- “Five Basic Elements”? Choi thiếu gia, cậu không đùa đấy chứ?

- Rất tiếc là không. Chúng ta đã đánh giá quá thấp Kim Taeyeon.

Toàn thể phòng họp lặng như tờ. Minho không sai, trước giờ dù VC (Hội đồng Vampire) cử đi bao nhiêu tinh binh, kết quả thu được trớ trêu thay vẫn chỉ là khám phá thêm một hoặc một vài năng lực mới của Taeyeon. 

“Teleport” và “Thought Speak” thuộc hạng “Treasure” nhưng không đến mức khiến họ lo ngại. Tuy nhiên “Five Basic Elements” lại là vấn đề hoàn toàn khác.

Trải qua nhiều thời kỳ thăng trầm của lịch sử, nhận thức về sức mạnh trong xã hội vampire dần dần biến chuyển. Song cái gì cũng có ngoại lệ của nó. Ba vị trí đứng đầu hạng mục “Legend” có thể đổi chỗ cho nhau tùy từng giai đoạn nhưng những quyền năng ấy chưa cái nào từng rớt xuống thứ tư. Chúng bao gồm “Conversion” (Chuyển Đổi), “Rebirth” (Tái Sinh) và “Five Basic Elements”.

- Cũng không phải là không có cách... – Seohyun lên tiếng phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

- Seo tiểu thư, không hiểu cô có cao kiến gì?

- Đằng sau vỏ cứng của loài giáp xác là lớp thịt mềm đến bất ngờ. Dù mạnh tới đâu bất cứ ai cũng có điểm yếu.

Seohyun mỉm cười lôi từ túi xách một chiếc mũ len, một chiếc mũ mà chỉ cần liếc sơ cũng thấy được độ vụng về của người làm ra nó. Cô vén vành mũ lên, đập vào mắt mọi người là dòng chữ màu hồng xiên xẹo:

For Tae, the love of my life.

Seohyun đặt chiếc mũ xuống bàn, nhấp một ngụm trà rồi từ từ giải thích:

- Tôi luôn kiểm tra hiện trường ngay sau khi Taeyeon bỏ đi. Cô ta không hề để lại bất cứ dấu vết gì. Nhưng lần gần đây nhất, tôi nhặt được cái này. Tôi có lòng tin người làm ra nó nhất định có quan hệ mật thiết với cô ta.

- Theo tiểu thư người đó là điểm yếu của Kim Taeyeon?

- Phải. Tiffany Hwang. Đó là tên cô gái loài người đã đan chiếc mũ. Nếu tôi không lầm, cô ta đang học cùng trường với Wind Prince. – Seohyun đáp, ánh mắt hướng về Seulhee đầy ẩn ý.

Không khí lập tức trở nên sôi nổi hào hứng, hết ý kiến này đến kế hoạch khác được đưa ra bàn luận. Chỉ có hai người thủy chung không nói không rằng. 

Một là Wind Prince. Anh vẫn còn đóng đinh trên ghế sau tuyên bố bất ngờ của Seohyun. 

Một là Ice Princess. Từ trước khi Minho đề cập đến Taeyeon, cô đã ngủ gục ngon lành.

~~~~~

- Em có ý gì?

- Em chỉ nói sự thật. – Seohyun nhún vai.

- Sự thật!? Đừng đùa với anh! Cô ấy là con người! Con người đó! Làm sao cô ấy có quan hệ với Kim Taeyeon được chứ!? – Seulhee lớn giọng.

Đáp lại anh là một tiếng cười mỉa mai khiêu khích:

- Em không rảnh mượn tay VC để thủ tiêu “tình địch”, là “Search” (#) cho ra kết quả này. Em thật không hiểu. Wind Prince cao quý có thể để ý con người, vậy tại sao Kim Taeyeon không thể? 

Lờ đi lời châm chọc của Seohyun, Seulhee nhếch mép:

- Hyunie trong sáng hiền lành mọi khi đâu rồi?

- Em đã chán diễn kịch, được chưa? Đính hôn? Hẹn hò? Cặp đôi hoàn hảo? Chẳng qua chỉ là lợi dụng lẫn nhau. Để đạt được mục đích bất chấp mọi thủ đoạn. Cả anh và em đều biết chúng ta cùng thuộc một loại người. 

- Tiếc rằng em biết điều anh muốn còn anh thì không. Thế nên em có thể dự đoán được phần nào toan tính của anh trong khi anh gần như không hiểu được rốt cuộc em đang nghĩ gì. – Seulhee lắc đầu ra chiều chán nản.

- Nhưng anh cho rằng anh biết điểm yếu của em. – Seulhee bình thản nói tiếp, ngón trỏ bàn tay phải viết lên khoảng không tên một người.

Seohyun biến sắc. Cô cố nặn một nụ cười tạm biệt rồi quay lưng đi thẳng. Chừng nào Yoona còn nằm trong tay Seulhee, chừng đó cô còn bị anh khống chế. Hôn ước thực chất chỉ là cách để anh tuyên bố cho cả thế giới biết hai dòng họ Im – Seo sẽ sớm kết hợp làm một và chủ nhân tương lai của nó đương nhiên không ai khác ngoài Wind Prince vĩ đại.

Bóng Seohyun vừa khuất, Seulhee rút điện thoại liên lạc với một người. Mặc dù Tiffany có Jaejin bên cạnh, anh không tin hắn đủ khả năng bảo vệ cô trước VC.

- Sooyoung à, mong em giúp anh chuyện này…

~~~~~

Tiffany lại thất bại trong việc ở nhà ôn tập. Căn bản Jaejin viện cớ “món nợ lớn cần hai ngày trả” nên đã mặt dày mời cô đi ăn. Trông tấm biến huỳnh quang “Thỏ non bảy món”, ký ức mùa đông năm ngoái trong cô bất chợt hiện về...

Tiffany đã rình rập hơn nửa canh giờ giữa tiết trời buốt giá, vậy mà con thỏ chết bầm ấy nỡ nhẫn tâm trốn chui trốn nhủi trong cái hốc ấm áp không cần biết cô lạnh đến cỡ nào. Rất may sau khi tuyết ngừng rơi rốt cuộc nó cũng chịu thò đầu ra ngoài chạy nhảy. Cô mắm môi mắm lợi, hai bàn tay xoa xoa vào nhau sẵn sàng tư thế vồ lấy con mồi. Lần này còn không thành công, cô sẽ tự kỷ đổi tên thành Hwang Miyoung là cái chắc. 

Một tiếng động khô khốc vang lên. Những giọt chất lỏng màu đỏ tí tách rơi hòa vào nền tuyết trắng. 

Máu của Tiffany. 

Cô đã bắt được nó. Cái giá phải trả là vết cắt dài trên cánh tay. 

- May mà cưng không sao! – Tiffany thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười ôm con vật vào lòng. 

Tất nhiên rồi, đau một chút có xá gì? Nếu nó mà mất một cọng lông, thử hỏi làm sao Kwon tiểu thư trao cho cô món tiền thưởng kếch xù kia được nữa?

- Em nghĩ gì mà cứ khúc khích một mình mãi thế? – Jaejin khó hiểu nhìn Tiffany.

- Một kỷ niệm đẹp thôi. – Tiffany đáp, cứ mỗi lần nghĩ đến món hời ấy, cô không thể không cười thành tiếng.

~~~~~

Trước cơn bão lớn thường là những giây phút bình yên khiến người ta mất cảnh giác. Thế rồi nó đến. Đột ngột. Tàn nhẫn. Hụt hẫng. Điên cuồng. Cả thế giới lật nhào ngay tức khắc.

Mười phút trước, Tiffany còn cùng Jaejin ăn uống vui vẻ. 

Mười phút sau, anh bế cô trong vòng tay, lao đi bán sống bán chết những mong thoát khỏi nanh vuốt của đám người lạ mặt.

Jaejin đã dùng “Shield” phòng thủ, dùng “Illusion” đánh lạc hướng, dùng “Speed” tăng tốc tối đa nhưng chạy trốn trong vô định không phải là cách. Một tia sáng bỗng lóe lên trong đầu anh. 

Ice Princess. 

~~~~~

Jaejin yên tâm đặt Tiffany xuống. Không vampire nào dám bén mảng đến lãnh địa của nàng công chúa băng giá. Vì vậy cô nhất định sẽ an toàn. Về phần anh, điều đó không quan trọng. Chỉ tiếc anh không còn cơ hội chờ được cái ngày người ấy xuất hiện… 

Jaejin khuỵu xuống, bộ áo trắng phau đã chuyển sang màu đỏ.

Người lạc quan nhất nhìn vào cũng biết anh khó lòng qua khỏi.

~~~~~

- Chúng ta đi ăn… Mái nhà thủng một lỗ… Em bị kéo lên… Đám phù thủy đuổi theo… Và anh… vì cứu em… – Tiffany nức nở.

Jaejin khó nhọc lắc đầu, cánh tay vô lực từ từ đưa lên lau những giọt nước mắt cho Tiffany:

- Fany... bình tĩnh nghe... anh nói... Họ là... vampire, những... thực thể... sở hữu sức... mạnh siêu nhiên... Em đã thấy... anh dùng... phép thuật... phải không? Anh... cũng... là... vampire. Nhưng... anh không... đủ... mạnh, anh... đã không... thể… tiếp tục… 

- ...Bảo… vệ… em...

Hơi thở Jaejin như có như không, cánh tay anh rơi xuống, bất động.

~~~~~

- Tôi sẽ cứu anh ta với một điều kiện…

Tiffany giật mình quay người về đằng sau. Trước mắt cô lúc này là một cô gái tóc vàng tuyệt đẹp.

- …Cô phải trở thành người của tôi.

TBC

------------------------------------

(#): “Search” của Seohyun là năng lực thuộc hạng “Treasure”. Một khi đã bị đưa vào tầm ngắm, cho dù đối tượng chạy đến chân trời góc biển, thậm chí đầu thai kiếp khác cũng đừng hòng thoát. Điều kiện khởi động nó là cô phải nắm trong tay ít nhất một vật mà người cần tìm tự làm bằng cả trái tim.

Note: Nhiều bạn thắc mắc về máy MG quá nên mình sẽ nói rõ hơn 

1. Lựa chọn của máy dựa trên nhiều tiêu chuẩn: năng lực, cá tính, nhân cách, ngoại hình...

2. Khi có kết quả thường thì máy sẽ thông báo một trong những cụm sau: Loại, Tạm được, Được, Thích hợp, Rất thích hợp, Hoàn hảo. Trong lịch sử chỉ có một vampire duy nhất nhận được hai tiếng hoàn hảo từ nó. Ngoài ra đôi khi máy có thêm vài lời nhận xét đại loại như: "Đẹp trai thế này không làm Prince thì làm playboy cũng hợp lắm", "Sao cô vô dụng quá vậy", "Eo ơi béo cỡ cậu mà ngồi lên ngai vàng chắc sập mất"...

3. Thời gian kiểm tra dài ngắn khác nhau tùy từng trường hợp, nếu nổi hứng máy có thể buôn chuyện với người dự thi. Nội dung cuộc nói chuyện chỉ MG và người đó biết với nhau.

4. Như mình đã nói trong mục 7 của Intro., trong thời kỳ còn Empress cai trị vốn dĩ có 20 vampire đủ tư cách kế vị nhưng sau này cuộc chiến giành ngôi diễn ra, chỉ còn Seulhee, Jessica, Sooyoung, Blood Princess sống sót. Theo lý thuyết mà nói, cả 4 đều có cơ hội thành vua.