Chương 49

Mưa gió mịt mù, khu rừng rậm kẹp một con đường ruột dê, không nhìn thấy đâu là điểm cuối.

Nơi đây hiển nhiên vắng dấu chân người đã lâu, gặp mưa to thì càng lầy lội khó đi hơn.

Một thiếu niên tầm mười sáu mười bảy tuổi dìu một vị lão giả trầy trật đi trong rừng. Hai người mặc áo tơi méo mó có còn hơn không, đi hơn nửa đêm, chỗ nên ướt đều đã ướt sũng, lão giả kia chắc là chân có chút vấn đề, bị lạnh, chốc chốc phải dừng lại bóp đầu gối.

Lão nheo đôi mắt già nua đã mờ, cố gắng dõi nhìn phương xa, không khỏi thở dài.

Thiếu niên bên cạnh bất mãn nói: "Tiên nhân chó má gì, bình nhật ăn đồ cúng của chúng ta, cầu kiến một lần lại phải khó dễ đủ kiểu, các hương thân bớt ăn bớt dùng thờ phụng họ có ích lợi gì?"

Lão giả nghe vậy sợ hết hồn, vội luôn miệng nói: "Không được nói bậy!"

Thiếu niên trừng tròn đôi mắt, như hổ non, không thèm kiêng dè gì: "Chẳng lẽ cháu nói không đúng? Họ mỹ danh là trấn thủ nơi này, phù hộ chúng ta mưa thuận gió hòa. Gặp hạn lớn lụt lớn, có lần nào thiếu thờ cúng? Năm ấy An Bình vương khởi binh tạo phản, ba huyện mười lăm thành tất cả đều gặp đại nạn, đạo tặc hoành hành, bách tính trôi giạt, họ có từng lộ mặt một lần? Được, coi như đây đều là việc của nhân gian, các tiên nhân không quản, vậy hiện giờ ác quỷ hoành hành thôn quê, ăn thịt hút máu người, họ cũng đều làm như không biết, muốn chúng ta chạy đến cầu xin sao?"

Lão giả đau chân đến không thẳng nổi lưng, miệng nói: "Tiên nhân thanh tu không hỏi việc đời, nếu chúng ta có điều cầu, đương nhiên phải tự mình đến bẩm báo, cháu nói gì thế!"

Thiếu niên nổi giận đùng đùng nói: "Không phải sao, thông đến Minh Minh cốc chính là đường này, phải vượt gian nan hiểm trở, lại còn không phải người thành tâm thì không thể đến! Khi phái người lấy đồ cúng sao họ không đi từng bước một như vậy, lúc này trái lại chú trọng thành tâm..."

"Lục Lang, câm miệng!" Lão giả dộng mạnh gậy xuống đất, "Còn lải nhải nữa thì cháu cút về đi! Không được ở trước mặt tiên nhân liên lụy các hương thân của mười lăm thành!"

Thiếu niên thấy ông tức giận, sắc mặt đen sì, không dám nói gì nữa, chỉ nhân lúc ông nội quay người đi khinh bỉ bĩu môi, làu bàu một câu: "Tiên nhân thì giỏi lắm chắc?"

Đúng lúc này, một luồng sấm sét cực hung ác đột nhiên từ trên trời đánh xuống, gần ngay gang tấc. Thiếu niên bất ngờ không kịp đề phòng, đương trường sợ tới trắng bệch mặt, tức thì bỏ sự hẹp hòi vừa nãy sang một bên, chờ tiếng sấm rền hơi yếu bớt, liền vội hỏi: "Ông ơi, sấm sét hôm nay sao nghe tà môn quá vậy?"

Lão giả chưa kịp trả lời, sấm sét đã liên tiếp giáng xuống như mưa, rọi cả bầu trời đêm một màu trắng thảm đạm. Lão giả vẻ mặt kinh hoàng, vội kéo thiếu niên bên cạnh quỳ mọp xuống đất, phủ phục dưới thiên uy, miệng lẩm nhẩm cầu nguyện, nhúc nhích cũng không dám. Chim chóc dã thú trong rừng đều sợ hãi không dám thò đầu ra, ngay cả cỏ cây cũng run rẩy theo.

Không biết bao lâu sau, tiếng sấm mới lắng lại, dư âm mang máng, mặt đất tựa hồ còn đang rung.

Thiếu niên một lúc lâu không nghe thấy chút âm thanh nào, lòng đầy chấn động, không còn dám ăn nói vô lễ.

Cho đến khi trận mưa rào này ngừng lại, mây đen hơi tan, bầu trời le lói ánh trăng mông lung ảm đạm, thiếu niên mới nơm nớp lo sợ đỡ lão giả dậy, tiếp tục lên đường.

Thiếu niên Lục Lang hỏi: "Ông ơi, khi nãy sợ là có đến mấy chục phát sấm, Minh... Minh Minh cốc này sẽ không bị san bằng chứ?"

"Bớt lắm miệng đi," Lão giả thấp giọng quở gã một câu, bước nông bước sâu tập tễnh đi trên con đường nhỏ lầy lội, hạ giọng nói, "Sợ là có tiên nhân độ kiếp."

"Độ kiếp?"

"Tiên nhân tu hành không dễ dàng, phải trải qua trăm ngàn kiếp nạn, ông nghe nói trong đó thiên kiếp này là hung hiểm nhất, vô số tiên nhân ngã xuống trong thiên kiếp, nhưng chịu qua rồi thì tu vi có thể tăng vọt, cũng gần đồng thọ với thiên địa chân chính hơn một bước." Lão giả nói đến đây, trên mặt thoáng qua vẻ nghi hoặc, "Ngày xưa ông từng nghe ông nội ông kể, ông ấy đã tận mắt chứng kiến một lần tiên nhân độ kiếp, lúc đó đánh xuống cũng chẳng qua chín đạo thiên lôi, mà sao vị này hung hiểm như vậy... Chẳng lẽ người độ kiếp này là đại năng như cốc chủ?"

Trong khi nói chuyện, đường nhỏ ruột dê đột nhiên rẽ ngoặt, phía trước lại rộng mở sáng rõ, lộ ra toàn cảnh Minh Minh cốc.

Sơn cốc trong vắt xa xăm, hoa rừng từng được nước mưa gột rửa nở rộ khắp núi đồi, một chút ánh trăng như khói như sa, trong cốc thật như tiên cảnh nhân gian vậy.

Thiếu niên kinh hỉ nói: "Ông ơi, mau nhìn kìa, chúng ta đến..."

Gã còn chưa dứt lời, đã đứng sững ra đó.

Chỉ thấy bên cạnh sườn núi hoa tươi nở rộ có một chỗ đất bằng phẳng rộng lớn, xung quanh khắc một vòng phù chú người bình thường không hiểu. Lúc này, mảnh đất bằng kia đã bị sét đánh cháy đen, trong vòng phù chú đối lập rõ ràng với bên ngoài – bên ngoài trăm hoa đua nở, bên trong không một ngọn cỏ.

Trên đất sém, lại có một người đứng thẳng đó.

Người nọ mặc trường bào tả tơi, cả một tay áo cháy thành than vụn, nhìn từ phía sau, người này vóc dáng cao to, ước chừng là một nam tử.

Cách xa trăm trượng, người nọ lại như nghe thấy Lục Lang nói, quay đầu lại nhìn hai ông cháu một cái. Người này mặc dù quần áo rách rưới, vẻ ngoài lại tuấn tú vô cùng, đứng dưới ánh trăng tựa như người ngọc, duy có đôi mắt như hàm chứa sương trắng trải qua nhiều năm. Lục Lang chạm vào ánh mắt y, lập tức chỉ cảm thấy lạnh từ đầu đến chân, sợ đến không dám nhúc nhích.

Ngay sau đó, Lục Lang bị ông nội mình kéo, hai ông cháu cùng quỳ xuống đất. Lão nhân vái lấy vái để nam tử nọ, miệng nói: "Bái kiến tiên nhân, tiểu nhân là người trong mười lăm thành ngoài cốc, chuyến này đến có việc cầu tiên trưởng, không phải là cố ý xâm nhập, cầu xin tiên trưởng nhất thiết đừng lấy làm phiền lòng."

Nam tử ấy ngẩn ra, sau đó tùy ý khoát tay. Lục Lang liền cảm thấy một luồng hơi lạnh phảng phất đến từ cuối thu lan tràn ra bốn bề, se lạnh, song cũng chưa tới mức đóng băng người. Rồi lập tức cả người gã nhẹ hẫng, cùng ông nội mình bị hơi lạnh kia nâng lên.

Tiên nhân này lại dễ nói chuyện đến bất ngờ, chẳng những không làm khó họ, còn khá nho nhã lễ độ nói: "Không sao, không cần như vậy – chuyện ngoài cốc không do ta quản, để ta kêu một người đến cho ngươi."

Nói xong, y đạn chỉ bắn ra một đạo bạch quang, chùm tia sáng lao thẳng đến chân trời. Giây lát sau, xa xa có một điểm sáng nhỏ như đom đóm cấp tốc bay tới, chờ nó đến gần ngay trước mắt, Lục Lang mới nhận ra đó là một đạo đồng ngự kiếm mà đến.

Đạo đồng thu kiếm hạ xuống đất, cung kính hành lễ với nam tử quần áo rách rưới này, nói: "Trình trưởng lão, chúc mừng trưởng lão vượt qua đại thiên kiếp, tu vi tăng thêm một bậc."

"Không có gì đáng mừng cả, suýt nữa thì cháy đen rồi đây," Nam tử kia không mặn không nhạt đáp một câu, chỉ hai ông cháu nhếch nhác phía sau, "Đến từ bên ngoài, khả năng là có việc, ngươi xử lý đi."

Đơn giản nói xong mấy câu này, y liền gật đầu chào hai ông cháu Lục Lang, rồi lập tức bóng người lóe lên, phút chốc không thấy đâu nữa.

Khả năng phi thiên độn địa này khiến Lục Lang sững sờ, cho đến khi đạo đồng tiến lên mời họ vào cốc, trong đầu gã vẫn là hình ảnh người nọ đứng trên mảnh đất cháy đen, tùy ý quay đầu nhìn lại.

Lục Lang lơ đãng nghĩ thầm, người nọ có vẻ cũng chẳng hơn mình mấy tuổi, mà đã là "trưởng lão" trong Minh Minh cốc này? Trong lòng không khỏi có chút hâm mộ, ngay lập tức nhớ tới ánh mắt như kết sương của người nọ, lại vội dằn chút hâm mộ này xuống, sinh ra kính sợ, không còn dám nghĩ bậy nữa.

Đạo đồng lấy từ trong lòng ra một chiếc lá, ngậm trên môi, thổi ra một khúc dài ngắn xen nhau. Chỉ nghe không trung theo đó truyền đến một trận tiếng ngựa hí, tiếp theo, một thớt bạch mã kéo một cỗ xe từ trên trời đáp xuống, uy phong mà phát ra tiếng phì phì trong mũi, vững vàng dừng trên mặt đất.

Đạo đồng kia vẻ mặt ôn hòa nói: "Hôm nay nếu không phải nhờ phúc hai vị, ta chưa chắc có thể nói chuyện với y đâu, mời."

Hai phàm nhân thấp thỏm lên xe phi mã, Lục Lang còn trẻ, lanh mồm lanh miệng nói: "Tiên nhân ca ca, vị đó là trưởng lão trong cốc à?"

Lão giả lo gã lắm miệng nói sai, vội vàng kéo lại, kinh sợ nói: "Tiên nhân tha tội, thằng bé này..."

"Không sao đâu lão trượng," Đạo đồng quất phi mã, khá hoạt bát nói, "Trong Minh Minh cốc ta có một băng đàm cực lạnh, cả ta cũng không dám đến, nghe nói nước phàm ở bên trên một trượng là có thể kết băng, nhưng thần băng thủy trong đó vẫn chảy không thôi. Vị kia cũng không biết ở đó từ khi nào, y mở một động phủ bên cạnh đàm thủy, trấn hơi lạnh của cả băng đàm trong động phủ đó, bản thân ngày qua ngày tu hành ở nơi cực hàn ấy. Các ngươi xem, trong cốc này sinh cơ bừng bừng như bây giờ, toàn nhờ y trấn băng đàm đấy. Y bình nhật không hay lộ diện, chúng ta đều lén gọi y là 'U Đàm trưởng lão'."

Lục Lang nghe đến ngây ra, không khỏi nói: "Ở đó lạnh cỡ nào, y không sợ ư?"

Đạo đồng cười nói: "Người tu hành vốn nên luyện thần nhẫn tính, tâm chí không kiên định làm sao có thể thành đại đạo?"

Trong khi nói chuyện, xe ngựa đã mấy phen lên xuống, đến vùng giữa sơn cốc, thong thả hạ xuống đất.

Lục Lang xuống xe, thấy nơi đây lại có đình đài lầu các, lưu thương khúc thủy, thanh tịnh vắng người, chỉ có mấy con tiên hạc bay lượn. Đi vào trong đây, Lục Lang chỉ cảm thấy người nhẹ tênh, gã chấn kinh cúi đầu nhìn, thấy nước bùn dính trên người do đi suốt đêm lại biến mất sạch, toàn thân ấm áp.

Đạo đồng dẫn hai người vào tiểu đình, trong ngàn ân vạn tạ rót cho họ một chén trà nóng, lúc này mới hỏi có chuyện gì.

Lão giả thở dài nói: "Việc này... Ôi, nói ra dài dòng, việc vặt của tiểu dân, vốn không nên phiền nhiễu tiên trưởng. Chỉ là gần đây ngoài cốc không biết có yêu nghiệt gì đến, làm hại xóm làng, chuyên chọn ra tay với trẻ con, chẳng qua hơn mười ngày, mà trong thành quách thôn xóm xung quanh đã mất tích bốn năm bé trai, mấy hôm là có thể phát hiện thi thể ở hoang giao dã ngoại, đều bị dã thú ăn gần hết. Việc này cũng báo quan rồi, quan sai vài ngỗ tác đến, ngỗ tác nói mấy đứa trẻ ấy là chảy cạn máu trên người mới mất mạng."

Đạo đồng nghe thế, thần sắc vui cười nghiêm lại: "Cái gì? Chảy cạn máu? Các bé trai đó mấy tuổi?"

Lão giả nói "nghiệp chướng", đáp: "Đều chưa đến mười tuổi, xảy ra việc này, mọi người cùng nhau canh ở bên ngoài mấy đêm. Sau đó... Sau đó một ngày nọ, tất cả chúng tôi đều trông thấy một bóng trắng, nhìn từ xa như lụa trắng treo trước gió, nhưng chớp mắt đã đến trước mặt. Lúc ấy chưa ai kịp phản ứng, đã nghe có người kêu thảm thiết một tiếng, nhìn lại thấy có người thủng một lỗ ở ngực, chớp mắt đã bị thứ kia moi tim. Quan sai cũng sợ vô cùng, nói là ác quỷ quấy phá, quan phủ quản không được, bấy giờ mới phái lão hủ vào cốc cầu chư vị tiên trưởng."

Đạo đồng kia nghe xong, lại cẩn thận hỏi mấy vấn đề, lúc này mới nói: "Trong lòng ta đã nắm được đại khái rồi, lão trượng không cần lo lắng, trước tiên hãy cùng tiểu huynh đệ nghỉ ngơi trong cốc một đêm, để ta bẩm báo tiền bối trong cốc, ngày mai tự khắc sẽ cho các vị câu trả lời."

Đêm ấy, lão giả và tôn tử Lục Lang lo lắng ở lại Minh Minh cốc. Trong cốc gió mát trong lành, bốn bề còn thoang thoảng mùi hoa, là một nơi rất tuyệt, thế nhưng Lục Lang không sao ngủ được, trong đầu lật đi lật lại đều là trưởng lão trẻ tuổi đã trải qua lôi kiếp kia. Cứ thế mơ mơ màng màng đến sau nửa đêm, gã bỗng nhiên nghe thấy bên ngoài có tiếng người nói chuyện, cách rất xa, Lục Lang chỉ loáng thoáng nghe đứt quãng đại khái.

Chỉ nghe một giọng nam nói: "Phải, trên đường đến ta đã nghe nói, có điều gây họa trong thôn của phàm nhân, cũng vị tất là kẻ nào khó giải quyết... Ừm, không bằng nhờ Trình Tiềm tiện đường đi một chuyến đi."

Lại một giọng nam già hơn nói: "Cũng được, y đã trải qua bảy thiên kiếp, hiện giờ xem như lịch kiếp mà sinh, vốn nên rời đi rồi."

Lục Lang vốn không sao ngủ được, nghe thấy dăm ba câu này, tự dưng díp mắt lại, chớp mắt liền mơ hồ đi, không nghe thấy gì nữa.

Hai người một trước một sau đi qua cửa sổ phòng gã, đến băng đàm trong cốc, lão giả cầm đầu hạc phát đồng nhan, tròn như quả bóng, cười chỉ thấy răng không thấy mắt, mặc trường bào gấm phú quý bức người, trên đai lưng treo một loạt vật linh tinh như hà bao ngọc bội, ăn mặc rất giàu sang, hệt như viên ngoại phàm nhân – chính là Minh Minh cốc chủ Niên Minh Minh. (Hạc phát đồng nhan: tóc bạc nhưng mặt mày hồng hào)

Theo sau Niên Minh Minh là một người trung niên ăn mặc kiểu thư sinh, chỉ thấy người trung niên này mặt mày cực ôn nhuận, nhìn kỹ lại thì dường như là Đường Chẩn nguyên thần năm đó trốn khỏi Phệ Hồn đăng.

Đường Chẩn chẳng rõ dùng biện pháp gì mà lại có thân xác, nhưng xem ra thân xác này không tốt lắm, loáng thoáng có vẻ đau bệnh nặng nề chết chóc, không biết là đoạt xá hay dùng pháp thuật thiên môn gì.

Đường Chẩn xách một ngọn đèn lồng trắng, bên trong đèn không có nến, giấy bao quanh một quầng sáng ôn nhuận, không biết là pháp bảo gì, nói: "Việc này nguyên là ta nảy sinh ý tưởng, chưa nghe nói bao giờ, chính ta cũng không nghĩ đến y có thể thành công."

Niên Minh Minh cười nói: "Thân xác y chết non, là trải nhân kiếp, sắp chết bỗng nhiên có sở ngộ, khiến hồn phách có thể vào Tụ Linh ngọc. Vừa vặn Tụ Linh ngọc kia là linh vật tiên thiên, bên trong có thể hội tụ tinh khí sơn xuyên, hồn phách vốn không thể vọng nhập, song tiểu tử này còn nhỏ tuổi, có thể duy trì ba hồn bảy phách không tan, thần trí bất diệt, ở trong Tụ Linh ngọc bảy bảy bốn mươi chín năm, không nhục thân làm chỗ dựa, lại dùng ngọc kia tôi luyện ra nguyên thần, đây là qua địa kiếp. Bốn mươi chín năm trước, ngươi đưa Tụ Linh ngọc y náu thân đến Minh Minh cốc ta, lấy Tụ Linh ngọc làm cơ sở, qua băng đàm rèn thêm bốn mươi chín năm. Y chịu được cực hàn không nói, còn trải bảy thiên kiếp liền – ôi, tính ra y chẳng qua hơn trăm tuổi, mà đã trải qua thiên địa nhân ba kiếp... Sự kiên định trong tâm chí người này, lão hủ sống ngần ấy năm mà còn chưa từng gặp."

Niên Minh Minh vừa nói vừa vỗ vỗ bụng mình, sắc mặt phức tạp: "Nếu lão hủ bằng một nửa y, chắc hẳn hiện tại cũng có thể là lão đầu tử có eo rồi."

Đường Chẩn: "..."

Đại năng cấp bậc lão nhân gia này sớm đã tích cốc, ngặt nỗi thèm ăn, bởi vậy cơ thể béo núc này có thể nói là nguyên viễn lưu trường, lâu ngày mà ra.

Đường chân nhân á khẩu một lát, nghiêm túc nói: "Còn chưa đa tạ cốc chủ cho mượn băng đàm."

Niên Minh Minh xua tay nói: "Mượn với không mượn cái gì, y trấn băng đàm, đám đệ tử không nên thân của ta khỏi bị lạnh, cũng coi như hưởng phúc rồi. Huống chi nhân vật như vậy, mang danh hào 'trưởng lão' trong Minh Minh cốc con con, chúng ta thơm lây còn không kịp."

"Vị tiểu huynh đệ này có ân với ta, năm đó Ôn đạo hữu mang Tụ Linh ngọc tới tìm ta, vô luận thế nào ta cũng phải nghĩ cách giúp y một chút," Đường Chẩn nói, "Chỉ là, mặc dù y cơ duyên xảo hợp ở trong Tụ Linh ngọc thành tựu nguyên thần, song việc rèn ngọc thành nhục thân thật sự chưa từng có tiền lệ, ta cũng không biết có được hay không, chỉ sợ kéo dài, lòng y có quải niệm quá nôn nóng, bèn rút đi ký ức quá khứ của y. Hiện giờ bảy thiên kiếp đã qua, thân thể luyện từ trong Tụ Linh ngọc đại thành, ta cũng nên vật quy nguyên chủ rồi."

Trong khi nói chuyện, hai người tới băng đàm, vừa tới gần, Đường Chẩn có phần không chịu nổi hơi lạnh, vội bấm thủ quyết, tử khí trên mặt nặng hơn một tẹo.

Tiếp tục tiến về phía trước, chỉ nghe tiếng nước "ào ào", chủ nhân nơi đây mới tắm rửa xong, đang lên khỏi đàm thủy nước đóng thành băng, Niên Minh Minh cất cao giọng nói: "Trình Tiềm tiểu hữu, có quấy nhiễu sự thanh tĩnh của ngươi không?"

Lão béo này quấy nhiễu sự thanh tĩnh của người ta không phải mới một hai lần, người trong Minh Minh cốc không biết là truyền thống gì, mà từ trên xuống dưới đều lắm miệng muốn chết, Trình Tiềm cũng quen rồi.

Y không có gì không tự nhiên, từ trong một tầng sương trắng trên băng đàm đi ra, nhặt áo bào đông cứng bên hồ khoác lên người, đi lại chẳng qua hai ba bước, mái tóc bám vụn băng đã khô hết, trường bào cũng một lần nữa tự nhiên rũ xuống, một thân tu vi thiên chùy bách luyện cơ hồ hóa vào cảnh nhuận vật vô thanh.

Trình Tiềm gật đầu chào hai người, nói: "Cốc chủ – Đường huynh, ta đang muốn đi tìm ngươi đây, vào ngồi không? Chỗ ta hơi lạnh."

Hiện giờ đang là giữa hạ, mà động phủ cạnh băng đàm không hề nóng bức, đi vào thấy lại là một mảnh trời băng đất tuyết khốc liệt, ghế đều đông cứng trên đất, bám một tầng băng sương. Trình Tiềm hơi bấm ngón tay, một ngọn lửa ấm áp dễ chịu từ đầu ngón tay y vẽ ra, rơi xuống phía dưới một chiếc ghế, khoảnh khắc liền tan chảy băng sương bên trên, mà ghế lại không hề bị cháy.

Trình Tiềm nói: "Đường huynh thân thể không tốt, tìm chỗ ấm áp mà ngồi đi."

Về phần cốc chủ Niên Minh Minh, y mặc xác, dù sao lão béo đó thừa mỡ, chịu lạnh rất tốt.

Nước trong ấm trà trên bàn đã đông thành một tảng băng cứng ngắc từ lâu, Trình Tiềm cầm trên tay lắc vài vòng, khối băng lớn bị chân nguyên thúc giục bấy giờ mới tan, chẳng qua giây lát, bốc ra hơi nóng nhè nhẹ. Y rót cho hai người mỗi người một chén nước ấm.

Đường Chẩn nhận lấy làm ấm tay, lúc này mới đặt ngọn đèn lồng kia trước mặt Trình Tiềm, nói: "Vật này nên trả lại cho tiểu hữu, con đường này cửu tử nhất sinh, không dễ dàng gì, sau này ngươi cần phải trân trọng hơn."

Trình Tiềm không hề kinh ngạc, hiển nhiên biết việc Đường Chẩn từng ra tay lấy ký ức quá khứ của mình. Y gật đầu, phất tay thu ngọn lửa nhỏ trong đèn lồng vào tay áo, nghiêm túc nói: "Đường huynh có ân tái sinh, sau này nếu có chỗ nào dùng được ta, Trình Tiềm nhất định muôn chết không từ."

Chương 50

Buổi sáng, thương đạo Giang Nam dưới nắng hè nóng bức bụi bay mù mịt, một thương đội bị quan sai chặn lại giữa đường.

"Đứng lại! Bán cái gì? Xuống kiểm tra."

Quan sai chặn họ ai nấy đều mệt mỏi, hiển nhiên đã ngồi xổm cả đêm trên con đường này, kì lạ là, theo sau đoàn quan sai này còn có hai người trung niên mặc đạo bào. Hai người này không hề đi cùng họ, chỉ đả tọa đằng xa, không hỏi việc đời mà tọa trấn ở đó.

Quản sự thương đội vội vàng xuống ngựa, cúi đầu khom lưng nói: "Quan gia, chúng tôi là từ phương Bắc mua da về bán, làm đều là việc trong bổn phận, ngài giúp cho..."

Đoạn quen thuộc lấy một cái hà bao trong tay áo muốn dúi cho.

Trên mặt đầu lĩnh quan sai kia thoáng qua vẻ tham lam, đang tính đưa tay nhận thì lại nhớ tới điều gì đó, hơi do dự, trộm quay đầu lại nhìn hai vị đạo gia cách không xa, cắn răng đẩy hà bao về, đồng thời thái độ hung dữ nói: "Làm gì thế? Đám gian thương các ngươi, bình nhật không buôn bán đàng hoàng, học ở đâu mấy thủ đoạn đút lót này? Cút!"

Nói xong, hắn vung tay lên: "Tra cho ta!"

Quản sự đành phải méo mặt theo sau các quan sai: "Chao ôi, quan gia, chậm thôi... Xé hỏng là không dễ bán đâu quan gia ơi..."

Thương đội kéo một loạt xe ngựa, quả đều là da như chính họ nói. Đám quan sai không lục soát được gì, mặt kẻ đầu lĩnh ngày càng khó ngửi, hắn quay mặt lại, chỉ một chiếc xe ngựa lớn đến quá mức ở cuối cùng thương đội mà nói: "Trong đó chở cái gì?"

Quản sự vội đáp: "Bẩm quan gia, đó là tọa giá của thiếu gia nhà chúng tôi..."

"Thiếu gia?" Đầu lĩnh cười khẩy một tiếng, "Thiếu gia gì mà một mình ngồi xe lớn như vậy? Long tử hoàng tôn ra ngoài cũng chưa chắc phô trương thế đâu, tránh ra!"

Quản sự ngăn không được, một đám quan sai đã bao vây cỗ xe ngựa to khác thường kia.

Chỉ thấy đầu lĩnh nọ rút từ trong lòng ra một thanh mộc kiếm to bằng bàn tay, múa may một phen như làm phép, miệng lải nhải hệt như lên đồng – Phàm nhân không thể so với tu sĩ, muốn tự mình thôi động phù chú, thì phải niệm hoàn chỉnh mật văn của phù chú kia. Một số phù chú khắc ra nếu không định cho phàm nhân sử dụng, thì không để lại lỗ hổng mật văn, như vậy cũng chỉ có thể truyền lưu trong giới tu sĩ thôi.

Một lúc lâu, phù chú trên mộc kiếm mới bị hắn thôi động, chỉ thấy mũi mộc kiếm lóe lên một đạo lục quang, chỉ thẳng tới xe ngựa.

Đầu lĩnh tức khắc hưng phấn hét to: "Bên trong quả nhiên có cấm phẩm! Mở cửa cho ta!"

Cái gọi là "cấm phẩm", chính là phù chú tiên bảo mà chợ đen dân gian tự buôn bán.

Trong triều có quy định, hết thảy phù chú tiên bảo vào dân gian đều phải qua Thiên Diễn xứ xét duyệt đóng dấu, bằng không thực sự có những kẻ bụng dạ khó lường, mua phù chú giết người phóng hỏa gì đó, chẳng phải là loạn hết?

Quy định đương nhiên là có đạo lý, nhưng cứ như vậy, đồ đưa vào Thiên Diễn xứ, lo lót trên dưới không nói, còn phải lần lữa cả năm, kết quả cũng là hầu hết không thông qua, chỉ có số ít chảy ra được, còn thì cơ bản đều bị quan to quý nhân, hoàng thân quốc thích chia nhau, dẫn đến trong dân gian một món tiên bảo chân chính có thể bán giá trên trời.

Với những kẻ buôn lậu cấm phẩm đó, triều đình quản không được tu sĩ thoắt ẩn thoắt hiện, chỉ có thể quản bình dân, thế là hạ quy củ chết, phàm là có ai tự buôn cấm phẩm tiên bảo, sẽ coi như khi quân mưu phản, sao trảm cả nhà và liên lụy cửu tộc.

Dù vậy, chợ đen buôn lậu tiên bảo vẫn cấm mãi không ngừng, luôn có hạng vong mạng chán sống liều mạng mạo hiểm vì lợi lớn. Mấy năm nay lại xuất hiện một nhân vật biệt hiệu "Lao Tiền công tử", người này hiệu xưng "cần tiền không cần mạng", là một đầu lĩnh buôn lậu cấm phẩm chợ đen xuất quỷ nhập thần.

Có người nói người này có quan viên chống lưng, là quan phỉ cấu kết, cũng có người nói người này rõ ràng là một tu sĩ.

Gần đây binh họa liên miên, do trong phản quân có không ít cấm phẩm chợ đen, khiến triều đình bình phản rất vất vả, kim thượng càng hận thấu xương những kẻ liều mạng vì tiền không cần mạng này, tra cũng ngày càng nghiêm, cơ hồ trên mỗi thương đạo đều có người thỉnh thoảng chặn lại, còn điều một tốp cao thủ Thiên Diễn xứ tung lưới khắp nơi.

Đầu lĩnh quan sai kia ra lệnh một tiếng, hai tu sĩ nhìn nhau một cái rồi tiến lên – chỉ thấy cỗ xe nọ lớn đến tà môn, cơ hồ chiếm hơn một nửa quan đạo, quản sự ngăn cản không kịp, đầu lĩnh quan sai đã giơ tay kéo màn xe, vừa vặn người trong xe ngẩng đầu lên.

Đó thoạt nhìn là một thanh niên ngoài hai mươi, uể oải nằm nghiêng trong xe, quần áo hoa quý, tay cầm một quyển sách, đôi mắt nửa mở nửa khép đảo qua bên ngoài. Bộ dáng ấy quả thực như hồ tiên trong truyền thuyết, đầu lĩnh quan sai nhất thời ngây người ra.

Trong xe còn xa xỉ hơn bên ngoài, ngày hè nóng bức, vậy mà trong xe có băng, ướp một bình rượu mơ lóng lánh.

Thanh niên như hồ tiên thấy đầu lĩnh quan sai này, lập tức chau mày, dùng sách trong tay che mặt, cả giận nói: "Cái giống này ở đâu ra thế, đuổi ra, xấu chết đi được!"

Câu này mắng đầu lĩnh vén màn xe định thần lại, hắn khó khăn tìm lại sức mà lắp bắp: "To, to to gan! Ngươi mang theo cấm phẩm, đây là chuyện mưu phản rơi đầu! Còn không mau mau thúc thủ chịu trói?"

"Cấm phẩm?" Thanh niên nhướng mày, "Ngươi nói cái này à?"

Chỉ thấy ngón tay thuôn thuôn kia đeo một chiếc nhẫn kỳ lạ, mặt nhẫn khắc thành hình đồng tiền. Quan sai còn chưa thấy rõ vật này làm từ chất liệu gì, chính giữa lỗ vuông của đồng tiền liền đột nhiên bốc ra một bóng trắng, lơ lửng hóa thành tượng bán thân của một thiếu niên, vật chưa nghe bao giờ như vậy, làm quan sai không ngậm được miệng...

Sau đó, thiếu niên kia mặt không biểu cảm giơ tay cho hắn một bạt tai, rồi mới thỏa mãn tiêu tan vào không trung.

Thanh niên từ trên cao liếc xuống một cái, chớ hề có thành ý mà nói: "Ôi, quan gia, xin lỗi, tại ngài đứng gần quá đó. Đây cũng không phải là cấm phẩm gì, ta tự làm ra chơi thôi. Chẳng giấu gì ngài, ta cũng đang rầu đây, không biết khắc thêm mấy đường thế nào thì tốt, ít nhất để bảo bối này trò chuyện với ta – chứ y bây giờ chỉ biết tát người thôi."

Hai đạo nhân đi theo quan sai rốt cuộc mở miệng, lạnh lùng nhìn thanh niên kia: "Ngươi cũng là tu sĩ à?"

Thanh niên trong xe ngựa giống như không nghe thấy, thần sắc kiêu căng, ngả lên cái sập nhỏ mềm mại, ngay cả lưng cũng không chịu thẳng lên một xíu.

Quan sai bị y tát một phát bụm mặt nhảy dựng lên: "Tiên trưởng, ta thấy kẻ này dáng vẻ khả nghi, không chừng chính là... là 'Lao Tiền công tử' gì đó!"

Đạo sĩ Thiên Diễn xứ hỏi: "Xin hỏi vị đạo hữu này vì sao không ngại vất vả đồng hành với đoàn xe phàm nhân?"

Thanh niên đáp một cách đúng lý hợp tình: "Ta thích, sĩ diện ấy mà."

Đạo sĩ á khẩu, hít sâu một hơi mới lại thăm dò: "Vậy xin hỏi đạo hữu sư thừa nơi nào?"

Thanh niên cười khẩy một tiếng: "Tại sao ta phải cho ngươi biết – kiểm tra xong chưa? Nhường đường!"

Hai chữ này chưa dứt, thanh niên nọ đột nhiên vỗ bàn, chỉ thấy ấn đường y lại lóe lên một thanh tiểu kiếm như ẩn như hiện, ngay lập tức, một cỗ kiếm ý như không gì địch nổi cuốn thẳng tới hai đạo nhân kia.

Người này thoạt nhìn lờ đờ đến phảng phất không xương, ai ngờ lại thâm tàng bất lộ, chí ít đã tới trình độ dùng nguyên thần làm kiếm, thu phóng tự nhiên.

Hai đạo nhân chặn xe không kịp đề phòng, cuống quýt tránh ra hai bên, không dám tiếp chiêu, đầu lĩnh quan sai lắm miệng kia thì sớm đã trợn ngược mắt ngất đi.

Hai đạo nhân mặc dù cũng tu hành mấy trăm năm, lại không dám trêu vào kiếm tu này, nhìn nhau một cái rồi cùng lui ra: "Đã mạo phạm tiền bối, mời."

Một kiếm tu có thể tu đến trình độ này, đại năng đứng đầu cũng phải nhường y ba phần. Người này tất phải tâm chí kiên định như sắt đá, tùy tiện vào môn phái nào cũng có thể làm trưởng lão vạn người cung phụng, không dưng sao lại làm chuyện không biết xấu hổ như buôn lậu chợ đen?

Tiên trưởng đã lên tiếng, kẻ dưới dù không muốn hơn cũng phải tuân theo. Chẳng qua giây lát, quan sai nơi này đã rút sạch, thậm chí tay chân lanh lẹ mà quy quy củ củ xếp lại quần áo vật liệu da cho thương đội, tiễn họ đi tiếp.

Đi một đoạn xa rồi, quản sự mới thở phào nhẹ nhõm, dè dặt tiến đến chỗ cửa sổ xe, cúi đầu khom lưng nịnh nọt cười nói: "Vốn nói dọc đường ít có người tra, ai ngờ vận khí không tốt... Hôm nay may nhờ công tử đích thân hộ tống."

Trong xe bay ra một câu: "Lý lão bản đừng khách khí, ta cũng là tiện đường thôi, nếu thật sự cảm kích, thì tương lai trên giá cả nhớ chiếu cố ta một chút là được."

Lý lão bản vội nói: "Không dám không dám, là chúng tôi được công tử chiếu cố..."

Đúng lúc này, không trung đột nhiên truyền xuống một tiếng huýt chói tai, một vầng lưu hỏa từ trên trời rơi xuống nóc xe ngựa, "Bịch" một phát, đốt ra một đại cô nương.

Chỉ thấy cô nương này mày ngài, mắt hạnh mặt trái xoan, rất đỗi xinh đẹp, mỗi tội cách ăn mặc rất là khác người – sau đầu nàng cắm một đống lông chim sặc sỡ, chính diện là một mỹ nhân, nhìn từ đằng sau quả thực là con chim trĩ vểnh đuôi!

Nàng quét một vòng đám phàm nhân há hốc mồm xung quanh, phủi tay nhảy xuống nóc xe, không báo một tiếng chui tọt vào, miệng chào: "Đại sư huynh, muội tới rồi!"

Vị kiếm tu đi buôn với phàm nhân từ thuở khai thiên lập địa độc nhất vô nhị trong xe kia, chính là Nghiêm Tranh Minh.

Thoáng cái đã trăm năm, năm đó Nghiêm Tranh Minh dẫn một sư đệ một sư muội và một đạo đồng, vượt Đông Hải, bôn ba ngàn dặm về Nghiêm gia, chỉ thấy một cảnh hoang tàn – Nghiêm gia từ tám năm trước đã bị tịch biên, phú giáp nhất phương, hô phong hoán vũ xưa kia, hiện giờ chỉ có thể luận cỏ khô trên mộ dài hay ngắn.

Họ đành phải bốn biển là nhà mà bắt đầu cuộc khổ tu lâu dài, đoạt động phủ yêu tu, vào bí cảnh không người, buôn cấm phẩm chợ đen, không nơi dựa dẫm mà giãy giụa trong khe hẹp trăm năm.

Tính ra, có thể có một nơi cho Nghiêm chưởng môn nhặt lại sự chú trọng thời thiếu gia, cũng chẳng qua một hai năm gần đây mà thôi.

Thủy Khanh vừa nhảy vào xe còn chưa ngồi vững thì Nghiêm Tranh Minh đã giơ tay cách không đánh tung tóc nàng, lông gà trên đầu rơi hết xuống, bay khắp nơi. Thủy Khanh kêu thảm thiết một tiếng: "A, lông của muội! Không còn mặt mũi gặp ai nữa!"

Nghiêm Tranh Minh nói: "Ta mới không mặt mũi gặp ai đây – ngươi chạy tới làm gì, đặc biệt đến làm mù mắt ta à?"

Thủy Khanh tủi thân nhặt lại lông gà, thổi sạch bụi, cất vào lòng như bảo bối, nói: "Thục Trung gần đây truyền ra rất nhiều lời đồn, ban đầu nói là có đại ma đầu để lại thứ gì đó, khi nãy lại nghe nói bên đó xuất hiện quỷ tu, hiện tại nhị sư huynh đã ngồi không nổi mà đi trước, sai muội đến báo với huynh một tiếng."

Nghiêm Tranh Minh nghe thế cau mày. Họ vẫn tìm kiếm Hàn Uyên năm đó nhảy xuống biển không một tin tức, nhưng cũng mãi chẳng có tin tức, mỗi lần vừa nghe thấy ở đâu truyền ra lời đồn ma vật, là họ liền chạy tới xem thử... Dẫu cảm thấy hi vọng rất xa vời.

Nghiêm Tranh Minh biết rõ chuyến này bôn ba lại phí công, song vẫn không có lựa chọn nào khác. Y thở dài, uống một hơi cạn rượu mơ trong chén: "Đi thôi, cáo từ Lý lão bản."

Thục Trung, Minh Minh cốc.

Sắp mờ sáng, Trình Tiềm mới lấy cớ thân thể Đường Chẩn không khỏe để đuổi Niên Minh Minh hưng trí bừng bừng thảo luận kiếm pháp với y đi.

Niên Minh Minh không sử kiếm, loại người cúi đầu không thấy chân mình này thường dùng binh khí ngắn hơn, bởi vì tương đối an toàn, không biết cốc chủ tại sao lại thích đạo này.

Trình Tiềm cảm thấy có thể trú trong lòng Niên cốc chủ là một thiếu niên lang tuấn mỹ bạch y phiêu phiêu, bởi vậy luôn hồn khiên mộng oanh cầu mong không được đồ của y.

Thí dụ như kiếm... và thắt lưng.

Nhận lời thay cốc chủ đến thôn thờ cúng bên ngoài một chuyến, Trình Tiềm tiễn Niên Minh Minh và Đường Chẩn về, lúc này mới một mình trở lại nơi cực hàn y bế quan năm mươi năm, lấy từ trong lòng ra một viên quá vãng Đường Chẩn trả lại cho y.

Y biết nhục thân mình đã chết, cũng biết hồn phách mình cơ duyên xảo hợp vào Tụ Linh ngọc, bị nhốt mấy chục năm trong Tụ Linh ngọc mới được Ôn Nhã chân nhân tìm về.

Đường Chẩn là người thẳng thắn, năm đó hắn dùng nguyên thần tiến vào Tụ Linh ngọc, là trước mặt Trình Tiềm lấy đi mấy chục năm ký ức tử sinh kia, hiện giờ y rốt cuộc phá vách mà ra, tiền trần vãng sự vốn gấp gáp muốn trở về đều ở trong tay, nhưng y nhất thời có chút cận hương tình khiếp.

Những năm gần đây, trong đầu Trình Tiềm thi thoảng sẽ có vài mảnh nhỏ linh tinh, thí dụ như tự dưng cảm thấy mình nên có một thanh kiếm tiện tay, nơi ở nên có một khu rừng trúc, hoặc là trong đệm chăn nên có an thần hương lẫn mùi hoa lan vân vân...

Viên ký ức nhỏ Đường Chẩn trả lại cho y ánh sáng không hề mạnh, nhưng cũng tuyệt không u ám. Trình Tiềm cầm nó lật qua lật lại ngắm nghía một vòng, không nhìn thấy một chút vết nứt nào.

Bạch quang nhàn nhạt có vẻ lạnh lẽo, nắm trong tay lại làm người ta cảm thấy hết sức ấm áp, giữa trời băng đất tuyết này càng rõ ràng hơn.

Trình Tiềm chợt hít sâu một hơi, chớp mắt một cái, làm rơi sương bám trên lông mi trong giây lát thất thần này. Ngón tay mới hơi buông lỏng, hồi ức quá vãng tự do bên ngoài liền như chim mỏi về tổ, bức thiết hơn cả chủ nhân mà chui tọt vào ấn đường y.

Nhất thời, quãng thời gian thiếu niên rốt cuộc vượt qua trăm năm liều chết giãy giụa gào thét lao đến, y phảng phất như vừa tỉnh khỏi một giấc mộng dài, mỗi một phân mờ mịt lơ đãng lướt qua trong lòng đều bị đậm màu hơn, rõ nét như mới ngày hôm qua.

Lên Phù Dao, xuống Thanh Long, cầm Sương Nhẫn, buông ngân đao, ngộ đạo trên hoang đảo, hoa lan trên cổ áo sư huynh, chịu khổ sở trong Tụ Linh ngọc...

Đủ các việc, không hề là tiền trần.

Chờ tới khi Trình Tiềm mở mắt ra, trời đã sáng rồi. Hốc mắt y xót vô cùng, băng đàm tôi luyện trái tim y thoáng như nước lặng, nhưng không ngăn lại nỗi nhớ nhà khôn nguôi do tư niệm và quyến luyến trăm năm gây ra.

Khó trách Đường Chẩn và Niên Minh Minh kết luận y xuất quan lấy lại ký ức sẽ đi ngay.

Trình Tiềm đứng dậy đi đến cạnh băng đàm, đưa tay trảo một cái, đàm thủy vốn không gợn sóng bỗng trào dâng, ngưng tụ trên không thành một thanh băng kiếm, rơi vào tay y. Mặt đất bên cạnh băng đàm đều không thua gì hàn băng ngàn năm, rắn chắc vô cùng, lại ngăn cản không được sự sắc bén vô song của thanh kiếm này.

Trình Tiềm lưu loát vẽ một vòng phù chú cực kỳ phức tạp cạnh băng đàm, lúc chú thành, băng kiếm rốt cuộc không cách nào chịu nổi, bị chân nguyên kích đãng, gãy thành nhiều khúc, rơi rụng qua một bên, lại từ từ bắt đầu tan ra – hàn khí của băng đàm đã bị phong lại.

Để phòng y đi rồi không ai trấn thủ băng đàm, phù chú này của Trình Tiềm có thể phong hàn khí chừng một hai mươi năm, đến lúc đó nếu lão béo kia không biết bắt chước làm theo, y có thể tự mình về bổ thêm.

Y thủy chung không muốn thờ ơ với bất cứ một ai có ân nghĩa với y.

Khi Trình Tiềm đến Cốc Chủ các chào từ biệt, đôi ông cháu hôm trước đến xin giúp đỡ đã bị đưa về trước một bước, chỉ có một Niên Minh Minh dùng ánh mắt phức tạp như gả con gái mừng mừng tủi tủi nhìn y, kéo tay áo chấm chấm khóe mắt, rầm rì: "Chuyến này đi, không biết khi nào có thể gặp lại."

Quá hại mắt, Trình Tiềm cảm thấy về sau đừng bao giờ gặp nữa thì hơn.

Niên Minh Minh lại nói: "Ngày sau nếu ở ngoài cốc có gì không vừa lòng thì cứ việc trở về, tới lúc đó cũng không cần ở băng đàm, ta sẽ kêu người dọn một động phủ cho ngươi."

Trình Tiềm bỗng mềm lòng, song còn chưa mềm đến cùng thì lại nghe lão béo kia nói: "Ta đã bảo với các đệ tử trong cốc, sau này chúng đi du lịch nếu như bị ai bắt nạt, cứ việc báo tên ngươi, tiểu hữu, ngươi phải gánh vác nhé!"

Trình Tiềm: "..."

Y quay người bỏ đi, định lập tức phủi sạch quan hệ với nơi đây, Niên Minh Minh kia vội gọi giật lại: "Từ từ, tiểu hữu, ta còn chuẩn bị cho ngươi một thanh kiếm tiện tay đây!"

Trình Tiềm ngoảnh đầu lại, lập tức hoa cả mắt, suýt nữa mù luôn – chỉ thấy Niên cốc chủ nâng trong tay một thanh kiếm rực rỡ, trên vỏ kiếm lại kín vàng khảm ngọc, vàng khảm ngọc thì thôi, còn khảm mai lan trúc cúc tứ quân tử, bộ dáng của tứ quân tử này quá là tài đại khí thô, đơn giản thô lỗ nối vào nhau, hệt như bốn tài chủ chúc mừng phát tài vậy.

Trình Tiềm khóe miệng giật giật, giả vờ khách khí: "Cốc chủ nên giữ lại cho mình đi."

Niên Minh Minh thở dài, lắc lư đầu nói: "Ôi, cũng phải, tiểu hữu trải qua bảy thiên kiếp xuất cốc, tất nhiên đứng vào hàng đại năng, tiểu môn tiểu hộ bọn ta, thật sự chẳng có gì lấy ra được..."

Lão còn chưa dứt lời, trong tay phút chốc không còn gì, nhìn lại thì thanh kiếm tài chủ kia đã bị Trình Tiềm cầm đi. Y nói "Đa tạ", ngự kiếm đi, để lại phía sau dư huy vàng rực, chiếu rọi Minh Minh cốc ánh dương xán lạn.

Tiểu đạo đồng từ cửa nhô đầu ra, hỏi Niên Minh Minh đang cười tươi rói: "Cốc chủ, U Đàm trưởng lão đi rồi ạ?"

"Đi rồi," Niên Minh Minh vui vẻ nói, đột nhiên lại cảm khái, "Ôi, năng nhân họ chính là phải ở bên ngoài hô phong hoán vũ, lại kinh phong lịch vũ, mấy kẻ mệnh tốt mà không bản lĩnh chúng ta, đành phải ở phía sau hưởng phúc lành thôi – đồng nhi, có việc gì à?"

"A," Đạo đồng ngữ khí bình thản nói, "Ta đến báo cho ngài một tiếng, tiểu sư thúc lại chạy rồi!"

Niên Minh Minh: "..."

Chương 51

Trình Tiềm mới ra khỏi cốc chưa đến hai bước, bỗng nhiên nghiêng đầu, giơ tay trảo một phát. Chỉ nghe "Ôi" một tiếng, một gã thanh niên khỏe mạnh từ trên một gốc đại thụ lối ra sơn cốc lăn xuống.

Người rơi xuống đất trước, hành lý sau lưng lại chậm một bước, vừa vặn đập vào đầu gã ta, trong bọc hành lý không biết đựng vật nặng gì, mà đánh lên sọ não phát ra một tiếng trầm trầm rõ to. Người trẻ tuổi ấy đương trường trợn ngược mắt, ngã chổng vó, giống như là chưa kịp xuất sư thì đã thăng thiên mất tiêu.

Trình Tiềm: "..."

Dù rằng trừ cốc chủ ra, Trình Tiềm cơ bản không biết một ai trong Minh Minh cốc – song phong cách riêng một ngọn cờ thế này không sai được, nhìn là biết môn hạ Niên cốc chủ.

Ngay khi y nhấc chân muốn đi, người trẻ tuổi ngất chốc lát từ từ tỉnh lại, nhìn thấy Trình Tiềm, vui mừng cơ hồ lộ rõ trên nét mặt, mang cục u to bằng nắm tay, lao tới dưới chân y, hô to: "Tiền bối! Ta đợi ngài ở đây nửa đêm rồi, tiền bối!"

Trình Tiềm cảm thấy lời này hơi kì kì, nghe như hẹn nhau bỏ trốn, trong đó một kẻ cặn bã còn thất ước vậy.

Y hắng giọng một tiếng: "Không cần khách khí... Ừm, cũng đừng gọi ta là tiền bối."

Người trẻ tuổi ấy sửng sốt: "A, vậy thì Trình trưởng lão, ta đang muốn ra ngoài du lịch, cầu xin trưởng lão dẫn ta đi một chuyến... Ừm, 'trưởng lão' cũng không thích nghe à? Thế gọi là gì đây? Trình sư thúc! Không, ta nghĩ ra rồi! Trình... Trình... Trình sư phụ! Ta bái ngài làm sư luôn cho rồi?"

Trình Tiềm: "..."

Thấy người trẻ tuổi này thuận dốc xuống lừa muốn lạy, đương trường tính vốc một nắm đất vàng kính trà bái sư, Trình Tiềm vội vàng đỡ gã dậy: "Đừng, ta tạm thời không định nhận đồ đệ đâu. Ngươi ở trong cốc sư thừa là ai?"

Người trẻ tuổi tùy tiện nói: "Không có ai, vẫn đi theo cốc chủ luyện lung tung, cốc chủ là cha ta, ông ấy sẽ không để ý việc ta bái nhập môn hạ người khác đâu."

Nghe đáp án không hề bất ngờ này, Trình Tiềm không nhịn được thản nhiên nói móc: "A, chẳng trách, đúng thật là hậu sinh khả úy."

Người trẻ tuổi nghe vậy mừng lắm, còn tưởng rằng lời này là khen gã thật, vội khiêm tốn nói: "Đâu có đâu có, vãn bối còn rất nhiều chỗ phải học."

"..." Trình Tiềm mệt mỏi bóp trán, hỏi, "Ngươi tên gì?"

Người trẻ tuổi ưỡn ngực hùng hồn đáp: "Niên Đại Đại!"

Kẻ dối trá hơn cũng không cách nào trái lòng khen cái tên này, Trình Tiềm hiện giờ rốt cuộc xác định, đầu óc Niên cốc chủ quá nửa là đã bị thứ gì bào qua.

Trình Tiềm không chịu nhận gã làm đồ đệ, Niên Đại Đại cũng không để ý, mặt dày mày dạn xách tay nải đuổi theo làm cái đuôi, gã vừa đuổi vừa trơ mặt ra hỏi: "Tiền... Trình sư thúc, chúng ta phải đi đâu?"

Đây rõ ràng là đang gợi chuyện, Trình Tiềm lười đếm xỉa tới gã, coi như không nghe thấy. Niên Đại Đại không để bụng, không được trả lời, gã bèn một mình đóng hai vai tự hỏi tự đáp: "Nói thừa, dĩ nhiên là đi đến mười lăm thành rồi – sư thúc, người đoán yêu ma quỷ quái trong mười lăm thành kia là cái gì?"

Lần này gã cũng không trông chờ Trình Tiềm để ý, dứt khoát lại tự trả lời: "Bất kể là thần thánh phương nào, tóm lại làm hại thôn xóm là không được, chúng ta phải trị nó!"

Trình Tiềm rốt cuộc quay đầu lại cắt ngang vở kịch một vai của gã, hỏi: "Ngươi tự tiện xuất cốc, cha ngươi gật đầu chưa?"

"Cha con không quản," Niên Đại Đại nói, "Sư thúc, người yên tâm đi, Minh Minh cốc ta chỉ cần xuất sư rồi thì đều là thân tự do."

Trình Tiềm hơi đau răng, không biết thể loại "sư" nào có thể thả cho tên này đi.

Niên Đại Đại lại hiếm được một lần hiểu sắc mặt y, hơi lúng túng giải thích: "Sư thúc thường niên bế quan, có thể không biết, môn quy phái ta luôn luôn là 'tu vi không ở cao, có chút là được, chỉ cần ra ngoài không gây chuyện... Gây chuyện cũng không được báo sư môn'."

Trình Tiềm tức khắc không thể đáp nổi.

Niên Đại Đại tiếp tục: "Nói tóm lại, đi du lịch, chính là phải ăn uống chơi bời, tiện thể trảm yêu trừ ma – A, đương nhiên là chỉ chọn hạng mình đánh thắng được mà trừ, đánh không lại phải nhường cho tiền bối lợi hại hơn."

Trình Tiềm cúi đầu thoáng nhìn thanh kiếm cốc chủ tặng, đã minh bạch – hóa ra đây là dùng làm lộ phí ăn uống chơi bời dọc đường.

Bỗng nhiên, y nghĩ tới điều gì đó, không nhịn được một mình mỉm cười.

Niên Đại Đại tức thì ngây ra như một con vịt đực bị bóp cổ.

Bình thường bọn đồng môn trong Minh Minh cốc tụ tập lại, rỗi việc liền thích lấy U Đàm trưởng lão ra làm chủ đề bàn luận – đó phải là ai mới có thể một hơi thủ băng đàm bế quan suốt mấy chục năm? Đi ra liệu có thể ngay cả nói cũng không biết nói?

Người nào mới có thể chịu nhiều lần thiên kiếp như vậy, cuối cùng lông tóc vô thương?

Y quả thực không phải là người!

Niên Đại Đại mặc dù ở trước mặt Trình Tiềm độc thoại rất vui vẻ, nhưng xuất phát từ sự sùng bái nói không rõ đối với vị trưởng lão trẻ tuổi này, kỳ thực trong lòng gã vẫn rất căng thẳng, đôi chân ở dưới áo bào đã run cả buổi.

Trình Tiềm thấy sắc mặt gã dại ra, ngạc nhiên hỏi: "Sao vậy?"

Niên Đại Đại vội bấm mạnh mình một cái: "Con con con... Ôi, việc này..."

"Không cần căng thẳng, ta chỉ đang nhớ tới chưởng môn sư huynh của bọn ta, y hơi giống với cha ngươi," Trình Tiềm hiếm khi sinh ra một chút hứng thú nói chuyện, "A, đương nhiên là ta nói cách nghĩ không khác mấy, chứ sư huynh ta vẫn có eo."

Niên Đại Đại vội cười hì hì vỗ mông ngựa: "Không thể nào? Làm sao lại không khác cha con mấy được? Thế làm sao có thể nuôi dưỡng ra nhân vật lợi hại như sư thúc?"

Đáng tiếc lần này gã vỗ mông ngựa trúng ngay chân ngựa.

Trình Tiềm nghe thế ngẩn ra, lập tức chút tươi cười trên mặt phút chốc tan đi. Y cúi đầu, cất bước đi đến hướng thôn xóm nơi xa, rất lâu mới ngổn ngang cảm xúc mà thấp giọng nói: "Không biết, có thể... vận khí không tốt chăng."

Tuy rằng Trình Tiềm không nói rõ muốn dẫn gã theo, nhưng Niên Đại Đại chẳng dễ gì ôm được một cái chân to, vẫn mặt dày mày dạn bám đuôi.

Cách thôn chưa đến nửa dặm, Trình Tiềm liền cảm thấy không thích hợp. Y bình tĩnh tập trung chân nguyên vào mắt, nhìn thấy thôn trấn xung quanh đều bao phủ trong một tầng huyết quang.

Nối thẳng đến chân trời âm u, vần vũ từng đám mây đen không lành.

Trình Tiềm cau mày, điều này rất không bình thường – y không tin có năng lượng thế này, sẽ là cô hồn dã quỷ dễ đối phó.

Phải biết rằng, càng là tu sĩ cấp cao thì càng có thể đem hết thảy xuân phong hóa vũ, về phần giáp mặt moi tim, còn là phàm nhân tay không tấc sắt, hành vi ấy quả thực không khác gì dã thú, cho dù là chân ma tu cũng không làm chuyện mất mặt như vậy.

Chẳng lẽ là kẻ thủ ác nơi đây cố ý tung hỏa mù, để đám người trong Minh Minh cốc đều cho rằng "ác quỷ" này chẳng qua là một tán tu không nên hồn?

Cứ như thế, giết gà dĩ nhiên chẳng cần dùng dao mổ trâu, nếu không phải vừa vặn gặp Trình Tiềm lần này vội vàng xuống núi, có lẽ cốc chủ thực sự sẽ phái một đạo đồng tu vi bình thường, kinh nghiệm cũng không nhiều đến giải quyết.

Như vậy... sau đó thì sao?

Trình Tiềm suy nghĩ nhanh chóng, đột nhiên sinh ra một ý nghĩ – rất có thể mục tiêu của hung thủ thâm tàng bất lộ nơi đây, căn bản không phải là những thôn dân phàm nhân này, mà là tu sĩ trong Minh Minh cốc!

Y lập tức dằn khí tức của mình, trong chớp mắt, uy áp từ nguyên thần tu sĩ như băng sương khắp người Trình Tiềm không còn sót lại chút nào, y và Niên Đại Đại đi cùng nhau, trông như một đôi sư huynh đệ trình độ xấp xỉ vậy.

Niên Đại Đại người này, khả năng là lòng rộng hơn Trường Giang, lúc này không nhận thấy huyết khí bao phủ trên thôn, cũng không chú ý Trình Tiềm có thay đổi gì, vẫn hào hứng dẫn đường nói: "Hồi nhỏ con từng ra đây chơi một lần rồi. Sư thúc người nhìn thấy bên kia không? Hình như là thôn dân tới đón chúng ta đấy!"

Lục Lang trở về trước họ một bước đã cung kính chờ đợi từ lâu, thấy hai người, vội vàng sải bước lên đón, nhưng Lục Lang tuyệt đối không ngờ người tới vậy mà là Trình Tiềm, gã lập tức thụ sủng nhược kinh đến cơ hồ mất phương hướng, nhất thời ngay cả nói cũng chẳng nên lời.

"Thi thể còn ở đây không? Dẫn ta đi xem thử." Trình Tiềm không định khách sáo, trực tiếp đi qua gã, tiến vào trong thôn.

Lục Lang định thần lại, vội đuổi theo: "Có, có, tiên trưởng... A ơ, mời ngài ngồi nghỉ một chút, tôi tôi gọi người pha ấm trà cho ngài..."

Trình Tiềm khoát tay: "Không cần, ta không quen uống nước ấm, đi xem trước đi..."

Lời y nói chợt dừng lại, bị chấn kinh vì cảnh tiêu điều trong thôn.

Nơi đây thật sự quá hoang tàn, nghe nói có tiên nhân đến, thôn dân cơ hồ đổ ra hết, đường lớn ngõ nhỏ vây xem, những người này mặt mày xanh xao, quần áo rách rưới. Một thôn to như vậy, mà bên trong đến một ngôi nhà ngói ra dáng cũng không có, một số nhà tranh còn có dấu vết bị đẩy đổ rồi dựng lại sơ sài, ngay cả mấy con chó thỉnh thoảng chạy qua cũng gầy đến da bọc xương, ánh mắt hoang dại như sói.

Chúng không dám tới gần Trình Tiềm, chỉ dùng ánh mắt cảnh giác lại hung ác ấy nhìn chằm chằm Niên Đại Đại suốt dọc đường.

Lũ chó này nhất định là từng ăn thịt sống và từng thấy máu rồi.

Tuy Trình Tiềm trăm năm không vào đời, nhưng nhớ năm ấy nơi y sinh ra cũng là thâm sơn cùng cốc, Trình gia càng là gia đồ tứ bích, có thể nói là nghèo đến rất có kinh nghiệm, dù vậy thì nơi đây vẫn cho y mở mang thêm.

Lục Lang ở bên cạnh lúng túng giải thích: "Chắc là tiên trưởng chưa ra khỏi Minh Minh cốc rồi. Hai năm trước thiên tai liên miên, sau đó lại có An Bình vương tạo phản, đánh hơn ba năm trời, triều đình vừa trưng lao dịch vừa vét thuế... còn chưa hồi sức lại, có thể chiêu đãi không chu đáo, mong tiên trưởng đừng lấy làm phiền lòng..."

Trình Tiềm lắc đầu, tâm tình ít nhiều phức tạp.

Tận đến lúc này, y mới có cảm giác trăm năm phong ba qua đi, thay đổi một nhân gian khác. Nhất thời, Trình Tiềm cảm thấy thanh "kiếm lộ phí" huênh hoang trong tay cũng có vẻ vướng víu, thế là âm thầm bấm thủ quyết, ẩn thanh kiếm kia đi.

Đúng lúc này, có thứ gì đó chạm vào thần thức y vô tình thả ra ngoài, Trình Tiềm quay phắt lại, phía sau bóng cây lốm đốm, chẳng có cái gì cả.

Niên Đại Đại cẩu thả quay đầu lại hỏi: "Sư thúc, người làm gì thế? Sao còn chưa đi?"

Trình Tiềm thầm nghĩ: "Bị người theo dõi rồi, đồ ngu xuẩn này."

Thế nhưng, trong lòng mắng thì mắng, trên mặt y lại không lộ ra, chỉ thu thần thức về, làm bộ như không biết gì, im lặng đi tiếp, theo Lục Lang đến nơi để thi thể.

Niên Đại Đại hăm hở tiến lại, nói: "Sư thúc, con nghe các đồng môn bàn luận, hình như đều nói việc này là do quỷ đạo ma tu làm!"

"Phệ Hồn đăng à? Quả thật lúc Phệ Hồn đăng luyện quỷ ảnh cần máu đồng nam," Trình Tiềm thong thả nói, "Nhưng ta lại nghe nói, máu mà quỷ đạo tế đăng cần, phải mới rút từ người sống, không nhiều, chưa đến mức một lần đã làm chết người, song lặp lại vài lần, người liền không xong, máu người này cũng sẽ không thể dùng nữa. Cho nên người chết bởi Phệ Hồn đăng sẽ không giống họ, hoàn toàn cạn máu mà chết – huống chi Phệ Hồn đăng là vật thiên địa chí âm, nào có nhiều ngọn như vậy?"

Nhất thời trong lòng Niên Đại Đại càng ngập tràn sùng bái: "Sư thúc, sao cái gì người cũng biết vậy?"

Trình Tiềm nhìn đôi mắt to vô tri kia, đột nhiên cảm thấy tên này ngay cả giá trị giải sầu cũng không có – gã thật sự quá phiền.

Giữa hè nóng bức, thi thể để vài ngày đã có mùi, vén vải đậy xác lên, ruồi bọ vo ve bay loạn, đến trước mặt Trình Tiềm, một đám như ong vỡ tổ lại đều lạnh quá chạy mất. Trước ánh mắt thán phục của Niên Đại Đại, Trình Tiềm không hề để ý mà đặt tay lên thi thể một tiểu hài, trong khoảnh khắc, chỉ thấy một cỗ hắc khí từ xác chết kia lao thẳng lên trời, hóa thành một khuôn mặt quỷ đen kịt, vừa thấy Trình Tiềm liền lập tức hốt hoảng muốn chạy trốn.

Trình Tiềm khẽ nhíu mày, lắc nhẹ thân hình đuổi theo.

Niên Đại Đại khả năng là phản ứng hơi chậm, một lúc lâu mới "Ôi chao" một tiếng, muốn đuổi theo, nhưng đã không thấy bóng dáng Trình Tiềm đâu.

Gã vội lấy một thanh trọng kiếm trong hành lý ra, đồ đạc còn lại đưa hết cho Lục Lang, muốn ngự kiếm đuổi theo, miệng còn gọi: "Sư thúc! Sư thúc! Chờ con với!"

Nhưng đâu còn bóng dáng Trình Tiềm, Niên Đại Đại ngự kiếm bay một vòng, lại chán nản trở về chỗ cũ, cào cào tóc, ỉu xìu nói với thôn dân: "Mất dấu rồi."

Lục Lang vội nói: "Tiên trưởng, có thể dẫn tôi theo không? Tôi từ nhỏ lớn lên ở nơi đây, rành hết mọi đường, tôi có thể dẫn ngài đến chỗ bóng trắng đó thường xuất hiện."

Niên Đại Đại khó xử nhìn gã một cái, người trẻ tuổi này học nghệ không tinh, có thể tự mình ngự kiếm đã là không tồi, căn bản không mang theo được ai. Nghe vậy, gã lại ngại nói thật, đành phải làm bộ làm tịch ho một tiếng, cất trọng kiếm đi, viện cớ: "Cũng được, có điều ở trên trời dễ nhìn lầm, vạn nhất bỏ qua sư thúc ta thì không ổn – hay là chúng ta đi dưới đất đi?"

Nói đoạn, gã lục trong tay nải ra vài tấm phù chú chu sa giấy vàng, chế tác thứ này tuy không hao phí chân nguyên, song rất chú trọng vật liệu, lại chỉ có thể dùng một lần, bình thường đều là thời điểm đệ tử không nên thân đi xa, các trưởng bối chuẩn bị sẵn cho.

Niên Đại Đại chọn chọn lựa lựa, biến đôi mắt thành mắt gà chọi, lúc này mới lôi ra hai tờ phù chú đi nhanh, dán lên chân mình và Lục Lang mỗi người một tờ, kêu: "Đi!"

Lục Lang đột nhiên sắc mặt tái nhợt, nhanh như chớp bị gã kéo rẽ bụi mà đi.

Hai người họ không ai nhìn thấy, trên một gốc đại du bên cạnh, một con kim ti thiền bám ở đó hồi lâu không nhúc nhích đóng "ve sầu", sau đó im ắng bay xuống, đuổi theo Niên Đại Đại và Lục Lang. Nhưng nó đuổi theo chưa đến ba bốn dặm, đột nhiên như đụng phải cái gì, thân hình khựng lại.

Chỉ thấy kim ti thiền kia ở ven đường xoay hai vòng, rơi xuống đất hóa thành một chiếc lá, lá cây nứt ra từ giữa, một cỗ thanh khí bồng bềnh hòa vào trời quang, bay lên sườn núi cách nơi này không đến năm mươi dặm.

Trong thập vạn đại sơn Thục Trung, có một nam một nữ đang đứng trên sườn núi nhìn xuống, hai người này chính là Lý Quân và Thủy Khanh đã đi hơn nửa vòng Cửu Châu.

Thủy Khanh nói: "Đại sư huynh bảo muội nói với huynh một tiếng, y đi bái hội Minh Minh cốc chủ trước – dù sao cũng là địa bàn của người ta, chúng ta đến đây, không thể không chào một câu."

Lý Quân gật đầu, vừa muốn hỏi câu gì, bỗng nhiên nghe thấy một trận tiếng gió rít nhỏ bé, hắn ngẩng đầu lên, chỉ thấy kim ti thiền toàn thân lóng lánh kia bay về, ngoan ngoãn đậu lên vai.

"Kim ti thiền?" Thủy Khanh ngạc nhiên nói, "Chẳng lẽ nó tìm được ma tu kia nhanh như vậy?"

Lý Quân vung tay, kim ti thiền phút chốc tan vào không trung, trước mặt hai người lập tức xuất hiện một thôn tiêu điều, một thiếu niên ăn mặc rách rưới dẫn hai tu sĩ vào thôn.

Chỉ thấy tu sĩ trẻ tuổi đi đằng trước mới tiến vào tầm nhìn của kim ti thiền, bỗng nhiên như phát hiện cái gì, thình lình quay đầu lại, tiếp đó, cả hình ảnh không thấy nữa.

Thủy Khanh: "A..."

"Không có gì," Lý Quân trái lại không mấy ngạc nhiên, chỉ nói, "Người này chắc là cao thủ nguyên thần trở lên, không biết vì sao mà ẩn tàng tu vi. Nguyên thần tu sĩ cảm giác cực kỳ nhạy bén, nhìn y một cái cũng có thể bị phát giác, có đại năng như thế, đoạn đường này khả năng kim ti thiền không dám mở mắt."

Hắn vừa dứt lời, hình ảnh lại lần nữa xuất hiện – lần này là một gian nhà tranh, dưới mái hiên bày một loạt thi thể, người khi nãy suýt phát hiện kim ti thiền đã không thấy đâu. Một tu sĩ trẻ tuổi khác kêu gào "sư thúc" gì đó cả buổi, lại ngự kiếm bay một vòng, lập tức bị một thiếu niên thôn dân bằng dăm ba câu thuyết phục, dẫn theo thiếu niên kia, hai người dán phù chú đi nhanh, hình ảnh trước mắt đi theo họ chốc lát, ngay sau đó, ve hình như gặp cái gì, bỗng nhiên không đi theo nữa, hình ảnh cũng biến mất.

Lý Quân cất ve vào lòng bàn tay, nói: "Nơi đó làm nó cảm thấy nguy hiểm, không dám đi theo nữa... Ừm, chờ đại sư huynh về, chúng ta sẽ đi thăm dò một chút."

"Khoan đã!" Thủy Khanh túm bả vai Lý Quân, vội nói, "Nhị sư huynh, xem lại lần nữa đi, đoạn đầu ấy, muội muốn xem người xuất hiện lúc ban đầu!"

"Có gì đẹp mà xem? Chỉ lướt qua một cái, cũng chẳng thấy rõ," Lý Quân không hiểu, "Ban nãy không phải tiểu tử kia kêu gào 'sư thúc' à, chắc là trưởng bối trong môn phái thôi? Sao vậy?"

"Chính là khuôn mặt nghiêng mơ mơ hồ hồ đó," Thủy Khanh nói, "Muội cảm thấy... trông y hơi giống tam sư huynh."

Chương 52

Lý Quân nghe thế sửng sốt, nụ cười trên mặt lập tức tối đi, hỏi: "Sao, muội còn nhớ tiểu sư huynh cơ à?"

"Dĩ nhiên nhớ," Thủy Khanh không phục nói, "Muội không chỉ nhớ huynh ấy về sau như thế nào, còn nhớ cả hồi nhỏ cơ, tam sư huynh là thương muội nhất – hơn nữa, dù muội thật sự không nhớ rõ, đại sư huynh vẽ huynh ấy gần trăm năm rồi, muội sẽ không nhận ra sao?"

Phù Dao phái mỗi một thế hệ đệ tử đều có truyền thống cất chân dung vào Cửu Tầng kinh lâu, dù hiện tại họ không thể quay về, Nghiêm Tranh Minh vẫn rất muốn lưu lại một bức cho Trình Tiềm. Đáng tiếc y sửa tới sửa lui, hết lần này đến lần khác, tới nay cũng chưa một bức thành hình.

Lý Quân cười nói: "Vô lương tâm, bọn ta không thương muội à?"

Hắn vừa nói vừa nhìn theo Thủy Khanh, nhưng người nọ chỉ thoáng qua một chút, chẳng nhìn thấy gì.

"Tiểu sư huynh muội từ nhỏ ngoại hình đã đoan chính, mà người đẹp nhìn kỹ có thể đều hơi giống nhau, không có gì phải ngạc nhiên cả," Lý Quân dừng một chút, lại dặn dò, "Đúng rồi, nhớ đừng nói chuyện này với đại sư huynh, cẩn thận y lên cơn đó."

Thủy Khanh thuận miệng đáp, mắt lại đảo không ngừng, không biết xấu hổ suy tính trong bụng: "Tiểu ca thật thuận mắt, hồi nữa ta nhất định phải đi làm quen mới được."

Nàng vừa nghĩ thế, tự dưng liền có chút không chờ được, sải cánh bay lên giữa trời, phàn nàn: "Sao đại sư huynh còn chưa về, định ở rể Minh Minh cốc gì đó luôn hả?"

Không cần sử dụng chân nguyên, Thủy Khanh trời sinh có thiên lý nhãn, tùy tiện nhìn qua là có thể thấy động vật cách mấy chục dặm. Nàng không mục đích thoáng nhìn bốn phía, đột nhiên trông thấy đằng xa có một đạo kiếm quang như sương lạnh phóng lên cao, theo kiếm quang kia, Thủy Khanh mới chú ý tới, bốn bề nơi ấy lại bao phủ một dải huyết khí không dễ phát hiện.

Không biết là kiếm khí của ai, trong khoảnh khắc kéo lên một dải sương lạnh, cuồn cuộn như hải triều, tựa gió mát quét lá rụng, quét sạch huyết khí ấy. Tiếp đó, một cụm hắc vụ dày đặc chạy tứ tán, chớp mắt liền biến mất ở bốn phương tám hướng.

Thủy Khanh nhìn cảnh ấy ngây ra.

Ký ức chưa hề phủ bụi cách thời gian vô tình tích tắc liền cuồn cuộn tới trước mắt, năm ấy trong tiểu viện hải đảo cuối thu, có một thiếu niên tựa hồ nhất thời hứng khởi, nghiêng đầu cười nói với nàng: "Tiểu sư muội, để ta cho muội xem thế nào là Hải Triều kiếm-"

Mang máng trước mắt.

Tim Thủy Khanh đập như điên.

Nàng đột nhiên sải cánh hết cỡ, phớt lờ Lý Quân kêu gào dưới đất, bay vút về hướng kiếm quang nọ.

Lại nói về một kiếm kia – Trình Tiềm lúc ấy đuổi theo bóng đen mặt quỷ trên thi thể. Y từng chính mắt gặp đại quỷ tu Tưởng Bằng, lại tương giao nhiều năm với quỷ ảnh Đường Chẩn trốn từ trong Phệ Hồn đăng ra, thành thử hết sức quen thuộc với cỗ lệ khí không tan nổi của Phệ Hồn đăng, bóng đen vừa nhảy ra thì y liền cảm giác được.

Đồng thời trong lòng càng nghi hoặc hơn, quỷ ảnh bình thường đều là hồn phách thành hình hoặc nguyên thần, chứ ai lại như miếng giẻ lau vậy?

Bóng đen như giẻ lau kia trốn đi hơn mười dặm, chui đầu vào một sơn động.

Trình Tiềm chưa bước vào thì đã nghe thấy mùi máu nồng nặc trong sơn động. Y không tùy tiện đi vào, chỉ đứng ở cửa động phân ra một thần thức – đến nguyên thần tu sĩ rồi, thần thức thả ra, phương viên trăm dặm đều có thể nằm trong mắt y không ẩn trốn được.

Thế nhưng, trong sơn động này phảng phất ngưng kết một màn sương mù dày đặc, Trình Tiềm chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy sâu trong sơn động tựa hồ có cái gì. Ngay khi y cẩn thận đảo quanh cửa động, bỗng nhiên nghe thấy không xa đằng sau truyền đến tiếng người không hề che giấu – Niên Đại Đại vẫn to mồm như mọi khi, cất cao giọng nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi nói lúc ấy thi thể ở ngay gần đây sao?"

Một giọng nói hơi trẻ hơn đáp: "Đúng vậy, lúc ấy toàn thôn chúng tôi đều nhìn thấy bóng trắng kia ở chỗ này."

Trình Tiềm cau mày, lập tức ẩn thân hình mình đi, đứng ở một bên nhìn hai người kia đi đến cửa sơn động. Y từng gặp Lục Lang vài lần, trong ấn tượng đó là một thiếu niên cảm xúc lộ rõ, thế nhưng lúc này, Lục Lang dẫn Niên Đại Đại vào sơn động thần sắc lại hết sức đờ đẫn, nhìn kỹ mới thấy ánh mắt gã u ám, trong mắt như có sương mù xám xịt, càng tới gần cửa động thì sương mù kia càng dày đặc hơn.

Thấy đồ ngốc Niên Đại Đại mắt to vô thần này không mảy may phát hiện khác thường, ngu ngốc đi theo Lục Lang vào sơn động, Trình Tiềm không do dự nữa, lập tức thu liễm toàn bộ khí tức mà vào theo. Chân thân y do Tụ Linh ngọc biến thành, thu liễm sinh khí rất có nghề, dễ dàng hơn nhục thân tầm thường nhiều, tiện bề giả chết bất cứ lúc nào.

Niên Đại Đại vừa đi vừa nói chuyện: "Ngươi đừng nói, sơn động này quả thật giống như từng có người chết, nghe như có mùi tanh ấy."

Trình Tiềm không xa không gần nghe thế trong lòng thật bất lực – khả năng tra xét thật tuyệt.

Lục Lang không trả lời, hai mắt đăm đăm dẫn đường ở đằng trước. Bước chân thiếu niên giẫm xuống đất, khoảng cách một lúc lâu chẳng mảy may thay đổi.

Niên Đại Đại: "Tiểu huynh đệ?"

Vẫn không nghe thấy trả lời, Niên Đại Đại rốt cuộc hơi sợ, không nhịn được hô lên như để thêm can đảm: "Sư thúc! Trình sư thúc, người có ở bên trong không? Trình..."

Gã ngừng bặt, trợn mắt há mồm đứng lại như thể bị rút lưỡi – con đường nhỏ chật hẹp phía trước đã đến cuối, Lục Lang dẫn đường đột nhiên im lặng ngã xuống, tình cảnh trong sơn động sáng rõ trước mắt.

Chỉ thấy nơi đây bày một vật cao hơn một người, hình dạng cây đèn, miệng rộng cổ dài, dưới cổ khắc chi chít phù chú, nối với mặt đất, chú văn màu máu trải đầy trong phạm vi mấy trượng.

Phù chú không hề đáng sợ, dẫu có đáng sợ thật, với năng lực kém cỏi của Niên Đại Đại cũng chẳng nhận ra môn đạo gì. Dọa gã ba hồn rơi mất bảy phách chính là, trong cây đèn kia không phải dầu thắp, mà là một bể máu, máu chẳng biết bị cái gì khuấy, không gió tự trôi, vô số xương cốt lềnh bềnh bên trong, cả sơn động tanh tưởi xộc trời.

Trình Tiềm lặng lẽ theo tới nhíu mày, y vừa nhìn đã nhận ra, đây vậy mà là Phệ Hồn đăng.

Hơn nữa, hình như còn là ngọn ngày trước bị Bắc Minh quân phá hủy.

Ngay khi y cẩn thận quan sát phù chú dưới Phệ Hồn đăng, một bóng trắng đột nhiên không hề báo hiệu từ trong huyết đăng bay ra, làm người ta không kịp đề phòng mà chui tọt vào thân thể Lục Lang.

Thiếu niên kia cuộn mình dưới đất thành một tư thế kỳ dị, sau đó đột nhiên nhảy bật lên, hung tợn bóp cổ Niên Đại Đại. Niên Đại Đại thân là tu sĩ, trọng kiếm đã trên tay, khoảnh khắc ấy vốn có thể chống cự, song vừa nhìn thấy gương mặt thiếu niên của Lục Lang, gã lại sinh ra lòng dạ đàn bà, nghĩ: "Đứa trẻ này là một phàm nhân, ta chém một nhát, gã vị tất còn mạng."

Chỉ do dự giây lát, Niên Đại Đại đã lỡ mất thời cơ cuối cùng. Ma khí chớp mắt liền hoàn toàn xâm nhập trong cơ thể Lục Lang, da thịt vốn trơn nhẵn trên mặt thiếu niên kia bóc ra từng mảng, xương tay vặn vẹo như rắn, bị ma khí khổng lồ đẩy một bên dài một bên ngắn, xương ngón tay dị dạng chọc thủng da thịt chui ra, giơ lên chỉ thẳng ấn đường Niên Đại Đại, giọng khàn khàn lẩm nhẩm: "Tụ u minh chi âm, dung huyết khí ngàn người, hóa vạn thần hồn, quỷ đạo độc tôn..."

Niên Đại Đại đầu đau như búa bổ, ba hồn bảy phách nhất tề chấn động, cảm giác thân xác mình lại sắp giữ không được hồn phách, nó sắp sửa bay ra từ ấn đường rồi.

Trên mặt "Lục Lang" kia lộ ra nụ cười gằn: "Hồn đăng tái... Kẻ nào!"

Một đạo kiếm quang sáng như tuyết đánh tới, không hề nương tay đập xuống đầu "Lục Lang" kia. Lục Lang làm phép rút hồn chợt bị cắt ngang, suýt nữa bị Phệ Hồn đăng phản phệ, bất đắc dĩ bỏ Niên Đại Đại qua một bên, lập tức gầm lên một tiếng tê tâm liệt phế.

Trình Tiềm từ chỗ không người rút kiếm đi ra, còn đang cúi đầu xem phù chú phía dưới Phệ Hồn đăng, thong thả mở miệng: "Sao thế, Tưởng tiền bối, năm đó Bắc Minh quân lấy một hồn tông hủy Phệ Hồn đăng, mà ngươi vẫn chưa bị diệt hết hình thần à? Xem ra quỷ đạo đối với chuyện hồn phách quả nhiên có chỗ độc đáo, ngươi đây là... Ồ, chẳng lẽ muốn tạo lại Phệ Hồn đăng?"

Vừa nhìn thấy Phệ Hồn đăng, Trình Tiềm trước tiên nhớ tới Tưởng Bằng, lại nghe hắn mở miệng, tức khắc cảm giác càng giống hơn, chỉ không cách nào xác nhận thôi.

Phù chú trên mặt đất phức tạp kinh người, ngay cả Trình Tiềm nhất thời cũng khó mà hoàn toàn thông suốt. Bởi vậy y cố ý kéo dài giọng, giả bộ định liệu trước, không hề có căn cứ mà thuận miệng nói bừa, muốn mượn nói chuyện kéo dài một lát, để y có thể ghi nhớ hết phù chú dưới đất.

Ai ngờ vừa nói ra lời này, "Lục Lang" kia vậy mà sắc mặt đại biến, gầm lên một tiếng lao tới Trình Tiềm, như là bị nói trúng bí mật gì, chuẩn bị giết người diệt khẩu.

Trình Tiềm xoay người tránh vài đạo hắc khí, trong bụng đột nhiên giật mình – người này lại thật sự là Tưởng Bằng? Hắn vậy mà thật sự đang luyện Phệ Hồn đăng?

Dù cho Tưởng Bằng vốn là đại ma tuyệt thế, bám vào người phàm nhân, lại không có Phệ Hồn đăng và quỷ ảnh kề bên, với tu vi của Trình Tiềm hiện giờ, cũng sẽ chẳng coi hắn ra gì. Đặc biệt là Tưởng Bằng này rõ ràng đã mất đi lý trí, hệt như một con chó điên vậy.

Tình hình trước mắt của người này quả thực một trời một vực với đại ma năm đó ở trên Đông Hải khiến một loạt môn phái mất hết uy phong. Chủ ý giả bộ ác quỷ quấy phá, dụ dỗ tu sĩ xung quanh như vậy... Thật sự là chính hắn nghĩ ra sao?

Trình Tiềm đột nhiên sởn gai ốc, quỷ đạo rốt cuộc là đạo gì?

Rốt cuộc là người lấy Phệ Hồn đăng làm đồ dùng, hay Phệ Hồn đăng biến người thành quỷ?

Năm đó rốt cuộc là ai dẫn Tưởng Bằng vào quỷ đạo?

Trình Tiềm lập tức không hạ tu vi xuống nữa, lấy y làm trung tâm, sương lạnh dần dần bao phủ cả sơn động, nhưng vẫn không cách nào đến gần Phệ Hồn đăng kia.

Tưởng Bằng bị hàn khí kích, vậy mà tìm về vài phần thần trí, lui ra sau nửa bước, cảnh giác nhìn Trình Tiềm: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Trình Tiềm lạnh lùng đáp: "Người thanh lý môn hộ."

Dứt lời kiếm quang kia như hàn tinh phóng tới Tưởng Bằng, dùng là Phù Dao mộc kiếm. Trên mặt Tưởng Bằng thoáng qua vẻ kinh ngạc, ngay lập tức, hắn chọc tay vào người Lục Lang, rút sống một khúc xương sườn. Khúc xương đầm đìa máu kia ở trong tay hắn biến thành một thanh trường kiếm phiếm hắc khí, tế đến không trung, tức thì hóa thành mười quỷ ảnh tàn khuyết, ngoài mạnh trong yếu muốn vây quanh Trình Tiềm.

Niên Đại Đại mới nghỉ một hơi thấy tình cảnh này suýt nữa lại ngất xỉu, dùng giọng nói bị bóp thành cái chiêng vỡ gào lên: "Cẩn thận!"

Trăm năm tu hành, không ngờ người thứ nhất thử kiếm, lại là sư bá đồng môn.

Cái gì run rủi đây?

Bội kiếm tầm thường trong tay Trình Tiềm đột nhiên phình lên ba thước, không gì địch nổi, coi lũ quỷ ảnh đó nhất loạt như vô vật, bễ nghễ không bị ngăn trở mà chỉ thẳng Tưởng Bằng.

Kiếm đến từ sư môn đem một cỗ áp lực không gì sánh được trùm xuống đầu Tưởng Bằng, trong chớp mắt, đại ma đầu này rốt cuộc sinh ra dao động. Dao động rất nhẹ này mới vừa thò đầu ra, thì vòng phù chú như thiên y vô phùng của Phệ Hồn đăng tức khắc có sơ hở, phù chú đỏ tươi bị một đạo hàn sương đánh thẳng vào – thì ra Trình Tiềm vừa rồi chỉ giương đông kích tây, mục tiêu của y là Phệ Hồn đăng.

Chỉ nghe y khẽ quát một tiếng: "Phá-"

Cả sơn động chợt như sắp sập, Phệ Hồn đăng luyện thành nửa chừng lại bị Trình Tiềm chém làm đôi, hàng vạn hàng ngàn quỷ hồn giam trong hồn đăng tranh nhau chạy trốn, cuốn thành một đạo hắc vụ, huyết khí nồng nặc bị y dùng kiếm khí khều lên, cuồn cuộn chốc lát, ầm ầm nổ tung.

Một tiếng nổ lớn suýt nữa chấn Niên Đại Đại ngất xỉu đi, một lúc lâu mới tỉnh táo lại, chỉ thấy một góc sơn động đã sập, ánh mặt trời rọi vào, vạn hạnh núi này còn có thể cầm cự được, chưa chôn sống họ. Phệ Hồn đăng một lần nữa bị hủy, U Đàm trưởng lão đã tra kiếm vào vỏ, hờ hững đứng đó, nhìn Lục Lang như huyết nhân nằm dưới đất.

Niên Đại Đại bò lê bò càng chạy đến bên cạnh Trình Tiềm: "Sư thúc... đây..."

"Chính chủ chạy rồi." Trình Tiềm nói, giơ tay ra hỏi Niên Đại Đại, "Có đan dược trị thương không?"

"Có có!" Niên Đại Đại vội sờ soạng trên người, lấy ra một lọ đan dược nhỏ, đang tính vụng về đút cho Lục Lang hấp hối, thì bị Trình Tiềm giơ tay cản. Chỉ thấy viên thuốc kia rơi vào bàn tay y tức khắc hóa thành sương mù, mềm nhẹ chảy vào thân thể Lục Lang.

Đan dược Thục Trung thường có chỗ độc đáo, dựng sào thấy bóng, ánh mắt đã rời rạc của Lục Lang ngưng tụ một lần nữa. Thiếu niên này mặt mày gồ ghề, tay một dài một ngắn buông thõng bên người, ngực thiếu một xương sườn, để lại một miệng máu tối om, trông rất ghê người.

Niên Đại Đại không nhịn được hỏi: "Sư thúc, gã còn sống được không?"

Trình Tiềm cúi nhìn thiếu niên hấp hối, Lục Lang bấu bàn tay biến dạng xuống đất, hai mắt trừng thật to, bên trong lại có mong muốn sống sót gần như dữ tợn.

Trình Tiềm nói: "Vậy phải xem gã có muốn sống thế này không."

Niên Đại Đại còn chưa ngộ ra ý câu này là gì, đã thấy Trình Tiềm đột nhiên từ bàn tay đánh ra ba đạo hàn khí, tựa ba cây đinh, không chút lưu tình đinh vào Bách Hội, Đan Điền và Túc Để của Lục Lang. Lục Lang há to miệng, song ngay cả âm thanh cũng chẳng phát ra, cả người co giật dữ dội, để lại một vết máu dài thượt trên mặt đất.

"Phàm nhân thân tử tất hồn tiêu, cho nên ta đinh hồn phách gã trong nhục thân này, nếu qua được hai canh giờ, ngươi hãy đưa gã về Minh Minh cốc, nhờ lệnh tôn dẫn gã đến chỗ Đường Chẩn chân nhân," Trình Tiềm nói, "Không qua được, thì ta cũng chẳng có biện pháp – ta còn chút việc phải làm, không tiện dẫn ngươi theo, có duyên sẽ gặp lại."

Nói xong, y quay người hóa thành một làn khói nhẹ, cứ thế lòng như lửa đốt mà đi.

Niên Đại Đại: "A! Sư thúc! Chờ chút!"

Gã nhảy vọt lên muốn đuổi theo, song không đành lòng bỏ lại Lục Lang đã ngất đi, đành phải đảo quanh tại chỗ như lừa kéo cối xay. Đột nhiên, một ngọn liệt hỏa như lưu tinh lao vào sơn động, rơi xuống đất hóa thành người. Niên Đại Đại sợ hãi rụt đầu, thấy người tới lại là một nữ tử mỹ mạo, thế là hơi xấu hổ chào hỏi: "Cô, cô nương, cô..."

Xông vào là Thủy Khanh, nàng đảo mắt nhìn quanh, giậm chân nói: "Người đâu?"

Niên Đại Đại lắp bắp hỏi: "Ai, ai cơ?"

Thủy Khanh tiến tới túm áo Niên Đại Đại, sức mạnh vô cùng mà nhấc bổng cả người gã lên, hỏi một tràng như liên châu pháo: "Người khi nãy sử kiếm ở đây đâu rồi?"

Niên Đại Đại mặt đỏ bừng lên, khó khăn phun ra hai chữ: "... Đi rồi."

"Đi đâu?"

Niên Đại Đại vẻ mặt khổ sở, ra sức giãy giụa muốn cứu cổ mình: "Ta không biết cô nương à, đó là trưởng bối bỉ phái, y muốn đi đâu nào có báo cáo ta?"

Thủy Khanh ném gã xuống, quay người bỏ đi, nghĩ một chút, đột nhiên quay lại, ép hỏi: "Ngươi thuộc môn phái nào? Y là trưởng bối gì của ngươi?"

Niên Đại Đại ho một lát, vẫn tốt tính đáp: "Quanh đây cũng chỉ có mỗi Minh Minh cốc thôi. Đó là U Đàm trưởng lão phái ta, bế quan gần năm mươi năm, chỉ vừa mới xuất quan. Đây là lần đầu tiên y xuất cốc, cô nương, nhất định là cô nhận nhầm rồi..."

Thủy Khanh ngắt lời gã: "Y tên gì?"

Niên Đại Đại thấy nàng khăng khăng một mực, liền thở dài, song vẫn thành thật đáp: "Trình..."

Chữ sau vẫn chưa nói ra, Thủy Khanh đã lại lần nữa hóa thành một vầng lưu hỏa, không hề ngoảnh đầu mà đuổi theo.

Bế quan năm mươi năm, vừa mới xuất cốc, nếu đó thật sự là tiểu sư huynh, thì y sẽ đi đâu? Ngoại trừ Phù Dao sơn, Thủy Khanh không nghĩ ra nơi nào khác.

Nàng vừa đuổi theo vừa khóc, kỳ thực chính bản thân cũng không hiểu việc này rốt cuộc có gì mà khóc, nhưng nước mắt cứ tự dưng không ngừng được. Nước mắt vừa từ trên mặt rơi xuống, lập tức lại sẽ gặp lửa hóa thành hơi nước.

Thủy Khanh lúc thì hận không thể khoe cho cả thiên hạ đều biết, lần lượt đưa tin cho đại sư huynh nhị sư huynh và Giả Thạch đại ca, lúc lại không dám, sợ đây chỉ là một giấc mơ ban ngày như hoa trong gương trăng đáy nước mà thôi.

Nàng thậm chí không dám nghe tiểu tử ngốc kia nói hết tên người đó.

Trong trăm năm này, tam sư huynh đã thành vảy ngược của chưởng môn sư huynh, không ai được phép nhắc tới, đôi khi trong lời nói của ai hơi ánh xạ một chút, cũng có thể khiến y nổi cơn tam bành.

Nhưng y một mặt không cho người ta nhắc, một mặt lại tự mình làm cái nhẫn ảo ảnh đồng tiền, thường xuyên thả ra để tự ngược đãi mình. Còn hết lần này tới lần khác vẽ chân dung người nọ, mỗi khi vẽ xong, đều ngây người nhìn một hồi, lại phất tay hủy đi.

Thủy Khanh biết nguyên do việc này, bởi vì y không muốn để người trong tranh vĩnh viễn ở lại thời thiếu niên, song lại bất lực.

"Người chết có thể sống lại không?" Nàng nhủ thầm trong lòng, "Không thể nào, dẫu là nguyên thần tu sĩ, chuyển thế cũng không còn là người trước kia, huống chi tam sư huynh khi đó còn chưa đầy mười bảy tuổi, cách nguyên thần tới mười vạn tám ngàn dặm."

Thủy Khanh cảm thấy nàng sắp bị chính mình thuyết phục, thế nhưng đôi cánh lại hoàn toàn không nghe sai sử, vẫn không chùn bước hướng về Phù Dao sơn.

Nàng nghĩ không sai chút nào, mục tiêu của Trình Tiềm quả thật là Phù Dao sơn. Gặp lại Tưởng Bằng, làm y một lần nữa nhớ tới ân oán như câu đố của Phù Dao sơn thế hệ trước, trong lòng mơ hồ có dự cảm rằng, làm rõ những việc đó, là y có thể tìm được mấu chốt để chấn hưng môn phái.

Vì sao Phù Dao sơn không thể trở thành Minh Minh cốc thứ hai?

Dọc đường, Trình Tiềm đã có vô số chuẩn bị trong lòng, nghĩ đến tình huống xấu nhất. Phù Dao sơn liệu có thể đã thành một ngọn núi hoang? Cửu Tầng kinh lâu của họ, trận pháp tối tinh diệu và vô số phù chú bản hiếm, phải chăng đã bị kẻ nào chiếm làm của riêng?

Thế nhưng, y tuyệt đối không ngờ được là, những việc này đều không xảy ra, y vậy mà chẳng tìm thấy đường quay về Phù Dao sơn nữa.

Năm đó Mộc Xuân chân nhân đưa Trình Tiềm về môn phái, là dẫn y từng bước một đi lên, Trình Tiềm cảm thấy vô luận thế nào mình cũng không thể tìm không được Phù Dao sơn, song y mã bất đình đề ngự kiếm đi suốt một ngày một đêm, dựa theo ký ức tìm tới tìm lui ba lần, rốt cuộc không thể không thừa nhận, Phù Dao sơn... tự dưng chẳng thấy đâu nữa.

Chương 53

Trong lúc Trình Tiềm tìm kiếm Phù Dao sơn như ruồi nhặng không đầu, Thủy Khanh cũng theo tới gần đó. Nàng sứt đầu mẻ trán, nhìn thanh sơn rậm rạp và bình nguyên mênh mông, đang không biết phải mò kim nơi nào, thì đột nhiên cảm thấy ống tay áo có cái gì cọ ngưa ngứa.

Thủy Khanh cúi đầu, thấy trên ống tay áo không biết dính một chiếc lá từ khi nào, sau đó chiếc lá ấy ngay trước mắt nàng biến thành một con sâu lông vàng xanh vằn vện.

Phần thuộc về nữ hài tử của Thủy Khanh nổi da gà, phần thuộc về chim lại muốn xơi tái nó, đang mâu thuẫn không biết làm sao cho phải, thì thấy sâu lông kia hăm hở ngóc dậy, mở miệng nói bằng giọng Lý Quân: "Muội đã chạy đi đâu vậy?"

... Nhị sư huynh thật là càng ngày càng phát rồ mà.

Thủy Khanh trên đường vừa khóc vừa đuổi theo, trong đầu đặc sệt như hồ, không kịp nghĩ ngợi gì, buột miệng nói: "Muội đang ở gần Phù Dao sơn."

Vừa dứt lời thì nàng suýt nữa cắn luôn đầu lưỡi mình – phi, sao lại thật thà thế, phải giải thích thế nào đây?

Quả nhiên, sâu lông kia nghe vậy, bỗng nhiên khí chất đại biến, cơ thể mềm nhũn thế mà "đứng" lên, dù rằng uốn éo cong vẹo, đứng cũng khá có khí thế.

Người nói chuyện đổi thành đại sư huynh nàng, Nghiêm Tranh Minh hỏi: "Ngươi chạy về Phù Dao sơn làm gì? Núi còn phong mà."

Việc này nói ra rất dài, trong trăm năm, họ cũng từng lén lút trở về vài lần, song ngoại trừ nhìn thấy một số nhân vật khả nghi không rõ lai lịch ở thôn trấn lân cận, vô luận thế nào cũng không tìm được Phù Dao sơn vốn nên ở đây.

Cho đến khi Nghiêm Tranh Minh lần đầu tiên tu ra nguyên thần, mới biết chỉ nguyên thần có thể đi vào chưởng môn ấn, mà chưởng môn ấn kia vậy mà là một chiếc chìa khóa.

Thì ra sơn huyệt Phù Dao sơn liền với Quần Yêu cốc không phải là ngẫu nhiên, cả ngọn núi ấy chính là một bí cảnh thiên nhiên, nếu chưởng môn đời này phong sơn cầm chưởng môn ấn đi, thì không một ai có thể tùy ý ra vào. Thảo nào một môn phái nhỏ lụp xụp, ven đường cả thủ vệ cũng không có, giữa mưa gió lại có thể an phận ở một góc lâu như vậy.

Nghe hỏi, Thủy Khanh nhất thời á khẩu, lúng túng giây lát, mới lắp bắp: "Muội... muội... muội chỉ đột nhiên nhớ nhà, trở về thăm thôi."

Đáng tiếc chưởng môn sư huynh không dễ lừa, Nghiêm Tranh Minh nói: "Nhớ nhà? Đừng nói nhảm, lúc rời khỏi Phù Dao sơn ngươi còn gặm tã trên xe ta, nhớ nổi không? Mau khai thật cho ta."

Thủy Khanh: "..."

Nàng từ nhỏ không biết nói dối, bởi vì không cần thiết – các sư huynh đều lớn hơn nàng không ít, bình thường đều rất chiều nàng, ngoại trừ bài tập phải hoàn thành, những thứ khác, nàng muốn gì cũng có người dốc hết toàn lực kiếm cho, dẫu thỉnh thoảng phạm lỗi cũng không bị trừng phạt nặng.

Nhưng nàng chỉ ôm một tia hi vọng không từ bỏ mà đuổi theo, nếu nói thật ra, ngoại trừ khiến các sư huynh không từ bỏ ý định với nàng, lại cùng nhau thất vọng, thì còn tác dụng gì đâu?

Thủy Khanh cắn răng, quyết định tạm thời bịa chuyện, nàng vắt hết óc đến toát mồ hôi hột, mới hơi líu lưỡi nói: "Ban... ban nãy lúc chờ huynh, muội bay lên trời, nhìn thấy trong thôn đằng xa có huyết khí, liền hoài nghi là ma đầu lần này chúng ta cần tìm, bèn đuổi theo – nhị sư huynh cũng ở bên cạnh, chỉ là muội lúc ấy nhất thời nóng lòng, chưa kịp nói với huynh ấy – ừm, kết quả là đuổi tới gần Phù Dao sơn luôn. Đại sư huynh, huynh nói lần này liệu có thật sự là... tứ sư huynh không?"

Nàng vừa nói dối, tim vừa đập như điên, lời này có chút không đủ khí huyết.

Sâu lông kia cả buổi không ừ hữ gì, một lát sau, Nghiêm Tranh Minh thong thả nói: "Nhị sư huynh ngươi nói cách quá xa, hắn không cảm giác được có huyết khí."

Bịa không tròn đã rất thảm rồi, bên kia lại còn có một tên phá đám!

Rốt cuộc, Thủy Khanh cùi không sợ ghẻ nói: "Được rồi, muội nói thật vậy, huynh phiền chết được! Muội qua mắt kim ti thiền của nhị sư huynh nhìn thấy một tiểu ca rất tuấn tú, là đuổi theo y mà đến."

Nghiêm Tranh Minh: "Hửm?"

Thủy Khanh đột nhiên thông minh, lại bổ sung: "Thật đó, còn tuấn tú hơn huynh nhiều!"

Lời ấy một châm chọc trúng tử huyệt của chưởng môn sư huynh, quả nhiên, Nghiêm Tranh Minh không thèm nói chuyện với nàng nữa, sâu lông lại mềm nhũn nằm úp xuống, Lý Quân vội vàng nói một câu: "Đừng làm ẩu nữa, mau về đi."

Sau đó, sâu lông tựa hồ dùng hết thanh khí, lại lần nữa hóa thành lá cây, cuốn thành một cục, rơi xuống khỏi người nàng.

Thủy Khanh cuối cùng đã thoát, thở phào nhẹ nhõm. Nàng ở tại chỗ quay người hóa thành một chú chim nhỏ bằng bàn tay, bay vào rừng cây, chuyên tâm tìm người.

Song ở Thục Trung lúc này, Nghiêm Tranh Minh lại nói với Lý Quân: "Khi đến ta thấy nơi đây có huyết khí, hiện tại huyết khí đã phá, khả năng là do người của Minh Minh cốc giải quyết. Nha đầu Thủy Khanh kia rất không biết xấu hổ, còn khuya ta mới tin nó coi trọng tiểu ca nào là có thể trở nên e thẹn, ấp a ấp úng như vậy. Nhất định là có chuyện gì rồi, chúng ta nên đi một chuyến, tránh để nó gây họa."

Lý Quân cơ hồ bị mấy lời đầy lý lẽ này thuyết phục, liền nghe Nghiêm Tranh Minh phẫn nộ bất bình nói: "Lại còn 'tuấn tú hơn ta nhiều', cái đồ ăn cây táo rào cây sung này, đúng là mắt chó không biết vàng khảm ngọc – hừ, ta thật muốn xem thử."

Lý Quân thở dài thườn thượt, cảm thấy trò khôn vặt của sư muội thật đúng là trộm gà không thành còn mất nắm gạo, một câu đã rước đại sư huynh tới.

Trình Tiềm bên kia tìm không thấy Phù Dao sơn, đành phải ẩn bội kiếm trên người đi, thu liễm chân nguyên như hàn sương, giả trang phàm nhân trà trộn vào thôn trấn lân cận.

Mấy năm nay thế gian tựa hồ thật sự ngày càng tệ, Trình Tiềm còn nhớ năm đó sư phụ lần đầu tiên dẫn họ xuống núi đi Đông Hải, khi ấy thôn trấn ven đường náo nhiệt hơn bây giờ nhiều.

Y tùy ý vào một khách điếm, kêu bình trà, rồi lại đặt nước trà nóng hôi hổi kia qua một bên, chỉ gọi tiểu nhị lại hỏi: "Tiểu huynh đệ, ta muốn hỏi thăm một nơi."

Tiểu nhị thấy y chi lan ngọc thụ, ăn vận lại sạch sẽ đẹp đẽ, dĩ nhiên muốn nịnh bợ, liền tiến lên cúi đầu khom lưng nói: "Công tử cứ hỏi."

Trình Tiềm nói: "Ta nghe nói, từ nơi này về Đông không đầy ba mươi dặm có một ngọn tiên sơn, bèn đặc biệt đến tìm, nhưng không sao tìm thấy, muốn hỏi người địa phương các ngươi đường đi."

Tiểu nhị nghe vậy sắc mặt trở nên hơi trịnh trọng, hắn ngắm Trình Tiềm trên dưới một phen, dè dặt hỏi: "Không phải ngài cũng là một trong các tiên nhân tu chân đó chứ?"

"Tiên với không tiên cái gì," Trình Tiềm cười nói, "Ở nhà từng luyện hai bộ công pháp, đến bây giờ còn chưa nhập môn, há dám tự xưng là tu sĩ – nghe ý ngươi thì, chẳng lẽ có rất nhiều người đang hỏi thăm về ngọn núi ấy?"

Tiểu nhị vắt khăn lau lên vai, cười ha hả nói: "Chứ còn gì nữa, hai hôm trước mới có khách hỏi ta xong. Không giấu gì ngài, tiểu nhân là người địa phương sinh sống nơi đây, từ đời ông nội ta đã nghe truyền thuyết về tiên sơn bên kia, nhưng chưa ai từng thấy nó. Chỗ tiên nhân ở mắt thường thai phàm chúng ta làm sao thấy được?"

Trình Tiềm nói: "Theo ý ngươi, thì lui tới cũng có không ít tiên nhân, họ cũng đều không tìm thấy sao?"

Tiểu nhị cười nói: "Bằng không sao lại gọi là truyền thuyết, có điều phong cảnh bên đó không tệ, nếu công tử muốn, đi dạo một chuyến giải khuây cũng tốt."

Tiểu nhị nói xong muốn đi, Trình Tiềm vội gọi hắn lại: "Từ từ, tiểu huynh đệ, ngươi nói hai hôm trước cũng có người hỏi thăm, người đó đi đâu rồi? Ta nhanh chân đuổi theo, biết đâu có thể kết bạn."

Tiểu nhị đáp: "Ta thấy họ đi trên quan đạo – nhưng mà công tử à, những người đó nhìn mặt không hiền lành gì, tựa hồ không dễ chọc, công tử đừng có dây vào."

Trình Tiềm nghe vậy hơi giật mình, một đám người... có ý đồ với Phù Dao sơn, là muốn cái gì?

Y không đợi trà nguội đã đứng dậy đi, con đường này, Trình Tiềm chỉ mới đi qua đúng một lần, còn là năm đó khi xuống núi.

Bởi vì mấy cỗ xe ngựa như muốn gả chồng của đại sư huynh không đi được đường nhỏ, họ chỉ có thể rêu rao trên quan đạo. Khi ấy đừng nói ngự kiếm, ngay cả ngựa y cũng cưỡi chẳng xong, lại còn luôn muốn nhất tâm nhị dụng luyện công, khiến sư phụ dọc đường toàn phải chú ý...

Trình Tiềm hóa thành một luồng hàn sương, yên ắng lướt qua trên quan đạo, chỉ cảm thấy nơi đây một gốc cây ngọn cỏ đều là hồi ức.

Y đuổi theo chừng hơn hai mươi dặm, đột nhiên dừng chân, gần như không giảm tốc độ. Trình Tiềm hiểm càng thêm hiểm thu lại một bước cơ hồ đã bước ra – chỉ thấy ngõ nhỏ có hai tảng đá đứng đối nhau, bố cục rất cố ý, như là người làm, trên khắc phù chú không dễ phát hiện.

Hai phù chú đối nhau này hình thành một tấm lưới, cắt đường lớn từ chính giữa – chỉ cần có ai đi qua, tất nhiên sẽ kinh động người bày phù chú.

Trình Tiềm nhíu mày, tụ chân nguyên vào mắt, phóng nhãn nhìn. Chỉ thấy nơi đây hiển nhiên đã bị người ta bày ra một thiên la địa võng phù chú lồng phù chú – hòn đá ven đường, mặt đất, thậm chí mộc bài dài ngắn không đều giữa cây xanh bóng mát, cơ hồ mỗi bước đều là bẫy.

Y đảo mắt qua bốn phía, trong lòng chợt bùng lên một ngọn lửa vô danh – rốt cuộc là ai làm trò lén lút dưới chân Phù Dao sơn?

Nhưng cáu thì cáu, Trình Tiềm vẫn không tùy tiện thả ra thần thức. Y đi hai bước lui một bước mà vòng qua mỗi một chỗ phù chú, tiếp tục đi về phía trước, càng đi càng kinh hãi, dù chưa thả thần thức ra, y lại mơ hồ có thể cảm giác được người khắc phù chú tu vi tuyệt không yếu, chỗ khởi thừa chuyển hợp của phù chú kia thỉnh thoảng còn phả ra một chút huyết khí, đủ thấy tu luyện khả năng không thuộc công pháp đường ngay.

Tu sĩ bình thường kỳ thực không cấm sát sinh, nhưng thông thường không phải giết cho vui, trong lòng không hiếu sát, cho dù gánh mấy mạng người, cũng sẽ không lưu lại huyết khí. Ma tu lại khác, năm đó khi Trình Tiềm mới nhập môn, từng không biết trời cao đất dày xem qua ba ngàn ma đạo trong Cửu Tầng kinh lâu, tự cho là mấy cái này với chính đạo không có gì khác biệt, còn đem chuyện này đi hỏi sư phụ. Tận tới bây giờ y mới minh bạch, giữa hai bên nhìn như tương tự, nhưng thực chất một trời một vực.

Chính đạo lấy câu thông thiên địa để nhập môn, chú ý thổ nạp thanh khí thiên địa cô đọng chân nguyên, bản chất của ma đạo lại là thôn tính, vào mà không ra. Cứ thế thanh trọc không phân, tiến cảnh mặc dù một ngày ngàn dặm, song thời gian hơi dài sẽ trệ nạp lệ khí, dù chưa bao giờ dính máu, trong phù chú lưu lại tự nhiên cũng sẽ có huyết khí.

Kẻ tu ma đạo, một khi phá giới gặp máu, cả đời này tất nhiên không thể vãn hồi, cũng không ai có thể kéo hắn trở về – cho nên ma tu tự cổ hiếm thấy ai có thể thành đại đạo.

Kẻ nhập đạo này, nhất định phải có chí nguyện bát gạo thổi nốt, chết cũng không quay đầu.

Dẫu là Trình Tiềm, muốn băng qua lưới phù chú nguy hiểm này, cũng phải hao phí không ít công phu. Song y không thấy "một đám người" mà tiểu nhị nói, khi Trình Tiềm cẩn thận vòng qua bẫy rập, lẻn vào trong trận, y nhìn thấy một mảnh đất trống, một nam tử thân hình cao lớn đưa lưng về phía y.

Xung quanh người nọ phúc xạ ra một vòng thần thức mạnh mẽ, lại đầy vẻ kiêu ngạo "bát hoang lục hợp, duy ngã độc tôn", làm nơi đây bị huyết khí lượn lờ bao phủ. Trình Tiềm nhất thời chưa biết người này nông sâu ra sao, lắc mình nấp ra sau một gốc đại thụ, một lần nữa thu lại hết sinh khí của mình, cả người phảng phất đã thành một vật chết.

Nam nhân đưa lưng lại tựa hồ đang bày trận gì, bày nửa chừng, hắn đột nhiên trở nên khác thường.

Chỉ thấy người này toàn thân căng thẳng như lâm đại địch, thấp giọng lẩm nhẩm một đoạn gì đó như độc thoại. Sau đó, hắn đột nhiên nổi điên với hư không chẳng có cái gì, đập mặt đất rung "bình bịch", như điên như cuồng mà quát to một tiếng: "Ngươi dám!"

Quát xong, nam tử kia lại phảng phất như một con rối gỗ đột nhiên bị giật dây, sau khi cứng ngắc một chớp mắt, hắn chợt dừng giãy giụa, miệng phát ra một chuỗi tiếng cười âm trầm như cú đêm, tự hỏi tự đáp: "Ta có gì mà không dám, phế vật."

Trình Tiềm cau mày – Niên Đại Đại cũng tự hỏi tự đáp, nhưng chỉ có vẻ buồn cười, đặt vào ma tu này, thực sự khiến người ta sởn gai ốc.

Ngay sau đó, nam tử nọ gầm lên một tiếng, lại ở ngay tại chỗ tự hại mình – hắn chưởng một phát vào ngực mình, chưởng tâm ẩn hàm tiếng sấm, vậy mà không nương tay chút nào. Liền lập tức, hắn lại từ ngực dâng lên một cụm hắc khí, đập thẳng vào chưởng lực đánh mình, cũng không biết là hắn một chưởng đả thương ngực, hay hắc khí trên ngực đâm bị thương bàn tay, dù sao thì trước tự tổn một vạn, sau tự tổn tám ngàn.

Nam nhân kia lảo đảo hai bước, hộc ra một búng máu.

Trình Tiềm thầm nghĩ: "Đây là bệnh gì vậy?"

Đúng lúc này, không xa đột nhiên truyền đến một tiếng la hoảng hốt. Chỉ thấy ngoài rìa phù chú đại ma này bày bị chạm tới, pháo hoa bắn lên, trong khoảnh khắc, vô số bạch cốt trảo nhiễm huyết từ dưới đất chui lên, hóa thành xiềng xích lạnh lẽo, trói chặt người nọ, thô bạo cách không ném tới, nện mạnh xuống đất.

Quỷ xúi quẩy này chính là Thủy Khanh.

Nàng không liệu được Trình Tiềm sẽ trà trộn vào phàm nhân, đã dùng hình thái chim tìm kiếm trong núi rừng lân cận không biết bao lâu, thời gian càng dài lại càng thất vọng, thực sự đã mệt lử cả thể xác lẫn tinh thần, bấy giờ mới bất cẩn lao vào tay đại ma đầu.

Chớp mắt bị bắt, nàng đột nhiên biến thành hình người toan tính phản kháng, lại phát hiện tu vi của mình bị ma khí áp chế gắt gao.

Thủy Khanh ngã lộn nhào, suýt nữa mở miệng chửi bới, song rốt cuộc nhịn xuống không chọc giận đối phương. Nàng biết trên người mình nhất định có thứ bảo mệnh các sư huynh bỏ vào, lập tức tái mặt không lên tiếng, vừa cuộn mình dưới đất giả chết, vừa toàn lực ngăn cản ma khí xâm lấn.

Thủy Khanh nghĩ không sai một chút nào, chớp mắt bị xiềng xích trói chặt, một sợi dây cột tóc sau đầu nàng liền đứt, trong đó có một tấm khôi lỗi phù Nghiêm Tranh Minh bỏ vào, cũng chính là khôi lỗi phù đó không để nàng bị xiềng xích đâm xuyên qua.

Khôi lỗi phù của nguyên thần tu sĩ hoàn toàn không thể vơ đũa cả nắm với bán thành phẩm năm đó Trình Tiềm tặng Tuyết Thanh. Nghiêm Tranh Minh và Lý Quân đã tìm đến gần, khôi lỗi phù vừa phá, Nghiêm Tranh Minh tức thì tỏa định vị trí của nàng, ngay lập tức cùng Lý Quân chạy tới.

Mà Trình Tiềm trốn ở một bên thì đã hoàn toàn không nhận ra Thủy Khanh, con gái lớn thay đổi hẳn, một đứa trẻ miệng hôi sữa thành đại cô nương, đôi khi ngay cả dáng dấp ban đầu cũng thay đổi đến long trời lở đất, huống chi nàng lại thu cánh vào.

Trình Tiềm hoàn toàn không biết gì về lai lịch của nàng, liền không lộ diện, đứng ngoài xem biến.

Đúng lúc này, Thủy Khanh đột nhiên cảm thấy xiềng xích trên người chợt lỏng ra, nghe thấy đại ma đầu kia lại kích động kêu lên: "Cô nương, cô mau đi đi!"

Thủy Khanh sửng sốt, còn chưa kịp cao hứng, xiềng xích lại đột nhiên siết chặt, đại ma đầu thay đổi ngữ khí, âm trầm nói: "Chẳng qua là một tiểu yêu trăm năm... khốn nạn!"

Chỉ thấy đại ma đầu nọ chợt giơ tay trái ra, năm ngón thành trảo, muốn chộp xiềng xích kia, tay phải lại nắm chặt cổ tay trái, tựa hồ ngăn cản mình làm như vậy, giọng nói thứ nhất lại quát: "Đừng giả chết nữa! Đi mau lên, ta không gượng được bao lâu đâu!"

Thủy Khanh từ thuở chào đời lần đầu tiên gặp ma tu thần thần thao thao như thế, rốt cuộc không nhịn được ngẩng đầu lên, muốn liều mạng mở mang kiến thức.

Vừa ngẩng đầu thì ngay cả chạy nàng cũng quên luôn.

Chỉ nghe nàng ngơ ngác gọi: "Tứ sư huynh?"

Đại ma kia hai mắt đỏ ngầu, sắc mặt dữ tợn, ngũ quan đều đã vặn vẹo đến biến hình, song nàng vẫn nhận ra ngay, người đó chính là Hàn Uyên – Hàn Uyên họ đi khắp Cửu Châu mà tìm không thấy!

Nàng kêu ra, Hàn Uyên tựa hồ ngây ngẩn cả người. Sắc mặt hắn dịu đi, ánh mắt dừng ở mặt Thủy Khanh, vừa như khó lòng tin nổi, vừa như hoảng loạn, lại vừa như trốn tránh, một lúc lâu môi mới hơi run run, nói khẽ: "Ngươi, ngươi chẳng lẽ là... tiểu sư... A!"

Hắn còn chưa dứt lời, ma khí trên người lại đột nhiên tăng vọt, cả người cơ hồ hóa thành một cụm sương đen.

Giọng nói âm lãnh lại vang lên: "Thì ra ngươi chính là Hàn Đàm, thật là được không phí công phu!"

Hai chữ "Hàn Đàm" vừa ra khỏi miệng, đồng tử Trình Tiềm đột nhiên co lại, y chẳng để ý gì khác nữa – người chưa đến, bóng kiếm như hàn sương đã đến, nhất tề chặt đứt xiềng xích trói Thủy Khanh; mà cùng lúc đó, một tiếng huýt dài truyền tới, cả mặt đất ầm ầm chấn động, phù chú Hàn Uyên bày ở ngoại vi bị người ta dùng kiếm khí cực bá đạo phá tan.

Lập tức, một bóng người như gió lướt tới trước mắt, kiếm khí kia như Thái Sơn đè xuống đầu chém về phía Hàn Uyên.

Thủy Khanh thét to: "Đừng! Tứ sư huynh..."

Trong tích tắc, đã không để cho Trình Tiềm nghĩ kỹ quy củ sư môn gì, giữa cảnh hỗn loạn, y theo bản năng bảo vệ Hàn Uyên, giơ tay đón nhát kiếm này.

"Mãn nguyệt của Thịnh cực nhi suy" gặp "Thanh vân trực thượng của Bằng trình vạn lý".

Kiếm trên tay người vừa tới lại có một chỗ hổng, vừa vặn kẹp hai thanh kiếm chung một nguồn vào nhau.

Nhất thời, mọi người đều sững sờ.

Chương 54

"Keng" một tiếng, kiếm của Nghiêm Tranh Minh tuột tay đánh rơi xuống đất, một kiếm tu mà ngay cả bị kiếm của chính mình đập vào chân cũng không phát hiện.

Lúc này, hoàng hôn buông xuống, người trước mặt phảng phất do tâm ma biến thành, hạ đất thành bộ dáng hiện rõ đến từng chân tơ trong họa quyển đêm lạnh, khoảnh khắc đem ba hồn dọa tan bảy phách, Nghiêm Tranh Minh vừa nhìn đã quên sạch mọi thứ quanh mình.

Có lẽ có người sau khi biết rõ đã mất đi, còn lừa mình dối người ôm một chút hi vọng may mắn, ảo tưởng "trời xanh suối vàng, rồi sẽ gặp lại", nhưng Nghiêm Tranh Minh thì không, năm đó là y tự tay chôn cất Trình Tiềm, cắt đứt chút niệm tưởng cuối cùng của mình.

Y luôn cảm thấy mình đã đủ yếu đuối rồi, không cần cao hơn một tầng nữa.

Nghiêm Tranh Minh phân không rõ lắm đây rốt cuộc là thật, hay chỉ là một giấc mộng. Y chỉ cảm thấy hết thảy lại phảng phất quay ngược về, nhìn khuôn mặt khắc vào trong lòng, cùng với Hàn Uyên hắc khí lởn vởn cách không xa... Loáng thoáng lại về trên hoang đảo Đông Hải, cái ngày mà cuộc đời này y không muốn ngoảnh nhìn lại nhất.

Nghiêm Tranh Minh đột nhiên giơ tay nắm lấy bả vai Trình Tiềm, không hề để ý lợi kiếm trong tay đối phương, kéo người ta từ trước ngực ra sau lưng, như là luyện trăm ngàn lần trong vô số đêm khuya mộng hồi, lôi qua tất cả di hận của y.

Hiển nhiên Trình Tiềm cũng không ngờ đối đầu lại là chưởng môn sư huynh nhà mình. Y còn chưa kịp cận hương tình khiếp, thì đã bất ngờ gặp gỡ, nhất thời ngây ra, đồng thời luống cuống tay chân thu lại thanh kiếm lộ phí lấp lánh ánh vàng, tránh để vừa gặp mặt đã ngộ thương, bị Nghiêm Tranh Minh túm lảo đảo vài bước mới đứng vững.

Phù Dao sơn ẩn bên trong bí cảnh, các đệ tử gần trong gang tấc hoặc chấn kinh, hoặc hoang mang, hoặc giãy giụa, hoặc đang khóc.

Trăm năm đồng môn tái tụ, không ngờ lại là tình cảnh này.

Nghiêm Tranh Minh bị vây giữa điên cuồng và bình tĩnh, dao sắc chặt đay rối phong lại toàn bộ suy nghĩ hỗn loạn, không quay đầu lại nhìn Trình Tiềm, chỉ nói với Hàn Uyên cảnh còn người mất ở trước mặt: "Đã đến, thì lưu lại đi."

Nói xong, y nhìn cũng không thèm nhìn thanh kiếm mẻ rơi dưới đất, chân nguyên như mũi đao xông thẳng đến Hàn Uyên, ở không trung ngưng tụ thành vô số lợi kiếm, trắng bệch một màu, che kín trời đất.

Ma tu kia giống như đã hoàn toàn khống chế được thân thể Hàn Uyên, há miệng phun ra hắc vụ, hắc vụ hóa thành một con đại bàng mặt quỷ, đại bàng mặt quỷ rít lên một tiếng, phút chốc dang hai cánh, bao kín kẽ Hàn Uyên bên trong đó.

Kiếm phong bức tới, một người một đại bàng đại khái nhìn ra hôm nay không kiếm được lợi, cũng không biết dùng công pháp tà ma ngoại đạo gì, cứ thế hóa sương mà tan, biến mất tăm ngay tại chỗ.

Nhìn lại, trên mặt đất chỉ còn một người bằng giấy trắng bị một tên xuyên tim rơi ở đó.

Hàn Uyên... Ma tu kia thấy tình thế không ổn, đã bỏ chạy rồi.

Nghiêm Tranh Minh trố mắt đứng đó giây lát, dường như là không sao tích nổi dũng khí để quay đầu lại nhìn. Một lúc lâu, y mới hít sâu mấy hơi, cả người như bị rỉ sét mà quay đầu, nhìn Trình Tiềm không chớp mắt.

Trình Tiềm đời này vô luận sống hay chết, đều chưa từng tránh lui nửa phân, song lúc này cửu biệt trùng phùng, ánh mắt đại sư huynh lại đột nhiên khiến y muốn chạy trốn.

Lý Quân như mộng du nhìn đây lại nhìn kia, hồi lâu mới phát ra một tiếng như mê sảng: "Tiểu... Tiểu Tiềm? Chuyện, chuyện gì thế này?"

Thủy Khanh nén nước mắt, lời nói lộn xộn: "Tam sư huynh, muội ở Thục Trung nhìn thấy kiếm của huynh, nhưng lúc đuổi tới, huynh đã đi rồi. Muội... muội đoán, nếu thật sự là huynh, tất nhiên sẽ trở về... Nhưng lại không biết có phải mình nhìn lầm rồi hay không, cũng không dám nói với các sư huynh..."

Nàng nhanh chóng cúi đầu, trên cánh tay còn quấn xiềng xích chưa bung ra, leng keng lau nước mắt, nghẹn ngào rất lâu, mới như một cô bé tủi thân hỏi: "Huynh... huynh tại sao không chờ muội một chút..."

Trái tim mấy chục năm ở trong băng đàm cơ hồ không gì dao động của Trình Tiềm bị bóp mạnh, nhất thời cơ hồ không đáp nổi.

Nghiêm Tranh Minh bỗng nhiên chầm chậm giơ một tay, nâng mặt Trình Tiềm lên, cảm giác lạnh lẽo, như là thấp hơn nhiệt độ của người thường một chút. Sương Nhẫn kiếm y thường niên mang theo giống như cũng có tri giác, phát ra tiếng ong ong xao động bất an, run rẩy nhè nhẹ. Trong lòng Nghiêm Tranh Minh phập phồng như đất rung núi chuyển, muốn hỏi Trình Tiềm mấy năm nay đã đi nơi nào, muốn hỏi vết thương ở ngực y còn đó không, muốn hỏi y làm sao mà đến đây, có chịu khổ không... Thiên ngôn vạn ngữ chặn kín, làm đầu trống rỗng.

Song lại không biết phải nói từ đâu, bởi vì so với nỗi lòng, hình như vô luận nói câu nào cũng đều có cảm giác qua loa.

Cuối cùng, chúng xoắn vào nhau, hóa thành một khẩn cầu gần như hèn mọn tuyệt vọng trong lòng y, Nghiêm Tranh Minh nghĩ thầm: "Lần này là thật ư?"

Trình Tiềm hơi cụp mắt, tránh ánh mắt y, gọi khẽ một tiếng: "Sư huynh."

"Ừm," Nghiêm Tranh Minh ậm ừ đáp một tiếng, "Ngươi còn..."

Lời y nói ra rất yếu ớt, mới nói hai chữ đã khó có thể tiếp tục, nửa câu sau cơ hồ đè trong họng, chỉ nhìn thấy môi mấp máy: "Ngươi còn nhớ ta à."

Trình Tiềm nhẹ nhàng ấn tay y xuống, đột nhiên hô hấp hơi khó khăn.

Vành mắt Nghiêm Tranh Minh đỏ dần lên: "Tại sao ngần ấy năm không đến tìm chúng ta?"

Trình Tiềm không nói một tiếng nào.

Nghiêm Tranh Minh đột nhiên rút tay khỏi Trình Tiềm, không chút nương tay thụi bụng y một phát. Trình Tiềm không hề tránh né, chịu một đòn này, lập tức kêu khẽ một tiếng, miệng tràn lên mùi tanh, còn chưa kịp nuốt về thì quyền thứ hai lại đến. Một búng máu lơ lửng trong cổ, Trình Tiềm tức thì quỳ một gối xuống đất, ho đến chết đi sống lại.

Lý Quân há hốc mồm lúc này mới tỉnh táo lại khỏi cơn mộng du, vội lao tới ôm thắt lưng Nghiêm Tranh Minh, liều mạng lôi y lại: "Huynh làm gì vậy?"

Nghiêm Tranh Minh cơ bản không khác gì công kích, cũng cho cả Lý Quân xơi một cùi chỏ: "Buông ra!"

Lý Quân quát vào tai y: "Điên rồi à!"

Giọng Nghiêm Tranh Minh khàn khàn như đao kiếm rỉ sét va vào nhau, quát lên: "Con mẹ nó ta điên sắp một trăm năm rồi!"

Tai Trình Tiềm kêu ong ong, lại không đường nào phát tác.

Y bế quan trong băng đàm hơn năm mươi năm, còn bị Đường Chẩn lấy đi ký ức, thời điểm các sư huynh đệ lang bạt kỳ hồ, y lại giống như vô tri vô giác mà lười nhác, cõi lòng tràn đầy bình tĩnh không gợn sóng. Trình Tiềm vừa nghĩ đến đây thì hỏa khí gì cũng nguội đi hết, chìm trong bụng, hóa thành một bầu tro tàn áy náy.

Trong lòng y vừa áy náy vừa oan ức, hai bên đều không chỗ bám víu, giống như muốn chực chờ lao ra theo vết máu trong kẽ tay y.

Trình Tiềm đột nhiên cảm thấy, e rằng cả đời y cũng không thể có vướng bận sâu nặng như vậy với ai nữa.

Thủy Khanh lớn tiếng nói: "Các huynh đủ chưa!"

Nàng dang cánh, hất xiềng xích trên người, chạy đến bên cạnh Trình Tiềm, thật cẩn thận đỡ lấy y: "Tam sư huynh..."

Ngay cả tiểu quỷ năm đó bị cả nhà họ coi thành vật biểu tượng, chớp mắt đã lớn vậy rồi, ngoại trừ cánh còn rất quen mắt, cả người đều thoát thai hoán cốt thành một đại cô nương, có phần xa lạ.

Nàng chợt tới gần, Trình Tiềm không tự chủ được cảm thấy hơi mất tự nhiên, vội né một chút, xua tay, nhất thời không nói ra lời, chỉ có trong mắt lộ ra nét cười thoáng ngượng ngùng và hoài niệm.

Nghiêm Tranh Minh cãi nhau với Lý Quân đến kiệt sức, cuối cùng tạm thời yên ổn lại. Y ngơ ngẩn nhìn Trình Tiềm một lúc lâu, nhắm mắt lại, thở ra một hơi thật dài, tiến lại gần Trình Tiềm. Chỉ hai ba bước này, những oán phẫn và bất cam sinh ra trong tháng năm không người giãi bày, khổ sở chịu đựng, lại đột nhiên tan thành mây khói cả.

Tựa như một cơn ác mộng từ năm này sang tháng nọ rốt cuộc đã tỉnh dậy.

Nghiêm Tranh Minh lấy tay Trình Tiềm đang che miệng xuống, từng chút lau sạch vết máu ở khóe môi y, hỏi: "Có đau không?"

Trình Tiềm hơi chần chừ, gật đầu.

"Đau là đúng rồi," Nghiêm Tranh Minh cúi người ôm lấy Trình Tiềm, cằm gác trên hõm vai y, thấp giọng thì thào, "Lần sau còn dám bỏ nhà đi lâu như vậy, ta nhất định sẽ đánh chết ngươi... Một trăm năm Trình Tiềm à, một đời phàm nhân cũng phí hoài qua đi..."

Đến đây, sự trấn định cố gắng của y mất sạch. Nghiêm Tranh Minh ôm Trình Tiềm khóc lớn cười lớn một trận, giống như một người bộc lộ hết hỉ bi của mọi người, khiến những người khác chẳng để ý nổi tình cảm ly biệt gì đó nữa, tất cả lo lắng theo y một hồi, chỉ sợ Phù Dao phái sau chưởng môn Bắc Minh quân và chưởng môn chồn, lại có thêm một chưởng môn điên.

... Thế thì thật sự là quá vẻ vang rồi.

Ấy vậy mà om sòm đến tận nửa đêm, Nghiêm Tranh Minh sau cùng bình tĩnh lại, Thủy Khanh như thường lệ đốt một đống lửa, thời tiết vốn đã oi bức, mấy sư huynh đều né xa nàng.

Trình Tiềm đặt Sương Nhẫn nằm ngang trên đầu gối, nhờ chút hơi lạnh trên thân kiếm kia nhập định điều tức, Nghiêm Tranh Minh liền im lặng ngồi bên trông y.

Lý Quân không vui từ phía sau chọc Nghiêm Tranh Minh, hỏi: "Chưởng môn, huynh khỏi bệnh điên rồi à?"

Nghiêm Tranh Minh miễn cưỡng bố thí cho hắn một ánh mắt, thoáng tự giễu mà cười khổ nói: "Hình như càng nghiêm trọng hơn."

Lý Quân "Chậc" một tiếng, hỏi: "Tiểu Tiềm sao giống như hơi sợ nóng, trước kia đâu có vậy?"

"Hử?" Nghiêm Tranh Minh thần sắc hơi mù mờ, hỏi, "Phải không?"

Lý Quân lại nói: "Đệ nhớ năm đó chúng ta tự tay chôn y trên hoang đảo, hô hấp và mạch đập ngừng hết, mà huynh vẫn lề mề, đến cuối cùng cả người đều lạnh ngắt, tuyệt không còn nửa phần sinh cơ. Huynh nói chuyện này rốt cuộc là thế nào đây?"

Nghiêm Tranh Minh lơ đãng đáp: "Không biết."

Lý Quân nhíu mày, xuôi theo mạch suy nghĩ của mình nói: "Nếu hồi tưởng lại, thì lúc ấy quả thật có một điểm rất kỳ quái, Chu Hàm Chính kia mới đầu rất uy phong, nhưng Tiểu Tiềm vừa lộ diện, thì tu vi của hắn giống như đột nhiên bị áp chế quá nửa, huynh nói liệu có liên quan tới chuyện này không? Này đại sư huynh, đệ có một ý kiến, huynh nói liệu có khả năng... Tiểu Tiềm khi tách khỏi chúng ta đã gặp ai hoặc là có được thứ gì chí quan trọng, bấy giờ mới giữ được mạng?"

Đoán bừa của Lý Quân, vậy mà mèo mù vớ chuột chết đúng quá nửa, đáng tiếc cơ trí như thế chẳng ai tán thưởng, bởi vì Nghiêm Tranh Minh tựa hồ một chữ cũng không nghe lọt, ngay cả tí xíu phản ứng cũng không có.

Lý Quân không nhịn được nữa nói: "Đại sư huynh!"

"Những việc vớ vẩn này ngươi không thể chờ y tỉnh rồi tự mình hỏi à?" Nghiêm Tranh Minh sốt ruột giơ tay đuổi Lý Quân đi, "Làm sao ta biết được? Ngươi có thôi đi không, lắm miệng quá, tránh ra!"

Lý Quân: "..."

Hắn cuối cùng đã nhìn ra, đầu óc chưởng môn sư huynh trước mắt đã bị một tam sư đệ chiếm trọn, căn bản không chứa được thứ gì khác, ngay cả tiền căn hậu quả việc này cũng chẳng màng quan tâm.

Nghiêm Tranh Minh không để ý tới Lý Quân nữa, lấy từ trong lòng ra một sợi dây cột tóc trắng tinh – nghe nói là tơ tằm tuyết Tái Bắc bện thành. Tằm tuyết sinh tồn không dễ, một con có thể sống ba ngàn năm, tơ nhả ra trong ba ngàn năm, chẳng qua dệt được mảnh vải chừng nửa tấc một tấc, chạm tay vào sinh lạnh, trên chợ đen là vô giá, "Lao Tiền công tử" Nghiêm Tranh Minh này cũng chỉ kiếm được một sợi, thủy chung không nỡ lấy ra.

Chỉ thấy y bức chân nguyên tới đầu ngón tay thành một tia mảnh, như xe chỉ luồn kim khắc một khôi lỗi phù trên dây cột tóc ngàn vàng khó mua. Y làm cực chuyên chú, như là trong mắt chỉ có mỗi việc này, xong xuôi búng một cái, sợi dây bay tới tóc Trình Tiềm.

Lý Quân hít một hơi: "Đại sư huynh, huynh có thể trấn định chút không?"

Trình Tiềm nhìn một cái đã dọa kim ti thiền chẳng dám mở mắt, tu vi tất nhiên đã là nguyên thần thậm chí trên nguyên thần, cao thủ đến trình độ này, khi nhập định đả tọa thần thức tự nhiên sẽ ngoại phóng, dù là vô thức, bất cứ thứ gì cũng không thể tùy tiện đến gần y.

Lý Quân phảng phất đã nhìn thấy hàng đống vàng vỡ tan tành trên không trung, vẻ mặt bi phẫn nhìn Nghiêm chưởng môn – hắn hiện tại xem như hiểu câu "càng nghiêm trọng hơn" của Nghiêm chưởng môn vừa nãy là ý gì rồi.

Nghiêm Tranh Minh: "Suỵt, ngươi xem."

Chỉ thấy sợi dây buộc tóc nọ nhẹ nhàng bay lên người Trình Tiềm, vén mái tóc khi nãy bị Nghiêm Tranh Minh đánh tan, linh hoạt thắt nút, từ đầu đến cuối không hề bị ngăn cản.

Điều này có nghĩa là lúc Trình Tiềm đả tọa nhập định căn bản không mảy may phòng bị.

Lý Quân thần sắc thay đổi mấy lần, cuối cùng khe khẽ thở dài: "Bãi biển đã hóa thành nương dâu rồi, mà sao y giống như chưa thay đổi một chút nào vậy?"

Nghiêm Tranh Minh cười cười, tựa hồ hơi buồn ngủ mà nhắm mắt lại, thấp giọng nói: "Ta thật muốn mở Phù Dao sơn ra để về nhà."

Lý Quân nghe vậy nghiêm mặt nói: "Chưởng môn sư huynh, huynh đừng nhất thời kích động, huynh xác định hiện tại là thời cơ tốt sao? Mấy kẻ đó đang nhìn chằm chằm đấy."

Nghiêm Tranh Minh hơi nhếch môi, lộ ra nét cười trào phúng: "Một đám hề mà thôi, dám đến, thì ta cho chúng có đi không về... Ta trì hoãn phong sơn không mở không phải vì việc này."

Lý Quân chưa từng nghe y nói, còn cho rằng mình ngầm biết nguyên nhân, lúc này không khỏi ngạc nhiên: "Thế thì là vì cái gì?"

"Bởi vì ta mở không ra." Nghiêm Tranh Minh nói với biểu cảm bình thản.

Lý Quân ngồi bật dậy: "Cái gì?"

"Ngươi chững chạc xem nào, toàn làm to chuyện thôi," Nghiêm Tranh Minh bất mãn nhíu mày, lúc này mới tiếp tục, "Phong sơn lệnh trong chưởng môn ấn là ba tầng khóa, 'thiên, địa, nhân', 'khóa chữ nhân' ở trước, khóa năm đó sư phụ phong sơn lưu lại là chân nguyên của năm người chúng ta, lúc ấy ta cho rằng Tiểu Tiềm... Cho nên ngay cả khóa 'thiên' và 'địa' là cái gì cũng không nhìn kỹ."

Lý Quân: "..."

Chẳng trách đại sư huynh lần đầu tiên nguyên thần tiến vào chưởng môn ấn đi ra sắc mặt khó coi như vậy!

Lý Quân hạ giọng hỏi: "Sao trước kia huynh không nói?"

"Nói ra có tác dụng gì?" Nghiêm Tranh Minh ngáp một cái, "Ta vẫn đang tìm cách mở phong sơn lệnh, chưởng môn ấn cũng có thần thức, mặc dù không biết nông sâu, song mấy năm nay ta đã có thể cảm giác được sự tồn tại của nó. Ta vốn nghĩ, nếu một ngày kia tu vi của ta có thể mạnh đến áp chế được thần thức trong chưởng môn ấn, không chừng có thể ép mở phong sơn lệnh."

Lý Quân kinh hồn táng đảm hỏi: "Thế phải mạnh đến trình độ nào?"

Nghiêm Tranh Minh hơi nhắm mắt lại, có chút hàm hồ nói: "Thần thức trong chưởng môn ấn là thần thức các đời chưởng môn phái ta gộp lại, ngươi nói sao?"

Lý Quân: "..."

Nghiêm Tranh Minh thấp giọng nói: "Thế nên cho các ngươi biết cũng vô dụng, đường còn dài lắm..."

Tiếng y ngày càng thấp, đến cuối cùng hầu như không thể nghe thấy, Lý Quân đờ đẫn nói: "Đệ thấy con đường này không gọi là dài, mà là căn bản đi không đến!"

Nghiêm Tranh Minh không lên tiếng, Lý Quân mệt mỏi thở dài, ngửa mặt nằm đó, tự an ủi mình: "Cuối cùng Tiểu Tiềm đã về, Tiểu Uyên... Ôi, tuy rằng hơi khó khăn, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có biện pháp, vẫn có hi vọng, đúng không?"

Không ai trả lời – Trình Tiềm im lặng nhập định, Thủy Khanh đã cuộn mình ngủ bên cạnh đống lửa, nàng trời sinh mạng hỏa, tóc rơi vào cũng không sợ cháy, ngọn lửa trên mái tóc đen của nàng nhảy nhót như cuồng hoan.

Đêm giữa hè ve kêu ra rả, càng làm bốn bề có vẻ yên bình, chỉ có trên bầu trời đêm ngân hà như lụa, quang hoa vạn điểm, sáng trong vạn năm xuân thu.

Hạ qua đông đến, khô vinh sáng tối.

Lý Quân quay đầu lại, thấy Nghiêm Tranh Minh đã nghiêng đầu dựa sang bên kia ngủ thiếp đi, bị đại bi đại hỉ tổn thương nội phủ, vùng chân mày y có vẻ mệt mỏi nhiều năm không gặp, song khói mù đã không thấy đâu nữa.

Chung quy vẫn có hi vọng.

Chương 55

Trình Tiềm vừa mở mắt thì đã bị một cái đầu như chổi lông gà hù cho hết hồn, sau đó y sững sờ nhìn chổi lông gà kia quay lại, tràn trề sức sống chào y: "Tam sư huynh!"

Đêm hôm trước như một ảo giác, Trình Tiềm còn chưa hoàn hồn hẳn, ngơ ngác hỏi: "Trên đầu muội là cái gì thế?"

Thủy Khanh vui vẻ nói: "Lông chim tước bảy màu, đẹp không sư huynh?"

"..." Trình Tiềm khó khăn để ý một tẹo, trầm mặc chốc lát, thật thà đáp, "Hơi chói mắt."

Thủy Khanh dựng thẳng hai hàng lông mày, song ngắm nghía trường bào thuần trắng dở mới dở cũ của y, lại lập tức thoải mái, nói với chút bất đắc dĩ khoan dung: "Thôi, dù sao đẹp hay không huynh cũng chẳng biết – mau lên, hôm nay chúng ta phải về sơn trang."

Trình Tiềm rất muốn bật lại hai chữ "không biết", nhưng chung quy nhiều năm không gặp, luôn có vẻ hơi xa lạ, vì thế y không nói ra, chỉ hơi cúi đầu nhìn đi chỗ khác, hỏi: "Sơn trang là cái gì?"

Thủy Khanh: "Là nhà mới!"

Trình Tiềm cất thanh lộ phí Niên cốc chủ cho, đeo Sương Nhẫn lại lên người, theo Thủy Khanh xuyên qua rừng cây bên cạnh dải đất trống, ngửa đầu nhìn thấy Nghiêm Tranh Minh đang chờ ở trên cao. Dù là Trình Tiềm xưa giờ không quan tâm lắm tới chuyện quần áo ăn mặc của người khác, lúc này cũng phải giật nảy mình.

Đại sư huynh mấy năm nay không biết tu luyện tâm pháp quỷ dị gì, mà ở vùng hoang vu này, cũng có thể thay quần áo thoải mái như thường, sửa soạn đến dung quang rạng rỡ, còn cầm một cây quạt xếp chẳng biết kiếm đâu ra, thi thoảng gõ lòng bàn tay mình... So với vị đêm qua quả thực như hai người vậy.

Có thêm Thủy Khanh con chim trĩ châu ngọc hình người này ở phía trước, càng hiển lộ y bằng hư lâm phong như trích tiên giáng trần. (Bằng hư lâm phong là tuyệt kỹ trong Thiên Long Bát Bộ)

Trình Tiềm tâm tình phức tạp nhìn thoáng qua Thủy Khanh, bụng nghĩ đứa trẻ này xem như bị chưởng môn sư huynh nuôi hỏng rồi, học tật xấu đỏm dáng của y, nhưng không học được bổn sự đỏm dáng.

Thủy Khanh tìm quanh một vòng, ngạc nhiên hỏi: "Ơ? Nhị sư huynh đâu?"

"Hắn muốn tra trận pháp Hàn Uyên bày, đêm qua đã về sơn trang trước rồi," Nghiêm Tranh Minh nhìn lướt qua Thủy Khanh cắm lông gà đầy đầu, ngứa ngáy muốn quở mắng một trận, do vài nguyên nhân lại cố nhịn xuống, rặn ra thái độ tự nhiên nói, "Ngươi cũng chạy giúp ta một chuyến đi, bên phía Giả Thạch có thư cần gửi, đi nhanh về nhanh."

Thủy Khanh ngẩn người, kế đó hơi thất vọng nói: "Ôi, muội còn muốn ở với tam sư huynh thêm một lúc mà."

Nghiêm Tranh Minh bất mãn nghĩ bụng: "Lớn đầu rồi mà chẳng tinh mắt tí nào."

Đáng tiếc lời này nói ra thật chẳng ra gì, y đành phải làm bộ đạo mạo: "Y về rồi thì sẽ không đi nữa đâu, ngươi có chuyện gì có thể trở về nói sau, chính sự quan trọng hơn."

Thủy Khanh hai cánh phát triển, đầu óc đơn giản, lập tức tin "chính sự" nhảm nhí của đại sư huynh. Nàng lưu luyến nhìn Trình Tiềm, thấy y gật đầu hứa hẹn không đi, bấy giờ mới hóa thành một chú chim nhỏ, vỗ cánh bay đi.

Nghiêm Tranh Minh đuổi nốt kẻ chướng mắt cuối cùng đi rồi, còn chưa kịp hân hoan, trong lòng tự dưng hơi căng thẳng. Y lặng lẽ phỉ nhổ mình một hồi, lừa mình dối người nghĩ thầm: "Tiểu tử này là ta nhìn lớn lên, căng thẳng cái khỉ gì?"

Áy náy trong lòng Trình Tiềm còn chưa tan, thấy y như là có việc muốn nói, liền ngoan ngoãn đứng chờ, song chờ hồi lâu mà cả một âm cũng không có, liền hơi hoang mang.

Nghiêm Tranh Minh quét Trình Tiềm một cái, vô tình gặp phải ánh mắt y, lại vội vã dời đi, nôn nóng thầm nghĩ: "Mẹ ơi, vẫn căng thẳng, gặp ma thật rồi."

Thế là y quay người, trưng bản mặt chưởng môn tiếc chữ như vàng, nói: "Đi thôi."

Nói xong dẫn đầu ngự kiếm lên trời, ống tay áo tung bay chờ Trình Tiềm, tư thế hết sức dọa người, thoạt nhìn cơ hồ có chút khí độ thong dong của tông sư. Trình Tiềm vội đuổi theo, nghĩ vẻ ất ơ của đại sư huynh ngày xưa, lại nhìn bóng lưng trước mặt hiện giờ, trong lòng càng không thoải mái hơn.

Nghiêm Tranh Minh băn khoăn mấy vấn đề liền, cuối cùng chọn một việc giai đoạn hiện tại quan tâm nhất, hỏi: "Thanh kiếm đó là ai cho ngươi vậy?"

Thứ đó cầm trong tay hệt như giơ một cái răng vàng to đùng, chắc chắn không phải Trình Tiềm tự tìm, không chừng là kẻ thiếu đứng đắn nào nhét cho y.

Trình Tiềm đáp: "Niên cốc chủ của Minh Minh cốc tặng."

Nghiêm Tranh Minh liên hệ tiền căn hậu quả hôm trước Thủy Khanh nói, liền đoán ra vị "U Đàm trưởng lão" theo lời Niên Minh Minh chính là Trình Tiềm, trong lòng tức khắc bốc hỏa vô lý, nghĩ: "Minh Minh cốc? Bữa trước ta đến lão béo đó thế mà không đề cập một câu, chẳng lẽ là muốn cướp người với ta? Hừ, không biết tự lượng sức."

Lúc này chắc Niên cốc chủ vô tội đang phải hắt xì lia lịa.

Nghiêm Tranh Minh tiếp tục hỏi: "Ngươi chạy đến Minh Minh cốc làm gì?"

Trình Tiềm: "Mượn băng đàm nhà ông ta tạo lại nhục thân."

Nghiêm Tranh Minh chau mày, rốt cuộc thu lại những tâm tư vớ vẩn đó, nghiêm mặt nói: "Theo ta được biết, trên đời trừ nguyên thần chuyển thế đầu thai ra, không hề có biện pháp tạo lại thân xác, nếu không năm đó sư phụ đã chẳng..."

Trình Tiềm nghĩ ngợi một chút, ngắn gọn đáp: "Có thể là vì đệ vừa vặn tu ra nguyên thần ở trong Tụ Linh ngọc."

"Tụ Linh ngọc lại là cái gì?" Nghiêm Tranh Minh không nhịn được hỏi, "Ngươi không thể nói từ đầu à?"

Việc này như trẻ nhỏ không mẹ vậy, nói ra rất dài dòng. Trình Tiềm dừng một chút, vất vả lắm mới miễn cưỡng lục ra một ngọn nguồn, bắt đầu từ y với Hàn Uyên bất ngờ gặp Đường Chẩn, đến Ôn Nhã tặng y Tụ Linh ngọc, và cuối cùng tạo lại nhục thân trong Minh Minh cốc như thế nào, chỉ lược đi nỗi đau phong đao cắt hồn trong Tụ Linh ngọc cùng bảy đạo thiên kiếp ở Minh Minh cốc.

Đáng tiếc Nghiêm Tranh Minh nào phải chưa thấy cảnh đời, sao có thể không biết nguyên thần là chuyện thế nào?

Tu luyện nguyên thần trong thân xác mình cũng phải trải qua thiên chùy bách luyện rèn hồn, bất phá bất lập mới thành, huống chi là ở trong ngoại vật. Hơn nữa, chuyện dùng ngoại vật tu luyện thân xác này, tự cổ chưa nghe bao giờ, nếu thực sự dễ dàng như Trình Tiềm nói, lũ yêu ma quỷ quái đã sớm thành người hết rồi, chứ còn vất vả tu hành làm gì?

Đừng nói băng đàm, dẫu ngâm trong nham thạch nóng chảy mấy chục năm, chắc cũng chỉ có thể ngâm ra một viên ngọc nấu chín thôi.

Nghiêm Tranh Minh tra hỏi: "Một viên ngọc, cho dù là linh vật thiên địa, chỉ ngâm trong băng đàm là có thể thành sao? Không thể nào, ngươi mau nói thật đi."

Trình Tiềm quả thực phải nhìn y bằng đôi mắt khác, đại thiếu gia năm đó chỉ hòa thượng mắng lừa trọc, mắng xong còn không biết vì sao người ta tức giận, thế mà cũng có một ngày suy nghĩ thấu tỏ. Thấy không thể giấu được, y đành phải khai thật: "Đã nghịch thiên, dĩ nhiên là có thiên kiếp rồi."

Kiếm dưới chân Nghiêm Tranh Minh chợt thắng lại ngay trên không: "Cái gì?"

Giọng y nhất thời khô khốc: "Là... đại thiên kiếp hay tiểu thiên kiếp?"

Một số tu sĩ cảnh giới nhảy quá nhanh cũng sẽ trải thiên kiếp, bình thường cũng chỉ dăm ba đạo, chín đạo thần lôi là nặng nhất, coi như trừng phạt nhẹ, là thiên đạo cảnh cáo phàm nhân tu tâm thu liễm, không được không biết trời cao đất dày – đây gọi là "tiểu thiên kiếp".

Chỉ có khi đại năng phi thăng, mới giáng đại thiên kiếp. Người lịch kiếp dẫu ở thế gian có khả năng bài sơn đảo hải, phiên vân phúc vũ, ở ngưỡng này cũng chỉ có thể cửu tử nhất sinh – sâu kiến vùng vẫy giành sự sống với trời vốn đã là đại bất kính, huống chi vọng tưởng đồng thọ với trời.

Truyền thuyết kể rằng khi có đại thiên kiếp, sấm sét liên hồi, căn bản không thể nào chống cự, thế gian cũng tuyệt đối không có pháp bảo gì có thể che chở.

Trình Tiềm khựng lại: "Ơ..."

Nghiêm Tranh Minh lập tức khẳng định: "Là đại thiên kiếp."

Trình Tiềm điềm nhiên nói: "A, cũng không phải, đệ bế quan suốt, kiến thức có hạn, chưa từng nghe nói thiên kiếp còn chia lớn nhỏ."

Về mặt này, Trình Tiềm từ nhỏ đã rất giỏi làm bộ làm tịch thật sự cao minh hơn Thủy Khanh nhiều, nói xong y còn vừa phải mà tỏ ra một chút hiếu kỳ không nhiều không ít, thỉnh giáo: "Đại thiên kiếp là gì?"

Nghiêm Tranh Minh nhìn y không nói một lời.

Trình Tiềm lại dửng dưng bồi thêm một câu: "Dù sao thì đệ đã qua được hết, trái lại cũng không cảm thấy có gì lợi hại, chắc là tiểu thiên kiếp thôi?"

Ánh mắt Nghiêm Tranh Minh bắt đầu hơi âm trầm, giống như hồi nhỏ khi người khác đánh đổ lư hương của y vậy, cũng chẳng lên tiếng, chỉ nhìn chằm chằm người ta, mỗi một sợi lông mi đều đang viết rõ "ta rất không vui, ngươi mau xin lỗi ta đi".

Trước kia Trình Tiềm thường sẽ bực bội nghĩ bụng "chiều hư ngươi", lại xem sự tình nặng hay nhẹ mà quyết định có cần vỗ về lấy lệ một chút không. Song cách nhiều năm, y bỗng cảm thấy lòng rất mềm – khi y bị nhốt trong Tụ Linh ngọc, dở chết dở sống, tính tình khó ưa của đại sư huynh, lũ cóc ghẻ của nhị sư huynh, họa tứ sư đệ gây, thậm chí tã còn chưa thôi quấn của tiểu sư muội, đều từng là hoài niệm y không thể chạm đến.

Trình Tiềm đột nhiên mỉm cười, khóe mắt thoáng cong lên thành một lưỡi câu xinh xắn, né chuyện thiên kiếp không đáp, chỉ dỗ dành: "Sư huynh, đệ rất nhớ mọi người."

Nghiêm Tranh Minh: "..."

Tim y chợt đập như điên, hốt hoảng ném lại một câu "mau lên", rồi bỏ lại Trình Tiềm, ngự kiếm lao xuống dưới tầng mây, chạy trối chết.

Đồng thời, Nghiêm chưởng môn anh hùng khí đoản nghĩ thầm: "Đừng hy vọng ta không truy cứu, trở về ta sẽ truyền tin cho lão béo Minh Minh cốc để hỏi rõ ngọn nguồn."

Trình Tiềm vốn cho rằng nơi gọi là "sơn trang" nằm trong núi thẳm rừng già, không ngờ đó lại thật sự là một sơn trang hẳn hoi, ở ngoại thành dựa núi, phía dưới có ruộng tốt trăm khoảnh, điền hộ qua lại trồng trọt, bận rộn mà không lộn xộn.

Hai người hạ xuống đỉnh núi, ở trên cao dõi về xa, còn có thể nhìn thấy phố chợ nhân gian ngựa xe như nước cách đó không xa.

Bất cứ ai trông thấy, đều chỉ nghĩ nơi đây là chỗ ở của một địa chủ phàm nhân.

Song vào sơn trang rồi, Trình Tiềm lại hiểu vì sao Nghiêm Tranh Minh muốn mua nơi này.

Không biết chủ trước của sơn trang này là người ra sao, nơi đây dựa non tụ nước, địa hình rất khéo, ba mặt thanh sơn linh khí hội tụ cả vào đây, so ra lại không kém Thanh Long đảo tiên sơn Đông Hải là bao.

"Tường viện ta đã gia cố một vòng," Nghiêm Tranh Minh nói, "Dưới gạch đều có phù chú, để linh khí bên trong không chảy ra ngoài – dù không bằng Phù Dao sơn cơ sở vững chắc, so với Minh Minh cốc khẳng định tốt hơn."

Vậy mà còn dỗi... Trình Tiềm không biết nói gì, đành phải gật đầu vâng dạ.

Đi một vòng ngoại viện, đình đài lầu các đều đủ cả, thi thoảng có tiểu tư quét sân đi qua, đều im lặng không một tiếng động. Vào trong băng qua một hoa viên là đến nội trạch, chỉ thấy nơi đây cây xanh rợp bóng, trúc mọc thành biển, vừa bước vào liền cảm thấy nóng bức bị quét sạch, người đi trong này sẽ không tự chủ được nhẹ bước chân, để tránh quấy nhiễu sự thanh tĩnh nơi đây.

"Nơi này không cho họ vào, cho dù bế quan cũng sẽ không có ai quấy rầy," Nghiêm Tranh Minh nói, "Đi theo ta."

Y dẫn Trình Tiềm trực tiếp đi vào giữa rừng trúc, chỉ thấy nơi đây lại có một viện lạc nho nhỏ, cửa treo một tấm mộc bài, trên viết hai chữ "Thanh An". Gió nhẹ kéo tới, lá trúc xào xạc, Trình Tiềm đứng ở trước cửa viện, nhất thời ngây ra, phảng phất lại trở về Phù Dao sơn xa cách đã bao ngày.

Cửa thư phòng trong viện khép hờ, văn phòng tứ bảo để hết trên bàn, một bản Thanh tĩnh kinh chép được nửa chừng nằm ngang trên bàn, như là chủ nhân chưa bao giờ rời khỏi.

Nghiêm Tranh Minh nhân Trình Tiềm đang ngắm nghía bốn phía, vội cuộn nửa bản Thanh tĩnh kinh kia lại nhét vào tay áo giấu đi, điềm nhiên như không nói: "Ta... Ừm, ta nhớ Thanh An cư của ngươi chính là thế này, xem có chỗ nào không giống không?"

Trình Tiềm nhìn cửa sổ chạm hoa sống động như thật, đĩa phù chú trấn trà, nhuyễn y có thể khiến người ta sa vào, cùng mùi triện bên cạnh phả đến, đảo mắt qua là biết nơi đây trước kia là địa bàn của ai, nghĩ bụng: "Quả thật chẳng giống tí tẹo nào."

Nhưng liếc thấy ánh mắt ra vẻ trấn định của Nghiêm Tranh Minh, y lại lắc đầu nói dối không chớp mắt: "Không có, chắc hẳn có thể lấy giả tráo thật rồi."

Nghiêm Tranh Minh thoạt đầu thở phào một hơi dài, sau đó khó khăn giữ nguyên biểu cảm, rất ra dáng "chưởng môn" mà nói: "Vậy thì tốt, chính là để cho ngươi đấy, về ở đi."

Nói xong, thần sắc nghiêm túc, giọng điệu uy hiếp trừng Trình Tiềm: "Lời ta nói có nhớ chưa? Còn dám vô cớ bỏ nhà đi mà không nói một tiếng, ta sẽ thanh lý môn hộ."

Trình Tiềm vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, không nhịn được bật lại một câu: "Huynh có thôi đi không?"

Y dọc đường đánh không đánh trả mắng không mắng lại, kính cẩn nghe theo khiến Nghiêm Tranh Minh thấp tha thấp thỏm, cứ cảm thấy không thật. Giờ rốt cuộc nghe thấy ngữ khí quen thuộc, trong lòng mới như cự thạch rơi xuống đất, vững vàng hẳn.

Nghiêm chưởng môn xót xa tự hỏi lòng mình: "Đây là không nhìn nổi người khác vui vẻ với ngươi à, tiện nhân?"

Rồi tiện nhân tiến lên một bước, từ phía sau ôm Trình Tiềm vào lòng. Chớp mắt đôi tay siết chặt, Nghiêm Tranh Minh nhắm mắt, nín thở, tựa hồ yên lại một thứ tình cảm khác thường. Chỉ phút chốc y liền buông tay, thân mật vỗ vai Trình Tiềm mà nói: "Được rồi, ngươi nghỉ ngơi cho khỏe đi."

Sau đó y mang nửa tờ Thanh tĩnh kinh quay người đi, mãi khi ra khỏi rừng trúc mới thở ra một hơi bị nén lại, cứ thế thỏa mãn mà hơi phiền muộn, đi đến cách vách, chuyên tâm dùng nguyên thần tiến vào chưởng môn ấn, cẩn thận lật tra phong sơn lệnh sư phụ để lại.

Trình Tiềm tuy rằng hỏi một câu đáp một câu, nói rất không tỉ mỉ, song Nghiêm Tranh Minh nhạy bén cảm giác được, quá trình trí đến chỗ chết rồi sống lại hình như vừa vặn ứng với "thiên địa nhân", và ba kiếp thì nhất nhất đối ứng với ba tầng khóa trong phong sơn lệnh... Đó là trùng hợp ư?

Y thử dùng nguyên thần đối kháng một chút với thần thức trong chưởng môn ấn. Chưởng môn ấn rất rộng lượng với y, sẽ không làm y bị thương, giống như bao dung một tiểu bối chưa hiểu chuyện, chỉ hơi bật ngược, cho y cảm giác được mình là kiến càng lay đại thụ, còn kém xa lắm, bớt ra vẻ thông minh đi.

Nghiêm Tranh Minh vòng qua "nhân tỏa" đã nắm được, đến trước "địa tỏa" ở đằng sau. Y thử đưa thần thức vào thăm dò, chỉ thấy bên trong có bốn ô xanh trắng đỏ đen, phân loại tứ phương, trong mỗi ô có một lỗ khóa, trong đó ba khóa đóng chặt, duy chỉ có khóa thuộc về Thanh Long vậy mà đã mở ra.

Chuyện này là thế nào đây?

Chương 56

Mặc dù lúc nào cũng đeo trên cổ, nhưng tính ra thì đây kỳ thực mới là lần thứ hai Nghiêm Tranh Minh đưa nguyên thần vào chưởng môn ấn – lần đầu tiên là vào nhầm, khi đó y hoàn toàn không biết thứ này là thế nào.

Song tâm tình giờ đây lại một trời một vực.

Đến bây giờ Nghiêm Tranh Minh còn nhớ rõ, khi lần đầu tiên nhìn thấy ba đạo phong sơn lệnh này, suýt nữa y đã không muốn sống thêm.

Y cảm thấy mình đời này thủy chung ngây ngây ngơ ngơ, hứa hẹn trịnh trọng duy nhất từng có, chính là một ngày kia có thể quay về Phù Dao sơn, đón Tiểu Tiềm ủy khuất ở trên hoang đảo Đông Hải về nhà, nếu ngay cả chút việc này cũng không làm được, y thật sự không biết mình sống tiếp còn có ý nghĩa gì.

May sao khi đó gặp ngay lúc Thủy Khanh phát triển yêu cốt độ kiếp, yêu cốt của Thủy Khanh mười năm dài nửa tấc. Là bán yêu, một nửa người kia giúp nàng đồng thời cũng đang hại nàng. Một mặt bởi vạn vật chi linh, nàng có thiên phú ngộ tính tu hành hơn xa loài thú, mặt khác theo tuổi lớn dần, thân thể hai dòng máu yếu ớt cũng bắt đầu vô lực tiếp nhận yêu khí thiên yêu ngày một bành trướng, trước khi tu vi của chính nàng đạt tới trình độ nhất định, mỗi lần yêu cốt dài ra đều cần phải có người ở bên ra tay áp chế yêu khí.

Lý Quân bùn loãng không thể trát tường này hiển nhiên không làm được, Nghiêm Tranh Minh tuy rằng thỉnh thoảng sinh ra ý nghĩ sống không lưu luyến, song thủy chung không dám thật sự bỏ lại hai người, quả thật ngay cả tự do được tự sát cũng không có.

Nhưng cũng may mà có hai gánh nặng ấy.

Y đi vài vòng quanh ổ khóa, không có đầu mối, liền thủng thỉnh chuyển sang thiên tỏa.

Thiên tỏa trông còn lạ hơn, vỏ ngoài trong suốt, bên trong là một khoảng trời sao, hàng tỉ hạt bụi như những ngôi sao đếm không hết, vô biên vô hạn, không mục đích rơi rụng khắp nơi, chợt sinh chợt diệt, không ở nơi cố định, duy chỉ một góc có một lỗ nhỏ bằng đầu kim. Nghiêm Tranh Minh nín thở ngưng thần nghiên cứu rất lâu, chỉ nhìn thấy thỉnh thoảng có một hai ngôi sao đụng vào cạnh lỗ đó, song có lẽ là hình dạng hay kích cỡ không đúng, hoặc là đâm trật, mà chẳng một ngôi nào rơi ra.

Nghiêm Tranh Minh vòng quanh thiên tỏa "chỉ chừa một đường" này thăm dò hồi lâu, phát hiện trừ lỗ nhỏ kia ra thì không còn khe hở nào khác, mà thần thức lại không vào được tí tẹo nào.

Trong lòng y bỗng có một phỏng đoán kỳ quái – liệu có phải... trong vô vàn ngôi sao này chỉ có một ngôi là vừa vặn có thể ra theo lỗ này, kích cỡ và hình dạng của nó cần phải khớp với lỗ đó, lại phải vừa vặn đến từ một hướng định trước, mới có thể lao khỏi khóa?

Vậy hàm nghĩa của "thiên tỏa" chẳng lẽ chính là "tận nhân sự, thính thiên mệnh"?

Ý nghĩ này vừa chui ra, Nghiêm Tranh Minh liền có chút bất đắc dĩ, song không hề quá thất vọng – tựa hồ từ sau khi Trình Tiềm trở về, lo âu và hoài nghi nhiều năm qua chất chứa trong lòng y lập tức liền nhạt hết, Nghiêm Tranh Minh giống như lại đột nhiên nghĩ thoáng hẳn.

Y nghĩ bụng: "Tu hành vốn là một việc chú trọng số mệnh, như vậy xem ra cũng là hợp lý, nếu thiên tỏa vô luận thế nào cũng mở không ra, có lẽ cũng là số mệnh định trước."

Lần trước tiến vào chưởng môn ấn, y bị "nhân tỏa" hà khắc kích thích suýt nữa đòi chết đòi sống, lần này gặp "địa tỏa" khó hiểu và "thiên tỏa" bất chấp lý lẽ, y lại như kỳ tích chẳng oán phẫn gì cả. Đủ thấy việc đời gặp gỡ là một mặt, tâm tình thoải mái là mặt khác.

Dù sao thì y tin rằng, rồi có một ngày họ có thể quay về Phù Dao sơn, dẫu thế hệ này chưa thể, chỉ mở được mỗi "nhân tỏa", còn có đời tiếp theo có thể mở "địa tỏa", dầu cho "thiên tỏa" tựa rùa mù tựa phù không, khả ngộ bất khả cầu, chỉ cần môn phái truyền thừa không đứt, họ sẽ còn ngàn thu muôn đời, vạn năm triệu năm.

Thời gian dài lâu nhất, chung quy có thể biến không khả thi thành khả thi.

Chỉ cần người còn, nơi nào mà chẳng là nhà?

Nghiêm Tranh Minh chợt tâm tình thoải mái hẳn, nhất thời lại đầu nhập toàn thân tâm vào chưởng môn ấn, thần thức dày nặng mà bình tĩnh của chưởng môn ấn rốt cuộc tiếp nạp y vào đó, trong tấc lòng có một thiên địa khác, tu vi gặp bình cảnh nhiều ngày đột nhiên mơ hồ có dấu hiệu phá vách tường, thế là y nhập định trước thiên tỏa luôn.

Ánh sao trong thiên tỏa lấp lánh chiếu lên mặt y, Nghiêm Tranh Minh tinh tường cảm giác được nỗi lòng mình hơi xao động, khóe môi không tự chủ được lộ ra nét cười ôn nhu thoáng như lý giải, vừa nghĩ đến Trình Tiềm, liền chợt như đời này không còn cầu gì nữa.

Cho dù chỉ là ngắn ngủi đạt đến cảnh giới "không cầu gì", chớp mắt ấy đã đủ để y hé được một thế giới rộng lớn hơn.

Theo thần thức trong chưởng môn ấn một lần lại một lần vuốt kinh mạch, Nghiêm Tranh Minh tương liên với thần thức này, dần dần từ đây lần mò ra vài mẩu, đều là mấy gương mặt không quen biết, hình ảnh dồn dập thoáng qua, tựa hồ là ký ức trong chưởng môn ấn.

Bỗng nhiên, Nghiêm Tranh Minh hết sức nhạy bén quét thấy một đoạn ngắn, cảnh tượng quen thuộc khiến y vừa nhìn đã nhận ra, nơi ấy chính là Thanh Long đảo hơn một trăm năm trước hỗn loạn bất kham – đảo chủ Cố Nham Tuyết ngoài mặt đấu với Đường Nghiêu đang hăng, lại bí mật truyền âm bảo họ mau rời khỏi.

Lúc này Nghiêm Tranh Minh đứng trên góc độ bàng quan, nhìn thấy đảo chủ truyền âm đồng thời còn nhanh chóng niệm một câu mật ngữ, bật khỏi miệng cuốn theo chân nguyên, chui thẳng vào chưởng môn ấn của y.

Chỉ nghe "tạch" một tiếng, Nghiêm Tranh Minh chợt từ nhập định tỉnh lại, ngay sau đó, nguyên thần bị chưởng môn ấn bắn ra, rơi vào trong thân thể chính y. Nghiêm Tranh Minh giật mình mở mắt, phát hiện ngoài cửa sổ không ngờ đã là sáng sớm, y ở trong chưởng môn ấn một ngày một đêm rồi.

Nghiêm Tranh Minh nhíu mày nhớ lại tỉ mỉ một phen, năm đó lúc ở Thanh Long đảo, do tu vi y thật sự có hạn, lòng lại loạn vô cùng, vậy mà hoàn toàn không lưu ý đến mật ngữ của đảo chủ.

Như vậy xem ra, ô Thanh Long trong địa tỏa... là do Cố đảo chủ mở?

Nghiêm Tranh Minh nhíu mày, nhớ tới Tứ Thánh một chết ba bị thương năm xưa, nghĩ: "Chẳng lẽ bốn câu mật ngữ trong địa tỏa là do Tứ Thánh chia nhau giữ?"

Y càng không phân rõ được sư tổ thân phận thành câu đố nhà mình với Tứ Thánh này rốt cuộc là địch hay bạn.

Hơn nữa, những người khác thì thôi, lúc ấy còn có một vị trực tiếp bị sư tổ y giết, nếu thật sự là người đó giữ một chìa khóa, bây giờ lại nên đi hỏi ai mật ngữ đây?

Nghiêm Tranh Minh đang suy nghĩ nhập thần, Lý Quân thình lình đẩy tung cửa phòng y mà xông vào.

Lý Quân một phen động tác như nước chảy mây trôi, hiển nhiên là xông vào quen rồi. Nghiêm Tranh Minh trợn mắt, thầm nghĩ chưởng môn nhân môn phái dã kê này thật sự không làm cũng thế, sư đệ sư muội môn hạ có chút việc bằng cái rắm cũng chớ hề cố kỵ tùy ý xông vào tìm người, khiến y hiện tại cũng chẳng dám tắm ban ngày nữa.

Trình Tiềm không nhanh không chậm theo sau Lý Quân, Nghiêm Tranh Minh còn đang buồn bực chuyện hai người sao lại cùng đến đây, liền nghe Lý Quân kia không thèm lựa lời cằn nhằn: "Làm đệ tìm mất công, đệ cũng không biết huynh đã chạy về bên này rồi, trước đây không phải luôn ở bên rừng trúc à?"

Trước mặt Trình Tiềm, Nghiêm Tranh Minh thoắt cái đỏ bừng mặt, nhớn nhác nói với Lý Quân: "Ta 'luôn' ở rừng trúc khi nào? Ta chỉ... chỉ thỉnh thoảng tới đó quét dọn thôi!"

Lý Quân giống như hoàn toàn không hiểu ý y, cẩu thả nói: "Có đâu, đệ tìm huynh mười lần, hết chín lần huynh đều ở đó mà."

Nói xong, tên nhiều chuyện này còn quay đầu lại trêu Trình Tiềm: "Đệ vừa về thì bọn ta đều thành con ghẻ, chưởng môn ngay cả tiểu viện yêu thích cũng tặng đệ rồi – à, nói mới nhớ, viện của tam sư đệ trước kia ở trên Phù Dao sơn có phải cũng tên 'Thanh An cư'..."

Nghiêm Tranh Minh: "..."

Bổn sự câu nào cũng trúng đích, toàn nói chuyện không nên nói này, người bình thường thực sự không dễ có được.

Nghiêm Tranh Minh cơ bản không dám nhìn vẻ mặt Trình Tiềm, giận không kiềm nổi mà quát Lý Quân: "Câm miệng, quy củ của ngươi bị chó ăn rồi sao?"

Lý Quân ngạc nhiên: "Hả? Môn phái ta từng có quy củ gì à?"

"..." Nghiêm Tranh Minh quả thực không chỗ nói lí lẽ, đành phải mệt mỏi nói, "Cút!"

Lý Quân mượn tư thế cúi đầu, giấu nụ cười xấu xa ở khóe miệng, làm bộ làm tịch nghiêm trang nói: "Còn chưa nói chính sự đã đuổi đi. Chậc... Tiểu Tiềm đệ không biết đâu, mấy năm nay tính tình đại sư huynh quả thật là ngày càng hỉ nộ vô thường."

Trình Tiềm nhàn nhạt tiếp lời: "Năm đó trước khi mẹ đệ sinh tiểu đệ mới gọi là hỉ nộ vô thường, vầy chưa là gì đâu."

Sự xảo trá ôn lương cung kiệm nhượng kia của y mang theo mùi quen thuộc đập vào mặt, đổ đầy vào người, khiến Nghiêm Tranh Minh nhất thời tức tối muốn bốc khói mà không làm gì được.

Lý Quân bên cạnh ôm bụng cười lăn lộn.

Trêu chưởng môn sư huynh từ trong ra ngoài một trận, bấy giờ Lý Quân mới thỏa mãn phịch mông xuống đất, giơ tay vẫy một tờ giấy Tuyên Thành to từ trên bàn tới, trải ra, nghiêm trang nói: "Đệ đã nghiên cứu một lần từ trong ra ngoài trận pháp của Tiểu Uyên, hai người xem."

Nói đoạn, Lý Quân cầm bút lông sói lên, vẽ từng nét trên giấy: "Hắn bày một vòng bẫy ở bên ngoài, lúc ấy bị đại sư huynh một kiếm hất tung, trong đây có huyền cơ gì đệ đã không cách nào phân tích, nhưng khối chính giữa này thì đệ hiểu – đây là trận pháp tìm kiếm sơn mạch, còn gọi là 'Sưu Linh' thuật."

Cái gọi là "sơn mạch", ở một vài nơi cũng gọi là "linh mạch".

Sơn thủy sở dĩ có linh, chính bởi vì sơn mạch hoàn chỉnh, một khi sơn mạch đoạn, linh khí tụ lại trong tiên sơn khoảnh khắc sẽ tứ tán, biến nó thành một gò đất. Bởi vậy "sơn mạch" là "sơn chi mệnh mạch" chân chính, bình thường chỗ môn phái tọa lạc, đều có trận pháp chuyên môn bảo vệ che giấu sơn mạch, để phòng người ngoài không có hảo ý thăm dò, mà phương pháp phá giải, gọi là "Sưu Linh thuật".

Trình Tiềm nói: "Chẳng lẽ hắn định tiệt đoạn sơn mạch Phù Dao sơn? Một khi Phù Dao sơn thật sự vì linh khí tràn ra ngoài mà biến thành một ngọn núi chết, vậy bí cảnh thiên nhiên này quả thật có khả năng mất đi tác dụng, giải phong sơn... Nhưng mà hắn cần một ngọn núi chết làm gì?"

"Vì tảng đá Muốn Sao Được Vậy chăng," Lý Quân nói, "Đệ không biết, năm ấy Cố đảo chủ đến chết cũng không nói ra tung tích tảng đá kia, những người đó lại không thu hoạch được gì trên Thanh Long đảo, sôi sùng sục một thời gian, khiến hai vị khác trong Tứ Thánh suýt nữa thành mục tiêu công kích, đều lấy tu hành và thọ nguyên ra thề độc, nói mình chưa bao giờ thấy vật này. Tiểu Uyên... Đại ma đầu kia, có thể cho rằng tảng đá ở trên Phù Dao sơn."

"Sơn mạch không dễ bị hắn tìm được đâu," Nghiêm Tranh Minh xen vào, "Không thì chờ hắn đến tìm đi? Mấy năm nay ta đã sớm quật ba thước đất rồi."

"Không, Sưu Linh chi thuật không phải là công pháp tầm thường," Lý Quân nói, "Huynh còn nhớ chiêu hắn dùng lúc đào tẩu không? Tan biến vào hư không, chỉ có một hình người bằng giấy trắng rơi lại – đó gọi là 'Sinh Hồn Thế Tử' đại pháp, dùng giấy làm dẫn, dẫn một sinh hồn từ nơi khác đến làm kẻ chết thay cho mình, là thuật ma đạo điển hình. Một 'Sưu Linh thuật', một 'Sinh Hồn Thế Tử' đại pháp... Kẻ đồng thời biết hai loại tà thuật hiếm thấy này không hay gặp đâu."

Nói đến đây, Lý Quân ra vẻ thần bí dừng lại.

Trình Tiềm nghĩ bụng: "Việc này còn cần hạ hồi phân giải sao?"

Nghiêm Tranh Minh sốt ruột: "Có chuyện thì nói có rắm thì đánh, đừng úp úp mở mở!"

Lý Quân lúc này mới nói: "Theo đệ được biết, biết hai loại tà ma ngoại đạo gần như thất truyền này, dưới vòm trời này, hình như chỉ có 'Yểm Hành Nhân'."

Trình Tiềm không nghe chuyện bên ngoài lập tức hỏi: "Yểm Hành Nhân là cái gì?"

"Là một đám ma tu," Nghiêm Tranh Minh lơ đãng nói, "Ma tu do có bạo ngược và kiêng kỵ riêng, nên cơ bản mạnh ai nấy làm, rất ít nhập bọn, chỉ có 'Yểm Hành Nhân' không biết dùng phương pháp gì, tụ tập đám ma tu này lại, còn xưng là một môn phái... Tóm lại chưa từng làm việc gì tốt. Chỉ dựa theo những gì ta nghe nói, lệnh truy bắt các đại môn phái nhằm vào chúng không chỉ có một... Sao Hàn Uyên lại đi chung với bọn đó?"

Nói đến đây, lòng Nghiêm Tranh Minh đã chùng xuống, nếu Hàn Uyên nhiều năm qua chỉ có một mình, tựa hồ còn cứu được, song nếu dính đến ma giáo đệ nhất thiên hạ này...

"Không sao đâu sư huynh, chí ít chúng ta hiện tại đã có phương hướng," Lý Quân tùy ý vẩy vẩy cây bút lông sói dính đầy mực, nói, "Yểm Hành Nhân thường ẩn hiện ở Nam Cương, nơi ấy nhiều chướng khí, có người phỏng đoán sào huyệt của chúng ở ngay bên đó, huynh có muốn đi xem không?"

Nghiêm Tranh Minh hơi chần chừ, Nam Cương là một nơi rất tà tính, huống chi "Yểm Hành Nhân" bao năm qua tội ác chồng chất, mà không ai dám tùy tiện động vào, tuyệt đối không phải là không có nguyên nhân.

Thế nhưng Hàn Uyên...

Tiền căn hậu quả cuộc gặp dưới Phù Dao sơn, bọn Nghiêm Tranh Minh đã nghe Thủy Khanh nói qua, bao quát chuyện Hàn Uyên với ma đầu kia ý thức bất đồng – nếu Hàn Uyên thật sự đã triệt để rơi vào ma đạo, thế thì không còn gì để nói, cứ thanh lý môn hộ theo môn quy, cho dù là sư phụ cũng không thể nói gì, nhưng hắn chung quy không phải.

Đó là tiểu sư đệ năm ấy họ ngay cả khí cảm cũng chưa có đã xông vào Yêu cốc cứu về, mặc dù luôn không nên thân, nhưng chỉ cần còn một tia hi vọng, ai có thể vứt bỏ hắn?

Rốt cuộc, Nghiêm Tranh Minh quyết định: "Được, chờ Thủy Khanh trở về, chúng ta sẽ đi Nam Cương."

Trình Tiềm nghe thế không có dị nghị gì, quay người muốn đi, còn chưa nhấc chân thì Nghiêm Tranh Minh đột nhiên gọi giật lại.

"Khoan đã Tiểu Tiềm," Nghiêm Tranh Minh mới gọi y lại, liền cảm thấy mình thế này hơi ngu ngốc, nhưng nếu không nói chuyện này thì lại luôn cảm thấy như bị hóc xương. Nhịn một lúc lâu, y giấu đầu hở đuôi giải thích, "Trước đây ta thỉnh thoảng vào rừng trúc là... là vì bên đó mát mẻ, chứ không phải là bản thân ta ở đó."

Trình Tiềm không biết y giải thích việc này làm gì, mù tịt quay đầu lại hỏi: "Ừ, thì sao?"

Nghiêm Tranh Minh không thể đáp lại, Lý Quân cười muốn vỡ bụng.

Trình Tiềm nói: "Huynh hiện tại nếu sợ nóng thì đến ở cũng được, đệ đâu có chiếm nhiều chỗ."

Năm đó lúc họ ở trên Thanh Long đảo, một đám thiếu niên thường xuyên qua phòng nhau ở, Trình Tiềm nghỉ ngơi trong phòng đại sư huynh không ít, hiện giờ từ biệt một trăm năm, ấn tượng của y còn dừng lại ở thời thiếu niên, chẳng mảy may cảm thấy có gì không thích hợp.

Nghiêm Tranh Minh nghe y nói vậy đỏ bừng mặt.

Vừa kích động, lòng bàn tay mướt mồ hôi lạnh liền bất cẩn cọ phải cái nhẫn đồng tiền, sơ ý thôi động ảo ảnh trong đó.

Trình Tiềm kinh hãi nhìn mình thời thiếu niên như du hồn chui ra từ một chiếc nhẫn tạo hình kì quỷ, mặt không biểu cảm hiện ra trước mắt...