Giờ địa phương: ngày 1 tháng 7, 17:00. Đồng giờ Nhật Bản, đó là ngày 2 tháng 7, 8:00

Thiếu tá Noah Capella, chỉ huy đơn vị thứ năm, trở về căn cứ Stars ở trong vùng ngoại ô Roswell, New Mexico, USNA.

"Horse's Head đã đến căn cứ Hawaii an toàn với Thiếu tá Canopus và hai người khác."

"Làm tốt lắm. Anh đã hết nhiệm vụ". Đại tá Paul Walker, chỉ huy cơ sở, cảm ơn và rời khỏi nhà thờ. Tuy nhiên ông vẫn đứng trước cái bàn trong nhà thờ.

"Thiếu tá, ông có muốn hỏi gì không?" Walker mời hỏi The Chapel nói chuyện. Hành vi của Capella rõ ràng cho thấy rằng ông có một số câu hỏi.

"Đại tá Theo ý kiến ​​khiêm tốn của tôi, không nên sử dụng 'ILLEGAL MAP'. Đại tá, ông có quên bao nhiêu thiệt hại đã được thực hiện khi chúng vượt khỏi tầm kiểm soát không?"

'ILLEGAL MAP' - Trung đội sát thủ huyền bí bất hợp pháp - là một biệt đội của các pháp sư

chuyên về các nhiệm vụ giết người mà không được công khai. Nó bao gồm ba trung đội: "Bao đen"(Charcoal Sack)", "Tinh vân hình nón (Cone Nebula)" và "Đầu ngựa (Horse's Head)".

Họ chuyên giết chóc, họ có kỹ năng cực kỳ cao trong chiến đấu chống lại con người, nhưng như Capella cho biết, sự tách rời này của nhóm tổ chức không bình thường. Đây là việc tồi tệ bởi vì sự tách rời này đã không nằm trong hoạt động kiểm soát thường xuyên của quân đội và các "Stars" liên tục phải nỗ lực để loại bỏ hậu quả từ các hoạt động 'ILLEGAL MAP' bất hợp pháp.

"Chiến tranh ngầm Bắc cực", trong đó vụ nổ "Tuman Bomba" đã giết chết Sirius trước đó, đã đẩy 'ILLEGAL MAP' đến bước đường cùng trong cuộc chiến chống lại Liên Xô mới. Mặc dù họ đã làm công việc của mình một cách hiệu quả, nhưng Stars đã mất khá nhiều lực lượng, ngoài việc mất Sirius, Stars còn mất rất nhiều thành viên của lớp Star. Sau đó họ đã hoàn thành các quá trình sau chiến tranh với Liên Xô mới, chỉ huy đã gửi nhân viên trong 'ILLEGAL MAP' đến nhà tù Midway. Đó là bảy năm trước, nhưng khả năng thực hiện nhiệm vụ của họ là không thể phủ nhận.

"Tôi không gọi việc tàn sát quá mức là thực thi đúng nhiệm vụ" Capel kết thúc cuộc nói chuyện.

Walker thở dài, không muốn quay lại. Walker vượt xa Capella - là một đại tá, anh ta ở vị trí cao hơn một thiếu tá - nhưng Capella đã lớn tuổi và có những đóng góp cho lợi ích của sự nghiệp quân đội lâu hơn, vì vậy Walker không thể xua đuổi Capel (cao cấp nhất thành viên của Stars) mà không có lời giải thích. Nếu Walker bị nhiễm bệnh bởi một Parasite, anh ta sẽ không bị làm phiền khi làm điều này, nhưng anh ta vẫn là một người đàn ông- trong số các thành viên của lớp Star, vẫn còn ít hơn một phần ba nhân sự Parasite. Hầu hết các nhân viên của Stars, kể cả Walker, chỉ có một phần nhỏ ý thức của họ chịu ảnh hưởng. Parasite thông đồng với họ vì sợ pháp sư Nhật không chính thức-Pháp sư hạng chiến lược (Tatsuya, nói cách khác) để khiến họ chấp nhận trở thành Parasite và hợp tác với các hoạt động của họ.

Tuy nhiên, phần còn lại của quân đội USNA vẫn chưa nằm trong sự kiểm soát của Parasite. Hiện tại, Bộ Quốc phòng được chia thành hai phe chính: Một là tiêu diệt Tatsuya, và một cho việc sử dụng vũ lực của anh ta trong chiến lược toàn cầu của USNA. Chỉ có phe đầu tiên trong hai phe này không chịu kiểm soát của Parasite trong Stars.

Trong những trường hợp này, Walker không thể bỏ qua cảm giác từ cảm xúc của Capella.

"Trong các trường hợp thông thường, sẽ không phải là một ý tưởng tốt để phát hành 'ILLEGAL MAP', nhưng kẻ thù không đơn giản đến mức rơi vào chiến thuật thông thường. Nó không thể đạt được mục tiêu mà không vượt quá mức cho phép" Walker trả lời lập luận của Capella.

"Tuy nhiên, tại sao lại sử dụng Đầu Ngựa (Horse's Head)?" Capella đặt câu hỏi.

Walker không trả lời. Với hàng ngũ của họ, anh không bắt buộc phải trả lời Thiếu tá Capella, nhưng Walker đã không muốn đưa ra câu trả lời mà không cần 'bình luận'.

"Mục tiêu của họ là Thiếu tá Angie Sirius?"

"Không phải."Walker phản ứng lại với giả định của Capella.

"Mục tiêu là Pháp sư cấp chiến lược Nhật Bản, Shiba Tatsuya." có chút do dự trong câu trả lời của Walker.

Capel không gần gũi với Lina như Canopus, và anh ta trung lập về vấn đề nổi loạn này. Capella là một quân nhân điển hình - không tốt hay xấu, chỉ thể hiện không hài lòng với các hành vi như giết quân đội, vi phạm luật quân sự và làm tổn thương những người lính, vì vậy mặc dù về mặt kỹ thuật anh ta vẫn trung lập, anh ta đã không chấp nhận cuộc nổi dậy do Arcturus và các Parasite khác trong tổ chức. Những cảm nhận của anh ấy chỉ bị đàn áp bởi kỷ luật quân đội của mình - để không bị ảnh hưởng trong thời gian này, Capella bị mắc kẹt vào một vị trí trung lập. Để giữ Capella trung lập, Walker tránh tạo thêm các yếu tố cho Capel.

"Ngoài ra, họ sẽ hành động như thể họ nhận được công việc này từ mafia Trung Quốc. Sau Các hoạt động bắt đầu, tất cả các thông tin liên lạc với chúng tôi sẽ bị tiêu hủy. Người đứng đầu Horse's Head bao gồm những người từ Đông và Trung Á, vì vậy có một người châu Á xuất hiện. Đội biệt kích ban đầu được dự định cho các hoạt động lật đổ trong Đông Siberia và Liên minh Đại Á, do đó nó được tạo thành từ các pháp sư với một ngoại hình phù hợp. Từ góc độ xuất hiện, trang bìa của các đại lý của Mafia Trung Quốc khá phù hợp."

Tuy nhiên, Capella tin rằng đây không phải là một sự ngụy trang hiệu quả. Nếu bị bắt bởi pháp sư, có khả năng thẩm vấn bằng ma thuật can thiệp bên ngoài hệ thống đọc tâm hoặc điều khiển con rối.

"Tôi hiểu. Nhưng ai sẽ chăm sóc chúng nếu chúng vượt khỏi tầm kiểm soát?" Capella hỏi.

Capella đã không bày tỏ quan điểm của mình về những rủi ro đằng sau việc bắt giữ, cho kế hoạch tác chiến lần này. Thay vào đó, anh tập trung vào một vấn đề quan trọng hơn: không tuân theo đơn vị.

"Câu hỏi này vẫn đang được xem xét."

Walker cuối cùng rơi lại vào một câu trả lời mơ hồ, khiến Capella nheo mắt. Khuôn mặt anh biểu lộ cảm giác của anh. "Tôi chán ngấy việc này."

"Còn câu hỏi nào khác không?"

Walker hiểu rằng câu trả lời của anh không thể được trả lời, vì vậy anh đã không lên án hành vi của Capella, thay vào đó là gợi ý rằng anh ta sẽ không trả lời thêm bất kì câu hỏi nào khác.

"Không, Đại tá." Capella nói.

"Công việc của anh đã xong, Thiếu tá."

Capel ngoan ngoãn rời khỏi văn phòng chỉ huy cơ sở. Trong khi tiễn anh ta ra, ở đó có một sự khó chịu không thể biết được của riêng Walker Walker.

◊ ◊ ◊

Các bài kiểm tra định kỳ bắt đầu từ hôm nay tại trường Đệ Nhất, nhưng Tatsuya ngay lập tức rời đi sau khi đi cùng Miyuki đến trường. Sau khi tiết lộ danh tính của anh ta là một nửa của nhóm kỹ sư CAD nổi tiếng Taurus Silver, Tatsuya được miễn các kỳ thi, và anh ấy đã có thói quen làm những việc mà anh ấy đã làm vì điều này trùng hợp với ý kiến ​​của đa số, vì vậy không ai phản đối anh không tham dự kỳ thi.

Lúc này, Tatsuya đang ở một trong những căn phòng của một tòa nhà nghiên cứu trên đảo Miyaki đang cố gắng phát triển ma thuật mới bằng kỹ thuật Chain Casting. Các tòa nhà trên đảo Miyaki được định vị là một trung tâm nghiên cứu FLT mới, nhưng nó có thể cũng được coi là phòng thí nghiệm FLT. Tuy nhiên, anh ta vẫn muốn chuyển cái này đến phòng phát triển thí nghiệm FLT mà anh ấy đã làm việc trước đây, nhưng anh ấy đã tiếp tục ở lại đây bởi vì anh sợ rời khỏi Lina trong một thời gian dài. Tatsuya không nghi ngờ Lina, tự tin rằng cô không phải là kẻ phá hoại ở Nhật Bản dưới vỏ bọc "Angelina Shield" để thoát khỏi đất nước của mình. Tatsuya tin tưởng Lina, ở một mức độ nào đó, và biết rằng cô ấy hoàn toàn không phù hợp với kiểu nhiệm vụ thâm nhập gian dối đó. Do đó, không phải là sự thiếu tin tưởng khiến Tatsuya muốn ở bên cạnh Lina, nhưng đúng hơn là anh cảm thấy cô có thể làm điều gì đó ngu ngốc vì buồn chán hoặc một số nguyên nhân khác, cô ấy không phải là một đứa trẻ nhỏ, vì vậy cô ấy có ít nhất một số ý tưởng, nhưng Tatsuya đã không hoàn toàn tự tin vào khía cạnh này của Lina.

Tatsuya đã bay đến hòn đảo này lúc 9:30 trên xe của anh ta, là một chiếc VTOL nhỏ được vận hành bởi Hyogo. Ngay sau khi đến nơi, anh đã nghỉ tại phòng thí nghiệm.

Thời gian hiện tại: 11:50.

"Đã đến giờ ăn trưa, mình có nên đi ăn không?"

Tatsuya nghĩ điều này khi rời khỏi phòng thí nghiệm.

"Tatsuya!"

Lina gọi anh ta trong hành lang của tòa nhà nghiên cứu.

"Lina, cậu có cần gì không?"

"Cậu có đi ăn trưa không? Tớ có thể ăn trưa cùng anh không?" Lina hỏi Tatsuya.

Tòa nhà ở Lina sống ở phía tây hòn đảo, và tòa nhà nghiên cứu này ở phía đông. Đảo Miyaki là một hòn đảo nhỏ chỉ có 2km giữa nơi này, nhưng vẫn rất ngạc nhiên khi Tatsuya thấy Lina ở đây. Rõ ràng, ăn trưa cùng nhau là một dịp để thảo luận về một số chuyện và không chỉ là một thời gian nhàn nhã.

"Tớ không bận tâm lắm đâu, nhưng điều này có mất nhiều thời gian không?"

Tatsuya không muốn dành quá nhiều thời gian để thảo luận về kinh doanh, vì đã đến lúc anh phát triển ma thuật mới bằng cách sử dụng Chain Casting mà còn làm chủ được phép thuật phong ấn Parasite.

"Nếu cậu không có nhiều thời gian, hãy nhanh chóng, hãy nhanh chóng trả lời tớ đi."

Lina không bị làm phiền bởi giọng điệu thờ ơ của Tatsuya. Cô chỉ đơn giản là quay lại và đi về phía phòng ăn.

Hậu cần đảo Miyaki vẫn còn ở giai đoạn chuẩn bị, vì vậy có rất ít sự đa dạng trong hàng hóa trên đảo. Cho đến nay, giao hàng chỉ được sắp xếp cho vật dụng quan trọng để đảm bảo sống thoải mái. Mặc dù vậy, thức ăn có vẻ ngon. Các món ăn trong căng tin địa phương, mặc dù không đạt đến cấp độ của các nhà hàng, nhưng ít nhất ngang bằng với nấu ăn tại nhà. Do thiếu những thú vui khác, thức ăn dường như là tất cả, vì vậy thức ăn nói chung khá thú vị.

Tòa nhà nghiên cứu đã được đưa vào vận hành, nên có một số các nhà nghiên cứu khác. Để không đặc biệt phân biệt với sự hiện diện của một quản gia cá nhân, Tatsuya yêu cầu Hyogo đi riêng với họ trong khi anh ta đi ăn trưa với Lina. Trong khi họ đang uống cà phê, Lina bắt đầu nói về cái đề tài chính.

"Tatsuya, tớ muốn nói với anh vài điều."

"Đây có phải là một câu chuyện dài không?"

Lina lắc đầu để trả lời câu hỏi của Tatsuya.

...."Nói ngắn gọn thôi."

Tatsuya đặt cốc cà phê của mình lên bàn và nhìn Lina. Lina coi điều này là đồng ý và sau đó cô bắt đầu câu chuyện của mình.

"Như tớ đã nói với anh, một cuộc nổi dậy đã diễn ra tại trụ sở của Stars, và tớ đã có thể thoát nhờ sự giúp đỡ của Ben."

"Bởi Ben, ý cậu là Thiếu tá Benjamin Canopus?" Tatsuya làm rõ.

"Phải", Lina trả lời.

"Tuy nhiên, theo như tớ biết, Thiếu úy Ralph Hardy Mirfak đi cùng cậu đến sân bay, và con đường rút lui về Nhật Bản được tổ chức bởi Đại tá Virginia Balance" Tatsuya tuyên bố.

"Đúng rồi. Nhưng chính Ben đã nhờ Đại tá giúp đỡ, và chính anh ta là người tạo cơ hội cho tớ trốn thoát."

Tatsuya nhận ra rằng Lina cảm thấy phải có nghĩa vụ với Thiếu tá Canopus.

"Vì vậy, những gì tiếp theo?" Tatsuya hỏi.

"Tớ nghĩ sau khi tớ trốn thoát, Ben có lẽ đã đầu hàng." Lina tiếp tục.

"Khả năng của anh ấy là đủ để chạy trốn, vượt qua bất kỳ đoàn tùy tùng nào, nhưng anh ta không phải là loại người chạy một mình, bỏ mặc những người còn lại."

"Theo ý kiến ​​của tớ, anh ta có thể đã đàn áp một cuộc nổi loạn nếu anh ta sử dụng tất cả sức mạnh của mình." Tatsuya nêu ý kiến ​​của mình.

Lúc này, Lina mở mắt và nhìn chằm chằm vào Tatsuya, nhưng không có một chút dấu hiệu của một nụ cười trên khuôn mặt của mình.

"Anh ấy không phải là loại người sẽ chĩa kiếm vào một người bạn của mình." Lina nói.

"Anh không nghĩ rằng Parasite có thể được coi là đồng chí, nhưng đây là một sự khác biệt. Được rồi, vậy thì những gì tiếp theo?"

"Ben có các kết nối cá nhân ngoài Stars trong Lầu năm góc và Phòng ban. Parasite không nên xử tử anh ta. Rất có thể, anh đã được gửi đến nhà tù quân đội. Có lẽ anh ta đã được đưa đến địa điểm này." Lina tiếp tục.

"Nhưng có một nhà tù nào có khả năng răn đe một pháp sư hạng nhất không?" Tatsuya hỏi

"Ngay cả khi tớ hạn chế anh ta sử dụng CAD, anh ta vẫn có thể sử dụng phép thuật. Trừ khi có một kỹ thuật phong ấn ma thuật để sử dụng thực tế?"

"Không có công nghệ như vậy,em đã không nghe thấy bất cứ điều gì như thế từ Abby," Lina nói.

"Abby có phải là nhà phát triển vũ khí ma thuật Brionac không?" Tatsuya hỏi.

"Vâng, đúng vậy. Kỹ sư trưởng của Stars, Tiến sĩ Abigail Stewart," Lina trả lời.

"Không phải bí mật quân sự ư?"

Tatsuya, ngạc nhiên khi Lina tiết lộ tên đầy đủ của nhà phát triển Brionac, ngay lập tức hỏi một câu hỏi khác xa chủ đề chính. Tuy nhiên, Lina cho biết tên của Tiến sĩ Stewart một cách thẳng thắn, đó là một minh chứng cho việc không che giấu bất cứ điều gì ... có lẽ.

"Trong trường hợp đó, Thiếu tá Canopus hiện đang ở đâu?"

Tatsuya, người nhận ra rằng lời nói của mình đã biến cuộc trò chuyện ra khỏi chính câu hỏi ban đầu, trở lại chủ đề chính trước khi Lina cũng bắt đầu nói khỏi chủ đề chính.

"Tớ nghĩ rằng anh ta rất có thể đã đến nhà tù Midway," Lina trả lời.

"Ra vậy, ngay cả khi anh ta trốn thoát khỏi nhà tù, sẽ chỉ có biển xung quanh đó." Tatsuya làm rõ.

"Nhà tù này rõ ràng được xây dựng chỉ với một mục đích như vậy. Ngay cả một pháp sư cấp độ cao sẽ không thể thoát qua 100km nước nếu không có bất kỳ thiết bị nào."

"Vì vậy, tiếp theo là gì? Cậu muốn gì ở tớ, về tù nhân trên Đảo Midway, Thiếu tá Canopus?" Cuối cùng Tatsuya hỏi câu hỏi chính.

Lina siết chặt tay trước câu hỏi này.

"Việc Ben được gửi đến nhà tù Midway không phải là sự suy đoán ngẫu nhiên. Ben một lần nói rằng nếu họ quyết định loại bỏ anh ta vì lý do chính trị, anh ta sẽ mặc cả để đi đến nhà tù Midway. Tớ cũng sẽ làm điều đó nếu là Ben, ngay lập tức."

"Đây là một biện pháp khá triệt để ...."

"Ben nói rằng cuộc đấu tranh giành quyền lực là vô nghĩa, và chỉ có công lý khi bạn thắng. Dù bạn có đúng đến đâu, cuối cùng thì đối thủ của bạn cũng sai, kẻ thua cuộc chỉ có thể phục tùng kẻ mạnh. Nhưng miễn là đây không phải là một thất bại tuyệt đối, nhưng miễn là có cơ hội để thực hiện giao dịch, người ta không thể từ bỏ. Ngay cả khi nó có vẻ người ta đã thua, thất bại đó là không thể tránh khỏi, rồi thua với lợi ích tối đa cho chính mình Ben liên tục nhắc nhở tớ về điều đó."

...."Điều đó không chỉ liên quan trong cuộc đấu tranh giành quyền lực. Thông thường, nguyên tắc đó được sử dụng để chấm dứt chiến tranh Thiếu tá Canopus không chỉ là một pháp sư chiến đấu xuất sắc, anh ta còn là một người lính thông thạo chiến lược." Tatsuya khen ngợi Canopus.

"Anh ấy tốt nghiệp Học viện quân sự USNA."

"Tớ biết," Tatsuya trả lời.

"Vì vậy, anh ấy đã trở thành ảo thuật gia quân đội một cách tình cờ?" suy nghĩ thoáng qua đầu Tatsuya.

Tatsuya và Canopus chưa từng gặp nhau trong quá khứ. Ký ức Tatsuya về Canopus chỉ có một ký ức khó chịu về sự thất bại khi Canopus đã đánh chìm con tàu chở Cố Kiệt ngay trước mắt, phá hủy cơ thể bằng Phân cắt phân tử ma thuật(Molecular divider).

Sau sự cố này, Tatsuya bắt đầu thấy Canopus là một người có thể cản trở trong tương lai và cần sự chú ý đặc biệt, nhưng anh chỉ có thể truy cập vào tập tin bề ngoài , vì vậy kiến ​​thức mà Tatsuya có về người đàn ông lơn anh 40 tuổi rất ít. Nếu anh ta không phục vụ trong quân đội từ thời niên thiếu, thì anh ta chỉ gia nhập quân đội sau khi Thế chiến III kết thúc, tiến vào West Point sau khi chiến tranh kết thúc Sử dụng pháp sư như những người lính chiến đấu bình thường (ít nhất là bình thường như người ta có thể trong khi sở hữu ma thuật) là điều khá tự nhiên, và các sĩ quan pháp sư là hiếm hơn vào thời điểm đó, vì vậy nếu một pháp sư muốn gia nhập quân đội, thì bất kể họ là ai, họ sẽ không thể đăng ký vào một tổ chức giáo dục ưu tú đào tạo cán bộ. Bởi vì điều này, rất có khả năng là những phẩm chất vốn có trong ảo thuật gia chiến đấu được phát hiện trong quá trình huấn luyện tại West Point hoặc sau khi tốt nghiệp từ đó.

Đây là những suy nghĩ của Tatsuya về Canopus. Nếu giả định Tatsuya là đúng, Thiếu tá Canopus ban đầu có khả năng trở thành sĩ quan cao cấp, người quản lý quân đội và âm mưu chiến tranh. Tuy nhiên, vì anh ta là một pháp sư, anh ta bị buộc phải đi theo con đường của một pháp sư chiến đấu và bị bẩn tay vì công việc tiêu diệt những kẻ khủng bố, và thậm chí tấn công đồng đội của mình bị bắt bởi Parasite, điều này có thể giải thích tại sao Thiếu tá Canopus vẫn nghĩ về Parasite là các đồng chí và đàn áp chính cuộc nổi dậy của Parasite. Tatsuya cảm thấy Thiếu tá Canopus có thể phải thường xuyên kiềm chế cảm xúc về bản thân và hoàn cảnh của mình.

"Tatsuya?" Lina nhẹ nhàng thúc giục. Trong khi anh đang suy nghĩ, Tatsuya im lặng một cách kỳ lạ.

"À, xin lỗi."

Tatsuya nhận ra rằng tâm trí của mình đã bị chi phối khi nghĩ về một người khác đó không phải là Miyuki. Tatsuya không thể không cười vì nghĩ rằng mình sẽ không thể sống bình thường nếu anh có thể thông cảm với cuộc sống của mọi người khác.

"Nói tóm lại, cậu có thể khẳng định mà không nghi ngờ gì về việc Thiếu tá Canopus chắc chắn đang ở trên Đảo Midway?" Tatsuya hỏi.

"Đúng. Ben nên có thể thương lượng điều này. Rất khó thoát khỏi Đảo Midway nhưng nó cũng khó để gửi một kẻ giết người đến đó," Lina trả lời.

"Nhưng các tù nhân khác có thể tấn công anh ta không?" Tatsuya suy đoán.

"Tất nhiên, xác suất của điều này không phải là không, nhưng ... mọi thứ ở đó đều được sắp xếp đặc biệt. Em chỉ thấy các phòng giam thông qua một hình ảnh từ camera an ninh, nhưng tớ thấy đủ để hiểu rằng tất cả các phòng giam đều đơn độc và cách âm. Giao món ăn, giao hàng và bộ sưu tập món ăn hoàn toàn tự động. Các phòng giam được trang bị cả nhà vệ sinh và nhà vòi sen. Họ được thả ra một cách độc lập để đi đến phòng tập thể dục hoặc đi dạo. Về cơ bản không có tương tác giữa các tù nhân," Lina giải thích.

"Để ngăn chặn sự thông đồng giữa các tù nhân?" Tatsuya đưa ra giả định chính xác.

"Đúng. Ben nói rằng điều này cũng được thực hiện bởi vì các pháp sư chiến đấu có giá trị sẽ không bị lãng phí trong tù."

Điều này không chỉ bởi vì các pháp sư giữ giá trị trong chiến đấu, mà còn bởi vì nó sẽ cực kỳ khó khăn để ngăn chặn các pháp sư chiến đấu mạnh mẽ. Tẩy não sẽ như là phương sách cuối cùng, ngay cả khi nó có thể làm giảm khả năng chiến đấu.

"Mặc dù ở trong tù, có vẻ như họ sống đủ tốt," Tatsuya nói. "Có lẽ để không hạ thấp tiềm năng chiến đấu của các pháp sư. Vì vậy, nó giống như thế này..." Tatsuya bắt đầu.

Tatsuya nói về nó như thể nó hoàn toàn bình thường, nhưng khuôn mặt của Lina tiết lộ liên quan. Cô cảm thấy sốc về cảm xúc khi một lần nữa nhận ra rằng các pháp sư chỉ xem như là vũ khí.

"Vì vậy, cậu muốn tớ kéo Thiếu tá Canopus ra khỏi Midway?"

Tatsuya không hỏi điều này một cách nghiêm túc. Anh không nghĩ Lina sẽ yêu cầu táo bạo như vậy.

"...Đúng thế."

Khi Tatsuya thấy Lina gật đầu, anh nghi ngờ tầm nhìn và thính giác của mình.

"Cậu có nghiêm túc không?"

"Tớ hiểu rằng đây là một yêu cầu táo bạo. Nhưng những gì đang xảy ra trong các quốc gia không thể được gọi là một cuộc xung đột thông thường. Thậm chí được bảo vệ trong nhà tù Midway như anh ấy, chúng ta không biết Parasite sẽ tìm đến anh ấy lúc nào. Giết người là hoàn toàn có thể. Trong trường hợp xấu nhất, Ben thậm chí có thể bị biến thành Parasite."

Tatsuya không thể làm ngơ trước khả năng Canopus bị nhiễm Ký sinh trùng. Nếu như yêu cầu chỉ dành cho Tatsuya là cứu Canopus để biến anh ta thành đồng minh, Tatsuya chắc chắn sẽ từ chối. Canopus sẽ chỉ trở thành một đồng minh tạm thời, và sẽ trở lại thành kẻ thù một lần nữa khi trở thành Parasite. Sau đó, thật vô nghĩa khi xâm nhập vào nhà tù quân đội để bắt cóc Canopus từ đó. Tuy nhiên, Tatsuya đã phải cân nhắc rằng Canopus có thể trở thành Parasite.

Tatsuya đã thấy khả năng của Canopus. Một lần là đủ để đánh giá kỹ năng của anh ấy

"Không có đủ lợi ích bao gồm các rủi ro," Tatsuya trả lời.

Kết luận do Tatsuya nói không khác gì những suy nghĩ của anh.

"Để loại bỏ nguy cơ Canopus trở thành Parasite, sẽ dễ dàng hơn nhiều để làm nổ tung nhà tù trên đảo Midway với "Material Burst" của tớ. Với một cái cớ là để ngăn chặn dịch Parasite, nên có thể tránh được sự chỉ trích từ cộng đồng quốc tế."

"Chờ đã! Nếu cậu công bố một cái gì đó như thế này, Hoa Kỳ sẽ ...! Nếu thế giới biết đến rằng USNA không thể làm gì để ngăn chặn Parasite, niềm tin vào USNA sẽ giảm mạnh. Nó có thể gây ra xung đột nội bộ và thậm chí làm tan rã nhà nước..." Lina khẩn khoản.

"Nhưng nếu đất nước của cậu đang có kế hoạch sử dụng sức mạnh của Parasite, thì mối đe dọa của các Parasite phải được công bố." Lời nói của Tatsuya không phải là một lời đe dọa đơn giản.

"Nếu có lợi cho cậu, cậu có đồng ý không?" Lina đã hỏi Tatsuya với một nét mặt căng thẳng dữ dội.

"Đúng. Tớ cũng không muốn dùng đến một cách tiếp cận như hủy diệt toàn bộ Đảo. Tạo ra nhiều nhiệt có thể có tác động tiêu cực đến khí hậu toàn cầu?"

Lina cảm thấy ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi cô thấy Tatsuya nói điều này với khuôn mặt nghiêm túc. Một phép thuật duy nhất có khả năng gây hại cho khí hậu toàn cầu, cô biết rằng lời nói của anh là không phải là một cường điệu. Sự căng thẳng mà Lina cảm thấy hiện rõ trên khuôn mặt.

"Tớ sẽ trở thành đồng mình của Tatsuya."

Tatsuya không hiểu Lina đang cố nói gì. Anh nghi ngờ nhìn cô trong mắt anh ấy.

"Nếu tớ trở lại Stars, tớ sẽ dừng mọi hoạt động thù địch với Tatsuya." Lina thu thập suy nghĩ của cô ấy và đưa ra câu trả lời của cô ấy dưới cái nhìn sắc sảo của Tatsuya.

"Tớ không thể tự mình giải quyết vấn đề này, nhưng tớ sẽ cố gắng để có thể tự mình giải quyết vấn đề này. Nếu cậu không nghe ý kiến ​​của tớ, tớ sẽ rời quân đội và nhập quốc tịch Nhật Bản. Em là con gái của cháu gái của Shogun Kudou, vì vậy em đáp ứng đủ các yêu cầu để nhập tịch."

"Trong trường hợp của cậu, quyền công dân có thể có được mà không có quan hệ họ hàng, nhưng USNA sẽ cho phép cậu làm điều này à?"

"Không có vấn đề gì cho dù quân đội có đồng ý hay không. Tớ đã chạy khỏi quân đội thời gian này. Họ có thể làm bất cứ điều gì, tớ đã nộp đơn xin xuất ngũ và trốn thoát khỏi Hoa Kỳ."

"Cậu có nghĩ rằng nó sẽ dễ dàng như vậy không?" Tatsuya tự hỏi, nhưng không nói lên sự nghi ngờ này lớn tiếng để không phá hủy quyết tâm của Lina.

Đối với Tatsuya, lợi ích này là đủ để anh ta biện minh cho rủi ro. Khi đây là kết thúc và Lina trở lại USNA trước khi trốn thoát khỏi đó một lần nữa, Yotsuba sẽ chắc chắn trở thành bên nhận lại một lần nữa - bên trong Nhật Bản, sẽ không có bất cứ ai khác ngoài Yotsuba, những người sẽ sẵn sàng hành động quyết liệt chống lại USNA.

Lina hiện được coi là khách, nhưng nếu cô trốn sang Nhật Bản một lần nữa và trở thành một công dân, sau đó cô có thể được sử dụng như một lực lượng chiến đấu. Không chỉ cái này, sức mạnh chiến đấu sẽ không thuộc về Yotsuba, mà là cá nhân sức mạnh của Tatsuya.

"Tớ hiểu. Anh không thể hứa rằng nó sẽ nhanh chóng, nhưng tớ sẽ làm việc để phát triển một kế hoạch giải cứu cho Thiếu tá Canopus."

"Có thật không!? Cảm ơn cậu, Tatsuya!" Lina nhiệt tình nhảy lên với khuôn mặt rạng rỡ, nghiêng người qua bàn.

Nếu không có cái bàn như vậy giữa họ, cô sẽ ôm anh thật chặt.

"Nhân tiện, Lina."

"Chuyện gì vậy?" Lina hỏi.

"Cháu gái của một người anh hay em gái được gọi là cháu gái lớn. Nó không chính xác để nói, con gái của cháu gái Kudou xuất sắc. Thay vào đó cậu nên nói cháu gái vĩ đại của ông Kudou. Sẽ rất hữu ích khi nhớ điều này khi em giới thiệu bản thân với ai đó."

Khuôn mặt của Lina ngay lập tức trở nên buồn bã. Tatsuya đã vô tình làm hỏng tâm trạng của cô, hoặc đó là mục đích? Trong mọi trường hợp, theo cách riêng của mình, "đã phá vỡ cờ".

◊ ◊ ◊

Các lớp học kết thúc ngay sau buổi trưa trong tuần thi tại các trường trung học quốc gia

về phép thuật, nhưng khi Tatsuya trở lại trường, đã 15 giờ rồi. Các thành viên của hội học sinh không bị bắt buộc phải ở lại, nhưng trách nhiệm thành viên của hội học sinh ở lại trong phòng hội đồng học sinh để chuẩn bị cho thi cử.

"Shi-Shiina."

"Y-yes!?"

Sinh viên năm nhất, với tai nghe giấu trong mái tóc nâu đen xoăn trên không, đáp lại giọng nói của Tatsuya. Tên cô ấy là Mitsuya Shiina và cô ấy là con gái út gia đình Mitsuya trong mười gia tộc chính. Cô thấy Tatsuya bước vào học sinh.

phòng hội đồng, nhưng cô không mong anh nói chuyện với cô. Khi Tatsuya gọi to Shiina, giọng cô cao hơn so với bình thường.

"Anh có một trường hợp mà anh muốn nghe ý kiến ​​của cha em, Mitsuya Gen-dono, hay con trai cả của ông Motoharu-dono. Em có thể hỏi họ nếu họ có thời gian nói chuyện với anh chứ?" Tatsuya hỏi.

"Ý em là um..um, anh có muốn gặp và nói chuyện với bố em không?"

Shiina khẽ run lên khi nói điều này.

"Có."

"Shiba-senpai, bạn muốn nói chuyện gì với cha của Shii-chan?" Shiina ngơ ngác nhìn Izumi can thiệp vào cuộc trò chuyện.

"Anh muốn biết về các hoạt động của quân đội Mỹ."

Tatsuya không bỏ qua sự can thiệp này từ Izumi. Anh trả lời cô thật lòng hơn là nghĩ ra một cái cớ.

"Quân đội Mỹ có phải là người không?" Honoka thốt lên từ bên cạnh Izumi với sự ngạc nhiên.

Miyuki nói với cô ấy trong tiếng thì thầm:

"Người của gia đình Mitsuya có chi tiết thông tin về các vấn đề quân sự ở nước ngoài."

Izumi, là một phần của Mười tộc chủ, đã biết điều này. Tatsuya muốn hỏi về quân đội Mỹ từ người đứng đầu gia đình Mitsuya là khá hợp lý, theo ý kiến ​​của cô.

"Shiba-senpai! Em sẽ hỏi bố về lịch làm việc của mình!"

Shiina vội vàng đưa ra câu trả lời này cho Tatsuya vì cô hiểu cảm xúc của Izumi. Vì sự can thiệp của cô, Izumi không phải xin lỗi. Tuy nhiên, Izumi đã không biết đến điều tồi tệ hơn: 'xin lỗi Tatsuya hoặc được Shiina bảo vệ.'

"Izumi-chan. Nào, hãy xem các nhiệm vụ sẽ có trong bài kiểm tra thực tế." Miyuki nói với Izumi-đang suy nghĩ và nhanh chóng chuyển chủ đề.

"Uh Uh? Miyuki-senpai, anh có chắc không?"

"Không sao đâu. Anh chắc chắn."

"Em đồng ý! Được rồi, em tin tưởng vào anh!"

Miyuki rời khỏi phòng hội học sinh, mang theo Izumi, khuôn mặt lộ rõ phấn khích mãnh liệt. "mình có sự hỗ trợ tốt," Tatsuya nghĩ.

◊ ◊ ◊

Sau khi thấy Miyuki biến mất trong tòa nhà được sử dụng cho các bài tập thực tế, Tatsuya đi vào rừng huấn luyện.

"Tớ rất tiếc vì đã làm cậu mất tập trung trong các kỳ thi," Tatsuya đã xin lỗi Mikihiko.

"Cậu đang nói gì vậy?" Điều này quan trọng hơn nhiều so với các kỳ thi.

Tatsuya đã thành thật xin lỗi, nhưng Mikihiko trả lời với một nụ cười, như thể cậu ta lấy nó cho một trò đùa xấu. Cậu không thực sự cười, nhưng chỉ cười nhẹ, như thể anh không có biểu cảm khuôn mặt khác - đó là con người cậu ấy.

"Bên cạnh đó, cậu không phải là một trong những người nhồi nhét mọi thứ đêm qua."

"Wow", nghĩ xem Tatsuya. Nếu Mikihiko nói nghiêm túc, thì anh ta xứng đáng được khen ngợi, thậm chí nếu anh ta chỉ giả vờ mọi thứ theo thứ tự.

"Tớ sẽ dựa vào cậu, khi đó," Tatsuya trả lời.

"Trong mọi trường hợp, chúng ta hãy về nhà sớm hôm nay," Tatsuya nghĩ, và sau đó đưa cho Mikihiko một tín hiệu để bắt đầu đào tạo.

Mikihiko đã tạo ra một cơ quan thông tin độc lập (một Spirit) và Tatsuya nhanh chóng đưa Psion chảy ra ngoài tầm kiểm soát, "nuốt chửng" bằng dòng Psion. Vào ngày thứ ba của khóa đào tạo, Tatsuya thấy rằng phương pháp này còn hơn hiệu quả hơn là trải một đám mây Psion xung quanh mục tiêu và sau đó nén nó.

Mikihiko đã giúp đào tạo Tatsuya ngay cả vào Chủ nhật trước kỳ thi, vì vậy hôm nay là ngày thứ sáu của khóa đào tạo Cho đến nay, Tatsuya đã tìm thấy điều đó thay vào đó gửi các luồng Psionic từ sáu hướng với cùng một áp lực, nó còn hiệu quả hơn để gửi các luồng psionic từ bốn hướng trong khi cài đặt nắp ở trên và bên dưới nó để giữ cho khối lượng Psion không thoát ra. Tất cả những gì Tatsuya còn lại phải làm là làm chủ kỹ thuật nén Psions.

Hình dạng của tinh thần không phải là một khối lập phương, mà là một quả bóng. Từ quan điểm về hiệu quả, không chỉ cần nén mà còn tạo áp lực xung quanh hình cầu bằng nhau trong khi duy trì dạng hình cầu. Để không bị vắt kiệt sức, mà còn làm màn chắn quanh nó và sử dụng áp lực từ mọi phía cùng một lúc.

Không cần thiết phải nén tất cả các quả cầu cùng một lúc. Nó sẽ tốt hơn nếu nén nhiều những quả cầu nhỏ, những quả cầu rắn.

"Tatsuya, đây..." Mikihiko kêu lên, không thực sự biết phải nói gì.

"Nó hoạt động?" Tatsuya hỏi.

50 cm trước mặt Tatsuya treo một quả bóng Psions mật độ cao. Nó ổn định đến mức nó dường như gần như thật Tatsuya cẩn thận đưa tay ra và nắm lấy psionic quả cầu. Khối lượng psion vô hình đã phản ứng như thể nó là rắn, nhưng nó không phản ứng với Tatsuya về mặt vật lý - thay vì với trường psionic, theo hình dạng của cơ chế vật lý của mình. Không có dấu hiệu cho thấy nó sẽ sụp đổ, ngay cả khi nó bị di chuyển thậm chí nhiều hơn.

"Đây là Sealing Sphere, ma thuật phi hệ thống để bắt giữ Parasite chỉ bằng một tay!" Mikihiko vui mừng nói.

Linh hồn đã bị phong ấn bởi kỹ thuật của người Viking, mà không cần sự giúp đỡ của bùa hộ mệnh, búp bê hay công cụ vật liệu tương tự. Kỹ thuật ma thuật này mang lại cho Mikihiko một cảm giác kỳ lạ. Tatsuya thả quả cầu psion ra khỏi tay mình, điều khiển trường psion của chính mình nhưng không can thiệp vào cấu trúc hình cầu. Tatsuya và Mikihiko vẫn còn quan sát khối lượng psionic, thứ đã trở thành một cơ thể rắn chắc cho đến khi nó tự phá hủy sau 7 phút.

Trong 7 phút này, linh hồn Spirit bị giam cầm bên trong đã không thể hiện bất kỳ hoạt động. Trong hai giờ tiếp theo, Tatsuya tiếp tục luyện tập, có một vài nỗ lực thành công và không thành công. Chỉ có khoảng 30% nỗ lực của anh là thành công, nhưng trong 10 phút cuối, anh đã thực hiện 4 lần thử thành công liên tiếp.

"Mikihiko, hãy kết thúc ngày hôm nay. Tớ không nên làm căng thẳng thêm nữa."

"Tớ có thể nói điều đó, hoặc ít nhất là tớ muốn nói điều đó, nhưng .... Thật không may, không giống như cậu, Tatsuya, tớ đã đạt đến giới hạn của mình ngày hôm nay." Mikihiko mỉm cười, mặc dù anh ấy đã thở mạnh

"Tuy nhiên, cậu đã gần đạt được mục tiêu."

"Đúng vậy. Cảm ơn cậu, Mikihiko."

"Rất vui khi được nhờ giúp đỡ, nhưng để có thể sử dụng nó trong chiến đấu thực sự, cậu cần phải tăng tỷ lệ thành công lên." Mikihiko vẫn duy trì nụ cười dù kiệt sức.

"Xin lỗi, nhưng cậu có thể giúp tớ vào ngày mai không?"

"Tất nhiên."

Cố gắng cười rộng hơn, Mikihiko gật đầu. Nụ cười của anh thể hiện một cảm giác hài lòng

vì anh ấy đã có thể giúp bạn mình vượt qua những buổi tập luyện này.

Tối thứ ba, ngày 2 tháng 7.

Trong biệt thự của gia đình Saegusa, Kasumi và Izumi cần mẫn chuẩn bị cho thi cử. Nhiệm vụ tách ra để đánh chặn Minoru vẫn còn tiếp tục cho đến ngày hôm nay, học là ưu tiên hàng đầu của hai người này, vì vậy họ được thả ra khỏi công việc của họ. Ngoài ra với hai người này, Mayumi cũng ở lại chờ tối nay, vì vậy cô có thể nhận ra vị khách bất ngờ.

"Mari ...!? Cậu ở đây là quá đột ngột - chuyện gì đã xảy ra?" Mayumi kêu lên.

"Tớ muốn nói chuyện với cậu. Tớ có làm cậu mất tập trung không?"

"Không, cậu không làm phiền tớ đâu, vào đi!"

Mayumi kéo Mari lịch sự khác thường vào trong biệt thự và dẫn Mari đến chỗ cô phòng cô. Cô tự chuẩn bị đồ uống khi ra lệnh cho những người hầu biệt thự không được vào phòng để đảm bảo sự riêng tư của cuộc trò chuyện của họ. Phòng Mayumi đã được thiết kế Kiểu phương Tây, chỉ có một cái bàn, giường và cái bàn thấp. Mayumi đặt tách trà của họ lên cái bàn, mang đệm từ góc phòng và ngồi đối diện Mari.

"Cậu nên gọi và thông báo với tớ rằng cậu sẽ đến! Cậu thật may mắn ngay cả nhà ngay bây giờ! Nếu cậu đã đến tối qua, cậu sẽ không gặp được tớ."

Mayumi coi đây là một cuộc trò chuyện giữa những người bạn và lời nói của cô không mang nhiều ý nghĩa đến thế.

"Cậu khá bận rộn về Kudou Minoru nhỉ?"

Nhưng cô nín thở khi nghe thấy một điều hoàn toàn bất ngờ từ Mari.

"Làm thế nào cậu biết về Minoru-kun?"

"Tớ biết rằng Thập sư tộc đã bị thu hút vào đó. Juumonji có tham gia không?"

" Đó là một câu hỏi gợi ý?" Mayumi nghĩ và nhìn Mari, cau mày.

Tuy nhiên, Mari không có ý định bẫy Mayumi. Cô chỉ nói lên linh cảm của mình như một mở đầu cho chủ đề cô sẽ nêu ra.

"Thật ra, bây giờ tớ cũng có liên quan đến vụ truy tìm Kudou Minoru," Mari giải thích.

"Uh Uh, cậu? Nhưng tại sao?" Mayumi hỏi.

"Đúng, một đội truy đuổi được thành lập từ đội hình chính đầu tiên của một bộ binh tấn công sư đoàn trung đội. Tôi được lệnh tham gia hoạt động này với tư cách là người tham gia," Mari Mari nói.

"Nhưng cậu vẫn còn là một học sinh ..." Mayumi lẩm bẩm.

"Ý nghĩa của thuật ngữ 'sinh viên' đối với Đại học Pháp thuật là khác. Cậu nên biết rằng sinh viên Học viện Quốc phòng trở thành những người lính vào thời điểm nhận vào."

Không có sự mỉa mai trong giọng nói Mari. Và cô ấy trông không hài lòng với thực tế rằng cô ấy đã được gửi đi trong một nhiệm vụ.

"Một đội hình của bộ binh xung kích, cậu nói ...? Từ biệt đội "Swordsmen"?" Các đội ngũ pháp sư cận chiến được hình thành từ những người phản đối kịch liệt người đứng đầu Kudou?" Mayumi yêu cầu làm rõ.

"Đúng, chính là đội này. Nếu cậu biết điều này, cuộc trò chuyện này sẽ ngắn. Một trung đội bộ binh tấn công đang hành động để trả thù cho Kudou Retsu. Mặc dù tớ nghĩ rằng sử dụng quân đội đối với một hành động ác ý cá nhân là xấu, theo như tớ đã nghe, Kudou Minoru không thể bỏ qua," Mari giải thích.

"Trả thù? Vậy là Minoru-kun đã giết chết Kudou Retsu ...?" Mayumi đang kinh ngạc.

"Đây là thông tin đáng tin cậy" Mari bắt đầu.

"Đây có thể là một cuộc chiến khác ..."

Mari đang từ từ nhấm nháp tách trà đá của mình, đợi Mayumi bình tĩnh lại.

Các lực lượng tự vệ đã triển khai một mạng lưới tìm kiếm ở phía Tây của Hakone, vì vậy chúng ta rất có thể sẽ không gặp nhau trong khi làm việc, nhưng tớ nghĩ rằng chỉ trong trường hợp này, tớ nên cảnh báo cậu để gia đình cậu không bị nhầm lẫn nếu chúng ta thấy tình cờ gặp nhau. Sau khi Mayumi trở lại bình thường, Mari nói điều chính cô muốn nói.

"Hãy cẩn thận, Mari. Minoru-kun rất mạnh đấy," Mayumi cảnh báo.

"Cậu ấy đã có thể đánh bại Retsu. Tớ hiểu rằng tớ không phải là đối thủ của cậu ấy trong một một trận chiến đấu. Tớ sẽ không tấn công một cách liều lĩnh."

Mari đáp lại Mayumi đang lo lắng trong khi làm một khuôn mặt cho thấy cô ấy không có mong muốn lao vào trận chiến. Nhìn cô, Mayumi nghĩ: "cô ấy không phải làm tất cả những điều này trong những năm đầu tiên của cô ấy."