“Cô ấy tên là Ninh Tú, một cái tên rất đẹp.”

“Sau đó, anh bắt đầu viết những bức thư tình ngô nghê cho cô ấy, sao chép từng đoạn từ trên mạng.” Ảnh tử cười nói: “Lúc đó, anh bận lắm, ban ngày làm công nhân bốc vác, buổi tối lén chui vào phòng thay đồ của cô ấy, nằm trên bàn viết thư tình, rồi để lại trên bàn trước khi trời sáng.”

“Viết thư xong anh thậm chí không dám gặp cô ấy, đều chờ cô ấy tan làm về nhà rồi mới lẻn vào phòng thay đồ, vì anh sợ bị từ chối. Anh sợ, sau khi đọc thư, cô ấy sẽ thất vọng về anh, và cả hai thậm chí không thể làm bạn được nữa.”

“Cứ như vậy suốt ba tháng, cả hai không gặp nhau lần nào. Cuối cùng, một ngày nọ, khi anh lẻn vào phòng thay đồ vào nửa đêm, anh phát hiện cô ấy đang đợi anh trong bóng tối, khi anh vào, cô ấy mới bật đèn. Lúc đó, anh rất sợ, nếu cô ấy không chịu nổi nữa mà muốn từ chối anh thì sao. Anh giống như một đứa trẻ làm sai, cô ấy nghiêm mặt hỏi tại sao tôi tránh mặt cô ấy, hóa ra ngay cả khi giận, cô ấy cũng đẹp như vậy.”

Ảnh tử cười: “Lúc đó, cô ấy hỏi anh đã tiết kiệm được bao nhiêu tiền, anh rất hoang mang, vì anh chỉ tiết kiệm được hai nghìn tám trăm đồng. Hai người không biết thế giới hỗn loạn này khủng khiếp thế nào đâu, từ các tập đoàn lớn đến từng lớp dưới đều bóc lột, làm công nhân bốc vác một tháng vừa đủ ăn, nếu không ở nhờ trong phòng thay đồ thì có lẽ ngay cả tám trăm đồng cũng không tiết kiệm được. Anh tưởng cô ấy sẽ chê ít, nhưng cô ấy nói anh trước đây là một kẻ lêu lổng, bây giờ tiết kiệm được ít tiền chứng tỏ đã thay đổi thật sự.”

“Sau đó thì sao?” Ương Ương hỏi dồn.

Ảnh nói: “Sau đó cô ấy kéo anh đi đăng ký kết hôn, dùng hai nghìn tám trăm đồng của anh để chụp ảnh cưới, rồi mời mấy người bạn công nhân của anh ăn một bữa, cả hai coi như đã kết hôn. Cô ấy từ bỏ công việc của mình, bán nhà, đổi sang một căn nhà nhỏ ở khu 5, bắt đầu cuộc sống bình yên với anh. Cô ấy sau đó tìm một công việc văn phòng lương thấp, cùng anh tiết kiệm từng đồng. Cô ấy khác với những phụ nữ khác, người ta mua hoa thường mua hoa đẹp nhất, nhưng cô ấy mua cả chậu hoa hướng dương, cô ấy nói hướng dương cũng là hoa, rảnh rỗi còn có thể nhặt hạt ăn. Anh nói muốn mua hoa cho cô ấy, cô ấy bảo không nên tiêu tiền linh tinh, còn phải tiết kiệm tiền nuôi con, hướng dương cũng đẹp mà, cô ấy thích nhất là hoa hướng dương... Cả hai đã sống nửa năm như vậy, đó là thời gian bình yên và đẹp nhất trong đời anh. Rồi, Ảnh tử chi Tranh bắt đầu.”

Khánh Trần trong lòng run lên.

Cậu biết Ảnh tử chi Tranh khốc liệt thế nào đối với mỗi ứng cử viên, và Khánh Chuẩn, với tư cách là con trai của gia chủ, càng trở thành mục tiêu của mọi người.

Cuộc đời của Khánh Chuẩn, từ lúc sinh ra, đã định sẵn không thể bình thường.

Ảnh tử nói: “Anh là một trong những ứng cử viên, ngay ngày thứ hai sau khi Ảnh tử chi Tranh bắt đầu, cô ấy bắt đầu nôn mửa, ngất xỉu, di chuyển chậm chạp. Anh đưa cô ấy đi khám, bác sĩ nói trong cơ thể cô ấy có hàng trăm loại độc tố thần kinh, không thể cứu được. Đây là một loại độc tố dùng để ám sát, em phải biết tất cả các loại độc tố thần kinh này là gì mới có thể điều chế thuốc giải, thiếu một loại cũng không cứu được cô ấy. Nhưng thời gian không kịp, cô ấy chỉ còn một giờ cuối cùng.”

Ảnh tử điềm tĩnh nói: “Ngày đó anh thức tỉnh, trở thành Bán thần.”

Lúc này, giọng của Ảnh tử rất bình thản, nhưng Khánh Trần có thể cảm nhận được sát khí cuồn cuộn dưới bề mặt yên tĩnh đó.

Khi nói câu này, giống như đang kể một chuyện nhỏ nhặt.

Khánh Trần cũng hiểu ra, Ảnh tử cần thời gian để cứu người yêu của mình, vì vậy mới thức tỉnh khả năng điều khiển thời gian.

Ảnh tử nói: “Anh nhìn thấy thời gian dừng lại trước mặt, thế giới cũng bị anh chinh phục. Anh nhìn thấy biển xanh không hóa thành ruộng dâu, mọi thứ không còn thay đổi.”

“Thời gian của anh phải dùng để cứu người, nhưng muốn cứu người, anh phải tìm ra kẻ hạ độc, biết công thức của các loại độc tố thần kinh. Anh bắt đầu trong thời gian dừng lại, điều tra tất cả các chuyên gia về độc tố thần kinh trong Liên bang, từng người một. Khi đó, anh đã đỏ mắt, trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng, anh lôi từng người ra khỏi góc tối, tìm mọi manh mối.”

“Ngay cả khi cuối cùng anh chứng minh họ không tham gia vào vụ đầu độc này, anh vẫn sẽ giết họ, chôn ở khu vườn trà này.”

Ảnh tử tiếp tục nói: “Anh mất 49 năm để tìm ra 37.112 chuyên gia và nhân viên làm việc với độc tố thần kinh, sau đó anh phát hiện... một chuyên gia độc tố thần kinh rất nổi tiếng đã biến mất. Lúc đó, anh hiểu ra, các độc tố trong người Ninh Tú chắc chắn do người này chế tạo, và rất có thể hắn đã bị giết để bịt đầu mối.”

“Anh lại mất thêm một năm để tìm tung tích của chuyên gia độc tố này, nhưng không tìm thấy gì. Dường như không ai trên thế giới biết hắn đã đi đâu. Lúc đó, anh tuyệt vọng, mỗi ngày sẽ sụp đổ một chút, rồi ép mình lấy lại tinh thần, tìm cách giải quyết.”

Ảnh tử nói: “Anh lại mất thêm 40 năm, bắt đầu tìm kiếm những vật cấm kỵ có thể hồi sinh, thậm chí vượt biển để tìm, nhưng cuối cùng cũng không có kết quả. Ở lục địa Tây có một vật cấm kỵ gọi là Cốc Rượu Độc*, từng nằm trong tay Hoàng gia Roosevelt, một người dùng máu của mình đổ đầy cốc rượu và uống vào, sẽ rơi vào trạng thái giả chết, cho đến khi người cùng dòng máu với đối phương dùng máu của mình đổ đầy cốc rượu uống vào thì mới tỉnh lại. Thứ này có thể dùng để kéo dài sự sống của Ninh Tú, cho đến khi anh tìm được cách cứu cô ấy, nhưng vật cấm kỵ này đã mất tích, Hoàng gia Roosevelt cũng không biết nó ở đâu.”

Ảnh tử: “Ở lục địa Đông có hai vật cấm kỵ, một là ACE-023 Khóa Đồng Tâm, nằm trong tay một Bán thần. Cách sử dụng phức tạp, Ninh Tú không phù hợp để sử dụng, dù anh có giết Bán thần đó cũng vô ích.”

Khánh Trần: “Vật kia có phải là Trâm Bất Diệt? Chính là vật cấm kỵ mà Khánh Nhất tìm được trong Ảnh tử chi Tranh vòng đầu tiên, để tỏ ra yếu thế, đã tặng cho Khánh Văn, em nghe nói vật cấm kỵ này có thể cứu một mạng người.”

Ảnh tử gật đầu: “Đúng vậy, vật cấm ACE-90, Trâm Bất Diệt, một lần sử dụng. Trâm Bất Diệt có thể dùng linh hồn của mười người để đổi lại sự sống cho một người. Một khi sử dụng, Trâm Bất Diệt sẽ biến mất, mười năm sau sẽ xuất hiện lại ở một quầy bán trâm ngẫu nhiên, được người không biết mua về. Nhưng năm trước khi Ninh Tú gặp chuyện, nó vừa được sử dụng, gần đây mới xuất hiện trở lại.”

Ảnh tử nói: “Anh còn thử rất nhiều cách khác, đi rất nhiều con đường, cuối cùng phát hiện ra rằng, dù là Bán thần, cũng không thể giữ lại người mình yêu.”

“Mười năm cuối cùng, anh dành để ở bên cô ấy. Anh ngồi bên giường, mỗi ngày nhìn cô ấy, từng giây từng phút không hề già đi. “Nhưng anh biết, giờ phút chia ly cuối cùng rồi cũng sẽ đến.”

Khánh Trần có thể tưởng tượng được, Ảnh tử đã dành hàng chục năm để tìm cách cứu Ninh Tú, nhưng mỗi lần hy vọng lại đối mặt với tuyệt vọng.

Trong suốt một thế kỷ dài, đối phương đã cô đơn cả một thế kỷ.

Những người khác thậm chí không cảm nhận được thời gian đã từng bị ngưng đọng.

Thời gian chỉ chảy trôi mãnh liệt trên người Ảnh tử.

Ảnh tử đã chìm nổi trong biển thời gian, nhưng với tư cách là Bán thần điều khiển thời gian, lại không thể cứu được người mình yêu.

Cuối cùng, Ảnh tử đành phải tận mắt nhìn người mình yêu chết đi.

Ương Ương ngồi xổm xuống đất, khóc như mưa, còn Tiểu Mộng Thiên, đã hái xong trà Cảnh Sơn, thì đứng bên cạnh liên tục đưa khăn giấy cho cô ấy.

Ảnh tử nhìn Khánh Trần nói: “Thật ra, nếu không phải vì chờ em, có lẽ anh đã sớm tàn sát rồi.”

Khánh Trần nhẹ giọng hỏi: “Tại sao lại đối xử tốt với em như vậy? Dù em là em ruột của anh, nhưng chúng ta đã mười mấy năm không gặp, em thật sự không tin vào tình thân và huyết thống, vì những gì em trải qua đều cho thấy tình thân không đáng tin cậy. Bố em đã ăn cắp tiền của em, mẹ em sau vụ nổ ở nơi em sống thậm chí còn không đến xem một lần.”

Ảnh tử nói: “Chính vì vậy anh mới cảm thấy mình nợ em, từ trước đến giờ chưa từng có ai che chở cho em. Đây là điều anh hối tiếc nhất.”

Khánh Trần cúi đầu, nhẹ nhàng lau khóe mắt: “Thật ra cũng khá tốt, bây giờ không còn vướng bận gì, không cần quay đầu lại.”

Ảnh tử cười một cái nói: “Hồi nhỏ em rất dễ thương, lớn lên thì không dễ thương nữa, cứng rắn, cứng như đá, ngay cả những cao thủ cứng cỏi như Kamishiro Ungou cũng bị em khắc chết. Hồi đó em như một viên pha lê, bây giờ cậu giống như một viên sỏi.”

Khánh Trần ngẩn người, tại sao lại kể những câu chuyện cười nhạt nhẽo vào lúc nặng nề như thế này!

Khánh Trần hỏi: “Anh có biết ai là người hạ độc không?”

“Không biết.” Ảnh tử lắc đầu: “Không điều tra ra được, đối phương làm rất kín kẽ. Điều khiến anh tự trách nhất là, độc tố thần kinh đó có thể chuẩn bị để cho anh, nhưng cô ấy lại chết thay anh.”

“Nhưng tổng kết lại là người trong Khánh thị đúng không?” Khánh Trần nói: “Các gia tộc đứng sau các ứng cử viên khác, đều sẽ hưởng lợi từ vụ này, đúng không?”

“Cũng có thể là người khác xúi giục Khánh thị nội chiến?” Ảnh tử cười nói: “Phỏng đoán mù quáng không có ích gì, anh không thể giết hết tất cả mọi người trên thế giới được. Hồi đó giết hết các chuyên gia độc tố thần kinh đã khiến anh từng hối hận, anh đã tự trách mình rất lâu. Tiểu Trần, anh không phải người tốt, nhưng cũng không phải kẻ xấu.”

Khánh Trần gật đầu: “Em hiểu rồi.”

Ảnh tử nhìn ngôi mộ xinh xắn trong vườn hoa hướng dương, dịu dàng nói: “Anh phải đi theo cô ấy rồi, nhưng anh phải mang theo một số người đi cùng, như vậy mới thú vị.”

Nửa đêm, Khánh Trần nhờ Zard thu xếp tất cả các cây cần chuyển.

Lần xuyên việt này giúp cậu biết nhiều bí mật, cũng như biết một số mối hận thù.

Nếu có cơ hội, nếu tìm ra thủ phạm vụ đầu độc này, cậu nhất định sẽ bắt đối phương trả giá.

Thời gian trở về không.

Quay về.

Thế giới rơi vào bóng tối.

(Đếm ngược thời gian Thiên Địa Kỳ Bàn xuất thế: 139 ngày)