Nhà họ Chúc ở Sơn Tây cũ sanh đôi tiểu ngọc nữ, một Uyển Trinh, một tên Anh Đài, cả hai đều có tài mạo như nhau, song dẫu là chị em sinh đôi, nhưng Chúc Uyển Trinh có phần xuất chúng hơn người nên được song thân trưng quí hứa gã cho nhà họ Mã.  Sinh thời Chúc Anh Đài tuổi nhỏ rất hiếu động, bữa nọ vào nhà bếp nghịch ngợm gây hỏa hoạn, Uyển Trinh bấy giờ phát hiện lửa cháy xông vào cứu em bị lửa xén nửa mặt. Song thân hay tin rất đỗi đau lòng,lang y đến chữa trị ngày ấy có dùng phương thuốc thần bì che lại dung mạo bị hủy  cho Uyển Trinh, buổi ấy lang y có căn dặn thuốc thần bì tác dụng phụ dùng lâu ngày e Uyển Trinh mệnh yểu khó tòng. Ngày tháng sau này để trừ hậu họa, song thân đành tráo đổi thân phận hai người, đem Uyển Trinh nhốt vào lao thất, Anh Đài mang trao gã. Phần Anh Đài sống không hạnh phúc đã bỏ trốn sau đó, Uyển Trinh ở trong lao thất thì vẫn ngày ngày chuyên tâm đọc sách. Năm đó Uyển Trinh mười tám tuổi hay tin triều đình mở khoa thi lén cha mẹ cải trang nam nhân đi thi. Ở trường thi, Uyển Trinh gặp được tri âm là Lương công tử Lương Sơn Bá. Chuyện Sơn Bá Anh Đài kể từ lần đầu gặp hóa thân thiết đến đỗi được nguyệt lão se tơ lúc nào chẳng hay. Về sau, thân phận bại lộ, họ cùng thề nguyền loan phượng, Sơn Bá hoãn thi về quê cầu thân với Uyển Trinh. Song đến kì hạn thuốc thần bì, Uyển Trinh ngã bệnh biết mình chẳng qua khỏi, đã từ chối phũ phàng, khiến Sơn Bá nghĩ Uyển Trinh phụ mình bỏ đi . Rất lấu sau đó mãi không thấy về, biết không cầm cự được, Uyển Trinh biết tin Chúc Anh Đài ở tửu điếm làm tú bà nên đã đến tận đó nài xin em tìm và giúp mình trao duyên cho Lương Sơn Bá. Thương chị vì mình làm biết bao nhiêu là chuyện, thân phận quá đổi cùng cực, số mệnh hẩm hiu, Anh Đài nhất thời không kìm lòng được đành nhận lời. Sơn Bá phiêu bạc đây đó ít lâu đã đến tửu điếm của Anh Đài giải khuây, Uyển Trinh cuối cùng rồi cũng không qua khỏi, Anh Đài đành an táng cho chị,  vội trở về nào ngờ gặp và kì ngộ với Sơn Bá. Sau cơn men đắm, lúc này Sơn Bá chưa biết thân phận thật sự của Anh Đài, chỉ biết cô nương này rất giống với Uyển Trinh, từ đó ở lại tửu điếm nhờ Anh Đài lo cho ăn học. Kể chuyện thiếu gia họ Mã, Mã Văn Tài, mất lang thê đã rất nhiều ngày tháng, song ít lâu sau  hỏi ra mới biết cô nương ở một tửu điếm nọ chính là Anh Đài, ở chung với một nam nhân khác. Mã Văn Tài nghi vợ không chung thủy đã bắt về tra khảo dã man.  Lương Sơn Bá thi đỗ quan lục phẩm trở về đến Mã Gia trị tội tên hung đồ, bấy giờ  Chúc Anh Đài đã không còn sức lực nữa, lúc này Chúc Anh Đài nói trong hơi thở yếu, kể đầu đuôi câu chuyện trộm lê tráo táo của mình với chị cho Sơn Bá, rồi mất.   Vỡ lẽ mọi chuyện, Sơn Bá bần thần qùy lạy ngày đêm trước  mộ Uyển Trinh đến thổ huyết mà chết. Trong cơn mê vẫn thấy hình bóng Uyển Trinh và Anh Đài tựa đôi hồ điệp hiện về trong gió.