Mái trường thân yêu_Kim tiểu thư

Em xin tự giới thiệu, iem là Kim, chủ tịch hội "Bà quả phụ" do iem thành lập và làm thành viên (cả hội có một mình iem à). Ngồi chán tính zít chiện chơi. Các bác đọc nếu thấy hay thì cho iem ý kiến, còn nếu thấy dơ wa' thì choảng iem nhẹ nhàng thôi nha. Iem thân cô thế cô tội nghiệp lém!!!

Phần I: Ngày gặp gỡ ấn tượng

Chuyện kể rằng, từ xa ơi là xưa, xưa thật là xưa (bốc phét tí thôi chứ câu chuyện này là câu chuyện ở hiện tại chứ không phải chuyện ngày xưa đâu các bác ạ!), nó - một hot boy 15 tuổi lần đầu tiên biết rung động con tim (gớm bọn trẻ bây giờ nó ghê thật đấy, cánh già cả như em không dám đú theo đâu).

Trong thời đại này, ở cái tuổi đó mới biết yêu liệu có phải là quá muộn không nhỉ? Có thể, nhưng không sao vì điều đó càng chứng tỏ nó là một đứa bé ngoan. Chúng ta phải chúc mừng nó thôi, vì nó đã chạm tới được thứ tình cảm đẹp đẽ, và hấp dẫn nhất của loài người... (vỗ tay, vỗ tay nao', bộp... bộp... bốp... ui da).

Ấy vậy mà giờ này nó lại ngồi khóc, khóc một cách thầm lặng, thầm lặng nhưng hết sức đau đớn... Sao lại thế nhỉ??? (Ơ hay nhỉ, tui cứ tưởng hot boy thì làm gì phải đau khổ vì tình yêu cơ chứ... tò mò quá...) (Cái con này im đi để chị kể tiếp, hóng hớt không à!!!). Có lẽ đã nhiều bác đoán ra, nó đau khổ vì tình yêu của nó là đơn phương.

Không biết con bé nào mà dở hơi thế nhỉ, hay la nhỏ đó chảnh quá, hot boy của một trường để ý tới mà còn kiêu kỳ hay sao? Không phải vậy mà vì... tình yêu này nó không thể nói ra cho người nó yêu biết được tình cảm của nó. Bởi vì... người nó yêu không phải là một con bé kênh kiệu nào cả mà chớ trêu thay lại chính là thằng bạn thân cùng lớp của nó.

Nhưng rồi mọi nỗi đau trong lòng nó đã bị ý chí của một đứa con trai (dù không hoàn toàn) chế ngự. Và rồi công chuyện học hành, để lo cho kì thi tốt nghiệp cấp hai của nó cũng góp phần giúp nó cân bằng lại cuộc sống. Cuối cùng nỗ lực của nó đã được đền bù! (Đừng có mà tưởng bở, đang nói về chuyện học hành của nó đấy ạ). Vâng, nó đỗ vào trường cấp 3 mà nó mong muốn, một trường trung học danh tiếng ở Hà Nội.

Bước vào cấp 3, mọi thứ lạ lẫm đối với nó không phải là vấn đề bởi nó là một đứa vừa thông minh lại đẹp trai (có vậy mới được làm hot boy chứ). Cái chính là môi trường mới này đẹp quá!!! Ngôi trường mới, thầy cô mới, các cô bạn mới, và những anh bạn mới, chu choa, tất cả làm nó choáng ngợp... Bỗng BÙM... CHÍU... (tùng xòe, tình chát, cốp cốp keng) (ơ cái con này, chị chỉ bảo may minh họa tiếng sét ái tình thôi mà, mày làm cái trò gì thế)...

...Nó không tin vào mắt mình nữa, một tràng chai xuất hiện, mà không phải xuất hiện một cách bình thường, chàng ta xuất hiện cùng với một vẻ đẹp mà nhìn kìa, một hành lang dài đến gần 30m, vậy mà chàng ta đi đến đâu, các cô gái như chết chân tới đó.

Một khuôn mặt đẹp trai, manly, lại được "đính" trên một sporty body. Hix, còn gì đáng được ganh tị hơn nữa không nhỉ? Kiểu này, nào là những Kaka, Nesta, Becks nếu có sang Việt Nam, nếu nhìn thấy chàng chắc cũng phải khóc thét lên mất.

Không biết, cái hành lang này đã biến thành cái sàn castwalk của hắn từ bao giờ thế nhỉ? Bộ quần áo hắn đang mặc cũng dường như có giá trị hơn nhờ chủ nhân thì phải!!! Nhưng chưa hết, nó còn nhìn thấy chàng cười nữa kìa. Một nụ cười mà có lẽ có thể làm tan chẩy hết những tảng băng ở hai đầu địa cực trái đất mất (anh ơi em xin anh đừng cười, em chưa muốn chết hix hix).

Đến giây phút hắn nở nụ cười có nguy cơ gây hại cho cả thế giới loài người ấy, một vài cô gái đã không còn cầm lòng được mình nữa, các nàng rú lên một tràng cười mà nếu ở trong sở thú, tràng cười đó sẽ làm náo loạn khu vực nhốt khỉ, vượn hoặc một số loài linh trưởng khác mất (chúng nó tưởng là có đồng loại đến giải cứu). Ngay đến nó, một thằng từ xưa tới nay cũng có nhiều lần vênh mặt vì diện mạo của mình phải đứng tim vì nụ cười ấy, mà không đúng hơn là con người ấy.

Giờ tới lượt nó bước đi, nó hơi ngượng vì vừa có một siêu mẫu bước qua cái sàn này, mặt nó hơi cúi xuống... Nó cảm thấy trong lòng có một chút gì đó thua thiệt vì dù là hot boy nhưng từ trước tới giờ nó chưa bao giờ được bọn con gái trường nó hâm mộ một cách cuồng nhiệt như vậy. Mặt nó lạnh te.

Bỗng.... Aaaa..... aaa.... aa.. aa... acac. Nó giật bắn mình, chợt nhìn xung quanh, thì bỗng thấy một cảm giác lạc lõng kinh khủng đang bao trùm nó. Ơ? Nếu về khoản ăn mặc quê mùa ư? Không hề, bình thường nó cũng đã là một đứa vốn có gu ăn mặc rất cool mà, huống hồ trong cái ngày đi nhận lớp "trọng đại" hôm nay, nó lại càng phải để lại ấn tượng tốt để không hổ danh là một hot boy chứ. Vậy nên chắc chắn không phải vỉ chuyện này rồi.

Nó ngơ ngác nhìn trước.... nhìn sau.... nhìn bên trái.... nhìn bên phải (ở bên fải chỉ có mỗi mấy cánh cửa sổ). Các hướng đều có những con mắt đổ dồn về nó. Sao thế nhỉ, mọi thứ làm nó thật sự bối rối. Bỗng hội mấy con bé hồi nãy, cái lũ có điệu cười sởn tóc gáy ấy lại cất tiếng:

- Lần này tao không chịu được nữa rồi! Năm nay sao trường mình lắm bạn xinh zai thế không biết. Tao là tao sẽ làm quen hết cho mày xem!

- Con này tham thế, phải chừa lại cho tao làm quen với chứ.

Mấy con bé có vẻ như trong tương lai sẽ là một hội "Mean girl" của trường này. Nó dự đoán, nếu tiếp tục đứng đây có lẽ nó sẽ không thể đi tới lớp nó đúng giờ bởi nguy cơ nó sắp bị bao vây là rất cao.

Nó rảo bước thật nhanh. Lên tầng trên, nó nhìn thấy lớp nó kia rồi, lớp 10X (tên lớp chỉ có tính minh họa). Nó tiến tới cái cửa lớp của nó, đưng phía sau một đám đông. Nó thầm nghĩ "đúng là người Việt Nam, không có ý thức trật tự văn minh gì cả, phải xếp hàng chứ, đi đâu cũng thấy chen lấn".

Bỗng nó quay sang thấy một bóng dáng quen quen, một bóng dáng lãng tử. Anh chàng này cũng suy nghĩ giống nó thì phải, anh ta chẳng thèm chen chúc mà vẫn chăm chăm vô con "Nó Kìa" 3250 để chơi game và nghe nhạc. Chiếc mũ lưỡi chai kéo xuống che gần hết khuôn mặt, nhưng nó vẫn cảm nhận được đây là một chàng trai có khuôn mặt thanh tú.

Đám đông đã dần vãn ra, đã đến lúc nó phải bước vào lớp, chuẩn bị đương đầu với một zai đoạn đầy biến đổi của cuộc đời mà nó nào đâu có biết. Đang bước đi thì nó bị giật mình vì hình như nó dẫm phải cái cục gì dưới chân??? (eo ơi bịt mũi vào anh đẹp zai ơi, khiếp cái đứa nào vô văn hóa thế, dám bậy ra lớp làm anh đẹp zai của tao dẫm vào, tao mà biết thì.... BỐP ... - này chi nhắc lại nhá còn một lần nữa nói leo thì úp mặt vào tường nghe chưa). Nó nhìn xuống thì, trời ơi kinh quá.... đây là một ... chiếc giầy.

Nó sẽ không việc gì phải hốt hoảng nếu như đây không phải là một chiếc Converce đắt tiền, thể hiện một cách rõ ràng đẳng cấp và quyền lực của chủ nhân của nó. Nó rối rít xin lỗi và đã sẵn sàng chấp nhận những hình phạt của tên kia mà sẽ không dám làm gì. Nhưng đợi mãi mà không thấy, chỉ thấy có vẻn vẹn một nụ cuời nủa miệng khinh đời, đầy chất lãng tử.

Nó sững người, mặt nghệt ra. Không phải vì tên có chiếc Converce tội nghiệp kia không làm gì nó mà vì hắn, chính hắn chứ không phải là ai khác làm cho nó chết đứng ngoài hành lang hồi nãy cũng vì cái nụ cười ấy. Ặc ặc......

Hắn vô lớp, ngồi ngay xuống bàn cuối cùng, chọn góc khuất nhất của lớp. Vậy nhưng, hẵn vẫn đang "tỏa sáng" vì các cặp mắt của cả lớp đang dồn về phía hắn. Vâng, phải dùng từ cả lớp mới chính xác, bọn con gái thì nhìn hắn một cách hâm mộ, bọn con trai lại nhìn với ánh mắt đầy ghen tị.

Nó bước vô lớp, lại một lần nữa các tia sáng phản xạ từ các đôi mắt của tất cả thành viên lớp 10X gặp nhau tại một điểm. Nhưng điểm ấy lần này nằm trên khuôn mặt nó. Hix, nhưng lần này Kim dung từ cả lớp hình như không chính xác nữa rồi vì... còn một người không thèm chú ý đến nó, vẫn chỉ chăm chú vào ván game trên chiếc 3250. Chỉ một ánh mắt đó thôi cũng có giá trị bằng 43 ánh nhìn còn lại (ngày còn đi học em hay đánh lô con 43 ăn nhiều lắm đó hé hé).

Nó hơi thất vọng vì hắn không một chút chú ý gì tới nó. Nó hơi buồn nhưng chính cái vẻ lạnh lùng đó làm cho nó cảm thấy trong nó có gì đó đặc biệt đối với hắn. Nhớ lời mẹ dặn, nó tiến tới mấy bàn đầu, nhưng mấy bàn này đã đủ chỗ rồi, khổ thật đấy.

À kia, chỗ bàn 3 còn khuyết 1 vị trí, nó tiến tới và đề nghị con bé đang ngồi ở đó để được ngồi cùng:

- Bạn ơi, ở đây còn chỗ trống phải không, cho mình ngồi với nhé!

- Hú hú húuuuuuu..... - lũ con gái vây quanh và con bé đó cùng ré lên.

- Có người ngồi rồi bạn ạ, nhưng mà không sao nếu ấy đã đề nghị, thì tớ sẽ bảo con bạn tớ nhường chỗ cho ấy, chúng mày nhỉ? - con bé láu lỉnh trả lời.

- Vậy thôi, cám ơn bạn, tớ không phiền các bạn nữa đâu, ngại lắm, mới vô lớp chưa gì đã làm phiền các bạn tớ không đành. - nó trả lời rồi từ từ tiến dần về phía cuối lớp trong sự thất vọng của bầy quỉ cái.

- Ấy ơi, ấy......

Nó chỉ quay lại, nở một nụ cười đầy "độc dược" đối với lũ con gái làm đứa nào cũng như ngấm thuốc mà đơ ra vì nó. Hix khổ thân mấy con bé.

Lớp này đông thật đấy, ngay cả mấy dẫy bàn phía cuối lớp cũng chẳng còn chỗ nào. Nhưng.... nó có nhìn nhầm không nhỉ. Hắn ngồi một mình một bàn kìa. Có lẽ nào, đáng ra hắn phải là người được theo đuổi nhiều nhất lớp chứ đằng này.....

Thật khó hiểu. Phải chăng ông trời thương nó, ông ấy đang ban cho nó một ân huệ. Nhưng nếu nó ngồi đó thì liệu có ai nghĩ linh tinh gì không nhỉ. Nhưng nó cũng đẹp trai cơ mà, vả lại đây là cơ hội hiếm có, nó không thể bỏ lỡ được.

Nghĩ sao làm vậy. Nó tiến thẳng về phía hắn và "ngỏ lời":

- Ông ơi tôi ngồi đây được không?

Không một lời đáp lại, chỉ có một hành động - hắn ngồi dịch vào phía trong để nó ngồi ngoài. Chỉ một hành dộng đó thôi cũng làm nó vui khôn ta xiết.

Ngồi chờ một lúc thì cô giáo bước vào lớp, ngay sau cô là một con bé khá cao lớn và trông có vẻ tinh nghịch. Nhìn kĩ lại thì hóa ra là con bé to mồm nhất trong hội Mean girl. Huhu kiểu này chắc là đời nó khó được yên thân rồi. Con nhỏ đó chạy vô chỗ đám con gái ồn ào lúc nãy. À thì ra chỗ còn trống là của nó.

Thật may mắn cho nó vì đã đi khỏi chỗ đó. Nhưng cái thở phào nhẹ nhõm của nó thoát ra khỏi miệng nó chưa được bao lâu thì... Con bé đó vô chỗ ngồi ngay lập tức hội Mean girl đã bủa vây lấy nó rì rầm cái gì đó làm nó quay ngoát lại nhìn về phía có hai con người đẹp zai đang ngồi. Ánh mắt nó đầy vẻ tức tối....

Chuyện gì sắp xảy ra nhỉ??? Bỗng cô giáo cất tiếng:

- Các em ổn định chỗ ngồi chưa? Chúng ta bắt đầu làm việc nhé.

- Chưa cô ơi, cho em chuyển chỗ!!! - con bé đó gào tướng lên.

- Ừ, em chuyển đi!

Con bé lừ đừ tiến dần xuống cuối lớp, mọi người chăm chú theo dõi xem nó sẽ chuyên tới đâu... Nó dừng lại rồi.... Hix, dừng ngay trước mặt nhân vật nam chính của chúng ta.

- Ông! cho tôi ngồi trong, không cho thì biết tay tôi!

Thằng bé tội nghiệp đứng dậy cho nó vào mà mặt vẫn còn ngơ ngác. Tội nghiệp quá. Cả lớp cười rầm rĩ, ngay đến cô giáo cũng phải cười.

Vậy là cái cô nàng ngổ ngáo đó giờ đây đang được ngồi giữa hai anh chàng đẹp zai nhất lớp, mà có lẽ là nhất trường luôn. Nó vênh mặt lên với lũ bạn gái của nó đầy mãn nguyện về màn làm quen gây shock vừa rồi. Cả lớp trật tự sau vài giây được thưởng thức những niềm vui đầu tiên của tuổi hoa học trò.

Cô giới thiệu lớp, giới thiệu về bản thân.... nói chung là giới thiệu những cái gì cần giới thiệu.... Rồi co điểm danh..... bao nhiêu là việc. Vất vả cho cô quá nhỉ, mới ngày đầu tiên mà cô đã có nhiều việc thế này rồi không biết còn mệt cho cô thế nào nữa...

Cũng nhờ có việc điểm danh của cô mà nó biết được tên của hắn - Quang (tên này em chọn bất chợt không có ý động chạm tới ai đâu nha). Nhờ điểm danh mà, bon con gái trong lớp và hơn hết là cái con bé tinh quái - Lê Thu Phương, biết đến danh tính của nó - Minh một cái tên đẹp đó chứ?

Buổi tập trung kết thúc, mọi người ra về ai cũng thật là vui vẻ. Nó cũng vậy! Ra của lớp, nó lại bắt gặp dáng của Quang đang bước đi lững thững hai tay đút túi quần, một bóng dáng rắn rỏi, lãng tử, và đầy cuốn hút...

Nó chỉ nhìn theo mà không làm quen vì nó biết còn nhiều thời gian và cơ hội cho nó làm điều đó. Dắt chiếc xe đạp @ điếc ra tới cổng trường, nó bỗng giật mình vì có một bàn tay đập vào lưng nó. Quay lại thì ra cái con bé Phương đang nhăn nhở.

- Ê, tớ là Phương, xin lỗi vì trong lớp đã làm cậu shock. Mình làm quen nhé!

- Vâng thưa chị, con gái gì mà thấy zai đẹp là cứ sán vào. - Mồm mép nó từ xưa tới giờ cũng vốn chăng phải vừa.

- A thằng ku này trông thế mà được nha, xứng đáng làm bạn của chị. - Một câu nói làm cho nó kết con bé này. Có lẽ đây sẽ là đứa bạn luôn sát cánh với nó trong suốt quãng đời cấp 3.

Hai đứa bọn nó vừa đạp xe vừa nói chuyện, chúng nó tìm được thật nhiều điểm chung, và cái chính là tính hai đứa nó rất hợp để nói chuyện với nhau. Những tràng cười thật ròn rã. Những tia nắng đầu mùa thu tinh nghich cứ nhảy nhót mãi trên gương mặt hai đứa. Chúng như báo hiệu rằng gần như toàn bộ đời học sinh phổ thông trung học của nó sẽ rất hạnh phúc. Tại sao lại chỉ là gần hết??? Bởi vì ngoài những hạnh phúc ấy, cuộc đời học sinh của nó còn đầy biến cố...

Nhưng hãy tạm gác những biến có đó lại để đến với những ngày nắng ấm áp mà nó sắp được thưởng thức cùng với cô giáo và tập thể lớp 10X, với Phương và không thể thiếu một người. Vâng, đó chính là Quang, người mà càng ngày, tình cảm của nó dành cho càng sâu đậm, không chỉ còn là sự hâm mộ như bọn Mean girl của lớp nữa mà có lẽ nó có thể kết tinh lại thành một chữ "YÊU"!!!

Phần II. Nắng vương sân trường

Hai đứa này lắm mồm chẳng thua gì nhau cả. Đúng là "ngưu tầm trâu, mã tầm ngựa"! (ơ chị ơi chị nói sai rồi - Kệ tau, lần sau bắt bẻ chị là chị đuổi ra ngoài hok ngồi kể chuyện nữa đâu đấy). Chỉ sau một vài câu xã giao vậy thôi, giờ đây chúng chẳng khác gì hai đứa bạn từ thuở thanh mai trúc mã vậy. Vừa rong ruồi đạp xe về nhà, hai đứa vừa trò chuyện thật vô tư:

- Khi ở trong lớp, thấy ku ngơ ngơ, chị tưởng dễ bắt nạt, ai ngờ chú mài cũng mồm mét như thế. Được! Chị nhận làm iem. Sau nì có đứa nào bắt nạt chú, cứ nói chị một tiếng để chị phụ... chúng nó một tay... bắt nạt chú thêm.

- Hơ, bà nài khôn nhể!!! Sinh tháng mấy mà đòi làm bề trên hử.

- Tháng 1, ngày 11 tháng 1 luôn nhá. Cần để chị móc quần lấy thể sinh viên ra cho mà koi - vừa nó con nhỏ Phương vừa cười nham nhở.

- Thôi con lậy u, u tha cho con, được rồi để từ giờ con kêu u là chị nhá. À mà hok, để gọi là "sư tỏi" (sư tỷ) cho nó ra dáng giang hồ ha. - Nó cũng nhăn nhở đáp lại.

Nắng mùa thu đẹp quá! Những tia nắng buổi chiều vẫn còn tinh nghịch lắm. Chúng cứ nhảy nhót linh tinh khắp nơi, nhảy trên đường, trên lá cây, trên các con phố, trên mặt, trên tóc nó và cả trong tim nó cũng vậy. Mọi thứ cứ trở nên lung linh và dưới ánh nắng chiều thu. (Ieo ơi khiếp, chị iem mà cũng phọt ra được mấy câu văn này á, ọe ọe - con này gáy đểu bà này, chết này, chết này... bịch bịch - Thôi iem chừa oài, chị kể tiếp chuyện đi huhu):

- À mà cái ông ngồi cạnh hai đứa mình tên gì ấy nhỉ? Quang phải không - Phương đổi chủ đề.

Bỗng dưng lại nhắc đến Quang, nó như chợt tỉnh lại. Các tia nắng như là nhừng nhảy nhót trước mặt nó. Chúng như đang đứng dạt sang hai bên khuôn mặt nó, ngó đôi mắt tinh nghịch dõi theo câu chuyện của hai đứa về nhân vật đặc biệt này.

- Ừ, khi điểm danh thấy khi cô gọi tên Quang, hắn hô có. Mà tỏi cũng tinh mắt nhỉ, nó ngồi ở trong xó lớp, thoáng chốc bà cũng tia ra. Đúng là soi... chuyên nghiệp.

- Này này, nói đểu đàn chị là hok xong đâu nhá. Ai bảo hai thằng mày đã đẹp trai lại còn ngồi với nhau.

Nhắc đến vẻ đẹp của Quang, tim nó lại có chút gì đó xốn xang. Mặc dù từ hồi học lớp 9, nó đã xác định được thiên hướng tình cảm của nó, nhưng với Quang, nó cũng chưa thể xác định được tâm trạng của nó khi nghĩ đến người bạn có vẻ như bí ẩn này.

Có thể đó là một sự hâm mộ về cái ngoại hình, phong cách của hắn, nhưng biết đâu vẻ đẹp ấy sẽ đốt cháy tim nó về sau thì sao nhỉ. Nhất là lại.... "lửa gần rơm cháy chuồng bò" (trích từ Thúy Nga 85).

- ...

- Ơ kìa, sao mặt thuỗn ra như iem bé ị đùn thế (chả thấy con nào như con này, hizz). Hay là thấy chị khen, sướng quá, quên đường về rồi hả? - Phương trêu khéo Minh. Nó còn ngửa cổ lên trời gọi to - Minh ơi, xuống đây tỏi cho kẹo.

- Ờ thì ai bảo tôi đẹp làm gì để bà cứ phải khen cơ chứ? Hờ hờ, nếu đẹp là một cái tội thì chắc .... bà sẽ được trao huân chương lao động đấy. - Minh tinh quái đáp lại.

- À được được. Chị xin, chị xin!

Cả hai cười vang rộn. Bỗng Minh chợt nhớ ra, tại sao con nhỏ này lại đi theo mình lâu thế nhỉ

- Ê bà đừng thấy tôi đẹp mà bám theo suốt nhé. Tôi mong manh dễ vỡ lắm đấy. Bà, bà,... bà... ieo ơi sợ quá mie ơi. (chị ơi con này nó dê thần tượng của iem - Mày vô duyên quá đi mất)

- Thằng kia, chị đang tưởng thấy chị nói chuyện phê quá nên mài cứ đi theo chị chứ. Thèm thì chị có thèm thật, nhưng mà để khi khác chị thịt chứ ai lại ... ngoài đường thế này. Kè kè

- Ối giời ơi, giời đã sinh con sao còn sinh nó. Thôi bà lượn đi mai ra lớp nói chuyện tiếp nhá.

- Đuổi cái giề mà đuổi, nhà chị ở phố này, mày đuổi chị đi thế chị về nhà mày đọa nhé!

- Ơ nhà tỏi cũng ở đây à, hay quá, nhà iem cũng thế, ngõ kia kìa, thế mà không biết nhau sớm nhỉ. Chắc tại iem học trái tuyến.

- Thế này thì hay quá rồi, mai đi học chị qua rủ chú nha. Thôi chị tha cho chú về. Mai 6h30 chị chờ ở đầu ngõ, chú ra muộn là chị vào tận nhà "hát" cho bố mẹ chú nghe đấy.

- Được rồi, chào tỏi em về. May quá thoát bà ý rồi hehe

- Cái giề!!! - Phương quát

- Iem lỡ mồm - Nó vọt xe vào ngõ và không quên nở một nụ cười đẹp như nắng mùa thu để chào cô bạn cùng lớp mới quen.

... Cơm nước buổi tối xong, nó ngồi vào bàn học. Mới buổi đầu có gì mà học chứ. Nó mở tờ danh sách lớp ra ngồi nhìn một lượt 44 cái tên, trong đó có cả nó, 44 cái tên sẽ gắn chặt với đời học trò của nó trong tương lai không xa.

Dừng lại ở tên của hắn. Nguyễn Hồng Quang, tên cũng khá kêu đấy chứ. Ngày sinh à, 14-2, trời, đúng ngày lễ tình nhân. Đặc biệt quá nhỉ! Điều này càng làm cho nó thấy đối với nó, Quang có gì đó đặc biệt hơn so với các bạn cùng lớp.

...6 rưỡi sáng hôm sau

- Tỏi ơi đệ ra rồi nè

- Ờ được, trông ông thế mà cũng đúng giờ nhỉ? Chị kết chú rồi đấy

- Cơ hội quá đi bà... Đi ăn sáng đã nhé!

- Ừa.

Xôi Yến, thẳng tiến! Hai đứa nó ngồi vào và gọi mỗi đứa một bát xôi chén vô tư. Mấy đứa nữ sinh đang ngồi ăn xôi, nhìn thấy nó bỗng hạ tốc độ "cày cuốc" của tụi nó lại mà ngước mắt nhìn, rồi lại chụm đầu xì xầm, xì xầm. Chả cần nghe cũng đoán được tụi kia nói gì. Hì

Mùa thu, nắng đẹp nhất có lẽ là vào buổi chiều tà. Hà Nội nổi tiếng với cái vẻ đẹp đầy thi vị của mùa thu. Song nắng thu lúc sáng sớm cũng chẳng kém phầm lung linh. Giờ đây, nó ngồi đó như thể để cho mùa thu đưa cây cọ trang điểm cho mình vậy. Dáng dấp thư sinh thật đáng yêu, nhưng nổi bật nhất vẫn là khuôn mặt với làn da trắng mịn của nó, đôi mắt đen láy, tròn to, vừa ngây thơ, vừa tinh nghịch quả thật có khả năng "sát phạt" rất cao!

Ăn sáng xong, hai đứa lại thong thả đạp xe tới trường. Buổi học đầu tiên ở ngôi trường mới thật thích thú. Nhưng bỗng nó thấy có gì hơi trống trải, hắn đâu nhỉ? Tới lớp trong những thời gian này, ngoài cái Phương ra, hắn là người có ấn tượng nhất với nó. Vào lớp được 10 phút, hắn mới tới. Vẫn dáng dấp như hôm đi tập trung lớp, vẫn cáo mũ lụp xụp, và đặc biệt là vẫn vẻ mặt lạnh te ấy.

Thầy hỏi Quang lý do đến muộn, hắn chỉ xin lỗi một câu ngắn gọn rồi xin phép thầy vào chỗ. Có vẻ thầy giáo cũng đôi chút nghi ngại hắn nên chẳng nói gì thêm. Hai thằng bàn trên bỗng sáp vào nhau mà nói nhỏ:

- Con nhà trùm bự có khác, chẳng sợ ai cả. Sau này chắc cũng sẽ có máu mặt trong trường đấy ông ạ.

Quang bước vào chỗ, ngồi cạnh Phương. Cả Minh và Phương, vốn là những đứa lắm mồm vậy mà nhìn thấy vẻ mặt đầy quyền uy của hắn, hai đứa chỉ dám liếc trộm một cái rồi quay lên bảng nghe bài. Lớp khá im lặng, tiếng thầy giáo giảng bài đều đều...

Giờ ra chơi, con nhỏ Phương xuống canteen mua chút lương thực lên lớp định bụng trả ơn Minh vì bữa sáng rồi tính nhờ đó mà làm quen với Quang luôn. Nhìn cái bóng dáng tủn mủn của Phương chen chúc trong đám học sinh ở canteen trông thật ngộ. Nó mỉm cười, tính quay sang bắt chuyện với Quang, nhưng hắn đã đi la ngoài hành lang đứng từ lúc nào.

Nó mon men tới gần, hỏi thăm và làm quen với Quang, phong cách thật ngượng ngịu, chẳng giống sự tự tin vốn có của nó chút nào:

- Chào ông... tên Quang hả... tôi là Minh hân hạnh làm quen. Sau này học hành có gì giúp tôi với nhé.

- Minh... Lê Hồng Minh - hắn nói rồi nở một nụ cười nửa miệng đẹp mê hồn, cái nụ cười dường như đóng cho hắn một cái mác độc quyền bởi có lẽ không còn gì phù hợp hơn cái nụ cười ấy nở trên gương mặt đầy vẻ phớt đời của hắn.

- Ô, ông hay quá nhỉ... biết tên tôi cơ đấy à. Chắc tại tôi có cái tên đêm giống của ông phải không? - Minh hớn hở dò hỏi hắn. Vậy mà hắn chỉ cười chứ chẳng đáp lại.

... Con nhỏ Phương vừa hùng hục từ canteen chạy về, ông một bọc toàn xoài xanh, cóc chạy đến bên hai đứa tụi nó. Nó chìa tay ra mời cả hai:

- Hai ông này đã làm quen rồi hả, còn tôi nữa đấy nhá. Nào thì làm quen cũng phải có thứ gì mà bỏ vào miệng cho nó đủ lễ chứ! - Nó vừa nói vừa chìa túi trái cây toàn thứ chua loét ra mời hai đứa.

- Tỏi ơi, toàn thứ chua loét thế này, các tỏi hay ăn thôi chứ bọn iem thì... Mà thôi, nể tỏi lắm đấy nhá, đưa đây iem ăn hết cho! - Minh cười nghịch ngợm với Phương. Nụ cười của nó lúc nào cũng vậy, đẹp như nắng thu vậy.

Nó hồn nhiên cười mà không biết rằng, cũng đang có một người nhìn nó mỉm cười mà thầm hạnh phúc, hạnh phúc đến nỗi... người ấy cũng nở một nụ cười đầy vẻ... lãng tử.

- Ê, ông này khinh đồ nhắm của tôi hả. Sao không cầm lấy một miếng mà ăn - cái Phương vừa nói vừa vỗ mạnh vào lưng Quang một cái.

- Á, đau vãi linh hồn ra! - Quang thốt lên trước sự xửng sốt của hai đứa tôi.

- Ơ, sao thế, cho chị à quên bạn xin lỗi nhá - Phương sốt xắng.

- Hôm qua được người đep vuốt ve, đang phê, giờ tay bà la sát sờ vào cái, đau rát đến tận xương. - Quang vừa nói vừa nháy mắt trêu Phương. Câu nói ấy làm cả ba đưa tôi bật cười

Vậy là việc làm quen buổi đầu thật thuận lợi. Điều làm Minh thích thú nhất là bên cạnh vẻ ngoài lạnh lùng, Quang cũng thật là dí dỏm, hài hước và dễ gần. Nó thầm cảm ơn số phận đã ban cho nó hai người bạn như Quang và Phương. Và dĩ nhiên, giờ đây, Quang lại ghi điểm nhiều hơn trong tình cảm của nó.

Học xong, nó nằm bò ra giường ôm ngay cuốn truyện tranh "Tiến sĩ Slump" ra đọc. Cái truyện này thật là nhí nhố, có lẽ ngoài tác dụng giải trí, nó còn giúp cho Minh tăng thêm khả năng hài hước của mình nữa. Phần nào chính vì vậy mà Minh mê tập truyện này đến kinh khủng.

Đang đọc giở truyện, bất chợt nó nghĩ: "Liệu Quang có thích những tập truyện tranh trẻ con này như nó không nhỉ"? Hì vớ vẩn quá, chả liên quan gì cả. Thôi chuẩn bị đi ngủ để mai đi học. Mai đến lớp, nó lại được gặp bà la sát Phương đầu tiên, gặp các bạn và dĩ nhiên là gặp cả người mà nó cũng đang thấy mên mến ấy nữa. Ngủ nhé!

Phần III: Mái nhà lớp học

Sau một tuần học đầu tiên, lớp Minh giờ đã có ban cán sự, các bạn cũng dần làm quen với nhau. Làm lớp trưởng là Nga, một cô gái bụ bẫm dễ thương. Chưa biết học hành giỏi giang tới đâu, nhưng điểm đầu vào của "thị" thì quả là đáng nể, đã vậy khoản xông xáo thì chắc chẳng ai trong lớp bằng. Cùng bằng điểm với Nga là một anh chàng trông rất thư sinh, khuôn mặt toát lên vẻ thông minh, cặp kính cận thời trang như muốn nói lên hộ chủ nhân của nó vừa là một người biết học, lại vừa biết chơi. Danh tính của "y" là Tiến. Tiến được cô phân công làm lớp phó học tập. Và một nhân vật cộm cán nữa trong lớp là Bích, lớp phó lao động. Bên đoàn thì có Duy làm bí thư... Con nhỏ phương nhờ cái tính lau chau nên cũng được cử làm tổ trưởng tổ 2, tiện thể "đè đầu cưỡi cổ" luôn hai tên hotboi của lớp... Ây dà!

Tình hình lớp xem ra đã ổn. Ban cán sự hoạt động năng nổ, các bạn trong lớp chơi với nhau thật hòa đồng. Đi học cấp ba, Minh cảm thấy vui lắm, mọi người đùa nghịch như thể anh em một nhà vậy. Vừa chan hòa tình cảm lại ngây thơ chẳng kém gì thời cấp II. Tuy vậy, dường như vẫn có một người dường như không hòa đồng với cái tập thể này lắm... Là hắn!

Suốt một tuần liền, Quang đi học muộn, thầy cô bộ môn nhắc nhở nhiều mà hắn vẫn chẳng khá hơn nên đành phản ánh với cô chủ nhiệm. Giờ sinh hoạt lớp hôm nay, cô phê bình hắn trước lớp. Hắn hình như cũng cảm thấy xấu hổ, nhưng vẫn một vẻ mặt lạnh lùng và ương ngạnh. "Lạ nhỉ? Hình như ngày nào hắn cũng cưỡi LX đến trường cơ mà? (Wa, người đẹp, xe đẹp, em chấm anh này rồi nha) Đi xe máy mà cũng đến muộn sao? Hay là bị công an tóm? Nhưng sao tóm nhiều thế nhỉ, suốt cả tuần, chẳng lẽ hắn không thoát nổi lấy một ngày sao?" - Minh thầm phân vân - "Có lẽ mình nên hỏi rõ hắn xem sao!"

Giờ ra chơi. Thấy hắn lại đứng một mình ngoài hành lang. Minh lại mon men tới gần hỏi chuyện:

- Ê ông tướng! Sao ngày nào cũng đi học muộn thế. "Nướng" cháy giường à, hay công an thấy LX đẹp quá nên gọi vào để sờ xe một chút cho mát tay??? - Nó hỏi với một vẻ mặt lém lỉnh.

- Không, vừa đi vừa "liếm" đường! - Quang cười trả lời cũng thật tinh quái.

- Ơ vụ này ngon nha, đường có ngọt không ông?

- Không ngọt mà tôi liếm suốt thế à? Ngọt như hôn người khác vậy. Muốn thử không??? - Hắn nháy mắt trọc ghẹo thằng bé.

- (ơ là sao nhỉ, chẳng lẽ Quang đề nghị hôn mình, lẽ nào???) - Minh thầm nghĩ

- Tí xíu để tôi nhờ mụ tổ trưởng la sát đưa ông vào đời nhé. Kaka

- Thôi tôi xin ông, tôi chưa muốn phí mất 16 năm mặc quần. Hì hì. (tên này làm hắn tưởng bở)

Cả hai đứa lại cùng cười, mỗi đứa một vẻ, chẳng thể nào so sánh nổi hai nụ cười ấy cái nào đẹp hơn. Bởi với nó, nụ cười như mặt trời tỏa sáng, thì Quang lại có một cái cười vững chãi như mặt biển của ngày trong xanh. Lần đầu tiên nó được ngắm nhì một nụ cười của Quang mà không phải là cái cười nửa miệng khinh đời như mọi khi. Ấn tượng sâu sắc quá. (Chà thèm chết đi được ý).

Vừa ở ngoài hành lang, hai đứa tụi nó còn cười nói vui vẻ vậy mà khi vào lớp, hắn đã lại ngồi đó với một vẻ mặt lạnh như đá. Tên này như tồn tại với hai con người vậy, lạ quá!

Hôm nay lớp nó có tiết thể dục, môn chạy bền. Trong các môn thể dục, chẳng hiểu sao một đứa mảnh khảnh như nó lại sợ những môn đòi hỏi độ nhanh nhẹn như chạy 100m thế không biết. Vậy nên với nó, chạy bền là một môn cứu cánh để nó có thể lấy lại thể diện trước tụi con gái. Vậy mà hôm nay trời lại đổ mưa, cả lớp được ngồi trong nhà thể chất để tập kỹ thuật qua loa rồi thầy giáo cho nghỉ giải lao "tại chỗ". Đây quả thực là một cơ hội để những đứa trong lớp làm quen nhau. Chúng nó xúm xít lại buôn chuyện toái hoái.

Lớp nó ít con trai quá, chỉ có được chục thằng. Chuyện, lớp chuyên xã hội mà lị! Hội thằng Hùng, thằng Hiệp, thằng Thành thì ngồi một đám buôn chuyện cười hố hố. Mấy thằng còn lại thì cùng với thằng Duy mượn thầy quả bóng đá chơi cho đỡ cuồng cẳng. Thằng Tiến thì ngồi túm tụm với mấy đứa con gái để tám. Tụi nó tám xung quá, thằng Tiến cứ như một đứa con gái thực sự ý (!!!). Quả thực giờ nhìn kỹ, nó mới thấy ở thằng Tiến có nét đẹp thật dễ thương. Da nó trắng bóc và mịn màng chẳng khác gì da mấy thiếu nữ cả. Khuôn mặt trái xoan thanh tú chẳng chê được ở điểm nào. Tiến có lẽ không đẹp bằng nó, không "men lì" như Quang, nhưng bù lại, Tiến có chiếc răng khểnh và má lúm đồng tiền rất duyên. Hẳn trong lớp cũng nhiều đứa thích lắm nhỉ - nó lại nghĩ mông lung.

Chợt nó nhìn phía góc xa xa của phòng thể chất, Quang ngồi đó một mình, vẫn khuôn mặt lạnh lùng như cũ. Nhìn Quang như vậy, lòng nó lại có chút gì đó buồn man mác. Sao cậu ấy không lại đá bóng với mấy thằng trong lớp nhỉ? Nghĩ sao làm vậy, nó chạy đến chỗ Duy đưa ra đề nghị

- Bí thư ơi, chia đội đá đấu đê!

- Ờ, nhất trí, anh iem đá nhé. - Duy đáp lại

- Sợ gì chứ, chơi nào, zô anh iem. - Cả lũ con trai nhao nhao

- Nhưng mà đấu cái gì đây - thằng Hùng hỏi lớn

- Một chầu "Người khỏa thân bằng đá nhé!" (nhân trần đá - một loại nước uống gần giống như nước trà, hay nước atiso. Loại này người Bắc hay dùng!!!) - thằng Hiệp tiếp lời.

- Khiếp quá, ti tiện thế, nhân trần có uống cho mòng bụng ra cũng hết chẳng đến 10K quá! Ai cắt rốn cho mày thế Hiệp - Thành lên tiếng để nghị thêm - Kem nữa đê!

- Okie!!!

- Nhưng mà đang thiếu người, ông nào ra bớt đi - Duy lên tiếng.

- Sao lại đuổi anh em thế, để đấy tôi - Nó nói rồi chạy vọt tới chỗ Quang. Nắm tay hắn, nó nói tiếp:

- Ông ơi đội đang thiếu người, vào đá đi ông.

Quang chẳng nói gì, nhưng cũng chẳng từ chối vào nhập cuộc. Ban đầu mấy thằng Hiệp và Thắng còn có chút nghi ngại thằng Quang, nhưng khi nhập cuộc rồi, cả lũ quên đi khoảng cách vớ vẩn ấy mà lao vào trái bóng. Thật là vui hết mình.

Chà Quang đá hay thật đấy! Quả không uổng cho cái sporty body của hắn. Nó nhìn đường bóng điêu luyện của Quang mà thầm khen.

Tụi con gái ở ngoài cổ vũ cho đội nó hết mình. Đội nó có cả hai hotboi cơ mà. Chúng nó gào kinh quá, nghe mà thầm cảm thấy may mắn vì nó đang đứng cách tụi kia cả chục mét, chứ không thì... Bất chợt, nó bắt gặp một ánh mắt nhìn nó... không phải giống như mấy con mụ to mồm lớp nó đang hết mình cổ vũ với sự hâm mộ điên cuồng... Lạ lắm, nhìn đắm đuối, như muốn nhốt nó vào trong ánh mắt ấy, rồi lại bất chợt thẹn thùng khi bắt gặp ánh mắt nó nhìn lại. Nó vừa nhìn vào mắt Tiến. Chỉ một cái nhìn thoáng qua (vì nó vẫn đang phải tập trung cho trận bóng), nhưng vẫn đủ để nó nhận thấy sự bất thường trong cái nhìn ấy.

Cuồi cùng thì đội nó cũng thắng, may quá. Phải công nhận nhờ có chân sút như Quang, đội nó mới được một chầu nước giải khát dù là rẻ tiền này.

- Ông đá khá quá nhỉ, hôm nào tôi bảo thằng Duy rủ bọn lớp khác đá đấu, ông đi nhé.

- Có thể

- Có thể là sao, phải đi đấy, không đi là tôi xúi cái Phương nó làm thịt ông đấy, liệu hồn - Minh cười hồn nhiên với hắn.

Hắn chẳng đáp lại, chỉ khẽ cười cảm ơn. Minh cảm nhận rõ, lần này không còn là nụ cười nửa miệng ấy nữa mà mà một nụ cười hiền hậu. Có lẽ Quang đã hòa đồng hơn. Nó mừng thầm. Mong rằng đến khi nào đí Quang sẽ bộc lộ cái khả năng hài hước ra cho cả lớp thấy, hắn cũng là một con người có nội tâm ấm áp chứ không lạnh lùng như cái vẻ ngoài vốn có.

Lúc này đội thua cuộc sau một hồi đô co với bọn con gái, đã bị bọn nó lùa lên lớp để được ngồi tiếp chuyện với đội thắng cuộc. Dĩ nhiên đây chỉ là cái cớ thôi, thực ra ai cũng biết bọn nó muốn ngồi cò cưa ai... vẫn là hai đứa ấy. Ngồi xem lẫn với đám "Mean girl" có cả Tiến. Một lần nữa nó lại thấy một ánh nhìn bất thường nơi Tiến. Lần này không chỉ cho nó mà cho cả Quang nữa....

Tan học, nó lại cùng cái Phương hì hụi đạp "còng điếc" về nhà, đi qua bãi gửi xe gần cổng trường, nó thấy Quang đang cưỡi LX đi về. Nó chào lớn:

- Ê cu, về nhá, mai gặp lại

- (chỉ là một cái gật đầu và một nụ cười nhẹ nhàng)

- Ối mày ơi, thằng "băng nhân" nó cười tau, sướng quá sướng quá! Hí hí - con nhỏ Phương léo nhéo

- Bà nhận vơ quá đi mất, ai là người vẫy nó hả??? - Minh cố tình làm con bé chưng hửng.

Tối nay, sau khi học bài xong, nó lại tranh thủ ôm tập tiến sĩ "Slump" mới ra, chà đọc mãi mà không chán. Nhanh hết quá! Lại phải đợi tập tiếp rồi. Nằm trên giường, nó lại nghĩ đến Quang: "Quang đá bóng hay thật đấy. Mà hình như càng ngày Quang càng đẹp trai hơn thì phải. Thôi chết, hay là mình.... Không được, mình không được thích cậu ấy kẻo lại phải đau đớn như hồi tích thằng Bảo năm lớp 9 thì khổ lắm. Vớ vẩn quá!" Nghĩ đến đây, nó thoáng chạnh lòng, tủi thân cho cái xu hướng tình cảm của nó. Bất chợt, nó lại nghĩ về ánh mắt của thằng Tiến. Lạ quá, ám ảnh quá! Mà thôi, giờ nó sẽ cố bỏ ánh mắt ấy ra khỏi đầu vì nó muốn đêm nay, nó sẽ mơ về Quang!

Phần IV: Trái tim bên lề (Phần này nói về Tiến)

Chiều hôm nay chẳng phải đi học thêm, Tiến ở nhà, giở sách ra đọc. Đọc chán chê, nó lại lôi đống tiểu thuyết ướt át ra để thưởng thức cái mà nó cho là "hương vị của tình yêu". Sao người ta nói trời thu mát mẻ mà bây giờ không khí lại cứ nóng nực khó chịu thể nhỉ. Nó cũng để điều hòa 22 độ rồi cơ mà. Điều quan trọng là cái tiết trời trong lòng nó đang làm cho bản thân nó thấy bức xúc.

Nó biết nó là Gay từ khi nó còn đang học lớp 8. Vẻ ngoài của nó tuy nhảnh khảnh, yếu ớt, cái ngoại hình lại cũng hơi giống con gái. Nhưng bù lại, ông trời đã ban cho nó một khuôn mặt với đủ "cái duyên" trên đó. Nào là một đôi mắt đa tình, đen láy, nào là một cái mũi cao, nào là chiếc răng khểnh xinh xắn và không thể không kể đến cái má lúm đồng tiền "thương hiệu" của nó.

Nhìn vào cái vẻ ngoài của nó, ít ai có thể ngờ được sự can đảm của nó lớn đến thế nào. Lên lớp 9, nó đã dám công bố với bố mẹ nó về giới tính của nó. Ban đầu bố mẹ nó mắng dữ lắm, nhất là gia đình nó lại là một gia đình "cơ bản", bố nó cũng khá có máu mặt trên chính trường. Hơn nữa, người miền Bắc còn khá nhiều định kiến về vấn đề giới tính thứ ba như vậy. Ông mắng nó nhiều lắm. Có những lúc, nó tưởng chừng như chỉ còn một mình nó đứng lẻ loi một phía trên cõi đời này. Có những lúc nó định chết đi cho vơi bớt nỗi uất tủi trong lòng, nhưng rồi, mẹ nó, người thương yêu và cưng chiều nó nhất trong nhà đã dang tay đỡ lấy nó. Bà không chỉ mang lại cho nó niềm tin vào cuộc sống mà còn thuyết phục được cha nó biết cách yêu thương đứa con mà tạo hóa đã ban cho ông.

Nó cố gắng thật nhiều trong năm lớp 9 để rồi kết quả thi tốt nghiệp của nó vượt cả sức tưởng tượng. Nó đỗ vào trường với số điểm trong top 10. Kết quả đó làm bố mẹ nó rất hài lòng. Vậy là nó đã thành công trong việc chứng minh được chỗ đứng của một đứa con "ít bình thường" trong lòng cha mẹ.

Ngay từ ngày đầu bước chân vào lớp cấp 3, Tiến đã ngất ngây trước ngoại hình đẹp trai của hai cậu bạn cùng lớp. Nguyễn Hồng Quang và Lê Hồng Minh, hai cái tên mà khi nhắc đến làm lòng Tiến luôn rạo rực. Quang hớp hồn Tiến bằng cái vẻ ngoài nam tính, ánh mắt lạnh lùng. Còn Minh lại đánh gục nó bởi sự hồn nhiên, nhí nhảnh và rất thông minh trong giao tiếp. Cả hai cùng có một điểm chung, đó là ngoại hình không thể chê vào đâu được. Quang thì cao lớn, vững chãi như một cây tùng xum xuê, Minh lại tươi mới, xinh xắn như một bụi trúc xanh mát.

Từ hôm nhìn hai người đá bóng trong giờ thể dục, nó lại càng thêm cảm mến hai cậu bạn ấy. Đặc biệt, khi nó bắt gặp ánh mắt của Minh nhìn nó một cách thoáng qua, nhưng nó cũng biết được có đôi chút bối rối trong cái nhìn của cậu. Còn sau đó ít lâu, Quang cũng đã có lần "chạm vào ánh mắt" của nó. Vẻ nhìn của Quang cũng lạnh lùng không kém mọi ngày, nhưng cũng chứa đựng trong đó những chất chứa tâm sự. Nó nhạy cảm quá chăng? Chẳng cần biết nữa, hai ánh mắt ấy giờ đây đang thiêu đốt tâm can nó làm nó thấy khó chịu. Hết đọc sách đến đọc truyện, nó cũng chưa cảm thấy dễ chịu hơn được. Biết làm gì đây nhỉ? Phải rồi, âm nhạc, chỉ có âm nhạc lúc này mới làm nó khuây khỏa đôi chút.

Tiến bước tới ngồi bên chiếc piano quen thuộc của nó. Đôi bàn tay tài hoa đặt lên các phím đàn... chúng chuẩn bị lướt đi.... bản "Mariage D'amour" của Richard Clayderman quen thuộc đến nỗi đôi mắt nó như mơ màng cùng bản nhạc, còn đôi tay điêu luyện đang thổi hồn vào trong những âm thanh:

- ...Mí la đố mí si mí la đố mí si mí la đô fa mi fa....

Quả thực bản nhạc như thổi gió vào lòng nó, để nó có thể trở về với cuộc sống bình thường mà trong lòng vẫn mang hình bóng của hai chàng điển trai.

Đã vượt qua rào cản lớn nhất là với bố mẹ, đối với bạn bè, nó chẳng còn gì phải ngại ngần nữa. Tụi con gái trong lớp do dễ bắt thân nên trong những lần tán truyện, nó đã tâm sự cho tụi nó biết về giới tính của mình. Quả thực giới trẻ thời nay có một cái nhìn đúng mực, hiện đại và hòa đồng hơn đối với những người như nó. Tụi nó coi nó như bạn thân, kể cho nó nghe những tâm sự chất chứa trong lòng. Rồi thậm chí còn kể cả cho nó nghe về việc bọn nó hâm mộ Quang và Minh như thế nào. Vậy là cuộc sống của nó giờ đây có lẽ chẳng còn gì phải bàn, cha mẹ tâm lý, chiều chuồng, gia cảnh hoàn hảo, bạn bè mến yêu, học lực giỏi giang. Chỉ có một điều chất chứa trong lòng đó là một tình cảm thật sự, thứ tình cảm trong trắng tuổi mới lớn mà nó muốn dành cho một người cùng giới, mà lúc này đây hơn ai hết, nó muốn dành cho hoặc Quang hoặc Minh, mà biết đầu đấy, cả hai thì càng tốt (ô thằng này tham thế, chọn một anh thôi chứ, còn một anh để đấy cho tau chứ - Chị xin iem, để nhân vật của chị được yên).

Thoáng chốc, đã sắp 20/10 rồi, cô giáo phân công tụi con trai phải tổ chức một buổi văn nghệ để chào mừng ngày này cho các bạn nữ trong lớp. Nó và thằng Duy phải đứng mũi chịu sào. Đã hai bữa nay chẳng nghĩ được gì rồi. Nó muốn rằng trong buổi ra mắt này, nó phải tạo được ấn tượng thật tốt để ngoài việc đem lại niềm vui cho các bạn cùng lớp, nó còn muốn thể hiện năng lực tổ chức, lãnh đạo và sáng tạo hơn người của nó nữa. Và dĩ nhiên, nó hi vọng rằng qua vụ này nó có thể ghi một vài điểm trong mắt hai chàng trai mà nó đang thầm thương...!

Đang băn khoăn không biết sẽ làm tiết mục gì để góp vui với lớp đây thì bỗng cellphone của nó cất tiếng choe chóe "Anh Tiến ơi có điện thoại, bồ anh kêu đây nè, phải gió nhà anh này, mãi mà chẳng thèm nghe..." (khiếp quá). Hóa ra là "tỉ tỉ" của nó gọi:

- Chào muội muội, tối nay rảnh hok đi chơi với tỉ nhé. Tỉ có mấy anh bạn Việt kiều mới về, muốn dẫn muội đi cùng để giới thiệu, thế nào, chịu không?

- Ôi sang thế cơ à tỉ, thôi muội còn ngây thơ lắm, chẳng dám đi đâu. - Nó trả lời một cách nghịch ngợm.

- Thôi đi tôi lạ gì cô, cô ngây thơ nhưng không còn trong trắng - Tỉ nó dài dọng trêu nó.

Câu nói này làm nó hơi chững lại một chút. Nó yêu sớm, ngay đầu lớp 9 nó đã bắt quen với một anh chàng sinh viên nhạc viện hào hoa, đẹp trai và galang. Nó biết như vậy là hư sớm, nhưng cái tuổi trẻ bồng bột nào có cho nó lời khuyên trước khi hành động. Nó đến với anh chân thành và nồng nhiệt, nhưng bù lại anh lại là kẻ lăng nhăng. Tình yêu đầu sâu sắc là vậy mà lại phải nhận một kết quả buồn tủi, nó buồn bã chán nản vô cùng. Nhưng rồi nó cũng sớm xác định lại định hướng cho tương lai để đâm đầu vào học và rồi thu được một kết quả như hôm nay. Quả thực nghị lực trong con người nó thật đáng khâm phục nhất là đối với một đứa trẻ khi ấy mới chỉ 14 tuổi!

- Thôi mà, tỉ muội với nhau mà sao tỉ cứ vén váy cho người xem lông chân thế

- Tôi vừa wax tối hôm qua rồi bà ạ, mà thôi muội cố gắng đi đi, tỉ giới thiệu cho mấy anh đại gia nhà giàu. Quí muội lắm tỉ mới giới thiệu đấy, trong số mấy chị em, tỉ thương tiểu muội của tỉ nhất đấy, nhỏ tuổi mà học giỏi. Tỉ là tỉ rất tự hào đấy nhé. Muỗi xem cố gắng đi đi, tổi nay tỉ giả lộ cho muội coi.

- Giả lộ? Vụ này hay nha! Thôi được rồi, nhưng tối nay muội chỉ đi được đến 9 rưỡi thôi, mai lớp muội có bài kiểm tra, muội không thể về quá khuya được.

- Ừ được rồi, tối tỉ qua đón muội lúc 7 rưỡi nhé.

- Dạ vâng ạ!

... 7 rưỡi tối, tỉ tỉ nó qua nhà. Dắt xe vào trong nhà tỉ tỉ cất tiếng lễ phép chào bố mẹ nó:

- Con chào hai bác. Hai bác ăn cơm chưa

- Trung đến đấy hả cháu? (Trung là tên của tỉ tỉ nó) Tiến nó ở trên nhà ấy, cháu lên gọi nó đi. Mà tối hai đứa định đi đâu phải không, đừng để em về muộn quá nha cháu.

- Vâng ạ, bác yên tâm đúng 9 rưỡi cháu sẽ đưa em về tới nhà.

Là một sinh viên của trường nghệ thuật, Trung có một vẻ ngoài khá "mềm mại", những bộ quần áo nó mặc lúc nào cũng rất hợp mode. Ban đầu bố mẹ Tiến cũng không thích cái dáng vè "tung bay đón gió" của Trung lắm, nhưng rồi thấy nó là một đứa khá thông minh và lễ phép, nên ông bà chấp nhận cho thằng Tiến kết thân với Trung. Chủ yếu là để cho Tiến có những mối quan hệ bạn bè phù hợp với xu hướng tâm lý của nó, để cùng sẻ chia, tâm sự những lúc nó buồn. Ông bà quả là những người cha mẹ tuyệt vời.

- Muội ơi xong chưa? Tỉ đón muội này

- Chờ muội chút, muột làm đầu cái đã

- Gớm muội tôi xinh lắm rồi, chẳng cần đầu đít gì hết, lẹ lên cho con nhờ nha u!

- Rồi đây! Đi nào tỉ

Tiến bước ra khỏi phòng vệ sinh trong một bộ trang phục mang đúng phong cách công tử con nhà giàu. Không khoa trương mà vẫn sang trọng. Ngay cả cách vuốt tóc của nó cũng vậy, nhẹ nhàng, lịch sự mà lại cũng rất hiệu quả, không giống như phong cách của Trung. Chính phong cách này cũng làm cho Trung có một thời "say" Tiến, nhưng biết nó là một đứa chăm học, ngoan ngoãn, lại đã từng đau khổ trong tình yêu, nên giờ đây nó coi Tiến như em ruột vậy, có gì cũng sẻ chia, chỉ bảo.

- Con chào bố mẹ con đi - Tiến nói với bố mẹ nó

- Ừ đi chơi vui nhé con - Mẹ nó hiền dịu đáp lại

- Cháu đi đây hai bác ạ - Trung cũng lễ phép tạm biệt hai ông bà

- Nhớ đưa Tiến về sớm nghe Trung - Mẹ nó gọi với theo

- Hai bác cứ yên tâm.

Đến chỗ hẹn, bàn tiệc tại Bảo Sơn hotel.

- Chà Việt kiều về có khác, chị em mình hôm nay được ăn sang gớm nhỉ - Nó nói trêu Trung chứ nó thừa biết nhà nó và nhà Trung thường đến những nơi sang trọng như vậy để ăn tối những dịp cuối tuần, một thói quen của các gia đình quý tộc.

- Thôi xin cô, cô màu mè quá!

- Hì hì

Bước vào phòng tiệc, có hai gã Việt kiều đang ngồi chờ sẵn. Một gã tên Việt, còn một gã tự xưng tên là Kiều (ghép lại thành Việt Kiều). Thấy nó bước vào, hai gã như choáng ngợp trước vẻ đẹp trai và kiêu kỳ của một thanh niên Hà Nội tuổi mới lớn. Tên Việt thốt lên

- Bạn của Trung dễ thương quá.

- Vâng còn tôi dễ ghét, đúng là cái đồ, thấy gái đẹp là sáng mắt lên. - Trung mỉa mai tên Việt.

- Đâu có, em cũng dễ thương mà, nếu không thì anh về Hà Nội để gặp em làm gì?

- Thôi không đùa nữa, em xin giới thiệu đây là Tiến em của em. Nói trước cho nghe này, nó mới 16 tuổi thôi đấy, vớ vẩn tôi kiện cho đi tù đáy nhé!

- Em này kỳ ghê, ăn với nói ngoa ngoắt y như ngày nào, chẳng hiền đi được chút nào hết

- Hiền để các anh bắt nạt sao

Lão Kiều chẳng nói gì, chỉ nhìn Tiến với một ánh mắt ngây dại và thèm thuồng. Ngồi kế bên cạnh hai lão này là một bầy gay lộ: Thịnh, Quân và hai đứa nữa Tiến chưa gặp nên chưa biết tên. Tiến không thích chơi với những người lộ liễu quá như vậy, thậm chí cả Trung. Nhưng vì ở Trung, nó tìm thấy một sự sẻ chia thực sự, một tình chị em hiếm có nên nó coi trọng Trung hơn cả. Có lẽ cũng vì lý do nó chơi thân với Trung mà lạnh nhạt với bọn kia, nên bọn nó cho rằng Tiến chảnh. Kệ, Tiến chẳng quan tâm.

- Mọi người ngồi ăn đi chứ - Việt mời cả đám.

- Vâng được rồi, mọi người ngồi vào chỗ đi - Trung nhanh nhảu - Bữa tiệc hôm nay là do hai anh Việt và Kiều mới từ Cali về đài thọ nhằm mục đích làm quen với các bạn. Mấy bạn em em đã giới thiệu với hai anh rồi, mọi người cứ tự nhiên đi, ở đây toàn người nhà cả.

Tiếng mọi người cười nó rộn rã, tiếng hò reo, tiếng cụng ly chan chát. Tiến vừa ăn, vừa cảm thấy ngán ngẩm cái không khí hỗn tạp này, nhưng kệ, nó không muốn vì nó mà mọi người kém vui. Ăn được một lúc, Trung như sực nhớ ra:

- À hôm nay theo yêu cầu của anh Việt từ trước khi về đây, bọn em có mấy người bạn sẽ đóng giả con gái để mấy anh xem Gay Việt "xinh" thế nào nhé.

Nói rồi Trung kéo mấy đứa bạn kia vào trong để chuẩn bị. Thấy Tiến vẫn ngồi đó, mặt lạnh lùng. Việt tiến lại gần và hỏi chuyện. Hắn gắp một con tôm vào bát cho Tiến theo đúng phong tục của người Việt rồi hỏi:

- Sao Tiến không vào cùng các "chị" hả? Anh tưởng Tiến cũng thích quậy như vậy.

- Dạ không anh ạ, em đến theo lời mời của tỉ tỉ để gặp gỡ và giao lưu với các anh thôi. Mấy trò này, em không phản đối nhưng quả thực em chẳng thích tẹo nào.

- Ừ anh hiểu, anh thích em ở điểm này đấy - Việt ôn tồn đáp lại Tiến.

Hắn nhìn Tiến với ánh mắt tình tứ. Dù Tiến vần còn kém kinh nghiệm đường đời nhưng nó cũng thừa hiểu ánh mắt kia nói lên điều gì với nó

- Tiến có người yêu chưa? Em dễ thương vậy, chắc là không ế đâu nhỉ?

- Dạ anh đoán sai rồi đấy, em vẫn ế đây này - Câu trả lời thông minh của nó làm Việt bật cười.

- Vậy à, chắc là tại làm cao quá, chẳng anh nào với tới chứ gì?

- Em đâu dám

Đang tính hỏi chuyện Tiến them chút nữa thì tụi kia chuẩn bị xong xuôi, mấy đứa bước ra trong trang phục con gái nhìn thật khác lạ. Tiến thấy cả lũ chỉ được Trung và Thịnh là trông còn được. Còn cái lũ còn lại, nhìn cứ gai mắt sao ấy.

Cả Việt và Kiều đều vỗ tay khích lệ

- Ôi đẹp quá, đúng là gái Việt Nam xinh dễ sợ

Rồi bọn nó bày trò múa hát, hai lão kia hết lời vỗ tay cổ vũ. Nó cũng vỗ tay nhưng cái vỗ tay hời hợt quá. Chợt nó lóe lên một ý tưởng. Sao không bắt bọn con trai lớp mình đóng giả con gái, để đóng góp một tiết mục thật hài hước trong ngày kỷ niệm 20/10 nhỉ. Dĩ nhiên là sẽ không "chuyên nghiệp" như hội tỉ tỉ của nó. Quả thực đó là một ý kiến tuyệt vời lóe lên trong đầu nó lúc này.

Nó bắt đầu thấy chán cái không khí ô hợp này. Nó ra hiệu cho tỉ tỉ nó chở nó về. Trung hiểu ý Tiến, ra nói với nó

- Muội chờ tỉ chút nhé, tỉ thay đồ xong ra ngay.

- Tiến phải về rồi hả em - Tên Việt hỏi vẻ ngẩn ngơ

- Vâng, mai em có một bài kiểm tra, tính tranh thủ về xem lại kiến thức một chút anh ạ - Tiến đáp

- Tiêc quá nhỉ, giá mà em ở lại thêm một chút nữa. À thôi hay Trung cứ ở lại chơi với các bạn đi, để anh đưa Tiến về cho. - Hắn đề nghị với một vẻ mặt chân thành.

- Ơ thế này thì.... ý Tiến thế nào em - Trung hỏi với ánh mắt cầu khẩn.

Tiến thừa hiểu cái tính ham vui của tỉ nó, đã bao lần nó gặp rắc rối bởi cái tính ấy. Nhưng mà thôi, chẳng mấy khi tỉ nó được vui vẻ, nó đành chấp nhận vậy

- Tỉ thật là. Thôi được rồi, cứ ở đấy mà chơi đi, để em về xe ôm được rồi, khỏi phiền anh Việt, em ngại lắm

- Có sao đâu em, em mà về xe ôm thì anh thấy có lỗi lắm - Việt nói

- Ơ thì... thôi, vâng tùy anh.

- Vậy anh em mình đi nhé.

Hai người từ giã cuộc vui để ra về. Tiến đứng chờ ở cồng khách sạn để Việt đi lấy xe. Một lúc sau, chiếc Camry bóng loáng lù lù lăn bánh về phía Tiến. Cửa xe mở ra, Việt từ trong xe bước xuống mở cửa cho Tiến lên xe một cách rất lịch sự. Vừa đi hai người vừa trò chuyện khá cởi mở.

- Anh Việt chơi sang quá ha. Về Việt Nam chơi thôi mà cũng dùng ô tô cơ à. Phải chăng là để lấy le với các em ún ở Việt Nam. - Tiến khéo léo trêu ghẹo Việt.

- Haha, Tiến nghĩ oan cho anh rồi. Lần này anh về là để mở một công ty kinh doanh ở Việt Nam nè. Em mà có mối quan hệ nào thì giúp anh với nhé. - Việt trả lời một cách thực thà.

- Anh Việt lại quá lời rồi, em là trẻ con chưa hiểu biết gì về sự đời, sao mà giúp anh được. Mà anh định kinh doanh trong lĩnh vực gì?

- Anh tính mở công ty lượm ve chai. Ngoài này người ta kêu là gì nhỉ? À đúng rồi, nhặt đồng nát em nhỉ? - Một câu trả lời hóm hỉnh làm cả hai người cùng bật cười.

- Giờ mới biết anh cũng vui tính quá!

- Mà Tiến này, từ trước khi qua về đây, anh nghe Trung kể rất nhiều về em. Trung nó quý em lắm, nó coi em như em ruột vậy. Quả thực anh cũng khá khâm phục cái ý chí của em, nhất lại là ở cái độ tuổi này.

- Cám ơn anh, tỉ tỉ em tốt với em lắm. Điều đó em biết chứ, nhưng anh đừng khen em quá như vậy, còn nhiều yếu điểm của em mà tỉ tỉ em chưa nói cho anh biết đâu.

Đã gần về đến nhà Tiến

- Sao bây giờ, em đã đỗ đạt, kết quả học tập của em cũng không hề tồi mà em lại không tìm kiếm cho mình một mối tình cảm nào đó đi hả Tiến. - Việt tỏ một câu hỏi đầy ẩn ý. Tiến cũng có một câu trả lời khôn khéo không kém.

- Tình cảm là thứ dễ dàng có như vậy hả anh? Vậy mà em không biết đấy. Với lại em anh xấu xí, có muốn cũng chẳng được anh ạ. Hì

Tiến yêu cầu Việt dừng xe ở đầu ngõ để nó đi bộ vào. Đang định giơ tay mở cửa xuống xe, bỗng có một vòng tay ôm chầm qua eo nó. Nó biết đó là Việt, hắn kéo nó vào sát bên mình.

- Tiến, anh thích em lắm Tiến à, anh thích em từ cái nhìn đầu tiên cơ

- Kìa anh Việt, mong anh cư xử lịch sự một chút, em không muốn mình có những hành động vô lễ với anh. - Tiến từ chối thẳng thừng những hành động của Việt

Mặc dù từ chối nhưng trong một thời khắc mong manh, nó cảm thấy dường như nó đang được sưởi ấm bởi vòng mực vạm vỡ của Việt. Cánh tay lớn đang ôm gọn nó vào lòng. Nhưng cái ý chí của nó không cho phép nó mủi lòng trong khoảnh khắc ấy. Dù gì nó cũng vẫn là dòng dõi quý tộc cơ mà.

- Anh Việt, mong anh hãy tự trọng

Việt đưa môi mình tới gần khuôn mặt nó, anh đặt lên má nó một nụ hôn nhẹ nhàng nhưng đầy nồng nàn. Dù vậy, Tiến vẫn phản kháng quyết liệt. Tiến khoát tay, tát vào mặt Việt một cái. Cái tát ấy không đau vì Tiến khá yếu ớt mà hơn nữa lại đang ngồi ở thế bất lợi, nhưng nó cũng đủ làm Việt chợt bừng tỉnh trong cơn thèm khát. Mặc dù chưa muốn buông hình bóng yêu thương ra khỏi tay, nhưng vòng tay của Việt không còn siết chặt Tiến như khi nãy nữa. Tranh thủ, Tiến co chân đạp vào người Việt một cái để thoát thân. Nó chạy vù ra khỏi xe, rồi vùng vằng bỏ đi vào trong ngõ nhỏ

- Tiến, anh xin lỗi! Nghe anh nói đã Tiến. Tiến... Tiến....

Hình bóng Tiến dần khuất vào trong bóng tối của cái ngõ nhỏ. Việt không đuổi theo mà chỉ ngồi đó. Anh cảm thấy tiếc nuối, mà không, hối hận mới đúng. Sao mình lại cư xử khiếm nhã vậy chứ. Mình thật là không phải. Thôi để lần khác mình nhờ Trung giúp mình một cơ hội để xin lỗi Tiến vậy. Câu bé này quả là khác với tất cả những người mình đã từng gặp qua. Nghĩ đến đây, Việt nhìn lại vết chiếc giày còn đang in hình trên áo chermi của anh. Dấu vết nhỏ nhắn xinh xắn lúc này lại giống như một món quà mà Tiến dành cho Việt vậy, anh khẽ mỉm cười và quay xe về khách sạn...

Phần V: Nỗi buồn của Quang

- Xoảng - một tiếng rơi vỡ chát chúa từ dưới nhà. Quang hoảng hốt chạy xuống thì cửa kính nhà mình bị vỡ từng mảnh vụn. Mẹ Quang ngồi dưới đất bần thần. Đám bodyguard thì phân công nhau bảo vệ hai mẹ con, vừa đuổi theo kẻ vừa có ý hại gia đình nó.

- Mẹ có sao không. Tụi nó lại làm bậy hả mẹ? - Quang lo lắng hỏi mẹ.

- Mẹ không sao đâu. Chắc là đứa nào thù hằn gì bố con đấy mà. Mẹ mệt mỏi quá rồi con ạ. Mẹ lo lắng quá, không biết đến bao giờ mẹ con mình mới có được những ngày thanh thản mà sống đây. - Bà mếu máo trước cậu con trai mình.

Quang gạt nước mắt cho mẹ và dỗ dành:

- Con hiểu mà mẹ, mà thôi mẹ cứ yên tâm đi, nhà mình có nhiều vệ sĩ như vậy, chắc không có chuyện gì xảy ra đâu.

- Mẹ lo cho con lắm, mỗi lần con ra đường, hàng ngày con đến trường, mẹ ở nhà cứ canh cánh trong lòng trông ngóng con. Khi nào thấy con về mẹ mới yên tâm được.

- Không sao đâu mà mẹ, con tự lo cho mình được.

Bố Quang là một ông trùm trong giới xã hội đen, các phi vụ làm ăn của ông làm cho không ít kẻ ghen tức, thậm chí căm thù. Vì vậy mà gia đình Quang luôn phải sống trong sự bảo vệ nghiêm ngặt của các vệ sĩ. Trong số các đứa con, ông thương Quang nhất vì nó là đứa ngoan ngoãn và học giỏi nhất trong số các anh chị em. Cũng chính vì thương Quang mà bố ít tiếp xúc với nó vì ông sợ những kẻ thù trong trốn giang hồ sẽ lợi dụng gây khó dễ cho cuộc sống của Quang và mẹ. Mọi chăm lo cho cuộc sống của hai mẹ con đều được một trợ lý thân tín của ông thực hiện, thêm vào đó là một đội ngũ vệ sĩ khá hùng hâu. Cuộc sống vật chất đầy đủ không thể đem lại hạnh phúc thực sự cho hai người. Tình cảm của Quang đối với người cha dần nhạt phai.

Trong cuộc sống, những người bạn Gay mà Kim quen biết cứ 10 người phải thì có tới 8 người là có những thiếu thốn về tình cảm gia đình. Phải chăng hai vấn đề này có liên quan tới nhau... Tôi không khỏi phân vân trước sự thực đó cho dù khoa học đã chứng minh rằng đồng tính ái là một hiện tượng bẩm sinh.

Trong hoàn cảnh như vậy, Quang của tôi cũng không phải là một ngoại lệ. Từ năm lớp 9 nó cũng đã có rung động với một cậu bạn cùng lớp. Hồi đó, ngoài sự mạnh mẽ, Quang còn rất xông xáo, hồn nhiên và tự tin. Cũng chính vì những bản tính ấy mà Quang đã không ngại ngần thổ lộ với người bạn của mình. Nhưng kết quả nhận được lại thật không như ý muốn. Cậu ta xa lánh Quang, đã vậy còn đi bêu diếu Quang với các bạn trong lớp. Họ luôn giữ khoảng cách với cậu vì cho rằng cậu là một thứ bệnh hoạn. Vì thế mà Quang trở nên sống trầm lặng như bây giờ. Đi học cậu muốn mình là người đến lớp thật muộn, Quang muốn khi mình vào lớp là khi mọi người cũng không còn được phép bàn tán về giới tính của mình nữa. Dần thành quen, nó đã trở thành lý do cậu đi học muộn. Các thầy cô ban đầu nhắc nhở, nhưng trước sự bướng bỉnh và thế lực của gia đình Quang, họ đành làm ngơ. Nhưng được cái, Quang học vẫn rất giỏi.

Lên cấp 3, Quang nói với mẹ chuyển lên Hà Nội học. Những chất chứa trong lòng cậu đều được mẹ sẻ chia, đón nhận và thông cảm. Bà thương Quang vì cậu thiếu tình thương của bố. Đáp lại tình cảm đó, Quang thương mẹ gấp ngàn lần hơn.

Cho dù vậy, cậu vẫn luôn giữ trong mình một định kiến, sự tự ti về bản thân, nên khi đến lớp học mới, cho dù Quang đang là chủ nhân của một ngoại hình thuộc hàng nhất nhì trong trường, cậu vẫn như muốn xa lánh các bạn.

Đỡ mẹ ra phía sau vườn của biệt thự để đi dạo. Vừa đi Quang vừa tâm sự với bà những nỗi niềm trong lòng vừa mong bà nguôi ngoai đi phần nào sự chán trường và sợ hãi để đương đầu với cuộc sống.

- Mẹ à, con đã dần quen với lớp học mới bây giờ rồi đấy. Các bạn đáng yêu lắm mẹ ạ, đúng là dân ở đây họ sống thoáng hơn nhiều mẹ ạ.

- Vậy à con, sao con biết. - Mẹ Quang trìu mến hỏi

- Trong lớp con có bạn có giới tính như con, vậy mà cậu ta dám công khai giới tính ấy với mấy bạn cùng lớp. Con rất bất ngờ khi các bạn không những không đẩy cậu ta vào hoàn cảnh như của con trước đây mà còn tỏ ra khá thân thiết, tâm sự với cậu ta rất nhiều điều. Hắn hạnh phúc thật đấy.

- Hay quá nhỉ, thế cậu ta tên gì. Trông có đẹp trai không con. - Mẹ Quang hỏi với ý dò xét.

- Tiến mẹ ạ, ngoại hình khá ổn, nhìn thư sinh, trắng trẻo, dễ thương. Đặc biệt cậu ta học rất khá. Lớp phó học tập của tụi con đấy.

- Vậy cơ à, khi nào mời bạn về nhà chơi cho biết nhà nhé con.

- Mời làm gì hả mẹ. Với lại nhà mình nhiều vệ sĩ như vậy, bạn con sợ thì sao?

- Yên tâm, nếu con muốn, mẹ sẽ dặn các chú phân tán đi chỗ khác, chỉ một vài chú ở lại đóng giả làm người làm nhà mình thôi. Mà con thích Tiến lắm hả?

- Không mẹ hiểu lầm con rồi. Với Tiến, con chỉ có sự ngưỡng mộ bản lĩnh của cậu ấy thôi. Còn thích.... không phải Tiến mẹ ạ!

- Vậy là con cũng thích một bạn trong lớp chứ? - Bà xốt xắng hỏi Quang.

- Vâng, cậu bạn này còn đẹp trai hơn Tiến nhiều. Dáng dấp cũng nhỏ nhắn, thư sinh, nhưng được cái rất vui tính, hòa đồng. Nói chung là rất đáng yêu, nếu mẹ gặp thì con đảm bảo mẹ sẽ thích bạn ấy ngay thôi.

- Xem ra con thích cậu bạn ấy quá rồi. ^_^ (bà cười hiền từ) (cười hiền từ thì cười thế nào ý nhở iem nhở, Hố hố à, hay là há há??? - Chị toàn nói lung tung thôi, hiền từ là phải cười hị hị - ờ ha đúng oài) hị hị

- Con cũng không ngờ là con trai Hà Nội lại đẹp đến thế đấy.

- Hôm nào rảnh đưa bạn về nhà chơi, mẹ sẽ làm cơm đãi các bạn. Con có thể mời riêng người bạn con thích hoặc mời cả lớp đến chơi cũng được. Nhiều lúc nhìn con thui thủi một mình, mẹ không cầm được nước mắt.

- Mẹ! Mẹ nói vậy làm con cảm thấy có lỗi lắm. Đúng là những hôm đầu đến lớp, con cũng rất mặc cảm, muốn xa lánh các bạn, nhưng chính Minh là người tiếp xúc với con, kéo con hòa đồng dần với cả lớp đấy. Con chưa nói cho mẹ biết cậu ấy tên Minh đúng không.

- Vậy con có xác định được tình cảm của con với cậu ấy với con và của con với cậu ấy chưa?

- Chưa mẹ ạ, với Minh con chưa tỏ rõ thái độ. Còn về phái con, con cũng mới chỉ biết là mình thích cậu ấy thôi, chứ chưa xác định được gì xa hơn.

- Mẹ ủng hộ con, nhưng con cũng đừng vội vàng quá nhé. Mẹ sẽ rất buồn khi con phải buồn đấy.

- Vâng mẹ yên tâm. Thôi mình vào nhà nấu cơm nhé, con sẽ phụ mẹ một tay.

Hôm nay Quang lại đến lớp muộn như mọi ngày. Đúng tiết của cô chủ nhiệm. Cô tỏ thái độ rất không hài lòng về nó. Quang cũng thấy mình thật có lỗi, nhưng với cái sĩ diện của một công tử, nó chẳng hề sợ sệt trước những lời trách mắng của cô. Ngồi vào chỗ, mặt nó vẫn lạnh lùng như ngày nào. Chỉ khác một điều, dạo này, nó liếc ngắm Minh nhiều hơn.

Giờ ra chơi, cô gọi Nga, Tiến và Phương ra một chỗ để dặn dò riêng.

- Cô thấy bạn Quang lớp mình có biểu hiện tâm lý hơi khác thường đấy các em ạ. Không biêt gia đình bạn có chuyện gì không vui không

- Thưa cô, tính bạn ấy từ hồi vào lớp mình tới giờ lúc nào cũng lạnh lùng như vậy đấy cô ạ. - Nga phân trần.

- Cô biết, vì thế cô muốn các em là cán sự lớp hãy cố gắng giúp bạn ấy vượt qua trở ngại về tâm lý nhé. Đặc biệt là Phương, em ngồi gần Quang, em thử hỏi chuyện với bạn ấy xem.

- Vâng thưa cô, thực ra Quang cũng khá vui tính, chỉ mỗi tội ít nói. Ở trong lớp có lẽ mới chỉ có em và Minh là đã từng nói chuyện với Quang. Nhưng ngay em cũng mới chỉ làm Quang mở miệng ra một lần. Có vẻ Quang hợp với Minh hơn. Để em đề nghị Minh phối hợp xem sao cô ạ.

- Ừ, cả Tiến nữa, em là con trai có lẽ sẽ tiện và dễ dang hơn khi bắt chuyện với Quang. Các em cố gắng nhé!

- Vâng ạ - Tiến thầm xung sướng, nhoẻn miệng cười. Cả cái Nga và cái Phương cũng cười theo vì tụi nó còn lạ gì Tiến nữa...

...

- Ê, Minh lại đây tỏi nhờ cái nì!

- Giề thế tỏi, thèm thịt thằng Quang mà nó không cho hở?

- Sao biết tài vậy? Thèm cả thịt chú nữa. Làm ơn đi cho chị một miếng nhé, năn nỉ đấy!

- Đây gặm đi - Minh tinh quái quay mông về phía Phương. Con nhỏ giơ chân đạp cho Minh một cái dúi dụi rồi cười nhăn nhở

- Thằng khỉ kia, ra tỏi nhờ việc hẳn hoi này. Vớ vẩn tau làm thịt thật thì đừng có kêu.

- Rồi rồi, chuyện gì thế bà.

- Đúng là liên quan đến thèng Quang đấy. Cô giáo bảo tau với mài tìm hiểu thử nó có vấn đề gì mà suốt ngày ủ rũ, lại hay đi học muộn như thế? Mày là con zai, với lại trong lớp có mỗi tau với mài là nó đã từng nói chuyện, khi nào thử coi.

- Ừ công nhận, nhiều lúc thương nó thật đấy. Thôi được rồi vụ này em nhận. Xong việc là phải đã một chầu hoa quả dầm ở Tô Tịch nhé.

- Được rồi, có gì tỏi cho hoa quả vào mồm chú rồi dầm nhé hí hí

- Grừ!!!

...

- Ê, ông tướng, không đứng ngoài hành lang đớp gió nữa à? - Minh chọc khéo

- Hôm qua đớp hết rồi, không thấy hôm nay trời lặng gió sao - Quang đáp lời

- Thảo nào mồm rộng thế, nhìn thấy kinh quá. Ông thế này đi ăn uống ở đâu, chắc tôi gạch tên ông ra khỏi danh sách khách mời đầu tiên quá.

- Cám ơn, ti tiện như ông mà cũng đòi á?

- Ơ sao biết tôi ti tiện, nói nhỏ thôi không mọi người nghe thấy - Minh làm điệu bộ ngơ ngáo.

- ...

- Tôi thấy ông ít nói quá, nếu có gì, cứ coi tôi là bạn thân nhé. Cho ông mượn cái này về mà đọc, đảm bảo bao nhiêu cục tức, cục buồn đang tắc nghẽn trong người sẽ phọt ra hết - Minh rút trong cặp ra cuốn "Slump" tập 1 và 2 mà nó đã chuẩn bị sắn từ hôm qua ra đưa cho Quang.

Cách nói chuyện của Minh làm Quang không khỏi phì cười. Cái gì thế này, truyện tranh à? Đúng là đồ trẻ con! Nhưng mà nó lại thích cái tính đó của Minh đấy.

- Cám ơn - Nó cầm lấy hai cuốn truyện

- Nhắc lại này! Minh hy vọng Quang sẽ coi Minh là bạn, vậy nên Quang hãy tâm sự với Minh những nỗi buồn trong lòng khi nào Quang muốn nhé! - Minh nhìn nó với ánh mắt chân thành.

Chỉ một câu nói đó thôi đã làm Quang lâng lâng đến khôn tả. Lần đầu tiên có một người bạn dùng những lời chân thành để tặng cho nó. Nhất lại là người nó đang thích nữa chứ. Nó nghe như rót từng từ vào tai. Cái cách dùng từ nữa kìa. Chao ôi, nó xúc động làm sao. Nó nhìn Minh một cách đầy bất ngờ và cảm mến.

- Nhìn gì mà nhìn ghê thế, nhìn nữa là xúi bà Phương móc mắt Quang ra bây giờ (bao nhiêu thói hư tật xấu, hai đứa nó đều đổ cả lên đầu cái Phương, khổ thân con bé). Thôi bạn đi nhé.

- ... - Quang vẫn chết chân chẳng nói được lời nào, chỉ biết nhìn theo bóng Minh đi về phía cửa lớp.

Quang nhận ra một điều "Nó yêu Minh thật rồi"! Chính xác, đây là yêu chứ không còn là cái sự thích đơn giản như nó vốn nghĩ. Đời là vậy, khi một con người đang thiếu thốn về mặt tình cảm mà nhận được sự chia sẻ chân thành từ phía ai đó thì hẳn người đó sẽ được dành cho một vị trí nhất định trong tim kẻ cần tình cảm kia. Còn nếu sự sẻ chia đó đến từ phía người mà họ thích, ngay lập tức cả con tim họ sẽ giành để trao cho con người tốt bụng ấy. Nhìn Minh vui vẻ và tươi tắn trong ánh nắng mùa thu, lòng nó lại rạo rực một niềm yêu đương. Tim nó đập rộn nhịp trước hình bóng của một thiên thần.

Phần VI: Kề vai sát cánh.

Hôm nay Minh đã làm Quang bật cười, nó hạnh phúc quá. Điều tự hào nhất nó làm được trong ngày hôm nay là đưa cho Quang mượn mấy cuốn truyện. Nó chuẩn bị từ bao nhiêu ngày rồi, vậy mà đến lúc này mới dám thực hiện. Cũng phải cảm ơn cái Phương đã có lời đề nghị làm động lực cho nó. Đặc biệt, khi nó đưa cho Quang mượn truyện, ánh mắt ngỡ ngàng của Quang nhìn nó như thiêu đốt tâm hồn nó. Mắt Quang đẹp quá! Lo sợ không dấu nổi cảm xúc của mình, nó đành phải đi ra ngoài chơi với mấy đứa khác...

- Minh, Minh ơi, lại đây Tiến nhờ chút - Tiến oai oái gọi tên Minh.

- Gì vậy bạn? - Minh hiền từ đáp lại

- Cuối giờ ở lại để mình với Duy bàn chút kết hoạch tụi con trai chúng mình làm tiết mục 20/10 theo yêu cầu của cô giáo nhé

- Ừ nhất trí. Tò mò quá, không biết trình độ sáng tạo của lớp phó ra sao đây?

- Quá khen rồi chàng ơi. - Tiến trả lời nghịch ngợm - À mà Minh nhớ bảo Quang ở lại nữa nhé.

- Ừ được rồi, anh sẽ chiều cưng, được chưa - Minh cố tình trêu Tiến khiến nó đỏ mặt.

- Nhắc đến Quang, hôm trước cô giáo có nhờ tụi mình thử tâm sự với cậu ấy để xem có thể giúp đỡ được gì không. Mình thấy Quang cứ lạnh nhạt với các bạn trong lớp sao ấy. Tiến cũng đang định nhờ Minh đây.

- À khỏi lo, để Minh giúp cho. Hôm trước cái Phương cũng vừa nói rồi.

Nói đến đây, Minh bỗng cảm thấy chột dạ. Không nên để Tiến can thiệp vào chuyện này. Dù gì Tiến cũng đã dám công khai giới tính của nó, biết đâu nó lại công khai tấn công Quang thì sao. Nếu vậy thì khác nào có một người nữa chen vào nối quan hệ mới bắt đầu nhen nhóm của nó với cậu ấy. Ích kỷ quá chăng...

- Ừ vậy Minh giúp lớp với nhé.

- Có gì đâu, khách sáo quá rồi lớp phó ạ!

- Hì, cuối giờ nhớ ở lại nhé, nhưng nhớ phải bí mật đấy - Tiến nói rồi chạy đi, nó nở một nụ cười thật tươi.

Kia rồi Quang lại đứng ngoài hành lang

- Quang ơi! Lại đang đớp không khí đấy à?

- Ờ, mà sao hôm nay xưng hô với bạn tử tế vậy. Mọi hôm ngoa ngoắt lắm cơ mà!

- Hề hề, thì gọi thế cho nó tình cảm, hàng xóm tối lửa tắt đèn "mó" nhau mà.

- Ôi thế thì chết - Quang vừa nói vừa đưa hai tay lên ôm ngực làm điệu bộ - Quang cảm ơn Minh về mấy quyển truyện nhé. Hôm qua mình đọc truyện mà cười chảy cả nước mắt. Mẹ Quang nghe thấy cũng phải chạy sang xem có vấn đề gì đấy!

Trời đất! Cái cách xưng hô đấy!!! Hôm qua nó đã cố tình dùng nó để lấy thiện cảm của Quang. Giờ Quang lại dùng lại với nó. Nó sững sờ nhìn Quang chẳng chút ngại ngùng. Hiệu quả nhanh đến vậy sao???

- Nhìn gì mà khiếp thế - Quang nói như trả đũa sự trêu ghẹo của nó ngày hôm qua. Nhìn thấy cái Phương từ đằng xa, Quang vẫy - Phương ơi, lại đây Quang nhờ tí!

- Ôi sướng quá, "băng nhân" gọi tớ hử! Tới liền tới liền - Bất ngờ trước lời mở miệng của Quang, nhưng nó cũng không quên cái thái độ nghịch ngợm hằng ngày.

- Có đứa trừng mắt lườm Quang mà Quang chẳng làm gì được Phương ạ

- Đứa nào dám lườm "băng nhân" của em thế. Bảo đi, em móc mắt nó ra!

- Đây nè - Quang chỉ tay về phía Minh

- À à, thằng cu này thì em phải móc thêm một số thứ nữa, mỗi mắt không đã tay. - Nó lém lỉnh giơ tay về phía Minh.

Minh đỏ bừng mặt. Nó biết nó vừa làm một điều hớ hênh trước mặt Quang. Hằng ngày trước sự trêu ghẹo của cái Phương, nó vẫn hồn nhiên trả đũa cơ mà, sao hôm nay lại thế nhỉ.

- Ơ iem đi vệ sinh tí đã tỏi ạ - Nó chạy thẳng về phía nhà vệ sinh ở cuối hành lang

- Ơ, thằng này sao thế nhỉ - Cái Phương ngơ ngác - Mọi hôm mồm mép lắm cơ mà

... Vào lớp, Minh viết một tờ giấy nhỏ đưa qua cho Quang. Cái Phương tò mò

- Ê có gì đấy, sao không nói cho tỏi với, tỏi muốn biết mà

- Không được, miệng tỏi hay bị "hở" lắm.

Quang cầm tờ giấy giở ra đọc "Cuối giờ ở lại họp lớp cùng tụi con trai nhé, bí mật đừng để con mụ nào biết!"

Quang cũng gửi lại một tờ giấy: "Tất cả chiều theo ý bồ"

Trao ôi, dòng chữ như thổi vào hồn nó một cảm giác ngất ngây vậy. Lời lẽ trong giấy cứ như một lời mời gọi rằng nó hãy đến bên Quang đi ấy. Nó thấy rạo rực. Mặt nó đỏ bừng. Có lẽ nó yêu Quang rồi hay sao nhỉ? Tim nó như đang cất tiếng hát vậy. Dòng máu chảy qua các ngăn của tim giống như một loạt các em bé đang nắm tay nhau, múa hát để chúc mừng một sự thay đổi lớn trong tâm hồn nó.

Hết giờ, lũ con gái ra về, còn bọn con trai thì tìm đủ mọi cách để ở lại lớp học mà không bị nghi ngờ. Quang và Minh thì giả vờ đi vệ sinh. Tụi thằng Hiệp với thằng Hùng thì giả vờ ở lại tìm quả bóng bọn nó để quên dưới nhà thể chất. Đám thằng Duy với thằng Tiến thì khoác tay nhau lượn lờ thật chậm chạp ra cồng trường rồi lại vòng vèo trở lại. Đến khi bọn con gái về hết, chúng nó túm tụm lại mấy cái bàn đầu lớp và tiến hành bàn bạc

- Tôi thấy ông Hùng và ông Thắng có vẻ có hoa tay, hai ông trang trí lớp nhé - Duy cất tiếng.

- Được rồi, chuyện nhỏ - Hai thằng vỗ ngực vênh váo!!!

- Nghe cái Phương đồn rằng Minh hát được phải không, hát tặng tụi con gái 1 bài nhé.

- Trời ơi, tôi hát được hồi nào. Ông bị con mụ ấy lừa roài. - Minh dài giọng phản đối.

- Thôi đi nào, hotboi của lớp mà, chiều các chị em một chút đi - Duy nhăn nhở động viên.

- Chiều sao hết cả hơn ba chục vị như mậy. Mà Quang nè, cũng hot lắm chứ, sao không bắt làm gì - Minh nháy mắt về phía Quang.

Quang chẳng nói gì, chỉ nhìn nó cười trừ. Mấy đứa khác cũng đổ dồn ánh mắt về phía Quang. Lẽ nào trong ngày vui của cả lớp mà nó không đóng góp gì sao?

Nhìn ánh mắt của mọi người, Tiến vội đề xuất ý kiến của mình nhằm chữa cháy cho Quang:

- Sao lại không, tôi đã chuẩn bị sẵn 1 tiết mục thời trang, 1 tiết mục kịch đều có Quang tham gia. Quang đồng ý tham gia chứ?

Quang khẽ gật đầy, trước đây nó đã từng rất xông xáo, chỉ vì bị mọi người trong môi trường học cũ xa lánh nên nó mới như vậy. Giờ đây, trong mái nhà này, các bạn nó đối xử với nó chân thành như vậy, chẳng có lý do gì cho nó từ chối cả.

- Tốt lắm, giờ tôi muốn ông Tiến đề cập một chút đến tiết mục mà ông ấy chuẩn bị nhé. Cần những ai, thì đề nghị ông đó phải tham gia hết mình đấy.

- Nhất trí thôi - cả hội to tiếng đồng ý - À mà tên chương trình là gì đây?

- Bó tay! - Tiến đáp

- Ơ kìa, sao lại thế, chưa nghĩ ra chủ đề thì làm ăn gì hả ông? - Chúng nó lại nhao nhao phải đối.

- Không phải, hiểu lầm rồi. Tên chương trình là "Bó tay", lấy cảm hứng từ bài hát "Bó tay" của Ngô Thanh Vân ấy, tôi dùng luôn bài này làm nhạc nền cho màn thời trang luôn. Tại vì đây là ngày phụ nữ, nên tôi muốn tôn vinh mấy bà kia một chút mà.

- Ừ được đấy, thằng này khá đấy. - Thằng Hiệp lên tiếng.

- Thời trang thế nào đây? Ai lo quần áo, hay tự mặc quần áo của mình. - Bọn còn lại xốt xắng

- Không, mấy ông không nghe lời bài hát à "Làm phụ nữ thật là quá khó đi...." đấy! Tôi muốn.... - Tiến nói dơ dang thì Minh ngắt lời

- Chẳng lẽ ông muốn bọn tôi đóng giả...??

- Ừ đúng rồi đấy.

- Eo ôi, kinh lắm, không được đâu, ai lại làm thế - Đám tụi nó nháo nhác ầm ĩ.

- Yên tâm đi, tôi nhìn thấy mấy bà chị tôi làm rồi, trang phục cứ để tôi chuẩn bị cho.

Dĩ nhiên tôi không làm được giống như các bà ấy, nhưng chính cái không giống đó tạo nên điểm đặc biệt. Tin tưởng tôi đi mà!!!

Sau một hồi nghi ngại cả lũ cũng nhất trí

- Thôi được rồi, nhưng mà cấm thằng nào quay phim chụp ảnh gì nhá. Đứa nào trái lệnh cả lớp úp sọt cho chết đấy.

- Được rồi mà, còn về phía vở kịch thì phải nhờ đến Quang và Minh nhiều lắm đấy, hai cậu sẽ là nhân vật chính. - Tiến giải thích

- Hơ, lại bắt bọn tôi "phục vụ" chị em à? - Minh nhanh nhảu

- Ừ, trong truyện có cảnh một cô gái giỏi võ ra tay bảo vệ anh chàng mọt sách. Vậy nên mình cần một người giỏi võ, may quá trong lớp mình cũng có. Tiến nói đúng không Minh - Tiến tự hào hỏi Minh

- Ơ sao Tiến biết, tôi có nói với ai chuyện này đâu. - Minh ngơ ngáo bội phần

Thì ra cái chuyện Minh giật được huy chương Vàng Wushu thành phố năm lớp 8 đã bị Tiến phát hiện. Nó giỏi thật đấy đã giấu chuyện này kỹ lắm cơ mà.

- Hì, thành viên của lớp mà. Tiến điều tra hết.

Quang hơi chột dạ khi nghe Tiến nói vậy. Có một điều mà chắc chắn Tiến vẫn chưa biết. Đó là gia cảnh Quang rất phức tạp và một điều nữa cũng hết sức thú vị đó là Quang cũng rất giỏi võ. Các chú vệ sỹ nhà Quang dạy nó suốt mà!

- Thôi giờ cũng muộn rồi. Mọi người chuẩn bị về đi. Về phần cho mấy bạn nữ gắp thăm để nhận quà thì tôi đã nhờ bà Nga lo chu đáo rồi. Đến cuối tuần này, tất cả cố gắng nhé!

- Được rồi khổ lắm nói mãi - Cả lũ đồng thanh... nhăn nhó vì đói.

Vậy là mọi người lục đục kéo nhau ra về. Ai cũng cười nó thật vô tư. Quang ra khỏi lớp sau cùng, không phải vì cậu ấy chậm chân, mà vì cậu được ngắm nhìn thỏa thích cái bóng dáng của Minh. Nghĩ đến ngày 20-10 sắp tới, Quang tự nhủ sẽ hòa mình thực sự với tập thể 10X yêu dấu. Ngày hứa hẹn một cuộc vui nổ trời.

Phần VII: Trước giờ vui.

Chỉ mới vài ngày mà Quang đã "ngấu nghiến" hết đống "Slump" của Minh rồi. Minh tốt bụng và đáng yêu quá. Chính cậu ấy đã giúp Quang tìn lại sự cân bằng trong cuộc sống của mình. Lại còn mấy cuốn truyện tranh nữa chứ, nó làm cuộc sống của Quang bớt tẻ nhạt hẳn đi.

Ngày mai đã là 20-10 rồi, chắc sẽ vui lắm đây. Mấy hôm vừa rồi, tụi nó tập rượt theo hướng dẫn của Tiến cũng đã thấy đây sẽ là một chương trình làm mọi người có thể sẽ phải cười lăn, cười lóc ra rồi.

Chuẩn bị đi ngủ rồi mà sao nó cứ thấy hình như nó vẫn đang quên một điều gì đó thì phải. Quên gì nhỉ? Nó chẳng nhớ nổi nữa. Bỗng, nó tung chăn bật dạy, mở cặp sách lôi cuốn "Slump" ra để xem ngày phát hành định kỳ.

Thì ra là vậy, mai sẽ có tập truyện mới. Nhất định nó phải đi học sớm để mua tặng cho Minh của nó 1 cuốn mới được - nó tự nhủ. Giờ nó đã tự coi Minh là của nó rồi. Thậm chí nó còn cảm nhận được phần nào đó tình cảm dành cho nó từ phía Minh nữa cơ. Nó mỉm cười hạnh phúc khi nghĩ đến điều đó và thầm nhủ "Mai sẽ đi học sớm, sẽ đi sớm..."

Sáng hôm sau

- Bác ơi, cho cháu một cuốn "Slump" mới ạ - Quang nói với chủ sạp báo.

...

- Ý mày ơi, anh này đẹp trai quá. Lại còn đi LX nữa kìa. Ngưỡng mộ quá. Chết tao rồi mày ơi. Hihi - mấy đứa con gái đang mua báo ngước lên nhìn thấy Quang liền xì xầm to nhỏ tỏ vẻ ngưỡng mộ.

Quang dường như không nghe thấy chúng nó nói gì. Bởi vì nó chẳng quan tâm lắm đến bọn này. Cầm cuốn truyện trên tay, lòng nó khấp khởi vui mừng khi tưởng tượng ra nụ cười của Minh khi được nó tặng cho tập truyện mới. Nó vọt xe vào bãi và chạy vọt lên lớp.

Quang bước vào lớp trước sự ngỡ ngàng của mọi người

- Trời ơi, "băng nhân" hôm nay đi học sớm mày ơi. Tau có hoa mắt không hả mày, véo tao một cái đi - mấy đứa con gái nheo nhéo với nhau.

- Được cô thích thì chị chiều - Con nhỏ kia véo một cái vào mình đứa bạn dại dột

- Đau quá, thích chết hả mày

- Khà khà.

Quang ngồi vào chỗ như mọi ngày. Nhưng hôm nay nó không còn lạnh lùng như mọi hôm nữa. Nó ngóng chờ hình bóng thân thương của Minh. Thỉnh thoảng trên mặt lại nở một nụ cười hiền hậu làm những đứa con gái đang liếc trộm nó cũng phải thổn thức trước nụ cười tuyệt đẹp của "băng nhân".

Minh kia rồi, cậu ấy đang đi cùng cái Phương và Tiến. Vẫn nụ dáng vẻ ấy, khuôn mặt ấy, nụ cười ấy. Có lẽ cả đời nó sẽ không bao giờ quên hình ảnh này. Minh đặt cặp xuống bàn và cất tiếng:

- Chào Quang, sao hôm nay đi học sớm vậy. Tiết cuối mới sinh hoạt cơ mà. Nhớ bạn quá chứ gì? Hì hì

- Ừ đấy, sao không. Có cái này cho Minh này, hy vọng nó không bị "thừa" - Quang chìa cuốn Slump mới ra đưa về phía Minh.

Minh sững sờ trước hành động của Quang. Dạo này Quang sao thế nhỉ. Đã bao lần Quang làm cho tim nó chàn ngập hạnh phúc và ngời lên hy vọng. Lẽ nào lại....

- Ô, cám ơn Quang nhiều. Thừa là thừa thế nào. May quá tôi đang định chạy ra hàng truyện đây, sáng đi với hai đưa kia mải buôn chuyện quá quên mua. - Minh vừa nói vừa đưa cuốn truyện lên mũi, mắt lim dim hít lấy mùi giấy mới của cuốn truyện như thể hiện cho Quang thấy được cậu thích món quà này đến thế nào

Thực ra, Minh cũng đã mua một cuốn từ hồi sáng. Dân nghiền truyện thì đâu có nhịn được. Cái Phương và Tiến nhìn thấy thế cũng thấy hơi lạ. Nhưng nhớ đến lời dặn của cô, chúng nó thay đổi thái độ ngay. Thậm chí, cả hai còn thầm cảm phục cách cư xử của Minh. Thật thông minh và tinh tế.

Quang thấy Minh vui nên cũng cười hạnh phúc. Hai nụ cười như hai tia nắng mai hòa quyện vào nhau, tỏa hơi ấm cho lớp học vào buổi sáng.

Bốn tiết học đều đều diễn ra, giờ ra chơi, bọn thằng Thắng và Hùng đã lùa hết bọn con gái ra ngoài để trang trí lớp học. Mấy thằng con trai bắt tay vào kê bàn ghế ngay ngắn để chuẩn bị cho buổi sinh hoạt.

Tùng... tùng... tiếng trống vang lên báo hiệu giờ vui bắt đầu

Chỉ sau giờ ra chơi, lớp học đã được mấy thằng con trai trang trí trông khá bắt mắt. Các bàn được xếp sát vào tường để dành không gian giữa lớp rộng rãi như một sân khấu thật sự. Bóng bay nè, hoa hoét nè và không thể thiếu là những cóc, ổi, xoài... Bọn con trai lớp nó chuẩn bị chu đáo thật đấy.

Cô giáo vào rồi kìa. Nhìn thành quả của tập thể các cậu "mì chính cánh" cô hài lòng lắm. Thấy Quang đã biết "cười với các bạn", cô cũng cảm thấy phần nào yên tâm hơn.

Tiến và Duy xin phép cô cho các bạn nam ra ngoài để chuẩn bị cho các tiết mục và đặc biệt là phải đảm bảo bí mật tiết mục mà thằng Tiến đã ấp ủ mấy ngày nay! Duy đứng trước lớp giới thiệu sơ qua về chương trình trước ánh mắt hồi hộp của hội con gái. Thỉnh thoảng lũ Meangirl lại rú lên phụ họa cũng như thể trêu nó.

Phần VIII: Live show "Quang, Minh và đồng bọn".

Mở đầu chương trình là một bài hát do Tiến thể hiện, Duy gọi Tiến vào để trình bày cho tiết mục của mình.

Tiến hát hay quá! Bọn con gái dù đã biết được tiềm năng nghệ thuật của nó, nhưng chẳng mấy ai ngờ được nó hát hay đến thế. Thì chuyện! Được đào tạo từ bé mà. Từng nốt nhạc được nó luyến láy, xử lý thật điêu luyện. Giọng nó khi thì dày lên thể hiện một âm vực rộng, khi lại trong vắt, lả lướt với những đoạn giả thanh. Hát xong cả lớp vỗ tay rầm rầm. Tiết mục tiếp theo là của Minh.

Minh lon ton chạy vào "sân khấu" để đáp ứng lòng mong mỏi chờ đợi của các khán giả. Chưa hát câu nào Minh đã cười toe toét như thể lấy lòng mọi người. Thực ra nó chẳng phải lấy lòng ai cả, ở cái lớp này có ai là không yêu quý cậu ấy kia chứ.

Minh cất tiếng hát, một bài hát ngây thơ và trong sáng. "Tự tin nói lời yêu đương" ư? Nó hát đến đâu, bọn con cái cứ rú, hú, ầm ĩ đến đấy. Giọng hát nó không điêu luyện được như của Tiến nhưng là có tính mộc mạc, thêm cái thái độ vui tươi của nó nữa, chắc nếu bình chọn, tiết mục của nó sẽ được số phiếu bầu cao nhất trong buổi văn nghệ.

Lời bài hát như tiếng thúc dục cho những ai đang chất chứa những nỗi lòng yêu đương, cho những ai muốn nói ra điều mình chưa dám nói. Trong đó có Tiến và có Quang.

- Mày trang điểm cho bọn tao nhanh lên đi Tiến - Thằng Thắng thúc dục Tiến trong lúc nó đang buông lơi tâm hồn theo tiếng hát của Minh.

Nhắc đến việc hóa trang của Tiến cho cả lũ con trai mới nhớ. Nhìn thử lại cả lũ con trai bây giờ thật không thể nhận ra nữa rồi. Chúng nó trông kỳ quặc quá. Tiến cho chúng nó mặc nào váy ngủ, váy ngắn, áo bó, quần lửng... của lũ con gái. Nó phải vất vả lắm mới kiếm được ngần này quần áo của những cô nàng ngoại cỡ để phục vụ cho cuộc vui hôm nay.

Cả lũ con trai nhìn nhau đứa nào cũng cười ngả cười nghiêng. Kiểu này bọn con gái nhìn thấy, chắc sập luôn cái lớp học thân yêu quá. Ngay cả người lạnh lùng như Quang cũng không nhịn được cười khi nhìn các chiến hữu lần lượt được thằng Tiến sửa đổi lại giới tính. Ặc ặc...

Kết thúc tiết mục ca hát, Minh xin phép rút lui và không quên một lời hứa hẹn tiết mục thời trang đặc sắc sắp tới. Cả lớp hồi hộp chờ đợi tiết mục đặc biệt này. Mở màn thằng Duy mới lấp ló ngoài cửa, bọn con gái đã cười sặc sụa, cô giáo cũng phải che miệng vì sợ người khác nhìn thấy mình cười... to quá. ^_^

- Ôi mẹ ơi, chúng mày nhìn thằng Duy kìa. Há há há... ke ke... hố hố

- Chị Duy ơi hôm nay trông chị xinh đáo để. Hé hé....

- Nhìn đôi môi chị như hai quả me khô tẩm ớt ý.

- Ha ha ha ha....

Nghe thấy những tiếng cười của bọn nó, cả lũ con trai mặc dù rất ngượng nhưng cũng cảm thấy vui vô cùng vì tiết mục bọn nó bỏ nhiều công sức ra nhất đến giờ có thể nói là thành công.

Minh chạy nhanh tới chỗ Tiến để nó make up nốt chuẩn bị vào "diễn".

- Ông ơi nhanh lên. Bọn kia nó cười ghê quá. - Minh thúc dục

- Ừ, như vậy coi như Tiến đã thành công Minh nhỉ. - Tiến vui vẻ nói với Minh - Ngồi xuống đây tôi chuẩn bị nốt để còn vào nhanh lên.

- Ông giỏi thật đấy, nghĩ ra cái trò quái quỷ này, lại còn làm rất tuyệt nữa chứ. Nhìn bọn nó buồn cười không thể tả được.

- Cám ơn Minh, Tiến cũng sẽ làm cho Minh giống bọn nó ngay bây giờ, Minh không phải ước.

Đôi tay Tiến thoăn thoắt, mặc áo, trùm tóc giả, độn ngưc bằng bóng bay.... Thoáng một chốc Minh đã được hóa trang xong. Nhưng không giống với bọn đực rựa trong lớp, cũng chẳng giống cái dáng lạnh lùng của Quang. Minh nhìn như một thiếu nữ thực sự vậy. Da trắng, mặt mũi thanh tú, hiền hòa, đôi mắt đen láy, đa tình, thân hình thư sinh mảnh khảnh nữa chứ. Chao ôi, nhìn Minh như vậy ít ai nghĩa rằng cậu là con nhà võ.

- Tôi chạy vào đây. Cám ơn nhé - Minh vô tư định chạy đi thì Tiến níu tay Minh lại

- Trời ơi, Minh đẹp quá, nhìn Minh như con gái thật sự ấy - Tiến nói mà mắt Tiến cứ nhìn chằm chằm và đầy tình tứ vào cậu ấy. Cái nhìn thật thành khẩn.

Cả hai thoáng đỏ mặt, Minh bất chợt rút tay ra khỏi tay Tiến, nó chạy vào nấp sau ngoài cửa lớp để chuẩn bị tới phiên mình diễn.

Phía trong lớp bọn con gái vẫn cười như bố đẻ em bé.

- Há há, chị Thắng ơi, mông chị to quá - Một con vô duyên cười lớn.

- Làm sao bằng ngực chị Hùng được hả chúng mày. Chị ơi chỉnh lại đi, nhú hoa bên cao bên thấp kìa. Hố hố.... - Đứa khác còn tỏ ra mạnh mồm hơn.

- Ơ kìa sao các chị này lắm lông chân thế. Đề nghị wax thật sạch trước khi ra đường nhá. - Cái Phương cũng chẳng kém mồm kém miệng.

Cuộc vui hôm nay đúng là nổ trời thật. Tới lượt Quang, nó hít một hơi thật sâu chuẩn bị bước vào. Đây là cơ hội hiếm hoi để nó chính thức công bố cho cả lớp khả năng hài hước và hòa đồng vốn có của nó.

Mặt nó lạnh te. Toàn thân nó lù đù tiến vào "sân khấu". Lũ con gái đang cười nhăn nhở bỗng im bặt. Không khí bỗng dưng trầm xuống như thể đứa nào cũng sợ làm Quang phật ý khi bình phẩm kiểu bôi bác về nó. Bỗng dưng Quang thay đổi hẳn thái độ. Cặp mắt bỗng bừng sáng, mặt hớn hở, nó bắt đầu diễn trò

- Ô kìa chị Duy, chị Hiệp, chị Hùng, lại chị Thắng nữa. Gớm các chị đi đâu mà vội vàng thế, chẳng chờ em gì cả. Em đuổi theo rách hết cả váy rồi nè. Không biết đâu, các chị đền váy đẹp cho em đi - Vừa nhăn nhở nó vừa thẳng tiến tới chỗ mấy tên con trai của lớp đang túm tụm một góc. Nó đi mà không quên tạo ra các dáng ngúng nguẩy giống như của nghệ sỹ Hồng Vân trên sân khấu hài kịch.

Trao ôi, lần này thì lớp nổ thực sự. Cả lũ nhìn cái dáng cao lớn, vạm vỡ của một đứa con trai có thân hình tuyệt đẹp như Quang giờ lại đang ngúng nguẩy làm trò. Nhất là câu đùa của nó vừa thông minh, vừa độc đáo. Mấy thằng kia thậm chí còn ôm nhau, lăn lộn trên nền lớp khi chứng kiến Quang "diễn".

- Ôi mẹ ơi thằng "băng nhân" nó cũng biết diễn chúng mày ạ. Tau đứt ruột vì cười mất thôi.

Minh bước vào rồi này. Minh với Tiến cùng vào một lượt. Trong cả đám con trai hôm nay có mỗi mình Tiến là không bị "chuyển đổi". Như một buổi biểu diễn thời trang thời thấy, Tiến là tác giả của bộ sưu tập. Còn Minh là cô siêu mẫu khoác tay đi bên cạnh. Trông mới bắt mắt làm sao.

Cả lớp há hốc mồm. Bọn con gái thì không đứa nào không nhao nhao

- Mày ơi con nhỏ nào kia, tau có hoa mắt không, nhìn hao hao thằng Minh lớp mình nhỉ. Véo tao một cái đi mày - Nó vừa tếu táo vừa đưa ra cái đề nghị ngốc nghếch ấy.

Cả một đám mấy đứa con gái lao vào véo nó như thể chứng minh cho nó rằng nó đang nhìn thấy người đẹp Minh bằng xương bằng thịt chứ không phải mơ.

- Á á, đau quá các chị tha cho em, em lỡ lời - con nhỏ lúc nãy eo éo lên tiếng.

Bọn mấy thằng đang lăn lộn dưới nền lớp vì cười khi nãy cũng lồm cồm bò dạy vì ngỡ ngàng trước vẻ ngoài của Minh khi này. Quang cũng sững sờ không kém. Vẻ đẹp của Minh trong trang phục thiếu nữ thật hoàn hảo. Thằng Tiến dường như đã cố tình thiên vị để nhằm tôn vinh lên cái nét đẹp mê hồn ấy.

Nhìn Minh khoác tay Tiến, Quang bỗng thấy chạnh lòng. Cảm giác gì lạ lẫm vậy nhỉ. Nó chưa bao giờ có cái cảm giác ấy cả. Một chút ngưỡng mộ vì Minh đẹp quá, một chút tức tối vì Minh lại khoác tay người khác và một chút thèm muốn mình là người đang được Minh khoác tay... Nó ghen thì phải.

Màn thời trang kết thúc trong tiếng vỗ tay cổ vũ hết mình của cô giáo và các bạn. Bọn con trai ai cũng vui lắm. Chúng nó lần lượt ra ngoài để thay trang phục. Chỉ có duy nhất một người vẫn phải mặc nguyên trang phục con gái đề biểu diễn tiếp cho tiếp mục sau đó là Minh.

Lần này Minh và Quang là hai nhân vật chính của vở kịch mà Tiến dàn dựng. Quang vào vai một chàng thư sinh yếu ớt, còn Minh là một cô gái cá tính giỏi võ. Sau nhiều tình tiết đặc sắc. Nổi bật lên trên toàn vở kịch ấy là cảnh "cô gái" Minh thu phục bọn lâu la do mấy thằng còn lại trong lớp thủ vai để cứu anh bạn của mình. Rồi sau đó hai người nảy sinh tình cảm với nhau. Vở kịch này theo đánh giá là một vở khá đặc sắc và ý nghĩa vì nó vừa nói lên cá tính và bản lĩnh của người phụ nữ hiện đại, vừa thể hiện được nét đẹp trong tình yêu của đôi nam nữ. Hơn hết cả lớp được chứng kiến màn trình diễn võ thuật đặc sắc của Minh nên không ai không khỏi ngỡ ngàng. Cậu ấy quả là lắm tài lẻ.

Kết thúc buổi diễn, cả lũ còn trai đứng xếp hàng chào "khán giả" và đợi lời nhận xét của cô giáo. Lùi sát về phía bục giảng, bất chợt Quang mạnh dạn kéo tay Minh đứng sát về phía nó, như thể một lời nhắc nhở Minh chừa ra khoảng trống cho các bạn khác cùng đứng. Minh hiểu ý nó như vậy, nhưng sao khi Minh đã thực hiện hành động ấy rồi, nó vẫn còn cầm chặt tay Minh nhỉ. Minh thoáng đỏ mặt, nhưng cậu cũng mặc kệ để cho tay mình trong tay nó, cho tâm hồn mình như lơ lửng cùng với những cảm xúc khó tả.

Cô giáo cảm ơn hết lời những tiết mục độc đáo mà tụi con trai dành tặng cô và cả lớp trong ngày 20/10. Các thành viên của lớp học thân yêu thì ai cũng tíu tít trong cái không khí vui nhộn của cuộc vui hôm nay. Chẳng ai để ý đến cái nắm tay kỳ lạ của Quang đối với Minh. À không, có một người... là Tiến. Nó thấy rồi! Bỗng lòng nó cũng xuất hiện một cảm giac, lạ lắm! Một chút hụt hẫng pha lẫn tủi thân....

Phần IX: Ơ kìa... Tiến ghen!

Các bạn cổ vũ, ủng hộ hết mình cho các tiết mục mà Tiến dàn dưng. Cô giáo cũng hết lời ngợi khen, thậm chí cô còn kể lại với ban giám hiệu và các thầy cô trong trường về món quà ngày 20/10 hết sức độc đáo của nó như một niềm tự hào của một bà mẹ có những đứa con giỏi giang vậy. Vậy mà sao nó chẳng thấy vui nhỉ.

Hết giờ vui, cả lớp nó chưa đứa nào về, bọn nó còn tranh thủ ở lại "liên hoan" nốt phần thực phẩm còn dư. Theo đúng chủ trương của Đảng và Chính phủ... "tiết kiệm là Quốc sách". Chúng nó ăn vồ vập theo đúng kiểu ăn của một đàn heo con tranh nhau 12 cái núm vú của con heo mẹ... ọc ọc cái nì thô quá!

Cả lớp đứa nào cũng ăn vô tư, ăn hồn nhiên, ăn khí thế... chỉ trừ mỗi Tiến. Nó chẳng hiểu sao trong lúc này, đáng lẽ ra nó phải là người vui nhất vì cái vinh dự mà cả lớp và cô giáo cùng trao tặng chứ nhỉ. Thế mà cổ nó như đang bị chẹn lại bởi một cục gì đó vô hình.... nghẹn ứ.

Tụi thằng Hiệp, thằng Hùng, thằng Duy, cả thằng Thắng, sau khi tranh cướp được vài miếng hoa quả với tụi con gái thì đang hả hệ vừa cười đùa, vừa thưởng thức chiến lợi phẩm. Mấy đứa con gái còn nhao nhao vào bóp "nhũ hoa" của tụi nó.

- Mấy chị cho em tập cơ tay một chút nhé - Cả lũ miệng chưa nói hết câu đã lao vào đè mấy thằng ngã lăn xuống đất để... bóp - Bốp, bốp.... (Tiếng bóng nổ)

- Chài ai híp dâm, híp dâm, bớ cô giáo, bớ thằng Tiến. Mày hại đời tau, mày làm tau xinh đẹp để bây giờ tụi nó hiếp tau thế nảy hử? - Thằng Duy oai oái kêu la.

- Thôi nào cưng, ngoan đi, chiều các chị một tí rồi chị cho ăn xoài, ăn cóc nhé. Ha ha

- Cái Phương cười man dợ rồi cũng lao vào hành hạ bọn nó.

... Trời lại gì nữa thế kia. Quang đang đút trái cây cho Minh ư? Khi nãy nhìn thấy hai người ấy cầm tay nhau, cổ nó nghẹn ứ một nỗi tức tối. Giờ cảnh này làm cho tâm trạng của nó càng tức tối hơn. Mắt nó bỗng nhòa đi. Mọi niềm vui, tự hào mà nó đã dày công thực hiện trong ngày hôm nay cũng chẳng bù nổi cái cảm giác lúc này. Nó bỏ chạy ra khỏi lớp.

- Tiến ơi, mày bỏ mặt cho bọn nó hiếp chúng tao thế này à? - Thằng Hiệp gọi với theo cợt nhả.

Tụi bạn nó vô tâm quá. Cũng không hẳn, trong lúc vui vẻ thế này, ai mà dư hơi đi để ý từng hành động của mọi người cơ chứ. Mấy thằng con trai thì vẫn phải lăn lộn dưới đất chống đỡ những cú thọc léc của tụi con gái. Còn mấy đứa con gái thì... cầm đầu là cái Phương, tay vẫn bóp, mồm vẫn nhăn nhở cười đùa. Quang và Minh vẫn chia sẻ với nhau những lời tâm sự và chút lương thực còn xót lại... Nó thấy mình lạc lõng kinh khủng. Buồn quá! Hầu hết cả lớp chỉ biết hưởng thụ niềm vui thôi, chẳng ai đếm xỉa đến công lao và cảm giác của nó lúc này.

Nhưng đó mới chỉ là hầu hết. Vẫn còn một người bị... giật mình khi nghe tiếng đóng cửa lớp thật mạnh của Tiến. Đó là Quang.

- Thằng Tiến có gì đó không vui thì phải. Minh ngồi đây chơi với các bạn nhé. Quang ra hỏi thăm nó một chút - Quang ôn tồn nói với Minh.

Đang vui vẻ trò chuyện với Quang, thấy Quang nói vậy, Minh cũng cảm giác hơi lạ. Nhưng thôi, chả mấy khi có cuộc vui như hôm nay, phần ngây thơ và hồn nhiên trong người cậu thúc dục cậu nhanh chóng nhập cuộc với cái mớ hỗn độn kia.

- Sư tỏi tránh ra để iem check xiem ngực chị Thắng nở nang thế nào nào. - Vừa nói Minh vừa lao vào nhập hội với bọn con gái.

- Thằng kia, mày dám vào hùa với bọn nó hại đời tao hả - Thắng oai oái kêu lên.

- A, hôm nay "em" này xinh nhất, chị em đâu làm thịt nào!!! - Phương chỉ tay về phía Minh khơi mào.

- Yeah, zô đi mày, đè nó ra, nhanh lên - Cả lũ con gái đồng thanh hưởng ứng.

- Cho bọn tao làm tí nào... - Bọn con trai cũng hào hứng, lồm cồm bò dạy nhất trí làm theo.

- Các chị em đâu, wax lông chân cho em ý đi nào, há há

Minh giờ đây trở thành trung tâm cho sự "hành hạ". Bọn con gái đứa thì bóp ngực, đứa thì vuốt tóc, đứa thì giật... lông chân. Còn mấy thằng con trai giữ hai tay hai chân cậu ấy cho tụi con gái thích hành hạ thế nào cũng được. (Chị ơi, sao để tụi nó lại đời anh ý của iem thế kia, hok chịu đâu, chị kỳ quá... Huhu - Ô hay, biết làm thế nào, chị cũng còn thèm nữa là mày).

Quang đuổi theo Tiến, ra tới ngoài cửa lớp đã thấy nó chạy thục mạng tới tận cổng trường rồi. Hùng hục cuốc mấy vòng cầu thang, ra tới cổng trường thì Tiến đã mất dạng. "Có lẽ Tiến không vui vì hành động của mình với Minh ư" - Quang phân vân. Tiến thích minh thì phải. Quang chột dạ khi nghĩ đến việc một ngày nào đó Tiến sẽ là kẻ ngáng đường tình cảm Quang dành cho Minh. Chắc chắn Quang phải có một khi nào đó nói chuyện với Tiến mới được. Thôi thì đành để hôm sau khi Tiến đến trường vậy!

Về tới nhà, Tiến không thể tập trung vào học bài. Sách vở để trước mặt, nó cố gắng đọc mà dường như các con chữ khi chạm vào não của nó lại bị dội ra. Sách vở không thể làm nó nguôi ngoai đi cơn giận dữ. Nó nhớ đến cây đàn piano quen thuộc. Nó ngồi xuống bên đàn. Tôi tay nó lại lướt đi trên các phím - bản "A comme amour".

Sao vậy nhỉ, mọi khi nó ưng nhất khi đánh bản này cơ mà. Nó đánh nhầm một nốt kìa, thật không thể chịu nổi nữa. Nó dồn cơn tức tối vào đôi bàn tay mà nện xuống các phím đàn vô tội.

- Tại sao Quang lại cầm tay Minh cơ chứ? Tại sao Minh lại há miệng để Quang đút trái cây cho? Tại sao hai đứa nó lại ngồi riêng, nói chuyện riêng với nhau, lại còn cười với nhau rất... tình tứ nữa? Tại sao??? - Hàng loạt câu hỏi cứ vọng lên trong đầu nó.

Nó không chịu nổi cái cảm giác này nữa rồi. Dường như phần ích kỷ nhất đang lấn lướt chiếm ưu thế trong tâm hồn nó. Nó cần phải đi đâu đó để giải quyết tâm trạng này. Nhớ để tỷ tỷ, Tiến cầm điện thoại lên:

- Tút..... tút....... tút......... - (điện thoại kêu)

- À nố - Tiếng Trung dài giọng đầu dây bên kia như thể trêu tức Tiến - Nhầm số rồi muội ơi.

- Hì - Nó cũng phải phì cười trước cái thái độ nghịch ngợm của tỷ nó - Vâng, muội đây, tỷ có rảnh hok, qua chở muội đi chơi nhé. Muội chán quá.

- Ơ sao thế - Thấy vẻ giọng nài nỉ, thiểu não của Tiến, Trung có vẻ lo lắng hỏi thêm

- Không một chút tâm sự vẩn vơ thôi mà - 7h tỷ nhá.

- Ừ được rồi, hôm nay cuối tuần chơi thoải mái ha, 7h tỷ qua đón muội.

- Vâng.

... Trung gác máy, tay nó thoăn thoắt nhấn phím. Phía đầu dây bên kia, một giọng đàn ông quen thuộc vang lên.

- A lô, tội Việt nghe! (à thì ra nó gọi cho Việt, âm mưu gì đây)

- Em Trung đây, việc anh nhờ em hôm trước giờ có cơ hội rồi đấy. Anh liệu đường mà xin lỗi em em cho tử tế, không là không còn cơ hội nào nữa đâu đấy nhé. Tối nay anh đi được chứ. - Trung nói với giọng nghiêm nghị

- Ừ, cám ơn em nhiều, anh rảnh mà, tối nay anh sẽ cố gắng xin lỗi Tiến. - Việt thành khẩn.

- Em sẽ đưa em nó đi chơi lòng vòng từ 7h, đến 8h em sẽ đưa nó ra chỗ... kế hoạch là.... Đấy anh cứ như thế mà làm nhé! Tất cả là ơ anh thôi đấy

- Được cảm ơn em nhiều lắm. Anh sẽ ra đấy từ 7h luôn cho chắc chắn.

- Chài ai, cần không vậy. Si em em đến vậy rồi sao?

- Hì, chuyện tình cảm mà, ai nói được điều gì đâu em. Kế hoạch cứ vậy ha! - Việt trả lời bằng giọng Sài Gòn dễ thương.

- Vâng chào anh.

- Chào em.

Đúng 7h, Trung đến đón Tiến theo kế hoạch. Trước khi đi ra khỏi cửa cả hai đứa không quên chào bố mẹ Tiến theo đúng phong tục của một gia đình gia giáo.

Chúng nó lượn lòng vòng qua Bà Triệu, Phố Huế, Đinh Tiên Hoàng, Hàng Bông, Thanh Niên... (nhiều quá, đúng là dân chơi đi tuần). Cái dáng ăn chơi của Trung ngồi trước cái vẻ quý phái của nó hẳn làm ai trong "nghề" cũng không khỏi nghi ngờ chúng là một cặp tình nhân của nhau.

- Sao vậy tiểu muội, có chuyện gì kể tỷ nghe đi. Gì mà im lặng suốt từ tối tới giờ thế? - Trung cất tiếng trước sự im lặng đến não nề của Tiến.

- Tỷ ơi hình như muội lại yêu hay sao ấy? - Tiến ngập ngừng

- A, ghê nha cô, cô vơ được quả hàng nào ở đâu thế? Từ bao giờ, nói tỷ nghe với mà - Trung hỏi dồn dập

- (...) - Tiến từ từ kể lại những nỗi niềm, cảm xúc và cả cái bực tức trong lòng nó với Trung, kể một cách thực thà, chi tiết.

- Vậy là em thích hai đứa chúng nó đơn phương à. Mà những tận hai đứa, sao muội tôi tham thế - Trung khéo léo chọc ghẹo - Em tôi kiêu kỳ thế này mà phải thích hai đứa nó, đủ biết là chúng nó đẹp đến cỡ nào. Ngay cả Việt kiều đẹp trai còn chưa ăn ai, thế mà hai thằng nhóc ấy là giật được trái tim của em tôi. Ghê thật!

- Việt kiều??? - Tiến ngơ ngáo.

- À ừ nhắc tới tỷ mới nhớ, anh Việt ấy, anh ý thích em lắm đấy Tiến ạ.

- Tỷ đừng nhắc đến lão ấy nữa. Tỷ nói với lão ấy cẩn thận đấy, có ngày em cho ông ấy ăn đòn đấy nghe chưa. Việt kiều mà tính hù ai cơ chứ. - Tiến nói trong cơn bức xúc. Thì nó cũng đang tức mà, giờ như vớ được chỗ để xả cơn hận.

- Thôi đi cô làm gì mà ghê gớm quá vậy, ông ấy cũng biết lỗi rồi mà. Hôm đấy ông ấy về gọi điện cho tỷ tâm sự đến 4h sáng luôn đấy, có vẻ ăn năn lắm. Mà các cụ dạy rồi, ghét của nào trời trao của ấy đấy hiền muội ạ.

- Xí, chả thèm. Tỷ thích thì đi mà nhận.

- Ôi giời, ông ấy mà thích tôi thì cô không phải ước nhá.

Hai đứa nó còn lòng vòng nhiều chỗ, sau khi định táp vào bao nhiêu chỗ ăn quen thuộc: nào là bún ốc Hòe Nhai, nào là bún cá Hàng Đậu, nào là trứng cút lộn ở Thụy Khuê... chà kể ra thì có mà hết nguyên mấy trang truyện của tôi mất, chúng nó đi đến quyết định cuối cùng là về Tràng Tiền ăn kem.

Cái thương hiệu kem Tràng Tiền như một niềm tự hào của người Hà Nội. Chỉ một góc phố nhỏ mà có khi đến hàng trăm người chen nhau đứng, chen nhau mua. Cái vị kem... trao ôi, mặc dù bao nhiêu hãng kem trong và ngoài nước có đầu tư rất nhiều loại kem mới lạ vào đây đi chăng nữa thì cũng không thể lay chuyển nổi vị thế của kem Tràng Tiền trong lòng những ai yêu Hà Nội.

Tiến có một thói quen kỳ lạ, nó thích ăn kem Tràng Tiền như bao người khác nhưng nó lại không muốn đứng tại cái ngã tư Ngô Quyền chật chội... người ăn kem ấy. Nó thích ngồi thong dong ở Hồ Gươm để thưởng thức cái vị kem đặc sản. Hiểu được tâm lý này của nó, Trung chở nó đến một cái ghế đá ven hồ chỗ gần bưu điện Bờ Hồ, dặn nó ngồi chờ ở đấy để mình đi mua kem.

Tiếng ro ro từ chiếc SH của Trung vừa phóng đi, Tiến may mắn tìm được một chiếc ghế đá còn trống hiếm hoi ngay gần đó. Tìm được ghế đá còn trống trong một tối cuối tuần như thế này quả đúng là một điều may mắn. Dòng người dạo hồ, dòng xe cộ đi lại đông nghìn nghịt. Nó vươn cổ lên hít lấy luồng gió của những ngày cuối thu. Sắp tới mùa đông rồi còn gì. Mùa đông mà ra hồ hít gió thì có mà lạnh tê tái, nhưng nó có cái thú vị riêng của nó. (chị iem nhà Kim xin hứa sẽ đem tới cho độc giả vào các kỳ sau kè kè). Bỗng thình lình một bóng người đàn ông ngồi xuống bên cạnh làm Tiến giật mình. Nó cảm thấy một sự nguy hiểm cao độ đang rình rập...

Phần X: Người đàn ông chân thật! ^_^ (Tiến vẫn là nhân vật chính của chap này)

Trong cái ánh sáng nhá nhem của đêm Hồ Gươm, nó chẳng nhìn rõ mặt người đàn ông này. Nhưng nó cũng biết cái Hồ thơ mộng và hoa lệ này là một trong những điểm gặp gỡ của những người như nó, tỷ nó... Cho dù cũng có người bình thường hay ngồi đây tâm sự, nhưng thử hỏi trong trường hợp của nó, có ai là hem nghĩ này nghĩ nọ cơ chứ.

- Tỷ tỷ ơi lâu thế, tỷ về nhanh đi, muội bắt đầu sợ rồi đây - Tiến thầm nhủ, nó như sẵn sàng trong tư thế bỏ chạy nếu có chuyện gì xảy ra

- Tiến ăn kẹo cao su nhé, chờ Trung một chút, nó đi mua kem chút xíu nữa về liền em à - Giọng Sài Gòn quen thuộc cất lên làm Tiến thấy ngờ ngợ.

- Mới gặp có một lần mà Tiến đã quên anh Việt rồi sao? - Anh nói trong sự ngỡ ngàng của Tiến.

- Tôi chẳng có gì để nói với anh cả - Tiến lạnh lùng bước đi

- Kìa, em cho anh một cơ hội chuộc lỗi được không Tiến, anh chỉ muốn làm bạn với em thôi... chỉ thuần túy là bạn cũng không được sao em - Việt nói với một giọng năn nỉ thành khẩn

Cho dù đèn Hồ Gươm vào tối cuối tuần mờ mờ ảo ảo, nhưng nó cũng đủ làm hiện rõ nét thành khẩn, tha thiết trên mặt của anh chàng Việt kiều kia. Không nỡ phụ một tấm lòng, Tiến đến ngồi vào vị trí cũ để nghe anh rãi bày. Tư tưởng nó vẫn có vẻ rất đề phòng.

- Tiến à, thực sự anh Việt rất thích Tiến - Việt mở đầu câu chuyện thì Tiến đã cắt ngang.

- Nếu anh chỉ muốn nói chuyện này thì đủ rồi, anh đi hoặc tôi đi - Tiến vẫn cố tỏ ra căng thẳng

- Kìa, em ngồi nghe anh nói đi mà, chỉ 5 phút thôi, sau đó nếu em vẫn muốn anh đi, anh sẽ đi. - lại một lần nữa sự thành khẩn của Việt đã chiến thắng cái sĩ diện trong Tiến

- Hôm đó, anh rất có lỗi, anh đã không kiềm chế được mình, anh muốn xin lỗi em, xin lỗi một cách chân tình nhất. Quả thực giờ đây anh cũng không biết làm gì để em tin được sự chân thành của anh

- ... - Tiến nhìn Việt mà chẳng nói một lời, có lẽ nó sắp siêu lòng trước những câu nói của anh

- Giờ anh rất hối hận, anh đã phần nào hiểu rõ con người em, vậy nên anh càng thích em hơn. Chỉ có mỗi điều anh cũng chẳng dám yêu cầu hay hy vọng gì. Ảnh chỉ thật lòng mong em hãy đồng ý coi anh như một người bạn, hãy coi anh như anh trai em, em có chị là Trung, thì sẽ có thêm một người anh tên Việt được không em?

Tiến vẫn ngồi đó lặng thinh, trong đầu nó bây giờ ngổn ngang bao suy nghĩ. Nào chuyện của Quang với Minh, giờ lại thêm chuyện của lão này nữa. Tiến vẫn giận lão lắm, nhưng thấy vẻ mặt của lão nếu không tha thứ cho lão thì tội quá. Lại còn "mụ" Trung nữa chứ, chắc chắn mụ ta dàn xếp vụ này chức không ai khác. Nhưng rồi nó cũng tìm ra 1 câu trả lời sáng suốt:

- Anh cho em suy nghĩ đã. Người lớn các anh... khó tim lắm - vẻ mặt Tiến đã không còn lạnh lùng nữa.

- Cám ơn Tiến đã cho anh một cơ hội, cám ơn Tiến nhiều lắm - Việt hớn hở cười.

- Thôi nào hai người, chảy hết kem tôi mua rồi này. Dịch ra cho tôi ngồi với nào. - Trung đứng đằng sau từ lúc nào, tới giờ nó mới cất tiếng - Anh Việt xê, cho em ngồi giữa.

Tiếng Trung bất ngờ cất lên làm cả hai người thoáng chút ngại ngùng. Có thêm người thứ 3, câu chuyện chuyển sang một hướng khác. Tiến nũng nịu trách móc Trung

- Tỷ quá đáng lắm, bỏ muội ở đây một mình, đã vậy lại còn bày trò này nữa. Con người tỷ đúng là chẳng ra gì.

- Thôi mà, tại tỷ ngây thơ quá, người ta lợi dụng tỷ để tiếp cận với muội muội yêu mà. Thôi muội ơi, cho tỉ xin lỗi. Tỉ mua đền cho muội hẳn 3 cái kem ốc quế mà muội thích nè. - Trung nài nỉ một cách hài hước.

- Giời ơi, tính ám sat tôi đây mà. Chị em thế đấy à, ăn 3 cái để mòng bụng ra, rồi rét run cầm cập nữa. Chịu sao cho thấu đây hả bà - Tiến giả vờ nạt nộ.

- Thôi mà, quý lắm mới đối xử với muội tốt thế đấy. Mà muội này, tỷ thấy có người thật lòng muốn kết bạn với muội. Thôi thì tha thứ cho người ta, giúp người ta một cơ hội nhé. - Nói rồi Trung quay sang chỗ Việt - Nhỉ anh Việt nhỉ?

- Muội đã nói rồi mà, muội suy nghĩ đã - Tiến vẫn tỏ ra kiên quyết.

- Kìa muội, sao muội sắt đá thế

- Không đâu, anh thấy như vậy là hợp lý, anh thích Tiến cũng chính vì lý do này mà. Anh đồng ý với quyết định của Tiến đấy Trung ạ. - Việt tới lúc này mới lên tiếng.

- À kinh nhỉ, xem họ kìa, chưa gì bênh nhau chằm chặp. Tôi chơi với họ bao nhiêu năm rồi mà họ chả coi tôi ra gì. Họ mới gặp nhau có một lần thôi đấy làng nước ạ - Trung giả bộ bù lu bù loa

Nói xong, Trung làm bộ vùng vằng chạy ra gôc liễu sát mép hồ để ngồi. Trung chẳng quên buông một cái lườm "nghịch ngợm" về phía nó và Việt. Chà, tối bên Hồ Gươm đẹp quá. Khắp nơi quanh hồ, ánh đèn rọi xuống mặt nước khẽ gợn sóng làm cả hồ như một khoảng trời lấp lánh sao đêm. Cành liễu rủ bóng xuống mặt hồ vì vậy cũng có được cái vẻ đẹp riêng khác hẳn với hình ảnh "liễu rủ mặt Hồ Gươm" vào buổi sáng. Cái bóng của Trung mảnh khảnh, nhỏ nhắn, nghịch ngợm ngồi thu lu bên rặng liễu đang rạp mình sát mặt hồ chợt làm Tiến có sự so sánh với hình ảnh những thiếu nữ đứng tạo dáng bên thứ cây đã đi vào thơ ca ấy. Sự so sánh khập khiễng bỗng làm nó bật cười.

- Tiến cười gì vậy. Em cười trông càng đẹp. - Việt cất tiếng nịnh nọt.

- Trai miền Nam các anh ăn nói ngọt ngào lắm. Kiểu này đi tán cô nào, cậu nào, chắc là họ chết ngư ngả rạ mất. - Tiến khéo léo chặt chém.

- Vậy mà anh tán em mãi em có đổ đâu. Anh lại đổ mới chết.

- Thôi đi anh, nhắc mãi làm gì, để em gọi tỷ tỷ vào, anh em mình lượn lờ đi dạo quanh Hà Nội nhỏ bé chút xíu nha!

- Nhất trí thôi.

- Tỷ tỷ ơi.... Ấy chết - Nó bỗng sực nhớ ra - Anh đi ô tô mà, làm sao đi dạo cùng được nhỉ.

- Em khỏi lo, hôm nay anh đi xe máy. Xe anh để bên kia đường, ngay cạnh xe Trung thôi. Để anh với Trung qua lấy, em chờ ở đây nhé.

Trung vừa lon ton chạy đến thì Tiến đã làm ra vẻ tức tối quát nạt:

- À thì ra hai người thông đồng với nhau lừa tôi. Tôi thật không ngờ, tôi sẽ hận hai người suốt đời

- Trời đất ơi, con gái con đứa gì mà ghê chưa kìa, tôi làm gì cô mà cô đòi ghét tôi. Tôi bỏ cô bơ vơ giữa hồ bây giờ này. - Trung làm bộ ngơ ngáo.

- Thôi nào đừng trêu em nó nữa, anh với Trung qua đường lấy xe đi. - Việt lên tiếng.

- Lại bênh nhau rồi - Trung phụng phịu

- Hứ - Tiến tỏ vẻ khiêu khích.

Tiến đứng bên này hồ để chơ. Trong lòng nó vơi đi phần nào nỗi bực dọc bị dồn nén suốt cả ngày. Nó thầm cảm ơn tỷ tỷ và người đàn ông mà nó vẫn chưa hiểu tường tận kia về buổi trò chuyện hôm nay. Hai bóng dáng kia giờ giống như người một nhà với nó vậy. Trung và Việt đi về phía Đinh Lễ để lấy xe.....

5 phút sau, hai chiếc SH phóng tới phía Tiến. Tiến không dám lên ngồi xe Việt mà vẫn ngồi sau xe Trung một cách thận trọng. Cả ba lượn lờ khắp các con phố Hà Nội: qua Hoàng Diệu rợp mát bóng cây, qua Quán Thánh đông vui, nhộn nhịp, qua Kim Mã lấp lánh và sầm uất, qua Liễu Giai thênh thang và lộng gió... Họ cười đùa vui vẻ, kể cho nhau nghe bao câu chuyện và dĩ nhiên không quên giao hẹn về những lần cùng đi chơi tiếp theo.

Phần XI: Trút bầu tâm sự.

Từ giờ trở đi, Quang đã trở thành một người hòa đồng với mọi người trong tập thể lớp. Nó không còn đi học muộn, không còn giữ cái vẻ mặt u ám, lạnh lẽo, bất cần đời như trước đây nữa. Quả thật đi học sớm có biết bao điều thú vị.

Đến lớp trước giờ trống đánh, nó được ngồi nghe các bạn "buôn" bao nhiêu là chuyện, từ chuyện thằng Hùng ở lớp học thêm ngồi phải cái ghế có đinh, bị thủng đít quần không may bị cái Phương nhìn thấy, cho đến chuyện hai thằng Thắng và Hiệp định cưa 1 cô bé lớp bên cạnh thì chạm mặt nhau... Chao ôi, chuyện nào cũng hài hước. Vui sướng nhất là được hòa mình vào không khí lớp học, được cùng các bạn sẻ chia những thứ gọi là "thời sự học trò".

Bỗng Tiến bước vào lớp, nó thấy mặt Tiến đã không còn hậm hực như hôm trước nữa. Nhưng nó nghĩ, nói chuyện với Tiến vẫn là một điều nên làm lúc này. Vừa đề giải quyết hiểu lầm, vừa để biết được những suy nghĩ từ phía Tiến, từ đó 2 đứa hiểu nhau hơn. Nghĩ sao làm vậy, nó bước tới bên Tiến, nói chuyện với nó với một giọng đầm ấm.

- Tiến à, có rảnh không, tâm sự với bạn một vài phút nhé!

- Ơ..ờ...ừ được rồi - Tiến bối rối vì quá bất ngờ trước sự thay đổi nhanh chóng của Quang.

- Tôi chờ ông trên sân thượng nhé.

- Thôi tôi cùng lên luôn.

Quang bước từng bước vững chãi lên các bậc cầu thang, mở cửa bước ra sân thượng. Tiến bước theo sau những bước rụt rẻ, không hiểu Quang định nói gì với Tiến, nhưng Tiến cũng không quên thầm ngưỡng mộ cái dánh đi mạnh mẽ ấy. Nhìn từ trên sân thương, cảnh vật bao quát được cả một vùng dân cư, xa xa là vườn hoa sặc sỡ của khu phố. Cả hai vươn dài cổ để hít lấy luồng không khí trong lành sớm mai.

- Tiến này, tôi thấy hình như sau buổi sinh hoạt, ông không được vui đúng không? Có chuyện gì vậy, có thể nói cho tôi với được không? - Quang từ tốn đặt câu hỏi.

- Cám ơn Quang nhiều, cả lớp chỉ mỗi mình Quang để ý đến tâm trạng của Tiến. - Tiến trả lời với một vẻ mặt buồn bã.

- Tôi hỏi ông câu này, ông trả lời thật với tôi được không Tiến.

- Có lẽ Tiến biết Quang định hỏi gì rồi, mà thôi, Quang cứ hỏi đi, Tiến sẽ trả lời thành thật.

- Ông thích Minh phải không Tiến.

- Ừ, điều đó chắc chẳng có gì lạ, ở trong lớp, thậm chí trong trường mình, số người thích Minh chắc Tiến với Quang đếm không nổi đâu

- Ừ tôi cũng biết thế, nhưng liệu... có phải vì hôm trước tôi và Minh có vẻ... thân mật nên ông... buồn phải không? - Quang ngập ngừng

- Đúng vậy đấy Quang ạ, Quang và Minh làm như vậy khiến Tiến thấy hụt hẫng vô cùng - Tiến phân trần

- Ông thích Minh đến vậy cơ à? - Miệng đặt câu hỏi mà trong lòng nó cảm thấy thật sự bất an, giờ đây, nó đã có một đối thủ đáng gờm. Đẹp trai, học giỏi, con nhà giàu, có bản lĩnh trong truyện thể hiện tình cảm... đó là những điều Quang đang e ngại Tiến ở lúc này.

- Không chỉ bởi vậy đâu Quang ạ

- Vậy là còn lý do khác nữa sao? Ông nói cho tôi biết được không, dĩ nhiên nếu đó không phải là bí mật của riêng ông?

- Là vì... - Tiến lại ngập ngừng.

- À không sao, Tiến không phải nói đâu. Tôi rất ngưỡng mộ ông vì lối sống rất bản lĩnh. Hy vọng từ giờ sẽ được làm bạn tốt của nhau được không.

Quang chìa tay ra để sẵn sàng đón lấy cái bắt tay thân thiện nhận lời của Tiến, thì bất chợt.... Tiến lao đến ôm chầm lấy thân hình mạnh mẽ của Quang. Nó như đắm chìm trong cái vòm ngực ấy. Mắt nó nhắm nghiền như tận hưởng giây phút này. Lòng nó như được sưởi ấm cho dù cái ôm nồng nàn ấy xuất phát từ chính nó chứ không phải từ phía con người mà nó đang thương nhớ này. Bạn chắc cũng hiểu cảm giác khi mình được ôm người mình yêu thích là như thế nào phải không.

- Chẳng phải bí mật gì đâu Quang ạ. Vì ngoài Minh ra, Tiến còn rất thích Quang nữa. - Tiến vẫn nói trong khi nó đang ấp má vào bờ ngực vững chãi kia.

- Tôi... Tiến.... tôi... ông à.... tôi - Quang ấp úng không nói nên lời

Tiến thì vẫn ôm chầm lấy Quang, còn Quang thì chỉ biết đứng chết chân ở đó. Thậm chí cánh tay khi nãy nó giơ ra để bắt tay Tiến giờ cũng vẫn đang ở vị trí cũ, chẳng chút thay đổi gì. Nó đành để yên như vậy trong một khoảnh khắc... ngắn thôi... nhưng lòng nó rối bời... Nó vẫn đứng im, chẳng hành động

Một lúc sau, Tiến buông nó ra. Tiến khẽ ngước nhìn khuôn mặt anh tú của nó một cách ngượng ngịu.

- Xin lỗi Quang nhé, Tiến thô lỗ quá phải không. Tiến cũng chẳng có lời giải thích nào hơn cho hành động vừa rồi cả. Tiến cũng xin lỗi luôn vì đã làm Quang buồn khi tỏ ra ghen tuông vô lý và ích kỷ với tình bạn của Quang và Minh. Nhưng Quang có hiểu cái cảnh người Mình thích lại vui vẻ bên người khác không, nhất là khi người khác đó lại cũng là người mình thương nhớ nữa?

- Tôi hiểu - Quang thẳng thắn trả lời

- Quang hiểu? - Tiến tỏ ra ngơ ngác trước cách trả lời của Quang.

- Ừ, tôi sẽ thành thật với Tiến. Tôi cũng là một người như Tiến và quan trọng hơn cả là tôi cũng ... thích Minh. - Vừa nói nó vừa ngẩng mặt lên trời như thể tránh ánh mắt dò xét của Tiến.

- Quang nói sao, Quang cũng giống Tiến à? Quang cũng thích Minh??? - Tiến nói trong sự ngờ ngàng đến tột độ. - Tôi tỉnh hay mơ đây hả trời.

- Ông hoàn toàn tỉnh táo. Thực ra tôi thích Minh ngay từ ngày đầu tiên vào lớp cơ. Tôi vẫn nhớ mãi cái cảnh cậu ấy giẫm vào giày mình rồi xin lỗi rối rít. Nghĩ lại vẫn thấy đáng yêu kinh khủng. - Quang nở một nụ cười hạnh phúc.

- Vậy à, Tiến thì khi ấy chỉ nghĩ Minh là một thằng có cái mã ngoài hơn người tí chút. Sau này, qua cách sống, học tập và cư xử với mọi người của Minh, Tiến mới thấy mình thích Minh từ lúc nào không hay. Mà Quang đã thổ lộ với Minh chưa?

- Bản lĩnh như ông còn chưa dám nói gì? Sao tôi lại dám vượt mặt cơ chứ

- Ô, ghê nha, càng ngày Tiến càng thấy Quang cởi mở, hóa ra Quang cũng rất khéo miệng đấy. Từ trước tới giờ Quang đã yêu bạn nào chưa?

- Có rồi, đã yêu, đã thổ lộ nhưng rồi tôi bị từ chối. Sau đó còn bị mọi người coi thường nữa cơ, đó cũng là nguyên nhân làm tôi muốn sống lạnh nhạt với mọi người xung quanh.

- À hóa ra là vậy. Giá mà Tiến biết sớm nhỉ, có lẽ Tiến sẽ giúp được Quang sớm hơn.

- Vậy mà Minh không cần biết nhưng vẫn có thể giúp tôi thay đổi cách sống đấy. Minh rất giỏi phải không Tiến.

- Ừ, công nhận, nhiều khi Tiến thấy Minh vô tư hồn nhiên quá nên không nghĩ cậu ấy sống cũng rất có chiều sâu đâu đấy.

- Tiến có định thổ lộ với Minh không?

- Bằng cách nào cơ

- Bằng cách ông thổ lộ với tôi chẳng hạn... haha

- Trêu Tiến hả, nếu tôi làm vậy, sợ Minh sẽ bị tổn thương, có khi Minh lại còn ghét Tiến nữa chứ. Tiến chưa dám đâu

- Ừ - Quang cũng bắt đầu buồn buồn.

- Tôi nghĩ một ngày gần đây tôi sẽ... Nhưng... Tiến.... - nó quay ra nhìn Tiến với một ánh mắt ái ngại.

- Không sao! Thứ nhất, Tiến hạnh phúc khi nhìn thấy người mình yêu hạnh phúc. Thứ hai, ngoài Minh ra, giờ Tiến có cả Quang để "tán tỉnh" cơ mà - Tiến cười tít như thể trêu ghẹo Quang - và thứ ba, từ giờ cho đến ngày Quang ngỏ lời, Tiến nghĩ mình vẫn còn nhiều cơ hội.

- Sao lại vậy? - nó thắc mắc

- Thì một người đẹp trai, thông minh, điều kiện như Quang ngỏ lời, nếu Minh không đồng ý, liệu có đồng ý ... với Tiến không. Nhưng dù sao, Tiến cũng không phải người dễ bỏ cuộc. Hay từ giờ trở đi, Quang và Tiến sẽ cùng thi xem ai là người chiếm được tình cảm của Minh trước nhé, dĩ nhiên là nếu Minh chấp nhận mối quan hệ với những người như mình. Chịu không?

- Chịu chứ, tôi với ông cá gì nào?

- Hừm... để xem.... à có rồi.... Ai thua phải tổ chức một lễ cưới linh đình cho đôi uyên ương mới. Được không?

- Okie, tôi nhất trí. Hì hì

Hai đứa cười tít mắt, chúng nó vui sướng vì không chỉ đã giải tỏa được bức xúc bấy lâu trong lòng mà còn tìm được cho mình một chỗ để trút bầy tâm sự thật chân thành. Thêm nữa, giờ đây hai con người ấy còn có chung một mục tiêu, chung một lý tưởng và chung một cái đích cho tình yêu (cho dù của Tiến vẫn còn một "nhánh hoa" nhỏ muốn trao tới Quang).

- Thôi, mình chuẩn bị đi xuống đi, giờ này chắc Minh cũng đến rồi, xuống nhanh để còn ngắm nhìn người tôi yêu nào - Quang nhanh nhảu.

- Này nên nhớ là vẫn chưa phải của riêng Quang đâu nhé. Mà từ nãy giờ nhắc tới Minh nhiều quá, chắc cậu ấy hắt xì liên tục đấy Quang ạ - Tiến ỡm ờ.

- Ừ, khổ thân người yêu tôi - Quang nhăn nhở

- Chọc Tiến hơi nhiều đấy nhé, Minh của Quang hồi nào, Tiến chưa chịu thua đâu. À mà Quang này, Tiến có một đề nghị nhỏ, Quang đồng ý nhé.

- Ừ, nếu tôi làm được - Quang hơi phân vân

- Chỉ là một đề nghị nhỏ thôi mà. Quang hãy xưng hô với Tiến theo cách mà Quang xưng hô với Minh được không. Tiến thèm cảm giác được người mình yêu gọi tên mình một cách âu yếm. - Một lời đề nghị thẳng thắn.

- Ừ, Quang hứa sẽ thay đổi cách xưng hô với Tiến. Nhưng Tiến vẫn còn nợ Quang một yêu cầu. Mình là bạn tốt nhé - Quang nở một nụ cười hiền từ tuyệt đẹp và đồng thời lặp lại cái hành động bắt tay còn dở dang khi nãy.

Đôi bạn thân mới bắt tay nhau. Từ bàn tay rắn giỏi của Quang như có một luồng hơi ấm xua tan đi những sương mù bao phủ mấy ngày nay trong tâm hồn Tiến. Từ bàn tay nhỏ nhắn, mềm mại của Tiến lại như một làn gió nhẹ thổi những niềm vui vào thế giới sâu thẳm trong con người Quang. Tạm biệt sân thượng, cả hai trở về lớp học thân yêu.

Đúng lúc hai đứa bước xuống cầu thang với những nụ cười mãn nguyện trên khuôn mặt hạnh phúc, Minh cùng Phương cũng đi tới cửa lớp. Nhìn thấy 2 người đi với nhau, Minh cảm thấy thoáng chút bất an. Cái đầu của Minh đang cố vận dụng những suy luận logic để đoán xem chuyện gì vừa xảy ra.

Bọn họ đi lên tầng trên làm gì nhỉ? Quang đâu có giao du rộng đâu, ngoài lớp mình ra, Quang chẳng chơi với ai cả. Còn Tiến đúng là có quan hệ rộng, nhưng nếu là đi qua các lớp để nói chuyện trường lớp thì đâu cần dẫn Quang đi làm gì? Hay là họ đi rủ các lớp khác đá bóng đấu nhỉ? Nếu vậy thì người đi cùng phải là Duy chứ? Phía trên đó có cái gì mà hai người họ lại cùng nhau...??? Trời ơi, cái sân thượng!!! Lẽ nào hai người này rủ nhau lên sân thượng? Họ nói gì với nhau trên ấy? Nó quá thừa hiểu Tiến, chắc Tiến cũng thích Quang. Phải chăng Tiến lên đấy để tỏ tình với Quang? Có lẽ vì vậy nên Quang thấy vui. Còn Quang, Quang đã nói gì với Tiến. Quang nhận lời với Tiến rồi ư? Tiến cười tươi thế cơ mà? Minh nghĩ đúng???

- Ê hai ông kia, sáng sớm đã lên các lớp tán gái hả - Cái Phương toe toét cười chào Quang.

- Chào Phương, chào Minh - Tiến tươi tắn gửi đến hai đứa một lời chào

- Bà muốn đi tán trai không, tôi dẫn bà đi làm vòng nữa nhé - Quang tinh nghịch

- ... - Chỉ mỗi mình Minh là không nói gì vì cậu vẫn đang còn mải nghĩ đến cái lý do mình vừa tưởng tượng ra.

Thôi đúng rồi - Minh lại thầm nghĩ. Ngoài lý do đó ra chẳng còn lý do nào khác nữa. Hức, đồ tồi - Minh uất ức rít cái từ ấy ra qua các kẽ răng. Mắt nó nhòa lệ... Nó vứt cặp vào chỗ rồi chạy lên sân thượng. Cái Phương đã nhìn thấy, nó lặng lẽ chạy theo....

Phần XII: Trận chiến thư hùng

- ... Đồ đáng ghét... - Minh thầm rủa Quang - vậy mà hắn làm mình cứ tưởng hắn chơi thân với mình nhất. Nghĩ hắn là một đứa ít nói, mình muốn giúp hắn hòa đồng hơn. Nào ngờ... đúng là đồ cơ hội... - Vừa nói, nước mắt nó cứ ứa ra.

- Ê, đệ chuyện gì thế, nói cho tỏi nghe với được không - Cái Phương vỗ nhẹ vào vai Minh với một sự chân thành muốn sẻ chia tâm sự của những người bạn thâm, nhưng hình như cái vỗ của nó hơi vô duyên so với một đứa con gái thì phải.

- Ơ... không có gì đâu mà tỏi - Minh giật mình, nó nhanh chóng lau đi những giọt nước còn đọng lại ở khóe mắt, đồng thời cố tranh thủ chớp chớp đôi mí mắt có hai hàng lông mi dài đầy quyến rũ như thể cố che đi sự yếu đuối của nó vừa rồi.

- Thôi mà, chỗ chị iem với nhau, nếu đệ có chuyện gì bức xúc cứ nói ra với tỏi, tỏi sẽ cùng chia sẻ - Chưa lúc nào Minh thấy Phương ân cần và thành thực như lúc này - Tỏi biết tỏi có vẻ lắm mồm, nhưng tỏi hứa từ hồi tỏi cất tiếng hú chào đời tới giờ, tỏi chưa lấy bí mật của ai ra làm trò vui bao giờ cả.

Nghe Phương nói vậy, Minh cũng phải phì cười. Hơ nó vừa khóc đấy, rồi lại cười đấy, điều này chắc chỉ có những người bạn thực sự mới có thể làm cho nhau thay đổi cảm xúc như vậy.

- Đúng là đệ có chút bức xúc, nhưng mà lúc này đây, đệ chưa đủ can đảm để tâm sự hết với tỏi, cho dù đệ rất muốn - Minh nói rồi ngập ngừng

- Tỏi hiểu, con người ai chẳng có bí mật, những điều khó nói. Cho dù tỏi chưa biết đó là chuyện gì, nhưng tỏi sẽ luôn ủng hộ đệ.

Minh bỗng kéo Phương lại ôm nhẹ vào lòng nó, nó nói nhưng giọng lại hơi nghèn nghẹn...

- Tỏi à, cho dù sau này có chuyện gì, tỏi cũng mãi là tỏi của đệ nhé, đệ sợ đến một ngày nào đó tỏi sẽ ghét đệ, xa lánh đệ mất tỏi ơi. - Nó thều thào

- Đệ ngoan, yên tâm đi chỉ cần sau này đệ không phạm pháp, không có lỗi với ai, tỏi sẽ vẫn là người bạn tốt của đệ mà, tỏi hứa!!! - Phương vỗ vỗ nhẹ vào lưng nó giúp nó cảm thấy được an ủi thực sự.

Tùng... tùng... tùng.... tiếng trống báo giờ vào lớp, cái Phương kéo Minh xuống lớp học. Cái sân thượng này hôm nay đã trở thành nhân chứng chứng kiến những sự kiện của tình bạn tuổi học trò, những tình bạn thuần khiết và khăng khít.

Cả tiết học, Minh và Phương chẳng nói gì. Minh vẫn mang trong mình nỗi u uất, còn Phương thì cảm thấy có chút gì đó bất an vì sự thay đổi đến khác lạ của Minh. Cái bàn này có ba người, người thứ ba cũng im lặng. Quang im lặng không phải vì cậu muốn quay trở lại với cái lối sống lạnh lùng trước kia, mà cậu cũng cảm thấy có gì đó vừa xáo động lớn trong tâm hồn hai người bạn ngồi cạnh, những kẻ có thể coi là nói nhiều nhất của lớp 10X.

Tới giờ ra chơi, thằng Duy đã chạy xộc vào lớp toang toác mồm báo với bọn con trai.

- Các ông ơi, bọn lớp H nó rủ anh em mình đá đấu đấy, trận đầu giao hữu 300K (!!!) đá nhé để tôi trả lời chúng nó

- Được quá đi chứ, giao lưu một phát nhỉ - Thằng Hiệp tiếp lời

- Các ông đi hết nhé, cấm không ông nào được vắng đâu đấy, học thêm cũng phải bùng mà đi - Thằng Thắng lại nhăn nhở

- Các anh em trong lớp chiều nay sẽ đá bóng với bọn lớp H lúc 3h, đề nghị các chị em lớp mình ai rảnh thì ra cổ vũ để lấy tinh thần cho anh em được không - Thằng Duy lại to mồm khởi xướng.

- Được rồi, các chị nhận lời, mấy chú cứ đá, thắng thì chị khen, thua thì chị xẻo... - Mấy đứa thuộc hội Meangirl lại là đầu trò chọc ghẹo bọn nó

Quang thấy đây lại như một cơ hội để lớp gần nhau hơn. Cậu phấn khởi ra mặt. Đang định quay sang trêu ghẹo Minh để mong tìm thấy một sự đồng cảm thì cậu bắt gặp trên khuôn mặt thân yêu cấu một nét buồn sâu thẳm. Không chỉ buồn, đôi mắt Minh như còn chỉ cho cậu thấy cơn tức tối sẵn sàng dâng lên bất cứ khi nào. Sao vậy nhỉ?

- Minh... Minh ơi... có chuyện gì không vui à, chiều đi đá bóng nhé. - Quang ôn tồn hỏi Minh.

- ... - Một sự im lặng đến lạnh lùng.

Minh quay mặt ra phía cửa lớp, tay nó chống vào má như thể để che đi cái vẻ mặt khó ưa của nó trước ánh mắt Quang.

Quang chạy lên ngồi ké bàn phía trên, thẳng chỗ Minh. Quạy lại phái Minh, Quang cầm tay Minh, cậu định gặt cánh tay ấy ra một cách nhẹ nhàng đồng thời hỏi rõ tâm sự của người cậu yêu thương. Thì bỗng....

- Buông ra! - Minh giật phắt tay lại và vùng vằng bỏ đi ra ngoài hành lang đứng.

Quang không khỏi ngỡ ngàng. Cậu định chạy theo túm Minh lại để hỏi cho rõ sự tình thì Phương đã níu lấy tay Quang kéo lại và nhỏ to

- Ông ngồi xuống đây, tôi có chuyện muốn hỏi

- Gì hả bà, sao thằng Minh nó...? - Quang vẫn nguyên vẻ mặt ngơ ngác.

- Ông có gây sự gì với nó không?

- Không, bà biết đấy, trong lớp ngày nó với bà là hai đứa tôi thân nhất còn gì!

- Ừ, nhưng sao sáng nay, khi tôi với nó chào ông ở cầu thang, từ lúc ấy tới giờ, nó cứ tức tối thế nào ấy.

- Tôi? Tôi làm Minh tức tối á? - Quang càng cảm thấy khó hiểu.

Chỉ có một người như mập mở đoán ra được sự việc. Từ nãy tới giờ cũng chỉ có người đó là chú ý đến thái độ bất thường của Minh đối với Quang. Lại cũng chỉ người đó là để tâm đến những câu tâm sự của Phương với Quang vừa rồi. Là Tiến!

Tan học, cả lũ nhanh chóng về nhà ăn cơm để còn nghỉ ngơi lấy sức cho chận chiến buổi chiều. Minh và Phương đạp xe mà chẳng trò chuyện với nhau câu nào. Phương cảm thấy lo lắng thật sự nhưng cũng cố làm cho không khí bớt căng thẳng.

- Chiều 2 rưỡi tỏi qua rủ nhá, nhớ phải đi đá bóng với bọn lớp mình đấy nhé. Không đi là tỏi vào nhà kể chuyện với bố mẹ cu nghe thì sẽ hơi bị phiền đó.

Nó chẳng nói gì, chỉ khẽ cười trừ. Cái Phương cũng đủ thông minh để hiểu đó là nụ cười của sự đồng ý.

Đúng kế hoạch 2 rưỡi hầu hết các thành phần đã có mặt ở sân bóng. Lũ con trai giờ chỉ thiếu Minh, còn bọn con gái cũng ngóng mãi cái Phương đến để làm đầu tầu cổ vũ chứ. Khoảng 15' sau thì những nhân vật mà cũng nó mong đợi cũng đã xuất đầu lộ diện.

Trận đấu bắt đầu, bọn con trai trong lớp trong bộ đồ Man-City xanh biếc nhìn thật sport. Lũ con gái thì ra sức gào thét cổ vũ đội nhà cộng thêm chửi rủa đối phương. Lắm lúc chúng nó quát nạt bên kia nào là việt vị, nào là phạm lỗi một cách rất vô lý mà chẳng biết rằng tụi nó vừa thể hiện sự thiếu hiểu biết đến tức cười về bóng đá của mình. Chẳng sao, tụi nó mạnh mồm, chẳng ai dám cản.

Minh cũng vào sân ngay hiệp đầu. Thằng Thắng làm thủ môn. Ngoài sân giờ chỉ còn thằng Hiệp với Tiến cùng cả .... đám con gái to mồm. Tiến thì khỏi nói, mấy khoản văn nghệ nó chẳng ngán gì, nhưng bóng đá thì có bao giờ nó động vào đâu. Nó ngồi đó cổ vũ cho đám đực rựa (chủ yếu là cho Quang và Minh) cũng nào có thua gì các chị em. Nó cũng chẳng để ý nổi rằng, sự cổ vũ hăng say của nó lại sắp là nguyên nhân dẫn đến một trận kịch chiến.

Hôm nay tâm trạng không tốt, Minh đá không hay nên hết hiệp 1, nó ra ngoài thay Hiệp. Đến lúc này, tỉ số vẫn là 0 - 0. Hiệp vừa vào sân được khoảng 5 phút thì thằng Duy truyền cho Quang một đường bóng rất đẹp. Bằng kỹ thuật cá nhân khá điêu luyện của mình, Quang đã ghi bàn thắng. Cả lớp vui sướng reo hò, mấy thằng con trai thì đè Quang ra mà "chúc mừng", bọn con gái thì cứ thế mà hét, tiếng hét mới khó nghe làm sao, chẳng thể nào biết chúng nó đang hét gì.

Minh cũng cảm thấy vui lắm, nó cũng nở một nụ cười. Quang của nó vừa ghi bàn kìa, làm sao mà nó không vui được cơ chứ. Nhưng rồi nó lại chợt nhớ ra cơn tức tối trong lòng, mặt nó lại xị xuống, ánh mắt lại làm như chưa từng có sự vui sướng trong đó vậy.

Lồm cồm bò dạy sau màn ăn mừng dã man của đồng động. Quang hớn hở nhìn về phía bọn con gái cười tươi, trong đó có Tiến và có Minh. Chủ yếu cậu muốn nhìn thấy một nụ cười, một ánh mắt ngưỡng mộ từ Minh dành cho cậu. Nhưng... vẻ mặt Minh lúc này như dội vào Quang một gáo nước lạnh vậy. Vẻ mặt Quang thoáng buồn. Minh chẳng thèm để ý. Chỉ có Tiến là nhận ra.

Trận đấu lại tiếp tục, bọn con trai lại hùng hục gắng sức, bọn con gái thì thoải mái kêu gào. Thỉnh thoảng vài cơn gió thổi trong cái nắng chiều làm cho bầu không khí như có một luồng sinh khí mới. Cho dù giằng co quyết liệt, cuối cùng tỉ số 1 - 0 nghiêng về 10X cũng được giữ cho đến hết trận đấu. Vậy là chúng nó phải mất 300k cho lớp Minh, tức tối lắm chứ. Mọi người lớp nó ai cũng sung sướng và hả hê vì chiến thắng và chiến lợi phẩm, dù không to nhưng cũng đủ một chầu chè cho những ai có mặt. Tiến lúc này vẫn đang thản nhiên vui đùa cùng đám con gái.

Phía bọn lớp H có thằng Cường nổi tiếng là kẻ hay gây sự, từ khi đang đá trong sân nó đã để ý đến thái độ của Tiến. Giờ lại thêm cơn tức tối vì thua cuộc, nhìn Tiến cười đùa, nó cảm thấy ngứa mắt không chịu nổi.

- Ê thằng kia, đàn ông không ra đàn ông, đàn bà không ra đàn bà, hôm nay mày nói hơi bị nhiều làm bố mày ngứa mắt đấy nhá. - Cường gằm gè với một giọng thô lỗ.

- Thì sao, tôi là pede đấy, sao không. Nó ngang nhiên nói với một vẻ mặt thách thức.

- À, mày thích láo với bố mày à. Được, để hôm nay xem mày có phải xin lỗi tao không nhé. - Mặt nó vênh váo định kiếm chuyện với Tiến.

- Này ông ơi, thua rồi định chút giận lên bạn tôi hả - Lúc này Minh mới bắt đầu lên tiếng

- Lại thêm thằng này nữa, ngứa mồm hả mày, tao chốt cả hai thằng bây giờ.

- Nếu được thì nhảy vào đi - Minh thách thức.

Nghe tới đây, thằng Cường xôi máu lao vào xông phi một cú vào thẳng người Minh. Vì đang ngồi nên Minh không kịp tránh né, ngã lăn mấy vòng. Tuy nhiên, con nhà võ ai lại dễ dàng chịu thua như vậy được. Nó bật dậy, sẵn sàng chiến đấu. Thằng Cường lao vào lần 2. Minh khéo léo nhẹ nhàng lách người sang bên, đồng thời nhanh chóng lên gối một cú vào bụng thằng Cường. Bị một cú đòn đau bất ngờ, thằng Cường nhăn nhó ôm bụng. Bọn con trai trong lớp thấy vậy định lao vào thì đám con trai lớp bên kia cũng xông ra chặn lại. Lớp nó đến gần 20 đứa con trai, làm được gì cơ chứ.

Biết chuyện chẳng lành sắp xảy ra, Quang không cư xử như những thằng con trai trong lớp, câu lặng lẽ xách túi đồ rút lui vào mấy bụi cây quanh sân vận động...

Thằng Cường nhổm dậy, quyết ăn thua đủ với Minh. Tiến đứng ngoài không dấu nổi vẻ sợ hãi, đám con gái thì cứ kêu lên choe chóe, có con còn mạnh mồm chửi thằng Cường nhưng nó nào thèm đếm xỉa. Nó ra hiệu cho khoảng 5 hay 6 thằng nữa của bên lớp H cùng lao vào tấn công Minh. Lúc này, Minh giở hết khả năng võ thuật của mình ra để chiến đấu. Một cú song phi, Minh thưởng cho 2 thằng mỗi đứa một phát đạp liền 1 lúc. Vừa chạm châm xuống đất, ngay phía sau đã có 1 đứa nữa định quét chân Minh. "Lăng chép" một vòng, nó tránh được cú "chơi bẩn" của đối phương và thường thêm 1 phát vả vào mặt nó.

Lũ con gái ở ngoài thấy Minh ra đòn hay quá cứ thế mà cổ vũ hết mình. Chỉ có Tiến là thấy lo lắng. Đám con trai thì vẫn cố giằng co với bọn con trai đứng ngoài làm kỳ đà cản mũi của lớp H. Còn Minh thì vẫn phải vật lộn với đám lâu la trong này. Vẫn thiếu....

Sau một hồi dồn công lực chống đỡ, Minh cũng thấm mệt nhưng trong hoàn cảnh này, nó không thể đầu hàng được. Nào đấm, nào đỡ, nào đá, nào nhảy, nào né đòn... Minh liên tục cho đám du côn những cú hiểm. Nhưng nó ngày càng đuôi sức. Thấy tình hình có vẻ bất lợi, Tiến lấy hết sức bình sinh, nhặt một thanh gỗ lao vào phía bọn vô học kia, nó phang vào cái lưng lực lưỡng của thằng Cường một nhát thật mạnh.

Nhưng đó chỉ là mạnh đối với nó, chứ với thằng Cường, cú phang ấy chỉ tổ làm nó thêm tức tối. Nó quay lại quát vào mặt Tiến

- Đồ đàn bà, còn tính đánh lén tao nữa hả, cho mày chết này

Nói rồi nó thẳng tay vả vào mặt Tiến một cái đau điếng. Chuyện sẽ chẳng có gì nếu tiến không ngã... đập đầu vào một viên gạch trên đám cỏ. Máu đổ ra nhiều quá, Tiến thấy choáng váng rồi không nghe thấy gì nữa.... mắt nó mờ dần.... nó nằm im...

Cả lũ con gái hét toáng lên. Minh cũng thấy bất ngờ vì hành động xả thân dũng cảm của Tiến. Nó nhìn người bạn nhỏ bé một cách đau xót, tranh thủ cơ hội, một thằng trong đám kia đạp Minh một cái ngã dúi dụi, cả bọn lao vào giữ chặt người Minh xuống đất. Thằng Cường vừa tức tối vừa hả hê. Nó nhặt thanh gỗ mà Tiến dùng để đánh nó khi nãy tiến về phía Minh. Tên mất dạy dơ cao thanh gỗ, nện xuống....

Phần XIII: Anh hùng dấu mặt

Cái gậy vừa được nện xuống nửa chứng đến sát mặt Minh thì... 1 bóng đen cao lớn lao vút ra từ phía sau cùng 1 cước tuyệt đẹp. Một sải chân dài, rắn rỏi, cùng lới một lực đạp cực mạnh làm thanh gỗ cùng với cánh tay thằng Cường văng đi theo hướng khác. Nhờ vậy mà Minh thoát nạn.

Thanh gỗ rời tay thằng Cường bỗng văng vào mặt một thằng lớp H đứng ngay gần đó. Lực bay mạnh đến nỗi làm thằng kia tứa cả máu mồm. Nó choáng váng, mắt nó hoa lên khiến nó phải ngồi xuống một chỗ ôm mặt.

Đang nhắm tịt mắt như thể sẵn sàng đón nhận một cú đòn hiểm, giờ lại thấy mình không sao, Minh mở mắt ra giờ lại thấy cả lũ lớp H đang trố mắt nhìn thằng đồng đội tội nghiệp của mình đau đớn. Cách chỗ thằng Cường đứng có vài bước chân là một dáng thanh niên cao lớn. Miệng hắn bịt khẩu trang, trên người mặc một bộ đồ đơn giản nhưng trong cũng khá lịch sự, nhìn là đủ biết đó là hàng hiệu. Đầu hắn đội một cái mũ lưỡi chai, trông quen quen. Hình như nó nhìn thấy ở đâu rồi thì phải.

Về phía thằng Cường, quá bất ngờ trước cú "đánh lén" của kẻ lạ mặt, giờ lại thấy đồng đội đang phải chịu đau đớn, nó như một con sói điên, quay ra phía tên kia mà chửi bới.

- Lại thêm thằng chó nào nữa đây, muốn chết phải không mày? Việc của lớp bố, ai cho mày xen vào.

- ... - Bóng đen im lặng

Người lạ mặt (từ giờ viết tạm là NLM cho nó tiện nhá) ấy từ từ tiến về phía Minh, đỡ Minh dậy, phủi quần áo cho cậu rồi nhìn cậu với một ánh mắt đau xót. Đối diện với cái nhìn ấy, Minh không khỏi ngỡ ngàng. Nó vừa chứa đựng sự chân thành, vừa chứa đựng lời trách móc. Minh tự đứng lên được, đang phủi nốt mấy đám bẩn dình trên áo, NLM tiến về phía Tiến, bế Tiến lên, đôi mắt ngấn nước hòa lẫn thương cảm. Tụi con gái và con trai đứng lặng người đi không nói được lời nào. Mấy đứa con gái còn bật khóc. Tụi nó lao đến đỡ thân hình bé nhỏ của Tiến, cố lay, cố gọi mong Tiến tỉnh dậy. NLM đưa cho cái Phương chiếc 3250 đã nhấn sẵn số 115. Phương hiểu ý, ấn nút gọi và yêu cầu cấp cứu...

Phía kia, thằng Cường nhìn thấy kẻ thù nó không thèm đến xỉa gì đến sự có mặt của mình, nó hô hào bọn lớp nó tiến đến trả thù cho đồng đội. Đám con trai lớp X tiếp tục bị cầm chân bởi bọn "kỳ đà". Đã có vài xô xát và chúng nó cũng đang vật lộn ngoài kia. Còn trong này, bọn lớp H điên tiết lao về phía NLM. Minh thấy vậy cũng tức tốc lao vào tiếp chiến. Mấy thằng lại bủa vây tới Minh, lại đấm, lại đá, lại né đòn.

Do vừa có một trận chiến quyết liệt khi nãy, thêm vào đó cũng bị dính một vài đòn đau, giờ đây mình chiến đấu xuống sức nhanh kinh khủng. Bọn lớp H dần chiếm thế thượng phong. Thương Tiến đang nằm bất động nhưng không thể để Minh phải đơn độc chiến đấu như vậy được, lỡ lại có thêm một người nữa như Tiến thì sao. Nó vỗ vỗ nhẹ vào vai Phương và gật nhẹ đầu như thể ra hiệu Phương hãy lo chăm sóc cho Tiến, còn nó phải đến với nhiệm vụ ... ngoài kia.

NLM đứng lên, lấy đà, chạy vút về đám du côn xấu tính. Nó lại xông phi vào lưng một thằng làm thằng kia ngã chúi đầu, mặt dính đầy cát. Thằng đó nhanh chóng bò dậy, mồm không quên phun ra vài câu chửi thề. Cả đám giờ đây lại quy sang tấn công NLM. Chúng nó dồn hết cơn tức dận về phía kẻ đến sau. Không thể để ân nhân của mình chịu đòn như vậy, Minh cũng nhanh chóng lao vào trợ giúp. Giờ thì lũ xấu tính đã phải biết thế nào là "sức mạnh của công lý" ^_^. Hai người bạn giữa một vòng vây. Họ tả xung hữu đột, tung quyền về phía đông, tung cước về phía tây, làm bọn kia dù có cố tránh đỡ nhưng vẫn nhiều phen dính đòn. Có đôi lúc, chúng tính giở trò chơi bẩn, nhưng giờ đây, đã có tới 2 cặp mắt, 2 đôi tai của 2 con người võ nghệ tinh anh. Chúng chẳng làm gì được cả.

Sau một lúc, cả đám đã thấm đòn. Ngay cả thằng Cường cũng sưng mắt vì hai cú đấm, chúng chững lại, lùi xa hai vị "anh hùng". Đám kỳ đà đứng bên ngoài cũng bỏ cuộc xô xát với bọn thằng Duy mà tiến lại đỡ đồng bọn. Biết mình không có khẳ năng địch lại được NLM và Minh, chúng khập khiễng rìu nhau bỏ về. Thằng Cường cũng không quên quay lại mà buông một lời thách thức:

- Hai thằng chó, chúng mày nhớ đấy, vụ này chưa xong đâu. Bố mày không phải loại để cho chúng mày thích bắt nạt thì bắt nạt đâu nhé.

Xe cấp cứu đến, Phương, Duy và Nga theo xe đưa Tến về bệnh viện. Tụi nó dặn mấy đứa trong lớp tranh thủ báo cho người nhà Tiến biết, bọn còn lại thì cứ về nhà tắm rửa cơm nước, tối hãy vào thăm Tiến để tránh gây náo loạn bệnh viện. Nghe bộ sậu phân công như vậy, đứa nào cũng răm rắp làm theo. Minh định quay ra cám ơn NLM vì đã cứu mạng thì không còn thấy bóng dáng hắn đâu nữa. Thôi thời gian còn dài, mong là sẽ được gặp lại ân nhân. Việc cần làm bây giờ là về chuẩn bị để đi thăm Tiến.

...

- Ông Minh hả, tôi Hiệp đây, 7 giờ trước cổng trường nhé cả lũ đi thăm thằng Tiến luôn. - Thằng Hiệp gọi điện cho Minh.

- Ừ được rồi, 7 giờ tôi sẽ đến, đang đợi mẹ tôi về để lấy xe đi đây. Nó nằm ở Xanh-pôn đúng không - Minh xốt xắng hỏi lại.

- Đúng, thôi vậy nhé. Đừng đến muộn, có việc gì thì phải báo ngay cho bọn tôi nghe chưa.

- Ừ bye.

7h kém 10, Minh bắt đầu sốt ruột vì mãi chưa thấy mẹ về. Bỗng điện thoại nhà Minh đổ chuông:

- Minh à, mẹ đây con! Chắc phải 1 tiếng nữa mẹ mới về được con ạ. Ở viện vừa có cấp cứu, con thông cảm nhé. Chút mẹ về đưa xe cho con đi thăm bạn sau.

- Ôi thế hả mẹ... Thôi được rồi, mẹ cứ làm việc đi, con đi sau các bạn cũng được mẹ ạ. - Minh trả lời mẹ ngoan ngoãn.

...

- Hiệp à, bọn ông đi trước đi được không? Mẹ tôi vừa có ca cấp cứu ở viện, chưa về được, tôi phải được 1 lúc nữa. Tí nữa tôi vào thăm Tiến sau vậy.

- Ôi chán thế, thôi được rồi, ông đi sau nhé - Hiệp cằn nhằn rồi quay ra phía cả lớp - Ông Minh có việc bận chút rồi, lớp mình vào việc trước đi.

8h15', tiếng xe máy của mẹ Minh vang lên ngoài cổng. Minh chạy ra mở cổng cho mẹ:

- Mẹ để xe đấy con mượn đi thăm bạn luôn. Mẹ vào tắm rửa đi rồi ăn cơm. Cơm con đã dọn sẵn trên bàn rồi đấy. - Minh lễ phép thưa mẹ

- Ừ cám ơn con. Đi đường cẩn thận nhé

- Vâng, chào mẹ con đi.

8h40, Minh đã đến cổng viện, nó gửi xe rồi chạy lên phòng Tiến đang nằm. Vừa ra tới chân cầu thang, nó nhìn thấy mẹ Tiến tay xách đồ đi mua cháo cho Tiến. Nó chạy lại chào lễ phép:

- Con chào bác, bác ơi Tiến sao rồi bác. Mấy bạn con đã tới thăm Tiến chưa ạ?

- Minh đấy à con, các bạn con tới rồi. May quá con ạ, Tiến nó vừa mới tỉnh cách đây 2 giờ, bác sĩ nói nó chỉ bị thương nhẹ thôi, do va đập nên choáng ấy mà, nghỉ ngơi là khỏe lại ngay. - Bà ôn tồn trả lời Minh.

- Bác ơi, con có lỗi quá, tại con mà Tiến bị như thế. Con xin lỗi bác và gia đình ạ! - Minh nói trong vẻ hối hận.

- Trời ơi, sao con lại nói thế. Các bạn có kể qua con bác nghe rồi, con cũng vì bênh Tiến thôi mà. Bác phải cám ơn con mới đúng. Có trách chỉ trách những bạn hư bên lớp kia đã gây sự thôi. - bà an ủi nó làm nó cảm thấy nỗi day dứt trong lòng. Những lời an ủi thể hiện bà là một người phụ nữ rất hiểu lý lẽ và khéo ăn nói.

- Bác đi mua cháo cho Tiến phải không ạ, thôi con xin phép lên phòng thăm bạn chút xíu đây.

- Ừ bác đang định đi ăn chút gì, tiện thể mua đồ lên cho Tiến. Con lên thăm bạn đi, có cả bạn Quang ở trên đó nữa đấy. Các bạn về hết rồi, chỉ còn có 2 đứa nó thôi.

Quang một mình chăm sóc Tiến lúc này ư. Vậy là hai năm rõ mười rồi. Quang đã yêu Tiến, Tiến giờ là của Quang. Với Quang, mình chẳng còn chút hy vọng nào nữa. - Minh thầm nghĩ.

Nó cũng chẳng dám mơ mộng gì cao sang nữa. Giờ nó cũng chẳng còn giận Quang vì cái lý do vừa rồi nó nghĩ ra đã tạo cho nó một sự bình tĩnh và như thầm nhắc nhở nó hãy biết cái vị trí hiện tại của nó là ở chỗ nào. Với Tiến, nó chẳng dám mảy may giận Tiến đến nửa lời bởi lỗi đâu phải ở cậu ấy. Hơn nữa, dù gì, Tiến cũng vì nó mà mang nỗi cực khổ như thế này. Nó bắt đầu bước từng bước lên cầu thang.

Trong phòng của Tiến lúc này. Quang đang ngồi pha cho Tiến một ly sữa nóng (thèng ngu, đang đói mà uống sữa là hem cóa tốt choa dạ dày - Chớ sao chị lại cho ổng làm zị - Tau thx zị đóa sao hem mài!!!). Trông hai người thật tình cảm. Quang nhìn Tiến thương cảm vô cùng. Còn Tiến thì khỏi nói cũng đủ biết câu hạnh phúc cỡ nào khi giờ đây người mình yêu mến lại đang ân cần chăm sóc cho mình.

- Tiến uống sữa đi, để Quang đỡ Tiến dậy nhé!

- Cám ơn Quang.

- Nào uống sữa đi cho đỡ mệt. Chờ chút bác gái mua đồ ăn về nhớ phải ăn cho lại sức đấy nhé. Các bạn ở lớp thương Tiến lắm đấy.

- Hì hì, chắc không có vụ này chẳng ai thương tui góa. Kiểu này tôi ốm suốt cũng cam lòng.

- Sao Tiến nói gở vậy, khi nhìn Tiến như vậy, Quang cố gắng lắm mới cầm được nước mắt đấy. Ngay cả Minh, lúc nhìn Tiến bị ngất, đứng trân trân quên chiến đấu nên bị chúng nó đánh lén, suýt nữa thì bị thằng Cường nện cho một gậy chí mạng. May mà....

- May mà có Quang cứu giúp chứ gì?

- Sao... sao... Tiến biết, lúc đó Tiến ngất rồi cơ mà.

- Ha ha, ông tướng ơi, ông ngốc quá, muốn che đậy thân phận mà đưa cho cái Phương nguyên cái di động của mình. Nó cầm theo khi đưa Tiến vào viện. Trong lúc chờ người nhà Tiến đến, nó mạo muội giở ra xem người anh hùng là ai. Nó thấy hết, hiểu hết mọi chuyện rồi. Đúng là giấu đầu hở đuôi.

- Thôi chết rồi, trong đó tôi lưu số điện thoại của mọi người theo cách của riêng tôi, không biết nó có nhận ra tôi là... như ông.... chuyện tôi với Minh không nhỉ. - Quang hoảng hốt.

- Tôi nghĩ là có, nó nhận ra là điện thoại của ông, trong đó ông lại lưu tên những đứa trong lớp mình với biệt danh mà tụi trong lớp hay gọi, nên nó đoán là người trong lớp. Rồi lại thấy ông lưu số máy nhà ông dưới tên là "Nhà", nó đem điện thoại của nó ra check, thế là lòi ra chứ gì đâu.

- Hì hì đúng là tôi ngu quá, tại lúc đó vừa cuống lên muốn cứu Tiến lại vừa không muốn bị lộ thân phận nên không kịp nghĩ đến tình huống này. Kể ra bà la sát cũng nhanh trí nhỉ.

- Nó thấy Quang lưu trong điện thoại số của Minh là "Người tôi yêu", nó ngờ ngợ đoán ra mọi chuyện. Khi cả lớp về rồi, nó còn hùng hục chạy từ dưới cổng viện lên đây để bắt tôi khai xem có biết chuyện gì của hai người không. Tôi phải chối khéo mãi là tôi đang còn mệt, để khi nào Tiến hoặc Quang nó cho nó nghe sau.

- Chết rồi phen này thì phiền to.

- Tiến nghĩ là không sao đâu, cái Phương dù là đứa nói nhiều, nhưng nó lại rất biết cách cư xử, hơn nữa, nó rất quý Quang và Minh, nếu Quang nói thật biết đâu, không những không có chuyện gì xảy ra, nó lại tìm được cách giúp Quang đến với Minh thì sao.

- Cũng chẳng biết thế nào nữa. Nó còn nói gì cho Tiến nữa không - Quang lo lắng hỏi Tiến gấp gáp.

- À...à....à...... - Tiến nhâm nhi từng ngụm sữa Quang pha rồi mới tươi tỉnh nói, nó cố tình chọc khéo người yêu thương của nó. - Nó kể chuyện Quang anh hùng thế nào, kể tiếp đoạn Quang và Minh "song kiếm hợp bích" hoành tráng ra sao.

- Phù may quá. Nhưng dù sao cũng khó ăn nói với mụ này rồi.

- Mà này Quang ơi, sao Quang giỏi võ vậy mà phải dấu, Quang có ý tốt giúp Minh thì tại sao lại phải cải trang để che dấu thân phận mình. Nếu Quang không mất công cải trang, có khi Tiến đã không phải nằm đây - Tiến giả vờ nũng nịu.

- Quang xin lỗi Tiến, chuyện dài lắm, để Quang kể cho Tiến nghe, nhưng Tiến phải hứa không được lộ ra đâu nhé. Chuyện này không đùa được đâu - Quang thành khẩn - Nhưng Tiến phải nằm xuống đi đã, Quang sợ Tiến nghe lâu sẽ mỏi người đấy.

Vậy là Quang đỡ Tiến nằm xuống. Vì đầu vẫn còn hơi đau, lúc này Tiến níu chặt vào cổ Quang để khỏi chóng mặt. Quang đặt Tiến nằm xuống một cách từ từ và ngay ngắn. Nhìn họ lúc này như một đôi tình nhân đang níu cổ để hôn nhau vậy. Trông thật hành phúc, thật đẹp đôi.

Đúng lúc đó, Minh đã xuất hiện trước cửa phòng Tiến. Từ nãy tới giờ, nó luôn cố gắng trấn tĩnh bản thân. Nó kêu gọi các phần bao dung và độ lượng trong con người vốn bản chất lương thiện của nó hãy tha thứ cho hai "tội đồ" (của nó) kia, hãy làm lành với họ và tiếp nhận tình cảm của họ như một niềm hạnh phúc cho mình. Nhưng giờ đây trước cảnh tượng này, con quỷ ích kỷ trong nó lại nổi cơn tam bành. Không thể chịu nổi nữa rồi, nó quay bước bỏ chạy thục mạng xuống nhà xe, lấy xe phóng ra khỏi cổng bệnh viện. Nó lao đi như điên như cuồng.

Xe Minh chạy trên đường Nguyễn Thái Học, lòng nó trào dâng sự uất ức và tủi hờn

Trong phòng Tiến, Quang bắt đầu kể chuyện về gia đình mình

Giờ Minh đang lướt đi trênđường Hoàng Diệu, mắt nó cay xè vì nước mắt và gió thổi với tốc độ phóng xe đến chóng mặt.

Trong phòng Tiến, Quang kể về người cha lắm kẻ thù của cậu và những lời dặn của mẹ không được xuất đầu lộ diện nhằm tránh những phiền phức cho bản thân và gia đình.

Minh đã về đến Phan Đình Phùng, nó vẫn tiếp tục vít tay ga để xe lao đi trong nỗi nghẹn ngào

Quang giải thích thêm cho Tiến về lý do tại sao mình phải học võ phòng thân, tại sao mình lại chậm chễ trong khi mình có thể giúp đỡ Minh ngay từ đầu... Nếu vậy thì đâu đến nỗi Tiến phải chịu khổ như vậy. Tiến bắt đầu hiểu ra, nó hết sức thông cảm với Quang. Nó cảm phục sự chịu đựng đến thần kỳ của Quang. Tiến lại càng yêu Quang hơn bao giờ hết.

Xe Minh vẫn "rẽ gió" lao đi, giờ nó đang vun vút trên đường Yên Phụ. Lòng Minh nặng trĩu ngàn mối tơ vò, nó không biết sẽ phải đối mặt với chuyện này sao đây. Nó không muốn mất Quang, nhưng nó cũng không nỡ chen ngang vào chuyện tình của họ. Nó không còn cơ hội nào nữa rồi. Thôi chào Quang, chào tình yêu của nó. Nó khóc thật sự...

.... Xoảng.... (chết rồi, có chuyện chẳng lành)

Phần XIV: Con nhà nòi

... Xoảng... Mẹ Quang làm rơi vỡ nguyên chồng bát. Từng mảnh bát vỡ sắc lẹm rơi dưới nền nhà như sự lo lắng trực vỡ òa trong lòng bà. Lần này, một sự linh cảm không hay trỗi dậy. Những điều chẳng lành sắp ập tới thì phải....

Còn Minh, sau một hồi phóng như bay giờ cũng đã về tới nhà. Chạy qua ngõ, cậu còn chút xíu nữa quệt vào hàng xóm nhà mình. Bà hàng xóm còn không tin vào mắt mình khi nhìn thấy thằng bé vốn ngoan ngoãn, hiền lành là thế giờ đây lại đi xe như quân ăn cướp vậy ư.

Minh dắt xe vào nhà, chào mẹ một câu lý nhí rồi lao thẳng lên phòng... để khóc. Mẹ Minh thấy con vội vàng, cứ nghĩ là nó tranh thủ xem qua bài vở cho ngày hôm sau đến lớp học.

Câu chuyện giữa Quang và Tiến giờ đây đã đi đến hồi kết, mẹ Tiến đã đi mua thức ăn về đến nơi.

- Quang à, con vất vả quá rồi, thôi con về đi kẻo muộn, để Tiến đó cho bác, bạn cũng đã hồi phục nhiều rồi mà - Mẹ Tiến ân cần nói với Quang.

- Thôi bác ạ, để con cho Tiến ăn nốt cho. Trong chuyện này, con cũng thấy mình có một phần trách nhiệm bác ạ. Bác cứ để con giúp Tiến ăn xong rồi về cũng chưa muộn. Con đã xin phép mẹ con về muộn rồi. - Quang lễ phép đáp lời.

- Sao hai đứa con, đứa nào cũng nói câu đó vậy. Bác đã nói rồi, các con không phải người có lỗi.

- Hai đứa, chẳng lẽ ngoài con ra, còn có ai nói câu vừa rồi nữa hả bác.

- Ừ có Minh, Minh nó về lâu chưa con, khi nãy bác đi mua đồ ăn cho Tiến, có gặp nó dưới sân. Tội nghiệp, nó đi thăm bạn mà tất ta tất tưởi. Bạn ở chơi có lâu không Tiến.

Quang và Tiến quay lại ngỡ ngàng nhìn nhau. Quang chẳng nói được lời nào, chỉ có Tiến dường như tưởng tượng được ra sự việc, hiểu được tại sao Minh vắng mặt. Nó nhanh trí:

- Minh cũng đòi ở lại, nhưng lớp con nhà Minh xa, Minh lại đi xe máy của mẹ nên tụi con đã nói Minh về sớm, cũng vừa lúc nãy thôi, mẹ không gặp hả mẹ.

- Không, mẹ không thấy nó. Thôi, cũng muộn rồi, Quang về đi con, mẹ con ở nhà lo lắm đấy. Các con còn nhỏ, đi đêm thế bố mẹ không yên tâm đâu con ạ.

- Vâng thôi con nghe lời bác. Vậy để con về.

Vừa dứt lời thì Trung và Việt cũng tìm tới nơi, giọng Trung the thé.

- Con chào bác, tụi con đến thăm em nó hơi muộn, bác thông cảm, hì hì. - rồi nó chạy tới bên Tiến - Muội à, chuyện gì nghiệm trọng quá vậy, tỷ nghe mà hoảng cả hồn.

- Trời ơi, hai cái đứa kia, ở nhà thì nói năng thế nào cũng được nhưng đây là bệnh viện phải giữ ý một chút chứ. - Mẹ Tiến khẽ cằn nhằn.

- Dạ dà được rồi, tụi con xin lỗi bác. Hì hì - Trung nhăn nhở cười - Tiến này, anh Việt cứ nằng nặc đòi vào thăm em đấy. Hạnh phúc ghê nhá.

Cả Quang và mẹ Tiến cùng quay ra nhìn Việt, một dáng đàn ông cao lớn và thành đạt. Cả hai người đều tỏ thái độ thán phục phong thái đĩnh đạc của Việt.

- Bác à, bác mệt rồi, trông Tiến cả ngày rồi, tối nay cứ để con trông em cho bác ạ. Bác về nghỉ ngơi đi. - Trung nói với mẹ Tiến.

- Thôi bác không phiền mấy đứa đâu, con còn phải đi học

- Không sao mà, có cả anh Việt ở đây với tụi con nữa, tụi con đảm bảo sẽ không có chuyện gì xảy ra với Tiến được đâu mà, với lại còn có các y tá, bác sĩ của viện nữa mà bác. Con sẽ báo cho bác khi nào có việc cần.

Mẹ Tiến nhìn con. Tiến như hiểu ra được sự lo lắng của mẹ.

- Mẹ về đi, có tỷ tỷ à quên Trung với anh Việt ở đây không có gì phải lo đâu mẹ ạ.

- Ừ thôi được rồi, thế các con chăm em hộ bác nhé. Bác về nghỉ ngơi, có gì sáng mai bác vào sớm thay cho các con về.

- Vậy để con chở bác về luôn - Quang nhanh miệng.

- Thôi con về đi, kẻo mẹ con mong.

- Không sao, cũng tiện đường mà bác.

Nghe Quang cất tiếng, giờ Trung và Việt mới để ý đến sự hiện diện của cậu. Chao ôi, sao mà lại có người đẹp trai thế này cơ chứ. Trung quay lại cười khó hiểu với Tiến

- Đây hả?? - nó thì thầm với Tiến.

- Hừm - Tiến cười đáp lời

Việt thì lại như có chút gì đó ghen tị với Quang. Cho dù chưa biết quan hệ của Quang và Tiến thê nào, nhưng anh cũng cảm thấy Quang là một bước cản lớn để anh có thể dành được con tim của Tiến.

Quang và mẹ Tiến xuống viện lấy xe ra về. Vừa đi đường, hai người tâm sự với nhau như người trong gia đình. Mẹ Tiến quả là tâm lý, bà chia sẻ những tâm sự của Tiến, của Quang như thể bà là bạn của chúng vậy. Nhìn dáng vẻ điềm đạm của Quang, nghe Quang nói chuyện, bà như hiểu ra, đây là người con bà đang thầm thương nhớ.

Đang đi trên đường Tôn Đức Thắng, bỗng có một chiếc xe wave đỏ do 2 thanh niên mặt mũi bặm trợn phóng vọt lên, tạt đầu xe của Quang, ép xe cậu vào lề đường. Quang cố gắng chống xe để mẹ Tiến không bị ngã đau, nhưng khổ nỗi cái LX đâu phải nhẹ nhàng gì cho cam chứ. Hai tên du đãng vứt xe đó, lao về phía Quang... tấn công.

Vậy là một lần nữa khả năng võ thuật của Quang lại được phô diễn trước bàn dân thiên hạ. Ban đầu Quang nhanh chóng nện vài đòn vào mặt. Hai tên kia do chủ quan nên mới bị ăn đòn, giờ đây chúng biết đối thủ của chúng chẳng phải tay vừa nên tỏ ra thận trọng hơn trong chiến đấu.

Mẹ của Tiến nơm nớp lo sợ, ban đầu bà chỉ nghĩ đó là hai tên phóng nhanh vượt ẩu, hóa ra chúng cố tình gây sự, chúng có mưu đồ gì đây. Trấn tĩnh lại đôi chút bà hô hào:

- Cướp, cướp các cô các bác ơi, giúp mẹ con tôi với.

Rồi bà nhanh tay móc di dộng ra gọi 113. Bà con trên phố nghe tiếng hô hào đổ xô ra ... đứng xem. Họ đứng xem không phải vì họ không muốn giúp mà bởi nhìn vào tình thế lúc này họ cũng chẳng giúp được gì. Trước mắt họ là một màn trình diễn võ thuật đặc sắc giữa ba cao thủ thực sự. Có người còn ngơ ngác buông ra những câu hỏi ngớ ngần: "Đang quay phim hả mày?"

Về phía Quang, chợt thấy trình độ của những tên côn đồ này khác thường quá. Chúng không giống như những tên đầu đường xó chợ. Ắt hẳn đây là dân chuyên nghiệp. Vậy nên, đầu hàng lúc này chẳng khác chuốc lấy cái họa thảm khốc. Vừa đánh, cậu vừa cố ngoành lại nói với mẹ Tiến:

- Bác ơi, gọi 113 giùm con.

- Bác gọi rồi - Bà hốt hoảng - Bà con ai giúp con tôi với!

Quang đuối sức quá rồi, hai tên này mạnh quá. Quang cần giúp sức, nếu cứ đà này, chỉ vài chiêu nữa chắc cậu sẽ bị hạ mất. Thật vô cùng may mắn, đúng lúc đó, các chiến sĩ cảnh sát ập tới, lao vào tóm gọn cả đám, thậm chí cả Quang. Mẹ Tiến vội vàng tới thanh minh cho Quang. Cũng gì nhận ra gương mặt quen thuộc của bà, họ không làm khó cho Quang nữa. Vậy là Quang cùng bà tiếp tục lên đường đi về trước sự ngưỡng mộ của bà con chứng kiến.

Bà vừa thầm cảm phục Quang, vừa cảm thấy lo lắng vì trước một cậu học trò có lai lịch chưa thực sự tường minh này.

- Quang à, đau không con.

- Không bác ạ.

- Lũ mất dạy đấy định làm gì thế không biết. May mà con có võ. Con học từ bao giờ vậy.

- Ngày xưa chú con dạy bác ạ. Đám vừa rồi chắc định cướp của đấy. Bọn nó giờ táo tợn quá, bác đi đường phải cẩn thận nhé, bác dặn cả bác trai và Tiến nữa. - Mặc dù Quang biết thừa là mục đích của đám lâu la không phải vậy. Nguy hiểm thực sự đang chờ cậu.

Đưa mẹ Tiến về tới nhà an toàn. Quang lễ phép chào bà ra về. Mẹ Tiến không ngớt lời dặn cậu cẩn thận. Bà lo lắng vô cùng, bởi bà cũng là người từng chải, bà hiểu rằng những tên đầu trâu mặt ngựa vừa rồi, không hẳn chỉ có ý định cướp tài sản của hai bác cháu. Bà đứng nhìn Quang đi mất một đoạn xa, nhìn bóng dáng rắn ròi của câu, bà vừa ngưỡng mộ, vừa cảm thấy bất an.

Về tới nhà, nhìn con mình có chút không tươm tất, mẹ Quang đã tá hỏa lên.

- Trời ơi, con có làm sao không, sao trông con có vẻ như vừa làm gì đó hả con.

- Không sao đâu mẹ, con bị ngã xe khi đưa mẹ Tiến về nhà mà. - Quang cố chấn an mẹ mình - Thôi con tắm rửa rồi đi ngủ luôn đây mẹ ạ, lúc nãy ngã nên con hơi bẩn.

Nhìn Quang lững thững bước lên nhà mà lòng bà thấy sợ sệt vô cùng. Bà biết con bà không hay nói dối, nhưng linh cảm của một người mẹ đã mách cho bà biết đăng sau câu nói ấy là một sự thật đáng sợ. Bà nhấc máy điện thoại lên và gọi.

- A lô. Tôi Hoàng xin nghe.

- Chú Hoàng hả, tôi mẹ cháu Quang đây. Mai chú xin phép anh ấy về nhà tôi có chút việc nhờ chú. Tôi lo cho cháu Quang lắm.

- Vâng thưa chị - người đàn ông tỏ ra rất lễ phép - Em sẽ về và đưa thêm "quân" về nữa.

Nhắc tới Hoàng, đây là trợ lý đắc lực của bố Quang. Ông được bô Quang giao phó cho đứng mũi chịu sào hầu hết các công việc thiết yếu. Bên cạnh đó, chú Hoàng cũng là người thường xuyên tiếp xúc với mẹ con Quang. Ông thương Quang như con vì nó là một đưa con ngoan, học giỏi, không vì hoàn cảnh gia thế mà trở nên hư hỏng. Cũng vì vậy mà Quang quý chú như cha mình vậy.

Dạo này, công việc của bố Quang đang có một chút bất lợi khi vấp phải sự tranh chấp địa bàn của một băng đảng khác. Chính vì vậy chúng luôn tìm cách chơi xỏ băng nhóm của ông để buộc ông phải rời bỏ địa bàn, nhường lại thị trường béo bở cho chúng. Những kẻ làm ăn thì đâu từ thủ đoạn gì, chúng tấn công tranh giành địa bàn, đối tác làm ăn, tổ chức ám sát bố Quang không xong, giờ chúng quay sang tìm manh mối về gia đình Quang mà chủ yếu là về cậu con trai có "trọng lượng" nhất trong lòng ông trùm khét tiếng kia để gây sự.

Đối với gia đình Quang, chú Hoàng có trách nhiệm bảo vệ sự an toàn tuyệt đối. Những vệ sĩ của nhà Quang cũng do chính ông lựa chọn từ đám thân tín. Giờ nghe thấy giọng sợ sệt của mẹ Quang, ông hiểu điều mình cần làm là khẩn trương triển khai một lực lượng bảo vệ Quang gắt gao hơn. Nhưng tính Quang không thích dính líu những gì liên quan đến cha nó, biết vậy, ông bố trí thêm 2 vệ sĩ luôn túc trực bí mật đi theo bảo vệ Quang kể từ hôm nay.

Phần XV: Tình mẫu tử.

Mấy ngày hôm nay Quang tới trường trong sự bảo vệ của 2 vệ sĩ bí mật mà câu không hề hay biết. Dù vậy cậu cũng biết, trong những ngày gần đây, đi đứng cẩn thận là điều hết sức cần thiết. Cậu vừa lo cho gia đình, vừa lo cái thân phận nó lộ ra với các bạn.

Về phía Minh, trong mấy ngày nay tinh thần học tập của Minh sa sút hẳn đi, đến lớp giờ như một cực hình vậy. Nhìn thấy Quang nó chỉ trực lao trầm tới ôm cậu như thể nó sắp mất cậu vĩnh viễn vậy. Tiến hôm nay cũng bắt đầu đi học lại. Nhìn Tiến hơi xanh, lòng nó chợt thấy thương cảm vô cùng. Thấy Tiến chơi đùa hồn nhiên với các bạn, nó mong thầm cho Tiến và Quang hạnh phúc để rồi lòng nó lại thắt lại vì đau.

Hôm nay lớp nó kiếm tra lịch sử, cái môn lắm chữ khó học này quả là một thách thức. Huống hồ mấy ngày vừa rồi, tâm trí nó như để trên mây, còn đâu trí lực để mà học bài cơ chứ. Giờ phải làm sao đây, nhìn vào đề bài mà đầu nó cứ mụ mì cả đi, chết rồi. Nó chắc không làm nổi bài là điều chắc chắn. Giờ phải làm sao để qua đây. Nó đành phải sử dụng hạ sách là sử dụng tài liệu. Đôi tay vụng về của một học sinh gương mẫu lóng ngóng giở từng trang sách thật quả là một miếng mồi ngon cho cặp mắt đầy kinh nghiệm của cô giáo dạy môn này. Nó bị bắt, cả lớp đỏ dồn cặp mắt về nó. Bài nó chắc chắn sẽ bị điểm kém. Nó xấu hổ... không, không chỉ vậy, nó thấy người nó như lơ lửng trông một khoảng không vô tận mênh mông, nó thấy nó lạc lõng giữa cuộc đời này. Giờ đây, hình như một mình nó đứng một phía đối lập lại với cả thế giới vậy. Cái ranh giới làm cho nó không còn niềm tin vào cuộc sống nữa.

Thấy Minh đau khổ Tiến cũng cảm thấy có lỗi quá, nó hiểu nó là một phần nguyên nhân làm cho nỗi đau trong lòng Minh "tiến triển" đến cỡ này.

Còn về phía Quang, nhìn Minh ra nông nỗi ấy, cậu như đơ người ra vậy. Muốn ôm Minh vào lòng, vỗ về người thương trong những lúc cảm xúc của người ấy đi đến tận cùng đau khổ thế này. Nhưng nó lại sợ cái thái độ của Minh hôm đi đá bóng. Thương Minh quá đi thôi!

Giờ ra chơi, Tiến kéo Quang ra ngoài hành lang.

- Quang à, Tiến phải nói thật Tiến cảm giác thấy hình như Minh đang ghen đấy Quang ạ.

- Ghen, với ai mới được cơ chứ?

- Ghen với Tiến, vì Tiến gần gũi với Quang.

- Vậy có nghĩa là theo Tiến, Minh có tình cảm với Quang à - Nó vừa lo lắng, vừa khấp khởi mừng thầm - Tiến đảm bảo chứ

- Theo linh cảm của một người như Tiến thì đúng đấy Quang ạ. Nhưng điều quan trọng bây giờ không phải là hỏi Minh xem có thích Quang không, mà là làm sao để giúp Minh vượt qua cơn khủng hoảng này cơ.

- Ừ Tiến nói đúng, nhìn Minh như vậy, lòng Quang đau đớn quá.

- Tiến hiểu, sắp tới sinh nhật Minh rồi, chiều nay nếu Quang rảnh thì Tiến và Quang đi chọn cho Minh một món quà sinh nhật thật ý nghĩa để an ủi Minh nhé

- Nhất trí, cám ơn Tiến, Tiến chu đáo quá, thật không biết cảm ơn Tiến như thế nào?

- Khỏi cần phải cám ơn, Quang cứ sống thật hạnh phúc bên Minh là Tiến vui rồi.

Minh ngồi tại chỗ, mặt nó gục đầu lên vòng tay xếp bằng trên mặt bàn. Mắt nhìn nghiêng về phía cửa lớp. Mặt nó lúc này nóng bừng vì xấu hổ, ước sao nó chưa bao giờ tồn tại trên cõi đời này nhỉ. Bất chợt nó đánh ánh mắt về phía bóng dáng thân thương của Quang. Lại là Tiến đứng bên cạnh, nhưng giờ đây nó đã quá mệt mỏi để có thêm những cơn ghen tức, giận dữ như mấy ngày vừa rồi. Thôi kệ, đời nó đã đủ khổ rồi.

Thật không may, hôm nay là ngày cuối tuần, tiết cuối là giờ sinh hoạt lớp. Cô chủ nhiệm bày tỏ nỗi thất vọng của cô đối với nó. Tội lỗi nối tiếp tội lỗi, nó suy sụp hoàn toàn. Đầu nó ong ong, nó chẳng còn nghe nổi cô nói gì nữa. Đôi mắt nó giờ đây chỉ còn nhìn vào khoảng trống vô định. Nó khổ quá đi thôi!

... Nằm trên phòng, Minh cảm thấy không khí hôm nay sao ngột ngạt quá, nó không thể chịu đựng thêm nổi nữa rồi. Phải đi ra ngoài, hít lấy cái khí trời tươi mát mới mong dễ chịu được một chú. Vậy là Minh vác chiếc xe đạp thân thương đi ra khỏi nhà. Nó lên cầu Long Biên già mua và thơ mộng để thả hồn vào những ngọn gió của sông Hồng. Quả thật dòng sông đục đỏ bởi màu phù sa ấy đem lại chút gì đó mát mẻ hơn cho tâm hồn nó. Đây là cầu giành riêng cho xe thô sơ, nhưng vì bên cầu Chương Dương có quá nhiều xe máy, nêu thình thoảng cũng có vài chiếc xe máy "sang sông" bằng cây cầu này.

Minh nhắm mắt lại, nó chú ý nghe tiếng từng chiếc xe đi qua đây. Nào là tiếng cạch cạch của những chiếc xe đạp thồ hàng, tiếng bình bình của con Dream chiến, tiếng ro ro của một vài xe SH và... tiếng LX quen thuộc. Quen thuộc không phải vì Minh được nhìn nhiều chiếc xe LX mà nó quen vì trong đầu Minh lúc này lại tưởng tượng ra hình bóng của Quang đang ngồi trên đó... đẹp đẽ và rắn rỏi. Chiếc xe phóng qua, nó chợt không tin nổi vào tai mình nữa, lại những giọng nói quen thuộc đang lướt qua tai nó:

- Quang mặc bộ này đẹp quá, nhìn đáng yêu ghê

- Tiến cũng đâu có kém, trông rất hấp dẫn mà.

Minh len lén quay lại nhìn thì hỡi ơi, đúng là Tiến đang ngồi sau xe Quang, hai người lướt qua chỗ nó mà không để ý gì cả. Nó đúng là đồ thừa thãi, đồ bỏ đi của xã hội.

Bầu trời xám nhạt của buổi đầu đông giờ lại trở nên tối tăm hơn nữa. Có không còn chút niềm tin nào ở cuộc sống này nữa. Nó muốn được giải thoát. Ước gì nó có đủ dũng cảm để nhảy xuống dưới dòng nước đục ngầu kia. Nhưng không, nó không mạnh mẽ đến vậy. Lại đạp xe về nhà...

Thành phố này quả là nhẫn tâm trước nỗi buồn của nó. Minh đạp xe qua các con phố quen thuộc, đầu phố là của hiệu cắt tóc này, rồi đến shop quần áo này, qua cửa hàng cầm đồ này, lại một cửa hàng quần áo nữa này, hiệu thuốc này.... bất chợt suy nghĩ nó dừng lại tại đây. Nó đang muốn tìm một sự giải thoát thật thanh thản, và đây sẽ là lựa chọn số 1 vào lúc này.

Nghĩ sao làm vậy, nó vào đó mua thuốc. Nó biết rằng các hiệu thuốc không được phép bán thuốc ngủ nếu không có đơn của bác sĩ, vậy nên nó quyết định sẽ ra đi theo cách riêng của nó. Danh sách thuốc nó mua gồm có: 6 vỉ thuốc cảm của Việt Nam, mỗi vỉ gồm 10 viên, 4 vỉ tiffi mỗi vỉ 4 viên với tác dụng trị cảm, 1 lọ an thần triết xuất thảo dược trong có 20 viên nén. Người bán hàng tỏ ra nghi ngờ với việc mua liền một lúc khối lượng thuốc lớn như thế. Nó nhanh trí, anh chia ra 4 túi nhỏ giúp em, đồng thời đưa tay lên lẩm nhẩm "một túi cho nhà bác này, 1 túi cho nhà bà này, 1 túi cho nhà dì này, một túi cho nhà mình này". Và nó còn không quên gởi tới một lời than phiền với anh dược sỹ bán thuốc "Cứ thay đổi thời tiết là lại ốm cả loạt, chán quá anh nhỉ". Trước sự xử lý thông minh của nó, tên dược sỹ không chút nghi ngờ mà trao thuốc cho nó và còn nói "em cứ giữ gìn sức khỏe cẩn thận thì không lo ốm đâu". Vậy là nó đã có công cụ trong tay. Về nhà nào...

Nó rót một ly nước... thấy có vẻ không đủ, nó mang cả bình nước lên phòng. Nuốt từng vốc thuốc, uống từng ngụm nước. Nó đi cất cốc, vứt vỏ thuốc vào thùng rác rồi lên giường nghỉ ngơi sau một ngày đau khổ và mệt mỏi. Sau 20 phút chằn chọc, nó thấy buồn ngủ, có lẽ thuốc đã ngấm, nó yên tâm nhắm mắt.

(Theo kinh nghiệm cá nhân, không có cách tự tử nào là nhẹ nhàng hết, không tin hả coi tiếp phần sau thì sẽ biết).

Khoảng 1 tiếng rưỡi sau, bỗng Minh phải mở mắt ra, đầu nó đau quá, nó cảm thấy đầu nó sắp vỡ tung ra vậy. Từng mạch máu nổi to trên trán nó, mồ hôi vã như đi xông hơi. Đau đớn là vậy nhưng nó không thể làm gì được, thậm chí là đưa tay lên xoa đầu. Chân tay nó không còn chút sức lực nào nữa. Nỗi dày vò thể xác đối với nó lên đến đỉnh điểm. Minh cảm tưởng, chỉ cầm 1 cái vỗ nhẹ là mọi thứ sẽ vỡ tung. Nó bắt đầu thấy hối hận thì phải, mước mắt nó dàn dụa. Lúc này đây nó lại nghĩ tới mẹ nó, người nó vẫn tôn thờ và kính mến. Và bất giác nó nghĩ tới Quang...

Cạch cạch... tiếng cổng sắt mở toang. Thì ra mẹ Minh về (bác ơi lên cứu anh Minh của con đi bác ơi, huhu, con không chịu đâu, bác là bác sĩ, bác phải cứu được đấy. Chị Kim ác như con yêu quáy.... ơ iem lỡ mồm).

- Minh ơi, cơm nước chưa con, sao để nhà cửa tối om thế này.

Minh không còn sức lực để cất tiếng trả lời mẹ nữa. Nước mắt nó càng ứa ra nhiều hơn.

Mẹ Minh chạy lên phòng nó, bật điện, thấy con trai mình nằm bất động trên giường, đôi mắt khép hờ, ròng rã nước. Bà sốt sắng.

- Con... con làm sao thế này - Vừa nói bà vừa đưa tay lên sờ trán Minh, khi đôi bàn tay của một bác sĩ chạm phải những mạch máu đang nổi lên như chuẩn bị vỡ ra, bà hoảng hốt - Trời ơi, chuyện gì thế này, con làm sao thế Minh.

- ... - Minh chỉ im lặng, nó không còn sức để trả lời.

Bà nhìn thấy bình nước trên bàn, cảm giác có chuyện đáng ngờ, bà lấy dụng cụ cấp cứu lại và kiểm tra sức khỏe cho Minh. Bà mập mờ đoán ra vấn đề

- Con ăn hay uống cái gì đấy hả Minh.

Nó chỉ khẽ quay mặt vào tường, miệng mếu máo, nước mắt tiếp tục chảy tràn trên gương mặt xanh xao và mệt mỏi.

Mẹ Minh chạy xuống dưới nhà, bà lục lọi tất cả các thùng rác và chẳng mấy chốc tìm ra được rằng đâu là nguyên nhân làm con trai bà ra nông nỗi này. Một cách bình tĩnh, bà rửa ruột cho Minh, cho nó uống thật nhiều nước. Nhờ vậy mà sau nửa tiếng, Minh thoát nạn. Bà không nói gì, lặng lẽ tắt điện trong phòng, để yên cho nó ngủ, bà xuống bếp ngồi một cách cô đơn, buồn bã... bà bật khóc tức tưởi.

Nói đến gia cảnh nhà Minh: Bố Minh mắt từ năm nó mới 4 tuổi, chỉ có mẹ nó một mình nuôi nó lớn đến nhường này. Mẹ Minh công tác tại viện quân y 108. Nhà Minh không khá giả được như nhà Quang hay Tiến, nhưng với thu nhập của mẹ Minh, hai mẹ con cũng đủ sống một cách đường hoàng trong cái xã hội này. Minh thương mẹ lắm, vì vậy nó luôn cố gắng học hành và ngoan ngoãn để mẹ không phải buồn. Thương Minh thiếu thốn tình thương của bố từ hồi còn nhỏ, mẹ Minh dồn tình cảm cho nó, nó đúng là một bảo bối của đời bà. Vậy mà giờ đây, nó lại vừa mắc tội bất hiếu với người đẻ ra nó....

Sau khoảng 2 giờ chợp mắt, Minh tỉnh dậy, nó dò dẫm đi một cách mệt mỏi xuống dưới bếp. Nhìn mẹ mình thiểu não ngồi đó, nó tiến lại phía mẹ, cất tiếng hỏi han.

- Mẹ ăn gì chưa, con nấu cho mẹ ăn nhé.

Bà chẳng nói chẳng rằng, dang tay tát một cái thật mạnh làm minh ngã bật ngửa về phía sau.

- Đồ mất dạy, tao nuôi mày bao nhiêu năm để mày bất hiếu với tao thế phải không. Mày coi tau là cái gì mà mày dám làm thế. Tau không có đứa con như mày, mà cút ra khỏi nhà tao. Đi đâu thì tùy, làm gì thì tao cũng mặc xác.

Minh sợ sệt, nhưng rồi nó cũng lao tới ôm chân mẹ nó mà van nài rối rít.

- Mẹ ơi, con biết lỗi rồi, con xin lỗi mẹ. Do con không tốt, con hèn, con ngu. Mẹ tha thứ cho con đi, con sẽ không như vậy nữa đâu. Con xin mẹ. Mẹ ơi... huhu

Hai mẹ con nước mắt dàn dụa. Mẹ Minh ngồi phục xuống ôm nó vào lòng mà mếu máo:

- Sao con dại dột thế, nếu có chuyện gì con cũng phải nói với mẹ chứ, đã bao giờ mẹ không bên con những lúc con gặp khó khăn chưa. Con làm như vậy, lỡ chuyện đã rồi, mẹ sống thế nào đây. Đồ con bất hiếu.

- Con biết lỗi rồi mà mẹ, con xin lỗi mẹ.

- Thôi được, mẹ sẽ tha thứ, nhưng con phải kể cho mẹ rõ ràng nguyên nhân tại sao con làm dại như vậy - Vừa lau nước mắt, bà vừa ôn tồn đáp.

- Vâng con sẽ kể, nhưng con xin mẹ, con kể xong, mẹ đừng đay nghiến, đừng coi thường con mẹ nhé.

- Trời đất ơi, có người mẹ nào trên đời này lại làm vậy với con ruột của mình không. Nếu con phạm phải sai lầm, mẹ sẽ bắt con chịu trách nhiệm, nhưng dù vậy mẹ vẫn sẽ ở bên con mà.

Minh ngồi kể cho mẹ tất cả, từ chuyện cậu phạm lỗi ở lớp đến những tình cảm mà cậu dành cho Quang, nguyên nhân chính làm cho cậu mất đi niềm tin vào cuộc sống. Mẹ Minh nghe mà bàng hoàng cả người. Lỗi không phải tại con trai bà, mà lại tạo hóa chớ trêu. Nó là con trai bà, nó là tất cả đối với bà, một đứa con ngoan ngoãn và hiếu thảo. Nhiêu đó là quá đủ rồi. Bà lại ôm nố vào lòng mà khóc. Bà thầm nhủ sẽ quan tâm và dành tình cảm cho đứa con đặc biệt này nhiều hơn.

Ngày hôm sau mẹ Minh gọi điện cho Phương để gửi đơn xin phép nghỉ học cho nó. Biết Minh không khỏe, Phương chỉ mong buổi học kết thúc sớm để chạy về thăm nom cậu em bé bỏng và khó hiểu.

Tùng, tùng, tùng.... tiếng trống vừa vang lên, Phương đã vội vàng xêp các đồ vật chạy xuống bãi xe, lấy xe phóng qua nhà Minh. Nó vào thăm Minh, thấy Minh tiều tụy quá. Chưa bao giờ nó nhìn thấy cao thủ của lớp nó lại tiều tụy và thiếu sức sống đến thế này. Buồn quá

- Đệ ơi, tỏi đến nè

- Tỏi à, hôm nay đi học vui không - Minh dương đôi mắt sưng húp vì khóc lên hỏi Phương

- Trời ơi, đệ sao thế này, trông đệ có ra hình người nữa không.

- Hì... - nó cười trừ.

- Đến nước này không còn gì để nói nữa rồi, nó quả quyết. Đệ còn coi tỏi là bạn không. Vậy thì kể đi, kể hết tại sao trông đệ lại ra nông nỗi này, mới có một ngày thôi mà, từ hình dáng cho đến tính tình đệ tôi thay đổi hết thế nài. Nếu không kể thì đệ ngồi đây một mình, tỏi sẽ đi về và không làm bạn với đệ nữa. Cho đệ chọn...

- Thôi mà, đệ biết tỏi thương đệ nhất, được đệ sẽ kể, bất chấp sau đó tỏi còn muốn chơi với đệ nữa không

Rồi Minh nói lại những điều mà nói đã nói với mẹ ngày hôm qua. Phương cũng không khỏi bất ngờ. Hóa ra hai hotboi của lớp đang có tư tình với nhau. Về phía Quang dù chưa chắc chắn, nhưng nó cũng khẳng định là Quang đang thích Minh. Qua những lời kể của Minh, nó tưởng tượng ra Quang và Tiến đang cặp với nhau. Nó điên tiết lên, tức thay cho Minh.

- Được rồi, chuyện này để tỏi làm cho ra lẽ. Giờ tỏi phải về đây, chiều còn phải đi học phụ đạo ở trường, đệ tự chăm sóc nhé, có gì tối tỏi qua thăm đệ

Buổi chiều đến lớp, Quang đang đùa với mấy người bạn, trong đó có Tiến. Cái Phương hầm hầm tiến tới, kéo Quang ra một góc sân trường để tính chuyện thiệt hơn. Quang đoán nó sắp hỏi chuyện cái điện thoại nên chỉ cảm thấy ngượng ngịu. Còn Tiến, thấy cái độ của Phương, nó biết là có chuyện không hay rồi. Lại một sự hiểu lầm nữa chăng. Nó bám theo.

- Ê, tôi hỏi ông chuyện này, ông phải khai cho thật nhé - Phương hỏi Quang.

- Chuyện cái điện thoại hả, tôi xin nhận, bà tinh tường quá - Quang nhăn nhở trả lời.

- Không, tôi muốn hỏi về Minh, có đúng là ông thích Minh không?

- Tôi.... tôi..... - Quang ấp úng với câu hỏi quá táo tợn của Phương.

- Sao không dám trả lời hả. Sợ tôi biết hay sợ đứa kia biết.

- Đứa kia nào, sao lại nói vậy. Đúng là tôi thích, không phải nói là yêu Minh mới đúng. - Quang phân trần.

Bỗng ... Bốp.... Phương tát mạnh vào mặt Quang một cái đau điếng làm Quang giật cả mình. Tiến đứng phía sau nhìn thấy vậy hốt hoảng chạy lại.

- Phương, bà làm gì vậy - Rồi nó chạy tới bên Quang hỏi han - Quang có làm sao không

- Mày được lắm Tiến, tao coi mày như chỗ chị em thân thiết, có chuyện gì cũng nói với mày, tâm sự với mày. Nhưng quả thật tao không ngờ mày là đứa cơ hội như vậy đấy.

- Bà nói gì vậy Phương? - Quang ngơ ngác - Sao lại cư xử thô lỗ như vậy, tôi... cả Tiến nữa... bọn tôi có làm gì đâu

- Chúng mày nghĩ lại xem không có Minh, thằng Quang có được cái cuộc sống hòa đồng như hôm nay không. Thằng Tiến có gần gũi được với thằng Quang như bây giờ không. Chuyện hôm trước cho dù thằng Tiến có chịu đôi chút thiệt thòi nhưng thằng Minh cũng vì bênh vực mày mà chút nữa mang họa. - nó vẫn cáu tiết quát nạt. - Hai thằng được lắm, một thằng tự xưng yêu Minh. Một thằng biết là thằng kia thích Minh vậy mà...chúng mày vẫn cặp kè với nhau.

- Tối không.... Tiến không - Cả hai đứa đồng thanh

- Hừ, chối giỏi lắm. Quang, mày có biết tại sao Minh nghỉ học không, nó vì chuyện của mày, cộng thêm những lỗi kỷ luật mấy hôm nay nó phải chịu mà nó không muốn sống nữa không. Hôm qua, chỉ cần mẹ nó về trễ 15 phút nữa là thuốc đủ ngấm để cả tao và hai chúng mày không bao giờ nhìn thấy nó cười nữa không. Tao ghét cả hai đứa chúng mày - Vừa nói cái Phương vừa vùng vằng bỏ vào lớp.

- Phương nói cái gì? Minh làm sao cơ? Giờ Minh sao rồi? Phương... Phương - Quang hoảng hốt chạy đuổi theo Phương để níu tay nó lại.

- Buông ra! - Cái Phương lạnh lùng bước đi.

Quang đứng tần ngần trong vài giây rồi nó vọt chạy ra khỏi trường. Bác bảo vệ chặn nó lại nhưng xem ra vô ích. Tiến toan chạy theo nhưng không được nữa rồi. Quang lấy xe, phóng vun vút tới nhà của Minh...

Phần XVI: Nụ tình chớm nở

Quang vừa vít ga, vừa thầm trách nó đáng chết, vì nó mà Minh phải khổ. Nó còn chẳng để ý rằng chiều nay Minh không đi học, nó còn lạnh lùng nghĩ rằng chắc nhà Minh có việc bận. Nó ác qua. "Minh ơi! Quang xin lỗi, ngàn lần xin lỗi".

Tiến lúc này cũng chạy vào lớp, nó nhặt cặp của Quang, rồi tới ngồi bên cái Phương.

- Phương à, tí nữa đưa Tiến qua nhà Minh nhé, Tiến sẽ nói cho Phương rõ một số chuyện, mọi chuyện không như Phương và Minh nghĩ đây.

- Hừm - Cái Phương vẫn hằn học.

- Tiến xin Phương đấy, Phương và Minh hiểu lầm cho hai đứa tôi rồi.

- Thôi được rồi. Học xong đến giờ ra chơi, tôi với ông trèo tường về nhé!

- Ừ, cám ơn Phương.

Quang đến nhà Minh, cánh cổng chỉ khép hờ. Khu nhà Minh là khu quân đội nên an ninh rất bảo đảm, chỉ cần có người ở nhà là không lo lắng chuyện đạo chích ghé thăm. Quang lùa tay mở cổng, dắt xe vào trong sân. Nó đi lên cầu thang, tìm đến căn phòng của "công chúa trong lòng nó".

Trong lớp chỉ còn có Quang là chưa một lần dám dẫn các bạn về nhà chơi vì nó vẫn muốn dấu đi cái gia cảnh không bình thường của nó. chẳng khó khăn gì khi nó tìm lên phòng của Minh. Mẹ Minh đi làm rồi, chỉ có mỗi mình Minh ở nhà (chết rồi, hiếp dâm hiếp dâm cíu anh ý của iem chị ơi - Bốp, chị mài chứ hem phải dân đầu đường xó chợ nhé)

Quang đẩy cửa phòng nhẹ nhàng. Thấy Minh ngồi trên giường, mắt trân trân nhìn ra cửa sổ. Mới có một hôm mà Minh gầy đi trông thấy. Minh quay lại, cậu tưởng là mẹ hay cái Phương về thăm mình. Khi nhìn thấy Quang, cậu sững sờ cả người, vội quay mặt đi để che đi cái khuôn mặt tiều tụy, đôi mắt sưng húp.

Quang lao tới ôm ghì Minh vào lòng, nước mắt nó tuôn rơi.

- Minh ơi, Quang xin lỗi, xin lỗi Minh thật lòng

- Ơ... Quang, có lỗi gì đâu, Minh có là gì mà Quang phải làm vậy - Minh quá bất ngờ trước hành động của Quang.

- Quang xin lỗi, Minh tha lỗi cho Quang được không. Tất cả là tại Quang, Quang yêu Minh mà không dám nói. Chỉ mong Minh đừng trách Quang, đừng hiểu lầm Quang nữa.

- Quang vừa nói gì? Quang... làm sao ... Minh cơ? - Minh không tin vào tai mình nữa. Khỏi cần nói cũng biết tâm trạng của nó lúc này như đang bay trên mây trên gió vậy.

- Phương đã nói với Quang hết rồi. Sao Minh dại dột thế? Quang có đáng để Minh phải làm vậy không. Quang không thể sống trên đời mà không có Minh được, Minh biết không? - Quang nhẹ nhàng trách móc.

- Ơ, Phương... Quang.... Minh xin lỗi, tại Minh thiếu chín chắn. - Minh vừa nói vừa đỏ hết cả mặt.

Quang lại ôm Minh vào lòng. Nó thì thầm to nhỏ vài điều tình tứ rồi nó buông Minh ra, tay ôm lấy khuôn mặt đầy dấu vết mệt mỏi của Minh, nhìn thẳng vào đôi mắt hút hồn và nói

- Quang nhắc lại: QUANG ... YÊU ... MINH, Minh nghe rõ chưa.

- Rõ rồi ông tướng: MINH ... CŨNG ... YÊU... QUANG - Minh cười hạnh phúc.

Hai đôi mắt nhìn thẳng vào nhau như một nhịp cầu được bắc ra để hai tâm hồn từ hai thân thể khác nhau hòa quyện vào làm một... ấm áp.... nồng nàn. Minh luồn tay ôm lấy cái thân hình rắn rỏi của Quang, ôm chặt lắm.

- Thôi nào, làm Quang nghẹt thở chết giờ, trả thù thì trả vừa thôi chứ, trả thế này, mai kia không còn người trả thù nữa thì sao. - Quang vui vẻ trêu Minh

- Minh xin lỗi, tại... Minh... yêu Quang nhiều quá. - Minh xấu hổ.

Lại một lần nữa Quang đưa tay đỡ khuôn mặt Minh, nhưng lần này không chỉ còn là ánh nhìn tình tứ, mà Quang tiến gần đến khuôn mặt ấy, đặt lên môi Minh một nụ hôn... nhẹ nhàng... nhưng nồng ấm. Kể từ giây phút này, Minh và Quang thuộc về nhau.

Quang ở lại bên Minh cả buổi chiều, họ ôm nhau ngồi hạnh phúc. Khác hẳn với sự mệt mỏi và đau đớn cách đây ít lâu, giờ Minh cảm thấy cuộc đời quá ưu đãi đối với cậu khi mang Quang đến bên cạnh. Quang kể cho Minh nghe về chuyện giữa Quang và Tiến. Minh cảm thấy hối hận vô cùng. Hóa ra lại toàn liên quan tới Minh. Minh xấu hổ quá, nó thầm cảm ơn số phận đã không để cậu ra đi một cách vô ích. À không, không phải số phận mà là mẹ. Chính mẹ đã kéo cậu lại với cuộc sống, ngoài ra còn có Phương kéo Quang đến với cậu, và còn có cả Quang đang kéo cậu vào lòng Mình.

- À, Minh này, sắp tới sinh nhật Minh rồi, Tiến và Quang đã chuẩn bị một kế hoạch sinh nhật thật vui vẻ cho Minh rồi đấy, Minh thích không.

- Sao lại không, mọi người tốt quá, vậy mà Minh lại... Minh thật có lỗi.

- Thôi Minh đừng nói vậy, chuyện qua rồi mà. Mẹ Minh cũng đã biết chuyện, giờ Quang sẽ ở đây chờ mẹ Minh về rồi thưa chuyện với mẹ luôn. Phải ra mắt mẹ vợ chứ.

- Hứ, ai làm vợ ông chứ.

- Ơ thì tôi hơn tổi ông, tôi phải được làm chồng chứ, thôi nào ngoan rồi anh thương, hư là anh đánh đòn đó nha.

- Hứ

Cả hai cười tít mắt. Nhìn nụ cười của hai đứa nó mà tác giả cảm thấy cũng vui lây nè (đoạn này hơi bị vô duyên)

- À, Quang ơi, nếu mai Minh chưa đi học được thì Quang cho Minh gửi lời xin lỗi Tiến và cảm ơn Phương nhé. Họ tốt quá mà Minh lại quá tệ.

- Được rồi, các chị nhận nhời - Mồm phương toang toác làm đôi trẻ giật cả mình. Hóa ra tụi nó đứng ngoài của phòng Minh từ lúc nào. Cửa phòng có đóng đâu cơ chứ (nguy hiểm quá, lỡ làm chuyện gì to to, có phải là mất hết mặt không).

Quang và Minh buông nhau ra nhìn hai đứa phá đám đang cười nhăn nhở mà ngượng ngịu. Thì ra trên đường về Tiến đã kể hết sự tình cho Phương hiểu, vậy là những hiểu lầm đã được tháo gỡ. Giờ đây tình yêu giữa Quang và Minh lại càng làm cho tình bạn của 4 đứa thêm khăng khít. Thật thú vị!

Cả 4 đứa vui đùa một lúc. Minh mời cả đám ở lại ăn một bữa cơm như thể để khao cái tình yêu đẹp vừa mới nở của nó. Cái Phương và Tiến nghịch ngợm đùa nhau chạy lung tung chỉ có Minh và Quang là quấn quýt bên nhau, thình thoảng Quang lại âu yếm hôn lên má Minh một cái thật nhẹ nhàng nhưng đầy tình cảm.

Đúng 5 giờ chiều, mẹ Minh về. Hôm nay bà được về sớm, thấy con mình vui vẻ trong nhà với đám bạn, bà mừng lắm, vậy là nó đã bình phục, quan trọng nhất là về tinh thần. Bước vào nhà, cả đám lễ phép chào mẹ của Minh. Bà cũng ôn tồn đáp lại. Nhìn Quang, bà đoán ngay ra đây chính là cái "nguyên nhân" làm con bà phải khổ thế này. Hiền từ nở một nụ cười, bà vui vẻ tiếp chuyện 4 đứa.

Cái Phương và Tiến hơi lùi lại một chút, để cho Quang cầm tay Minh tới thưa chuyện với nẹ của Minh. Quang lễ phép, rõng rạc thưa gửi, hứa hẹn giúp đỡ nhau trong học tập và cuộc sống, chỉ mong mẹ Minh không ngăn cản chuyện của chúng nó. Thấy Quang là một đứa rắn ròi, lễ phép và rất biết điều, bà cũng không nỡ lòng từ chối. (Hizzz, mới có lớp 10 thôi đấy nhé, tụi này gan tày trời nà).

- Chuyện tình cảm của hai con, mẹ không cấm, nhưng bây giờ các con còn nhỏ quá. Điều mẹ mong nhất là các con không quên đi nhiệm vụ chính là học hành.

- Dạ chúng con xin hứa mà bác. Lỗi cũng vì con mà trong thời gian vừa rồi, Minh xao nhãng việc học. Con xin hứa sẽ nhắc nhở và giúp đỡ Minh trong công việc học tập.

- Ừ, thôi, tôi cứ tam tin hai anh. Các anh phải chứng minh cho tôi thấy bằng kết quả học tập của học kỳ đầu tiên này, chẳng mấy mà thi học kỳ bây giờ thôi.

- Vâng, mẹ yên tâm, con và Quang sẽ cho mẹ thấy sức mạnh của tình yêu. Hí hí.

- Thôi, xin anh, khóc đấy rồi cười đấy, anh mà còn làm cái trò dại dột nữa là tôi cấm cửa nghe chưa - nói rồi bà quay sang Quang - Mẹ con đã biết chuyện này chưa Quang, bác nghe Minh nói con sống xa bố, dù gì bác cũng muốn gặp mẹ con để nói chuyện về hai đứa. Nếu có khó khăn bác sẽ thuyết phục mẹ giúp, dù gì cũng là chỗ người lớn với nhau.

- Dạ không sao bác ạ, mẹ con biết chuyện rồi, con đã nói với mẹ con từ lâu rồi. Mẹ con còn nói khi nào mời bác, Minh và các bạn về nhà con chơi nữa cơ. Con tính tới sinh nhật Minh, khuôn viên nhà con rộng rãi, nên con muốn xin phép bác cho con tổ chức sinh nhật Minh ở nhà Mình, và mời bác tới dự đồng thời nói chuyện với mẹ con luôn.

- Ừ vậy là được rồi, con chu đáo lắm, bác cũng phần nào yên tâm. Thôi bây giờ, mừng sự kiện cậu ấm của tôi lớn thêm chút xíu, các con ở đây, bác nấu nướng một chút, cả đám ăn với bác bữa cơm cho vui.

- Dạ tụi con nhất trí, bác để con đi chợ cùng - Cái Phương nhanh nhảu.

- Cả con nữa - Tiến cũng chen vào rồi đưa mắt nháy nháy với hai đứa đang mê mệt nhau kia.

- Ừ được rồi, hai đứa đi có thêm người xách đồ khà khà - Chà mẹ Minh cũng vui tính nhỉ.

- Ê Quang, cho mượn LX đi chợ cho oai nào - Phương cất tiếng.

Quang nhanh nhẹn móc chìa khóa xe đưa Phương rồi lại chạy đến bên Minh.

- Ui mẹ ui, nó có người yêu rồi, chẳng thiết cái xe nữa ông Tiến ơi, thôi tôi với ông đem bán lấy tiền mua đồ cho bác gái đỡ tốn. Hí hí. - Phương khéo léo trêu ghẹo

- Thôi đừng trêu con rể bác nữa, nó ngượng quá lại không dám đến đây nữa giờ - Mẹ Minh trêu còn dữ hơn.

Ba người ra chợ lựa những món thật tươi ngon để về làm một bữa cơm thật ngon lành, thịnh soạn. Phương thì tíu tít kể chuyện trường lớp, còn Tiến thì kể về chuyện gia đình nó cư xử thế nào trước một thành viên có giới tính khác thường như nó. Mẹ Minh nhờ đó mà hiểu thêm về tâm lý sống của tụi trẻ bây giờ, hiểu được bà phải làm gì để hòa nhập với con trai mình. Bà thầm nghĩ "tụi trẻ bây giờ ghê thật!"...

Phần XVII: Trò đùa dại dột.

Có Quang rồi, Minh tươi tỉnh hẳn lên. Trong chuyện học hành, quan hệ với bạn bè, Minh đã trở lại đúng là Minh ngày xưa, luôn nhí nhảnh, đáng yêu như một nụ hoa vừa nở. Giờ Minh đã tìm lại được niềm tin trong cuộc sống, còn Quang thì cũng tỏ ra ngày càng đời, yêu lớp học này hơn. Giờ Tiến lại nghĩ về số phận của nó, hơi lẻ loi và cô đơn. Thôi kệ, nhìn những người nó yêu thương được hạnh phúc bên nhau là nó đã mãn nguyện, huống hồ nó còn được làm bao điều cho họ. Cũng vui lắm chứ.

Kể từ ngày hôm ấy, Minh với Quang lúc nào cũng tíu tít với nhau. Cũng nhờ có sự kiện này mà tình bạn của 4 đứa nó ngày càng trở nên khăng khít. Dĩ nhiên "tình bạn" của Quang và của Minh chẳng thể được tính đến, nó đã thăng hoa...

Trời Hà Nội giờ đây bắt đầu trở lạnh (ai phải chịu cái lạnh của mùa đông Hà Nội mà thiếu đi tình yêu á, ieo ơi, buồn tê tái luôn ý... thiệt...), Tiến nhìn cái mầu xám nhạt của không gian mà cảm thấy chạnh lòng. Nó lại thèm cảm giác giải tỏa, vui vẻ bên bạn bè. Nhưng giờ mà rủ Quang hay Minh đi chơi thì không được, thời gian cho nhau học còn chẳng đủ nữa là. Vậy nên Tiến rút di động gọi ngay cho tỷ tỷ:

- Ey, muội muội à, tỷ đây, có việc gì không? Ồn quá, tỷ đang đi chợ, nói gì thì to lên nhé!

- Vâng, chào tỷ, khỏe không tỷ.

- Cám ơn cô, tôi có ốm sắp chết cô cũng đâu có thèm hỏi thăm. Chị em gì mà bạc bẽo quá đi mất.

- Hì, thì muội hỏi thăm nè. Tỷ ơi, tối nay... - Nó chưa kịp nói hết câu thì Trung đã chen vào.

- Tối nay tỷ có rảnh không, qua đưa muội đi chơi với nhé, muội lại gặp chuyện buồn... đúng không hả cô gái.

- Hì, tỷ giỏi quá, gần đúng, sai mỗi chỗ là muội không buồn, chỉ muốn đi chơi cho bớt căng thẳng thôi.

- Nhất trí thôi, lại 7 giờ nhé.

- Vâng ạ - định cúp máy, nó chợt lóe lên một suy nghĩ - À quên tỷ ơi, tỷ rủ luôn anh Việt được không, em muốn cảm ơn anh ấy vì hôm trước đã chăm sóc em.

- À, chết nhá, bén hơi nhau rồi nhá. Anh Việt đâu, em gái em mời anh đi chơi này. Chẹp chẹp, vụ này hay nha. - Trung quay ra nghịch ngợm nói với Việt.

Nghe thấy Tiến là mắt Việt đã sáng lên rồi. Anh chạy đến bên cạnh Trung, mặt hớn hở

- Đâu đâu, Tiến mời anh thật ư, hay là em lại trêu anh đấy, cho anh nói chuyện với Tiến đi - Việt nói, nhao đến như thể muốn giằng ngay chiếc cellphone của Trung để được nghe thấy tiếng Tiến phía bên kia - Alo, Tiến hả em!!!

- Chùi ui, ghê quá, mới nghe thấy nhắc đến em tui là... nhìn mắt ông ấy kìa, sáng hơn cả đèn pha ô tô nữa. - Trung nhăn nhở.

- Vâng, em Tiến đây. Tối nay anh Việt rảnh không, Tiến muốn mời anh đi chơi... để cảm ơn... hôm trước anh đã ở lại chăm sóc em ở bệnh viện. - Dù hơi bất ngờ trước việc Việt nghe máy, lại ngượng nữa, nhưng Tiến vẫn cố tỏ ra lịch sự để đưa ra một lời đề nghị thật dễ thương.

- Anh rảnh, rảnh mà, tối mấy giờ, anh đến đón em nhé. Lạnh thế này, ba người đi ô tô cho ấm em chịu không?

- Thôi không cầm, để tỷ tỷ em đến đón được rồi. Tụi em thích rúc vào xó xỉnh mới có nhiều của ngon vật lạ, chứ ô tô anh to quá, rúc không nổi đâu hì hì.

- Ừ, Tiến nói chuyện dễ thương quá, anh đồng ý vậy cứ theo kế hoạch của em và Trung nha.

- Dạ chào anh, hẹn gặp anh tối nay.

- Chào em.

Lại như mọi lần, Trung long tong chạy vào nhà chào bố mẹ Tiến rồi đón Tiến đi chơi, nhưng lần này khác đôi chút là có Việt đứng đầu ngõ chờ đợi. Thấy hai "chị em" ra tới nơi, anh cười rất tươi. Anh đưa tặng nó một hộp ô mai xấu bao tử - đúng loại nó thích nhất. Nó cám ơn anh và cũng không quên một nụ cười đáp lễ. Trung được thể càng trêu họ dữ hơn. Chả sao, họ đã quá quen với sự trêu chọc đáng yêu đó rồi. Việt thì vẫn si mê Tiến, còn Tiến, thì vẫn tiếp tục lạnh lùng. Nhưng liệu sự lạnh lùng đó có kéo dài được bao lâu nữa nhỉ???

- Tỷ tỷ ui, bữa nay lượn những đâu đây?

- Trời lạnh quá, đã thế, tỷ muội mình phải tranh thủ cái lạnh này để hành hạ giai Sì Gèng mới được. Tỷ đề nghị cả hội ra Hồ Tây ăn trứng cút lộn với ốc nóng nhé.

- Ừa đúng rồi, trời vừa lạnh, vừa gió, ra đấy cho mát tỷ nhỉ - Tiến nhìn Việt cười ma mãnh.

Việt chẳng phản đối, anh chỉ khẽ cười trước sự nghịch ngợm của Trung và sự đáng yêu của Tiến. Trên đường đi, không biết bao lần anh khẽ liếc nhìn Tiến, nhìn dáng vẻ thư sinh nhưng đầy sang trọng của nó, Việt lại cảm thấy lòng mình xốn xang. Cũng có đôi lần, cái nhìn trộm của anh bị nó bắt gặp. Chả sao, cho dù anh cũng thoáng chút ngại ngùng.

Tại quán ốc ven hồ, trên bàn lúc này là 50 chục trứng cút lộn, 2 chục nem rán, 1 bát ốc luộc... (hizzz, móa ui, nhìu dễ sợ). Ba dáng người ngồi co ro quang 1 chiếc bàn được kê sát mép hồ Tây thênh thang và lộng gió.

- Hừ hừ, lạnh quá tỷ tỷ ui, chít iem rùi - Tiến thì thầm.

- Chịu khó đi muội, mình tính hành hạ người ta mà để người ta thấy mình lạnh thì mất thể diện quá, chịu khó chén hết đống này đi, hừ hừ - Trung cũng thì thầm trong cái lạnh tê tái của mùa đông.

Quyết tâm không để Việt nhìn thấy cái dáng vẻ của mình, cả hai đứa tụi nó cứ ngồi ngồi, ăn ăn, lắc lắc và run bần bật... Việt cũng ngồi ăn với mấy đứa, phong thái anh điềm đạm, chững chạc. Cái dáng vẻ đàn ông vững chãi ngồi nhâm nhi vài ngụm rượu nếp quê nhà trông thật hấp dẫn. Nhìn bọn Trung và Tiến nhiều lúc anh không khỏi phì cười vì cái sự trẻ con của hai đứa. Tụi nó chỉ nhớ rằng anh là một Việt kiều gốc Sài Gòn mà quên rằng ở bên kia, anh cũng đã quá quen với cái giá buốt của mùa đông. "Tụi này lỳ quá, lạnh đến run bần bật rồi mà vẫn cứ cố tình làm bộ làm tịch" - Việt thầm nghĩ, nhưng chính nét đó cũng làm cho anh si mê Tiến như hiện giờ. Thấy tụi nó khổ sơ quả, anh đứng dậy, rút chìa khóa xe cầm trên tay.

- Hai đứa cứ ăn nhé, anh chạy đi đằng này một chút.

- Anh định trốn đi chỗ nào sưởi hả, chơi ăn gian là không được đâu nhá, hừ hừ. - Trung nói trong cái giọng run rẩy.

- Ừ đúng đó, hừ hừ, bọn em chưa hành hạ nổi anh, bọn em chưa cam tâm. Tí nữa còn phải ra Hồ Gươm ăn kem nữa đấy nhá. Hừ hừ - Tiến đồng thanh trong cái lạnh đến run người.

- Ha ha, được rồi, anh không ăn gian đâu, chả biết ai hành hạ ai đây hai đứa nhỉ? - Việt cười khà khà rồi tiến lại lấy xe, phóng vút đi.

Việt đi như bay, anh muốn kiếm một hàng bán đồ len dạ để mua cho hai đứa ương bướng kia một chiếc khăn quàng cổ và một đôi găng tay. Chứ cứ để chúng nó gan lỳ chịu đựng, thế nào cũng có chuyện xảy ra. Đặc biệt là Tiến, cái thân hình mỏng manh vừa mới ra viện kia nếu phải chịu đựng có lẽ chẳng mấy mà ngã quỵ. Nghĩ đến đó, anh càng thêm lo lắng, anh không để điều đó xảy ra được, phải nhanh lên. Tay ga lại được kéo thêm một chút nữa rồi... may quá, có một cửa hàng ở đây.

Việt vừa đi khuất, hai tên kia đã bỏ luôn cái bàn đầy thực phầm chạy lại gần cái khay đầy than hồng đang nướng ngô (bắp) của bà chủ quán quen thuộc để sưởi, để suýt xoa

- Chết mất, ôi lạnh quá, con cóng quá u ơi, cho con sưởi nhờ chút nha. - Trung nói trong Tiến va lập cập của hai hàm răng.

- Cái lão chết tiệt, sao mà không thấy lão run nhỉ, cứ ngồi như khúc gỗ ý - Tiến thắc mắc.

- Ờ tỷ tỷ quên mất, lão ý là Việt kiều, ở bên kia chịu lạnh quen rồi, sao mình ngu thế cơ chứ.

- Hai chị em cô dốt quá, cái anh bạn đó vừa ăn vừa uống rượu, lại còn hút thuốc nữa, sao lạnh được. Các cô tính hại người ta thì bây giờ bị trời phạt nhé. - Bà chủ quá vui tính cười trêu ghẹo hai đứa.

Được một lúc Việt về, anh vờ như không để ý thấy hai đứa kia đang sưởi ấm, anh phóng xe vào nơi gửi rồi đi ra chỗ cái bàn ven hồ. Thoáng thấy bóng Việt, thằng Trung đã nhanh nhảu:

- Muội, muội, lão Việt về, ra thôi - nó dục Tiến rồi lại rét, lại run.

- Ừ, ra nhanh, ra nhanh. Con cảm ơn u nha - Không quên một lời cảm ơn gửi tới bà chủ.

Hai đứa ngồi sát bên nhau cho đỡ lạnh thì Việt chìa ra cho Trung một chiếc khăn len Quàng cổ và một đôi găng tay.

- Của cô đây, cô tính hại tôi hả, giờ thì biết mặt nhau nhé. Gậy ông đập lưng ông.

- Ơ ơ, hì hì - Trung chẳng nói nổi thêm lời nào, nó đành cầm lấy cái khăn mà quàng vào, chà ấm lên bao nhiêu rồi đấy.

- Em đi rửa tay để còn đem găng. Hì hì, cảm ơn anh Việt nha. Ý quên, sao muội của em không có.

- Có đây rồi thưa cô, tôi chứ có phải ai ác như cô đâu. - Việt mắng yêu.

- Nhớ nhá, chê tôi ác, sau này tôi không cho gặp muội tôi nữa, được rồi đấy, chờ rồi xem. Hí hí.

Trung chạy biến vào trong nhà để rửa tay. Tiến nhìn theo cười thật duyên dáng. Nó lại nhìn Việt ngại ngùng. Khác với việc Việt đưa khăn quàng cho Trung, anh lấy trong túi ra một chiếc khăn nữa, từ từ bước tới sau lưng Tiến, khẽ quàng lên cổ nó rồi hỏi một cách ân cần.

- Đỡ lạnh chưa em.

- Cảm ơn anh Việt, em đỡ rồi. - Tiến cảm thấy cảm động lắm. Chưa bao giờ nó cảm nhận thấy một sự quan tâm ấm áp như vậy từ một người đàn ông. Thậm chí cả bố nó ông cũng chưa bao giờ quàng khăn cho nó như thế này cả. Có lẽ do công việc... nó tự an tủi mình.

- Thôi, em vào rửa tay đi, tụi mình về thôi. Nếu bọn em muốn đi đâu nữa thì đi. - Việt nhẹ nhàng vỗ vào vai nó, bỗng chợt đánh thức sự suy tư của nó.

Thanh toán xong tiền cho bà chủ, cả ba lại rong ruổi trên các con phố quen thuộc để đi về khu trung tâm.

- Anh Việt này, công việc mở công ty của anh thế nào rồi. Cũng mấy tháng rồi, anh đã lo xong hết thủ tục giấy tờ chưa. - Tiến nêu ra 1 câu hỏi thể hiện sự già dặn hơn cái lứa tuổi của nó làm Việt khá bất ngờ.

- Cũng ổn rồi em ạ. Công ty anh đặt trụ sở chính trong Sài Gòn, anh Kiều quản lý, còn chi nhánh phía Bắc đặt tại Hà Nội, do anh tiếp quản. Câu hỏi của em làm anh khá bất ngờ đấy.

- Sao lại bất ngờ cơ anh? Em nói sai gì à? - Tiến ngơ ngác hỏi.

- Không, bất ngờ vì tuổi của em, đáng lẽ ra sẽ quan tâm đến những chuyện khác cơ.

- Anh chê em trẻ con ư?

- Không, nhưng em thì người lớn với ai.

- Này này, hai người này nói chuyện quên tôi rồi đấy hả. - Trung lúc này mới nheo nhéo lên tiếng. - Không phải tôi dẫn hai người đi chơi để rồi tôi ra rìa đâu nhé.

- Ha ha, đáo đê quá. - Việt khẽ "kháy" Trung.

- Vâng tỷ tỷ em là vậy đó, chứ không thì sao bảo vệ được muội muội bé bỏng này. Tỷ nhờ! - Tiến cũng vào hùa.

- Trời ơi, loạn, loạn hết rồi, không còn phân biệt nổi ai thân ai sơ nữa rồi, họ bênh nhau. Sao tôi khổ thế này. - Nó la oai oái. - Được đã vậy tôi đề nghị tra tấn ông Việt tiếp, cả đám ra hồ ăn kem cho tôi.

Mẹ ơi, cái tên này đúng là điên thật rồi. Thời tiết thì chỉ có 15 hay 16 độ mà nó bắt ra hồ ngồi ăn kem. Ăn xong không cảm thương hàn mới là lạ đó. Vậy mà.... cả đám này đều đồng ý, có vấn đề về đầu óc hết rồi.

Ra hồ Gươm ngồi trong cái tiết trời này đã phải run lên khi có những con gió lùa qua. Sờ vào túi kem cũng đã thấy lạnh buốt tay, thật khó tưởng tượng nổi cảm phải nuốt những cái lạnh tê tái kia vào trong bụng. Ôi, rùng hết cả mình. Với Trung và Tiến đã đành, nhưng sao ngay cả lão Việt, sao cũng trẻ con thế nhỉ?

Sau một hồi, cố gắng lắm mới ăn được hết nửa cây kem, cả ba người dù có tỏ ra "anh hùng với thời tiết" thế nào đi chăn nữa, giờ cũng phải chào thua. Lanh quá mà, ai cũng rên hừ hừ. Cái lạnh bây giờ ngấm vào trong từng tế bào của cơ thê, có mà mặc áo dày cỡ nào cũng không thoát khỏi sự tra tấn thực sự.

- Sao hai đứa bay hài lòng chưa... hừ hừ.... anh lạnh muốn chết..... hừ hừ... ui má ui, sao tụi nhóc này ác với con quá vây... hừ hừ. - Việt khẽ rên la trong từng lời cảm nhận sự thẩm thấu của thời tiết Hà Nội.

- Hừ hừ... thế nào chịu thua chưa ông anh.... hừ hừ.... bọn này...(lập cập)... nói là làm, không trẻ con nó cười cho. - Trung vẫn ngoan cố.

- Anh Việt thua rồi nhé... hơ hơ hắt xì..... giờ đi hóng gió tiếp không? - Tiến cũng gan lỳ nhập cuộc.

- Dám không... hừ hừ.... anh mà lại chịu thua tụi nhóc này sao. Lượn đường Thanh Niên nhé... lập cập....

Vậy là mặc cho trời rét buốt, mặc cho gió lùa bên tai, mặc cho đống kem đang hoành hành trong cơ thê. Cả ba tên nhân vật cứng đầu kia vẫn cứ vi vu trên 2 con SH để thể hiện cái tôi ngớ ngẩn của họ. Tác giả thấy lo cho sức khỏe của họ quá. Mới ra đến đầu đường Thanh Niên thì chuông điện thoại của Tiến đã réo lên.

- Tiến à, mẹ đây, con về nhà ngay đi, ông bị ốm, bố mẹ phải về quê gấp, bố mẹ khóa cửa bằng khóa số rồi đấy. Chắc là mấy ngày tới con phải tự chăm sóc mình thôi. - Hóa ra mẹ Tiến gọi vì lý do đấy.

- Vâng, con về ngay... hừ hừ....mẹ yên tâm con lo được.... - Tiến nói trong cơn lạnh buốt thấu

- Con sao thế, lạnh lắm à, thế thì về nhà sớm đi, mẹ với bố phải đi ngay đây, con nhớ giữ gìn sức khỏe đấy. Nếu thấy có gì bất tiện bảo Trung ngủ lại cùng mấy hôm con nhé. Mà nhớ không được ham chơi mà quên học đấy. - Một list các điều dặn dò được bà tỷ mỉ liệt kê cho cậu con trai yêu quý.

- Vâng ạ, con chào mẹ. - Nói rồi nó quay sang nói với Trung và Việt với giọng yếu ớt - Tỷ tỷ với anh Việt ơi, nhà em có việc rồi, tụi mình về thôi, được không?

- Ừ, anh thấy Tiến vừa ốm dậy, không nên mạo hiểm quá đây, bữa anh anh Việt chịu thua được chưa? - việt từ tốn nói với hai đứa.

Cả ba quay xe về nhà Tiến. Về tới nhà, Tiến mở cổng mời Trung và Việt vào nhà ngồi nghỉ cho đỡ lạnh rồi hãy về. Nó gọi Trung cùng vào bếp để pha vài cốc nước gừng cho mọi người giải cảm. Cả ba cùng run lập cập cho dù đã được sưởi ấm bởi không khí trong nhà. Nếu giờ này mà vẫn còn ở ngoài đường, chắc sẽ có người ngã quỵ mất thôi. Đúng là mấy trò đùa dại dột của học sinh, ngoài chúng ra chẳng ai nghĩ nổi (mình già quá rồi, hizzz). Hai đứa kia lon ton vào bếp để pha nước.

Choang.... Trung hớt hơ hớt hải chạy ra nói với Việt, giọng nó gấp gáp, mặt lộ rõ vẻ sợ sệt:

- Anh Việt, giúp em, muội muội.... nó.... nguy rồi....!

Phần XVIII: Hãy cho tôi một ngăn nhỏ... trong hàng vạn, triệu ngăn trái tim em!

Lại một tiếng "choang" chát chúa nữa vang lên. Lần này là chiếc cốc nước nóng trên tay Việt rơi xuống nền nhà. Nghe Trung nói vậy, Việt như đờ người ra, nhưng rồi anh cũng nhanh chóng trấn tĩnh lại rồi lao vào bếp để ứng cứu cho lời hoảng hốt của Trung.

- Tiến, Tiến làm sao hả em?

- Muội muội.... nó.... - Trung vẫn bàng hoàng không nói nổi lời nào

Việt bàng hoàng khi nhìn thấy Tiến nằm gục trên sàn bếp. Cho dù vậy anh cũng không thể mất bình tĩnh vào những lúc như thế này. Việt bình tĩnh day nhân trung cho Tiến để giúp rồi làm những động tác sơ cứu ban đầu, anh cũng không quên nói Trung gọi ngay cấp cứu. Trung lóng ngóng lấy chiếc điện thoại ra gọi cấp cứu cho Tiến. (Trong trường hợp có ai bị trúng gió, tối kỵ các bạn bế sốc người ta lên nhé, rất có thể bị đứt mạch máu não, dẫn đến tử vong đấy. Nhớ là động tác đầu tiên là phải day nhân trung rồi có một số phương pháp sơ cứu tại chỗ rồi gọi bác sy, đừng quên giữ ấm cho người bệnh nữa... Mạng người đấy, nhớ cẩn thận - Ôi gái nhà chị giỏi quá, hí hí)

10 phút sau xe cấp cứu đến trước cổng nhà Tiến, mọi bác sĩ cũng kiểm tra qua tình trạng của Tiến rồi nhanh chóng chuyển Tiến lên xe. Cả Trung và Việt cũng theo xe đưa tiến nhập viện. Vậy là lần thứ hai trong tháng này, Tiến phải nằm trên cái xe màu trắng đầy dụng cụ y tế này để vào viện trong tình trạng mê man.

Về phía Việt, anh hối hận lắm. Tất cả là tại anh mà bây giờ người anh thương yêu đang phải nằm trong cái không gian chật chội này như một cái xác vô hồn. Cho dù chưa biết chính xác Tiến bị làm sao nhưng chắc chắn là do bữa hóng gió và tra tấn bằng kem hôm may. Là người lớn, đáng lẽ ra anh phải có những hành động đúng đắn hơn để bảo vệ cái tấm thân mong manh yếu ớt vừa mới trải qua kiếp nạn kia chứ. Vậy mà anh lại vào hùa để rồi hại nó ra nông nỗi này. Hối hận, vô cùng hối hận. "Tiến ơi, em tha lỗi cho anh" - Việt thầm nghĩ.

Sau khoảng nửa giờ, tình hình Tiến đã ổn, Tiến được chuyển sang phòng hồi sức. Đúng là Tiến bị cảm do nhiễm lạnh. Cho tới giờ, Trung và Việt mới phần nào yên tâm, cả hai thở phào nhẹ nhõm.

- Phù, may quá anh Việt ạ, nếu muội muội mà có mệnh hệ gì, chắc em khó sống lắm đây!

- Không sao mà, anh mới là người có lỗi, anh đã không bảo hai đứa dừng lại mà lại còn vào hùa nữa. - Việt vẫn cảm thấy mình đáng trách quá.

- Sao anh lại nói vậy, thôi mọi chuyện đã qua rồi, quan trọng bây giờ là lo cho muội em kìa.

Trời đổ mưa lâm thâm, cái mưa trong thời tiết này đúng là vũ khí lợi hại của ông trời. Trời đã lạnh, lại thêm độ ẩm cao, sự rét muốt như thấm vào tận trong tủy sương, buốt quá! Như trực nhớ ra, Trung định lấy điện thoại ra để báo cho bố mẹ Tiến về tình hình của nó nhưng Việt đã ngăn lại. Anh nói nhà Tiến đang có việc, không nên làm hai bác phân tâm. Hơn nữa tình hình của Tiến cũng không quá đáng lo. Việt hứa sẽ chăm sóc tận tình cho Tiến.

Đến khoảng 2h giờ sáng, Tiến cựa mình tình dậy. Thấy nó tỉnh, cả hai người kia như vớ được của vậy. Mắt sáng lên, chạy ùa tới bên nó mà hỏi han hết lời:

- Muội muội tỉnh rồi hả, thấy trong người thế nào? Trời ơi, muội làm tỷ và anh Việt sợ gần chết. - Trung vừa nói vừa đưa tay lay nhẹ đôi bờ vai yếu ớt của nó.

- Tiến tỉnh rồi, anh mừng quá. - Việt cũng cầm lấy bàn tay mềm mại của nó mà hỏi han.

Trong những tình huống như thế này, những người từng trải vẫn luôn là những người bản lĩnh. Sực nhớ ra bác sĩ có dăn là khi nào Tiến tỉnh, cố gắng cho Tiến ăn chút cháo nóng để cho lại sức, Việt luống cuống nói với Trung:

- Trung à, khi nãy bác sỹ bảo Tiến tỉnh thì cho Tiến ăn cháo, giờ này chắc không còn hàng nào bán nữa đâu. Em chịu khó trông Tiến một lúc để anh kiếm cháo cho Tiến ăn nhé.

- Anh ơi, cứ ra chỗ đầu Hàng Bông ấy, có cháo cá bán ban đêm mà. - Trung láu táu.

- Cô ngốc ơi, nó vừa mới bị lạnh mà ngất đi. Giờ cho nó ăn cháo cá chắc để cho nó bị thêm đường ruột nữa cho đủ 1 trùm bệnh hả? - Việt vui vẻ trách móc.

- Ờ nhỉ, sơ ý quá, kiếm cháo ở đâu bây giờ. Trời lại vẫn đang mưa nữa kìa - Trung thở dài.

- Thôi anh về nhà nấu cháo cho Tiến, không sao đâu, nhanh thôi mà.

- Thế thì vất vả cho anh quá. Vâng thế để em trông muội muội cho, anh cứ đi đi. - Trung nói với một ánh mắt ái ngại.

- Ừ, anh đi đây. - Anh quay đầu bước đi nhưng cũng không quên lời dặn dò chu đáo - À, em pha cho Tiến một cốc đường Glucozo để cho Tiến đỡ mệt. Nhớ là không được cho uống sữa đâu nhé, hại dạ dày em nó.

- Chao ôi, ước gì có người lo cho mình như vậy nhỉ. - Trung lại buông lời trêu ghẹo.

- Thôi cô gáy tôi nhiều quá, tôi đi đây.

Sau lời dặn dò, Việt nhanh chóng rảo bước xuống cầu thang. Sân bệnh viện ướp nhẹp vì mưa. Cái mưa phùn thật kinh khủng. Nó làm cho không gian như một tảng băng lớn đang làm đông cứng những người sống trong đó. Vậy mà có người vẫn bước đi một cách nhanh chóng trong không gian đó mà không cảm thấy sự đánh sợ của buốt giá.

Không may cho Việt, ngoài cổng viện hôm nay không còn chiếc taxi nào nữa, chỉ còn vài bác xe ôm đang gật gù ngủ. Gọi xe ư, vậy thì đến lúc nào Tiến đáng thương của anh mới được có cháo đây. Anh quyết định đi gọi một bác xe ôm dậy... Rồi hai người phóng đi trong sự lạnh lẽo.

Vệ tới nhà, nhanh như cắt anh lao vào bếp, vo gạo, nấu cháo... Cháo chín rồi, anh lại nhanh chóng phóng đi trong cái tiết trời lạnh lẽo. Cũng vội vàng như lúc anh về, Việt chẳng cần để ý đến thời tiết Hà Nội đang khắc nghiệt với anh ra sao, anh chỉ nghĩ tới Tiến mà thôi.

Tới nơi rồi, anh lại lao vút lên trên trên phòng Tiến đang nằm điều trị. Thấy anh trong cái dáng vẻ ướp lép nhép, run cầm cập vì lạnh mà mặt vẫn hớn hở dơ ra cho Trung cái cặp lồng (cà-men) cháo cho Tiến. Trung cũng thầm cảm phục sự chịu đựng và hy sinh của anh.

- Anh khổ vì muội quá, đáng lẽ việc này phải do em làm chứ, em thấy áy náy quá Việt à. - Trung tỏ ra hết sức ái ngại.

- Có sao đâu. Chỉ là một chút vất vả thôi mà. Thôi em cho Tiến ăn đi khẻo em nó mệt.

Trung đánh thức Tiến dậy và xúc cho nó ăn từng thìa cháo do người đàn ông đã hy sinh cho nó quá nhiều trong ngày hôm nay làm ra. Cho dù vẫn còn rất mệt và choáng váng, nhưng Tiến cũng vẫn hiểu được sự lo lắng của mọi người dành cho mình, Tiến cười ngượng ngịu. Một cách yếu ớt nó cảm ơn hai người bạn.

- Mọi người vất vả vì em rồi, em thấy khó nghĩ quá.

- Có gì đâu, cũng vì bọn anh một phần mà em mới ra nông nỗi này. Em không phải lo gì cả, cứ ăn đi rồi nghỉ ngơi cho mau khỏe. - Việt tươi roi rói trước lời cảm ơn của Tiến mà quên đi những sự khắc nghiệt anh vừa chịu đựng.

- Tiến à, tỷ tỷ xin lỗi muội nhiều. Anh Việt đã lo cho muội nhiều lắm đấy. Nhìn anh ấy kia kìa, đội mưa đội gió về nhà nấu cháo cho muội đấy. Khi nào khỏe rồi, nhớ cảm ơn anh Việt đó nghe chưa.

- Ơn huệ gì đâu, em đừng coi anh như người ngoài thế chứ. - Việt thoáng bối rối. Một nét bối rối hiếm khi bắt gặp ở một doanh nhân thành đạt.

Tiến cũng hiểu, nó khẽ nghiêng đầu qua nhìn Việt, nở một nụ cười mệt mỏi, nhưng cũng là sự gắng sức của nó, lại cộng thêm ánh mắt hàm ơn của nó nữa. Vậy là quá đủ đối với Việt...

Ăn xong, Tiến lại thiếp đi ngay, sức khỏe nó dù không còn gì đáng ngại, nhưng cũng chưa bình phục hoàn toàn. Dù sao, cũng đã có quá nhiều người phải khổ vì nó trong hôm nay. Làm sao để đền ơn họ đây.

Khoảng 8h sáng, Tiến bị đánh thức bởi thứ ánh sáng trắng nhạt của tiết trời mùa đông. Dù không chói chang như nắng thu hè, nhưng nó cũng đủ làm cho đôi mắt đã no "ngủ" phải choàng tỉnh. Đôi mắt mệt mỏi bắt đầu nhìn xung quanh căn phòng. Hôm nay nó đã đỡ mệt hơn nhìu. Cũng chẳng lạ bởi sự chăm sóc 1 bệnh nhân nằm phòng vip của các bác sĩ tận tình như vậy, lại thêm sự hy sinh đầy ấm áp của "người kia" nữa. Nó không nhanh khỏe thì thật có lỗi với người ta nữa.

Tỷ tỷ nó đâu nhỉ, chắc là chạy ra ngoài chơi rồi, bà này nghịch như trẻ con ấy. Chợt nó thấy cái dáng quen thuộc của Việt nằm ở giường người nhà của bệnh nhân (phòng VIP có 2 giường, 1 giường cho bệnh nhân, còn 1 giường cho người nhà chăm sóc khi cần ^_^). Chắc anh mệt quá nên ngủ thiếp đi đây mà, cũng may hôm nay là cuối tuần nên không ảnh hưởng nhiều đến công việc của anh. Thật thấy áy náy quá!

Tiến bước lại gần, định chỉnh lại cái chăn cho Việt thì phát hiện ra Việt đang phải truyền nước. Tại nó mà ra cả... Biết đền ơn anh thế nào đây. Nó kéo chiếc ghế lại ngồi bên cạnh Việt. Đôi mắt anh vẫn nhắm. Khuôn mặt anh cũng thấm đầy mệt mỏi, nhưng thoảng trên đó là một niềm vui.

Trung bước vào phòng, trên khuôn mặt của Trung lúc nào cũng là một nụ cười toe toét. Thấy Tiến đã tỉnh, lại còn tự đi lại được, nụ cười của nó càng "nham nhở" hơn.

- Muội dạy rồi à, tỷ vừa chạy ra ngoài hít tí khí giời! Tiện thể mua đồ ăn sáng cho cả hai người luôn đây.

- Tỷ ơi, anh Việt...? Muội... muội... - Tiến ấp úng định nói với Trung đôi lời, nhưng nó cũng cảm nhận được những điều đó nói ra lúc này thật vô nghĩa.

- Muội à, hôm qua anh Việt vì muội mà đội gió, đội mưa để chăm sóc muội đấy. Muội vừa thiếp đi được một lúc thì anh Việt cũng ngất đi vì nhiễm lạnh và kiệt sức. Cũng thật mày là không ai bị nặng cả. Tỷ phải nhờ bác sỹ để hai người nằm chung một phòng để chăm sóc cho dễ đấy. Người ta tốt với muội thực lòng, muội đừng phụ người ta quá nghe chưa.

- ... Vâng... muội biết... muội thấy... - Cảm xúc trong lòng nó lúc này thật khó tả.

- Cũng không cần quá lo lắng đâu muội, bác sỹ nói rồi, thể trạng của anh ấy tốt hơn của muội nhiều, chỉ 1 hoặc vài ngày là trở lại bình thường ngay. Người như anh ấy tìm không phải lúc nào cũng được đâu. Tỷ lăn lộn nhiều, tỷ biết.

Sau lời khuyên nhủ chân tình, Trung bước tới bên bàn bệnh nhân, chuẩn bị bữa sáng cho ba người. Còn Tiến, chẳng nói gì, chỉ quay vào nhìn Việt đang ngủ. Thấy khuôn mặt mãn nguyện của anh, nó lại càng thấy thương anh hơn. Nó đưa tay nắm lấy bàn tay anh. Lòng nó dâng lên một niềm biết ơn và thương cảm vô tận. Giờ đây nó đã dành 1 ngăn trong tim nó để cất dấu hình ảnh của Việt rồi. Nhưng mới chỉ là một ngăn thôi. Nghĩ tới đó... tay nó lại siết chặt.

Phần XIX: Tứ hải giai huynh đệ

Cái siết tay chứa chan tình cảm của Tiến làm Việt chợt tỉnh giấc. Ánh mắt anh từ từ nhận ra khuôn mặt thân thương của Tiến. Anh mừng lắm! Thấy Tiến đang nắm tay anh, anh cảm giác thấy từ cái nắm tay đó, một luồng hơi ấm đang truyền vào sưởi ấm cho anh trong cái tiết trời khắc nghiệt này. Lại có người khẽ mỉm cười vì hạnh phúc.

Trung tiến đến, tay cầm bát cháo nóng hổi.

- Muội ơi, ăn sáng đi. Ngồi dịch ra một chút để tỷ cho anh Viêt ăn sáng luôn.

- Tỷ cứ để đấy, muội cảm ơn. Để muội chăm sóc anh Việt một chút được không? - Tiến thành khẩn đề nghị Trung

- Ơ... nhưng mà muội đang mệt..

Thấy Việt không có phản ứng gì, ảnh chỉ khẽ cười rồi gật nhẹ đầu, cộng thêm sự thành khẩn của Tiến, Trung đành giao công việc chăm sóc người ốm cho một người... cũng không hoàn toàn khỏe mạnh.

Tiến cẩm lấy tô cháo định xúc cho Việt mà tay anh vẫn nắm chặt tay nó. Tiến cười nhẹ nhàng, khéo nhắc nhở:

- Không buông tay em ra, em cho anh nhịn đói cấm kêu nhá.

- Ơ... ừ... anh quên... xin lỗi em... - Việt ngượng ngùng buông tay Tiến ra.

Lúc này nếu có ai hỏi Việt anh còn mệt không, chắc chắn bạn sẽ không nhận được câu trả lời đâu. Bởi vì cho dù miệng anh há ra đều đều để cho Tiến chăm sóc nhưng mắt anh thì lại cứ chăm chăm chiêm ngưỡng cái dung nhan của Tiến. Chẳng mấy khi có dịp, phải tranh thủ mà tận hưởng thôi. Đôi khi anh lại nhìn nó mà cười hạnh phúc.

Biết Việt nhìm mình đắm đuối nhưng không như mọi lần, Tiến chẳng tránh mặt, cũng chẳng trêu ghẹo gì. Chỉ khi nhìn thấy anh cười hiền từ, nó mới cất tiếng hỏi

- Mặt em còn dính kem từ hôm qua hả anh ^^, sao mà nhìn em khiếp thế.

- Vì anh thấy trời hôm nay đẹp.

- Được tí nữa em với tỷ tỷ khiên anh ra ngoài hành lang nằm để ngắm trời đẹp nhé.

Cả hai cũng cười vang. Nhưng cái cười của Việt thể hiện rõ ràng niềm hạnh phúc, còn cái cười của Tiến chứa chan một lòng thương cảm, kính phục với đôi chút gì đó của tình yêu thương. Phải nói là chút gì đó bởi vì trong tim Tiến lúc này Việt mới chỉ chiếm được một vị trí đáng kể, phần lớn còn lại, Tiến vẫn dành cho Quang và Minh yêu thương của nó. Dễ hiểu thôi, tình yêu mà, đâu dễ mà thay thế.

Sau hai ngày cuối tuần phải nằm viện, cả Tiến và Việt đều xuất hiện vào sáng thứ hai. Theo lời khuyên của bác sỹ, Tiến vẫn nghỉ ở nhà thêm một ngày nữa rồi mới đi học. Nghe tin Tiến ốm, cả hội Quang, Minh và Phương cũng kéo nhau tới thăm. Dù biết là đi thăm bạn ốm, tụi nó vẫn không dấu nổi sự vô tư hồn nhiên (thái quá) vốn có.

- Ê cu, nghe nói mày nghén nên không đi học phải không? - Cái Phương toe toe cái mồm, thật vô duyên quá.

- Bà này nói bé thôi, phụ nữ có thai hay giật mình. - Quang cũng nhăn nhở vào hùa

- Để chị ấy giật mình là không có lợi cho cháu nó đâu, tỏi liệu mà đền đấy. - Sau lời nham nhở của Minh, cả lũ cùng cười vang.

- Ờ, tôi may mắn thế đấy, còn vợ chồng hai người, tới khi nào thì báo tôi sách chân giò tới thăm đây - Tiến đáp lễ bằng một câu nói kháy Quang và Minh.

Quang và Minh lại nhìn nhau ngượng nghịu, đúng là... Cái Phương lại nhanh nhảu đỡ lời:

- Dì cứ yên tâm, hai em nó định qua Tết là sẽ "tháo vòng" - Nói xong nó cùng Phương cùng nó cất lên những tiếng cười thật man rợ.

- Vâng thì chúng em xin nghe các bác vậy, ra giêng tụi em sẽ "có cháu" ạ. - Minh láu táu làm cho Quang càng thấy mắc cỡ nhiều hơn.

Cuộc nói chuyện của tụi nó là vậy, lúc nào cũng hồn nhiên và vui tươi. Chợt nghĩ đến những ngày sau này, cái hồn nhiên ấy có mãi tồn tại không nhỉ... (tiếc cái thời đi học quá chị ui - Ừa chị cũng thế, buồn nhể???).

Chợt thấy Trung từ trong bếp bước ra với vài cốc nước trong tay. Cả lũ thấy hỡi thẽ thọt vì đã đùa quá lố, thiếu ý tứ. Thấy thái độ dè chừng của lũ bạn, Tiến đánh động ngay:

- Giới thiệu mọi người, đây là Trung, tỷ tỷ của Tiến. Hì hì, người nhà cả, không sao đâu, mọi người tự nhiên đi.

Trung cũng tỏ ra rất hòa đồng, chia nước xong cho mọi người, Trung cũng xúm xít vào hỏi han, buôn chuyện một cách hồn nhiên.

- Nào, thế đôi giai nhân học cùng lớp với muội tôi đâu nào. Cho tỷ tỷ này coi mặt cái - Vừa dứt lời, Trung quay sang nhìn Quang và Minh đang đỏ mặt, nó cũng không khỏi ngỡ ngàng trước vẻ đẹp của hai đứa. Đúng là một cặp trời sinh, về ngoại hình, không thể chê được.

Thấy Quang và Minh đỏ dần mặt, Tiến và Phương thì che miệng cười. Để xóa đi cái sự e lệ của hai đứa kia, Trung quay ra ghẹo Phương:

- Thế còn cô nhền nhện này, chắc là "ma ma tổng quản" của hai đứa nó hả.

- Hơ, anh nhầm rồi, em là "bà trẻ" của hai đứa nó đấy. Hí hí - Cái Phương cũng mạnh mồm.

- Ừ công nhận đẹp đôi lắm. Chẳng trách em tôi cứ tíu tít khoe mãi. Nghe nói có kế hoạch sinh cháu rồi hả. Khi nào chuẩn bị thì nói với tỷ tỷ này một tiếng rồi tôi chuẩn bị tã cho cháu nó nhé. Hà hà - câu nói mạnh bạo của Trung làm cả đám không ngớt cười.

Tụi chúng nó chẳng khó khăn gì để làm quen với nhau. Chẳng mấy chốc đã như một đám bạn thân lâu ngày mới gặp nhau. Đứa nào cũng ra sức nói nói cười cười, thật là hạnh phúc!

Được một lúc thì Việt đến thăm Tiến. Trên tay anh cầm một hộp chocolate thật ngon và một bó hoa lung linh đẹp. Đám ba đứa trố mắt nhìn người đàn ông thành đạt với một dáng vẻ người lớn, điềm đạm, lịch sự với. Trung thì khẽ nháy mắt với Tiến.

- Tặng Tiến này, chúc mừng em đã lành bệnh. - Việt khẽ chúc mừng Tiến cùng một nụ cười thật tươi.

- Trời, anh khách sáo quá, anh cũng ra viện cùng ngày với em mà. Anh làm thế này em áy náy quá đi mất - Tiến bẽn lẽn trả lời Việt một cách lịch sự.

- Ơ, thế này là... Tiến giới thiệu đi... anh này là... - Cả đám Quang, Minh và Phương cứ ngơ ngác nhìn anh Việt.

- Ừm, giới thiệu với mọi người đây là anh Việt, một doanh nhân từ hải ngoại về kinh doanh tại Việt Nam - Nó nhấn mạnh từ hải ngoại như để trêu Việt - Còn giới thiệu với anh Việt, đây là Quang, Minh, Phương, bạn học cùng lớp với em.

- À, hóa ra đây là bè lũ 4 tên đây hả. Chào các em Tiến nhắc với anh về các em nhiều lắm đó.

- Nó nói xấu gì em hả anh??? - Cả đám lại nhao nhao.

- Không có gì. Tiến chỉ kể về tình yêu đẹp của "đôi này" - Vừa nói anh vừa chỉ tay về phía Quang và Minh làm hai đứa đỏ dần mặt. Lúc này, Minh đang ngồi trong lòng Quang, họ ôm nhau trông thật tình tứ. Sau đó anh quay sang Phương. - Và cả cái bà la sát tính lóc cha lóc chóc này nữa. Hì hì.

- Á ... - Cái Phương rú lên sau lời đưa đẩy của Việt - Mày chết với chị nha Tiến, mày.... mày dám.... được.

Cả lũ lại cười vang, trời dần về xế chiều. Bầu trời vẫn mang cái màu xám đặc trưng của mùa đông, nhưng nó không còn ảm đạm như hôm Minh buồn, không rét mướt như hôm Tiến ốm. Những ai yêu Hà Nội hẳn sẽ không bao giờ quên được cái sắc trời đặc trưng ấy. Đẹp và lãng mạn vô cùng!

Nhân cuộc hội ngộ ngày hôm nay, Việt mời cả đám đi ăn uống, vừa để làm quen vừa để mừng cho Tiến khỏi bệnh. Tranh thủ lúc bố mẹ chưa về, Tiến và cả đám tự cho mình cái quyền được hưởng vui chơi hơi "vô tổ chức" này. Cả đám ngồi chen chúc trên chiếc Camry của Việt, Trung ngồi ghế trước, 4 đứa nó ngồi ghế sau, cười nói râm ran, thật vui vẻ.

Hôm nay Việt đãi cả đám môt bữa đồ Nhật, với Trung, Tiến hay có lẽ là cả Quang, chuyện đi ăn này chả có gì lạ lẫm. Nhưng với những đứa con nhà gia đình bậc trung như Minh và Phương, chuyến đi này thật sang trọng. Nhưng chẳng sao, may mắn là nhờ có sự hồn nhiên của hai đứa mà cuộc vui của hôn nay gần như được trọn vẹn. Mới chỉ là gần như bởi vì ngay sau đó là một sự kiện nằm ngoài kế hoạch... Đúng vậy đấy, lại một lần nữa, Quang và Minh song kiếm hợp bích... ^_^ (câu khách, hí hí).

Phần XX: Song kiếm hợp bích

Bữa ăn kết thúc, Việt rủ cả đám đi qua khu phố cổ mua đồ. Tụi nó thích lắm, chẳng mấy khi có dịp đi chơi xả láng cảm đám như vậy. Tiếc quá hôm nay không phải cuối tuần, nếu mà đúng thì chúng nó đã hòa mình vào cái không khí đông đúc, náo nhiệt của chợ đêm rồi.

Quận Hoàn Kiếm, nơi mật độ dân số đứng đầu thế giới (chính thức oài), với các con phố thương mại sầm uất luôn là một địa điểm đi dạo lý tưởng cho bất cứ ai đến Hà Nội. Các cửa hàng lung linh đèn, đồ đạc thì khỏi nói, nhìn cái gì cũng muốn mua. Việt ngỏ ý muốn mua tặng những người bạn nhỏ mỗi bạn một món đồ, nhưng cả lũ cũng đã khéo từ chối một cách lịch sự. Với tụi nó bữa ăn lúc nãy đã là một món quà quá đủ rồi.

Đi dạo một lúc, cả lũ lại đề nghị Việt đưa đi chỗ nào thật rộng rãi thoáng mát để "hóng gió". Kể ra cái đám này gan thiệt. Có hai người vừa mới từ viện ra vì cảm lạnh, vậy mà tụi nó máu lửa thế nào giờ lại sẵn sàng đi đón cái lạnh. Đúng là điếc không sợ súng mà. Cả cái lão Việt nữa, già đầu rồi mà toàn đi quậy với tụi trẻ con không à.

Sau một hồi tranh cãi, cả đám cũng quyết định chọn ra một địa điểm mà ở đấy thì gió nhiều khỏi nói. Đó là sân vận động Mỹ Đình. (>_<) Cả đám lại lên xe Việt để tiến về cái chỗ "đầy gió" đến đáng sợ mà chúng nó vừa nhắc tới. Có một điều, hình như có người chung đường với tụi nó mà nó không để ý. Hai tay thanh niên đi moto, mặc quần áo tối màu bán theo tụi nó kể từ khi ra khỏi nhà Tiến tới giờ. Chúng vẫn âm thầm bám theo. Còn mọi người vẫn cười đùa và... không hề hay biết.

Đến địa điểm tập kết, cả đám chọn ngay một vị trí đẹp trên bãi cỏ để ngồi. Chưa đầu 10s sau, một phụ nữ tầm gần 40 tuổi đã đon đả đem một chiếc chiếu đến mời "thuê". Nói là mời chứ thực ra mấy người này lấn chiếm chỗ này để làm ăn. Đúng cái kiểu làm ăn chộp giật của những kẻ ít học. Nếu ai không thuê chiếc, chúng lập tức gây khó dễ bởi đây là đất làm ăn của chúng. Hiểu được lý lẽ này, Trung nhanh nhảu

- Bu cho con thuê một cái với đem cho con mấy món để anh em nhâm nhi nhé.

Chỉ chờ có câu nói này, mụ ta nở một nụ cười rất tươi. Tay chải chiếu, miệng lớn tiếng sai đứa con gái mang đồ nhắm lên cho khách. Ngồi đây mùa hè thì đúng là tuyệt thật, không gian vô cùng rộng rãi, thoáng đãng. Kể từ có sân vận động, nơi đây trở thành chốn hóng gió số một của dân Hà Nội. Mỗi tội bây giờ không phải là mùa hè, gió lùa lạnh buốt. ^^ ... Hai bóng đen vẫn đang dõi theo nhất cử nhất động của tụi nó.

Đang ăn uống tán phét ngon lành thì bỗng từ đằng xa, một đám 6 đứa thanh niên đi tới. Đúng là oan gia mà, lại đụng bọn này ở đây. Thì ra là đám thằng Cường lớp H, nó đi cùng với mấy thằng anh nó. Nhìn cũng đủ biết mấy đứa này không phải loại tử tế.

Nhìn thấy hội của Quang đang ngồi đây, thằng Cường thì thầm, nhỏ to với thằng anh nó mấy điều gì đó, nó hất hàm về phía Minh. Ai cũng đoán ra nó đang ton hót lại với đám anh nó về cái hành động chống đối của Minh cái hôm ở sân bóng. Thì thầm xong, cả lũ kêu bà chủ mang ra một cái chiếu ngồi cạnh ngay mọi người. Thấy bỗng chợt đám trẻ đang cười nói giờ trở nên mất tự nhiên, Việt và Trung ngơ ngác hỏi

- Chuyện gì vậy mấy đứa? Người quen à, sao đang vui lại lặng thinh thế?

- Không anh ạ! Oan gia chứ người quen gì. - Cái Phương lau tau.

Nghe tụi nó nói vậy, Việt và Trung cũng chẳng buồn hỏi han gì nữa. Cuộc vui chốc chốc lại đứt quãng, không khí trùng hẳn xuống. Mọi người chỉ nói vu vơ vài câu, trong khi cái đám bên kia thì ngày càng phá phách. Chúng còn cố tình quăng đồ ăn, giấy lộn qua chỗ Quang và những người bạn đang ngồi. Thấy Tiến và Minh dường như trở thành trung tâm của trân tấn công, Việt mới lên tiếng một cách lịch sự

- Các anh ơi, làm ơn quăng đồ nhẹ tay chút xíu được không, vào hết người em tôi rồi.

- Mày nói cái gì, chúng tao quăng cái gì thì kệ chúng tao nhá, chết ai đâu mà mày phải lên tiếng - Lũ côn đồ đang cười nói bỗng im lặng, chúng chuyển sang thái độ gầm ghè

- Thằng Cường kia nhá, mày muốn kiếm chuyện với thằng Tiến cùng thằng Minh chứ gì? Cái thứ con trai gì mà hèn hạ. Hôm trước ở sân bóng đã bị ăn đòn còn chưa tởn hả. - Đúng là bọn con gái, chỉ biết nói cho sướng mồm, chắc nó chẳng liệu nổi cái hậu quả mà nó gây ra đâu.

Thằng Cường nghe nói như vậy tức tím mặt. Câu nói của cái Phương rỉa đúng cái sỹ diện của một thằng con trai. Nó muốn trút mối hận này lên đầu Minh và Tiến, thêm cả cái tên dấu mặt hôm đó nữa, nó mà biết là đứa nào thì... Nó liền chỉ thẳng tay vào mặt Minh và Tiến mà nói với đám du côn đi cùng:

- Anh à, xử hai thằng oắt con này cho em. Hôm trước chính hai thằng này đánh em với cả hội lớp em đấy. - Cái lý lẽ nó đưa ra tưởng chừng như quá vô lý.

Chẳng nói chẳng rằng, lũ anh của thằng Cường mặt mũi bặm trợn định lôi Tiến và Minh ra xử. Bên phía kia, Phương kéo Tiến và Trung lùi lại, còn Việt, Minh và Quang thì bước lên phía trước để chặn thế tiến của địch. Minh khẽ nói với Việt:

- Anh Việt à, chuyện này để em với Quang giải quyết được rồi, anh không phải lo đâu.

Việt quay lại nhìn về phía Tiến. Thấy Tiến khẽ gật đầu, anh cũng lùi lại để nhường sàn đấu cho hai tiểu dũng sỹ. Cho dù thấy Tiến và Phương để có vẻ tỏ ra khá bình tĩnh cộng thêm lời nói đầy tự tin của Minh khi nãy nhưng Việt vẫn cảm thấy không thực sự yên tâm. Chưa kể đến Trung từ nãy tới giờ cứ trố mắt ra nhìn.

Quang và Minh dần tiến về phía đám côn đồ. Tụi nó cũng giàn thế, bao vây lấy hai đứa. Bên ngoài, đám Tiến, Phương, Trung, Việt thì đứng nhìn sốt ruột, còn mọi người thấy có trò vui cũng xúm đông, xúm đỏ để mà chứng kiến. Ngay cả mẹ con bà chủ, cũng chẳng thèm gọi công an vì tình trạng này tình thoảng cũng xảy ra ở đây, với họ, chẳng có gì đáng lo cả.

Một thằng manh động, nó lao về phía Minh vì nghĩ thằng này nhỏ con nên ngon ăn hơn. Bất ngờ, Minh tung ngay một cú đạp nhanh nhẹn và chuẩn xác vào trúng bụng khiến nó ngã lăn quay. Đám kia thấy động cũng nhanh chóng lao vào. Thậm chí cả thằng Cường cũng nghiến răng, nghiến lợi nhập cuộc. Giờ tới lượt Quang lao vào đá văng hai thằng du côn định tấn công Minh. Hai đứa chúng nó ăn ý từ ngoài đời cho đến cả khi lâm trận. Do tấn công hai tên vừa rồi, Quang bị hở bên sườn trái, anh thằng Cường tính nhân cơ hội để làm tới, nhưng ngay lập tức Minh đã quét chân làm nó ngã lăn lông lốc. Sau cú đánh đẹp như mơ, Minh khẩn trương tiến sát và dựa lưng vào lưng Quang để thủ thế.

Quá bất ngờ trước tài năng võ nghệ của đôi tình nhân, Trung và Việt không ngớt lời khen ngời, còn cái Phương và Tiến thì vừa cười, vừa được thể vênh mặt: "Bạn em mà". Cho dù vậy, Việt vẫn không an tâm, anh rút điện thoại ra báo công an.

Hôm nay, Minh và Quang sát cánh hăng máu quá đi mất. Cái đám kia đã tả tơi, thậm chí thằng Cường lại còn rớm máu ở miệng vì lãnh một đòn của Quang. Nó tức tối gào lên.

- À thì ra thằng bịt mặt hôm trước ở sân bóng là thằng này. Mày giỏi lắm, được lắm, các anh thịt luôn thằng ôn này cho em.

Tình yêu như tiếp thêm sức mạnh cho Quang và Minh vậy, đánh một hồi lâu mà cả hai đều tỏ ra vẫn còn khá sung sức. Đám đông hôm nay được xem phim hành động miễn phí no mắt, kẻ thì trầm trồ thán phục hai thằng bé vừa dũng cảm, vừa giỏi võ mà lại còn đẹp trai nữa chứ, kẻ thì hú ầm ĩ lên cổ vũ, kích động... Chà chà, tôi thích cái tính này của người dân Việt Nam nha, nhộn dễ sợ!... Nhưng từ phía bên ngoài của đám đông ấy, có hai bóng đen vẫn đứng lặng lẽ, quan sát.

Đang hăng máu, bỗng từ đâu, một đội cảnh sát cơ động lao tới tóm gọn cả đám. Họ hốt hết mọi người lên xe đưa về trụ sở. Cái Phương thấy mấy tay công an bắt cả Quang và Minh thì la lên oai oái

- Ơ kìa, bọn kia đánh bạn cháu mà chú, cả 1 đám đánh 2 thằng trẻ con. Chú bắt nhầm người rồi, thả bạn cháu ra.

Phương trực lao tới phân bua với mấy anh cảnh sát thì Việt túm nó lại:

- Phương, không phải lo đâu em. Việc này anh Việt giúp được mà.

- Ơ, nhưng mà.... - Cái Phương vẫn còn cự nự.

- Tin anh Việt đi mà.

Một vài đồng chí cảnh sát còn đứng lại để thu thập lời khai của nhân chứng, rồi sau đó cũng đi lên xe về đồn. Nói đoạn cả hội Phương, Tiến, Trung và Việt, khi thấy hai đứa kia bị tóm cũng nhanh chóng lên ô tô phóng về trụ sở công an khu vực. Tại đây Việt đã làm thủ tục bảo lãnh, cung cấp các lời khai đầy đủ rành rọt lại thêm lời khai có lợi của hai mẹ con bà chủ quán và những người chứng kiến. Chẳng lâu sau, Quang và Minh được thả. Việt đưa cả đám về nhà, buổi tối hôm nay thế là vui gần trọn vẹn... ghét bọn phá đám quá, giá mà...

Sau một hồi bị tra hỏi, bọn đầu gấu cũng được thả ra khỏi chốt vì hành động của chúng chỉ là gây lộn thông thường, lại không có thiệt hại nào xảy ra. Cả đám, đặc biệt là thằng Cường căm tức lắm. Nợ cũ, nợ mới, chúng nó định sẽ tính luôn một thể. Nhưng không được nữa rồi, vừa mới đi khuất đồn công an một chiếc xe có 2 người đàn ông mặc đồ đen chặn ngang trước mặt. Cho dù cũng là những kẻ bặm trợn, nhưng Cường cùng đám anh em của nó không đứa nào là không rợn tóc gáy trước cái vẻ mặt lạnh te kia. Một người tháo chiếc kính đen đeo trên mắt mà tiến đến thằng anh Cường, có lẽ nó là đứa cầm đầu.

- Muốn sống từ giờ trở đi cấm đụng đến cậu chủ nhà tao nghe chưa chúng mày.

- Cậu chủ?.... Cậu chủ nào??? Anh nói gì chúng tôi không hiểu? - Thằng anh Cường xanh mắt sợ hãi.

- Là cái người mà chúng mày vừa mới "chiến" khi nãy đó! Hứ... lũ chuột nhắt mà cũng đòi vuốt râu hùm. Nếu không có lời dặn của bà chủ, hôm nay tao cho cả đám chúng mày lên thớt rồi đấy con. - Người này lớn tiếng dọa nạt

- Ơ, ơ... tụi em... - Chúng nó cứng lưỡi chẳng nói được lời gì.

Người đàn ông thứ hai cũng bỏ chiếc mũ lưỡi chai đang đội trên đầu xuống, cũng tháo chiếc kính đen trên mặt ra tiến về phía Cường.

- Thằng lỏi con này nhìn thế mà lắm chuyện phết nhỉ? - Vừa nói, người này vừa cười một cách nham hiểm.

- Ôi anh Thống, hóa ra là các anh à. Chúng em không biết, thật có lỗi quá - Một thằng trong nhóm chợt nhận ra người đàn ông này. - Thôi, cũng là chỗ người nhà quen biết cả, mong anh bỏ quá cho bọn em hôm nay, chúng em hứa sẽ sửa chữa.

- Hừ, bọn tao cũng không thèm chấp lũ nhãi con như chúng mày, liệu mà sống không thì...? - Câu nói bị bỏ lửng làm cho cả đám càng cảm thấy sợ hãi.

- Có gì cần nói bọn tao nói hết rồi đấy. Thôi chào các chú - Người đàn ông này vẫn nhẹ nhàng và lạnh lùng buông ra từng lời dọa nạt. Ông ta không quên quay về phía thằng Cường để "dặn dò" thêm một lần nữa - Nhóc, mày nhớ đấy, tao sẽ chú ý đến mày kể từ hôm nay đấy, còn gây sự nữa thì liệu hồn. Mà còn nữa, đứa nào trong chúng mày để lộ ra buổi nói chuyện hôm nay sẽ không có kết quả tốt đẹp đâu.

Hai người lạnh lùng bỏ đi, còn đám đầu gấu ban nãy thì tần ngần đứng lại. Mấy đứa lắc đầu nguầy nguậy vì biết mình đụng phải thứ dữ rồi. Thằng Cường thì mặt trắng bệch, chẳng nói năng thêm một lời nào nữa. Nó phải quên đi mối thù này thôi... mà không, không chỉ quên, nó còn phải làm lành với hội Quang và Minh nữa, tránh voi chẳng xấu mặt nào, huống hồ giờ nó đã nhận ra là nó sai lè lè.

6 thằng lại ngồi lên xe phóng thẳng về nhà. Có lẽ nỗi sợ quá lớn trong bọn nó làm cho bọn nó không phát hiện ra là mình có đuôi từ nãy tới giờ. Sau chúng vẫn còn thêm 3 bóng áo đen khác, lại 3 kẻ chuyên nghiệp. Chúng thì thầm.

- Hai thằng lúc nãy là đệ tử của lão Quảng đấy!

- Ừ, chúng nó vừa "chỉnh" bọn kia vì lúc nãy đánh nhau với đám mấy thằng oắt đó.

- Vậy là rõ rồi, không còn nghi ngờ gì nữa, một trong hai thằng oắt giỏi võ đánh nhau lúc nãy là con út của lão Quảng.

- Biết đâu là đứa đứng ngoài thì sao, tao thấy thằng đấy có vẻ công tử lắm.

- Mày ngu lắm, nếu là thằng đứng ngoài thì việc gì chúng nó phải dạy dỗ bọn kia, bọn nó chỉ đánh nhau với 2 thằng đấy thôi mà.

- Ừ có lý lắm. Vậy là mục tiêu đã thu hẹp rồi, chuẩn bị kỹ kế hoạch hành động như sếp bảo thôi.

Quảng là tên bố của Quang. Còn 3 tên kia là ai, chắc mọi người cũng đoán được. Chúng là tay chân của kẻ thù của bố Quang. So với đám lâu la khi nãy, giờ đây, nguy hiểm đang thực sự rình rập.

Chương XXI: Thêm bạn bớt thù

Tối hôm đó, sau cuộc vui dở dang, cả bọn quay về nhà Tiến và chia tay tại đây. Khi về tới nơi, Trung và Phương vẫn còn cằn nhằn:

- Chán quá, đang chơi vui, tự nhiên có đám này vào phá đám, mất cả vui. - Trung cất lời.

- Điên hết cả người, bọn mất dạy ấy không biết đến bao giờ mới bỏ cái thói ngang ngược ấy đi, bị chửi bao nhiêu mà cứ trơ trơ cái mặt ra. - Phương tức tối.

- Thôi nào bà trẻ, bà chửi chỉ tổ làm cho nó càng điên, càng sinh chuyện lên thôi. Mình cứ kệ nó, nó không động đến mình thì thôi, còn nếu nó động đến thì mình sẽ có cách giải quyết lo gì? - Quang an ủi nửa vời.

- Quang nói cũng đúng, nhưng không hẳn đâu. Với những đứa như thằng Cường, chắc nó không dễ bỏ qua đâu em ạ. Các em không nên gây sự lại với nó mà mình càng sai nhiều hơn. Còn nếu nó tiếp tục làm khó các em thì các em nên nhờ thầy cô giải quyết giúp. Anh nghĩ như thế sẽ ổn chuyện lâu dài - Việt phân tích lý lẽ cho cả lũ.

- Vâng anh Việt nói đúng, bọn em xin công nhận, chúng em sẽ cố gắng cư xử. - Minh nhẹ nhàng đáp lời Việt.

Nói rồi, Quang lấy xe chở Minh về, cả Phương cũng đi cùng đường. Đang chuẩn bị nổ máy thì Tiến chạy lại:

- Minh ơi, Tiến bảo này. Sắp tới sinh nhật Minh rồi đấy, Minh định tổ chức thế nào không. Nếu có kế hoạch gì bọn này có thể giúp được thì đừng ngại nhé.

- Minh cám ơn, nhưng sinh nhật Minh trùng vào ngày thi rồi, thôi thì đợi thi xong, mình tổ chức ăn mừng sinh nhật Minh vào ngày noel luôn được không? - rồi nó gọi với tới phía Việt và Trung - Hai anh nếu hôm đó rảnh thì sắp sếp tới vui với bọn em nha. Có gì hôm đó em sẽ nhờ Tiến báo lại với hai người giúp.

- Ừ, yên chí, tụi này sẽ đến. - Trung nói hộ cả hai người.

Vậy là ba đứa nó rong ruổi trên 2 chiếc xe máy đi về. Minh ngồi đẵng sau, ôm Quang thật chặt. Đầm ấm quá đi mất! Bỗng Quang thấy cái Phương là con gái, lại phải một mình chịu rét liền thì thầm với Phương:

- Minh ơi, Minh sang đèo Phương nhé, dù gì bà ý cũng là con gái, đi một mình trong trời lạnh thấy tội quá. Hai người đi với nhau cho ấm.

- Ừ, Minh sơ ý quá, để Minh đi một mình cũng được, Quang chở bà ấy đi cho ấm, tội nghiệp. - Nói rồi nó quay sang nói với cái Phương - Tỏi ơi, tỏi dừng xe lại để Quang sang chở cho đỡ lạnh.

- Ôi sướng quá, chịu liền - nó như bắt được vàng hí hửng reo lên, nhưng rồi lại tần ngần, rồi đòi hỏi... - Ơ, nhưng mà chị muốn ngồi LX cơ...

- Giời ơi, bà khôn quá đấy, thôi được rồi, tôi tạm thời cho bà mượn Minh đấy - Quang giả bộ nhăn nhó rồi quay sang nói với Minh - Thôi, Minh chở Phương đi cho ấm, Quang đi một mình không sao đâu.

- Ôi tình cảm đằm thắm quá kìa, chết tôi rồi, chia lìa đôi lứa "bồ cu" chắc giời phạt sau này "sinh con mệt nghỉ" quá. Hí hí - Câu nói của cái Phương làm cả đám không nhìn được cười.

Trời Hà Nội về đêm lạnh buốt thấu sương. Cả ba đứa cho dù đùm đùm áo ấm nhưng đôi khi vẫn phải run bần bật. Cái Phương thì cười tít mắt trong cái sự vô tư và hồn nhiên. Những lúc nó lạnh quá, nó cũng vòng tay lên ôm lấy eo Minh cho đỡ ấm. Chỉ có Quang và Minh, chốc chốc lại quay qua nhìn nhau đầy thương cảm. Quang nhìn Phương ôm Minh, dù biết chẳng có gì đáng lo cả, nhưng cũng không khỏi có chút gì đó chạnh lòng. Còn Minh thấy Quang đi một mình trong rét mướt mà cảm thấy tim mình cũng đang phải chịu nỗi tê tái của cái rét tháng 12. May mà cái Phương hồn nhiên nói cười, làm tan đi phần nào cái sự lạnh lẽo và quạnh quẽ của đường phố đêm nay.

Ba đứa nó chia tay ở đầu ngõ nhà Minh, Phương thì phóng xe về nhà, còn nó muốn đưa Minh vào tận trong ngõ. Có như vậy nó mới yên tâm, hơn nữa nó cũng muốn chào bà "mẹ vợ" một tiếng cho phải đạo làm rể ^_^.

Cánh cổng nhà Minh lại cất lên những tiếng kêu già nua khi nó được cậu chủ mở tung ra. Mẹ Minh đang ngồi ở phòng khách chờ con về. Thấy hai đứa về tới nơi, bà thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng không quên nở một nụ cười niềm nở để chào đón đôi tình nhân.

- Con chào mẹ - Minh nhanh nhảu mồm miệng.

- Con chào bác, con đem Minh về nguyên vẹn bàn giao cho bác đây. Hì hì - Quang cũng tếu táo.

- Ừ về rồi hả hai đứa. Vào đây uống tách cafe nóng cho ấm người đã Quang.

- Dạ thôi, con xin phép bác con phải về. Cũng muộn rồi, con sợ mẹ con mong.

- Nhưng trời lạnh lắm con ạ, hay ngủ lại đây với thằng Minh tối nay đi, bác gọi điện xin phép mẹ cho. - Một lời đề nghị mang đầy hàm ý. Bà đang muốn thử cái độ chín chắn của Quang đây mà.

- Hì hì, con cũng muốn lắm. Nhưng không được bác ạ, để khi nào bác và mẹ con gặp mặt, nói chuyện thì bác có muốn đuổi con về, có lẽ con cũng chưa chắc đã về đâu.

Câu trả lời của Quang làm cho bà thấy thật tin tưởng vào tư cách con người của nó. Phần nào bà thấy yên tâm vì con trai bà đã có sự lựa chọn đúng đắn. Từ hồi chúng nó yêu nhau, Minh học hành cũng khởi sắc hơn trước, tâm trạng lại trở nên tươi tắn như trước kia. Có chuyện gì, nó cũng tâm sự với mẹ. Bà cảm thấy hai đứa nó với bà không chỉ có tình mẫu tử, mà còn tồn tại một tình bạn bè thân thiết nữa.

- Thôi con xin phép bác con về đây ạ. - Quang lễ phép chào bà.

- Ừ, thôi con về đi, nhớ mặc ấm nhé, mà thôi để bác kiểm tra áo xống xem thế nào nào. Thanh niên chúng bay là hay chủ quan lắm.

Nói rồi bà tiến đến phía Quang, ân cần chỉnh lại quần áo cho nó. Không thấy Quang quàng khăn cổ, bà chạy lên tủ quần áo của Minh lấy một chiếc khăn len rồi nhẹ nhàng quàng lên cho nó.

- Trời ơi, mẹ yêu con rể hơn con đẻ kìa. - Minh liến láu - Không chịu đâu.

- Thôi đi anh, chỉ được cái mồm mép - Bà nhẹ nhàng cốc lên đầu Minh sau câu nói.

Bỗng chợt, Quang tiến đến bên bà, ôm trầm bà rồi nhẹ nhàng cảm ơn:

- Cám ơn bác, bác tốt với con quá, bác hệt như mẹ của con vậy. Cám ơn bác đã tin tưởng vào con. Con hứa với bác sẽ không làm Minh phải buồn đâu.

- Trời, con tôi, sao lại nói vậy, với bác, con giờ cũng như Minh thôi mà. Các con bây giờ cứ học hành cho giỏi là tốt rồi. Thôi con định về thì về đi, trời về đêm lạnh lắm.

- Vâng, chào bác con về. Minh ơi Quang về nhé.

Nói rồi, Quang đang định quay ra để dắt xe về thì Minh lao tới, ôm chặt lấy Quang. Mặt nó úp vào ngực Quang, mắt cậu nhắm nghiền để tận hưởng giây phút ấm áp ngắn ngủi nơi người yêu cậu. Quang cười nhẹ nhàng, nó đưa tay đỡ lấy khuôn mặt như trăng rằm của Minh, nhẹ nhàng hôn lên trán cậu, rồi cũng vòng tay ôm chặt cậu vào lòng, bàn tay vỗ nhẹ vào lưng Minh.

- Minh đi ngủ sớm đi, Quang phải về đây, hẹn gặp Minh ở lớp nhé.

- Ừ, Quang đi đường cẩn thận nhé, trời lạnh lắm đấy, Minh thương Quang nhiều lắm. - Miệng nói vậy mà dường như Minh vẫn không muốn rời bỏ tấm thân hình của nó.

Chỉ đến khi mẹ Minh lên tiếng nhắc Minh để Quang về, nó mới luyến tiếc buông Quang ra. Hai đứa nó chia tay mà cứ đắm đuối nhìn nhau. Minh cứ đứng nhìn dõi theo bóng nó khuất dần, khuất dần trong đêm, đến khi không còn thấy gì nữa, cậu mới theo mẹ vào nhà.

Sáng hôm sau, mọi người lại bắt đầu một ngày mới như thường lệ. Quang lại đến lớp sớm để rồi ngóng đợi hình bóng mà nó thương yêu. Ơ kia rồi, nhìn thấy Minh cười toe toét cùng cái Phương là lòng nó thấy ấm áp hẳn lên. Đến trường rồi, hầu như lúc nào, đi đâu, hai đứa nó cũng dính lấy nhau. Bọn ở lớp thấy thái độ của chúng nó như vậy cũng chỉ nghĩ là do Minh đã giúp Quang hòa đồng với lớp, nên Quang chơi thân và quý Minh nhất thôi. Hơn nữa với hai đứa đẹp trai, vui tính, dễ thương như hai đứa nó thì ai mà không quý được cơ chứ.

Đang vào thời kỳ cao điểm để ôn thi học kỳ, đứa nào cũng bận bịu. Sinh nhật Minh lại đúng vào kỳ thi, nhưng tụi nó cũng đã nhanh chóng thống nhất sẽ tổ chức bù sinh nhật của Minh vào Noel tới này để cả đám tha hồ quậy phá. Đến giờ ra chơi, 4 đứa bọn nó đang ồn ào để bàn về kế hoạch tổ chức sinh nhật cho Minh.

- Noel bọn mình sẽ rủ cả lớp để tổ chức sinh nhật cho Minh ở nhà Quang nhé, dù gì lớp mình cũng chưa biết nhà Quang, với lại Quang cũng đã có đề nghị như vậy rồi mà - Tiến hầu như lúc nào cũng tỏ ra là đứa nghiêm túc nhất khi nói chuyện.

- Ôi, thế nào cũng được, chủ yếu là vui noel thôi mà - Minh nói rồi quay sang nhìn Quang cười âu yếm.

- Ôi xời, tụi nó giờ có nhau rồi, cần quái gì giời đất nữa. À tao nghĩ ra rồi Tiến ơi, hôm đó cho thằng Quang ngồi vào trong bánh ga-to cho Minh thưởng thức, chắc thằng Minh thích phải biết. Hờ hờ - Cái Phương thì ngược lại, lúc nào cũng nhăn nhở được.

- Minh có chịu không, nếu chịu thì Quang cũng chiều, hì hì - Nó lại âu yếm nói cười với Minh, cũng như thể để trêu cậu.

Cả bọn cũng từ cái chủ đề đó mà tranh luận ỏm tỏi nào là "sinh nhật Minh phải thế này" nào là "sinh nhật Minh phải thế nọ" ầm ỹ cả một góc hành lang. Đang mải mê với công cuộc "gây mất trật tự" thì bỗng có một tiếng nói chen ngang khá quen thuộc:

- Minh sắp sinh nhật hả, cho tôi dự với được không. - Hóa ra là thằng Cường lớp H, nó xuất hiện cùng với thân hình lực lưỡng và cái nét mặt đáng ghét trước sự ngạc nhiên tột độ của cả đám

- Mày muốn cái gì nữa đây? Bọn này chán đánh nhau lắm rồi nhá! Làm quá lên là bọn tao báo ban giám hiệu đấy! Mày đừng nghĩ là ai trong cái trường này cũng sợ mày nhá. - Cái Phương gào lên tức tối.

- Bà làm cái gì mà toang toác lên thế. Để yên đàn ông con trai chúng tôi nói chuyện. Bà cứ nhảy vào họng tôi ngồi thế người khác đánh giá cho đấy - Nó vừa chỉnh vừa trêu ghẹo bà la sát.

- Mày... mày... hứ - Cái Phương vùng vằng tức tối.

- Thôi nào tỏi, cứ để cho nó nói xem nó muốn gì - Minh lên tiếng - Nói trước là bọn này không ngán đánh nhau đâu đấy.

- Nhưng bọn này cũng không muốn làm quá đâu. Ông mà cố tình gây sự chúng tôi sẽ nói với ban giám hiệu, lúc đấy tự chịu hậu quả nhé. - Quang tiếp lời.

- Hờ, đa nghi quá rồi hai ông bạn. Nói thật nhé, tôi cũng thấy chán rồi, muốn làm lành đây. Có gì hẹn nhau ở quán bà Bình béo, sau giờ học nhé. - Câu nói của thằng Cường càng làm tụi nó ngơ ngác dữ tợn. - Không đến mai cho biết tay. Hì hì.

- Ơ kìa, thằng bố láo - Cái Phương còn gọi với theo buông ra lời chửi đổng.

Trước cái câu chửi có phần hơi ngoa ngoắt ấy của cái Phương, thằng Cường cũng quay phắt người lại. Ai cũng nghĩ nó sẽ lao tới kiếm chuyện gì đó, nhưng thật bất ngờ, nó lại cười một cái đầy nham nhở với cái Phương, mang đầy vẻ cầu khẩn. Có lẽ nó muốn làm hòa thật. Cho dù khá nghi ngờ cái thiện chí của Cường, nhưng tụi nó cũng không muốn tình trạng "bị làm phiền" này kéo dài. Và rồi chúng nó quyết định sẽ tới gặp Cường sau giờ học.

... 5 tiết học kết thúc, 4 đứa đợi nhau trước cổng trường để rồi ra quán bà Bình béo. Cho dù Quang và Minh không hề ngại thằng Cường nhưng gì thì gì đi đông vẫn yên tâm hơn chứ. Bước vào quán, tụi nó hơi giật mình vì thấy cả anh thằng Cường, cái thằng ngổ ngáo nhất hôm trước cũng đến đây. Nhưng rồi bọn nó lại yên tâm hơn khi mà vừa thấy cả bọn bước vào quán, thằng Cường đã tươi cười vẫy tay gọi bọn nó, cả thằng anh nó nữa, cũng lịch sự chào hỏi.

- Ê, mấy ông ơi ở bên này này.

- Ờ... đến ngay - Minh cũng ngắc ngứ đáp lời

Bốn đứa tiến về phía cái bàn Cường và anh nó đang ngồi, mỗi đứa kiếm cho mình một chỗ và gọi đồ uống theo lời đề nghị của hai anh em nó. Nhâm nhi vài ngụm nước rồi bắt đầu câu chuyện. Thằng Cường mở lời trước:

- Ở đây tôi mới biết có Minh và Tiến qua lần đụng độ, còn ông bạn to cao đẹp giai kia với bà la sát này tôi chưa biết tên. Có thể giới thiệu qua một chút được không - Ít ai lại có thể nghĩ được là thằng Cường cũng có những lúc lịch sự như vậy.

- Ừm, tôi tên Quang, còn bà này tên Phương, xinh nhất lớp tôi đấy. - Sau câu nói của Quang, cả bọn tủm tỉm cười, chỉ có cái Phương là quắc mắt lên phản đối.

- Ha ha, mấy đứa vui tính thật đấy. Thôi nhân đây anh cũng thay mặt thằng em anh nói về lý do anh và mấy đứa có buổi nói chuyện này. - Anh thằng Cường trịnh trọng lên tiếng. - Anh tên Quân, anh của Cường. Do có chút hiểu lầm nên đã có chút xô xát với mấy đứa, giờ anh muốn mấy đứa bỏ qua chuyện này để làm trở thành bạn bè với nhau có được không?

- Chút hiểu lầm rồi dẫn đến xô xát? Anh nói thế mà nghe được à, thằng em anh gây sự, đánh bạn em phải vào bệnh viện - Nói đến đây cái Phương vỗ vào vai Tiến như để chỉ cho Quân biết nạn nhân của em anh ta - Chưa hết, rồi nó còn định hại chết thằng Minh này nữa. Còn chưa kể đến vụ nó xúi các anh đánh nhau hôm trước nữa.

- Thôi mà bà, vì thế hôm nay tôi mới muốn mời mọi người đến đây để tôi được xin lỗi mọi người thôi mà. Chẳng lẽ muốn làm bạn cũng bị phản đối sao. - Thằng Cường tỏ ra thực sự cầu khẩn. Chính cái thái độ đó làm bọn nó càng thêm nghi ngờ.

- Hì, thú thực nghe ông nói thế, bọn tôi nhẹ cả người. Đúng là đánh nhau bọn tôi không ngán, nhưng cứ đánh mãi thế này kiểu gì cũng có ngày mang họa. - Minh phân bua.

- Ừ, đúng đấy, bớt bạn thêm thù mà. Rất vui khi nghe thấy hai anh em nhà ông nói như vậy - Quang cũng nói thêm.

- Chà, giờ mới để ý, lớp này toàn cậu đẹp trai nhỉ. Ngay cả thằng bé Tiến này cũng dễ thương ghê, có nghe Cường nói qua về em rồi, khâm phục bản lĩnh của em lắm đấy. Còn bà la sát thì dù hơi đanh đá một chút nhưng nhìn cũng nét nào ra nét đấy. Hì hì. - Quân cũng buông ra những lời nịnh nọt. Chưa cần biết có thật lòng hay không, nhưng câu nó ấy thực sự có hiệu quả trong việc cầu hòa với cái đám nhí nhố này.

- Ờ thì cũng chẳng có gì đáng nói cả, chỉ là cái nhan sắc của em có hơn người chút xíu - Kiểu đùa của Phương luôn làm cho mọi người phải bật cười ngay cả trong những giây phút căng thẳng nhất.

Vậy là cả đám từ chỗ là kẻ thù giờ bỗng trở thành bạn của nhau. Sự chuyển biến ấy dễ dàng quá mức khiến cho không ít người nghi ngờ. Tuy nhiên 4 đứa kia thì lại nằm trong số ít, chúng nó cứ hồn nhiên kết bạn với nhau mà không màng đến cái lý do lẩn khuất sau đó. Đến lúc tàn câu chuyện, mọi người chuẩn bị ra về thì lại một lần nữa Tiến tỏ ra là một đứa chín chắn nhất trong nhóm khi đặt ra cho Quân một câu hỏi:

- Anh Quân ơi, cho Tiến hỏi chút được không?

- Ừ, em hỏi đi anh sẵn sàng trả lời. - Quân từ tốn và lịch sự.

- Em cũng rất mừng khi anh và Cường có ý muốn làm bạn với bọn em. Nhưng sự thay đổi đột ngột này làm em có chút gì đó không hiểu. Anh có thể nói cho em biết rõ hơn một chút được không - Câu nói của Tiến làm cả bọn đều hướng mắt về phía hai anh em Cường.

- À... thì... thực ra là thế này. Hôm qua có anh Thống, là người quen nhà Quang thấy bọn anh gây sự với chúng mày, có qua nói lại với anh đừng làm như thế nữa. Với lại sau khi làm bậy, anh hỏi lại thằng Cường thì cũng biết là nó sai, vậy nên để không làm mất hòa khí giữa anh và anh Thống vì bọn anh còn phải có quan hệ làm ăn nữa... phải không Quang - Nói rồi Quân nhìn Quang với ánh mắt cầu cứu.

- À .... ra thế! Cả đám ngây thơ tin vào lời Quân, rồi quay mặt ra chỗ Quang.

Chỉ có Quang là im lặng, nó hơi chột dạ nên lặng lẽ nhìn xuống. Nó thừa hiểu cái lý do Quân đưa ra là không có thật và nó cũng ngầm đoán ra được việc tụi nó bị theo dõi thời gian vừa qua. Đúng là vệ sỹ bám đuôi, phiền quá đi mất... Ơ, thôi chết, lỡ họ biết được quan hệ giữa nó và Minh thì sao. Bố nó mà biết chuyện này, chắc ông không để yên đâu. Phải nhanh chóng tìm gặp ông Thống đấy thôi. Nhưng đó là chuyện sau này. Còn bây giờ tụi nó cũng đã có thêm những người bạn mới.

- Thôi, bọn em về nha anh Quân, nhìn kỹ cũng thấy ông anh đẹp trai phết, không xấu như thằng Cường hì hì - Cái Phương trổ tài trêu trai.

- Bà dám... đồ... đồ - Thằng Cường như thể uất ức

- Ha ha, Phương biết nhìn người lắm, anh đẹp hơn thằng Cường nhà anh nhiều ha ha.

- Bà kia nhìn thấy trai là mồm mép cứ múa loạn xạ lên, đi về nào tỏi - Minh nhăn nhó với Phương.

- À, hôm noel tới này, anh với Cường rảnh thì đến nhà em dự tiệc nhé, bọn em tổ chức sinh nhật Minh đồng thời chơi noel luôn. Chắc nhà em anh Cường biết rồi nhỉ? - Quang trịnh trọng ngỏ lời mời.

- Được vậy hay quá, bọn anh sẽ đến. Ừ nhà em anh cũng đã biết qua anh Thống rồi. Cám ơn mấy đứa nha, thôi về đi kẻo trưa quá rồi.

Trước khi ra về, cả đám bắt tay nhau khá thân thiện. Những cái bắt tay báo hiệu sự nảy nở của những tình bạn mới. Những tình bạn đó sẽ trở thành kỷ niệm đẹp, theo chúng nó suốt cuộc đời... Chờ đến ngày vui nào!!!

Phần XXII: Lòng mẹ bao la!

Hôm qua thi, hôm nay thi, ngày mai thi... kỳ thi học kỳ kéo dài suốt gần 2 tuần cuối cùng cũng đến ngày chấm dứt. Môn cuối là văn, với cái lũ học ban xã hội như thế này thì chẳng lo lắng gì lắm cái môn này. Đứa nào cũng dư ra vài phút cuối để kiểm tra lại bài, để hỏi han nhau xem mày làm thế nào, phân tích ý ấy ra làm sao và đển tận hưởng cái cảm giác nhẹ nhõm khi biết rằng kỳ thi đầy áp lực của chúng nó sắp kết thúc chỉ sau vài phút nữa.

Tùng tùng tùng... tiếng trống báo hiệu giờ làm bài kết thúc. Chúng nó nộp bài xong rồi ùa hết ra cửa lớp nói nói cười cười thật vui vẻ sảng khoái. Vì là kỳ thi học kỳ đầu tiên của năm đầu cấp, nên đứa nào cũng rất lo lắng, vì vậy chúng nó ôn luyện khá tử tế. Và kết quả là kỳ thi trôi qua mà dường như không đứa nào phải luyến tiếc vì sự cố gắng của mình. Trước khi cả bọn nó tót hết về nhà, cái Nga lớp trưởng cũng kịp nhắn nhủ một lời hẹn hò đến cả lớp:

- Noel này lớp lớp mình sẽ tổ chức liên hoan tại nhà ông Quang, chịu không?

- Được quá đi chứ - Lại cái sự nhốn nháo như mọi ngày của cả lớp.

- Ừ vậy mọi người đến nha, lớp mình chưa đến nhà thằng "băng nhân" bao giờ, hơn nữa dự định tổ chức sinh nhật Minh luôn ngày hôm đó. Có đứa nào phản đối thì bảo chị một tiếng - Cái Nga nói với giọng thách thức đầy tếu táo.

- Vâng thưa chị "thớt - trơ"

... thoáng cái đã đến ngày sinh nhật Minh, cả ngày hôm nay nó cứ thấy tâm trạng lâng lâng sao ấy. Một là nó sẽ trở thành nhân vật chính trong ngày vui hôm nay, hai là hôm nay sẽ là ngày mà mẹ nó với mẹ Quang chính thức nói chuyện với nhau về chuyện của hai đứa nó. Và còn một lý do nho nhỏ nữa đó là tí nữa Quang sẽ đến đón nó và mẹ qua nhà Quang chơi bằng... ô tô. Hì hì, cứ như là rước dâu thật ý nhỉ.

Mới có 8h30 sáng, một chiếc Mercedes E200K bóng loáng đỗ ngay trước cửa nhà Minh trước sự ngỡ ngàng của hai mẹ con. Quang bước xuống trong bộ quần áo thật lịch sự. Chiếc xe này được bố Quang trang bị để hai mẹ con Quang đi lại an toàn hơn. Nhưng chính vì không thích bị gò bó nên chiếc LX là phương tiện gắn liền với cậu hằng ngày.

- Dạ con chào bác, chào Minh, buổi sáng tốt lành chứ. - Quang vừa nói vừa tiến vào trong nhà Minh.

- Con đi xe này đến đây đón bác với Minh ư? - Mẹ Quang vẫn nói trong sự ngỡ ngàng.

- Dạ vâng, mẹ con nói trời lạnh nên đón bác và Minh bằng ô tô cho đỡ khổ bác ạ. Bác yên tâm, con không lái đâu, có tài xế mà hì hì?

- Đâu cần câu nệ quá vậy đâu con, hôm trước bác đã bảo để bác và Minh tự qua rồi mà con cứ bày vẽ.

- Thôi mà bác, bác cũng phải tạo điều kiện cho con tỏ ra có hiếu với bác chứ. Nịnh bác là nghĩa vụ của con mà. Hí hí.

- Thôi, các anh, anh nào cũng mồm mép tía lia hết. Được rồi, lên xe nào Minh, đến sớm để mẹ còn phụ bác gái làm tiệc một tay chứ. - Mẹ Minh giục dã.

Minh ngoan ngoãn lên xe theo mẹ. Cậu và mẹ ngồi ghế sau, tận hưởng cái cảm giác thích thú khi được ngồi trong chiếc xe sang trọng này. Thỉnh thoảng Quang lại đánh mắt nhìn Minh qua gương chiếu hâu. Khi hai ánh mắt nhìn nhau, nó và Minh lại khẽ cười tủm tỉm. (hị hị)

- Đến nhà con rồi bác ạ, mời bác với Minh vào chơi, chắc mẹ con chờ hai người cũng sốt ruột lắm. - Quang cất lời khi bánh xe ô tô dừng trước cổng nhà nó.

Mẹ con Minh không khỏi ngỡ ngàng trước khuôn viên của biệt thự nhà Quang. Vì Quang đã nói trước với mẹ hôm nay sẽ mời hai mẹ con Minh đến ra mắt mẹ rồi đến tối còn đám bạn ở lớp tới chung vui noel nữa nên bà đã khéo sắp đặt để cho các vệ sỹ hôm nay không còn tập trung đông nhằm tránh gây ra cảm giác không thân thiện đối với những khách quý của gia đình. Có những vệ sỹ còn được bà hóa trang làm người giúp việc trong nhà. Nói chung dưới sự sắp xếp tài tình của bà, mọi việc đều trở nên thật sự hoàn hảo.

- Chà, nhà của con đẹp quá Quang nhỉ! - Mẹ Minh thốt lên

- Có gì đâu bác, con chỉ lo bác với Minh không được thoải mái thôi.

- Đâu có đâu, nhìn nhà Quang như lâu đài của hoàng tử ấy - Minh vừa nói vừa tròn xoe đôi mắt dễ thương để quan sát.

- Minh là công chúa nhé, có cần hoàng tử bế vào không?

- Có... hì hì.

Chỉ nghe Minh nói vậy, nó bống vác ngược Minh lên rồi tiến vào bên trong sân mặc cho Minh la oai oái phản đối, đề nghị nó bỏ cậu xuống. Đúng là trẻ con, cho dù có ăn mặc lịch sự thì cũng vẫn là trẻ con. Mẹ Minh cũng chỉ biết lắc đầu mỉm cười mà bước theo. Phía bên trong, mẹ Quang nghe thấy tiếng léo nhéo của Minh cũng đoán là hai mẹ con cậu vừa tới nơi. Bà đứng dậy chỉnh chu lại quần áo bước ra cửa nhà đón khách.

- Quang, sao đùa bạn kỳ vậy con. Cái thằng này chẳng biết lịch sự gì cả. - Bà càu nhàu cậu con trai.

- Ơ, hì hì, con đùa bạn ấy tí thôi mà mẹ - Quang cầu hòa rồi đặt Minh xuống.

- Chào chị, chị chắc là mẹ của cháu Minh phải không? - Bà vừa nói vừa nhanh nhảu tiến về phía mẹ của Minh đang đứng với một vẻ thân thiện.

- Vâng ạ, còn chị chắc hẳn là mẹ cháu Quang, trông chị trẻ và đẹp quá. - Mẹ Minh cũng lịch sự đáp lời.

- Ôi dào tôi trẻ đẹp gì đâu, nghe Quang kể nhiều về hai mẹ con lắm hôm nay mới được gặp mặt. Nhìn Minh dễ thương quá chị nhỉ. Chị khéo chăm sóc cháu nó quá. - Mẹ Quang cũng khách sáo nói lại.

- Ơ đâu nhỉ, em thấy Quang dễ thương hơn chứ. Thằng Minh nhà em nó phá lắm chị ơi, nhiều lúc cũng phát bực lên với nó ấy.

- Tôi chỉ mong Quang nó được như cháu Minh là mãn nguyện lắm rồi. À mà tôi sơ ý quá, cứ đứng ngoài nói linh tinh từ nãy tới giờ, mời chị với cháu vào nhà uống nước.

- Vâng, cám ơn chị.

Hai bà mẹ vừa mới ngồi xuống, nhâm nhi ngụm nước trà, hỏi hai nhau được đôi ba câu xã giao thì Quang và Minh đã xin phép ra ngoài đùa nghịch với nhau. Cái không gian rộng rãi của nhà Quang đủ để cho cả hai đứa tung tăng đùa nghịch. Nhìn chúng nó vui cười hớn hở, chốc chốc lại ấu yếm cốc đầu, bẹo má, ngắt mũi nhau, lòng hai bà mẹ cũng cảm thấy chút gì ấm áp. Câu chuyện giữa hai bà mẹ lúc nào cũng vậy, nhẹ nhàng nhưng trĩu nặng tình thương:

- Nhìn chúng nó đùa kìa, lớn đùng rồi mà chả ra sao cả. - Mẹ Minh mỉm cười nói với mẹ Quang.

- Vâng, thằng Quang nhà tôi ít khi vui như vậy lắm, nhờ có cháu Minh nhà chị mà tôi mới thấy lại được sự hạnh phúc của con mình. Thực sự cảm ơn hai mẹ con chị nhiều lắm.

- Chị nói thế, em nào dám nhận. Thú thực với chị, cách đây ít lâu, cũng vì tình cảm giữa hai chúng nó mà cháu Minh đã từng có ý định dại dột. Hôm ấy nếu em không đi làm về kịp thì đã... Thực sự, lúc đấy em giận nó vô cùng, nhưng rồi khi nghe nó kể về chuyện tình cảm, nước mắt em cứ trực trào ra - nói đến đây, bà cũng rơm rớm nước mắt.

- Vâng cháu Quang cũng đã nói cho tôi biết. Hôm ấy, tôi cũng định qua thăm cháu Minh xem như thế nào, nhưng Quang nó cảm tôi, bảo là nó đã nói chuyện với chị và chị cũng đã nhận lời qua đây thăm hai mẹ con tôi trong một ngày không xa. Thấy chị là một người mẹ cũng hy sinh vì con quá nhiều tôi cũng cảm thấy muôn phần khâm phục.

- Ôi, chị nói vậy là đề cao em quá rồi. Chẳng qua là bố Minh mất sớm, em phải nuôi cháu một mình, nên khi có chuyện gì cháu nó cũng tâm sự với em. Nghĩ đi nghĩ lại, cháu nó rơi vào hoàn cảnh này đâu phải lỗi do nó, em lại càng thấy thương nó hơn chị ạ. À mà không thấy bố cháu Quang đâu, thế anh nhà đang công tác ở đâu hả chị?

- À... anh nhà tôi hay phải đi công tác nước ngoài lắm. Có năm về thăm mẹ con tôi được có 1 hay 2 lần gì đó thôi. Quang nó cũng thiếu tình cảm của cha từ bé. Khi học cấp 2 nó cũng đã mạnh dạn thổ lộ với tôi về giới tính của nó, tâm trạng của tôi cũng y như chị vậy. Đến khi bạn bè nó biết, chúng nó lại xa lánh cháu. Chính vì vậy mà Quang nó như một đứa trầm cảm vậy. Cũng may từ khi chuyển lên Hà Nội học, chơi thân với Minh, cháu nó như tìm lại được cuộc sống vậy. Tôi chỉ lo, tình cảm mà nó dành cho thằng Minh nhà chị lại bị từ chối thì không biết nó có còn chút niềm tin gì ở bạn bè nữa không. May quá, thật không ngờ.... tôi cảm ơn chị và cháu nhiều lắm - Mẹ Quang tâm sự với những gì thực nhất trong lòng bà.

- Ra vậy, em cũng rất hài lòng về Quang, so với Minh, nó chính chắn và mạnh mẽ hơn nhiều. Cư xử thì lễ phép, học hành cũng giỏi giang. Thấy Minh nhà iem chơi thân với cháu, em cũng mừng. Thôi thì cũng nhân dịp này, em xin phép chị cho hai cháu nó được chơi thân với nhau được không ạ.

- Ấy chết, câu này tôi phải nói mới đúng chứ. À mà cũng kỳ thật, hai thằng này... tự nhiên lại làm hai bà mẹ nó khó xử quá.

- Thôi mà chị, hì hì, với em chỉ cần chúng nó hạnh phúc và thành đạt là được rồi. Cũng may, từ hồi em cho phép hai đứa chơi thân với nhau, kết quả của cả hai đề có tiến bộ rõ rệt. Em vẫn thường xuyên gọi điện cho cô chủ nhiệm để theo dõi tình hình học tập của cả hai.

- Vâng, bên phía tôi cũng thế. Vui lắm chị ạ. - Hai bà mẹ phấn khởi và tự hào trước những thành tích mà tình yêu của hai đứa nó. - À thôi cũng gần trừa rồi, chị ngồi chơi để tôi chuẩn bị cơm nước nhé.

- Chị để em giúp với

Bước xuống bếp, lúc này trong bếp còn 1 người giúp việc nữa đang chuẩn bị nấu nướng, nhưng trong dịp đặc biệt thế này, chủ nhà cũng muốn chính tay làm cơm đãi khách cho tỏ rõ tấm thịnh tình. Hai bà mẹ sắn tay bước vào bếp tỏ rõ độ đảm đang của mình vừa tâm sự "chuyện của bạn gái chúng mình" đầy hạnh phúc.

Sau bữa cơm thình soạn, Quang và Minh bắt tay ngay vào công cuộc trang trí nhà cửa để chuẩn bị cho tối nay. Còn hai bà mẹ cũng vì chuẩn bị đồ ăn cùng chúng nó mà quên bắng mất thời gian nghỉ trưa. Vất vả lắm bọn nó mới hoàn thành công việc vào lúc 6h chiều. Xong xuôi vừa mới được 15 phút thì đám bạn trong lớp đã rục rịch kéo nhau đến. Đúng là cái lũ ham vui mà, đi chơi là khỏi cần nhắc chúng nó cũng đến thật sớm để quậy rồi.

- Ơ mày ơi, có phải nhà thằng "băng nhân" đây không nhỉ? - Cái Nga nghi ngờ hỏi cả đám.

- Đúng rồi mà bà, địa chỉ nó cho đây còn gì? - Thằng Duy trả lời

- Bấm chuông đi gái ơi. - Cái Phương toang toác.

- Bấm nhầm nhà người ta thả chó ra cắn thì chạy đằng trời. - Thằng Hiệp bỡn cợt

- Thôi để gọi thằng của nợ ấy ra cho chắc ăn. - Vừa nói thằng Duy vừa rút điện thoại ra định bấm thì...

- Các em là bạn của Quang phải không? - Hóa ra là tên vệ sĩ nhà Quang. Giờ hắn đang đóng vai một người giúp việc từ tốn và nhẹ nhàng mở cổng cho cả đám.

- Vâng ạ, ơ hóa ra đây là nhà nó à quên nhà Quang hả anh.

- Ừ, bọn nó đang chờ các em trong kia kìa, vào đi mấy đứa - Hắn tươi cười.

Mấy đứa theo lệnh dắt xe vào nhà. Chẳng đứa nào là không thoáng ngỡ ngàng trước cái dinh thự nhà Quang cả. Một cái sân rộng đủ để chúng nó tha hồ gửi xe.

- Ôi mẹ ơi, nhà nó to quá đi mất. Giá mà tao biết sớm nhỉ tao chơi thân với nó từ đầu hí hí - Thằng Hùng ra vẻ ngưỡng mộ gia cảnh nhà Quang.

- Bố ông, nói như đúng rồi, phải tôi, tôi yêu nó luôn còn tranh thủ đào mỏ chứ, hè hè. - Tới lượt cái Nga liến láu.

Thoáng thấy bóng Minh và Quang đang bê đồ đi qua sân sau mấy đứa con gái đã rú lên:

- Anh Quang, người em thầm thương trộm nhớ, hôm nay anh bảo em đến đây ra mắt hai bác mà anh cứ bỏ em đứng ở đây à. Không chịu đâu, em bắt đền anh đấy. Há há.

- Ah, mọi người đến rồi Minh kìa - Quang khẽ nói với Minh rồi cũng lớn tiếng nói với ra với đám quỷ cái ngoài kia - Ờ, anh bảo em ăn mặc mát mẻ để bố mẹ xem người yêu anh hot thế nào cơ mà, sao lại kín thế kia. Anh cũng bắt đền em đấy.

- Anh Quang, tình yêu lớn trong đời của em. - Vừa nói tụi nó vừa nhăn nhở lao về phía Quang - Minh xê ra để cách chị cưng anh Quang của chị cái nào.

- Thôi đi mấy bà, mọi thứ còn chưa bầy xong kia kìa, đứng đấy mà cưa trai. Không giúp một tay tí tôi mách bác nhà, mất điểm là khỏi có kỳ kèo nghe chưa.

- Ơ thế á, anh Quang kỳ quá, không bảo em một tiếng, em nổi tiếng là thảo hiền đấy, hôm nay mất điểm với bác "nhạc" là không có được. - Vẫn cái thái độ bỡn cợt hằng ngày.

Cả đám rồng rắn kéo nhau bày tiệc trong cái khuôn viên vườn sau rộng rãi, có cả hồ bơi. Bọn này nhí nhố, nhưng được cái rất được việc. Có tụi nó phụ, chỉ một loáng là mọi thứ đã xong, chỉ chờ đến khoảng 7 rưỡi tối là chúng nó có thể linh đình được rồi.

Phần XXIII: Đêm tân hôn.

7 giờ, một chiếc Camry đỗ trước cổng nhà Quang, đám vệ sỹ dồn sự chú ý vào chiếc xe này. Từ trên xe, Việt bước xuống lịch sự, bấm chuông để hỏi thăm. Một tên vệ sĩ nhanh chóng áp sát cổng sắt, quan sát kỹ Việt từ đầu đến chân rồi hỏi han tỏ vẻ nghi ngờ:

- Anh hỏi ai?

- Ơ, xin lỗi, tôi muốn hỏi đây có phải nhà của Quang không?

- Vâng, anh tìm Quang có việc gì?

- À, tôi đến dự tiệc theo lời mời của Quang - Nếu được anh có thể gọi Quang ra tiếp chúng tôi chút được không?

Cũng vừa hay lúc này, Tiến và Trung vừa bước trên xe xuống đứng ngẩn tò te bên cánh cổng lớn. Chợt thấy Minh chạy lăng xăng, Tiến cất tiếng gọi lớn:

- Minh ơi, Minh, Tiến này, thấy Quang đâu không gọi Quang ra mở cửa cho Tiến đi.

- Ờ, Tiến chờ chút nhé! - Nói rồi, Minh chạy lại phía Quang giật nhẹ tay áo kêu Quang ra đón Tiến.

Thấy Quang ra, đám vệ sỹ mới lục đục mở cổng cho Việt và hai đứa kia vào. Với bọn trẻ con, có lẽ họ đã không phải quá thận trọng như vậy, nhưng Việt thì khác. Biết đâu anh lại là một trong số những kẻ thù của bố nó chà trộn vào thì sao.

- Anh cho em mượn chìa khóa, chúng em dắt xe vào nhà giúp anh. - Một tay vệ sĩ đề nghị. Mục đích chủ yếu là để kiểm tra chiếc xe xem có gì khả nghi không.

- Cám ơn anh, chìa khóa xe tôi đây! - Việt lịch lãm trả lời.

- Mọi người vào đi, bạn bè lớp em đang ở trong kia. - Quang lịch sự mời mọi người vào nhập tiệc

Vừa nói dứt lời, Tiến đã cùng Quang và Minh ù té vào nhập hội với đám bạn. Trung và Việt đi sau cũng chỉ biết mỉm cười ngao ngán.

- Lâu lắm rồi mới có một bữa tiệc toàn bọn lít nhít này. Nhớ cái thời mình học cấp 3 quá anh Việt ạ.

- Ừ, anh cũng vậy, chắc ở đâu có nhiều pé khá trai lắm, em chọn lấu một vài em nhé. Khà khà - Việt cười nham hiểm.

- Thôi đi, nếu có em nào chắc là anh Việt hớp hồn chúng nó trước, đâu đến lượt em. - Trung ngúng nguẩy. - Hơn nữa, anh không thấy lớp nó có hai thằng cu đẹp như diễn viên thế kia à. Đấy là còn chưa kể đến muội muội em nữa, dễ thương đến nỗi làm cho ai đó chết me chết mệt cơ mà.

- Thôi thôi, lần nào cũng bị em chặn hòng, thua em hết. - Việt cầu hòa - Mà gia cảnh nhà nhóc Quang này khá ghê nhỉ, anh khá bất ngờ đấy, vậy mà chưa bao giờ thấy Tiến kể về nhà Quang.

- Lần đầu Tiến đến nhà Quang mà!

Bữa tiệc hôm nay được tổ chức ở nhà Quang quả là xứng đáng, cái không gian đủ rộng rãi mà vẫn thân thiện để cho tụi nó làm được 1 bữa party thật linh đình. Việt cùng Trung tiến về phía đám trẻ đang đùa nghịch, anh cũng không giấu được vẻ thán phục sự chuẩn bị chu đáo này. Trời tối càng làm nổi bật lên những ánh sáng lung linh của dàn đèn màu quang hồ bơi và bữa tiệc. Thấy Việt và Trung, tụi con gái lại rú rít lên

- Trời ơi, Quang ơi, bạn mày à, sao trông anh ý dễ thương quá. - Rồi lại chứng tỏ cái máu mê trai của chúng nó - Hai anh gì gì đẹp trai ơi, qua đây ngồi với bọn em này.

- Hai anh ơi, cánh chúng mình ở bên này cơ mà - thằng Duy thấy tụi con trai yếu thế nên cũng lên tiếng.

- Thôi mà, đây là bạn của Tiến đấy, đừng có chọc quá là không được đâu nha, biết tau nhau giờ này. - Đến lượt Tiến nhảy vào, câu nói ấy làm cho Việt cảm thấy chút gì đó sung sướng, anh bật cười.

- À... - Chúng nó như chợt hiểu ra một vài điều tế nhị gì đó, nhưng rồi ... phá thì vẫn cứ phải phá - thôi gì thì gì, hai anh cứ ngồi bên này với tụi em, bọn bên kia lười tắm lắm, chúng nó hơi bị nặng mùi, anh ngồi đấy không chịu được đâu, qua đây với tụi em.

Chẳng cần phải để hai tên kia phải đồng ý, cả đám đã nhao nao ra níu tay chúng nó vào ngồi cạnh mình. Ngay cả Việt và Tiến cũng cảm thấy bất ngờ trước sự thân thiệt của tụi này, nhất là đối với những người như họ. Chắc là do thiện cảm mà họ đã có từ phía Tiến (sống tối với mọi người thì mọi người cũng sẽ sống tốt lại với mình thôi ^_^). Họ cảm thấy đây dường như là tập thể lớp của chính lọ vậy. Những kỷ niệm học trò cứ ùa về, hạnh phúc quá!

- Anh gì đẹp trai mặc veston ơi, anh cẩn thận mấy bà la sát ngồi cạnh anh là lười gội đầu lắm đấy nhé, anh đừng để bà nào lợi dụng dựa vào vai là tha hồ mà giặt áo. Hố hố - Sau câu nói của thằng Thắng, cả bọn con trai cười khoái trá vì đã "hạ nhục" được hội yêu quái.

- Anh biết không, sinh nhật cái thằng kia kìa - Đám con gái chỉ thẳng về phía thằng Duy - Bọn em góp tiền mua cho nó chai sữa tắm, cũng được nửa năm rồi đấy, thế mà hôm trước đến nhà nó chơi thấy cái chai mới vơi đi ¼. Còn người thì... anh ơi, hôi khỏi nói. - Tụi kia làm điệu bộ kể lể nói xấu thằng Duy.

Cả đám tụi nó là như vậy, lúc nào cũng nhốn nháo cũng ầm ỹ. Đến giờ mọi người chuẩn bị nhập tiệc thì mấy tay vệ sỹ nhà Quang chạy vào báo với Quang là có khách. Mọi người ai cũng ngơ ngác không hiểu là còn ai nữa. Quang lật đật chạy ra thì hóa ra là hai anh em nhà thằng Cường. Thấy hai đứa nó bước vào ai, thậm chí cả Trung và Việt đều tỏ ra bất ngờ. Cả đám còn đứng bật dậy như sợ bọn nó đến đây để gây sự. Thấy vậy Minh vội phân bua:

- À, mọi người bình tĩnh, hai anh em Cường hôm nay đến đây đê dự sinh nhật Minh mà. Mời hai người vào đây.

- Ơ kìa, nhưng mà hôm trước nó.... - Đám con gái nhao nhao nhìn Minh rồi nhìn Tiến

- À, mọi hiểu lầm đã được xóa bỏ rồi, hôm nay chính Minh và Quang mời hai anh em Cường đến đây đấy. - Tiến cũng nói chen vào.

- À... ra vậy... - bọn này ngây thơ và hòa đồng dễ sợ, mới có nghe vậy thôi mà chúng nó sẵn sàng bỏ qua thù cũ, nợ mới rồi - Thế thì vào đây chơ với các chị nào chú mày. >_<

Nghe tụi nó nói vậy anh em thằng Cường cũng phải nhăn nó mà lắc đầu. Nhìn kỹ hôm nay thấy anh em nhà nó cũng có nhiều nét khá là đẹp trai, đặc biệt là Quân, lộ rõ dáng dấp của một công tử ăn chơi, khác với cái vẻ hung hãn hôm nào. Nhưng mà những ấn tượng của buổi hôm trước chưa thể xóa bỏ, cộng thêm việc chưa được bọn Tiến giải thích, Trung liền lao tới túm cổ áo Quân mà quát:

- Hai anh em thằng mất dạy, hôm trước em mày đánh em tao đi nằm viện, sau đó còn đòi hành hung hai thằng em kia của tao nữa. Giờ anh em mày vác mặt đến đây làm gì?

- Tao đến theo lời mời của chúng nó, sao mày cố chấp thế, tao với chúng nó là bạn rồi, mày có gì không đồng ý sao. Chẳng lẽ muốn gây sự hả - Quân cũng xửng cồ với thái độ của Trung vì anh không biết là Trung chưa biết chuyện hai anh em đã làm hòa với hội của Tiến, vì vậy bản tính côn đồ trong người anh lại trỗi dậy.

Lúc này cả đám bỗng trở nên nhốn nháo, Minh, Quang, Tiến và cả Việt phải nhảy vào để can. Sau khi đám nó giải thích, cả hai đều biết mình bị hớ nên im lặng. Nhưng ngay sau đó bữa tiệc của chúng nó bắt đầu. Hôm nay Quang nhận vai trò làm MC.

- Xin kính chào các quái ông, quái bà, các quái anh cũng quái chị đã đến với buổi party hôm nay tại tư gia của tại hạ để dự... - Mới nói tới đây thôi nó đã nhận được những lời la ó phản đối của đám ngồi dưới.

- Bắt lấy nó, chém nó chị em ơi, thằng này láo, chị em ta xinh như hoa thế này mà nó dám... - Bọn này được cái nói là làm, mấy con ùa lên sân khấu lôi cổ quang xuống rồi quây vào đánh "yêu". Cái chính là chúng nó kéo Quang ra chỗ bọn nó ngồi cùng để thêm thắm tình đồng chí anh em.

Cả lũ con trai, con gái giờ đã ngồi quậy phá cùng nhau. Cãi nhau om xòm. Thậm chí cả anh em thằng Cương, cả Việt và Trung cũng bì chúng nó lôi vào cuộc "ồn ã". Đang yên đang lành mất MC, giờ Minh lại phải trổ tài thế chỗ, cũng đúng thôi, nó là nhân vật chính mà.

- A lô, các ông bà ơi - Vẫn chẳng đứa nào chịu dừng cái miệng nói chuyện lại - Mọi người ơi, nghe tôi nói này... - Tụi nó vẫn như thể không nghe thấy gì

Minh không thể chịu nổi nữa, hôm nay là ngày của nó vậy mà bọn kia đến đây chẳng ai quan tâm đến nó cả. Gào khản cả cổ mà bọn này vẫn cứ trơ trơ ra đấy, mấy đứa con gái thì ôm khay hoa quả, bọn con trai thì tay cầm mấy lon bia. Chúng nó còn thì thầm với nhau nữa mới tức chứ. Minh vùng vằng bỏ đi vào nhà.

Vừa mới ngúng nguẩy đi được vài bước thì hội thằng Duy đã nháy nhau, cả đám con trai xúm lại khiêng nó lên lại trên sân khấu. Hóa ra tụi nó đã có thỏa thuận với nhau trước như vậy rồi. Cả đám con trai đứng vây quanh Minh, thậm chí cả Quang nữa, bọn nó vừa hát vừa làm trò. Chúng nó hát cái bài gì mà có câu "hát giữa mọi người không ngại ngần" ý... Đúng là cái lũ mặt dày, hát dở tệ mà chẳng biết xấu hổ gì cả. May mà đây là party ngoài trời chứ nếu được tổ chức trong nhà, chắc là banh nhà ra với tụi nó.

Bọn nó hát được khoảng gần nửa bài thì đám ngồi dưới bắt đầu ngao ngán. Dù đã thỏa thuận với nhau từ trước rồi, nhưng mấy đứa con gái không thể chịu đựng được thêm chút nào nữa cái giọng ca "giời phú" của đám này. Con trai trong lớp chắc mỗi mình thằng Minh với Tiến là biết hát. Thấy tình hình có vẻ "căng thẳng" bọn nó bắt đầu là lối:

- Xin mấy chú xuống đi cho các chị nhờ - Cái nga lên tiếng

- Đúng rồi đấy, chúng mày hiếp dâm âm nhạc vừa vừa thôi, hiếp thế này làm sao nhạc sỹ người ta dám sáng tác nữa - Cái Phương tếu táo. - Chị em đâu, lôi cổ chúng nó xuống.

Vừa dứt câu nói, mười mấy tên giặc cái lại một lần nữa ùa lên sân khấu, kéo mấy thằng tội đồ xuống dưới làm khán giả trong tiếng kêu oai oái của tụi nó. Ở phía dưới thì Tiến, Việt, Trung, Cường và Quân chẳng biết làm gì ngoài việc cười ngặt nghẽo.

- Các bà to mồm thì thể hiện đi xem nào - Thằng Hiệp lớn tiếng - Tiết mục của bầy quạ đen lớp 10X xin được bắt đầu.

- Được mày không phải ước, các chị chơi hội đồng cho xem nhá. - Lại một lần nữa cái bục sân khấu nho nhỏ mà nhà Quang dựng lên lại phải chịu trọng tải của mười mấy con người.

Đám nó vừa hát vừa múa liên khúc "bé lên ba - một con vịt". Về giọng hát thì khác hơn đám kia chút đỉnh, nhưng về vũ đạo thì đúng là... không còn gì để bà. Cả đám vụng về đi lại trên sân khấu, lắm lúc va đập nhau loạn xạ. Được cái con nào cũng cong cớn nhìn không thể nhịn cười được. Bất ngờ nhất là cú ngã của cái Yến béo, thân hình đồ sộ của nó đè gọn lỏn lên cái Oanh choắt khiến cho mọi người muốn đỡ hai đứa dậy mà không đỡ nổi vì phải dành sức để cười. Phía trong nhà, hai bà mẹ đang chuẩn bị đồ ăn cũng phải ngó ra xem để rồi ngừng công việc mà cười với chúng nó.

Tiết mục bọn này vừa xong, Minh ngay lập tức đề nghị:

- Trong lớp mình, Minh chơi thân với sư tỏi Phương nhất, không có lý gì trong ngày hôm nay tỏi lại không có một tiết mục tặng riêng đệ.

- Ơ nhưng mà tớ hay bẽn lẽn lắm các ấy ạ, cho tớ khất được không

- Không được, thôi đừng giở cái vẻ mặt "cáo già mặc yếm dãi" ấy ra đây nữa. - Bọn trong lớp lại nhốn nháo.

- Thôi được rồi, đã vậy để đệ mời bạn Cường lớp H lên song ca với tỏi 1 bài nhé. Xem ra hai ông bà ý cũng đẹp đôi nhỉ bọn mày nhỉ.

- Cái gì? - Cả cái Phương và thằng Cường cùng nhau cự nự.

- Ờ chí phẩy, chí phẩy, cho hai đứa này lên thớt đê... ê....ê - Bọn nó lại một lần nữa vào hùa.

Từ chối cũng chẳng được, hai nạn nhân lại bị chúng nó áp tải lên sân khấu, dí micro vào tay... bắt hát. Chúng nó song ca bài lời của gió, kể ra thì nghe cũng khá mùi tai. Giọng Phương trong vắt, dù không phải là đến mức giọng siêu sao nhưng nghe cũng khá tốt. Còn thằng Cường, chắc cũng là dân chuyên đi hát karaoke nên hát thấy khá mượt mà. Bọn ở dưới nhìn mà trố mắt. Thỉnh thoảng đến đoạn những câu mùi mẫn của bài hát, chúng nó lại châm chọc

- Thôi chết rồi các ông bà ơi, hai đứa này bén duyên nhau rồi. Quang đâu, nhà mày có rơm không, tao cho nó mồi lửa cho nó bén.

- Phương ơi, Cường ơi, đằng sau hai đứa mày bốc khói kìa. Há há

Hai đứa nó dù biết là bị trêu nhưng cũng có thể hiện cho xong ca khúc rồi bước xuống dưới. Xuống chỗ ngồi, hai ca sĩ nghiệp dư cứ bị bọn nhí nhố trêu ghẹo. Lần đầu tiên thấy cái Phương đỏ mặt, thằng Cường cũng tỏ ra ngượng ngịu. Chà chà, hai đứa này mà thành đôi thì trường này tha hồ loạn. ^_^

Đúng lúc này, mẹ Minh và mẹ Quang tiến ra cùng với những chiếc khay đầy đồ ăn, và đặc biệt là chiếc bánh gato thật lớn dành cho sinh nhật của Minh nữa chứ (dĩ nhiên là do người giúp việc nhà Quang bê). Bọn trẻ con này thật khéo lấy lòng người lớn, thấy hai bà mẹ ra tới nơi, cả đám xúm xít vào bê phụ rồi hỏi han, kéo luôn các bà ở lại chung vui với chúng nó. Không thể làm khác trước thịnh tình ấy, mẹ Minh đành phải ở lại nói chuyện, phát biểu vài câu. Bà tận dụng cơ hội này để truyền tải tới đám chúng nó những kiến thức về sức khỏe sinh sản vị thành niên. Một cách nhẹ nhàng, tế nhị, nhưng rất hiệu quả, giống như lời tâm sự của một người mẹ dành cho con, đó là những gì mà đám bạn của Minh nhận thấy từ mẹ nó. Bà còn khéo léo giáo dục chúng nó cách nhìn nhận thật công bằng với những người không bình thường như Tiến, như Minh và Quang. Minh thì khỏi nói, rất tự hào về mẹ nó. Còn bà "xiu gia" đứng ngoài cũng thầm thán phục sự hiểu biết và khôn ngoan của bà. Nói được một lúc hai người mẹ lại từ tốn lui vào trong nhà để nhường lại sân chơi cho sinh nhật.

Thấy có vẻ như cuộc vui sắp bị bỏ bễ bởi cái công cuộc ăn uống quá vĩ đại. Minh lại phải oang oang mồm đề nghị ai đó đóng góp một vài trò vui. Lần này cả đám hướng mắt vào Trung, vậy là anh hiểu không thể nào từ chối tụi nó nữa rồi. Bước lên sâu khấu, chuẩn bị hát thì Cường lên tiếng.

- Ở đây có anh Trung và anh Quân tuổi same same nhau, tôi thấy hai ông ý song ca là hợp nhất. Ông anh tôi còn biết nhảy hiphop nữa đấy.

- Thế cơ à, đẹp zai lắm tài nhỉ - Anh ơi lên thể hiện luôn đi anh.

- Ừ, anh Trung nhà Tiến cũng nhảy đẹp lắm đấy.

Thế là hai kỳ phùng địch thủ giờ phải chung một chiến tuyến. Vừa hát, cả hai vừa lườm nhau. Nhưng rồi khi vào bài nhạc quá bốc, cả hai như dần quên đi những khúc mắc mà thể hiện khả năng vũ đạo thượng thừa của mình. Phía dưới thì đám kia vừa trố mắt nhìn, vừa vỗ tay cổ vũ theo nhịp hiphop - dance sôi động. Có lẽ đây là giây phút nhộn nhất của cuộc vui. Ấy vậy mà màn biểu diễn vừa kết thúc, khi bước xuống sân khấu, chẳng may Quân dẫm vào chân của Trung, Trung cho rằng Quân chơi khăm mình liền lớn tiếng quát nạt. Quân cũng vì thế mà cự lại, hai người lại lao vào nhau thật hung dữ. Tụi Quang, Minh phải can mãi mới được.

- Để hạ hỏa cho ai võ sĩ giác đấu, cộng thêm để đóng góp các tiết mục cho chương trình, xin mời siêu sao âm nhạc Tiến lên gửi đến chúng ta một bài hát thật hay. - Minh nhanh chóng chữa cháy.

- Yeah, lên đi mày, các chị sẽ phần bánh cho mày, yên tâm đi. - Bọn nó lại nhéo nhéo - Ơ, nhưng Minh ơi, hôm nay có người vẫn chưa đóng góp tiết mục nào - Nói rồi tụi nó quay sang Việt nháy mắt. Kể ra bọn này cũng tâm lý phết, tạo điều kiện cho đôi ấy gần nhau đấy chứ.

- Ừ cũng được thôi, thế Tiến định hát bài gì? Anh không biết hát, nhưng anh chời được ghita, anh sẽ đệm đàn cho Tiến.

- Chùi chùi, tỉnh củm góa mày ơi. Giá mà có người iu tao như thế nhỉ. Thằng Tiến tốt số quá.

Vậy là Tiến hát "Diễm xưa", một tác phẩm nhạc Trịnh bao giờ cũng là sự lựa chọn số một của nó để thể hiện khả năng âm nhạc hơn người. Việt gẩy ghita cũng hết sức điêu luyện. Tiếng hát, tiếng đàn hòa vào nhau tạo thành một bản ballad thực sự có sức lay động lòng người. Cuộc vui như lặng đi để thưởng thức tác phẩm nghệ thuật thực sự có chất lượng kể từ nãy tới giờ. Thậm chí ngay cả phía trong nhà cũng:

- Chà thằng nhỏ Tiến hát hay quá chị nhỉ, tôi không ngờ đấy, nó còn nhỏ thế cơ mà. - mẹ Quang thán phục

- Vâng, nhà Tiến là gia đình cơ bản, lại khá giả, nên nó được tiếp xúc với nghệ thuật từ nhỏ chị ạ. Minh nhà em khen suốt đấy.

- Ừ, thằng Quang nhà tôi cũng thế. Mà kể ra cái anh chàng bên cạnh cũng hay, ngoại hình, dáng vẻ đều rất được. Không lẽ là...

- Là người theo đuổi cháu Tiến đấy, kể ra bọn nó quen được những người như vậy cũng chứng tỏ bọn nó có bản lĩnh chị nhỉ. Chị em mình thì thật... chịu

- Ừm.

Sau bản nhạc, mọi người còn ở lại chung vui, hò hét, đùa nghịch, chơi pháo bông tới hơn 10 giờ rồi mới rục rịch kéo nhau ra về. Buổi sinh nhật của Minh vậy là thành công mỹ mãn. Tối nay hai mẹ con Minh được mời ở lại chơi, sáng hôm sau sẽ có tài xế chở Minh đi học và chở mẹ Minh đi làm.

Công việc dọn dẹp đã có những người giúp việc lo. Hai bà mẹ ngủ chung một phòng tâm sự đủ chuyện trên trời dưới đất. Chứng tỏ hai bà này ngày xưa cũng thuộc hàng phổi trâu phổi bò chứ không phải vừa. Còn riêng Quang và Minh, chúng nó đã có một thời gian vui vẻ cùng mọi người, bây giờ là lúc chúng nó dành cho nhau. Quang chốt cửa phòng lại. Tay cầm một chiếc bánh gato nhỏ xinh và một gói quà sinh nhật được gói ghém cẩn thận tiến về phía Minh.

- Minh, đây là quà sinh nhật Quang tặng Minh, còn đây là bánh gato Quang đặt riêng cho Minh.

- Trời ơi, Minh đã ăn bao nhiêu đồ rồi, sao còn bắt Minh ăn nữa sao, no lắm rồi! Minh nhận quà thôi được không?

- Không - Quang quả quyết - nhất định phải ăn bánh.

Minh bóc gói quà trước, đó là một chiếc Kim từ điển đời mới tuyệt đẹp.

- Chúc Minh sinh nhật vui vẻ, hy vọng là với chiếc kim từ điển này, Minh sẽ học ngoại ngữ ngày càng giỏi.

- Minh cám ơn - nó nói trong sự bất ngờ về món quà giá trị.

- Còn giờ Minh ăn bánh đi - Quang dục.

Minh nhăn nhó ăn từng miếng bánh một, đến miếng cuối cùng, nó chợt nhận ra nó vừa nhai phai cái gì đó rất cứng. Mặt nó nhăn lại trông thật thảm hại. Lấy ra thì hóa ra đó là một chiếc nhẫn thật đẹp. Nó ngẩn người nhìn chiếc nhẫn, rồi lại nhìn Quang lúc này đang cười tít mắt... nó chẳng nói được lời nào. Quang cầm lấy chiếc nhẫn trên tay nó, rửa sạch rồi đeo vào ngón áp út cho Minh, sau đó lấy một chiếc khác đeo vào tay mình. Cậu khẽ khàng và tình tứ cất tiếng:

- Minh, em là người yêu của anh mãi mãi nhé.

- ... - Minh sung sướng đến tột độ, không biết nói thế nào, chỉ biết dương đôi mắt đáng yêu và đa tình lên nhìn khuông mặt nam tính của Quang đang âu yếm nhìn lại mình. Nhưng rồi nó cũng đủ tỉnh táo để gật đầu đồng ý.

Quang tiến sát về phía khuôn mặt mịn màng của Minh, giờ đang đỏ ửng lên vì ngượng ngùng, cậu khẽ đặt lên môi nó một nụ hôn nhẹ nhàng nhưng thật ngọt ngào. Sau đó, Quang ôm chặt Minh vào lòng. Minh cũng cảm thấy hạnh phúc thực sự đang bao quanh cuộc sống của nó. Nó khẽ cọ cọ đầu và mặt mình vào bờ vai của Quang rồi nũng nịu.

- Hứ, sao khôn thế, bắt người ta làm em.

- Chứ không phải em sinh sau anh tới 10 tháng sao. Không làm em, thì làm... cháu nhé! - Quang đùa bỡn một cách tình cảm, rồi cậu lại siết chặt vòng tay nơi eo Minh.

- Hứ, thôi được, làm anh thì từ giờ không được bắt nạt Minh đâu đấy.

- Lo linh tinh không à, yêu em còn chẳng hết, nói gì đến bắt nạt em.

Nói tới đây, Quang lại gỡ vòng tay của Minh ra, để rồi tay cậu ôm lấy khuôn mặt thanh tú như mặt trăng rằm của Minh lên và đặt vào đó một nụ hôn nữa, nhưng lần này là một nụ hôn dài, sâu bà cháy bỏng. Lưỡi hai người quấn lấy nhau. Quang cảm nhận được sự ngọt ngào của nụ hôn, một ít là do vị ngọt của bánh gato còn xót lại, phần lớn còn lại là vị của tình yêu giữa hai đứa nó. Hai cơ thể khát yêu rạo rực, nụ hôn ấy vẫn chưa có dấu hiệu chấm dứt, Quang dần chuyển cơ thể mình nằm lên trên thân hình của Minh. Một cách từ từ, cả hai giải thoát cho nhau khỏi sự vướng víu không cần thiết lúc này của những thứ quần áo chúng mặc trên người... Hơi ấm được hai cơ thể nóng hổi truyền cho nhau trong mùa đông lạnh giá.

Phần XXIV: Sự hy sinh.

Căn biệt thự về đêm dần chìm trong bóng tối. Đâu đó quanh tường còn le lói lên một vài đốm sáng của ánh đền bảo vệ. Trong căn phòng của Quang và Minh, ánh đèn ngủ hát hiu như giúp sưởi ấm cho đôi tình nhân trẻ. Đây là lần đầu tiên đối với cả hai chúng nó, đứa nào cũng tỏ ra hết sức vụng về. Mặc dù vậy, cái sự ngọt ngào trong quan hệ vẫn đem lại niềm hạnh phúc và hoan lạc tột đỉnh cho hai đứa. Sau một hồi "tốn sức" cả hai nằm gục xuống, ôm nhau ngủ giữa vòng tay của tình ái.

Sáng hôm sau, Quang và Minh được đánh thức dậy để đi ăn sáng rồi đến trường. Bữa sáng hôm nay cũng như mọi ngày, nhưng được cái là số bát đũa đã được dọn thêm ra. Không khí của một gia đình hạnh phúc... nhưng lại thiếu đi bóng dáng của những người cha. Đối với hai đứa nó, điều đó dường như không quan trọng bởi chúng nó dành trọn được sự ủng hộ của những bà mẹ và đặc biệt, giờ đây, chúng nó đã thực sự có nhau. Nhìn hai đứa con hạnh phúc cứ chốc chốc lại âu yếm nhìn nhau mà hơn hết khi nhìn vào đôi nhẫn trên tay chúng nó, các bà mẹ lại như cảm thấy nắng ấm đang ùa vào lòng mình thay cho những ngày đông lạnh buốt.

Ăn xong, Quang xin phép mẹ chở Minh tới trường, còn mẹ Minh được tài xế đưa đến tận cơ quan. Khi đến lớp, ai cũng hớn hở chào đón Minh với một lời chúc mừng sinh nhật thật vui vẻ. Tiến và Phương cũng chạy vào cầm tay hai đứa mà chúc tụng. Thấy đôi nhẫn đẹp trên ngón tay của đôi tình nhân, cả hai đều trầm trồ thán phục. Phương thì không ngớt lời ngợi ca tình yêu đẹp của tụi nó, còn Tiến... một luồng gió đông nhẹ thổi qua làm cho nó thấy da thịt tê tê, cái cảm giác khiến nỗi cô đơn trong lòng nó lại tăng lên đột biến... bởi... nó biết rằng, cơ hội dành cho nó bây giờ có lẽ là không còn.

- Ôi nhẫn đẹp quá đi mất, mấy nghìn 1 chục vậy Quang, còn thừa cái nào không, cho bạn một cái bạn đeo. - Cái Phương sốt sắng, ngúng nguẩy.

- Mất nết! Đồ người ta trao nhau, thiêng liêng lắm đó bà, toàn là ăn nói linh tinh thôi - Quang cự nự.

- Tỏi ơi, kể cả nó có làm từ cỏ thì đệ vẫn sẽ quý nó hơn bất cứ thứ gì, với lại chắc chắn đệ sẽ không cho ai lấy nó đâu. Khà khà - Nói rồi Minh lại nhìn Quang âu yếm

- Ôi mẹ ơi, hai đứa này hát nhạc sến từ bao giờ đây không biết. Giờ chúng nó quay qua bắt nạt tôi. Ôi giời ơi là giời, tôi còn thiết sống làm gì nữa. Được chúng mày được lắm, tao sẽ đập đầu vào... bụng thằng Tiến tao chết cho chúng mày mừng ngay đây. - Nói rồi cái Phương cứ thế kéo Tiến ra mà dí đầu vào vùng bụng, vùng ngực nó để làm trò.

- Thôi thôi, tôi xin bà, xin lỗi bà.

- Hứ, nói xin lỗi mà xong à, làm tổn thương lòng tự trọng của chị, chúng bay phải đền đi chứ

- Ờ, thôi được rồi, thế thì chiều nay tôi mời mọi người một bữa tiệc, gọi là thay mặt nhà trai ra mắt các cô bác xóm giềng, chịu không?

- Yeah - Chỉ chờ có thế, cái Phương đã nhảy cẫng lên sung sướng. - Tiến ơi, chiều nay chị với mày lại được ăn rồi.

- Ý em thế nào Minh

- Anh chi thì em nào có ý kiến gì, em cũng ham ăn lắm mà hì hì. - Sau câu nói hóm hỉnh của Minh là cái ngắt mũi cưng nựng Quang dành cho cậu.

- Ơ, hai người thay đổi cách xưng hô từ khi nào vậy? - Tiến ngỡ ngàng hỏi.

- À từ đêm qua... - Quang ngượng nghịu - Hai người yêu nhau cứ xưng hô như bạn bè mãi cũng hơi là lạ thế nào ấy. Bọn Quang quyết định từ hôm qua sẽ xưng hô như vậy. Minh sinh sau Quang vài tháng nên phải gọi Quang là anh thôi, em nhỉ - Quang quay ra nhìn Minh âu yếm.

- Mình thèm được như hai bạn quá - Tiến trầm giọng.

- Thôi khỏi lo đi Tiến, Minh nghĩ anh Việt sẽ không để Tiến phải rầu lòng đâu - Minh an ủi nó.

- Anh Viêt ư? - Tiến nói như thể mới lục được trong trí nhớ của nó một cái tên bị lãng quên lâu ngày. - Tiến cũng chưa xác định gì với anh Việt mà.

- Ối giời ơi, làm phách quá đi mày. - Mồm mép cái Phương lại choe chóe - Thế mày nhường anh Việt cho tao nhé Tiến.

- Hơ, nhường làm gì, ông Việt có yêu người như bà đâu - Quang châm chọc - À thôi đúng rồi, anh Việt đang sống một mình. Tiến ơi! Về hỏi lại anh ấy xem có cần tuyển osin không nhé, Phương nhà mình là thạo việc lắm đấy, nếu không thì xem anh ấy có cần bảo vệ không. Bà này mà canh cửa thì còn hiệu quả hơn nuôi nguyên một đàn "cảnh khuyển" hố hố.

- Thằng mất nết, tao giết mày - Sau câu nói, Phương đuổi Quang chạy từ đầu đển cuối hành lang trước những con mắt hả hê của mọi người.

Sau giờ học, Quang nhắc lại kế hoạch một lần nữa với mọi người rồi còn dặn Tiến mời luôn anh Việt và Trung hộ hai đứa nó. Sau đó, Quang trở Minh về nhà trao trả cho "mẹ vợ" một cách nguyên vẹn.

- Con chào bác, bác đi làm về sớm vậy bác? - Quang nói với mẹ Minh.

- Ừ, hai đứa đi học vui không. Vào đây uống nước đã Quang

- Vui chứ mẹ, ngày đầu tiên sau khi... hì hì - Minh dơ chiếc nhẫn trên tay và liến láu.

- Bố anh, sáng nay tôi với mẹ của Quang nhìn thấy rồi. - Câu nói của bà khiến Quang đỏ mặt. - Nhưng tôi nói trước, hai anh chỉ cần học hành sa sút đi một chút thôi thì đừng có mong gặp nhau mà tí tởn nữa nhé, hai mẹ đã thống nhất rồi đấy!

- Vâng ạ! Điều này con sẽ đảm bảo với bác bằng mọi giá. Con hứa không chỉ giúp Minh học mà còn đôn đốc Minh nữa bác ạ.

- Trời ơi, thế này còn gì là tự do của tôi nữa hả trời. Sao anh ác quá vậy Quang - Minh nhăn nhó...

- Chụt - Quang hôn nhẹ lên má Minh một cái - Cái tội dám nói xấu anh này.

Cái hôn làm mẹ Minh mỉm cười, đồng thời làm khuôn mặt hút hồn của Minh đỏ ửng lên như mặt người say rượu. Sau đó, Quang xin phép mẹ Minh được ra về và hẹn đến chiều sẽ qua đón Minh đi chiêu đãi những người bạn thân vì sự kiện đặc biệt giữa hai đứa chúng nó.

Đến cuối buổi chiều Quang qua đón Minh và rủ Phương qua nhà Tiến để đi. Tới nhà Tiến lúc này cũng gần 7 rưỡi, thấy Trung chờ sẵn ở đó còn Việt thì do bận việc công ty nên chưa thể đến được. Tiến nói Việt có dặn lại với mọi người là cứ qua chỗ nào đó trước đi ngồi dự tiệc, khi nào Việt xong việc rồi tới sau. Vậy là cả đám rồng rắn nhau ra Cao Bá Quát ăn lẩu.

Con phố lẩu về buổi tối khi nào cũng vậy, đông đúc và chật chột hết sức. Mấy đứa nó cũng cố chọn một chỗ ngồi thật thoải mái nhưng dường như yêu cầu điều đó vào lúc này là không thể được. Chẳng sao, vui là chính thế là cả đám cứ cười cười, nói nói, ăn ăn, uống uống thật vui vẻ. Đến khoảng hơn 8h thì Việt tới, thêm một nhân khẩu, bữa tiệc càng thêm phần sôi động.

Đang ngồi ăn, Tiến nhìn Quang và Minh hạnh phúc mà cảm thấy tủi cho phận mình. Luôn cố gắng sống tốt cho bạn bè mà chẳng được ông trời ban phước. Nó hy vọng một ngày nào đó nó sẽ được sống trong hạnh phúc thực sự như của hai người bạn nó hiện giờ. Nó nhìn vu vơ ra phía đường thì chợt thấy bóng của hai người quen. Nó gọi lớn:

- Cường, Cường ơi, anh Quân nữa, ê.....!

Bóng hai thanh niên phóng xe vun vút trên đường khi nghe tiếng gọi của nó cũng vội vàng quay lại

- À Tiến à, mắt chú mày tinh thế. - Quân cất tiếng - Ô, mọi người ở đây hết à, sao đông đủ vậy, có vụ gì đấy, hôm qua đú cả buổi chửa đủ hay sao. Hì hì.

- A, anh Quân, cả Cường nữa, may quá gặp đúng hai người, vào nhập cuộc đi nào, nhanh lên.

Cường và Quân vừa bước xuống xe đã có ngay một nhân viên quán lẩu dắt xe đi cất giúp, hai người ngồi vào bàn và nhanh chóng nhập cuộc. Cái Phương nhìn thấy thằng Cường thì bỏ ngay cái thói chanh chua, cắm đầu vào... ăn uống.

- Ôi, mọi người nhìn kìa, thấy ông Cường đến là sư tỏi của tôi đã trở nên thùy mị nết na ngay rồi kìa. Lêu lêu chết nhá - Minh trêu Phương.

- Hứ - Cái Phương cố làm ra vẻ kiêu kỳ.

Bên cạnh đó, thằng Cường cũng gãi đầu gãi tai bối rối trước sự hùa theo của mọi người. Chỉ có Trung và Quân là vẫn nhìn nhau dưới ánh mắt hình viên đạn.

- Gì mà nhìn ghê thế hả? Không ưa nhau thì cứ nói thẳng, đừng nhìn thế, trông không được đàn ông cho lắm. - Quân gáy đểu.

- Mày nói cái gì? Thằng kia mày... - Trung bắt đầu nổi cáu.

- Kìa tỷ tỷ ơi! Hôm nay mình là khách mà - Tiến tỏ ra biết điều nên chặn ngay hành động lỗ mãng của Trung lại trước sự khiêu khích của Quân.

- Ha ha, thôi không đôi co với đằng ấy nữa, đây không thèm chấp nhá - Quân càng khích bác, nhưng rồi anh cũng quay sang nói chuyện với Quang và Minh, lúc này đang tay trong tay nhìn hai người anh cãi nhau mà cười mỉm. - Hai chú này cũng có ở đây à, thế có ai có thể nói cho tôi biết hôm nay là dịp gì không?

- Dịp này này anh - Quang dơ nắm tay của cậu và Minh lên để khoe với hai anh em Quân, chủ yếu là khoe đôi nhẫn bạch kim mới toe.

- Ơ hóa ra hai chú.... không phải chỉ có Tiến.... ơ.... thế này là.... - Quân và Cường cứng họng không nói được thêm lời nào khi hiểu ra sự việc.

Rồi mọi người cũng nhanh chóng quen với không khí buổi tiệc. Bữa ăn càng ngày càng rôm rả. Có những lúc Trung kéo Quang qua để tâm sự to nhỏ về những điều thầm kín, phục vụ cho chuyện "tình yêu" giữa hai đứa Quang và Minh sau này. Đôi khi Quang nghe xong gật đầu lia lịa rồi nhìn Minh cười khiến cho Minh có vẻ hơn mất tự nhiên. Còn Quân và Cường ngày càng khâm phục những bản lĩnh vượt lên chính mình của những người bạn mới. Trời về khuya, bóng người trong phố lẩu cũng dần thưa thớt, tiệc tàn, mọi người cũng rục rịch kéo nhau ra về. Cả đám lại lượn lờ trên mấy con phố quen thuộc, Minh ngồi trên xe Quang và ôm chặt thân hình cậu, Việt thì vẫn đi một mình nhưng bên cạnh chiếc xe của "hai chị em" Trung và Tiến, chỉ có điều khác là giờ Cường qua chở Phương vì vậy nên Quân phải đi một mình. Họ cười nói râm ran cả con đường phố

Đến đầu phố, đoạn ngã tư Nguyễn Tri Phương cắt với Phan Đình Phùng, bỗng từ đầu có ba chiếc xe máy lao vụt ra chặn đầu xe của cả bọn. 6 người đàn ông lực lưỡng lao đến trước sự ngỡ ngàng và kinh hãi của cả đám. Dường như họ cố tình tấn công Quang và Minh. Có thằng còn đạp xe Quang đỏ chềnh ềnh ra đường, xe đổ đè lên chân Minh làm cậu đau điếng. Thấy Minh bị đau, Quang cuống cuồng đỡ cậu dậy, nhưng vì mấy kẻ kia tấn công dữ quá nên đành phải để Minh đó để chiến đấu. Việt, Quân và Cường cũng lào vào trợ giúp. Còn Tiến, Trung và Phương thì đứng ngoài đó để... cộng hưởng âm thanh (chao ôi, tiếng hét nghe sao phát sợ quá đi). Cả đám lúc này chỉ có Quang là thiện chiến nhất, nhưng vì bị phân tán bởi lo cho Minh, hơn nữa đám côn đồ này thiện chiến quá nên Quang liên tục dính đòn. Quân, Cường và Việt thì sử dụng hết bản lĩnh đàn ông ra để trợ giúp nhưng chẳng được bao nhiêu so với những tay chuyên nghiệp kia.

Cảm thấy tình hình quá đỗi nguy hiểm, nhớ đến hành động hôm ở sân bóng trong lần Minh và Cường giao chiến, tiến cũng tìm một thanh gỗ mà chạy tới với hy vọng giúp đỡ được chút đỉnh. Nó cũng phang được một nhát vào vai của một thằng trong đám kia. Cú đánh làm tên đó nổi khùng lên, nó rút dao găm ra quyết định xử "thằng nhãi con láo toét". Nhìn Tiến lâm vào thế ngàn cân treo sợi tóc, Việt quên cả hiểm nguy lao tới lấy thân mình ôm trầm lấy Tiến, đồng thời lãnh hộ Tiến một nhát dao chí mạng.

Việt ngã xuống bên vũng máu trước sự bàng hoàng của tất cả mọi người. Thậm chí mấy tên côn đồ cũng cảm thấy shock trước hành động của Việt. Chúng định tiếp tục tấn công nhưng thật may mắn, các đồng trí bộ đội làm nhiệm vụ tuần tra trên con phố nhà binh này khi nghe thấy tiếng tri hô đã chạy đến ứng cứu kịp thời. Thấy có "hàng khủng" tới ứng cứu, bọn xã hội đen bỏ chạy không để lại dấu vết.

Cả đám lại dắt díu nhau tới bệnh viện. Tiến thì khóc lóc đứng chờ bác sĩ phẫu thuật cho Việt. Quang thì thương cảm nhìn cái chân đau được băng bó của Minh mà cũng trực trào nước mắt. Phương ngồi kế bên ân cần chăm sóc cho Cường. Còn Trung thấy Quân vì chiến đấu bảo vệ những người bạn nên bị thương mà cũng động chút lòng thương và cảm phục. Gần 12 giờ, Quang và Minh, Phương và Tiến phải về nhà theo đề nghị của cả bọn. Ở viện lúc này có hai người lớn là Trung và Quân lo, còn Cường, do nhiều lần đi chơi đêm, lại thêm ông anh làm "bảo kê" với bố mẹ cho nên cũng được ở lại viện để chờ tin của Việt.

Quang đứa Minh về nhà trong sự sốt ruột của mẹ Minh. Mình chân con mình phải băng bó mà bà cảm thấy thất thần. Quang và Minh phải nói dối là có mấy thằng lái xe ẩu quệt vào xe hai đứa nên mới ra nông nỗi này. May cho chúng nó là mẹ Minh không chút nghi ngờ.

Mai là chủ nhật nên Quang gọi điện về xin phép mẹ ở lại nhà Minh để tiện chăm sóc Minh. Đêm nay cậu lại được ngủ bên người mà cậu thương mến nhưng không phải trong sự hạnh phúc của đêm trước mà trong sự xót xa và hối hận... Trời quá nửa đêm, ôm gọn Minh trong lòng, nước mắt Quang lăn nhẹ trên má, rới xuống khuôn mặt Minh.... nóng hổi.

(Phần sau cho chúng nó hư tiếp ^_^)

Phần XXV: Hái quả "tình yêu".

- Quang ơi, anh khóc đấy à? - Minh ngây ngô.

- Anh... anh xin lỗi, vì anh mà... em phải đau - Quang lại nói trong nghẹn ngào.

- Trời ơi, tưởng chuyện gì, có gì đâu. Anh lo quá rồi, em không sao đâu mà.

- Nhưng anh... sợ...

- Anh sợ gì cơ? Hay là tại vì hôm nay không có em cùng chiến, nên anh sợ? - (thật không biết nói gì với thằng nhỏ này)

- Ừ.. - Quang cũng phải bật cười với nó

- Hiz, anh nhát hơn em nghĩ đấy, chẳng qua em bị xe đè lên chân nên không đứng lên trợ chiến anh được thôi mà. Mỗi thế mà đã sợ rồi, thế mà còn đòi che chở cho người ta.

- Anh... anh xin lỗi... anh... mọi việc không... Anh thương em nhiều lắm Minh ơi, anh sợ mất em lắm. - Quang ấp úng rồi tức tưởi.

- Ơ kìa, anh sao thế, có phải lần đầu chúng mình đánh nhau với bọn đầu trâu mặt ngựa đâu anh.

Sau lời nói đấy, Minh siết chặt vòng tay ôm lấy Quang. Mặt nó áp vào ngực Quang rồi khi Quang cũng đáp lại cái ôm đấy, nó rướn mặt lên hôn Quang một nụ hôn thật sâu. Cái hôn này chính là nguyên nhân tội lỗi làm rấy lên cái dục vọng trong cả hai con người đang yêu. Họ lại cuốn lấy nhau thật chặt, lại lăn lộn rồi trút bỏ quần áo của nhau để hưởng lấy hương vị của xác thịt.

Cuộc giao hoan hôn nay không còn vụng về như bữa trước nữa. Có lẽ phần nào đó là nhờ những kinh nghiệm mà Trung chỉ cho Quang hồi tối. Bỗng khi Quang chạm vào vết thương của Minh, Minh giật mình rụt chân lại khẽ kêu đau. Thấy người yêu đau đớn, Quang vội ngừng công cuộc cậu đang làm lại định xem xét vết thương cho Minh, nhưng Minh lúc này dường như không muốn điều đó xảy ra. Nó vồ vập lấy Quang để trao những cái cần trao. Quang cảm thấy dường như cậu phải làm điều gì đó để đền bù cho Minh trong lúc này. Cậu khẽ trườn xuống dưới, thay vì dùng tay như lần trước, Quang sử dụng miệng để giúp Minh thỏa mãn...

Về phía Minh, thấy người yêu hôm nay có "chiêu mới" nên cảm thấy sự sung sướng đến với nó nhiều hơn bao giờ hết. Vậy nên nó chẳng còn biết làm gì ngoài việc... nằm hưởng thụ. Bất ngờ hơn, Quang lấy từ trong túi quần ra một chiếc condom, đeo vào cho Minh rồi tiến đến ngồi lên khu vực nhạy cảm của nó. Thấy cảnh này, Minh vô cùng ngạc nhiên. Ban đầu, thấy Quang hơi nhăn nhó, Minh lo lắng

- Anh, anh sao thế, anh dừng trò này lại đi, không cần thiết đâu.

- Không sao, tối nay anh muốn, cứ để anh chịu thiệt cho em.

- Nhưng... - Minh định nói tiếp thì - A... ư... hự.... (xấu hổ quá đi mất, bà con đừng đánh giá chị iem iem nhá).

Quang bắt đầu cái chu kỳ tịnh tiến của cả thân hình cậu trên người Minh làm nó không còn đủ lý trí mà cưỡng lại cái khoái cảm lúc này. Nó như miên man đi trong sự cám dỗ. Minh chưa bao giờ có cảm giác thăng hoa đến vậy, nhất là khi cảm giác đến từ phía người nó yêu thương nhất trên đời. Nó chồm dậy, vít cổ Quang mà hôn tới tấp, hai thân thể lúc này như hòa quyện vào nhau. Màn đêm ngày càng muộn. Trong căn phòng nhỏ bé, một thân hình lực lưỡng vẫn nhấp nhô...

Sau thời gian hành sự, Quang mệt lử, nằm vục xuống bên cạnh Minh. Thấy Quang như kiệt sức vì Minh, Minh vừa cảm thấy hạnh phúc vừa thương cậu. Nó học cách của Quang sử dụng cái miệng xinh xắn để thực hành màn oralsex giúp người tình của nó có được những phút giây hoan lạc. Vui vẻ xong, cả hai thân hình ấy lại quấn lấy nhau ngủ tới sáng.

Sáng nay là chủ nhật, mẹ Minh phải đi trực sớm, bà không gọi hai đứa dạy mà để chúng ngủ cho đẫy giấc. Nếu không có tiếng điện thoại giục dã của cái Phương đề nghị hai đứa nó vào viện thăm anh Việt chắc có lẽ chúng nó sẽ ngủ đến tận đầu giờ chiều mất. Nghe điện xong, nhìn lại khuôn mặt nam tính của Quang vẫn đang say giấc, Minh lại khẽ khàng đặt lên đó một nụ hôn nhẹ, nó kéo lê nụ hôn xuống bờ vai và vòm ngực của cậu. Quang cũng tỉnh giấc và theo Minh xuống nhà ăn sáng rồi ngồi đợi cái Phương qua để đi thăm những "bệnh nhân".

Phương tới, ba đứa nó qua rủ Tiến cùng vào viện luôn thể thì thấy Tiến đã không có nhà. Mẹ Tiến nói Tiến đã vào viện từ sớm. Nghe nó kể lại việc hôm qua mà bà cũng bàng hoàng cả người, bà cảm phục Việt lắm và còn có dự định tối sẽ cùng bác trai vào thăm Việt nữa.

Vừa tới nơi, cái Phương đã chạy bổ qua chỗ Cường để hỏi thăm tình hình vết thương của nó. Thằng Cường bị thương nhẹ nên thấy cái Phương tới, nó cũng lao vào mà tám chuyện. Còn Trung thì ngồi bên cạnh Quân mà thì thầm, chuyện trò. Có lẽ mọi thù hằn đều đã được bỏ qua, thay vào đó là một tình cảm mới.

- Sao đằng ấy im re thế, không chửi bới, mắng mỏ tôi nữa à? - Quân lại khiêu khích.

- Đây không thừa hơi, lúc nào lành lặn thích nghe chửi, đây hát cho nguyên 1 ngày, lúc ấy không phải ước nhé.

- Thôi đi, vừa vừa phải phải thôi. Dù gì cũng là đàn ông con trai ở mức độ nào đó, chua ngoa quá không ai người ta thèm yêu đâu.

- Tôi cóc cần nhá, tôi ế quen rồi, không mượn đằng ấy quan tâm. Mà cái ngữ như đằng ấy chắc gì đã có bạn gái mà đòi lắm chuyện.

- Gì, khinh nhau thế, bồ thằng này hơi bị tuyển nhé. Ngực to, mông bự, eo nhỏ, mặt mũi thanh tú... Được rồi, hôm nào đây vác nó tới giới thiệu cho mà xem, đến lúc ấy đừng có mà ghen tị với thằng này.

- Ha ha, nghĩ lại đi cưng, tôi đây đâu có yêu nhền nhện đâu mà ghen với ông.

- Ừ há, quên. Thế có hay đi bay không? Hôm nào đây có hội thì rủ đi, chịu không?

- Ôi xời, chuyện nhỏ, tớ đây là dân chuyên nghiệp cậu nhá. Mà bạn cậu có đứa nào như tớ thì giới thiệu luôn nhé. Khà khà.

- Ừ, được rồi, nhớ nhé, hôm nào đi cùng cho vui.....

Phía bên trong phòng hồi sức, Tiến vẫn ngồi đấy tay nắm tay Việt thật chặt. Nước mắt cậu lăn dài trên má. Nó cảm thấy hối hận vì đã có những hành động bộc trực, dại dột. Giờ đây trong lòng cậu... Việt là một vị anh hùng, một vị cứu tinh, một ông thánh, và là người chiếm trọn trái tim cậu lúc này.

Đến gần trưa, Việt khẽ cựa mình tỉnh dậy, mắt anh hoa lên, nhìn cái gì cũng nhạt nhòa, nhưng cho dù vậy anh cũng không thể nhận ra dáng người mà anh yêu dấu đang ngồi tần ngần sát bên giường bệnh. Anh khẽ mở miệng để... cười với Tiến.

- Tiến thăm anh đó hả? - Giọng anh thều thào

- Anh Việt... - Tiến ôm trầm lấy Việt, áp khuôn mặt đẫm nước vào mặt anh - Em xin lỗi, vì em, vì em tất cả.

Từng giọt nước trên mặt nó nhỏ xuống trán và má Việt, một cách từ từ. Nó sung sướng khi nhìn thấy người nó tôn thờ như một vị thánh tỉnh dậy sau cơn hoạn nạn. Cảm xúc của nó như kích thích nó phải ôm Việt cho chặt vào.... chặt đến nỗi anh phải nhăn nó thốt lên.

- A... đau anh Tiến.

- Ơ, em xin lỗi, em quên mất... anh đau lắm phải không... em... mà thôi để em gọi bác sĩ kiểm tra cho anh cái đã

Nói đến đây, Tiến bấm chuông cho bác sĩ qua kiểm tra cho Việt. Sức khỏe Việt đã có chuyển biến tích cực, đó là tin làm cho cả bọn phấn khởi nhất trong ngày hôm nay. Cả lũ ùa vào tay bắt mặt mừng với người hùng. Riêng Tiến, mặc cho ánh mắt trêu ghẹo của mọi người bạn đang hướng về nó. Một tay nó vẫn nắm chặt bàn tay Viêt, còn đầu nó đổ rạp, gối nhẹ lên tấm ngực to lớn và vững chãi của anh. Có lẽ từ bây giờ trở đi, nó đã tìm được chỗ dựa thực sự.... (Nhưng một lần nữa lại chỉ là có lẽ) (đố biết ai đoán được chiện gì xảy ra tiếp sau, đoán được Kim gọi người đóa là ông or bà trẻ lun).

Đâu đó trong một quán nước thuộc phạm vi Hà Nội có 6 người đàn ông ngồi uống nước và to nhỏ vài câu chuyện.

- Tức thế, ra tay lần thứ hai bị hụt rồi đấy.

- Công nhận con lão Quảng cao số thật.

- Lần sau phải cố làm cho chót lọt chứ không thì biết ăn nói thể nào với sếp đây.

- Thằng nhóc đấy không phải tay vừa đâu, chẳng thế mà lão Quảng cưng nó nhất. Huống hồ bên cạnh nó thế nào chẳng có vài thằng vệ sĩ bảo vệ. Biết làm thế nào đây.

- Chúng mày đúng là lũ đầu đất. Không biết làm cách nào ngoài cách tấn công nó hay sao?

- Ý mày là thế nào?

- Chúng mày không thấy hôm trước nó còn lo cho thằng bạn nó hơn lo cho chính bản thân nó sao?

- À, cái thằng đi cùng xe với nó ấy hả. Bạn bè quan tâm tới nhau là chuyện bình thường mà.

- Chúng mày đúng là cái lũ chỉ biết đánh đấm, không chịu quan sát gì cả. Cố gắng bao quát tình hình chút đi.

- Bọn tao không hiểu, có gì thì nói mẹ ra đi, ấp úng mãi, bực cả mình.

- Hừ, tao thấy hai thằng đấy rất hay cặp kè với nhau, tình cảm của chúng nó có vẻ trên mức tình bạn. Chúng mày cũng thẩy rồi đấy, hầu như lần nào đi theo thằng con lão Quảng cũng thấy thằng oắt kia đi cùng nó. Hơn nữa, hôm trước tao thấy chúng nó đeo hai cái nhẫn hình như là một cặp.

- Hả, ý mài là hai đứa nó... Trời ạ, tin này hay đây, lão Quảng mà biết tin này chắc là lão ấy tăng xông máu mà chết đấy. Khà khà.

- Bây giờ không phải là quan tân tới lão ấy mà chúng mày cũng biết được là phải hướng tới đứa nào để đáp ứng được yêu cầu của sếp rồi chứ.

- Tao hiểu rồi, có nghĩa là mình sẽ dùng kế "lấy xà thay cột" đúng không???

Phần XXVI: Lời tỏ tình dễ thương.

Trước sự bình phục của Việt, đám bạn ai cũng rất đỗi vui mừng, đặc biệt là Tiến, nhìn cách nó âu yếm bên Việt, ai cũng hiểu được tâm trạng nó lúc này ra sao. Tới tối, bố mẹ Tiến vào viện thăm Việt. Họ không ngớt tỏ vẻ thán phục và biết ơn hành động dũng cảm của Việt đã xả thân cứu giúp đứa con trai yêu quý của họ. Riêng bố của Tiến, thấy được trong con người Việt một sự chững chạc, tin cậy vốn có. Được biết anh là một thương nhân đang tìm kiếm cơ hội trên mảnh đất này, ông tỏ ý muốn giúp đỡ anh khi gặp khó khăn. Vậy là từ giờ trở đi, trong công việc kinh doanh, nếu có khó khăn gì, bố của Tiến sẽ là người trợ giúp và che trở cho Việt.

Sau khi ra viện, họ còn cùng với Tiến đến nhà Việt để thăm anh vài lần. Biết được con mình đã bắt đầu có tình cảm với anh, hai ông bà cũng tỏ vẻ có sự tin tưởng hơn nhiều so với những mối tình trẻ con trước kia của nó, cho dù đó là tình yêu giữa hai người con trai.

Chiều nay, cả đám lại xúm xít đến thăm Việt. Căn hộ cao cấp ấy trong buổi chiều nay sẽ lại đầy ắp tiếng cười. Vẫn như lần trước, Tiến là người xuất hiện trước tiên. Có loăng quăng trong nhà để làm một số việc vặt phụ giúp anh. Những công việc như rót nước, chuẩn bị đồ ăn, chuẩn bị khăn lau mặt... ở nhà chẳng bao giờ nó phải làm cả. Nhưng bây giờ thì khác... Khoảng thời gian còn lại nó ngồi lỳ bên Việt, cầm tay anh để trao những... lời yêu thương.

- Tiến nhìn anh kỹ vậy, bộ thấy anh lạ lắm hả - Chất giọng Sài Gòn lại cất lên hóm hỉnh.

- Ơ, không phải... nhưng.... À mà chẳng lẽ em nhìn anh không được sao? Kiêu thế! - Tiếng thoáng bối rối, nhưng rồi cũng nhanh chóng lấy lại được sự tự tin hàng ngày.

- Được... được chứ... nhìn thoải mái, anh mong còn chẳng được nữa là - Việt thốt lên rồi quay vào phía trong lẩm bẩm - Trời ơi, con nhà ai mà đanh đá dễ sợ.

- Cái gì? Anh có muốn em đưa anh trở lại viện ngay lập tức không.

- Thôi mà, anh xin lỗi, anh lỡ. Tiến của anh tuyệt vời nhất, hiền dịu nhất. Được chưa?

- Người ta vất vả từ sáng tới giờ thế mà lại nhận được một lời chê bai, sau đó nữa là xin lỗi là xong hả. Anh đúng là đồ quá đáng - Tiến làm bộ vùng vằng.

- Chụt - Một chiếc hôn nhẹ nhàng được Việt trao bất chợt cho Tiến - Như thế này được chưa em, lời xin lỗi của anh đó

Cả hai vẫn đắm chìm trong chiếc hôn ngọt ngào. Tiến khẽ gật đầu ra bộ đồng ý với "món quà chuộc lỗi" nó vít lấy cổ Việt để hôn. Bất chợt Việt nhăn mặt vì vết thương bị chạm vào. Tiến hoảng hốt buông ra, giờ tới lượt nó rối rít xin lỗi.

- Em... em xin lỗi... anh có sao không. Cái vết thương... em sơ ý quá, để em xem có có rớm máu không.

- Ay da, đau lắm em ạ. Anh bắt đền em đấy, người đâu mà lợi dụng trả thù riêng ngay được rồi. Giờ thì anh đau đấy, em vừa lòng chưa? - Việt được đà làm tới nũng nịu với Tiến.

- Em xin lỗi mà, em không cố ý. Em biết phải làm gì đây. Xin lỗi anh mà... Hức hức - Mắt nó bắt đầu rơm rớm.

- Trời ơi, coi kìa, chưa gì đã khóc rồi. Thôi được vì em làm anh đau, anh sẽ bắt đền em chịu không

- Ừm - Tiến vẫn hơi mếu máo khẽ gật đầu.

- Em làm người yêu anh nha Tiến.

Tiến ngẩn người trước ánh mắt chân thành của Việt. Khuôn mặt lo lắng của nó bỗng thay đổi đột ngột nét biểu cảm. Nó bật cười, một tay đưa lên dịu nhẹ hai dòng lệ trực trào ra, một tay đấm nhẹ vào ngực Việt.

- Em vẫn chưa trả lời anh. Tính xù anh phải không. - Việt vẫn tếu táo.

Tiến hướng tới, hai tay đỡ lấy khuôn mặt đàn ông của Việt mà đặt vào đó một nụ hôn.

- Thế này được coi là câu trả lời chưa anh?

Họ còn định trao cho nhau những nụ hôn khác thì tiếng chuông của róng rả. Tiến chạy ra mở cửa thì bóng dáng của nguyên hội bạn bè đã có mặt đông đủ. Đứa nào cũng tươi rói, thậm chí cả Minh với đôi chân hơi tập tễnh. Thấy mọi người đến, Việt cũng ngồi nhổm dậy để tiếp. Anh đã đỡ khá nhiều, nhưng muốn được hưởng sự chăm sóc ân cần của Tiến, vậy nên việc anh làm duy nhất từ sáng tới giờ là ngồi một chỗ ngắm cái dáng lăng xăng, tất tưởi chạy quay chạy lại của Tiến, dĩ nhiên là chưa tính mấy nụ hôn hồi nãy.

- Á, mày chết nhá, trốn nhà theo trai nhá. - Vẫn là cái Phương mở lời chào - Đến từ hồi nào hả, đã ăn thịt được ảnh chưa? Khà khà.

- Thôi rồi, Phương ơi, hai đứa mình vào nhặt xương anh Việt đi thôi, nhìn thằng Tiến dê quá đi, chắc là "ăn" rồi! - Cường vào hùa.

- Hai đứa mất nết, chúng mày chết với tao. - Tiến rú lên rồi đuổi hai đứa nó chạy vòng quanh nhà.

- Ôi kệ ba đứa cà chớn đi, mọi người vào nhà thăm người hùng cái nào - Quân ra lệnh.

Việt lật đật ngồi dậy, định bước xuống giường thì Trung đã ngăn lại với một khay đồ uống trên tay.

- Khỏi lo, tụi em tự phục vụ được. Anh cứ ngồi đấy đi.

- Tiến chăm chỉ quá anh Việt nhỉ. Nó đến từ sáng phải không?

- Ừ, không có Tiến, chắc các em không được ngồi thoải mái thế này đâu. Nhà anh bừa bộn lắm, may mà có Tiến dọn hộ đấy.

- Cũng đúng thôi, không có anh chắc gì giờ này nó còn nghịch ngợm ngoài kia - Trung tỏ vẻ thương cảm.

- Trời có gì đâu, anh cũng không sao rồi mà.

- Tiến nó thương anh lắm đấy. Hôm anh hôn mê, nó ngồi khóc anh cả đêm. Sáng hôm sau, nhìn cái mắt nó, trời ơi, không ai tìn đó là đôi mắt nữa. Sưng húp lại. Rõ khổ. - Minh nói thêm vào.

- Hả vậy sao? Sao không ai nói cho anh biết?

- Nói thì anh làm được gì cơ chứ. Mà thôi, qua chuyện này, giờ cho tôi hỏi, anh hùng đã có được mỹ nhân chưa? - Quân lả lơi.

- Ờ thì... - Việt quay về hướng Tiến đang đùa nghịch - Tiến ơi, lại anh biểu chút xíu đi em.

- Dạ chờ em chút - Tiến quay đi không quên chỉ tay về phía hai đứa bạn mà cảnh cáo - Hai tên giặc, sẽ có ngày....

Nó chạy về phía đám bạn ngồi xung quanh Việt, mắt dõi theo xem Việt định nhờ nó làm giúp công việc gì. Nhưng Việt chỉ cười, rồi vẫy tay gọi nó lại gần. Tiến mon men lại gần, đang phân vân không biết Việt có chuyện gì mà bí mật vậy thì "chụt" - một cái hôn nhẹ lên môi nó rồi anh kéo nó ngồi gọn trong lòng mình.

- Giới thiệu với mọi người, đây là Tiến, người yêu của anh - Việt cười tít mắt trước câu nói của mình.

- Ồ... ồ.... ồ.... - Cả đám phát âm cái từ "ồ" dài thườn thượt.

Sự vô tư của Việt và sự hưởng ứng của mọi người làm cho Tiến đỏ bừng mặt. Nó úp mặt vào lòng bàn tay mà lẩm nhẩm:

- Trời ơi, xấu hổ chết mất.

- Xấu hổ cái gì, bọn này biết thừa kết cục này trước sau gì cũng đến mà. Chúc mừng hai người, bao giờ định khao cả làng đây? - Trung nháy mắt.

- Cô khỏi lo, sức khỏe anh cũng tạm ổn rồi, để tối mai nhé. Cả đám tập trung ở nhà anh, anh lấy xe ô tô chở đi cho an toàn.

- Có được không vậy? Vết thương của anh... lúc nãy anh còn kêu đau cơ mà. - Tiến tỏ ra lo lắng hơn cả. - Cũng đúng thôi, giờ với nó, Việt quan trọng hơn ai hết.

- Haha, anh làm bộ với em đó. Bác sĩ còn nói anh có thể đi làm trong nay mai cơ mà. Yên tâm đi em nhé! Với lại không giả bộ như vậy, sao anh có được cô vợ như thế nà ta!!!

Câu đùa của anh làm cả bọn lại ồ lên một lần nữa, còn Tiến thì xấu hổ cực độ, mặt nó đỏ tưng bừng. Nó không dám ngồi đấy để cho mọi người thấy cái vẻ mặt ngô nghê của nó lúc này. Nó chạy thẳng vào trong bếp...

Mọi người trò chuyện thêm một lúc rồi xin phép ra về. Ai cũng vui vẻ vì sự bình phục của Việt và mừng cho tình yêu mới nảy nở giữa anh và Tiến. Cường lại hẹn hò Phương đi chơi lòng vòng Hà Nội vào thời gian rảnh chiều nay. Quân thì cũng rủ Trung đi bay cùng anh đêm nay vì anh cùng đám bạn dự định tổ chức một buổi thác loạn. Dĩ nhiên, Trung chẳng có lý do gì để từ chối. Hai người đó từ chỗ ghét nhau như chó với mèo giờ đây ngày càng trở nên thân thiết. Còn riêng Quang, nhìn đôi chân Minh hơi tập tễnh, cậu lại càng thấy xót xa. Chỉ tại cậu mà Minh có thể gặp tai họa. Quang không đủ can đảm để tiết lộ sự thật này cho Minh.

- Minh à, chân em còn đau không?

- Không anh ạ, chỉ hơi hơi thôi, anh không phải lo quá đâu!

- Mai anh sẽ qua chở em đi học, nhớ chờ anh đấy, không được đi một mình đâu. Đến bao giờ chân em lành hẳn anh mới yên tâm.

- Hơ sướng quá, suốt ngày được đi xe ôm miễn phí. Cảm ơn nhá anh Quang - Minh lại liến láu.

Sáng hôm sau, như thường lệ, Quang dậy sớm, chuẩn bị mọi thứ để qua đón Minh cùng đến trường. Đang đi trên đường bỗng xe Quang khựng lại. Trời ạ, thì ra nó hết xăng, mà còn cả gần cây số nữa mới tới cây xăng tiếp theo. Vậy là Quang phải ì ạch dắt chiếc xe nặng chịch này đi cả quãng đường dài. Sốt ruột quá đi mất, kiểu này chắc chắn muộn học. Với lại đến muộn, lỡ Minh lại phải cặm cụi đạp xe tới trường thì sao? Tối hôm qua đi học thêm về đã thấy xe gần hết xăng rồi mà đi cố không chịu đổ, giờ thì biết mặt nhau nhé. Quang cứ thầm trách mình về cái lỗi lầm ấy... cậu cũng không ngờ rằng đó là một lỗi lầm hết sức tai hại!!!

Phần XXVII: Lấy xà thay cột.

Quang vẫn hỳ hục dắt xe, vừa đi nó vừa lẩm nhẩm: "Cố lên, nhanh nữa lên, Minh đang chờ Mình ở nhà, Minh chưa đi đâu, cứ yên tâm...!"

Minh ở trong nhà ngóng cổ đợi Quang đến mà sao mãi không thấy. Mọi hôm Quang đúng giờ lắm cơ mà. Đã sắp tới giờ đến trường rồi mà Quang không chịu qua đón cậu. Minh sốt ruột:

- Sắp tới giờ vào lớp rồi. Hôm nay Quang làm sao thế nhỉ. Kiểu này chắc chắn là muộn học rồi. Quang đáng ghét, Quang đáng ghét...

Vừa nói Minh vừa vung chân đá đá xuống nền nhà. Nhìn kim đồng hồ quay mà lòng cậu như lửa đốt. Rồi cậu cũng quyết định phải đến trường. Dù gì chân Minh cũng đỡ nhiều rồi. Cậu chạy tới bên chiếc xe đạp quen thuộc, nắn bánh xe, may quá lốp xe vẫn còn đủ căng. Minh dắt xe ra khỏi nhà, nhưng rồi cậu chợt nhớ ra một điều. Mở cặp lấy ra một tờ giấy viết vài chữ gài ngoài cánh cổng rồi mới phóng xe đi.

Chiếc xe của Minh bon bánh trên đường. Đã khá lâu rồi, Minh không đi học với nó vì sáng nào cũng có Quang sang đón. Nhìn đồng hồ, càng lúc mững cây kim của nó càng tiến đến vị trí của giờ vào lớp.

- "Cổng trường mà đóng thì lại phải đứng ngoài cả tiết, cô giáo biết chuyện thế nào cũng mách với mẹ cho mà xem. Đến lúc đấy, ỡ mẹ giận, không cho anh qua chơi với em nữa thì sao. Sao anh dại thế Quang... em ghét anh..." - Minh miên man trong suy nghĩ.

Minh rẽ quặt xe vào một ngõ nhỏ để đi đường tắt với hy vọng sẽ kịp giờ trống đánh. Con ngõ nhỏ buổi sáng hôm nay vắng vẻ lạ thường. À mà không may quá, phía cuối ngõ có tiếng xe máy chạy cùng chiều. Vậy là cậu sẽ không phải đi một mình trong cái không khí lạnh lẽo buổi sáng sớm những ngày đầu năm. Minh vẫn cắm đầu cắm cổ đạp. Tiếng xe xáy phía sau vẫn nổ đều đều, càng ngày càng gần... Đến bên cạnh Minh, chiếc xe dường như không muốn vượt lên nữa. Bất chợt một cánh tay đàn ông lực lưỡng chộp lấy cả người Minh làm cậu ngã dúi dụi. Một chiếc khăn mùi xoa được đưa lên bịt dí vào mũi cậu. Chiếc khăn có mùi gì thế nhỉ, lạ quá! Thôi chết rồi, vậy là có người định bắt cóc mình rồi. Đó là những điều cuối cùng Minh nghĩ được. Trời ơi, hơn ba triệu người của cái thủ đô chật chội này đâu hết rồi, sao không có ai nhìn thấy có người đang hành hạ cậu nhỉ. Cảnh vật trước mắt minh nhạt dần theo cái sắc trời vốn có. Minh nhắm mắt lại, miên man không biết gì nữa. Chiếc xe máy phóng vút đi không ai nhìn thấy. Chỉ còn lại chiếc xe đạp nhỏ nhắn, bánh xe vẫn cứ quay đều... vô cảm.

Về phía Quang, giờ đây nó đang phóng với một tốc độ nhanh nhất có thể đến nhà Minh. Một vài đồng chí cảnh sát giao thông cũng đã nhìn thấy hành vi của nó, nhưng thôi, đuổi thằng này cũng chẳng kịp - họ nghĩ vậy. Tới cổng, nhìn của nhà đã khóa, Quang đoán là Minh đã đến trường. Nó sờ tay vào cái chốt cổng để cho chắc ăn, thì thấy được nét chữ quen thuộc của Minh được phác ra một cách vội vàng. "Anh xin lỗi, anh đến không đúng hẹn, chân em còn chưa khỏi hẳn mà" - Quang thầm tự trách.

... Sau một tiết phải đứng ngoài cổng trường, Quang bị ghi tên vào sổ đen vì tội đi học muộn. Nhưng với nó giờ chẳng quan trọng bằng việc nó phải chạy thật nhanh lên lớp xem Minh đã đi học chưa.

Thấy chỗ của Minh trống trơn, Quang thót giật mình. Nhưng rồi nó lại tự nhủ "chắc là Minh đi vệ sinh hay mua đồ ăn sáng với bà la sát rồi, chắc tí nữa lên thôi". Quang ngồi thần người, trong người sôi sục khó chịu. Thấy Quang, cái Phương đã eo éo gọi lớn:

- Tên Quang kia, sao giờ này mới đi học hả?

Quang nhìn ra cửa lớp, thoáng thấy bóng một thằng con trai đứng cạnh Phương, nó định thở phào nhưng... không phải, đó là Cường. Vậy Minh của nó đâu?

- Minh đâu? - Quang thảng thốt lao tới nắm tay Phương hỏi.

- Á, đau tao mày - Cái Phương thốt lên vì cái nắm tay có phần thô bạo của Quang - Tao tưởng nó đi với mày, chẳng phải dạo này sáng nào mày cũng chở nó đến trường sao?

- Ơ... xin lỗi. Thì đúng là thế, nhưng hôm nay xe tôi hết xăng, tôi đến đón Minh bị muộn, Minh viết giấy lại nói là đi học rồi. - Quang tỏ ra bối rối thực sự.

- Chết thật, mà thôi, đứng quá lo, nếu có chuyện gì đã có người báo về trường rồi. - Phương vỗ vai Quang an ủi. - Có khi mẹ nó chở nó đi thì sao. À mà tao nhớ là nó có nhắc hôm nào đó trong tuần này nó phải đến viện kiểm tra lại cái chân mà.

- Ờ, kiểm tra... cái chân... mong là thế... - Mặt Quang vẫn như người vô hồn.

Ngồi học suốt 5 tiết mà chẳng chữ nào vào đầu Quang cả. Nó mong sớm đến giờ về để chạy sang nhà Minh hỏi thăm tình hình thế nào. Điều nó sợ nhất bây giờ là những kẻ thù của nhà nó sẽ nhắm tới Minh thay vì nó. Nhưng rồi nó cũng cố đuổi cái ý nghĩ ấy ra khỏi đầu. Đúng hơn là không dám nghĩ tới.

- A lô, mẹ à. - Quang nghe máy sau khi thấy tín hiệu điện thoại rung.

- Ừ, con đang ở trường hả, mẹ có làm phiền không?

- Không mẹ ạ, đang giờ ra chơi.

- Lát học xong con về nhà ngay nhé, mẹ làm cơm, hôm nay chú Hoàng về.

- Ơ... nhưng...

- Sao hả con, có việc gì không về được sao?

- Thôi, không sao, con sẽ về ngay - Quang trả lời dứt khoát rồi lại thầm nghĩ "Lát về mình gọi điện sang nhà Minh cũng được, đến chiều qua thăm Minh sau".

Bữa cơm nhà nó mỗi khi có chú Hoàng tham gia bao giờ cũng thịnh soạn như bữa cơm của gia đình đón người chồng vừa đi công tác xa về. Hôm nay ánh mắt chú nhìn nó khác hẳn so với mọi ngày. Hóa ra mẹ đã kể cho chú nghe về chuyện của nó. Chú không biết giận hay thương nó đây. Nhưng cho dù gì, chú cũng cảm phục cái bản lĩnh của nó. Chú coi nó như con vậy.

- Reng... reng.... - Tiếng chuông điện thoại reo

- A lô - Mẹ Quang nhấc máy.

- Chị à, thằng cháu Minh nhà em có bên đó không? - Tiếng mẹ Minh bên đầu dây bên kia.

- Ơ không có, sao hả em.

- Bực thằng này quá, đi học không về, không biết nó la cà đâu nữa, Quang có nhà không chị?

- Có thằng Quang đang ngồi ăn cơm đây, để chị hỏi nó xem sao nhé! - Bà với giọng gọi ra - Quang ơi, con có biết Minh đi đâu mà giờ này chưa thấy về nhà không?

- Choang - Tiếng chiếc bát rơi từ trên tay Quang xuống nền nhà vỡ tan nghe chói tai.

Mặt nó trắng bệch không còn giọt máu. Nó bỏ bữa chạy vụt ra sân rút chìa khóa, ngồi lên xe phóng ra cổng bỏ mặc sau lưng tiếng gọi lớn của mẹ và chú Hoàng.

- Tiếng gì vỡ đấy chị, chị có làm sao không. - Mẹ Minh xốt xắng hỏi.

- À... không có gì em ạ, thằng Quang nó làm rơi bát ấy mà, hình như nó cũng không biết Minh ở đâu đâu, để chị bảo Quang đi tìm cho rồi sẽ chở Minh về nhà cho em.

Cái lý do mẹ Quang đưa ra chứng tỏ bà hiểu chuyện khủng khiếp gì đang xảy ra. Bà nhanh chóng kêu người giúp việc dọn bàn. Bà kéo chú Hoàng lên phòng khách để bàn tính một vài việc có vẻ hết sức nghiêm trọng. Chú Hoàng hiểu ý... gật gù... hứa hẹn sẽ làm ngay... bảo bà cứ yên tâm... và bắt tay vào việc.

Còn Quang, nó lang thang tìm Minh ở tất cả những nơi quen thuộc mà nó có thể nhớ ra lúc này, những nơi mà nó và Minh thường hay lui tới cùng nhau. Sự tìm kiếm trong vô vọng làm cho nó trông thật thảm thương. Cả một buổi chiều, không có chút tin tức gì của Minh. À còn một hy vọng cuối cùng, đó là đến chỗ nhà anh Việt, mong rằng Minh đã đến đấy để chuẩn bị đi chơi buổi tối nay. Nghĩ được đến đây, Quang lại lao xe vun vút qua... bên ấy.

Trời chiều mùa đông nhanh tối quá, mới 6h mà đã tối mịt rồi. Đến nhà Việt, Quang được mọi người chào đón nồng nhiệt. Tất cả đã có mặt ở đây... chỉ thiếu có Minh. Quang ngỡ ngàng, đúng hơn là sợ sệt, lao vào mọi người hỏi mà như quát:

- Có.. có thấy Minh không? Minh đâu? Đâu rồi - Nó bối rồi, mặt đỏ ngầu vì nỗi sợ hãi dâng cao.

- Ơ cái thằng kia, vợ ông thì ông giữ chứ, sao lại hỏi bọn tôi, bọn tôi phải xử phạt hai vợ chồng này can tội đến muộn nhá. - Phương và Cường vẫn vô tâm.

- Rầm - Tiếng cánh cửa đóng mạnh khi Quang lao ra ngoài. Nó không kịp cả chào mọi người.

- Quang, Quang, có chuyện gì thế, nói nghe đi nào - Tiến gọi với theo

- Thằng này hôm nay sao thế nhỉ, mà thằng Minh đâu mấy đứa - Mọi người xôn xao.

Giờ thì không còn nghi ngờ gì nữa rồi, Minh bị bắt thật rồi. Lậy là cơ hội mong manh nhất cũng biến mất. Nó thất thểu về nhà. Đường Hà Nội đêm nay vắng Minh sao đáng sợ quá vậy. Về đến nhà, Quang càng thấy sợ hơn trước cảnh mẹ Minh ngồi bên bàn, nước mắt nhạt nhòa. Quang bước vào, nét lo lắng hiện rõ trên gương mặt đẹp trai của nó. Mẹ Minh lao tới...

(đố mọi người biết bà ấy sẽ làm gì ^_^)

Phần XXVIII: Cuộc sống... vô tâm

- Quang, bác xin con... con nói cho bác nghe đây không phải là sự thật đi con? - Vừa nói bà vừa nấc lên từng hồi.

- Bác... con... con xin lỗi... con.

- Quang, Minh đâu rồi con, con đưa bác đi tìm nó đi con. Huhu ... - Lời bà vẫn nghẹn ngào trong nước mắt.

Mẹ Minh đến nhà Quang từ hồi chiều để mong nó vì mải chơi mà ở đây quên về nhà. Khi đến cửa nhà bà vẫn còn mang một tâm trạng giận giữ. Tưởng tượng ra cảnh bà mắng mỏ nó vì cái thói ham chơi. Nhưng sau khi được mẹ Quang mời vào nhà, ngồi kể tất cả sự tình, từ gia cảnh "hắc ám" của nhà Quang cho đến lý do Minh bị bắt cóc, bà đã ngất lịm đi mấy lần. Trong tâm trí bà giờ đây chỉ còn một nỗi sợ hãi cao độ. Sao không sợ được cơ chứ trong khi con trai duy nhất của bà, thằng bé đẹp như thiên thần, ngoan ngoãn, giỏi giang, mới sáng nay còn lễ phép chào bà trước khi đi làm, giờ đã biến mất không còn vết tích.

Thấy sự thiếu kiềm chế của bà, mẹ Quang vội vã chạy lại đỡ lấy bà trong nước mắt. Nhưng xem ra người vợ của một trùm xã hội đen vẫn luôn tỏ ra bản lĩnh hơn hết. Chỉ có mẹ Minh, tứng lời bà thét ra bị nghẹt cứng nơi cổ họng vì nước mắt.

- Con tôi, nó đâu rồi... huhu... nó ngoan lắm mà... nhà tôi cũng đâu có oán thù gì với ai... tại sao... ai bắt nó...?

- Phịch - Quang tiến đến bên mẹ Minh, quỳ xuống trước mặt bà, mặt nó cúi gằm, đúng hơn là nó không đủ can đảm để đối diện với đôi mắt nhòa đi vì đẫm lệ của người mẹ khốn khổ kia - Tất cả là tại con, con vô vàn xin lỗi bác. Nếu bác muốn, bác có thể đánh con, thậm chí giết con ngay lúc này con cũng không dám oán thán nửa lời. Nhưng con xin bác cho con một cơ hội, con muốn tìm Minh về cho bác.

Mẹ Minh không nói gì, chỉ gục mặt xuống bà khóc lóc. Mẹ Quang đứng bên cạnh vỗ về một cách chân tình nhưng có vẻ rất điềm tĩnh. Còn Quang, nó vẫn quỳ đó với một vẻ đầy hối lỗi. Bất chợt, chú Hoàng từ đâu phóng xe về, chú chạy vào trong nhà, vừa thở hổn hển.

- Chị... chị ơi... có rồi... có tin rồi.

Cả nhà như vồ lấy chú Hoàng. Mẹ Minh cũng giật thót mình rướn to đôi mắt sưng húp vì khóc lên mà chăm chú vào lời nói của chú. Mẹ Quang thì nở một nụ cười đầy hy vọng. Quang như lấy lại được niềm tin vào cuộc sống...

... Nhắc đến đoạn đám bạn của hai đứa, sau khi Quang chạy về, chúng nó đứa nào cũng thắc mắc thái độ của Quang và sự vắng mặt của Minh, nhưng rồi chẳng ai bỏ lỡ cuộc vui khi không có chúng nó cả.

Cả bọn lục rục kéo nhau lên ổn định chỗ ngồi trên chiếc Innova theo Việt đến nhà Hàng đồ Tây sang trọng. Tại đây, họ được thưởng thức những món ăn thượng hạng. Bàn tán với nhau những câu chuyện thật vui vẻ, tình yêu lúc nào cũng là chủ đề trung tâm. Sự có mặt của mọi người chính là sự làm chứng so tình yêu đang nảy nở của Tiến và Việt. Việt trao cho Tiến một chiếc nhẫn, một sợi dây chuyền bạch kim sáng loáng, chúng còn đẹp hơn, đắt tiền hơi đôi nhẫn của Quang của Minh. Họ cười, họ nói, họ ăn, họ uống, họ chúc tụng, họ đùa giỡn, họ trao cả cho nhau những nụ hôn... nhưng nào có ai biết rằng những người bạn của họ đang phải chịu những đau đớn tột cùng, người thì bị giày vò về thể xác, kẻ lại quặn thắt nơi tâm can... Cái xã hội này là vậy... buồn quá chăng?

... Trờ lại với căn biệt thự nhà Quang.

- Bọn đàn em em điều tra ra rồi, một tay mới lên định tranh đất làm ăn với anh Quảng, chúng nó ra tay mấy lần mà không được nên định bắt Quang để gây sức ép. Chắc vì gia đình mình có cử vệ sĩ, hơn nữa hình như mấy lần thằng Quang đều may mắn thoát được. Chỉ có điều, em không ngờ bọn này lại nhắm vào thằng Minh... - Giọng chú Hoàng cất lên đều đều - Chúng em sơ xuất quá.

Nghe tới đây, mẹ Minh lại vục mặt xuống bàn, đôi vai bà lại nấc lên liên hồi

- Quan trọng là giờ các chú đã biết được tụi nó đưa cháu Minh đi đâu chưa? - Mẹ Quang sốt xắng hỏi han.

Riêng Quang nó chẳng biết làm gì ngoài việc ngồi bần thần từ nãy tới giờ.

- Bọn này đưa cháu nó lên Hà Giang chị ạ, chúng nó tính cả rồi, trên đó địa thế hiểm trở, bắt giữ con tin là thuận tiện, nếu giả sử có báo công an, thì chúng nó sẽ chuồn sang Trung Quốc luôn. - Chú Hoàng phân tích.

- Bọn khốn nạn, sao bố con biết chuyện này chưa chú? - Quang nghiến răng căm phẫn.

- Con tôi... huhu... trời lạnh thế này, chúng nó bắt nó lên đấy, làm sao nó chịu nổi. Sáng nay đi học, nó cũng chỉ mặc cái áo khoác mỏng thôi - Mẹ Minh lại bắt đầu tức tưởi.

- Chị yên tâm, chúng còn phải cung phụng, chăm sóc cho Minh để còn đưa ra điều kiện với anh của em. Bọn này đánh hơi giỏi lắm, em nghĩ việc này không nên báo cảnh sát, cứ để em sai bọn đàn em phong tỏa rồi hành động. Ngay trong đêm nay em sẽ lên trên đó cho triển khai mọi việc chị ạ.

- Chú cho con đi với.

... Bữa tiệc linh đình đã đến hồi kết, mọi người tính đi chơi tiếp nhưng Trung và Quân thì có cái hẹn với đám bạn sẽ đi bay vào tối nay. Phương và Cường cũng mong muốn có được đôi chút riêng tư. Và với Việt, Tiến, một đêm tân hôn là điều họ mong chờ nhất vào lúc này. Vậy là người nào cũng có niềm vui riêng của người nấy, chẳng ai có dư thời gian để ý đến nỗi đau của hai con người tội nghiệp.

...

- Con phải ở lại để còn đi học chứ - Chú Hoàng gằn giọng.

- Không chú cho con đi theo đi, có ở lại con cũng không học được gì đâu - Quang tha thiết.

- ... - mẹ Minh như người vô hồn, chỉ nhìn trân trân.

- Chú, chú cho nó đi theo đi, đây là rắc rối của đời nó, chú cho nó giải quyết cùng với. - Mẹ Quang tỏ ra dứt khoát.

Trước quyết định của mẹ Quang, ai cũng tỏ ra bất ngờ. Bà chấp nhận cho con mình đối mặt với thử thách, đó là một quyết định mà phải khó khăn lắm bà mới đưa ra được. Không phải người mẹ nào cũng có cái dũng khí quật cường đến vậy. Nhưng nhìn sự đau đớn của mẹ Minh, và trước sự day dứt của con mình, bà biết chỉ có cách này mới làm vơi đi sự căng thẳng.

- Quang lên chuẩn bị đồ đi rồi đi với chú. Mai mẹ sẽ ra trường làm đơn xin nghỉ học cho hai đứa, không nên để các bạn ở trường biêt chuyện này.

- Vâng con cám ơn mẹ. Con đi ngay đây

Quang chạy vút lên gác thu xếp đồ đạc để chùng chú Hoàng đi cứu Minh. Xong xuôi đâu đó, nó toan chạy ra cửa thật nhanh để lên đường ngay lập tức thì nó như trực nhớ ra mình quên một điều gì đó. Nó quay vào nhà, đến trước mặt mẹ Minh, lại một lần nữa nó quỳ sụp dưới chân bà:

- Bác... à không... mẹ, mẹ hãy tin ở con, con hứa sẽ mang Minh trờ về cho mẹ, nếu không làm được điều đó, con cũng sẽ không quay về đâu.

- Con nói gì vậy, dù gì con cũng phải quay về, nếu có chuyện gì, thì đó là cái số của Minh, còn con, con có cả gia đình phải gánh vác nữa cơ mà - cho đến đây, bà nói với tất cả lý trí của mình.

- Con... - nó ngắc ngứ.

- Thôi con đi đi, mẹ và mẹ con sẽ chăm sóc lẫn nhau được con ạ.

- Vâng, thưa hai mẹ con đi.

Hai người mẹ ra cửa nhìn bóng dáng đứa con đi khuất trong màn đêm.

Đâu đó trong thành phố này, có bóng dáng một đôi nam nữ đang tình tứ dạo chơi trên những con phố Hà Nội.

Đâu đó trong thành phố này, trong một căn biệt thực sang trọng, có những con người trẻ đang quay cuồng trong tiếng nhạt chát chúa, trong đó có Quân và có Trung.

Và đâu đó trong thành phố này, tại một căn biệt thự cao cấp, có hai con người đang chìm đắm trong vị ngọt của tình yêu. Đó là Tiến và Việt.

Rồi cũng từ thành phố này, có một con người đang phải quằn quại vì yêu. Người ấy ra đi với một mong muốn tột bậc đó là đem lại một cuộc sống thanh bình và hạnh phúc cho người mình yêu. Nhưng sao khó quá! Người đó là Quang. Trong tiếng gió rít lạnh buốt của đêm đông. Sâu thẳm trong tâm Quang đang cất tiếng gào thét:

"Minh, em ở đâu!"

Phần XXIX: Đô thị phồn hoa (1st section).

Đền đường lấp lánh suốt dọc những con phố phồn hoa. Chiếc PS của Quân được Cường "trưng dụng" để chở Phương đi lượn lờ. Cả hai đứa hôm nay có khi phải béo thêm được vài cân vì đám áo rét, khăn len, mũ len. Gió mùa đông bắc có buốt thế nào thì chúng nó cũng cảm thấy ấm áp vì có người yêu ôm ấp bên cạnh.

- Ê hôm nay sao bọn thằng Quang với thằng Minh lại không đi chơi nhỉ, thấy vắng vắng thế nào ấy nhỉ? - Phương cất tiếng, dù hơi muộn nhưng cuối cùng cũng có đứa để ý đến sự thiếu hụt của đôi tình nhân đang đau khổ.

- Ừ nhỉ, hay là hia đứa nó đi dánh quả lẻ hả Phương? - Cường thắc mắc.

- Trời, chúng nó mà phải đi lẻ ư, quên đi. Bọn nó lúc nào chẳng quấn quýt với nhau, mà "gia đình hai bên" cũng thông qua rồi mà, tụi nó mà thích thì ở nhà nhau cũng được cơ mà.

- Ơ, vậy à, bọn nó sướng thế không biết... hé hé.

- Này, ý đồ gì thế hả. Vớ vẩn là ăn đòn đó nha. Giờ lại nhớ tới cái hôm mà anh em nhà ông đánh nhau với bọn nó, tối hôm đó đi về lạnh quá, bọn nó phải chia nhau ra mà chở tôi đấy. Kể ra cũng galang, nhưng mỗi tội chúng nó chở tôi mà cứ đứa nọ nhìn đứa kia xót xa mới khổ thân tôi chứ. Cứ như là tội đồ ý - À, hóa ra cái con nhỏ này cũng có vẻ tinh tường phết đấy chứ, không hẳn vô tâm như mình nghĩ.

- Gớm thì Phương cũng nào có oan, chắc lúc đấy ngồi sau giai đẹp chẳng tít mắt lên ấy chứ. - Cường ra vẻ giận dỗi với Phương.

- Này này, muốn chết không hả? - Phương tỏ ra giận dữ lấy le - Ừ mà đúng đấy, ngồi sau giai đẹp thì phải sướng chứ, ai như ngồi sau ông, vừa học dốt, vừa xấu trai, lại vô duyên, suốt ngày đi gây chuyện.

- Trời ơi, chê thì chê vừa phải thôi, còn phải chừa lại phần cho người khác chê với chứ. Thôi, có gì cho Cường xin lỗi, nhá! - Cường xuống giọng năn nỉ, ngay sau đó nó đưa ra một câu hỏi đầy ẩn ý tinh quái. - Hừ hừ, trời hôm nay cũng lạnh quá Phương nhỉ?

- Thôi đi, muốn người ta ôm thì cứ nói thẳng lại còn bày đặt. Vòng vo nhiều lầ tôi hay rối trí lắm, mà đã rối trí lên là tôi không hiểu ý người ta nói gì đâu - Nói vậy thôi chứ cái Phương vẫn vòng tay lên ôm ngang qua eo Cường một cách đầy ấm áp và tình cảm - Hứ, đồ lắm chuyện.

- Hì hì, cám ơn Phương nha, giờ thì ấm lắm rồi. - Cường cười mãn nguyện - Chà tưởng tay bà la sát thì phải nhiều nanh nhiều vuốt lắm chứ ai ngờ lại mềm mại thế này!

- Cái gì, muốn có vuốt không, vuốt đang cất trong túi, tôi là lôi ra là có đứa bị xé xác đấy nhá - Cái chất giọng chua loét không lẫn vào đâu được.

- Thôi thôi, Cường xin.

Cường khẽ đưa tay nắm lấy đôi bàn tay Phương. Chiếc xe cứ bon bon lăn bánh trên đường phố Hà Nội. Đôi tình nhân đem lại sự ấm áp cho nhau, có biết có hai con người đang run lên vì lạnh lẽo, cái lạnh lẽo trong sâu thẳm tâm can.

Trong một căn biệt thự ở khu Phúc Tân, một đám thanh nhiên quang cuồng trong tiếng nhạc. Chiếc SH của Trung đỗ xịch trước sân nhà, cả hai nhanh chóng lách qua cánh cửa cách âm để vào nhập cuộc. Căn nhà sang trọng được thiết kế có một chiếc quầy bar thật hiện đại, một không gian đủ rộng cho gần hai chục con người nhún nhảy, lắc lư cuồng dại theo điệu nhạc. Khói thuốc tạo thành một làn sương mờ ao bao trùm không gian nơi đây. Các đôi nam thanh nữ tú người thì ôm nhau lắc lư, uốn éo, người lại ngồi tình tứ, mơn trớn cơ thể của nhau. Một đôi thanh niên "rẽ" làn khói đó, xuất hiện trước mặt hai người.

- Quân! Sao tới muộn thế mày. - Người con trai hỏi Quân.

- Ờ, tao có cái hẹn với ông anh tao, giờ mới qua được.

- Ai đây anh Quân? Bạn anh Quân à - Cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi hỏi Quân.

- Bạn anh, dân chơi thứ thiệt đó em.

- Cha bạn anh Quân đẹp trai quá nhỉ, nhìn dễ thương hơn anh Quân nhiều.

- Ha ha, thằng bạn này của anh, em không xài được đâu.

- Sao vậy anh?

- Em có khỏa thân trước mặt nó, nó cũng chẳng thèm - Quân phân trần kèm theo một nụ cười nửa miệng của Trung.

- À, hóa ra là vậy, đã thế thì để anh này đấy em chăm sóc cho - Như chợt hiểu ra vấn đề, cô gái cầm lấy tay Trung kéo vào trong như thể những người bạn gái thân thiết.

- Hàng của mày hả Quân - Người thanh niên nhìn theo hai người mà hỏi lại.

- Không có, bạn tao thôi mà, trước thì cũng ghét nhau lắm đấy, nhưng rồi thấy tính nó hay hay nên chơi cùng luôn.

Một lúc sau, Quân kéo một cô gái tuổi tâm mới 15 hay 16 gì đó, chắc chắn là nữ sinh cấp ba tới gần đám bạn đang bủa vây lấy Trung mà tán phét.

- Thế nào ông tướng, hợp các chị em quá phải không.

- Hờ, chuyện....

- Giới thiệu nhá, đây là bồ tôi. Thế nào, còn dám nói thằng này không yêu được em nào trẻ đẹp xinh tươi không em nhỉ. - Nói rồi anh quay ra hôn chụt cô kia một cái để thể hiện tính chân thật của lời nói.

Riêng Trung chỉ nhìn săm xoi cô bé từ đầu tới chân rồi cười một cách khó hiểu. Sau đó ít lâu, đám bạn Trung đưa ra cho tụi này vài viên "Át bích" rồi mời:

- Bay không mày?

- Ơ, hôm nay thì không được, sáng mai tao có việc rồi, để hôm khác.

- Còn anh bạn mới, sao nào - Tên này chìa tay về phía Trung

- Không được, mai nó cũng có việc cùng tao rồi. Hôm nay tao giới thiệu nó với chúng mày, thiếu gì hôm sẽ để cho nó thể hiện thoải mái. Đảm bảo thằng này cũng máu lắm chứ không vừa. - Quân đưa tay chặn lại cánh tay đang đưa ra định đón lấy viêc thuốc của Trung trước ánh mắt khó hiểu của anh.

- Ờ, tùy hai đứa mày thôi.

Người thanh niên lại quay ra với đám bạn, bọn họ lại điên cuồng trong điệu nhạc và khói thuốc. Còn đám người trong này lại ngồi cười nói với nhau. Mấy cô bạn gái của Quân cứ liên tục chúc tụng, rót rượu cho Trung. Với Trung, anh chẳng phải tay vừa, họ đưa anh ly nào anh uống cạn ly đó mà sắc mặt chẳng hề thay đổi. Thấy Trung uống đã khá nhiều, anh liền ngăn lại. Thấy người yêu hôm nay có vẻ ít quan tâm tới mình mà tỏ ra quan tâm tới bạn mình nhiều hơn, hơn nữa tên ấy lại có vấn đề..., người yêu của Quân tỏ ra vùng vằng tức tối. Cô ta bỏ ra khu vực đám thanh niên đang phê thuốc, lắc điên loạn. Quân thấy vậy liền chạy ra kéo cô ta về chỗ mình mà dỗ dành:

- Em sao thế, hôm nay anh đến muộn, anh xin lỗi, mai làm việc xong anh chở em đi chơi bù được không?

- Hứ, tôi không thèm, anh có hàng khác rồi thì đi mà hưởng một mình đi, tôi không phải loại thừa thãi của xã hội đâu nhá.

- Làm gì nóng tính thế cô em, lo mà giữ người yêu đi, quanh nó có nhiều người đẹp lắm đấy, sao lại đi ghen vô duyên vô cớ với anh cơ chứ. - Trung lên tiếng.

- Con bóng kia, mày im mồm đi, cái thứ ghê tởm nhà mày mà cũng đòi lên giọng ở đây sao? - Cô ta tỏ ra bức xúc thực sự, chính cái sự thiếu chín chắn làm cô ta không còn kiềm chế được mình.

- Bốp - Một phát tát thật mạnh được Trung tặng vào mặt của cô ta ới một lực cực mạnh. - Mày nói cái gì hả con ranh kia. Tao là bóng nhưng không phải con bóng nào cũng để cho mày xúc phạm đâu nhé. Mày có tin là chỉ ngày mai thôi, mày có muốn đến trường đi học cũng không đi được không?

Mọi người ngỡ ngàng trước sự nóng nảy của Trung, dù cô gái kia là bạn họ, họ cũng chẳng thể bênh được gì trước sự cư xử ngang ngược của cô ta. Cô gái vùng vằng bỏ đi ra khỏi căn biệt thự, vẫy một chiếc taxi bỏ về nhà. Còn Trung lúc này cũng khoogn chịu nổi cái không khí ở đây nên đi ra ngoài, tới cái xích đu ở vườn, ngồi xuống, châm thuốc, ngồi trầm tư.

Quân đuổi theo cô người yêu khó tính nhưng không kịp, anh lắc đầu chán nản quay vào. Thấy Trung ngồi lặng lẽ cùng đốm lửa nhỏ của điếu thuốc, anh mon men lại gần.

- Này, cho tôi xin lỗi nhé, tụi tôi không có ý đâu, tôi cũng không ngờ là con bồ tôi nó lại láo như thế đấy.

- Hừ, đây chẳng thèm quan tâm đến mấy ngữ thiếu văn hóa ấy.

- Thôi mà, nó là trẻ con, ông đừng chấp nó nữa... được không.

- Hừ, những người như chúng tôi thì cái xã hội này nào có coi ra gì đâu. Ông cũng không nên qua lại nhiều với tôi để rồi bị mang tiếng đấy.

Nói đến đây, Quân nhìn thấy mắt Trung ngấn nước. Anh cảm thấy trong lòng mình có cảm xúc gì đó rất lạ, một chút cảm thông, một chút đau đớn pha lẫn một chút thương cảm. Anh lùa tay qua lưng Trung, vỗ vỗ vào Trung như một chiến hữu.

- Ở đây không có ai đâu, không cần thiết phải quá kìm nén như vậy. Nếu ông muốn khóc thì cứ việc. Tôi sẵn sàng.

- Òa, òa... huhu.... (khóc tởm thế) - chỉ trực có vậy, Trung vục mặt vào lòng Quân mà đổ lệ.

Bao cái tức tưởi dồn nén từ nãy tới giờ được Trung trút ra hết. Trong khung cảnh đêm khuya thanh vắng, hai bóng thanh niên ngồi tựa nhau. Một vỗ về an ủi, một khóc lóc thảm thiết. Nhưng nỗi đau đó nào có lớn bằng một nỗi đau khác của hai con người khác. Nó xót xa hơn nhiều. Tại đây, Quân vẫn vỗ về, cưng nựng, dỗ dành Trung:

- Thôi nào em bé, cần thận ướt hết áo anh hai là anh hai đánh đòn đó nha.

- Hức, hức... Quân... em cần anh - Trung thốt ra từng lời trong cơn nấc nghẹn trước sự ngỡ ngàng của Quân.

Phần XXIX: Đô thị phồn hoa (2nd section)

Tính theo đường chim bay, cách nơi Quân và Trung đang vỗ về nhau tính theo đường chim bay về phía Nam thành phố khoảng 15km là một căn chung cư cao cấp - nhà của Việt, nơi Việt mà Tiến đang tận hưởng những phút giây hạnh phúc đầu tiên của mội tình yêu mới chớm nở. Nhưng đồng thời, hướng lên phía Bắc, ở bên ngoài cách thành phố khoảng 50km, một chiếc xe vẫn đang lướt đi trong gió rét.

Việt ôm Tiến vào lòng, một tay vòng ngang qua eo Tiến, một tay cầm chai XO rót từ từ vào hai chiếc ly đặt trên bàn. Anh đưa cho Tiến một ly rồi âu yếm nói:

- Em uống với anh một ly nhé em yêu.

- Ực, ực, ưc.... - Tiến cầm ly rượu tu một hơi hết sạch rồi - À, đã quá, rượu ngon! Hì hì

- Trời ơi, em làm cái gì vậy? Anh muốn em uống cùng anh, vậy mà mới bưng ly rượu lên là uống ừng ực rồi, em hư quá đi.

- Hì hì, ai bảo anh không bảo em trước, em cứ tưởng là anh đưa thì uống. Biết đâu anh đang muốn em say để anh lợi dụng làm bừa thì sao. Đã vậy em say trước cho anh đỡ mất công.

- Trời ơi, nghe em nói kìa, giờ anh mới biết vợ anh ghê gớm chừng này đó nha.

- Hề hề, ai bảo anh không đọc kỹ hướng dẫn sử dụng trước khi dùng. Thôi được rồi, đã vậy để em đền cho này.

Sau câu nói đó, Tiến nhẹ nhàng hôn Việt rồi rót một ly rượu khác vòng tay qua tay anh để cả hai cùng uống theo kiểu của các đôi vợ chồng mới cưới để rồi sau đó, nó lại dang tay ôm chặt lấy anh, rúc mặt vào lòng anh. Còn với Việt, anh cảm thấy hạnh phúc vô cùng vì sau bao công sức "dụ con nhà lành" giờ anh đã được toại nguyện. Nhưng trong khoảnh khắc toại nguyện ấy, anh lại nở một nụ cười khó hiểu.

Chiếc xe chở Quang và chú Hoàng vẫn băng băng trong đêm tối. Cho dù bên ngoài thời tiết có khắc nghiệt thế nào, trong xe, một không khí nóng nực khó chịu vẫn bốc lên cao, không phải vì có người bật điều hòa trong xe quá lớn mà bởi vì sự sốt ruột đang thiêu đốt tâm can của mọi người.

... Với Việt, chỉ cần một cái nhìn chăm chú của Tiến cũng đủ hớp hồn anh. Không cần đợi đến những cử chỉ rườm rà tiếp theo, anh bế gọn Tiến lên để vào động phòng. Nằm trong vòng tay của Việt, Tiến chẳng có chút phản ứng gì ngoài một cái quàng cổ anh... chặt hơn. Việt khẽ đặt Tiến nằm xuống giường, anh cời bộ đồ tắm mà nó đang mặc trên người ra một cách hết sức dễ dàng. Sau đó, anh nhẹ nhàng, nâng niu, mơn trớn từng vị trí trên cơ thể nó. Với một người dày dặn kinh nghiệm trong trốn phòng the như Việt, chẳng mấy mà Tiến đã bị anh đốt cháy bằng một ngọn lửa đam mê.

Theo sau chiếc BMW mà chú Hoàng và Quang đang ngồi là một chiếc Sprinter của Mercedes Benz có trở trên đó đến 15 vệ sỹ thiện nghệ. Với họ cuộc đi này không chỉ là một cuộc đi nhằm giải cứu một thằng nhóc lớp 10, mà còn vì lãnh thổ làm ăn, vì ông chủ của họ. Tay anh chị mới nổi lên mà đã dám lên mặt với ông trùm khét tiếng, điều này nếu không giải quyết được, hẳn ông Quảng sẽ khó còn trụ được làm ăn lâu dài.

... Tiến trồm dậy níu lấy khuôn mặt đang nóng rực của Việt mà hôn lấy hôn để. Nó cũng với cánh tay mỏng manh để lột bộ đồ bông trên người anh xuống, để cơ thể đang rạo rực của nó được cọ vào cái thân hình nóng bỏng của anh. Những vị trí nhạy cảm của hai cơ thể khát tình chạn vào nhau càng kích thích sự ham muốn của họ. Tiến nằm ở giường, đôi mắt nhắm hờ tận hưởng khoái cảm mà Việt đem lại, những động tác khéo léo được Việt thực hiện một cách điệu nghệ. Tiến miên man đi trong sự hoan lạc.

Xe đã tới địa phận của Hà Giang, quê hương của Cổng Trời, của Động Én, của Suối Tiên... Nếu ở Hà Nội cái lạnh đã khủng khiếp, thì lên đến đây, cái lạnh còn như một con dao "cùn" cứa vào da thịt của con người... buốt tê tái! Ấy vậy mà đoàn người và xe dô chú Hoàng chỉ đạo lại quyết định chọn vùng núi cao phía Bắc đề dựng lều trú tạm trọng cái giá buốt này thay vì chọn khu thị xã Hà Giang vì lo rút dây động rừng. Ngay cả Quang, nó cũng cảm thấy thật ngán ngẩm cái khí hậu này, nhưng vì Minh, vì lời hứa của nó với hai người mẹ và vì một phần là sự nghiệp của cha nó, nó cũng chấp nhận thử thách bước đầu của thiên nhiên này. Nhất là khi nghĩ tới cảnh Minh đang phải chịu khổ sở, lòng nó càng quyết tâm hơn.

... Việt lấy trong hộc tủ đầu giường ra một chiếc condom và một lọ dung dịch bôi trơn. Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng đó, anh dễ dàng đưa Tiến đến những đỉnh điểm của cảm xúc. Tiến mở cặp chân mềm mại và trắng trẻo của một công tử bột..., Việt tiến cái thân hình vạm vỡ về phía khe sâu tình cảm. Anh đi sâu vào Tiến, nó khẽ nhăn mặt nhưng rồi lại nằm im để hưởng những gì.... nó đang được hưởng. Thân hình Việt cứ tịnh tiến, tịnh tiến, đều đều trong đêm.

Sáng sớm tinh mơ, Quang đã bị chú Hoàng đánh thức. Lúc này trong đám lều trại mà họ dựng lên đêm qua chỉ còn lại vài tay vệ sĩ và hai chú cháu. Đám người kia đã được phân công đi dò tìm. Chú muốn đánh thức Quang để lên tinh thần và dặn dò nó những điều cần thiết trước khi lao vào trận chiến. Chú giống như một vị quân sư đang truyền lại những kỹ năng chiến đấu cho một vị tướng trẻ. Sự ra mặt của nó trong lần này giống như một con hổ mới trưởng thành lần đầu đi săn, nó quyết định không chỉ danh tiếng của nó trốn giang hồ mà còn là bộ mặt của cha nó nữa. Nhưng với nó, những cái danh hão ấy giờ đây không thể quan trọng bằng Minh, chỉ có Minh mới có thể làm động lực cho nó chiến đấu lúc này.

... Sáng hôm sau, Việt chở Tiến đi ăn sáng rồi đưa Tiến qua trường luôn. Trước khi bước xuống ô tô, Tiến còn tặng Việt một nụ hôn thật nồng ấm. Anh vẫy chào nó xong cũng đúng lúc tiếng cellphone của anh reo lên:

- A lô, Việt nghe!

- Thế nào cậu em, mọi việc ngoài đó lo ra sao rồi? - Giọng đàn ông quen thuộc vang lên.

- À, anh Kiều hả, xong hết rồi, giờ nó đã thành người của em. - Hóa ra là vậy, người đó là lão Kiều, người quen cũ.

- Chúc mừng cục cưng điển trai của anh nha. Giờ thì vừa lo xong việc, vừa có được người đẹp rồi nha.

- Hờ hờ, còn một vài thủ tục nữa, qua nó, em cũng lấy lòng được ông già nó rồi, mọi việc coi như không còn vấn đề gì nữa. Chuyển sang phần tiếp theo của kế hoạch nha anh. Thằng nhỏ đó coi bộ tin tưởng em lắm rồi đó...

Những câu nói này, nếu Tiến nghe thấy, chắc nó sẽ ngất đi vì uất ức mất. Hóa ra nó đang bị đem ra làm một trò đùa cợt, nó chỉ là một kẻ bị lợi dụng. Chua xót quá!

Phần XXX: Mây phủ Cổng Trời.

Một chút thông tin địa lý về Hà Giang cho mọi người như sau: Hà Giang, mảnh đất địa đầu cực Bắc của Việt Nam, nơi có những ngọn núi cao lưng trời và nhiều sông suối.

Địa hình của tỉnh Hà Giang khá phức tạp, có thể chia làm 3 vùng. Vùng cao núi đá phía bắc nằm sát chí tuyến bắc, có độ dốc khá lớn, thung lũng và sông suối bị chia cắt nhiều. Khí hậu mang nhiều sắc thái ôn đới, chia làm 2 mùa, mùa mưa và mùa khô. Vùng cao núi đất phía tây thuộc khối núi thượng nguồn sông Chảy, sườn núi dốc, đèo cao, thung lũng và lòng suối hẹp. Khí hậu vùng này chia làm 2 mùa, mùa mưa và mùa khô. Vùng thấp trong tỉnh gồm vùng đồi núi, thung lũng sông Lô và thị xã Hà Giang.

Giờ đây, Quang và chú Hoàng cùng đám đệ tử của chú chọn vùng phía Bắc để cắm trại phục kích bởi đám kẻ thù của họ cũng đang ẩn náu tại đây. Quả đúng như dự đoán, theo tin ở dưới nhà Quang báo về, mẹ Quang ở nhà đã nhận được một tờ giấy gửi cho Quang với nội dung đại loại là đưa ra đề nghị với Quang nhằm trao đổi Minh. Đề nghị chúng đưa ra là Quang thế chỗ cho Minh để chúng có thể yêu sách tới ông Quảng là cha của Quang. Nhưng có một điều chúng không ngờ là giờ đây, người mà chúng mong mỏi đang xuất hiện chỉ cách nơi chúng ẩn nấp có vài cây số.

Vùng này núi đồi trùng điệp, lắm rừng rú, hang động, núi cao quanh năm bao phủ bởi mây trời. Hơn nữa biên giới Việt Nam - Trung Quốc lại cách đây chẳng bao xa, chúng cũng sớm tính đến đoạn bị động bởi công an, hay đám tay chân của ông Quảng thì sẽ nhanh chóng chuồn theo lối đó sang "bên kia" mà lánh nạn.

Sau một hồi trinh sát, đám người của ông Hoàng về báo:

- Anh Hoàng ơi, chúng em soi kỹ lắm rồi, bọn kia đúng là ở vùng Đồng Văn này thật, bọn nó đang dựng trại ở khu núi quanh "Cổng trời" anh ạ. Đám bên đó lực lượng cũng tương đương bên này. Bọn nó đúng là đang giữ thằng cu Minh thật.

- Minh sao rồi hả chú, bạn ấy có khỏe không? - Quang sốt sắng.

- À, cậu bé đó trông hơi nhợt nhạt, chắc tại lạnh, nhưng yên tâm đi nó vẫn còn sống - Tay này nói ra một cách hồn nhiên đến mức thiếu suy nghĩ.

- Trời ơi, thôi chết rồi chú ơi, kiểu này Minh chắc chết mất. Cháu lo quá chú Hoàng ơi.

- Thằng kia, nói linh tinh. Không sau đâu cháu, thằng Minh nó chỉ bị lạnh thôi, chứ bọn kia có thách cũng không dám động đến nó.

- Ừ, chú cũng nghĩ thế đấy, chẳng qua chú thấy nó hơi nhợt nhạt nên mới nói vậy thôi. Đừng có lo làm gì. Quan trọng bây giờ là phải chuẩn bị kỹ kế hoạch để sao vừa giải cứu trót lọt thằng Minh, vừa phải dạy cho bọn nó một bài học

- Ưu tiên hàng đầu giờ phải là cho thằng Minh - Chú Hoàng nhấn mạnh - Còn các vấn đề khác sẽ tùy cơ ứng biến.

Mọi người được gọi tập trung lại trại, chú Hoàng mở bản đồ địa lý vùng Hà Giang ra và bắt đầu bàn về chiến thuật giai cứu cho Minh. Theo kế hoạch, một đám vệ sỹ gồm 5 người sẽ chặn ở phía cổng trời, đám còn lại bí mất áp sát, bao vây doanh trại của bọn bắt cóc. Quang tham gia trong nhóm của chú Hoàng, tức là nó sẽ cùng được áp sát nơi đang giam giữ Minh. Đây đúng là điều nó mong đợi nhất lúc này.

Sau khi dằn bụng khẩu phần ăn sáng, cả đoàn người nhanh chóng vào vị trí, đối với chú Hoàng, lần "ra quân" này chẳng khác mấy so với cái thời chú đi bộ đội. Cả toán người ai cũng đùm đùm, bọc bọc một đống áo ấm, ấy vậy mà người nào cũng vẫn tỏ ra nhanh nhẹn và nhiệt tình lạ thường, chắc hẳn là do tính quan trọng của nhiệm vụ lần này. Gió rừng buổi sớm, hòa vào trong hơi sương của vùng cao, lại được trộng với sự buốt giá của thời tiết, cái lạnh đã trở thành một thứ gì đó có sức mạnh ghê gớm có thể đánh bật bất cứ người nào thiếu ý chí. Nhưng với Quang lúc này, hình như sự khác nghiệt ấy chẳng có chút ký lô nào bởi vì nó đang được sưởi ấm bởi nguồn sức mạnh khác, một niềm hy vọng cháy bỏng...

Sau nửa tiếng đi bộ đường rừng, bọn họ đã đến trại của đám người kia. Nó nằm bên một con suối nhỏ, cách con suối chừng chục mét và một hang đó bỏ không, chúng dựng trại ở gần hang đá đó. Quang đánh mắt nhìn quanh nhưng vẫn không thấy Minh đâu, nó lại bắt đầu thấy lo lo. Bỗng chú Hoàng đập nhẹ vào lưng nó, chỉ hướng con lán nhỏ cạnh cửa hang, hơi khuất sau đám chuối rừng. Cố gắng nhìn qua khe cửa lán, Quang lặng người đi đau đớn khi nhìn thấy một bóng dáng nhỏ bé, gầy guộc bị đặt ngồi trên cái chõng tre, chân và tay đề bị chói chặt, miệng cũng bị bọn chúng nhét một nhúm giẻ. Đúng là Minh của nó rồi, nhìn Minh vẫn còn tỉnh táo, nó cũng cảm thấy bớt lo lắng đôi chút, nhưng chẳng thấm là bao so với cái sự nguye hiểm và cậu đang phải đối mặt. Không kìm được lòng, nó toan manh động, nhưng chú Hoàng đã giữ nó lại, nghiêm nghị dặn dò:

- Sao con dại quá vậy, giờ mà manh động tụi nó giết thằng Minh thì sao. Cứ từ từ, không lo không có cách.

- Con... vâng con xin lỗi chú - Quang trả lời dứt khoát.

Như một con hổ dày dặn kinh nghiệm, chú hoàng cùng cả bọn ngồi quan sát trong góc khuất một cách kiên trì. Chú nói:

- Bọn này hơn mình mình hai đứa, tí nữa nếu có giải cứu được thằng Minh thì nhớ cử ngay một người bảo vệ nó nhé. Nó chân yếu tay mềm không cẩn thận lại bị thương đấy.

- ... - Quang lẳng lặng chẳng nói gì.

- Giờ phai tìm cách tỉa bớt một vài thằng đi thì mới chắc phần thắng, khi nào xong thì mới bủa vào bọn nó được.

Theo lệnh chú, một nhóm nhỏ được phân công luồn ra phía con suối trước mặt, một toán nhỏ lén ra phía sau miệng hang, khi nào có lệnh của chú Hoàng, cả toán sẽ xông vào.

Đám tay chân nấp ngoài bờ suối canh chừng đúng lúc có một tên ra đây làm vệ sinh. Trong lúc hắn đang chăm sóc cho cơ thể mình thì bất ngờ hai người lao ra, siết cổ và bịt chặt miệng tên này lôi vào trong bụi cỏ. Đúng là dân xã hội đen xử lý kẻ thù, chỉ một đường dao găm ngọt lịm nơi cổ, gã đàn ông đó đã trở thành một cái xác không hồn. Họ lột quần áo của hắn cử một người đem về chỗ chú Hoàng.

Nhìn bộ quần áo, chú nảy ra một ý mới đó là cho người đóng giả là động bọn của chúng, trà trộn vào bên trong để thực hiện kế hoạch. Khi đó trong đánh ra, ngoài đánh vào, sẽ nắm chắc phần thắng trong tay. Nhưng nhìn đi nhìn lại cả toán quân chẳng có ai có vóc dáng ngoài tương đương với tên đó... ngoại trừ Quang. Nghĩ đi nghĩ lại, cho Quang đóng giả là hợp lý nhất, hơn nữa nếu bị phát hiện cũng sẽ giảm được thương vong vì bọn kia còn cần nó để ra điều kiện với ông Quảng. Chú Hoàng quyết định giao cho Quang nhiệm vụ quan trọng này. Đây quả là một thách thức đầu đời quá to lớn đối với một đứa như nó. Nhưng nó hơn những đứa khác ở chỗ, nó là con của ông trùm...

Cái thời tiết lạnh lẽo dường như ủng hộ Quang. Ai cũng dầy cộp một mớ áo rét, ai cũng co ro cúm rúm, chính vì thế mà hành động cố tình kéo cao cổ áo để che dấu diện mạo của Quang không bị bọn chúng nghi ngờ chút nào. Nó đang mon men định vào trong cái lán có nhốt Minh thì giật thót mình vì tiếng của một tên gọi lại.

- Ê, làm gì đấy mày.

- Vào xem nó chết chưa. - Quang gằn giọng để tên này không nhận ra.

- Ờ nhanh lên rồi ra đây kiếm đồ gì bỏ vào bụng đi nhá.

- Ừ.

Quang nhẹ nhàng nhưng hiên ngang tiến vào trong lán. Minh ngước lên nhìn nó, có lẽ cậu chưa nhận ra nó cho tới khi nó kéo cái cổ áo xuống, ngẩng mặt lên. Vẫn là đôi mắt đen láy của Minh, long lanh, run rẩy nhìn nó. Nó đưa tay lên miệng ra hiệu im lặng, Minh hiểu ý nên không phản ứng mạnh. Quang tháo hết các đầu mút dây trói cho Minh, dặn Minh đừng quăng dây đi mà hãy làm như vẻ mình vẫn đang bị trói, khi nào thấy động thì tùy cơ ứng biến, ngoài kia còn rất nhiều tay chân nhà Quang đang trợ giúp. Trước khi quay ra, nó còn không quên hôn nhẹ lên trán Minh.

Quang lại thận trọng kéo cao cổ áo, lụp xụp mặt ra hòa vào cùng đám kẻ thù ngồi quây quần bên đống lương thực buổi sáng. Sau khi nó xác định được tên cầm đầu, giờ đây cũng ngồi ăn cách nó không mấy bước chân. Nó lặng lẽ ra hiệu cho chú Hoàng phát lệnh tấn công.

Sau hiệu lệnh của chú Hoàng, từ ba phía các toán người lao vào chiến giáp lá cà. Tụi "người xấu" do không có sự chuẩn bị từ trước nên tỏ ra khá bị động. Tuy nhiên chúng cũng là dân giang hồ, đâu có dễ chịu thua. Quang nhanh nhẹn lao tới kề dao vào cổ tên cầm đầu, bẻ ngược tay hắn ra đằng sau. Một trận hỗn chiến vẫn đang tiếp tục diễn ra. Nhưng phần hơn nghiêng hẳn về phía đội quân của chú Hoàng, vì họ đã được trang bị vũ khí từ trước. Còn đám người kia, hầu hết là bị bắt có một số kẻ đã gục xuống vì những đòn chí mạng. Một số kẻ vẫn còn ngoan cố chiến đấu tới cùng, thấy vậy Quang lớn tiếng:

- Tất cả chúng mày dừng tay lại, nếu không tao giết chết thằng này - Rồi Quang ấn mạnh con dao vào cổ tên cầm đầu - Ra lệnh cho chúng nó dừng lại ngay.

- Chúng mày không manh động nữa - Tên cầm đầu ra lênh, hắn không hề run sợ chút nào, có vẻ như đang cố kiếm cơ hồi phản đòn.

Đám tay chân vừa dừng tay đã lập tức bị người của chú Hoàng bắt trói lại, tới lúc này Quang mới gọi Minh ra. Minh từ từ trong lán bước ra, nó hạnh phúc tràn ngập bởi đã tìm lại được tự do, mà hơn hết lại là tự do của người yêu nó mang lại.

Trong phút Quang sơ ý tên cầm đầu bọn người xấu đã phản đòn, hất Quang ngã ra đất, hắn lột được con dao từ trên tay Quang, tính lao tới. Trước tình hình đó, chú Hoàng và những người khác tỏ ra bất lực vì đang ở một khoảng cách không đủ gần để ứng cứu. Nhìn thấy người yêu đang gặp nạn, nhanh như cắt Minh lao vào sông phi ngay mạn sườn của gã đó một cú làm hắn ngã văng con dao ra đất. Quang nhanh chóng bật dậy. Tên kia cũng nhanh như cắt quay lại phòng thủ. Vài vệ sỹ của Quang định lao vào trợ giúp nhưng chú Hoàng ngăn lại, chú muốn xem đứa cháu của mình đã trưởng thành tới đâu.

Quang và Minh kẻ quét trên, người đá dưới, tay đấm, chân đá một cách nhuần nhuyễn trước sự thán phục của mọi người. Ở đây, ai cũng là người giỏi võ, họ thán phục bởi vì họ không ngờ một đứa trong có vẻ yếu đuối như Minh lại tinh anh võ thuật tới bậy, họ không ngờ trước mắt họ là màn trình diễn võ thuật của một cặp tình nhân. Tên kia cũng tỏ ra không vừa, nếu đánh lẻ, chắc hai đứa nó đều không phải là đối thủ của hắn. Trong một chiêu sơ hở, Minh bị hắn đạp một cú trúng bụng, văng ra xa, Quang thấy vậy lùi lại để vừa phòng thủ, vừa chắn cho Minh. Thấy tình hình có chỗ sơ hở, gã người xấu lợi dụng chạy thẳng một mạch vào rừng. Một vài cận vệ đuổi theo nhưng không kịp. Chú Hoàng cũng ra lệnh cho không phải truy đuổi tên đó nữa để cho hắn còn về báo tin cho kẻ chủ mưu.

Vậy là cuộc giải cứu đã thành công mỹ mãn. Trong mắt mọi người, họ coi Quang như một ông trùm nhỏ thực sự vì bản lĩnh của nó. Hơn hết, trong họ giờ đây không còn ác cảm về tình yêu giữa "ông chủ nhỏ" với Minh như trước nữa. Mọi người hân hoan trong niềm vui chiến thắng. Theo lệnh chú Hoàng, tất cả về thuê nhà khách ở thị xã Hà Giang, để nghỉ qua đêm nay, sáng mai về lại Hà Nội.

Phần XXXI: Bí mật khủng khiếp

Sau chiến công đánh nhanh thắng nhanh hồi sáng, ai cũng tỏ ra hết sức vui mừng. Riêng Quang, có lẽ lúc này sự hả hê của nó bằng tất cả mọi người gộp lại. Bởi vì chiến công nó vừa lập có biết bao nhiêu ý nghĩa. Nó làm cho mọi người trong nhà coi trọng nó hơn, nó vừa giúp bố, giúp chú nó khẳng định vị thế của họ trên trốn giang hồ. Nhưng hơn hết là nó đã dành lại được Minh.

Về tới nhà trọ, sau một chuỗi ngày cực khổ, tất cả mọi người để cho Minh được nghỉ ngơi thật thoải mái. Dĩ nhiên, Quang lúc nào cũng túc trực bên cậu. Trong căn phòng nhỏ nhắn và khá đầy đủ tiện nghi, Minh nằm gọn trong lòng Quang đánh một giấc ngon lành. Đối với nó lúc này, Minh quý giá hơn bất cứ thứ gì trên đời. Giá trị của cậu trong lòng nó càng được khẳng định sau những hoạn nạn vừa qua. Nó ôm minh chặt lắm, chặt như thể nó sợ chỉ cần hơi nới lỏng vòng tay ra là Minh của nó sẽ bay mất theo những cơn gió của núi rừng Hà Giang vậy.

Trong khi đó, phía phòng ngoài, nơi chú Hoàng và đám tay chân đang ngồi nhâm nhi chén rượu dân tộc (hem bik nó là cái rượu gì nữa) vừa râm ran trò chuyện:

- Anh Hoàng anh Hoàng, hai đứa kia, nó yêu nhau thật đấy à?

- Thằng này hỏi ngu, thế mày nhìn thấy chúng nó sống chết vì nhau thế còn chưa tin hay sao?

- Vâng thì giờ mới tin, quả thực lúc đầu em chỉ nghĩ chúng nó đùa thôi, hóa ra là thật à. Thế anh Quảng biết chưa anh?

- Chưa! - Chú Hoàng đáp một lời gọn lỏn.

- Không hiểu nếu ông ấy biết thì sao nhỉ? Em cá đến 90% là ông ấy không chấp nhận đâu.

- Hừm, tính ông ấy tao lạ gì, tao lo có khi còn xảy ra án mạng ấy nữa chứ. Nhưng tao nghĩ là lời nó của mẹ nó có thể sẽ có trọng lượng, hơn nữa trong mấy đứa con, ông Quảng thương thằng này nhất.

- Em cũng hy vọng thế. Thậm chí giờ đây em còn phải công nhận là hai đứa này đẹp đôi nữa ấy anh ạ.

- Ừ, tao cũng không ngờ là thằng cu Minh trông thế mà bản lĩnh cũng không tầm thường. Thằng Quang kể ra cũng biết chọn bạn.

- Ơ, nhưng có phải là bạn đâu, người yêu nó đấy chứ.

- Thằng của nợ, biến, đi chuẩn bị đồ ăn đi, để tao gọi hai đứa chúng nó dậy. - Ông Hoàng vui vẻ ra lệnh.

Phía cửa phòng Quang và Minh đang say xưa ngủ, tếng gõ cửa cộc cộc vang lên:

- Quảng hả, dậy chưa con, gọi thằng cu Minh dậy ăn tối luôn nhé!

- Vâng, con dậy rồi chú chờ bọn con một chút bọn con ra ngay. - Rồi nó quay sang nhìn gương mặt thiên thần của người yêu nó rồi khẽ gọi. - Minh ơi Minh, em đỡ mệt chưa?

- Ư...ư... - Minh từ từ mở mắt ra, cho dù đang ngái ngủ nhưng đôi mắt cậu vẫn đen láy, vẫn hút hồn và toát lên vẻ thông minh thường trực. - Mấy giờ rồi anh... ư...ư.

- 5 rưỡi chiều rồi, dậy ăn cơm nhé em.

Minh lại nhẹ nhàng quàng tay qua ôm chặt lấy mình Quang, cậu vục khuôn mặt xinh xắn của vào ngực Quang... rồi gật nhẹ cái đầu ra vẻ đồng ý. Quang khẽ cười, gỡ tay nó ra rồi lấy chiếc áo ấm khoác lên mình cậu. Trước khi đứng lên mở cửa phòng để cả hai đứa bước ra ngoài, nó cũng không quên âu yếm hôn lên trán Minh thật nhẹ nhàng, thật ấm áp!

Bữa tối hôm nay thật vui vẻ, mọi người ai cũng thấy nhẹ nhõm sau khi hoàn thành chiến công. Tiếng cười đùa vang rộn cả căn nhà trọ, mọi người như anh em một nhà vậy. Ăn tối xong, chú Hoàng tổ chức cho cả đám tranh thủ thăm quan, du lịch vẻ đẹp của đêm vùng cao.

Cũng là một tỉnh biên giới vùng núi rừng phía Bắc, cũng có nhiều dân tộc thiểu số như Mèo, Tày, Dao, Mán, Nùng, Giấy và Lô Lô, nhưng buổi tối ở thị xã Hà Giang không tấp nập như ở Sa Pa của Lào Cai. Mặc dù vậy ở nơi đây vẫn có nét thơ mộng riêng của nó. Đây đó dọc đường đi là những sạp hàng bán đồ thổ cẩm dân tộc, những con người vùng cao chất phác, nhẹ nhàng khác hẳn với sự náo nhiệt của chốn thị thành Hà Nội.

Minh và Quang nắm tay nhau đi giữa làn sương buổi tối tê tê lạnh của thị xã này trông thật tình cảm chẳng kém gì những ngày hai đứa cùng nhau lượn lờ trên đất thủ đô, cũng thơ mộng, cũng lãng mạn... Một buổi du lịch hiếm hoi dành cho cả hai đứa. Tối hôm đó, tại căn phòng nhỏ của nhà trọ, hai đứa nó lại được hưởng lại cái hương vị hạnh phúc của tình yêu, cái thứ mà chúng cứ ngỡ là đã đánh mất đi từ mấy bữa trước. Trong lần này, Minh thực sự trở thành vợ của Quang, cái cảm giác đau đau, thốn thốn ban đầu dần được thay thế bởi sự sung sướng, khoái cảm và niềm hạnh phúc. Nhưng chúng nó nào có ngờ rằng, đây là lần... cuối chúng còn được ngửi mùi da thịt của người mình yêu.

...Trong một điểm bưu điện văn hóa xã của thị xã, có một người đàn ông vào gọi điện:

- 08xxxxxxx, tút, tút.... (tiếng điện thoại ^^)

- A lô

- Đại ca à, em đây, đại ca ơi, hỏng việc rồi, bọn thằng Hoàng nó tập kích bọn em, mấy đứa bị tay chân lão Quảng tóm rồi.

- Cái gì, thế còn thằng nhóc.

- Bọn kia cũng gỡ nốt rồi anh ạ. Có cả thằng con lão Quảng cũng tham gia, nhưng hai thằng nhóc này, chúng em không ngờ là bọn nó có bản lĩnh anh ạ.

- Lũ ăn hại... Rầm! (tiếng đập bàn)... tút... tút... tút.

- Ơ kìa ... a lô, a lô - sau tiếng dập máy, người này lại lầm lũi và lẽn lút rút khỏi bưu điện.

... Phía đầu dây bên kia:

- Hư, việc như vậy rồi mà còn làm hỏng. Thôi được 0313xxxxxx... tút tút tút...

- A lô

- Cho tôi gặp ông Quảng.

- Xin lỗi, ông có hẹn trước không ạ!

- Hứ, cứ đưa máy cho lão ấy, nếu không cô sẽ phải hối hận đấy?

- Vâng ông chờ cho một chút ... Thưa ông Quảng, có một ông giọng miền Nam muốn gặp ông.

- Đưa máy cho tôi .... Tôi Quảng đang nghe!

- Chào ông bạn, ông được lắm, kế hoạch giải cứu con tin tuyệt thật. Tôi đúng là xem thường ông rồi. Công nhận gừng càng già càng cay.

- Sao cơ? Con tin nào, kế hoạch gì, ông nói tôi nghe không hiểu? - Ông Quảng hơi cảm thấy khó hiểu chuyện này khi nhận ra giọng của địch thủ.

- À vậy hóa ra là ông cũng không biết gì hả, vậy chuyện này là do thằng Hoàng làm từ đầu đến cuối hả. Được, cả em và con ông đều rất giỏi, chúc mừng ông, xem ra cái đất Hải Phòng đó, tôi vẫn chưa bước chân vào được rồi. Hừ.

- Vậy còn con tin, ông bắt ai làm con tin mà cả thằng Hoàng với thằng con tôi phải ra tay thế? Tôi không tin là ông có đủ bản lĩnh động đến vợ tôi.

- Ấy ấy, ông anh, em nào có cái gan ấy, đó chỉ là một thằng nhóc thôi.

- Thằng nhóc?

- Vâng, chính cái thằng người yêu của con ông ấy mà.

- Cái... cái... gì cơ? Thằng nhóc người yêu của con tôi? Con nào, tôi làm gì có con gái?

- Ha ha, thế hóa ra ông anh chưa biết gì hả? Tội nghiệp ghê chưa? Chính là thằng người yêu của cậu quý tử út nhà ông đấy ông bạn già ạ! Ha ha ha ha...

- Khốn nạn. Rầm... tút tút tút.

... Phía đầu dây bên kia:

- Ha ha, không ngờ lại có tình huống này, chuẩn bị có kịch hay để xem rồi. Phen này đất Bắc kỳ lại được phen dậy sóng rồi... Ông Quảng ơi, xem ra KIỀU tôi vẫn còn cơ hội để kéo quân ra đó... ha ha ha ha.

Sáng sớm hôm sau, cả "đội quân" đã được đánh thức dậy sớm để lên đường. Thấy hai đứa kia còn ngái ngủ chú Hoàng ân cần động viên bọn nó:

- Thôi nào nhanh lên hai đứa, lên xe rồi tha hồ mà ngủ.

Xe chạy bon bon trên con đường nũi khúc khuỷu, cảnh vật xứ này thật là hùng vĩ, con đường ngoằn ngoèo như một con trăn lớn quấn quanh những quả núi. Màn sương dày đặc làm cho tầm nhìn bị hạn chế đáng kể. Đi được một quãng, có mấy anh trong đoàn kêu "bức xúc" nên đề nghị sếp Hoàng cho xe dừng đi đi "giải tỏa" chút.

- Bọn khỉ, sớm không đi, muộn không đi, lại đi đúng cái lúc này. Thôi chú mày dừng chút cho bọn lâu la này nó đi đi. - chú Hoàng nói với tay tài xế. - còn thằng nào "mót" nữa thì giải quyết luôn đi nhá. Đường thì xa, phải về cho nhanh để mấy bà chị ở nhà không sốt ruột.

- Vâng, cám ơn anh Hoàng, đi nào chúng mày. - Tất cả rủ nhau... xuống hết, chỉ còn mỗi hai đứa nó ở trên xe.

Vậy là giữa chốn thiên nhiên, những con người ấy cứ "hồn nhiên" mà xả, mà phóng... cũng chẳng mất gì của bọ. Bọn họ vừa "giải quyết" vừa nhăn nhở trêu ghẹo nhau mà không để ý đến một bóng người vừa mới lẻn lên xe. Vấn màn kịch cũ, nhưng lần này trên tay của gã đàn ông đó là hai chiếc khăn đã tẩm ê-te. Hắn nhẹ nhàng, nhưng nhanh nhẹn tiến đến bên phía hai tên nhóc đang tựa vào vai nhau mà ngủ kia rồi trùm chiếc khăn lên mũi của hai đưa... và giữ chặt. Thấy động, cả hai đứa đều phản ứng, nhưng Minh do phản ứng có chậm hơn, và hơn nữa có lẽ sức khỏe vẫn còn hơi yếu nên nhanh chóng ngấm thuốc và lịm đi. Còn Quang, nó may mắn hất mặt sang phía bên cạnh nên không bị hơi ê te làm mê man, nhưng nhanh như cắt gã kia ránh cho nó một đòn thật mạnh vào phần gáy và cổ làm cậu đổ rầm xuống... ngất lịm.

Hắn định kéo Quang đi theo, nhưng do trọng lượng cơ thể Quang có phần hơi "chắc", hơn nữa, câu cậu lại vướng vào chân ghế của ô tô. Trong lúc luống, cuống, hắn biết nếu không nhanh thì có thể sẽ phải bỏ mạng. Vậy là một lần nữa hắn vác Minh lên vai, nhanh như cắt, chạy ra khỏi xe... ẩn mình trong làn sương sớm dày đặc... trốn thoát.

Phần XXXII: Oan nghiệt!

Mở mắt ra, Quang chỉ nhìn thấy lờ mờ, phải cố gắng lắm nó mới kéo nổi hai mí mắt rời khỏi nhau. Vừa mới cách đây vài giây, minh còn ngồi dựa vào nó mà ngủ, vậy mà giờ đây, nó đang phải lê lết dưới sàn xe trong cơn choáng váng. Nó nghe thấy tiếng chú nó cười nói đâu đây cùng với tiếng những người đàn ông khác. Nó cố lết ra cửa xe, với tiếng gọi:

- Chú Hoàng... chú Hoàng ơi... cứu... cứu! - Nó thều thào.

- Có... có phải tiếng thằng Quang kêu cứu không chúng mày - Chú giật phắt mình, quay đầu lại.

- Hình như đúng, chết rồi anh Hoàng ơi, chạy ra xem có động gì rồi thì phải... Chúng mày đâu, có chuyện rồi, tập trung mau lên.

Tới bên cửa xe, cả toán người thất thần khi nhìn thấy Quang đang nằm dài ở đó, mặt mày nhăn nhó tỏ vẻ đau đớn.

- Chú... cái thằng hôm trước, nó bắt Minh đi rồi, chú bắt lại hộ con đi chú! - Nó níu tay chú Hoàng với một vẻ cầu khẩn tha thiết. Mắt nó còn nhòa nước. Cánh tay nó run run, chỉ về phía làn sương mờ ảo trước mặt

- Cái gì? - Mắt chú Hoàng long sòng sọc - chúng mày đâu đuổi theo ngay ngay, bắt được nó thì chặt tay rồi lôi nó về đây! Không ngờ thằng này láo thế.

- Vâng - Toán người đồng thanh rồi chạy mất hút trong làn sương dày đặc.

- Chú... chú dìu con đi đi chú, cho con đi theo mọi người, ở lại đây thế này con không yên tâm.

- Không được, con đang bị thế này ở lại đây đi, qua đó chẳng làm được gì đâu.

- Năn nỉ chú mà, con lo lắm, đưa con đi đi chú.

Trước lời cầu khẩn của thằng Quang, ông Hoàng đành phải xuống nước, ông quay lại dặn hai tài xế trông chiếc xe cẩn thận rồi dìu Quang đi theo hướng mọi người vừa đuổi theo tên kia.

Đây là đường đi ven theo núi, bên này đường tựa lưng vào núi, bên kia là một sườn núi "thoai thoải đến chóng mặt". Vì vậy nên để thoát khỏi nơi đây chỉ có một cách duy nhất và cũng là an toàn nhất, chỉ có một cách là chạy hết con đường này rồi "biến mất" trong rừng thẳm. Biết được điều đó, tên này cứ hùng hục vác Minh cố chạy thật nhanh nhằm thoát khỏi bàn tay tử thần đang đuổi phía sau lưng, hắn biết chuyện này chắc chắn sẽ bị lộ, hy vọng lớn nhất của hắn lúc này là chú chú Hoàng cùng đội quân của chú sẽ mất nhiều thời gian để định ra phương hướng đuổi bắt đủ để cho hắn kịp trốn vào rừng. Nhưng... không kịp nữa rồi:

- Thằng chó kia, đứng lại, mày chán sống lắm rồi phải không, dám cướp người trên xe của bọn tao. Đúng là không còn biết sợ là gì!

- Chúng mày... hừ...!

Tên này tỏ rõ vẻ sợ sệt. Tuy nhiên, kinh nghiệm dày dặn của hắn không cho phép hắn để lộ sự sợ hãi đó ra bên ngoài, hơn nữa, hắn đang nắm trong tay một bảo bối cơ mà. Hắn tiến đến sát mép đường, đứng bên sườn dốc. Nhìn xuống đó thì... chao ôi, thật lạnh hết sống lưng, chỉ có vài nhánh cây nhỏ, vài bụi cỏ mọc lên trên sườn núi chơ vơ, còn lại, đất và đá tảng chen nhau hiện diện, còn dưới chân dốc là một con sông lãnh lẽo theo từng gợn sóng. Tên đó đặt Minh xuống sát mép đường và không quên lên tiếng dọa nạt:

- Chúng mày tiến lên đi, tao đá một cái cho thằng này lăn luôn xuống vực cho nó sống nhé!

- Mày dám ư, mày mà đá nó xuống thì đừng hòng sống sót, khôn hồn thì để nó xuống rồi dơ tay chịu trói đi

- Chúng mày nghĩ tao là thằng ngu chắc, một là chúng mày rút quân đi, hai là thằng ranh này sẽ chết.

- Đằng nào mày cũng không thoát đâu. Tốt nhất là hãy bỏ thằng nhóc kia lại, bọn tao sẽ cho mày giữ lại được cái mạng. - Một người lên tiếng - Lên đi chúng mày.

Sau câu nói đó, người nào cũng thủ thế nhưng chẳng ai dám tiến vào cả bởi chân then này vẫn đang kề bên thân xác của Minh. Nhìn thấy đám người đứng ngoài có vẻ bất cẩn, hắn liền lao tới đạp hai người nhằm kiếm lấy một khe hở để tháo chạy, nhưng không được bởi cả đám người lao vào hắn, tay lăm lăm vũ khí cùng với nét căm tức hiện rõ trên khuôn mặt. Hắn chẳng phải tay vừa, cũng tả xung hữu đột để cố giữ cho được cái mạng của mình. Những đòn thế hắn tung ra cho thấy đây không chỉ là một tên có bản lĩnh mà còn khá dày dặn kinh nghiệm chiến đâu.

Hắn tung một cú đá nhìn thật thuyết phục. Cú đá đó trúng ngay một tay đang bao vây hắn làm người này ngã bật ra về phía sau. Thật không may mắn, cú lăn của anh ta trúng ngay vào Minh làm cả hai lăn ngay xuống theo sườn dốc. Riêng người đàn ông ngã theo Minh, do còn tỉnh táo và có sức khỏe nên nhanh chóng phản xạ, anh ta bám vào được một mép đá chồi ra trên vách sườn núi.

- Không.... Minh của cháu, chú... - Quang kêu thất thanh - Thằng chó, tao giết mày.

Sau tiếng hô, Quang như tỉnh cả người, nó quên cả đau đón, giật con dao trên tay của một tên vệ sỹ mà tiến tới. Nhưng quả thực so với tên kia nó chưa đáng là đối thủ, các đòn tấn công của nó còn quá thiếu kinh nghiệm. Hắn dễ dàng né đòn và đồng thời còn đáp trả cho Quang một cú chém vào vùng bụng trái.

Máu chảy ròng ròng, Quang choáng váng ngất lịm. Cánh tay chân của chú Hoàng lúc này đang khá bận bịu với viện cứu trợ cho đồng đội, giờ lại thấy Quang ngã gục trên đất, chú Hoàng và những người còn lại lao tới đỡ Quang. Thấy có cơ hội, tay đê tiện liền nhanh chóng tẩu thoát. Chú Hoàng lại một lần nữa ra lệnh cho cả đám đệ tử không đuổi theo. Chú phân công dồn lực lượng xuống bên dưới tìm Minh và đưa lên. Còn chú sẽ đưa Quang đi cấp cứu.

Quang được đưa đến bệnh viện tỉnh để sơ cứu. Sau đó do yêu cầu của chú Hoàng và sự đồng ý của phía bệnh viện, nó lại được chuyển về Hà Nội để chạy chữa. Còn tại cái sườn núi oan nghiệt ở tỉnh Hà Giang kia, hai toán quân được phân công tìm kiếm Minh, một toán thì đi theo đường xuống phía dưới chân núi để tìm xem Minh có ở đó không, một toán khác thì từ từ trèo xuống theo sườn núi để xem xét các dấu vết, với hy vọng tìm thấy Minh còn đang mắc lại đâu đó. Sương sớm vẫn cứ bủa vây, cứ bịt bùng mọi cảnh vật.

Nhìn sườn núi mà thấy xót xa quá! Những vệt máu của Minh vương vãi khắp nơi. Hẳn là đầu cậu đã bị những tảng đá quái ác hành hạ. Đây đó ở trên những cành cây vương lại những mảnh rách của chiếc áo khoác mà Minh đang mặc. Vệt máu còn kéo dài xuống đến tận bờ sông và ... biến mất. Ngay trên bãi sỏi đá lổn nhổn bên bờ sông lạnh lẽo này, còn rơi lại chiếc khăn thổ cẩm mà Quang mới mua tặng cậu tối qua. Chiếc khăn còn đó, còn Minh đâu... Dòng sông lạnh lùng đã nuốt chửng!

Về phía mẹ của Minh, khi nghe tin chú Hoàng và Quang đã cứu được cậu, bà tỏ ra vui mừng khôn siết. Trong suốt khoảng thời gian từ khi đó đến lúc này bà khấp khởi, sốt sắng đợi tin con mình. Nó như cái cảm giác một bà mẹ đợi đứa con mình đang từ chiến trường trở về sau khi lập chiến công vậy, hồi hộp, phấn khởi... Vậy còn bây giờ? Bây giờ, đôi mắt bà đang nhắm nghiền, nhịp thở, nhịp tim của bà đang rối loạn, bà đang nằm trong một căn phòng cấp cứu tại bệnh viện. Quá đau đớn khi nghe cái hung tin về thằng con yêu quý của mình, không còn nghị lực nào giúp bà chịu đựng, mà ngất lịm đi trong sự uất ức. Ngay cả mẹ Quang, cũng choáng váng hết cả tinh thần.

Về đến Hà Nội, Quang vẫn chưa một lần nào tỉnh lại. Nó bị mất máu quá nhiều. Lúc này trong đám bạn bè, chỉ có Tiến và Phương là biết chuyện vì chúng nó thấy nghi ngờ sự vắng mặt khá lâu của hai đứa bạn, hơn nữa, khi đến nhà Minh, cả hai mẹ con nó đề không có ở nhà. Bên cạnh đó, nhờ vào tài thuyết phục của Tiến, nó kể những điều bí mật nó đã biết với mẹ Quang nên được bà tiết lộ chút thong tin để nó được vào viện thăm Quang và mẹ của Minh. Đồng thời, nó cũng không quên dặn Phương là phaỉ giữ cái bí mật này cho Quang, cho nên giờ đây chỉ có hai đứa nó đang lóng ngóng chuẩn bị đồ đạc để đến nhìn khuôn mặt tiều tụy của một đứa bạn mà chỉ cách đây vài hôm vẫn còn đang tràn trề hạnh phúc.

Phía trên vùng cao, sau nhiều ngày tìm kiếm, đám đệ tử của chú Hoàng vẫn đang nỗ lực hết mình tìm kiếm thi thể của Minh. Nhưng không may mắn chút nào, bây giờ đang là mùa nước lên, sông chảy suối chảy siết như muốn đua tốc độ với sự sốt ruột của lòng người. Mọi việc nơi đây vẫn do chú Hoàng chăm lo. Dòng nước chảy lạnh lùng, tiếng nước luồn qua khe đá róc rách... trêu ngươi trước ánh mắt lo lắng đăm chiêu, xót xa của nhiều con người.

Phần XXXIII: Lòng quyết tâm

Nhờ sự chăm sóc tận tình của các bác sỹ, sau gần 1 tuần, Quang đã tỉnh lại. Ngày nào nó cũng mong ngóng tin tốt lành về Minh. Nhưng ngày này qua ngày khác, những tin tức mà nó nhận được chỉ toàn là nỗi thất vọng. Thời gian đã gần 2 tuần kể từ ngày nó tỉnh lại, lượng người ra vào thăm nó không nhiều, chỉ có mẹ nó, một vài người giúp việc, thỉnh thoảng có mẹ Minh, có Phương và có Tiến.

Mới chỉ vài ba tuần mà nhìn mẹ Minh đã gầy hốc hác. Mắt bà lúc nào cũng thâm quầng và sưng húp. Mỗi lần bà xuất hiện là Quang lại như một phạm nhân bị lôi ra xét xử trước tòa án lương tâm. Còn mỗi khi Phương và Tiến xuất hiện, chúng luôn cố an ủi và làm cho nó bớt đi phần nào cái cảm giác tội lỗi và thương tâm. Nhưng giờ đây, những hình ảnh Minh cười nói đùa nghịch và nũng nịu trước đây cứ ùa về xua đi những lời bông đùa của hai đứa bạn.

Khác hẳn với những lần nhận được thông tin trước đây, lần này chú Hoàng từ trên đó về đây gặp hai bà mẹ. Khi tới viện, chú thấy cả mẹ Minh, mẹ nó, cả hai đứa bạn và nó đang ngồi tại đây. Chú khẽ mời hai người mẹ ra ngoài nói chuyện. Mặc dù không nghe thấy được chú Hoàng nói gì với họ nhưng nhìn cái hành động gục mặt của mẹ Minh lên vai mẹ nó, đôi bờ vai của bà rung lên mãnh liệt là nó đủ biết bà đang khóc.

Đến đây, nó cũng tự hiểu rằng chú Hoàng vừa thông báo cho họ cái kết cục bi thảm gì. Có điều rằng thông báo đó không chỉ là nỗi đau đớn đối với họ mà còn là một mũi dao "cùn" đang nhay nghiến từng thớ thịt của trái tim nó. Nó không còn chịu đừng được, không còn tỏ cái vẻ cứng rắn bề ngoài ra được nữa. Nước mắt nó tuôn rơi, mặt nó méo xệch. Nó đấm đôi bàn tay với đầy những dây dợ của các đường ống tiếp dịch xuống giường. Hành động của nó làm hai đứa bạn giật mình sợ hãi. Chúng nó vội rối rít ngăn cơn uất hận của Quang lại, một đứa chạy ra ngoài gọi người lớn.

- Quang làm gì vậy con! - Tiếng mẹ của Quang vang lên cùng với bóng dáng của ba người ùa vào phòng theo sau.

- Chú, sao chú không cứu Minh của con. - Nó nhìn chú Hoàng với ánh mắt oán thán - Con không tin là hết hi vọng cho Minh rồi, lỡ Minh được ai đó cứu sống thì sao.

- Quang, nghe chú nói này. Suốt hơn ba tuần nay, chú huy động tới hơn 40 anh em, lại thêm tới vài chục người của bên công an, chú còn thuê thêm rất nhiều dân địa phương lục tung đất Hà Giang và các vùng xung quanh rồi. Thêm nữa, chú còn liên hệ với các chiến hữu ở những nơi dòng sông chảy qua rồi. Nếu có tin gì về Minh, họ sẽ báo ngay. Nhưng chú nghĩ, đã lâu như vậy rồi, hy vọng là hết sức mong manh.

- Hức, hức... huhu. - Tiếng mẹ Minh lại nghẹn ngào, thổn thức.

- Mẹ, con... xin lỗi... con không xứng đáng với Minh, không xứng đáng với mẹ. - Quang hướng về phía mẹ Minh để phân bua.

- Không phải vậy đâu con... con không nên nói như vậy. Mẹ rất cảm ơn con đã hết lòng vì Minh, nếu không phải vậy, giờ này chắc con cũng không nằm đây. Thôi hãy cho là Minh xấu số đi con ạ. Con còn phải gánh vác gia đình của con nữa, đừng nghĩ ngợi quá nhiều. - Nói đến đây, bà lại tức tưởi.

- Mẹ... con... con...

- Không sao đâu... mẹ không sao đâu... mẹ tin là Minh vẫn còn trên cõi đời này. Mẹ sẽ giành cả đời mẹ để tìm cho ra nó. Linh cảm mách cho mẹ như vậy.

- Mẹ định lên Hà Giang?

- Ừ!

- Kìa em. Em quyết định từ bao giờ vậy. Việc này em không nên suy nghĩ lại. Còn nhà cửa ở đây, nếu em đi thì ai chăm lo - Mẹ Quang lên tiếng ngỡ ngàng trước quyết định bất ngờ của mẹ Minh.

- Không có thằng Minh, cuộc sống ở nơi phồn hoa này chẳng là gì với em nữa. Bệnh viện vừa mới có quyết định kêu gọi lực lượng lên làm công tác tại các vùng cao. May quá, nhân đợt này, em sẽ xung phong lên đó. Em tin con em vẫn còn sống chị ạ! - Bà cất lời với một đôi mắt sáng rực, đầy quả quyết. Nhưng bà nào có ngờ rằng... (tiếng thở dài).

- Mẹ, con muốn về nhà. Con không muốn nằm ở đây nữa. - Quang quay lại nói với mẹ nó

- Ừ được, mẹ sẽ sắp xếp để con về nhà.

- Tiến ơi, cho Quang nhờ một chút nhé.

- Ừ Quang nói đi!

- Chuyện của Quang mong Tiến và Phương đừng tiết lộ ra với bất cứ ai, kể cả anh Việt hay Cường.

- Ừ, Tiến hứa, sẽ không có ai ngoài những người ngồi đây hay biết về chuyện này đâu.

- Còn về phần Minh... con nghĩ...

- Mẹ biết, con không lo... mẹ sẽ làm thủ tục chuyển trường cho Minh, mọi người sẽ không nghi ngờ gì đâu. - Mẹ Minh ngắt lời.

- Mẹ... con - Giờ thì nó không thể kiềm chết cảm xúc của nó được nữa rồi. Nó đành phải quay mặt vào trong tường để trút ra những đớn đau trong lòng nó thôi.

Ngày hôm sau, Quang được chuyển về chăm sóc tại nhà. Bước lên căn phòng quen thuộc mà nó đã rời xa cả tháng nay, nhìn lại cái không gian đầy kỷ niệm, cái nơi lần đầu tiên Minh và nó đã có với nhau một đêm hạnh phúc. Rồi còn biết bao kỷ vật khác nữa chứ, thậm chí còn cả chiếc giầy lần đầu tiên đến lớp bị Minh dẫm lên, nó cũng cất cẩn thận vào trong hộc tủ chứ không đem giặt đi. Nhìn những minh chứng cho một quãng thời gian vui vẻ mà lòng nó không thể nào vui được. Nó chẳng biết gì ngoài việc ngồi lặng thinh. Phải rồi, lúc này đây không phải là lúc cho nó khóc lóc, nó phải đứng dậy, phải tìm kẻ đã hại Minh, tìm tên "ném đá giấu tay".

Nghĩ tới đó, nó chạy hùng hục xuống dưới nhà tìm mẹ và chú Hoàng. Cả hai người đang ngồi bàn bạc gì đó ở phòng khách, nhìn thấy nớ chưa lành bệnh mà đã vận động mạnh nên tỏ ra hết sức lo lắng

- Quang, con làm cái gì thế, muốn chết hay sao mà chạy nhanh vậy, cẩn thận vết thương chưa lành hẳn đâu nhé. - Mẹ Quang sốt ruột.

- Chú, chú cho con biết thằng cầm đầu là thằng nào - Nó không quan tâm gì tới sự lo lắng của mẹ nó mà hướng thẳng câu hỏi vào chú Hoàng.

- Hắn là một tay mới lên... mà chú thừa biết con có ý định gì... Quên ngay đi con, hắn cũng là dân xã hội đen đó, khi nào con đủ lông đủ cánh thì hãy tính tiếp, đừng có làm bậy, chỉ thiệt thân thôi.

- Nhưng con...

- Chú nói đúng đấy con ạ, quân tử trả thù 10 năm chưa muộn, con đừng có nghĩ quẫn nhé - Mẹ nó ngắt lời.

- Đừng nài nỉ chú vô ích, đây không phải là chuyện đùa. Kể cả việc này nếu có đổi lại được Minh cho con, chưa chắc chú đã đồng ý!

Quang bỏ đi trong sự hậm hực pha lẫn chán nản. Nó mở cửa phòng đứng ra lan can đón lấy vài cơn gió tê tê lạnh của tiết thời với hy vọng là nguội đi phần nào nỗi buồn bực trong lòng nó. Nhìn xuống sân, nó thấy chiếc xe ô tô của chú Hoàng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Chú bước lên xe, tay cầm chiếc cặp tài liệu. Đang chuẩn bị nổ máy thì mẹ nó trong nhà gọi chú vào để gửi cho bố nó và các an hem dưới đó chút quà ăn tết. Chú chạy vào nhà và... để quên cặp tài liệu trên xe. Nhìn thấy sơ hở đó, nó vội vàng vớ ngay chiếc máy ảnh kỹ thuật số phóng xuống chiếc xe để... tìm hiểu.

Nó nhẹ nhàng luồn qua cánh cửa xe ở phía khuất để lên lên xe. Mở chiếc cặp của chú Hoàng với một đống giấy tờ bên trong, Quang lóng ngóng giở từng xấp giấy để tìm kiếm. Phải mất đến 5' nó mới tìm thấy cái nó cần thấy. Một xấp tài liệu có hình của một toán người, trong đó có một vài tên trong đám lần trước giam giữ Minh. Lật tới gần cuối tập giấy, nó nhìn thấy hình ảnh của một tên có vẻ to béo bệ vệ, được tình hiểu thông tin kỹ càng, đánh dấu cẩn thận, chắc hẳn đây là tên cầm đầu, nó rút chiếc máy ảnh ra chụp lia lịa các thông tin, rồi nó rút chiếc thẻ nhớ quý giá ra khỏi máy, dấu vào trong người, làm xong, nó lẹ làng cất các tập tài liệu vào chỗ cũ. Nhưng... đúng lúc chú Hoàng đi ra, nhìn thấy và... Chú lôi cổ nó ra khỏi xe, giật chiếc máy ảnh trên tay nó và

- Bốp - Một cú tát thật mạnh vào khuôn mặt tiều tụy của nó - Tao nói rồi, mày không thể sống thiếu suy nghĩ và thiếu trách nhiệm như vậy được. Mày có mệnh hệ gì, mẹ mày sống sao hả đồ ngu!

Không phải lần đầu chú Hoàng đánh nó, nhưng chưa lần nào nó thấy chú tức giận tới như vậy. Chú quát thẳng vào mặt nó

- Cái này tao tịch thu. - Chú quay ra hô lớn các vệ sỹ trong nhà - Mấy thằng chúng mày đâu, từ giờ trở đi, chúng mày theo dõi nó sát sao cho tao, có việc gì nguy hiểm cứ tóm cổ nó lôi về nhà rồi tính, không phải ngại ngùng lằng nhằng nghe chưa.

Trước lời nói uy nghiêm đó, nó hiểu rằng cuộc sống của nó từ hôm nay sẽ bị gò bó rất nhiều. Nó lặng lẽ bỏ lên phòng ngồi... chờ cho chú Hoàng đi khuất nó mới lén lút bật máy tính, để xem thành quả mà nó vừa mới mạo hiểm đánh đổi. Hừm, tên này là Việt kiều à, lại đang ở trong Sài Gòn... nhắc tới đây, nó chợt nhớ tới Việt, anh ta là một doanh nhân Sài Gòn. Các doanh nhân thường sẽ có mối quen biết rộng rãi. Nó có thể nhờ anh ta để tìm ra tung tích của kẻ thù. Nghĩ đến đây nó nhanh chóng mặc quần áo, lấy chìa khóa xe, lao xuống dưới nhà để đi tìm Việt.

- Quang, đi đâu đấy con - mẹ nó gọi giật nó lại

- Con, con qua nhà Tiến một chút

- Con không nên đi, đang bệnh mà

- Nhưng ở nhà ngột ngạt lắm, con muốn thay đổi không khí

Mẹ Quang nghe vậy, cũng phần nào thông cảm với những gì mà nó phải chịu trong khoảng thời gian vừa qua.

- Thôi được, con có thể đi, nhưng mẹ sẽ bảo người nhà chở con đi bằng ô tô

- Nhưng....

- Con đi hay ở nhà nào - bà tỏ ra kiên quyết.

- Thôi được con đi

Cũng may, giờ đây mối quan hệ giữa Tiến và anh Việt đã trở nên thân thiết nên nó có thể tìm kiếm sự giúp đỡ qua người bạn này. Đây là hy vọng lớn của nó nhằm tìm ra kẻ đã hại Minh. Trước khi đi, mẹ Quang còn dặn dò tài xế phải để ý đến nó, đưa nó đi về đúng nơi, đúng trốn, chỉ được đến những nơi mà theo nó vừa yêu cầu. Bà lo sợ nó sẽ làm liều.

Đến nhà Tiến, Quang vừa xuống xe thì đã được Tiến ra đón, dìu vào trong nhà

- Để Tiến đỡ Quang, sao Quang chưa khỏi hẳn mà đã đi chơi thế này.

- Cám ơn Tiến, Quang tự đi được, Quang chỉ muốn thay đổi không khí chút thôi - Câu nói để đánh lạc hướng người tài xế đang chăm chú theo dõi nó.

- Vậy hả. Ừ thế cũng tốt.

- Mình lên phòng Tiến chơi đi - Kèm theo một cái nháy mắt đầy ẩn ý.

Lên tới phòng, Quang lôi từ trong người ra một chiếc thẻ nhớ ra đưa cho Tiến và nói:

- Tiến, Quang nhờ Tiến việc này, nhưng Tiến hứa là đừng làm lộ ra cho ai nhé, nhất là với người nhà Quang

- Chuyện gì mà nghiêm trọng vậy

- Trong này là hình ảnh và thông tin về kẻ cầm đầu bọn đã hại Minh, mình muốn tìm hiểu nên mới nhờ Tiến, hy vọng Tiến giúp và giứ bí mật.

- Sao lại nhờ Tiến, Tiến giúp được gì chứ, Tiến có quen biết ai là dân xã hội đen đâu.

- Tiến thì có lẽ không, nhưng anh Việt chắc là có. Tên này là dân trong Sài Gòn, hơn nữa lại là Việt kiều về nước được một thời gian. Tiến nhờ anh Việt điều tra giúp Quang.

- Nhưng Quang định làm gì, liều với hắn à? Đừng nghĩ bậy nhé.

- Không, chú Hoàng và mẹ Quang nói đúng. Quang không thể làm gì hắn, nhưng những gì hắn gây ra cho Minh là không thể tha thứ được. Nếu giờ Quang không thể làm gì không có nghĩa là sau 5 năm, hay 10 năm nữa, Quang không đòi lại được công bằng cho Minh.

Trước sự tha thiết của người bạn đối diện, người mà cậu đã từng dốc lòng dành tình cảm, và vì người bạn thân thiết khác mà một thời cậu cũng thầm thương và trộm nhớ, và hơn hết là vì tình bạn giữa chúng nó, Tiến quyết định nhận lời. Giờ thì không chỉ trong Quang mà còn cả trong Tiến là một lòng quyết tâm. Quyết tâm tìm hiểu SỰ THẬT

Phần XXXIV: Phản bội.

Sau một hồi tâm sự an ủi người bạn của mình, nhìn đồng hồ, thấy trời đã tối mờ mịt. Vì lo cho sức khỏe mới bình phục của Quang, Tiến liền dục Quang nhanh chóng trở về nhà đi. Hiểu được sự lo lắng của nó, đồng thời cũng khá yên tâm khi đã nhờ được Tiến việc mà cậu canh cánh trong lòng suốt mấy ngày qua, Quang đứng lên giã từ Tiến để ra về. Mới ra tới cửa phòng, Quang lại quay lại nhắc nhở Tiến:

- À Tiến này, vì những thông tin này khá quan trọng, Quang nghĩ tốt hơn là Tiến hãy lưu lại một bản trong máy tính của Tiến để đề phòng bị mất thông tin nhé. Quang không dám lưu ở nhà vì sợ mẹ Quang hay chú Hoàng phát hiện.

- Ừ, được rồi, Tiến sẽ làm ngay. Tối rồi đấy Quang về đi, chuyện này mình sẽ giục anh Việt giúp Quang trong thời gian sớm nhất có thể.

- Cảm ơn Tiến nhé!

- Ừ, về đi, cảm ơn mấy câu nữa là Tiến bắt cóc Quang ở lại đây luôn đấy.

- Hì, Tiến giờ thì chỉ có anh Việt thôi hơi đâu mà đi bắt cóc Quang chứ. - Nói rồi, ánh mắt Quang bỗng phảng phất buồn.

- Tiến xin lỗi, tự nhiên làm Quang nhớ lại chuyện buồn...

- Có gì đâu, thôi Quang về nhé, Tiến cố gắng giúp Quang đấy.

- Ừ, để Tiến đưa Quang xuống nhà...

Chiếc Mercedes nhà Quang khuất bóng ngoài đầu đường, Tiến chạy lên phòng thực hiện ngay điều nó đã hứa với Quang. Nó lấy đầu đọc thẻ nhớ ra, cài chiếc thẻ và copy nguyên cái thư mục mà Quang dặn vào trong PC mà không hề tò mò để ý xem những thông tin trong đó là những gì. Sau đó, nó lấy máy điện thoại ra, gọi cho người yêu của nó:

- Alo em à, có việc gì không, anh đang bàn việc với khách một chút, chút xíu anh gọi lại cho em nha! - Tiếng Việt bận bịu bên kia đầu dây.

- À, vậy à, em xin lỗi, anh làm việc đi, chào anh nhé! Tí gọi cho em đấy, có việc muốn nhờ anh này.

- Ừ, thông cảm nha em, yêu em nhiều!

Sau khoảng 1 giờ, Việt gọi lại cho Tiến:

- Em à, anh xong việc rồi nè, giờ em có ở nhà không, anh qua đón, hai đứa mình đi ăn uống chút gì đó nha!

- Okie, cũng được, anh qua chở em nhé, em chờ anh ở nhà!

Chỉ sau 15 phút, chiếc Camry của Việt đã có mặt cùng chủ nhân nó trước cửa nhà Tiến để đó Tiến đi chơi. Lại một buổi chiều Hà Nội tê tê lạnh nữa trôi qua làm tăng thêm cái không gian lãng mạn của hai con người đang yêu nhau (chính xác là chỉ có một người dốc lòng để yêu).

Nói về Việt, từ khi dành được tình yêu của Tiến tới nay, công việc làm ăn của anh ta có biết bao thuận lợi. Người ta thường nói "đỏ tình thì đen bạc", nhưng hiện nay anh ta đang vừa có được một người yêu tuyệt vời, vừa đang thắng lớn trong những "canh bạc kinh doanh" của mình. Bố Tiến giúp đỡ Việt rất nhiều trong việc lo các thủ tục, giấy tờ trong kinh doanh. Vì vậy, những phi vụ của anh ta trôi qua rất thuận lợi, nhanh chóng vượt qua mặt các đối thủ để dành được những hợp đồng béo bở. Thậm chí có thông tin quan trọng gì về địa ốc, ông cũng chia sẻ với anh ta những cơ hội đầu tư. Vậy nên tiền chứ chảy vào túi anh ta liên tục. Cũng vì những lợi ích do phía gia đình Tiến đem lại nên anh ta tỏ ra khá quan tâm, chăm chút đến tình yêu của Tiến. Nhìn bề ngoài chẳng ai có thể đoán được những âm mưu mờ ảo bên trong. Đúng là giới kinh doanh...!

Sau bữa ăn, Việt cùng Tiến về nhà của Việt để nói chuyện, nghỉ ngơi cho thoải mái, và dĩ nhiên là còn có cả mục đích trao cho nhau những phút giây hạnh phúc nữa. Hành sự xong xuôi đâu đó, Tiến lại nằm gọn trong lòng Việt để tâm tình to nhỏ:

- Anh à, chiều nay Quang qua nhà em anh ạ.

- Vậy à, Quang dạo này thế nào hả em, dạo này anh không thấy hai đứa nó đi chơi với đám bọn mình nhỉ - Việt nói gần như vô cảm, anh ta thốt ra những lời đó như thể mình là kẻ vô tội.

- Vâng, Quang vừa ở viện về, trông cậu ấy có vẻ hơi tiều tụy

- Sao vậy, sao Quang phải nằm viện hả em, sao em không nói với anh, có gì mai hai đứa mình qua thăm nha em.

- Ơ, không sao đâu anh, Quang bị cảm thôi mà với lại có lẽ cậu ấy hơi buồn chuyện của Minh - Tiến như vừa nhận ra mình suýt làm lộ cái bí mật mà Quang đã dặn nó và cái Phương phải dấu kín.

- Hả, lại còn chuyện gì nữa, Minh làm sao cơ em. Sao các em toàn dấu những chuyện đâu đâu vậy? - Việt thắc mắc.

- À không anh ạ, Minh... Minh nó... đi du học, Minh đi nên Quang nó buồn.

- Cái gì, đi du học hả, sao thằng Minh nó kín tiếng vậy, đi lâu chưa em? Cái bọn này, chuyện vui lớn vậy mà bọn nó dấu lẹm, đi mà không nói với bạn bè tiếng nào? Thiệt tình...

Tiến thờ phào vì đã tạm qua mặt được Việt, nhưng nghĩ lại cái sự thật đối lập với bản chất của lý do mà nó vừa đưa ra, nó cảm thấy mình có lỗi với Minh và Quang quá đi mất. Nhưng nếu không nói ra với Việt thì làm sao có thể nhờ anh giúp cho cái việc quan trọng và cũng đồng thời quá khó thực hiện đối với tụi nó như vậy cơ chứ. Nghĩ sao làm vậy, Tiến đánh liều tâm sự nửa phần sự thật.

- À, anh Việt ơi, Quang có nhờ em việc này khá quan trọng. Tuy nhiên nó liên quan đến một bí mật của gia đình Quang. Em và Quang mong anh giúp đỡ nhưng anh phải hứa với em tuyệt đối không làm lộ bí mật ra ngoài nhé.

- Có gì vậy em, sao mà em tỏ ra nghiêm trọng quá vậy, nói anh nghe coi.

- Nhưng anh phải hứa....

- Được rồi anh hứa, nếu anh có làm lộ chuyện của tụi em ra với bất cứ ai thì anh sẽ bị... - Chưa để Việt nói hết cầu, Tiến đã lấy tay chặn miệng anh lại.

- Rồi rồi em tin.

- Hì - Việt cười xòa.

- Thực ra Quang là con của một ông trùm xã hội đen. Bố Quang vì vậy có rất nhiều kẻ thù. Có một tay rất hay chống phá nhà Quang, thậm chí còn nhiều lần định ám hại cậu ấy và mẹ cậu ấy nữa. Quang được biết tên này đang ở Sài Gòn, anh với anh Kiều xem có thể giúp gì được cho Quang không.

- Trời ơi, gì mà ghê vậy. Sao lại dính cả dân xã hội đen ở đây. Không ngờ cái cậu Quang này gia cảnh phức tạp vậy. Mà tụi em muốn anh giúp thế nào đây.

- Trước mắt thì Quang có thông tin và ảnh của kẻ đó đây. Cậu ấy nhờ em nói với anh điều tra xác minh lại thông tin cho cậu ấy đã, còn kế hoạch thì cậu ấy đã có rồi, khi nào có đủ sự chuẩn bị cậu ấy sẽ cho anh biết.

- Các em là trẻ con mà, đừng có làm liều nha, anh không đồng ý đâu.

- Không anh ơi, Quang không hề trẻ con chút nào. Em đảm bảo với anh đấy. Với lại đây chỉ là việc điều tra thông tin thôi mà.

- Ừ, được rồi, anh sẽ nói với anh Kiều điều tra về người này, anh hứa sẽ không làm lộ chuyện của hai đứa đâu. - Việt vui vẻ nhận lời.

- Em đi tắm đây, anh không phải chở em về đâu, để em đi taxi về được rồi. Anh cầm lấy này, đây là những gì Quang đưa cho em đấy. Anh nhớ giữ cẩn thận nhé, chỉ có mỗi một bản này thôi đấy, Quang nó vội chưa sao ra bản khác được đâu, nếu tiện anh sao cho em với. - Tiến đưa chiếc thẻ nhớ cho Việt.

- Không, em đi tắm đi, rồi để anh đưa về. Còn cái này anh sẽ copy sau.

Khi Tiến vào trong phòng tắm, Việt ở ngoài lấy chiếc laptop ra để kiếm tra xem người mà hai đứa nó cần tìm là ai. Biết đâu đó lại là một trong số những người quen của anh trên chốn giang hồ thì sao?

Kết quả thật bất ngờ. Tập hình mà Quang gửi cho Tiến lại đang chiếc lên hình ảnh những gương mặt của đám tay chân trong băng đảng của lão Kiều. Việt giật thót mình, không hiểu Tiến biết chuyện này chưa nhỉ? Không được, phải thủ tiêu ngay. Nghĩ sao làm vậy, Việt dấu ngay chiếc thẻ nhớ đi chỗ khác và cất laptop về vị trí. Đợi Tiến ra, anh đưa Tiến về nhà.

Trên đường về anh ta gặng hỏi tiến để kiểm tra xem liệu Tiến đã biết được cái thân thế phức tạp của anh và lão Kiều chưa? Nhưng thật may, có vẻ như Tiến vẫn chưa biết gì. Tuy vậy, anh ta vẫn chưa yên tâm. Lo sợ Tiến đã lưu một bản vào máy điện thoại rồi thì sao nhỉ? Nhân lúc trước khi Tiến bước xuống xe, Việt kéo nó lại, quấn chặt lấy nó mà hôn một nụ hôn thật dài. Tay anh ta đưa qua vuốt ve phía sau mông, lưng, đùi nó... rồi "tiện thể" rút luôn chiếc W850i trong túi quần nó một cách rất bài bản.

- Thôi nào, em vào nhà không bố mẹ ra lại thấy thì xấu hổ lắm.

- Hì, anh muốn hôn em nữa cơ.

- Anh này, ngày nào chẳng gặp nhau, việc gì phải vậy. Có gì hôm khác em bù hehe.

- Vậy nhớ đó nha, anh sẽ chờ đó. - Việt cười trêu ghẹo. - Mai cuối tuần rồi, em có muốn đi du lịch không, anh cùng em đi picnic.

- Ừ, vậy cũng được, để em xin bố mẹ rồi gọi lại cho anh nhé.

- Ừm, có gì khó khăn anh xin hộ cho. Bố mẹ là hơi bị tin tưởng con rể đó nha! Thôi em vào đi, anh về đây.

- Anh về, đi đường cẩn thận nhé!

Việt quay xe ra về. Còn Tiến vừa vào tới nhà, việc đầu tiên nó làm là chạy tới bên bố mẹ nó nũng nịu để mai được đi du lịch với "chồng" nó. Sau một hồi thuyết phục, cuối cùng bố mẹ nó cũng phải nhượng bộ. Tiến vui sướng chạy lên phòng định gọi điện cho Việt thì bỗng không thấy di động đâu, nó lo lắng gọi cho Việt bằng máy bàn:

- Anh à, em được bố mẹ cho đi rồi, mai mấy giờ đi đây anh.

- Vậy à tốt quá, vậy mai khoảng tám giờ anh qua đón em nha.

- Thôi, không cần đâu anh, mai mẹ cũng qua nhà ông bà nội, tiện đường em sẽ đi qua đó, anh không phải qua đón em làm gì cho mất công. Mà mình đi đâu vậy anh.

- Lên núi đốt lửa sưởi ấm nhé. Thôi mai đi khắc biết, anh không nói trước đâu hì hì.

- À anh ơi, em bị rơi mất máy ở đâu rồi ấy, anh tìm lại giúp em xem em có làm rơi trên xe của anh hay rơi ở nhà anh không, hôm qua lúc đi ăn về vẫn còn mà.

- Ừ để anh xuống tìm rồi báo lại cho em nhé.

Việt vòng vo giả vờ tìm kiếm rồi sau khoảng 15 phút anh ta gọi điện lại cho Tiến báo là không tìm thấy:

- Em à, em xem lại xem có để quên ở đâu không, máy của em anh không thấy đâu cả.

- Vậy à, chết rồi, máy em mới mua có hơn một tháng này, bố mẹ biết lại mắng chết mất.

- Thôi có gì mai qua anh dẫn đi mua máy khác.

- Thôi để mai tính vậy. Chào anh nhé.

8 giờ sáng hôm sau, mẹ Tiến cho nó quá giang qua nhà Việt. Bước xuống xe, Tiến đã bị mẹ giáo huấn đủ điều nào là phải biết giữ gìn sức khỏe, không được thức quá khuya, cẩn thận sâu bọ rắn rết... Nó cười xuề xòa với mẹ rồi nó phóng vọt lên nhà Việt. Nó lấy chìa khóa cửa mà Việt đã trao cho nó từ ngày mà hai người chính thức là của nhau ra, nhẹ nhàng mở cửa, với mong muốn sẽ làm Việt bất ngờ, đem lại niềm vui buổi sáng sớm cho anh.

Nó rón rén từng bước để vào phòng Việt, vậy nhưng những gì mà nó sắp nghe thấy sẽ làm cho nó thật sự bất ngờ. Mà không, bất ngờ thôi chưa đủ, phải nói là tột cùng của đau đớn. Đúng đau đớn lắm.

- Anh nói vậy mà nghe được à - Tiếng Việt quát lên qua điện thoại trong nước mắt.

- Vì anh, chỉ vì anh mà tôi phải hy sinh nhiều thứ, thậm chí tôi còn phải đến với người tôi không yêu, chỉ vì anh. Anh đã nói là chỉ cần tôi tận dụng được lợi thế của ông già nó ở cái đất Hà Nội này để anh có chỗ đứng tại địa bàn này, anh sẽ dừng lại cơ mà. Giờ anh lại còn muốn tung hoành ở đất Hải Phòng nữa sao.

- ... - (bên kia điện thoại làm sao mà nghe được)

- Cái gì, anh muốn tôi mạo hiểm để anh cho một đứa khác đứng trụ ở đất Hải Phòng sao. Có chuyện dễ dàng vậy sao? Đồ tồi! - Giọng Việt khi này giống y một người đàn bà ngoa ngoắt.

- ...

- Lại vậy nữa, ban đầu thì anh yêu cầu tôi đến với nó. Rồi anh lại còn gây ra đại sự với bạn nó nữa. Anh có biết hôm qua chính thằng con lão Quảng đã đưa nó hình để nhờ tôi truy nã anh rồi không. Anh làm ăn cho cẩn thận, vụ này mà lộ ra thì chỉ có nước bán đất mà đi chỗ khác thôi nghe chưa.

- ...

- Thôi việc này tôi tự lo được, chút nữa nó đến nhà tôi bây giờ đấy. Còn một điều nữa tôi muốn nói: "Anh... em... yêu anh... mong anh đừng phụ bạc với em".

Trời đất ơi, Tiến không tin nổi vào tai mình nữa. Giờ thì nó đã hiểu được tại sao nó lại có cái tình yêu này. Nó muốn rời khỏi cái nơi bẩn thỉu này và con người đáng ghê tởm kia. Lại một lần nữa nó rón rén, nhưng là để đi với chiều ngược lại lúc vào của nó.

Nó lang thang trên đường phố Hà Nội cả buổi sáng, nó cứ thế đi bộ về nhà, bỏ sau lưng bao lời mời gọi của các chú các bác làm nghề... xe ôm. Tới gần trưa, nó lểu thểu bước vào nhà trong sự ngỡ ngàng của bố mẹ.

- Sao vậy con, sao không đi nữa à.

- Vâng mẹ ạ, anh Việt ốm nên con không đi nữa.

- Vậy à, nó có sao không, chiều mẹ đưa con sang thăm anh ấy nhé.

- Không cần đâu mẹ ạ, sáng con chăm sóc anh ấy rồi.

- Tiến... khoan đã, có việc gì mà nhìn mặt con tái mét thế kia???

- Không sao đâu mẹ, con hơi mệt, con lên phòng đây.

Nó lại lững thững bước lên phòng trong sự bối rối, khó hiểu của mẹ nó. Nó nằm vục mặt vào gối khóc một trận đã đời, khóc cho cái số phận của nó, chưa bao giờ nó được hưởng một tình yêu chân chính và trọn vẹn. Lần trước bị bỏ rơi đã thấy đau khổ, lần này còn bị lừa dối, bị lợi dụng, thật không chỉ đau khổ mà còn thấy nhục nhã ê chề. Khóc đã đời, nó ngồi dậy nghĩ vẩn vơ chợt nó chắp vá các sự kiện lại: nào là làm sao cái điện thoại của nó bị mất nhỉ? Tại sao anh ta lại biết được tên bố của Quang, nó đã nói bao giờ đâu? Tại sao anh ta lại nhắc đến chuyện xã hội đen với người kia. Kẻ bí mật đó là ai.

Vậy điều mấu chốt chính là ở những gì Quang đã đưa cho nó, và nó đã chuyển qua cho tên đốn mạt kia. Phải rồi, phải xem lại xem nó là cái gì. Nó ngồi lên, quệt nước mắt, bật PC, click double chuột vào cái folder icon...

Phần XXXV: Ước gì!

Nó không thể tin vào mắt mình nữa, tập hình và đống tài liệu mà Quang đưa cho nó hóa ra chỉ toàn là về lão Kiều cùng băng đảng của lão. Nó chắc mẩm một điều là tên Việt cũng là một thành viên trong đó. Hóa ra đám này cũng là dân xã hội đen. Hóa ra nó và bố nó chỉ là những quân bài của chúng. Không nuốt nổi mối hận này, nó phải tìm cách trả thù... trả thù.

- Tiến à, có anh Việt gọi cho con từ sáng đấy, thấy con đóng cửa, mẹ nghĩ con mệt nên không đánh thức. Anh ấy hỏi sao sáng nay con không sang nhà anh ấy. Có chuyện gì vậy con, nói mẹ nghe được không?

- Có thể, nhưng chưa phải lúc này mẹ ạ?

Mẹ Tiến nhìn cái ánh mắt đầy thù hận của nó mà bà cũng cảm thấy lo lắng. Bà hiểu rằng chuyện tình cảm của nó đang gặp phải những thử thách, nhưng trong thâm tâm, bà mong rằng đó chỉ là những giận hờn của con trẻ bởi bà biết khó khăn lắm con bà mới kiếm được một tình cảm trải qua nhiều sự thử thách và hy sinh tới vậy. Nhưng đó là bởi vì bà chưa biết đằng sau cái vẻ ngoài tốt đẹp đó, con người kia đang đối xử với con trai và gia đình bà ra sao...

Ngồi thần người một lúc, Tiến nhấc máy điện thoại cho Quang:

- Quang à, đến nhà mình ngay, mình có chuyện này rất gấp muốn bàn với Quang?

- Chuyện gì vậy Tiến? Có phải về chuyện mà Quang nhờ Tiến không?

- Chính xác, kế hoạch của mình phải thay đổi thôi.

- Có chuyện gì vậy? Sao nghe có vẻ nghiêm trọng quá?

- Không phải là nghiêm trọng mà cực kỳ nghiêm trọng. Hay Tiến qua nhà Quang nhé!

- Đừng, mẹ Quang mà biết là không xong đâu. Hay mình chọn quán xá nào đi.

- Tiễn nghĩ không nên, mình nên tìm một chỗ nào thoáng đãng để cho vệ sĩ nhà Quang vừa theo dõi được mà lại vẫn không nghe được mình bàn chuyện gì. Hay là mình... ra bãi giữa sông Hồng nhé, trời cũng bớt lạnh rồi.

- Ừ được đấy, Tiến qua đây đi rồi mình cùng đi cho tiện.

- Okie, chờ Tiến chút.

... Sau khoảng nửa tiếng đi từ nhà mình tới nhà Quang, chào hỏi, tiếp chuyện với mẹ Quang và xin phép cho Quang cùng nó đi chơi, giờ đây, Tiến đang cùng với Quang ngồi trên chiếc LX quen thuộc phóng thẳng lên cầu Long Biên, tới khu bãi giữa.

Bãi giữa là một bãi đất nằm giữa lòng sông Hồng do phù sa bồi đắp, đất đai rất màu mỡ. Ở đây thường có những ruộng ngô (bắp), lạc (đậu phộng) rất rộng rãi do một số người nông dân sống tạm bợ ở khu này trồng trọt. Đây là một bãi đất rộng rãi, thoải mái với phong cảnh thiên nhiên hết sức thơ mộng, lãng mạn. Để đi tới được đây, bạn phải đi lên cầu Long Biên rồi đi cầu thang bộ xuống dưới bãi và... thả hồn vào cùng cây cỏ và gió trời cùng cái không khí trong lành hiếm có của trốn đô thị (quảng cáo về Hà Nội hơi bị ghê, bác nào làm bên du lịch của Hà Nội nhớ trả nhuận bút cho chị iem iem nhá).

Hai bóng dáng chúng nó lững thững bước đi giữa những luống cây xanh mướt không gian. Gió sông lồng lộng thổi mát rượi không khí âm ấm hiếm hoi của những ngày cuối xuân. Nhưng cho dù không gian có đẹp, có hút hồn tới cỡ nào cũng không dứt Tiến và Quang ra khỏi mối quan tâm hàng đầu của chúng nó bây giờ, đó là vấn đề về Việt, gián tiếp liên quan đến chuyện của Minh. Cứ chốc chốc, Quang lại nhìn về phía xa xa nơi đầu cầu, nơi có hai bóng đàn ông đứng nhìn đâu đó vu vơ. Vậy là nó nhận ra được các vệ sỹ của nó, đã có được một khoảng cách an toàn. Giữa không gian này hai đứa chúng nó có hét lên với nhau thì những chuyện mà bọn nó trao đổi cũng chẳng sợ bị ai nghe thấy. Tiến đều đều kể, Quang lặng lẽ nghe. Tiến gằn giọng, Quang hoảng hốt. Tiến trầm xuống, Quang ngỡ ngàng. Từng chút, từng chút sự thật về cái tình yêu của nó và Việt, về cái con người mà hai đứa nó đang dành trọn niềm tin, và về kẻ thù mà Quang đang nóng lòng tìm kiếm hóa ra lại cận kề tụi nó bấy lâu nay.

- Tiến... Tiến không đùa Quang đấy chứ? Anh Việt... à không, tên khốn đó cùng một băng với kẻ đã hại Minh à? - Nắm tay Quang siết chặt.

- Tiến không ngớ ngẩn đến mức đem sự nhục nhã của mình ra làm trò đùa đâu Quang à.

- Quang thấy rối tinh rối mù cả lên, không còn nghĩ được ra kế sách đối phó gì cả. Tiến ơi, theo Tiến thì sao, vụ này có trả thù nữa không đây?

- Không những phải trả thù, mà phải trả thù thật xứng đáng - Răng Tiến nghiến nghe rõ tiếng ken két.

- Làm thế nào đây, tại sao mọi chuyện lại đảo điên hết cả thế này.

- Quang bình tĩnh đi - Từ xưa tới giờ, Tiến luôn là đứa tỏ ra bản lĩnh trong mọi tình huống. - Chuyện này không thể một sớm một chiều mà giải quyết được đâu. Mối thù này Tiến sẽ từ từ giải quyết, việc bây giờ của tụi mình là... làm như không có việc gì xảy ra.

- Tiến nói sao, Quang chưa rõ lắm.

- Quang thử nghĩ xem, Việt đang lo sợ Tiến biết chuyện này nên hắn còn lấy trộm cả điện thoại của Tiến. Cũng may là Tiến chưa nói với hắn ở nhà mình đã lưu một bản thông tin mà Quang đưa cho. Tiến sẽ cố gắng làm ra vẻ mình chưa hay biết thông tin gì, hơn nữa Quang cũng chưa gặp lão Kiều bao giờ nên càng thuận lợi phải không nào. Có điều vụ này, Tiến sẽ kéo cả bố Tiến vào cuộc, Quang đồng ý không.

- Trời ơi, Tiến đừng có đùa nhé, bố Tiến vào cuộc liều lĩnh quá đấy Tiến ơi.

- Yên tâm đi Quang, Tiến chỉ kéo bố Tiến vào để dạy cho đám đểu giả kia một bài học chứ không ảnh hưởng gì đến bí mật mà Tiến đã hứa giữ kín với Quang đâu. Cứ tin ở Tiến, Tiến sẽ làm được.

- Hầy.... Được, Quang cũng nghĩ là tụi mình phải chuẩn bị cho kỳ thi học kỳ hai này tốt đã, nếu không đảm bảo việc học hành thì chính người lớn sẽ là những người gây khó khăn cho kế hoạch của bọn mình đầu tiên.

- Chính xác, đây cũng là điều mà Tiến muốn nói với Quang, kế hoạch trả thù, mình có thể xây dựng từ từ, khoảng thời gian từ giờ tới hè, Tiến nghĩ là đủ.

Trò chuyện xong xuôi, hai đứa nó lại trở nhau đi lòng vòng bên khu vực Gia Lâm mong được hưởng chút không khí trong lành. Nhưng mảnh đất này giờ đây thay đổi nhiều quá, nhà cửa, đường xá đã thay thế hết những đồng ruộng, vườn cây xanh mát rồi. Hơi thất vọng một chút rồi hai đứa cũng quay xe vào nội thành. Vì lý do sức khỏe nên Quang để Tiến lái xe, ngồi sau nó, thấy cái dáng nhỏ nhắn của nó, Quang lại thấy lòng nó nhớ Minh khôn nguôi. Cậu đề nghị Tiến đưa mình qua nhà Minh.

... Nhắc tới chuyện của Minh. Kể từ ngày Quang ra viện, mẹ Minh đã thực hiện ngay cái kế hoạch rời xa thủ đô để lên làm bác sĩ ở vùng cao, với một hy vọng cháy bỏng là một ngày nào đó bà sẽ nhận được thông tin của đứa con mình. Họ hàng của nhà Minh đều đang sinh sống mảnh đất Sài Gòn sôi động, căn nhà mà hai mẹ con ở giờ bỏ không. Bà không muốn bán đi vì nó chứa chất quá nhiều kỷ niệm của tình mẫu tử, cũng đúng thôi, đây là nơi bà nuôi con trai bà từ khi nó lọt lòng tới lúc nó... Chìa khóa căn nhà, bà giao lại cho... gia đình Quang. Người mẹ ấy biết, sẽ có lúc Quang muốn được nhìn lại những kỷ niệm mà trong đó, hình ảnh của Minh hiện về rõ nét nhất.

Chìa khóa nhà Minh, Quang luôn đeo ở sợi dây truyền trên cổ. Thò tay vào mở cánh cổng cũ kỹ. Những tiếng két két già nua quen thuộc lại cất lên làm Quang cảm thấy lòng mình ngộp thở. Dắt xe vào trong cái sân nhỏ, nhìn những biểu hiện tâm trạng của Quang, Tiến cũng tạm quên đi nỗi hận thù trong tâm nó mà dành chỗ cho sự đồng cảm. Dàn hoa giấy vẫn tươi tốt, vẫn ra hoa cho dù thiếu đi sự chăm sóc của chủ nhân.

Bước vào trong nhà, đồ vật không hề bị xê dịch, nó quen thuộc tới nỗi làm Quang cứ ngẩn người ra với hy vọng chỉ một vài giây sau cậu sẽ được nhìn thấy Minh tung tăng chạy nhảy từ phòng trong ra phòng ngoài. Quang cùng Tiến bước lên phòng của Minh. Đồ đạc của Minh không một chút xê dịch, cũng chẳng có gì làm lạ, kể từ khi Minh bị bắt đi tới nay, mẹ Minh không hề thay đổi vị trí của một món đồ nào tại đây. Nhìn từng thứ đồ đã từng thuộc về Minh, ruột Quang đau như cắt lại, cái sự khó thở lại càng dâng lên, nhưng lúc này là vì đang có một dòng lệ trực tràn xuống bịt mất cái đường thở của mũi cậu.

Tay Quang vuốt ve tấm ảnh Minh chụp chung với nó được đóng khung ngay ngắn trên bàn học. Cậu ôm nó vào lòng, tới lúc này thì nước mắt không kìm được nữa rồi, hai cái dòng ướt át ấy cứ tuôn ra, tuôn ra theo những tiếng nấc gấp gáp của Quang. Tiến ngồi sát bên Quang, nó quàng tay Quang, kéo nhẹ đầu Quang gục vào vai mình. Nó cũng cảm thấy cay cay nơi sống mũi.

- Ước gì người đang khóc bây giờ là Tiến chứ không phải là Quang, ước gì người chịu khổ cực, đau đớn, thiệt thòi suốt quãng thời gian qua là lũ người khốn nạn kia chứ không phải là Minh.

- Hức... hức... Tiến ơi, ước gì Quang có thể san sẻ nỗi bất hạnh này với Minh. Quang nhớ Minh quá hức hức. - Đôi vai vững chãi ngày nào cho Minh tựa đầu giờ đây cũng đang run lên bần bật.

- Tiến cấm Quang nói vậy. Vì chuyện này Quang cũng chịu quá nhiều đau khổ và thiệt thòi rồi, thậm chí Quang còn phải đổ cả máu nữa. Những kẻ phải chịu bất hạnh là những kẻ đã gây ra nỗi đau này cho hai người. Quang hãy để dành nước mắt mà trả thù đi Quang. - Tiến nói một cách cay đắng.

- Ừ, Tiến nói đúng, phải trả thù. Quang phải trả thù.

Rời căn nhà với những xót xa của kỷ niệm, Quang lại được Tiến hộ tống về tận nhà. Tại đây, trước lúc từ giã, nó còn nắm tay Quang thật chặt, cái nắm tay chặt đến nỗi báo hiệu một lòng quyết chí trả thù mạnh mẽ của cả hai đứa.

Vừa về tới nhà Tiến nhìn thấy bố nó đang ngồi ở phòng khách bàn chuyện với một đống tài liệu. Còn người ngồi đối diện với bố nó, chẳng ai khác chính là cái người mà nó căm thù nhất trên đời tính tới thời điểm hiện giờ. Người đó quay ra nhìn nó và nở một nụ cười rất tươi. Nếu ngày xưa, nó tôn thờ nụ cười đó bao nhiêu thì bây giờ, hình ảnh đó làm nó thấy ghê tởm bấy nhiêu. Vậy nhưng lý trí trong nó không cho phép nó làm lộ ra cái kế hoạch mà nó đang dày công xây dựng. Nó lễ phép chào bố nó và kẻ đáng khinh kia. Lại một lần nữa Tiến ước, ước gì nó có thể lao vào mà xé cái xác to lớn, vạm vỡ ngồi đối mặt với bố nó kia ra làm nhiều mảnh. Số lượng mảnh tương ứng với nỗi thù hận trong lòng nó khi này.

Sự trả thù của hai thằng nhóc học lớp 10, nhắc tới đây, không khiến nhiều người cảm thấy buồn cười và nghi ngờ cái sự bồng bột của chúng nó, nhưng ít người có thể tưởng tượng ra được những gì chúng nó có thể làm sau này. Đúng ước gì có thể!

Phần XXXVI: Hụt hẫng.

Nó chạy lên phòng với một nỗi hậm hực chứa chất trong lòng. Một lúc sau, nó thấy Việt cũng chạy lên phòng của nó. Anh ta bước vào trong. Đóng cửa lại, tiến về phía nó rồi ôm trầm nó vào lòng.

- Sao hôm trước em không qua anh. Mẹ nó em đi rồi lại về. Sao vậy em?

- Em vừa bước xuống ô tô, định lên nhà anh thì thấy chóng mặt, hình như em bị trúng gió hay sao ấy anh ạ. - Nghe cái lý do, hẳn không ít người sẽ phải khâm phục sự nhanh trí của nó.

- Trời đất, sao em không kêu anh xuống đưa em đi viện.

- Em tự đi được mà, em gọi taxi đi đến viện kiểm tra luôn. Với lại em bị mất điện thoại, lấy gì mà gọi? - Từng câu nói nó thốt ra đều với mục đích dò xét

- Ơ,... ờ anh... anh quên mất. - Việt như đã lộ ra vẻ sơ hở đầu tiên. - Ò vậy giờ em đã đỡ bệnh chưa?

- Cám ơn anh em đỡ rồi - Lời nói của Tiến vẫn chưa hề bộc lộ ra một chút yếu điểm nào.

- À, em chờ anh một chút nha, anh chạy đi đằng này chút xíu anh về liền.

Việt chạy ra ngoài mà không hề hay biết sau lưng mình là ánh lườm sắc lẹm của Tiến. Không hiểu anh chạy đi đâu. Chỉ khoảng 15 phút sau, anh đã quay về trên tay cầm một gói gì đó. Anh chạy lên phòng Tiến mà vẫn đang còn thở hổn hển.

- Hộc... hộc... anh xin lỗi... hôm trước không đưa em đi mua điện thoại được... hôm nay... anh tặng em... em đồng ý không?

Nhìn gói quà của Việt, nếu như mọi khi Tiến đã rất xúc động, tuy nhiên nghĩ tới đoạn đây là hành động của một kẻ thù đang dùng vật chất để mua chuộc, lợi dụng bố mình nó cảm thấy thật kinh tởm gói quà ấy. Nhưng nếu nó không nhận, những hành động của nó sẽ làm đổ bể bước chuẩn bị của kế hoạch trả thù. Những lý trí sáng suốt đang chỉ đạo con người nó.

- Ô, cái gì vậy anh, trông có vẻ hấp dẫn nhỉ - Nó vừa nói tay nó vừa bóc hộp quà

- Hy vọng là em thích nó - Việt cười tít mắt.

- Trời đất, cái gì thế này, anh tặng em một cái... N95 ư? Nó quá nhiều tính năng đối với một đứa học sinh lớp 10 như em. - Tiến tỏ vẻ ngạc nhiên trước một món quà giá trị.

- Quan trọng là em thích, còn nếu em không thích anh sẽ đổi lại chiếc khác cho em.

- Thôi, anh đã mua rồi, cũng không bắt tội anh nữa đâu. Biết lấy gì để báo đáp món quà này của anh đây. Anh làm em khó nghĩ quá - Nó vòng tay ôm cổ Việt, một cái ôm nhạt nhẽo.

- Có gì khó đâu em, thì sau này em cứ ngoan hơn nè, yêu anh nhiều hơn nè. Chịu hông?

- Ừ, chịu

Nó nói trong khi vòng vay vẫn khoát qua cổ Việt. Phía sau gáy Việt là một ánh mắt căm thù lạnh lẽo. Sự căm thù gồm một nửa cho con tim vừa bị xát muối của nó, một nửa còn lại cho nỗi hận vì đã hãm hại những người bạn mà nó yêu thương nhất.

- À, em nè, Trung chuẩn bị tổ chức sinh nhật vào thứ bảy tới này đó, bữa đó em rảnh không, anh qua đón em đi dự tiệc nha.

Nhắc tới tỉ tỉ nó, nó sực nó ra là đã lâu rồi chưa "vấn an" bà chị quý hóa này. Không biết giờ này bà ấy ra sao rồi nhỉ. Nhưng cái tư duy già trước tuổi của nó còn bất chợt dẫn nó đến những điều xa xôi hơn. Đó là... ngày xưa, chính bà chị nó là người đã giới thiệu nó cho hai kẻ xấu xa này, vậy không biết liệu tỷ tỷ nó có liên quan gì tới vụ việc này không nhỉ, phải chăng, tất cả đều đã có ý đồ??? Những câu hỏi càng làm nó rối bời hơn bao giờ hết.

... Về phía Trung và Quân, kể từ ngày hôm ấy, tình cảm của Trung dành cho Quân ngày càng nhiều. Tuy nhiên, để nói là sâu sắc thì cũng chưa hẳn bởi vì họ nào đã có gì với nhau đâu. Còn Quân, anh vẫn chỉ coi Trung như một đứa em trai và tình thương mà anh dành cho nó ngày càng nhiều vì lý do có lẽ hơi ngớ ngẩn: anh đi chơi ở đâu cũng có nó, còn nó thì mong manh, dễ vỡ trong mắt anh chứ không cứng cáp như thằng Cường mặc dù nó luôn tạo cái vẻ ngoài kiên cường trước mọi người.

Chẳng hiểu sao, từ ngày chơi với Trung, chuyện tình cảm trai gái của Quân gặp nhiều trắc trở. Đối với anh như vậy cũng chẳng quan trọng lắm bởi vì một công tử hào hoa như anh, có thay đổi người yêu theo chu kỳ hàng tháng quả chẳng có gì là khó khăn và lạ lẫm. Như vậy càng hay, anh càng có nhiều thời gian để đi chơi và chăm lo cho thằng em thứ hai của mình (thằng em đó chính là Trung).

Kể tử ngày thằng Cường bận bịu với chuyện tình cảm cùng cái Phương, Trung trở thành đứa em thực sự của Quân khi cùng anh tham gia bao cuộc thác loạn, bao trận thư hùng. Từ lúc nào không biết, Trung thay đổi cách xưng hô, gọi Quân là anh, còn Quân thì cũng chấp nhận cái kiểu xưng hô thân mật ấy, khác hẳn với những thằng con trai khác.

Tại căn phòng của Trung, trong khi Quân ngồi dính bên chiếc PC chơi võ lâm thì Trung cặm cụi gọi điện mời từng người bạn tới dự sinh nhật của mình. Dĩ nhiên sự kiện quan trọng này không thể thiếu Việt, Tiến, Quang và hai đứa Phương Cường. Cái list danh sách nhìn vào cũng đủ biết bạn bè của Trung nhiều đến cỡ nào.

- Phù, xong rồi, anh Quân, chở em đi mua mấy thứ chuẩn bị sinh nhật mau lên.

- Chờ anh tí đi em trai, đang chiến!

- Trời ơi, đợi anh đến bao giờ, nghỉ ngay, không em rút nguồn bây giờ.

- Ấy ấy, đừng thôi thì chờ anh bán xong món đồ này đã rồi anh out ngay. Em gái đanh đá quá đi mất.

- Đanh đá để còn đánh đuổi bất cứ con nào quanh anh chứ! - Trung cười nham nhở.

Trước câu nói của Trung, Quân cũng hiểu Trung muốn nói gì với anh, nhưng anh chỉ cười xòa, tắt máy và cùng Trung lên đường đi sắm sửa.

- Sinh nhật lần này em tổ chức lớn nhỉ định mời khoảng bao nhiêu người đấy.

- Bạn mới bạn cũ cũng khoảng gần 30 người.

- Đông gớm, hôm đấy chắc mệt lắm đấy nhỉ.

- Thế mới cần anh giúp.

- Ừ thì anh sẽ giúp, thế còn quà, em thích quà gì để anh mua tặng em trai, à không em gái đây.

- Biết rồi còn hỏi, em chỉ muốn có được anh tặng cho em tình cảm của anh thôi - Giọng Trung bỗng trùng xuống, vẻ mặt đượm buồn.

- Trung à, anh hiểu em muốn nói gì, nhưng anh và em không giống nhau, anh công nhận anh rất quý em, anh sẵn sàng giúp đỡ em mọi điều, nhưng chỉ riêng chuyện này là không thể.

- Em biết anh không chấp nhận em, nhưng em tin một ngày nào đó em sẽ có được tình cảm của anh, cho dù chỉ một ngày.

Trước lời nói ấy của Trung, Quân chẳng còn biết phải đối đáp thế nào. Anh thinh lặng cùng Trung tiến vào khu mua sắm. Cả hai mua nhiều đến nỗi không vác nổi về nhà, vậy là họ quyết định đưa địa chỉ nhà cho người bán hàng nhờ chuyển hàng tới tận nơi, còn mình lại lượn lờ dạo phố Hà Nội.

Với cả hai, những lúc đi dạo như vậy thật là vui vẻ và dễ chịu. Dễ chịu bởi với Quân, nó là khoảng thời gian hiếm hoi anh cảm thấy thảnh thơi sau những trận quậy phá tưng bừng, còn với Trung thì chẳng cần nói, chỉ một vài giờ bên người mình yêu đã là một niềm hạnh phúc lớn lao rồi.

Và rồi sinh nhật Trung cũng đến. Căn vila nhà Trung hôm nay nườm nượp người ra vào. Tuy không rộng rãi bằng nhà Quang, nhưng không gian nơi đây cũng thừa đủ để cho gần 30 con người tha hồ quậy phá. Thành phần tới dự gồm cả những người bình thường và người thuộc thế giới thứ ba. Trung trở thành chiếc cầu nối mọi người với nhau, nhờ vậy mà không hề có sự phân biệt, đối xử, tất cả mọi người đều hòa đồng và vui vẻ.

Mọi người đến gần đủ, buổi tiệc chỉ còn thiếu mỗi Quân, anh có dặn Trung là anh sẽ đến muộn một chút vì bận "dạy dỗ" một đám mới lên. Mặc dù rất sốt ruột nhưng Trung không thể để khách khứa, bạn bè chờ lâu, anh đành bắt đầu buổi tiệc mà không có Quân. Thành phần tới dự phần lớn đều là các nam thanh nữ tú, nhưng không ai có thể làm ngơ trước sự đẹp đôi của cặp Tiến và Việt.

Dĩ nhiên vẻ đẹp của Quang cũng trở thành tâm điểm chú ý của không ít người, nhưng nét buồn man mác trên gương mặt cậu làm cho nhiều người có cảm giác ngại không dám tới gần hỏi chuyện. Nếu như giờ này có Minh ở đây, hẳn là mọi người tham gia chắc sẽ được một phen thốt lên ngỡ ngàng. Nhưng đó chỉ là nếu như.

Đó là chuyện của các đôi lứa khác, còn nhân vật chính hôm nay là Trung. Từ đầu buổi tới giờ, Trung cứ phải đi đi lại lại, chúc rượu hết người này đến người khác, đã thấy thấm mệt nhưng đầu anh lúc này chỉ nghĩ tới Quân. Sao Quân mãi vẫn chưa đến dự nhỉ? Liệu có chuyện bất chắc gì xảy ra không? Cầu trời cho Quân không sao. Cái bản tính hiếu thắng của Quân là nét mà Trung yêu thích nhất nhưng cũng là điều làm cho Trung lo lắng nhất.

Bữa tiệc trải qua những màn hấp dẫn và vui nhộn nhất thì Trung mới thở phào nhẹ nhõm với sự xuất hiện của Quân. Thấy Quân, Trung vồ vập lấy để nhìn với một vẻ dò xét xem liệu người ấy có bị xây xước, tổn thương chút nào không. May quá anh ta vẫn còn lành lặn, đến lúc đó, một nụ cười mãn nguyện mới xuất hiện trên gương mặt Trung:

- Sao anh lâu thế?

- Tại bọn kia đến muộn, đã thế lúc chúng nó đánh không lại bọn anh, mấy thằng còn bỏ chạy, bọn anh mất công quây lại dạy cho một trận nữa.

- Anh làm em lo quá, lần sau có làm gì thì cũng vừa vừa thôi đấy, anh mà làm sao thì em không chịu đâu đấy.

- Biết rồi, em gái lắm chuyện.

Câu nói đùa của Quân nhận được sự đáp lại là một cái lườm yêu của Trung. Chứng kiến thái độ của Trung, ai cũng cười mỉn vì hiểu được vị trí của người kìa trong lòng Trung là như thế nào. Chỉ có Quân là vẫn vô tư cười nói, chẳng để ý gì đến những lời trêu đùa của mọi người. Thấy Trung đã phải "lĩnh đòn" của mọi người hơi nhiều, Quân đứng ra xin lãnh giáo hộ. Cứ chén chú chén anh, chẳng mấy chốc khi bữa tiệc tàn, cả Quân và Trung đều bước đi theo đồ thị hình sin. Cường còn bận đưa Phương về nhà, vậy nên mọi người đều khuyên Quân tối nay ngủ lại nhà Trung cho yên tâm.

Vậy là hai kẻ xay xỉn dìu nhau ngủ lại căn nhà này sau một buổi tối đầy vui nhộn. Trút bỏ bộ cánh hào nhoáng ban tối, hai con người lăn ra ngủ say sưa... ba giờ sáng, cơn đau đầu nhẹ và cổ họng khát khô nước làm Trung thức dạy. Anh xuống dưới nhà mở tủ lạnh lấy chai nước lạnh và tu một hơi. Chợt anh nghĩ có thể Quân cũng sẽ khát như mình, vậy là lấy thêm một chiếc cốc, anh mang lên trên phòng cho Quân uống khi cần.

Đặt chai nước xuống bàn, nhìn lại hình dáng Quân nằm dài trên giường, trên người chì còn chiếc quần lót nhỏ, Trung cảm thấy mình bị kích thích kinh khủng. Dáng người Quân cũng chỉ tầm như Trung, nhưng trong anh luôn có một sự hấp dẫn của chàng thanh niên mới lớn, mạnh mẽ, nam tính. Chính điều này đã chinh phục Trung. Không còn kiềm chế được mình nữa, Trung mon men lại gần con người ấy. Anh đưa bàn tay vuốt ve lần lượt trên cơ thể của Quân. Mạnh dạn hơn, bàn tay anh tiến... sâu hơn và xa hơn.

Bất chợt Quân tình giấc vì cảm thấy cơ thể mình dường như đang bị ai đó làm cho kích động. Thấy đầu Trung đang nhấp nhô phía phần dưới cơ thể mình, anh bỗng giật thót mình, liền ngồi bật dậy. Nhưng Trung không chịu lùi bước, anh tiến lên, một tay núi lấy đầu Quân để hôn, còn tay kia vẫn tiếp tục đem lại cho Quân những cảm giác kích thích mới lạ.

Sự ham muốn của Trung được ủng hộ bởi sự mệt mỏi và có phần tò mò trước những khoái cảm mới của Quân làm cho đêm ấy trở thành đêm động phòng của hai người. Bản thân Quân, anh phải công nhận rằng khi quan hệ với Trung, anh có những cảm xúc rất riêng, khác hẳn so với các cô bạn gái mà anh đã từng... Còn về phái Trung khỏi cần nói cũng biết anh hạnh phúc thế nào khi lần đầu tiên có được người mình yêu.

Đêm mệt mỏi chấm dứt, hai người chìm vài giấc ngủ sâu tới tận trưa hôm sau. Khi Quân mở mắt ra đã thấy quần áo mình được xếp ngay ngắn trên chiếc bàn nhỏ ở đầu giường. Anh nhanh chóng lấy mặc lên cái thân thể còn trần truồng từ đêm hôm qua của mình. Nhưng chợt nhớ ra mình cần tắm rửa và vệ sinh cá nhân. Sau khi từ phòng tắm bước ra, anh nhìn thấy Trung ngồi bên hai suất đồ ăn sáng với một nụ cười rạng rỡ.

- Anh yêu, ăn sáng đi này anh, em chuẩn bị rồi đấy, anh ăn đi kẻo nguôi.

- Ờ... anh ăn đây! - "Anh yêu" cái từ này làm Quân chợt nhớ lại những gì xảy ra đêm qua, anh cảm thấy những suy nghĩ trong đầu mình cứ rối tinh rối mù cả lên.

Chờ Quân ăn xong xuất ăn sáng, Trung mang đồ ăn xuống bếp rồi lại ân cần bưng lên những món đồ uống tráng miệng. Anh đưa cho Quân rồi vui vẻ nói.

- Cảm ơn anh rất nhiều, sinh nhật năm nay quả đúng là sinh nhật hạnh phúc nhất của em từ trước đến giờ.

- Cảm ơn anh? Vì cái gì?

- Vì anh đã chấp nhận em, chấp nhận tình cảm của em - Trung vô tư nói.

- Trung à, anh không biết nói sao - Quân từ từ phân bua - Nhưng anh quả thức không cố ý để xảy ra những chuyện đêm qua, anh không kiềm chế được bản thân. Thật sự anh rất... xin lỗi em. Anh không.

- Anh nói... là sao hả Quân? - Trung bàng hoàng hỏi lại. - Anh muốn nói những gì anh cho em đêm qua chỉ là giả tạo hay sao?

- Không phải vậy, ý anh là hôm qua anh đã không làm chủ được bản thân của mình, em đã kích thích anh... À không, là anh không kiềm chế được. Anh xin lỗi, tất cả chỉ là hiểu lầm, mong em hiểu cho anh.

- Đươc, em hiểu, em hiểu. Bây giờ ... em muốn anh... ra khỏi nhà em.

- Trung... anh...

- Đi ra - Trung quát lên trong giận dữ.

Quân lủi thủi đi ra, khuôn mặt anh nhìn Trung với một vẻ đầy lo lắng. Phía trong nhà, Trung không khóc mà chỉ ngồi đó, cặp mắt nhìn trân trân vào bức tường trắng xóa. Trung không khóc, nhưng cũng không cử động. Chính cái vẻ đó càng làm cho Quân lo lắng nhiều hơn. Từ ngoài cửa anh định lao vào trong nhà để nói với Trung thêm vài câu an ủi... nhưng... vèo... bốp... Trung đã ném một chiếc cốc bay trúng vào đầu Quân.

- Anh biến đi.

- Em... em quá đáng lắm... đây đéo cần nhá!

Sau câu nói ấy, Quân vùng vằng bỏ đi thực sự. Tới lúc này, sự yếu đuổi trong Trung mới trỗi dậy, anh ngồi bệt xuống sàn nhà, khóc lóc nghe thật thê lương...

Phần XXXVII: Hờn dỗi

- Ơ kìa anh Quân, đi đâu đấy, tỷ tỷ em có nhà không? Vào nhà chơi với bọn em một chút - Tiếng của Tiến lanh lảnh khi xuất hiện trước mặt Quân cùng với Việt ở ngay ngoài cổng nhà Trung.

- Hừm, ở trong nhà ấy, vào mà gặp. - Câu nói vẫn còn chất chứa nộ khí của Quân làm cho cả Tiến và Việt đều bất ngờ. Sau câu nói ấy, Quân vùng vằng bỏ đi mà không thèm ngoái đầu lại chào hai người.

- Anh, anh đuổi theo anh Quân đi xem có chuyện gì! Để em vào nhà hỏi chuyện tỷ tỷ em một chút - Tiến nói với Việt.

- Quân ơi, chờ anh một chút. - Việt rảo bước đuổi theo Quân trên con phố sang trọng lấp lánh ánh nắng cuối xuân.

Trong nhà Trung:

- Tỷ ơi, muội đến chơi này, chúc mừng tuổi mới của... ơ sao lại đổ vỡ lung tung thế này?

- Muội à, vào đây... hức hức... ăn sáng chưa, tỷ nấu đồ ăn sáng luôn nhé!

... Phía ngoài phố:

- Sao vậy chú em, gặp anh không chào là sao, có chuyện gì phải không? - Việt đang cố xoa dịu cái không khí căng thẳng nơi gương mặt của Quân. - Úi trời, sao đầu em u lên nguyên 1 cục như vậy? Lại còn rớm máu nữa, qua quán café bên kia chờ anh chút xíu anh kiếm bông băng rồi anh em mình nói chuyện nha!

- Hừm - Phía Quân vẫn là một nỗi hậm hực.

... Ở trong nhà:

- Tỷ ơi, tỷ khóc đấy à, sao vậy, gây sự gì với ông Quân à? Muội giúp được gì không?

- ... Ừ, đúng đấy, tỷ gây sự với thằng đấy đấy. Muội có muốn giúp không? Ra lôi cổ nó vào đây tỷ lấy dao đâm cho vài phát.

- Mẹ ơi, có gì mà tỷ xé to chuyện như vậy? Tốt nhất là kể muội nghe đi!

- ...

... Phía bên kia quán café, trong một góc nhỏ vắng vẻ của quán, sau khi dám mấy miếng gạc lên đầu Quân ngay vị trí vết thương đang rỉ máu, Việt mới bắt đầu hỏi chuyện một cách từ tốn:

- Sao nào cậu em, giờ thì kể cho anh nghe sự tình câu chuyện được chưa?

- Em đang điên hết cả người lên với cái của nợ ấy đây!

- Em nói về Trung hả?

- Chứ còn ai nữa, cái thứ dở ông dở bà, mệt cả người.

- Ha ha, lại chuyện yêu đương chứ gì? Dính rồi phải không? Kể anh nghe đi!

- ...

- Sao cơ, tỷ nói sao cơ, đêm qua hai người đã... anh Quân chấp nhận tỷ rồi sao?

- Muội ngây thơ quá, muội cũng biết là tỷ yêu "nó" như thế nào cơ mà, nếu "nó" chấp nhận tỷ thì việc gì tỷ phải ngồi khóc ông ổng lên cả buổi sáng.

- Vậy là sao, hai người lạ quá, chẳng lẽ tỷ biết anh ta chỉ qua đường với tỷ mà tỷ vẫn chấp nhận sao?

- Đời nào hả muội, quả thực trong thời gian gần đây, "nó" đối xử với tỷ rất tốt, thay đổi từng ngày là khác ấy. Quả thực ngày hôm qua, tỷ không có lý do nào để không tin "nó" cả. Ấy vậy mà đến sáng nay, nó buông một câu với tỷ là "nó" không kiềm chế được mình. Muội bảo tỷ không điên sao được cơ chứ?

Sau câu nói của tỷ tỷ nó, Tiến cảm nhận thấy bên trong con người này là một bản chất mộc mạc, chân thật. Nếu vậy thì làm sao bà chị yêu quý này có thể lien quan đến những âm mưu bần thỉu kia. Nó đang tự vấn cái tư duy logic của bản thân nó như vậy.

Trong khi Tiến bên này đang ngơ ngơ với bề bộn suy luận của nó thì bên kia đường, Việt cũng đang phải xửng xốt với lời kể của Quân về chuyện mà anh đã làm với Trung đêm qua:

- Trời ơi, vậy là em ăn thịt con nhà người ta rồi, em còn mắng nó nữa là sao. Ai chẳng có lòng tự trọng, huống hồ, Trung nó yêu em thật sự, em thử đặt mình vào địa vị nó mà xem có buồn không? Em tôi ơi... ha ha.

- Nhưng hôm qua đâu phải em chủ động làm vậy với "nó". Em đang ngủ thì nó...

- Nhưng nếu không có sự cho phép của em, Trung cũng đâu làm gì được, phải không nào?

- Nhưng...

- Được rồi, lúc này cả hai đứa đang mất bình tĩnh, không nên nói chuyện với nhau vội, em cứ về đi, khi nào thích hợp, em nên lựa lời nói chuyện với Trung đi. Trong chuyện này, nó mới là người chịu thiệt.

Sau những lời tâm sự, Quân bắt một chiếc taxi để về nhà, còn Việt thì vào nhà, cùng Tiến tiếp tục công cuộc an ủi "người đàn bà đau khổ".

Sự việc rồi cũng dần lắng xuống, về phía Trung và Quân, cả hai đã không còn giận nhau nữa, tuy nhiên vẫn chẳng ai chịu xuống giọng nói chuyện với nhau câu nào. Thời gian qua, họ chưa gặp nhau một lần nào. Không hiểu tình trạng chiến tranh lạnh như thế này đến bao giờ mới chấm dứt?

Ngày hôm nay, vừa bùng vài tiết học ở trường, Trung đang lang thang trên đường thì nhận được một cú điện thoại của một người bạn cùng trơi với Quân. Không, chính xác là một trong những thằng đàn em của Quân. Từ hồi hai người còn hay đi chơi với nhau, chính nó cứ ghép đôi Trung và Quân mãi:

- Gì đấy em?

- Hộc hộc, chị dâu ơi... hộc hộc... anh em có một mình, đang bị bọn nó quây bên gần Tăng Bạt Hổ đây này. Chị xem có ai thì kéo đến giúp với nhá, em phải vào giúp anh Quân đây!

- Ê, từ từ nào... em ơi... a lô.

Sau cú điện thoại, mặc dù đang giận dỗi với Quân, song khi nghe tin người mình yêu đang gặp nguy hiểm, Trung cũng cảm thấy bàng hoàng cả người. Trung lóng ngóng điện thoại cho một vài anh em của mình và của Quân mà mình quen để nhanh chóng đi giải cứu anh.

Chỉ sau khoảng 10 phút tập hợp, lực lượng đông đủ, cả đoàn người xe rầm rầm kéo nhau về phía Tăng Bạt Hổ. Dọc đường thỉnh thoảng có vài chú cảnh sát giao thông đứng cắm tại các chốt ngã ba, ngã tư giật mình trước âm thanh ồn ào của đoàn xe, nhưng các chú ấy cũng chẳng đuổi theo (^_^). Bởi vì các chú còn nhiệm vụ đứng gác, đám người kia cũng đang bận việc của họ. Việc của ai cũng quan trọng cả, thậm chí còn liên quan đến tính mạng con người ấy chứ chẳng chơi .

Kia rồi, trên một đoạn phố vắng, mọi người nhìn thầy Quân và cậu em kia đang bị mấy thằng giữ chặt người, còn một vài đứa khệnh khạng đứng phía trước. Chắc là hai người ấy cũng dính khối đòn của bọn nó rồi. Cả đám người của Trung rồ ga xe máy, bóp còi inh ỏi, một vài tiếng chửi lớn phát ra. Thấy động, đám kia liền nhanh chóng rút lui, để lại hai "kẻ bại trận" trên phố, trông cả hai hơi nhếch nhác. Trước khi đi, tên cầm đầu còn ngoái lại buông theo một câu vừa như một lời thách thức, vừa giống một câu móc khóe:

- Ê thằng kia, tao tưởng mày ngon lành thế nào. Hóa ra cũng chỉ là thằng núp bóng một con pede... hahahaha.

- Thằng chó, mày cứ yên tâm mà chuẩn bị chết đi con - Quân chửi với theo.

Nhanh như cắt trong đám xe hồi nãy, một vài chị con gái nhảy xuống để cùng Trung chăm sóc vết thương cho hai người. Còn các "anh em" còn lại thì lại tiếp tục vít ga xe máy đuổi theo bọn kia.

Nhìn Quân lúc này có đôi chút đáng thương. Quần áo xộc xệch, đầu tóc chẳng ra sao cả, bên cạnh là hai chiếc di động bị đập nát tung tóe. Cậu em kia cũng "không kém phần long trọng". Mấy chị con gái lấy từ trong túi mớ băng gạc ra đưa cho Trung một ít để băng bó cho Quân.

- Cảm ơn mấy bà nhé! Mấy bà chu đáo nhỉ!

- Ơn huệ quái gì, yêu cái đám này là khổ thế đấy, lúc nào cũng phải mang theo cái của nợ này. Mấy lão ấy động tý là đánh nhau, lúc nào cũng xây xát.

Trung vừa mới đưa tay, dùng bông lau vết thương trên trán Quân thì bị anh đã gạt phắt tay ra.

- Nghe thấy gì chưa? Bọn chó đấy nó vừa xỉ nhục tôi rồi đấy.

Tất cả mọi người sửng sốt trước câu nói nghe đầy vẻ vô tình, vô nghĩa của Quân. Còn Trung, sau khoảnh khắc choáng váng, thì lại cư xử theo một cách khác hẳn. Anh đứng dậy, vứt mớ băng gạc xuống đất, rồi... co chân đạp thẳng vào mặt Quân một cái thật mạnh làm Quân ngã bật ngửa ra phía sau, đầu còn va một cái bốp xuống vỉa hè.

Quân lồm cồm bò dậy trong sự ngỡ ngàng, một chị con gái cũng chạy tới đỡ anh. Còn Trung, chỉ tay vào thẳng mặt Quân mà nói:

- Mày khốn nạn lắm, từ giờ trở đi, đừng bao giờ nhìn mặt tao nữa, đồ đểu.

- Trung, Trung ơi, chờ chút - Một chị gọi với theo nhưng Trung quyết bỏ đi không thèm quay mặt lại.

- Thằng này, mày có cần phải quá đáng với nó thế không? - Một chị khác quay sang trách mắng Quân.

- Nhưng chúng mày thấy đấy, vì nó mà bọn kia chửi tao như một... - Quân cố thanh minh.

- Nhưng nếu không có Trung, anh em mình còn bị chúng nó đánh cho bết ra đây - Lúc đấy còn mất mặt hơn ấy anh ạ.

- Đúng đấy, không có nó gọi mọi người đến đây, giờ này mày còn rảnh miệng mà chửi mắng nó nữa hả thằng điên.

Quân không nói gì cả, anh đưa tay quệt vết máu rỉ ra ở khóe miệng. Máu lẫn với cát tứa ra từ mép anh, cái vẻ đáng thương của anh lúc này bị thay thế bằng một bề ngoài thảm hại. Lần này anh thất bại thật sự, nhưng không phải thất bại vì đám kia mà vì Trung, anh có lỗi với Trung, nhưng cái sự sĩ diện hão trong người anh không cho phép anh nhận điều xấu hổ đó về mình.

Sau lần đó, Trung đã buồn rất nhiều, khóc rất nhiều và suy nghĩ cũng rất nhiều. Cuối cùng anh đi đến một quyết định là sẽ rời bỏ mảnh đất thủ đô đầy kỷ niệm này để Nam tiến lập nghiệp. Anh gọi điện trao đổi với Việt. Sau nhiều lời của Tiến và Việt nhằm ngăn cản sự những suy nghĩ bộc phát của Trung, nhưng không được. Việt đành chiều theo ý Tiến gọi điện vào Sài Gòn, nhờ lão Kiều giúp đỡ Trung được theo đuổi sự nghiệp nghệ thuật trong đó.

Nói về Quân, mặc dù anh không hề có ý định tìm gặp Trung để nói lời xin lỗi, nhưng trong lòng anh luôn bứt dứt không yên. Tất cả chỉ vì sự ích kỷ trong lòng anh luôn thì thầm bên tai anh rằng "kệ nó đi, cứ kệ nó, nó chỉ là một con bóng ngạo mạn" (ô hay, thằng mất nết, nó dám chửi chị em chúng mình kìa, chị xê ra em cho nó vài phát đi... - Ừm, chị xê liền, cái màn hình của chị mà có mệnh hệ gì thì về mua quan tài nằm vô trong là vừa nghen em).

Cuộc sống của Quân cứ êm đềm trôi qua cả tháng nay, anh không hề hay biết thông tin về việc Trung đã chuyển vào Sài Gòn. Thực ra Việt và Tiến đã nhiều lần định liên lạc với anh nhưng vì anh đổi số di động (mục đích là không muốn liên lạc lại với Trung nữa) nên không được. Suốt một tháng qua, Quân đã cố để quên hình bóng của thằng em ngỗ ngược ấy đi, nhưng nào có được. Anh cặp bồ với một vài cô gái khác, nhưng không sao cảm thấy hạnh phúc thực sự mỗi khi ở bên họ.

Nhưng khi cảm xúc đã dâng cao, lý trí không thắng nổi tình cảm, con người ta lại muốn tìm về với sự thật trong lòng mình. Quân cố liên lạc với Trung nhưng không được. Anh thấy lòng mình trống trải sao ấy, giờ chỉ muốn được lượn lờ phố phường với thằng em yêu quí, đi ăn đường, ăn chợ với nó thôi cũng không được. Anh liên lạc với Tiến để hỏi nhưng lại chợt nhớ, bọn thằng Cường cũng đang phải bận bịu với kỳ thi cuối năm nên đành thôi. Vậy là Quân quyết định rút điện thoại ra gọi cho Việt để hỏi han.

Quân ngớ người khi nghe Việt nói Trung đã chuyển vào Sài Gòn cả tháng nay. Trong khi Quân đang bối rối thì Việt lại gợi ý với Quân là hãy vào trong đó để nói lời xin lỗi với Trung. Thực ra trong đầu người đàn ông này đang có một mưu tính. Hắn nghĩ rằng, những người như Quân nếu vào trong kia làm trợ thủ cho lão Kiều thì hẳn lão ta sẽ có thêm trợ thủ khá đắc lực, vây cánh cũng có thể nhờ vậy mà phát triển thêm. Về phía Quân, anh cảm thấy cái cách mà Việt nêu ra lúc này dường như là phương pháp tối ưu nhất cho anh. Không chần chừ, anh đặt vé máy bay bay vào Sài Gòn ngay ngày mai. Mảnh đất Sài Gòn sôi động, một mảnh đất hứa hẹn nhiều sự kiện. (Chờ đấy mà xem) ^^

Phần XXXVIII: Nam tiến

Vậy là bà chị quý hóa của Tiến đã bỏ mảnh đất này mà đi, để rồi gián tiếp là người dưới trướng của kẻ thù. Chính điều ấy làm cho nó lại càng cảm thấy thật khó khăn trong việc lựa chọn bạn bè để đặt niềm tin. Vẫn biết chưa có gì để chắc chắn rằng tỷ tỷ của nó có liên quan đến thảm họa lần này, song dù gì Trung cũng đã trở thành một người mang ơn lão Kiều, cho nên, khó có thể nhờ cậy gì được người này trong kế hoạch trả thù.

Đối phó với người ngoài đã quá vất vả đối với một người trẻ tuổi như Tiến, song lại cộng thêm cả sự phản bội của người mà mình yêu thương nữa, vậy mà nó vẫn bình tĩnh xử lý và vượt qua một cách ngoạn mục đủ cho thấy được cái nghị lực và khả năng bất ngờ ở con người của Tiến. Tuy vậy, sự việc lần này không phải là một chuện đùa, vì thế mà Tiến không dám một mình dùng sức lực và trí tuệ của một đứa trẻ con còn thiếu kinh nghiệm đường đời như nó để mà đối phó.

Cách đây ít lâu, bố mẹ Tiến đã được một phen sững sờ khi nghe nó kể chuyện về gia cảnh nhà Quang. Mẹ Tiến mặc dù đã có chút nghi hoặc đối với Quang kể từ lần cậu chở bà từ bệnh viện về và phải tiếp chiến với kẻ xấu. Cho dù đã cảm nhận và gần như chắc chắn về những phẩm chất tốt đẹp nơi con người của Quang, nhưng hai ông bà cũng không khỏi bàng hoàng khi được nghe "giới thiệu" rằng Quang là con trai của một gia đình "siêu hắc ám". Cơn sóng đầu chưa qua, cơn sóng sau đã ập tới làm cho tinh thần của hai cụ thân mẫu nhà Tiến gánh chịu các cơn sốc dồn dập, mà thậm chí cơn sốc sau còn choáng váng hơn cơn sốc trước. Nghe Tiến "mách" chuyện Minh và Quang bị hãm hại, mà hơn hết đó là sự kiện đứng sau bao tội lỗi kinh hoàng đó, có bóng dáng của Việt, người mà cha mẹ Tiến vẫn hết lòng tin tưởng và giúp đỡ tận tình.

Quá bất ngờ, quá hụt hẫng, quá thất và quá tức giận, họ dường như muốn trừng trị ngay kẻ xấu kia. Lúc này đây, bố mẹ Tiến không còn biết làm gì ngoài việc trút giận lên nó. Cả hai ông bà không tiếc lời mắng nhiếc, trách móc cậu con trai rằng tại sao lại để cho hắn ta lợi dụng và lừa dối như vậy, tại sao nó lại không thông báo điều này với họ sớm hơn? Tiến chẳng biết làm gì ngoài việc cúi gằm mặt để chịu trận. Khi hai ông bà đã cạn lời, Tiến mới bắt đầu trình bày nỗi khổ trong lòng nó.

Trong khi nước mắt của mẹ Tiến thì lã chã tuôn rơi bởi thương cho phận đứa con đặc biệt của mình thì bố Tiến lại mím môi căm hận kẻ đã làm tổn thương tinh thần của nó và tổn thương luôn cả lòng tự trọng của ông. Nó đã cố để yêu và được yêu một cách thật chân thành. Chỉ một nhu cầu rất chính đáng đó mà sao ông trời cũng không cho nó được hưởng. Tuy nhiên, chính những sự giận dữ lúc này của hai người lại là sự thuận lợi đối với Tiến khi nó muốn tranh thủ sự ủng hộ của họ cho việc trả đũa Việt, đặc biệt là với bố của Tiến bởi nếu như sự việc này chính tay ông không giải quyết thì sẽ ảnh hưởng không tốt đến danh tiếng của ông trên chính trường.

Đúng như mọi người thường nói, "Miệng nhà quan, có gang có thép", chỉ qua một vài tháng kín đáo không giúp đỡ, cộng thêm là một vài tác động, bố Tiễn đã làm cho công việc kinh doanh của Việt gặp biết bao phen khốn đốn. Chỉ mới có vài tháng đó thôi mà chi nhánh công ty của Kiều tại Hà Nội do Việt quản lý giờ đây đang đứng trên nguy cơ lớn về tài chính. Thấy tình hình tài chính nguy cấp, các hợp đồng làm ăn lần lượt bị tuột khỏi tay, bên cạnh đó không còn nhận được sự ủng hộ của bố Tiến như trước, mặc dù chưa rõ lý do, song Việt cũng đang ngầm hiểu rằng đã đến lúc anh phải rời bỏ mảnh đất này để trở về dưới trướng của Kiều, một mặt là để tránh cái họa phá sản bất cứ lúc nào, mặt khác là để canh trừng mục tiêu của đời anh (chính là lão Kiều xấu xa chứ không phải là ai khác) trước bao nhiêu kẻ đang muốn thừa cơ hội nhảy vào thế chỗ của anh trong lòng hắn.

Quay trở lại với đám bạn Tiến, Quang, Phương, Cường, sau những tháng ngày bận rộn với kỳ thi học kỳ cuối năm, cả đám đã vượt qua kỳ thi kết thúc năm học lớp mười một cách khá hoàn hảo. Tiến, Quang, Phương do học hành trong môi trường của một lớp chọn, nên có vẻ không chút gì chểnh mảng về học hành cho dù cả đám vừa phải trả qua những cú sốc tinh thần thật khủng khiếp. Chỉ có Cường do dính vào chuyện yêu đương với Phương nên kết quả học tập không được thật sự như ý muốn. Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn không quá quan trọng bởi vì mới là năm đầu của cấp 3, cả đám vẫn còn rất nhiều thời gian để phấn đấu.

Chỉ sau vài ngày sau khi năm học kết thúc, đám chúng nó đã có kế hoạch riêng cho mình. Phương thì đã được Cường mời cùng tham gia một tuor du lịch chỉ có riêng hai đứa. Còn Tiến và Quang, đương nhiên là kế hoạch "du lịch" Sài Gòn của hai đứa nó rồi. Vậy là đường ai nấy đi, Phương và Cường thì du lịch núi cao, còn Tiến và Quang thì thẳng tiến về miền Nam sôi động.

Chú Hoàng kể từ ngày cho Quang một cái tát vì tội lục lọi đồ đạc của chú đến giờ cũng đã nguôi giận nhiều. Thương cháu mình buồn bã vì chuyện tình cảm, chú rất ủng hộ kế hoạch du lịch của Quang lần này bởi trong chú không chút nghi ngờ, nhất là khi nghe Quang nói sẽ đi chơi cùng với Tiến. Tuy nhiên, nhằm mục đích bảo vệ tối đa cho hai đứa nó, chú đã nhanh chóng sắp xếp ngay tay chân của mình bảo vệ tụi nó suốt đường đi. Quan trọng hơn nữa, trú còn giao cho một trợ thủ rất đắc lực của mình trong Sài Gòn chăm sóc và bảo vệ hai đứa trong thời gian chúng nó ở đây. Đó là cô Châu, một người phụ nữ đầy cá tính.

Nói về cuộc đời của cô Châu, đó là cả một câu chuyện dài và đầy đau khổ. Là một người con gái của đất võ Bình Định nên từ thuở nhỏ, cô đã được học võ thuật, chính điều đó giúp cô trở nên bản lĩnh và giỏi giang hơn những người bạn gái khác. Đến độ tuổi đẹp nhất của thời thanh xuân, cô phải lên xe hoa về làm lẽ tại một gia đình có thế lực nhất vùng. Cả ngày, cô bị bóc lột sức lao động, chưa hết cô còn bị nhục mạ, bị đánh đập. Trong một lần tự vệ chống lại nạn bạo hành gia đình, cô lỡ tay làm chết người em chồng, kẻ lúc đó đang trực giở trò đồi bại với cô. Tuy nhiên, người nhà chồng lại nhất quyết không tin và đòi cô phải đền mạng. Cô bỏ trốn và gặp chú Hoàng, chính chú là người đã cưu mạng và giúp đỡ cô hết sức vô tư. Thấy cô là một người con gái vừa có tài vừa có nhan sắc, chú kết nạp cô vào trong tổ chức và cô cũng đã lập khá nhiều công trạng. Kể từ đó cuộc đời cô có sự thay đổi rõ rệt.

Là phận đàn bà, cho dù bản lĩnh có cao đến đâu nhưng cũng có lúc cô cần có một bờ vai để nương tựa. Cô đã từng có một người như vậy, nhưng những ân oán trốn giang hồ cũng đã cướp đi hạnh phúc nhỏ nhoi ấy của cô. Kẻ thù đã hãm hại người đàn ông mà cô yêu thương nhất. Sau lần đó, chính tay cô đã xin phép chú Hoàng và ông Quảng được dẫn quân đi thanh toán băng nhóm của những tên đốn mạt to gan kia. Cũng sau vụ đó, tiếng tăm của cô trên trốn giang hồ đất Sài thành cũng tăng lên như một bậc nữ kiệt. Thật may mắn, cô cũng đã có được một đứa con gái làm niềm vui cho cuộc sống. Đứa con ấy chính là giọt máu của người cô yêu thương để lại. Cố đặt tên nó là An với hy vọng cuộc sống của nó cũng sẽ được yên bình như cái tên của nó.

Tuy nhiên người ta thường nói "hổ phụ sinh hổ tử" quả chẳng sai. Từ nhỏ, cô đã dạy cho nó những bài học võ thuật thứ nhất là để tăng cường sức khỏe cho nó, thứ hai là để nó có thể sớm tự lập và tự vệ trước những kẻ không đàng hoàng. Không chỉ có vậy, bản tính của An cũng khá ngang bướng, chẳng khác mấy so với con trai. An hay đi chơi cùng đám bạn trai trong trường, bản tính ngang tàn, phóng khoáng của nó làm cho đám bạn này vừa nể vừa quý nó. Lại thêm tiếng tăm của cô Châu, làm cho An chẳng mấy chốc trở thành một trong những "chi trên" của trường.

Lần này khi Quang và Tiến vào Sài Gòn, đáng lẽ cô Châu sẽ là người ra sân bay đón hai đứa. Nhưng đến sát giờ máy bay hạ cánh, cô lại phải đi giải quyết một số sự kiện của tổ chức nên công việc quan trọng này được cô giao phó lại cho An. Đáng lẽ ra hôm nay là ngày nó đi chơi với đám bạn, nhưng một khi mẹ nó đã giao phó việc gì thì có cho tiền nó cũng chẳng dám cãi lời vì nó biết hậu quả của việc cãi lời mẹ sẽ là như thế nào.

Bên cạnh sự bố trí của chú Hoàng cho Quang, gia đình Tiến cũng có sắp xếp người chông chừng và bảo vệ nó. Tuy nhiên, vì bố Tiến là một vị chính khách có tiếng tăm nên ông không muốn công khai cho người đi theo nó, bởi vậy luôn có vệ sĩ đi theo hai đứa một cách bí mật mà cả hai không biết.

Không thèm để ý đến chuyến bay vừa hạ cánh, An thờ ơ cầm tấm bảng có viết tên của Tiến và Quang mà đứng quay lưng lại phía cửa hành khách. Bước ra đến nơi, nhìn thấy một đứa con gái trạc tuổi mình lại thêm cái vẻ ngổ ngáo đang cầm tấm bảng có tên của cả hai chứ không phải là cô Châu ra đón như dự định. Quang và Tiến thận trọng tiến lại gần để hỏi han.

- Xin lỗi bạn, bạn có phải là người của cô Châu không?

- ... - Con bé vẫn lâng câng không nói năng gì!

- Bạn ơi, bạn có nghe thấy bọn mình nói gì không? - Tiến bước tới cất lời.

- Hai thằng đực rựa Bắc kỳ đi với nhau thì đúng rồi. Hai đứa bay đi theo tao. - Cái An buông lời xấc xược, thậm chí nó còn chẳng thèm quay mặt lại nhìn.

- Ê bạn gì ơi, sao ăn nói mất lịch sự quá vậy. Con gái con đứa, phải biết điều chứ. - Tiến tỏ ra bức xúc.

- Cái gì, mày dám chửi cả tao nữa hả. Mày có thích... - Cái An quay ngoắt lại định buông lời chửi bới, nhưng nhìn thấy diện mạo của Tiến, cái đứa vừa mới to gan dám xúc xỉa nó, nó như chột dạ. Quay sang bên canh, lại nhìn thấy ngay ngoại hình hút hồn của Quang, nó dường như bị đờ người ra trong vòng... 10 giây.

- Thôi, nếu chúng mình nhận lầm người thì mong bạn cho mình xin lỗi. - Quang ôn tồn đáp lại.

- À... à không, không lộn người đâu, tao... à không tui là An, con của mẹ Châu, mấy người là Quang và Tiến từ Hà Nội vô phải hông? - Cái An vẫn còn hơi ngắt ngứ.

- Đúng vậy, nếu đúng là bạn thì may quá. Hai đứa tôi phải làm phiền bạn rồi!

Phần XXXIX: Kết bạn.

Sau đó hai đứa nó đi theo cái An ra cổng sân bay, bắt taxi về nhà. Nhà cô Châu tuy không rộng rãi, tiện nghi như nhà Quang và Tiến, nhưng cũng khá sang trọng và nhiều người giúp việc lẫn vệ sỹ. Dọc đường đi, cái An luôn miệng bắt chuyện với hai đứa làm không khí trở nên khá là thân thiện. An phát hiện ra ở Tiến và Quang có những nét đẹp rất riêng mà những đứa bạn sống cùng nó ở đất Sài Gòn không có được. Chính điều này đã làm nó cảm thấy những gì đó thú vị ở hai người bạn mới này. Tuy nhiên là một đứa từng trải nên nó cảm nhận khá tốt sự "khác thường" ở cả hai đứa kia.

Tuy nhiên có lẽ cũng chính vì vậy mà nó tâm sư, kể lể chuyện trò với cả Tiến và Quang tự nhiên hơn, thân thiện hơn. Mặc dù vậy không ít lần nó động lòng trước những khuôn mặt như thiên thần ấy. Trong những ngày đầu hai đứa vui chơi trên đất Sài Gòn, cái An làm hướng dẫn viên du lịch cho chúng nó miễn phí, đưa hai đứa đi dạo chơi khắp mọi nơi. So với Hà Nội của bọn nó, đất Sài Gòn rộng hơn nhiều, vui hơn nhiều.

Quang và Tiến như trở thành một niềm tự hào của An mỗi khi nó giới thiệu hai người với bạn bè nó. Nhóm cái An có 5 người A, B, C, D, E (ứ nghĩ ra tên gì nên để tạm cái đống này cho nó không đụng hàng), nó là đứa con gái duy nhất trong nhóm. Vì vậy mà nó trở thành của quý của cả nhóm, nhưng cũng chính vì vậy mà hai người bạn mới này của nó đón nhận không ít sự nghi hoặc và ganh ghét từ phía những thành viên còn lại. Nhìn những chàng thanh niên Sài Gòn với làn da bánh mật thật nam tính. Nổi bật lên là dàn trắng trẻo, mịn màng như con gái của Tiến. Nhìn vẻ ngoài mảnh mai của Tiến, họ đoán già đoán non rằng Tiến là bóng. Nhưng không vì vậy mà họ không đôi chút khó chịu khi trong thời gian này An cứ kè kè bên cạnh hai đứa mọi lúc mọi nơi.

Hôm nay, cái An kéo cả lũ đi chơi Suối Tiên. Dọc đường đi, việc cái An lúc nào cũng tíu tít cười nói với hai người bạn Bắc kỳ, mà dường như quên đi những người anh em cùng hội cùng thuyền vốn đã thân thiết từ lâu làm cho nhóm bạn Sài Gòn của nó thấy khá nóng mắt. Và rồi chuyện gì phải đến cũng đến. Bọn họ nhắm vào Tiến để gây sự. Còn Quang, vì muốn bảo vệ Tiến nên lại phải đụng độ với họ. Không giống như lần trạm trán với anh em nhà Cường, những người bạn của An đều là con nhà "nòi" cho nên xem ra cuộc kịch chiến lần này Quang không dễ dàng chiếm được thế thượng phong. Nhìn Quang gặp rắc rối vì mình, Tiến lo lắng vô cùng. Nó liền dục giã cái An bảo đám bạn của nó dừng ngay lại tuy nhiên, thái độ của cái An trước cuộc va chạm này lại hoàn toàn khác. Nó thích thú nhìn sự so tài của nhóm bạn nó và con trai ông chủ Quảng.

- An ơi, làm ơn bảo các bạn ấy dừng lại đi, Tiến thấy sợ quá.

- Đồ con trai chết nhát. Để đó coi tụi nó đánh lộn có vui không nào! Yên tâm đi, con trai bác Quảng không dễ bị đo ván vậy đâu. Chỉ có điều đám bạn tui cũng không phải tay vừa. Tụi này đánh lộn nhiều, nhưng ít khi thấy cuộc nào hấp dẫn như hôm nay.

- Nhưng... lần này không có Minh, không biết Quang xoay sở ra sao... - Tiến lẩm nhẩm.

- Hả? Cái gì cơ, "mình" là sao. Bộ tưởng ngon ăn lắm hả, nhìn cái tướng bồ như zậy biết chắc là không giúp được nó đâu, đừng có nghĩ tùm lum, đứng đó coi đi. - Câu nói của cái An làm cho Tiến phải phì cười.

- Cười cái chi dợ?

- Không có chi.

- Còn dám nói không có chi hả! Nói ngay, không tui uýnh cho giờ đó.

- Đã nói là không có chi rồi.

- Không nói phải hông? - Cái An quay sang phía đám bạn nó mà nói thêm. - Ê, tụi bay, oánh mạnh lên chứ, làm gì mà nhát chết vậy, coi hông có đã.

- Trời ơi, thôi được rồi, An làm ơn bảo các bạn của An thôi đi, chuyện này... để Quang ra đây rồi Tiến sẽ hỏi xem Quang có muốn kể chuyện đó ra không. Đây là chuyện riêng của Quang, không ai có quyền ngoài cậu ấy cả.

Nghe đến đây, cái An bỗng thộn mặt. Nó cũng đủ nhạy cảm để biết được rằng nó vừa mém chạm vào một bí mật rất lớn của con trai ông chủ của mẹ nó. Nhìn cuộc chiến có vẻ không có kết quả này, nó thiết nghĩ cũng đến lúc nên dừng lại. Vậy mà khi nó vừa mới mở miệng định cất tiếng kêu đám bạn dừng lại thì thấy trong khi A, B, C, D đang bủa vậy lấy Quang thì thằng E đã khéo léo luồn ra phía sau lưng, lượm một cây gỗ khá lớn tính đánh úp. Nhiệm vụ chính của An trong thời gian này là bảo vệ hai đứa bạn Hà Nội, huống hồ, Quang lại là đối tượng khá quan trọng mà mẹ nó giao phó. Thấy tình hình bất lợi đó, không một phút nghĩ ngơi, An lao vút về phía E, tung hai chân kẹp chặt lấy thanh gỗ rồi sau đó quay xoắn người tạo ra một lực tác động mạnh làm thanh gỗ tuột khỏi tay thằng E.

Sau cú biểu diễn ngoạn mục và đẹp mắt, nó hạ cánh nhẹ như bẫng. Nhìn đòn thế vừa rồi nó mới thi triển, đủ biết rằng máu "võ" mà cô Châu truyền lại cho nó cũng không phải thứ có thể xem thường. Nếu đem so sánh với bản lĩnh của Quang hay Minh, có lẽ cũng thuộc loại "kẻ tám lạng, người nửa cân". Cái An cau mày, chạy nhanh tới dang tay vả vào mặt E một cái thật mạnh.

- Thằng khốn nạn, tại sao mày lại chơi xấu như vậy? Mày làm vậy thì cả đám này còn mặt nào nhìn đứa khác nữa không hả?

- Nhưng thằng ranh kia... nó...

- Nó làm sao? Bốn đứa kia đã chịu thua chưa. Huống hồ tao đã nói ngay từ đầu hai đứa này là khách quý của tao, chính má tao giao cho tao bảo vệ tụi nó. Mày làm nó có vấn đề gì, má tao giết cả nhà mày nha!

Sự cắt ngang của An cũng làm cho trận đấu dừng lại. Quang và Tiến khá bất ngờ trước "trọng lượng" lời nói của cái An. Điều này chính là cá tính của nó và cũng là điểm mà bạn bè, nhất là đám bạn mà nó đang chơi nể phục và quý mến nó.

- Thôi được rồi tụi bay, tụi bay khỏi uýnh lộn nữa. Kiếm chỗ nào ngồi ăn đi. Uýnh nữa security nó đuổi ra ngoài giờ.

Cả đám lang thang trong khuôn viên khu du lịch một chút là đã tìm được chỗ nghỉ chân ăn trưa rồi. Cũng may chúng nó đến đây chơi không phải vào ngày nghỉ nên cả đám có thể tìm được một không gian khá rộng rãi ngồi nghỉ ngơi. Lúc này cái An mới bắt đầu từ từ gỡ mối khúc mắc, xích mích của đám bạn.

- Ê năm thằng nay, tao biết tụi bay ngứa mắt mấy người bạn của tao. Nhưng đây là khách quý mà mẹ tao giao cho tao chăm sóc trong thời gian này. Nên một lần nữa tao cấm tụi bay không được động đến hai đứa nó nghe chưa.

Không một đứa nào trong số năm người bạn của An đồng ý nhưng cũng không thấy đứa nào phản đối gì cả.

- Tụi bay im lặng là coi như đồng ý rồi đó nha. - Rồi nó quay sang phía Tiến - Giờ tới lượt hai đứa bay. Kể chuyện của tụi bay cho tụi bao nghe coi, còn không đừng trách tao nghe Tiến. Tao rất ghét những đứa nào nuốt lời đó.

- Ơ... - Tiến quay sang nhìn Quang - Quang có muốn kể chuyện của Quang cho mọi người nghe không.

- Chuyện... Quang... - Quang ngắc ngứ, ấp úng mãi.

- Tao dư sức biết hai người là loại người gì. Chỉ có điều ban đầu tui nghĩ hai người là một cặp, nhưng nhìn thái độ của cả hai thì hình như không phải vậy. Nhưng mà hồi nãy đánh lộn thấy thằng Tiến nó nói cái gì mà không có mình Quang xoay sở thế nào... tui lại không thể hiểu nổi chuyện chi hết. Sống ở đất Sài Gòn này không hề đơn giản, huống hồ tui lại nghe má tui nói lại là không được cho hai người làm càn, trong khi tính khí hai người hiền khô à. Vậy nên tui nghĩ chắc chắn hai người phải có mục đích gì đó rất lớn lao khi vô đất này đúng không?

- Đúng vậy - Tiến thốt lời - Nhưng đây là chuyện của Quang, nếu Quang không muốn nói thì Tiến cũng không có quyền.

- Ừm, mày không muốn nói thì thôi. Nhưng nếu coi tụi này là bạn, có khó khăn gì thì cũng nên nói ra, tụi này sẽ giúp hết mình.

- Thôi được - Lúc này Quang lên tiếng - Nhưng Quang chỉ có một vài yêu cầu nhỏ trước khi kể mọi chuyện. Đó là chuyện này không phải là chuyện nhỏ lại khá phức tạp nên mình không muốn các bạn kể cho ai khác ngoài mấy đứa tụi mình (đã thích đưa chuyện lại còn bày đặt chị nhỉ - ừ, xấu tính thế... giống y tao với mày). Và hơn nữa là Quang không muốn các bạn nhúng tay vào chuyện này một chút nào, tất cả là vì các bạn thôi.

Cả lũ mắt tròn mắt dẹt ngồi nghe Quang kể chuyện tình của nó với Minh, nghe kể cái họa mà vì nó mà Minh phải mắc phải. Cái An còn tò mò đòi Quang cho coi hình Minh. Tất thảy sáu đứa nó không khỏi ngưỡng mộ cái ngoại hình không chê nổi ở điểm nào của Minh.

- Trời đất, vậy mà hồi đầu tui nghĩ Quang với Tiến là một cặp cơ đấy - Cái An hóng hớt - Không ngờ bạn Quang còn đẹp tới cỡ này. Đúng là con trai Hà Nội dễ thương thật. - Nói rồi nó quay sang đám bạn nó cười tít mắt. - Chẳng bù tụi bay xấu hoắc.

- Cái gì bà nội - đám kia cự nự - không dám đâu nha, toàn là hotboi của trường không đó nha.

- Thôi thay mặt cả bọn, tụi tao xin lỗi hai đứa mày vì có chút hiểu lầm. Không ngờ mày có chuyện tình đẹp như vậy đó. - Thằng A lên tiếng.

- Cám ơn mấy ông - Chuyện của tôi như vậy đó, còn chuyện của Tiến cũng buồn không kém đâu.

- Nó có liên quan gì tới chuyện của mày không? - Thằng B cũng nhanh nhảu.

- Có, quan hệ trực tiếp là khác - Giờ tới lượt Tiến cất lời.

Cảm xúc của cái An và đám bạn hôm nay được một phen chóng mặt vì thay đổi. Sau khi cả đám vừa mới buồn rười rượi khi nghe Quang tâm sự thì giờ đứa nào đứa nấy lại sôi máu lên vì tức tối khi nghe Tiến kết tội Việt.

- Trời đất ơi, mày bằng ngần này tuổi đầu rồi mà để cho nó lừa một cách khốn nạn vậy hả Tiến. Tao tưởng mày là đứa cực kỳ khôn ngoan, vậy mà... thật tức chết lên với cái thằng công tử vô tích sự này đấy. - Cái An toang toác mồm.

- An ơi, không thể trách Tiến được đâu. Quả thực âm mưu của tên Việt quá hoàn hảo, ngay cả hội này, chơi với hắn bao lâu mà có ai đoán ra đâu. Ngay cả đến giây phút Tiến thông báo sự thật, Quang vẫn còn nghĩ Tiến chỉ nói nhảm nhí.

- Vậy là hai thằng đó đều đang ở đất Sài Gòn hả. An, về kêu má mày chuẩn bị quân đi, có gì tụi tao nói với ba má tụi tao gom người luôn đi thịt hết đám nó đi.

- Con xin mấy cha, mấy ca nghĩ ba thằng Quang làm trùm ở đất Bắc đó mà còn chưa dám manh động với hai thằng cha khốn nạn kia nữa là. Mấy cha ngồi xuống đi đã nha.

- An nói đúng đó, ngay cả chú Hoàng cũng không cho phép Quang làm gì, thậm chí là chỉ tìm hiểu thông tin về băng của lão Kiều. Hè này hai đứa mình vào đây chỉ mong tìm được những thông tin cần thiết về hai kẻ tê tiện đó là mừng lắm rồi. Quang rất cảm ơn các bạn đã thông cảm với chuyện của Quang nhưng thật lòng Quang không mong các bạn sẽ nhúng tay vào việc này, nó quá nguy hiểm.

- Không được, tụi này đã không nghe thì thôi, đã nghe chuyện rồi thì không thể làm ngơ được. Để đó có gì đám này sẽ phân nhau ra tìm thông tin cho.

Cả đám nhao nhao bàn tán chuyện nọ chuyện kia, kế hoạch này, kế hoạch khác. Người Sài Gòn bao giờ cũng vậy, tính tình thẳng thắn, bộc trực quá. Cũng vì vậy mà hai đứa Quang và Tiến dễ dàng có được một lũ bạn tâm giao mới. Mải bàn tán, chuyện trò mà chúng nó không hề để ý đến ba bóng người ngồi cách chúng nó vài lùm cây.

- Hừm, đoán không sai mà. Lũ ranh con!

Phần XL: Tái ngộ

Giọng cái An vẫn đều đều thánh thót vang lên. Quả thực nhiều lúc Quang và Tiến cứ nghĩ cái An là bà la sát Phương thứ hai của chúng nó trên mảnh đất Sài Gòn này, chỉ có điều là "cái Phương" này rất giỏi võ nghệ và đầy bản lĩnh thôi.

- Sao mấy cha nội? tính kế hoạch giúp đỡ con nhà người ta ra sao rồi? đừng có nói suông đó nha. Chị là chị không thích mấy tụi bay như vậy đâu.

- Im đi má, từ từ tụi này nghĩ coi bà ngồi hót hoài bên cạnh kêu tụi tui làm sao mà nghĩ hả? - Thằng A phản bác.

- Ừm, thui chị biết rồi, chị hứa là sẽ trật tự để cho các chú tự do nghĩ nha!

- Dạ cám ơn bà chị - thằng B lên tiếng.

- Nói vậy chứ thực ra chị vẫn lo lắm nha. Lỡ ấy ông ba , bà má biết chuyện này thì sao, liệu có cho mình ra khỏi cửa đây không? Nhất là má mình, thấy mình yếu ớt nên hay kêu mình ở nhà lắm. Nếu mà không được đi chơi thì mình chết mất.

- Heyyy...... - Cả lũ thở dài.

- Kể ra thằng Quang hồi nãy nói cũng đúng, cái lão Kiều kia dám đụng đầu với ông chủ Quảng quả không phải là vừa. Gan lão đó cũng bự lắm đó chứ bộ - Miệng An vẫn liến thoắng.

- ....

- Lại thêm thằng Tiến, lỡ nếu đang hành động sắp thành công, nó gặp lại thằng cha Việt, tình cảm cũ dâng lên nó không dám làm gì nữa thì sao. Chị thấy vụ này nên cho thằng nhỏ Tiến ở nhà.

- Này, bà trẻ - Tiến quạu cọ.

- Còn thằng Quang, lỡ mày vì quá thương người yêu nên đâm ra hành động lỗ mãng hỏng việc thì sao. Với lại tụi nó biết mặt mày rồi, đi theo là phiền lắm à nha.

- Hix - Quang chán nản.

- Nhà lão ấy chắc chắn có chó to, mà thằng D và thằng E có thói sợ chó, cho hai thằng này đi cũng hỏng việc. Hai thằng này ở nhà cho chị.

- Ặc ặc - D và E trợn tròn mắt trước cái suy luận kệch cỡm của nhỏ An

- Há há, thôi được rồi vậy thì để ba đứa tụi em đi với bà chị nha, chịu chưa? Chị nói ít đi giùm cái chị hai! - Thằng A lên tiếng.

- Ừ kể ra cũng... í mà không được. Thằng B tính hay dê gái, nhớ lần trước đi xử mấy con nhỏ bên quận 8, cha kia đứng tán dóc với mấy con đó cả buổi chứ có đánh đấm gì đâu. Chỗ thằng cha Kiều thế nào cũng có gái đẹp - thằng này đi hỏng việc chắc.

- Ôi trời ơi, vậy thưa chị hai đến bữa đó, hai đứa còn lại tụi em bệnh luôn, chị đi một mình nha. - Thằng A với thằng C dài giọng.

- Hả, mình chị đi hả, cũng được, chị biết võ nè, lại xinh đẹp nữa, bí quá chị xài mĩ nhân kế chắc là được ha tụi bay ha.

- Má ơi, đúng rồi đó, xài mĩ nhân kế cho tụi bodyguard nó ói rồi nó té xỉu xong rồi má tha hồ đi vô nha. - C nói mát.

- Cái thằng kia, mày nói gì đó. Hết muốn sống rồi hả.

...

- Trời đất, kiếm đâu ra cái con nhỏ chảnh chọe kia vậy. Từ sáng tới giờ nó nói không nghỉ gì hết. Đợi bà này nghĩ ra kế hoạch chắc đám kia giăng mền đi ngủ hết rồi quá.

- Được cái nó cũng khá bản lĩnh đó. Chắc cũng con nhà có máu mặt.

- Con của Châu Bình Định chứ ai.

- Vậy hả, đúng là mẹ nào con nấy. Đến chịu bà nội kia.

...

- Thôi dẹp bà đi, nghe bà nói hoài có ra được cái kế hoạch gì đâu. Thôi từ từ nghĩ kế sau, bữa nay chơi ở đây từ sáng tới giờ rồi, còn ai có nhu cầu đi chơi nữa không?

- Có, Tiến muốn. Hay là tụi mình đi mua sắm cái gì đó đi - Tiến hí hửng.

- Đúng rồi! Thằng Tiến nói hay đó, tui cũng đang muốn lên Diamond đi shopping chút xíu.

- Chết rồi, lại hai mẹ này đi shopping chắc tụi này mất nguyên ngày trên Diamond quá. - Hội năm đứa kia ngao ngán thở dài.

...

- Kìa tụi nó di chuyển, bám theo thôi.

- Ừ, cô ơi tính tiền bàn này.

Cả đám bạn kéo nhau lên Diamond plaza quậy phá. Chắc chẳn cần nói gì nhiều về những địa điểm nổi tiếng như vậy. Chỉ cần nghe tên cũng đã cảm nhận được sự thu hút du khách của nó rồi. Đang tung tăng cùng cái An tại gian hàng đồ trang sức, Tiến bỗng nhận ra một bóng dáng rất đỗi thân quen. Liệu ai đây nhỉ?

Không, không phải là một mà là hai, hai dáng người mà nó đã thân thiết từ rất lâu rồi bỗng phải xa cách một thời gian. Một dáng thanh niên khá cao lớn vạm vỡ đang sánh bước bên bóng một công tử bột trẳng trẻo thanh thoát. Đúng rồi, đúng là họ rồi. Tiến lao đến và cất tiếng gọi lớn với niềm hớn hở lộ rõ rên khuôn

- Tỷ tỷ, anh Quân, có phải hai người không?

Hai bóng người kia bỗng quay lại, có vẻ như Tiến đã nhận đúng người. Nụ cười ngỡ ngàng lúc này hiện lên trên khuôn mặt không chỉ của nó mà còn của hai người kia. Đúng là Trung và Quân rồi. Nhìn thấy Tiến, Trung quẳng đống đồ đang sách trên tay xuống đất mà chạy tới ôm trầm lấy nó.

- Ôi muội yêu của tỷ, nhớ muội quá đi mất.

- Muội cũng thế, bao lâu rồi tỷ không liên lạc gì với muội. Tỷ đổi số mới lần nữa mà không báo cho muội biết làm muội không tài nào liên lạc được.

- Tỷ biết, tỷ xin lỗi mà.

Lúc này, Quang cũng chợt nhận ra hai người bạn cũ, nó cũng chạy tới chào hỏi thật ân cần.

- Anh Trung, anh Quân, lâu lắm rồi mới gặp hai người, mấy tháng nay hai người đi đâu mà bặt vô âm tính vậy?

- Quang đấy hả em, không ngờ gặp cả hai đứa ở đây. Bữa nay vui quá rồi - Quân vừa lúi cúi nhặt đống đồ của Trung quẳng dưới đất vừa cười hiền từ đáp lại lời Quang.

- Vâng giới thiệu với hai anh đây là An, A, B, C, D, E, những người bạn mới của hai đứa em. - Rồi nó quay sang phía những đứa bạn đang còn ngơ ngác - Mọi người, đây là anh Trung và anh Quân, bạn của Quang và Tiến.

- Chào mấy đứa - Quân tiến lại gần cất lời chào.

- Dạ chào anh - Cái An cất tiếng thay cả bọn - Trời ơi, Quang ơi sao mấy anh bạn mày đẹp trai vậy. Hi hi.

- Rồi, lại giở cái thói mê trai rồi. - Hội 5 đứa kia lại bắt đầu nhăn nhó. - Nhìn hai người này thâm mật vậy, chắc không có phần cho mày đâu An à!

- Hì hì - Quân nhìn đám chúng nó cười tít mắt, mà không thanh minh gì cả.

- Tỷ tỷ ơi, tỷ tỷ sao rồi. Hai người đã làm lành với nhau chưa hả?

- Muội ngốc quá, không làm lành ai lại đi mua sắm với nhau như thế này. Tỷ... - Đúng lúc Trung đang định kể cho Tiến nghe một vài câu chuyện thì chuông điện thoại của anh reo lên cắt ngang lời nói. - ...

- Tỷ bận rồi phải không? Thôi tỷ cứ đi lo chuyện của tỷ đi, có gì sau nay mai hai đứa mình gặp nhau rồi hàn huyên nhé. Muội còn ở trong này lâu mà.

- Ừ thôi đành vậy. Nếu không có gì thay đổi thì tối mai tỷ rỗi, muội nhắn tin cho tỷ vào số này địa chỉ của muội rồi tỷ qua đón muội với Quang đi chơi nhé. - Vừa nói, Trung vừa vội vàng lấy di động của Tiến để lưu số điện thoại của mình vào.

- Cho cả em đi nữa được không anh. - Cái An lại bắt đầu loe toe - Em là vệ sĩ của hai đứa tụi nó đó nha, không được rời xa nửa bước đâu.

- Ừ, được chứ - Trung nhìn cái An cười hiền dịu.

- Thôi vậy anh phải đưa Trung về đây, tạm biệt mấy đứa nhé. - Quân cũng vội vàng từ biệt đám bạn rồi nhanh chóng cùng Trung xách đống đồ ra về.

Nhìn bóng hai người đi khuất, Tiến vẫn đứng đó bần thần. Trong đầu nó lúc này lại lẫn lộn những suy nghĩ cũ. Thực sự, trong mắt nó lúc này, tỷ tỷ của nó vẫn là một người rất đáng kính trọng và tin tưởng. Nhưng khi đã làm việc dưới trướng của lão Kiều và tên Việt, liệu nó có còn nên đặt niềm tin nơi Trung nữa hay không. Bỗng tiếng cái An đập nhẹ vào lưng nó làm nó khẽ giật mình.

- Ê, đừng nói với tao là mày mê hai người đó nha.

- Không đâu, chị em tốt của Tiến đó.

- Vậy hai người đó là một cặp hả mày?

- Cũng không biết nữa.

- Ủa sao lạ vậy mày? Nhìn họ thân thiết vậy cơ mà. Mà sao bạn mày mà mày lại không biết là sao hả? Vậy mà cũng nói là chị em thân thiết sao?

- Tỷ tỷ của Tiến đúng là rất yêu anh Quân đó, nhưng anh Quân là boy xịn đó An, hơn nữa họ vừa giận nhau.

- Vậy là tỷ mày yêu đơn phương hả.

- Cũng không rõ nữa.

- Trời ơi sao rắc rối quá vậy mày? Rút cục là sao?

- Anh Quân vì tỷ của Tiến mà vào đất Sài Gòn này lăn lộn đó. Sau khi họ giận nhau, anh ấy cũng thay đổi nhiều lắm. Giờ lại gặp họ thân mật với nhau như vậy, Tiến cũng không giám chắc là anh Quân còn giữ thái độ lạnh nhạt với tỷ của Tiến như xưa nữa hay không?

- À, ra vậy, kể cũng kỳ, mai mày với tao phải hỏi cho rõ nha.

- Thôi đi hai má, trời tối rồi đó, về đi để tối tụi tao còn đi chơi tăng nữa - Bè lũ 5 đứa lại phải lên tiếng.

- Đúng đấy An, về thôi không cô Châu lo, cô nói tối nay sẽ làm cơm cho mấy đứa mình mà. Ê, hội 5 ông kia cùng về nhà ăn tối với mấy đứa tụi tôi nha.

- Khỏi, tụi này tối nay có hẹn với mấy em lớp dưới rồi.

- À, tao biết mấy con nhỏ đó rồi nha. Nhớ dặn bồ tụi bay đừng tưởng có mấy đứa mày theo sau mà hỗn nha. Tao mà tức lên là tao không nể đứa nào đâu hết đó. Khỏi mời mấy cha ham gái này làm chi mày.

- Khỏi dặn, tụi này cũng không cần. Lần nào tới nhà nó quậy cũng bị bà má nó la quá trời luôn.

Vậy là cả đám lại kéo nhau rồng rắn về nhà cô Châu. Phía trong nhà, cô đã làm cơm ngồi chờ sẵn. Mấy đứa con trai chia tay ba đứa An, Tiến và Quang để ra về. Nhìn vẻ hiền dịu và ân cần của cô Châu, Tiến và Quang cảm giác như đang được chính người mẹ của mình chăm sóc vậy. Tiến thốt lên:

- Cô ơi, sao cô hiền vậy mà cô không bảo bạn An hiền giống cô đi cô! Bạn An nhà cô ghê gớm quá.

- Đúng đấy. Ê An, sao cô Châu hiền vậy mà bà nghịch như con trai vậy hả.

- Hứ.

- Xùy, nói con nhỏ kia làm chi, khi nào cô cáu lên cô cho nó vài chưởng là nó sẽ hiền lại ngay đó mà mấy con.

- Đó thấy chưa, khen má tui hiền nữa đi. Mấy người mà thấy bả đánh tui hả, khỏi khen luôn nha.

Bữa cơm tối cứ thế diễn ra trong một không khí thật ấm cúng và vui vẻ. Chứng kiến sự chu đáo của cô, ít ai có thể nghĩ cô lại là một trong những "chị cả" đất Sài Gòn phồn hội. Màn đêm chìm dần, theo lệnh cô Châu, cả đám về phòng đi ngủ. Riêng Tiến và Quang được cô bố trí ngủ chung 1 phòng. Tâm sự với Tiến một lúc, Quang nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Nằm chằn chọc, Tiến hồi tưởng lại những ký ức trong một ngày đi chơi vui vẻ, và dĩ nhiên nó không quên được cái cuộc gặp gỡ của nó với người tỷ tỷ thân thiết. Sực nhớ ra lời dặn của tỷ tỷ, Tiến rút điện thoại ra nhắn tin cho Trung.

Những dòng tin nhắn cứ bay qua bay lại làm cho buổi đêm của nó bớt cô đơn. Nó được ôn lại bao ký ức, được nũng nịu, được sẻ chia bao điều phiền muộn mà suốt thời gian qua nó chất chứa trong lòng. Và dĩ nhiên, nó không quên một cái hẹn vào tối mai với Trung và Quân. Màn đêm lúc này đã dần tĩnh mịch, cái tĩnh mịch hiếm có giữa đất Sài Gòn lúc nào cũng ồn ã. Tiến dần đi vào giấc ngủ với một vẻ mặt mãn nguyện, mãn nguyện vì đã có thêm những người bạn mới, được tái ngộ với những người bạn cũ. Đúng là tình bạn lúc nào cũng có thể đem lại cho người ta những sự an ủi, ngay cả khi họ rơi vào những hoàn cảnh bức bối nhất

Phần XLI: Huynh đệ trùng phùng

Sáng sớm Sài Gòn đánh thức Tiến dậy một cách tươi tỉnh. Buổi sớm ở đây nắng ấm chiếu lung linh, các tia nắng nhảy nót nô đùa, nghịch ngợm dễ thương như bao đứa học trò trong lứa tuổi của nó. Cái nắng sớm ở đây không có sương đọng trên cành lá cây, khác hẳn so với ngoài Hà Nội. Tiến đánh răng rửa mặt rồi khoan khoái đứng vươn vai trước thềm cửa nhà cô Châu nhìn nắng, nghe tiếng chim hót buổi và tiếng ồn ã xe cộ phía ngoài đường lớn xa xa.

- Ủa, dậy rồi hả Tiến? Sao dậy sớm vậy con?

- A cô! Cháu dậy thế này quen mất rồi, ở nhà đi học toàn phải dậy giờ này không thì muộn học mất cô ạ.

- Trời đất, nghỉ hè mà! Cô tính để mấy đứa tụi bay ngủ thoải mái tới trưa luôn chứ.

- Cháu ngủ thế này đủ rồi, có cho ngủ thêm cũng ngủ không nổi nữa cô ạ. Cô có làm gì không cháu giúp một tay.

- Ừ, vậy cũng được, cô định bưng cái chậu cây kiểng từ trên tầng thượng xuống vườn để, con bê phụ cô nha.

- Vâng

Tiến bước theo cô Châu lên sân thượng để bưng chậu cây cảnh. Qua phòng cái An, nhìn cái kiểu ngủ của nó thật khó có thể nhịn cười. Cô Châu cũng là người vô tâm nên thốt lên.

- Trời ơi, con gái con đứa, ngủ nghê nhìn thấy gớm! Đã mặc váy lại còn nằm dạng chân tanh bành ra như này là sao, thiệt xấu hổ quá!

- Hì hì - Đứng ngoài nhìn hành động cô Châu vừa mắng cái An, tay vừa kéo chăn đặp lại ngay ngắn cho nó, Tiến cảm thấy được sự ân cần từ phía cô, lòng nó như ấm lại!

Tiếp sau Tiến là Quang tỉnh giấc. Nhìn hai người khệ nệ bê chậu cây cảnh đi xuống cầu thang, Quang cũng sắn tay lên giúp. Nhìn hai đứa cô Châu lầm bầm

- Trời đất ơi, mắc cỡ quá đi thôi, có được 1 đứa con gái thì nằm ngủ phơi xác tới tận trưa, để cho khách khứa là hai đứa con trai phải làm việc nhà!

- Ha ha, có gì đâu cô. Cái An nhà cô nó quen cầm đầu mọi người rồi, nó không quen làm việc nhà cũng đúng thôi. - Quang trêu cô Châu.

- Không sao cô ạ, nó không làm việc nhà nhưng nó có công việc khác là phải đưa bọn cháu đi chơi mà cô! - Tiến đỡ lời.

- Bà quỷ đó đi chơi tối ngày, cô ngăn còn không nổi, các con nói đỡ cho nó hoài vậy.

Cuối cùng tới tầm 10h trưa, cái An cũng tỉnh dậy, cả nhà lại vui vẻ bên bữa cơm. Nhìn một bữa cơm bình lặng và ấm cúng như vậy, ít ai ngờ những người đang quây quần xung quanh nó đều chứa chất những toan tính với mưu đồ.

Tới chiều, theo chỉ định của cô Châu, An lại tiếp tục cùng Tiến và Quang đi chơi lòng vòng. Nhân tiện, Tiến cũng muốn mua chút quà cho tỷ tỷ của nó. Hai đứa lâu ngày không gặp, chắc chắn là sẽ có rất nhiều chuyện để nói. Hà Nội và Sài Gòn có lối sống và làm việc khá khác biệt, trong khi Sài Gòn luôn sôi động, náo nhiệt thì Hà Nội lại có đôi lúc trầm tĩnh và lặng lẽ. Tuy nhiên, một nét rất chung của cả hai thành phố này đó là vào giờ cao điểm, chỉ cần nhìn vào đoàn người ngập ngụa trong khói xe và bụi thì... ai cũng phải toát mồ hôi.

Trời dần xế chiều, điện thoại của Tiến rung lên. Thì ra là Trung gọi. Trung nói tối sẽ cùng Quân qua đón Tiến và Quang đi chơi. Cái An cũng tí tởn vì tối nay được đi chơi cùng với mấy anh trai đẹp (con gái mà, đứa nào chẳng háo trai). Dù vậy thật không may cho nó, tới phút chót, nó lại lên cơn đau bụng vì cái lý do tế nhị của đám con gái. Thế là nó phải ôm cục tức ấy ở nhà 1 mình rồi. Trước khi lên xe của Trung, Tiến còn quay lại hỏi thăm cái An rất tận tình.

- Ê, bà có cần tôi ở nhà với bà không?

- Mệt mày ghê nha. Đi đi, mày ở nhà thì làm gì được cho tao mà nói. Khỏi lo, mấy chuyện này tao quen rồi, đói phó được.

- Vậy...

- Đi ngay, không tao liệng cho cái gối vô mặt bây giờ (đúng là con gái vào mấy ngày ấy dễ nổi cáu thật đấy)

Vậy là Tiến và Quang lên xe, chiếc Civic từ từ lăn bánh, đưa bốn người bọn họ hòa vào dòng người hối hả của tối Sài Gòn. Ngồi ghê sau, Tiến với tay đưa hai túi quà cho Trung và Quân

- Tỷ tỷ này, anh Quân này, quà em mua tặng hai người đấy.

- A ha, anh cảm ơn, cu cậu chu đáo quá, chả bù cho tỷ tỷ của em... - Quân nói mà mắt quay sang nhìn Trung đầy vui vẻ. Sau ánh mắt tình tứ ấy, anh lại quay về phía trước tay điều khiển vô-lăng đều đều, miệng huýt sáo một điệu nhạc nhẹ nhàng và đầm ấm.

- Hứ, ngày xưa nghe nhạc như vịt nghe sấm, bây giờ xem ra cũng thổi được một bản đúng nhạc rồi đấy. Khá khen... - Trung cũng không vừa liền phản đòn.

- Đi với em suốt, anh cũng phải khôn ra chứ, không người ta lại cười cho.

- À, khôn nhỉ, lè lưỡi ra xem có đốm không nào?

- Ha ha ha ha... - cả đám cười vang trước câu đùa của Trung, kể cả Quân, có hơi chút thẹn thùng nhưng cũng không nhịn được cười.

Có lẽ cái sự ồn ã quen thuộc cùng với những câu chuyện đầy ắp tiếng cười đã làm cho cả đám không chú ý tới việc từ lúc Tiến và Quang ra khỏi nhà tới giờ, luôn có hai bóng người bám theo...

Xe lăn bánh trên khu vực quận 7, chạy ngang qua đại lộ Nguyễn Văn Linh sầm uất của khu Phú Mỹ Hưng. Quân lái xe chạy qua một vài ngã rẽ thì đến căn biệt thự mà hai người đang ở chung. Căn biệt thự nhìn rất khang trang này là của bố mẹ Quân mua trước khi sang bển làm ăn. Ngôi nhà rộng rãi, sang trọng ngoài ra còn có một mảnh vườn nhỏ với một bãi cỏ xanh mướt nữa. Tới tối mà ngồi ở đây ngắm trăng, ngắm sao với người yêu thì tuyệt quá còn gì.

- Nhà của tỷ đây à? Đẹp quá - Tiến thốt lên thán phục.

- Ừ, chính xác là của ông bà bô mua trước khi qua Mỹ với họ hàng ở bên đó - Trung trả lời - giờ tỷ tạm thời chiếm giữ.

- Anh Quân cũng ở đây với anh Trung chứ - Quang hỏi tò mò.

- Ừ, anh ở cùng Trung được một thời gian rồi.

- Uầy, thế thì tha hồ... riêng tư thế này thì thích phải biết - Quang và Tiến cười nham hiểm.

- Các người cứ ở đấy mà trêu nhau. - Tôi vào nhà trước đây.

Bước vào trong nhà, ấn tượng đầu tiên của Quang và Tiến chính là sự tươm tất và ngăn nắp của nó.

- Trời sao tỷ giữ gìn nhà cửa sạch sẽ vậy. Em nhớ hồi ở ngoài Hà Nội, tỷ đâu có chăm chỉ tới cỡ này.

- Đâu có đâu muội, tỷ có mướn một cô maid đấy chứ. Đi diễn suốt, lấy đâu ra thời gian để mà lau dọn.

- Giờ chắc tỷ cũng khá nổi tiếng rồi đấy nhỉ?

- Chưa tới mức là sao sáng, nhưng cũng được chút tiếng tăm trong giới "nghệ" muội à - Trung khoe với vẻ đầy tự hào - Nhờ ông Việt với ông Kiều nhiều lắm đấy!

- À...

Tiến nhẹ nhàng thốt ra tiếng "À" rồi lại bỏ lửng nó trôi qua cùng bao chất chứa, nghi ngờ và toan tính trong đầu nó. Quang nghe thấy cái âm thanh đấy từ miệng nó cũng bỗng trùng mặt xuống. Chỉ có Trung và Quân là không chút phản ứng gì, vẫn hớn hở, vẫn cười nói, vẫn tất tả chuẩn bị để tiếp đón những người bạn từ xa lâu ngày mới gặp.

Vậy là một bữa tối được Trung tự biên tự diễn cùng với sự giúp đỡ của Tiến. Nhìn hai người giống như hai người vợ đảm cặm cụi trổ tài nữ công gia chánh trước sự giám sát của hai người chồng là Quân và Quang vậy. Nói là "tự" chứ thực ra đây toàn là đồ đông lạnh được Trung mua trước từ siêu thị giờ chỉ việc đem ra rã đông và thực hiện theo chỉ dẫn ghi rõ trên bao bì chứ hai đứa công tử bột như tụi nó thì làm sao mà đảm nhiệm được cái công việc khó khăn này.

Bữa ăn được dọn ra, không quá cầu kỳ hoa mỹ, không người phục vụ chu đáo như việc cả đám ra nhà hàng đập phá, song với bốn người bọn họ, việc quây quần cùng những người thân của mình bên mâm cơm gia đình sau một thời gian dài không gặp mặt như vậy quả là vô cùng quý giá. Cơm nước xong xuôi, Trung và Tiến dúi đống bát đĩa vô bồn rửa để... chờ cô maid xử lý vào sáng ngày hôm sau (đấy giờ thì lộ rõ bản chất của những người đàn bà ít nết rồi nhá - Ừ chị cũng công nhận). Trên tay mỗi đứa là một ly nước, vừa mới ngồi xuống bộ salon sang trọng của nhà Trung, định tâm sự với nhau nhiều điều thì Trung lại buông ra một câu hỏi làm không khí của buổi họp mặt thay đổi hoàn toàn:

- Quang, dạo này Minh thế nào hả cưng? Lâu lắm rồi không có tin tức gì của thằng em đẹp trai rồi. Nghe nói nó đi du học, ở đâu vậy? Ngành gì?

- Dạ... - Quang ấp úng, cho dù nó thông minh, nhanh trí, nhưng đứng trước những câu hỏi dồn dập như vừa rồi, nó cũng cần 1 thời gian để "soạn thảo" ra các câu trả lời - Minh.

- Sao thế? - Trung ngạc nhiên và tỏ ý nghi ngờ - Đừng nói là Minh nó phụ em, có đứa khác bên đó rồi nhé!

- Không, Minh không phải loại đó, anh đừng nói linh tinh... - Quang phản ứng hơi quá làm cho cả nhà hơi sửng sốt.

- Ơ... - Trung cảm thấy hơi khó hiểu và ái ngại trước phản ứng của Quang.

- À, thôi nào, anh Quân dẫn Quang đi thăm quan nhà đi, chị em bọn em cũng có nhiều chuyện để tâm sự - Tiến nhanh nhẹn chữa cháy.

- À... ờ... - Quân ấp úng nhận lời.

Quân quàng tay qua vai Quang, rồi kéo cậu đi vòng quanh khuôn viên của tòa nhà. Nhìn bóng dáng rắn giỏi của hai người bọn họ, thật khó tưởng tượng ra những tâm trạng trái ngược trong họ lúc này. Với Quang, đã lâu lắm rồi cậu chôn chặt nỗi đau mất Minh vào đáy lòng, giờ lại có người đào nó lên và như đùa giỡn với nó. Vết thương ngày nào lại trỗi dậy và nỗi đau có vẻ như chưa hề nguôi ngoai.

Phần XLII: Trải lòng

Nhìn vẻ khổ sở của Quang, Quân hiểu rằng đã xảy ra chuyện không hay với mối tình đẹp giữa Quang và Minh. Nhưng có lẽ chẳng bao giờ anh đoán nổi rằng chuyện đó "không hay" tới mức nào? Đến thềm cỏ rộng phía sau nhà, cả hai ngồi xuống cạnh nhau, ngước mắt nhìn lên bầu trời sao sâu thẳm. Cả hai ngả lưng ra thảm cỏ, hít lấy những luồng không khí trong lành hiếm có của đất Sài Gòn. Cũng nhờ vậy mà Quang đã phần nào trấn tĩnh hơn.

Phía trong nhà, sau khi đi qua mấy tầng lầu để thăm quan nội thất căn biệt thự, Trung đưa tiến lên ngồi tại sân thượng. Không gian rộng rãi, thoáng đãng, Trung ngồi trên chiếc xích đu điệu đà, còn Tiến thì vắt vẻo trên lan can. Ngồi đây, nó vẫn nhìn thấy dáng Quang và Quân nằm dài trên cỏ, thật thảnh thơi, trái ngược hẳn so với tâm trạng mà nó và Quang đang mang trong đầu.

- Muội à, tỉ hỏi thật này! Giữa Quang và Minh đã xảy ra chuyện gì phải không? Muội có biết chuyện gì không? Nói cho tỷ nghe được chứ? - Trung chậm rãi và thận trọng với chuỗi câu hỏi.

- Dạ... Giữa hai người...

Tiến trả lời ngập ngừng. Thực chất trong nó lúc này ngổn ngang những suy nghĩ xem có nên tiết lộ những bí mật khủng khiếp đã xảy ra với đôi tình nhân kia và đối với chính bản thân nó cũng vậy. Nếu nói ra một mặt có thể sư tỉ nó sẽ không tin và với cái tính khó giữ được mồm mép như tỷ nó, sự việc sẽ bị lộ ra với hai kẻ xấu xa kia, khi đó nguy hiểm sẽ bao trùm lên không chỉ nó và Quang mà còn nhiều người khác nữa. Nhưng mặt khác, nếu như Trung biết, Trung sẽ thông cảm với những gì chúng nó đang làm và có thể chúng nó sẽ có thêm những người bạn giúp sức đắc lực thì sao. Bên cạnh đó, họ sẽ nhận ra bộ mặt thật của những tên xấu xa và không còn làm tay sai, không còn làm những công cụ kiếm tiền cho chúng.

Cho dù thế nào đi chăng nữa, lúc này niềm tin đối với người bạn tâm giao bao lâu nay trong nó chiếm thế thượng phong, cái đầu lạnh hàng ngày điều khiển nó giờ nhường chỗ cho một niềm tin không thật sự chắc chắn.

Phía bên dưới ban công, sau một vài giây phút tĩnh lặng, Quân mạnh dạn mở lời trò chuyện với Quang.

- Chú mày này, sao lúc nãy phản ứng kinh thế? Chuyện nghiêm trọng lắm phải không?

- Ơ... dạ - Quang vừa mới tĩnh tâm lại được 1 lúc, giờ câu hỏi của Trung lại làm tâm trạng cậu trở nên ngổn ngang giống hồi tối.

- Dạ cái gì mà dạ. Thôi dù chuyện gì khiến cho chú mày với thằng cu Minh không đến với nhau được đi nữa thì cũng nên quên nó đi. Anh thấy thằng Tiến với chú mày khá đẹp đôi đấy - Quân đùa cợt một cách vô tâm.

- Ơ... em - Quang cảm thấy bị xúc phạm thay cho Minh.

- Em cái gì nữa? Chú xem nó không xứng với chú ở điểm nào? Cho dù không bằng thằng Minh nhưng cũng vào loại công tử đẹp trai, lại học giỏi, con nhà tử tế nếu không muốn nói là quá tử tế, hơn nữa gia đình nó lại biết chuyện và ủng hộ nó. Anh tin là nhà nó sẽ thích chú mày lắm. Hờ hờ.

- Thôi, ông im đi - Quang hằn học - Không ai bằng Minh cả. Nếu không có mấy thằng đó thì chuyện của tôi và Minh đã không như này. Cả Tiến cũng vậy, nếu không có những kẻ đó thì nó đã không phải khổ như bây giờ.

- Lại còn liên quan đến cả thằng Tiến nữa à? - Quân lại tò mò - Ờ thảo nào tự nhiên chuyện của thằng Tiến với ông Việt đang yên lại bỗng dưng cắt đứt. Tình yêu đang đẹp là thế.

- Hư... đẹp... - Quang nghiến răng ken két.

- Chứ không à, thằng Tiến thì như một đứa con gái thực sự... xinh đẹp, khôn ngoan, bản lĩnh, biết cư xử... còn ông Việt thì lại thành đạt, giỏi giang. Anh mày với Trung vào đây mà đứng vững được như bây giờ cũng nhờ ông ấy với cái ông Kiều đấy không phải đùa đâu.

- Vậy giờ coi như cả hai đang làm việc cho hai người đó à?

- Ừ, mấy ông ấy đối xử tốt lắm - Quân vẫn hí hửng khoe

Mối hận về sự ấm ức của Minh, giờ lại thêm việc hai người bạn mình đang làm tay sai cho kẻ thù, Quang thật sự tức tối. Chính sự tức tối đã làm cậu không kiềm chế được bản thân mình và đi đến quyết định nói ra những điều mà cậu giữ kín lâu nay.

- Anh Quân

- Hử... - Quân quay sang lắng nghe với nụ cười tươi tắn.

- Giới giang hồ các anh trọng nhất điều gì?

- Tín, nghĩa chứ cái gì? - khác hẳn với trình độ văn hóa hạn chế của mình, khi nhắc đến vấn đề này, Quân nói mà không cần đến 1 giây suy nghĩ - nhà chú mày không phải cũng là "người của giang hồ" đó sao?

- Đúng vậy anh ạ. Vì điều này, em muốn anh hứa với em một chuyện.

- Anh mày chẳng dại, trừ khi là chuyện anh có thể làm được để giúp đỡ chú mày, anh sẽ giúp hết mình!

- Chắc chắn là được, em sẽ kể cho anh nghe chuyện của em, của Minh, và của Tiến. Nhưng anh phải hứa cho dù thế nào, cũng đừng cư xử lỗ mãng, phải bình tĩnh hết sức được không?

- Chà chà, nghe thế này có vẻ nghiêm trọng lắm đây, chú yên tâm, người như anh nhìn là biết không phải loại dễ làm lộ chuyện rồi.

- Dạ vâng...

Phía trên sân thượng...

- Tỉ này, muội sẽ kể cho tỉ nghe chuyện này. Nhưng tỷ phải hứa là hết sức giữ bình tĩnh và không được manh động đâu đấy nhé!

- Ừ, muội kể đi, tỉ hứa - Trung hứa một cách vội vàng. Đôi mắt anh thao láo mở to để trực nghe câu chuyện của Tiến.

- Gì mà hứa nhanh vậy? Có tin bà được không đấy - Tiến lém lỉnh.

- Tỉ thề có Đảng muội ơi!

- Thôi thôi được rồi, tôi tạm tin bà.

Trong khi Tiến kể cho Trung nghê về câu chuyện trước kia với một ánh mắt vô hồn, giọng nói lạnh lẽo không có cảm xúc chứa đầy thù hận khiến cho Trung như ù cả tai vì những việc mà những người anh đang rất ngưỡng mộ đã làm... Chiếc xích đu không còn được đẩy nhịp đều đặn nữa, gió đung đưa chậm lại... chậm lại rồi đứng im, thì cũng lúc đó, câu chuyện của Quang làm cho những ngón tay của Quân xuyên qua lớp cỏ anh đang nằm mà bấm sâu xuống lớp đất bên dưới. Nghe những tiếng nghẹn ngào của Quang mỗi khi kể về những kỷ niệm giữa cậu và Minh, về những điều khổ sở mà Minh đã vô tình nếm phải, máu yêng hùng trong con người Quân lại sôi sục chỉ trực dâng trào.

Trung đứng lên khỏi xích đu, tiến sát về phía lan can Tiến đang ngồi, ôm nó vào lòng, xoa đầu nó một cách nhẹ nhàng như thể hiện sự cảm thông đối với cuộc tình trắc trở ngang trái và oan nghiệt của nó. Đến lúc này cũng là khi mà Tiến không còn kiềm nổi lòng mình nữa, nó không còn nuốt nổi những giọt nước mắt cứ nối tiếp nhau "đùn" lên khóe mắt vào sâu trong lòng. Nó gục đầu vào ngực Trung và thút thít. Cũng lúc đó, cả hai bỗng giật nẩy mình vì âm thanh từ phía dưới.

- Quang, mày nói cái gì? Mai tao sẽ đi hỏi hai lão đấy xem có đúng không? Nếu quả thực như mày nói, bất kể lão đấy có ghê thế nào, tao sẽ thay mấy đứa bọn mày chém mỗi thằng vài phát. - Quân trong lúc không kiềm chế nổi mình đã quát lớn như vậy.

- Anh đã hứa là bình tĩnh rồi cơ mà, muốn sao nữa đây.

- Hứa... nhưng tao *** chịu được, đàn anh đàn chị mà chơi hèn vậy sao. Lão Việt trong tướng tá là thế, nhưng mà anh xin lỗi chú, làm vậy chẳng khác nào 1 thằng callboy. - Quân vẫn tiếp tục bức xúc - tao chịu không được, để tí nữa tao gọi điện hỏi từng thằng xem chúng nó trả lời thế nào?

- Ông bị điên à? Ông đã hứa với tôi rồi mà còn như vậy sao? Tôi có phải loại thiếu suy nghĩ đâu mà tự nhiên bắt ông hứa như thế. Ông nghĩ đi, nếu mấy người này biết chuyện, nhà tôi không nói làm gì, còn nhà thằng Tiến, nhà ông rồi cả người yêu ông nữa - Quang cũng nổi nóng phân bua cho Quân hiểu và lời cuối, cậu chỉ tay về phía ngôi biệt thự vẫn đang sáng đèn đồng thời nhắc đến Trung làm cho Quân bỗng nhiên chững lại.

Anh ngước mắt lên định nhìn bầu trời chi chít sao nhưng cũng bất ngờ bắt gặp hình ảnh Trung và Tiến đang đứng trên lan can sân thường nhìn thẳng xuống phía anh. Đối với Trung, mặc dù trong suốt thời gian sống cùng nhau trong Sài Gòn, chưa một lần anh nói lời yêu Trung, có lẽ do cái tôi trong anh quá lớn, nhưng anh cũng ý thức được rất rõ rằng với anh Trung là người quan trọng nhất, không ai được phép làm tổn hại tới Trung, kể cả bản thân anh. Anh dần hiểu ra sự thiệt hơn trong cuộc đối đầu này.

Cũng giống như Quân, Trung giờ đây đã bắt đầu nhận thấy sự khó khăn trong cuộc sống bằng mặt mà không bằng lòng sắp tới. Phải làm sao để vừa đối phó với hai tay xã hội đen gian xảo lại vừa không làm lộ ra những điều này. Trong thâm tâm hai người giờ đây cũng ngổn ngang bao suy nghĩ và trong đó không thiếu 1 dự định, dự định giúp đỡ hai thằng em bé nhỏ nhằm dạy cho những tên hèn hạ bài học của nhân quả.

...

- Dạ anh hai... hai thằng này dùng không được nữa rồi!!!

Phần sau của cuộc gặp gỡ rơi vào 1 không khí trầm lặng và buồn bã, Trung muốn giữ Tiến và Quang ở lại ngủ cùng để tâm sự nhưng khi nghe Quang nói nếu làm vậy cô Châu sẽ không yên tâm nên anh đành nói Quân lái xe đưa hai đứa về. Về tới nhà, không nhìn thấy vẻ mặt tươi tỉnh trên khuôn mặt hai đứa nó, cô Châu liền hỏi

- Sao? Đi chơi với mấy anh bạn có vui không hai con?

- Dạ vui cô ạ - Tiến nhanh chóng thay đổi thái độ một cách thông minh - nhưng mấy anh ấy quậy dữ quá nên tụi con thấy hơi mệt - nó biện hộ cho cái thái độ của cả hai đứa lúc này.

- Ờ, chơi mệt là chắc chắn vui rồi, thôi mấy đứa đi thay đồ rồi ngủ đi nghen!

- Dạ xin phép cô bọn con đi ngủ!

Tối nay cả hai đứa chằn chọc mãi không ngủ được. Tiến quàng tay sang ôm Quang như muốn tìm thấy một chút tình cảm ấm cúng từ cậu. Quả thực từ ngày vào Sài Gòn chơi cùng Quang, nằm cùng giường với Quang, nhiều lúc nó muốn trở thành "một đứa trẻ hư" nhưng bản tính của nó không cho phép như vậy, hơn nữa tình thương và lòng khâm phục với cuộc tình giữa Quang và Minh đã ngăn nó lại. Và rồi đêm nay cũng vậy, nó chỉ muốn mượn tạm bờ vai ấy để cảm thấy một chút gì đó vững chãi trong cuộc sống này.

Lần đầu tiên được Tiến ôm, Quang cũng cảm thấy chút gì ấm áp trong lòng, nhưng những kỷ niệm cậu đã có với Minh vẫn còn quá mới mẻ và sâu sắc để cho cậu có những suy nghĩ khác. Cậu đưa tay lên nắm nhẹ vào bàn tay mềm mại của Tiến và vỗ nhè nhẹ lên đó như một câu an ủi Tiến rằng "cứ ngủ đi, rồi ngày mai trời lại sáng"...

Phần XLIII: Cố nhân.

Sài gòn mưa suốt đêm qua, cái bầu không khí mát mẻ đó làm cho người ta dễ ngủ hơn. Nhưng Quang lại không được hưởng cái hạnh phúc ấy. Bên cạnh nó Tiến vẫn nằm ngủ say sưa trong khi tay Tiến vẫn quàng qua ôm lấy cánh tay rắn rỏi của nó. Chắc lâu rồi Tiến không có cảm giác vững tâm, ấm cúng như thế này nên cậu mới ngủ giấc ngon tới vậy. Còn Quang, đôi lần trong đêm nó muốn trở mình nhưng lại sợ làm Tiến thức giấc.

Ngước qua nhìn Tiến trong đêm tối, bao hình ảnh của Minh lại ùa về trong tâm trí nó. Nó lại nhớ đến lời Quân nói hồi tối. Nhớ nhung, đau đớn, thương xót, buồn tủi, căm hận, mơ hồ cứ đua nhau vò xé tâm trí nó làm nó không tài nào ngủ được. Đã có lúc nó muốn phá tung tất cả, chỉ cần quàng tay sang ôm Tiến thôi, có lẽ nó sẽ giải tỏa được một phần nào bức bách trong người. Nhưng nụ cười ấm áp của Minh hiện lên lại làm dịu đi cái bồng bột của con quỷ ngự trị trong người nó.

Mưa ngớt, trời hửng nắng. Những làn nắng lại vỗ nhè nhẹ lên má của Tiến như mọi ngày để đánh thức cậu. Cậu khẽ từ từ mở mắt... Hình như đôi mắt Quang đang nhìn thẳng vào mặt nó một cách khó hiểu tự bao giờ. Khó tin! Nó chớp mắt. Chán thật đấy cậu nhìn nhầm, Quang vẫn say xưa ngủ. Nhìn tấy vòng tay mình vẫn đang ôm chặt cánh tay của Quang, thậm chỉ còn để lại trên đó một vế hằn đỏ, Tiến thấy hơi áy náy, nhưng đã lâu rồi cậu không cảm thấy vui như vậy. Cậu khẽ rút tay mình ra khỏi Quang rồi trở dậy đón một ngày mới.

Dường như cũng không muốn bỏ phí một buổi sáng đẹp, bỏ qua những mệt mỏi của cả một đêm thiếu ngủ để mà tỉnh dậy.

Đang ngồi dùng bữa trưa cùng cô Châu và nhỏ An thì lần lượt điện thoại của Quang và Tiến nhận được những tin nhắn từ Trung với lời mời đi dự buổi biểu diễn của anh tại phòng trà KT trên đường Hai Bà Trưng (chị iem mình xin phép không nêu tên 1 phòng trà cụ thể nào vì sợ đụng chạm làm ảnh hưởng tới công việc làm ăn của các cô bác). Đây là một phòng trà khá có tiếng tăm tại Sài Gòn, quy tụ nhiều sao lớn. Cũng nhờ lão Kiều có thế lực lớn và mối quan hệ rộng, Trung mới có thể dễ dàng đứng cầm mic trên sân khấu ở đây.

Vì lý do tế nhị mà cái An bị hụt buổi đi chơi tối qua nên Tiến ngỏ lời rủ nó đi cùng. Chẳng phải tốn công suy nghĩ, An nhận lời liền. Còn cô Châu mặc dù không nghĩ rằng đứa con gái ngổ ngáo của mình thích đến những chỗ như vậy nhưng cũng lấy làm vui vì nó chịu đi.

Một ngày của Sài Gòn trôi qua nhanh lắm, cái tôc độ cũng hối hả như cuộc sống ở đây vậy, chẳng mấy chốc trời đã tối. Cơn mưa đêm qua làm cho không khí ngày hôm nay trong lành hẳn. Cô Châu không tin nổi vào mắt mình khi nhìn con gái mình lộng lẫy và thướt tha trong bộ đầm lửng. Nhìn cái dáng phổng phao, tươi trẻ của đám thanh niên nhà mình, cô hơi trùng lòng khi nhớ về cái thời son sắc của cô. Nhưng chỉ một cái lắc đầu nhẹ, bộ óc lạnh lùng ấy lại nhanh chóng quay trở lại với những mưu toan, tính toán ngày thường.

Chiếc taxi từ từ đưa ba đứa tụi nó qua các con phố lấp lánh ánh đèn của đất Sài Thành. Qua bên kia cầu Khánh Hội, cái không khí bụi bặm của đường Nguyễn Tất Thành với sự quần thảo suốt ngày của những chiếc container dài kềnh càng đã được nhường cho một không khí khác hẳn của đại lộ Tôn Đức Thắng. Một bên là dòng sông Sài Gòn với những bến phà lấp lánh ánh đèn, còn bên kia là Nguyễn Huệ, Đồng Khởi, những con đường đắt giá nhất Việt Nam (ặc sặc mùi bất động sản) với ánh đèn lung linh như mời gọi đến với những cuộc vui thâu đêm. Nhưng cái đích đến của tụi nó là đường Hai Bà Trưng cơ mà. Quãng đường không quá để tới được nơi chúng nó cần phải đến.

Không khí bên trong phòng trà thật lịch sự và trang nhã. Đây quả là một nơi đến lý tưởng của những ai yêu nghệ thuật ca hát. Đám tụi nó được bố trí một bàn đặt sẵn ngay tầng trệt gần sân khấu. Cái An dường như không thích không khí nơi này cho lắm. Mọi người xung quanh dường như khá già dặn so với lối sống hàng ngày của nó. Nó quay qua quay lại để quan sát xung quanh, cũng bắt gặp một vài ánh mắt của những anh thanh niên, trung niên với cái vè trẻ trung đến mơn mởn của nó và dĩ nhiên có cả những ánh mắt nhìn vào hai tên thanh niên cũng "rực rỡ" không kém đang ngồi cùng bàn với nó kia. Và trong số đó... có một ánh mắt... từ trên lầu... nhận ra Quang và Tiến...

Màn biểu diễn của Trung hôm nay là tiết mục thứ năm. Giọng hát của Trung giờ đây còn hay hơn trước kia rất nhiều. Có lẽ vào Sài Gòn, miệt mài với sự nghiệp và với hạnh phúc bên Quân, rời xa những cuộc vui thác loạn đã giúp chung có nhiều thời gian "tu luyện" cho một giọng hát chuyên nghiệp ngày càng điêu luyện. Nghe Trung hát, Tiến thấy vui lắm, mặc dù từ trước tới giờ nó vẫn tự hào về tài năng nghệ thuật của mình, nhưng đứng trước Trung, sao nó thấy cái tài năng ấy nhỏ nhoi quá. Từng ngón tay nó gõ nhẹ xuống mặt bàn bắt lấy nhịp của ca khúc... từng ngón tay nhỏ nhắn, mềm mại. Bàn tay ấy, những ngón tay ấy như thu mình gọn lỏn trong một ánh mắt.

Bài hát của Trung kết thúc, mọi người vỗ tay tán dương nhiệt tình. Đám ba đứa kia cũng bỏ quên cái dáng vẻ lịch lãm mà tụi nó cố tạo ra nãy giờ để thể hiện lòng ái mộ đối một cách đầy tự hào đối với bậc đàn anh của mình. Sau bài hát, cả đám chạy ra góc của phòng trà để gặp Trung.

- Anh đẹp trai hát hay quá - Cái An vẫn luôn là đứa nhanh nhảu.

- Vậy sau này anh mời em đi xem anh hát thường xuyên hơn được không? - Trung khéo léo lấy lòng con nhỏ.

- Tỷ... à quên anh có phải chạy show nữa không? - Tiến tiếp lời

- Có chứ, nhưng ở hơi xa, mấy đứa đi cùng không? Anh chỉ còn một show nữa thôi. Xong show này anh mời cả đám đi chơi được chứ?

- Không cần nghĩ, đi đi tụi bay - Nhỏ An như bị đánh trúng tim đen, nó nhanh chóng nhận lời mà chẳng cần suy nghĩ chút nào.

Cả đám theo chân Trung và Quân ra xe... Ánh mắt ấy cũng nhổm dậy khỏi chỗ và bám theo.

- Tiến... Tiến phải không em? - Tiếng gọi phát ra từ phía sau làm Tiến và cả bọn bất giác quay lại.

- Anh... - Nhìn cái dáng cao lớn tất tưởi chạy về phía mình trong ánh đèn mờ ảo Tiến cũng nhận ra đó là Việt, theo sau anh còn là một bóng thanh niên khá cao lớn và đẹp trai nữa.

- Em vô đây lâu chưa? Vào sao không nói cho anh biết? Anh mât liên lạc với em lâu quá rồi? Sao em đổi số mà không nói với anh? - Những câu hỏi liên tiếp được Việt đưa ra như thể hiện sự nuối tiếc và quan tâm đến khó nghi ngờ.

- Em mới vào được vài hôm thôi ạ! Anh.... - Tiến như cứng lưỡi khi đứng trước mặt Việt.

- Ai đây mày - An quay sản hỏi nhỏ Quang.

- ... - Quang đáp lại An bằng sự im lặng, nó khẽ ngoảnh mặt quay đi

- À cả Quang cũng vô đây chơi nữa hả em?

- Vâng... Thôi hai người nói chuyện tự nhiên nhé - Nói xong Quang cầm tay An kéo về phía Trung và Quân đang đứng.

Việt buông một cái nhìn khó hiểu về phía Quang. Đôi mắt anh tỏ vẻ ngơ ngác nhưng rồi lại nhanh chóng quay về mình Tiến để hỏi han (hứ tính diễn kịch với chị hả, đi gặp Thành Lộc học hỏi kinh nghiệm đi đã rồi hãy diễn).

- Em dạo này sao rồi, ba mẹ vẫn khỏe chứ? - Việt tỏ ra hết sức quan tâm tới Tiến.

- Ai đây anh? - Một câu nói cắt ngang lời hỏi thăm của Việt. Chẳng cần nói chắc mọi người cũng đoán được đó là của người thanh niên kia. Anh ta bước tới bên khoác tay lên vai Việt, hơi nghiêng đầu về phía người anh và buông ra một cái nhìn thách thức về phía Tiến.

- À, em là Tiến, anh Việt với bố em trước đây có quan hệ hợp tác làm ăn - Tiến vừa giải thích vừa đưa tay, chờ đợi 1 cái bắt tay từ phía đối phương.

- Ừ, thôi hai người nói chuyện đi. - Một cái bắt tay vội vàng và chóng vánh. - Em ra xe trước.

- Ơ đấy là Huy... là... - Việt giải thích một cách đầy bối rối với Tiến.

- Là người yêu của anh chứ gì? Anh không việc gì phải lo cả, mọi chuyện giữa anh và em đã qua rồi. Em mừng vì anh đã tìm được người mới - Tiến nói trong cay đắng, nhưng những ánh đèn lung linh của tối Sài Gòn không đủ mạnh để tố cáo cải ánh mắt đầy chua chát của nó lúc này.

- Tiến... em vô đây là tốt quá... Gặp lại em anh... mừng lắm... anh... - Việt nắm lấy tay Tiến mà ấp úng từng lời.

- Tiến ơi, đi thôi em, trễ bây giờ - Quân gọi với và từ từ chạy lại phía Tiến.

- Xin lỗi anh Việt nhé, bọn em phải đi cho kịp show - Quân cố gắng tỏ ra lịch sự, nhưng cái giật mạnh tay Tiến ra khỏi bàn tay của Việt không che dấu nổi sự tức giận của anh lúc này.

Việt chưng hửng, đứng lại trên hè phố nhìn đám Tiến bước lên xe cùng Trung và Quân đi mất. Anh quay lại xe mình với người tình hờn dỗi ngồi bên trong. Hình như có tiếng cãi cọ. Huy bước xuống xe, anh vẫy 1 chiếc taxi đi theo chiều ngược lại... Việt ngồi lại 1 lúc rồi chiếc xe ấy cũng từ từ lăn bánh trên đường. Chỗ này đường thênh thang, xe chạy êm ả, nhưng chỉ cần qua mấy cái ngã tư là lô cốt đã lù lù xuất hiện như trêu ngươi những người cầm tay lái.

Phần XLIV: Bầu trời đầy sao.

Đi được một đoạn, Tiến nói với Trung và Quân là nó muốn đi dạo cho thoải mái. Hai người hiểu nó đang phải chịu đựng những gì, họ đồng ý cho ba đứa nó xuống bắt taxi trở về khu trung tâm thành phố và không quên lời hẹn sau show diễn sẽ trở lại để chơi cùng chúng nó. Cả đám bắt taxi quay về khu trung tâm quận 1. Ngang qua vườn hoa 23/9 Tiến lại muốn xuống để dạo công viên, cố hớp lấy chút không khĩ thoãng đãng hiếm có giữa không gian nơi này.

Đi dạo được 1 lúc, chúng tìm một chỗ để cả ba ngồi xuống, ngay lối đi, trước các nhà vòm của công viên. Quạng chạy đi mua nước cho cả đám. Có lẽ nếu biết trước được sự phức tạp của công viên này, Tiến đã không chọn làm nơi dừng chân, nhưng với An thì lại khác, nó chẳng ngán gì đám này cả. Mọi người đi tập thể dục trong công viên nhiều người cũng ngạc nhiên với độ lóng lánh của mấy đứa nó bởi trong mắt họ, thường nam thanh nữ tú giờ này ra đây ngồi để tình tứ với nhau là chính, không thì cũng là bán những thứ mà nhà nước ta không cho bán ^^.

Từ trong số đó, có một vài người gồm cả trai cả gái thay vì hòa vào dòng người đi dạo quanh công viên lại hướng thẳng về phía hai đứa đang ngồi và bất ngờ buông ra những lời dọa nạt mà chẳng ai muốn nghe cả.

- Ê hai đứa nhóc tụi bay ở đâu tới đây vậy hả? Muốn cua đại gia thì vô bar vô sàn nha.

- Ơ đây là công viên, tụi em ngồi có làm sao chứ? - Tiến vẫn giở cái giọng ương bướng hàng ngày ra để đáp lại.

- Ê thằng oắt Bắc kỳ kia, mày biết đây là đâu không mà dám quậy hả mày?

- Nè mấy cha, đừng thấy con nít là ăn hiếp nha. - Cái An lên tiếng bênh vực thằng bạn nhỏ bé.

- "Bốp" - một cú tát trúng thẳng vào mặt cái An đúng lúc nó không để ý. - Con mẹ mày (ieo ơi bậy vãi - chửi chít mie nó đi chị - à con này được...) tính phá tụi tao lại còn thích lớn tiếng hữa hả mày.

Cái An chẳng vừa, nó mặc dù hôm nay đang ở trong một bộ trang phục màu "ớt chín" với đôi giày cao gót không hợp cho việc giao đấu lúc này. Phải khó khăn lắm tiến mới giữ được nó lại nhằm tránh những thiệt thòi không đáng có.

- Mày để đó tao coi - An quát vào mặt Tiến một cách tức giận - Từ trước tới giờ chưa có đứa nào nói hỗn với tao 1 câu huống hồ là còn bị ăn đòn. Mày để đó tao rửa mối nhục này.

- À mày ngon ha - Đám kia cũng chẳng vừa - Vô đây mà rửa hận nè con. - Vừa nói chúng vừa hùng hổ tiếng về phía An.

- Có chuyện gì vậy tụi bay - Một bóng thanh niên cao lớn quen thuộc bước tới. Tiến và An sau hồi thắc mắc cũng kịp nhận ra đó là Huy, bồ mới của Việt.

- Tao xử mấy đứa mấy dạy. Có sao không? Mày có đại gia bao rồi tới chỗ này làm gì nữa? Xe ra cho tụi tao mấy đứa quấy nhiễu đất làm ăn của tụi tao. Hay mày tính chen vô đó? - Tên cầm đầu buông 1 câu hỏi dọa nạt.

- Chen vô? À không! - Huy nói sau khi kịp nhận ra hai đứa tụi nó cùng một nụ cười nửa miệng đểu cáng - Nhờ tụi bay dằn mặt luôn kẻo sau này có người lại định giật bồ tao - Vừa nói hắn vừa nhìn thẳng vô Tiến rồi từ từ lùi bước ra xa đám hỗn loạn

- Hừ, mày cũng khốn nạn lắm Huy à.

Chúng vừa áp sát tới nơi thì bỗng một chai nước bay trúng vào mặt của thằng hùng hổ nhất làm nó choáng váng, nhưng cũng nhanh chóng quay về phía mà chai nước vừa được phóng tới để tìm thủ phạm. Nhìn thấy bóng dáng Quang, chúng càng trở nên tức tối.

- Thằng chó.. xử đẹp nó tụi bay - Cả đám theo lời chỉ đạo của thằng đó chuyển mục tiêu từ phía cái An sang Quang.

Lại màn đấu đá, đánh nhau diễn ra trên các thảm cỏ của công viên. Đấu một hồi thấy có vẻ gặp phải đối thủ lỳ đòn, tên cầm đầu hô 1 thằng trong bọn chạy ra phía đầu công viên gọi thêm 1 đám người nữa đến trợ giúp.

- Mẹ nó chơi hội đồng hả - An nhanh nhẹn rút điện thoại lên gọi cho hộ ABCDE của nó - Tụi bay hôm nay chán sống rồi thì để chị cho chúng mày biết đại tiểu thư không dễ chơi đâu. Tiến mày cầm điện thoại coi mấy thằng bạn tao nó kéo người bên quận 4 sang thì kêu nó vô đây cho đám này 1 bài học. Đứng đây đừng có vô vướng chân tụi tao.

Nói rồi An bỏ lại đôi guốc cao gót mặc kệ bộ váy thướt tha, nó cũng lao về phía Quang mà trợ chiến. Đám lâu la được tiếp thêm sức mạnh bằng khoảng 5 thành người khác, ai cũng bặm trợn và hăng tiết còn hơn cái đám này. Hình như họ là dân bảo kê khu vực này thì phải. Nhìn cách họ thượng cẳng chân, hạ cẳng tay cũng thấy khác hẳn người thường. Vì vậy Tiến đứng nhìn bạn mình ăn đòn túi bụi cũng thấy sốt ruột nhưng cũng chẳng dám nhẩy vào.

- Cha bạn cưng cũng bản lĩnh quá ta. Sao cưng kém cỏi vậy, nhào vô giúp bạn đi kìa - Huy bước tới gần Tiến buông lời thách thức.

- Anh nghĩ tôi đang có ý dành ông Việt của anh à? Sao anh kém cỏi quá vậy.

- Mày nói cái gì cơ? - Huy vừa nói vừa từ từ tiến về phía làm nó lùi ngã dúi dụi xuống đường.

May sao đúng lúc đó, tiếng xe máy gầm rú phía đầu công viên. Tụi bạn của cái An đã kịp phi sang. Giờ thì tình hình khác hẳn, phe Quang, An và đám bạn của nó chiếm thế thượng phong hoàn toàn. Đám lâu la kia thấy tình hình bất lợi liền quay đầu chạy toán loạn. Hơn nửa số bạn của An tiếp tục phóng xe theo "hỏi tội" những kẻ kia. An và hai đứa nó được một người bạn gái trong số những người vừa ra đây để giúp An đưa về nhà mình ở ngay trên đường Trần Hưng Đạo để rửa ráy chân tay, chỉnh đốn lại trang phục.

Gần 11pm Trung và Quân quay lại đón cả đám sau khi xong show diễn. Nhìn cái khủy tay phải dán gạc y tế, Trung tỏ ra quan tâm hỏi han nó về lý do thì được nó hùng hồn kể lại cái chiến tích vừa xong. Đương nhiên nó cũng không quên mách với hai người bọn họ về cách cư xử không đẹp của Huy. Nghe tới đây, Quân tức lắm, anh tính quay xe lại đi tìm Huy để phân rõ phải quấy, nhưng cả đám đã ngăn lại.

- Thôi anh Quân ạ, ngày hôm nay em thấy mệt mỏi quá rồi. Tìm chỗ nào giải trí đi anh. - Tiến nói với một vẻ chán nản hiện rõ.

- Ờ cũng được đó - Em mà gặp lại thằng chả, chắc iem lại lên cơn tam bành, thế nào cũng lại oánh lộn nữa, mệt lắm. Đi chơi đi anh Quân. - An léo nhéo.

- Phải đấy anh ạ, em cũng không muốn gặp tên đó nữa, nhất trí với hai đứa này. - Quang vừa nói vừa khoác vai hai đứa bạn như thể cố xua tan đi cái không khí chán nản và căng thẳng suốt từ tối tới giờ.

- Ừ thôi, vậy chiều cả đám. Anh đưa tụi bay lên bar ngồi cho nó thoải mái nhé.

Đêm trong một không gian không quá lớn nhưng sang trọng, với tiếng nhạc đập đến rung từng tế bào của cơ thể, những người bạn như muốn rũ bỏ hết tất cả các vướng bận, mệt mỏi của một ngày mệt mỏi và vất vả. Cái An thì khỏi phải nói, cái nó thiếu chỉ là chỗ để quậy cho nên từ khi mới vào chỗ này, nó đã lắc lư, biển diễn những động tác cơ thể đầy uyển chuyển, huống hồ hôm nay nó lại đi cùng với nguyên một bầy trai đẹp. Còn Tiến và Quang, sau một hồi có vẻ miễn cưỡng với không gian mới lạ này (trước đây chúng nó đi chơi cũng nhiều nhưng chưa bao giờ đi khuya tới vậy để có cơ hội chơi ở bar với sàn) giờ cũng hòa nhập một cách vô tư. Về Trung và Quân, nhìn mấy đứa em mình hạnh phúc, hai người nhanh chóng quên đi cơn giận đối với Huy mà tìm lại cái cảm giác quậy phá thời thanh niên nhàn rỗi. Đêm vẫn chát chúa trong tiếng nhạc, đám người vẫn cứ cuồng quay thác loạn.

Ở trong không gian đó, chẳng ai có thể nhìn được bầu trời đêm nay nhiều sao đến cỡ nào. Nhưng có một người vẫn đang ngồi đó một mình ngắm sao trời từ tối tới giờ. Hai dòng nước mắt cứ chảy dài trên má cậu.

- Hey, ni gan ma? - Một giọng nam thanh niên - À quên, Minh tang làm gì tấy?

- À Minh đang ngắm sao? - Tay cậu quệt nhanh hai hai dòng lệ trước khi quay ra bắt chuyện tiếp với người thanh niên đó - A Phong chưa ngủ sao?

- Minh lại nhớ nhà à? Thôi từng puồn nữa a. Một thời gian nữa rồi cũng quen mà. Minh tẹp trai sẽ có người giúp Minh ra a! - Người A Phong vừa nói vừa quàng tay qua vai cậu để an ủi.

Cả hai tựa đầu vào vai nhau ngắm sao. Bầu trời sao ở Bằng Trường trên lãnh thổ Trung Hoa không giống như bầu trời đầy sao ở Sài Gòn, nhưng nó vẫn như nói với Minh rằng, những người thân của cậu ở quê nhà cũng đang ngắm những ngôi sao đó cùng cậu. Bất giác cậu nhớ về cái ngày lạnh lẽo và đau đớn cách đây đúng 2 tháng.

... Rào rào...xột xoạt - Tiếng một vật nặng bị cọ sát xuống con đường rừng đầy đá sỏi và lá cây.

- Thằng ranh này trông thế mà nặng quá, bố mày hụt cả hơi... - Tiếng người đàn ông rủa xả vào cái "vật" ấy nghe thoang thoáng bên tai

- Gì vậy nhỉ? Sao đầu mình đau quá... Sao lạnh quá, người mình ướt hết rồi... lạnh quá... Mẹ ơi... con lạnh lắm... Anh Quang, người em đau lắm - Minh tự nghĩ những điều này trong đầu một cách khó nhọc - Sao mọi thứ mờ thế nhỉ? Ai đang làm gì mình đấy, kéo tôi đi đâu đây? Không nhìn thấy gì nữa rồi... sao... - Cậu ngất lịm trước khi kịp nghĩ tới những câu hỏi tiếp theo

Tiếng xào xạc lại tiếp tục... "vật nặng" vẫn tiếp tục được kéo đi... tới một nơi... xa lắm!

Phần XLV: Ký ức đau thương.

Cho đến lúc những tia nắng chói chang của buổi trưa tháng ba kết hợp với cái lạnh lẽo tới tê dại của miền sơn cước làm cho Minh mặc dù không còn chút sức lực nào trong người nhưng cũng phải chợt tỉnh giấc. Chân tay nó không thể nào cử động được một phần vì quá mệt, phần khác vì thương tích khắp nơi trên mình nó. Cái cảm giác lúc này không giống như cái cảm giác bị kéo lê xềnh xệch như lúc trước nữa mà là cái cảm giác bị xóc liên hồi do nó đang nằm trên sàn của 1 chiếc xe công nông cải tiến ọp ẹp, đi trên một đoạn đường không lấy gì là bằng phẳng. Rồi chiếc xe dừng lại ở một nơi vắng vẻ nào đó, có tiếng chim hót lanh lảnh, có gió thổi qua mang cái lạnh tê tê làm cho lòng Minh có được phút giây hiếm hoi thanh thản như bầu không khí nơi đây vậy.

Ấy thế mà những điều sắp xảy ra với nó thì chẳng hề bình lặng như cái khoảnh khắc này. Nghĩ lại nó giống y như cái khoảnh khắc lặng gió trước khi cơn bão ùa về. Bước tới bên cạnh chiếc xe lúc này là một người đàn ông khác, nói cái giọng trèo trẹo nghe lạ tai lắm. Nó cứ nằm trong thùng xe, mắt chẳng thể nào mở ra nổi, nhưng những gì họ nói với nhau đủ lớn để lọt vào tai nó, để đủ làm cho nó đau đớn và lo sợ.

- A em khỏe không a? Sao lần này mang hàng lên nhanh vậy à? Mới hôm qua tiện thoại cho a anh mà!

- A em khỏe! - Tiếng cười nói xen lẫn tiếng vỗ nhẹ vào lưng bộp bộp - Gọi điện cho a anh là lúc em đã ở trên Lạng Sơn rồi.

- Ờ vậy à? Cho a anh xem hàng cái tí nha!

- Đây này - Tên này chỉ tay vào thùng xe và mở tấm bạt đang phủ lên người Minh để cho người đàn ông kia xem mặt.

- Ơ, gì thế này? Con trai à? Sao a em bào lần này có hàng tẹp và tộc táo lắm cơ mà?

- Thì đây? A anh nhìn xem! Nó có đẹp không?

- Ờ thì tẹp trai lắm, nhưng pắt nó về thì làm ăn gì được?

- Lần trước đem hàng qua chỗ anh, em thấy lão A Thành chẳng hỏi anh có hàng đặc biệt loại này không để cho lão đổi khẩu vị còn gì? Rồi thằng công tử A Chính con bà chủ khách sạn Hoa Hoét (chị ơi sao tên khách sạn khắm thế chị - ừ chị già rồi chả nghĩ được cái tên nào hãm hơn để mà đặt cả) chả suốt ngày qua Nam Ninh với Quảng

Châu rồi đi Thượng Hải... để mà chơi trai đấy còn gì. A anh mà nhận hàng này của em về đảm bảo A anh làm bá chủ cả vùng.

Trước lời ngon ngọt của tên này, người đàn ông kia cũng tỏ ra đắn đo suy nghĩ về khoản lời mà hắn sẽ được hưởng nếu chấp nhận bỏ tiền đầu tư vào... Minh.

Trong đầu nó lúc này là nỗi hoang mang đến tột độ. Nó không hiểu rằng nó đã làm những điều tệ hại từ kiếp trước mà để rồi kiếp này nó bị đầy đọa cả về tâm hồn lẫn thể xác một cách tệ hại đã vậy. Mới chỉ cách đây vài hôm thôi, nó vẫn còn đang đắm chìm trong hạnh phúc. Cái hạnh phúc mà tới giờ nó vẫn chưa dám tin rằng nó có thể có được, hạnh phúc từ phía người mẹ tuyệt vời và cả từ người mà nó yêu nhiều đến nỗi suýt nữa tự hại bản thân mình. Giờ thì sao, nó bị bán, như một món hàng. Nó đã được nghe nói nhiều tới nạn buôn phụ nữ qua biên giới. Còn giờ tới lượt một đứa như nó bị bán... để làm gì? Nó cũng dần mường tượng ra. Vậy là nước mắt lại lăn qua khóe mắt, tràn xuống gò má nó, nhòa cùng theo bao nỗi tủi hổ. Và rồi một lần nữa nó bị kiệt sức vì suốt hai ngày không được cho ăn uống gì. Nó cũng chỉ biết buồn cho số phận tới đây thôi còn sau đó, nó không còn biết gì nữa. Hai mí mắt lại khép chặt, toàn thân thả lỏng... (sao giống ngồi thiền quá vậy bà nội).

Vậy là kể từ sau giây phút đó, Minh được đưa về một căn nhà khá sang trọng và đông đúc tại thị xã Bằng Tường. Cùng là những cư dân nằm hai bên biên giới Việt - Trung, nhưng số lượng người dân ở Bằng Tường biết nói tiếng Việt chắc chắn nhiều hơn số lượng những người biết tiếng Trung ở Lạng Sơn.

Căn nhà mà Minh được đưa về giống như mô hình một tụ điểm vui chơi giải trí. Mới về đây, Minh được chăm sóc với chế độ đặc biệt. Những thứ cảnh bổ có mùi vị thuốc bắc, uống khá lạ miệng. Chẳng biết độ bổ dưỡng của nó tới đâu mà mới chỉ có 4 ngày, thương thế của minh đã bình phục gần hết rồi chỉ còn đợi các vết trầy xước lành lại là diện mạo của Minh lại rạng ngời như trước kia.

Nhìn thấy Minh bình phục lại, lão chủ hài lòng lắm vì lão biết rằng lão sẽ không phải chịu thiệt sau khi đã bỏ ra một khoản để mua món hàng lạ như Minh về. Tới bây giờ, Minh mới nhìn thấy diện mạo của lão. Thân hình lão cao lớn, dáng đi bệ vệ, khuôn mặt rỗ nhưng nhìn không quá đáng sợ. Sau vài ngày giao Minh cho những nhân viên của mình chăm sóc, tới tận bây giờ, lão mới dành thời gian để tới thăm "bảo bối" của mình.

- Khỏe rồi hả - Lão cười nói - Còn tau nữa khoong?

- Cháu chào bác - Minh nhổm dậy lễ phép chào tên này - Cháu đỡ nhiều rồi! Đây là đâu hả bác? Tại sao cháu lại ở đây? - Nó hỏi dồn dập, hỏi cả những câu hỏi mà nó đã biết rõ câu trả lời.

- Ô, khoong phải chào đâu a! Ta tưa a cháu từ piên giới về đây. Cứ nghỉ ngơi cho khỏe hẳn ti a rồi sau này tha hồ ti chơi a. - Lão nói ra câu cuối cùng đó với đầy những ẩn ý. - Sau này cứ gọi ta là A Pùm (hết tên rồi nên đặt cái tên này cho nó không đụng hàng). Ta là chủ nơi này nhưng người quản lý là em trai ta tên là A Chíu. Sau này nó sẽ trực tiếp hướng dẫn cho cháu a!

Nói xong câu chuyện, A Pùm thủng thẳng bước ra. Khuôn mặt hắn chẳng có chút cảm xúc gì. Chính điều này lại càng làm Minh càng cảm thấy lo lắng về tương lai mờ mịt của mình. Đây đúng là một nhóm hoạt động có tổ chức. Nhớ lại lần nói chuyện trước của hắn với kẻ đã bán Minh, nó biết rằng đây không phải lần đầu A Pùm thực hiện các vụ buôn bán người kiểu này.

Quay lại với thực tại. Nhìn cái màu trời xám lạnh một thời nó vô cùng yêu thích bây giờ sao lại đáng sợ đến vậy? Nhìn vào cái cảnh sắc đó, không ai lại không cảm thấy ự cô đơn lạc lõng đến cùng cực. Còn nó, ngoài những điều đó ra, nó còn cảm thấy sự mờ mịt của tương lại nữa.

Khác với tâm trạng của lão A Pùm, những người phục vụ chăm sóc Minh suốt thời gian qua ai cũng mang một vẻ mặt thiểu não, họ không phải không thân thiện với Minh mà từ trong những ánh mắt của họ, nó nhận ra được sự cảm thông và thương hại. Chính điều đó làm nó càng thêm lo lắng. Trong số những người này, chỉ có duy nhất A Phong, một trong số những phục vụ của nhà hàng là có đôi lần bắt chuyện với Minh mà thôi.

A Phong là người Vân Nam, do trốn nợ nên phiêu bạt sang Bằng Tường. Về diện mạo A Phong không thật sự lung linh, nhưng đôi mắt to tròn, sáng rỡ của cậu làm cho khuôn mặt cậu nổi bật lên so với mặt bằng chung của những người trong vùng (toàn mắt híp). Về tính tình, có lẽ A Phong là người hòa đồng và gan dạ nhất trong số các nhân viên làm ở đây. Nói như vậy là vì A Chíu, người em trai mà A Pùm đã nhắc tới trong câu truyện trước đây là một tay quản lý rất nghiêm khắc và khó tính. Hắn ra quy định mọi nhân viên phải hạn chế giao tiếp với nhau. Nhưng cho dù vậy, với cái bản tính nghịch ngợm, A Phong vẫn thỉnh thoảng nói chuyện với Minh bằng cái giọng tiếng Việt lơ lớ của dân ven vùng biên giới.

Sức khỏe của Minh đến này đã bình phục hoàn toàn. Chỉ chờ có vậy A Chíu bắt nó phải làm quen với công việc tiếp khách hàng ngày. Ban đầu chỉ là nhưng việc bưng bê đồ ăn đồ uống để tiếp khách. Nhưng nó đâu có ngờ, việc hàng ngày nó bưng đồ lên cho khách chính là một cách mà hai anh em nhà Pùm, Chíu giới thiệu quả "hàng độc" tới các vị khách hám của lạ.

Trong mấy ngày nay, khách khứa tới quán của A Pùm đông hơn trước. Đó là do lão đi quảng bá với những người mà lão cho rằng "thích của lạ" rằng ở chỗ lão đang có 1 món hàng mới hết sức ngon lành.

Gương mặt minh lấm tấm mồ hôi, mái tóc mềm mại phủ qua trán càng làm cho nó có vẻ gì đó hấp dẫn hơn ngày thường. Nhìn cái khuôn mặt đó, "khách làng chơi" nơi đây chỉ biết há hốc mồm mà ngắn mó. Những ánh không ngừng làm nó có cảm giác khó chịu. Đã nhiều lần nó tỏ thái độ không đồng ý sự áp bức vô lý này của anh em A Pùm và A Chíu nhưng ngay lập tức có những tên to khỏe bặm trợn đến trấn áp. Từ ngày nó bình phục tới giờ, phải đến chục lần nó bị những tay chân của hai anh em ông chủ dạy cho bài học. Hồi ở nhà nó có thể tự tin sử dụng cái vốn võ thuật của nó để tự vệ trước nhiều kẻ khác. Nhưng những tên đầu trâu mặt ngựa ở nơi đất khách quê người này quả thực là một thử thách khó vượt qua nổi của nó. Thậm chí ngay cả A Chíu, sau nhiều phen bất ngờ vì đã thu nạp phải một thứ "bất trị". So với việc chỉ cử ra 2 tên tay chân ban đầu để "quản lý" Minh, giờ đây, riêng Minh lúc nào cũng được đến 5 kẻ cao lớn, thiện chiến "chăm sóc".

Vậy là từ ngày đó trở đi, nó phải hàng ngày làm việc dưới chế độ quản thúc chặt chẽ của A Chíu. Nó chịu bưng bê, phục vụ cho nhà hàng của A Pùm nhằm có được những ngày tháng tạm thời yên ổn, nhưng không vì thế mà không ngày nào nó nghĩ tới việc tìm cách bỏ trốn khỏi cái tổ quỷ này. Hồi đầu, A Chíu thấy nó chịu làm bồi bàn, phục vụ, nghĩ rằng nó sẵn sàng tiếp khách nên có ý định ép nó phải chịu chung đụng với khách làng chơi, nhưng nó nhất quyết thà chết chứ không chịu làm. Lão sai người đánh nó đến tím cả mặt nhưng rồi nghĩ phải để thời gian từ từ rồi sẽ có cách ép nó phải làm việc đó.

Nhiều khách hàng, sau khi bị cự tuyệt tỏ ra rất bực bội, phàn nàn lại rất nhiều với A Chíu. Nhưng dường như chính cái sự ương ngạnh khác thường của Minh, cộng thêm có những lần nhìn thấy nó một mình dũng cảm chống lại bốn năm tay bộ hạ vạm vỡ của A Chíu với những bản lĩnh khác thường lại như một thứ sức hút kỳ lạ làm cho những ông khách này cho dù có muốn đi đâu để giải sàu cũng không muốn rời bỏ nhà hàng của Pùm và Chíu. Cũng nhờ đó mà Minh mặc dù như cái gai trong mắt của hai anh em này song chúng cũng không dám làm quá đáng với của quý của quán. Có những người chấp nhận trả một mức giá không hề dễ chịu để được ngồi dùng một bữa tối với nó mặc dù biết chắc rằng sẽ không tiến xa được hơn vậy.

Sau khoảng hơn 1 tháng bị bóc lột sức lao động ở đây dưới một chế độ hà khắc nghiêm ngặt của chủ quán, giờ đây Minh được đối xử "lỏng" hơn trước. Những lúc không phải tiếp khách, khi Minh có nhu cầu đi ra ngoài để thay đổi không khí, A Chíu cũng chấp nhận với điều kiện luôn có một vài thủ hạ theo dõi từ xa. Những lần được đi ra ngoài, nó thường rủ A Phong đi cùng để có bạn tâm sự, hơn nữa A Phong cũng rất nhiệt tình trong việc chỉ cho no đường đi lối lại và cách để hòa nhập với cuộc sống nơi đây.

Mặc dù chế độ quản thúc đã "dễ thở" hơn nhưng Minh cũng tự ý thức được rằng dường như bỏ trốn khỏi nơi này hay đem những việc làm phạm pháp của anh em nhà Pùm, Chíu ra tố cáo với pháp luật là điều không thể. Ngoài việc giăng tay chân ở khắp nơi, thì ở mảnh đất chuyên buôn bán người này, cảnh sát giống như tay sai cho những ông lớn bởi họ đã nhận được những khoản lợi từ những người này lớn hơn nhiều những thứ mà Nhà nước Trung Hoa trả cho họ.

Đi ngang qua một cửa hàng bán mũ, Minh chợt thừ người vì nhớ lại những hình ảnh của Quang trong những ngày đầu gặp mặt. Nó nhớ cái vẻ mặt lạnh lùng của cậu nấp dưới cái mũ lưỡi chai... nhìn đẹp kinh khủng. Nhưng nghĩ tới đây, lòng nó lại thấy thắt lại, chân tay nó bủn rủn, nó như muốn ngồi phịch xuống đất, nhưng làm vậy ở đây thì thật xấu hổ quá đi mất. Nhưng dù cố gắng đến cỡ nào, nó cũng không kịp ngăn các nếp nhăn vừa mới xuất hiện tức thời trên mặt nó ép cho những giọt nước ấm ấm, mặt mặn đang lén lút chảy qua khóe mắt của nó.

Nhìn Minh quệt vội dòng nước mắt, A Phong liền hỏi han 1 cách ân cần.

- Minh khóc à? Minh puồn chuyện gì thế? Nói với A Phong tược khoong?

- À cám ơn A Phong, Minh nhớ nhà, nhớ mẹ và người yêu thôi mà. - Minh trả lời thành thật với Phong.

- Minh muốn mua mũ à? Vậy thì mua ti! Chỗ này bán tẹp mà cũng rẻ nữa!

- Ừ - Sau tiếng ừ minh lập tức bước vào cửa hàng để chọn cho thử cho mình một chiếc mũ ưng ý.

Trong lúc định chạy theo Minh, A Phong vô ý làm chiếc điện thoại di động vuột khỏi tay bay ra giữa đường. Anh chạy ra để nhặt lên nhưng trong khi đang bước về phía của hàng mũ mà Minh đang chọn, anh bỗng vô tình đâm sầm vào một người.

- Diao ni ma - Người kia lớn tiếng chửi bới (câu này hơi bậy, bạn nào muốn biết thì pm hỏi tớ nhé ^^).

- Bu hao yi zi, bu hao yi zi (thật vô ý quá, thật vô ý quá)! - A Phong rối rít xin lỗi vừa ngước lên nhìn vào người mà anh mới vừa thất lễ.

(Chị iem tớ vốn chẳng biết tiếng Trung nên chỉ múa may quay cuồng đến đây được thôi, đoạn sau giả vờ là dịch sang tiếng Việt nhé mọi người hị hị).

- Anh... Anh... A Chính, là anh A Chính! Em... xin lỗi...

Phần XLVI: Là bạn hay thù

- A Phong... ha ha, lâu lắm rồi mới gặp chú mày! Dạo này sao rồi.

- Dạ em vẫn bình thường. Anh có sao không? - A Phong hỏi han một cách ái ngại.

- Không sao, không phải lo chuyện đó! Vẫn làm ở chỗ lão A Pùm chứ.

- Vâng, anh A Chính dạo này đi đâu mà chẳng thèm qua thăm em gì cả? - A Phong bắt đầu tỏ vẻ làm nũng.

- A xin lỗi, anh có việc phải đi Hongkong mấy ngày. Hì hì - A Chính nhăn nhở.

- A đi tham dự cái lễ hội gì đó chứ gì. Gặp nhiều bạn trai, quên em A Phong này rồi đúng không?

- Thôi nào, hôm nào anh lại quán... đền cho em, chịu không?

- Nhớ đấy nhé!

- Được rồi, thôi anh đi đây!

- Em chào anh A Chính - A Phong niềm nở tạm biệt cố nhân.

...

- Hư, không phải vì cái đất Bằng Tường này quá ít đứa để tao giải sầu được thì còn lâu tao mới xài đến mày. - Một lời lẩm bẩm.

Nói sơ qua về A Chính. Cậu ta là con trai duy nhất của bà chủ khách sạn Hoa Hoét giàu có bậc nhất vùng này. Không chỉ có thế lực trong vùng, ảnh hưởng của mẹ A Chính cò vươn ra hầu hết các tỉnh ở miền Nam Trung Quốc. Tiền nhiều, lại được mẹ chiều hết mình nên anh ta chẳng chịu làm gì ngoài việc đem tiền đi rải khắp tụ điểm ăn chơi.

Lớn lên, A Chính công khai với mẹ anh ta về xu hướng tình dục khác người của mình. Vì thương con nên bà ta chẳng tỏ ra khó chịu mà vẫn tiếp tục ủng hộ, chu cấp tiền bạc cho anh ta... thậm chí cho cả việc anh ta đem đi để "lo lắng" cho những người đàn ông khác. Mặc dù vậy, anh ta không hề tỏ ra yếu đuối, con người vẫn đậm chất nam tính. Chính vì thế mà rất nhiều cô gái bám theo anh ta để mong được anh ta chiếu cố vì cái sự giàu có, đàn ông và vẻ ngoài có thể nói khá đẹp trai với đôi mắt một mí điển hình của người Đông Bắc Á.

Còn về phía A Phong, mặc dù cậu ta xuất phát không phải là một người đồng tính nam, song vì lý do chạy trốn những khoản nợ tủn mủn ở quê nhà nên đã dạt tới đây và rồi từ từ nhúng tràn. Ban đầu, Phong chỉ làm phục vụ chỗ lão Pùm và Chíu như một nhân viên bình thường. Nhưng kể từ khi A Chính để ý tới anh ta bởi cái vẻ ngoài có phần nổi bật hơn những nhân viên khác, A Chính đã thẳng thắn đề nghị được có những quan hệ thân mật hơn với Phong.

Trước những khoản tiền thưởng hẫu hĩnh, chẳng mấy chốc A Phong đã rơi vào vòng tay của A Chính. Thời gian đầu, Phong chỉ xác định kiếm thêm thu nhập qua việc hầu hạ Chính vì anh ta chi rất sộp nhưng dần dà cái cảm giác được chiều chuộng, yêu thương làm Phong không thể rút chân ra được nữa.

...

Nghe tiếng A Phong lộn xộn trước cửa quán, mình lóng ngóng nhìn hướng về phía ngoài để xem có chuyện gì vừa xảy ra thì đã thấy Phong tay bắt mặt mừng với người lạ. Nó lại lầm lũi quay vào chọn mũ, thấy được chiếc mũ ưng ý, đội lên đầu với phần lưỡi chai che gần hết nửa khuôn mặt. Nhìn nó giờ có nét gì đó giông giống như Quang thân yêu ngày xưa. Mắt nó lại long lanh... vì buồn.

Sau cuộc nói chuyện, A Chính và A Phong chia tay. A Chính còn nhìn theo A Phong trong dây lát và ánh mắt của anh ta có đảo qua Minh. Nhưng may mắn cho Minh (hoặc có thể nói là không may mắn cho A Chính) vì phần lớn diện mạo của nó đã được cái mũ che khuất. A Phong quay lại cửa hàng mũ với một vẻ mặt hớn hở. Phong khoe việc mới gặp lại một người quen, một khách sộp.

Tối hôm đó, không ngoài dự đoán của A Phong, Chính đã tìm đến quán để mua vui. Phong biết rõ Chính là người thích hương đồng gió nội, nên anh ta biết cách để làm mình trở thành một "món ngon" trong khẩu vị của A Chính. Tuy nhiên anh ta quên mất một điều rằng Chính là người tôn sùng cái đẹp và hám của lạ.

Tối hôm đó, A Chính đến quán của A Pùm chơi, A Pùm biết rằng mục đích của Chính khi đến đây chủ yếu là vui vẻ với A Phong nên hắn cho người nói Phong chuẩn bị ngay. Nhưng đồng thời, con cáo già này cũng nghĩ ngay tới việc moi những khoản tiền lớn từ anh ta nên ông ta cố tình sai người lệnh cho Minh bưng bê đồ uống cho phòng Chính ngồi. Gần như ngay tức khắc, A Chính ngẩn ngơ trước Minh. Cái nét u buồn, lạnh lẽo, bất cần đời của Minh lại càng giống như một sức hút làm Chính mê mệt nó.

Ngay khi Minh vừa rời căn phòng với chiếc khay trên tay, A Chính đã gọi A Chíu vào để thương lượng về việc được "hạnh phúc" bên Minh. Biết cá đã cắn câu A Chíu càng được thể làm màu làm mè:

- Thôi mà, A Chính đến đây chẳng phải để gặp A Phong sao?

- Thì đúng là gặp A Phong, nhưng gặp thên cậu bé lúc nãy thì sao đâu! - Chính cười hề hề. - Mà cậu ta tên gì nhỉ?

- Đó là A Minh (ghét cái bọn này, cái gì cũng có A vào).

- Anh A Chíu có thể sắp xếp cho A Chính được ngồi nói chuyện riêng tư với A Minh không?

- Việc này e hơi khó A Chính à? Minh nó là người mới không chịu tiếp đâu. Đã nhiều lần chúng tôi căn dặn nó phải chịu khó chăm sóc khách nhưng nó nhất quyết chống lại, kể cả phải đụng đến chân tay!

- Cá tính như vậy, A Chính càng thích! Anh A Chíu cố gắng giúp tôi đi tôi sẽ không để anh phải ấm ức đâu.

- Tôi e là khó lắm đấy! Chúng tôi đã thử nhiều lần rồi! A Chính đã thấy A Minh thi triển võ thuật bao giờ chưa nhỉ? Hai vệ sĩ của A Chíu này không làm gì được nó đấy!

- Trời, lại còn vậy nữa cơ à! Thật hấp dẫn quá. A Chíu nói đi, anh muốn bao nhiêu nào?

- ... - A Chíu thì thầm điều gì đó vào tai của A Chính.

- Wow - Chính khẽ nhíu mày, nhưng rồi anh nhanh chóng tươi cười đồng ý với A Chíu thể hiện bản chất công tử chịu chơi của mình - Được thôi, anh A Chíu hứa với tôi rồi đấy nhé.

- Được rồi, nhưng tôi chỉ giúp được như vậy thôi nhé, còn phần sau phụ thuộc vào phong độ và bản lĩnh của A Chính đó.

- Ha ha, A Chính này chưa bao giờ thất bại cả.

- Ừ, chúc cậu may mắn, còn hôm nay vẫn cứ vui vẻ cùng A Phong đi nhé.

Vậy là như mọi lần, A Phong lại vào căn phòng đặc biệt được sắp xếp riêng cho các khách VIP như A Chính. Vui vẻ xong đâu đó, Phong nằm gọn lỏn trong tay A Chính nũng nịu. Trong lúc đang tán gẫu chuyện trên trời dưới bể, thì Chính bỗng thốt ra mấy câu hỏi về Minh. Phong hiểu rằng, từ giờ phút này trở đi, mình không còn là đặc sản đối với Chính nữa. Chính cái sự hiểu này làm cho Minh chuẩn bị gặp nhiều rắc rối về sau.

Tối nay Chính bỏ về sớm hơn mọi ngày. Mặc dù số tiền A Phong nhận được không ít hơn mọi lần song anh ta vẫn cảm thất ấm ức trong lòng bởi cái lý do vị trí của mình trong lòng A Chính vốn đã chẳng có gì làm chắc chắn, ngay lại càng lung lay.

Tôi hôm sau, A Chính lại đến. Theo sự sắp xếp của A Chíu, hôm nay Minh lại phải phục vụ riêng A Chính. Đây không phải lần đầu xảy ra điều này, và cũng không phải lần đầu có người lại bị cự tuyệt một cách không thương tiếc. Đối với Minh, A Phong hay A Chíu đây không phải một chuyện lạ lẫm bởi rất nhiều khách đến đây trả tiền chỉ để được ngồi ăn cùng bàn và thỏa thích ngắm cái dung nhan như trăng rằm đêm trung thu của Minh (trung thu này chị iem mình lại ngồi vêu mõm ở nhà rồi - ừ đời nó khốn nạn thế đấy iem ạ - chát nhề chị nhề - ừ, dì đừng nói nữa, chị buồn lắm ý).

Nhưng với A Chính, một con người trước giờ chưa biết đến thất bại trong việc chinh phục trái tim của đối tác thì đây quả là một sự xỉ nhục lớn. Lúc ra về anh tỏ ra vô cùng tức tối, anh đập vỡ hết đống chai lọ chất trên mặt bàn. Minh bước ra tới cửa, nghe thấy tiếng đổ vỡ cũng chỉ quay lại và... buông ra một ánh nhìn lạnh lùng và buồn tê tái.

Chính mang cái hậm hực đó ném vào mặt A Chíu. Anh vùng vằng bỏ về trong cơn tức tối tột độ. Ra tới cửa quán thì A Phong lao theo.

- A Chính, chờ em với.

- Hôm nay a không có hứng thú. - Chính buông lời lạnh lùng.

- Thôi nào, đến đây rồi không thăm em, giờ cũng không nói được với em một lời tử tế à? - A Phong đùa một cách nhõng nhẽo.

- Để anh yên. - Chính vẫn lao đi ra xe.

- Tôi biết anh đến đây là vì thằng Minh, có một câu tôi muốn hỏi anh là anh nghĩ sao nếu tôi giúp anh có nó?

Cuộc nói chuyện giữa Phong và Chính giống như một sợi dây buộc sẵn vào chân của A Chính. Sợi giây đó cứ căng dần theo từng lời nói vuột khỏi miệng A Phong. Và cho tới câu nói cuối cùng này thì sợi dây đó đã căng ra hết cỡ làm cho chân của Chính không bước thêm bước nào được nữa... và giờ là lúc anh quay lại để... gỡ nó ra!

Phần XLVII: Âm mưu và sĩ diện!

- A Phong nói thử đi - A Chính hỏi từ tốn!

- Hừ, tôi biết ngay mà... - Phong tỏ vẻ khó chịu - Thôi được rồi. Giờ tôi hỏi anh vì sao anh không có được Minh?

- Thì tại A Minh nó không chịu anh.

- Nó làm gì mà anh biết là nó không chịu anh?

- Thì nó cự tuyệt, anh muốn ôm nó mà nó cứ đẩy anh ra... Sao em hỏi lạ vậy?

- Anh có muốn nó không đẩy anh ra nữa không?

- Ý em là sao? Anh không hiểu rõ.

- Anh chinh phục em hay bất kỳ ai cũng gồm có 2 phần là tâm hồn và thể xác đúng không nào?

- Ừ - A Chính gật đầu và tiếp tục theo dõi một cách chăm chú.

- Những người trước đây anh chinh phục, đều là chinh phục người ta về tâm hồn trước, rồi chỉ việc đợi người ta ngã vào tay anh, vậy là anh sẽ có luôn thể xác của người đó phải chứ?

- Ừ... đúng.

- Với A Minh, anh không làm được điều đó, tại sao anh không làm ngược lại.

- Ý em là muốn anh chiếm đoạt A Minh trước khi nó chịu anh à?

- Đúng thế!

- Hư... tưởng em giới thiệu được cách nào hay ho. Hạ sách đó không phải là phong cách của A Chính này.

- Anh cố chấp lắm. A Minh nó nổi tiếng cứng đầu ở quán này. Chưa một lần nào nó chịu tiếp khách, mặc dù ông chủ A Pùm và A Chíu đã sai người nện nó nhiều lần. Cái anh phải làm là dập tắt sự kiêu căng trong con người nó. Lúc đó anh chỉ việc từ từ mà gây cảm tình với nó nữa thôi.

- Tại sao em lại hiến kế này cho anh, không sợ mất anh sao hả A Phong? Ha ha... - Chính cười diễu cợt.

- Có gì đâu, A Phong biết anh A Chính sẽ không còn quan tâm tới mình nữa nên muốn giúp anh một việc trước khi chúng mình chia tay, có được không A Chính - A Phong lại buông lời lẳng lơ.

- Ha ha... - A Chính lại buông ra một tràng cười ngạo nghễ - A Chính này chưa bao giờ thất bại cả.

Nói rồi trước khi anh thẳng bước về phía trước, anh rút trong túi ra 1 sấp tiền và quẳng về phía A Phong, buông một cái nhìn khinh rẻ.

- Em đến với anh không phải thứ này hay sao? Anh sợ những người sẵn sàng bán rẻ bạn bè. Anh cứ nghĩ em chơi thân với A Minh cơ đấy. Nhưng dù sao, anh cũng ghi nhận kế sách của em. Khi nào cần, anh sẽ liên lạc với em, được chứ haha!

Nhìn dáng đi ngạo nghễ, ngang tàng của A Chính, A Phong vừa hậm hực lại vừa tủi thân. Dù gì thời gian A Chính qua lại với anh ta cũng không phải là ngắn, huống hồ cái tính lãng tử, phong trần, cùng với sự quan tâm của A Chính đã làm Phong đổ gục từ lâu. Anh ta bước vào trong quán, ánh mắt to, vui vẻ mọi ngày giờ đây được nhường cho nét buồn tuyệt vọng. Lại là nước mắt. Nơi này đã chứng kiến không biết bao nhiêu con người đổ lệ rồi nhỉ?

A Chính về tới căn nhà đồ sộ của mình thì thấy mẹ anh đang ngồi đó. Đã gần tháng nay hai mẹ con không gặp nhau vì bà đi công tác, còn anh thì bận... đi chơi bời. Hai mẹ con họ ngồi hỏi han nhau đôi điều về cuộc sống rồi chòa nhau đi ngủ. Nhìn nét mặt đăm chiêu của anh, bà ta buông ra một câu hỏi với theo tỏ rõ sự quan tâm.

- Con có chuyện gì không vừa lòng à?

- Dạ đúng, mẹ có tin là con trai mẹ thất bại trong tình yêu hay không?

- Mẹ tin rằng ngày này sớm muộn cũng xảy ra, nhưng không nghĩ nó đến sớm như vậy - bà cười nói một cách vui vẻ - có thể cho mẹ biết một chút về anh ta được không? Hẳn là con rất thích cậu ta?

- Con mới chỉ biết cậu ta tên là Minh, là một người ở Việt Nam, không biết vì sao bị bán vào tay của lão A Pùm.

- Lại là lão A Pùm à? Mẹ ngứa mắt hai anh em Pùm, Chíu lâu lắm rồi. Nếu không phải hai anh em nó có ô dù tốt thì mẹ đã cho chúng nó bật khỏi đất này rồi.

- Vâng. Hai lão đó đúng là lộng hành - A Chính lại chèn thêm vài câu mang tính kích động vào (âm mưu gì đây) - Ngay cả đối với nhân viên, các lão ấy cũng đối xử rất độc ác. A Minh vì không chịu tiếp khách nên cũng bị đánh rất nhiều lần.

- Ha ha, mẹ hiểu rồi - Bà cười khoái chí - quanh quẩn thì cũng là vì A Minh của con phải không? Mẹ không hiểu ở cậu ta có điều gì làm con chết mê chết mệt đến vậy?

- A Minh khác với những người con đã từng gặp trước đây. Cậu ta rất kiên cường, cho dù con ngỏ ý cho cậu ta bao nhiêu tiền, cậu ta cũng không chịu phục vụ con.

- Có thể cậu ta không phải là người đồng tính.

- Không phải, A Phong ở quán của A Pùm đã nói với con rằng cậu ta còn giữ một tấm hình của người yêu cậu ta trước khi bị bán sang đây. Rất đẹp trai! Con thích cậu ta ở sự chung thủy đó.

- Bị bán thì có ai vui vẻ đâu con, tâm tính cậu ta như vậy, con có cho tiền cũng chẳng ích gì, con đặt niềm tin lầm chỗ rồi.

- Không phải mẹ à, hai anh em Pùm Chíu còn dùng đến vũ lực để đối phó với A Minh nữa, con nghe A Chíu với A Phong nói rằng, cậu ta rất giỏi kungfu, A Chíu đã phải cử tới 5 vệ sĩ để trông coi cậu ta đó. Điều này làm con rất ấn tượng.

- Con trai mẹ ơi, tính con từ xưa tới nay vẫn thích của lạ mà.

- Có điều gì đó ở A Minh này làm con có cản giác rất khác mẹ à!

- Nếu sau một tháng con vẫn dữ thái độ đó, mẹ sẽ tin! Thôi còn giờ đi ngủ đi. Tháng này mẹ rảnh rỗi sẽ ở nhà chơi với con nhiều hơn.

- Tuyệt, mẹ của con tuyệt lắm!

Nhảy lên giường nằm sau khi đã tắm rửa sạch sẽ, phủi đi tất cả những bụi bặm của một ngày thác loạn, A Chính không tài nào ngủ được. Cái sự từ chối quyết liệt của Minh làm anh tức tối, cái nhìn buồn bã của Minh làm anh thương cảm, cái vẻ ngoài bất cần của Minh làm anh khâm phục và cái kế sách hèn hạ của A Phong làm anh... không muốn nghĩ ngợi nữa.

A Chính tiến tới bên giàn âm thanh hoành tráng trong phòng mình, rút một cách trong đóng đĩa khổng lồ một chiếc đĩa mà anh lầm tưởng là đĩa ca nhạc, cho vào đầu và thưởng thức. Nhưng thật không đúng với dự kiến, đó lại là một đĩa porn. Trong lúc như thế này, khung cảnh thế này, anh không cưỡng lại được cái cảm hứng đang kích thích anh, vì vậy mà anh cũng không buồn đứng dậy mà đổi sang một đĩa khác. Càng ngày những kích động trong người anh càng lớn. Đi kèm với đó là những suy nghĩ thật bậy bạ. Và rồi anh chợt nghĩ tới Minh - niềm ham thích lớn nhất đối với anh lúc này. Anh ước có Minh ở đây, cùng anh thực hiện những bản năng sinh dục để thỏa mãn sự thèm khát lúc này. Nhưng Minh đâu có chịu? Anh nghĩ vẩn vơ. Và rồi anh lại nghĩ tới Phong, nhưng không phải nghĩ tới những ngày tháng ân ái trước kia mà là nghĩ về câu chuyện mà Phong đã kể với anh.

Con quỷ trong anh lúc này xúi anh làm bậy, nó làm anh chỉ nghĩ tới việc làm sao mà để anh và minh có thể hòa hợp. Và rồi... anh cầm lấy điện thoại, gọi cho A Phong.

- Wei...! - A Phong bắt máy với một giọng uể oải.

- A Phong... ực - A Chính trả lời với giọng hổn hển cùng với một tiếng nuốt nước bọt to đùng nơi cổ họng - A đã suy nghĩ về việc em nói. Anh muốn em giúp anh đến với A Minh. Sau vụ này anh sẽ trả em hậu hĩnh, được không A Phong?

- Hả - A Phong ngạc nhiên - Sao anh lại thay đổi như vậy? Chẳng phải anh ghét việc em bán rẻ A Minh sao?

- Anh xin lỗi đã coi thường em. Nhưng anh thật sự thích A Minh và muốn có cậu ta. Em giúp anh nhé - A Chính lại nài nỉ.

- Được, em là một đứa đã quen làm tiền, anh đem tiền ra để dụ em thì em chẳng có lý do gì phải từ chối cả. Mai anh cứ tới quán em đi rồi chúng ta sẽ làm "... thế này... thế này".

A Chính nghe chăm chú và khâm phục cái quỷ kế của A Phong. Anh ta đúng là một người từng trải, phải lăn lộn nhiều nên tỏ ra rất nhẫn tâm. Anh kết thúc cuộc gọi với Phong và rồi lại dán mắt vào màn hình tivi đang có những hình ảnh kích dục của hai người đàn ông. Anh không chịu nổi nữa... đưa tay lột bỏ bộ đồ ngủ của mình... tự anh sục sạo... tự anh gồng mình... tự anh run rẩy... tự anh rên rỉ... tự anh...

Sau cái cảm giác máu dồn vào cơ xốp ở nơi đó một cách khó chịu nhưng cũng sung sướng khó tả, anh nằm dang tay chân một cách thật thoải mái trên giường. Anh trút bỏ được cơn bức xúc. Nghĩ về cuộc điện thoại anh vừa thực hiện trong những lúc không kiềm được lòng, anh hơi xấu hổ, chẳng lẽ một người như anh lại phải sử dụng thủ đoạn đê tiện đó để chiếm được người mình thích sao? Nhưng nếu anh không dùng cách đó, chắc chẳng bao giờ anh có được Minh. Hơn nữa anh vừa gọi cho A Phong để đề nghị điều đó rồi, nếu giờ rút lại thì mất mặt quá. Thôi đã lỡ rồi thì cứ để cho mọi chuyện theo sự sắp xếp của A Phong vậy.

Phần XLVIII: Tiếng nấc nơi lồng ngực.

Tối ngày hôm sau anh lại đến quán của A Chíu. Thật không may hôm nay đã có người đặt trước để được ngồi ăn tối với Minh rồi. Nhưng với A Chính đây không phải lần đầu tiên anh gặp trường hợp này. Chỉ một chút tiền dành cho người khách kia, một chút cho ông quản lý A Chíu cộng thêm cái danh quý tử của bà chủ khách sạn Hoa Hoét khét tiếng cả vùng là mọi việc đều được sắp xếp theo ý anh. Minh lại vào căn phòng đó, lại gặp anh.

- Lại là anh à?

- Ừ, đâu có ai cấm anh vào quán này đâu!

- Anh không ghét tôi sao, tôi thấy rằng anh đã rất tức giận mà.

- Giận rồi là không được đến nữa sao?

- Không phải vậy! Chỉ là tôi nghĩ anh đã giần tức là anh sẽ ghét tôi, ghét cái quán này, không đến đây nữa.

- Em có vẻ lo cho việc làm ăn của quán nhỉ?

- Hừ... lo. Tôi chỉ mong cho hoặc cái quán này hoặc là tôi biến mất khỏi cõi đời này. Mà tôi không ngờ anh nói tiếng Việt tốt thế đấy.

- Kìa A Minh đừng nói vậy, em mà làm sao, anh buồn lắm đấy. Còn về việc nói tiếng Việt, em đừng quên đây là Bằng Tường, rất nhiều người nói được tiếng Việt. Mà thôi, anh mời Minh uống với anh vài ly nhé.

- Vâng, tôi bị đẩy vào đây là để ngồi uống với anh mà. Để tôi rót rượu!

Minh cần chai rượu đã được mở sẵn nắp rót vào ly rồi nâng ly mời A Chính. Nó uống mà mặt không một chút cảm xúc. Đôi mắt nó vẫn buồn thăm thẳm như cái ngày đầu tiên nó tới đây. Từ ngày làm ở quán, tửu lượng nó đã tốt lên rất nhiều vì phải tiếp khách liên tục. Hết ly này đến ly khác nâng lên rồi lại đặt xuống cũng chẳng làm nó say được. Ấy vậy mà hôm nay lạ quá, mới chỉ có ba bốn lần nâng ly nó đã thấy người mình bứt dứt, bí bách. Tuy nhiên nó vẫn còn nghe A Chính nói chuyện huyên thuyên.

- Trước là anh muốn xin lỗi A Minh vì hôm qua đã nóng nảy. Sau là anh muốn được làm bạn với A Minh, có được không?

- Hừm... - Minh cười một cách gượng gạo. Cái nụ cười sao mà thấy nó chua chát thế! A Chính nhìn gương mặt đáng yêu của minh với nụ cười đầy đau khổ mà lòng anh càng thấy thương con người Minh, thương cái số phận Minh hơn nhiều so với lần đầu tiên gặp nó. - Tôi bị đưa đến đây là để làm bạn với những người như anh. Tôi có muốn làm khác cũng chẳng được.

A Chính và Minh còn tiếp tục uống với nhau một vài ly nữa, quan sát thấy Minh có cảm giác khó chịu trong người. Anh ta đoán được là việc A Phong lén bỏ "xuân dược" vào trong rượu đã sắp phát huy tác dụng. Anh ta cố nói chuyện với Minh một lúc nữa rồi càng lúc càng dịch ghế ngồi gần vào Minh.

Đối với Minh, việc khách dịch ghế vào gần nó đã quá quen thuộc, điều quan trọng là chưa bao giờ nó để cho bất cứ một ông khách nào động tay vào người nó cả. Nhưng hôm nay không hiểu nó bị làm sao mà nó lại cứ có cảm giác khó chịu trong người. Nó nóng ran, cảm giác nóng đến nỗi nó muốn cởi phăng tất cả quần áo trên người nó ra, rồi nó còn cảm thấy bức xúc ở cái "phần bên dưới" của nó. Trong đầu nó lúc này sao toàn ý nghĩ bậy bạ, nhưng nó đang cố kiềm chế vì người ngồi gần nó nhất bây giờ không phải là Quang của nó, mà là A Chính.

Trong khi Minh đang miên man trong cái cảm xúc rất khó tả bây giờ thì bất ngờ chính quàng tay khoác vai nó, kéo nó vào lòng mình. Động tác này làm nó giật thót, nó muốn phản ứng lại thật dữ dội nhưng không hiểu điều gì đã hút hết sức chống cự của nó.

- A Minh, anh muốn đêm nay em là của anh! Em có đồng ý không? - Chính vừa nói vừa đưa tay vuốt ve, kích thích cơ thể nó.

- Đồ khốn. Anh đã làm gì tôi hả? - Minh nhìn A Chính với một ánh mắt đầy căm phẫn.

A Chính cảm thấy bị xúc phạm. Nhưng anh chỉ khẽ quay mặt đi, không nói gì, còn đôi tay thì... vẫn tiếp tục trôi đi những vùng khác trên cơ thể Minh để kích thích.

Minh không chịu nổi những kích thích này, một mặt nó không có sức lực chống đỡ, một mặt khác lại đang có một ma lực nó đẩy nó vào lòng A Chính và hối thúc nó có những hành động trên mức bình thường.

Nghe tiếng Minh thở hắt ra, tay nó bấu chặt lấy bắp tay anh, A Chính đưa hai tay đỡ lấy khuôn mặt Minh mà hôn nhẹ vào môi nó. Minh không đón nhận nụ hôn đó, nhưng nó cũng chẳng phàn đối. Nó thấy ghê sợ bản thân mình kinh khủng nhưng rồi những ham muốn lại choán đầy bộ não nó. A Chính luồn tay bế thốc nó lên, anh đưa nó đến bên chiếc giường được bố trí trong một phòng ngủ nhỏ nhưng sang trọng được thiết kế nối liền với gian phòng ăn mà anh và nó vừa ngồi khi nãy. Anh đặt nó xuống giường, một cách vội vã và hấp tấp anh cởi đồ mình ra. Lúc này trên cơ thể vạm vỡ của anh, những gì cần phải căng, phải cứng đều đã sẵn sàng. Làn da anh trắng và mịn màng không thua gì da nó. Còn về độ nam tính của anh thì... khỏi nói, nếu so sánh thì chắc chỉ nên so sánh với Quang mà thôi.

Vừa xong được công đoạn này, anh bất ngờ vì Minh không chịu nằm yên, nó ngồi bật dậy ôm ghì lấy tấm thân anh, nó áp mặt vào bụng anh, rồi trườn khuôn mặt xinh xắn nhưng cũng rất dâm loàn vào thời điểm hiện tại ấy qua lại trên phần trước cơ thể của A Chính. A Chính như đê mê vì sung sướng, cả hai cơ thể như tê dại, chỉ có cái đầu Minh là động đậy một cách đều đặn. Nó thấy nhục nhã, nhưng không cách nào dừng lại được.

A Chính cũng không chịu nổi, anh đẩy nó ra giường, anh lột đồ nó cũng vội vàng, lóng ngóng trong khi đôi bàn tay mềm mại của nó thì cứ bám chặt vào cào mạnh vào lưng anh một cách khó chịu. Giờ là lúc anh đáp trả những gì nó vừa làm cho anh từ nãy tới giờ. Về khoản này, Chính nhiệt tình và chuyên nghiệp hơn hẳn Minh. Sau khi công tác chuẩn bị đã xong, anh dừng lại, anh nâng cặp đùi trắng trẻo của Minh lên và rồi làm cái việc anh thường làm trong bao cuộc mây mưa ân ái khác.

... Bức xúc đã được giải tỏa, Chính mệt lừ, nằm lăn ra bên cạnh Minh, anh không quên vòng tay qua ôm lấy cái cục cưng mà anh vừa chiếm đoạt một cách không khó khăn nhưng cũng chẳng dễ dàng.

Lúc này Minh đang tự cảm thấy bản thân mình thật tởm lợm, nó biết rằng số phận của nó đã gặp phải biết bao biến cố mà hiếm người trên đời này gặp phải. Nhưng tại sao cái ước nguyện giữ bản thân trong sạch để một ngày nào đó được về bên Quang mà tiếp tục cái thiên tình sử đẹp đẽ của hai đứa. Nhưng than ôi... nay còn đâu (hớ hớ câu này nghe quen quen - con này im, người ta đang đau khổ, thứ người gì mà vô duyên).

Minh bất bật khóc tức tưởi, nó khóc thật to, thật thảm thiết. Nó khóc không thua gì cái lần nó ôm chân mẹ để xin lỗi khi mẹ nó vì cái hành động tự tử dại dột. Tiếng khóc thê lương của nó làm A Chính hoảng hốt. Anh bật dậy, cái thân thể tồng ngồng chạy ra bàn nước rút nhanh mấy cái khăn giấy để lau nước mắt cho nó. Nó kệ anh lau, miệng vẫn cứ ngoạc ra, nhìn nó lúc này xấu kinh khủng, các nếp nhăn của khóe mắt xô vào với nhau ép hai hàng nước trong vắt lăn dài tới tận mang tai nó. Biết rằng mình vừa làm tổn thương cậu bé này, anh luồn tay qua người nó xốc nó dậy mà ôm ghì vào lòng.

Tiếng khóc của nó giờ có bé hơn, nhưng không phải vì nó giảm cường độ âm thanh mà vì mặt nó đang úp vào lồng ngực rắn chắc của anh. Nó nấc lên liên hồi. Không biết có phải anh đang ôm nó gần trái tim anh quá hay không mà tiếng nấc đó như bóp nghẹt trái tim anh. Bàn tay anh vỗ nhẹ tấm lưng trần mỏng manh của nó. Bỗng anh thấy nó giật bắn mình khi anh sờ vào một về lằn dài dài tên lưng nó. Anh cúi xuống nhìn thật kỹ thì không ngờ lưng nó đầy những vết lằn như vậy, bị trầy xước, bị rớm máu và còn rất mới.

Nó không còn tức tưởi nữa, chỉ còn vài tiếng nấc hờn tủi. Anh lại đỡ khuôn mặt nó và hỏi nguyên do làm sao lưng nó lại đầy những vết thương như vậy. Nó quay khuôn mặt vẫn đang nhạt nhòa nước mắt sang một bên im lặng không trả lời. Anh cũng mập mờ đoán ra rằng có lẽ vì hôm qua nó làm một thượng khách như anh phật ý rồi anh lại đập phá đồ đạc trong quán của A Chíu khiến lão bực tức... và Minh là người chịu hậu quả. Nghĩ tới đây anh lại càng giần anh hơn, vì anh mà nó khóc, giờ anh lại phát hiện cũng vì anh mà bị người ta hành hạ không thương tiếc. Lại một lần nữa anh ôm ghì nó vào lòng. Nó giờ đây không còn cái lý do hay lý trí nào để phản đối, đẩy anh ra, nó không ôm lại anh, nhưng cũng đang tìm được chút gì ấm áp nơi lồng ngực của anh. Cảm xúc nhớ Quang, nhớ lúc Quang ôm nó như vậy lại ùa về.

- "Quang ơi cho em xin lỗi, em ngàn lần xin lỗi"... - Nó thầm nghĩ trong khi nước mắt nó lại tiếp tục lăn trên má nó rồi chảy thành hàng dài xuống ngực anh.

Bỗng một câu nói của A Chính cắt ngang dòng suy nghĩ của nó.

- A Minh, anh thương A Minh quá. A Minh hãy để anh là người yêu của A Minh nhé. Anh sẽ không để A Minh phải chịu thêm một chút khổ cực nào nữa đâu!

Nó vẫn đang ngồi gọn trong lòng anh, mặt nó vẫn úp vào ngực anh. Đôi bàn tay anh vẫn quàng qua gáy và lưng nó để ôm ghì lấy tấm thân bé nhỏ. Hai thân thể trần trụi vẫn cứ quấn lấy nhau, siết chặt trong suốt đêm hôm đó. Một đêm hoan lạc nhưng buồn thảm!

Phần XLIX: Lời đề nghị.

A Chính đặt nó nhẹ nhàng xuống chiếc giường khi nó đã lả đi vì mệt mỏi. Anh muốn nằm ôm nó suốt đêm nay nhưng lại nghĩ tới việc sáng ra, khi cả hai thức dậy với những suy nghĩ tỉnh táo, chắc sẽ có những điều khó nói. Rõ ràng anh không phải là một kẻ nhút nhát cơ mà, tại sao một người bé nhỏ như Minh lại có thứ ma lực nào dọa được anh cơ chứ?

Ngả người nó nhẹ nhàng xuống gối, anh phủ chăn lên mình nó một cách thật cẩn thận. Nhìn từng động tác thận trọng của anh chắc ai cũng có thể nhận ra nó với anh giờ đây quí giá tới chừng nào. Anh mặc quần áo lên người rồi gấp lại bộ đồ của nó, để ngay ngắn phía cuối giường. Đây là việc anh chưa bao giờ làm từ trước cho tới nay.

Rõ ràng là ở phía Minh có điều gì đó làm anh thay đổi hẳn con người anh. Từ chỗ anh là một kẻ sống buông thả, thiếu trách nhiệm với chính bản thân mình giờ đây lại tỏ ra ân cần, chăm sóc người khác một cách chu đáo đến khó hiểu.

Ra tới ngoài sảnh lớn, anh nhìn thấy A Phong đang ngồi một mình ở một góc quán. Ánh mắt Phong đăm chiêu, nhưng có gì đó rực lên một chút sợ hãi, một chút tức giận, một chút lo lắng và một chúc yếu mềm. Chính ngồi xuống trước mặt Phong. Nhìn thấy anh trước mặt, đầu óc, quần áo tươm tất chỉnh tề... hơn cả lúc bước vào phòng với Minh, anh ta như chết lặng. A Phong hiểu rằng mình đã mất Chính.

- Sao, anh có được người đẹp rồi chứ? - Anh ta hỏi A Chính với một nỗ lực lớn lao nhằm thể hiện cái bản lĩnh của mình.

- ... Có lẽ! Anh cám ơn A Phong đã giúp anh. - A Chính nhìn sâu thẳm vào mắt A Phong một cách khó hiểu.

- Ánh mắt của anh là có ý gì vậy Chính? - A Phong thắc mắc.

- Anh không biết em đã từng trải đến cỡ nào, nhưng qua việc này anh biết rằng em là một con người không thể coi thường.

- Ha ha ha ha... Em cũng chỉ là một money boi thôi mà! Có gì mà anh phải trịnh trọng như vậy.

- Vì em biết cách biến những điều không thể thành có thể.

- Vậy anh đã hoàn toàn có A Minh cho mình chưa?

- Anh không biết. Nhưng giờ đây anh lại có một niềm tin chắc chắn rằng khi một người như em vẽ ra cái kế hoạch đó thì nó không thể thất bại được.

- Thôi thôi, A Phong không cần anh A Chính khen gì cả. Anh cảm thấy vừa lòng là được rồi, vì như vậy chắc chắn em sẽ có thưởng. Em làm tất cả chỉ vì tiền thôi mà.

Nghe tới đây, A Chính thò tay vào túi móc ra một sấp tiền dầy cộp để thưởng cho A Phong, nhưng đôi mắt anh vẫn dán vào bản mặt đó, nhằm cố gắng phát hiện thêm những biểu hiện khác trên mặt A Phong. Nhưng ... vô ích!

Phong cầm tiền, anh ta không biết nói gì hơn ngoài hai tiếng "Cám ơn". Cầm tiền xong, A Phong cảm giác việc mình ngồi lại đây, đối diện với A Chính là một việc làm thừa thãi và vô duyên. Anh ta đứng dậy, chào A Chính và bước ra khỏi bàn. Bàn tay cầm tiền nắm chặt lại làm những tờ giấy bạc xếp ngay ngắn bỗng chốc co rúm ró. Gương mặt anh ta quay ra phía cửa, cánh tay còn lại khẽ đưa lên quệt ngang qua gò má. Một hành động nhẹ nhàng, nhanh chóng, kín đáo nhưng không đủ để che mắt bất cứ ai về nỗi buồn của anh ta.

- A Phong. - A Chính gọi giật anh ta lại.

- Dạ - A Phong quay về phía A Chính, ánh mắt anh ta lóe lên một tia hy vọng.

- Em có thể giúp anh gọi quản lý A Chíu đến đây để anh nói chuyện được không? - Lời nói như một gáo nước lạnh "hắt" thẳng vào "tia lửa nhỏ" vừa lóe lên trong mắt A Phong.

Anh ta không trả lời A Chính mà lại buồn bã, lẳng lặng quay đi. Anh ta quá hiểu A Chính muốn gặp ông quản lý A Chíu là vì mục đích gì? Ra tới ngoài hành lang, A Phong cũng không còn đủ tâm trí để mà đến gặp A Chíu nữa, anh ta nhờ một nhân viên khác tới gọi ông quản lý giúp mình, còn bản thân thì lao thật nhanh về phòng riêng...

A Chính không mấy khó khăn để nhận ra được sự thay đổi lạ thường của A Phong. Anh thừa hiểu tâm trạng A Phong giờ đây là sao. Trong lòng anh cũng có đôi chút thương hại con người này. Nhưng mối quan tâm lớn nhất của anh giờ đây là Minh. Anh mời A Chíu tới nói chuyện cũng là vì việc này.

- Ha ha sao rồi thiếu gia A Chính? - Tiếng cười ngật ngưỡng của A Chíu vang lên.

- Ô anh A Chíu à, ra đây ngồi uống với A Chính tôi vài ly cái nào?

- Sẵn sàng phục vụ thượng khác - A Chíu mở lời nịnh bợ - Giờ cũng không còn đông khách nữa nên A Chíu tôi rất vui mừng. Nào nâng ly.

Sau vài tiếng cụng ly leng keng, vài lần nâng ly lên rồi đặt ly xuống, vài tiếng cười nói rộn rã. A Chính bỗng đổi giọng nghiêm túc.

- A Chíu này, Chính tôi muốn đề cập với anh một chuyện.

- Có chuyện gì cứ nói, đối với khách hàng như A Chính, nhà hàng của anh sẽ phục vụ hết mình.

- À là thế này, tối nay tôi vừa gặp A Minh.

- Cái gì? Lại là A Minh. Anh tưởng A Chính đến gặp A Phong chứ. Hôm qua A Minh nó làm cho em bực bội lắm cơ mà.

- Thôi đi - A Chính tỏ ra hiểu quá rõ con người của A Chíu - Anh đừng nói cái giọng đó với tôi. Tôi thừa hiểu anh vẫn dùng A Minh để câu khách như thế nào rồi. Lạ gì mấy chuyện này nữa?

- Uhu... - A Chíu tỏ ra hơi khớp trước lời nói của Chính. - Vậy giờ A Chính cần nhà hàng phục vụ ra sao?

- Tôi muốn anh A Chíu trả tự do cho cậu ta.

- Hả? - A Chíu tỏ ra ngạc nhiên tới mức bàng hoàng trước câu nói mà A Chính vừa mới thốt ra. - Tôi có nghe nhầm không vậy? A Chính thật sự muốn.

- Đúng vậy!

Quả thực A Chíu quả hiểu cái tính chơi bời của A Chính. Anh ta trong mắt A Chíu là một khách làng chơi hạng nặng. A Chíu đã chứng kiến việc thay bồ nhiều như thay quần áo của anh ta. Thậm chí ngay cả với A Phong, người mà anh ta qua lại nhiều nhất cũng chưa nhận được sự sủng ái tới mức đó. Nhưng cũng chính vì lý do đó mà Chíu thật sự bất ngờ trước việc A Chính giành sự quan tâm tới một người nào sâu sắc tới như đối với A Minh. Bất ngờ hơn nữa là A Chính mới gặp Minh được có hai lần. Trong khi đó, tính khí Minh lại quá ư là...

- Lẽ nào A Minh nó chịu là người của A Chính thiếu gia rồi sao? - A Chíu lại hỏi tò mò.

- Tôi mong là vậy? - Chính nói ngập ngừng.

- À.... tôi hiểu rồi. - A Chíu gật đầu một cách đầy mưu mô.

Tới lúc này lão ta chợt nhận ra được A Minh có vai trò như thế nào đối với nhà hàng này. Quả thực từ ngày nó đến quán tới nay số tiền lớn hơn bất cứ một nhân viên của quán kiếm ra từ trước tới giờ. Hắn ta biết, không thể giữ mãi Minh ở quán này vì cái gì cũng chỉ có thời, khách làng chơi đến đây nhìn ngắm nó chán chê rồi cũng sẽ tìm ra những chỗ khác vui hơn. Tuy nhiên đây đang là thời điểm hốt bạc nhờ nó, nó cao số đến nỗi công tử A Chính này có ý muốn dùng tiền để chuộc nó ra cơ mà. Đúng là cơ hội hiếm có. Nhưng lão cần phải suy tính thật kỹ để không bị thiệt thòi trong vụ làm ăn ngon lành này.

- A Chính à! Yêu cầu này của cậu hơi bất ngờ. Cho tôi một ngày để suy nghĩ đi được không?

- Được thôi, tôi hy vọng là anh A Chíu sẽ không làm tôi thất vọng. Anh biết rồi đấy, A Chính này là người đã nói thì phải làm cho bằng được.

- Được được tôi hiểu mà. Cậu cứ về đi, tối ngày mai tôi sẽ trả lời cậu về việc này. Tôi hiểu khi cậu đã đưa ra đề nghị thì cậu cũng không để tôi thiệt thòi cơ mà, có đúng không nào? - con cáo già không quên buông ra một câu nhằm gài A Chính vào cái thể bắt buộc...

- Hừ, được... ông anh khá hiểu A Chính đấy. Tôi sẽ về, và chờ câu trả lời của anh A Chíu và tối ngày mai.

A Chíu cười trừ và chào A Chính, lão ta bắt đầu mơ mộng đến khoản tiền khổng lồ và A Chính sẽ chi trả nhằm có thể đưa được Minh ra khỏi nhà hàng của lão.

- À quên, tiện đây, tôi cũng muốn dặn anh A Chíu rằng từ giờ cho tới lúc đó, tôi không muốn A Minh phải chịu thêm bất cứ một vết trầy xước nào cho dù là nhỏ nhất!

- Được, về khoản này, một khi A Chính đã nói thì sẽ không có chuyện đó xảy ra đâu.

- Không chỉ vậy. Tôi không muốn bất cứ ai động đến người của cậu ta.

- Nhưng - A Chíu lại tỏ ý kì kèo.

- Anh yên tâm, tôi không để anh phải nuối tiếc gì cả đâu. Nhưng anh sẽ phải nuối tiếc nếu thất hứa với A Chính tôi đó.

- Rồi mà, rồi mà. Tôi hứa mà.

Trước khi chạy về tới phòng mình, Phong nhìn thấy Minh vẫn đang ngồi thu lu phía cuối hành lang. Mặc dù nó không thay đổi gì nhiều so với những ngày đầu nó đến đây. Vẫn tạng người dong dỏng cao nhỏ nhắn, vẫn cái tính khí ít nói, lạnh lùng nhưng sao giờ đây anh ta thấy nó đáng ghét hơn ngày xưa tới vậy cơ chứ.

Từ ngày nó tới quán, đúng là nó chẳng làm gì xúc phạm hay gây tổn hại đến anh ta nhưng khách hàng tới quán là phần lớn lại nhắc đến tên nó. Hai ông chủ thì khỏi phải nói, mặc dù có đánh đập, nhưng với hai lão ấy thì nó như một cái máy in tiền vậy. Cho dù vậy những điều này cũng chẳng thể nào làm anh ta mảy may ghen tức được. Cái điều mà anh ta cảm thấy tức tối nhất đó là chỉ với hai lần gặp gỡ, Minh giống như một cơn lũ cuốn phăng mất người tình A Chính của anh ta đi đâu mất.

A Phong quyết định bước về phía nó. Có trời mới biết anh ta định làm gì?

Phần XLIX: Lời đề nghị.

A Chính đặt nó nhẹ nhàng xuống chiếc giường khi nó đã lả đi vì mệt mỏi. Anh muốn nằm ôm nó suốt đêm nay nhưng lại nghĩ tới việc sáng ra, khi cả hai thức dậy với những suy nghĩ tỉnh táo, chắc sẽ có những điều khó nói. Rõ ràng anh không phải là một kẻ nhút nhát cơ mà, tại sao một người bé nhỏ như Minh lại có thứ ma lực nào dọa được anh cơ chứ?

Ngả người nó nhẹ nhàng xuống gối, anh phủ chăn lên mình nó một cách thật cẩn thận. Nhìn từng động tác thận trọng của anh chắc ai cũng có thể nhận ra nó với anh giờ đây quí giá tới chừng nào. Anh mặc quần áo lên người rồi gấp lại bộ đồ của nó, để ngay ngắn phía cuối giường. Đây là việc anh chưa bao giờ làm từ trước cho tới nay.

Rõ ràng là ở phía Minh có điều gì đó làm anh thay đổi hẳn con người anh. Từ chỗ anh là một kẻ sống buông thả, thiếu trách nhiệm với chính bản thân mình giờ đây lại tỏ ra ân cần, chăm sóc người khác một cách chu đáo đến khó hiểu.

Ra tới ngoài sảnh lớn, anh nhìn thấy A Phong đang ngồi một mình ở một góc quán. Ánh mắt Phong đăm chiêu, nhưng có gì đó rực lên một chút sợ hãi, một chút tức giận, một chút lo lắng và một chúc yếu mềm. Chính ngồi xuống trước mặt Phong. Nhìn thấy anh trước mặt, đầu óc, quần áo tươm tất chỉnh tề... hơn cả lúc bước vào phòng với Minh, anh ta như chết lặng. A Phong hiểu rằng mình đã mất Chính.

- Sao, anh có được người đẹp rồi chứ? - Anh ta hỏi A Chính với một nỗ lực lớn lao nhằm thể hiện cái bản lĩnh của mình.

- ... Có lẽ! Anh cám ơn A Phong đã giúp anh. - A Chính nhìn sâu thẳm vào mắt A Phong một cách khó hiểu.

- Ánh mắt của anh là có ý gì vậy Chính? - A Phong thắc mắc.

- Anh không biết em đã từng trải đến cỡ nào, nhưng qua việc này anh biết rằng em là một con người không thể coi thường.

- Ha ha ha ha... Em cũng chỉ là một money boi thôi mà! Có gì mà anh phải trịnh trọng như vậy.

- Vì em biết cách biến những điều không thể thành có thể.

- Vậy anh đã hoàn toàn có A Minh cho mình chưa?

- Anh không biết. Nhưng giờ đây anh lại có một niềm tin chắc chắn rằng khi một người như em vẽ ra cái kế hoạch đó thì nó không thể thất bại được.

- Thôi thôi, A Phong không cần anh A Chính khen gì cả. Anh cảm thấy vừa lòng là được rồi, vì như vậy chắc chắn em sẽ có thưởng. Em làm tất cả chỉ vì tiền thôi mà.

Nghe tới đây, A Chính thò tay vào túi móc ra một sấp tiền dầy cộp để thưởng cho A Phong, nhưng đôi mắt anh vẫn dán vào bản mặt đó, nhằm cố gắng phát hiện thêm những biểu hiện khác trên mặt A Phong. Nhưng ... vô ích!

Phong cầm tiền, anh ta không biết nói gì hơn ngoài hai tiếng "Cám ơn". Cầm tiền xong, A Phong cảm giác việc mình ngồi lại đây, đối diện với A Chính là một việc làm thừa thãi và vô duyên. Anh ta đứng dậy, chào A Chính và bước ra khỏi bàn. Bàn tay cầm tiền nắm chặt lại làm những tờ giấy bạc xếp ngay ngắn bỗng chốc co rúm ró. Gương mặt anh ta quay ra phía cửa, cánh tay còn lại khẽ đưa lên quệt ngang qua gò má. Một hành động nhẹ nhàng, nhanh chóng, kín đáo nhưng không đủ để che mắt bất cứ ai về nỗi buồn của anh ta.

- A Phong. - A Chính gọi giật anh ta lại.

- Dạ - A Phong quay về phía A Chính, ánh mắt anh ta lóe lên một tia hy vọng.

- Em có thể giúp anh gọi quản lý A Chíu đến đây để anh nói chuyện được không? - Lời nói như một gáo nước lạnh "hắt" thẳng vào "tia lửa nhỏ" vừa lóe lên trong mắt A Phong.

Anh ta không trả lời A Chính mà lại buồn bã, lẳng lặng quay đi. Anh ta quá hiểu A Chính muốn gặp ông quản lý A Chíu là vì mục đích gì? Ra tới ngoài hành lang, A Phong cũng không còn đủ tâm trí để mà đến gặp A Chíu nữa, anh ta nhờ một nhân viên khác tới gọi ông quản lý giúp mình, còn bản thân thì lao thật nhanh về phòng riêng...

A Chính không mấy khó khăn để nhận ra được sự thay đổi lạ thường của A Phong. Anh thừa hiểu tâm trạng A Phong giờ đây là sao. Trong lòng anh cũng có đôi chút thương hại con người này. Nhưng mối quan tâm lớn nhất của anh giờ đây là Minh. Anh mời A Chíu tới nói chuyện cũng là vì việc này.

- Ha ha sao rồi thiếu gia A Chính? - Tiếng cười ngật ngưỡng của A Chíu vang lên.

- Ô anh A Chíu à, ra đây ngồi uống với A Chính tôi vài ly cái nào?

- Sẵn sàng phục vụ thượng khác - A Chíu mở lời nịnh bợ - Giờ cũng không còn đông khách nữa nên A Chíu tôi rất vui mừng. Nào nâng ly.

Sau vài tiếng cụng ly leng keng, vài lần nâng ly lên rồi đặt ly xuống, vài tiếng cười nói rộn rã. A Chính bỗng đổi giọng nghiêm túc.

- A Chíu này, Chính tôi muốn đề cập với anh một chuyện.

- Có chuyện gì cứ nói, đối với khách hàng như A Chính, nhà hàng của anh sẽ phục vụ hết mình.

- À là thế này, tối nay tôi vừa gặp A Minh.

- Cái gì? Lại là A Minh. Anh tưởng A Chính đến gặp A Phong chứ. Hôm qua A Minh nó làm cho em bực bội lắm cơ mà.

- Thôi đi - A Chính tỏ ra hiểu quá rõ con người của A Chíu - Anh đừng nói cái giọng đó với tôi. Tôi thừa hiểu anh vẫn dùng A Minh để câu khách như thế nào rồi. Lạ gì mấy chuyện này nữa?

- Uhu... - A Chíu tỏ ra hơi khớp trước lời nói của Chính. - Vậy giờ A Chính cần nhà hàng phục vụ ra sao?

- Tôi muốn anh A Chíu trả tự do cho cậu ta.

- Hả? - A Chíu tỏ ra ngạc nhiên tới mức bàng hoàng trước câu nói mà A Chính vừa mới thốt ra. - Tôi có nghe nhầm không vậy? A Chính thật sự muốn.

- Đúng vậy!

Quả thực A Chíu quả hiểu cái tính chơi bời của A Chính. Anh ta trong mắt A Chíu là một khách làng chơi hạng nặng. A Chíu đã chứng kiến việc thay bồ nhiều như thay quần áo của anh ta. Thậm chí ngay cả với A Phong, người mà anh ta qua lại nhiều nhất cũng chưa nhận được sự sủng ái tới mức đó. Nhưng cũng chính vì lý do đó mà Chíu thật sự bất ngờ trước việc A Chính giành sự quan tâm tới một người nào sâu sắc tới như đối với A Minh. Bất ngờ hơn nữa là A Chính mới gặp Minh được có hai lần. Trong khi đó, tính khí Minh lại quá ư là...

- Lẽ nào A Minh nó chịu là người của A Chính thiếu gia rồi sao? - A Chíu lại hỏi tò mò.

- Tôi mong là vậy? - Chính nói ngập ngừng.

- À.... tôi hiểu rồi. - A Chíu gật đầu một cách đầy mưu mô.

Tới lúc này lão ta chợt nhận ra được A Minh có vai trò như thế nào đối với nhà hàng này. Quả thực từ ngày nó đến quán tới nay số tiền lớn hơn bất cứ một nhân viên của quán kiếm ra từ trước tới giờ. Hắn ta biết, không thể giữ mãi Minh ở quán này vì cái gì cũng chỉ có thời, khách làng chơi đến đây nhìn ngắm nó chán chê rồi cũng sẽ tìm ra những chỗ khác vui hơn. Tuy nhiên đây đang là thời điểm hốt bạc nhờ nó, nó cao số đến nỗi công tử A Chính này có ý muốn dùng tiền để chuộc nó ra cơ mà. Đúng là cơ hội hiếm có. Nhưng lão cần phải suy tính thật kỹ để không bị thiệt thòi trong vụ làm ăn ngon lành này.

- A Chính à! Yêu cầu này của cậu hơi bất ngờ. Cho tôi một ngày để suy nghĩ đi được không?

- Được thôi, tôi hy vọng là anh A Chíu sẽ không làm tôi thất vọng. Anh biết rồi đấy, A Chính này là người đã nói thì phải làm cho bằng được.

- Được được tôi hiểu mà. Cậu cứ về đi, tối ngày mai tôi sẽ trả lời cậu về việc này. Tôi hiểu khi cậu đã đưa ra đề nghị thì cậu cũng không để tôi thiệt thòi cơ mà, có đúng không nào? - con cáo già không quên buông ra một câu nhằm gài A Chính vào cái thể bắt buộc...

- Hừ, được... ông anh khá hiểu A Chính đấy. Tôi sẽ về, và chờ câu trả lời của anh A Chíu và tối ngày mai.

A Chíu cười trừ và chào A Chính, lão ta bắt đầu mơ mộng đến khoản tiền khổng lồ và A Chính sẽ chi trả nhằm có thể đưa được Minh ra khỏi nhà hàng của lão.

- À quên, tiện đây, tôi cũng muốn dặn anh A Chíu rằng từ giờ cho tới lúc đó, tôi không muốn A Minh phải chịu thêm bất cứ một vết trầy xước nào cho dù là nhỏ nhất!

- Được, về khoản này, một khi A Chính đã nói thì sẽ không có chuyện đó xảy ra đâu.

- Không chỉ vậy. Tôi không muốn bất cứ ai động đến người của cậu ta.

- Nhưng - A Chíu lại tỏ ý kì kèo.

- Anh yên tâm, tôi không để anh phải nuối tiếc gì cả đâu. Nhưng anh sẽ phải nuối tiếc nếu thất hứa với A Chính tôi đó.

- Rồi mà, rồi mà. Tôi hứa mà.

Trước khi chạy về tới phòng mình, Phong nhìn thấy Minh vẫn đang ngồi thu lu phía cuối hành lang. Mặc dù nó không thay đổi gì nhiều so với những ngày đầu nó đến đây. Vẫn tạng người dong dỏng cao nhỏ nhắn, vẫn cái tính khí ít nói, lạnh lùng nhưng sao giờ đây anh ta thấy nó đáng ghét hơn ngày xưa tới vậy cơ chứ.

Từ ngày nó tới quán, đúng là nó chẳng làm gì xúc phạm hay gây tổn hại đến anh ta nhưng khách hàng tới quán là phần lớn lại nhắc đến tên nó. Hai ông chủ thì khỏi phải nói, mặc dù có đánh đập, nhưng với hai lão ấy thì nó như một cái máy in tiền vậy. Cho dù vậy những điều này cũng chẳng thể nào làm anh ta mảy may ghen tức được. Cái điều mà anh ta cảm thấy tức tối nhất đó là chỉ với hai lần gặp gỡ, Minh giống như một cơn lũ cuốn phăng mất người tình A Chính của anh ta đi đâu mất.

...

Còn nữa