Không ai trong số họ đề cập đến việc Draco chuyển ra ngoài. Rõ ràng là cậu nên làm vậy, và Harry có thể nói cho Draco biết điều đó, bởi cậu vẫn tiếp tục làm những việc phô trương là người bạn cùng nhà tốt bụng như mua cuộn loo cho năm hoặc làm vườn. Nhưng Harry đã bắt đầu suy sụp. Đã sụp đổ trước khi Draco kết thúc mọi chuyện. Nó giúp cho việc xử lý tình huống của Draco dễ dàng hơn, bởi vì anh ấy đơn giản là không có đủ chỗ để nghĩ về nó; không phải khi anh ấy cảm thấy như thể có trọng lượng vào tất cả các chi của mình, như thể đầu của anh ấy đang chết chìm, như thể anh ấy hoàn toàn không thể kiểm soát được đôi tay của mình.

Draco đã tỏ ra hữu ích trong tất cả. Họ không nói chuyện — họ dường như không thể nhìn nhau. Nhưng khi Harry ngây người vào một buổi tối ở quán rượu (tất cả âm thanh bị nhòe đi cùng nhau khiến mắt anh như kim châm và có thứ gì đó anh không thể nuốt được trong cổ họng, và không có gì xảy ra, không có gì , chỉ có điều Dean đã đề cập đến việc anh và Seamus sẽ sự kiện kỷ niệm ở Hogwarts), Draco lấy cho anh ta một cốc nước. Có lẽ dù sao thì anh ấy cũng sẽ lấy nước cho cậu ấy, Harry không biết. Nhưng trong thời điểm này, nó cảm thấy thật tử tế. Khi Harry không còn nhớ ăn, Draco đến làm việc vào giờ ăn trưa vài lần một tuần và đưa cậu đi ăn nhà hàng.

"Công việc tốt chứ?" anh ấy hỏi.

"Ừ," Harry nói. Và sau đó, hai mươi phút sau, khi anh ta nhớ ra quy tắc của các cuộc trò chuyện, "Công việc có tốt cho bạn không?"

Draco mỉm cười.

"Ừ," anh ta nói và đưa Harry đi ăn trưa vào ngày hôm sau.

"Đi tắm đi," anh nói với Harry, khi Harry đã không ở trong năm ngày.

"Tôi mệt."

"Bạn sẽ vui vì bạn đã làm."

Vì Draco thường đúng về chuyện đó, nên Harry nghe theo, và cảm thấy tốt hơn nhiều sau đó.

Vào bữa trưa, vài ngày sau, Draco hắng giọng. Harry đã quá quen với việc họ hoàn toàn im lặng đến nỗi cậu gần như quên mất Draco đang ở đó, và hoang mang khi thấy Draco đang nhìn mình — à, ở tai trái của cậu. Draco dường như không muốn giao tiếp bằng mắt.

"Tôi có thể chuyển ra ngoài," Draco nói.

Suy nghĩ của Harry rất chậm.

"Được chứ?"

"Chỉ là..." Draco cau mày với đĩa của mình. "Chà, bạn có vẻ hơi ít, ah. Mệt mỏi? Gần đây. Vì vậy, tôi đã suy nghĩ. Tôi sắp được thăng chức tại nơi làm việc, và nếu tôi nhận được nó, tôi sẽ đi du lịch rất nhiều nơi trong vài tháng ".

Harry cố gắng làm theo những gì anh ta đang nói, nhưng điều đó thật khó, vì bụng anh ta đau. Các bộ phận khác nhau trên cơ thể anh luôn bị đau, và anh đã từ bỏ việc cố gắng tìm ra lý do tại sao. Dù sao thì có lẽ tất cả đều là do tâm lý, khiến anh cảm thấy mình thật ngu ngốc.

"Tôi có thể ở lại với bạn cho đến khi tôi biết về chương trình khuyến mãi," Draco nói. "Nếu bạn muốn? Nhưng tôi cũng có thể ra đi. Tuỳ bạn."

"...rời bỏ?"

Draco cuối cùng cũng nhìn anh.

"Được rồi," anh nói. "Điều đó giải quyết nó." Và anh ấy đã ở lại.

Một tuần trôi qua trước khi Harry hiểu những gì Draco đã nói với cậu, vào bữa trưa ngày hôm đó. Một tuần mất cả tiếng đồng hồ (anh ấy sẽ giật mình và nhận ra rằng anh ấy đã nhìn chằm chằm vào một thứ gì đó và không biết chắc nó đã bao lâu rồi), vào phòng tắm chỉ để thở hổn hển, khi Colin Creevey cầu xin Harry đừng bỏ đi. những giấc mơ. Một ngày nọ, anh ta bị một cơn thịnh nộ tàn bạo và không tên đến thăm, đến nỗi anh ta gần như không thể giữ được răng của mình khi anh ta đưa những đồ vật bị nguyền rủa đã được hàn gắn của mình vào kho lưu trữ. Khi về đến nhà, anh ta quét hết sách trên kệ, ném một nửa vào lửa - không hiểu lý do gì, những cuốn sách đã làm gì anh ta, ai đã làm gì anh ta, ai còn sống và bị trừng phạt? Không có gì, không có gì, không có gì, và Harry đã phá vỡ bức ảnh đóng khung của Ron, Hermione và anh ta trong bữa tiệc sinh nhật lần thứ 21 của Hermione, và anh ta đã đập vỡ con lợn gốm mà Luna đã tặng anh ta "để giúp suy tàn tâm linh", và anh ta đập nắm đấm của mình vào tủ kính của tủ tò mò.

Không, anh ấy không làm vậy, bởi vì có điều gì đó đã ngăn cản anh ấy. Draco ngăn anh ta lại. Harry phải mất một giây để nhận ra, bởi vì những ngày này mối liên hệ giữa não và cơ thể của cậu đã bị lỗi. Nhưng Draco đã ôm tay cậu lại, và Harry ngừng vùng vẫy khi cậu hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi Harry đã đứng yên, Draco bước đi.

"Làm ơn đừng đánh tôi," Draco nói, và cơn thịnh nộ trở nên tồi tệ hơn, hoặc trở thành một thứ gì đó khác, một thứ gì đó hoang dã và buồn hơn và giống như đau buồn hơn .

"Tôi sẽ không bao giờ làm tổn thương cậu," Harry nói, ôm lấy mặt Draco và kéo cậu lại gần. Không phải cho một nụ hôn. Chỉ cần đóng cửa.

"Được rồi," Draco nói, tựa trán vào nhau. "Chỉ cần thở với tôi."

Vì vậy, Harry đã làm. Trong một thời gian ngắn, anh ấy không còn tức giận nữa. Một lúc sau, cậu nhận ra rằng mình đang xấu hổ vô cùng, và bỏ tay ra khỏi mặt Draco.

"Xin lỗi," anh ta lẩm bẩm.

"Tôi đang nghĩ tiếng Trung Quốc, bạn thích gì?" Draco hỏi, như thể không có chuyện gì xảy ra. Harry không chắc mình cảm thấy thế nào về sự dễ chịu của Draco. Có thể nó ngụ ý rằng không có gì Harry đã làm là khác thường. Có lẽ đó là sự tự thương hại, khi nghĩ rằng làn sóng giận dữ không thể kiểm soát của mình là một hình thức đau khổ. Anh ước, xa vời, rằng Draco sẽ hỏi anh điều gì đó, bất cứ điều gì. Nhưng Draco không bao giờ làm vậy.

Họ ăn thức ăn trong bếp. Draco lên đài; đó là một trò chơi nào đó, và anh ấy tiếp tục cười. Nó thật nhẹ nhàng, giống như được giữ lại sau một cơn sợ hãi.

Vài ngày sau, khi Harry quay trở lại phòng khách để dọn dẹp sau cơn giận dữ nhục nhã của mình, mọi chuyện đã ổn thỏa. Bức ảnh được đóng khung của Ron, Hermione và anh ấy đã trở lại vị trí của nó trên ống khói. Con lợn gốm ở trên giá sách, vẫn ngăn chặn sự suy đồi về mặt tâm linh, mặc dù một nửa số sách đã không còn nữa. Rõ ràng là Draco đã không thể cứu họ khỏi ngọn lửa. Đó không phải là phép thuật bất khả thi, nhưng Draco không bao giờ đến gần lửa nếu cậu có thể giúp được.

Harry chợt nhận ra rằng Draco đã không sử dụng vòng cổ mèo con kể từ khi họ chia tay. Họ đã ngủ trong những phòng ngủ riêng biệt hàng đêm, và Harry biết Draco không thể tránh xa khi cậu còn là một chú mèo con. Thoáng chốc anh tự hỏi, làm thế nào mà Draco lại quản lý nhiều thời gian ở một mình đến vậy. Nhưng nỗi buồn của Harry ở mức độ cao như vậy, ngay lúc đó, về cơ bản là ích kỷ, và anh ấy không thể suy nghĩ xa hơn được lâu.

Đó là đêm anh nhận ra ý của Draco, vào bữa trưa. Khi anh ấy nói rằng anh ấy sẽ ở lại. Khi anh ấy nói rằng Harry có vẻ mệt mỏi.

Đã muộn, hơn hai giờ sáng. Giấc mơ khác, lần này: chỉ là một con dao bay trong không khí. Trong giấc mơ, đó là tất cả những gì đã xảy ra, điều mà Harry nhận ra không thực sự là nguyên nhân gây ra đau khổ. Vẫn không phải là một cơn ác mộng. Chỉ la giâc mơ. Nhưng trong giấc mơ, Harry biết con dao sẽ đi đến đâu, biết nó sẽ đâm vào cái gì, và cậu nhìn con dao bay đi - không thể di chuyển được nữa -

Khi tỉnh dậy, anh ta không thể nhớ con dao đã giết ai. Dobbie, anh ấy nghĩ vậy. Nó không quan trọng: con dao không giết ai, và dù sao, đó chỉ là một giấc mơ ngu ngốc. Nhưng tim Harry đập thình thịch như thể cậu vừa thực sự nhìn thấy ai đó bị sát hại. Toàn thân anh toát mồ hôi lạnh. Anh ấn hai tay vào đầu, gần như ước gì vết sẹo của mình sẽ đau để cơn đau tập trung vào anh.

Đó là lúc anh nhận ra. Draco sẽ ở lại Grimmauld trong trường hợp Harry cần anh ấy.

Có lẽ anh nên nhận ra điều đó sớm hơn. Nó dường như hiển nhiên bây giờ. Nhưng ý nghĩ đó ập đến trong anh như một sự giải thoát đột ngột, và nước mắt anh đã rơi xuống đủ để anh có thể thở được. Anh ấy có thể nói chuyện với Draco. Đó là lý do tại sao Draco ở lại. Draco đang đợi Harry nhờ giúp đỡ.

Harry loạng choạng bước ra khỏi giường. Có thể cậu đã sai, có thể đây là một ý kiến ​​tồi, nhưng ý nghĩ rằng Draco đang ở gần và có khả năng sẵn sàng an ủi khiến Harry không thể cưỡng lại việc tìm kiếm cậu.

"Xin chào?" Draco nói khi Harry gõ cửa. Anh ta nghe có vẻ buồn ngủ và bối rối. Harry tự vào.

"Xin chào, uh, bạn có thể nói chuyện một chút không?" Harry nói. Anh ta định tỏ ra bình thường, và không khóc vào phòng ngủ của người yêu cũ của mình vào lúc nửa đêm, nhưng giọng nói của anh ta đã khiến anh ta biến mất.

"Lại đây," Draco nói, có vẻ tỉnh táo hơn nhiều. Căn phòng tối om. Harry nhìn theo đôi tay vẫy gọi của Draco và leo lên chiếc giường đơn nhỏ của mình. Draco vòng tay ôm lấy anh. Rúc đầu Harry vào ngực mình. "Nó là gì?"

Harry vừa khóc.

"Ôi, tình yêu của tôi," Draco nói, nhẹ nhàng hôn lên tóc Harry. "Harry thân mến. Đồ tội nghiệp, thật đáng buồn. "

Anh ấy không cố gắng nói chuyện với Harry. Anh lướt tay qua lưng Harry, qua mái tóc, hôn lên trán và lông mày của cậu. "Em yêu," anh nói.

Harry đã khóc cho đến khi không còn rung động vì đau khổ, cho đến khi xương sống của cậu không còn run nữa, cho đến khi nỗi kinh hoàng giảm bớt. Nó đã đi đâu? Nó dường như sống trong anh, trong máu anh, như bệnh sốt rét. Nó dường như không thể chữa khỏi.

"Xin lỗi," Harry nói khi có thể nói.

Draco hôn lên trán cậu một lần nữa.

"Chắc anh nghĩ tôi thật thảm hại," Harry nói một cách thảm hại.

Draco nói: "Tôi sẽ không bao giờ nghĩ như vậy về bạn.

"Không có ai khác đang chết tiệt... tất cả những người khác đã tiếp tục, tôi là người duy nhất — đó thậm chí không phải là một cơn ác mộng chết tiệt, tôi chỉ đang mất nó, và — những người khác đều ổn ," Harry nói.

Draco không nói gì trong một lúc, điều mà Harry cho là anh ấy đang suy nghĩ lại vị trí của mình đối với kẻ đáng thương của Harry.

Draco nói: "Lee Jordan đã nói với tôi một lần rằng George thường xuyên bắt anh ấy uống thuốc polyjuice với mái tóc của mình và Lee giả làm Fred.

"C-cái gì?"

"Làm cho Lee cảm thấy như chết tiệt. Nhưng George nói rằng nó có ích, "Draco nói. Anh ấy nghiêng cằm Harry lên để họ có thể nhìn nhau. "Không ai ổn cả, Harry."

"Ron và Hermione—"

Draco lắc đầu.

"Họ nghĩ rằng bạn đương đầu với chiến tranh bằng cách không nói về nó. Họ không muốn đưa nó lên trong trường hợp họ gửi cho bạn theo đường xoắn ốc. Nhưng họ đang gặp khó khăn như vậy, Harry. Và họ nhớ bạn như điên ".

Harry không thể lấy nó.

"Họ đã nói điều đó?"

Draco gật đầu.

"Tôi tự hỏi bạn và Ron nói về chuyện gì," Harry nói.

"Chủ yếu là bạn."

"Nhưng anh ấy không - anh ấy không suy sụp ," Harry nói . "Tôi - đôi khi tôi cảm thấy mình không thể chịu đựng được. Và thật thảm hại , khi— "

"Nó không thể."

"Không, tôi... Ý tôi là, khi tôi mười bảy tuổi, tôi đã gánh lấy mọi thứ đến với mình, và bây giờ tôi đang ở độ tuổi hai mươi và tôi không thể xử lý, chỉ là, cuộc sống ".

Draco lấy chỉ số của mình vuốt đi những giọt nước mắt.

"Con sẽ ổn thôi, Harry."

Cơn giận dữ bùng lên trong cậu như một vụ nổ, quét sạch cậu - một cơn giận dữ thảm khốc, ngột ngạt, mà Draco không hiểu , rằng Harry không ổn, rằng cậu sẽ không ngừng giật mình vì pháo hoa, rằng Harry mà cậu đã trải qua nửa đời người. việc học cách thích đã biến mất và giờ tất cả những gì còn lại là sự thay thế chậm chạp và hỏng hóc này...

"Ừ?" anh ta nói, tức giận, "Đó có phải là những gì bạn đã nói với chính mình, khi bạn tham gia Tử thần Thực tử?"

Draco đặt tay lên tóc Harry, và cơn tức giận biến mất. Nó như một ngọn lửa bùng cháy. Tất cả ánh sáng và sự trong sáng biến mất, chỉ để lại những kiến ​​thức khốn khổ rằng anh đã làm tổn thương Draco.

"Xin lỗi," Draco nói, khiêm tốn và ăn năn. "Điều đó thật ngu ngốc đối với tôi."

"Không, tôi, tôi không cố ý nói điều đó."

Draco cứng ngắc bên cạnh anh. Anh rời tay khỏi Harry và nhét chúng lại gần. Giữa họ bây giờ có một khoảng không tôn trọng, như thể Draco muốn ra khỏi giường nhưng quá lịch sự khi rời đi mà không được phép.

"Nó ổn," anh nói. "Đó là một trò chơi công bằng. Thực ra là cách tuyệt vời để giành chiến thắng trong một cuộc tranh luận với tôi. Nev đã từng làm điều đó, khi chúng tôi chiến đấu, và bạn biết không, lần nào anh ấy cũng thắng chứ? "

Anh ta không nghe có vẻ cay đắng, chỉ là khá xa cách.

"Tôi không nên nói điều đó. Tôi xin lỗi, "Harry nói.

"Tôi xin lỗi vì tôi không phải là người thích hợp để bạn nói chuyện, vậy thôi. Tôi sẽ gọi Ron hay Hermione? "

"Bạn là người phù hợp," Harry nói, nắm lấy tay Draco, và Draco để cậu ấy nắm lấy. Nhưng Harry không biết liệu mình có muốn được chạm vào hay không, hay chỉ đơn giản là cho Harry thứ mà mình muốn.

"Tôi sẽ không bao giờ làm điều đó nữa," Harry nói.

"Nó không phải là một việc lớn. Tôi là một Tử thần Thực tử. Hoàn toàn tự nhiên khi bạn nhớ điều đó, khi bạn nhớ về chiến tranh. "

"Tôi không nói rằng tôi sẽ không bao giờ muốn nói với bạn về điều đó nữa. Nhưng nếu có, tôi sẽ hỏi bạn, hẹn thời gian và trò chuyện với bạn. Tôi hứa sẽ không bao giờ chỉ — đánh bạn với nó như vậy. "

Draco mắt cụp xuống. Anh ấy đã mỉm cười.

"Thật là hào phóng. Nhưng tôi nghĩ bạn sẽ thấy rằng tức giận và phẫn uất là những cảm xúc khó che giấu, "anh nói.

"Tôi không bực bội với bạn," Harry nói. "Có phải đó là những gì bạn nghĩ? Làm thế nào bạn có thể thư giãn xung quanh tôi nếu bạn nghĩ rằng tôi thầm oán giận bạn? "

Draco ngước mắt lên và nhìn anh ta một cách kiên định.

"Ồ," Harry nói. "Bạn không thư giãn xung quanh tôi."

"Harry... Tôi không giỏi nói chuyện với... phe của bạn về cuộc chiến. Tôi luôn khiến mọi thứ tồi tệ hơn gấp mười lần đối với Neville. Tôi có thể đưa ra một gợi ý không? "

"Tôi xin lỗi, tôi đã chết tiệt," Harry nói. "Tôi thậm chí còn không nghĩ về bạn khi tôi nói điều đó. Tôi vưa-"

"Bạn có thể đeo cổ áo. Nó không sửa chữa được bất cứ điều gì nhưng đôi khi nó rất hay khi bạn ra khỏi đầu bạn một lúc. Nó có thể giúp bạn ngủ. "

Harry đặt tay lên mặt và khóc nức nở.

"Ồ — Harry —" Draco nói, nghe có vẻ rất khó chịu, và tay cậu chạm vào vai Harry, nhẹ nhàng, không chắc chắn. Harry đẩy mình vào vòng tay của Draco, và Draco đã giữ cậu lại, nhưng nó không giống như trước. Draco cảm thấy khó xử, rõ ràng là không thoải mái khi chạm vào Harry nhiều hơn những gì cậu phải làm.

"Được rồi," cuối cùng Harry nói. "Ừ. Hãy thử cái cổ áo. "

"Tôi biết ít nhất đó là một cơ chế đối phó kỳ lạ , nhưng..." Draco nói, và Harry cười nhẹ.

Draco quay lại với cái cổ áo. Harry ngồi dậy và rụt cổ lại, nhưng Draco sẽ không nhìn thẳng vào mắt cậu, cho dù Harry có nhìn chằm chằm thế nào đi chăng nữa.

Kitten , Harry nghĩ.