Tĩnh Nam ngồi ở ghế sofa, sau đó cô ngả đầu xuống ghế, định chợp mắt một lúc. 

Nhưng mới nằm vài phút, Tĩnh Nam cảm thấy chân tay lạnh toát, người cũng rét run. Thế là cô đứng dậy đi tìm Chu Tử Du. 

Ngoài trời mưa rơi xối xả, sấm chớp đùng đùng. Hành lang dài và hẹp tối om càng trở nên âm u lạnh lẽo. 

Đi đến tận cùng hành lang, Tĩnh Nam lại một lần nữa chứng kiến cảnh tượng bất ngờ. Nơi đó có ánh sáng. 

Ánh sáng màu trắng mông lung lọt qua khe hai cánh cửa ra ngoài, giống như đằng sau cánh cửa là một thế giới khác. 

Bên trong quả nhiên có thiết bị chiếu sáng khẩn cấp. Tĩnh Nam trầm mặc trong giây lát, tiến lên gõ cửa. 

Cô gõ một lúc, cánh cửa trước mặt đột nhiên mở toang. Đập vào mắt Tĩnh Nam đầu tiên là bóng đèn tuýp sáng trắng trên trần nhà. Ánh sáng chói lòa khiến cô hoa mắt, sau đó cô nhìn thứ gì cũng xuất hiện đom đóm mang hình dạng bóng đèn. 

Tiếp theo, Tĩnh Nam nhìn thấy một người cao lớn đứng ở cửa phòng, che khuất tầm mắt của cô. 

Tĩnh Nam chớp mắt, muốn nhìn rõ người này. Nhưng người này đã mở miệng, nói rất nhanh: "Có chuyện gì?" 

Tĩnh Nam nhắm mắt lại mở mắt, miễn cưỡng thấy hình bóng người đứng ngược sáng, gương mặt mơ hồ. Em đeo khẩu trang màu trắng rất lớn, chỉ để lộ đôi mắt. 

"Chị rất lạnh, cần thêm quần áo." Tĩnh Namnói nhỏ. 

Người này im lặng vài giây mới trả lời: "Tôi không thích người khác mặc đồ của tôi." 

Tĩnh Nam hết nói nổi. 

Sau đó, người đó đột nhiên lùi lại phía sau một bước, điềm nhiên đóng cửa phòng ngay trước mặt cô. 

Thế giới của Tĩnh Nam lại rơi vào bóng tối. 

Vào giây phút cánh cửa khép lại, cô nhìn thấy bàn tay của người này đặt bên mép cửa. Em đeo găng tay cao su dùng trong y tế, cô còn bắt gặp mấy cái giá sắt rất cao sau lưng em. Trên giá xếp từng cái hộp tròn. Không biết trong hộp đựng thứ gì, đều là thứ hỗn độn cuộn vào nhau. 

Tĩnh Nam quay về phòng khách, một mình ngồi trong bóng tối mấy phút. Sau đó cô đứng dậy đi vào nhà bếp. 

Tĩnh Nam bật bếp ga, cô đứng bên ngọn lửa sưởi ấm hai tay. Vừa ngẩng đầu, cô liền nhìn thấy chai rượu ngon mà cô tặng Chu Tử Du trên tủ bếp. 

Tĩnh Nam không do dự lấy chai rượu xuống, cô tần ngần vài giây rồi ngửa đầu uống mấy hớp. Bố ruột và bố dượng đều thích uống rượu nên cô cũng bị ảnh hưởng. Chút rượu này chẳng là gì đối với cô. 

Lồng ngực nóng rực, cảm giác khá hơn nhiều, chỉ là bụng hơi đói, Tĩnh Nam bắt đầu tìm đồ ăn trong nhà bếp. 

Nhưng tất cả các tủ bếp đều trống không, đến tủ lạnh cũng chẳng có thứ gì, bao gồm cả hoa quả.

Tĩnh Nam lại mở phòng đông lạnh. Lần này cô có thu hoạch, trong đó chứa rất nhiều cá, từng tầng từng tầng xếp ngay ngắn thẳng hàng. Đều là cá do cô câu được. 

Tuy bị mất điện nhưng vì bây giờ là mùa đông, phòng đông lạnh vẫn giữ nhiệt độ rất thấp. Tĩnh Nam lấy con cá to nhất, ném lên cái thớt trên bệ bếp. 

Mặc dù chỉ có ánh sáng từ máy điện thoại và ngọn lửa trên bếp ga, Tĩnh Nam gần như phải lần mò trong bóng tối, nhưng cô vẫn có thể nấu món ăn đơn giản. 

Món thịt cá thái lát trần nhanh chóng làm xong. Tĩnh Nam để đĩa cá trên bàn, bắt đầu dọn dẹp bệ bếp theo thói quen. 

Ai ngờ lúc dọn dẹp xong vừa quay người, cô liền phát hiện bàn ăn trống không. 

Tĩnh Nam hơi đờ người. Cô ngoảnh đầu liền bắt gặp một hình bóng cao lớn màu trắng đang đứng ở một đầu bàn, trên tay cầm đĩa thức ăn của cô. 

Một tiếng cạch nhẹ vang lên, em đặt đĩa cá xuống bàn. 

"Rất khó ăn." Giọng nói trầm thấp dễ nghe: "Thịt chín quá, bỏ muối quá nhiều." 

Nỗi bực tức tích tụ trong lòng mà Tĩnh Nam cố gắng đè nén bùng phát sau câu nói của Chu Tử Du.

Cô nghiêm mặt đi đến, kéo đĩa cá về phía mình. Sau đó, cô nói rành rọt từng từ một: "Chị có mời em ăn không?" 

Nói xong, Tĩnh Nam ngồi xuống ghế, cầm đôi đũa trầm mặc ăn đồ. 

Chu Tử Du không lên tiếng, cũng không nhúc nhích. Em đứng yên tại chỗ, giống một cái cây yên tĩnh màu trắng. Bên ngoài cửa sổ mưa gió điên cuồng, trong nhà càng trở nên tĩnh mịch. Ngọn lửa trên bếp phát tiếng động nhẹ, cũng có thể nghe thấy rõ ràng. 

Đột nhiên, thân hình người này lay động, em bước về phía cô. 

Tĩnh Nam vẫn cúi đầu, coi như Chu Tử Du không tồn tại. Khóe mắt cô nhìn thấy em vắt một cái áo khoác lên thành chiếc ghế bên cạnh. 

Tĩnh Nam hơi ngạc nhiên nhưng vẫn không mở miệng. 

Lúc này, Chu Tử Du đã quay người, đi vòng qua bàn ăn tới bệ bếp. 

Tĩnh Nam lặng lẽ nhìn em xắn tay áo, rửa sạch hai tay dưới vòi nước. Sau đó, em đứng trước cái thớt, bắt đầu thái thịt cá.

Chu Tử Du thái thức ăn không hề phát ra tiếng động. Tĩnh Nam lờ mờ nhìn thấy em xếp từng lát cá ngay ngắn đẹp đẽ vào đĩa. Em tựa hồ trầm tư vài giây mới liên tục thả cá vào nồi, rồi nhanh chóng vớt ra ngoài. Động tác của em rất tao nhã và thành thạo. Tĩnh Nam lại một lần nữa nhìn thấy bàn tay Chu Tử Du. 

Vừa rồi lúc Chu Tử Du đặt áo khoác xuống ghế, Tĩnh Nam đã chú ý, bàn tay trắng trẻo thon dài, không gầy trơ xương như Thái Anh mô tả. 

Cuối cùng, Chu Tử Du cũng dừng động tác. Cô cầm đĩa cá, nhìn chăm chú trong giây lát rồi quay người, đặt đĩa cá nóng hổi đến trước mặt Tĩnh Nam. 

"Đây mới là món cá thái lát trần." 

Tĩnh Nam ngẩng đầu nhìn Chu Tử Du. Bận rộn một hồi, để làm món cá cho cô ăn, nhằm mục đích chứng minh xem ai nấu giỏi hơn? 

Chu Tử Du đứng rất gần. Tĩnh Nam nhìn thấy gương mặt em. Lần này em không đeo khẩu trang, mà đeo một cặp kính trông có vẻ phức tạp. Chiếc kính lớn che khuất nửa gương mặt, mắt kính phát ra ánh sáng màu đỏ mờ mờ. 

Kính nhìn ban đêm? 

Nhà em không có đèn pin, là bởi vì em đeo kính nhìn ban đêm? 

Người này để lộ sống mũi thẳng tắp, bờ môi mỏng hơi nhếch lên, đường nét gương mặt trông rất bình thường, cân đối, không phải 'nhăn nheo chảy xệ' như Thái Anh nhận xét. 

Tĩnh Nam vẫn không để ý đến Chu Tử Du, cô cúi đầu tiếp tục ăn cá của mình. 

Vài giây sau, cô thấy Chu Tử Du đứng thẳng người, chẳng nói một lời, quay người đi lên cầu thang. Thân hình màu trắng cao lớn nhanh chóng biến mất trong bóng tối. 

Tầng một chỉ còn lại một mình Tĩnh Nam. 

Sau đó, cô cầm cái áo khoác trên thành ghế, trông nó hơi quen mắt. Tĩnh Nam lập tức nhớ ra, đây chính là áo khoác Bình Thĩnh Đào treo trên mắc áo hôm cô đến đây phỏng vấn. Lúc bấy giờ, cô ta còn rút điện thoại di động từ túi áo. 

Thì ra là vậy. Tĩnh Nam bất chợt nhớ đến câu nói của Bình Tĩnh Đào. Cô ta nói tính cách của Chu Tử Du tương đối lập dị nên chẳng có lấy một người bạn. 

Vì vậy, kỳ thực Chu Tử Du gặp khó khăn và trở ngại trong việc giao tiếp với người khác? 

Nghĩ đến đây, nỗi bực tức trong lòng Tĩnh Nam tan biến. Cô lại cầm đũa, gắp miếng cá nhỏ nhất, ở dưới cùng trong đĩa do Chu Tử Du nấu. Sau đó, cô xê dịch miếng cá khác để xóa dấu vết. 

Thịt cá vừa vào miệng, Tĩnh Nam sửng sốt ngay tức thì. 

------------------------------------

Tĩnh Nam bị đánh thức bởi tiếng va đập loảng xoảng. Cô từ ghế sofa ngồi dậy, ngẩng đầu quan sát, hóa ra gió lốc khiến hai cánh cửa sổ ở phía tây phòng khách đập thình thịch vào song cửa. 

Sắc trời vẫn tối mịt, tiếng mưa dường như nhỏ hơn một chút, nhưng gió càng lớn hơn, thổi ù ù giống tiếng dã thú gầm gào bên ngoài ngôi nhà. 

Tĩnh Nam sợ bị vỡ kính, lập tức đứng dậy đi về bên đó. Lúc cô đến gần cửa sổ, trên cầu thang xuất hiện một bóng người. Chu Tử Du đang từ từ đi xuống tầng một. Có lẽ em cũng nghe thấy tiếng động vừa rồi. Gương mặt cô chìm trong bóng tối nên Tĩnh Nam không nhìn rõ, chỉ có đôi mắt lập lòe ánh sáng màu đỏ. 

Tĩnh Nam không để ý đến Chu Tử Du. Cô túm một cánh cửa kính, cố gắng kéo vào, đóng chốt mặc cho gió lớn thổi vào mặt. Nhưng vừa định thò tay kéo cánh cửa còn lại, một cơn gió cực lớn từ bên ngoài ập đến, bầu trời lóe tia chớp sáng rực, cánh cửa kính trước mắt đập mạnh vào song sắt. 

Theo phản xạ có điều kiện, Tĩnh Nam lập tức quay người, đồng thời giơ hai tay ôm đầu. Cổ tay trái của cô đột nhiên bị túm chặt, cô bị một lực kéo sang một bên. Cùng lúc đó, sau lưng cô vang lên tiếng 'choang' cực lớn, tiếp theo là tiếng kính vỡ loảng xoảng... 

Tĩnh Nam giật mình, lập tức quay người, cánh cửa sổ trước mắt cô chỉ còn lại viền thủy tinh vỡ sắc nhọn. Nhờ ánh chớp chói lòa, Tĩnh Nam nhìn thấy nền nhà đầy mảnh thủy tinh vỡ.

Tình huống vừa rồi quá nguy hiểm. 

Cô lại quay đầu, đối diện Chu Tử Du. Em vẫn đeo cặp kính nhìn ban đêm cỡ lớn. Chỉ là ở khoảng cách gần, Tĩnh Nam ngửi thấy một mùi xa lạ nhàn nhạt tỏa ra từ người em. Trong khi đó, cổ tay cô vẫn bị em nắm chặt. 

"Cám ơn." Tĩnh Nam định rút tay về nhưng không thể nhúc nhích. Ở giây tiếp theo, Chu Tử Du đột nhiên cúi xuống, giang tay ôm lưng và đầu gối của cô, bế cô lên. 

Tĩnh Nam kinh ngạc: "Em làm gì vậy?" 

Chu Tử Du cúi xuống nhìn cô: "Tôi không cho rằng chị có thể đi qua đống thủy tinh vỡ quay về ghế sofa trong tình trạng không đeo kính nhìn ban đêm. Nhất là phản ứng thân thể chị không mấy nhanh nhạy." 

Tĩnh Nam im lặng. Chu Tử Du sải bước dài, đi về phía ghế sofa. 

Thân hình em cao lớn, Tĩnh Nam ở trong lòng em có cảm giác lắc lư như muốn rơi xuống. Hơn nữa bởi vì áp sát vòm ngực , mùi hương nhàn nhạt trên thân thể càng trở nên rõ ràng. 

Tĩnh Nam rất không thoải mái. Nhưng Chu Tử Du nói đúng, cô chỉ có thể để mặc em bế cô. 

Chu Tử Du nhanh chóng bế Tĩnh Nam về bên ghế sofa, nhẹ nhàng đặt cô xuống. Tuy lời nói của em vừa rồi hơi khó nghe, nhưng vì đã cứu cô, cô mở miệng: "Cám ơn em." 

Chu Tử Du đứng thẳng người. Trong đêm tối, cô không nhìn rõ vẻ mặt em. Em trầm mặc trong giây lát rồi quay người đi vào nhà bếp. 

Chu Tử Du ở trong nhà bếp một lát, sau đó đi ra ngoài. 

"Tôi tin chị đã có kết luận rồi." 

Vài giây sau, Tĩnh Nam mới có phản ứng, em đang nhắc đến món cá. Nhưng rõ ràng cô chỉ động đũa một chút ở lớp dưới cùng. Sao em nhìn ra cô đã ăn đĩa cá của em? 

Tĩnh Nam không hề bối rối, thản nhiên trả lời: "Ch5 thừa nhận, món cá của em ngon hơn của chị. Nhưng lời em nói trước đó thật khó nghe." 

Chu Tử du không có bất cứ phản ứng nào trước lời phê bình của cô. Em chỉ nói khẽ: "Chúc ngủ ngon." Lần này Tĩnh Nam nghe ra, ngữ điệu của em ẩn hiện ý cười nhàn nhạt. Tĩnh Nam có thể khẳng định, ý cười này là bởi vì thắng lợi của món cá. 

Chu Tử Du quay người đi lên tầng hai trong nháy mắt.

-------------------------------------

Lúc Tĩnh Nam tỉnh dậy, trời đã tờ mờ sáng, mưa không biết ngừng rơi từ lúc nào. 

Cô đứng dậy, hít thở không khí trong lành và giá lạnh của buổi sáng sớm. Căn phòng vẫn trống trải và tĩnh mịch như mỗi ngày, tầng trên vẫn không có động tĩnh. 

Nghĩ đến chuyện xảy ra tối qua, Tĩnh Nam có ảo giác dường như đã cách mấy đời. 

Cô gấp áo khoác của Bình Tĩnh Đào đặt xuống ghế sofa, quét dọn sạch sẽ kính vỡ trong phòng khách rồi mới về nhà. 

Thời tiết giá lạnh, trên đường rất ít người qua lại. Đêm qua Tĩnh Nam mới chỉ chợp mắt vài tiếng đồng hồ nên toàn thân lờ đà lờ đờ. 

Cô không về căn hộ tập thể cảnh sát, mà về nhà của mẹ và bố dượng, để bọn họ khỏi lo lắng. Bố dượng Tĩnh Nam làm việc ở cơ quan nhà nước, sống trong căn hộ tập thể của cơ quan. Tĩnh Nam không gọi điện về nhà, chỉ nhắn tin báo bình an, để cả nhà khỏi dậy sớm đón cô. Cô một mình đi dọc theo lối vào khu tập thể, đột nhiên nhìn thấy mấy người bảo vệ quen đang vội vàng đi ngược lại ở phía trước. 

Trong lúc đi ngang qua bọn họ, Tĩnh Nam lờ mờ nghe thấy bọn họ nói chuyện, giọng điệu sốt ruột và phẫn nộ. 

"Chắc chắn là hắn, tên quái nhân đó."

 "Đúng, người đó nhất định là tội phạm bắt cóc trẻ em." 

"Chúng ta không thể chờ đợi."

 ...........

Nghe đến hai từ 'bắt cóc', Tĩnh Nam giật mình. Cô liền nhớ đến vụ án mất tích mà Đoàn Nghi Ân nhắc tới thời gian trước. Lúc này, mấy người bảo vệ đã nhảy lên chiếc xe cóc đỗ ngoài cổng, nổ máy đi mất. 

Tĩnh Nam lập tức gọi điện cho Đoàn Nghi Ân. Tuy không rõ xảy ra chuyện gì, nhưng cô cảm thấy sự việc này có khả năng liên quan đến vụ án mất tích. 

Tuy nhiên, điện thoại của Đoàn Nghi Ân không có tín hiệu. Tĩnh nam nhớ mấy ngày trước hình như anh nói sẽ đi về vùng quê điều tra vụ án, nơi đó sóng điện thoại rất kém. Mãi vẫn không gọi được, Tĩnh Nam đành leo lên tầng về nhà trước. 

Nghe Thái Anh nói, Tĩnh Nam mới biết, con trai của một ông bảo vệ mới từ quê ra thành phố chơi bị mất tích từ ngày hôm qua, đến giờ vẫn chưa trở về. Cụ thể thế nào, Thái Anh cũng không rõ.

"Em nghe nói đã báo cảnh sát rồi." Thái Anh cho biết: "Nhưng mất tích chưa đến bốn mươi tám tiếng đồng hồ, đồn cảnh sát sẽ không lập án." 

Tĩnh Nam gật đầu, lại gọi điện cho Đoàn Nghi Ân nhưng vẫn không thông. Cô về phòng đi ngủ. 

Lúc Tĩnh Nam tỉnh dậy đã là buổi trưa. Mây đen tan biến, bầu trời trong veo xán lạn. 

Tĩnh Nam ăn một chút đồ, cầm túi xách chuẩn bị ra ngoài. 

Thái Anh không khỏi ngạc nhiên: "Hôm nay chị vẫn đi đến ngôi biệt thự? Chẳng phải buổi sáng chị mới từ đó trở về hay sao?" 

Tĩnh Nam đáp: "Công việc của chị còn một chút nữa là hoàn thành. Hôm nay chị kết thúc cho xong, kể từ ngày mai chị không cần đi nữa. Cũng vừa vặn đến Tết rồi." Ngừng vài giây, cô nói tiếp: "Tối qua chị đã gặp Chu Tử Du." 

"Vậy sao?" Thái Anh tỏ ra có hứng thú: "Cô ta đáng sợ lắm phải không?" 

Tĩnh Nam ngẫm nghĩ, cô chỉ thở dài một tiếng mà không trả lời. 

Sau khi kể với em gái chuyện xảy ra tối qua, Tĩnh Nam liền ra khỏi nhà, đi đặt dấu chấm hết hoàn hảo cho công việc kéo dài hơn hai mươi ngày qua. Quan hệ giữa cô và Chu Tử Du cũng chấm dứt từ đây. 

Sau đó, ngày tháng sẽ tiếp tục trôi qua trong yên bình. Kết thúc kỳ nghỉ đông, cô sẽ quay lại thành phố B, đi thực tập ở đơn vị đã ký hợp đồng. Cô đi làm, kiếm một người bạn trai, rồi kết hôn, sinh con. 

Tuy nhiên, Tĩnh Nam không thể ngờ, chính buổi trưa ngày hôm nay, trong ngôi biệt thự trên sườn núi sẽ xảy ra một sự kiện chấn động. Và kể từ hôm nay trở đi, cuộc sống của cô không còn yên bình. Cuộc đời mà cô lên kế hoạch từ trước sẽ dần chệch khỏi đường ray, đi theo phương hướng kỳ lạ hoàn toàn mới.