ENRIQUE

I' ve been thinking about Vivian's plan for a long time. I dont know her purpose but I think this is the only option that we had, to be able to forget what happen between Athena and me.

"So ano na?" Ady, my f*cking cousin asked.

"I don't really know Ady," I answered.

"Kahit ano namang gawin ninyo, in the end may masasaktan pa rin as a consequence sa kalokohan mo, Quen."

"I know, that's why I will correct it…"

"By what? By doing this shit? Bro sa ginagawa mong ito, mas lalo mo lang pinalalala ang situation." he said and then drink from the goblet.

"Mahirap kasing maging pogi Ady, at hindi mo 'yun maiintindihan kasi hindi ikaw si Quen. Inshort hindi ka pogi," Kiefer said, he's also my cousin.

"Ay wow! Sana all pogi no? Hiyang hiya naman ako sayo Kied na hindi pinapansin ni Court-- Aray!" Ady complained after being stoned by Kiefer. "Masakit eh!"

"Tsss you guys are annoying." I complained. I shook my head because of frustration.

I just found myself accepting Amara's social media request after the 'sermon' that I heard from Ady.

I also found myself texting Amara and inviting her for a lunch-date.

"Bro saan punta?" tanong ni Kiefer.

"To a date," I simply answered.

"A date?" they said in unison.

"Let me guess, nagdecide ka na naman nang hindi pinag-iisipan. At hahayaan mo na lang na sundin mo ang plano ni Lady Vivian, am I right or tama ako?"

"Whatever." ani ko saka sila tinalikudan.

"I swear you'll regret this Quen," Kiefer mumble but I just ignore it.

Then, I head to my car and drove away to pick up Amara in her home.

"Mom please guide my decission, You know I'm not good at playing a girl's heart but this one is an exception… I'm sorry Amara… I'm sorry Athena…" I said while looking at Athena's picture in ny phone that serves as my lock screen.

"Hey!" I greeted Amara when I finally saw her. She's wearing a casual white top amd yellow skirt. "You look amazing,"

"Teka, hindi naman kita ginayuma pero bakit ganyan ka?" She's really blushing, both of her face were tinted in red.

"Enrique, alagaan mo 'yang anak namin ah. Don't make her cry, I swear di mo magugustuhan ang gagawin ko sa'yo." Pagbabanta ng tatay ni Amara.

As if I'm scared…

"Dad! H'wag namn pong ganyan." I saw Amara pouted, kinda cute.

"O sige edi si Zary na lang ang gagawa." pabiro pang sabi ng Tatay ni Amara

"Si Tito Gov naman, dinamay pa ako." Zary, Amara's cousin said.

"I promise not to hurt Amara…" I stated…

Hopefully…

"Dad! Aalis na po kami, saka na ninyo siya i-hot seat kapag kasalanan na." Amara said while laughing.

Iginaya ko si Amara papasok nang kotse, I also make sure na nakaseatbelt siya. I am a racer, mabilis akong magpatakbo ng kotse. I'm scared that she might get hurt while on a ride. I rode the car also at mabilis na pinatakbo

"Enrique…" I heard Amara spoke…

"Hm?" I answered while focusing on the street.

"Anong meron? Kasi… the last time we meet, you rejected me for 20th time…"

Napa-isip ako sa tanong niya, I really don't know how to answer.

Ugh!

Athena keeps on entering on my mind.

"I just want to correct my mistakes, hindi ko dapat ginawa 'yon." I paused after seeing her smile.

Athena….

Ewan, call me crazy pero mukha talaga ni Athena ang nakikita ko.

"Uhm… where do you want to eat?" I asked.

"Can I eat you?" anito na nagpalaki ng mga mata ko.

"Amara…" I stared at her, bago muling tumingin sa daan.

"That was clearly a joke Quen, h'wag laging seryoso. Gwapo ka kapag nakangiti, although lagi ka namang gwapo sa paningin ko. Smile please…"

I forced myself to smile…

"Told you," she said while clapping her hands "Ang gwapo mo, tinalo mo pa si Sky at Troy pati na si Noel,"

"Stick to my question, saan mo gusto kumain?" I asked her again.

"Wala, hindi ako gutom. I just want to be with you, that's all. Alam mo kasi, matagal kong hinintay ang pagkakataon na ito, Quen. Kung hindi pa pala dumating si Athena, hindi mangyayari. Dapat pala noon pa lang, pinakilala na siya ni Troy. Mag-on na sana tayo ngayon,"

Athena….

Athena….

COURTNEY

After nang meet-up namin nina Enrique at Vivian, I've decided to go on a shopping mall together with Vi. I just want to freshen up, malakas kasi ang kutob ko na one of this days magkakaroon ng malaking warla sa squad namin.

I was busy choosing some clothes when Amara called.

"Courtney!!!!!" tili nito, makikita na sa video ang ngala-ngala niya.

"Amara calm down!" nasa public place ako. "Ano bang meron?"

"I have something to tell you, and I'm 100% sure na ypuu won't believe this," excited niyang sabi.

"Bakit? Ano ba 'yon?" Tanong ni Vivian na nasa likod ko lang.

"Enrique invited me for a date!" sigaw ni Amara.

"What?" sabay naming sabi saka kami nagkatinginan ni ViVian.

"Sana all no more! Akala ninyo kayo lang ang wagi ang lovelife, aba! hindi naman ako magpapatalo.--- Oh wait! Andito na aking Prince Charming, talk to you guys later…" ani Amara saka pinatay ang tawag.

"Patay…" tanging nasabi ko.

"Well, I expected that." Vivian mumble.

"Expected what?" takang tanong ko.

"Amara's reaction, thats so priceless."

"Pero we all know that, it was fake diba?"

"Atleast naranasan niya na mapansin ni Enrique even for a short time diba? Let's just face our consequence, kahit na anong mangyari." ani Vivian.

Nagtaka ako sa tono ni Vivian, hindi ko alam kung paano idescribe pero thia isn't her, this is not the usual Vivian I knew.

"Viv, may pinaplano ka ba?" tanong ko sa kanya.

"Wala naman, hindi ba pwedeng I only want happiness for Amara? Kasi diba she was waiting for Quen for a long time. Magiging beneficial 'to for both Amara and Athena, pakiramdam ko kasi si Athena iiwas rin."

Make sense…

Ipinagpatuloy ko na lang ang pagpili ng mga damit. I admit, I'm still anxious sa mga nangyayari.

Ewan…

I don't want to blame Athena pero pakiramdam ko medyo gumulo nang dumating siya sa grupo namin.

Sumama ang ugali ni Zoe…

Sky and Zoe's break up…

Tapos ngayon, something happen between her and Enrique na hindi dapat.

Hindi ko na alam.

Ewan ko.

Ang gulo-gulo…

Everything happen for a reason.

I don't and I won't blame Athena.

Tama, walang kasalanan si Athena.

"Court, bat natahimik ka?" isang tapik sa balikat ang nagpagising sa akin. "Lalim ng iniisip mo ah…"

"Wala 'to, don't worry…"

"Hmm… hindi ako naniniwala… spill it."

"Wala nga, you know naman me Viviyana."

"Sa sobrang kilala ko sayo, pati dulo ng buhok mo at amoy ng utot mo. Alam ko,"

"Pakababoy mo!"

"Hoy! 23 na lang waistline ko!"

"Teka---"

Tinawanan niya lang ako saka muling itinuon ang atensyon sa pamimili ng mga damit.

Medyo nagloading ako sa sinabi niya…

Ang sabi ko baboy eh, anong conmect sa waistline ng baboy?

But nevermind, I realized something.

"Viv,"

"Oh? Magbabayad na ako ah, by the way tingin mo magugustuhan to ni Athena?" ipinakita niya ang kulay pula na knee-lenght Penney mini dress na hawak niya. "Thank you gift dahil sa ginawa niya sa akin last time."

"Ang daring naman 'yan," puna ko sa dress na may pagka low v-neck.

"Nakita ko kasi sa profile pic ni Athena na at sa ibang photos nya online na puro jeans at t-shirt lang ang lagi nyang suot. I never seen her wearing a skirt or even a dress kasi, so eto baka lang magamit niya."

"Magamit?" takang tanong ko.

"Pang-akit kay Sky," tumawa pa siya.

"Sira," banat ko sa kanya. "O e teka eto na nga, yung sasabihin ko." pahabol ko nang makita ko siya na naglalakad para mgbayad.

"Ano ba kasi 'yun?" anito

"Diba, ikaww may Noel, ako may Tro---"

"Self proclaimed talaga,"

"H'wag mo nang kontrahin…. tas si Amara may Enrique na, kuwari na lang nafall si Enrique ganun. Tapos si Athena liligawan siya ni Sky, squad goals diba?" sanaysay ko.

"Lawak ng imagination mo Court," anito saka umirap,

"Php 20,567.00 po Ma'am,"

"Imaginin mo kasi," pangungulit ko pa.

"Si Amara at Quen pwede pa, sina Sky at Athena… malabo ata dahil sa family rivalry."

"Alam mo Viv , ang gulo mo. Kanina lang maka SkyThena ka tas ngayon…" napipikang saad ko.

"Php 18, 309.00 po Ma'am"

"Pero malay mo naman, " pambawi ni Vivi habang kinukuha ang mga paperbag na mga pinamili niya. "Si Romeo at Juliet nga nagkatuluyan, pareho nga lang silang namatay."

"Nabuhay si Romeo diba?" takang tanong ko habang kinukuha rin ang mga paperbag.

"Oo, tas pinakasalan ni Romeo si Alice and the wonderland."

"Ha? Ang labo mo Viv. Ikaw lang ang kilala kong psychologist na may pagka psycho."

"Daldal mo Court, tara na."

ATHENA

"1:30pm na pala…" wika ko nang mapansin ko ang oras sa grandfather's clock. "Wala pa rin si Troy? Gutom na ako,"

Tumayo ako mula sa sofa saka nagtungo sa kusina para maghanap ng makakain.

"Ang laki laki ng bahay pero walang laman ang pantry, anong klaseng bahay 'to? Paano ako kakain? Di bale sana kung… Oo nga pala!" wika ko nang maalala ang perang tinatago ko. "Para may ambag naman ako dito sa bahay, mamimili na lang ako,"

Maalala ko lang na ipinapalit ko nga pala ang mga cheque kaya marami-rami akong naitago.

Agad akong nagtungo sa kwarto ko para magpalit ng damit at mag-ayos.

"Aalis ka? Pick that dress, yung itim na dress. Para lahat maakit mo habang naglalakad ka, libreng pamasahe, libreng mga pinamili,"

"Tumigil ka Ava, hindi ka nakakatawa." wika ko saka ko kinuha ang asul na tshirt na may naka imprentang mukha ni stitch.

"Ang baduy lang Athena, bumili ka nga ng mga damit mo. Naturingan kang mayaman tas ganyan ang mga damit mo,"

"Noon siguro, not until kinamkam ng mga Yu ang ari-arian namin." ani ko habang sinusukbit sa katawan ko ang sling bag.

"Mga Yu ba talaga? Sure ka na? Final na?"

"Oh Ava! Will you please shut the f*ck up!"

"Sinabi mo bang f*ck? Ara~ Ara~ I like that."

Napahilamos na lang ako saka umiling-iling, pagka bihis ay kinandado ang pintuan sa kwarto. Maging ang mga pintuan dito sa bahay.

"Saan po ang punta ninyo Ma'am Athena?" tanong ni Mang Bing, siya ang asawa ni Manang Mildred at hardinero nila Troy.

"Mamalengke po ako," siya namang sagot ko.

"Ako na po ang gagawa, tapos na din naman po ako sa ginagawa ko," anito.

"Hindi na po, magpahinga na lang po kayo. Bibilhan ko na rin po kayo ng meryenda, ilan po ba kayo dito?"

"Ay naku po ma'am h'wag na po, may dala naman po kaming delata," si Mang Ekoy ang sumagot.

"Hindi po, okay lang. Tatlo po ba kayo?"

"Opo, tatlo lang." sagot naman ni Mang Ling.

"Sige po, bibilisan ko nalang po para po sabay-sabay tayo makakain."

Nginitian ko lamang sila bago ako lumabas ng tarangkahan, madali lang ako nakakita ng taxi na kung saan ay sumakay ako.

"Ma'am saan po tayo?" tanong ng driver.

"Sa palengke po kuya," sagot ko naman.

Habang lulan ng taxi ay para bang lumulutang ang isipan ko na kung saan-saan napapadpad, hanggang sa maramdaman ko ang paghinto ng sasakyan.

"Nandito na po tayo Ma'am," ani ng driver. "Php 250 po," anito.

Sinilip ko ang wallet ko, wala akong makita na barya kaya yung buong isang libo ang inabot ko. "Heto po,"

Liningon ako ng driver nang kuhain niya ang pera "Ma'am wala po ba kayong barya? Wala pa po kasi akong kita, kakabyahe ko lang po."

"Wala po eh kep the change na lang po kuya,"

Kumurba ang labi ng driver s aisang ngiti, "Maraming salamat po Ma'm,"

"Salamat rin po," ani ko saka bumaba ng sasakyan.

Agad akong naglakad papasok ng palengke, inuna kong puntahan ang nagtitinda ng mga karne. Bumili ako ng 1/2 kilong baboy.

Ngayon na lang ako ulit makakapagluto ng nilagang baboy, may kasama naman ako sa bahay kaya dadamihan ko na. Sunod kong pinuntahan ang tindahan ng mga gulay at prutas, bumili ako ng saging na saba, patatas, repolyo at petchay.

Matapos kong makapamili ng mga rekados para sa nilaga ay dumiretso naman ako sa supermarket para mamili ng mga sitsirya, mga kendi, at mga kailangan sa bahay.

Abala akong namimili ng mga pang-skin care nang may biglang tumawag sa akin.

"Athena!"

Agad ko namang nilingon ang tumawag…

Si Sky…

Anong ginagawa niya dito?

"Hey!" anito nang makalapit sa akin.

"Anong ginagawa mo dito? Akala ko nasa school ka,"

"Namimili kami ng mga pangdecorate, mas mura dito kaysa NBS eh kaya dito na lang."

"Ah…" tanging nasabi ko.

"Ang dami mo naman yatang pinamili," ani Sky habang nakatingin sa shopping cart na nasa tabi ko.

"Wala na kasing laman yung pantry nila Troy kaya naisip ko na mamili, magkaron man lang ako ng ambag sa bahay nila."

"May pupuntahan ka pa ba after mo mamili?" tanong niya.

"Wala naman, bukod sa mall kasi bibili ako ng phone."

"May kasama ka ba?" tanong niyang muli.

"Wala eh, naka on leave sila Manang Mildred.

"Let me accompany you, wala na rin naman akong gagawin. Sila Leslie na ang bahala na magdecorate sa buong school."

"Teka sure ka ba?"

"Oo naman, actually nang makita kita kanina. Nakapag-paalam na ako, and to be honest my real plan here is puntahan ka after namin makapamili. Since nandito ka narin naman, sasamahan na kita at ihahatid pauwi,"

"Salamat…" siyang tanging naisagot ko.

"Wala pa ba si Troy?" tanong niyang muli.

"Wala pa nga, wala rin akong contact sa kanya. Nawawala kasi yung phone ko," siyang wika ko habang naglakagay ng mga cannes goods sa cart. "Okay na siguro 'to magbabayad na ako."

"Dagdagan pa natin, my treat."

"No it's okay, baka nakakalimutan mo na sa bahay ni "Troy D'Great" ako nakatira, kakamuhian niya ang taong manlilibre sa kanya,"

Nagkatinginan kaming dalawa ni Sky saka sabay na tumawa.

Inihatid ako ni Sky sa bahay at tinulungan nya rin ako na isaayos ang mga pinamili sa pantry.

Pakiramdam ko, para kaming bagong mag-asawa…

Ugh!

No!

Erase!

"You cook?" manghang sabi ni Sky nang makita niya ako.

"Yea,"

"Wow, wife material…"

Napakagat ako sa pang-ibabang labi ko nang marinig ko ang sinabi niya.

No!

Keep calm Athena, h'wag kang magpapatalo sa pagiging marupok.

"Patikim ako ah," anito saka kinuha ang sandok na hawak hawak ko at kumuha ng sabaw "Hmmm… Ngayon lang ako nakatikim ng nilaga na tama ang timpla." anito na tila ninanamnam ang lasa. "Aasawahin na kita Athena,"

"Tigilan mo nga ako sa mga banat mo," angil ko.

"Tapos na ba ulit free trial ng pagiging mabait mo?"

Inirapan ko lang siya.

"Pa-subscribe ako ulit ah, tama na pagsusungit."

"Manahimik ka na lang diyan," seryosong sabi ko.

"Sungit talaga, ngumiti ka na. Mas maganda ka pag nakangiti ka eh," pangungulit ni Sky saka sinundut-sundut ang pisngi ko."Huy Athena, ngingiti na 'yan ngingiti na 'yan-- Ah!" napahiyaw siya nang idikit ko sa braso niya ang mainit na sandok.

"Hala!"

Nabigla rin ako sa nagawa ko…

Ang tanga mo Athena!

"Sky sorry," nang akmang lalapitan ko siya ay lumayo siya habang hinihimas ang namumulang braso. "I'm sorry… nabigla lang ako…" muli akong nagtangka na lapitan siya.

"One more step hahalikan talaga kita,"

Napatigil ako nang marinig ko ang sinabi niya, naramdaman ko rin ang pag-init ng pisngi ko.

"I'm sorry hindi ko talaga sinasadya, nakulitan lang ako, teka kukuha lang ako ng cream para mawala ang pamumula niyan,"

"There's no need," pilyo niya akong nginitian.

Mukhang may binabalak ang taong 'to na hindi ko magugustuhan.

"You hurt me physically, masakit 'to. I have sensitive skin, weeks yung bibilangin bago 'to gumaling. Probably mga 3-5 weeks."

"Ang OA naman ng balat mo,"

"What OA ang balat ko? Sige, gawin nating pang matagalan. For about 2-6 months, sa akin ka. Susundin mo ang lahat ng sasabihin ko."

"Shut up! Hindi ko susundin ang gusto mo." mariin kong sabi, inilayo ko ang atensyon kay Sky saka naghain na lang ng pagkain.

Dinalhan ko rin ng pagkain ang tatlong hardinero at tagapag-linis na nasa likod bahay nila Troy.

Nang makapasok ako ay sarili ko naman ang hinainan ko, at si Sky? Manigas siya dyan.

"O bakit isa lang yung pinggan?" anito, hindi ko siya pinansin. "Athena, bakit isa lang kako yung pinggan?"

Bakit ko siya papansinin? Sino ba siya?

"Ayaw mo talaga akong pansin," anito.

Focus ka lang sa pagkain Aths, hayaan mo siya kumuda. Wala kang pakielam sa kanya remember?

Nang akma kong muking isusubo ang kutsara sa bibig ko ay marahas itong inagaw ni Sky, narinig ko pa ang pagtama ng kutsara sa tiles na sahig.

"Sk---" Hindi niya ako pinatapos sa pagsasalita.

Pinutol niya ang sasabihin ko sa pamamagitan ng pagsiil ng isang malalim na halik.

Hindi ako nakagalaw, animo'y nagyelo ang katawan ko sa kinauupuan ko.

"Mmm…" impit na pag-ung*l ko nang maramdaman ang pag-tatangkang pagpasok ng dila niya sa bibig ko.

Sinubukan kong itulak si Sky pero wala akong lakas, para bang hinihigop ng bawat paghalik niya ang lahat ng lakas ko.

Wala akong nagawa kungdi tugunin na lang ang mga halik ni Sky.

"Ay naku Ma'am, Sir pasensya na po," narinig kong sabi ni Mang Eddie, dahilan para tumigil si Sky sa paghalik sa akin.

"Sabi ko naman sayo Eduardo h'wag ka munang pumasok eh," ani naman ni Mang Ling, "Ma'am, Sir ilalagay lang po namin 'tong pinagkainan namin sa lababo. H'wag ninyo na po kaming pansinin, ituloy ninyo lang po 'yan." may pagkapilyong sabi pa nito.

Huminga ako ng malalim saka pinagpatuloy ang pagkain ko, nang makatapos ako ay walang imik akong tumayo at niligpit ang mga nasa lamesa. Tinutulungan ako ni Sky pero hindi kami nagpapansinan, nagkabit ako ng apron saka nagsimula nang hugasan ang mga plato.

Habang binabanlawan ko ang mga natitiwang kubyertos ay nararamdaman ko ang pagpukuput ng mga braso ni Sky sa bewang ko.

"Sorry…" anito.

Naramdaman ko ang init ng hininga niya sa likod ng tainga ko na nagbigay sa akin ng kakaibang kilabot.

"Sky mabuti pang umuwi ka na, bago pa tayo makita ni Troy na ganito ang ayos."

"Eh ano naman kung makita niya tayong ganito?" anito, naramdaman ko ang paghigpit ng pagkakayap niya sa bewang ko.

"Sky!"

"I want you Athena… I want you so badly…"

"H-Hindi p-pwed---"

"Pwede, ako ang batas Athena…" anito.

Nagsimula na siyang halikan ang leeg ko…

"S-Sky p-please s-stop…"

"I won't, I love you Athena… I really do…"

"S-Sky… S-Si Z-Zoe…S-Si Z-Zoe b-baka magalit.."

"I don't care about Zoe, I only care for you.." bulong niya sa tainga ko…

Habol ang hininga habang nanginginig ang buong katawan ko…

"Si Enrique, akala mo ba hindi ko alam. Something happen between you and Quen, nakita ko… nakita ko yung IG story niya, Alam kong ikaw 'yun, hindi ako papayag na mangyari ulit 'yon. I'll f*ck you until I impregnate you Athena, I swear." muli nitong sabi saka muli akong hinalikan.

Ramdam ko na sa bawat paglapat ng labi niya sa leeg ko ay sinisipsip niya ito na para bang kendi, pakiramdam ko ay nagkakamarka ito.

"S-Sky ano ba?" pinilit ko na magpumiglas nang maramdaman ko ang muli niyang pagsipsip sa leeg ko.

"I wan't you Athena…"