Trận Puulo diễn ra từ ngày 21 tháng 10 đến ngày 10 tháng 11 năm 507 ở gần thành phố ốc đảo duyên hải Puulo giữa gia tộc Makarov thuộc Đế Chế Marcellus và liên minh Tứ Giáo.

I. Bối cảnh:

Ngày 20 tháng 6 năm Louis thứ 2(506), lực lượng Tứ Giáo trong lãnh thổ Marcellus bất ngờ nổi dậy dưới sự chỉ huy của Giáo Hoàng Impletus III, người trước đó đang sang thăm Lewin. Những thành phố vùng viễn đông Đế Chế, nơi phần lớn dân cư thờ phụng Tứ Giáo lập tức thất thủ hoặc quay đầu phản bội.

Ngày 21 tháng 6, Thánh Quốc Lewin tuyên bố sáp nhập những tỉnh và thành phố ly khai vào Khối Tứ giáo, chính thức tuyên chiến với Marcellus với lý do bảo vệ đồng đạo. Chiều cùng ngày, Elf Quốc Sabana và Cộng hoà Liên chủng Droog cũng tuyên chiến với Marcellus.

Rạng sáng ngày 22 tháng 6 Vệ binh Thánh chiến Lewin và Quân đội Elf tiến vào Marcellus từ cửa ngõ thành phố phản bội Judias, nơi mà Cơ quan An ninh Đế chế trước đó đã thất bại trong việc dự đoán mưu đồ nổi dậy của Tứ Giáo.

Ngày 23 tháng 6, hạm đội Lizard "Rồng Biển" droog tiến hành đổ bộ lên lãnh thổ quý tộc Makarov nhưng đã bị hải quân Makarov đánh thiệt hại nặng và phải rút lui, chỉ còn dám cùng với hải quân Lewin phong toả xa bờ và nã pháo cùng không kích vào các bến cảng này.

Thuỷ lôi cùng những sinh vật biển to lớn được triệu hồi thường xuyên, khiến điểm giao thương duy nhất trên biển giữa Đế Chế Marcellus và Shavas bị cắt đứt. Ngày 30 tháng 6, một con thuỷ quái Kraken do Lewin triệu hồi đã tấn công tàu hàng Coiner của Shavas, khiến nước này chính thức tuyên chiến với Lewin và khối Tứ Giáo một ngày sau đó.

Ngày 23 tháng 8, trận Pares mở màn, thu hút một lực lượng lớn quân Tứ Giáo về phía mặt trận Marcellus. Trong suốt tháng 9, tình hình trên eo biển Makarov hoàn toàn êm ả.

Tháng 10, khi mùa đông trên lục địa dần đến, không quân Tứ Giáo trong nỗ lực điên cuồng tìm cách tạo đột phá ở Pares đã rút nhiều không đoàn khỏi khu vực Puulo, tạo thêm điều kiện cho cuộc phản công của Marcellus tại đây.

II.Diễn biến:

Ngày 10 tháng 10 năm 507, nhận thấy sự dịch chuyển với số lượng lớn của không quân Tứ Giáo dưới quyền Không Tước Heirman khỏi khu vực sa mạc Droog, gia tộc Makarov dưới quyền Tộc trưởng Nikolai Makarov tiến hành họp bàn về khả năng phản công sang bên kia eo biển. Tham dự buổi họp có cả Đô đốc Ivan(đại diện lực lượng vũ trang Marcellus) và Thân Vương Miranda( đại diện Hoàng Gia).

Vai trò của Puulo:

Bộ chỉ huy Marcellus nhận định thành phố ốc đảo Puulo là một nút thắt quyết trên chiến trường. Thành phố cách bến cảng chiến lược Sahamas của người droog chỉ 30km về hướng Tây, từ Puulo, có thể giám sát được mọi hoạt động trên eo biển Makarov và nguy cơ bị pháo kích cũng khiến các hạm đội Tứ Giáo phải lùi xa khỏi khỏi các cảng này. Bắt buộc phải đánh chiếm Puulo thì mới có thể mở mặt trận thứ 2, chia lửa với chiến trường chính Marcellus.

Người droog cũng ý thức được sự quan trọng của Puulo và eo biển Makarov, song trước sự cam kết của họ với Impletus III, Viện Nguyên Lão không thể từ chối việc rút bớt các lực lượng dự bị đến Pares. Đến trung tuần tháng 10, lực lượng phòng thủ trên bộ chỉ còn ba sư đoàn droog và duy nhất một sư đoàn Lewin. Mọi hy vọng đều đặt hết lên Hải quân droog.

Kế hoạch và chuẩn bị:

Chiến dịch Cây Sáo:

Việc chuẩn bị trên bộ cũng phải bí mật, hòng tránh đánh động quân droog. Việc vận chuyển hoàn toàn diễn ra dưới màn đêm, mọi đi lại vào ban ngày bị cấm tiệt. Những chuyến xe lửa chuyển quân cũng phải được ngụy trang thành chở lương thực. Những chiếc phà và tàu cao tốc bị tháo tung ra rồi lắp ráp lại trong các công xưởng ngụy trang ngay trong nhà ga. Trung đoàn 135 Hải quân Đánh bộ được đặt biệt ra lệnh di chuyển khỏi lãnh thổ Makarov vào ban ngày song đến đêm họ phải trở lại doanh trại, hòng khiến cho địch lầm tưởng Marcellus đang rút quân tại đây về phía Pares. Những bãi thuỷ lôi cũng được đánh dấu và vô hiệu hoá trong im lặng. Những bước chuẩn bị này ngốn đến hơn 20 ngày mới hoàn thành. Tổng cộng đã tập trung được đến 15 sư đoàn, 500 xe tăng, 250 máy bay và hơn 1000 pháo các cỡ.

Song, muốn đưa được quân của Markarov và Hải quân Đánh bộ Marcellus- Corporātiō Infantriae Navalis Marcelliana(CINM) lên được bờ biển gần Puulo, bắt buộc phải đánh lui được Hạm đội Lizard "Rồng Biển" của người droog dưới quyền Phó đô đốc người thằn lằn Zilla. Nhiệm vụ đó được giao cho Hạm đội Makarov Bắc dưới quyền Chuẩn đô đốc Sergei Vasily Makarov và Hạm đội 3 Marcellus dưới quyền Chuẩn đô đốc Vịnh Trung Quân.

Dù có đến 2 hạm đội Marcellus tham gia tổng lực lượng cũng chỉ có 7 thiết giáp hạm, 19 tuần dương hạm, 20 khu trục hạm và 45 tàu phóng lôi không tính các tàu đổ bộ. Trong khi Zilla- đối thủ trực tiếp của họ có đến 9 thiết giáp hạm, tương đương số tuần dương, 10 khu trục hạm và 20 tàu phóng lôi. Đặc biệt, ông ta có hẳn 2 tàu thiết giáp Ma pháp huyền thoại là Leviathan và Jörmungand với khả năng triệu hồi bầy quái vật Kraken nâng tổng số tàu chiến lên nhiều lần. Song, hy vọng không hẳn là tắt ngấm với Marcellus, ngày 12 tháng 10, những tàu sân bay đầu tiên của họ- hai chiếc MES Pares và MES Khori cập bến cảng Atlantic của Shavas, hoàn thành quãng đường hơn 9.000 hải lý của chúng, nhập vào hạm đội 3 của Chuẩn đô đốc Trung Quân. Mãi đến lúc này, Liên quân Tứ Giáo vấn nghĩ việc hai chiếc tàu trên đến đây là để tránh khỏi tầm ném bom, học thuyết tàu sân bay vẫn còn bị nghi ngờ sâu sắc.

Ngày 20 tháng 10, một báo cáo mật của droog bị lực lượng Phong pháp sư Marcellus bắt và giải mã được, trong đó thông báo về việc tàu Leviathan cùng ⅓ hạm đội của Zilla phải trở về Lewin sửa chữa định kỳ. Ban tham mưu Marcellus-Makarov quyết định chặn đánh đoàn tàu này, mở màn trận đánh.

Chiến dịch Excalibur:

11 giờ 45 phút đêm ngày 20 tháng 11, Hạm đội 3 Marcellus dưới quyền Chuẩn đô đốc Vịnh Trung Quân rời cảng Atlantic, tiến vào biển Bắc. Cùng lúc, Hạm đội Makarov Bắc của Chuẩn Đô Đốc Sergei Vasily Makarov cũng rời cảng Makarov.

2 giờ 52 phút sáng ngày 21 tháng 11, trong màn sương sớm dày đặc, tàu tuần dương MES Mira của Marcellus phát hiện thấy bốn ánh đèn trên mặt biển. 3 giờ 25 phút, khi đến gần xem xét, họ phát hiện ra đây là tàu phóng lôi Muddy của hạm đội droog đang di chuyển ra biển Bắc. Do sương dày, tàu Muddy nhầm lẫn tàu MES Mira là một tàu droog nên không tấn công mà thay vào đó ra hiệu cho nó rằng các tàu droog khác đang ở gần đó. MES Mira sau đó trông thấy đến gần 20 bóng tàu trong sương mù. Hạm đội của Leviathan thế là đã bị phát hiện.

Thuyền trưởng Mohamad của MES Mira cũng không tấn công mà đến 3 giờ 45 đã báo về cho Chuẩn đô đốc Quân. Song ông vẫn đòi phải xác định được chính xác vị trí chiếc Leviathan. 4 giờ 20 sáng ngày 21 tháng 10 năm 507, cột tín hiệu phép thuật của tàu Leviathan bị Mohamad phát hiện, ông lập tức báo cho Chuẩn đô đốc Quân rằng "Kỳ hạm địch ở ô số 503, ngay đầu đoàn tàu."

Phía Droog bắt được cuộc gọi, mãi đến khi đó họ mới biết đoàn tàu Leviathan bị bại lộ và những tàu tuần dương mũi nhọn của Marcellus đang tiến đến.

Trận chiến bắt đầu:

Kỳ hạm MES Domitia của chuẩn đô đốc Quân dẫn đầu hơn 20 tàu Marcellus lao nhanh đến nghênh chiến, Tàu Leviathan không thể triệu hồi thuỷ quái nhanh khi mà nửa số pháp sư của nó đã đi bằng đường bộ về Lewin từ hôm trước và phần còn lại của hạm đội Lizard Rồng Biển phải mất hơn 4 giờ để đến nơi.

6 giờ 02 phút, Hạm đội 3 Marcellus đã phát hiện địch. Lá cờ Phượng Hoàng Sắt được kéo cao trên thượng tầng kỳ hạm MES Domitia, báo hiệu toàn quân sẵn sàng chiến đấu.

Những chiếc máy bay trên boong tàu MES Pares và MES Khori lần lượt xuất kích, tổng cộng có đến 40 máy bay I-507C và 70 chiếc DA-95C được phóng chỉ trong vòng có 30 phút kể từ lúc phát hiện hạm đội droog. Một sự thật thú vị về trận Puloo: những chiếc I-507C và DA-95C là biến thể trên hạm của loại tiêm kích I-507 và cường kích DA-95 hiện đại nhất của Marcellus thời điểm đó, đến cả những chiến trường trọng điểm như Pares vào tháng 10 cũng chỉ có 57 chiếc I-507 vì đa phần chúng bị rơi vào tay các lực lượng nổi dậy vào tháng 6 năm 506.

7 giờ 12 phút, phi đội DA-95C số 15 phát hiện và lập tức tấn công hạm đội tàu Leviathan, những phi đội khác cũng lập tức lao đến chi viện. Hạm đội của người droog bị bất ngờ trước lượng máy bay hùng hậu của Marcellus, lập tức gọi cứu trợ từ những sân bay Tứ Giáo dọc bờ biển song những chiếc I-507 của họ không thể cất cánh do thời tiết ở sân bay quá xấu. Những thiết kế tàu cũ kỹ của người droog hoàn toàn không đủ khả năng phòng không để chống lại các đợt bổ nhào của máy bay Marcellus. Chỉ trong vòng 20 phút, 1 thiết giáp hạm, 3 tàu tuần dương, hàng chục hộ vệ hạm và tàu phóng lôi đã bị đánh chìm. Chiếc thiết giáp hạm còn lại và Leviathan cũng bị hỏng nặng, riêng chiếc Leviathan bị đánh gãy cột phát sóng, không thể gọi thuỷ quái Kraken nữa. Những chiếc còn sống sót của hạm đội droog cố quay đầu trở lại cảng Sahamas. Zilla bị sốc khi nghe tin đoàn thuyền chiến tinh nhuệ bị đánh tan tác nhanh đến như vậy, lập tức cho kỳ hạm Jörmungand và những chiến hạm còn lại lao nhanh ra biển Bắc.

12 giờ 01 phút trưa, kỳ hạm của Chuẩn đô đốc Quân tiếp cận được chiến trường. Chiếc Leviathan cố tránh khỏi tầm hỏa lực của MES Domitia, song do chỉ còn một động cơ còn hoạt động, nó đã không thể đánh lái kịp. Những phát pháo hạm 406mm nã thẳng lập tức đánh chìm chiếc thiết giáp hạm hộ tống cuối cùng. Chiếc Leviathan cố quay đầu bỏ chạy, song lại bị trúng liền 2 phát ngư lôi, 1 trong số đó đã kích nổ kho đạn của nó khiến niềm tự hào một thời của hải quân Lewin bị xẻ làm đôi rồi chìm dần xuống biển sâu, kéo theo sinh mạng của 2536 thủy đoàn.

1 giờ 12 phút chiều, phi đội I-507C số 3, đi lạc sau khi tham gia không kích đợt 3 vào đoàn Leviathan đã vô tình phát hiện phần còn lại của hạm đội Lizard Rồng Biển đang cách hạm đội 3 Marcellus hơn 240 hải lý, song không phát hiện được kỳ hạm của Zilla.

Nhận được tin báo, Hạm đội Makarov Bắc ở gần hơn đã lập tức chuyển hướng tiến đánh đoàn tàu chiến. 4 giờ 05 phút họ đã phát hiện được hạm đội địch. Khác với sự cẩn trọng của Chuẩn đô đốc Quân, Sergei ngay lập tức cho kỳ hạm MS Sword của mình dẫn đầu đoàn, ngoặt gấp sao cho các tàu của họ song song với tàu địch, giữ khoảng cách tối thiểu 17500m. Hành động có phần liều lĩnh này dù vậy lại thành công và cả hai phe bắt đầu nã pháo vào nhau. Thiết giáp hạm Marcellus có lợi thế lớn ở cỡ nòng pháo 406mm so với 326mm của Jörmungand và 3 chiếc thiết giáp hạm còn lại của người droog. Zilla nhanh chóng cho triệu hồi hàng chục con thủy quái Kraken, lặn sâu dưới mặt biển. Song Marcellus, sau những mất mát khủng khiếp trước đó một năm cũng đã rút ra nhiều bài học, những đội tàu săn ngầm lập tức lao lên từ sau đoàn mà nghênh chiến. Những quả bom ngầm mới lập tức xé xác những con thủy quái, bảo vệ những khẩu pháo hạm tiếp tục nã giòn giã.

Những tàu tuần dương Makarov mạnh mẽ nhưng cũng nhanh nhẹn được lệnh lao thẳng vào hàng ngũ đội tàu droog. 5 giờ 20 phút, họ thành công chia cắt được đội hình của Zilla thành 3 đoạn, tạo điều kiện thuận lợi cho các tàu hộ vệ và khinh hạm nhỏ hơn tràn ngập xung quanh. 6 giờ 30 phút chiều, một thiết giáp hạm droog bị đánh đắm sau khi trúng một loạt 3 phát thủy lôi, song Makarov cũng chịu thiệt hại tương đối do cách đánh gần này với 2 tàu tuần dương và 6 khinh hạm chìm, đa phần là do Kraken từ chiếc Jörmungand.

6 giờ 42 phút, đợt không kích đầu tiên vào hạm đội Lizard diễn ra, song không được thành công do không quân Tứ Giáo đã có thể cất cánh. 7 giờ 14 phút, những tàu còn lại của hạm đội hộ tống Leviathan tham chiến, phía Makarov dần bị áp đảo. Họ đánh chìm được thêm 3 tàu hộ vệ song cũng mất thêm 1 tuần dương.

7 giờ 45 phút, Hạm đội 3 Marcellus tham chiến, quân droog bị bao vây hoàn toàn. Những tàu phóng lôi Marcellus không còn lo sợ Kraken đã lợi dụng sự nhỏ nhẹ của mình, bám sát những chiếc tàu lớn hơn để phóng đi những quả ngư lôi chết người. Trên thực tế, đa phần những thiệt hại của tuần dương droog là do những quả ngư lôi này gây ra. Những chiếc thiết giáp hạm của người droog lần lượt bị đánh thiệt hại

Zilla cắn răng tập hợp những gì còn lại mà phá vây, 8 giờ 58 phút, Jörmungand quay đầu hướng nhanh ra biển Bắc hòng rút lui về Lewin. Lợi dụng màn đêm, hạm đội Lizard "Rồng biển" kiêu ngạo một thời nay phải chạy trốn khỏi kẻ thù. 3 thiết giáp hạm bị hỏng động cơ buộc phải ở lại làm vật hy sinh.

0 giờ 32 phút, thêm một chiếc thiết giáp hạm người droog phát nổ do trúng 4 phát thủy lôi. 2 chiếc còn lại cùng 7 tàu tuần dương khác cố quay trở lại cảnh Sahamas song bất thành do một chiếc hỏng hoàn toàn động cơ, thủy thủ buộc phải hủy nổ. Đến 6 giờ sáng ngày 22 tháng 10 năm 507, phần bị bỏ lại của hạm đội droog phải đầu hàng, chỉ có 3 tàu tuần dương và 2 tàu phóng lôi rút được về Sahamas.

Chiến dịch Bão Cát:

Với sự hủy diệt của hạm đội Lizard Rồng Biển, không còn gì có thể ngăn cản CINM và quân Makarov thực hiện cuộc đổ bộ lên bãi biển Puulo nữa. Ngay giữa trưa ngày 22 tháng 10, những đoàn tàu đổ bộ thi nhau trườn ra khỏi các nhà máy tạm bợ nơi bến cảng Makarov mà hướng thẳng ra eo biển. Ngay lập tức, Hạm Đội Makarov Bắc cũng chuyển mục tiêu sang các công trình phòng thủ trên đất liền.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến giới chỉ huy Liên Quân bị bất ngờ, cộng thêm sức ép từ những khẩu pháo 406mm, buộc họ phải ra lệnh rút Sư đoàn Droog số 9 ra khỏi bờ biển. Những sư đoàn Hải quân Đánh bộ Marcellus nhờ đó mà không gặp chút kháng cự nào trên biển.

1 giờ 37 phút chiều ngày 22 tháng 10 năm 507, Sư đoàn Hải quân Đánh bộ số 998 và Sư đoàn Makarov số 23 trở thành những binh sĩ trung thành đầu tiên đặt chân lên đất của kẻ thù. Những cuộc không kích của Không quân Tứ Giáo nhắm vào những đơn vị Marcellus trên bờ biển không đạt được kết quả khi mà đa phần lực lượng của họ đã bị điều đến Pares, chưa kể đến sự bảo vệ từ MES Pares và MES Khori.

Không quân Tứ giáo dưới quyền Không Tước Heirman bị xoay như chong chóng khi mà khoảng cách hơn 3000Km giữa Pares và Puulo khiến họ bị dàn ra quá mỏng, không tài nào có đủ máy bay cho cả 2 mặt trận. Cuối cùng, những nỗ lực điên cuồng của Impletus III trong lần tiến công cuối cùng ở Pares đã hút cạn những dự trữ cuối cùng khỏi Puulo.

Tối ngày 22 tháng 10, Sư đoàn 9 Droog được tái bố trí lại nơi ngoại vi Puulo trong khi hai sư đoàn droog còn lại là 19 và 22 được giữ lại ngay trong thành phố, một quyết định có phần hoảng loạn của Viện Nguyên Lão khi mà thay vì đưa cả 3 sư đoàn ra tiền tuyến, dựa vào các vách núi ven biển để chặn đánh địch thì họ lại cho một sư đoàn lẻ loi đào mới công sự ngay trên sa mạc. Sư đoàn 9 Lewin dự bị cũng bị điều về trấn thủ Cảng Sahamas mặc dù việc đó rõ ràng là không cần thiết khi mà chỉ cần mất Puulo thì Sahamas cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Trọng trách đã nặng nay lại càng thêm nặng khi mà lực lượng của Heirman vốn chỉ có 40 máy bay I-507 và một tá tròn DA-95 phải căng mình ra bảo vệ đến hai khu vực chiến lược. Những cố vấn Tứ Giáo cố thuyết phục Viện Nguyên Lão cho rút sư đoàn 9 Droog về Puulo, song bất thành.

"Sự hoảng loạn bao trùm sở chỉ huy của người Droog, họ bị kích động dữ dội khi sau khi hay tin Zilla bị đánh bại. Puulo xem như đã thất thủ vào sáng ngày 22. Không phải do bọn vô đạo mà chính từ sự hèn nhát của đám thằn lằn."

-Thiếu Tá Bullman, cố vấn tham mưu của Tứ Giáo tại Viện Nguyên Lão.

Đô Đốc Ivan, Thân Vương Miranda và cả Tộc Trưởng Nikolai cũng không tin nổi quân địch lại bố trí quân ngờ nghệch đến như vậy, tới mức họ còn cho đó là một cái bẫy.

"Các Đồng chí Ban tham mưu đề cao cảnh giác, coi chừng quân địch tung đòn tâm lý đánh lạc hướng..." Một phần cuộc gọi của Đô Đốc Ivan đến sở chỉ huy trên tàu MES Domitia.

Rạng sáng ngày 23 tháng 10, sau khi tin tình báo khẳng định được sự bố phòng của Sư đoàn 9 Droog, quân Marcellus mới bắt đầu tấn công xuyên thẳng vào sa mạc. Những vị trí chuẩn bị vội vã, không kịp ngụy trang của người Droog lộ rõ mồn một trước các đài quan trắc pháo binh của Marcellus. Dưới sự yểm trợ đắc lực của những khẩu pháo Hải quân 152mm, Sư đoàn Hải quân Đánh bộ 398 tung những chiếc xe tăng hạng nhẹ LT-03 "Faun" ra trận. Trọng lượng nhẹ giúp chúng lao băng băng trên nền cát sa mạc và mặc cho được bọc giáp nhẹ, chúng vẫn thừa sức đè bẹp sự kháng cự của những đơn vị droog vốn không có vũ khí chống tăng.

Tiểu đoàn pháo binh 230 Droog cố gắng cứu vãng tình thế, song họ cũng bị những chiếc DA-95C của tàu MES Pares phát hiện và tiêu diệt. Mũi tiến công của 5 sư đoàn Hải quân Đánh bộ Marcellus và 3 sư đoàn Makarov là không thể ngăn cản. Sau hai ngày tiến công, họ đã vượt qua được quãng đường 90km trên sa mạc.

Ngày 25 tháng 10, Puulo đã nằm trong tầm pháo kích của Marcellus. Song, Ban chỉ huy Marcellus không có ý định xông thẳng vào thành phố. Ba sư đoàn Marcellus gồm Sư 87, Sư 97 và Sư 102 được tách ra về hướng Bắc, sẵn sàng giao tranh nếu Sư đoàn 9 Lewin có ý định rút về Puulo trong khi các sư đoàn còn lại trực tiếp bao vây thành phố.

Tổng cộng, Marcellus đã điều động đến Puulo đến 10 sư đoàn, xấp xỉ 160000 quân, tỉ lệ bộ binh của họ với quân địch ở mức 5:1, 6:1 ở không quân và 12:1 ở pháo binh. Song, yêu cầu chính của chiến dịch vẫn là thu hút thêm quân Tứ Giáo đến đây hòng giảm áp lực cho Pares

Trước chiến tranh, Puulo như bao ốc đảo trên sa mạc của người droog, chỉ thuần là điểm trao đổi buôn bán, thậm chí có cả buôn lậu từ lãnh thổ Makarov hay Shavas sang. Cơ sở hạ tầng có thể coi là tạm ổn song hoàn toàn thiếu vắng những tòa nhà cao tầng và cơ sở công nghiệp. CINM và Makarov, được một đoàn dân buông dẫn đường, chỉ điểm đã xác định được đường tiếp tế hoặc rút lui duy nhất của thành phố ở hướng Đông Nam, dựa vào những ngọn núi thấp. Sư đoàn 19 và 23 Makarov được bố trí mai phục tại đấy. Quân phòng thủ ở Puulo và Tứ Giáo hoàn toàn không đoán được quy mô lực lượng của đối phương. Ở Viện Nguyên Lão, quyết định giữ hay bỏ thành phố chiến lược này vẫn còn vùng vằng chưa quyết được.

Ngày 27 tháng 10, sau thời gian tạm nghỉ để lực lượng hậu cần bắt kịp, Marcellus bắt đầu pháo kích vào trong thành phố. Trong khi những cuộc pháo kích của CINM cố tránh hết mức thiệt hại cho dân thường thì ngược lại, pháo của Makarov đôi lúc cố tình nhắm thẳng vào những khu vực đông dân cốt để trả thù cho khoản thời gian họ bị bao vây trước đó. Các chấp chỉ huy của tại trận của CINM than phiền việc trên với Đô Đốc Nicolai, song ông này- vốn là người gốc Makrev cố tình làm ngơ. Chỉ trong nửa ngày, hơn 7000 thương vong đã được ghi nhận trong Puulo, đa phần là dân thường.

Phản ứng của Tứ Giáo:

Impletus III sau khi nghe tin Puulo bị vây đã lập tức ra lệnh cho 2 sư đoàn thiết giáp Tứ Giáo số 98 và 72 đến giải vây. Ngày 30 tháng 10, họ đến được dãy núi phía Tây Nam sa mạc thì bị các đơn vị trung thành phục kích phải tháo lui. Chiều cùng ngày, sau một đợt ném bom rải thảm của những chiếc HB-2200, hai sư đoàn thiết giáp trên mới đột phá qua được trận địa phục kích. Song, sự kháng cự đến cực đoan của những đơn vị Hải quân Đánh bộ Marcellus và Makarov đã triệt hạ một phần số xe tăng Tứ Giáo.

Đêm cùng ngày, lợi dụng sương mù dày đặc, một cuộc đổ bộ liều lĩnh cũng được thực hiện. Hàng chục tàu đổ bộ Lewin từ biển Bắc cố tình tắt máy, âm thầm để các Thủy pháp sư lai dắt vào cảng Sahamas. Tổng cộng, họ đã đổ bộ được đến hơn 8000 quân của Sư đoàn 7 Vệ binh Thánh chiến Lewin. Số quân đó cùng với Sư 9 Lewin ở đó hợp thành một lực lượng mạnh đủ sức phá vây tiến về Puulo. Song, những hoạt động đó hoàn toàn nằm dưới sự theo dõi của Hạm đội 3 Marcellus. Rạng sáng ngày 31 tháng 10, một trận pháo kích dữ dội có sự tham gia của cả những khẩu pháo 406mm rót xuống cảng Sahamas, làm tê liệt hoàn toàn lực lượng Lewin tại đây.

Ngày 1 tháng 11, thời tiết trên Puulo cải thiện thì cũng là lúc những chiếc máy bay gầm thét trên bầu trời. Hàng đàn DA-95C bổ nhào xuống các vị trí phòng ngự cuối cùng của quân Droog ở ngoại vi thành phố. Trong cùng cuộc không kích đó, hệ thống liên lạc bị cắt đứt hoàn toàn và Thống đốc thành phố Kikimon cũng thiệt mạng. Không có chỉ dẫn, hai sư đoàn tiếp viện của Tứ giáo lạc đường trên sa mạc rồi sau đó bị không kích tiêu diệt. Một sự lãng phí không đáng có của Impletus III.

Makarov từ chối yêu cầu tấn công thành phố của CINM, họ vẫn còn say máu với những cuộc pháo kích vào trong Puulo, dọa rót luôn pháo vào đầu đồng minh nếu họ dám tiến công. Chuẩn đô đốc Quân phải nhượng bộ, thay vào đó ông lệnh cho các sư đoàn ở phía Bắc tấn công Sahamas. Lực lượng Lewin tại đây vốn đã chịu thiệt hại nặng do pháo kích đã đầu hàng dễ dàng chỉ sau nửa ngày. Marcellus bắt được gần 6000 tù binh và tất cả những tàu đang neo tại cảng. Xóa sổ những hiện diện cuối cùng của hải quân Liên minh Tứ Giáo trên eo biển Makarov.

Mãi đến tối ngày 7, tức 6 ngày pháo kích liên tục và không có vẻ gì là Tứ Giáo sẽ cử thêm tiếp viện đến, quân Makarov mới chịu đồng ý tiến vào thành phố. Cảnh tượng sau đó thật khủng khiếp khi mà Makarov dùng đến cả loại đạn pháo gây cháy bằng phốt-pho trắng trộn cùng mana lỏng mới.

"Cả thành phố trở thành một vùng đất chết khổng lồ. Chúng tôi tìm được đến hơn 30 xác chết trong một căn hầm, các thi thể hoàn toàn không có dấu hiệu bị tổn thương bên ngoài. Họ chết vì ngạt thở sau khi không khí bị rút cạn bởi lửa. Đây có thể xem là những kẻ may mắn."

-Trung sĩ Quân y Smith, đại đội quân y 7, Tiểu đoàn 9, Trung đoàn 13, Sư đoàn Hải quân Đánh bộ 998 Marcellus

Sức kháng cự của những người sống sót chẳng thể vượt quá được những cuộc chạm súng lẻ tẻ mà quân Makarov không ngại ném lựu đạn cháy thẳng xuống những tầng hầm nơi bị nghi ngờ có người.

"Công lý ở đâu khi pháo của chúng nổ trên đầu Nhân loại? Ai sẽ khóc thay những người mẹ của chúng ta?"

Nicolai Markarov trả lời khi bị chất vấn trước Hội Đồng Chiến tranh

Đến trưa ngày 10 tháng 11 năm 507, Puulo đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Marcellus. Trong tổng số 36000 quân phòng thủ và 200000 dân cư của thành phố chỉ bắt được 8400 tù binh và không tới 50000 dân thường sống sót.

Sau khi trận đánh kết thúc, nhiều tài liệu và cả nhân chứng cho biết thành phố đã gửi tín hiệu đầu hàng từ ngày 5 tháng 11 khi họ không thể chịu nổi những trận pháo kích tàn khốc. Song, không có bằng chứng quân Marcellus và Makarov nhận được tín hiệu đó hoặc việc họ cố tình ngó lơ.

Tổng kết trận đánh:

Trận Puulo là thắng lợi quan trong và có tính quyết định trong cuộc Nội Chiến Marcellus, tạo bàn đạp chiến lược trên đất của người Droog. Việt thành công mở một mặt trận hoàn toàn mới ở đây cộng hưởng với cuộc phản công lớn của Marcellus ở Pares, dần dần tước đi sự chủ động trên chiến trường của Tứ Giáo cũng như đánh mạnh vào sự đoàn kết của liên minh nay. Việc một đồng minh như Droog bị xâm lược là một cú giáng mạnh vào uy tín của Impletus III, buộc ông ta phải có những quyết định liều lĩnh hơn để gỡ gạc, từ đó dẫn đến nhiều sơ hở chiến lược.

Chiến thắng của nhà Makarov tại đây đánh dấu thành công đầu tiên của cuộc phản công vào lãnh thổ đối phương trong cuộc Nội chiến Marcellus(506-512). Vì sự kiện này, cộng với việc Tập đoàn quân Droog số 5 bị xoá sổ tại Pares đã khiến Thương Quốc Droog bị loại hoàn toàn khỏi chiến trường Marcellus mà co cụm trở lại lãnh thổ của mình.

Có thể coi đây là thắng lợi lớn của quân Marcellus nói chung và nhà Makarov nói riêng khi mà những bến cảng chính thức được giải vây, đẩy Hải quân Droog và Lewin ra xa khỏi vùng biển của họ và thông thương của Đế Chế với Shavas cũng được nối lại.

Từ góc độ tâm lý, Puulo đã vực dậy tinh thần chiến đấu của Đế Chế Marcellus vì đây là lần đầu tiên Đế Chế đặt chân lên lãnh thổ kẻ thù kể từ lúc nội chiến nổ ra

III. Thương Vong và tổn thất:

-Hải quân và Hải quân Đánh bộ Marcellus:

+Trong chiến dịch Excalibur:

2 thiết giáp hạm bị hỏng nhẹ

5 tuần dương bị hỏng ở nhiều mức độ

5 tàu phóng lôi chìm.

12 máy bay bị bắn rơi

Chưa đến 100 thương vong.

+Trong chiến dịch Bão Cát:

Ghi nhận 332 người hy sinh và 1163 người bị thương.

10 xe tăng hạng nhẹ bị bắn cháy

50 xe hư hỏng ở nhiều mức độ

10 máy bay bị bắn rơi

-Quý tộc Makarov:

+Trong chiến dịch Excalibur:

4 thiết giáp hạm hỏng nhẹ

3 tuần dương hạm chìm

6 tuần dương hạm hỏng ở nhiều mức độ

4 tàu hộ vệ chìm

6 tàu phóng lôi chìm và hư hỏng ở nhiều mức

Khoảng 500-1200 thương vong

+Trong chiến dịch Bão Sa Mạc:

426 người chết và 1340 người bị thương.

Nhiều xe thiết giáp bị hư hỏng hoặc tiêu diệt

-Liên minh Tứ giáo:

+Trong chiến dịch Excalibur:

2 thiết giáp hạm bị hỏng nặng, bao gồm cả Jörmungand

6 thiết giáp hạm chìm, bao gồm cả Leviathan

1 thiết giáp hạm bị bắt giữ

15 tuần dương hạm chìm, 4 bị bắt

8 khu trục hạm chìm, 2 bị bắt

15 tàu phóng lôi chìm, 5 bị bắt

Từ 12000-15000 thủy thủ thiệt mạng. Marcellus tuyên bố bắt được 2329 người.

Hạm đội Lizard Rồng Biển xem như bị xóa sổ

+Trong chiến dịch Bão Sa Mạc:

38000 chết

12000 bị bắt làm tù binh

120 Xe tăng, thiết giáp bị tiêu diệt hoặc bắt làm chiến lợi phẩm

Hơn 500 pháo các cỡ bị tiêu diệt hoặc thu giữ

30 máy bay bị bắn rơi hoặc hư hỏng, 5 chiếc bị thu giữ

Khoảng 150000-170000 dân thường thiệt mạng, chủ yếu do pháo kích.