Al día siguiente, los Hunters decidieron no perder tiempo y despertar, desayunar y abordar el transporte en tiempo, para llegar a luchar con el organizador, en aquel estadio cerrado que estaba sobre un risco frente al mar. Dentro del vestidor, sin querer perder nada de tiempo, Rocky les indicó a todos que se pusieran en fila para repasar algo que, desde hace tiempo, quería que tuvieran en mente.

-Muy bien, chicos, les voy a preguntar y ustedes deberán responder correctamente-explicó Rocky, antes de tomar un poco de aire-díganme...¡¿nosotros nos rendimos ante los enemigos?!

-¡No, no lo hacemos!-respondieron todos.

-¡¿La destrucción completa de todo el planeta y sus habitantes se justifica con salvar nuestra vida?!-preguntó Rocky.

-¡No, no lo hace!-respondieron todos.

-¡¿Nosotros hacemos cosas que atenten contra la vida de los demás, el planeta o nuestra propia integridad personal?!-preguntó Rocky.

-¡No, no hacemos nada de eso!-respondieron todos-¡todas son acciones que nos llevarían a la ruina!

-Entonces, les pregunto-dijo Rocky-¡¿qué es lo que hacemos?!

-Luchamos contra los ruines Mavericks para proteger al mundo-respondieron todos.

-¡¿Qué más?!-preguntó Rocky.

-Usamos y creamos formas y maneras para mejorar y proteger a nuestro mundo-respondieron todos.

-¡¿Y cuál es el valor más importante?!-preguntó Rocky.

-Poner la vida propia por debajo de la de cualquier otra persona, animal o Reploid-respondieron todos.

-Entonces, ¡¿qué somos?!-preguntó Rocky.

-¡Somos Maverick Hunters!-respondieron todos.

-¡No los escucho!-dijo Rocky.

-¡Somos Maverick Hunters!-gritaron todos.

-¡Más fuerte!-dijo Rocky.

-¡SOMOS MAVERICK HUNTERS!-gritaron todos, mientras alzaban sus Busters, espadas, pistolas, lanzas, sables y cualquier arma que tuvieran en mano, en ese momento.

-Vaya, eso estuvo excelente, contando a todos-dijo Rocky-veo que sí recuerdan el discurso de lucha que les enseñé.

-Pues, claro que lo recordamos, Rocky-dijo Everest-cada aniversario del equipo, nos haces repetirlo antes de la cena.

-Tampoco es algo que nos aqueje, Eve-dijo Dixie-además de que nos recuerda nuestros objetivos y virtudes, no es difícil de aprender.

-Dime eso luego de hacerlo 13 años seguidos-dijo Everest-y contando ahora mismo, ni te digo...

-Sentí como una sensación de también decir ese discurso-dijo Terry-aunque sé que no puedo hacerlo...

-No te preocupes, Bogard-dijo Rocky-sé que no lo debes hacer por lealtad a los Patriot Eagles, pero está bien, no es ofensa ni nada.

-Creo que ya viene siendo hora, la puerta está abierta...-dijo Samantha, viendo hacia una enorme puerta blindada, la cual estaba abierta de par en par.

-Tienes razón, Sam-dijo Rocky, antes de volverse hacia todos-bien, chicos, la hora de brillar ha llegado, no hay vuelta atrás a partir de ahora, debemos dar lo mejor que se pueda al juntar todo lo que aprendimos de luchas pasadas...

-Entendido, Rocky-dijo Sasha, mientras los demás asentían-quienquiera que sea el organizador, se las verá con nosotros...

-Me encanta ese espíritu, entonces, ¡vamos...!-dijo Rocky, antes de que todos atravesaran el pasillo y subieran por unas escaleras que había más adelante.

Al terminar de subir, llegaron a un cuarto totalmente oscuro, del cual no se veía más allá de unos cuantos metros y su silencio era cortado por murmullos que parecían venir del público. Luego de unos segundos, se escuchó cómo una puerta se cerró y los dejó dentro de ese recinto.

-No se ve nada, creo que...-dijo Georgette, antes de que una leve risa se comenzara a escuchar-¡¿eh?, ¿quién está ahí?!

-...jejejeje...¡jajajajajaja!...-aumentó de potencia la risa, antes de que una voz irrumpiera en el ambiente-todo está aquí tal y como lo esperaba...

Entonces, varias luces se encendieron por todo el lugar, revelando un liso piso de mármol negro con enormes pilares sobresaliendo, las gradas con todo el público y, al fondo, un enorme trono que tenía una enorme máquina detrás de él y, ahí sentado, a un Mezcla Gólgota-Husky de pelaje negro, cabello rojo y unos incandescentes ojos rojos, todo lo cual los Hunters reconocieron.

-¡Darknest!-dijo Nova-lo sabía...

-Así que esto significaba la D en la carta-dijo Skye-eras tú todo el tiempo, Darknest.

-En primera, es Lord Darknest para todos ustedes-dijo Darknest-en segunda, muy bien por todos, lograron resolver mis acertijos y pudieron dar con la respuesta a todo.

-Creo que cabe el preguntar cómo es que estás aquí otra vez-dijo Remus-todos nosotros te encerramos en el Mundo de la Oscuridad sin posibilidades de escapar.

-Es una larga historia, pero, como siempre, me dieron otra oportunidad para regresar-dijo Darknest-además, esa vez que vine a este mundo no me terminé de presentar bien ante los más nuevos del equipo...

-No hace falta nada de eso, luego de lo que hiciste-dijo Rita, muy enfadada-pagarás por secuestrar y tratar de asesinar a Lucy, esa vez...

-Veremos a dónde iremos con eso-dijo Darknest, antes de ver a Rocky, quien no se había movido ni hablado desde que él apareció-¿qué te pasa, Rocky?, te veo menos activo que antes...

-Es que esperaba algo más-dijo Rocky, con una sonrisa-esperaba a alguien menos estúpido que tú, Darknest.

-¡¿Cómo me llamaste?, pagarás por eso!-dijo Darknest, enojado, antes de calmarse de nuevo-pero eso lo guardaré hasta entonces, creo que ahora se preguntan el contexto de todo esto...

-Así es-dijo Robin-si lo vas a explicar, sé lo más rápido que puedas...

-Oh, tomaría algo más de tiempo, pero como quieran-dijo Darknest-luego de conseguir un enorme ejército en el mundo de la oscuridad, pude regresar aquí y, cuando vi que querían algo como esto, decidí crear una especie de torneo al que llamé The King of Hunters...

-Entonces, ¿tú estabas detrás de todo esto, todo el tiempo?-preguntó Cash.

-Respuesta del millón, así es, este torneo era una artimaña para atraerlos y destruirlos, aunque los sujetos de The King of Fighters se entrometieron-dijo Darknest-por cierto, hola de nuevo, Iori...

-¡くそー、あなたはラルフとクラークにしたことの代金を払うでしょう...!-dijo Iori, muy, pero muy molesto.

-Cálmate, Iori-dijo Terry-¿alguien me podría decir quién es este sujeto?

-Su nombre es Darknest-dijo Jenna-es la contraparte oscura de Rocky que viene desde el Mundo de la Oscuridad y ha causado problemas desde hace más de 20 años...

-Aunque corta, es una buena descripción de mí, Jen, pero quiero dejarme de monólogos e ir al grano-dijo Darknest-tal y como les dije en la carta, superaron con creces todas las batallas y, supuestamente, tocaba ir conmigo, pero conseguí algo más...

-¿De qué hablas?-preguntó Sasha, antes de que Darknest chasqueara sus dedos y, de un agujero en el suelo, salió un humano con cabello blanco, camisa azul y pantalones rojos, el cual era muy musculoso y estaba conectado a varios cables y, debido a la apariencia, Terry, Kyo e Iori lo reconocieron.

-¿Pero qué mierda?-preguntó Terry-¿Rugal?

-Así es, otra respuesta acertada, Bogard-dijo Darknest, antes de lanzar una carcajada-el antiguo organizador de The King of Fighters, Rugal Bernstein, vino a mí para rendirme tributo, a cambio, yo me dispuse a mejorarlo y, aunque no lo preví, estuvo listo hace unas cuantas horas para luchar con ustedes antes de mí...

-Entonces, esto significa que...-dijo Tundra.

-Significa que van a luchar con Rugal, usando las reglas de antes-dijo Darknest-solamente lucharán tres de ustedes, los demás no podrán intervenir, creo que no debo explicar más las reglas que ya saben...

-¡No vamos a seguir tus reglas, ya verás...!-dijo Jenna, antes de correr y lanzarse hacia Darknest, pero fue detenida por la magia de éste.

-¡Ah, ah, ah!, tú sabes las reglas, entonces, respétalas...-dijo Darknest, antes de lanzar a Jenna hacia el suelo.

-¡Jen, ¿estás bien?!-preguntó Balto, al agacharse frente a su esposa.

-Rocky, no creo que haya otra opción-dijo Colmillo Blanco-hay una especie de campo protegiendo a Darknest, no hay forma de cruzarlo, deben luchar con ese Rugal...

-Colmillo Blanco tiene razón-dijo Jenna, al levantarse-debemos seguir sus juegos, sólo así llegaremos hasta él.

-Muy bien, ¡ok, Darknest, lucharemos con ese sujeto!-dijo Rocky, a lo que Darknest puso una sonrisa malévola-chicos, ¿alguien se ofrece?

-Kyo, Iori y yo lo haremos-dijo Terry-tenemos experiencia con Rugal, podemos hacerlo...

-Muy bien, tengan suerte, no interferiremos, tal y como dijo Darknest...-dijo Rocky, antes de que él y los demás se fueran a esperar cerca de unos pilares, dejando el espacio libre para la lucha.

-Muy bien, demos inicio a esta cosa, ¡música, maestro...!-dijo Darknest, antes de que una música comenzara a sonar de las enormes bocinas del estadio.

Música: "XXX (Omega Rugal's Theme)" from The King of Fighters '98.

Luego de eso, Rugal entró en consciencia y, lanzando un grito, se liberó de los cables que lo sostenían, haciendo que el público lo comenzara a vitorear. Durante los minutos siguientes, él intentó acercarse a Terry, Kyo e Iori, a lo que ellos tres encontraban la forma de alejarse. Mientras se acercaba, Rugal creaba un escudo alrededor de él y luego lo concentraba para lanzar una fuerte bola de energía y trataba de dar fuertes puñetazos y patadas giratorias, a lo que los tres esquivaban o se cubrían a tiempo.

-Pensé que eran más valientes y fuertes que ahora-se atrevió a decir Rugal.

-そして、あなたはもっと弱いと思った-dijo Kyo-しかし、たとえそうであっても、私たちはもう一度あなたを打ちます

-¿Alguien tiene algún consejo para esta versión de Rugal?-preguntó Terry-¿Colmillo Blanco?, ¿alguien?

-No tenemos nada, el escaneo aún no se completa-dijo Dodger-creo que deberán usar lo que saben de The King of Fighters, por ahora...

-Está bien, haremos lo que podamos-dijo Terry-¡chicos, vamos por Rugal...!

Ellos tres comenzaron a lanzar Power Waves y Hishokens hacia Rugal, además de tratar de acercarse para dar golpes y patadas, pero, aunque el esfuerzo que ponían era mucho, Rugal no parecía recibir mucho daño y, además, era muy rápido y fuerte en cuanto a golpes. Luego de casi 10 minutos de lucha, Terry, Kyo e Iori ya estaban demasiado heridos y exhaustos, pero querían continuar, hasta que Rugal tomó a cada uno y los lanzó contra el suelo, dejándolos tendidos, todo mientras Darknest se carcajeaba desde su trono.

-¡Acábalos, Rugal!-dijo Darknest.

-¡No, no podemos permitirlo!-dijo Samantha-¡Rocky, hay que hacer algo...!

-No podemos hacer nada, Sam-dijo Rocky-Darknest nos matará si hacemos algo ahora...

-No podemos...caer tan fácil, chicos-dijo Terry, al tratar de levantarse-hay que seguir luchando...

Terry volvió a caer al suelo, pero, esta vez, de su chaleco, cayó un pequeño contenedor de color azul que tenía una E encima y él lo tomó y lo examinó, sin saber qué era.

-¿Pero qué rayos es esto?-dijo Terry, antes de ver que Rugal se acercaba.

-Su nombre es Tanque de Energía, Bogard-respondió Bess-recuperará su energía y sus fuerzas para seguir luchando.

-¿Cómo habrá llegado a mi chaleco?-preguntó Terry.

-Es un regalo de mi parte-dijo Bess-Amber me dijo que pusiera tres en tu chaleco, sólo por si acaso.

-Gracias, Bess, alcanza para los tres...-dijo Terry.

-De nada, úsenlos para derrotar a Rugal-dijo Bess-también, encontramos su debilidad, atáquenlo por atrás eso le hará más daño...

-Tomen, chicos...-dijo Terry, al sacar los otros dos tanques de su chaleco y dárselos a Kyo e Iori, luego de lo que los tres los abrieron y tomaron y sintieron cómo sus fuerzas regresaban, luego, volvieron a levantarse, con Rugal frente a ellos.

-Veo que se pudieron recuperar-dijo Rugal-pero no van a escapar de su perdición...

-¡Eso ya lo veremos, Rugal, ataquen por detrás...!-dijo Terry.

Terry, Kyo e Iori comenzaron a tratar de llamar la atención de Rugal, para que luego, alguien se escabullera y lo comenzara a atacar desde atrás, lo que lo hizo recibir más daño que antes. Aunque seguían recibiendo fuertes puñetazos y patadas por parte de él, los tres lograron resistir.
Luego de otros 8 minutos de esa estrategia, ellos tres volvieron a estar muy heridos y exhaustos, solamente que Rugal también lo estaba.

-Pueden haberme bajado mucho-dijo Rugal-pero no los dejaré llevarse el punto final...

-Acabaré con esto-dijo Terry, levantando su brazo con la última de sus fuerzas-¡Power Wave...!

El Power Wave de Terry alcanzó a Rugal, lo que lo hizo caer hacia atrás, luego de lo que quedó tendido y, sin decir más, explotó y no dejó rastro de su cuerpo. La música se detuvo y Darknest y los demás Hunters se sorprendieron por eso, luego de lo que Terry, Kyo e Iori cayeron al suelo, exhaustos.