Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, Thang Quân Hách nghe thấy di động của mình đổ chuông, cậu quờ quạng lấy di động tới. Nhìn cũng chẳng thèm nhìn mà đã nhận máy.

Giọng nói đầu dây bên kia đầy gấp gáp, như thể cực kỳ khẩn cấp vậy: "Bác sĩ Thang ơi anh mau tới đây đi. Có ca cấp cứu đấy ạ, tính mạng của bệnh nhân đang trong tình trạng nguy kịch đó!"

Thang Quân Hách cảm thấy mình chưa tỉnh táo lắm, có lẽ là do hai viên thuốc ngủ kia nên cậu hơi mông lung, trên miệng thì đáp: "Tôi tới ngay đây". Cậu đứng dậy mặc vội quần áo vào, chẳng kịp đi thang máy nữa mà nắm tay vịn cầu thang rồi chạy nhanh xuống lầu, không dám chậm trễ một chút nào.

Sắc trời chưa tỏ, những chỗ lọt vào trong tầm mắt đều tối tăm. Trên con đường cái rộng lớn chẳng thấy bóng dáng chiếc xe nào, im lặng như tờ.

Thang Quân Hách vừa bước vội về phía bệnh viện vừa lấy di động ra gọi taxi. Thời gian trên màn hình trôi qua từng phút từng giây nhưng phần mềm đặt xe vẫn chẳng có động tĩnh gì. Cậu liên tục cúi đầu nhìn giao diện đặt xe, sự nôn nóng cũng nảy sinh trong lòng cậu. Cậu chẳng kịp chờ xe taxi nữa mà tắt màn hình di động chạy về phía bệnh viện.

Cậu chạy rất nhanh, trán túa mồ hôi, hơi thở dần dần dài ra và trở nên nặng nề, nghe rõ mồn một bên tai. Hai cái chân chạy tới bủn rủn, cả người cũng mệt lử. Y tá liên tục gọi điện tới thúc giục nên cậu không dám ngừng lại chút nào.

Không biết đã chạy bao lâu thì cuối cùng cũng tới được cổng bệnh viện. Cậu thở hồng hộc chạy đến, mới vừa bước được mấy bậc thang trước cửa thì phía sau lại vang lên tiếng còi xe cứu thương.

Có người gọi ở đằng sau cậu: "Bác sĩ Thang ơi, bệnh nhân ở đây ạ!"

Thang Quân Hách ngừng bước, xoay người nhìn về phía xe cứu thương.

Xe cứu thương đang dừng ở chỗ cổng lớn, nhân viên y tế lấy băng ca khiêng bệnh nhân xuống. Thang Quân Hách vừa định bước xuống cầu thang thì bỗng thấy rõ người đang nằm trên băng ca —— cả người đẫm máu, vết thương nơi ngực phải trông mà hãi hùng.

Thang Quân Hách không dám tin mà chuyển ánh mắt tới trên mặt người nọ, khi nhìn rõ là khuôn mặt đang nhắm nghiền hai mắt của Dương Huyên thì Thang Quân Hách cũng bước hụt. Chân cậu mềm nhũn rồi ngã xuống cầu thang ——

Cảm giác mất trọng lực làm Thang Quân Hách mở choàng mắt.

Cùng lúc cậu nhận ra mình vừa mơ thấy ác mộng thì cậu cũng thấy được Dương Huyên đang ngồi ở trước mặt và nhìn mình với vẻ mặt nghiêm nghị.

Nhất thời Thang Quân Hách không phân biệt được là mình vẫn đang ở trong mơ hay là đã tỉnh. Cậu chỉ cảm thấy đầu óc mình mụ mị giống hệt cảm giác như trong giấc mơ ấy. Bức rèm được đóng kín khiến cho ánh sáng trong căn phòng trở nên tối tăm, xung quanh yên tĩnh đến mức làm cho người ta bất an.

Cậu thở đều lại và giơ tay dụi mắt, giọng cậu khàn khàn đầy buồn ngủ: "... Anh?"

Dương Huyên chẳng nói chẳng rằng mà chỉ nhìn cậu qua tia sáng tối tăm.

Thang Quân Hách vẫn đang ôm chiếc áo khoác cotton màu đen kia. Cậu kéo một mảnh áo khoác đang lộ ra ngoài vào lại trong chăn theo bản năng rồi chống giường ngồi dậy: "Anh ơi, anh về thế nào vậy ạ... Không phải em vẫn đang nằm mơ đó chứ?"

Vẻ mặt Dương Huyên như thể hơi dịu đi một chút. Anh vươn tay vén phần tóc bị đè rối tung trên đầu Thang Quân Hách: "Em vừa mơ thấy ác mộng à?"

Thang Quân Hách bị cơn ác mộng vừa rồi dọa tới mức toát ra một lớp mồ hôi lạnh mỏng manh, mồ hôi làm ướt cả tóc trên trán cậu. Lòng bàn tay lạnh và khô ráo của Dương Huyên sờ vào cái trán trơn mịn của cậu, lòng bàn tay có những vết chai mỏng ấy hơi thô ráp.

Thang Quân Hách ngồi dậy và nhìn Dương Huyên với vẻ ngơ ngác. Sự nôn nóng và lo sợ khi nằm mơ ban nãy đã tan thành mây khói, cậu bị sự vui sướng ập tới bất thình lình này làm cho sững sờ. Một lát sau, bờ môi cậu khẽ giương lên và nụ cười xuất hiện trên gương mặt cậu một cách muộn màng. Sau đó nụ cười ấy lan từ khóe môi khẽ nhếch tới trong ánh mắt đang cong lên. Cậu nhích lại gần ôm Dương Huyên và tựa cằm lên vai anh: "Anh ơi, không phải chuyến bay bị hủy rồi sao? Anh về kiểu gì vậy, anh đi tàu cao tốc về ạ?"

"Anh đi tàu cao tốc xong chuyển sang máy bay," Dương Huyên nắm lấy vai cậu rồi hơi cúi đầu xuống nhìn cậu: "Em vừa mơ thấy ác mộng gì thế?"

"Em mơ thấy hôm anh bị khiêng vào bệnh viện ấy." Thang Quân Hách ôm chặt anh và nói. Người Dương Huyên vẫn còn dính hơi lạnh ngoài trời vào lúc sáng sớm. Thang Quân Hách càng nhích đến gần hơn, cậu áp gương mặt ấm áp vào phần da lộ ra ngoài áo sơ mi ở cổ anh. Cậu nghiêng mặt nhìn anh hỏi: "Anh này, sao anh không nói sớm cho em biết chứ?"

"Anh sợ em vui đến nỗi không ngủ được," Dương Huyên cúi đầu nhìn cậu, gương mặt hai người rất gần nhau, chóp mũi gần như đụng vào chóp mũi: "Em ngủ ngon không?"

"Ngon lắm ạ." Đáy mắt cõi lòng cậu đều là hình bóng của anh cậu, cậu ngẩng đầu hôn Dương Huyên sau khi nói ra ba chữ ấy mà chưa nghĩ ngợi gì.

Dương Huyên ôm cậu và đáp lại cậu một cách vô cùng dịu dàng. So với những nụ hôn nồng nàn đượm vị tình dục trong lúc nghỉ mát thì nụ hôn này lại có vẻ bình tĩnh và dịu dàng hơn. Nụ hôn này chẳng mang theo chút cảm giác đè nén nào, hai đôi môi chạm nhau, hơi thở quấn quít lấy nhau, vừa nóng ướt vừa lưu luyến.

Sau khi tách ra, Thang Quân Hách tựa lại vào vai anh và nhìn anh không chớp mắt. Ngón cái của Dương Huyên vuốt ve môi dưới của cậu, bụng ngón tay của anh xoa nhẹ lên đó hai cái. Anh nhìn thẳng vào cậu và hỏi với chất giọng trầm thấp: "Đây là lần thứ mấy em nói dối anh rồi?"

Thang Quân Hách hơi ngơ ngác, trong chốc lát vẫn chưa kịp phản ứng lại: "Gì ạ?"

"Ngủ ngon lắm cơ à?" Dương Huyên nhắc nhở cậu.

Thang Quân Hách tức khắc tỉnh táo lại rồi nhìn về phía hòm thuốc kia theo bản năng —— Dương Huyên thấy được hộp thuốc hạ nhịp tim kia rồi ư?

"Đó chỉ là... dùng để hỗ trợ giấc ngủ thôi mà anh," Thang Quân Hách nhấc đầu ra khỏi vai anh, cậu giải thích một cách chột dạ: "Tác dụng phụ của nó sẽ ít hơn thuốc ngủ một tí."

"Tiếp tục," Dương Huyên nói, thấy Thang Quân Hách nhìn mình với vẻ mù mờ nên anh nói tiếp: "Tiếp tục mấy lời dối trá của em đi."

"Thật mà anh..." Giọng nói của Thang Quân Hách lộ ra vẻ thiếu tự tin: "Nếu anh không quay lại thì chắc chắn em sẽ lo lắng..."

"Được, thế bọn mình sẽ không nói về hộp thuốc hạ nhịp tim này nữa." Dương Huyên nói rồi đứng dậy đi tới trước hòm thuốc. Anh cầm lấy mép của hòm thuốc rồi nhấc lên đặt cạnh Thang Quân Hách. Anh lấy một lọ thuốc nhỏ ở trong ra: "Lọ Diazepam(*) (thuốc an thần) này hết sạch rồi nhé." Anh lại lấy ra một lọ nữa: "Lọ này cùng loại và còn thừa một nửa."

(*)  安定片 – Hán Việt: An định phiến. Bên Trung Quốc thường dùng cái này để gọi Diazepam, Diazepam là một loại thuốc an thần, giảm lo âu thường được sử dụng trong điều trị nhiều tình trạng liên quan đến rối loạn lo âu và rối loạn giấc ngủ.

"Còn có hai hộp Alprazolam này nữa, tác dụng là..." Dương Huyên lật hộp thuốc lại để đọc hướng dẫn sử dụng: "Chống lo âu, chống trầm cảm, an thần, gây buồn ngủ," Anh ngẩng đầu nhìn Thang Quân Hách: "Em là loại nào?"

"Đã hết hạn rồi mà anh," Thang Quân Hách nuốt khan, cậu cảm thấy bản thân mục ruỗng của mình trong quá khứ đã bị bại lộ dưới ánh nhìn chăm chú của Dương Huyên. Thứ cảm giác này khiến cậu lo sợ: "Em, lâu lắm rồi em không uống cái này." Thấy Dương Huyên chẳng nói chẳng rằng mà chỉ nhìn mình thì cậu lại chêm thêm câu nữa: "Câu này em nói thật đấy... Không nói dối đâu."

Dương Huyên nhìn chằm chằm cậu một lúc, nhìn đến mức cậu phải cụp mắt xuống. Anh vươn tay vén chăn cậu lên, Thang Quân Hách nhận ra việc anh muốn làm nên lập tức nắm chặt góc chăn để cản hành động của Dương Huyên lại. Nhưng hiển nhiên là Dương Huyên khỏe hơn cậu nhiều.

"Em bỏ ra," Dương Huyên trầm giọng nói, giọng anh nghe rất kiên quyết: "Định giấu đi để anh không nhìn thấy á? Muộn rồi, là anh đắp kín chăn cho em đấy."

Thang Quân Hách khựng lại sau khi nghe anh nói thế, đôi tay đang nắm chặt cái chăn cũng buông lỏng ra. Dương Huyên xốc chăn lên làm lộ ra chiếc áo khoác cotton màu đen đang giấu ở dưới.

Lông mi Thang Quân Hách run run, cậu chầm chậm cúi đầu xuống và im lặng nhìn chiếc áo khoác màu đen kia. Cậu chợt nhớ đến bản thân cực kỳ kinh khủng của mình vào mấy năm trước. Sáng hút thuốc, tối uống thuốc, lâu lâu lại uống rượu. Giống như không dựa vào ba thứ rượu, thuốc lá, thuốc uống này thì mạng sống của cậu sẽ giống khúc gỗ mục bị sâu mọt có thể sụp đổ và mục nát vào bất cứ lúc nào.

Cậu phải mất bao nhiêu công mới bỏ được chúng nó và trở thành vị bác sĩ Thang thoạt trông sống rất tốt như bây giờ. Nhưng chỉ sơ sẩy một cái đã bị người anh trai có ánh mắt tinh tường của cậu nhìn thấu từ ngoài vào trong.

Tất cả áp lực và tủi hờn trong mấy năm nay đều trào dâng cuồn cuộn cùng một lúc. Đầu cậu càng cúi sâu xuống, cậu chống khuỷu tay ở trên đùi và đè nặng lấy chiếc áo khoác kia. Đôi tay che lấy cả khuôn mặt, giọng cậu kìm nén tới rất khẽ: "Cứ phải như thế này mới được ạ? Anh ơi, anh cứ phải..." Cậu hơi nghẹn ngào nên dừng lại để dịu đi và cố gắng áp chế cảm xúc của mình. Thế cho nên giọng nói của cậu không kìm được mà run rẩy: "Anh cứ phải ép em thừa nhận rằng cuộc sống của em trong những năm qua rất tồi tệ mới được sao? Anh cứ phải ép em thừa nhận... Em trở nên cực kỳ khủng khiếp vì đã từng thích anh mới được ư?" Âm thanh của cậu yếu dần đi giống sự van lơn lúc cùng đường: "Em cũng muốn thích anh một cách có tôn nghiêm một chút mà..."

Tức khắc động tác của Dương Huyên cũng khựng lại. Anh không ngờ là sẽ trở thành tình cảnh như bây giờ, anh vốn chỉ muốn biết rõ vì sao em trai anh lại phải uống những thứ thuốc này mà thôi.

Sau khi ra khỏi sân bay vào lúc rạng sáng nay thì anh không về khách sạn mà gọi thẳng taxi đi đến ga tàu cao tốc. Vị Thành cách Yến Thành rất xa, giữa đường cần phải đổi sang đi một chuyến tàu cao tốc, hơn nữa còn phải đợi mười mấy tiếng đồng hồ. Anh thấy như thế quá chậm nên đã quyết định một cách dứt khoát, anh đi tàu cao tốc mất ba tiếng để tới thành phố khác rồi đổi sang đi máy bay ở sân bay. Con đường mất gần bảy tiếng đồng hồ và anh đã kịp trở về Yến Thành trước khi trời sáng.

Khi anh đẩy cửa vào nhà và dựng vali ở cạnh tường thì Thang Quân Hách đang ôm chiếc áo khoác kia thở dốc như thể ngủ không được ngon giấc. Dương Huyên duỗi tay muốn kéo chăn lên cho cậu, nhưng ngay sau đó thì ánh mắt anh lại đặt ở trên chiếc áo khoác kia. Thang Quân Hách ôm nó rất chặt như sợ bị ai cướp đi mất vậy.

Dương Huyên sẽ không thể nào quên được chiếc áo khoác này, anh nhớ rõ tất cả mọi thứ ở trong ngày ly biệt ấy. Bởi vì đó là dấu chấm hết cho thời niên thiếu của anh.

Anh nhìn chằm chằm chiếc áo ấy một hồi lâu, cũng nhìn chăm chú em trai Thang Quân Hách của anh một lúc lâu. Sau đó nhẹ nhàng kéo chăn lên người cho Thang Quân Hách.

Dương Huyên nhìn Thang Quân Hách đang vùi mặt trong lòng bàn tay. Một lát sau anh thở dài gần như không thể nghe thấy và giơ tay vuốt xuôi theo tóc cậu xuống rồi dừng ở gáy cậu. Giọng anh cũng đã dịu đi: "Thôi nào, anh không hỏi nữa."

Thang Quân Hách chẳng nói gì mà vẫn bụm mặt như cũ, cậu không nhúc nhích một chút nào. Mãi đến khi đồng hồ báo thức đặt vào tối qua vang lên thì cậu mới chừa ra một cái tay sờ soạng tìm di động ở bên cạnh. Sờ soạng một lượt cũng chưa sờ thấy đâu thì Dương Huyên đã nắm cổ tay của cậu và kéo tay cậu sờ về đằng sau. Bấy giờ Thang Quân Hách mới chạm được vào di động. Cậu lấy điện thoại tới rồi tắt đồng hồ báo thức, nhưng Dương Huyên vẫn nắm cổ tay cậu.

Nếu trước mặt là chiến hữu mà Dương Huyên đã quá am hiểu khi đối mặt thì có lẽ anh sẽ vô tình và lạnh lùng vứt cho người ta một câu: "Có bệnh thì chữa, khóc nhè cái gì?" Đến cùng thì bộ đội không có cái kiểu ép uổng hay không ép uổng, bọn họ đều bị buộc phải trưởng thành ở trong hoàn cảnh cực đoan. Nhưng giờ người đối diện với anh chính là em trai anh.

"Là anh sai, được chưa nào?" Dương Huyên nói rồi ôm vai cậu, trong giọng anh có ý thương lượng.

Sự nhạy cảm của Thang Quân Hách tới cũng nhanh mà đi cũng nhanh. Lúc này nó đã dịu đi, cậu thẳng người dậy, tựa vào vai Dương Huyên rồi lắc lắc đầu. Mấy lọn tóc vểnh lên trên đỉnh đầu cọ vào đường nét chiếc cằm nhọn của anh.

Cậu nhận ra vừa xong mình hơi phản ứng quá khích, sau một lúc lâu mới thẹn thùng gọi một tiếng: "Anh ơi."

"Ơi?" Dương Huyên cụp mắt nhìn cậu.

Thang Quân Hách lảng sang chuyện khác: "Anh có mệt không anh? Đường xa như thế mà anh hết đi tàu cao tốc xong lại ngồi máy bay nữa."

Dương Huyên cười: "Em nói thử xem?"

"Anh này, sao anh tốt với em thế."

"Anh tốt với em lắm hử?" Dương Huyên nhìn cậu nói.

"Vâng." Thang Quân Hách gật đầu.

Cậu tựa vào Dương Huyên thừ người trong chốc lát, sau đó xuống giường và vào phòng vệ sinh rửa mặt. Lúc cậu đi ra thì Dương Huyên đang ngồi ở trên sofa lướt di động xem gì đó, mấy lọ thuốc kia được đặt ở chiếc bàn trà trước mặt anh.

Thang Quân Hách bước tới cầm lấy mấy hộp thuốc ấy và ném chúng vào thùng rác: "Mấy cái này hết hạn sử dụng lâu lắm rồi ấy, để em vứt đi." Sau đó cậu khom lưng xách túi rác lên, hiển nhiên là cậu cũng không muốn nhắc lại chuyện này nữa.

Dương Huyên vẫn chưa nói gì mà chỉ đứng dậy từ trên sofa: "Đi nào, để anh đưa em đi làm."

"Anh đi ngủ đi," Thang Quân Hách nói: "Em tự kêu taxi là được rồi."

"Tẹo nữa anh về rồi ngủ." Dương Huyên cầm chìa khóa xe và nửa hộp thuốc ở trên bàn rồi đi đổi giày mở cửa.

Con đường đi tới bệnh viện vẫn tắc như cũ, Thang Quân Hách ngồi trên ghế phụ lái, lại không nhịn được mà buồn ngủ. Dương Huyên thấy thế thì đóng cửa sổ xe bên cậu rồi lại mở toang cửa sổ xe ở bên mình ra. Trong lúc chờ đèn xanh đèn đỏ, anh rút một điếu thuốc từ trong hộp ra và ngậm ở trong miệng, anh lấy bật lửa châm thuốc và rít một hơi thật sâu. Tiếp đó nhíu mày, phả ra một làn khói, hình như anh đang suy nghĩ gì đó.

Việc này có lẽ còn nghiêm trọng hơn so với những gì anh đã nghĩ vào lúc sáng. Vì lúc Thang Quân Hách vùi mặt trong lòng bàn tay, anh lờ mờ trông thấy dấu hiệu sắp gục ngã ở trên người em trai anh. Có lẽ sự suy sụp này đã từng xảy ra trên người Thang Quân Hách rất nhiều lần. Dương Huyên nghĩ tới việc nó là do chính mình gây ra, rồi lại bị mình bỏ lỡ những mười năm.

Xe ngừng ở lề đường tại cửa bệnh viện, Thang Quân Hách vẫn đang ngủ gà ngủ gật. Lúc Dương Huyên cởi đai an toàn cho cậu thì cậu mới mơ mơ màng màng tỉnh lại: "Tới nơi rồi hả anh?"

"Em buồn ngủ thế này," Dương Huyên giương mắt nhìn cậu: "Thì có muốn xin nghỉ để về ngủ tiếp không?"

"Trưởng khoa Tiết không cho đâu," Ngón tay Thang Quân Hách xoa nhẹ mắt mấy cái rồi lắc đầu nói: "Không sao đâu anh, em vừa đứng ở cạnh bàn mổ một cái là hết mệt ngay ấy mà."

Khi cậu vừa bước ra khỏi cửa xe và định rời đi thì bỗng Dương Huyên lại nghiêng người rồi nắm lấy cổ tay kéo cậu lại.

Thang Quân Hách quay người về, hơi khom lưng nhìn chiếc cửa sổ xe đang hạ xuống: "Sao vậy anh?"

"Lúc đang đi thì anh nghĩ rằng," Vẻ mặt Dương Huyên trông đầy bình tĩnh, giọng anh hơi trầm xuống: "Liệu có thứ yêu thích nào là yêu thích có tôn nghiêm không. "

Thang Quân Hách hơi ngơ ra, Dương Huyên nghĩ kĩ một lát rồi lại mở miệng nói: "Thôi, em đi làm trước đi."