Al día siguiente, todos fueron, felices y contentos, hacia Gundagai, para librar la lucha siguiente. Aquel estadio tenía, efectivamente, una pista de hielo con agua debajo de ella, tres lados de gradas y una pared del lado restante. Luego de separarse de Balto, Kyartan y Dixie, todos se fueron a los lugares que les correspondían en las gradas e, inmediatamente, Tracker sacó un pequeño envase de su mochila, para comenzar a hacer apuestas con el Club de los Hunters Radicales.

-Bueno, chicos, la zona de apuestas está abierta-dijo Tracker-los momios de hoy están algo confusos, pero los que son por Kyartan dan el doble, si son acertados.

-Entonces, te pongo $300 a que Kyartan da el golpe final-dijo Scamp.

-Eso no es nada-dijo Angel-te doy $500 a que él da los golpes finales en todas las fases del contrincante.

-Qué gallinas-dijo Lucía-yo te doy los $700 que Rit me dio porque Kyartan es quien se lleva la foto principal en las noticias de la tarde y de mañana.

-Son arriesgadas esas apuestas, chicos, pero les digo que puede que las acierten-dijo Aleu-mi bro tiene mucha capacidad, para ser alguien con poco conocimiento de la vida moderna, no saldrán decepcionados.

-Eso es cierto-dijo Kodi-no por nada él se convirtió en un Maverick Hunter.

-Ya lo creemos, chicos-dijo Angel.

-Oye, Bess-le dijo Aleu a Bess, quien estaba a una butaca de ella, preparando su laptop-¿cómo crees que irá la lucha, en cuanto a Kyartan?

-¿Que cómo creo que irá la lucha?-preguntó Bess, pensativa-pues, creo que le irá muy bien y que dará mucho de qué hablar, es demasiado capaz, a mi parecer...

>>Por cierto, él me contó que, además de su habilidad con espada y Buster, puede usar ataques mágicos de electricidad, fuego y viento-explicó Bess-así que, todo irá con viento en popa para que se lleven la lucha...

-¿Y tú cómo sabes eso de Kyartan, Bess?-preguntó Cadpig.

-Bueno, pues, porque él me compartió eso-respondió Bess-somos mejores amigos, ambos nos compartimos y confiamos secretos, chismes y demás...

-¿Y de qué rango de "mejores amigos" hablas?-preguntó Cadpig al pararse y ponerse frente a la butaca de Bess.

-¿Cómo que qué rango de mejores amigos?-preguntó Bess-debo decir que, Cad, te estás comportando muy rara, últimamente...

-¡Responde a mi pregunta!-dijo Cadpig, agarrando a Bess de los hombros.

-¡Cad, ¿qué es esto?!-preguntó Tracker, a lo que Cadpig soltó a Bess y puso una de sus patas delanteras sobre su frente.

-Nada, creo que iré por un té helado a la entrada...-dijo Cadpig antes de atravesar el resto de la fila, bajar por las escaleras y perderse de vista, dejando a los otros asustados. Entonces, Aleu se acercó un poco a Bess para preguntarle si sabía lo que en realidad pasaba.

-Oye, Bess-susurró Aleu-¿ya sabes lo que está pasando con Cadpig en realidad?

-Sí, Kyartan me lo contó todo-respondió Bess-estoy tratando de guardarme lo que le quiero responder, pero estoy viendo que las cosas se están saliendo de control.

-Sí, es cierto, pero, por si las dudas...-dijo Aleu, antes de sacar una pequeña y delgada pistola de su mochila-toma esto, este es mi antiguo bláster, ya no lo uso, así que, creo que te puede servir, si los sabes usar, claro.

-No lo sé usar muy bien, pero me servirá, gracias-dijo Bess, al tomar la pistola.

-No hay de qué-dijo Aleu-oye, ¿en serio crees que Kyartan puede con algo de una gran magnitud, como lo que se puede encontrar hoy?

-Pero por supuesto, como dije, él tiene mucho poder y capacidad-dijo Bess-además, lo estaré apoyando desde aquí, así que...yo diría que lo tiene muy cubierto, en esa cuestión.

-Puedes tener razón, pero veamos qué nos da la lucha...-dijo Aleu.

Mientras tanto, una filas más arriba, Rocky y Everest, estaban tratando de ver la laptop de Colmillo Blanco, quien parecía estar ignorando una orden que Rocky le dio un rato antes.

-Creí haberte dado la orden de que buscaras señales cercanas de Cash, Colmillo Blanco-dijo Rocky-porque veo que no pareces estarlo haciendo.

-Pero si ya lo hice, no soy estúpido, y encontré varias a lo largo y ancho de Sydney-respondió Colmillo Blanco-aunque, las más recientes apuntan hacia un pequeño motel en el extremo norte de la ciudad...

-Oye, Rocky, hablando de Cash, ¿no le vas a poner un castigo por lo que hizo?-preguntó Rita, a unas butacas de él-porque esto no se va a quedar así nada más, ¿o sí?

-Eso es cierto, Rit, ¿qué no lo harás, Rocky?-preguntó Luke, junto de Rita-después de dejarnos aquí para no ofrecer sus servicios ni ayuda, es lo que merece.

-He estado pensando en eso y sí se lo voy a poner-respondió Rocky-aunque, no va ir a tal grado de expulsarlo del equipo.

-Rocky tiene razón-dijo Everest-a pesar de todo lo que nos hizo a nosotros y a Dix, no rompió ninguna regla en el código que le imponga la expulsión.

-He pensado que una sanción o multa pueden ser lo ideal-dijo Rocky-aún así, no voy a hacer nada que Dix no autorice.

-Ella tiene la opinión final de eso, así que, está bien-dijo Rita-aunque, a mi parecer, la sanción le vendría muy bien a él...

-Lo tendré que hablar con Ella, Rodrick y Dix después y, también, estoy tomando en cuenta lo que Dix dijo sobre si es que vuelve o no-dijo Rocky-aunque, si regresa a buscar más pleito, afilé la Espada Maestra para volarle el cuello en un abrir y cerrar de ojos.

-¡¿Qué?!-preguntaron Rita y Luke, asustados.

-No me hagan caso, sólo bromeo-dijo Rocky-pero sí le voy a poner ese castigo, ténganlo en cuenta, ustedes dos.

-Oye, Rocky, ¿tú qué piensas sobre la lucha?-preguntó Jenna, en la fila debajo de ellos-quiero saber porque tú tienes, desde que empezó el torneo, una buena opinión y visión de las luchas.

-Bueno, Jen, yo creo que la combinación de Balto, Dix y Kyartan es una muy poderosa-respondió Rocky-yo pienso que darán un espectáculo digno de ver.

-¿Verdad?, por eso, traje mi teléfono con carga completa para grabar-dijo Jenna-creo que también le pondré algo a las apuestas de Tracker...

Mientras tanto, en el vestidor, Balto estaba tratando de ver si Dixie aún tenía señales de estar triste, preocupada o enojada por Cash, lo que no había tenido éxito en ningún ámbito.

-Entonces, ¿me dices que ya no te importa nada sobre lo que haga Cash?-preguntó Balto.

-Para nada, ahora tengo cosas más importantes de las que preocuparme que lo que haga él con nosotros o conmigo-respondió Dixie-eso no es nada del otro mundo, es la fuerza de voluntad y, como siempre, la práctica hace al maestro, o a la maestra, en este caso.

-Lo que dices tiene sentido-dijo Balto-pero, creí que te harías la difícil en mayor medida con Rocky y que no te calmarías en un instante.

-Para que lo entiendas, pongamos un caso, por ejemplo, el tuyo-dijo Dixie-¿qué harías si Jen te hiciera algo parecido a lo que me hizo Cash?

-Dame un momento...-respondió Balto-creo que depende el contexto: habrá unos en los que me pondrá depresivo, otros en los que me pondré furioso y otros más en los que solo diría "como sea" y seguiría con mi vida.

-Vaya, creo que sí tienes algo de conocimiento en esto...-dijo Dixie, antes de darse cuenta de Kyartan, quien estaba sentado en una banca, no dejando de mover las patas y susurrando cosas-oye, Kyartan, ¿estás bien?

-Es que tengo algo de miedo y nerviosismo sobre esto-dijo Kyartan-no sé si en realidad pueda hacerlo...

-Mira, hijo, está bien tener miedo o estar nervioso, creo que hasta yo y Dix lo tenemos-dijo Balto-pero, eso debe ser superado, debes enfrentarlo y salir a luchar como el hombre que eres...

-No creo que pueda hacer lo que dices, Papá, se me hace muy difícil...-dijo Kyartan, antes de ver que Balto tenía en mano la bandana que él había visto que su madre siempre llevaba.

-Sé que sabes que esta es la bandana de tu madre, ella me la da por suerte y todo eso-dijo Balto, antes de tenderle la pata con la bandana a Kyartan-pero, ahora quiero que te la pongas tú, así tendrás más confianza y podrás vencer tu miedo, ¿te parece?

-Muy bien, lo haré...-dijo Kyartan al tomar la bandana y anudársela alrededor del cuello-vaya, es cómoda, muchas gracias, Papá...

-Bueno, dejemos de estar nerviosos aquí y vayamos a luchar ya, ¿ok?...-dijo Dixie, antes de que los tres salieran corriendo del vestidor y atravesaran el pasillo.

Apenas salieron a la vista de todos, no se vio que el público estuviera animándolos, más bien, estaban viendo hacia una figura canina de pelaje blanco y negro que estaba en medio de la pista de hielo, a quien Balto reconoció, en una medida.

-Esperen, ¿ese es...?-preguntó Balto-¿Steele?

-Vaya, Vaya, veo que tienes una buena memoria-dijo Steele al darse media vuelta-me alegra muchísimo verlos aquí.

-¿Cómo es que sigues vivo?-preguntó Dixie-te vimos morir cuando la Estación Espacial Pasarela explotó, todos lo presenciamos.

-Por supuesto que así fue-dijo Steele-sin embargo, yo recibí una segunda oportunidad, de parte del organizador, tal y como me la dieron a mí después de la Guerra del Metal Slug.

-Creí que tu forma de pensar había cambiado después de dejarnos huir-dijo Balto-creí que habías cambiado, después de tanto tiempo.

-Esa promesa quedó en el pasado-dijo Steele-después de todo, no pude destruirlos ni me vengué del traidor que viene con ustedes.

-Sé que todo lo que has hecho está mal, Steele-dijo Kyartan-pero, aún así, no quiero pelear contigo, no me importa que tanto mal hayas hecho.

-Veo que no has cambiado ni un poco desde que te volviste un Maverick Hunter-dijo Steele-pero, no tienes opción, la única manera de arreglar y salir de esto es luchando.

-Pero yo no quiero hacerlo...-dijo Kyartan.

-Tú sabes que no hay más opción, Kyartan-dijo Bess.

-Bess tiene razón-dijo Dixie, tomando su lanza-la única forma de hacer esto es darle en toda su madre a este pendejo...

-Pero...-dijo Kyartan.

-¡Kyartan, entiende!-dijo Balto, al apuntar su Buster a Steele.

-Ah...está bien, pelearé-dijo Kyartan, al tomar su espada-pero no va a gustarme...

-Muy bien, así me gustan las cosas, sólo les pido que sean grandes, están patinando en hielo, ahora, ¡a luchar...!-dijo Steele, antes de que una música comenzara a sonar, dando comienzo a la batalla.

Música: "Relation (VS Red)" from Megaman X7.

Steele comenzó a moverse por el campo de batalla como un perro salvaje: corriendo en cuatro patas, acercándose a los tres para tratar de darles fuertes mordidas y zarpazos y, de vez en cuando, lanzaba un pequeño disparo con una pistola que llevaba consigo. La mayor desventaja de los tres era que el hielo era muy resbaloso y no se podían mantener fijos en él y Steele sí podía hacerlo sin problemas, pero, a pesar de los ataques de Steele, que no eran letales, por cierto, ellos tres se las arreglaron para poder quedarse parados en el hielo sin caerse y lograr atacar y dispararle a Steele hasta hacerlo retroceder un poco.

-Veo que recuerdas cómo luchamos hace 30 años, Balto, ¡pero ninguno de ustedes vio el verdadero poder de esto...!-dijo Steele, antes de girar sobre sí mismo y detenerse, luego de unos segundos, apareciendo con una armadura cubriéndole el cuerpo y una enorme guadaña doble en manos, todo parte de lo que había usado tiempo atrás en la guerra contra Sigma.

Ahora, Steele se limitó a teletransportarse cada cierto rato por la zona, lanzaba un enorme rayo con la guadaña y creaba enormes tornados que se acumulaban alrededor de él, lo que hacía difícil acercarse. Luego de unos minutos, Steele se dio cuenta de que Balto se había separado varios metros de Dixie y Kyartan mientras lo atacaban y tuvo una idea.

-Oye, Balto, tú peleaste con un temible Oso Grizzly salvaje hace más de 30 años, ¿verdad?-preguntó Steele, cubriéndose de los disparos de Balto.

-¿Tú cómo sabes eso?-preguntó Balto-tú no estabas ahí cuando eso ocurrió...

-Bueno, si lo recuerdas, ¡esto te va a abrir la mente...!-dijo Steele, antes de lanzar su guadaña, haciendo que cortara un círculo en el hielo debajo de Balto, antes de volver a sus manos, el cual se comenzó a tambalear.

-Ay, madres...-dijo Balto, antes de que el pedazo de hielo diera una vuelta en 360°, haciendo que él cayera al agua y se quedara atrapado bajo la capa de hielo.

-¡Papá!-gritó Kyartan, antes de ver que Dixie cortó un pequeño círculo de hielo con su lanza y lo destruyó, dando paso hacia debajo del hielo.

-¡A la carga...!-gritó Dixie, antes de saltar al agua y hundirse, lo que fue seguido por Kyartan, ante la ignorancia de Steele.

-Esto ya valió verga-dijo Aleu, en las gradas-Kyartan todavía no sabe nadar...

-¡¿Qué?!-preguntó Jenna, asustada-¡¿aún no sabe nadar?!...

Debajo del agua, Kyartan y Dixie vieron cómo Balto estaba tratando de levantar el pedazo de hielo, sin éxito, y cómo se quedaba sin aire, poco a poco. Dixie se dispuso a ir a salvarlo, pero Kyartan la detuvo y la hizo una seña para que regresara arriba, a lo que ella saltó del agujero en el hielo, llamando la presencia de Steele.

-Vaya, creí que ya no saldrías-dijo Dixie-veo que eres de las cobardes que dejan a sus amigos.

-Lo dice quien dejó a su ejército para unirse con Sigma-dijo Dixie-¿o me equivoco, medio hermano?

-Veo que Mamá y Papá te contaron esa historia-dijo Steele-pero no es tan interesante como ver cómo va a terminar la historia entre tú y Cash...

-¡Ya cállate!-gritó Dixie, antes de comenzar a atacar a Steele.

Mientras Dixie luchaba con Steele, la atención del público estaba en el agujero en el hielo, esperando algo, hasta que, de repente, Kyartan salió de ahí, cargando con su padre inconsciente, y toda la gente comenzó a vitorearlo cuando lo acostó sobre el hielo. Steele se distrajo y Dixie le asestó un disparo que lo derribó, antes de ir a ayudar a Kyartan, pero se tropezó y su cara cayó sobre el estómago de Balto, haciendo que saliera toda el agua de sus pulmones.

-¡Papá, Papá, ¿estás bien?!-preguntó Kyartan mientras Balto tosía.

-Kyartan...me salvaste-dijo Balto-esto es una prueba de que tu miedo y nerviosismo fueron superados...

-Pero no lo hice yo solo, Dixie me ayudó-dijo Kyartan-además, sabes que yo no sé nadar...

-Pero tú nadaste y lo hiciste muy bien, no podría estar más orgulloso de ti...-dijo Balto, a lo que Kyartan movió la cabeza en gratitud-y a ti también, Dix, ese golpe también me salvó de la muerte...

-¡Je!, fue accidental, pero de nada-dijo Dixie antes de ayudar a Balto a levantarse.

-Qué bonita salvación y lección fue esa-dijo Steele al levantarse-pero esto no ha terminado...

-Ah sí, me había olvidado de ti, Steele-dijo Balto, antes de apuntar su Buster a Steele y cargar un disparo-pero bueno, ¡ten un bon voyage...!

Entonces, Balto le disparó a Steele, haciendo que éste saliera volando y atravesara el muro que no tenía gradas, como si se tratase de vidrio. La música se calló y todo quedó en tranquilidad, sin más señales de Steele.

-Creo que ya entendí la realidad muy bien-dijo Kyartan-sé que nunca voy a poder hacer que Steele no quiera pelear, por más que lo intente, ni siquiera debería hacerlo...

-Bueno, qué bueno que lo entendiste-dijo Dixie-al menos, creo que, por ahora, ya no dará más problemas...

Entonces, el muro y el techo del estadio se abrieron, revelando un enorme acantilado, el cual se oscureció, antes de dar paso a la voz de Steele:

-Qué bueno que creas que se acabó, Dix, porque tengo mucho más-dijo Steele-al final, Jenna va a volver a ser mía...

-¿En serio sigues con ese juego?-preguntó Balto-qué oso, ¿por qué no lo olvidas ya?...

-Guarda silencio y ve el poder que tengo...-dijo Steele, antes de que se empezaran a escuchar fuertes aleteos.

-¡Chicos, la lectura que viene hacia acá es gigante!-dijo Bess-¡hay un punto débil en su pecho, si lo identifican, ya saben qué hacer!

-Gracias, Bess, creo que ya sé a quién tenemos-dijo Dixie-qué bueno que aún guardo las 2 Machine Guns que Marco me regaló.

-Ok, ¡acabemos con esto!...-dijo Kyartan, antes de que, frente a ellos, se presentara un enorme robot humanoide de color negro azulado con alas gigantes, ojos rojos y una enorme guadaña en manos, el mismo que habían enfrentado en la Guerra del Metal Slug, y una nueva música comenzó a sonar, dándoles la señal a los tres para empezar a atacar.

Música: "Final Attack (MS5 version)" from Metal Slug 5.

El robot gigante creaba enormes bolas de energía, en el aire, que seguían a los tres a lo largo del campo de batalla y, luego de eso, se alejaba para tratar de asestarles un fuerte golpe con la guadaña, el cual sacaba unas bolas, que parecían de algodón, del suelo, todos los cuales no necesitaban más que un poco de agilidad para ser esquivados mientras el patrón se repetía, una y otra vez. Por suerte, siguiendo los consejos de Bess y sus recuerdos, ellos pudieron encontrar el punto débil: aquella protuberancia en forma de calavera humana que tenía sobresaliendo del pecho, a la cual comenzaron a atacar, mientras esquivaban los ataques.
Sin mucho esfuerzo empleado y luego de unos cortos 5 minutos de atacar, el enorme robot se debilitó y cayó hacia abajo del campo de batalla, antes de que un fuerte destello y una explosión ocurrieran y se viera cómo Steele salió volando del robot y se perdió de vista a lo lejos del acantilado. Lo música de victoria sonó y todo el público comenzó a ovacionar y a vitorear a los tres, quienes se encontraban saludando, pero Kyartan comenzó a correr por el hielo, celebrando, sin importar resbalarse.

-¡No exageres con eso, Kyartan!-gritó Balto.

-Vamos, Balto, déjalo ser-dijo Dixie-¿en dónde más alguien puede vencer a un lobo así dos veces?

-Con esta van 5 veces que lo derroto-dijo Balto-contando las que hice hace 30 años, la que hice con Ali y las tres de los Maverick Hunters.

-Puede ser que tú hayas hecho eso-dijo Dixie-pero Kyartan es nuevo en esto, ¿qué vas a esperar de alguien así?, además, creo que también tú y yo nos pusimos así en nuestra primera misión.

-Pues, no discutiré eso, porque es cierto-dijo Balto.

-Bueno, pero mejor vámonos de aquí-dijo Dixie-Rocky me dijo que iba a discutir algo conmigo y todos en la reunión de hoy y se me antoja saber que es, además, tengo hambre...

-Sí, yo también, vamos...-dijo Balto, antes de que ellos dos, seguidos de Kyartan, fueran al vestidor por sus cosas para regresar al hotel y discutir sobre eso que Rocky quería, sin saber que todos se llevarían una grata sorpresa, unas horas después.