Quy Luật Tình Yêu

Tác giả: Tần Tam Kiến

Giới thiệu:

Văn án:

Một chuyến bay, một lần gặp gỡ.

Billkin biết rằng "tình yêu sét đánh" của người trưởng thành thật ra chỉ là "choáng ngợp trước cái đẹp" mà thôi.

Anh cũng "choáng ngợp trước cái đẹp" của cậu tiếp viên hàng không tên PP kia.

PP nhìn thấy những câu sau trong cuốn sách của Alain de Botton:
Nhất định đã có ai đó giật dây vận mệnh của chúng ta ở nơi cách mặt đất ba mươi nghìn feet.
Nhà triết học trong phòng ngủ và nhà triết học trong câu lạc bộ đêm cũng đều lố bịch và khôi hài như nhau.
Thật khó để tách bạch giữa hứng thú nhất thời và yêu đương chân thành, giữa cảm xúc mãnh liệt và tình yêu thuần khiết.
Mũi tên của thần Cupid bắn ra dễ hơn là đón lấy, cho đi cũng luôn dễ hơn là nhận lại.
Chúng tôi cần phải suy xét một cách có trách nhiệm về việc hai người chung sống với nhau đến trọn đời.
Cậu cảm thấy những câu này trong "Luận về yêu" đã phô bày một cách hoàn mỹ về quy luật tình yêu của cậu và Billkin.

Ba giờ mười lăm phút sáng, đồng hồ báo thức của PP reo lên.

Chuyến bay đầu tiên của tháng này theo lịch là bay quốc tế, thời gian bay là mười chín tiếng, giờ khởi hành là sáu giờ mười lăm phút.

Sáu giờ mười lăm bay, bốn giờ rưỡi là phải có mặt.

PP đã quen với cuộc sống như thế này rồi, không mảy may liên quan gì đến "sáng chín chiều năm" cả.

Việc đầu tiên sau khi thức dậy là uống một cốc nước, uống xong tắm táp đơn giản, quay lại tức tốc thay đồ rồi kéo vali ra ngoài.

Thậm chí cậu còn không cần phải sắp xếp hành lý, vì hôm trước quay về cậu đã thay hết quần áo bẩn, nhường chỗ cho những bộ đồ sạch sẽ cả rồi, để tránh trước khi xuất phát lại luống cuống tay chân.

PP là một người sinh hoạt theo quy luật, quy luật của cậu không giống với người bình thường, mà nó được hình thành dựa trên lối sống "không có quy luật" của một tiếp viên hàng không lâu năm.

Bên ngoài trời đã đổ mưa, khi cậu lái xe ra khỏi tầng hầm thì phải bật cần gạt nước. Cũng may mưa chưa lớn lắm, không ảnh hưởng gì đến mọi chuyện đang xảy ra cả.

PP lái xe dọc theo tuyến đường không còn gì quen thuộc hơn để đi đến sân bay, giữa đường còn tiện thể cho một đồng nghiệp quá giang.

– Chào anh PP – Cô gái kia tên Hà Điềm, vẻ bề ngoài cũng ngọt như tên, mới tới làm năm ngoái, hai người thỉnh thoảng cũng chung tổ bay nên cậu cũng tiện thể chở cô đi và về.

– Chào em.

PP làm ở hãng hàng không này bốn năm rồi, không chỉ có tướng tá khôi ngô mà còn rất vui vẻ hòa đồng. Mỗi khi gặp phải bất kì chuyện gì, nhỏ là mấy hành khách khó chiều, lớn là chuyến bay xảy ra sự cố, thì cậu đều có thể xử lý ổn thỏa, ít nhất thì cậu là một người rất đáng tin cậy trong công việc. Mọi người đều rất quý mến cậu, đặc biệt là mấy cô nàng tân binh.

Sở dĩ nói "đặc biệt là mấy cô nàng tân binh" hoàn toàn là vì họ chưa hiểu được cậu, dễ bị cái ấn tượng "thân thiện" kia mê hoặc. PP là kiểu người dòm bề ngoài thì gần gũi hòa nhã nhưng thực tế thì luôn giữ khoảng cách an toàn với bạn.

Đi làm bốn năm trời, đồng nghiệp hay thậm chí là các hành khách bày tỏ niềm yêu thích với PP đếm hết hai bàn tay bàn chân cũng không xuể, nhưng PP luôn lịch sự uyển chuyển khước từ họ, không cho bất kì ai có cơ hội thân cận mình, ngay cả cơ hội "Chúng ta có thể bắt đầu từ bạn bè" cũng không được luôn.

PP là một người có trái tim sỏi đá về mặt tình cảm, mọi người đều nói như vậy.

PP lái xe chở Hà Điềm đến sân bay, cô ngồi ở ghế phụ lái, chẳng mấy chốc tự dưng bắt đầu thút thít.

PP kinh ngạc liếc cô rồi rút khăn giấy đưa cho cô:

– Em sao thế?

– Cám ơn anh PP – Hà Điềm nhận khăn giấy soi gương cẩn thận lau nước mắt, sợ sẽ bôi mất lớp trang điểm – Cả đêm em không ngủ.

PP nở nụ cười:

– Gần đây mệt quá à?

– Không ạ, tại tức quá – Hà Điềm nói – Bạn trai em cắm sừng em.

Chuyện này phải nói thế nào đây nhỉ?

PP cũng gặp khá nhiều rồi.

Nghề của bọn họ khá bận rộn, không thường ở nhà, lịch làm việc và nghỉ ngơi cũng không có quy luật, đừng nói là người yêu, mấy ông anh bà chị đã kết hôn trong cơ quan cũng dính mấy vụ rồi.

Tuy khó chịu nhưng cũng hết cách.

Hà Điềm vừa sụt sùi vừa nói:

– Anh PP ơi, đàn ông các anh có phải cũng rất quan tâm tới nửa kia của mình không? Anh ta nói em không thể thường xuyên ở bên anh ta cho nên anh ta mới kiếm người khác.

– Ai mà chẳng quan tâm tới nửa kia của mình – Mắt PP vẫn nhìn về phía trước – Nhưng đây không phải lý do để ngoại tình.

Hà Điềm ngửa đầu lên, cố gắng để nuốt nước mắt vào trong:

– Em cũng nói thế với anh ta, nhưng hình như anh ta thấy mình nói chuyện rất có lý lẽ, bảo rằng tính chất công việc của em ép anh ta phải đi bắt cá khác.

PP cười khẩy:

– Người đàn ông như thế mà em vẫn còn muốn rơi nước mắt vì hắn à?

Hà Điềm sững lại, lau đi một hàng nước mắt vừa rơi xuống.

– Đúng, anh ta không xứng – Hà Điềm nghiến răng – Tại em mù nên mới quen anh ta tận ba năm.

– Không phải em mù, là tự hắn không biết quý trọng.

Trời mưa đường trơn nên PP lái xe rất chậm.

Hà Điềm quay đầu lại nhìn cậu, trầm tư một lát rồi khẽ giọng hỏi:

– Anh PP, vì lo lắng chuyện này cho nên tới bây giờ anh vẫn chưa hẹn hò yêu đương sao?

PP lại bật cười:

– Đương nhiên là không phải rồi, tại duyên phận chưa đến thôi.

Sân bay buổi sớm vẫn ồn ào đông đúc như thường.

PP và Hà Điềm cùng tới buổi họp sáng, trên đường đi PP nói:

– Chấn chỉnh lại cảm xúc, lát nữa đừng để xảy ra sơ suất trong cuộc họp đấy.

Hà Điềm kéo vali bước nhanh bên cạnh PP, sau khi "Vâng" một tiếng, cô thán:

– Anh PP ơi, em ngưỡng mộ anh quá.

PP chỉ cười chứ không đáp gì.

Có gì để mà ngưỡng mộ? Chẳng phải mọi người đều giống nhau cả sao.

Khoảng thời gian trước khi hành khách lên máy bay là lúc bọn họ bận bịu nhất, cũng may cả tổ bay đều đã được huấn luyện thuần thục, các mục kiểm tra và chuẩn bị đều được xử lý trôi chảy không có sơ sót gì.

Tuy không có thời gian rỗi rãi nhưng PP làm xong công chuyện của mình thì vẫn liếc mắt ngó Hà Điềm đang kiểm tra số lượng chăn, xác nhận cô nàng đã điều chỉnh lại cảm xúc, không đem tình cảm riêng tư vào trong công việc.

Mọi công tác chuẩn bị đã hoàn thành xong, PP quay về khoang hạng nhất.

Trong lúc đợi hành khách lên tàu bay, đột nhiên PP nhớ đến câu hỏi của Hà Điềm: Vì lo lắng chuyện này nên tới bây giờ vẫn chưa hẹn hò yêu đương sao?

Thật sự không phải như vậy.

Khi đó đáp án cậu đưa ra là duyên phận chưa tới, nhưng cái thứ gọi là duyên phận này ảo diệu lắm, nó có tồn tại hay không còn chưa biết, huống chi là có tới hay không.

Hà Điềm ngưỡng mộ cậu không bị tình cảm trói buộc, tung hô độc thân muôn năm, tự do muôn năm. Nhưng mỗi ngày về đến nhà đều thấy vắng lặng đến độ có thể nghe rõ mồn một từng luồng hơi thở, thật ra cũng nhói lòng lắm chứ.

– Khách lên rồi.

PP hoàn hồn, lập tức nở nụ cười chuyên nghiệp và vừa đủ chừng mực.

– Chào anh, chào mừng anh đến với chuyến bay ngày hôm nay.

– Chào chị, để em giúp chị nhé.

...

Trên thế giới này, ai nên ngưỡng mộ ai đây?

PP nghĩ: Chẳng phải ai cũng đang vất vả để kiếm sống sao?

Bao da đựng vé máy bay của Billkin bị rạch một lỗ nhỏ, đây là bao da số lượng có hạn của một nhãn hàng cao cấp nào đó, hôm nay là lần thứ hai anh sử dụng nó rồi. Người kia là một cô gái trẻ, thứ phụ kiện móc trên túi của cô đã quẹt vào bao da của anh.

Dường như cô gái kia không hề hay biết mình đã "ngộ thương" một thứ đồ, cô vừa kiểm tra số ghế vừa tiếp tục đi vào trong.

Nhờ anh đứng dậy quay đầu nhìn cô gái kia nên mới chú ý thấy PP đang đứng phía sau, khi đó anh vẫn chưa biết tên cậu là gì.

Nam tiếp viên trẻ tuổi, vóc người dong dỏng, mặt mũi tuấn tú, đồng phục trắng cùng với cà vạt đen, tôn lên thần thái trinh bạch khó mà khinh nhờn.

Billkin lạ gì người đẹp, người đẹp mặc đồng phục anh nhìn cũng lờn, nam nữ tiếp viên ở hãng hàng không này cũng đều là trai xinh gái đẹp cả, nhưng duy chỉ có người đó là khiến anh mê mẩn đến độ thậm chí quên bẵng đi mất vì sao mình lại đứng lên thế này.

Cứ như anh vốn đứng lên là để nhìn ngắm cậu vậy.

Nếu nói người kia rốt cuộc khác gì với những người còn lại thì Billkin chỉ có thể trả lời hai chữ "thần thái" mà thôi. Không thể gọi là siêu phàm hay thoát tục được, nhưng chỉ qua một thoáng liếc mắt giữa vô vàn chúng sinh thì trên người cậu như có một luồng ánh sáng lạnh rọi thấu vào ánh mắt Billkin.

Trước giờ Billkin không tin vào "tiếng sét ái tình", đặc biệt là trong thế giới của người trưởng thành, mọi người quá rõ cái cụm từ này có nghĩa là gì.

Dù có nói tới chán thì cũng không phải là đùa, mà là sự thật trần gian. Cho nên "tiếng sét ái tình" chẳng qua chỉ là bị hớp hồn trước cái đẹp mà thôi.

Những người nông cạn không cách nào kháng cự được vẻ bề ngoài xinh đẹp.

Xưa nay Billkin chẳng bao giờ thừa nhận mình nông cạn, nhưng bây giờ thì anh thừa nhận rồi, vì anh thấy mình đang choáng ngợp trước cái đẹp của cậu tiếp viên hàng không kia một cách nông cạn.

Không phải chỉ vì thế mà anh thảo phạt mình, đây cũng là lần đầu tiên trong suốt ba mươi năm nay.

Trước giờ mắt Billkin đều đặt trên đầu, kiêu ngạo đến độ mà người ta vừa thích thú lại vừa thấy ghét. Lại còn là loại người gặp ai cũng chê, một kẻ như thế lại có thể bị một chàng trai thu hút ngay từ ánh nhìn đầu tiên thì quả đúng là điều bất ngờ trong cuộc đời.

Phía sau anh có một người lên tiếng, chất giọng ngọt lịm nhưng không ủy mị:

– Anh ơi, anh có cần giúp đỡ gì không ạ?

Billkin quay lại nhìn cô tiếp viên được huấn luyện nhuần nhuyễn, nở một nụ cười nhẹ:

– Không có gì.

Anh ngồi lại vào ghế, tay cầm bao da đựng vé, ngón tay mân mê chỗ bị rách lúc nãy, đợi chờ chuyến bay dường như không có ý nghĩa trọng đại này cất cánh.

Điều này thật lãng mạn.

Một Billkin luôn khịt mũi coi thường cụm từ "lãng mạn", ấy thế mà lại nghĩ rằng mình đang đắm chìm trong nó. Thậm chí anh còn chưa biết tên và xu hướng tính dục của người ta, vậy mà đã ngóng trông tôi và em bốn mắt nhìn nhau rồi.

------oOo------

Trong lúc đồng nghiệp biểu diễn hướng dẫn an toàn bay thì PP đang chuẩn bị cho khâu tiếp theo của mình. Đối với cậu mà nói thì chuyến bay hôm nay chẳng khác gì những lần bay trước đó.

Mười chín tiếng đồng hồ, nghe thì có vẻ "vật vã" đấy, nhưng cậu đã quen quá rồi.

Mọi công đoạn cậu đều thuộc nằm lòng, thậm chí còn hình thành cả "kí ức cơ bắp". Cậu chẳng cần phải suy nghĩ cũng biết được tiếp theo đây mình sẽ làm gì.

Công ty cậu có luật rằng chỉ cần bay đủ số giờ quy định thì sẽ được thăng cấp lên làm ở hạng nhất. Khi mới vào làm cậu đã bay miệt mài nên nhanh chóng được vào nhóm thăng hạng nhất, còn nhận thêm nhiệm vụ đọc thông báo.

– Chào mừng quý khách đến với chuyến bay AS5311 đến New York của hãng hàng không Hoàn Tinh, khoảng cách bay là...

PP ngồi ở vị trí của mình, một tay cầm sổ, tay còn lại cầm micro, phát thông báo một cách nhuần nhuyễn.

Khi lời thông báo vang lên là mọi người đã biết, cuộc hành trình này sắp chính thức bắt đầu rồi.

Billkin ngồi trên chiếc ghế dễ chịu của khoang hạng nhất, nhắm mắt nghe thông báo, mới đầu anh chỉ thấy chất giọng của cậu thanh niên này bùi tai quá, vừa trong trẻo lại vừa không có tính công kích, giọng điệu và tốc độ cũng rất vừa phải. Nghe một hồi anh sực nhớ ra sao giọng nói này quen thuộc thế, anh mới nghe thấy vừa nãy đây mà.

Lúc đó khoảng cách giữa anh và cậu tiếp viên kia không quá xa nên có thể nghe được giọng cậu nói.

Hóa ra là cậu ấy.

Billkin cười nhẹ, thầm nghĩ "Người cũng như giọng".

Anh bắt đầu suy nghĩ xem nên mở lời thế nào, ít nhất cũng phải tìm được lí do để giữ liên lạc với người ta.

Nhưng mà chuyện này quá là hóc búa với anh, anh có thể tự tin táo bạo trên bàn đàm phán nhưng lại sợ bóng sợ gió trước chuyện này.

Tuy từ nhỏ anh đã sống trong sự khá giả nhưng anh không phải loại công tử quần là áo lượt, anh chưa bao giờ phải làm những thứ như là bắt chuyện với người khác nên chẳng có tí ti kinh nghiệm gì.

Nếu bây giờ máy bay vẫn chưa cất cánh thì anh có thể mở điện thoại ra gọi cho tên "cao thủ tình trường" kia để học hỏi chút kinh nghiệm, nhưng tàu bay đã bắt đầu lăn bánh rồi, anh không làm kịp nữa.

Billkin mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, khung cảnh của sân bay đang mau chóng lùi về sau.

Trong chuyến bay dài mười chín tiếng sắp tới, liệu anh có cơ hội bắt chuyện với người ta hay không, chuyện này vẫn khó nói lắm.

Làm sao để trao đổi số điện thoại với một chàng tiếp viên xa lạ một cách hợp lý và lịch sự mà vẫn giữ được tôn nghiêm, đó chính là đề tài quan trọng nhất của Billkin ngày hôm nay.

Sau khi máy bay vào trạng thái bay bằng, các tiếp viên bắt đầu đi phục vụ hành khách.

Khoang hạng nhất trên chuyến bay này tổng cộng chỉ có tám ghế, hơn nữa vẫn chưa ngồi đầy, nên áp lực phục vụ không quá cao.

PP đi từ hàng đầu tiên hỏi từng yêu cầu của hành khách.

Billkin nghĩ đây hẳn là cơ hội tốt, khi anh nghe thấy cậu dịu dàng hỏi những người khác cần gì thì anh đã bắt đầu toan tính cho bước tiếp theo.

Khi PP đi tới, người đàn ông trước mặt cậu hình như đang nghĩ ngợi gì đó, cậu nhẹ giọng bảo:

– Chào anh, xin hỏi anh muốn ăn gì không ạ?

Đúng thật là Billkin đang thẫn thờ, nhưng mà anh đã thôi nghĩ về cậu tiếp viên kia mà chuyển sang nghĩ về bản thân rồi. Trước khi lên máy bay anh có xem một phần hợp đồng, bây giờ đang nghĩ về nội dung hợp đồng đó.

Giọng của PP tới vừa đúng lúc, âm điệu và âm lượng đều nhả rất khéo, không vượt quá giới hạn, đủ để "đánh thức" Billkin mà không dọa anh giật mình.

Thân là con cháu doanh nhân, Billkin lớn lên trong một gia đình cẩn mực tinh tế, anh quá hiểu cách đối nhân xử thế và đạo làm người. Xung quanh anh cũng toàn là những nhân vật tinh anh, không bàn đến năng lực làm việc, chỉ riêng việc giao tiếp thôi thì EQ cũng đã rất đủ đầy.

Nhưng anh hiếm khi nào gặp được người giống như cậu tiếp viên này lắm, mọi thứ đối với anh quá là vừa đủ, cứ như thể trong thế giới của em có một cái thước đo, từ nụ cười, giọng nói cho đến ánh mắt cũng đều tuân theo một chuẩn mực nhất định.

Kiểu người như em rất thân thiện, nhưng cũng chẳng dễ tiếp cận đâu.

Billkin nhen nhóm niềm hứng thú với cậu, từ ngoại hình đào sâu tới tính cách.

Anh nhận lấy thực đơn người ta đưa tới, đồng thời giả vờ dửng dưng liếc mắt nhìn lên bảng tên cài trên ngực áo đồng phục cậu.

Billkin nhìn rõ được tên cậu: PP.

Anh mím lại nụ cười, ra vẻ điềm tĩnh lật xem thực đơn, chẳng bao lâu đã chọn được rồi.

Vì là chuyến bay sáng nên có phần mỏi mệt, sau khi gọi đồ ăn sáng xong thì Billkin còn thêm một câu:

– Cho anh một tách cà phê đen trước, cảm ơn em.

PP cười nhẹ:

– Thưa anh, để bụng đói uống cà phê sẽ kích thích dạ dày, cũng có thể khiến tim đập nhanh hơn.

Billkin là kiểu người mà mỗi sáng thức dậy, chuyện đầu tiên phải làm là nhấm nháp một tách cà phê, thói quen ấy đã theo anh suốt mười mấy năm. Sáng nay trước khi ra đường vì sợ phiền phức nên chưa uống ở nhà, nhưng khi đến sân bay đã uống rồi.

Anh rất muốn trêu người ta rằng: Bụng này không tính là đói đâu, sáng nay nó đã nốc trước một tách rồi.

Nhưng anh nghĩ một lúc lại thôi, cười bảo:

– Được, vậy thì nghe em, ăn sáng xong rồi mới uống.

PP mỉm cười với anh:

– Dạ vâng ạ, xin anh đợi một chút.

PP đi rồi, Billkin mới thở phào một hơi.

Anh chưa bao giờ có cảm giác căng thẳng khi nói chuyện cùng một người cả, thế mà điều đó mới vừa xảy ra đây thây. Anh cười như tự giễu, sau đó nhắm mắt lại nghỉ ngơi.

PP luôn làm việc cẩn thận, cậu ghi nhớ tỉ mỉ nhu cầu của từng hành khách, sau đó lần lượt đem tới cho họ.

– Anh ơi, bữa sáng của anh đây ạ – PP đặt khay ăn lên cái bàn đã được trải sẵn, thậm chí còn chỉnh lại mỗi góc khay sao cho đều.

Billkin cầm lòng không đặng bèn hỏi một câu:

– Em mắc chứng ám ảnh cưỡng chế à?

PP giật mình, nhìn sang anh bằng ánh mắt nghi hoặc.

– À, cho anh xin lỗi, anh nói thế có hơi mạo muội quá – Billkin cười nhẹ với cậu – Vì anh thấy em làm việc rất kĩ tính.

Anh chỉ vào khay ăn:

– Khoảng cách giữa các món cũng đều tăm tắp.

PP nở một nụ cười:

– Không phải chứng ám ảnh cưỡng chế đâu ạ, là do làm nhiều thành quen thôi

Nói xong, PP đứng thẳng người dậy, rồi lại nở nụ cười chuyên nghiệp đó:

– Chúc anh dùng bữa ngon miệng ạ.

Khó tiếp cận quá.

Sau khi PP đi, Billkin vừa ăn vừa nghĩ về cậu.

Nhưng mà không được bao lâu thì tâm tư của anh lại trở bước về công việc.

Việc rèn luyện và tu dưỡng nghề nghiệp của PP khiến cậu làm việc tỉ mỉ đến gần như hoàn hảo.

Còn việc rèn luyện và tu dưỡng nghề nghiệp của Billkin thì khiến anh không thể dành quá nhiều tâm sức cho một việc không thu được lợi ích.

Ăn xong bữa sáng, Billkin ấn nút gọi tiếp viên, bảo người ta tới dọn khay ăn, lần này anh không chủ động bắt chuyện với PP nữa, người ta cũng chỉ nói với anh những câu thoại chuyên nghiệp không có chút tình cảm nào sau đó dọn dẹp bàn ăn rồi bỏ đi vậy thôi.

Billkin nhún vai, anh thấy tiếng sét ái tình của mình có khả năng sẽ lụi tắt như thế.

Máy bay xuyên qua những tầng mây, Billkin đưa mắt ra ngoài cửa sổ thả lỏng vài giây sau đó cầm laptop lên tiếp tục xem hợp đồng.

Lần này đi New York anh có một cuộc hợp tác rất quan trọng, trợ lý đã đến trước một ngày rồi, chỉ còn đợi anh tới nữa thôi.

Chuyến bay dài mười chín tiếng đối với người bình thường vô cùng vất vả, nhưng đối với những người đã quá quen thuộc như PP thì không ai tìm được xíu nét mỏi mệt nào trên gương mặt họ.

Những tưởng rằng chặng bay này sẽ gian nan lắm, nhưng khi chú tâm vào công việc, thỉnh thoảng hưởng thụ đôi ba giấc chợp mắt nghỉ ngơi, Billkin lại thấy thời gian ôi sao mà trôi nhanh quá.

Khi máy bay gần hạ cánh thì anh đã không còn chú ý tới PP nữa rồi, chỉ liếc thêm vài ba lần mỗi khi người ta đi ngang qua.

Anh rất bận, người ta cũng chẳng rảnh rang gì.

Tò mò đó, rung động đó, nhưng đối với những người như bọn họ thì dường như tình yêu chẳng phải nhu yếu phẩm, quan trọng nhất vẫn là công việc.

Billkin tưởng rằng giữa hai người tới đây là hết rồi, trước khi máy bay hạ cánh anh lại lần nữa hưởng thụ màn "mát-xa lỗ tai" trong loa thông báo, sau đó đợi máy bay đáp xuống đất, anh và cậu chàng thanh tú kia sẽ "đường ai nấy đi".

Như thể anh đang diễn một màn kịch vậy, thời gian đã điểm, nên hạ màn nhung rồi. Dẫu có tiếc nuối nhưng cuộc đời là thế mà, là vô số những chữ "đáng tiếc", "lưu luyến" chồng lặp lên nhau, thêm một lần nữa cũng vậy thôi.

Chuyến bay mười chín tiếng đồng hồ đã kết thúc, Billkin mệt đến nỗi hai bên huyệt thái dương cứ nhảy tưng tưng suốt.

Lúc xuống máy bay, PP đứng ở cửa ra nói lời tạm biệt với từng người một, Billkin liếc mắt nhìn cậu, ánh mắt hai người chạm nhau rồi cùng nở nụ cười.

Vẫn là nụ cười xinh đẹp tiêu chuẩn đó, không hề có bất kì sắc thái hay tình cảm cá nhân.

Billkin đi ngang qua trước mặt cậu, chuẩn bị đi lấy hành lý.

Nhưng ngay lúc đợi lấy hành lý thì Billkin đột nhiên phát hiện bao da đựng vé của mình biến mất, anh cố gắng nhớ lại, nghĩ rằng có thể mình đã làm rơi trên máy bay rồi.

Anh đang rất mệt nhưng không thể không quay lại vào trong, định đến quầy tư vấn hỏi thử.

Khi anh vừa xoay người lại thì thấy PP đang bước nhanh về phía mình.

– Anh Putthi ơi, đây là bao da đựng vé của anh phải không? – PP đi nhanh quá nên phải hổn hển.

Billkin cười:

– Phải, là của anh.

Anh nhận lấy nó, nói với PP:

– Anh đang định vào trong tìm.

– Anh vừa xuống máy bay là em đã phát hiện ra rồi, mà anh đi nhanh quá, cũng may vẫn đuổi kịp – PP cười với anh – Chúc hành trình tiếp theo của anh được suôn sẻ, em vào trong trước đây ạ.

– Ấy gượm đã! – Billkin thậm chí chưa kịp nghĩ gì đã gọi cậu lại trong vô thức.

– Em tên PP phải không?

PP cười nhẹ rồi gật đầu.

– Em cho anh số điện thoại đi – Billkin nói – Sau này anh sẽ tìm dịp cảm ơn em.

------oOo------

Đây là người thứ mấy rồi nhỉ?

PP không nhớ nổi đây là người thứ bao nhiêu xin số điện thoại của cậu rồi, không phải là cậu "ảo tưởng sức mạnh", mà là dường như cậu có thể chắc chắn rằng mục đích của người đàn ông này không đơn giản chỉ là "cảm ơn".

Tuy PP không dám nói mình nhìn người chuẩn nhưng cậu rất rõ ý tứ sâu xa của loại người này.

Thật ra con người không giỏi che giấu ham muốn như bản thân tưởng tượng, có những người viết rành rành nỗi ham muốn đó lên mặt, có những người thì hằn ghi trong ánh mắt.

"Anh Putthi" trước mặt đây nếu so với những người trước đó thì trông có vẻ chân thành hơn, cũng thông minh hơn, cách xin số điện thoại cũng cao tay hơn. Bằng cách này thì dù có bị từ chối cũng không khó xử.

Cả hai người đều sẽ không khó xử.

PP vẫn kiểu bộ tịch lịch sự chu đáo đó, cậu cười nói:

– Anh khách sáo quá, đây là chuyện em nên làm thôi.

Nói xong, cậu chúc Billkin mọi chuyện suôn sẻ lần nữa, sau đó quay người đi.

Billkin đứng đực một chỗ chưa vội rời khỏi, ngón tay anh lại mân mê lỗ rách trên bao da kẹp vé, ánh mắt vẫn dính sát lấy bóng lưng đã đi xa kia rồi.

Dáng người PP không thấp, đứng trước mặt Billkin một mét tám bảy mà gần như ngang tầm mắt với anh. Dáng điệu cậu mặc đồng phục làm Billkin nhớ tới cây thủy trúc, dong dỏng thanh tú, toát lên vẻ điềm đạm được gió mát đưa tới. Dù chỉ ngóng theo bóng lưng cậu thôi cũng đủ cho anh thấy thoải mái dễ chịu.

Đây là "cảnh đẹp ý vui" trong truyền thuyết ư?

Billkin cười khẽ, hãng hàng không này cũng biết tuyển mộ nhân sự lắm chứ đùa.

PP đã biệt tăm khỏi dòng người trong sân bay rồi, tuy ngỏ lời thất bại nhưng Billkin cũng không thấy hụt hẫng lắm, anh xoay người lại đợi hành lý đến.

Anh thầm đặt ra một định nghĩa lãng mạn cho chuyến bay này: Duyên kỳ ngộ.

Tuy chỉ có mình anh cảm thấy nó là "duyên" mà thôi.

Chuyện này cũng thú vị phết, khi Billkin kéo vali đi ra ngoài đã nghĩ, như có một đóa hoa hồng đột nhiên nảy nở trong cuộc sống đơn điệu của anh. Tuy chỉ là điều hư ảo, nhanh chóng tan biến sau một cái chớp mắt, nhưng bây giờ mọi cơn mệt nhọc đều đã bị quét đi sạch trơn, tinh thần hăng hái gấp bội sẵn sàng đi tới cuộc họp rồi.

Công ty của Billkin dạo gần đây gặp phải chút khó khăn, không đến mức một mất một còn, nhưng nếu việc hợp tác lần này êm xuôi thì mấy năm tới dù không nhận dự án mới cũng chẳng cần phải lo.

Cũng chính vì nó quan trọng nên Billkin mới đích thân ra mặt bàn chuyện.

Trước khi tới anh đã biết mình sắp phải đương đầu với "ông thần" nào, hẳn là sẽ đau đầu lắm đây nhưng anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng hết rồi.

Billkin được trợ lý tới đón rồi dẫn đến khách sạn, đầu tiên là đi tắm để gột rửa hết bụi bặm, thay một bộ com-lê ra dáng, thần thái điềm đạm, phong độ lịch lãm, rồi hai người xuất phát đến chỗ họp.

Trợ lý nói:

– Sếp Putthi, anh không cần nghỉ ngơi thật ư?

– Không cần – Billkin nói – Tôi hiểu rất rõ tên kia, tôi không đến gặp hắn ta ngay thì thể nào hắn cũng mượn chuyện gây khó dễ.

Đối tượng đàm phán là ai thế này?

Là bạn học cùng ngành với anh, từng xem anh là "tình địch ảo".

Thật oan uổng cho Billkin, hồi đó anh ở xa trường, mỗi ngày lái xe đi học, trên đường tiện thể cho các bạn khác quá giang thôi mà.

Dạo đó có một cậu trai rất hay quấn lấy anh, nhưng thân đến mấy thì cũng chỉ là bạn bè thôi, Billkin nào có suy nghĩ hẹn hò yêu đương đâu.

Anh vô tâm, nhưng người ta thì hữu ý, chẳng ngờ mình đã trót rước lấy cái danh "tình địch".

Thời sinh viên hai mươi mấy tuổi đầu, có trưởng thành sớm đến đâu thì cũng trẻ con hơn bây giờ nhiều. Billkin khi đó không được điềm đạm như hiện tại, bị kháy cho hai ba câu là đã nổi sùng tay đấm chân đá với người ta rồi. Ấy là lần đầu tiên cũng là lần duy nhất trong đời anh đánh nhau, cả hai bên đều ngang tài ngang sức, chẳng ai trên cơ được ai.

Sau này tuy hai người vẫn là bạn học nhưng hầu như đều đối chọi nhau. Còn cái cậu bạn khúc mắc giữa hai người đó sau này không hẹn hò với bất kì ai trong số họ cả. Đến năm ba đại học thì cậu ta quen một bạn trai người da trắng, nói là đã hưởng thụ được niềm hạnh phúc trong việc "yêu".

Billkin cười khẩy cho qua, nhưng cái tên "tình địch" kia lại thấy mình bị xúc phạm, có một hôm ăn trưa thì hắn ta bưng khay ăn tới ngồi trước mặt Billkin.

Hắn ta nói:

– Thật ra tao không có "nhỏ" hơn mấy thằng da trắng đâu.

Billkin kinh ngạc liếc hắn sau đó hai người phá lên cười.

Sau này không ngờ lại trở thành bạn bè, tên kia cũng biết Billkin không hề có ý định làm tình địch với mình. Nếu như chỉ có thế thì thật ra lần hợp tác này dễ như bỡn rồi, nhưng vấn đề là sau này hai người lại gây nhau.

Cứ như ý trời vậy, tên kia thích ai thì người đó sẽ ngã lòng trước Billkin.

Không phải vì điều kiện của tên kia kém hơn anh, ngược lại là đằng khác, Billkin luôn thấy tên kia được yêu thích hơn mình, nhưng chẳng biết sao mà mãi không thoát khỏi lời nguyền.

Có một hôm nhậu nhẹt xong, hai người không hợp ý gì đó, dù không cự cãi nhưng mà không còn nói chuyện nữa, cũng chẳng thèm để ý đến nhau.

Vẫn còn trẻ con lắm, điều này không thể phủ nhận được.

Sau đó hai người gần như không liên lạc, Billkin nghe nói tên kia vẫn ở New York, nhưng cũng chỉ là nghe nói mà thôi, không ngờ thế giới to lớn thế này cũng lại nhỏ bé làm sao, bây giờ họ lại trùng phùng trên bàn đàm phán mới chết chứ.

Khi Billkin tiến vào tòa cao ốc thì anh đã nghĩ, một trận ác chiến sắp sửa bắt đầu rồi đây.

Nhóm của PP có một buổi tối nghỉ ngơi ở New York, sáng hôm sau sẽ bay về. Một hai năm đầu mới vào làm, mọi người đều xem như đây là những chuyến "du lịch" do công ty chi trả, dừng chân ở đâu thì chơi ở đó, nhưng mà dần dần thì mọi người đều muốn nằm ở khách sạn nghỉ ngơi hơn ra ngoài vui thú, vì không còn sức để cựa quậy nữa rồi.

Đến khách sạn, PP ở chung một phòng với đồng nghiệp, là một cậu chàng ở khoang phổ thông tên Cừu Siêu, cũng mới tới năm ngoái chung đợt với Hà Điềm. Cậu chàng này ham chơi lắm, bình thường cũng rất lắm lời, nhưng bản tính thì không xấu.

Vừa đặt hành lý xuống, Cừu Siêu đã hăm hở nói:

– Anh PP, lát nữa đi chơi không?

PP vừa thay đồ chuẩn bị đi tắm, vừa bảo:

– Bọn em đi đi, anh không đi nổi đâu.

– Đừng mà! – Cừu Siêu lót tót theo cậu đến cửa phòng vệ sinh – Nếu anh không đi thì chỉ có mỗi mình em là con trai thôi, ngại lắm!

PP phì cười:

– Em mà cũng biết ngại à?

– Sao không! Em dễ ngại cực kỳ luôn á! – Cừu Siêu dựa vào khung cửa phòng vệ sinh, nằn nì cậu – Anh PP ơi đi cùng tụi em đi, nếu không thì mấy cổ không chịu dẫn em chơi cùng đâu.

PP nhìn cậu ta một hồi rồi nở nụ cười bất đắc dĩ, cuối cùng đành phải gật đầu.

– Oh yeah! – Cừu Siêu đứng đó reo hò, ngay lập tức bị nhốt bên ngoài.

PP không phải khách quen ở những nơi như quán bar, nếu bình thường không có bạn bè đồng nghiệp hẹn gặp thì một mình cậu tuyệt đối không bao giờ bén mảng. Không phải là cậu có thành kiến gì với nó, chỉ vì cậu lười thôi.

Vả lại không biết có phải do hai năm nay cậu "già" thật rồi không mà cậu bắt đầu thích dành thời gian thư thái ở nhà hơn. Bình thường công việc đã đủ bận rộn và nhọc nhằn rồi, nhính được chút thời gian thà rằng nghỉ ngơi ở nhà còn hơn.

Theo một đám trai xinh gái đẹp ầm ĩ vào quán bar, trong tầm mắt cậu chỉ toàn là nam nữ da trắng mắt xanh tóc vàng. PP đi tuốt phía sau, hắt nhẹ một tiếng thở dài.

Cho dù có đi quán bar thì cậu cũng nên đến gay bar mới phải. Cậu cười nản chí rồi tiếp tục theo vào trong. Mấy người các cậu tới đây, có người vì muốn thưởng thức rượu, có người vì muốn nhảy nhót thỏa thích, còn PP thì thuần túy là "đi kèm".

Cậu ngồi yên một chỗ hờ hững nhìn ngắm xung quanh, mặt mày chán ngán nhấm nháp thứ rượu chẳng có mấy cảm giác. Thỉnh thoảng có người tới bắt chuyện, đều là phụ nữ cả, cậu chỉ biết lịch sự từ chối.

Đến sau nửa đêm, vừa nản vừa mệt, lại không thể xin về sớm được, nên PP đành phải mượn cớ để ra ngoài hóng gió.

Cậu ra khỏi quán bar thì đứng bên đường hóng mát. Đương tháng Chín, gió cuốn theo những hạt mưa lất phất lành lạnh.

Cậu tản bộ dọc theo lề đường, thời điểm này xe cộ trên đường đã vắng vẻ hơn nhiều rồi.

– PP?

Chợt có người gọi tên mình, PP nghe tiếng quay đầu lại.

Cậu kinh ngạc nhìn người đàn ông bước xuống xe, nhớ mang máng người này tên Putthi.

------oOo------

Cuộc hội ngộ này hoàn toàn là tình cờ. Ở cái đất thành thị lớn bậc nhất nước Mỹ mà bọn họ có thể gặp nhau trong đêm khuya bằng cách này, thật sự phải làm người ta nghĩ tới hai từ "định mệnh".

Khi PP xoay người nhìn lại thì cậu vô cùng kinh ngạc. Còn Billkin đã hoàn hồn trước cậu một nhịp, anh khách sáo nói:

– Không ngờ lại gặp nhau ở đây.

PP mỉm cười.

Tuy đã cởi bộ đồng phục ra rồi nhưng PP vẫn giữ nụ cười vô thưởng vô phạt đó, giọng nói cũng chẳng thấy mấy bất ngờ. So với cậu thì quả thật Billkin có hơi suồng sã quá.

– Chào buổi tối, Anh Putthi – Cậu đứng thẳng lưng, ánh mắt vọng về phía Billkin cũng vô cùng điềm nhiên.

PP càng như thế thì Billkin lại càng rung động.

Anh bước tới, mặc kệ có quấy rầy tới người ta hay không, anh cố chen mình vào buổi đêm của PP.

– Muộn thế này rồi sao còn ở ngoài một mình? – Billkin giữ khoảng cách xã giao với cậu, không xa cũng không gần, rất có chừng mực.

– Không phải một mình đâu – PP cười đáp – Em ra ngoài chơi với đám đồng nghiệp, đang hóng mát tí thôi ạ.

Billkin liếc về hướng cậu đi tới, bên đó là một dãy các quán bar.

Lúc trước ở sân bay Billkin đã bị từ chối một lần rồi, với tính cách của anh thì dù có gặp lại cũng sẽ đường ai nấy đi sau màn chào hỏi lạnh nhạt mà thôi. Nhưng thế mà lại đụng phải PP, nên anh rủ:

– Cùng nhau làm một ly chứ?

Hiển nhiên PP không ngờ người đàn ông tên Putthi này lại cố chấp đến thế, cậu thấy được anh ta là một người kiêu ngạo, nếu là bình thường thì kiểu người như thế này sẽ không bao giờ cho người ta cơ hội từ chối mình lần thứ hai đâu.

– Sang quán bar nhạc nhẹ ở đối diện đi – Billkin nhận ra được cậu đang ngần ngừ – Hôm nay anh xuống máy bay xong là đi họp ngay, mệt quá nên muốn uống gì đó thư giãn.

PP không muốn đi, nếu muốn từ chối thì cũng không phải là quá khó nói.

Nhưng cậu giơ tay nhìn đồng hồ, sau đó đáp:

– Vâng được ạ.

Cậu hiếm khi nhận lời mời của người khác lắm, đặc biệt là người không hẳn có quen biết với mình.

Dù cậu cũng rất mệt, nhưng nghĩ tới việc ra ngoài chơi mà mình lại một mình bỏ về khách sạn trước thì không hay lắm, sẽ làm đồng nghiệp cụt hứng. Cậu cũng không muốn quay lại cái quán bar nhốn nháo kia, lựa chọn tốt nhất bây giờ chính là sang quán bar nhạc nhẹ làm một ly.

Chẳng qua người đi cùng trùng hợp lại là vị tên Putthi này thôi.

Billkin đã chuẩn bị sẵn tâm lý nhận lời từ chối lần hai rồi, nào ngờ cậu đồng ý.

– Được, em đợi anh một lát – Billkin quay người về xe bảo trợ lý đi trước, nói lát nữa mình sẽ tự bắt xe về.

Dặn dò xong thì anh quay lại chỗ PP, khi hai người băng qua đường, làn mưa lất phất vờn quanh họ, gió đêm mát lạnh quấn lấy họ. Billkin ngửi thấy mùi thơm trên người PP, là một loại nước hoa mùi gỗ anh cũng từng dùng.

Quán bar nhạc nhẹ khá dễ chịu, bọn họ ngồi trên tầng hai ở vị trí sát cửa sổ.

PP gửi tin nhắn cho Cừu Siêu, bảo cậu ta là mình gặp được một người bạn, đang uống vài ly ở gần đó, khi nào mọi người về khách sạn thì gọi cậu.

Billkin nói:

– Anh khá là bất ngờ.

– Vì sao? – Ngón tay PP gõ nhẹ trên thành ly, khi đặt câu hỏi cũng nở một nụ cười nom thì thân thiết nhưng lại rất xa cách.

Billkin cười chân thành hơn cậu:

– Không ngờ em sẽ đồng ý đi uống rượu với anh.

PP cười nhẹ:

– Em cũng không ngờ.

Cậu nâng ly rượu lên, Billkin như nhận được tín hiệu cũng cầm ly lên chạm nhẹ ly cậu, hai người mỗi người nhấp một ngụm rượu.

– Ngày mai em bay về phải không?

– Vâng – PP nói – Sáng mai bay về, mười chín tiếng.

– Vất vả quá – Billkin hỏi cậu – Không nghĩ tới chuyện chuyển nghề sao?

Trong ngành của các cậu thì quả thật có rất nhiều người làm được mấy năm thì chuyển ngành, sau khi chuyển ngành thì làm đủ thứ nghề khác nhau.

– Tạm thời chưa có ý định.

PP nói rất ít, hầu như đều là Billkin hỏi gì cậu đáp nấy, nội dung trả lời cũng không dài dòng, không cho đối phương bất kì cơ hội gì để tìm chủ đề mới.

Con người cậu sống cẩn trọng quá.

Billkin dở khóc dở cười, anh thiết nghĩ đi uống rượu với mình có lẽ là chuyện thiếu cẩn trọng nhất mà PP từng làm.

Anh nghĩ như thế rồi cầm ly rượu lên nhấp một hớp, sau đó cũng không còn gì để hỏi nữa bèn nhìn ra cửa sổ cùng PP thẫn thờ nghe nhạc.

Mưa đêm vẫn rơi lất phất chứ không thấy nặng hạt hơn, nhưng cũng chẳng có ý muốn tạnh.

Billkin chưa bao giờ ngồi bên cửa sổ tiêu pha thời gian như thế này với ai cả. Mà cũng không đúng, thật ra câu này không nên nói như thế.

Anh là một người quản lý thời gian rất nghiêm khắc, không cho phép bản thân lãng phí dù chỉ một phút một giây, nhưng ngồi đối diện PP ở đây không nói năng gì suốt hơn một tiếng đồng hồ, ấy thế mà anh lại chẳng cảm thấy thời gian trôi qua một cách hoang phí.

Tuy hai người hầu như không có những câu đối thoại dư thừa, thậm chí giao lưu bằng ánh mắt cũng cực ít, phần lớn thời gian đều là im lặng và chìm sâu trong thế giới tinh thần của riêng mình, chẳng cần đến những vấn đề đòi hỏi phải suy nghĩ để xóa bớt khoảng trống này, nhưng anh cũng không hề cảm thấy thời gian của mình đang bị lãng phí.

Anh nhớ đến cái gọi là "thuyết định mệnh của tình yêu", mỗi người trong đời sẽ có ít nhất một lần cái cảm giác không thể kháng cự, bạn biết rõ bản thân không thể sở hữu được nhưng vẫn cứ lún sâu vào nó.

– Anh Putthi đến đây để đi công tác sao? – Cuối cùng PP cũng cảm thấy sự im lặng kéo dài của mình có hơi bất lịch sự nên đã chủ động phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch này và chọn chủ đề để hàn huyên.

– Phải, cần bàn một hợp đồng – Billkin rất vui khi được trò chuyện cùng cậu, nói về điều gì cũng được – Bên kia khá khó nhằn, hết ngày hôm nay đầu anh cũng phình ra luôn rồi.

PP nghe thế bật cười:

– Anh cũng rất vất vả.

– Mọi người đều thế cả mà – Billkin nói – Muốn nhận được đền đáp thì bắt buộc phải trả giá, giống như nếu anh muốn kết bạn với em thì phải mặt dày xin số điện thoại của em vậy.

PP không ngờ anh lại nhắc đến chuyện này, hiếm khi cậu tỏ ra khó xử.

Cậu liếm nhẹ môi dưới rồi nhấp một ngụm rượu.

Billkin nói:

– Tôi đùa thôi, không ép em đâu.

PP nhìn về phía anh, khi đặt ly rượu xuống, cậu cười bảo:

– Anh Putthi, con người em nhàm chán lắm, kết bạn với em... chắc em sẽ trở thành người nhạt nhẽo nhất trong danh sách bạn bè của anh đấy.

– Nhạt nhẽo ư? – Billkin hiểu ý cậu, cậu chỉ đang từ chối khéo mà thôi, nhưng điều nên nói anh vẫn phải nói, vì anh biết hôm nay đã đến mức này rồi, giờ chỉ còn hai con đường thôi, hoặc ra về tay trắng, hoặc thành công lấy được số điện thoại của PP.

Duyên phận giữa người với người là có hạn, hai người sẽ không thể gặp lại lần thứ ba trong cái thế giới mà bạn còn chẳng biết đường biên nằm ở đâu.

Hai lần đã là cực hạn rồi.

Lần đầu tiên, thất bại, Billkin muốn từ rày về sau sẽ quên đi người này. Nhưng trời cao lại cố tình sắp xếp cho cuộc hội ngộ lần hai, đây giống như một sự ưu đãi từ trên trời rơi xuống. Anh mà không nắm chặt lấy nó thì quá có lỗi với ý trời.

– Ý em là nhạt như nước lã sao? Nhưng có người một ngày uống tám cốc nước đấy – Billkin nói – Người với người có ai giống nhau đâu, có người khẩu vị mạnh, không cay thì không khoái, nhưng cũng có một số người lại thích canh suông nước nhạt, như vậy là nói được ai tốt ai xấu ư? Anh thấy cả hai đều tốt cả.

PP phì cười bởi lời của anh, nhưng cậu không đáp.

Billkin đã cố gắng rồi nhưng có vẻ vẫn chưa hái được quả.

PP đúng là một tấm ván sắt, đá đến nỗi chân anh rụng rời rồi mà cậu vẫn chẳng xi nhê.

Cừu Siêu gọi điện tới hỏi PP đang ở đâu. Cậu trả lời ngắn gọn, hẹn địa điểm gặp mặt, sau khi cúp điện thoại thì cầm ly lên chạm nhẹ vào ly Billkin rồi uống cạn chút rượu còn sót lại.

– Anh Putthi, đồng nghiệp đang đợi em, em đi trước nhé. Cảm ơn rượu của anh, tối nay em rất vui – PP cầm lấy tờ khăn giấy trên bàn, dùng bút bi kẹp trên thực đơn viết một hàng số – Số điện thoại của em, chúc anh ngủ ngon.

------oOo------

Hy vọng luôn xuất hiện ngay trước thời khắc mà sự chờ mong chuẩn bị dập tắt.

PP đi rồi, bên ngoài vẫn còn mưa, Billkin ngồi ở đó tiếp tục uống rượu. Trên cái bàn trước mặt có trải một tờ khăn giấy viết một hàng số, dù viết trên tờ khăn ăn mỏng manh nhưng cũng nhận ra được nét chữ của người ấy rất đẹp.

Hớp nốt ngụm rượu cuối cùng, Billkin mỉm cười lưu dãy số vào điện thoại, sau đó gấp gọn tờ khăn giấy bỏ vào túi áo com-lê.

Anh gọi xe về khách sạn, trước khi ngủ anh nhắn với PP một tin: Chúc em ngủ ngon.

Sáng PP tỉnh dậy, thứ đầu tiên đập vào mắt là cậu nhóc Cừu Siêu vẫn chưa thay quần áo.

Tối qua cậu ta uống say mèm, về đến nơi là nằm bò ra ngủ luôn. PP không thèm để ý đến cậu ta, cũng chẳng muốn giúp cậu ta cởi giày, vì không cần thiết. Bản thân mình tự uống rượu thì nên tự thu dọn hậu quả, không ai có nghĩa vụ chăm sóc bạn cả. PP chỉ đi kéo rèm, tắm thêm lần nữa rồi ngủ trong yên bình mà thôi.

Vì hôm qua chơi khuya quá, hôm nay lại phải bay sớm, nên mọi người chẳng ngủ được bao lâu.

PP thức dậy chuẩn bị đâu đó xong xuôi mới tới lay Cừu Siêu đang say ke, phán rất lạnh lùng:

– Em mà còn không chịu dậy thì anh vứt em ở đây luôn đấy nhá.

Cừu Siêu sực tỉnh rồi ngồi phắt dậy, luống cuống đi chuẩn bị, như một món đồ chơi vừa được vặn dây cót.

PP mặc kệ cậu ta, cậu ngồi một bên vừa nhâm nhi cà phê vừa lấy điện thoại ra, bây giờ mới nhìn thấy tin nhắn mà người đàn ông tên Putthi kia gửi cho cậu lúc ba giờ sáng.

Thời đại này hầu như chẳng ai gửi tin nhắn nữa cả, trong hộp tin toàn là tin nhắn của nhà mạng thôi, nhưng PP đúng thật là có hơi "ám ảnh cưỡng chế", không thích để bất kì dấu chấm đỏ nào dạo chơi trong điện thoại mình quá lâu.

Thật ra mới đầu cậu vẫn không biết tin nhắn này là do ai gửi, vì dù sao cũng là số lạ, khả năng nào cũng có thể xảy ra. Nhưng cậu đột nhiên nhớ đến tối qua khi rời đi có để lại số điện thoại cho người đàn ông đó nên cậu đoán chắc là anh ta.

Cậu không lưu cũng không trả lời lại, xem thử tình hình thời tiết hôm nay thế nào, uống xong tách cà phê thì đợi Cừu Siêu cùng nhau xuất phát.

Chuyến bay về vẫn là mười chín tiếng, khi một lần nữa đặt chân lên lãnh thổ của tổ quốc, bọn cậu thậm chí phải xem lại lịch mới xác định được hôm nay là ngày nào.

Cừu Siêu ngáp ngắn ngáp dài đi bên cạnh PP:

– Anh PP ơi, em khâm phục anh thật á, vất vả thế mà chẳng thấy anh mệt mỏi gì.

PP cười nhẹ:

– Uống ít rượu, bớt nhảy nhót, em cũng sẽ không mệt đâu.

Cừu Siêu cười khanh khách:

– Kiến thức này đã được tiếp thu.

Thật ra nói không mệt là chuyện không thể nào, PP mất ngủ nghiêm trọng, vừa về đến nhà đã xông thẳng vào phòng tắm, suýt nữa đã ngủ quên trong bồn luôn.

Cậu tắm rửa xong ra khỏi phòng tắm thì nghe thấy điện thoại đang reo.

– Anh PP ơi, ngày mốt đừng có quên nha!

Người gọi điện thoại cho cậu tên Chu Mạt, lúc trước cũng làm trong hãng hàng không của cậu, ban đầu hai người tới chung một đợt, thường xuyên bay chung tổ.

PP không phải người thích kết giao bạn bè, từ nhỏ đến lớn hầu như cậu không có quan hệ thân thiết hay duy trì liên lạc với ai, cậu thuộc kiểu người mỗi một giai đoạn chỉ có một hai người bạn thân mà thôi, khi cuộc đời bước vào giai đoạn tiếp theo thì đôi bên không còn chạm mặt thường xuyên, cậu cũng dần mất liên lạc.

Thoạt đầu khi Chu Mạt còn làm nghề này thì quan hệ giữa hai người cũng khá là thân thiết, khi đó PP vẫn chưa mua nhà, Chu Mạt cũng vẫn còn độc thân, hai người cùng thuê một căn hộ hai phòng ngủ gần ngã tư cao tốc, làm bạn cùng phòng được một thời gian. Sau này Chu Mạt quen bạn trai, quen nhau trên máy bay, hai người hẹn hò không bao lâu đã quyết định ở chung, cậu ta cũng vì muốn có thêm nhiều thời gian ở chung với bạn trai nên cũng chuyển ngành.

Công việc của Chu Mạt là do bạn trai cậu ta giới thiệu, ban đầu là làm quản lý sảnh ở một khách sạn năm sao, nhưng năm ngoái đã được thăng chức. Dù sao xuất phát điểm của cậu ta cũng thuộc hàng không quốc tế, trình độ tiếng Anh cao cấp, thêm cả con người Chu Mạt cũng rất biết nói chuyện, bây giờ đã là giám đốc tiêu thụ ở khách sạn đó, chuyên xử lý công việc kinh doanh với nước ngoài, tiền lương bỏ xa PP luôn rồi. Đầu năm Chu Mạt còn gọi tới hỏi PP có muốn chuyển ngành không, đây cũng là xu thế chính đối với những người như họ. Khi đó PP đã từ chối, lí do là vẫn chưa bay đủ.

Chu Mạt là một người bạn hiếm hoi sau khi từ chức vẫn còn giữ liên lạc với PP, ngày mốt là sinh nhật cậu ta nên PP phải có mặt.

Mà PP cũng muốn đi, cậu hiếm khi tham gia những buổi tụ tập kiểu này lắm, thư giãn một chút cũng tốt, con người không thể lúc nào cũng khước từ việc xã giao được.

– Không quên đâu – PP nói – Chuẩn bị quà sinh nhật cho em luôn rồi.

– Quà gì thế? – Chu Mạt phấn khích – Trai đẹp à?

PP bật cười:

– Đừng để anh Trình nghe thấy đấy.

– Không sao đâu, hai ngày nay em đang khuyên ảnh mời cho em một đoàn vũ công thoát y tới mua vui cho sinh nhật em đây – Chu Mạt cười đểu – Party sinh nhật mà, phải có gì kích thích chứ.

PP chỉ cười chứ cũng không nói gì nhiều.

– Được rồi, tóm lại là anh đừng quên đó nha, nhiều người tới lắm, đều là bạn bè thân thôi, lão Trình nhà em có hai ông bạn cũng là gay, điều kiện tốt phết, đến lúc đó em giới thiệu cho anh làm quen.

– Đủ rồi ông tướng ơi, anh bận lắm, không muốn rước tai vạ cho người ta đâu.

– Bận không phải cái cớ! – Chu Mạt nói – Chuyện này phải xem chính bản thân anh có muốn hay không, anh nhìn em đi, không phải hồi đầu chúng ta đều bận như nhau sao? Cuối cùng thì thế nào? Em gặp được tình yêu của em trên máy bay rồi đó!

PP ngồi trên sô pha vừa lau tóc vừa cười, trả lời Chu Mạt rằng vì số cậu ta hên.

– Đây là duyên phận, muốn cản cũng không nổi, không chừng duyên phận của anh sẽ xuất hiện trong party sinh nhật của em đó, nhớ ăn mặc bảnh bao tí – Chu Mạt dừng lại một chốc rồi nói – Thôi khỏi đi, bình thường anh cũng đã đẹp trai rồi, bữa đó anh đừng có đẹp trai quá nha, đừng che mất hào quang của em, không là em sẽ ghim anh luôn!

– Ai mà che nổi em! – PP cười – Không phải em là dancing queen à, sao anh bì kịp.

Hai người kết thúc cuộc gọi trong tiếng cười đắc ý của Chu Mạt, PP lại giở sổ lịch trình ra, xác nhận lại lần nữa tối hôm đó mình không có công chuyện gì.

Sau khi từ New York về, cậu được nghỉ ngơi một ngày sau đó sẽ tiếp tục bay.

Lần này đều là chặng bay ngắn, tuy cũng chẳng thoải mái gì nhưng dù sao tối vẫn được về nhà ngủ.

Ngày sinh nhật Chu Mạt, buổi sáng cậu có lịch bay, hơn ba giờ chiều thì về đến nhà. Cậu tranh thủ dọn dẹp phòng ốc, tắm rửa, ăn nhẹ, sáu giờ hơn thì ra khỏi nhà.

Cậu biết tối nay đến chỉ để uống rượu thôi, cậu không lót dạ trước, sợ sẽ chóng say (*). Con người Chu Mạt rất thích chơi bời, đây lại là sinh nhật cậu ta, chắc chắn bạn trai cậu ta sẽ mặc cho cậu ta chơi đùa thỏa thê. Theo kinh nghiệm từng trải thì tối nay đảm bảo ai cũng sẽ không say không về.

(*) Chỗ này tác giả không thêm từ nối nên mình không rõ nó có nghĩa là "Cậu biết tối nay đến chỉ để uống rượu thôi nên không lót dạ trước, sợ sẽ chóng say" hay là "mà cậu không lót dạ trước nên sợ sẽ chóng say". Câu trên nghe có vẻ hợp lý về mặt liên kết, nhưng nó ko đúng về mặt khoa học, nên mình để nguyên ko thêm từ nối:))) thích hiểu sao hiểu

Vì PP biết sẽ uống rượu nên cậu không lái xe, cầm lấy quà đã chuẩn bị sau đó gọi xe đến quán bar đã đặt trước.

Bạn trai Chu Mạt là người làm ăn, tuy vừa nghe cái từ này sẽ liên tưởng ngay tới một gã trung niên bụng bia, nhưng thực tế thì bạn trai cậu ta cũng được xem là tuổi trẻ tài cao, khoảng hơn ba mươi tuổi, xét về mặt nào cũng ưu tú cả, cuối năm ngoái còn đưa Chu Mạt ra nước ngoài kết hôn.

Mỗi người mỗi cảnh, đây chính là chân lý tuyệt đối.

Có lúc Chu Mạt cũng cảm thấy khó tin, một chàng trai khôi ngô tuấn tú như PP chỉ cần đứng yên thôi cũng đủ cho người ta nhỏ dãi thế mà vẫn còn độc thân tới giờ, cậu ta thường cảm thán: "Nếu không phải anh không ưng em thì em cũng muốn ngã lòng trước cổng tình của anh rồi."

PP biết đây là nói đùa, Chu Mạt với Trình Sâm yêu nhau thắm thiết lắm.

Xe đi được nửa đường thì Chu Mạt lại gọi tới.

– Anh PP của em ơi! Ông anh đi tới đâu rồi?

– Sắp tới rồi – PP liếc bản đồ dẫn đường của tài xế – Còn sáu trăm mét nữa.

– Vậy thì đúng là sắp tới rồi – Chu Mạt nói – Không sao, không cần vội, em chỉ hỏi thế thôi, mọi người vẫn chưa đến đông đủ đâu. Tại nhóm vũ công nam thoát y đang ngồi ngóc mỏ đợi đây này, em muốn dẫn anh đi thưởng thức cơ bụng quyến rũ!

PP phụt cười:

– Thôi đi cha, đừng phá người ta nữa.

– Tại anh chẳng biết đó thôi, mấy anh trai này được em sờ phê lắm đây này – Chu Mạt cười nắc nẻ – Thôi thôi, em ra cửa đón anh đây, lát nữa gặp.

Cúp điện thoại không bao lâu thì PP đã tới nơi rồi, cậu thanh toán tiền, xuống xe, chưa đứng vững đã nghe thấy giọng Chu Mạt.

– Anh PP! Lâu quá không gặp!

Đúng là lâu thật, tháng trước sinh nhật PP còn định đi ăn cùng nhau, kết quả Chu Mạt có việc đột xuất nên cuộc hẹn bất thành.

– Sinh nhật vui vẻ nhé – PP đưa quà sinh nhật cho cậu ta – Anh không đến muộn đấy chứ?

– Không muộn! Đi thôi, vào trong nào – Chu Mạt dẫn PP đi vào trong quán – Hôm nay lão Trình đã bao hết quán này rồi, cứ quậy thỏa thích, không cần lo lắng gì cả.

Cậu ta nhìn nhìn PP rồi bổ sung thêm:

– Rồi em biết, chắc cũng chỉ toàn người ta quậy anh thôi.

Sau khi vào quán, Chu Mạt dẫn cậu đi vào bên trong cùng, đẩy cánh cửa phòng riêng ra, Chu Mạt ra vẻ thần bí nói:

– Lão Trình dẫn đám bạn thân tới, là cái chàng mà em đã kể với anh rồi đó, em thấy anh ta cũng ổn lắm, anh có thể cân nhắc.

Cậu ta nhướng mày nói, sau đó đẩy cửa ra:

– Mọi người ơi mọi người ơi! Chàng tiếp viên hàng không đẹp trai nhất ngành tới rồi đây!

Lúc này trong phòng có khoảng mười mấy người hiện diện, sau khi PP đi vào thì chào hỏi với Trình Sâm, rồi bị Chu Mạt kéo qua một bên:

– Nào nào nào, ngồi bên này!

Ngay chính lúc này, PP nhìn thấy Billkin đang ngồi ở sô pha uống rượu hàn huyên với người ta, cậu không thể tin nổi, chỉ trong một tuần mà hai người đã gặp nhau tận ba lần, đây có hơi...

PP nghĩ: Vị Putthi này chắc không phải là bạn thân của Trình Sâm đấy chứ?

Nếu phải thì trùng hợp quá rồi.

Nhưng cuộc đời luôn biến hóa kịch tính như thế, Billkin quả thật là bạn của Trình Sâm nhưng không phải là người bạn thân mà Chu Mạt kể.

Chu Mạt kéo PP tới bên cạnh người đàn ông đang nói chuyện với Billkin, bắt đầu giới thiệu:

– Anh Giang, người ấy tới rồi, đây là bạn thân của em, PP!

Billkin ngẩng đầu, khi nhìn thấy PP anh cũng sững sờ.

Người đàn ông kẹp giữa Billkin và PP thì cười với PP rồi nói:

– Chào em, nghe danh em đã lâu, anh tên Giang Đồng Ngạn.

------oOo------

Phản ứng đầu tiên của Billkin là: Tạo hóa trêu ngươi.

Bạn của anh, Trình Sâm, tổ chức bữa tiệc sinh nhật cho người yêu nên mời đám bọn anh tới chơi.

Billkin không phải người thích tham gia những hoạt động như thế này nhưng gần đây áp lực công việc nặng nề quá, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ, ra ngoài thư giãn chút cũng tốt.

Anh cũng khá thân với người yêu của Trình Sâm, hầu như mỗi lần Trình Sâm đi chơi với bọn anh thì đều dẫn cậu ta theo, là một người thích chơi bời, nghe đồn ngày trước cũng từng là tiếp viên hàng không.

Ngày xưa Billkin không hề có bất kì suy nghĩ dư thừa nào với ngành nghề này, mãi cho đến khi PP xuất hiện.

Anh được mời tới bữa tiệc này vào hai tuần trước, khi đó Trình Sâm gọi tới hỏi anh:

– Còn độc thân à? Tiểu Mạt nói ẻm có một người bạn thân, định giới thiệu cho mày đấy.

Khi đó Billkin vẫn chưa gặp được PP, càng chẳng có tâm trạng yêu đương nên dứt khoát từ chối.

Sau đó chuyện "xem mắt" này lọt vào tay một đứa bạn khác của Trình Sâm, là Giang Đồng Ngạn.

Nói tới đúng là nghiệt duyên, tên Giang Đồng Ngạn này chính là thằng bạn học cũ vướng mắc đủ yêu hận tình thù với anh mà anh đi gặp ở New York, hai đứa vốn đã cắt đứt liên lạc rồi, cuối cùng lại vì vụ hợp tác kia mà chạm mặt, khó khăn lắm mới xóa bỏ được chướng ngại cũ, giờ lại thành ra thế này.

Lần này thì Billkin rõ rồi, cuộc sống đôi lúc còn đầy "bất ngờ" hơn cả kịch bản phim.

Mấy phút trước khi PP vào phòng, Billkin còn đang nói với Giang Đồng Ngạn về chuyện này, từ hồi học đại học bị "tổn thương lòng", ông chủ Giang này đã thành người thuộc chủ nghĩa độc thân tuyệt đối luôn rồi, tại Billkin ông khắc tôi đúng không? Được lắm, vậy tôi cóc thèm yêu ai nữa. mấy bữa trước gặp mặt mới nói thế xong, chưa gì đã trở mặt đồng ý cho Chu Mạt mai mối rồi.

Giang Đồng Ngạn bảo:

– Cũng không tính là mai mối, coi như giới thiệu nhau làm quen thôi, nếu thấy hợp không chừng cũng có thể tiến tới.

Billkin cười cợt hắn ta:

– Thiên tuế chịu nở hoa (*) rồi đấy à?

(*) thiên tuế là một loại cây rất hiếm khi ra hoa, có câu "nghìn năm thiên tuế đơm hoa

– Nở hay không chưa biết, do lẻ bóng lâu quá rồi, cũng muốn có người chung chăn chung gối cho ấm – Giang Đồng Ngạn nói – Mà điều khiến tôi bận tâm nhất là ông cũng ở đây. Nhưng mà không sao, nếu như hai đứa tôi thành đôi thì tôi sẽ dẫn người ta sang New York luôn, rời xa ông mãi mãi.

Billkin cười phá lên, vỗ vai hắn ta và hứa rằng sẽ không tranh cướp đâu.

Người Chu Mạt giới thiệu cho Giang Đồng Ngạn cũng là một tiếp viên vô cùng đẹp trai.

Lúc Giang Đồng Ngạn nhắc tới chuyện này thì Billkin chợt nhớ tới PP. Mấy hôm rồi anh không liên lạc với cậu, chỉ có mỗi mấy chữ "Chúc em ngủ ngon" cái hôm hai người uống rượu thôi.

Theo đuổi vồn vã quá thì trông mình quá "bức thiết", cũng sẽ khiến cho người ta thấy phản cảm. Tuy tình sử của Billkin không phong phú nhưng anh vẫn biết cách đối nhân xử thế, biết thế là nào đạo lý "bốc thuốc đúng bệnh".

Nhưng mà, anh có toan tính thế nào đi nữa cũng không ngờ được "chàng tiếp viên hàng không đẹp trai" mà Chu Mạt giới thiệu cho Giang Đồng Ngạn lại là PP.

Giang Đồng Ngạn không-hề-hay-biết-ngọn-nguồn lịch thiệp bắt tay với PP, tuy PP có hơi kinh ngạc về sự hiện diện của Billkin nhưng biểu hiện của cậu vẫn điềm nhiên như không.

Chu Mạt đứng bên cạnh nói:

– Mọi người nói chuyện đi nhé, em ra ngoài đón khách đây.

Cậu ta chạy đi rồi, trước khi đi còn đá lông nheo với Billkin, sau đó ngoắc ngón tay:

– Anh Kin ơi, ông Trình nhà em đang ngồi một mình bên này, anh sang uống với ảnh nha!

Ý của cậu ta rõ ràng quá còn gì, đang muốn tách Billkin ra để hai người kia có cơ hội nói chuyện riêng.

Nhưng vào thời điểm này sao Billkin có thể đi được? Lần này anh có lỗi với Giang Đồng Ngạn thật rồi.

Billkin phất tay với Chu Mạt sau đó chuyển hướng sang PP.

PP lúc này mới nhận lấy ly rượu Giang Đồng Ngạn đưa tới, mỉm cười bảo:

– Chu Mạt thích đùa giỡn, đặc biệt là mấy cái trò ghép đôi lung tung thế này.

PP không phải cố tình ra vẻ kiêu ngạo, cũng không bài xích cách "làm quen" này, nhưng cậu luôn cảm thấy rằng nếu như mình thật sự gặp được đúng người, dù chưa hẹn hò thì cậu chỉ cần nhìn một cái là biết ngay, Giang Đồng Ngạn không phải là kiểu người cậu muốn tìm.

Chu Mạt nói không sai, điều kiện của Giang Đồng Ngạn rất tốt, dù là ngoại hình hay kinh tế, không có chỗ nào phải chê. Hơn nữa nếu đã là do Chu Mạt giới thiệu thì chắc chắn nhân phẩm cũng không đến nỗi nào.

Nhưng mà ánh mắt PP "độc" quá, nói cách khác là nhắm rất chuẩn, chỉ cần vài lời thăm hỏi đơn giản cũng đủ khiến cậu nhìn ra được cậu và Giang Đồng Ngạn không phải người chung lối.

Tình yêu, hoặc thậm chí là hôn nhân, đều không thể quyết định dựa trên "điều kiện tốt" được. Mà cái quan trọng hơn cả chính là PP phát hiện sự chú ý của mình lại bị người đàn ông tên Putthi kia thu hút.

Có lẽ là vì hai người đã từng gặp nhau, từng có một buổi hẹn ngắn ngủi, hoặc cũng có thể là vì duyên phận gặp gỡ tới ba lần đã gióng lên hồi chuông cảnh báo trong lòng PP. Tóm lại là cậu rất để ý tới cái người đang ngồi bên cạnh Giang Đồng Ngạn.

Billkin quay lại rồi cũng cầm lấy ly rượu.

Anh nói với PP:

– Còn nhớ anh chứ?

Câu này vừa thốt lên thì Giang Đồng Ngạn đã giật mình trước, sau đó kinh ngạc hỏi anh:

– Hai người quen nhau sao?

PP khá bất ngờ, cậu tưởng Billkin sẽ giả vờ như không quen biết cậu, dù sao Chu Mạt cũng muốn giới thiệu cậu cho Giang Đồng Ngạn, mà trước đó anh ta cũng từng có những ám chỉ lập lờ với mình.

Nhưng mà chính nhờ sự thẳng thắn này của Billkin đã khiến PP có cái nhìn khác với anh.

Một người quân tử hiên ngang khảng khái.

PP cười nói:

– Đương nhiên là nhớ rồi, Anh Putthi.

Đến đây là dừng, PP chỉ biết anh tên Putthi thôi, còn về tên thì cậu không rõ.

– Hai người... – Giang Đồng Ngạn hơi ngả ra sau, cười nói – Tôi nên nhường chỗ rồi phải không?

Tạo hóa trêu ngươi, đúng là tạo hóa trêu ngươi mà.

Giang Đồng Ngạn chịu thua rồi.

PP và Billkin đều phì cười, Billkin bảo:

– Vậy thì không cần, có vẻ như tôi cũng không phải loại hình mà cậu P thích.

Anh nói "cũng", Giang Đồng Ngạn nghe là hiểu ngay.

Giang Đồng Ngạn cười rồi đứng dậy:

– Tôi đi lấy rượu đây, hai người cứ ôn chuyện đi nhá.

Nói xong, hắn cất bước rời khỏi, sang hàn huyên với Trình Sâm.

PP nhìn về phía Billkin, không biết nên nói cái gì.

Cuối cùng vẫn là Billkin mở lời trước:

– Không ngờ sẽ gặp lại nhau, nếu nói chúng ta không có duyên thì thật sự anh không tin nổi.

PP cười:

– Đúng vậy.

Cậu nhấp một hớp rượu, nhìn về phía Trình Sâm và Giang Đồng Ngạn đang trò chuyện cách đó không xa.

Billkin cũng ngó theo ánh nhìn của cậu, hỏi:

– Em thấy Giang Đồng Ngạn thế nào?

PP nói:

– Người của hai thế giới.

Billkin quay đầu lại nhìn cậu.

– Quan hệ giữa người với người thật ra đã được định nghĩa sẵn ngay từ lần đầu gặp mặt rồi, có hợp nhau hay không, có thể tiến tới bước nào, đều là chuyện được cuộc đời định sẵn – PP nói – Tuy nói vậy có hơi võ đoán, nhưng em rất tin vào trực giác đầu tiên.

– Nếu thế thì anh và bạn của anh đều bị em loại hết rồi hả?

PP bật cười:

– Anh đừng nói vậy, đây chỉ là phán đoán khinh suất chủ quan của em thôi, nó không đại diện cho điều gì cả.

Billkin thấy PP rất thông minh, trong lúc nói chuyện sẽ không bao giờ cho bạn sự từ chối hay chấp nhận một cách rõ ràng, thậm chí bạn khó lòng bắt được suy nghĩ thật từ trong lời nói của cậu, bạn chỉ có thể đoán thôi, chứ không tài nào tìm được đáp án.

Kiểu người này rất thú vị.

– Nhưng mà nói tới cũng thấy hơi tiếc – Billkin không hề che giấu hảo cảm mình dành cho PP – Ban đầu Chu Mạt đã định giới thiệu em cho anh.

PP vẫn cười nhẹ, dường như lẫn theo xíu xiu thẹn thùng, nhưng Billkin không rõ sự thẹn thùng đó rốt cuộc là cậu cố ý diễn kịch hòng an ủi anh hay là do bản thân anh tự ảo tưởng mà ra.

– Chu Mạt ấy à... – PP nói – Suốt ngày nghịch ngợm thôi.

Billkin lắc lắc ly rượu trong tay, phân tích từ "nghịch ngợm" kia có nghĩa gì.

– Uống một ly nào – Billkin rót thêm ít rượu cho PP – Xem như là chúc mừng lần hội ngộ thứ ba của hai ta.

PP chạm nhẹ ly với anh, lúc uống rượu cậu nhủ bụng: Đây chính là thuyết định mệnh của tình yêu ư?

Khi rượu trong ly đã cạn thì khăn giấy của Billkin cũng đã đưa tới trước mặt PP rồi. Cậu nhận lấy, nói cảm ơn rồi chấm nhẹ giấy lên môi mình.

Billkin nói:

– Chắc em vẫn chưa biết tên anh phải không?

Anh đặt ly xuống đặng bắt tay với PP:

– Billkin.

PP nhẹ giọng lặp lại:

– Billkin.

– Đúng rồi – Billkin nhoẻn miệng cười – Không biết em có từng nghiên cứu ngũ hành chưa, tuy có hơi hướng huyền học nhưng tên của anh có kim và thủy trong ngũ hành, còn tên của em thì có kim và hỏa.

Anh buông tay PP ra rồi lại rót rượu cho đôi bên.

– Kim sinh thủy – PP nói.

Billkin hơi ngạc nhiên.

– Thủy khắc hỏa – PP nhìn anh, hơi chau mày.

– Nhưng hỏa lại khắc kim – Billkin đưa ly cho PP, nói bằng giọng thâm thúy – Chúng ta tương sinh tương khắc.

------oOo------

PP không có nghiên cứu gì mấy thứ ngũ hành này cả, cậu biết được chẳng qua là vì có lần rảnh rỗi tiện tay lật sách ra nhìn thấy, liếc sơ một lát là nhớ luôn.

Còn về phần "tương sinh tương khắc", sinh ra sao? Khắc như thế nào?

Cậu nghe đấy, cười đấy, rồi cho qua.

Thấy PP làm thinh, Billkin nghĩ hình như mình lại bắn một mũi tên hỏng rồi, đau đầu quá đi mà.

Hai người cứ ngồi yên lặng như thế không nói gì nữa, PP vẫn vương nụ cười nhạt trên môi nhìn về phía những vị khách khác đang nô đùa.

Giống như PP nói đó, cậu rất rõ mình và Billkin với Giang Đồng Ngạn không phải người cùng một thế giới, điều này cậu cũng nhìn thấy được từ Chu Mạt với Trình Sâm.

Khách khứa tới tham gia tiệc sinh nhật của Chu Mạt có thể chia ra làm hai loại, đối tượng thứ nhất là những người ra vẻ thời thượng, thích chơi thích đùa, rất tự do và phóng túng. Đối tượng còn lại cho dù không có âu phục giày da thì cũng là người có thần thái phi phàm, tao nhã trang trọng, không cần phải đoán cũng biết ai là bạn Chu Mạt, ai là do Trình Sâm mời tới.

Hai loại người này không có bên nào tốt bên nào xấu cả, chỉ là cái sự rời rạc này khiến PP thấy hoa mắt.

Nói thế không phải là cậu nghĩ mình không xứng với ai, chuyện tình cảm trên cõi đời này không bao giờ phán theo "xứng hay không xứng", chỉ có "muốn hay không muốn" thôi.

Cậu không biết Giang Đồng Ngạn có suy nghĩ gì với mình nhưng chắc là cậu vẫn sẽ uyển chuyển từ chối.

Nhưng là vì cậu không muốn dung nhập vào cuộc sống của anh ta, bản thân cậu không thể giống như Chu Mạt, vì muốn tăng thêm thời gian ở bên người mình yêu mà từ bỏ công việc mình thích.

Thật ra cậu cũng có thái độ tương tự với Billkin.

– Chu Mạt này quá đáng thật – Giang Đồng Ngạn quay lại, trong tay vẫn cầm ly rượu – Dẫn em tới đây rồi mặc kệ luôn.

Lúc này khách khứa đã tới đông đủ, Chu Mạt bay khắp phòng như một chú bướm, đi tới đâu là "chấm mút" ở đó, Trình Sâm cũng mặc kệ, chỉ đứng một bên cười ngắm cậu ta.

PP cười bảo:

– Không sao, em quen rồi.

Billkin nói một câu nghe chua chát:

– Không phải tôi đang trò chuyện với em ấy đây sao.

Giang Đồng Ngạn liếc Billkin rồi cố ý ngồi chen giữa hai người.

– Sao? Ôn chuyện tới đâu rồi? – Giang Đồng Ngạn rót rượu cho hai người, hờ hững hỏi một câu.

Ba người, mỗi người ôm tâm sự riêng, khiến bầu không khí hết sức vi diệu.

Billkin thấy giờ mình nói gì cũng không hay cho lắm, cũng sợ lắm mồm lắm miệng làm PP phiền, anh làm thinh, xem PP ứng phó thế nào.

Thế mà cậu lại thành thật kể lại:

– Em với Anh Putthi cũng chỉ từng gặp nhau hai lần thôi, gặp gỡ vội vàng thế mà không ngờ anh ấy vẫn còn nhớ em.

Giang Đồng Ngạn nghe cậu nói thế thì cười:

– Cái này có gì đâu mà không ngờ.

Hắn đưa ly rượu cho PP:

– Em cho người ta ấn tượng rất sâu đậm đấy chứ.

PP nhìn về phía hắn, cũng nở nụ cười "thương hiệu" đã từng khiến Billkin bất đắc dĩ, khóe môi nhếch nhẹ, ánh mắt có vẻ như cũng đang cười, nhưng bạn mãi mãi không thể biết được rốt cuộc nụ cười ấy là thật hay giả.

Giang Đồng Ngạn chẳng hề đoán mò như Billkin mà hỏi thẳng luôn:

– Có phải tiếp viên hàng không bọn em cũng được huấn luyện cả cách cười không? Từ khi em bước vào đây tới bây giờ, mỗi khi em cười thì lúc nào độ cong cũng y như đúc một khuôn.

Nụ cười trên môi PP sượng mất một giây, sau đó vội vàng sửa lại một nét cười thoải mái hơn:

– Em xin lỗi, chắc đây cũng là một loại bệnh nghề nghiệp.

PP bị vạch trần chân tướng nên có hơi lúng túng, nhưng sự lúng túng ấy không hề bị bất kì ai phát hiện ra.

Cậu tiếp tục nói cười với Giang Đồng Ngạn, nói những thứ vô thưởng vô phạt, Giang Đồng Ngạn cũng không phải người nói năng sến súa khiến người ta e dè, tuy vừa nãy đã vạch trần nụ cười "giả tạo" của cậu nhưng cũng chỉ cho PP cảm giác rằng mình cần phải giữ khoảng cách an toàn với người đàn ông này thôi, chỉ vỏn vẹn thế mà thôi, chứ không hề nảy sinh bất kì tính công kích nào cả.

Trên thực tế Giang Đồng Ngạn rất biết cách trò chuyện, tìm chủ đề, vì biết được tính đặc thù của công việc PP đang làm nên hai người cũng toàn nói về những nơi mình đã từng đi qua. PP không hay kéo dài câu chuyện, chỉ lịch sự hỏi gì đáp nấy, mà trả lời cũng rất ngắn gọn. cuối cùng bọn họ nói đến New York, đến chuyện tuần trước PP nghỉ chân ở đâu một đêm, rồi còn cả chuyện gặp Billkin nữa.

Chủ để lại vòng về Billkin, anh ngồi im thin thít nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng:

– Thấy hai người chuyện trò hăng say quá, suýt nữa tôi tưởng rằng hôm nay không có suất diễn của tôi chứ.

Giang Đồng Ngạn cười ha hả, xoay sang nói với PP:

– Anh với Billkin còn có mấy mối "yêu hận tình thù" không thể không nhắc đến.

PP vốn chán ngán với bất kì đề tài gì cuối cùng cũng đã được kích thích dây thần kinh, nhìn về hai người trước mặt bằng ánh mắt nghi ngờ.

Billkin cười:

– Ông nói thế dễ làm người ta hiểu lầm lắm đấy nhá, ai không biết sẽ tưởng hai chúng ta sao sao đấy.

– Chúng ta sao sao thật còn gì – Giang Đồng Ngạn cười khẩy anh rồi quay sang kể với PP – Bọn anh là bạn học cùng ngành, khi đó đều ở New York, anh mà thích ai thì người đó sẽ thích cậu ta, cứ như lời nguyền ấy, suýt nữa anh phải đi tìm bà đồng giải bùa chú cho anh.

PP bật cười:

– Thật ạ?

– Cho nên bây giờ cậu ta đang sợ lắm – Billkin cười nhìn PP – Nếu hôm nay không có anh thì chắc cậu ta sẽ vui hơn nhiều.

Giang Đồng Ngạn nhún vai không phủ nhận.

Bọn họ bên này đang hàn huyên thì Chu Mạt bên kia đã tắt đèn cả hội trường.

Đột nhiên chìm trong bóng tối, cả hội trường đang tưng bừng yên lặng ngay tức khắc.

PP ngạc nhiên dòm ngó xung quanh, sau đó chạm phải tầm mắt Billkin, hai người đều không tỏ ý gì, chỉ liếc nhau một cái rồi dời mắt đi.

Chu Mạt lấy micro đi tới giữa sân khấu được sắp đặt riêng cho hôm nay, cậu ta búng tay một cái, một chùm đèn pha rọi xuống.

– Cảm ơn các bạn đã tới xem buổi biểu diễn của tôi.

Cậu ta chọc cho cả hội trường cười rần rần.

– À không phải, không phải buổi biểu diễn – Chu Mạt đứng trên sân khấu ra vẻ đứng đắn mà nói toàn mấy lời tào lao – Là lễ trưởng thành của tôi.

PP phì cười.

Billkin chú ý thấy lần này cậu cười rất thoải mái, không biết vì đối phương là Chu Mạt hay là vì lúc này tất cả bọn họ đều đang ẩn mình trong tối.

Anh nhận ra PP là một người có ý thức bảo vệ bản thân cực kỳ mạnh, muốn được cậu tiếp nhận, được cậu cho phép, là một chuyện khá khó khăn.

Rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể cạy mở tấm ván sắt để nhìn vào thế giới bên trong em đây?

Billkin nghĩ mình cần phải nghiên cứu đề tài này thôi.

– Đến bữa tiệc của Chu Mạt tôi thì mọi người phải chơi thật vui, uống thật đã, tối nay không say không về! – Chu Mạt tuyên bố – Nhưng trước khi uống say thì nhớ tặng quà cho tôi trước đấy nhá, cảm ơn mọi người đã hợp tác!

Cậu ta quậy một trận trên sân khấu xong xuôi sau đó lại búng tay một tiếng nữa thì có bốn anh chàng cơ bắp cuồn cuộn đầy gợi tình bước lên sân khấu khiến PP viết dấu chấm hỏi đầy đầu.

Đèn ở giữa sân khấu sáng rực lên, bất kể là đèn hay là người thì cũng quá là phô trương, PP nhìn mà chán ngán.

Tiệc sinh nhật của Chu Mạt cứ thế mà bắt đầu bằng màn biểu diễn của đoàn vũ công thoát y, bốn anh chàng vạm vỡ trên sân khấu nhảy đến là chuyên nghiệp, bao nhiêu kẻ bên dưới cũng nhảy nhót điên cuồng theo.

PP dựa vào sô pha vừa uống rượu vừa cười dịu dàng quan sát khung cảnh sôi động, Giang Đồng Ngạn hỏi cậu:

– Em không thường ra ngoài chơi phải không?

PP cười mỉm:

– Lúc trước cũng có, nhưng bây giờ thì thích ở nhà ngủ hơn.

Lúc này đột nhiên Chu Mạt chạy tới kéo Billkin đi.

PP trơ mắt nhìn Billkin bị Chu Mạt lôi lên sân khấu, anh đứng trên đó với vẻ mặt bất đắc dĩ, bị bốn anh vũ công nhảy múa xung quanh.

Giang Đồng Ngạn vui sướng khi thấy người ta gặp nạn:

– Lão Putthi có diễm phúc quá.

PP không nói gì, nhưng nhìn Billkin thì cậu cười rộ lên.

Giang Đồng Ngạn chuyển hướng sang cậu, ngần ngừ một lát rồi nói:

– Lần này em cười chân thật hơn rồi đấy, cười thật và cười giả tuy đều đẹp như nhau nhưng vẫn có khác biệt lớn lắm.

Hắn búng tay một cái trước mắt PP, dịu giọng nói:

– Anh nhìn thấy những vì sao trong ánh mắt em rồi.

------oOo------

PP thầm nhủ, trong đôi mắt người ẩn tàng những vì sao, thật là một ví von kỳ diệu.

Khi một người nhìn thấy sự vật mà mình thích, hoặc là người mà mình yêu mến, thì đôi mắt sẽ bất giác lấp lánh, ấy là mũi tên của niềm thích thú và sự ham muốn, bị người khác nhìn thành những ngôi sao lóng lánh.

Không phải cậu thấy sự "thích thú" và "ham muốn" này là xấu, chỉ là trong mấy năm dạo gần đây, cậu rất hiếm khi có cảm giác khát khao một thứ gì đó, cũng chẳng bao lần như Giang Đồng Ngạn nói, trong mắt ánh lên những vì sao.

PP hơi nghi hoặc, cậu thấy mình không đến mức đó với Billkin.

PP cười với Giang Đồng Ngạn rồi chỉ lên ánh đèn chớp tắt:

– Không phải sao đâu, là đèn đó.

Giang Đồng Ngạn nhìn ra được đây là một người tuyệt đối sẽ không bao giờ khuất phục trước bất kì quấy nhiễu ngoại giới nào về vấn đề tình cảm, con người PP chỉ nghe theo trái tim mình mà thôi.

Hắn không nói nhiều nữa, cho dù câu "người ngoài cuộc tỉnh táo" đã gần bật ra khỏi miệng rồi.

Không thừa nhận thì càng tốt.

Giang Đồng Ngạn nhủ bụng: Vậy thì mình vẫn còn cơ hội.

Hắn có ấn tượng khá tốt với PP, bởi vì đến bây giờ thì PP mà hắn nhìn thấy gần như đã cận kề với hình tượng bạn trai hoàn hảo của hắn rồi.

Kiêu ngạo nhưng không nóng nảy, thông minh nhưng không trịch thượng, có điềm đạm trầm tính, cũng có kín đáo thanh tao.

Tất cả mọi thứ của PP đều vừa đủ lấp kín tiêu chuẩn nửa kia mà hắn thiết tạo nên, cứ như cái người này được "đo ni đóng giày" sẵn cho hắn vậy.

Đương nhiên là Giang Đồng Ngạn biết PP chắc chắn không đơn giản như những gì cậu thể hiện ra bên ngoài, đây là một người rất khó nhằn, bạn thậm chí chẳng biết phải dùng cách gì để lấy lòng cậu.

Hắn quan sát PP bằng ánh mắt sâu xa, còn PP bị quan sát cũng đã phát hiện ra ánh mắt hắn từ lâu rồi nhưng vẫn giả vờ vô tri mà đưa mắt về phía sân khấu.

Billkin cuối cùng cũng được "ân xá", anh đang đi xuống sân khấu, nhưng tầm mắt của PP thì không đuổi theo anh, vẫn chứ đậu lại trên đó.

– Sao rồi? – Giang Đồng Ngạn nhìn Billkin cười bất đắc dĩ quay lại, hỏi – Có cảm giác được phóng thích mọi áp lực không?

Billkin ngồi xuống nốc một ngụm rượu, cười gằn:

– Thấy áp lực hơn thì có.

PP không gia nhập vào cuộc trò chuyện của bọn họ, chỉ nhìn và lắng nghe.

Mấy anh vũ công trên sân khấu uốn éo rất chi diêm dúa, dưới sự tung hô của đám đông, họ bắt đầu kéo chiếc phéc-mơ-tuya của bộ cánh ôm thân xuống từ từ.

Ngón tay PP mân mê ly rượu, có vẻ đang nhìn mà cũng có vẻ như đang chu du hồn phách.

Ở cách đó không xa, Chu Mạt tỏ ra xấu hổ nép vào lòng Trình Sâm, lại còn to gan chạy lên sân khấu uốn éo những điệu nhảy cực kỳ gợi tình.

Đợi đến khi màn nhảy thoát y kết thúc, Chu Mạt mới hô hoán mọi người cùng nhau uống rượu, đèn của cả hội trường đều bật sáng, là ánh đèn màu vàng hết sức lập lờ.

Chu Mạt chạy tới hỏi:

– Sao rồi?

Cậu ta nhích tới bên cạnh PP, "Sao rồi" là hỏi PP thấy Giang Đồng Ngạn như thế nào.

PP chưa kịp đáp thì Giang Đồng Ngạn đã giành trước:

– Khá là ổn.

Chu Mạt cười trừng mắt với hắn ta:

– Anh PP của bọn em mà, đương nhiên là ổn rồi!

Cậu ta đột nhiên nảy ra ý nghĩ gì đó, nâng ly lên uống cạn rượu rồi đứng dậy chạy vọt đi mất.

Âm nhạc chuyển sang một vũ khúc êm dịu, Chu Mạt kéo Trình Sâm ra, hai người quấn quýt lấy nhau, nhảy điệu khúc lứa đôi như đang tán tỉnh nhau.

Chỉ chốc lát sau ai nấy cũng đều đi tìm bạn nhảy, Giang Đồng Ngạn giành trước Billkin, hắn chìa tay ra trước mặt PP mời mọc:

– Anh có vinh hạnh này chứ?

PP mỉm cười rồi đặt ly rượu xuống, vừa đứng dậy vừa đặt tay mình lên lòng bàn tay đang toang mở của Giang Đồng Ngạn.

Hai người tiến vào sàn nhảy, dù là đang khiêu vũ thì biểu cảm của PP cũng không hề thay đổi gì, vẫn là nụ cười mỉm chi, tuy phù hợp nhưng cũng rất xa cách.

Billkin đang rầu vì sự chậm trễ của mình, thế mà lại bị Giang Đồng Ngạn cướp mất lượt.

Anh đành ngồi bí xị ở đó uống rượu.

Người đàn ông như anh một khi lẻ ra thì sẽ trở thành "con mồi" của một số người khác. Một bàn tay đưa tới, chủ nhân của nó là một người có vẻ ngoài thanh tú nhưng đôi mắt thì ngập ngụa cám dỗ.

Người kia cười nhìn Billkin, hé mở đôi môi mong mỏng nói với anh:

– Khiêu vũ không anh đẹp trai?

Không được nhảy cùng PP, Billkin vốn không định ra khiêu vũ rồi. Nhưng khi anh ngẩng đầu lên nhìn thấy hai người kia thì đột nhiên nảy lên tính háo thắng.

Anh kéo tay người kia, dẫn cậu ta tới bên cạnh PP và Giang Đồng Ngạn một cách "vô tình".

PP liếc Billkin đang nắm tay một người đàn ông xa lạ, nhìn hai người kia tay cận vai kề, sau đó cậu nghe thấy Giang Đồng Ngạn thủ thỉ bên tai mình:

– Đừng nhìn người khác, nhìn anh này.

PP thu lại tầm nhìn, mỉm cười với Giang Đồng Ngạn.

Điệu nhảy cặp này nên nói là "tán tỉnh" thì đúng hơn là khiêu vũ.

Chu Mạt và Trình Sâm bấu quyện lấy nhau như sắp hôn tới nơi rồi, còn bạn nhảy của Billkin cũng đang nhích lại anh từng chút một. Nhưng Billkin có chừng mực, đối phương càng ép sát thì anh càng lùi ra, suốt buổi hai người vẫn luôn duy trì khoảng cách vốn có, làm cho cậu kia bĩu môi.

– Anh đẹp trai, anh sao thế? – Cậu ta tủi thân bảo – Em bị "viêm cánh" hay sao?

Billkin phì cười:

– Không hề.

– Vậy anh trốn làm gì?

Billkin không đáp nhưng vẫn ngóng tìm PP. Bạn nhảy của anh cũng ngoái đầu nhìn theo.

– Em hiểu rồi – Cậu ta cười nói – Ý trung nhân của anh bị cướp rồi chứ gì.

Billkin cười:

– Không đến mức đó.

– Nhìn em này.

Bạn nhảy của anh đột nhiên kéo lấy anh vừa nhảy vừa dí sát vào Giang Đồng Ngạn, thậm chí còn cố ý đụng vào lưng hắn.

Giang Đồng Ngạn quay đầu nhìn, lịch sự gật đầu xin lỗi, sau đó lại cùng PP trốn sang chỗ khác.

Bọn họ càng trốn thì người kia lại càng kéo Billkin đến gần hơn.

Giang Đồng Ngạn cười:

– Ý gì đây hả?

Bạn nhảy của Billkin chớp mắt với hắn:

– Em đâu có cố ý đâu.

Billkin dở khóc dở cười, đành phải kéo cậu ta sang bên khác.

Giang Đồng Ngạn thấy bọn họ đi rồi, vừa nhảy với PP vừa bảo:

– Lão Putthi lắm khi trẻ con thật.

PP cười chứ không nói gì, vẫn hời hợt khiêu vũ.

Đột nhiên tiếng nhạc thay đổi, Chu Mạt hô lên:

– Đổi bạn nhảy!

Cậu ta cứ như một người chỉ huy vậy, vừa ra lệnh là mọi người đã tiếp cận ngay bạn nhảy mới.

Còn Giang Đồng Ngạn vẫn chưa kịp phản ứng gì thì người trước mặt đã biến thành cậu trai vừa nãy cứ đụng chạm vào người hắn.

Hắn quay đầu tìm PP, phát hiện cậu đang bị Billkin ôm eo rồi.

PP nói:

– Anh phản ứng nhanh phết nhỉ.

Billkin cười khì:

– Nếu không thì sao bắt được em về?

Bắt về ư?

PP cười nói:

– Bạn nhảy của anh nhảy cũng đẹp mà.

– Em đang nói em hay là...

– Cái người vừa nãy kia – PP nói – Chứ em không biết nhảy.

– Điệu nhảy này, ý nghĩa của nó không nằm ở việc nhảy có đẹp hay không – Billkin nhìn vào mắt cậu mà nói – Mà là nhảy với ai.

Anh ôm PP xoay người, để bản thân mình nhìn trực diện với Giang Đồng Ngạn đang ngó sang đây.

– Đồng Ngạn rất thích em.

– Chỉ là thiện cảm trong lần đầu gặp mặt thôi – PP nói – Không thể gọi là thích được.

– Vậy còn em thì sao? Em cũng có thiện cảm với cậu ta chứ?

PP đưa mắt nhìn khuy măng sét của Billkin, nói:

– Em thích nhãn hiệu này.

------oOo------

Khi một người có tình ý với một người khác thì mỗi một lời nói của đối phương đều không còn đơn thuần nữa rồi, từng câu từng chữ đều đượm phép ẩn dụ cả.

Cho nên PP nói thích nhãn hiệu khuy măng sét của Billkin thì Billkin hiểu thành, ít nhất giữa anh và Giang Đồng Ngạn thì PP nghiêng lòng về phía anh hơn.

Đương nhiên Billkin là một người rất tỉnh táo, sẽ không vì "trí thông minh" của mình mà nói thêm gì, đôi lúc khi đối mặt với một số người, ta không cần phải nói quá minh bạch.

Hai người nhìn nhau cười sau đó PP giả vờ lơ đãng dời tầm mắt rồi tiếp tục điệu nhảy một cách thuần thục.

Đôi bàn tay nắm lấy nhau, mạch máu nối với tim.

Những ngón tay nóng ran, độ ấm cũng tỏa ngập lòng.

Có lẽ do nhận được tín hiệu của cái gọi là "số trời" nên PP cứ mải nghĩ về "duyên phận" giữa cậu và Billkin.

Lần đầu tiên gặp mặt là ở độ cao ba mươi nghìn feet, lần thứ hai gặp mặt là ở nơi đất khách quê người hơn nghìn kilomet vuông.

Còn lần thứ ba thì trớ trêu thay cậu được giới thiệu cho Giang Đồng Ngạn, một người có "lời nguyền" với Billkin.

Dường như tất cả những thứ này đang ám chỉ điều gì đó. Sự "trùng hợp" ba lần bốn lượt khiến PP không thể không để tâm.

Cậu nghĩ rằng, có lẽ vào lần đầu tiên gặp mặt, ở miền trời mà cậu quen thuộc, đã có ai đó "nhất thời nổi hứng" giật sợi dây định mệnh của bọn họ, thắt một nút kết khó hiểu giữa hai người.

– Đang cười gì thế? – Billkin dịu dàng hỏi.

PP nhìn về anh không hề né tránh, trả lời:

– Đang cười... số mệnh của chúng ta thật khó nắm bắt.

Khi điệu nhạc kết thúc, Giang Đồng Ngạn lập tức quay lại tìm bạn nhảy của mình nhưng Billkin thì giữ khư khư tay PP không chịu buông, anh nói với Giang Đồng Ngạn:

– Bây giờ em ấy là bạn nhảy của tôi rồi.

Giang Đồng Ngạn cười khẩy:

– Tôi hết nói nổi ông luôn.

Hai người đứng hai bên PP, nhìn nhau cười khinh bỉ.

PP không nói lời nào, cậu buông tay Billkin ra rồi quay đi tìm rượu.

Cậu trai mới nãy nhảy với Giang Đồng Ngạn đi ngang qua hai người họ, thốt một câu:

– Tình địch đụng độ, trừng nhau đỏ mắt, tôi thấy mắt hai anh sắp nhỏ máu luôn rồi kìa!

Giang Đồng Ngạn phì cười:

– Tình địch? Chúng ta lại trở thành tình địch rồi ư?

Billkin trả lời nghiêm túc:

– Phải xem ông hiểu theo cách nào.

Anh mò tay vào túi rồi quay đầu nhìn PP đang ngồi uống rượu một mình sau đó nói với Giang Đồng Ngạn:

– Ra ngoài làm điếu thuốc không?

Hai người họ cần phải nói chuyện cho rõ ràng, giống như hai tình địch thật sự vậy.

Giang Đồng Ngạn theo Billkin ra ngoài, nhốt mọi âm thanh lộn xộn trong phòng để đối mặt với sự yên tĩnh bên ngoài.

Hắn nhận lấy điếu thuốc Billkin đưa tới, châm lửa cho cả hai, cười hỏi:

– Lần đầu tiên à?

Billkin hút một hơi thuốc, cũng cười:

– Chắc là thế.

– Nói rõ ra xem nào – Giang Đồng Ngạn cười – Tôi hơi bất ngờ đấy.

– Lúc trước đã gặp hai lần – Billkin nói – Ông có tin vào tiếng sét ái tình không?

– Tôi chỉ tin vào sự thu hút của sắc đẹp thôi, là vì ông thấy người ta đẹp.

– Thì đẹp thật mà, ông chưa nhìn thấy dáng điệu em ấy mặc đồng phục thôi, cái thần thái ấy liếc qua một lần là khắc ghi cả đời – Billkin kể – Lần đầu tiên thấy em ấy là trên chuyến bay em ấy làm việc, nói ra không sợ ông cười, tôi đã xin số điện thoại của em ấy nhưng người ta không cho.

Giang Đồng Ngạn bật cười:

– Làm tốt lắm!

Billkin cũng cười:

– Tôi vốn tưởng chỉ như thế thôi, không có được số điện thoại, chắc sau này cũng chẳng còn gặp lại nữa, nhưng không ngờ, có vẻ như duyên phận của hai chúng tôi vẫn chưa chấm dứt.

Giang Đồng Ngạn nhìn anh chằm chặp, nhả ra một làn khói mờ nhòa tầm mắt hai người.

– Vậy ông đang tuyên chiến đấy phải không? – Giang Đồng Ngạn hỏi – Giờ tôi đang hơi lo lắng đây, ngày mốt tôi phải bay về New York rồi, còn ông thì được "nhất cự ly".

– Không phải tuyên chiến – Billkin nói – Tôi chỉ tò mò không biết ông đang nghĩ gì thôi.

Anh xoay người lại nhìn Giang Đồng Ngạn:

– Tuy tôi có lòng tin "nhất cự ly" sẽ được tiếp cận trước nhưng tôi vẫn muốn biết, rốt cuộc thì ông muốn hẹn hò với em ấy, hay là...

Giang Đồng Ngạn cười khanh khách.

– Lão Putthi à, tôi đã gọi ông là Lão Putthi rồi ông còn chưa hiểu hay sao? – Giang Đồng Ngạn nghiêm túc nhìn anh – Ba mươi rồi, cả hai chúng ta đều hiểu, bất kể là tôi hay là ông, cũng chẳng còn là mấy thằng nhóc bồng bột năm xưa, tôi đâu có trẻ con như thế.

Hắn rít một hơi thuốc:

– PP không tệ chút nào, chí ít thì ấn tượng đầu tiên vẫn khá tốt, là hình mẫu người yêu lý tưởng nhất của tôi.

Hắn cười nhìn Billkin:

– Nói với ông chuyện này vậy, hôn nhân đồng tính ở New York đã được hợp pháp hóa rồi, tôi có thể cho em ấy một mối quan hệ ổn định.

– Ông chắc đây là ưu thế của ông chứ? – Billkin cũng cười – Vả lại, hai người hôm nay chỉ mới gặp mặt lần đầu, bây giờ nói chuyện này không phải quá sớm sao?

Hút hết điếu thuốc, Billkin dập tắt thuốc rồi vứt vào thùng rác:

– Đồng Ngạn à, không ngờ hai chúng ta vẫn chẳng thể thoát khỏi lời nguyền ấy.

– Đúng là không ngờ tới thật – Giang Đồng Ngạn cũng vứt thuốc đi, cười sảng khoái hơn – Nên là nếu chúng ta không gặp lại, phải chăng sẽ tốt hơn đúng không?

Hai người đều nhìn nhau bằng ánh mắt thâm sâu.

– Đột nhiên tôi nhớ ra một chuyện – Giang Đồng Ngạn nói – Cái hôm đàm phán xong xuôi, trợ lý của ông chở chúng ta về, giữa đường ông xuống xe nói chuyện với ai đó, sau đó quay lại bảo chúng tôi về trước.

Giang Đồng Ngạn hờ hững hỏi:

– Người mà ông gặp khi đó, là PP phải không?

Billkin phì cười:

– Ông xem đi, ngay từ đầu ông đã bỏ lỡ em ấy rồi.

Bạn cũ hội ngộ, thế mà lại thành một màn giương cung bạt kiếm, tuy xét về thân phận của hai người thì đi đến mức này vì một chàng trai chưa hẳn thâm giao trông có vẻ khôi hài, thậm chí Giang Đồng Ngạn đã có một thoáng không hiểu mình cứ muốn cạnh tranh với Billkin rốt cuộc là vì hắn thật sự muốn PP hay là chỉ đang trút giận nữa.

– Nhắc nhở ông một chuyện – Giang Đồng Ngạn nói – PP là người Chu Mạt giới thiệu cho tôi, là do ông từ chối trước, sau đó mới giới thiệu cho tôi, người đã bỏ lỡ là ông mới đúng.

– Tôi cũng nhắc nhở ông một chuyện, "giới thiệu" thì phải được sự tình nguyện từ hai phía, một bàn tay vỗ không kêu đâu – Billkin mân mê khuy măng sét của mình – Nếu hôm nay PP cũng biểu đạt thiện cảm với ông và quyết định thử qua lại với ông thì tôi sẽ rút lui vô điều kiện, nhưng nếu em ấy không có bất kì động thái nào thì chúng ta vẫn chỉ là người ngoài cuộc.

Billkin cười cười:

– Trò chuyện xong rồi, hút thuốc xong rồi, quay lại không?

Hai người cùng nhau quay người đi vào.

Giang Đồng Ngạn nói:

– Lão Putthi này, tôi nói thật, lần này tôi có lòng tin sẽ phá vỡ được lời nguyền đó.

– Tôi cũng rất có lòng tin – Billkin cười bảo – Bảo vệ được lời nguyền đó.

Hai người quay lại căn phòng thác loạn kia, PP đang uống rượu chuyện trò gì với Chu Mạt.

Giang Đồng Ngạn nói:

– Hơn một năm nay tôi không có sinh hoạt tình dục gì rồi.

Billkin trừng mắt với hắn, rồi giơ tay cho hắn một chưởng trước ngực:

– Tém lại đi, đừng để người ta dè bỉu.

Giang Đồng Ngạn cười khoái chá:

– Ông nhìn lại ông đi, tôi chỉ nói thế thôi mà, tôi chả tin ông không có suy nghĩ dâm tà với em ấy.

Sao mà không có được chứ?

Billkin nhìn PP đang ngồi ở đằng kia.

Sự tồn tại của một số người có thể so sánh với thứ rượu nồng độ mạnh nhất, đứng ngửi từ xa thôi cũng thấy tê mê, khi đã tiếp cận thật gần thì chỉ muốn ngã vật vào trong men rượu ấy mà thôi.

------oOo------

Billkin thiết nghĩ, rốt cuộc bằng chứng để chứng minh mình thích một người, hoặc là nói yêu một người là gì đây?

Ánh mắt sẽ luôn bám rịt lấy người ta ư?

Hay là sẽ bị thu hút bởi một hành động nhỏ của họ?

Hay sẽ bất giác tìm tòi ý nghĩa đằng sau một ánh mắt hay một câu nói của đối phương?

Hay là, chỉ cần nhớ tới người đó thì bản thân ta sẽ nảy sinh một thứ dục vọng nơi mà những khao khát thuở ban sơ nhất ngự trị?

Đối với Billkin mà nói thì thật tình anh không thích trạng thái này là mấy, khi mọi nỗi niềm tâm tư của bản thân đều đổ dồn vào một người khác. Trạng thái này quá hao tổn tâm trí anh, mà cuộc sống của anh thì vốn đã đủ bận bịu rồi, thời gian nghỉ ngơi liên tục bị công việc chèn ép, bây giờ chuyện tình cảm lại đổ thêm dầu vào lửa, theo lý thì nó chỉ càng khiến con người ta thêm nhọc nhằn mà thôi.

Nhưng hướng phát triển của câu chuyện lại không như anh dự tính, càng theo dõi và càng tiếp xúc với PP thì không chỉ không khiến anh thấy mệt mỏi mà ngược lại còn nhóm lên ngọn lửa nhiệt huyết của anh với cuộc sống này.

Anh quay về ngồi bên cạnh PP, hai người ngồi sát rạt, Giang Đồng Ngạn tới chậm một bước không cách nào chen vào giữa, anh thấy tình trạng hiện giờ giống như có người ném một quả pháo vào cái đầm nước muôn đời tẻ nhạt của anh, rồi đột nhiên bọt nước bắn ra tung tóe, vừa giật gân lại vừa kích thích.

Trong ba mươi năm qua, đa số những thử thách anh gặp phải hay những thử thách anh tự khiêu chiến bản thân đều đến từ việc học và việc làm, đến bây giờ cuối cùng cũng bước được một chân vào lĩnh vực khác.

Chu Mạt nói:

– Anh Kin, anh sang đây làm gì?

Cậu ta híp mắt nhìn Billkin:

– Anh Đồng Ngạn tức méo cả mũi luôn rồi kìa.

Billkin cười cười, tự cầm ly lên:

– Uống không?

– Uống chứ! -Chu Mạt chạm ly với anh sau đó nốc một hơi.

Chu Mạt là người thông minh, cậu ta tới đó ngồi, chẳng cần PP phải nói gì thì cũng đọc được từ ánh mắt của hai người còn lại, tam giác tình yêu đây rồi.

Cậu ta rất muốn chửi Billkin một trận, lúc trước đã nói không quan tâm yêu đương gì cơ mà, sao bây giờ lại hăng hái thế?

Nhưng Chu Mạt cũng thuộc kiểu người thích hóng hớt, cậu ta cũng rất tò mò không biết Billkin và Giang Đồng Ngạn sẽ theo đuổi PP như thế nào.

Con người PP cứng như sắt đá, ai mà "cưa đổ" được cậu thì bản lĩnh cũng phải lớn lắm đây.

Chu Mạt đứng dậy, đắc ý ngoắc eo bỏ đi.

Đợi đến khi Billkin chuyển hướng sang PP thì phát hiện mặt cậu đã nhuốm màu đỏ ửng, chắc chắn là do Chu Mạt chuốc say rồi.

PP ngồi yên trong góc phòng, mặt không cảm xúc nhưng ánh mắt thì hơi mông lung, trạng thái này đã làm nhòa bớt giới hạn lạnh lùng và lôi cuốn của cậu, khiến bạn không tài nào biết được em ấy đang từ chối hay là quyến rũ bạn nữa.

Billkin hỏi:

– Say rồi à?

Thật ra sức uống của PP bình thường lắm, đặc biệt là hôm nay, rượu Chu Mạt gọi ra toàn thứ nặng đô, mục đích của cậu ta là muốn chuốc say tất cả mọi người.

Nhưng cậu vẫn rất cẩn trọng, dù trong bất cứ trường hợp nào cũng sẽ không để mình say bí tỉ. Cái bản lĩnh này của cậu từng khiến Chu Mạt bái phục, dù đã uống quá sức nhưng chỉ cần chưa về đến nhà thì PP vẫn có thể giữ được tinh thần tỉnh táo, thậm chí còn có thể khiến mọi người tin rằng cậu vẫn chưa say. Nhưng một khi đã về đến nhà, vào tới cửa là cậu chập choạng ngay, lết đi không nổi, ngã vật ra cửa rồi cứ thế mà ngủ ngon lành.

Chu Mạt chỉ từng thấy PP như thế này đúng một lần, khi đó Chu Mạt vẫn còn là bạn cùng nhà với cậu, hai người đều là lính mới của công ty.

Mấy "tấm chiếu mới" lại còn đẹp trai, thì luôn bị người ta chuốc say ở bữa tiệc cuối năm.

Chu Mạt uống giỏi cực, chẳng ai chuốc nổi cậu ta, còn PP thân là tân binh nên cũng không thể khước từ rượu mời của các anh chị được, thế nên cả hai đều uống rất nhiều. Lúc tàn cuộc, trông bề ngoài hai người vẫn ổn, chỉ có mắt và mặt mũi PP hơi đỏ, tần suất chớp mắt cũng thấp hơn, nhưng nhìn từ cách nói chuyện và cử chỉ của cậu thì chẳng thể nhận ra được người này đã say mèm.

Hai cậu cùng bắt xe về nhà, trước khi vào cửa còn hàn huyên như bình thường, nhưng vừa vào nhà, PP đặt mông xuống ghế thay giày, thế mà ngủ luôn tại đó.

Đó là lần duy nhất.

Chu Mạt không biết có bao nhiêu người từng chứng kiến PP như thế, dù sao thì cậu cũng thấy PP rất ghê gớm.

Con người PP đến cả việc uống rượu cũng phải siết căng dây thần kinh, Chu Mạt thật sự không biết rốt cuộc phải làm thế nào để PP thả lỏng.

Trước sự ân cần của Billkin, PP mỉm cười nói:

– Vẫn ổn ạ.

Cậu nhìn ly rượu trước mặt, thấy hơi khát nên cầm lên hớp một ngụm.

– Ăn ít gì đi – Billkin đẩy mấy món bánh ngọt trên bàn đến trước mặt cậu – Chỉ uống mỗi rượu thì dạ dày chịu không thấu đâu.

PP cười bảo:

– Cảm ơn anh.

Billkin rất muốn trò chuyện với cậu nhiều hơn, càng đào sâu càng tốt, nhưng mà anh phát hiện ra điều này khó quá, trừ phi một ngày nào đó PP chịu chủ động kể một vài câu chuyện giấu kín trong nội tâm cậu, nếu không thì chẳng ai cạy miệng nổi.

PP vươn tay ra, cầm lấy một cái bánh dứa, khi há miệng chực cắn thì lại lưỡng lự một lát, cuối cùng vẫn cắn một cái.

Vị bánh dứa rất ngon, nhưng mới cắn một cái mà vụn bánh rơi lả tả trên người cậu.

Cậu nhăn mày cúi đầu nhìn.

Còn Billkin thì nhoẻn miệng cười.

PP khó hiểu nên nhìn sang anh, mắt như đang đặt câu hỏi: Anh đang cười cái gì?

Billkin nói:

– Thấy biểu cảm lúc nãy của em có đôi phần đáng yêu.

Đáng yêu ư?

Lần đầu tiên có người dùng từ này để miêu tả cậu.

– Lấy khăn giấy hứng này – Billkin đưa khăn giấy cho cậu – Hoặc là, để anh hứng cho em.

PP cười khẽ một tiếng, nhận lấy khăn giấy rồi nói câu cảm ơn.

Ở bên trái Billkin, Giang Đồng Ngạn đang bị người bạn nhảy lúc nãy chuốc rượu.

– Anh đẹp trai em nói anh nghe, số em nó khổ gì đâu – Cậu trai trẻ tuổi từng nhảy một điệu với anh, bây giờ đã uống bét nhè – Sao em yêu ai cũng không thành vậy trời? Hôm qua em nhẩm tính, hai mươi ba năm, em bị từ chối hai mươi ba lần, sao số em khổ thế cơ chứ? Em không đẹp hay sao?

Cậu ta càm ràm mãi làm Giang Đồng Ngạn muốn nổ tung cái đầu, hắn cứ phải né né ra sau, mà né ra sau thì chỉ có thể chen chúc với Billkin thôi. Hắn nhích sang Billkin, Billkin vì muốn né hắn nên đành phải nhích sang PP.

Billkin nói với PP bằng giọng nản chí:

– Xin lỗi em nhé, hai cái tên này đúng thật là... Hay là chúng ta đổi chỗ khác đi?

Lúc này PP đã bị ép sát vào trong góc rồi, chỉ cần cậu thả lỏng một tí là chân cậu và chân Billkin sẽ dính vào nhau, vậy thì mập mờ quá.

Đương nhiên cậu biết Billkin không cố ý, cậu cũng nhìn thấy tiết mục say mèm của hai người kia.

– Ở đây hơi ngộp – PP nói – Em muốn ra ngoài hóng gió.

– Anh đi với em – Billkin lập tức đứng dậy chung với PP.

Anh vừa đứng lên thì Giang Đồng Ngạn liền ngã nhào xuống ghế, còn "cậu nhóc tội nghiệp" đang khóc rưng rức cũng nương theo đó mà đổ vào người Giang Đồng Ngạn.

PP không kìm được mà bật cười.

Giang Đồng Ngạn thấy lần này mình hết cơ hội thật rồi, trận chiến với Billkin vẫn chưa bắt đầu thì đã bị xử quyết trước.

Hắn trơ mắt nhìn hai người kia cùng nhau ra khỏi phòng, còn hắn thì chỉ biết lấy khăn giấy lau nước mắt cho cái con ma men đang nằm gào khóc trong lòng hắn mà thôi.

Hắn thấy mình mới là người số khổ, không phải PP là đối tượng xem mắt của hắn ư? Tại sao em ấy lại đi theo người khác mất rồi?

------oOo------

PP nói:

– Anh Giang cũng hợp với cậu chàng kia ấy nhỉ.

Trước khi ra khỏi phòng Billkin ngoái đầu nhìn lại, cậu chàng say quắc cần câu khóc tỉ tê vẫn còn đang ôm khư khư người vô tội Giang Đồng Ngạn.

Anh cười bảo:

– Không ngờ em cũng biết nói đùa đấy.

Hai người đi ra ngoài, PP hít sâu một hơi không khí trong lành, vui vẻ đáp:

– Em nói nghiêm túc mà.

Billkin quá hiểu rõ kiểu người Giang Đồng Ngạn thích, một PP như thế này nếu mà không giành thì đúng là kẻ khùng.

Nhưng anh chỉ cười nhìn PP chứ không thốt lời phản bác.

– Em thấy cũng khá thú vị đấy chứ – PP đứng trên vỉa hè, giơ tay xoa cái cổ mỏi nhừ của mình – Hai người với hai tính cách hoàn toàn trái ngược ở bên nhau, cuộc sống sẽ bị đảo lộn.

Billkin không chắc PP có đang nói đến nghĩa đen hay không, muốn thông hiểu tường tận con người cậu và những lời cậu nói thì cũng cần tốn ít công sức.

– Quả thật một cuộc sống ngày nào cũng như ngày nào sẽ khiến người ta thấy nhàm chán vô vị – Billkin nói – Cho nên, thử kết bạn mới, thử làm những chuyện trước đây chưa từng nghĩ mình sẽ làm, cũng là một cách có thể khiến tâm trạng thả lỏng đôi chút.

PP cười:

– Nhưng cũng có thể sẽ là một gánh nặng mới.

– Có phải em s... – Billkin phanh xe kịp thời.

Anh định hỏi có phải PP sợ thay đổi lắm không, nhưng đột nhiên anh nhận ra, người giống như PP chắc sẽ không thích từ "sợ" này.

Anh bèn đổi từ khác:

– Có phải em phản kháng với việc thay đổi không?

PP cười nhìn anh, rồi hỏi:

– Anh Putthi, anh có thuốc lá không?

Billkin không ngờ cậu cũng hút thuốc, anh móc bao thuốc ra đưa cho cậu.

PP móc thuốc ra châm lửa một cách thành thạo, hít một hơi sau đó nhắm nghiền mắt lại, thong thả nhả ra một làn khói.

Hôm nay cậu uống hơi nhiều rồi.

PP không nghiện thuốc, ở chỗ làm và ở nhà, cậu thấy cả hai nơi đều không thích hợp để hút thuốc. Hồi còn đi học một ngày cậu cũng phải hút vài điếu, thế mà sau khi đi làm lại dần dần cai được.

Billkin yên lặng đứng bên cạnh coi cậu hút thuốc, nhìn sườn mặt PP ngả sang vẻ dịu dàng dưới ánh đèn đường màu quýt.

Anh nhớ tới lời của Giang Đồng Ngạn, tôi cóc tin ông không có suy nghĩ ấy với PP.

Sao mà không có được chứ?

Billkin chỉ nhìn ngắm cậu như thế thôi mà cũng thấy niềm ham muốn đang rạo rực trong người.

Về mặt này thì cơ thể của đàn ông luôn biểu hiện rất thành thật.

Nhưng dù sao Billkin cũng không phải kiểu người dễ mất kiểm soát, sự tò mò của anh về PP cũng không chỉ dừng lại ở khát vọng "thám hiểm" cơ thể.

Anh cũng hít sâu một hơi để đè nén sự ham muốn của bản thân.

Sức ngấm của rượu quá mạnh, PP dựa vào tường nhắm mắt hút thuốc, thấy đầu hơi choáng váng. Cậu không nói gì, chỉ cố gắng giữ bản thân tỉnh táo và duy trì thể diện.

Đợi đến khi hút xong điếu thuốc, PP mới mở mắt ra bảo:

– Xin lỗi anh, em sực nhớ ra mình còn công chuyện, phải về trước đây.

Dù PP không nói nhưng Billkin cũng nhận ra được cậu đã ngà ngà say rồi.

Thật ra những người thường hay chén chú chén anh trong các buổi tiệc rượu chỉ cần liếc một cái là nhìn ra ai uống được tới đâu, dù bây giờ PP có đứng vững cỡ nào, nhả chữ rõ ràng đến mức nào thì ánh mắt mông lung và tốc độ nói ngày càng chậm của cậu đã tố cáo cậu rồi.

Billkin không vạch trần cậu, đối xử với người như PP thì nếu bạn càng biểu hiện bạn hiểu em ấy sẽ càng khiến em ấy thêm phản kháng mà thôi.

Có lúc giả vờ ngu ngơ cũng tốt.

– Được – Billkin nói – Cần anh chuyển lời tới Chu Mạt không?

– Lát nữa em sẽ gọi cho cậu ấy sau – PP đi ra lề đường – Vậy em đi trước đây.

Billkin đi phía sau, giơ tay giúp cậu gọi taxi.

PP hơi chóng mặt, đây là trạng thái khi cậu thật sự đã say, chỉ xuất hiện tối đa một hai lần trong vài năm mà thôi.

Hơn nữa cậu cũng rất rõ trạng thái này sẽ càng ngày càng rõ rệt, cậu không kháng cự được sức ngấm của rượu mạnh, muốn không bẽ mặt thì cách tốt nhất chính là đánh bài chuồn.

Nói như thế hình như không được hay cho lắm.

Nhưng dù có phải làm "kẻ đào ngũ" thì PP cũng không muốn đánh mất thể diện trước mặt người khác.

Xe taxi tới rồi, cậu vươn tay mở cửa, thế mà lại không nắm được tới tay cầm.

Cậu hoảng hốt chốc lát, mau chóng lấy lại tinh thần, cố gắng kéo cửa xe ra.

Những động tác của cậu đều được Billkin "quay" lại hết bằng mắt rồi, nhưng anh không nói gì, chỉ khi thấy cậu ngồi vững trên ghế anh mới dặn dò tài xế:

– Làm phiền anh để mắt tới cậu ấy.

Sau đó quay lại nói nhỏ bên tai PP:

– Cẩn thận nhé, đến nhà thì gửi tin nhắn cho anh.

PP mỉm cười với anh:

– Tạm biệt Anh Putthi.

Billkin giúp cậu đóng cửa xe rồi đứng đó nhìn chiếc xe lao đi trong màn đêm.

Anh lại châm một điếu thuốc, hồi tưởng về bộ tịch lúc nãy của PP.

Thật rung động, cái cảm giác y hệt như được ria mép mèo gãi ngứa vậy.

Con người PP, một mặt là thanh tao, kiêu ngạo như loài thủy trúc chốn sơn lâm, mặt còn lại thì quyến rũ diễm lệ như một đóa anh túc nảy nở trong đêm sâu vắng người.

Anh chợt nhớ tới "Những bông hoa của Ác ma" (*), là bó đuốc của Satan, cũng là sự ban ơn của mẹ thiên nhiên.

Là sự rối loạn về tinh thần mà không phải lúc nào bạn cũng gặp được.

(*) Những bông hoa của Ác ma: một tập thơ bị nguyền rủa do Charles Baudelaire sáng tác. Đây được coi là một trong những tác phẩm tráng lệ nhất của tác giả, là một điển hình cho biểu tượng và sự suy đồi của Pháp. Đó là những nối tiếp của đau thương, thất vọng, giày vò, xung đột, chán chường. Cuộc sống nghèo khổ, cô độc, bệnh hoạn, vô vọng trong một xã hội lạnh nhạt không ngõ thoát, không hội nhập được

Billkin cứ đứng hóng gió mãi ở ngoài quán bar, anh biết mình đang chờ đợi điều gì.

PP gắng gượng về tới nhà, vừa vào cửa là cậu đã ngồi vật ra ở ghế thay giày. Cậu dựa vào tường cố gắng hít thở, giơ tay day huyệt thái dương.

Quả thật không thể uống rượu với Chu Mạt được, tên nhóc đó ngày càng đáng sợ.

Mới nãy trên đường đi cậu đã gửi tin nhắn cho Chu Mạt rồi, bảo cậu ta là mình có việc nên về trước, hôm khác sẽ khao chuộc tội.

Chu Mạt chưa trả lời, chắc vẫn đang thác loạn.

PP chỉ thấy đầu nặng trĩu còn chân thì mềm uột, cả cơ thể đã không tài nào chống cự được nữa.

Cậu nhắm mắt dựa vào góc tường, hơi thở cũng nóng bừng bừng.

Đã lâu không uống nhiều như thế, những thứ rượu kia ngấm vào máu, nóng rẫy cả người như một cành cỏ khô vừa được châm lửa và đang bắt đầu cháy hừng hực.

Bỗng nhiên điện thoại reo lên, ồn thế cơ chứ.

PP nhăn nhó mò tay loạn xạ, cuối cùng cũng móc ra được chiếc điện thoại đang réo liên tục.

Cậu chẳng thèm nhìn đã bắt máy, nuốt một ngụm nước bọt, mắt vẫn nhắm tịt, cố gắng giữ giọng nói của mình nghe thật bình thường.

– Alo – PP nói.

Billkin đứng trên lề đường, ngón tay kẹp điếu thuốc, anh khẽ hỏi:

– Đến nhà rồi à?

Giọng nói ấy như cuốn theo cả sóng điện thoại chui vào lỗ tai PP, làm cậu rùng mình theo.

Đột nhiên cậu mở mắt ra, nhìn vào căn nhà tối đen vắng lặng, bình tĩnh trả lời:

– Vâng, mới vừa vào nhà.

Billkin cười khẽ một tiếng:

– Vậy thì được rồi, em nghỉ ngơi cho khỏe nhé, tự chăm sóc bản thân, nếu có cơ hội thì hôm khác chúng ta lại gặp.

Giọng Billkin hệt như một làn khói, liên tục đảo quanh đầu PP, khiến cậu thấy hoa mắt chóng mặt làm sao.

– PP?

– À, dạ – PP mất hồn rồi, cậu nhận ra mình đã để lộ sơ hở – Hôm khác gặp, chúc anh ngủ ngon.

Cậu không dám dong dài với đối phương nữa, ở trong ngôi nhà tĩnh mịch này, chất giọng trầm khàn của người đàn ông ấy hóa thành một dây lụa mềm mại siết chặt lấy yết hầu của cậu.

Như đang muốn lấy mạng cậu vậy.

Khi PP buông điện thoại xuống đã nhủ thầm: Có lẽ mình cần phải tắm nước lạnh.

------oOo------

Hôm sau PP tỉnh dậy trên sô pha, đầu đau như búa bổ, ngọ nguậy một tí thôi đã muốn nôn.

Cậu xông thẳng vào phòng vệ sinh, nôn thốc nôn tháo.

Lúc trước không phải là chưa từng uống say, hồi đại học cũng từng chơi đùa thác loạn với các bạn một thời gian, cứ đến cuối tuần là lại vào bar chơi, hôm sau mất cả một ngày để hồi phục thể lực.

Nhưng mà PP cũng chỉ "quậy" hơn một năm rồi thôi, sau này dần bớt lại, không còn quá buông tuồng nữa.

Đã lâu rồi không có cảm giác đó.

Sau khi nôn xong cậu cởi đồ đi tắm luôn, nước lạnh xối xuống người, cậu cắn răng nhăn nhó chịu đựng.

Làn nước lạnh kích thích đầu óc hỗn độn thêm phần tỉnh táo, cậu mau chóng thích ứng được với nhiệt độ nước, ráng mở mí mắt để tắm cho xong. Sau đó cậu dọn dẹp phòng tắm và giặt đồ.

Sau khi ra ngoài kiểm tra lại lần nữa hôm nay không có lịch bay, rồi lục tủ kiếm thuốc giảm đau, uống thuốc bằng nước lạnh xong thì lại nằm ra sô pha.

Cậu mò điện thoại, mở ra thấy còn hai mươi phần trăm pin.

Hồi nửa đêm Chu Mạt có trả lời tin nhắn của cậu, hỏi cậu vẫn ổn chứ.

Qua chừng một tiếng đồng hồ, Chu Mạt lại gửi thêm một tin nữa, chắc là Billkin đã nói Chu Mạt biết cậu đã về đến nhà nên bảo cậu nghỉ ngơi cho khỏe. Ngoại trừ tin Chu Mạt gửi thì không còn gì khác.

PP bỏ điện thoại sang một bên, nhìn lên trần nhà hồi tưởng lại chuyện tối qua.

Những chuyện khác cậu không có ấn tượng lắm, nhưng khi nhớ lại cuộc điện thoại cuối cùng mà Billkin gọi thì vẫn cảm thấy ngón tay mình tê tê.

Trước giờ PP không phải người dễ bị thu hút, thậm chí cậu còn cố ý kiềm chế lòng ham muốn của mình, dù là bất kì chuyện gì hay với bất kì người nào đi nữa.

Cậu cảm thấy sự ham muốn là gánh nặng, một người càng có nhiều ham muốn thì sẽ càng mệt mỏi hơn mà thôi.

Đương nhiên là bây giờ cậu cũng chẳng thấy thoải mái hơn là bao.

Mấy năm nay cậu sống rất tốt, cậu rất hài lòng về bản thân mình. Nhà của cậu theo phong cách tối giản, cuộc sống của cậu cũng như thế, không mưu cầu không khát khao điều gì cả, cho nên cũng không rơi vào vòng trói buộc của sự ham muốn.

Nhưng mà bây giờ, cậu vẫn bị nó vây trói rồi, chỉ vì cái giọng nói truyền vào lỗ tai cậu trong màn đêm thăm thẳm.

PP không phải người cuồng giọng, nhưng quả thật vào giây phút đó, chất giọng của Billkin đã câu mất sự nhạy bén của trí óc cậu.

Là do đã kiềm nén quá lâu ư?

PP tự tìm cho mình một lời giải thích hợp lý, vì đã kiềm chế sự ham muốn quá lâu, thêm cả sự thôi thúc của chất cồn và cảnh đêm nên mới khiến ham muốn tình dục trong thâm tâm cậu nảy chồi.

Chắc là như thế rồi.

PP thở dài một hơi, nhắm nghiền mắt dở khóc dở cười.

Cậu biết không phải là như thế.

Nếu không tại sao bây giờ cả chất cồn và đêm đen đều đã hạ màn mà cậu vẫn thò tay vào trong đũng quần kia chứ?

Đàn ông ấy mà... không cách nào rời khỏi ham muốn.

PP nghĩ: Thả lỏng một lát vậy, hôm nay mình được nghỉ mà.

Khi Billkin ra khỏi phòng họp thì đã là giữa trưa rồi, trợ lý hỏi anh có muốn đặt cơm trưa không, anh phất tay từ chối.

– Tôi ra ngoài có chút chuyện, chắc buổi chiều không về được – Billkin nói – Có việc gì thì gọi cho tôi.

Anh đưa tài liệu trong tay cho trợ lý rồi đi thẳng xuống lầu.

Tối qua sau khi PP đi không lâu thì Billkin cũng về nhà, dù sao cũng uống khá nhiều nên sáng nay đi làm anh không lái xe.

Bây giờ anh ra khỏi công ty, bắt một chiếc taxi đi gặp Giang Đồng Ngạn. Hai người hẹn nhau ở một nhà hàng Tây Ban Nha đối diện khách sạn Giang Đồng Ngạn ở.

Khi Giang Đồng Ngạn tới thì Billkin đã xem thực đơn chán chê rồi.

– Tối qua ông uống bao nhiêu thế? – Billkin hỏi hắn – Sao giờ trông như xác chết trôi vậy.

Giang Đồng Ngạn ngồi xuống, trước tiên là gọi một cốc nước ấm, uống ực phát hết sạch.

– Tôi thấy tôi tiêu rồi ông à – Giang Đồng Ngạn nói – Tới công chuyện rồi.

Billkin giương mắt nhìn sang:

– Sao vậy? Trong lúc say bí tỉ đã tặng cả công ty cho người ta rồi à?

Giang Đồng Ngạn day ấn đường tỏ vẻ bất đắc dĩ:

– Ông biết sáng nay lúc tôi dậy, người nằm bên cạnh tôi là ai không?

Billkin buông thực đơn xuống.

– PP.

– ...

– Thôi, gạt ông đấy. – Giang Đồng Ngạn thở dài thườn thượt – Là cậu bạn tối qua đã nhảy với ông.

– Thằng này được, đã tới nơi là phải có hàng xách về.

Giang Đồng Ngạn cầm thực đơn lên xem:

– Không đùa đâu, tôi tới công chuyện thật rồi.

Billkin ngả ra ghế híp mắt nhìn hắn, mặt hết sức hóng hớt.

– Tối qua tôi uống say quá, không nhớ đã về khách sạn như thế nào – Giang Đồng Ngạn kể – Tôi đã say đến thế rồi, chắc chắn là không cứng nổi, cho nên tôi nói với cậu ta là tôi không hề đụng chạm gì cậu ta hết.

Billkin cười khẩy, không biểu hiện thái độ.

– Nhưng mà cậu ta nói mông đau lắm, nằng nặc bắt tôi chịu trách nhiệm.

Mặt Giang Đồng Ngạn đầy chua chát, thế mà Billkin lại rất mừng.

Cũng tốt, lần này không ai giành PP với anh nữa rồi.

Giang Đồng Ngạn nói:

– Tôi biết khả năng của mình tới đâu, tôi chắc chắn không chạm vào cậu ta.

– Nhưng ông không có bằng chứng – Billkin nói – Thôi chịu thua đi, ông bị người ta còng tay rồi.

– Đây là ăn vạ, tôi phải nghĩ cách mới được – Giang Đồng Ngạn gọi nhân viên phục vụ tới để hai người gọi món.

– À phải rồi – Giang Đồng Ngạn hỏi Billkin – Tối qua tôi vừa quay sang đã không thấy bóng dáng ông với PP đâu, đừng nói là hai người đi khách sạn đấy nhá.

Billkin đang uống nước, vì câu này mà suýt nữa sặc luôn.

– Ông nghĩ bọn tôi giống như ông à? – Billkin nói – Phóng đãng chả biết giới hạn.

Giang Đồng Ngạn giễu cợt:

– Ông thật chẳng phải đàn ông.

– Ông thì đàn ông quá rồi – Billkin cũng phải sỉ nhục hắn cho bằng được – Chơi con người ta xong còn không thừa nhận.

– Nhưng tôi không có chơi!

– Ai mà biết được ông, nói miệng vô căn cứ, ông lấy bằng chứng ra đây xem nào – Billkin nói – Gây ra chuyện thế này, chắc hôm nay ông chưa bay về được đâu hử?

– Về thì chắc chắn phải về – Tối nay Giang Đồng Ngạn có chuyến bay về New York – Chỉ là hơi rắc rối.

Điện thoại Billkin reo lên, trợ lý gọi tới nói ngày mai có một cuộc họp cần anh xác nhận lại thời gian.

Trong lúc anh nói chuyện điện thoại thì Giang Đồng Ngạn đã ra quyết định.

– Tôi nghĩ kĩ rồi.

Billkin mới vừa gác máy xong, Giang Đồng Ngạn liền nói:

– Cậu ta nói tôi chịch cậu ta rồi, nhưng tôi thấy mình không làm.

Nhân viên phục vụ đưa món lên bày biện.

Đợi phục vụ đi khỏi, Giang Đồng Ngạn nhìn chằm chặp đống thịt trên dĩa, nói:

– Dù gì cũng đã mang cái danh ấy rồi, vậy lát ăn uống no nê, tôi sẽ quay về chịch cậu ta luôn.

Billkin thấy logic của thằng này tài tình quá, thiếu điều vỗ tay tán thưởng thôi.

Hai người ăn trưa xong, Giang Đồng Ngạn vác bộ mặt căm phẫn về khách sạn, trước khi đi thì hỏi Billkin:

– Lát nữa ông có bận gì không?

Billkin không nói hắn biết, đợi Giang Đồng Ngạn đi khỏi anh mới móc điện thoại ra gọi cho PP.

– Alo ạ.

– PP phải không? – Billkin đứng dưới ánh nắng ngày thu, nhìn tiệm hoa ở đối diện đường, mỉm cười nói – Anh là Billkin đây.

– À, Anh Putthi, chào anh.

– Chuyện là thế này, hôm nay khi mang đồ đi giặt thì anh phát hiện bị rơi mất một chiếc khuy măng sét, đã tìm khắp nơi rồi nhưng vẫn không thấy, anh muốn hỏi là em có biết anh làm rơi ở đâu không.

PP ngồi trên sô pha nghe giọng anh, khi anh nói hết câu ấy, cậu khẽ giương mắt lên, ánh nắng đang đậu trên mặt bàn trà bằng kính.

Trên đó có một cái khuy măng sét màu bạc, tối qua cậu có nói với Billkin rằng cậu thích nhãn hiệu này.

------oOo------

Có một số lần gặp gỡ là tình cờ, nhưng một số khác thì rõ ràng là có chủ đích.

Tuy bây giờ PP đang đau đầu như bửa vỡ xương sọ, nhưng trí óc thì vẫn giữ được sự tỉnh táo. Cậu nheo mắt nhìn chiếc khuy măng sét kia, ánh nắng gay gắt giữa trưa xâm nhập qua khung cửa sổ, rọi thẳng lên mặt bàn, phản chiếu lại những tia sáng chói mắt.

– Không có – PP dịu giọng – Em thật sự không nhớ gì cả.

Khuy măng sét đó là Billkin cố tình bỏ vào túi áo PP, chỉ để tạo ra thêm một cơ hội gặp mặt nữa.

Cho nên anh biết chắc chắn, một là PP vẫn chưa phát hiện ra, hai là PP phát hiện ra rồi nhưng cố ý giả bộ.

– Vậy sao... – Billkin bất đắc dĩ thở dài – Không ngờ lại làm mất nó.

– Nó quan trọng thế ư? – PP chợt nghĩ, có lẽ cặp khuy măng sét này là do một người nào đó rất quan trọng với Billkin đã tặng cho anh.

– Phải, quan trọng lắm – Billkin nói – Đó là mẫu số lượng giới hạn của nhãn hàng X, phía trong có khắc số hiệu và tên anh, nhưng mà những chuyện này không quan trọng.

PP yên lặng lắng nghe, cùng lúc đó cậu cầm chiếc khuy măng sét lên ngắm tỉ mẩn.

Bên trong quả thật có đánh số hiệu, cái của Billkin là số 1.

Còn về tên thì cậu nhìn thấy một chữ "K" ở gần số hiệu, chắc là viết tắt của chữ "Kin".

K.

PP nhìn nó, ánh mắt cũng nhuốm vẻ tươi vui.

Chữ "Krit" của PP cũng là K.

Đột nhiên trong đầu cậu gióng lên những hồi chuông cảnh báo, vì cậu phát hiện mình đang tìm kiếm điểm chung giữa mình và Billkin trong vô thức.
Khi bạn bắt đầu để ý đến một người thì mới có những hành động ấy.

Điều này khiến PP cảm tưởng, hình như giữa cậu và Billkin đã bắt đầu có một mối liên kết mập mờ nào đó.

– Điều quan trọng hơn cả là – Billkin nói – Có người hôm qua đã nói với anh, cậu ấy thích chiếc khuy măng sét này.

Một tiếng "uỳnh" phát ra, chuông cảnh báo của PP nổ tung mất rồi.

Không phải PP chưa từng gặp cao thủ "chơi nhây", chỉ là tất cả những thủ đoạn mà Billkin sử dụng đều chẳng may bắn trúng hồng tâm của cậu.

Những lời ám chỉ lập lờ, không vội vàng cũng chẳng nôn nóng.

So sánh với những cách theo đuổi mà bản thân cho là nồng hậu thì cậu thích được đối xử như thế này hơn.

– Em mới vừa ngủ dậy – PP nói – Để em tìm thử xem sao, lát nữa sẽ liên lạc lại với anh.

Billkin nhoẻn miệng cười, PP đã nói như thế thì chứng tỏ là cậu đã dao động rồi.

– Vậy được – Không được hấp tấp, không được quá bộc trực, không được cho người ta cảm giác bị ép buộc.

Billkin nói:

– Anh cũng đang tìm lại, không chừng nó rơi đâu đó trong túi của anh.

PP cười khẽ rồi nhẹ giọng bảo:

– Lát nữa em gọi lại, tạm biệt.

Cậu cúp điện thoại rồi nằm trên sô pha đùa nghịch chiếc khuy măng sét đang cầm trong tay.

Đúng là cậu đã từng nói mình thích chiếc khuy măng sét của Billkin, nhưng vấn đề lúc đó không phải là cái này, cậu tin rằng Billkin hiểu được ý sâu xa của cậu.

Nhưng mà không ngờ anh ấy cũng là một người có qua có lại, bây giờ chiếc khuy măng sét trở thành sợi dây liên kết giữa hai người bọn cậu.

Hôm qua PP không nghiêm túc nhìn ngắm chiếc khuy này, chỉ thấy thiết kế đơn giản như vậy rất hợp với khí chất trầm tĩnh chững chạc của Billkin.

Cậu chán ghét tất cả những thứ quá mức hoa mỹ, những thứ quá chói lòa hay có thiết kế phức tạp cũng khiến cậu thấy hư ảo và lấn át chủ nhân của nó.

Còn thiết kế thanh tao dung dị này được điểm xuyết rất đúng chỗ, tuy khiêm tốn nhưng không hề rẻ mạt.

Đồ vật hay con người đều theo lý lẽ này cả.

Nửa tiếng sau, PP gửi tin nhắn cho Billkin: Anh Putthi, em tìm thấy nó trong túi quần của em rồi.

Billkin bây giờ đang ngồi trong tiệm cà phê vừa uống cà phê vừa đọc sách, kiên nhẫn đợi tin nhắn của cậu.

Billkin cũng dự tính được PP sẽ không gọi điện thoại, thậm chí anh còn nghi ngờ cậu không hề lưu số điện thoại của mình.

Đúng là PP không lưu nhưng cậu vẫn nhớ dãy số đó, cậu tìm được tin nhắn "Chúc em ngủ ngon" mấy ngày trước trong hộp tin sau đó mới gửi tin nhắn đi.

Xuất phát từ phép lịch sự nên Billkin không gọi lại ngay mà dùng cách nhắn tin để trả lời PP.

"May quá không làm mất, chừng nào em rảnh, anh sẽ qua lấy?"

PP đứng trước máy lọc nước uống được hai cốc nước rồi, cậu đọc tin nhắn xong, nghĩ một hồi rồi trả lời lại:

"Hôm nay em không bận gì, chúng ta hẹn ở một nơi nào đó đi."

PP không có thói quen để người lạ vào nhà, vậy thì gặp ở ngoài đi, chứ đến tận nhà thì mờ ám quá.

Hai người hẹn gặp mặt ở quán cà phê vào một tiếng sau, tiệm cà phê đó cũng chính là nơi mà Billkin đang ngồi đây.

Khi anh tới đây thì đã có tính toán trước rồi.

Tối qua khi PP báo địa chỉ nhà cho tài xế thì anh đã nghe thấy nhưng chuyện này cũng cần giả vờ như không biết.

Tiệm cà phê này không xa nhà PP, tầng trên là trung tâm mua sắm và rạp chiếu phim, nếu may mắn thì còn có thể vớt vát thêm một cơ hội xem phim và ăn tối.

Sau khi hẹn PP xong, Billkin gọi phục vụ tới thu dọn bàn, dọn ly rỗng đã uống hết, khăn giấy thì đổi sang cái mới, sau đó tiếp tục đọc sách và đợi PP tới.

Trước khi đi PP đã đặc biệt kiếm một cái hộp bỏ chiếc khuy vào trong, vì đau đầu quá nên dù đã chực khóa cửa thì cậu vẫn quay vào uống thêm một viên giảm đau.

Thật ra hôm nay cậu không muốn ra đường lắm, cơn say rượu hành xác cậu quá.

Nhưng từ mai là cậu bắt đầu bay liên tục ba ngày liền, ngần ngừ một chốc cuối cùng vẫn quyết định ra gặp Billkin vào hôm nay.

Vừa đau đầu vừa buồn nôn nên PP không lái xe, cậu ra ngoài bắt taxi đi thẳng đến điểm hẹn.

Có lẽ cần phải uống một cốc Americano đá để kiềm nén bớt cảm giác trào ngược dạ dày đang ầng ậng dâng lên.

PP ngồi ghế phía sau, mơ màng thiếp ngủ, sau khi tới nơi tài xế phải gọi dậy, cậu vội vã thanh toán rồi xuống xe.

Cậu đứng bên ngoài hít thở một hồi lâu để điều chỉnh lại trạng thái.

Tháng Chín là đã vào thu, nhưng nhiệt độ ban trưa vẫn còn khá cao.

Cậu day day ấn đường, nhìn thấy biển hiệu tiệm cà phê thì đi về hướng đó.

PP vẫn chưa đi tới cửa thì đã nhìn thấy Billkin. Anh ngồi sát cửa sổ, tấm kính lớn trong suốt làm người bên ngoài có thể thu hết thế giới bên trong vào tầm mắt.

Billkin ngồi trên ghế sô pha bọc da màu đen, cúi đầu chăm chú đọc quyển sách trên tay, PP không nhìn được anh đang đọc cái gì, nhưng điệu bộ người ấy ngồi tĩnh lặng ở đó quả thật đang toát lên vẻ quyến rũ.

Cậu vừa nhìn vừa mỉm cười, đột nhiên nhận ra nếu như không phải cậu đã hẹn với Billkin, nếu như hai người bọn cậu không quen biết, thì có lẽ, một người qua đường như cậu cũng sẽ đưa mắt liếc người đàn ông ấy thêm một lần nữa.

Billkin thật sự rất lôi cuốn.

Cậu đẩy cửa bước vào, đầu tiên là đến quầy bar gọi một ly Americano đá, sau đó cầm chiếc hộp đựng khuy măng sét đi về phía Billkin.

Suốt từ nãy đến giờ anh không hề ngẩng đầu, còn PP thì đi thong thả đến chỗ anh. Đến nơi, cậu nghiêng người đặt chiếc hộp lên phần bàn trước mặt anh.

Lúc này Billkin mới giật mình ngước lên.

Hai người trao nhau một nụ cười rồi PP ngồi xuống vị trí đối diện.

Khi PP ngồi xuống, cậu hồi tưởng lại cảnh tượng mới vừa xong, chợt có cảm như mình đang cầm nhẫn tới cầu hôn người ta vậy.

Cậu dở khóc dở cười, thấy bản thân cũng đỗi lạ thường quá.

– Em uống gì không? – Billkin bỏ sách xuống rồi hỏi PP.

– Em đã gọi rồi – PP quét mắt nhìn qua cuốn sách Billkin đang đọc – Chắc chắn đã có ai đó giật dây số mệnh chúng ta ở trên bầu trời ba mươi nghìn feet.

Billkin nương theo tầm nhìn của cậu nhìn về phía quyển sách sau đó cười rộ lên, vì câu này được trích từ chương thứ nhất của nó, nam chính và nữ chính gặp nhau lần đầu tiên trên máy bay.

------oOo------

Sau khi bị một người nào đó thu hút thì ai cũng có khả năng trở thành trinh thám.

Ta sẽ tìm đủ mọi cách để thăm dò những sở thích chung của nhau, sẽ cố gắng lý giải tâm tư của đối phương đằng sau những lời họ nói ra.

Tất cả những điều này đều trở thành manh mối để tiếp cận họ, là ám chỉ mập mờ ẩn dưới màn khói quẩn quanh mà đối phương mang đến cho chúng ta.

Billkin nở nụ cười:

– Trùng hợp thật, hai ta cũng gặp nhau lần đầu tiên ở nơi có độ cao ba mươi nghìn feet.

PP nói cảm ơn với người phục vụ vừa đưa cà phê tới, cậu cầm ống hút nhựa nhẹ nhàng khua khuấy những viên đá lạnh trong ly thủy tinh.

– Bàn tay của Thượng đế sớm nắng chiều mưa, văn học cũng khởi nguyên từ cuộc sống – PP ngẩng đầu cười nhìn anh – Hoặc cũng có thể nói, hơn hai mươi năm trước, tác giả đã tiên đoán được những cuộc gặp gỡ của rất nhiều người.

– Thế cuốn sách này có kết cục như thế nào?

– Muốn em tiết lộ ư? – PP hớp một ngụm cà phê, đầu lưỡi chạm vào những viên đá.

– Vì anh cảm thấy có lẽ mình không có kiên nhẫn đọc hết – Không có kiên nhẫn, cũng chẳng có mấy thì giờ.

Bình thường Billkin không hay đọc loại sách này, hôm nay do trong lúc đợi PP anh không có chuyện gì để làm, tiện tay rút một cuốn trên kệ sách của tiệm mà thôi.

Mà cuốn sách anh tiện tay lấy ra lại trùng hợp là cuốn PP từng đọc rồi, đây cũng là một ám chỉ của số mệnh.

Hai người bọn họ đúng là một đôi trời sinh.

– Họ chia tay – PP ngậm đá vào miệng, hơi lạnh xoa dịu cơn đau đầu của cậu – Cuối cùng nam chính tìm người mới, bắt đầu nghiên cứu một đề tài tình yêu khác.

Billkin lắc đầu cười bất đắc dĩ:

– Đáng ra anh không nên hỏi.

– Dù anh có hỏi hay không thì kết cục cũng đã được viết rồi.

– Nhưng nếu anh không hỏi thì trong thế giới của anh, họ sẽ có một kết cục khác – Billkin nói – Thật ra vạn vật trên thế gian đều không có số mệnh nhất định, ta tưởng rằng kết cục đã được viết sẵn như thế, nhưng trên thực tế thì chưa chắc không thể thay đổi được.

Anh cầm chiếc hộp trên bàn lên, từ từ mở ra.

PP khuấy đá trong ly, cười bảo:

– Đây có tính là lừa mình dối người không?

– Đôi lúc lừa mình dối người cũng không có gì xấu – Billkin nhìn ngắm chiếc khuy măng sét được trao trả, nói – Giống như anh dù đã biết rõ em chắc chắn sẽ từ chối anh, hơn nữa cũng đã từ chối rồi, nhưng anh vẫn cảm thấy chuyện tương lai khó nói trước, còn em thì sao?

Billkin cài lại chiếc khuy về chỗ cũ:

– Dẫu biết rõ vận số rất huyền ảo, ai cũng là người theo chủ nghĩa khoa học tối thượng, nhưng về chuyện này thì lại rất cố chấp tin vào nó.

Anh cúi gằm đầu, cài chiếc khuy bằng một tay khá khó khăn:

– Vận mệnh cho chúng ta gặp nhau ba lần bốn lượt như thế, anh đã nghĩ, dù chỉ là một người bạn bình thường thì anh cũng nên nắm bắt cơ hội xem sao.

Anh ngẩng đầu lên nhìn về phía PP:

– Còn em thì thấy thế nào?

Ánh mắt của PP cứ vấn vương mãi ở cổ tay Billkin, anh đang cài khuy một cách rất vất vả.

Cậu đặt ly cà phê xuống, vươn tay ra:

– Để em giúp anh.

Billkin mỉm cười, anh đưa chiếc khuy cài mãi không xong cho PP sau đó cũng đưa tay ra.

Cài khuy áo cho người ta cũng giống như thắt cà vạt cho họ vậy, dù ít hay nhiều thì cũng toát lên sự thân mật. Đây là lần đầu tiên PP làm chuyện này, Billkin cũng là lần đầu tiên được người ta "chăm sóc" như thế.

Cả hai người đều làm thinh, Billkin nhìn PP hơi nhăn mày, không đoán được những nghĩ suy trong lòng cậu.

Đợi đến khi cài khuy xong, PP mới thở phù một hơi trong vô thức.

– Sao rồi? Tối qua nghỉ ngơi có khỏe không? – Billkin bắt đầu tìm chủ đề nói chuyện.

PP cười khổ:

– Đau đầu, lâu rồi không uống rượu nhiều thế.

Thật ra Billkin cũng không biết PP đã uống bao nhiêu và uống những gì, anh và Giang Đồng Ngạn ra ngoài hút thuốc xong quay lại thì PP đã đỏ mặt tía tai rồi.

– Bình thường em không hay uống sao? – Billkin nhớ khi bọn họ gặp nhau ở New York, PP mới vừa ra khỏi quán bar.

Chắc ai cũng từng nghe lời đồn như thế này: Cuộc sống của giới tiếp viên hàng không rất loạn.

Đương nhiên là những lời truyền tai kiểu này còn có: Cuộc sống của các ông lớn tập đoàn rất loạn, cuộc sống của cộng đồng người đồng tính rất loạn, cuộc sống của bác sĩ ngoại khoa rất loạn, vân vân và vân vân.

Nhiều không kể xiết.

Trước giờ Billkin rất ghét việc đánh đồng và gắn mác, mỗi một cộng đồng đều có người ưu tú và cũng có con sâu làm rầu nồi canh, việc lấy một cá nhân để đánh giá toàn thể chỉ khiến người đó thêm hẹp hòi mà thôi.

Nhưng có một điều không thể phủ nhận là anh rất tò mò về cuộc sống của PP.

– Hai năm nay không uống nhiều – PP thấy dạ dày hơi khó chịu nên lại ngậm thêm một viên đá vào miệng.

– Vậy cũng tốt, mấy thứ rượu chè này thỉnh thoảng điều hòa cuộc sống là được rồi, uống nhiều quá thì dễ hại thân – Billkin ngả lưng ra ghế hắt một tiếng thở dài – Thỉnh thoảng anh còn nghi ngờ hàm lượng cồn trong người mình vượt quá hàm lượng máu.

Đương nhiên là anh chỉ đùa thôi, cả hai người đều hiểu.

Nhưng "khổ nhục kế" của Billkin vẫn thu hút được sự chú ý của PP, lưỡi cậu đớp lấy viên đá, lùa nó đi một vòng trong khoang miệng sau đó cắn vỡ.

– Người làm ăn nào tránh được – PP nói – Nhưng mà nếu có thể thì bản thân vẫn nên điều chỉnh lại, sức khỏe quan trọng hơn.

Billkin bật cười:

– Anh có thể xem nó như một lời quan tâm được không?

PP cũng phì cười:

– Đó vốn là lời quan tâm mà.

Cậu nhấp một ngụm cà phê, vụn đá trôi xuống cổ họng.

– Cảm giác sau cơn say khó chịu thật – PP day huyệt thái dương – Giờ em còn đang thấy trào ngược dạ dày đây.

Billkin chăm chú nhìn cậu, nhìn hàng móng tay được cắt gọn gàng của cậu vì day trán quá mạnh mà trắng bệch ra.

– Em muốn ăn gì không? – Billkin hỏi.

PP lắc đầu:

– Bụng dạ em không được ổn cho lắm.

– Còn nhớ lúc trước ở trên máy bay em đã nói gì với anh không? – Ngón tay Billkin gõ nhẹ vào ly cà phê của cậu – Tác hại của việc uống cà phê khi đói, nhớ chứ?

PP bật cười:

– Cảm giác như bản thân làm một việc xấu bị người ta bắt thóp vậy.

– Lại còn không à – Billkin đứng dậy nói với cậu – Đi thôi, đi ăn nào, gần đây chắc có tiệm cháo, ăn gì thanh đạm thôi nếu không cơ thể sẽ không chịu nổi.

PP ngồi ở đối diện ngẩng đầu nhìn anh.

Billkin không hề tránh né ánh mắt cậu, cứ thản nhiên mà bảo:

– Đây là sự quan tâm của anh.

PP định cự tuyệt nhưng lại nghe anh nói:

– Em đã giúp anh hai lần rồi, bao da kẹp vé và khuy măng sét, anh mời em ăn bát cháo xem như cảm ơn cũng đâu có gì quá đáng.

Billkin cười hỏi:

– Chắc em không phải cố ý muốn anh nợ ân tình của em chứ?

PP nở nụ cười bất đắc dĩ, cậu vịn bàn dứng lên.

Cuối cùng cậu cũng nhận ra muốn so tài với Billkin quả thật rất khó thắng, anh quá thông minh và nhạy bén, anh biết nên bắc cầu cho cậu như thế nào để cậu sang.

Hai người đi ra ngoài, Billkin nói:

– Xem ra em cũng không chăm sóc tốt cho bản thân mình nhỉ, bây giờ thấy sắc mặt em hơi xanh xao đấy.

PP đi bên cạnh anh không nói gì.

– Anh còn định nhân cơ hội này hẹn em đi xem phim, nhưng thấy em thế kia anh chẳng nỡ đề xuất nữa.

PP cười thầm trong lòng: Nhưng anh cũng nói rồi đó thôi.

– Lần sau đi – PP dịu giọng – Nếu về sau vẫn còn cơ hội.

------oOo------

Ngoại trừ đồng nghiệp trong công ty ra thì PP rất hiếm khi đi ăn với người khác, cậu vốn không phải người thích quảng giao, sau khi Chu Mạt chuyển đi thì hầu hết thời gian cậu đều ở một mình.

Cho nên, việc ngồi đối diện với một người không tính là thân quen cùng nhau ăn cháo ít nhiều gì cũng khiến PP cảm thấy không được tự nhiên.

Cũng may biểu hiện của Billkin rất vô tư, anh không dồn quá nhiều sự chú ý đến PP.

Anh rất chu đáo nhưng sẽ không quá lố, mấy chuyện như lấy muỗng và khăn giấy thì PP hoàn toàn có thể tự làm, quá chăm chút sẽ chỉ khiến cho cậu thấy lúng túng thêm mà thôi.

Hai người vừa ăn vừa hàn huyên vài ba câu, không đào sâu về một chủ đề nào đó, chỉ đánh giá về mùi vị cháo và cách làm các món ăn kèm.

PP cười:

– Không ngờ anh cũng giỏi nấu cháo thế.

– Anh đâu chỉ biết mỗi nấu cháo – Billkin chia sẻ – Hồi xưa đi du học ở New York, giáo trình đàng hoàng chẳng thấm thía được bao nhiêu nhưng tài nấu nướng thì tiến bộ vượt bậc.

PP nghĩ đến tài nấu ăn của mình, cậu cười một cái rồi tiếp tục ăn cháo, không nói gì nữa.

Billkin muốn thi triển tài nghệ cho PP xem, tuy anh không chắc cái lý lẽ "Con đường ngắn nhất chạm đến trái tim đàn ông là qua dạ dày" có đúng hay không, nhưng cái lý lẽ "thích một người thì sẽ muốn thể hiện tất cả sở trường của mình trước mặt người đó" thì chắc chắn là thật rồi.

Nhưng mà, ý nghĩ "khoe khoang" đó cũng thành công cốc, anh không dám mở miệng rủ người ta về nhà mình.

Sau này chắc sẽ có cơ hội thôi.

Billkin tự an ủi mình như thế.

Hai người ăn cháo xong, PP vẫn cảm thấy khó chịu, từ lúc ra khỏi tiệm ăn vẫn cứ nhăn nhó suốt.

Billkin thấy cậu như vậy cũng chẳng nhẫn tâm miễn cưỡng người ta ở lại với mình, bèn hỏi cậu có muốn về nghỉ ngơi không.

Cách hành xử của anh tạo được hảo cảm cho PP, anh biết chừng mực, khi ở cạnh anh cậu không có áp lực quá lớn.

Hai người đang đi ra ngoài thì đột nhiên PP thấy buồn nôn, cậu chụp vội lấy cổ tay Billkin.

Billkin phản ứng rất nhanh chóng, hỏi cậu buồn nôn phải không.

PP nhắm mắt lại, sắc mặt rất kém, chỉ gật nhẹ đầu để trả lời.

Billkin ngay lập tức kéo tay cậu vào trong trung tâm thương mại bên cạnh, nhanh chóng tìm được phòng vệ sinh.

PP chạy vào vịn vách tường nôn một trận váng hết cả đầu, đúng là ngượng ê cả mặt, tưởng ra ngoài hít khí trời sẽ dễ chịu hơn ai ngờ đâu lại nôn tiếp.

Cho nên nếu truy tìm nguyên cớ ra thì đáng lẽ tối qua không nên uống mấy ly rượu kia.

Khi PP ra khỏi phòng vệ sinh thì đã thấy Billkin cầm chai nước khoáng đứng bên ngoài đợi cậu.

– Súc miệng đi – Billkin nhìn cậu với ánh mắt đầy lo lắng – Có lẽ ban đầu anh không nên dẫn em đi ăn.

PP cố nặn ra một nụ cười gượng rồi vặn chai nước ra súc miệng.

Đâu đó xong xuôi, PP thở ra một hơi thật dài.

Nôn xong dễ chịu hơn nhiều, đầu cũng bớt nặng, chân cũng hết bủn rủn.

PP xoa bụng, thấy dạ dày hơi khó chịu nên buột miệng nói:

– Muốn ăn sữa chua đông lạnh ghê.

Billkin hơi giật mình, sau đó bật cười:

– Thì ăn thôi, trong trung tâm thương mại chắc cũng có bán.

Anh không ngờ PP cũng có lúc giở tính trẻ con thế này, vòi vĩnh đòi ăn, lúc nói ra còn tỏ vẻ tủi hờn, dễ thương phết.

PP không phải cố ý tỏ ra tủi thân để thôi thúc lòng ham muốn của Billkin, do cậu thấy nếu ăn cái gì đó lành lạnh sẽ đỡ hơn.

PP không thích đồ ngọt, kem bình thường thì quá ngọt với cậu, sữa chua đông lạnh là phù hợp nhất, chua ngọt vừa đủ, còn được ăn thêm ít trái cây nữa.

Hai người đi ra khỏi phòng vệ sinh, Billkin hỏi cậu:

– Em thấy đỡ hơn chưa?

PP gật đầu:

– Nôn xong thì dễ chịu hơn nhiều rồi.

Billkin thấy PP có hơi lúng túng, bèn kể cho cậu nghe lịch sử đen của mình để làm cậu vui:

– Tháng trước anh có một đợt làm ăn, em biết đó, bây giờ bàn chuyện làm ăn toàn phải bàn trên bàn rượu. Uống từ nhà hàng cho đến quán bar, sức uống của mấy ông người Nga đáng gờm hệt như lời đồn.

PP nghiêng đầu vui vẻ nhìn anh:

– Thế là anh bị chuốc say mèm ư?

– Anh uống đến nỗi đêm về nôn bảy lần – Billkin lắc đầu – Sau đó nằm liệt giường hai ngày liền mới đỡ.

PP bật cười:

– Làm ăn vất vả quá nhỉ.

– Phải, có mấy người trông bề ngoài vẻ vang chói lóa thế thôi chứ đằng sau thì uống đến độ sắp loét cả dạ dày – Billkin cười – Anh không nói em đâu, anh đang nói bản thân thôi.

PP cũng cười nhìn anh sau đó đáp lại:

– Loét dạ dày thì nghiêm trọng quá, bình thường phải chú ý hơn.

Trong lúc nói chuyện thì PP đã chuyển hướng sang phía trước, Billkin quay đầu lại nhìn cậu thì chỉ thấy sống mũi thẳng tắp và hàng lông mi đang khẽ lay.

Hai người đi thong thả trong trung tâm thương mại, giờ là chiều ngày đi làm nên khách khứa rất ít, đến cả nhân viên trong các tiệm cũng chán chường.

Bọn họ lượn một vòng thì tìm được một tiệm bán sữa chua đông lạnh.

Billkin nói:

– Cái này thì khác gì sữa chua thường?

PP hơi bất ngờ:

– Anh chưa ăn bao giờ ư?

– Nếu anh nói là gần như anh còn không đến trung tâm thương mại, cái gì cũng lạ mắt, món gì cũng chả biết, như vậy có phải trông anh ngớ ngẩn lắm không?

PP phì cười, sau đó gọi hai phần, bảo Billkin tự chọn trái cây.

– Bữa này em mời – PP nói – Cho anh trải sự đời.

Hai tên đàn ông mỗi người một phần sữa chua đông lạnh, ngồi nhấm nháp trong tiệm.

PP bảo:

– Lần đầu em ăn sữa chua đông lạnh là do Chu Mạt mua, đêm trước đó em cũng uống say, sang hôm sau tụi em ra ngoài tìm đồ gì ăn thì ẻm đã mua cái này cho em.

Billkin cầm muỗng nhựa xúc một miếng kem màu trắng bỏ vào miệng, lành lạnh ngòn ngọt:

– Ừm, vị ngon đấy chứ.

PP cười nhìn anh:

– Nếu không thích thì anh cũng không phải miễn cưỡng đâu.

– Vậy thì em hiểu lầm anh thật rồi – Billkin nói – Những người như bọn anh, vì để giữ thể diện nên ăn món hảo hạng gì có ngon đến mấy cũng phải biểu hiện thật kiềm chế và thận trọng, lớn nhỏ gì thì cũng là sếp người ta, không được biểu hiện quá mức cần thiết.

PP cười khúc khích bởi lời kể của anh.

Con người Billkin cũng khá thú vị, PP nghĩ như thế, thú vị hơn mình tưởng rất nhiều.

PP cúi đầu khẽ cười, Billkin dùng nĩa xiên một miếng trái cây đưa lên miệng.

Anh cắn một miếng xoài, cũng lành lạnh như kem, còn có vị ngọt thanh của tự nhiên, giống như cảm giác mà PP cho anh lúc này.

Có lẽ là sau vài lần gặp gỡ thì hai người đã thân hơn chút đỉnh rồi, hoặc cũng có thể là do vừa nãy anh đã chứng kiến khoảnh khắc xấu hổ của PP nên bây giờ chàng trai trước mắt anh đây như đã tạm thời cởi bỏ khôi giáp, không còn che giấu vẻ mệt mỏi nữa.

PP xanh xao ngồi yên lặng ăn sữa chua đông lạnh, Billkin nhìn cậu, rất muốn ngỏ lời: Em có muốn dựa vào anh không?

– Sao vậy? – PP phát hiện anh đang nhìn mình chăm chú, cậu không thể giả vờ không biết nữa, đành quay sang hỏi.

– Anh đang nghĩ, em sẽ rung động trước kiểu người nào – Billkin nói – Một người như thế nào mới có thể khiến em rung động đây?

------oOo------

PP thấy một trong những nguyên nhân mà cậu cảm thấy thoải mái khi ở cạnh Billkin chính là con người anh rất giỏi thể hiện ý đồ và biểu đạt tấm lòng một cách đúng lúc.

Nếu một người chỉ toàn là nói những lời văn vở thì sẽ khiến người ta cảm thấy khó chịu, còn một người đã trưởng thành lại cứ táo bạo tấn công không biết tiến lùi, không biết giới hạn thì sẽ khiến người ta ghét.

Billkin thì thu vào hay thả ra cũng rất vừa phải, khi PP ở cạnh anh thì cậu luôn bơi tự do giữa hai trạng thái: Tôi bị anh nắm bắt và anh bị tôi nắm bắt.

Hai người họ như đang nhảy một điệu tango, nhịp bước đan xen, tốc độ chậm rãi, vừa tiến vừa lui, rõ ràng đang liên tục tiếp cận nhưng cũng chẳng bao giờ ở chính diện tầm nhìn đối phương, dù biết rõ lòng dạ nhau nhưng vẫn muốn thăm dò nhiều hơn.

Cũng thú vị đấy chứ.

– Em cũng muốn biết – PP nói – Em cũng đang đợi người đó đây.

Billkin nhìn sang cậu, bất ngờ là anh lại hài lòng với đáp án ấy, vì chí ít thì câu này không phải một lời nói trực tiếp, rất khó đoán được suy nghĩ thật lòng của cậu.

– Mọi người đều đang đợi – Billkin nói – Hồi anh mười mấy tuổi đã nghĩ, sau này mình sẽ phải lòng người như thế nào, sẽ hẹn hò với kiểu người gì, anh liệt kê ra rất nhiều tiêu chuẩn và lí do để yêu một người, nhưng mà càng trưởng thành thì càng thông tuệ một điều, tình yêu không có bất kì tiêu chuẩn hay lí do nào cả.

PP lắng nghe lời anh nói, gật gù tỏ ý tán đồng.

– Hôm đó trò chuyện với Đồng Ngạn, hai người bọn anh đã nói về vấn đề này – Billkin thấy mình chẳng hiền lành gì, giờ này mà còn lôi Giang Đồng Ngạn ra châm biếm – Cậu ta nói em phù hợp với mọi kỳ vọng người yêu của cậu ta.

PP bật cười:

– Vậy ư?

– Đương nhiên rồi, cũng có khả năng là sau khi gặp em thì cậu ta đã chỉnh sửa lại tiêu chuẩn của mình.

PP cười rộ lên một cách thoải mái, cũng không còn thấy khó chịu như trước nữa.

Billkin chết mê nụ cười này của PP, nó khiến người ta nảy sinh cảm giác rung động muốn yêu thương cậu.

– Phải rồi – Đột nhiên PP chuyển sang hỏi Billkin – Anh Giang vẫn ổn cả chứ? Hôm qua vẫn chưa kịp nói tạm biệt với anh ấy.

Cậu cố ý nhắc tới Giang Đồng Ngạn, giống như cách Billkin đã làm.

– Chắc cậu ta vẫn ổn thôi – Billkin nói – Anh đoán vậy.

Anh không kể với PP chuyện bây giờ tên kia có khả năng đang "sung sướng" với người khác trong khách sạn rồi, như vậy chả khác gì nói xấu sau lưng tình địch. Nếu Giang Đồng Ngạn đang trong giai đoạn phát triển với người khác mà còn đụng đến PP thì chắc chắn anh sẽ nhúng tay ngăn cản, nhưng anh cũng sẽ chỉ đến tận nơi xử hắn thôi, chứ không bao giờ chơi cái trò "mách lẻo" này với PP.

– Cái chuyện hôm qua anh ấy nói... Lời nguyền đó, là thật sao?

Billkin không ngờ PP vẫn còn nhớ nó, càng không ngờ cậu sẽ hỏi.

Nên trả lời vấn đề này như thế nào cũng là một môn học.

– Trước khi quen biết em thì đúng là như vậy – Billkin nói – Anh với Đồng Ngạn là bạn học với nhau bốn năm, ngoại trừ hai người bọn anh ra thì còn bốn đương sự có thể làm chứng.

PP biết rõ còn cố hỏi:

– Tại sao anh phải nhấn mạnh là trước khi quen biết em?

– Gặp được em thì anh không còn niềm tin vào bản thân mình nữa – Lần này Billkin trả lời rất thành thật – Nói tới cũng lạ, anh không phải người tự ti, đương nhiên là ở cạnh em anh cũng không phải tự ti, chỉ là thấy không chắc chắn.

Nụ cười của PP nhạt dần nhưng trong ánh mắt vẫn còn vương vấn niềm vui, cậu muốn xem xem Billkin sẽ nói cái gì.

– Em đã gặp tình huống đó bao giờ chưa? Là kiểu mà, trước giờ bản thân làm chuyện gì cũng luôn nắm chắc phần thắng, nhưng đột nhiên có một ngày, em gặp được một người mà khiến cho tất cả mọi thứ đều trở nên mông muội.

– Anh có thấy khó chịu bởi cảm giác này không?

– Không đâu – Billkin cười với cậu – Ngược lại là đằng khác, anh rất hưởng thụ nó.

Anh ăn một miếng sữa chua đông lạnh, nếm thử mùi vị mà PP thích.

– Em cũng biết đó, cuộc sống anh nhàm chán quá, anh còn phải cảm ơn em vì đã thổi một hơi thở lạ thường vào cuộc sống vô vị của anh.

Tay cầm muỗng của PP đang toát mồ hôi ra rồi.

Cậu phát hiện mình và Billkin có tâm thế khác biệt trong chuyện này.

– Có vẻ em cũng không phải là người có cuộc sống ồn ào – Billkin nói – Tuy phỏng đoán về đời sống của em là một điều bất lịch sự, nhưng mà, anh thật sự muốn trò chuyện cùng em.

PP nhìn sang anh.

– Chỉ nói về chúng ta thôi, không phải khuy măng sét, không phải Giang Đồng Ngạn, cũng không phải là bát cháo gạo hay sữa chua đông lạnh – Billkin thành khẩn giãi bày – Anh biết rằng mọi chuyện cần phải có thời gian, theo đuổi hấp tấp sẽ chỉ khiến em ngoảnh mặt bỏ đi. Nhưng mà em có thể nào cho anh một chút quả ngọt không, để anh biết được sau mấy lần gặp gỡ này, anh có vị trí thế nào trong lòng em.

Lời của Billkin làm PP lặng thinh rất lâu, trong quãng im lặng này, cậu liên tục đắn đo đến ý nghĩa đằng sau những câu từ ấy.

Cậu hiểu đây là một bài trắc nghiệm mà Billkin giao cho cậu.

Người trưởng thành, đặc biệt là người như bọn họ thì khi làm bất cứ chuyện gì cũng phải cân nhắc đến lợi và hại.

Bao gồm cả tình cảm.

Đời người ngắn ngủi, sức lực có hạn, những thứ bọn họ phải gánh vác nhiều hơn những gì người khác tưởng tượng.

Tuổi càng lớn thì càng không dám khinh suất khi bắt đầu một mối quan hệ, vì chuyện yêu đương này vừa tốn thời gian, sức lực, cả sức sống nữa. Trong quá trình hẹn hò ta buộc phải chia sẻ một phần cuộc sống của bản thân cho người kia, phải phá vỡ sinh hoạt cố hữu, nếu không nắm bắt tốt tiết tấu thì sẽ rất rắc rối.

Việc yêu đương của người trưởng thành là một cuộc mạo hiểm, bọn họ đều là người sống cho thực tại, trước khi bắt đầu cuộc mạo hiểm ấy thì cả hai đều phải cân nhắc kĩ lưỡng.

Những kích động của tuổi trẻ vẫn có đó, nhưng sau rốt vẫn bị lý trí lật đổ.

Bọn họ tầm thường, trần tục, nhưng đây chính là bọn họ, là sự chân thực không thể phủ nhận.

PP rất tán thưởng sự thẳng thắn của Billkin, vì quả thật hai người không cần phải lòng vòng.

Nếu đã mến nhau, nghĩ rằng có thể thử tiếp xúc, vậy thì tiếp tục, thử biến mối quan hệ trở nên thân mật hơn.

Nhưng nếu ngay giờ khắc này đã phán quyết tử hình cho người kia thì cũng đừng dây dưa nữa làm gì, ai cũng bù bận cả.

PP đang cân nhắc xem nên trả lời thế nào, còn Billkin thì vẫn yên lặng đợi cậu "tuyên án".

Đây thật sự là một ván cược của Billkin, thắng hay thua đều phụ thuộc vào PP.

Thời gian chỉ mới trôi qua vỏn vẹn năm phút thôi mà lòng tin của Billkin đang tiêu hao từ từ, anh thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý từ giờ phút này sẽ xóa sạch mọi suy nghĩ về PP, dù sao cũng đã nói bóng nói gió mấy lần rồi nhưng người ta vẫn nằm im thin thít, nếu anh cứ tiếp tục dây dưa thì cũng chỉ gây thêm phiền phức cho cậu mà thôi.

Về chuyện này thì cả hai đều cần thể diện.

Thật ra PP hơi khó xử, rất hiếm khi cậu rơi vào tình huống rối rắm như vậy, Billkin đã đưa ra một đề bài hóc búa cho cậu rồi.

– Anh Putthi – Khi PP cất lời, cậu quay sang nhìn Billkin đang thấp thỏm không yên – Nếu em nói em không biết nên xác định vị trí của anh như thế nào, thì phải làm sao đây?

Billkin thở phào, sau đó nở nụ cười.

– Nếu em đã nói như thế thì anh biết tiếp theo đây mình nên làm gì rồi – Billkin cười nhìn cậu – Em biết vì sao em lại không thể xác định vị trí của anh trong lòng em không? Vì em đã dao động rồi.

------oOo------

Tuy PP không muốn thừa nhận nhưng Billkin đã nói đúng.

Tại sao cậu lại không thể xác định được vị trí của anh trong lòng mình? Nếu như thật sự không có tí ti cảm xúc gì thì cậu hoàn toàn có thể lịch sự từ chối, không chừa cho người ta một lối đi dư thừa nào giống như lúc trước vậy.

Như lần đầu tiên Billkin xin số điện thoại của cậu.

Nhưng mà bây giờ, cậu bắt đầu có chút ham muốn với Billkin.

PP cười cười, vì muốn che giấu nỗi bất an của mình nên cậu cố ý cắn muỗng nhựa, bảo:

– Anh Putthi tự tin vậy sao?

– Thú thật anh giả vờ thôi – Billkin cũng cười – Vì anh nghĩ có lẽ em không thích một người thiếu tự tin.

Ánh mắt mà hai người nhìn nhau có hơi thâm sâu, nụ cười cũng nhuốm ý vị khác, mỗi người ôm một bầu tâm tư riêng biệt.

– Anh nói đúng – PP thừa nhận – Em thích người tự tin.

Billkin cười rạng rỡ, tâm trạng cũng cởi mở hơn, xem ra trò "tiểu xảo" hôm qua không uổng công, phần sữa chua đông lạnh hôm nay cũng thế.

Đợi đến lúc hai người đều đã ăn xong nhưng chẳng ai nhắc tới chuyện đi về cả, thế nên bọn họ thong thả tản bộ trong trung tâm thương mại trống trải.

Cả hai đều không phải những kẻ thích lượn lờ dạo phố, đều bận rộn cả mà, bình thường PP có được chút thời gian nghỉ ngơi thì đều dùng để ngủ bù, còn Billkin về cơ bản thì hầu như còn chẳng có thời gian nghỉ.

Hai người như vậy ấy thế mà lại chịu dùng cách thức này để tiêu hao thời gian quý báu của mình, PP nghĩ, cậu thật sự đã thay đổi rồi.

– PP, chúng ta cược đi.

– Hửm? – PP nhìn sang Billkin – Cược gì cơ?

– Nếu chúng ta lại gặp nhau trên máy bay một lần nữa, em hãy nhận lời mời hẹn hò của anh một lần.

PP bật cười:

– Xem ra anh cũng không muốn hẹn hò với em lắm nhỉ.

Bởi cái xác suất này quá thấp.

– Muốn thì chắc chắn là có, nhưng anh thấy nếu rủ em theo cách thông thường thì kiểu gì cũng bị em từ chối – Billkin vẫn giữ nét cười trên mặt, anh đi tới bên cạnh PP – Đương nhiên là em có thể phủ định cách phỏng đoán của anh, vậy thì anh sẽ lập tức hẹn em hôm khác đi xem phim.

PP nở nụ cười bất đắc dĩ:

– Làm sao đây? Bây giờ ở cạnh anh em cũng bắt đầu căng thẳng rồi đấy.

Cậu không hề nói đùa, vì cậu phát hiện người đàn ông này dường như đã soi thấu cậu rồi.

Bị người ta đoán trúng phóc nước cờ tiếp theo của mình, cảm giác này thật kỳ lạ, vừa vui sướng khi tìm được người tri âm, cũng vừa thấp thỏm lo sợ vì đã để lộ sơ hở trước mặt kình địch.

Cậu thấy Billkin rất thông minh, cách thức vạch trần cậu cũng rất khéo léo và dịu dàng, làm cậu không thể nào ghét nổi.

Đối với PP mà nói thì con người Billkin vẫn khá đáng sợ, trận này cậu hoàn toàn nắm chắc phần thua.

Ngay khi cậu lấy đá chọi đá không chiếm được phần thắng thì đáng lẽ nên thay đổi chiến thuật rồi.

– Căng thẳng ư?

– Vâng, cứ như em đang bị anh dắt mũi vậy.

Billkin hiểu ý cậu, bèn kéo giãn khoảng cách giữa mình với cậu ra một ít.

Muốn diễn tả Billkin thông minh như thế nào ư, đó là chỉ từ một câu nói của PP mà anh đã có thể nghe ra được lời ẩn dụ của cậu rồi.

Anh hơi hấp tấp quá, PP đang ám chỉ anh rằng, tạm thời vẫn cần giữ khoảng cách.

Không chỉ là khoảng cách xã giao thôi mà còn về mặt tâm lý nữa.

Billkin nói:

– Hay là như thế này đi, anh đợi em chủ động hẹn anh.

PP nhìn anh, sau đó nghe thấy anh nói:

– Con người anh thỉnh thoảng hơi bỗ bã, không giữ đúng giới hạn, anh đưa điều khiển từ xa cho em, máy thu tín hiệu ở chỗ anh, em muốn điều khiển thế nào thì cứ điều khiển thế ấy.

PP cười:

– Đừng thế, giữa chúng ta không phải là mối quan hệ đó.

Billkin nhìn cậu, đợi cậu nói tiếp.

– Thú thật, anh không cần phải e dè cẩn trọng với em như vậy, điều đó ngược lại càng khiến em thêm áp lực thôi – PP nói – Em rất mong đợi được nhìn thấy một con người chân thực hơn từ anh.

Đúng thật như vậy, hai người đã gặp nhau bốn lần mà lần nào cũng như đang đánh cờ, đang luận bàn binh pháp, tuy biết rằng xuất phát điểm không xấu nhưng vẫn chưa đủ chân thành.

PP không phủ nhận mình có thiện cảm với Billkin, nhưng chỉ mới tới mức đó mà thôi, những thứ cậu muốn thấy tiếp theo không phải là Billkin thông minh nhạy bén đến mức nào, mà là anh chân thành tới đâu.

Thật ra bản thân cậu cũng thế.

Cả hai đều là những người trưởng thành dung tục tầm thường, muốn biểu đạt lòng chân thành thì đòi hỏi phải có can đảm, xã hội này đi đến đâu cũng gặp được những chuyện mình nhiệt tình còn đối phương thì lạnh nhạt, nên chẳng ai chịu phô bày tấm lòng của mình một cách dễ dàng cả.

– Đúng là em đang dao động – PP tiếp tục cất bước về phía trước – Chuyện này có thể so sánh với việc chúng ta băn khoăn giữa hai lựa chọn không biết chọn con đường nào, vào lúc chúng ta tung đồng xu để quyết định thì trong lòng đã có đáp án rồi, em thì đang tung đồng xu ấy trong lòng.

Lời của PP tích cực ngoài ý muốn, Billkin thật sự không ngờ cậu đã nhanh chóng chịu mở lòng nói với mình những chuyện này rồi.

– Em lừa mình dối người bao nhiêu năm qua, gặp bất kì chuyện gì rắc rối cũng đều chọn không nghe không thấy – PP cười nhẹ – Vấn đề tình cảm cũng thế, em thấy yêu đương thật rắc rối.

Billkin bật cười:

– Lúc trước anh cũng từng nghĩ như vậy.

Hai người nhìn nhau rồi cùng nở nụ cười bất dắc dĩ.

– Áp lực cuộc sống quá lớn, thời gian thì kín mít, em luôn cho rằng mình làm gì có thời gian rảnh rỗi để yêu đương đâu. Đương nhiên phần lớn nguyên nhân đến từ việc em nghĩ rằng mình sẽ không gặp được người mà em muốn chia sẻ quỹ thời gian của mình.

Billkin vừa nghe vừa gật gù.

Tâm tư này của PP không phải là ngoại lệ, ở cái thành phố tuy lớn nhưng chật chội này, người có tâm thế giống như cậu có lẽ chiếm đa số.

– Ngày đầu gặp anh, đồng nghiệp em có hỏi em tại sao không hẹn hò yêu đương, khi đó em thật sự không biết đáp án, chỉ nói là duyên phận chưa tới thôi – PP nhìn những quả bóng bay lơ lửng phía trước, dịu giọng bảo – Nhưng duyên phận là một thứ quá huyền ảo, nó có thật sự tồn tại hay không cũng chẳng ai biết.

Billkin luôn không tin cái gọi là định mệnh hay duyên phận, nhưng thông qua những trải nghiệm gần đây thì anh nhận ra, có lẽ duyên phận thật sự tồn tại, Nguyệt Lão đã cột sẵn sợi chỉ đỏ vào cổ tay mỗi người rồi.

– Đến giờ em cũng không chắc duyên phận có tồn tại hay không, nhưng có một điều không thể phủ nhận là ba lần bốn lượt gặp được anh đã khiến em phải để tâm – PP cười khẽ – Tự dưng nói vậy cũng hơi lúng túng quá.

– Anh Putthi, em nói những điều này là hy vọng anh có thể hiểu được em đang muốn thể hiện sự chân thành với anh – PP tỏ bày – Mới nãy em đã đưa ra yêu cầu, rằng em hy vọng nhìn thấy một con người chân thực hơn của anh, bất cứ chuyện gì cũng phải có qua có lại, em không thể để một mình anh phô bày khía cạnh chân thực còn bản thân mình thì lại im ỉm làm ngơ.

Lời của PP khiến Billkin bất ngờ đến nỗi nhất thời chưa thể tìm được cách trả lời nào thích hợp, cậu đang chững bước, nhìn anh cười với vẻ mặt xanh xao kia.

– Thế này đi, cứ làm như anh nói, nếu chúng ta lại một lần nữa gặp nhau trên máy bay thì em sẽ đi hẹn hò với anh – PP nói – Nội dung hẹn hò anh quyết định, chỉ cần không ảnh hưởng tới công việc, thời gian địa điểm cách thức như thế nào em cũng sẽ chấp nhận.

Cậu nhìn Billkin, cười nói:

– Nhưng nếu như không gặp được, vậy thì coi như chúng ta không có duyên phận. Anh Putthi, ván này, anh còn muốn cược nữa không?

Billkin cũng dừng bước theo, hai người nhìn nhau như đang giằng co.

Billkin nhoẻn miệng cười:

– Cược chứ, đương nhiên là phải cược rồi, hơn nữa anh đảm bảo sẽ không làm bất kỳ tiểu xảo nào đằng sau.

Dù gì bản thân anh cũng muốn biết, rốt cuộc thì có thật đã có người đã run rủi sắp đặt vận mệnh của họ ở độ cao ba mươi nghìn feet hay không.

------oOo------

Ở cạnh Billkin là một chuyện cực kỳ thoải mái, dù cho trong suốt phần lớn quá trình PP đều rơi vào trạng thái cẩn trọng kín kẽ.

Cậu hay vô thức tìm hiểu những lời Billkin nói có ý nghĩa gì, mỗi một câu, thậm chí là mỗi một cách dùng từ. Trong mắt cậu Billkin không phải là kiểu người nói năng không suy nghĩ, chỉ cần là biểu đạt một điều gì đó thì đều có ý tứ sâu xa.

Nhưng cậu cũng biết, có lẽ là do bản thân mình để ý nhiều, tìm hiểu quá mức, đây không phải là chuyện gì tốt.

Cậu về đến nhà, quần áo cũng lười thay đã nằm kềnh lên giường.

Drap giường mới thay hôm qua nhưng chăn thì đã lâu chưa phơi nắng rồi, dù có thay vật dụng mới thì cái gọi là niềm hạnh phúc trong cuộc sống cũng chẳng tăng lên được bao nhiêu.

Cậu kéo chăn trùm lên đầu, biết là mình nên đi tắm, thay quần áo rồi ngủ một giấc thật ngon, nhưng mà cậu chẳng buồn cựa mình, cứ nằm ở đó nghĩ ngợi về vụ cá cược của mình với Billkin.

Thật ra nước đi hôm nay khá là nguy hiểm, dù gì thì lúc trước cậu cũng chưa từng nghĩ rằng có một ngày mình sẽ nói những điều này với một người chẳng mấy thân quen.

Nhưng cậu thật sự không thể phủ nhận rằng mình đang dao động, hơn nữa cán cân đang lệch hẳn về phía Billkin rồi kia kìa.

PP từng gặp rất nhiều loại người với đủ mọi ngành nghề khác nhau, đủ kiểu ngoại hình và tính cách, nhưng mà ít ai gây được thiện cảm với cậu vả lại còn khiến cậu vừa căng thẳng vừa vui vẻ khi trò chuyện như vậy cả.

Dù hôm nay cậu đã khéo léo thể hiện sự bất mãn của mình về việc anh "văn vở" nhiều hơn chân thành, nhưng thú thật là cậu không hề để bụng, cuộc sống vốn đã tẻ nhạt, có được một người cùng mình đi dạo như thế cũng thấy có thêm sức sống.

Cậu trốn dưới chăn khẽ cười, sau đó vén chăn ra, dậy đi tắm.

Tắm xong đi ra, PP đã dứt cơn buồn ngủ, cảm giác choáng váng sau cơn say cũng gần như tiêu biến.

Cậu rót cho mình cốc nước ấm, sau đó sực nhớ ra gì đó, lại thay đồ xuống lầu.

PP lái xe đến hiệu sách, lượn hai vòng thì tìm được quyển sách kia, là cái cuốn mà Billkin đã đọc ở tiệm cà phê. Trước khi bọn họ rời đi, cậu thấy Billkin đặt quyển sách đó lên kệ nên nghĩ chắc anh chỉ tiện tay lấy ra đọc chơi thôi.

PP mua cuốn sách ấy, còn mua một lúc hai quyển, ngoài sách thì cậu còn mua thêm một xấp giấy ghi chú và một cây bút, thanh toán xong thì sang tiệm cà phê bên cạnh.

Cách làm này hơi ấu trĩ, hồi trung học PP còn chả làm bao giờ.

Nhưng thời trung học không làm thì bây giờ làm.

Trong khoảng thời gian một tách cà phê, PP đã viết một tờ giấy ghi chú kẹp trong quyển sách, sau đó hẹn chuyển phát nhanh ở tiệm cà phê, gửi quyển sách có kẹp giấy ghi chú đó đi.

Nếu chuyển phát cùng thành phố thì sáng mai là tới nơi rồi.

Địa chỉ là Billkin cho cậu, hôm nay trước khi tạm biệt thì Billkin đã cho cậu một tấm danh thiếp của mình, còn nói: "Vẫn chưa giới thiệu bản thân đàng hoàng, cứ nghĩ là có thể từ từ trò chuyện, nhưng phòng trường hợp sau này không còn cơ hội nữa nên thôi anh giới thiệu một chút vậy."

PP gửi chuyển phát nhanh xong thì kẹp tấm danh thiếp của Billkin vào quyển sách mình đang giữ, sau đó vui vẻ lái xe về nhà.

Khi Billkin nhận được chuyển phát nhanh thì PP đã bay lên khoảng trời cách mặt đất ba mươi nghìn feet để phục vụ cho những hành khách khoang hạng nhất khác rồi.

Buổi sáng anh có cuộc họp, mười một giờ hơn ra khỏi phòng họp thì cô nhân viên lễ tân lập tức cầm gói bưu kiện tới tìm anh.

– Sếp Putthi, anh có hàng chuyển phát nhanh đây ạ.

Billkin không phải người hay mua sắm trên mạng, cũng hiếm khi có người gửi đồ đến công ty.

Anh nói cảm ơn với cô nhân viên rồi cầm gói hàng về văn phòng.

Thông tin người gửi không rõ ràng, tên chỉ có một chữ "S", nhưng khi anh nhìn xuống dưới, thấy dãy số điện thoại thì nở nụ cười ngay, anh vẫn còn nhớ dãy số này.

Billkin áng chừng cân nặng của gói hàng, đến bên bàn, bỏ quyển sổ ghi chép xuống, lấy cây kéo trong ống cắm bút ra, bóc gói hàng một cách cẩn thận.

Bên trong là một quyển sách, "Luận về yêu" của Alain de Botton, chính là cái cuốn anh đọc trong tiệm cà phê, đến cả số tái bản cũng y hệt.

Billkin vui vẻ cầm sách ngồi xuống ghế, ngả lưng ra sau, xoay người về hướng cửa sổ đang hắt nắng rồi mở quyển sách ra.

Anh lật lướt qua các trang giấy, quả nhiên tìm được một tờ ghi chú kẹp bên trong.

Nét chữ của PP rất đẹp, đậm phong cách tự do phóng khoáng, mỗi một nét phẩy nét mác đều mạnh mẽ nhưng không hề thô cứng, y hệt cái cảm giác mà cậu đem lại cho người khác.

Billkin cầm mảnh giấy lên đọc, nghiền ngẫm từng con chữ một.

"Gửi Anh Putthi, thật ra dù anh có đọc hay không thì kết cục của câu chuyện cũng đã được viết sẵn rồi, nhưng đó chỉ là kết cục của nó thôi, không phải của chúng ta."

PP không đề tên nhưng cậu biết Billkin nhất định sẽ đoán được là do ai gửi tới.

Billkin nhìn hai từ "chúng ta" dưới ánh nắng vàng ruộm, rồi nở nụ cười.

Đúng là thế mà, kết cục của anh và PP đã được viết ra đâu.

Không chỉ là kết cục, đến cả câu chuyện cũng chưa chính thức triển khai nữa kìa.

Billkin gửi tin nhắn cho PP: Cùng nhau đọc chứ? Trước mắt tiến độ của anh là 4/248 rồi.

Khi PP nhìn thấy tin nhắn của Billkin thì cậu đang quá cảnh ở Paris, tiếp đó sẽ tới điểm đến là Rio de Janeiro.

Chuyến bay dài ba mươi tiếng đồng hồ mà giờ vẫn chưa tới nửa chặng đường.

Trong lúc rảnh rỗi đợi hành khách lên tàu bay thì PP mở máy ra xem thử, sau đó cậu nhìn thấy tin nhắn của Billkin.

Bình thường cậu không phải người hay dính lấy cái điện thoại, một người ít bạn bè như cậu thì cũng chẳng bao giờ bỏ lỡ tin nhắn quan trọng nào cả, còn ba mẹ cũng biết cậu bận nên nếu không có chuyện gì lớn thì đều đợi cậu chủ động liên lạc.

Nhưng mà hôm nay PP vừa hạ cánh thì đã muốn mở điện thoại ra ngay, xử lý xong hết công việc, cuối cùng cậu cũng có thời gian mở máy ra xem thử.

Tiếp viên trưởng trêu cậu:

– Hôm nay sao thế này? Quen bạn gái rồi à?

PP cười trả lời:

– Không ạ, ở nhà có chút chuyện nên em vẫn đang để tâm thôi.

Đang để tâm.

Khi PP nhìn thấy tin nhắn của Billkin, dù không muốn nhưng cậu không thể không thừa nhận rằng mình đã rất vui.

Nội dung trong mảnh giấy cậu viết cho Billkin có hơi mập mờ, thật ra sau khi gửi đi cậu cũng thấy hối hận. Cứ như cậu đang ám chỉ cho Billkin điều gì đó vậy, nhưng trời đất chứng giám, cậu chỉ muốn nói rằng hai người bọn cậu không phải nhân vật chính trong quyển sách đó, tương lai phát triển như thế nào vẫn chưa nói chắc được.

Cũng may Billkin không phải cái loại mới nhận được chút quả ngọt là đã hăm hở ra oai, anh biết mình phải ứng phó như thế nào với tín hiệu PP đưa ra.

Vì nhận một tín hiệu của người ta mà đã dương dương tự đắc cấp tốc thị uy chỉ càng khiến mọi chuyện tan tành nhanh hơn mà thôi, Billkin hiểu rất rõ lý lẽ này.

Cho nên, tốt nhất vẫn nên kiềm chế, dù PP đã nói là muốn nhìn thấy bộ mặt chân thật hơn từ anh thì anh cũng nên tiến hành tuần tự, không cần tấn công kiểu "mì ăn liền".

Về sự hồi âm của Billkin thì PP lại lần nữa cảm thán bộ não thông minh của người đàn ông này.

Rủ cậu cùng đọc sách, đính kèm cả tiến độ của mình, cứ như thế thì cho dù không gặp một thời gian dài thì cũng sẽ luôn nhắn tin qua lại.

PP cầm điện thoại do dự một lát, cuối cùng vẫn không trả lời, cậu tắt máy bỏ lại vào túi.

Nhưng mà, một phút trước khi hành khách lên, cậu vẫn vội vàng mở máy điện thoại, gửi tin nhắn trả lời Billkin.

Tin nhắn của PP không nói gì nhiều, chỉ gửi cho anh số hiệu chuyến bay của mình.

Gửi tin nhắn, gửi thành công, sau đó tắt máy.

Vừa ngẩng đầu lên thì xe trung chuyển đã chạy tới, các hành khách chuẩn bị lên máy bay.

PP cất điện thoại đi, hít sâu một hơi, khôi phục phong thái chuyên nghiệp thường ngày, nở một nụ cười tươi tắn đúng mức.

Cậu nhìn hành khách ùa ra khỏi xe trung chuyển, thầm nhủ: Chuyến bay đầu tiên sau vụ cá cược, chưa gặp được Billkin.

------oOo------

Thật ra PP không lo lắng sau này bọn họ không còn cơ hội gặp mặt nữa, tuy cậu chưa coi phim thần tượng nhưng nghĩ cũng biết, khi Billkin đề ra vụ cá cược này thì chắc chắn anh đã mưu tính nước cờ tiếp theo rồi. Cả hai người đều biết, chỉ cần Billkin có lòng thì muốn nghe ngóng lịch trình bay của PP không hề khó, dù gì cũng có Chu Mạt kia mà.

Nhưng mà Billkin thật sự khiến người ta đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, nửa tháng trôi qua rồi mà ngoại trừ những tin nhắn trao đổi tiến độ đọc sách và bàn luận về những câu nói tâm đắc thì anh hầu như không có hành động gì khác, mà tin nhắn thì cũng không gửi hàng ngày.

Trong khoảng thời gian này PP đã bay hai chuyến đến Rio de Janeiro và hai chuyến đến New York, quỹ thời gian còn lại đều là những chặng bay ngắn.

Những lúc nghỉ ngơi cậu cũng sẽ lấy quyển sách kia ra đọc, dùng thẻ đánh dấu sách kẹp vào trang mà Billkin "báo cáo", nhưng cậu cũng chẳng đọc mấy.

Một là không có thì giờ, hai là không có hứng.

Cậu phát hiện mình hoàn toàn bị Billkin chiếm mất tâm trí rồi, chỉ cần thư thả một chút, cầm quyển sách kia lên, là trong đầu chỉ toàn là anh mà thôi.

Nhưng không phải là nhớ, chưa đến mức đó, chỉ thấy hơi nghi hoặc.

Lần này Billkin có chiến thuật gì đây?

Cậu không tài nào đoán ra cả.

Thú thật chuyện này khiến PP khá đau đầu, muốn chơi chiêu anh tới tôi đi cũng được thôi, nhưng anh muốn giở trò tâm cơ với tôi thì đừng hòng.

Vì thế sau này hễ thấy tin nhắn của Billkin là cậu không thèm trả lời nữa.

Không trả lời tin nhắn nhưng chẳng thể ngăn nổi những nghĩ suy.

Trước giờ PP không thích suy xét mọi người, lòng người khó đoán lắm, cùng một loại gạo nuôi ra mấy trăm loại người, huống hồ cậu còn cảm thấy cậu và Billkin ăn hai loại gạo khác nhau. Một vấn đề mà triết học gia còn không tìm ra được nguyên cớ thì cậu cũng chẳng thiết tha làm gì.

Nhưng đó là lúc trước thôi, mấy ngày gần đây thì PP đã hoàn toàn lật ngược quan niệm vốn có của mình.

Lòng người khó đoán nhưng hành vi của họ thì có thể phân tích được, mục đích của Billkin rất rõ ràng, vì muốn đạt được mục đích nên sử dụng một vài thủ đoạn, chẳng phải đây gọi là "chú trọng vào kết quả" ư? Khi PP nghĩ đến vấn đề này thì cậu hơi thất vọng, trong những lần gặp Billkin trước đây, cậu tiếp nhận anh quá dễ dàng, hơn nữa đúc kết dựa vào kinh nghiệm mấy năm qua thì cậu đã cho rằng anh là loại hình mà cậu muốn hẹn hò.

Nhưng mà cậu quên rằng, Billkin là một doanh nhân, cậu lại đi bàn luận binh pháp với một doanh nhân đầy khôn khéo thì chẳng phải là tự chuốc khổ vào thân hay sao.

PP nghĩ kĩ thì bực bội một chốc, sau đó quyết định tắm táp để đi ngủ.

Đột nhiên cậu phát hiện, thông qua chuyện này mà mình đã "khôn ra", cũng không tính là thiệt thòi lắm.

Tắm xong đi ra thì đúng lúc điện thoại reo lên.

Chu Mạt gọi tới hỏi tiến độ giữa cậu và Giang Đồng Ngạn.

PP vừa lau tóc vừa cười bảo:

– Sau dịp đó không còn liên lạc gì nữa.

– Không liên lạc ư? – Chu Mạt hơi kinh ngạc – Sao vậy được, em nhớ lúc đó anh ta nói với em là có ấn tượng rất tốt về anh mà!

– Người ta nói gì em cũng tin à? Em có nói xấu bạn của anh trước mặt anh không?

– Chậc chậc, mắt nhìn của tên Giang Đồng Ngạn này kém quá, hàng cực phẩm như anh để trước mặt rồi mà còn không biết nắm bắt, chán đời ghê.

PP ngồi bên cửa sổ hắt nắng bật cười.

– Hôm nay anh được nghỉ hả?

Nghe thấy Chu Mạt hỏi thế bỗng dưng tác động đến dây thần kinh của PP, có khi nào Billkin đã bắt đầu hành động rồi không?

– Ừm, chiều mai bay.

– Vậy tối nay ăn cơm với em không? – Chu Mạt nói – Lão Trình đi công tác rồi, hơn một tuần liền, em chăn đơn gối chiếc cô đơn quá chừng.

– Anh ta đi hơn một tuần rồi mà giờ em mới nhớ tới anh á? – PP cố ý trêu cậu ta – Anh thấy em cũng không cô đơn gì mấy.

Ở đầu dây bên kia Chu Mạt phá lên cười:

– Làm gì có, tại em sợ anh bận mà, sợ anh nghỉ ngơi không đủ nên có dám tìm anh đâu!

Đối với PP mà nói thì Chu Mạt là người duy nhất hẹn cậu mà không bị cậu từ chối.

– Được rồi, mấy giờ, ở đâu?

– Anh đến nhà em đi, dạo này em học nấu ăn, lấy anh ra tập luyện.

Biết làm thế nào đây? Đồng ý thôi chứ sao.

PP nói với cậu là mình đánh một giấc trước sau đó mới tới, hai người chốt kèo như thế.

Sau khi cúp điện thoại, PP nhận ra Chu Mạt không hề hỏi cậu về lịch trình chuyến bay của cậu, vì thế cậu tự giễu về sự chờ mong của mình, nhưng trước khi ngủ vẫn nghĩ, có khi đến tối mới hỏi thì sao?

Bất kể cậu có thừa nhận hay không thì vụ đánh cược kia vẫn có ảnh hưởng tới PP, giống như có người giấu một viên kim cương trong mặt nước yên ả, trông bề ngoài thì bình thường nhưng thực tế thì dưới mặt hồ đã cuộn trào sóng ngầm.

Mọi chờ mong của PP về Billkin đều vụt tắt, bởi khi cậu ăn tối với Chu Mạt thì cậu ta cũng không hề dò la gì về lịch bay của cậu. Hai người hàn huyên về một số việc lông gà vỏ tỏi trong cuộc sống, cậu không kể cho Chu Mạt nghe về những chuyện giữa mình với Billkin, chuyện này cũng khó nói lắm.

Ăn cơm xong Chu Mạt muốn rủ PP tới quán bar nhưng kết quả là bị PP từ chối.

Tuy biết mình sẽ không uống say mèm như đợt trước nữa nhưng dù sao chiều mai cũng phải đi làm, cậu không muốn thác loạn với Chu Mạt đến thâu đêm đâu.

Cậu không đi nhưng Chu Mạt ở nhà quá chán nên quá giang cậu đến quán bar một mình.

Trên đường đi có chuyện trò một chút về cuộc sống cá nhân. Những chuyện thế này PP chả bao giờ kể cho ai nghe cả, nhưng nếu như là Chu Mạt thì cũng có thể hàn huyên dăm ba câu.

Chu Mạt thắc mắc không hiểu tại sao cậu và Giang Đồng Ngạn lại bất thành, còn PP lại thấy chuyện đó rất bình thường, cậu cũng có phải "nhân dân tệ" đâu, làm sao mà ai gặp cũng mê được.

– Vậy còn Billkin thì sao? – Đột nhiên Chu Mạt nhắc tới người đàn ông ấy – Em nhớ lần trước hai người còn khiêu vũ với nhau nữa mà.

Nhắc đến Billkin thì PP càng chẳng hé môi nửa lời.

Chu Mạt đã quen với điệu bộ đó của cậu nên cũng chẳng để bụng, đến trước cửa quán bar, Chu Mạt xuống xe cười khúc khích đùa:

– Anh hai của em ơi, người trưởng thành cũng cần nêm chút gia vị sinh hoạt tình dục chứ, không thì sẽ rối loạn nội tiết đấy.

PP phì cười rồi phất tay bảo cậu ta nhớ cẩn thận, chơi xong nhớ về nhà sớm.

Nhìn Chu Mạt vào quán bar, PP đóng cửa sổ xe lại rồi lái về nhà.

Hai bên con đường này toàn là quán bar, lúc trước bọn cậu cũng từng ghé chơi vài quán trong số này rồi.

Đã một thời gian PP chưa đến quán bar để uống rượu, cuộc sống ngày càng thanh đạm, đừng nói là sinh hoạt tình dục, đến cả suy nghĩ về tình dục cậu cũng...

Trước mặt là đèn đỏ, PP phanh kít lại.

Nghĩ đến tình dục, cậu đang định giễu mình đến cả ý niệm tình dục còn chẳng có, nhưng cậu sực nhớ cách đây không lâu, vào tối hôm sinh nhật Chu Mạt, sau khi uống say về nhà, cậu đã nảy sinh suy nghĩ đó nhờ một cuộc điện thoại của Billkin.

Billkin.

Billkin.

Đến bao giờ mới thôi đây.

PP thấy bực bội làm sao, định tìm nơi nào đó uống một ly nhưng vừa ngẩng đầu lên thì đèn xanh, cuối cùng đành lái về nhà.

Cái cảm giác bị người ta quấy phá tâm trí rất khó chịu, PP nghĩ mình cần phải tìm biện pháp gì đó.

*

Hơn hai giờ sáng Billkin nhắn tin cho PP, nội dung là: Bây giờ đã có thời gian đọc cuốn sách đó một cách chỉn chu rồi.

Lúc này PP vẫn chưa ngủ, hồi chiều đã chợp mắt một giấc rồi nên tối đến bị mất ngủ.

Cậu đang ngồi trên bàn đọc quyển "Luận về yêu" kia thì nhận được tin nhắn của Billkin.

Đã qua ba ngày kể từ tin nhắn cuối của Billkin, còn kể từ lần cuối cậu hồi âm thì đã là một tuần rồi.

PP đọc tin nhắn của anh xong định không trả lời nhưng đêm khuya thanh vắng, con người cũng dễ xuôi theo cảm tính hơn.

Cậu nhắn: Sao vậy? Cuối cùng anh cũng được nghỉ ngơi rồi à?

Billkin không ngờ cậu sẽ trả lời, dù sao cũng khuya thế này rồi, nếu không phải trên máy bay thì đáng lẽ cũng đang ngủ chứ.

Billkin đọc được tin nhắn thì mỉm cười, đáp lại: Bây giờ em có tiện nói chuyện điện thoại không?

Anh gửi xong thì mấy phút sau PP gọi tới.

Bản thân PP cũng thấy bất ngờ, trong lịch sử cuộc gọi của cậu thì ngoại trừ ba mẹ ra chỉ còn có Chu Mạt thôi, đồng nghiệp với nhau cũng toàn nhắn qua WeChat, mà cũng toàn chuyện liên quan tới công việc chứ chả bao giờ gọi điện nói chuyện phiếm cả.

Vốn dĩ cậu đang hơi giận hờn Billkin nhưng mà vẫn gọi sang.

Đáng lẽ cậu nên giả vờ ngủ, cũng đừng nên trả lời tin nhắn.

– Muộn thế này sao vẫn chưa ngủ?

Giọng Billkin truyền từ đầu dây bên kia khiến PP thấy hơi khó tin, chất giọng của người đàn ông này như chứa đựng một thứ ma lực gì đó, cứ tới đêm khuya là lại trở nên quyến rũ lạ thường.

Trước giờ PP rất khó bị người khác thu hút, nhưng con người luôn có thứ mình không thể chống cự được.

Cậu đứng dậy, đi tới ban công mở cửa sổ ra, nhoài người trên bệ cửa hóng gió mát đầu thu nói với Billkin:

– Buổi chiều ngủ rồi, giờ ngủ không nổi nữa.

– Gần đây em sao rồi? Vẫn bận hả?

PP cười:

– Em vẫn thế thôi, còn anh thì sao, bận lắm à?

Billkin nghe thấy tiếng cười của cậu nên cũng cười theo:

– Ừ, bận đến nỗi bỏ quên cả em.

Ánh mắt PP chớp sáng một cái, nhưng lại giữ im lặng.

– Nhưng mà khoảng thời gian tới thì chắc sẽ rảnh lắm đây – Billkin nói – Anh đã xử lý hết mọi chuyện cần xử lý rồi, bây giờ thì phải xử lý đến chuyện của bản thân.

PP tưởng là anh nói đến chuyện của hai người.

– Cho nên là... cuộc hẹn của chúng ta chắc phải trì hoãn thêm nữa rồi.

– Ý anh là sao cơ?

Billkin thở dài thườn thượt:

– Nếu anh nói em biết là bây giờ anh đang ở bệnh viện thì liệu em có nghi ngờ anh sử dụng khổ nhục kế không?

– Bệnh viện ư? – Hai giờ sáng mà còn ở bệnh viện sao?

– Ừm, dạo trước làm việc hăng quá, không liên lạc gì với em được – Billkin tránh nặng tìm nhẹ – Bây giờ cuối cùng cũng xong rồi, vì muốn gia tăng tinh thần để hẹn hò với em nên đã làm chút tiểu xảo.

PP bật cười:

– Sao thế? Anh Putthi còn đi phẫu thuật thẩm mỹ cơ à?

– Em thấy anh cần cái đó à? – Billkin thích nghe PP bông đùa – Anh vẫn tự tin với ngoại hình của mình lắm đấy nhá.

Dường như mọi bực bội lúc trước đều bị cơn gió đêm nay thổi bay sạch trơn rồi.

PP hỏi:

– Anh không định nói em biết nguyên nhân anh đi bệnh viện à?

– Muốn nói lắm chứ, nhưng sợ em nghĩ anh dùng khổ nhục kế – Billkin nói – Anh không phải người thèm sự thương hại đâu.

– Sao anh dám chắc em sẽ thương hại anh? Em cũng không phải thánh mẫu gặp ai cũng tỏ lòng xót thương đâu.

– Anh làm tiểu phẫu dạ dày – Billkin nói – Hôm nay là ngày thứ ba rồi, vừa đỡ đỡ chút là nhắn tin với em ngay, cảm động chưa? Muốn thương xót anh xíu nào không?

PP không ngờ mấy ngày không liên lạc là do Billkin vào viện, đột nhiên thấy những phỏng đoán vớ vẩn của mình bỉ ổi quá.

– Có xiu xíu rồi đó – PP nói – Vậy cần em đến thăm không?

– Nếu em muốn – Billkin khẽ cười – Nhưng mà, thăm bệnh là thăm bệnh thôi nhá, không tính là hẹn hò đâu, vụ cá cược của chúng ta vẫn phải tiếp tục.

------oOo------

PP nghe thấy lời Billkin nói thì không kìm được nụ cười, thầm nhủ người đàn ông này tính toán chi li ghê.

– Em biết – PP bảo – Vậy sáng mai em sang thăm anh, nếu như điều đó không làm phiền đến anh.

– Đương nhiên là không rồi – Ngón tay Billkin vuốt ve trang giấy, nhả chữ rất dịu dàng – Vinh hạnh nữa là đằng khác.

Hai người hẹn thời gian địa điểm xong xuôi thì cùng gác máy.

PP đặt điện thoại về vị trí cũ, bên cạnh là cuốn "Luận về yêu", cậu lật tới trang mà lần trước Billkin đã báo cáo, trang đó có một đoạn viết rằng: Cảm giác được yêu khiến con người ta nhận ra rằng, bản thân mình và những người khác đều cần sự ỷ lại, ban đầu chính vì muốn tìm kiếm sự ỷ lại này nên con người ta mới đi tìm kiếm tình yêu.

Câu nói này của tác giả rốt cuộc có lý hay không, PP cũng chẳng buồn phân tích, nhưng đứng từ góc độ của cậu thì cậu không hoàn toàn tán đồng.

Vế đầu tiên thì đúng, khi Billkin biểu đạt niềm hy vọng cậu sẽ đến thăm anh, bỗng nhiên cậu có một thứ cảm giác mà cả mình và đối phương đều cần được người khác vỗ về. Cậu nghĩ được người ta "rủ" đi thăm bệnh cũng là một sự vỗ về, điều này chứng minh cậu đang được người khác cần tới.

Còn về phần nửa câu sau, nguyên nhân con người tìm kiếm tình yêu có phải vì mong cầu sự ỷ lại hay không thì cậu thấy không hẳn vậy.

Con người ta đi tìm kiếm tình yêu vì rất nhiều nguyên nhân, sự ỷ lại chỉ là một nhân tố trong số đó.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, việc được người khác cần tới cũng khá tuyệt đấy chứ.

Sau khi nói chuyện điện thoại với Billkin xong, PP ngồi trên bàn đọc sách một lúc, gần bốn giờ sáng mới về phòng đi ngủ.

Vốn dĩ không buồn ngủ lắm nhưng cậu vẫn nằm xuống nghỉ ngơi, nghĩ đến khi trời sáng sẽ đến bệnh viện, buổi chiều còn phải đi làm, chợp mắt được lúc nào hay lúc ấy.

PP chỉ ngủ hơn hai tiếng là dậy rồi, sáu giờ hơn mà trời đã sáng bảnh.

Cậu rời khỏi giường, rót cốc nước ấm để uống.

Lúc uống nước lại lật quyển sách kia ra, tự dưng thấy tò mò không biết tối qua Billkin đọc tới đâu rồi. Cậu gửi tin nhắn cho anh, bắt chước theo cung cách của anh, chỉ gửi tiến độ của mình: 96/248.

Sau đó cậu mở Weibo ra lướt, thấy sáng sớm Chu Mạt đăng một tấm tự sướng mình đang ôm chăn kèm dòng chữ: Ăn uống vui chơi mới là chính sự đời người, nhưng không có chồng ở đây thì ăn uống vui chơi cũng chẳng còn hương vị gì nữa.

PP phì cười rồi nhấn nút "Thích".

Weibo của PP là do bắt đầu Chu Mạt rủ cậu cùng đăng ký, khi đó hai người mới vào làm, Chu Mạt nói bay đến thành phố nào thì phải "check-in" ở đó, đợi sau này nghỉ hưu rồi lục lại xem mới thấy ý nghĩa.

PP thấy lời cậu ta nói rất có lý nên cũng đã đăng ký theo.

ID Weibo của PP là "Cảnh sắc vùng trời", bị Chu Mạt trêu là "cổ lổ sĩ", ảnh đại diện là tấm ảnh bầu trời trong ngày chuyến bay đầu tiên của cậu cất cánh.

Chính Chu Mạt thoạt đầu nói muốn dùng Weibo để check-in các thành phố mình đã đi qua nhưng cuối cùng cậu ta lại chuyển ngành, nội dung Weibo cũng biến thành những mảnh ghép vụn vặt trong đời sống đặc sắc của mình hoặc là những lời càm ràm vô cùng thú vị. Còn PP thì vẫn duy trì thói quen check-in kia, cả Weibo của cậu chẳng có bất kì nội dung gì khác ngoài những cảnh vật ở khắp các quốc gia và thành phố, thậm chí còn không thêm một lời nào mang tính chất miêu tả.

Lượng người theo dõi của Weibo Chu Mạt tăng lên con số chục nghìn rồi, sau khi đăng bài kia lên cả đống người vào bình luận tíu tít. Còn PP thì trái ngược hẳn, số người theo dõi chỉ dừng ở hàng đơn vị, ngoại trừ Chu Mạt ra thì những người khác không phải tài khoản ảo thì cũng là tài khoản "Chỉ nam cho người mới". (*)

(*) Weibo có một tài khoản tên là "Chỉ nam cho người mới" để chỉ các mẹo sử dụng weibo hoặc là đăng những tin tức hot, những video nhảm nhí gây cười.

Lúc trước Chu Mạt từng nói: "Chỉ cần em bấm cho anh một cái like, rồi anh đăng ảnh tự sướng là lập tức anh thành hot boy mạng liền."

PP dứt khoát từ chối, cậu không giống như Chu Mạt, cậu không tài nào thích nổi cái cảm giác bị nhiều người theo dõi như vậy.

Đang chuẩn bị thoát khỏi weibo thì tầm mắt PP chợt phóng tới dòng "Theo dõi" trên weibo Chu Mạt, cậu sực nghĩ, có lẽ trong hơn ba trăm người mà Chu Mạt theo dõi, sẽ có người nào đó thú vị chăng.

"Người thú vị" mà cậu gọi thật ra đã có mục tiêu sẵn rồi, chính là Billkin.

Nhưng khi mở danh sách theo dõi của Chu Mạt ra thì PP cũng biết cái hành động "rình rập" này của mình thật đáng xấu hổ, vả lại Billkin người ta chưa chắc đã có thì giờ chơi cái này.

Cậu đứng ở đó vừa uống nước vừa xem danh sách theo dõi của Chu Mạt. Uống hết nước rồi, cũng lật hết danh sách rồi, và không ngoài dự đoán, cậu không tìm được người cậu muốn tìm.

PP bỏ điện thoại xuống rồi vào phòng tắm.

Tắm rửa, ăn cơm, lại đọc sách thêm một chặp nữa.

Khi PP ra khỏi nhà là tám giờ mười phút sáng, cậu đã hẹn với Billkin vào lúc chín giờ.

Thăm bệnh nhân lúc chín giờ sáng có hơi sớm thật, nhưng chiều còn có lịch bay nên PP đành phải hẹn giờ này.

Cậu khá lạ lẫm với môi trường bệnh viện, tốt nghiệp tiểu học xong là cậu chưa tới bệnh viện lớn lần nào nữa cả. Mấy cái bệnh vặt đều đến phòng khám ngoài chung cư hết, kiểm tra sức khỏe định kỳ hàng năm ở công ty cũng toàn làm ở trung tâm kiểm tra sức khỏe, bản thân cậu và gia đình cũng có sức khỏe tốt nên dường như cậu chả đến đây bao giờ.

Cậu lái xe đi, gần tới bệnh viện rồi mà lại dính kẹt xe.

Cậu gửi tin nhắn cho Billkin, y hệt đang báo cáo công việc vậy: Anh Putthi, em sắp tới rồi, nhưng gần đó bị kẹt xe, chắc sẽ tới muộn vài phút.

Lúc bấy giờ Billkin đã ăn xong ít thức ăn lỏng nhờ sự coi sóc của điều dưỡng, tình trạng bệnh đã đỡ hơn nhiều mấy hôm trước, nếu không anh cũng chả dám khinh suất liên lạc với PP.

Đọc được tin nhắn của PP, anh lập tức gọi sang.

– Gần bệnh viện toàn thế cả – Billkin nói – Lát nữa chắc em cũng khó đậu xe đấy, anh có gửi một chiếc ở cổng chính bệnh viện chếch về phía nam một chút, anh gửi biển số xe cho, có người đợi sẵn ở đó rồi, sau khi tới nơi em cứ đậu ở vị trí anh chừa cho em là được.

PP nhoẻn miệng cười:

– Chu đáo thế?

– Đương nhiên rồi, em đã tới thăm anh thì anh cũng phải cố gắng cung cấp tiện ích cho em chứ phải không? – Billkin cười bảo.

Cũng chính nhờ tiện ích mà Billkin cung cấp nên PP mới đậu xe suôn sẻ, nghe theo hướng dẫn chỉ đường của bảo vệ, cậu tìm tới được nơi anh đang nằm.

Thật ra PP cũng đã nghĩ xem mình nên đem gì làm quà biếu, dù sao cũng là thăm bệnh nhân mà, phải cho ra dáng chút chứ.

Nhưng Billkin phẫu thuật dạ dày nên chắc chắn là không thể mua đồ ăn được. Nếu tặng hoa thì PP thấy không hợp lắm. Đi tay không thì quá bất lịch sự nên cậu phải chuẩn bị ít gì đó. Ở nhà PP đã vắt óc ra nghĩ, cũng may là nghĩ ra được rồi.

Cậu tìm đến phòng bệnh Billkin, nhìn thấy trên cửa đề họ tên bệnh nhân, ba chữ "Billkin" sáng lóa cả mắt.

Tôi đổ bệnh em đến thăm, trong phim thì chắc chắn đây là một tình tiết vô cùng lãng mạn và ấm áp rồi, nhưng sự thực thì có lãng mạn và ấm áp đến mấy cũng chẳng bằng khỏe mạnh bình an.

Cậu gõ nhẹ cửa, nghe thấy tiếng đáp trong phòng vang lên mới đẩy cửa bước vào.

Hơn nửa tháng không gặp, dù đã có chuẩn bị tâm lý nhưng PP vẫn hết sức kinh ngạc trước bộ dạng tiều tụy của Billkin.

Trải qua một cuộc phẫu thuật, có nói thế nào thì cũng tổn hao sức sống con người lắm chứ đùa. Một Billkin luôn phong độ ngời ngời vào mỗi lần gặp gỡ trước đây giờ thì đang ngồi tựa đầu giường trong trang phục bệnh nhân. Tuy tinh thần có vẻ cũng khá ổn nhưng sắc mặt thì trắng bệch, vóc người cũng gầy đi đáng kể.

PP chợt nhăn mày trong vô thức, còn Billkin lại cười khì trước:

– Sao thế? Thấy bộ dạng anh thế này nên hối hận rồi sao?

PP cười bất đắc dĩ, sau khi bước vào thì cậu đặt túi giấy lên cái bàn bên tay Billkin.

– Quà ư?

– Phải – PP cười bảo – Là quà dẫn anh đi du lịch vòng quanh thế giới trong những ngày anh được "nghỉ ngơi".

Billkin tò mò cầm lấy túi giấy, nặng phết, anh cúi đầu ngó vào, bên trong là mấy quyển sách dày cộp.

Anh lấy sách ra khỏi túi, phát hiện toàn là sách du lịch.

– Không biết những nơi này anh đã tới bao giờ chưa – PP nói – Chuyến bay quốc tế đầu tiên của em chính là tới Berlin.

Cậu chỉ vào cuốn sổ tay hướng dẫn du lịch Berlin.

– Những địa điểm khác cũng là nơi em thường bay tới – PP mỉm cười với Billkin – Lúc anh nằm viện chắc buồn chán lắm, nên xem như là em mời anh đi du lịch nước ngoài vậy.

------oOo------

Khi Billkin lên cấp ba có từng viết một bài tập làm văn, yêu cầu đề cho là "Cuộc sống mà tôi hướng tới".

Hồi đó anh đã viết rằng, hy vọng có một ngày được đi du lịch vòng quanh thế giới, ghi dấu bước chân mình ở mỗi nơi đầy ắp câu chuyện.

Ước mơ đó đương nhiên là không trở thành hiện thực, nguyên nhân chẳng gì ngoài không có thời gian.

Mấy năm nay bỗng dưng anh phát hiện ra, con người luôn thích tự đeo gông xiềng cho mình. Thoạt đầu khi anh mới xây dựng sự nghiệp, ngày nào cũng mong có bốn mươi tám tiếng đồng hồ để xử lý công việc, khi đó anh đã nghĩ, đợi đến khi anh kiếm đủ tiền rồi thì sẽ nghỉ hưu sớm, con người không nên đổ hết cuộc đời mình vào công việc.

Nhưng mà dần dà anh phát hiện ra mình không thể dừng nhịp sống ấy lại được, không chỉ vì tiền không bao giờ là đủ, mà quan trọng hơn là trên vai anh gánh vác cả một công ty, gánh biết bao nhiêu dự án và còn cả nguồn thu nhập ổn định của mấy chục nhân viên.

Anh không thể dừng lại được.

Lần này vào viện phẫu thuật cũng thế, bác sĩ đã khuyên răn anh từ đời nào rồi, rằng anh phải giữ gìn sức khỏe, thậm chí ngay cả khi bác sĩ "ra lệnh cưỡng chế" bắt anh nhập viện, anh cũng phải cố lết tới giai đoạn cuối của dự án rồi mới chịu chấp hành.

– Anh đang suy tư gì thế? – PP tự kéo một cái ghế tới, ngồi bên giường bệnh Billkin.

Billkin vừa lật sách vừa cười bảo:

– Đang suy tư chuyện em biết bói toán hay chăng.

Thật ra tốc độ nói của Billkin hoàn toàn bình thường, nhưng khi anh nói tới "Đang suy tư chuyện em", PP bỗng giật mình. (*)

(*) câu Billkin nói là 在想你是不是会算命, ba chữ đầu dịch word-by-word là "đang nghĩ (nhớ) em", PP mới nghe tới đó tưởng Billkin nói "đang nhớ em". Nếu dịch theo bình thường thì nghe câu văn trôi chảy hơn, nhưng nó không làm bật được cái vấn đề tác giả muốn nói.

Khi Billkin nói xong thì cậu biết là mình ảo tưởng quá rồi, thế là lại tự châm biếm bản thân. Không thể không thừa nhận, mình đã bị Billkin hút hết tâm trí rồi.

– Sao anh lại nói thế?

Billkin bèn kể cho PP nghe về ảo mộng cuộc sống tươi đẹp thời trung học của mình:

– Khi đó cũng dám ước mơ phết chứ đùa, nhưng tuổi trẻ ai cũng như thế, có thèm nghĩ gì về những điều thực tại đâu.

PP nghe anh nói xong thì khẽ khúc khích:

– Nhưng thực tế thì có một chuyên ngành vẫn có thể làm được điều này.

Cậu chỉ vào mình:

– Du lịch vòng quanh thế giới, in dấu chân ở vô số kể thành phố.

Billkin ngẩn ra, sau đó bật cười:

– Cũng đúng nhỉ.

Hai người nhìn nhau, sau đó Billkin nói:

– Thật không ngờ, em đã thay anh thực hiện ước mơ thời tuổi trẻ của anh rồi.

PP rất thích cách nói mập mờ này, cứ như hai người đã tương liên với nhau từ kiếp trước đến kiếp này vậy.

Cậu cảm tưởng như mình đã thiết lập sẵn niềm say mê những điều lãng mạn từ tận trong xương tủy. Nhưng cậu quá hiểu rằng cái gọi là "lãng mạn" trên thế giới này chả khác gì ngắm sao vào ban ngày cả, bạn biết chúng có tồn tại nhưng chúng sẽ chẳng bao giờ để bạn phát hiện ra.

Chuyện tình yêu cũng thế.

– Anh biết hồi trung học em mơ ước làm gì không?

Billkin hỏi bằng giọng tò mò:

– Phi hành gia?

PP phì cười:

– Tại sao lại là phi hành gia?

– Thật ra cũng có thể là phi công, anh thấy em là người rất tận hưởng cảm giác được bay trên bầu trời.

– Hiện giờ em cũng vẫn thích cảm giác đó, đã đi làm nhiều năm rồi nhưng vẫn thấy trải nghiệm được xuyên qua những tầng mây rất kì diệu – Đột nhiên PP nở nụ cười giảo hoạt – Nhưng mà, đó là em của bây giờ, còn hồi trung học em lại muốn làm nhà khảo cổ học cơ.

– Nhà khảo cổ ư?

– Đúng rồi, khoác một cái áo gi-lê, xách một cái xẻng, đi tới một nơi không người để đào hố – PP cười – Hồi đó em bị ghiền mấy cuốn tiểu thuyết trộm mộ.

Billkin cười khanh khách:

– Không ngờ em còn đọc những loại tiểu thuyết ấy.

– Đọc chứ sao không – PP cũng cười – Dạo đó lên lớp không chịu nghe giảng, hay giấu truyện đằng sau sách giáo khoa để đọc lén.

– Giống anh quá, nhưng mà anh cứ tưởng em luôn là con ngoan trò giỏi chứ.

Hai người cứ tiếp tục hàn huyên như thế, có lẽ là vì Billkin trên giường bệnh không còn phong thái tinh anh mô phạm như bình thường nên PP thấy thoải mái hơn nhiều.

Hai người không còn "tung chiêu" như lúc mối quan hệ này vẫn chưa hoàn toàn cởi mở, mà giờ đã giống như hai người bạn lâu rồi không gặp, "tám" hết chuyện trên trời đến chuyện dưới đất.

Billkin nói:

– Vậy chắc anh phải chúc mừng em vì đã không xách xẻng đi theo con đường khảo cổ.

– Tại sao?

– Em mà làm nhà khảo cổ thì chắc hai chúng ta không thể gặp nhau được rồi – Billkin cười nhìn cậu – Nhưng nếu như để anh có thể gặp được em trong trường hợp đó, vậy thì một là anh đi trộm mộ rồi bị em tóm được, hai là anh vốn cư ngụ trong mộ.

Billkin chọc PP cười thích thú, hóa ra khi cả hai đều gỡ bỏ lớp mặt nạ ý nhị lại có thể đùa giỡn sảng khoái như thế.

Từ khi hai người quen biết tới nhau thì hầu như trong mỗi lần gặp gỡ, Billkin đều đem lại bất ngờ và niềm vui cho PP.

Trong kinh nghiệm quá khứ của PP, càng chung đụng nhiều thì lại càng ngao ngán, bản thân cậu chính là ví dụ thực tế nhất.

Cậu biết rõ vị trí của mình ở đâu, nhờ ngoại hình nên cậu dễ dàng gợi được hứng thú của người khác, nhưng càng qua lại lâu thì họ càng phát hiện ra cậu là một người tẻ nhạt.

Là "bình bông di động" trong truyền thuyết ư?

Cậu không phải là kiểu người càng đào sâu thì càng có nhiều chuyện, ngoài mặt hờ hững hời hợt, và bên trong thì cũng rỗng tuếch như những gì cậu thể hiện.

Cậu là một cái hồ nước, trong veo đến mức chẳng cá nào sống nổi.

Cậu đang đợi có người nào đó bơm dưỡng khí vào cái hồ này, để rêu cỏ dưới đáy hồ sinh trưởng, để những đàn cá đang chết ngạt được sống lại lần nữa.

Cậu chợt nhận ra, hình như Billkin có khả năng này.

Nhưng vấn đề này, đó chỉ là "có khả năng" mà thôi, PP háo hức chờ mong nhưng lại không dám đưa ra kết luận.

Đầu tiên qua lại với tư cách bạn bè là một lựa chọn tốt, dù sao thì "thiện cảm" cũng không tượng trưng cho "tình yêu", tiền đề cho khả năng yêu đương còn rất nhiều, hai người bọn cậu vẫn chưa đạt tới giai đoạn đó.

Cứ bước chậm thôi, nếu Billkin sẵn lòng dành thời gian để "bước chậm" cùng cậu.

Hai người trò chuyện hơn một tiếng đồng hồ thì điều dưỡng tới kiểm tra.

Lúc này PP mới sực nhớ, suốt từ nãy đến giờ cậu vẫn chưa hỏi Billkin làm phẫu thuật gì.

Đợi đến khi điều dưỡng đi khỏi, cậu mới hỏi anh:

– Anh phải nằm viện lâu lắm hả? Nếu phẫu thuật dạ dày, chắc nghiêm trọng lắm nhỉ?

Billkin không trình bày quá nhiều, anh thật sự không muốn dùng bệnh tật để vòi lòng trắc ẩn từ cậu.

– Nếu hồi phục tốt thì mấy ngày nữa là được cho về nhà rồi – Billkin nói – Thật ra chuyện này cũng tại anh, bình thường không biết chú ý, cũng không xem trọng lời khuyên của bác sĩ, tự làm tự chịu thôi.

PP nhìn người đàn ông đã gầy đi thấy rõ trước mặt mình, không đến mức thương xót nhưng mà cũng chẳng thấy dễ chịu gì.

– Công việc bận rộn, nhưng cũng phải giữ gìn sức khỏe – PP bảo – Sức khỏe mà gục ngã thì chẳng còn lại gì đâu.

Billkin nhìn cậu, ánh mắt chứa chan niềm vui, nhẹ nhàng nói:

– Phải, lúc trước sơ ý quá, nhưng sau này anh sẽ để tâm hơn, dù sao thì ngoại trừ công việc, anh vẫn còn có động lực khác buộc mình phải sống dai hơn mà.

PP nhìn về phía anh.

Billkin nở nụ cười:

– Thôi, anh không nói nữa, nói thẳng thừng quá người ta lại trách anh không tế nhị.

Dứt câu này thì dù anh không nói tiếp, PP cũng sẽ hiểu.

– Cho dù không phải vì chuyện này – PP nhìn anh rồi cúi đầu lật cuốn "Luận về yêu" bên giường – Thì cũng nên sống thật tử tế.

Billkin nhìn cậu lật tới cái trang anh đánh dấu.

PP thấy Billkin đã dùng bút gạch dưới một câu: Tôi yêu cái gì của cô ấy ư? Có lẽ là tất cả.

Đây như một câu ám chỉ, gợi trí tưởng tượng của cậu về cái lúc Billkin đọc đến câu này.

Có phải anh cũng đang tự hỏi chính mình, rằng anh yêu thứ gì của em?

Nhưng PP tin, bọn họ chỉ là hai người chưa hiểu rõ lẫn nhau mà thôi, không ai yêu tất cả mọi thứ của đối phương cả.

Cậu đóng sách lại, cười nói:

– Em phải về rồi.

Billkin hơi tiếc, nhưng lại không thể giữ người ta khư khư hoài được.

PP đứng dậy, trả sách lại bên cạnh anh.

– Chiều em có lịch bay – PP bảo – Mười một tiếng.

– Cực cho em rồi – Billkin ngồi trên giường nhìn cậu, vì biết cậu sắp đi, lại chẳng hay lần sau gặp mặt sẽ là khi nào, nghĩ như thế nên mắt cũng chẳng nỡ chớp.

– Cực còn đỡ – PP cười, ra vẻ cố ý – Đến New York tận mười chín tiếng đấy, anh còn nhớ không?

Billkin bật cười:

– Dĩ nhiên là nhớ rồi.

Hai người lẳng lặng nhìn nhau giây lát sau đó PP chuẩn bị rời khỏi.

– À phải rồi – Trước khi đi PP nói với anh – Anh dưỡng bệnh cho khỏe, vụ cá cược của chúng ta vẫn đang tiếp tục. Em đợi anh trên máy bay, nếu như vẫn còn cơ hội.

------oOo------

Cơ hội thì khẳng định là có rồi, Billkin vẫn đang chờ đợi cơ hội đó đây.

Chỉ có điều việc anh nằm viện ảnh hưởng nghiêm trọng tới tiến độ giữa anh và PP, sự thật đã lần nữa chứng minh "sức khỏe là vốn liếng của cách mạng".

Sức khỏe kém thì hiệu suất theo đuổi cũng hạ thấp theo.

Sau lần PP thăm Billkin ở bệnh viện thì mãi đến lúc anh xuất viện, hai người cũng chưa gặp lần nào nữa.

Thật ra PP cũng rất lo lắng cho anh, nhưng ngoài vướng lịch bay thì cậu cũng không muốn biểu hiện quá quan tâm tới đối phương, bắn tín hiệu vồn vã như thế không phải phong cách của cậu.

Nhưng mà hai người vẫn thường xuyên liên lạc với nhau, với cả trước khi PP rời khỏi bệnh viện thì Billkin đã thành công kết bạn WeChat với cậu rồi. Sử dụng WeChat tiện hơn gửi tin nhắn thông thường nhiều.

Có mấy lần, khi PP hạ cánh cũng theo thói quen muốn báo cáo vị trí của mình cho Billkin biết, nhưng hầu như cậu đều kiềm chế, chỉ có một lần duy nhất không dằn lòng được, vì hôm đó lại bay đến New York, cậu và các đồng nghiệp cùng tổ bay cũng lại ở trong cái khách sạn lần trước.

Lần này PP rất quả quyết từ chối lời rủ rê đi bar của mọi người, lấy cớ "đau đầu" để ở lại khách sạn một mình.

Tối đó New York mới vừa mưa xong, cậu đứng bên cửa sổ khách sạn hút một điếu thuốc.

Bầu không khí mát rượi đánh thức tâm trí cậu, mọi cơn buồn ngủ biến đi đâu hết sạch. Lâu rồi chưa hút thuốc, mới hít vào một hơi đã suýt ho sặc sụa.

Đêm hôm đó, PP bắt đầu thừa nhận mình đã có vướng bận, lúc trước cậu luôn cho rằng mình sẽ không bao giờ để tâm quá mức đến bất kì ai, vì từ nhỏ cậu đã được dạy rằng phải biết yêu lấy bản thân mình hơn tất cả mọi thứ.

Ba mẹ cậu có cách giáo dục riêng, có một cuộc sống đầy những quy củ ràng buộc PP, dù cậu đã rời khỏi vòng tay cha mẹ từ lâu nhưng những nguyên tắc mà cậu đã nghiêm ngặt tuân theo từ nhỏ tới lớn đã khắc sâu trong xương tủy cậu rồi, không thể nào thay đổi được.

Không được vội vàng thích người khác, không được hấp tấp trao tình cảm cho người khác, vì con người ai cũng ích kỉ, ngoại trừ cha mẹ ra thì sẽ không có ai yêu con vô điều kiện, càng không có ai đáng cho con yêu đến mức quên cả bản thân.

Đây là những đạo lý mà ba mẹ đã dạy cho cậu.

Xưa nay PP luôn thấy ba mẹ nói rất đúng, một tình yêu toàn bích và vô điều kiện chỉ xuất hiện trong các tác phẩm văn học và nghệ thuật đã được tô đẹp. Romeo và Juliet, Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài, tất cả bọn họ đều là hư cấu.

Mà dẫu có thật sự tồn tại đi chăng nữa thì cũng cực kỳ hiếm hoi.

Nghe nói trong cuộc đời mỗi người sẽ gặp được 29.200.000 người khác, mà xác suất để hai người cùng yêu nhau chỉ vỏn vẹn có 0,000049%.

PP bị ảnh hưởng bởi quan niệm của ba mẹ nên cũng trở thành người theo chủ nghĩa tình yêu bi quan, cậu cảm thấy không thể trông chờ vào chuyện này được.

Những tưởng cả đời này sẽ không thể nào gặp được người nào có thể hớp mất hồn mình, nhưng trong lúc không hay biết gì thì hình như người đó đã xuất hiện rồi.

PP mang tâm lý phòng bị để qua lại với anh, cậu rất cảm kích vì Billkin đã không làm liều, anh luôn chậm rãi gõ cửa trái tim cậu.

Cậu chụp bừa một tấm cảnh đêm New York sau cơn mưa rồi gửi cho Billkin.

Cậu không nói mình đang ở đâu, nhưng bằng những tòa nhà cao tầng đặc trưng xung quanh thì cậu tin chắc Billkin sẽ nhận ra.

Billkin nhận được tin nhắn thì hết cả hồn, tuy trong mối quan hệ này không phải tôi chủ động em bị động, PP cũng thường trả lời tin nhắn của anh, nhưng việc chủ động nhắn tin thế này vẫn khá ít.

Trong nước đang là giữa trưa, tấm ảnh mà cậu gửi lại là đêm muộn.

Cái cảm giác hai thế giới hòa quyện đan xen vào nhau này thật kỳ diệu làm sao.

Một bên là ánh nắng ấm áp ngày thu, một bên là màn mưa mát lạnh đêm thu, một ấm một lạnh, Billkin nghĩ một hồi rồi nhấc tay lên chụp cảnh sắc bên ngoài phòng bệnh gửi cho PP.

Billkin gửi ảnh xong thì nói tiếp: Chừng nào chúng ta mới gặp lại nhau ở New York nữa đây?

PP bật cười, cậu ngậm chắc điếu thuốc, dùng cả hai tay để gõ chữ trả lời anh: Vậy thì phải xem bao giờ anh xuất viện đã.

Hai người hàn huyên không quá lâu, Billkin nhớ ra bên kia đang là đêm khuya nên hối thúc PP mau đi ngủ.

Bây giờ anh nắm rõ tầm quan trọng của việc nghỉ ngơi rồi, thức đêm rất có hại cho sức khỏe.

Khi PP ngả lưng thì vẫn chưa buồn ngủ lắm, cậu cầm điện thoại lên xem lại ghi chép trò chuyện của mình và Billkin lúc trước, khi cậu nhận ra hành động này của mình ngớ ngẩn quá thì mới vội vàng tắt máy đi ngủ.

Một đêm an lành qua đi, sáng ra thức giấc, cậu nhận được lời thăm hỏi của Billkin.

"Chào buổi sáng, chắc bên em trời đã sáng rồi nhỉ."

PP ngồi trên giường ôm chăn cười tủm tỉm, có người chào buổi sáng nên cơn gắt ngủ cũng biến mất tiêu.

Về vụ cá cược kia, hai người vẫn ghi tạc trong lòng.

Khi Billkin đề ra vụ cược thì anh đã định phó mặc theo ý trời, anh luôn cảm thấy giữa mình và PP có một sợi dây vô hình cột vào tay hai người, chứ hai, ba lần tình cờ trước đây phải giải thích thế nào?

Cho nên ngay từ ban đầu anh thật sự không muốn làm gì cả, vô tình cắm liễu liễu lại xanh, thế mới lãng mạn chứ.

Nhưng mà khi anh được xuất viện, về công ty mất hai ngày xử lý toàn bộ những công việc chất chồng mấy hôm trước. Anh thấy nếu giao toàn quyền chỉ đạo chuyện mình và PP cho số mệnh thì có vẻ không công bằng với số mệnh cho lắm.

Số mệnh chỉ phụ trách cho bọn họ gặp nhau thôi, chứ rỗi hơi đâu mà chịu trách nhiệm những phát sinh về sau.

Bọn họ có thể đi được tới bước đường nào thì phải tự thân vận động.

Ta đã gieo "nhân" thì cũng phải thưởng thức cái "quả" đó, cuối cùng dù tốt hay xấu, dù ngọt ngào hạnh phúc hay tiếc nuối vô bờ thì trách nhiệm cũng nằm trong tay chính chúng ta, chứ không phải vận mệnh.

Mà huống hồ Billkin còn phát hiện ra, PP cũng đang chờ mong hệt như anh vậy.

Nếu đã như thế thì sao anh có thể làm PP thất vọng được chứ?

Billkin không nói cho PP biết chuyện mình đã xuất viện, anh sẽ cho cậu một bất ngờ đặc biệt.

Muốn biết PP bay ngày nào, bay đi đâu thật ra chẳng có gì khó, Billkin gấp rút làm thị thực, bỏ trống lịch trình, rồi mua vé máy bay.

Chuyến bay đến Berlin, gần mười ba tiếng đồng hồ, quá cảnh ở Moscow.

Khi Billkin mang hành lý gọn nhẹ xuất phát ra sân bay, anh chợt nghĩ: Theo đuổi tiếp viên hàng không quả chẳng dễ dàng gì, không chỉ phải tiêu tốn tiền mà còn phải tiêu tốn thời gian nữa.

Cảnh đường phố liên tục lướt qua, Billkin mỗi lúc mỗi gần sân bay rồi.

Còn PP lúc này thì nào biết gì về hành tung của anh, cậu mới đến sân bay, đang chuẩn bị vào họp.

Trước khi ra khỏi nhà cậu có nhắn cho Billkin, đến tận bây giờ cậu vẫn chưa biết Billkin đã xuất viện, hơn nữa còn đang tưởng rằng mình sắp thắng vụ cược của hai người.

PP đứng soi gương trong phòng vệ sinh chỉnh sửa đồng phục, đảm bảo rằng mình đang ở trong trạng thái thật hoàn mỹ.

Cậu ra khỏi phòng vệ sinh rồi cùng họp với các đồng nghiệp chung tổ bay.

Hôm nay sẽ bay đến Berlin, chuyến bay quốc tế đầu tiên trong sự nghiệp tiếp viên hàng không của cậu cũng chính là Berlin, nhưng mà sau này cũng rất hiếm có cơ hội bay chặng này.

Cậu vẫn khá là mê thành phố đó.

Mọi người đã đông đủ, cuộc họp bắt đầu.

Danh sách hành khách khoang hạng nhất được giao vào tay PP, cậu lật xem thông tin từng vị khách như thường lệ, sau đó nhìn thấy một cái tên quen thuộc: Billkin.

------oOo------

Khi PP nhìn thấy tên Billkin thì còn tưởng mình nhìn nhầm, hoặc có lẽ chỉ là trùng tên thôi.

Nhưng ngay sau đó cậu liền nhận ra, đây vốn là kế sách của Billkin, anh đã xuất viện rồi lại không nói cho cậu biết.

PP không có vẻ gì là bực dọc cả, ngược lại còn nhìn danh sách hành khách cười tủm tỉm, đồng nghiệp đứng bên cạnh hỏi:

– Sao thế?

– Không có gì – PP lịch sự trả lời người kia bằng một nụ cười.

PP không biết liệu Billkin có từng nghĩ đến chuyện mình sẽ bị lộ hành tung trước khi đặt chân lên tàu bay hay không, cái pha "bất ngờ" này làm cậu dở khóc dở cười.

Họp xong thì đi chuẩn bị, PP hơi phân tâm, đây là lần đầu tiên cậu mất tập trung trong suốt quãng đường sự nghiệp của cậu.

PP chợt nhớ tới lần gặp gỡ đầu tiên của mình và Billkin trên máy bay, khi đó cậu cũng giống như bây giờ, lúc họp cậu cũng cầm lấy danh sách hành khách khoang hạng nhất. Nhưng mà cậu của hôm đó, khi nhìn thấy tên của Billkin thì lại chẳng hề có tí ti cảm xúc lạ thường nào, ngày đó cậu không hay biết rằng sau này mình lại có nhiều dây dưa với người đàn ông đó đến thế.

Còn Billkin lúc này đã làm xong thủ tục đang đi về phía phòng chờ VIP, anh lấy điện thoại ra rất muốn gửi tin nhắn cho PP nhưng lại sợ làm ảnh hưởng tới công việc của cậu nên đành dằn lòng.

Đến phòng chờ, nhận lấy tách cà phê, khi ngồi uống định nhấm nháp thì thốt nhiên nhớ tới lời dặn lúc trước của PP trên máy bay, bảo anh đừng uống cà phê khi bụng đói.

Thế là Billkin mỉm cười đứng dậy, lấy thêm một cái bánh kem nhỏ được đóng gói riêng.

Hóa ra anh lại nghe lời thế. Sau khi Billkin ngồi xuống, anh chụp lại tách cà phê và cái bánh kem trước mặt, định tìm cơ hội tranh công với PP.

Đây là lần đầu tiên anh đi Berlin, anh không biết PP có trú lại đó hay không, nếu có ở lại thì cậu sẽ có bao nhiêu thời gian cho hoạt động riêng tư. Nhưng anh vẫn dốc lòng chuẩn bị đầy đủ, nếu như đến lúc đó PP có dư dả thời gian thì bọn họ có thể đi dạo đâu đó quanh Berlin rồi.

Chỉ đi dạo thôi, không tính là hẹn hò.

Billkin tính toán chi li lắm, cuộc hẹn hò theo quan điểm của anh là phải theo một hệ thống hoàn chỉnh, còn chỉ gặp mặt, ăn cơm, tản bộ, dù có thêm một tiết mục xem phim đi chăng nữa thì cũng không tính là hẹn hò.

Anh thấp thỏm đợi thông báo lên máy bay, một người luôn điềm tĩnh như anh ấy thế mà lại cứ liên tục đứng dậy xem thông báo bao giờ được ra cổng lên máy bay.

Hóa ra háo hức muốn gặp một người lại chính là cảm giác này đây, hệt như đang đứng từ xa nhưng đã ngửi thấy mùi hương trên người đối phương rồi vậy, thiếu điều chạy rượt một mạch theo mùi hương thoang thoảng ấy mà thôi.

Trong tay Billkin là quyển "Luận về yêu" đã đọc được một nửa, quyển sách này sắp trở thành "Kinh thánh tình yêu" của anh rồi.

Vì đã bị PP tiết lộ kết cục trước cho nên đọc được tới trang 120 là anh toàn giở những phần đầu ra đọc đi đọc lại.

Anh cảm thấy, chí ít vào giờ phút này, mối quan hệ giữa anh và PP đúng với mười một chương đầu tiên hơn, cái thứ gọi là "chủ nghĩa cực đoan trong tình yêu" đã bị anh nhốt ngoài cửa, anh và PP chỉ cần thảo luận về "thuyết định mệnh của tình yêu" là được rồi.

Trong khoảng thời gian nằm viện, Billkin đã nghiêm túc suy xét về mối quan hệ giữa hai người, cùng với cả nguyên nhân PP thu hút anh.

Tuy ai cũng nói tình yêu không cần lí do, tình yêu nào mà có thể nói được lí do thì đều mong manh dễ vỡ cả.

Nhưng sự thật thì Billkin cảm thấy mọi sự xảy ra trên thế gian này đều có nguyên nhân của nó, bao gồm cả tình yêu.

Quá trình nảy nở và thăng hoa trong tình yêu đều tuân theo một nguyên tắc, đó là nó có thể chạm tới nơi yếu đuối nhất trong nội tâm bạn.

Tình yêu vốn không phải là không có lí do, lần đầu tiên Billkin nhìn thấy PP thì anh đã nhìn thấy sự yên bình và dịu dàng tỏa ra trên người cậu mà những người xung quanh không có. Tuy suốt buổi PP vẫn luôn duy trì phong thái "chuyên nghiệp" nhưng cái cảm giác xa cách vừa đủ đó cũng cuốn lấy tâm trí anh.

Và những lần chung đụng sau này, mỗi lúc mỗi khiến Billkin thấy cuộc sống của PP như một hộp quà được đóng gói một cách tinh tế, ai cũng muốn chiếm lấy nó làm của riêng nhưng giá cả lại quá đắt đỏ nên nhiều người đành chùn chân.

Còn anh thì muốn trả bằng mọi giá để mua được nó về, không phải vì muốn ngó xem bên trong có gì, mà muốn cởi bỏ lớp giấy gói kia, trao tự do lại cho cậu.

Billkin nghĩ rằng PP chính là một bản thể khác của anh, cũng là người bị cuộc đời treo lên ở nơi thật cao, bị kéo căng toàn bộ dây thần kinh trong người.

Cho nên anh muốn làm anh hùng của PP, ít nhất thì cũng phải làm thế nào để cậu có thể vô tư thoải mái nhất khi ở bên cạnh anh.

Dùng ví von lỗi thời nhất để hình dung mối quan hệ của hai người trong tưởng tượng anh đó là nếu PP là cá, thì anh phải làm một cái hồ nước vĩnh hằng.

Chuyện này khá là thử thách, nhưng cũng đầy thú vị.

Billkin đợi mòn mỏi cuối cùng cũng nghe được thông báo lên máy bay.

Anh cầm sách, dùng sách để kẹp vé máy bay và hộ chiếu, đi về phía cổng ra máy bay.

Sắp gặp lại nhau nữa rồi.

Cuối cùng cũng được gặp nhau rồi.

Tuy phải sử dụng một ít tiểu xảo không được quang minh chính đại nhưng dù sao thì anh cũng đã thắng ván cược này.

Billkin toét miệng cười đi về phía xe trung chuyển, chiếc xe này sắp cập "bến" PP rồi, anh háo hức muốn nhìn thấy phản ứng của cậu khi gặp được anh.

PP đứng ở đó đón các hành khách khoang hạng nhất, bộ đồng phục tinh tươm phối cùng nụ cười chuyên nghiệp và lời thoại được thiết kế sẵn.

Khi Billkin bước tới, từ xa anh đã nhìn thấy PP rồi, hai người đối mắt nhìn nhau, PP chẳng hề có phản ứng kinh ngạc nào cả.

Đợi đến khi Billkin đi tới trước mặt PP, cậu mỉm cười cất giọng:

– Chào Anh Putthi, chào mừng anh đến với chuyến bay này.

Billkin mỉm cười gật đầu rồi đáp:

– Chào em.

Nói xong anh đi vào khoang, tìm được vị trí ghế của mình.

Mười ba tiếng đồng hồ, chia làm hai chặng bay.

Lần đầu tiên Billkin cảm thấy bay chặng dài cũng là một chuyện tốt đấy chứ.

PP đón khách xong thì về khoang tiếp tục phục vụ theo trình tự, cậu giúp các hành khách cất hành lý, hỏi thăm họ có nhu cầu gì.

Suốt buổi Billkin chỉ ngồi yên lặng ở đó, nhưng toàn bộ sự chú ý thì đều tập trung trên người PP.

Giọng nói của em.

Nụ cười của em.

Cánh tay em nhấc hành lý giúp đỡ hành khách.

Còn vòng eo kia nữa chứ.

Áo sơ mi đồng phục được đóng thùng gọn gàng, cả chiếc dây nịt chung của hãng hàng không được đeo trên người PP cũng trông như hàng giới hạn của một nhãn hiệu xa xỉ nào đó.

Chỉ một chiếc duy nhất trên toàn cầu.

Mọi thứ như đang được tái hiện, Billkin tưởng chừng mình đã quay về cái hôm xuất phát đi New York, một vị tiếp viên hàng không tên PP đã hớp hồn anh, khiến cả quãng đường dài đằng đẵng mệt nhọc ấy cũng trở thành một câu chuyện đầy bí ẩn.

PP vô cùng chuyên nghiệp, hơn nữa còn có yêu cầu rất cao với tố chất nghề nghiệp của mình.

Cậu sẽ không vì Billkin đang có mặt ở đây mà làm ảnh hưởng đến công việc, cả buổi chỉ xem anh như một vị khách thông thường, vẫn thực hiện các bước theo quy định, thậm chí không có một lời hỏi han dư thừa nào.

Cậu vẫn theo lệ thường biểu diễn hướng dẫn an toàn bay, theo lệ thường hoàn thành nhiệm vụ phát thanh thông báo.

Billkin nghe giọng PP qua loa phát thanh, hí hửng gõ nhẹ ngón tay lên bìa sách.

Ngón tay anh đặt trên chữ "yêu", như gõ cửa con tim kia vậy, những nốt nhạc từ đằng sau cánh cửa vang lên từng hồi từng hồi.

Máy bay cất cánh, Billkin và PP lại lần nữa cùng nhau bay xuyên vào trời xanh mây trắng, Billkin cảm thấy có lẽ mình đã hiểu được tại sao PP lại thích công việc này rồi.

Nó quá lãng mạn.

Để lại dấu chân mình trên bầu trời cao ba mươi nghìn feet, những bước chân chính là những nốt nhạc, còn mỗi đường bay là năm dòng kẻ, điệu khúc này không phải ai cũng có thể viết ra được.

Hiện tại, không chỉ có bước chân sinh mệnh của một mình PP, mà còn có tình yêu đang cố lách mình chui vào cuộc sống của cậu.

Quan hệ của bọn họ được gieo trồng trên trời xanh, và cũng sẽ đâm chồi, nảy nở, ra hoa, kết trái tại chính nơi này.

Billkin nhìn ra cửa sổ, trông thành phố bọn họ quen thuộc đang lùi dần về xa, cả hai bắt đầu cuộn mình vào tầng mây, tình yêu của họ cũng trở nên ngọt ngào mềm mịn như một cây kẹo bông gòn có hình dạng đám mây vậy.

PP có thích ăn kẹo bông gòn không nhỉ?

Anh nhớ mang máng hình như cậu nói mình không thích ăn đồ ngọt.

Nhưng mà cũng chẳng sao, ăn một cây là được rồi, ngậm cây kẹo này vào miệng, để nó dùng cả đời này từ từ hòa tan.

Trong lúc Billkin nghĩ vẩn vơ thì máy bay đã vào trạng thái bay bằng, PP đi tới, đứng bên cạnh anh, hơi nghiêng người hỏi:

– Anh Putthi, xin hỏi anh muốn dùng gì không ạ?

------oOo------

Rốt cuộc phải miêu tả chất giọng của PP như thế nào đây?

Trong trẻo rành mạch, như một tia sáng đâm xuyên tầng mây.

Billkin trong quá khứ mỗi khi đối mặt với kiểu người này đều sẽ phân tích logic và cung cách hành xử của đối phương dựa theo bản năng của một doanh nhân. Anh thuộc kiểu người mà sau khi đối phương tung ra chiêu đầu tiên thì anh đã dự đoán được nước đi kế tiếp rồi, đây là khả năng nhìn xa trông rộng mà một người làm ăn buộc phải có.

Nhưng sau khi anh gặp PP thì khuôn phép xử sự vốn có đã hoàn toàn mất tác dụng.

Anh dần dà không còn muốn phỏng đoán hay phân tích hành động tiếp theo của PP nữa, mọi phân tích logic cứ đến chỗ PP là bị Billkin gạt phăng đi ngay, anh chỉ muốn thuận theo con tim, thuận theo cảm tính.

Billkin bây giờ đã cảm tính đến mức cứ nghe giọng PP là thấy yên bình vô biên.

– Cà phê – Billkin ngẩng đầu lên cười nhìn cậu – Cà phê đen.

PP vốn định dây dưa để gợi mở Billkin, kết quả anh lại thốt lên ngay cụm từ "cà phê", làm cậu đâm nhớ tới lần đầu gặp gỡ.

– Bụng đói...

– Lần này bụng không còn đói nữa – Billkin mỉm cười – Mới nãy trong lúc đợi ở phòng chờ, anh đã ăn một miếng bánh kem rồi.

PP bật cười, nhìn anh bằng ánh mắt bất đắc dĩ, rồi nói:

– Vâng, xin anh đợi một lát.

Thú vị quá, cứ như một hồ nước đột nhiên sủi bọt khí lăn tăn.

Trong lúc đợi PP đem cà phê tới thì Billkin giở sách ra đọc lại từ trang thứ nhất, nơi mà câu chuyện bắt đầu.

Câu đầu tiên của quyển sách này là: Trên trần gian, không có gì nồng cháy hơn khát vọng của tình yêu.

Nếu như là trước đây thì Billkin sẽ chẳng hề tán đồng với câu nói này, thậm chí còn khịt mũi coi thường, nhưng bây giờ, khi nhìn ra những đám mây ngoài ô cửa nhỏ, đợi chờ người ta đem cà phê tới cho mình, anh lại thấy câu nói này bắn trúng vào hồng tâm của anh.

Đột nhiên anh nảy ra sáng kiến gì đó, anh xé một tờ giấy ghi chú ra, viết nhanh một hàng chữ, đợi PP đến liền nhét ngay vào túi quần cậu.

PP liếc liếc anh nhưng không hỏi gì, chỉ cười cười, đặt cà phê xuống cho anh xong thì xoay người rời đi.

Mấy tiếng đồng hồ sau đó mọi việc vẫn diễn ra theo thường lệ, Billkin không gây thêm phiền phức gì cho PP nữa, PP cũng chẳng phát bất kì tín hiệu đặc biệt nào cho "người quen" kia.

Cả hai người đều hiểu, hiện giờ PP đang làm việc, Billkin không nên làm phiền cậu, PP cũng không nên phân tâm, đây là tố chất cơ bản nhất của một nhân viên.

Nhưng mà trong hơn bảy tiếng đồng hồ bay tới Moscow, Billkin cũng không nhàn rỗi cho cam, anh đọc sách xong rồi xử lý các tài liệu mà trợ lý đã gửi cho trước khi anh lên máy bay, sau đó chợp mắt một lúc, thời gian cứ thế mà trôi qua.

Đối với anh mà nói thì không bao giờ có chuyện "rảnh rỗi", từ trước tới nay Billkin luôn mong mỏi một ngày có bốn mươi tám thậm chí là bảy mươi hai tiếng, anh chưa bao giờ hết bận rộn xử lý những chuyện cần làm cả.

Vào cái tình huống này mà anh còn sẵn lòng nhính chút thời gian và tâm trí để tiếp cận PP thì cũng đủ thấy sức hút của cậu là điều bất khả kháng cự với anh.

Khi máy bay đáp xuống Moscow thì tình hình thời tiết nơi đây không được đẹp cho lắm, bầu trời u ám đặc kịt mây đen, trông đáng sợ làm sao.

Bọn họ có thời gian quá cảnh là hơn hai tiếng đồng hồ, cần phải chuyển sang một ga khác để lên máy bay.

Billkin theo các du khách khác đi ra ngoài, trước khi xuống máy bay anh có đưa mắt nhìn PP thêm vài lần. Anh nghĩ, dù ở đó có một loạt tiếp viên hàng không đang đứng chào nhưng cũng chỉ có PP là nổi bật nhất.

Đây không phải là mù quáng vì yêu đâu, Billkin cho là thế, đây là sự thật.

Từ Moscow thì phải bay thêm hai ba tiếng nữa mới tới được Berlin, trong thời gian đợi lên máy bay thì Billkin đã bắt đầu lên kế hoạch sau khi tới nơi thì nên mời PP đi dạo ở Berlin như thế nào.

Anh khá hồ hởi với Berlin, trong vốn kiến thức hạn hẹp của mình về thành phố này, anh nghĩ rằng nó sẽ là một nơi rực rỡ sắc màu nồng đượm hơi thở nghệ thuật. Ở một khung cảnh như thế, dường như con người cũng dễ trở nên cảm tính hơn, mở lòng hơn. Huống hồ gì chuyến bay quốc tế đầu tiên của PP cũng chính là ở nơi này, chắc cậu sẽ có những cảm xúc riêng biệt nào đó, Billkin cảm thấy nơi này rất thích hợp để hai người tâm giao cùng dạo chơi.

Nhưng mà kế hoạch thì không bao giờ bắt kịp với những đổi thay đột xuất, câu này luôn là chân lý.

Bên ngoài bắt đầu có sấm chớp, mà cũng chỉ còn nửa tiếng nữa là đến giờ họ lên máy bay rồi.

Sấm chớp là một chuyện cực kỳ gay go đối với các chuyến bay, Billkin bay đi bay lại thường xuyên nên quá hiểu những điều này rồi.

Anh đứng dậy đi ra cửa sổ, nhìn màn mưa đột ngột ào xuống như thác đổ và tia sét xé toạc bầu trời ra làm hai nửa, anh chợt có dự cảm chẳng lành.

Mấy phút sau PP tìm được anh.

– Chắc không bay tiếp được rồi – PP chỉ thử vận may thôi, cậu muốn ngó xem liệu Billkin có đang ngoan ngoãn ngồi đợi ở cửa lên máy bay hay không, nào ngờ thấy ngay anh đang đứng bên cửa kính.

– Anh cũng đoán thế – Trong lúc anh nói thì một tiếng sấm đì đùng giáng xuống, PP chau mày – Anh thì sao cũng được, anh vốn tới đây vì em mà.

Thấy anh thẳng thắn vậy nên nhất thời PP tắc tị.

Billkin cười bảo:

– Không sao đâu, anh nghe theo sự sắp xếp của hãng, nhưng bọn em có vẻ cũng cần trấn an các vị khách khác đấy.

Lúc này thông báo được phát lên, chuyến bay sẽ bị hoãn. Nhưng điều khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc là lần này sẽ phải hoãn rất lâu, có khi đến đêm cũng chẳng cất cánh được.

Thời tiết chuyển biến đột ngột dấy lên nhiều lo âu bất an cho nhiều hành khách, Billkin ngồi một chỗ, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên ngó xung quanh.

Nhân viên mặt đất dùng mọi cách để xoa dịu cảm xúc của mọi người, Billkin xem đồng hồ, nghĩ chắc tối nay phải trú tạm ở đây rồi.

Mười giờ hơn, bọn họ được thông báo là tối nay không thể cất cánh được, nhân viên mặt đất dẫn bọn họ đi về phía khách sạn.

Trước khi rời khỏi sân bay, Billkin nhân lúc còn có WiFi nhắn WeChat cho PP, báo với cậu tình hình hiện tại của mình.

PP trả lời: Vậy được rồi, lát nữa em liên lạc lại với anh.

Từ sân bay đến khách sạn, Billkin cũng xem như đã có đôi phút trải nghiệm thời tiết quái ác bên ngoài.

Thật sự với tình hình này thì không thể nào bay nổi.

Anh ngồi trên xe buýt ngẩng đầu phóng tia mắt lên bầu trời đen kịt, chợt trỗi dậy cảm giác bất an.

Mấy năm nay PP đã gặp tình huống thế này bao nhiêu lần rồi? Có bao nhiêu lần gặp phải tình huống trắc trở trong chuyến bay? Em ấy có bao giờ sợ hay chưa?

Billkin nhíu chặt hàng mày, cố gắng lờ đi không nghĩ đến nữa, anh không thể chấp nhận nổi bất kỳ suy nghĩ tiêu cực nào.

Bọn họ được đưa đến khách sạn, hành khách khoang hạng nhất được xếp vào phòng cao cấp, cơ sở vật chất cũng khá tốt.

Lúc này điện thoại Billkin đã gần hết pin rồi, anh thay quần áo, sạc pin, sau đó đợi PP liên hệ với mình.

Bên ngoài vẫn sấm giật ì ùng, cảm giác như đến ngày tận thế vậy, gió lớn thêm cả mưa to, bao nhiêu cành cây cũng gãy đổ.

Trong lúc chờ đợi này, anh thấy hơi lo cho PP,

Vì để giải tỏa cảm xúc âu lo này nên Billkin mở laptop lên để làm việc.

Tầm mười hai giờ cuối cùng PP cũng gửi tin nhắn tới.

PP nói mình cũng về đến khách sạn rồi, hỏi tình hình bên chỗ Billkin thế nào.

Billkin: Tất cả đều ổn, nhưng anh hơi lo lắng cho em.

PP và đồng nghiệp mới vừa nhận phòng, đọc được tin nhắn của Billkin mới thấy nhẹ nhõm.

Cậu trả lời: Hồi tối anh ăn gì chưa? Để em mang đồ ăn sang.

Năm phút sau, PP gõ cửa phòng Billkin.

Đúng thật buổi tối Billkin chưa có gì vào bụng cả, nhưng cũng không phải vì không được ăn, bên sân bay có chuẩn bị cho họ bữa tối khá thịnh soạn, chỉ là lúc đó anh chưa muốn ăn lắm.

Mà hơn hết là, cho dù anh đã ăn rồi thì cũng phải nói chưa ăn, nếu không làm sao PP chịu dâng mình tới tận cửa chứ?

Anh mở cửa ra, PP đã thay đồng phục ra rồi, cậu mặc một chiếc áo sơ mi kẻ sọc cùng quần jean, trông chả khác gì một sinh viên đại học tràn đầy sức sống cả.

Trong tay PP có hai phần cơm, cười nói:

– Chị tiếp viên trưởng thương em nên cho em tận hai phần.

Billkin nhìn người con trai trước mặt mình đây với nét mặt hơi ngẩn ngơ, cái cảm giác mình đang dừng chân ở nơi đất khách quê người lại có một người thân thuộc ghé thăm vào ban đêm thật ấm lòng xiết bao.

Mặc cho mưa gió thét gào bên ngoài thì trong phòng vẫn không mảy may ảnh hưởng gì, vì sự xuất hiện của PP mà bầu không khí trở nên dịu dàng và ấm áp hơn.

Hai người ngồi trên thảm dùng cuốn catalogue quảng cáo của khách sạn để kê hộp cơm rồi cứ thế mà dùng bữa tối đến muộn mấy tiếng đồng hồ.

Bọn họ như hai người bạn già, trò chuyện với nhau dưới ánh đèn vàng lờ mờ, PP chẳng thèm giữ kẽ nữa, hôm nay cậu cũng đã đủ mệt nhọc rồi.

– À phải rồi – Billkin cầm điện thoại lên – Hôm trước anh vô tình nghe được ca khúc này.

Anh mở phần mềm phát nhạc ra, tra từ "Berlin".

Trước khi chuyến đi này bắt đầu, Billkin đã tìm đọc vô số thông tin có liên quan đến Berlin, bao gồm cả những bài hát.

Sometimes darkness, it creeps in

to my body while I'm sleeping.

And I watch you fall,

trom the pedestal,

where you've rested for so long.

(Có đôi lần, bóng đêm len lỏi trong cơ thể tôi

khi tôi đang say giấc.

Và tôi mơ thấy em,

ngã xuống khỏi đài danh vọng,

nơi mà em đã ngự trị từ rất lâu rồi.)

PP ngồi ở đó, phóng tia mắt ra những cành cây đang đảo chao, nghe nhạc tới mê mẩn, còn Billkin thì ngồi dối diện nhìn ngắm cậu.

Billkin không biết PP đang nghĩ gì vào lúc này, còn điều anh đang nghĩ là: Nếu em ngã khỏi đài danh vọng, thì anh sẽ dang tay đón lấy em.Bài này là "Berlin" của Small Sur, kiếm trên Spotify mới có. Rảnh thì mấy bạn nghe thử cũng được, nó nhẹ nhàng lắm, thậm chí nó phát hết lúc nào cũng chẳng hay, mình nghe tận vài ba lần cũng không đọng lại được gì mấy, không có cao trào gì cả, như một bài BGM để làm nền, nhưng mà mình cảm thấy nếu nó bật trong một buổi tối như thế này thì khá là hợp.

------oOo------

------oOo------

Chỉ cần tồn tại thì đã hoàn mỹ rồi sao?

PP chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề này, nhưng khi Billkin nói ra quan điểm của anh thì cậu cũng thấy không phải là không có lý.

Trong quan niệm của cậu từ trước tới nay, thế giới này chằng chịt những vết nứt, bất kể là con người hay sự vật, chỉ cần tồn tại là có vết nứt, mà đã có vết nứt thì khắc có khuyết điểm, mà có khuyết điểm tức là không thể nào vươn tới sự toàn bích được.

Cậu luôn lấy làm tiếc bởi tì vết này, nhưng Billkin lại nhìn vấn đề ở một góc độ khác, anh xem những tì vết ấy thành sự hoàn mỹ mà không gì có thể thay thế được.

Quan niệm này khá mới mẻ với PP, hơn nữa, hơi thở cậu cũng tự dưng hanh thông hơn rồi.

PP là một người có ý thức bản thân rất mạnh, cậu biết lắng nghe người khác trình bày quan điểm nhưng lại hiếm khi tán đồng hay chấp nhận, thậm chí nhiều khi cậu hiểu được đối phương nói rất có lý nhưng vẫn một mực giữ lấy khoảng trời cho riêng mình.

Nhưng sự thật đã chứng minh, những tư duy và góc nhìn bảo thủ rồi sẽ trở nên đông đặc, mọi nghi hoặc của cậu cũng từ đó mà ra.

Nhìn sự việc từ nhiều góc độ khác nhau thì sẽ dễ dàng giải quyết vấn đề hơn.

Cậu ngưỡng mộ tư duy đúng hướng của Billkin, chắc có lẽ đây chính là mặt khác của anh: Một thế giới của những người theo chủ nghĩa lạc quan.

Một người theo chủ nghĩa bi quan gặp được một người theo chủ nghĩa lạc quan, giữa họ sẽ nảy sinh những chuyện gì đây?

Billkin nhấc tay lên, nhìn cảnh bên ngoài qua ly rượu:

– Thật ra nói nhiều như thế nhưng chung quy là muốn nói với em...

Anh xoay lại, nhìn PP qua thành ly, hình hài người trong tầm mắt anh trở nên méo mó, thậm chí là có phần tiếu lâm.

Billkin cười bảo:

– Dù có nhìn em qua bao nhiêu mặt cong, em bị bóp méo thành hình dáng gì đi nữa, thì hai ta cũng đều biết, em chính là em, vì em là chính bản thân PP, cho nên em đã đủ độc đáo, đủ hoàn hảo rồi.

Con người sẽ không thay đổi quan niệm chỉ vì một lời nói của kẻ khác, càng không vì một câu nói mà đã trở nên tự tin hơn, tin rằng bản thân mình đẹp đẽ như thế, hoàn hảo như thế.

Chuyện này thì cả hai người đều rõ.

Billkin nói những điều kia chẳng qua là muốn để PP biết anh hiểu cậu, và cũng sẵn lòng đến gần tới mỗi "khuôn mặt" của cậu.

Trong bất kì một mối quan hệ nào, "sự thông hiểu" luôn khiến người ta rung động hơn cả "tình yêu", sự đồng điệu về tâm hồn càng đáng quý hơn sự hòa hợp về xác thịt.

Sau khi PP nghe xong những lời Billkin nói thì điều cậu để ý không phải là liệu mình có hoàn mỹ trong mắt đối phương hay không, mà là người đàn ông này đang nhìn cậu bằng chính tấm lòng anh.

PP giơ ly lên chạm nhẹ vào ly Billkin, cười nói:

– Cảm ơn lời khuyên bảo của triết học gia trong phòng ngủ.

– Anh cũng không chỉ là triết học gia trong phòng ngủ thôi đâu – Billkin mỉm cười với PP rồi hớp một ngụm rượu.

PP cười khẽ:

– Anh Putthi vẫn còn một con người khác mà em không biết sao?

– Nhiều là đằng khác, em có thể từ từ tìm hiểu – Billkin nói – Nhưng mà trước khi tìm hiểu thì chúng ta bàn bạc lại một chuyện được không?

– Hửm?

– Đổi cách xưng hô khác cho anh đi – Billkin kể khổ – Em cứ gọi anh là Anh Putthi hoài, làm anh thấy mình và Giang Đồng Ngạn trong tim em chả khác gì nhau cả.

Nhắc tới Giang Đồng Ngạn, PP hơi giật mình, cậu đã sắp quên mất người này là ai rồi.

Cậu cười khì:

– Gần đây anh Giang thế nào rồi? Có bận rộn lắm không?

– Bận chứ, bận đề phòng anh – Billkin vòng vo định để PP biết Giang Đồng Ngạn đã "viết" nên câu chuyện mới với người khác rồi – Cậu ta bận tới độ sứt đầu mẻ trán.

PP bật cười:

– Cũng tốt đấy nhỉ.

– Cũng tại anh – Billkin nói – Không nên nhắc tới cậu ta làm gì, khi chúng ta đang ở riêng thì sao có thể cho cậu ta suất diễn được chứ.

PP lắc ly rượu trong tay, rồi nhấc lên uống nốt chút rượu cuối, sau đó hỏi:

– Anh muốn em gọi anh như thế nào?

– Em hỏi thế anh khó đáp quá – Billkin làm bộ làm tịch – Da mặt anh cũng khá mỏng đấy.

PP vui vẻ nhìn anh:

– Vậy nếu da mặt hai chúng ta đều mỏng, thì em đành tiếp tục gọi anh là Anh Putthi thôi.

– Đừng giỡn mà, em học được cách trêu đùa từ khi nào thế?

PP cười khúc khích, một lúc sau bèn gọi:

– Billkin?

Đối với PP thì đây là một xưng hô hết sức thân mật rồi.

Xưa nay cậu luôn giữ khoảng cách an toàn với người khác, đối xử với ai cũng khách sáo lịch sự, không bao giờ vượt mức giới hạn cả, dù có là bạn bè đồng nghiệp thân thiết đến mấy cũng thế, lúc nào cũng duy trì phong độ.

Cậu hơi bị sợ hãi những mối quan hệ thân mật, cậu luôn cho rằng khi hai người rơi vào quan hệ thân mật thì sẽ bại lộ nhiều khuyết điểm xấu hổ, cậu sợ những ảo tưởng của người khác về mình sẽ bị dập tắt. Bảo cậu bắt đầu một mối quan hệ thân mật còn khó hơn là bay suốt một tháng không ngơi nghỉ.

Nhưng từ khi gặp Billkin thì dường như cậu luôn bị anh lôi kéo, cứ bất giác mà lót tót theo sau.

Cậu chợt nhớ tới cái "tương sinh tương khắc" mà hai người từng hàn huyên, e là phải mê tín một lần rồi.

Billkin nắm rõ đạo lý "thấy đủ thì dừng", cái xưng hô "Billkin" này chắc đã chạm ngưỡng của PP rồi, nhiều hơn nữa có khi đến chính anh còn thấy ngại.

Mà huống hồ cũng chẳng cần phải sến sẩm quá làm gì, như Chu Mạt ngày nào cũng đặt "chồng ơi" thành câu cửa miệng, đừng nói anh với PP vẫn chưa đi tới bước đó, mà cho dù có cái ngày đó thì chắc cũng chẳng thốt nổi nên lời.

Giữa người với người có vô vàn cách chung đụng khác nhau, PP là người khó sinh tình, tình hình hiện tại đã coi như là thăng tiến lắm rồi.

Billkin lại rót thêm rượu cho cả hai, PP ban đầu nói chỉ uống một ly, thế mà lại nhận ly thứ hai rồi.

Sau đó hai người không bàn đến mấy vấn đề ám muội kia nữa, chỉ ngồi đó nhìn ngắm cảnh đêm bên ngoài, thỉnh thoảng nói vài câu vô thưởng vô phạt.

Không biết từ khi nào, giọng nói của PP mỗi lúc mỗi khẽ khàng, xác suất trả lời cũng ngày càng thấp, Billkin quay người lại thì phát hiện một tay cậu cầm hờ ly rượu rỗng, tay còn lại gác lên tay vịn ghế, thiếp ngủ mất tiêu.

Chắc mệt quá đây mà, uống chút rượu vang là thần kinh giãn ra ngay.

Billkin lẳng lặng nhìn ngắm cái người đang thiu thiu ngủ, nhìn gương mặt cậu phiếm đỏ vì men rượu, anh thấy lòng mình kiên định lạ thường.

Khi anh "giảng bài" cho PP, thốt ra lời gì cũng toàn là đạo lý, nhưng thú thật thì anh cũng chẳng thông tuệ đến thế.

Anh biết chắc chắn PP không có kỳ vọng gì đối với tình yêu, có người trưởng thành nào từng bị hiện thực vùi dập lại chẳng thế đâu?

Tình yêu là liều thuốc bổ trong cuộc sống của chúng ta, có thì quá tốt, nhưng nếu không sở hữu được thì cũng không ai cưỡng cầu. Có cưỡng cầu cũng chẳng được, tình yêu thật sự chỉ đến một cách bất ngờ chứ không phải cứ muốn là có.

Trước khi gặp PP, Billkin cũng luôn cho rằng tình yêu của mình sẽ chẳng bao giờ đến đâu, tình yêu có thể được viết trên sách, họa trong tranh, có thể được chế tác thành tượng điêu khắc đặt trong thánh đường, nhưng sẽ không bao giờ đáp xuống cuộc đời anh cả.

Đều là người trần mắt thịt, một lớp người bình thường, bọn họ nào có may mắn đó.

Nhưng trời cao rủ lòng thương, khi Nguyệt Lão cột tơ hồng đã không bỏ quên anh.

PP là kiểu người mà ai thấy lần đầu cũng phải mến thương, có kẻ nào lại không thích người đẹp chứ?

Nhưng mà cậu cũng rất biết cách từ chối, con người cậu luôn cho rằng khi mình được người ta thấu hiểu thì sẽ bị người ta vứt bỏ.

Nhạt nhẽo? Buồn tẻ? Vô Vị?

Billkin nhìn PP thiếp ngủ, bỗng nhớ tới những lời cậu từng nói với mình.

Không phải như vậy đâu.

PP đã từng bị tổn thương tình cảm ư? Billkin cười nản chí trong lòng, có phải em đã từng trải qua một mối tình thất bại cho nên mới nghĩ như thế không?

Người khác nhìn PP như thế nào anh không rõ, nhưng đối với anh thì PP không hề tẻ nhạt chút nào, càng ở cạnh em nhiều thì lại càng muốn ôm lấy em.

Vào buổi sớm mai khi những trận cuồng phong đã từ từ rút lui, và bên cạnh là người mình thương đang say ngủ.

Chuyện này lãng mạn tới nỗi Billkin cảm thấy như lòng mình được sống lại thưở hai mươi mấy tuổi đầu, đầy háo hức và nồng nhiệt.

PP trở thành chốn bồng lai tiên cảnh của anh, sau khi "chém giết" mệt nhọc ở thế giới đầy những suy tính của người trưởng thành, anh trở về nghỉ ngơi ở bên PP, điều đó có thể nhắc nhở anh rằng, được sống thật sự là một điều tuyệt vời làm sao.

Billkin nhìn sắc trời dần sáng, anh lén vươn tay ra, e dè nắm lấy tay PP.

Tay em ấm nóng và mềm mại, như một đóa hoa ngọc lan đang trôi nổi trên mặt suối.

Bạn biết như thế nào gọi là "một thoáng rung động" không?

Đó là khi Billkin nhẹ nhàng cầm lấy tay PP, anh cảm thấy tim mình đang đập loạn nhịp không cách nào kiểm soát vì chàng trai này.

Thực tế thì ngay giây phút PP được nắm tay thì cậu đã bừng tỉnh rồi, tim cậu thắt lại, chực mở mắt ra nhưng vẫn dằn lòng được.

Cậu ngồi im không nhúc nhích, tiếp tục giả bộ ngủ, ép bản thân mình bình tĩnh lại, sợ rằng con tim đang đập kịch liệt sẽ đánh thức buổi ban mai vẫn đang chìm trong giấc nồng, cũng sợ nhịp tim ấy sẽ vạch trần nỗi niềm tâm tư của bản thân cậu.

------oOo------

Tay PP dễ nắm nhưng không thể nắm lâu được.

Giống như một câu quảng cáo nào đó đã nói: Sức uống có tốt đến mấy cũng không được nghiện ngập chè chén.

Còn hậu quả của việc ghiền rượu ra sao thì hiện giờ Billkin không muốn chịu trách nhiệm đâu.

Anh chỉ nắm một lúc thôi, khi ánh nắng len lỏi qua đám mây chui tọt vào phòng thì anh đã buông tay PP ra rồi.

Nhưng dư vị vẫn kéo dài miên man, như thể ngọt dịu từ trong tim ra đến bên ngoài vậy.

Bao nhiêu năm rồi chưa có cảm giác này nhỉ? Từ khi bắt đầu làm việc thì anh luôn sống lạnh nhạt, rất khó bị dao động, rất khó bắt gặp được mũi tên ngọt ngào nào bắn trúng tim mình cả.

Nó làm anh nhớ tới những món bánh mứt ba mẹ mua trước tết hồi anh còn nhỏ, anh bị ra lệnh cấm không được ăn vụng, phải đợi đến đêm giao thừa mới được đụng vào, nhưng anh có thèm nghe lời đâu, toàn nhân lúc ba mẹ không chú ý là lại bốc ngay một miếng, vị ngọt lừ.

PP chính là quả mứt mà anh đã lén ăn vụng đấy.

PP vẫn đang giả vờ ngủ, trong khoảng thời gian tay mình bị nắm, suy nghĩ của cậu tắc tị, mọi sự chú ý đều đổ dồn vào độ ấm và sức nắm mà người kia truyền tới, mãi đến khi tiếng chuông báo thức điện thoại reo lên.

Khi mở mắt ra cậu thở phù một hơi, như sợ bị người ta vạch trần vậy, cậu vội vàng lấy điện thoại ra nói:

– Em phải về đây.

Thời tiết tai ác đã đi qua, ánh mặt trời đã ló dạng.

Sau một đêm mưa rền gió dữ, trời thu đã trở nên trong xanh hơn.

Billkin cũng đứng dậy, theo cậu đi ra ngoài.

PP nói:

– Lát nữa sẽ có người tới gọi anh, chúng ta gặp nhau ở sân bay nhé.

Billkin mỉm cười với cậu:

– Vậy hẹn em ở sân bay.

PP nhìn anh, hơi chột dạ.

Theo lẽ thường thì người chột dạ nên là Billkin mới phải, ấy thế mà PP lại né tránh ánh mắt trước.

Hai người nói tạm biệt rồi PP xoay người chực đi.

– PP – Đột nhiên Billkin gọi tên cậu.

Khi PP quay đầu thì Billkin nói:

– Đừng tạo áp lực cho bản thân quá, sống vô tư hơn đi.

Câu này rõ là rất bình thường, nhưng trong một thoáng nó có khả năng an ủi trái tim người ta hơn cả ánh nắng bên ngoài.

PP mỉm cười với anh, gật đầu bảo "Vâng", sau đó bước nhanh xuống lầu.

Thậm chí cậu còn chẳng đợi thang máy, vì không dám chần chừ một giây nào cả.

Khi PP về phòng thì đồng nghiệp đã thay đồ xong đang đợi xuất phát rồi, nhìn thấy PP về bèn đùa:

– Đi thâu đêm suốt sáng luôn nha!

PP hơi lúng túng, đáp đại cho qua:

– Tình cờ gặp người quen nên hàn huyên hơi lâu.

Cậu nhìn đồng hồ, không kịp tắm rửa rồi, đành chạy vội vào phòng tắm làm vệ sinh cá nhân đơn giản rồi thay đồng phục.

Trên đường từ khách sạn đến sân bay, PP móc điện thoại ra, tìm được bài hát mà tối qua Billkin bật cho cậu nghe. Cậu vừa nghe nhạc vừa hồi tưởng lại mấy tiếng trước, như đang dùng thân phận người ngoài cuộc để xem một người tên PP và một người tên Billkin uống rượu chuyện trò. Thời gian như trôi đi thật chậm, mỗi một hành động, mỗi một ánh mắt đều thành một thước phim quay chậm, PP xem thật kĩ, khi hai người nhìn nhau trong mắt lúc nào cũng nhuốm màu hạnh phúc.

Không muốn thừa nhận cũng không được.

PP thở dài, phát hiện ra mình đã bị Billkin thu hút mất rồi.

Thời tiết trong xanh là điều kiện tốt để cất cánh.

Gần ba tiếng đồng hồ trôi qua rất nhanh, bọn họ từ Moscow đến được sân bay Berlin Schönefeld một cách thuận lợi.

Khi bọn họ đến Berlin thì ở đây vẫn còn là buổi sáng, Billkin vừa xuống sân bay đã phải cảm thán, một chuyến bay nhọc nhằn, chênh lệch múi giờ xem như là loạn lên hết rồi.

Sau khi xuống sân bay anh bèn tìm một chỗ để ngồi, kết nối WiFi gửi tin cho PP.

Khi hành khách xuống hết thì những nhân viên như PP vẫn còn rất nhiều việc phải làm, làm xong xuôi hết cả thì thời gian cũng đã trôi qua rất lâu rồi.

Bọn họ có sáu tiếng để hoạt động tự do, chập tối thì chuẩn bị bay về.

PP bận bịu xong xuôi mới nhớ ra phải mở điện thoại, tin nhắn đầu tiên cậu nhận được là Billkin gửi.

Billkin nói: Anh đang đợi em ở tiệm cà phê gần thang máy lối ra.

PP nhìn thời gian gửi tin, phát hiện anh đã đợi lâu lắm rồi, nên vội vàng gửi tin nhắn thoại:

– Em mới xong việc, anh đang ở đâu thế?

Billkin uống được nửa ly cà phê, bây giờ đang xem tài liệu, sau khi nhận được tin nhắn của PP thì giơ tay lên chụp lại cảnh tiệm cà phê.

PP trả lời: Đợi em chút, giờ em tới đó tìm anh.

Cậu từ chối lời mời của đồng nghiệp, thậm chí còn không kịp thay đồng phục, bước vội về phía tiệm cà phê kia.

Cái cảm giác có người đang đợi mình rất kỳ diệu, khiến PP thấy vừa thẹn thùng mà cũng vừa yên tâm.

Trước giờ cậu không thích để người ta đợi, dù là hẹn với Chu Mạt hay đồng nghiệp đi nữa thì cậu luôn là người tới trước.

Lần đầu tiên có người đợi cậu đem đến cho cậu cảm giác có một chốn về dù đang ở nơi đất khách quê người, còn cậu thì chỉ biết lao thẳng tới đó như một mũi tên.

PP đi men theo biển chỉ dẫn, nhanh chóng tìm được tiệm cà phê kia. Đây là một tiệm cà phê kiểu mở rộng cả bốn mặt, rất ít khách, Billkin đang ngồi trên ghế sô pha sát bên ngoài.

Anh đang chuyên chú nhìn laptop, không chú ý có người đến từ phía sau.

PP bước khẽ chân, dịu lại hơi thở gấp gáp rồi mới từ từ lại gần.

Trước mặt Billkin là laptop, bên cạnh là ly cà phê đã uống được một nửa và cuốn "Luận về yêu".

PP đứng phía sau nhìn lén anh một lúc, như đang thưởng thức một bức tranh đang treo trong bảo tàng nghệ thuật, người khác ngắm tranh, còn cậu thì ngắm người trong tranh.

Ngắm đủ rồi, hơi thở ổn định rồi, PP đi tới bên cạnh Billkin nói:

– Chào Anh Putthi, để anh đợi lâu rồi ạ.

Billkin đọc tài liệu tập trung quá, đột nhiên có người cất lời làm anh giật cả mình nên anh sẩy tay đánh đổ ly cà phê.

Nửa ly cà phê, một nửa tràn ra bàn, nửa còn lại hất lên quyển sách.

Vì để cho tiện nên anh đã bỏ bìa áo của sách ở nhà rồi, bây giờ, một phần ba lớp bìa cứng màu trắng được nhuộm thành màu cà phê.

PP không ngờ lại xảy ra sự cố này, cậu vội vàng rút khăn giấy vừa xin lỗi vừa giúp thu dọn "hậu sự".

Billkin bỏ laptop sang một bên, cầm quyển sách lên nói:

– Tuyệt ghê, bây giờ quyển sách có mùi cà phê rồi này.

PP lau bàn xong, mặt dàu dàu lại tiếp tục nói xin lỗi, Billkin trêu cậu:

– Sơ sơ vậy được rồi, em nói xin lỗi nhiều quá làm anh thấy mình như một tên cường hào ác bá không hiểu nhân tình thế thái vậy.

PP nhìn quyển sách bị làm bẩn trong tay anh, cười nản chí:

– Cũng may không làm ướt anh...

Kết quả cậu chưa nói dứt câu đã phát hiện quần của Billkin cũng dính lốm đốm mấy giọt cà phê.

Mà mấy giọt cà phê này nằm tận trên đùi Billkin, PP sao mà lau được, đành phải đưa khăn giấy cho Billkin tự làm.

Nhưng mấy thứ như cà phê này ngoan cố đến phát tợn, giặt còn chưa chắc đã sạch chứ nói chi là lau.

Lần này PP thật sự thấy rất tội lỗi.

– Không sao đâu – Billkin nói – Một cái quần thôi mà.

PP biết, một cái quần của Billkin cũng chẳng phải là rẻ.

Nhưng mà vấn đề quan trọng nhất không phải nằm ở giá tiền mà là anh không thể cứ mặc cái quần bẩn này đi khắp nơi được.

– Anh có đem theo quần áo khác để thay không? – PP hỏi.

Billkin nhún vai:

– Chuyến đi này anh chỉ đem theo bao nhiêu đây thôi.

PP khẽ thở dài, bảo:

– Vậy... để em thay quần áo ra trước, sau đó đi mua quần khác cho anh nhé.

– Hả? – Billkin hơi ngạc nhiên.

– Dù sao cũng là do em làm bẩn – PP nói – Để em đền anh cái khác.

Billkin bật cười:

– Anh hơi băn khoăn.

– Sao ạ?

– Em có đem hành lý không? Có quần dự trữ chứ? Thật ra chiều cao hai chúng ta cũng xấp xỉ nhau, em có thể tạm thời cho anh mượn một cái – Billkin nói – Nhưng mà cái này hơi riêng tư, sẽ hơi ngại đấy.

PP không nói gì.

– Mặt khác, chuyện em mua quần cho anh – Billkin cười nhìn cậu – Anh cũng rất vui, đồ mà em mua cho anh cũng coi như là quà.

Anh cố ý "chậc" một tiếng, day ấn đường:

– Khó chọn ghê.

PP phì cười:

– Không cần băn khoăn đâu, em chỉ đem theo một cái quần thôi, lát nữa em phải thay rồi.

Cậu bỏ ly rỗng vào khay, định trả nó về quầy:

– Anh thu dọn đi, đợi em vài phút, đối diện có phòng vệ sinh, em đi thay đồ cái.

Billkin ngoan ngoãn nghe lời, ngồi yên đợi PP.

Anh nhìn PP mặc đồng phục đi về phía quầy bar, bóng lưng dong dỏng thật đẹp mắt làm sao.

PP đi ra khỏi tiệm cà phê, lấy hành lý vào phòng vệ sinh.

Mấy phút sau PP thay đồ thường đi ra ngoài, vẫn là áo sơ mi và quần jean, nhìn nhẹ nhàng khoan khoái đến nỗi Billkin không dời nổi ánh mắt.

– Em mới tìm thử rồi, bên ngoài có một tiệm bán đồ nam – PP nói – Chúng ta đi mua quần cho anh trước đi.

Billkin đứng dậy, thu dọn đồ theo PP ra khỏi tiệm cà phê.

Hai người sóng vai đi ra ngoài, PP nói anh biết mình có sáu tiếng hoạt động tự do.

– Sáu tiếng à... – Billkin thử thăm dò – Vậy anh có thể xin được chiếm dụng sáu tiếng này của em không?

PP cười cười:

– Hẹn hò ấy à?

– Không không không, cái này không tính – Billkin nói – Một buổi hẹn hò đúng nghĩa là phải cần một ngày, hai mươi bốn tiếng lận kìa, chỉ cho anh mỗi sáu tiếng chẳng phải anh thiệt thòi quá sao?

– Hai mươi bốn tiếng?

– Đúng vậy – Billkin cười – Người đàn ông đang đứng trước mặt em tham lam như thế đấy, muốn độc chiếm hết hai mươi bốn tiếng của em.

PP nhìn anh không biết nên nói gì.

– Hư hỏng quá hả? – Billkin nói – Vậy thì cứ hư thôi, dù sao em cũng đã thua cược rồi, đến lúc đó em phải dành thời gian cho anh, nghe theo mọi sắp xếp của anh.

------oOo------

PP phát hiện mình không giỏi khước từ Billkin, mỗi khi đối mặt với người đàn ông này thì cậu không tài nào khách sáo thốt được câu "Anh chiếu cố tôi quá" như khi nói chuyện với người khác.

Nhưng mà, chuyện này dù sao cũng là do bản thân cậu không muốn từ chối mà thôi.

Cậu rõ chuyện gì đang xảy ra, bởi lẽ cuộc hẹn đó không phải chỉ là sự chờ mong của một mình Billkin.

– Vậy anh phải sắp xếp sao cho đặc sắc đấy nhé – PP nhoẻn miệng cười với anh – Nếu mà chán quá là không có lần sau đâu.

Billkin nghe thế liền bật cười:

– Vậy là nếu như anh biểu hiện tốt thì có cơ may sẽ có lần sau rồi.

PP chỉ cười tủm tỉm rồi bước nhanh về phía trước.

Sau khi hai người ra khỏi sân bay thì cậu mua cho Billkin một cái quần mới, cậu nói như đùa:

– Chắc Anh Putthi cũng biết gia cảnh em rồi, em không đền nổi cho anh một cái quần giống hệt cái cũ được đâu.

Billkin theo cậu vào tiệm, đi phía sau cười nói:

– Gia cảnh em ra sao anh không rõ, nhưng có một chuyện em bắt nạt anh hơi quá đấy.

– Hả? – PP quay đầu lại nhìn anh bằng vẻ mặt khó hiểu – Sao cơ?

– Sao em lại gọi anh là Anh Putthi nữa vậy? – Billkin nói – Nghe xa lạ quá.

PP cười ngại ngùng:

– Tại em quen miệng.

Trong đôi ba câu thì nhân viên cửa hàng đã đi tới chào hỏi, PP nhờ nhân viên giúp chọn quần nào thích hợp cho Billkin, nhưng anh lại nói:

– Thôi đừng, nếu đã là em đền đương nhiên phải do em chọn chứ.

Để nhân viên chọn thì còn ý nghĩa gì nữa.

Chuyện này PP đuối lý nên đành phải nghe theo anh.

Billkin lẳng lặng theo sau PP, mắt PP nhìn chòng chọc vào mấy chiếc quần treo trên giá, còn mắt anh thì chăm chăm nhìn cậu.

Cảm giác này hỡi ôi vi diệu làm sao, như một cặp tình nhân đang đi dạo phố vậy, cũng ngọt ngào ra phết chứ đùa.

Billkin và PP đều là những người nếu không có việc gì thì sẽ chẳng bao giờ bén mảng tới trung tâm thương mại, mà cho dù có cần sắm đồ thì cũng sẽ chạy một mạch tới một cửa hàng nào đó nằm sẵn trong mục tiêu, chọn thật nhanh rút thật lẹ, còn "đi dạo" là chuyện xưa nay không tồn tại trong thế giới của họ.

Nhưng hai người đều phá luật vì đối phương.

PP không có kinh nghiệm mua quần cho người khác, lại cứ sợ cái mình chọn không hợp ý người ta, cậu vừa thấy một cái khá đẹp bèn quay đầu lại nhìn Billkin.

– Cứ lựa thỏa thích đi – Billkin nhìn thấu được tâm tư cậu – Đồ em chọn cho anh, cho dù là váy đi nữa thì anh cũng sẽ niềm nở mặc vào.

PP cười:

– Sao anh biết em định chọn váy cho anh thế?

Billkin rất thích nhìn cậu đùa, vì khi đó cậu toát lên vẻ giảo hoạt một cách đáng yêu.

Anh thiết nghĩ, chắc không phải ai cũng gặp được con người này của PP, nghĩ thế khiến anh thấy vô cùng hãnh diện.

– Thử một lần cũng được mà.

PP phì cười sau đó quay lại, giơ tay cầm lấy cái quần kia.

Thật ra chỉ là một cái quần bình thường thôi, vì không muốn gây thêm lỗi lầm nào nữa nên cậu cố gắng chọn cái nào bình thường nhất.

Billkin nhận lấy:

– Để anh đi thử.

Anh theo nhân viên đi về phía phòng thử đồ, PP đi phía sau quan sát bóng lưng anh.

Trong lúc Billkin đi thử quần thì PP đứng trước gương lớn chờ đợi, cậu nhìn bản thân mình tự dưng thấy hơi lạ lẫm, vì cậu hoàn toàn không thể tưởng tượng được mình đang dần dần tiến tới mối quan hệ thân mật với một người khác.

Tường thành bao bọc kiên cố thế giới của cậu đã bị đánh đổ rồi, Billkin có thể bay tới bên cạnh cậu bất cứ lúc nào.

Cảm giác ấy không hề đáng sợ như cậu tưởng tượng, mà ngược lại cậu còn thấy thinh thích mới chết chứ.

Vậy nên, con người thật sự không thể sống mãi ở hòn đảo cô độc được, rồi một ngày sẽ một chiếc thuyền cập bến, trên đó còn chở theo một ngư dân.

Khi hai người đi ra khỏi cửa hàng thì Billkin mặc trên mình cái quần PP mua tặng, đi đứng cũng thấy nhịp bước nhẹ tựa lông hồng.

Billkin nói:

– Bây giờ chắc anh bỏ xa đám tình địch cả một năm ánh sáng ấy nhở.

PP cười bất đắc dĩ:

– Không có tình địch thật mà.

*

Trước khi đi Billkin đã tham khảo bài vở hết rồi, anh muốn đưa PP đi dạo thỏa thích ở Berlin này.

Nhưng thời gian ngắn ngủi quá, chỉ có mỗi sáu tiếng thôi, mà trừ thời gian đi đường ra cũng còn chẳng tròn sáu tiếng nữa kìa, vả lại giờ vẫn là buổi sáng, thế giới đặc sắc nhất phải đợi tới tối đêm mới tỉnh giấc, bọn họ không kịp thưởng thức rồi.

Sau khi hai người rời khỏi sân bay thì đi ăn một bữa sáng gọn nhẹ, sau đó cũng chỉ định đi dạo loanh quanh thôi.

Xem như hôm nay bọn họ hết duyên với những buổi tiệc, những màn biểu diễn vào buổi tối, cả ẩm thực và bia rượu đặc sản rồi.

Nhưng mà, Billkin cũng chẳng thấy tiếc nuối là mấy, ở bên cạnh PP anh luôn có cảm giác như thời gian và tâm trạng đều trở nên chậm rãi hơn, mọi thứ trôi qua một cách êm đềm và thư thái. Dù hai người có đứng hóng mát dưới gốc cây cả ngày trời đi nữa cũng chẳng thấy tẻ nhạt, mà thư giãn nữa là đằng khác.

Tuy toàn bộ kế hoạch đều đã mắc cạn nhưng lại có một trải nghiệm kỳ thú đầy bất ngờ.

Sau bữa ăn, hai người đi tản bộ xung quanh, đi ngang một công viên thì vào xem thử, không ngờ bắt gặp một hôn lễ.

Khi đó bọn họ mới vừa đi ngang vườn hoa đã nhìn thấy một nhà thờ, Billkin và PP đều không phải người theo đạo, thành thử chả có hứng thú gì với nhà thờ cả, nhưng khi bọn họ đi ngang cổng trước thì tự nhiên nhìn thấy hai người đàn ông mặc com-lê đang nắm tay nhau tiến bước vào trong, xung quanh là mười mấy người thân bằng cố hữu đang vây lại hò reo.

Billkin và PP chững bước nhìn họ, rồi đột nhiên có một người bạn của cặp chú rể kia gọi lại, mời hai người vào chung vui.

PP chực từ chối nhưng Billkin đã nở nụ cười đồng ý rồi.

Billkin quay lại nhìn cậu:

– Đi thôi, biết đâu được vui lây.

PP đành nghe lời theo anh vào trong.

Tham gia một lễ cưới của hai người xa lạ, nói chuyện này ra cũng thấy hơi khó tin, nhưng khi PP và Billkin đứng ở cuối hàng người theo cặp đôi tân hôn bước vào lễ đường thì PP cũng từ từ hòa nhập vào bầu không khí này.

Ở Berlin đi đâu cũng có thể thấy những cặp đôi đồng tính nắm tay nhau, thậm chí ở những góc tường còn có những đôi đang hôn nhau nồng cháy.

Mấy năm trước ở đây đã hợp pháp hóa hôn nhân đồng tính rồi, những hôn lễ như thế này cũng chẳng còn mới lạ gì nữa. Với người bản địa dĩ nhiên là không mới nhưng với Billkin và PP mà nói thì lại là một trải nghiệm kỳ lạ.

Bọn họ ngồi ở hàng ghế cuối, cùng các quan khách chứng kiến thời khắc cặp đôi tân hôn trở thành người bạn đời hợp pháp của nhau, hai người vốn không biết tiếng Đức nhưng lại dường như nghe hiểu tất cả, từng câu từng chữ đều ghi tạc vào tim.

Khi hai chú rể trao đổi nhẫn cưới và ôm hôn nhau thì Billkin xoay đầu lại nhìn sang PP.

Anh không biết PP đang nghĩ suy điều gì, nhưng giờ khắc này đột nhiên anh thấy mình thu lại được một món hời, vì trong lễ đường này không chỉ có mỗi cặp tình nhân kia. Khi Chúa nghe thấy lời cầu nguyện và chúc phúc cho đôi tân hôn ấy thì có lẽ cũng sẽ chia bớt một ít tâm trí liếc đến hai người bọn anh, nghe thử tiếng tim đập liên hồi của bọn anh.

Billkin tham lam quá, muốn vòi Chúa chia bớt lời chúc phúc cho mình cơ chứ, hơn nữa nếu ước nguyện thành thật thì trong tương lai, có một ngày hai người sẽ quay về nhà thờ này cũng nên.

Xem như là trả lễ.

Khi Billkin và PP ra khỏi nhà thờ, hai người đều bị ánh nắng rọi thẳng xuống tầm mắt, cả hai ăn ý giơ tay lên che trước trán.

Bọn họ vì thế mà nhìn nhau cười khúc khích, PP bảo:

– Thời tiết đẹp ghê.

Hai người đứng trước lễ đường cùng ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh, ở độ cao ba mươi nghìn feet chắc hẳn đang có một chiếc máy bay lao vụt qua, bọn họ không nghe thấy tiếng động cơ nhưng chắc chắn nó có tồn tại.

Billkin nói:

– Anh có thể hỏi em một vấn đề riêng tư được không?

– Anh nói đi.

– Em có từng nghĩ sẽ chung sống với một người như thế nào chưa?

PP buông tay xuống, nhấc chân bước xuống bậc thềm.

Billkin đi theo cậu, hai người ngồi vào một băng ghế trước lễ đường.

– Thuở nhỏ có từng nghĩ, hồi mười mấy tuổi – PP đáp – Nhưng sau này em phát hiện, em có nghĩ thế nào đi nữa cũng chẳng quan trọng.

– Sao lại nói thế?

– Vì tưởng tượng cũng chỉ tưởng tượng mà thôi, hiện thực không bao giờ để anh sống thoải mái vậy cả – PP nói – Nhưng khi mười mấy tuổi em không hiểu được lý lẽ này, cứ luôn ảo tưởng những chuyện tươi đẹp, đợi đến khi trưởng thành rồi thì thông suốt, mới biết mình của thuở ban sơ ấu trĩ như thế nào.

Billkin bật cười:

– Ồ, nếu thế thì bây giờ anh cũng đang rất ấu trĩ đây.

PP nhìn sang anh.

– Vì hiện giờ anh đang tưởng tượng một chuyện – Billkin nói – Khi nãy tham gia hôn lễ kia, em biết anh đã nghĩ gì không?

PP yên lặng nhìn anh nhưng trong lòng cũng có phỏng đoán của riêng mình.

Cậu nhủ bụng: Đừng ảo tưởng sức mạnh.

Billkin thốt lên:

– Không nói em biết.

– Hả? – PP không nhịn được, phì cười một cách khó hiểu.

– Đó là bí mật – Billkin cố ý trêu – Nếu chuyện gì cũng kể cho em hết thì chẳng phải mất thể diện cho anh quá à? Lỡ em thấy mình đã nhìn thấu con người anh rồi mất đi cảm giác hoang lạ thì làm sao?

PP lắc đầu cười:

– Sao con người anh lại thế nhỉ?

– Con người anh chính là thế đó – Tay Billkin đặt trên băng ghế, bên cạnh là tay của PP, một cơn gió thoảng qua, dường như cũng thổi theo cả nhiệt độ cơ thể của cậu sang vậy – Vô cùng trẻ con.

PP ngả lưng ra sau cười tủm tỉm, nhìn lên con diều đang chao liệng ở đằng xa, cảm thấy bầu trời Berlin đẹp đến mức khiến cậu tê mê.

Chỉ có bầu trời của Berlin thôi ư?

Đương nhiên là không rồi.

Nhưng Billkin được có bí mật thì cậu cũng được chứ.

PP giấu bí mật ấy vào túi, không thèm hé lộ nửa lời cho anh, vì cậu biết, Billkin không vội vàng đào xới bí mật của cậu, vì dù trong tay anh có kính viễn vọng đi nữa thì anh cũng không có ý định dùng nó. Bọn họ không muốn quan sát đối phương ở cự ly xa, mà hai người muốn từ từ tiếp cận, chậm rãi bước vào tầm mắt nhau.

– Người anh muốn chung sống trong tưởng tượng của anh chắc có lẽ là một tiếp viên hàng không – Đột nhiên Billkin cất lời – Một người dù bù bận công việc, đảo lộn ngày đêm, nhưng vẫn luôn vui vẻ hài lòng với ngành nghề mình đã chọn.

PP kinh ngạc nhìn về phía anh.

– Người đó ấy à, lúc nào cũng khách sáo xa cách với người khác cả, nhưng sẽ đặt cho anh một biệt danh – Billkin nói bằng giọng đầy thâm ý sâu xa – Anh cảm thấy, chắc hẳn người đó tên Krit.

PP thở hắt một hơi, cười:

– Anh bảo không muốn nói em biết mà?

– Đổi ý rồi, tâm tư đàn ông khó lường lắm – Billkin nhìn cậu – Dù sao cũng là những tưởng tượng hồi mười mấy tuổi rồi, nói em biết cũng chả sao.

– Mười mấy tuổi á? – PP cười gằn lườm anh – Vớ vẩn.

– Đúng rồi, anh nói vớ vẩn mà – Billkin điềm nhiên như không – Những chuyện năm anh ba mươi tuổi tưởng tượng ra cũng chẳng biết có thể thành hiện thực không nữa.

------oOo------

PP cảm thấy điều mình khó kháng cự nhất có lẽ chính là kiểu người tuy nói đùa nhưng còn hàm chứa thâm ý nửa thật nửa giả, vừa vô tư cũng vừa thật lòng, mới vừa nãy cậu hẵng còn đang cười cợt anh, thế mà ngay tức thì đã bị anh khống chế rồi.

Billkin thông minh, khôn khéo, hai người ở cạnh nhau luôn đẩy đưa tới lui như vậy. Nhưng người đàn ông này không phải lúc nào cũng giở thủ đoạn với bạn đâu, anh sẽ chọn đúng lúc đúng dịp bật ra lời nói thật lòng như thể vô ý, thế lại càng làm người ta ngứa ngáy hơn mới chết chứ.

PP ngả lưng ra sau, thiết nghĩ: Nếu Billkin muốn chơi đùa con tim ai, chắc cũng dễ như trở bàn tay.

Trong mấy tiếng đồng hồ ở Berlin, bỗng thấy thời gian trôi qua thật chóng vánh, bọn họ vẫn chưa kịp định thần thì đã phải quay về sân bay rồi.

Trên đường đi, PP lấy điện thoại ra chụp lại phong cảnh ngoài cửa sổ xe, rồi mở Weibo ra "check-in" theo thường lệ.

Trong ảnh là một nhà thờ, thật ra cậu thấy tiêng tiếc, khi nãy tham gia hôn lễ kia đã quên chụp hình, dù thế nào nó cũng rất đáng để trở thành kỉ niệm.

Billkin tò mò hỏi:

– Em đang làm gì thế?

Trước giờ PP không có ý định giấu diếm tài khoản Weibo của mình, vì hoàn toàn không cần thiết, bởi trong đó toàn là cảnh thành phố thôi chứ có gì đáng ngại đâu.

Nhưng nếu phải tìm cho ra cái gì có thể khiến PP ngại thì chắc hẳn chính là cái "nghi thức check-in" có vẻ trẻ con và khôi hài trong mắt một số người.

Cậu giơ điện thoại ra trước mặt Billkin:

– Em đi tới đâu cũng sẽ đăng một tấm như vầy.

Billkin đưa mắt nhìn, thế mà cũng được gần nghìn bài rồi đấy.

– Thật ra có nhiều nơi trùng lắm – PP nói – Em bay nhiều năm rồi mà, lúc trước bay nội địa có khi một ngày bay tận hai, ba nơi.

– Chắc mệt lắm nhỉ.

– Nhưng vui lắm – PP cười bảo – Còn được thưởng thức ẩm thực địa phương nữa.

Có lẽ là khi được làm chuyện mình thích thì dù bận bịu mấy cũng không còn mệt nữa.

Billkin hiếm khi ngưỡng mộ hay thán phục một người nào đó lắm, nhưng anh thấy PP là một người sống rất sáng suốt, cậu biết mình muốn cái gì hơn nữa cũng chỉ cần thứ mình muốn mà thôi.

Một người có mục tiêu luôn tràn đầy mê lực.

Đến sân bay thì hai người tạm biệt nhau, Billkin vẫn chưa đến thời gian làm thủ tục nên anh tìm một tiệm cà phê vừa làm việc vừa chờ đợi.

Có một vài câu nhắn nhủ PP ngại nói trước mặt Billkin nên sau khi đi khỏi, cậu gửi tin cho anh:

Mấy tiếng vừa qua em đã rất vui, cảm ơn anh.

Thú thật PP hơi xấu hổ, Billkin trăm công nghìn việc, dù cậu không thật sự hiểu hết nhưng cũng có thể tưởng tượng ra được. Lúc trước cậu đến tiệm cà phê tìm Billkin thì anh còn nhân lúc đợi cậu để mà đọc văn kiện nữa, điều ấy khiến PP không yên tâm.

Cậu không thích mắc nợ cho người khác, sợ sẽ lãng phí thì giờ và tình cảm của họ.

Nhưng mà cậu lại không thể thốt nên lời bảo Billkin đừng nhính thời gian ra cho cậu nữa, vì đột nhiên cậu phát hiện bản thân rất ích kỉ, cậu rất thích được ở cạnh anh.

Cậu bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về mối quan hệ của hai người, hiển nhiên là cán cân trong lòng cậu đã lệch hẳn về phía Billkin rồi. Chỉ là bây giờ mà đưa ra quyết định ngay thì quá hấp tấp, PP cũng có lo lắng của riêng mình.

Cậu lo lắng mình chỉ vì đã lâu không có ai bầu bạn nên nhất thời bị sự dịu dàng của Billkin hớp hồn mà thôi. Cũng lo rằng Billkin hiện giờ chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, chung đụng lâu cũng sẽ như người khác, rồi cũng sẽ chê cậu nhàm chán vô vị mà thôi.

Đợi thêm một thời gian đi.

PP hơi thấp thỏm, cậu hy vọng Billkin kiên nhẫn với cậu thêm một xíu xiu nữa thôi.

Khi PP thay lại đồng phục mới thốt nhiên nhớ tới cậu quên mất một chuyện, ở chặng bay đến, Billkin có nhét cho cậu một tờ giấy, sau đó cậu bận này bận kia nên quên khuấy đi mất.

PP thay đồ xong thì sọt tay vào túi, mò ra tờ giấy được gấp phẳng phiu, sau đó cậu mở ra, đọc xong hàng chữ ấy cậu phì cười.

Billkin viết: Anh tên Billkin, rất vui được quen biết em.

Đang diễn vở kịch nào đây?

PP cười khúc khích.

– Anh PP, anh cười gì thế? – Một chàng trai chung tổ bay ghé lại xem, kết quả chưa đọc được gì thì PP đã gấp gọn tờ giấy lại rồi.

– Xì, không cho xem thì thôi – Cậu ta nói – Chắc chắn lại là hành khách nào đó dúi cho anh rồi.

Cậu ta vừa chỉnh trang lại đồng phục vừa lầm bầm:

– Bay chung chuyến với anh thiệt thòi quá!

– Tại sao? – PP quay đầu lại nhìn.

– Còn tại sao? – Cậu ta bĩu môi hết sức ấm ức – Anh hỏi tại sao ư? Bao nhiêu vẻ tuấn tú phóng khoáng đẹp trai đa tình của em đều bị hào quang của anh lấn át mất rồi! Bay chung với người có nhan sắc thượng thừa nhất hãng thì còn ai nhìn thấy được tầng lớp tầm thường như tụi em chứ!

PP khẽ cười:

– Tào lao quá.

– Thật mà – Hai người chỉnh trang xong thì cùng nhau ra ngoài – Anh PP à, chẳng giấu gì anh, lúc mới tới đây em đã yêu thầm anh mấy ngày lận đó!

– ... Gì cơ? – Thật tình PP không thân gì mấy với cậu trai này, hai người bay cùng nhau vài lần rồi nhưng tiếp xúc không bao nhiêu, vả lại cậu không biết cậu ta cũng là gay, nhớ tới cái đêm ở Moscow hai người ở chung phòng, tự dưng thấy rờn rợn.

– Em nói nghiêm túc á – Cậu trai cười hí hí – Nhưng mà anh đừng áp lực quá, bây giờ tình cảm em đối với anh chỉ có sùng bái mà thôi.

Sùng bái?

PP chợt có cảm giác mình đã tới tuổi trung niên rồi.

– Chủ yếu là do em không dám "chòi mâm son" – Hai người cùng nhau đi họp, cậu ta cứ lải nhải bên tai PP – Anh gặp được bao nhiêu là ông lớn rồi, tiếp viên hàng không nhỏ bé như em sao sánh với người ta được.

PP nghe thấy sai sai, cậu nhẹ giọng biện giải:

– Làm gì có chuyện đó.

Cậu ta nghe xong, cười gian xảo, huých vai vào PP:

– Em thấy hết rồi á nha.

– Thấy gì cơ? – PP nhíu mày vì khó chịu, rồi mau chóng giãn mày ra ngay.

– Mới nãy anh đi cùng một người đàn ông đúng không? Đẹp trai đó, em đã nhìn thấy anh ta trên máy bay rồi.

PP hiểu ra ngay, việc cậu đi cùng với Billkin đã bị nhìn thấy rồi.

Cậu định nói gì đó nhưng bỗng nhiên thấy không cần thiết.

Mình cũng chẳng thân thiết gì với cậu ta, nói nhiều thế làm gì? Dù sao đó cũng là chuyện riêng của cậu, người khác thích nghĩ thế nào thì tùy, cậu không có nghĩa vụ phải giải thích cuộc sống của mình với tất cả mọi người.

Thấy cậu làm thinh nên cậu kia cũng xem như cậu mặc nhận.

– Cho nên em chọn từ bỏ là quyết định rất sáng suốt, với điều kiện của em thế này sao mà tranh giành với người ta được.

– Trong chuyện này không phải dùng điều kiện để so sánh – Giọng PP hơi lạnh nhạt, tuy cậu chàng kia không nói toạc ra nhưng trong từng câu chữ cũng có ẩn ý xem cậu thành kẻ tiểu nhân hám lợi, điều này khiến cậu không vui, mà dù có không vui thì cậu vẫn khách sáo – Cái cần so sánh là tấm lòng.

Cậu kia còn định nói gì đó nhưng đã bị PP chặn họng:

– Tiếp viên trưởng tới rồi kia, mau đi họp thôi.

Nói xong PP bước nhanh về phía tiếp viên trưởng, không cho cậu ta thêm cơ hội nhiều lời.

Vốn dĩ là như vậy mà.

PP cho rằng trong chuyện tình yêu, đặc biệt là tình yêu của người trưởng thành, đúng là không thể không cân nhắc tới điều kiện của đôi bên, nhưng thứ cần được ưu tiên chẳng lẽ không phải là tấm lòng chân thành sao? Nếu không đủ chân thành thì điều kiện có tốt đến mấy cũng để làm gì đâu?

Trong chuyện tình cảm, thứ cần chia sẻ với nhau không phải là anh có bao nhiêu tiền, bao nhiêu ngôi nhà, bao nhiêu chiếc xe, mà là anh chân thành đến mức nào.

Họp xong PP móc điện thoại ra, không hề bất ngờ, cậu nhận được tin trả lời của Billkin.

Anh hồi âm: Người nên nói cảm ơn là anh mới phải, đã lâu lắm rồi anh chưa được nghỉ ngơi.

PP cười tủm tỉm, không trả lời lại nữa.

Những nhân viên trong tổ bay bắt đầu chuẩn bị, thật ra PP biết mỗi lần vào giờ này luôn có vô số người đang đợi được lên máy bay, nhưng lần này cảm giác của cậu rất khác, vì trong "vô số người" đó có một người đang đợi máy bay vì cậu.

Khi cậu đứng ở đầu khoang hạng nhất đón khách, tuy biết là không nên nhưng cậu vẫn phân tâm tìm kiếm bóng dáng Billkin.

Hành khách khoang hạng nhất đã tới, từng người bước lên máy bay, trên môi cậu nở nụ cười chuyên nghiệp, miệng liên tục nói câu thoại được thiết kế sẵn, tất cả đều đâu vào đấy, nhưng cứ tới Billkin là lại xảy ra sơ suất.

Với những người khác cậu đều chào: Chào anh, chào mừng anh đến với chuyến bay hôm nay.

Nhưng khi Billkin xuất hiện thì PP cười rạng rỡ đến mức mắt cũng cong hẳn lên, đôi mắt ấy chỉ nhìn vào anh, cậu nói:

– Chào Anh Putthi, chúc anh buổi tối an lành, hy vọng anh có một chuyến bay tốt đẹp.

------oOo------

Trước khi gặp PP, Billkin thấy việc ngồi máy bay vừa phiền vừa nhọc, đôi lúc thời gian bay chỉ có hai tiếng thôi nhưng gộp hết việc này việc kia thì cũng mất cả nửa ngày ở sân bay rồi.

Nhưng mà sau khi gặp PP thì mọi chuyện đã khác.

Bỗng dưng anh thấy bầu trời là nơi hẹn hò của riêng anh và PP, dù trên chuyến bay ấy không có PP thì anh cũng cảm nhận được có một sự liên kết bí ẩn với cậu.

Ôi thật lãng mạn làm sao.

Ba mươi tuổi rồi còn ngóng tìm lãng mạn, nói ra chắc bị người ta cười thối mũi.

Nhưng những điều lãng mạn kỳ diệu cũng hiếm hoi như tình yêu vậy, dồn sức theo đuổi cũng không bằng mới gặp đã khắc ghi vào lòng.

Anh ổn định lại chỗ ngồi, nghe thấy giọng PP đang hỏi thăm các hành khách khác.

PP có một chất giọng rất hay, mà giọng nói ấy khi với người khác chỉ toàn là những lời thăm hỏi nghìn lần như một, nhưng với anh là bạt ngàn điều bùi tai hơn.

Billkin hí hửng mừng thầm, tự nhận mình là kẻ ti tiện.

Anh ngồi ở đó, ngón tay mân mê cuốn sách lấm lem cà phê, lắng nghe PP hỏi han mọi người như thể đang thưởng thức một màn độc tấu của một nghệ sĩ nào đó tại buổi hòa nhạc.

Đây là chàng trai của anh.

Dù bây giờ chưa phải thì sau này cũng phải thôi.

Billkin cảm thấy con người nên có một chút lòng tự tin.

Máy bay cất cánh, nó đâm thẳng vào tầng mây rời khỏi Berlin, chỉ trong vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi, bọn họ đã tham gia một hôn lễ, còn âm thầm trộm mất một lời chúc phúc từ Chúa.

Bay về cũng như bay đi, quá cảnh ở Moscow, phải tới chiều hôm sau mới tới nơi.

Khi lên máy bay lần nữa thì đã là nửa đêm rồi, mười hai giờ hơn, Billkin nhân chút thời gian vụn vặt ấy xử lý nốt công việc.

Tuy trong chuyến đi này anh phải nắm bắt tốt tất cả thời gian để làm việc nhưng ấy vậy anh lại không hề thấy mệt mỏi, mà còn vui sướng nữa kìa, anh bèn quy hết mọi công trạng cho PP.

Nghe nói người đang chìm đắm trong tình yêu giống như một cỗ máy vĩnh cửu vậy, lúc nào cũng ở trạng thái hăng hái, không bao giờ thấy vất vả cả.

Hiện giờ anh thấy câu này cũng có lý phết.

Sau khi máy bay cất cánh thì đêm đã về khuya, hành khách khoang hạng nhất rất ít, ngoại trừ Billkin thì chỉ có thêm hai người khác thôi.

PP vẫn theo thường lệ phục vụ những vị khách khác rồi cuối cùng mới tới chỗ Billkin.

Cậu cười hỏi Billkin:

– Thưa anh, xin hỏi anh cần dùng gì không ạ?

Dù sao cũng đã là buổi đêm, anh còn là người cuối cùng nữa, Billkin bèn to gan trêu PP:

– Sao lần này không gọi anh là Anh Putthi nữa?

PP cười cười đưa thực đơn cho anh:

– Anh xem thử đi.

Billkin nhận lấy thực đơn rồi mở ra, phát hiện bên trong có kẹp một tờ giấy.

Anh ngẩng đầu lên PP, vẻ mặt cậu vẫn điềm nhiên như không, anh cầm lấy tờ giấy, mở ngay trước mặt cậu.

Trong tờ giấy PP viết cho anh chỉ có hai chữ: Ngủ ngon.

Billkin cười khì, anh kẹp nó vào quyển sách bên tay mình, đoạn nói:

– Anh muốn một ly cà phê.

PP khẽ bảo:

– Muộn lắm rồi, anh chắc mình muốn uống cà phê chứ?

– Chắc chắn – Billkin nói – Còn muốn mời em một ly nữa kìa.

PP:

– Xin lỗi anh, chúng em có quy định không được...

– Nếu bây giờ không được, vậy hôm khác thì sao – Billkin hỏi – Anh không miễn cưỡng em làm trái quy định, nhưng mà, cho anh một cơ hội mời em uống cà phê lần sau nhé?

PP bất đắc dĩ nhìn anh cười, thầm nhủ, bày đặt cơ hội uống cà phê, rõ ràng đã quyết định sẽ hẹn hò hai mươi bốn tiếng rồi còn gì.

– Vậy anh quyết định uống cà phê phải không ạ?

Billkin khép thực đơn lại, nói với cậu:

– Em chọn giúp anh đi.

PP cầm lại thực đơn, bảo anh đợi một lát.

Đã đến giờ này rồi, PP hy vọng Billkin được nghỉ ngơi đủ giấc, tuy ở trên máy bay muốn ngủ thoải mái cũng khó.

Nhưng dẫu sao cũng không thể uống cà phê được.

Sau khi quay lại, cậu ngẫm nghĩ một lát rồi rót cho Billkin nửa ly rượu vang đỏ.

Khi PP cầm ly rượu đưa cho Billkin thì phát hiện anh đang mở toang sách đọc tỉ mẩn tờ giấy kia, trong khoang tàu bay mờ tối, hành động của Billkin làm tim cậu bỗng trở nên ấm áp và mềm dịu.

Màn đêm và những ngọn đèn mờ đều rất dễ thúc đẩy bầu không khí ám muội, PP khẽ khàng đi tới, cố gắng không làm phiền hành khách khác, cậu nhẹ nhàng đặt ly rượu lên bàn, sau đó ngồi bên cạnh Billkin.

Billkin hơi giật mình, anh đóng sách lại nhìn cậu.

– Việc này không vi phạm quy định à? – Anh cố ý trêu PP.

PP khẽ bảo:

– Trong những chuyến đêm, khi máy bay bay bằng thì có thể thay phiên nhau nghỉ ngơi.

Billkin cầm lấy ly rượu nhìn cậu, mãi một lúc vẫn không nói gì.

– Thôi bỏ đi – Billkin quay đầu đi, đưa mắt nhìn ra cửa sổ.

Lúc này bên ngoài có một dải sao, ảo diệu như chẳng phải sự thật.

– Sao vậy? – PP hỏi.

Billkin dời mắt từ dải sao kia lên hình bóng PP phản chiếu trên cửa kính, anh khẽ cười:

– Không dám nhìn em quá lâu, bầu không khí êm đẹp thế này, sợ không dằn lòng được sẽ ghé sang hôn em mất.

Tim PP hẫng mất một nhịp bởi câu nói này, cậu vô thức siết chặt bàn tay.

Billkin quay đầu lại:

– Không cần lo đâu, tạm thời anh vẫn kiềm chế được.

Đương nhiên PP biết anh chỉ nói thế thôi, Billkin là một người biết giới hạn, tuyệt đối sẽ không làm việc bậy bạ.

Nhưng phải thừa nhận là lời của anh đã khiến cậu hồi hộp, đột nhiên cậu nghĩ, nếu Billkin thật sự ghé sang hôn mình thì mình sẽ chấp nhận hay là tránh né?

– Nên là, cứ thả lỏng đi – Billkin nhấp một hớp rượu, nắm nhẹ cổ tay PP, bảo – Anh mời nhé, mời em ngắm sao.

Hai người cùng nhau nhìn về phía cửa sổ, quan sát dải sao bên ngoài.

PP bay biết bao nhiêu năm rồi, có cảnh sắc nào chưa được chứng kiến đâu?

Ánh sao lốm đốm, mây mù dày đặc, dù là khung cảnh như thế nào thì đáng ra cậu cũng không nên thấy kỳ diệu nữa, nhưng vào thời khắc này cậu lại cảm thấy bầu trời kia lại chẳng hề giống với những bầu trời trước đây.

Vì trong quá khứ, không có Billkin ngắm sao cùng cậu.

Thình lình, Billkin cất lời:

– Trăng kìa.

PP hoàn hồn, lại gần phía Billkin, ló đầu tới, nhìn thấy mặt trăng sáng ngời, mặt trăng kia đắm mình trong biển sao, còn thứ chìm ngập trong ánh sao đó, là sự tịch mịch và cô đơn.

Cậu thốt nhiên nhớ tới một câu nói:

Trăng dưới biển là trăng trên trời, người trước mặt là người trong lòng.

Người trước mặt?

Cậu liếc sang Billkin.

*

Một giờ bốn mươi phút chiều máy bay hạ cánh, tổ bay đã chuẩn bị kĩ càng để tiễn các hành khách.

Billkin xuống máy bay lập tức nhắn tin cho PP, hỏi cậu lát nữa có lịch trình gì.

Anh biết PP chưa xem điện thoại ngay, nên anh tìm một tiệm cà phê để đợi cậu.

Khi PP mở điện thoại lên thì cậu đã thay đồng phục đi ra ngoài rồi, nhìn thấy tin nhắn WeChat của anh, cậu gọi lại không ngần ngừ gì.

Cậu không phải người thích gọi điện, nhưng anh đã nhắn cậu từ lâu lắm rồi, cậu đang vô cùng bức thiết muốn liên lạc với anh ngay.

Thấy PP gọi tới, Billkin cũng khá bất ngờ, anh nhoẻn miệng cười, nghe máy:

– Xong việc rồi à?

Không có bất kì xưng hô hay chào hỏi gì, nhưng thế lại càng thân mật.

– Vâng, mới kết thúc – PP hỏi – Anh đang ở đâu thế?

– Starbucks – Billkin quay đầu nhìn xung quanh – Là cái tiệm sau khi băng qua nơi lấy hành lý, em có đi ngang chỗ này không?

– Vậy em qua đó tìm anh – PP nói – Anh có lái xe không? Em có thể chở anh về.

Billkin mỉm cười.

Billkin vốn không lái xe tới, mà dù có lái thì cũng sẽ nói không.

– Được thôi, anh chờ em – Anh rất thích đợi PP, đợi bao lâu cũng không thấy sốt ruột.

Billkin xử lý xong công việc nên giờ đang rảnh rỗi lắm, anh vừa uống nước vừa lướt xem Weibo của PP.

Anh thấy PP đi tới đâu cũng sẽ đăng check-in địa điểm ở đó, quả là nghiêm túc đến đáng yêu.

Billkin thiếu điều ghi chép lại mỗi một thành phố mà cậu từng đặt chân tới, có một vài nơi PP còn chụp ảnh phong cảnh ở đó, anh bèn lưu những tấm ảnh ấy lại, nghĩ rằng có thể sau này hai người có cơ hội quay về nơi ấy để chụp một tấm ảnh đôi.

Billkin nghĩ đến là đáo để, nhưng không biết PP có cho anh cơ hội đó không và bọn họ có thời gian hay không.

Lần này PP đến tìm Billkin thì không hù người ta như lần trước nữa, dù có thể vào được từ phía sau nhưng cậu vẫn vòng ra trước quầy bar vào bằng cửa chính.

Cậu vừa bước vào thì Billkin đã nhìn thấy cậu rồi, anh giơ tay lên gọi cậu lại. PP mỉm cười đi tới, ngồi dối diện anh.

– Đang làm gì thế? – PP hỏi.

– Đang xem Weibo của em – Billkin xoay màn hình điện thoại cho cậu nhìn – Chỗ này anh cũng từng đi rồi.

PP nhìn vào, phát hiện đó là bờ sông Seine ở Paris.

– Chưa kể, một ngày trước khi em tới thì anh đã ở đó.

Đây đã là chuyện ba năm trước rồi, khi đó Billkin dẫn bố mẹ đi nghỉ dưỡng.

– Ba năm trước tại bờ sông Seine, chúng ta suýt nữa đã có thể gặp nhau rồi – Billkin nói – Không biết đây gọi là hữu duyên hay vô duyên nữa.

PP vui vẻ nhìn anh:

– Anh lại đang nói vớ vẩn nữa đấy à?

– Không hề luôn! – Billkin vô cùng nghiêm túc, anh mở WeChat ra, tìm vào trang cá nhân của bố anh, kéo xuống tìm cho ra bài đăng ba năm trước cho PP xem – Anh có chứng cứ đấy.

Billkin chẳng bao giờ đăng trạng thái gì trên trang cá nhân, cũng rất ít khi chụp ảnh.

Cũng may khi đó bố mẹ anh đã chụp khá nhiều, còn đăng lên mạng để khoe nữa chứ.

Anh đưa cho PP xem:

– Không nói vớ vẩn nhé!

PP không ngờ hai người còn có một màn "khởi đầu" không biết nên mừng hay nên nuối tiếc, cậu ngẫm chốc lát rồi nói:

– Xem như là duyên phận đi, ba năm trước suýt nữa là gặp được nhau, nhưng đã bỏ lỡ mất rồi, xoay đi xoay lại hết ba năm, chúng ta cũng vẫn quen biết đấy thôi.

Lời PP nói bắn trúng tim Billkin, anh vốn thấy hơi tiếc nhưng nghe cậu nói thế nên cũng cảm giác được phần nào đây là số mệnh an bài.

– Đúng vậy, là duyên phận – Billkin nói – Định mệnh đã sắp xếp cho chúng ta phải gặp nhau, dù có muộn ba năm thì kết quả vẫn sẽ như vậy thôi.

PP nở nụ cười, nhưng trong lòng thầm nhủ bản thân mình cũng hơi bị "sến".

– Mệt lắm phải không? – Billkin hỏi – Ở trên máy bay chắc em cũng không nghỉ ngơi được nhiều.

– Vẫn ổn, em quen rồi.

Tuy PP nói thế nhưng Billkin không cần nghĩ cũng biết chắc chắn cậu đang mệt.

Billkin thu dọn đồ đạc, đứng dậy gọi PP cùng nhau đi.

– Chúng ta đi ăn gì gọn nhẹ đi – Billkin nói – Ăn xong em về nhà nghỉ ngơi cho khỏe, mấy hôm sau em có thời gian rảnh mà phải không?

PP nhớ tới "buổi hẹn hai mươi bốn giờ" của hai người.

– Trước mắt thì hai mươi bốn giờ vẫn chưa được – PP nói – Nhưng mà em có thể xin thay ca với đồng nghiệp để dành thời gian ra.

Khi Billkin nghe được nửa câu đầu thì cứ tưởng mấy ngày tới sẽ hết cơ hội rồi, nào ngờ PP lại chịu thay ca vì anh chứ.

– Em đã nói thế thì thật ra em cũng rất mong ngóng vào cuộc hẹn này mà phải không?

PP đi bên cạnh anh, chỉ cười tủm tỉm chứ không định trả lời.

Khi Billkin tưởng cậu không nói gì nữa thì đột nhiên PP cất lời:

– Đúng vậy đó, em cực kỳ chờ mong.

------oOo------

Xưa nay PP toàn là người bị nhờ đổi ca, mọi người có chuyện gì gấp không đi làm được thì đều cầu cứu PP, vì họ biết cậu độc thân, không vướng bận gì, lại dễ nói chuyện. Thật ra mọi người đều nhớ những chuyện tốt cậu đã làm nên khi cậu tìm họ xin đổi ca thì mọi người liền tranh nhau giơ tay xin giúp đỡ cậu.

PP là người yêu nghề kính nghiệp, chẳng bao giờ nghĩ có một ngày mình lại đi đổi ca vì một buổi hẹn hò cả, nhưng mà niềm háo hức chờ mong với cuộc sống này cũng là một chuyện dễ thương mà. Vì để chuẩn bị cho buổi hẹn nên từ sáng sớm khi mở mắt dậy là cậu đã thấy tâm trạng mình sảng khoái làm sao.

Cuối tháng Chín, thời tiết thật chiều lòng người.

PP vừa kéo rèm cửa là nhìn thấy bầu trời xanh ngắt, thoáng đãng trong lành, cao xa vời vợi.

Đứng ưỡn eo trước cửa sổ, sau đó ngoái đầu liếc đồng hồ trên bàn.

Sáu giờ mười lăm phút sáng, cậu mở cửa sổ ra.

PP mở cửa cho thông thoáng, sau đó vào phòng tắm.

Chín giờ đúng là bắt đầu cuộc hẹn hò hai mươi bốn tiếng với Billkin, từ chín giờ sáng hôm nay đến chín giờ sáng hôm sau, trong hai mươi bốn tiếng này, không ai biết giữa họ sẽ xảy ra những chuyện gì.

PP chưa bao giờ trông chờ vào sự lãng mạn, nhưng vô hình trung Billkin lại đang đem tới cho cậu rất nhiều điều trữ tình.

Ví dụ như vào thời điểm này, đứng dưới vòi hoa sen và trong đầu khắc ghi hình bóng một người, cũng là một chuyện lãng mạn đấy chứ.

Khi PP ra khỏi phòng tắm, cậu quay về phòng ngủ, ngẫu hứng mở loa lên, trình tự động phát nhạc đang dừng ở bài hát mà tối qua cậu nghe trước khi ngủ, là "Berlin" mà Billkin đã giới thiệu.

Cậu đi tới trước tủ quần áo, mở cửa tủ ra nhìn một hàng quần áo treo bên trong, đắn đo mãi không biết nên mặc bộ nào.

Cậu lên giường ngồi khoanh chân ngẩn ngơ, bài hát này đến bài hát khác trôi qua, rồi bắt đầu phát lại danh sách nhạc, cậu chợt nảy ra sáng kiến, cậu cầm điện thoại chụp một tấm quần áo treo trong tủ, gửi cho Billkin.

Cậu hỏi anh: Anh muốn em mặc bộ nào?

Khi nhận được tin nhắn thì Billkin đang ngồi nhấm nháp cà phê và làm việc ngoài ban công.

Bốn giờ hơn bị cuộc điện thoại của Giang Đồng Ngạn đánh thức, anh bị ép họp video, họp xong thì phải xử lý nốt những công việc còn lại.

Anh đặt tách cà phê xuống, mở tấm ảnh ra xem, rồi bật cười.

Thật tình cởi bỏ đồng phục ra rồi thì quần áo của PP chỉ có một phong cách duy nhất, phần lớn đều là áo sơ mi sẫm màu, Billkin nhớ tới cái áo sơ mi màu nhạt PP mặc ở Moscow không nằm trong số này, chắc chắn là được đem đi giặt rồi.

Anh thích nhìn PP mặc đồ màu nhạt, bởi màu nhạt tôn lên được vẻ trong sáng và thanh tú của cậu.

Billkin không chọn lựa, mà nói: Hẹn hò là phải thuận theo lòng mình, hãy chọn bộ nào em thích nhất ấy.

PP đọc xong cười khẽ một tiếng, cậu xuống giường, chọn nhanh rồi thay quần áo. Một chiếc sơ mi kẻ sọc màu xám nhạt, bên trong phối cùng một chiếc áo thun trắng.

Chuẩn bị đâu đó xong xuôi hết rồi mà vẫn chưa tới giờ hẹn.

PP nằm trên giường nghe nhạc, hiếm khi thấy thời gian trôi êm ả như vậy.

*

Chín giờ đúng, PP xuống lầu thì thấy Billkin đang đợi sẵn rồi.

PP hỏi:

– Anh tới khi nào thế? Sao không gọi em?

Billkin mở cửa xe cho cậu:

– Chúng ta hẹn chín giờ mà, tại anh tới sớm nên đành yên phận đợi thôi chứ biết sao.

Anh tới sớm mười lăm phút, dù sao cũng là giờ cao điểm, anh sợ tắc đường sẽ đến muộn.

Hẹn hò mà, đúng giờ là quan trọng nhất.

Nếu ngay từ buổi hẹn đầu tiên Billkin đã tới trễ thì chắc chẳng còn lần thứ hai nữa đâu.

Có lẽ là ăn ý, hoặc là do Billkin "dò la" ra được gì đó từ tấm hình PP gửi nên hôm nay hai người mặc khá "ăn rơ", đều là sơ mi cùng áo thun, Billkin bình thường đĩnh đạc cũng hiếm khi mặc quần bò thế này.

Hai chàng trai cao ráo tuấn tú, đứng yên ở đó thôi cũng khiến cho ông chú đi ngang liếc thêm mấy cái.

PP lên xe, khi thắt dây an toàn cậu hỏi Billkin:

– Địa điểm đầu tiên là ở đâu?

– Đi ăn sáng – Billkin khởi động xe, anh chở PP rời khỏi khu chung cư.

Trước khi cuộc hẹn bắt đầu PP đã có vài giả thiết.

Cậu tưởng người như Billkin chắc sẽ toàn vào những nơi sang trọng đắt tiền, nhưng không ngờ, tiệm ăn sáng mà Billkin dẫn cậu tới chỉ là một quán nhỏ ngoài một khu chung cư cũ, thậm chí tên quán còn chẳng có, trên biển hiệu nền trắng chữ đỏ chỉ viết: Tiệm bán đồ ăn sáng.

PP khá ngạc nhiên.

Khi hai người đứng trước cửa tiệm, Billkin giải thích:

– Tuy nhìn nhỏ bé cũ kĩ nhưng an toàn vệ sinh thực phẩm vẫn đủ tiêu chuẩn đấy, cứ yên tâm mà thưởng thức.

PP nói:

– Em không để bụng cái này đâu.

Cậu theo Billkin vào trong:

– Chỉ là không hiểu tại sao anh lại đi một quãng đường xa để tới đây.

Vì hương vị ngon lắm ư?

– Vì từ nhỏ anh đã ăn sáng ở đây mà lớn lên đấy – Billkin dẫn cậu đi tới vị trí sát cửa sổ, anh kéo ghế cho cậu ngồi – Em ngồi trước đi, anh đi gọi món.

PP gật đầu, ngoan ngoãn ngồi đợi Billkin.

– À phải rồi – Billkin hỏi – Em có kiêng cử gì không?

– Không ạ – PP nói – Món gì ngon em cũng thích hết.

Billkin nói:

– Tốt quá, về điểm này thì hai ta giống nhau.

Chín giờ hơn, giờ cao điểm dùng bữa sáng đã qua, tốp người đi làm đã ùa vào nơi làm việc hết rồi, dù có xếp hàng gọi món thì cũng đều là mang đi, người ở lại ăn không nhiều, PP ngồi bên cửa sổ có thể nhìn thấy Billkin đang đứng xếp hàng ở phía đó.

Trong số các khách hàng thì Billkin là người có dáng cao ráo nhất.

Vô cùng nổi bật.

PP nhìn ngắm bóng lưng anh, nhìn anh đang kiên nhẫn chờ đợi, nhìn anh nghe xong một cuộc điện thoại thì quay đầu lại nhìn mình.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, PP mỉm cười nhìn anh, anh cũng đáp lại cậu bằng một nụ cười, cứ như đang "liếc mắt đưa tình".

Khi Billkin trở lại với khay ăn trên tay, PP vội vàng định đứng dậy nhận lấy, nhưng nghĩ lại thấy hình như không cần nên cậu đứng đó đợi anh đi tới, đoạn nói:

– Vất vả cho anh rồi.

Billkin gọi hai cái bánh bao khác nhân, mỗi người một bát cháo, còn thêm mấy món ăn kèm.

– Một bữa ăn rất đạm bạc – Billkin nói – Nhưng đây là ký ức trưởng thành quan trọng nhất của anh đó.

Anh kể PP nghe:

– Lúc quyết thời gian buổi hẹn với em xong là anh đã nghĩ phải dẫn em tới đây trải nghiệm rồi, mùi vị ở đây làm ngon lắm.

Đã lâu PP chưa ra ngoài quán ăn sáng, vì sau khi đi làm giờ giấc không theo quy luật nên hầu như bữa sáng đều ăn ở căn tin sân bay, thật ra đồ ăn ở đó cũng phong phú lắm, nhưng cái cảm giác ngồi ở đây thì lại rất khác.

– Anh sống ở gần đây sao?

– Thuở nhỏ anh sống ở đây – Billkin nói – Lên lớp Mười hai mới chuyển đi.

PP gắp bánh bao bỏ vào bát mình, nhớ lại chung cư khi nãy mình nhìn thấy.

Vì sự nghiệp của Billkin quá thành công nên PP những tưởng anh là đại gia đời thứ hai, có sự hậu thuẫn của gia đình, bây giờ xem ra là mình hạn hẹp quá.

– Hồi nhỏ ba mẹ anh bận đi làm, cả hai đều làm trong bệnh viện, không có nhiều thời gian chăm sóc anh, nên một ngày ba bữa hầu như anh đều ăn bên ngoài.

PP yên lặng lắng nghe câu chuyện Billkin kể cho mình, cái cảm giác vô tư thong thả hàn huyên chuyện cũ đem tới cho cậu sự thư thái.

– Khi đó ba mẹ anh trả tiền ăn sáng cho anh với ông chủ quán này theo tháng luôn kìa – Billkin hồi tưởng chuyện xưa, bây giờ vẫn còn thấy thú vị – Anh dậy sớm thì cứ ra đây ăn, ăn xong lại đi học. Nhưng học sinh mà, em biết đó, có ai muốn dậy sớm đâu, nên thường đóng gói mang đến lớp ăn, bánh bao thơm lắm, lần nào anh ăn lén trong giờ tự học cũng bị phát hiện.

PP phì cười:

– Không ngờ hồi đi học anh cũng làm những chuyện này.

– Em cũng thế à? – Billkin nói – Không ngờ luôn, anh tưởng em là con ngoan trò giỏi.

– Năm lớp Mười hai, em với tụi bạn lén ăn lẩu trong giờ tự học buổi tối, bị giáo viên chủ nhiệm bắt tại trận – PP nói – Cho nên là chúng ta như nhau cả thôi, ai cũng hư hỏng hết.

Thời học sinh đã cách bọn họ quá xa rồi, khi chia sẻ với nhau những mảnh ghép khổ cực nhưng đáng yêu của thời thanh xuân mười mấy năm về trước thì cái người trước mắt mình đây trở nên mới mẻ và chân thật hơn.

Bữa ăn sáng này không chỉ lấp đầy bụng PP mà còn chan hòa niềm khoan khoái đến tâm trạng của cậu nữa, ngày hôm trước mới bay mười mấy tiếng đồng hồ đáng lẽ cậu phải thấy mệt nhoài nhưng mà trong khoảng thời gian ở cùng Billkin thì không chỉ không mệt mà còn thoải mái nữa.

Cậu nhớ tới một cái thuyết mình từng đọc cách đây rất lâu, thuyết đó nói rằng, mỗi loại tình cảm đều có tác dụng như một viên thuốc vậy, có thể kích thích dây thần kinh và kích hoạt các tế bào của con người.

Cái "loại tình cảm" đó còn được gọi là "tình yêu".

Tạm thời PP vẫn chưa thể chắc chắn giữa mình và Billkin là tình yêu, nhưng chí ít thì cậu mến anh, vì mến nên sẵn lòng tiếp tục chung đụng.

Hai người ra khỏi tiệm ăn sáng thì đã hơn mười giờ rồi.

Dường như thời gian trôi nhanh thì phải, chỉ một bữa sáng thôi mà đã mất hết hơn một tiếng đồng hồ rồi.

– Địa điểm tiếp theo là ở đâu?

– Chậc – Billkin đứng trước cửa tiệm vươn vai, sau đó nói – Chúng ta đừng có hình thức như vậy được không? Em hỏi thế cứ như mình đang chinh phục trò chơi vậy.

– Thế em phải hỏi thế nào?

Billkin ngẫm nghĩ rồi nói:

– Em phải nói thế này.

Anh hắng giọng, mô phỏng giọng PP:

– Billkin à, chúng ta ăn no rồi, thời tiết lại đẹp thế này, chúng ta đi dạo đâu đó nhé?

Tuy mô phỏng thất bại nhưng đã thành công chọc cười PP.

– Tuy anh nói là hai mươi bốn tiếng hôm nay của em thuộc về anh nhưng mà toàn bộ lịch trình không phải do một mình anh sắp xếp – Billkin dẫn PP thong thả đi về phía trước – Nếu chúng ta cứ đi hoàn thành nhiệm vụ từ địa điểm này đến địa điểm khác thì đó không phải là hẹn hò, đã hẹn hò là phải thoải mái, tùy thích, tổng hợp lại mỗi một chuyện chúng ta đột nhiên nảy ra ý định muốn làm thì mới gọi là hẹn hò chứ. Em chỉ cho anh hai mươi bốn tiếng, thời gian của em thuộc về anh, nhưng anh thì thuộc về em, anh có thể cùng em làm bất cứ chuyện gì em muốn, đương nhiên là trong quá trình này anh cũng phải có một chút ích kỉ, muốn em cùng anh làm vài chuyện mà anh muốn.

Hai người sóng vai đi trên vỉa hè, men theo lối đi bộ, cứ đi về phía trước không mục đích.

PP bị dao động bởi lời nói của Billkin.

Thời gian của em thuộc về anh, nhưng anh thì thuộc về em.

Cậu phải thừa nhận Billkin đúng là cao thủ, cậu không tài nào kháng cự được người đàn ông này.

– Được – PP nói – Vậy em cùng anh đi bộ trên phố, đón nắng mặt trời.

Có đôi lúc, tản bộ trên đường cũng là một cách hưởng thụ cuộc sống.

Câu nói của Hải Tử (*) "Em đáp một chuyến tới trần gian, em muốn đi ngắm mặt trời, cùng với người em thích, đi dạo khắp phố phường" đã biến việc tản bộ dưới ánh mặt trời trở thành chủ nghĩa lãng mạn trong tình yêu.

(*) Hải Tử: một nhà thơ đương đại của TQ

Billkin và PP đều là những người không có dư dả thời gian để tản bộ. Cuộc sống vội vã, giờ giấc lộn xộn, đến cả thời gian nghỉ ngơi còn không có, thay vì nói bọn họ như đang ngồi trên chiếc tàu cao tốc thì nên nói toa tàu đó chính là bản thân họ, còn "hành khách" trên tàu là những trọng trách mà họ phải tải theo, những gánh nặng ấy khiến họ không dám dừng lại.

Nói tóm lại thì đây cũng là vấn đề của mỗi một người trưởng thành cực khổ mưu sinh phải đối mặt.

Cho nên, hiếm khi họ có thể gác lại tất cả để ra ngoài hẹn hò, Billkin thì dặn dò trước với trợ lý, có chuyện gì thì đợi mai đến công ty rồi nói, trong khoảng thời gian này cũng cố gắng đừng gọi điện thoại cho anh. Còn PP cũng chịu đổi lịch bay vì một người, từ trời cao đáp xuống mặt đất, tận hưởng ánh nắng mặt trời ở nơi phố thị nhộn nhịp chứ không phải là trên bầu trời.

Đây chính là một sự đột phá đối với hai người họ rồi.

Những khu nội thành cũ luôn tràn đầy nhựa sống hơn những khu đô thị mới.

Những ông chú sáng sớm ra công viên dắt chó đi dạo, tập Thái cực quyền, xách theo lồng chim dạo bước chung quanh, vừa đi vừa hỏi thăm mấy chủ tiệm đang quét dọn vệ sinh trước cửa.

Những thanh niên còn đang ngái ngủ thì dắt theo chó nhỏ đứng mua bánh trứng trước những xe bán đồ ăn sáng đang chuẩn bị dọn sạp.

Còn có những cô cậu bé đã muộn giờ học, đang khóc rưng rức chạy ùa ra khỏi cổng chung cư, phía sau là bà nội bà ngoại cuống cuồng xách cặp đuổi theo.

Đã bao lâu rồi chưa nhìn thấy quang cảnh này nhỉ?

Lúc trước ngày nào cũng thấy, sau này cũng chẳng còn chú ý nữa, PP nhìn ngắm tất thảy mọi sinh hoạt xung quanh mình, bỗng thấy tò mò không biết trong mắt người khác mình với Billkin có dáng vẻ như thế nào?

Hai người đàn ông vừa đẹp trai vừa phong độ đi dạo nhàn nhã trên đường, hai người đó đến từ đâu? Và đang định tới nơi nào?

Vừa đi Billkin vừa chỉ cho PP nhìn chung cư đối diện đường:

– Lúc nhỏ anh đã sống ở đó.

PP nhìn sang, đoạn nghe thấy Billkin kể:

– Tòa chung cư này còn lớn tuổi hơn cả anh, anh nhớ không nhầm là từ năm tám mấy, gần bốn mươi tuổi rồi đấy, anh nhớ mấy năm trước người ta định dỡ bỏ nhưng khu này gần trường học, dính líu nhiều vấn đề nên cứ để đó suốt.

Billkin thình lình hỏi:

– Em không phải người gốc thành phố này à?

– Vâng – PP nói – Hồi đại học em tới đây học, tốt nghiệp xong thì ở lại làm việc luôn.

Thật ra Billkin cũng hiểu được tại sao PP lại làm việc miệt mài như thế, thành phố này không ít dân nhập cư, muốn bám rễ ở nơi này không phải chuyện dễ, biết bao nhiêu người làm việc mấy năm trời thậm chí là mười mấy năm ròng rã cũng phải khăn gói về quê hoặc sang định cư ở những thành phố khác đỡ áp lực hơn, những người trẻ tuổi như PP dựa vào chính sức mình để mua nhà thì chẳng được bao nhiêu cả.

PP biết Billkin đang nói gì, cậu bèn bảo:

– Có thể nhiều người nghĩ nghề này của bọn em dễ giàu.

Billkin nhìn sang cậu.

Thật ra trước giờ Billkin cũng nghĩ như thế, có lẽ là vì tính đặc trưng của ngành tiếp viên hàng không là bay trên trời cao, nó đem đến cảm giác thần bí và vô vàn giả tưởng.

Giống như về "đời sống riêng" mà hai người họ từng bàn luận, nhiều người cho rằng đời sống của tiếp viên hàng không rất tạp nham, nhưng mà, liệu những người đó có thật sự hiểu bọn họ hay không?

– Nhưng thú thật thì tiền bạc đâu dễ kiếm như thế – PP nói – Mỗi tháng kiếm nhiều hay ít chủ yếu là dựa vào số giờ bay và điểm đến, hơn nữa, vả lại tụi em cũng không phải "đội người mẫu bầu trời", lấy chiều cao và ngoại hình ra để lướt qua lướt lại là xong.

Cậu bật cười:

– Công việc của bọn em có tính nguy hiểm nhất định.

Những điều PP nói đương nhiên là Billkin hiểu, nhưng anh không hề ngắt lời cậu, chỉ lẳng lặng lắng nghe.

– Phục vụ hành khách chẳng hề nhẹ nhàng chút nào cả, việc giao tiếp giữa người với người rất tổn hao tinh thần – Khi PP nói đến những chuyện này, nụ cười và giọng điệu cậu luôn rất thoải mái, nhưng Billkin biết, cậu chỉ đang cố gắng dùng cung cách thoải mái nhất để kể về những điều đầy ắp áp lực – Nhưng so với những chuyện đột ngột xảy ra ngoài dự kiến thì đây đã được tính là dễ ứng phó rồi.

– Chuyện đột ngột... – Billkin nhíu khẽ mày.

Lần trước khi gặp thời tiết oái oăm ở Moscow, Billkin đã nghĩ đến chuyện này rồi, anh chợt hiểu được nguyên nhân Chu Mạt chuyển ngành, có lẽ một phần cũng vì điều ấy.

– Anh ngồi máy bay thường xuyên chắc cũng từng trải qua cảm giác máy bay xóc nảy – PP nói – Mỗi khi loa thông báo phát tín hiệu, các hành khách ngồi ở khu vực đó sẽ thấy khá khó chịu, dĩ nhiên là tụi em cũng có cách xử trí, nhưng thường thì không cách nào được ngồi xuống thắt dây an toàn ngay.

Bọn họ đi vào một công viên, tản bộ dọc theo bờ hồ.

– Dạo trước bay đi Rio de Janeiro, giữa chừng gặp dòng khí nhiễu động, khi đó có hai đồng nghiệp đang phục vụ bữa ăn, vì xóc mạnh quá nên một cô chưa kịp dừng xe đẩy đã bị tông vào hông – PP nhẹ nhàng nói – Chuyện này gần như ngày nào cũng xảy ra cả.

Đa số mọi người khi nhắc đến tiếp viên hàng không đều sẽ nghĩ ngay tới "rạng rỡ xinh đẹp", "tiền lương hậu hĩnh", nhưng lại ít khi nghĩ tới những vấn đề mà những người tiếp viên thường gặp phải.

Đương nhiên là vậy rồi, mỗi ngành nghề đều có vất vả của riêng nó, nhưng số tiền hậu hĩnh mà họ kiếm được cũng do họ dùng sự cực nhọc ấy để đổi lại, huống hồ những thứ mà họ kiếm được cũng chưa hẳn sung sướng như người ngoài đồn đại.

PP cười cười:

– Ngại quá, tự dưng lại than thở với anh mấy thứ này.

– Gì đâu mà ngại – Billkin nói – Anh thích nghe mà, anh muốn hiểu thêm về cuộc sống của em.

PP liếc sang anh:

– Anh muốn biết thêm điều gì nữa? Cứ hỏi tự nhiên.

– Không thèm hỏi – Billkin giở thói kiêu kỳ – Anh chỉ muốn đợi em tự nguyện tiết lộ từng chút một cho anh thôi.

PP phì cười:

– Vậy được, anh cứ đợi đó đi.

Hai người đi dạo một vòng trong công viên, đúng lúc đến được chỗ cho thuê thuyền.

Billkin nói:

– Muốn chèo thuyền không?

PP nhìn ra mặt hồ lấp lánh gợn sóng, mùa này, nhiệt độ này, lại đúng cái dịp này nữa, còn gì thích hợp hơn chèo thuyền.

Công viên này vốn chẳng mấy du khách, bây giờ vẫn đang còn sớm, trên mặt hồ chỉ lác đác vài chiếc thuyền.

– Được thôi – PP nói – Nhưng mà mình chọn thuyền đạp vịt được không?

Billkin không có cố chấp với loại thuyền nào cả, nhưng anh khá hiếu kỳ tại sao PP lại muốn chọn đạp vịt.

– Những cái khác... em sợ.

Billkin không ngờ tới đáp án này, anh bật cười trước vẻ đáng yêu của cậu.

– Hóa ra em cũng biết sợ à.

– Biết chứ sao không, em cũng là con người mà – PP nói – Em sợ nước.

Billkin nghe cậu nói thế thì vội phất tay:

– Vậy thôi, chúng ta đi chơi cái khác.

Anh không hy vọng đề nghị của mình mang đến bất kì áp lực nào cho PP.

Nhưng bỗng nhiên PP túm lấy cổ tay anh, kiên quyết nói:

– Đừng anh, em muốn trải nghiệm một lần, không chừng qua lần này em lại có thể khắc phục được chứng sợ nước của mình thì sao.

Hồi tiểu học được đi học bơi, ngày đầu tiên cậu bị sặc nước, từ đó về sau là cậu rợn nước luôn, thậm chí sau này vào ngày quốc tế thiếu nhi trường học tổ chức cho mọi người đi công viên chơi, các bạn muốn chơi chèo thuyền cậu cũng không tham gia.

Dần dần cậu cũng hình thành nên nỗi sợ ao nước sông hồ.

Cậu không thích như vậy, không thích bản thân mình có điểm yếu.

Thật ra là cậu càng không thích điểm yếu của mình bị phơi bày trước mặt người khác, nhưng có lẽ Billkin đem lại cho cậu cảm giác đáng tin, có anh ở đây nên cậu cũng sẵn lòng mạo hiểm.

Billkin nhìn cậu một hồi rồi lập tức trở tay nắm ngược lại cổ tay PP, bóp nhẹ mấy cái mới buông ra.

– Yên tâm đi, có anh ở đây rồi.

Một câu nói đủ khiến PP nhẹ lòng.

Cậu không phải người thích dựa dẫm, nhưng cái cảm giác có người để mình tin cậy thật sự rất tuyệt.

Thậm chí còn hơi cảm động nữa kìa.

Billkin dẫn PP đi thuê thuyền, PP chỉ vào chiếc thuyền con vịt vàng:

– Có trẻ con quá không nhỉ?

– Dễ thương mà, chọn nó đi.

Trả tiền cọc xong, hỏi xong mức phí, mặc áo phao vào, sau đó theo nhân viên đi tới bên hồ.

Billkin lên trước, ngồi ổn định rồi đợi PP lên.

PP đứng trên bờ, nhấc chân lên, chiếc thuyền trôi nổi trên mặt nước lắc lư qua lại, tim cậu đập rộn lên, không dám nhìn vào mặt nước.

Đang lúc chần chừ thì Billkin đưa tay ra.

– PP – Billkin nhìn cậu, nói – Không sao đâu, lên đi.

PP ngẩng đầu nhìn Billkin, giây phút nhìn thấy cánh tay kia chìa ra, dường như thế giới xung quanh cậu bỗng trở nên ắng lặng.

Mọi thứ đều mù mờ mông muội, duy chỉ có bàn tay kia và người đàn ông đang nhìn cậu mới là điều thật sự tồn tại.

PP đưa tay ra, nắm chặt lấy tay anh.

Billkin dùng sức kéo cậu, anh hơi nhổm dậy, giữ cho PP bước lên thuyền.

Hai người nắm rịt tay nhau, đến khi PP ngồi xuống rồi vẫn không chịu buông ra.

Chiếc thuyền nhỏ đung đưa vì có hai người tác động, tuy không quá tròng trành nhưng cũng đủ khiến PP hoang mang.

Cậu siết lấy tay Billkin, cố gắng giữ bản thân trông thật điềm tĩnh.

Billkin quay đầu lại nói vài câu với nhân viên, sau đó xoay lại nói với PP:

– Em vẫn ổn chứ?

PP gật đầu.

– Đặt chân lên bàn đạp – Billkin kiên nhẫn và dịu dàng hướng dẫn cậu như đang dạy cho một đứa trẻ tập đi.

PP nghe lời nhấc chân đặt lên, sau đó nghe thấy Billkin nói:

– Nếu sợ thì cứ nắm chặt tay anh, anh đếm ba hai một thì chúng ta cùng đạp nhé, chuẩn bị nào.

– Dạ – Một tay PP nắm lấy Billkin, tay còn lại thì bấu vào tay vịn.

– Ba, hai, một.

"Chú vịt vàng" chuyển động rồi, nó rẽ đôi mặt nước êm ả, chở hai người về phía giữa hồ.

Tim PP đập loạn nhịp, không biết là do căng thẳng hay do được nắm tay Billkin nữa.

Có vẻ như PP đã hiểu nguyên nhân mình sợ nước rồi, sự trôi nổi bất định, không nơi nương tựa, cơ thể không chịu kiểm soát của mình, thậm chí đến cả hơi thở cũng có thể bị cướp đoạt bất kì lúc nào.

Cậu không thích cảm giác vô định đó, cái ý niệm bị số mệnh khống chế khiến cậu hoảng loạn.

Cậu đi tới sát bên hồ đã là đột phá lắm rồi, cứ tưởng khi mình ngồi lên chiếc thuyền nhỏ này sẽ hồi hộp run rẩy lắm chứ, nhưng không ngờ mọi thứ lại nhẹ nhàng hơn cậu tưởng tượng rất nhiều.

– Anh từng tập đi ở công viên này đấy – Billkin vừa đạp theo nhịp của PP vừa kể chuyện – Cả cách đi xe đạp cũng được tập ở đây luôn.

Anh chỉ vào con đường lúc hai người đi tới:

– Ở bên kia kìa, là con đường đó.

PP nhìn theo hướng ngón tay anh, dù biết là không thể nhưng cậu vẫn mường tượng ra Billkin thuở bé thơ lót tót đi tập tễnh sau đuôi bố mẹ, nhìn thấy Billkin thời niên thiếu đạp xe lao đi như bay cùng với đám bạn của anh.

Cậu đã bỏ lỡ Billkin của những năm tháng đó.

Một Billkin non nớt, đáng yêu, trẻ trung, hồ hởi.

Đột nhiên PP sinh lòng nuối tiếc, nếu như bọn cậu gặp nhau sớm hơn, phải chăng đã có cơ hội...

PP trói lại những ảo tưởng không thực tế.

Cậu cười nói:

– Anh đang dẫn em đi truy tìm ký ức đấy à?

Billkin cũng bật cười:

– Ấy chết, bị em phát hiện ra rồi.

Đúng thật anh đã nghĩ như thế.

Anh muốn dẫn PP ghé thăm nơi anh lớn lên, để PP biết, anh thật lòng mong đợi cậu có thể đến nhìn ngắm thử xem thế giới của anh ra làm sao.

Nếu bây giờ PP vẫn chưa có ý định mở rộng cửa lòng vậy thì anh đành tiến trước một bước vậy.

– Anh muốn dẫn em đến nơi anh yêu thích nhất – Billkin nói – Anh vẫn thường hay nói đời người rất khó đánh giá cái nào là "nhất", thời khắc nào cũng mới mẻ, giây phút nào cũng là tươi đẹp nhất, khoảnh khắc nào cũng đáng trân trọng và hồi tưởng nhất, nhưng thực tế thì con người luôn có lòng thiên vị.

Billkin đạp bàn đạp, chiếc thuyền đong đưa chở họ mỗi lúc mỗi xa bờ.

Anh nói:

– Khoảng thời gian mà anh thiên vị nhất có lẽ là những năm trước mười bảy tuổi, không thể nói khi đó vô tư lự được, vì hồi đó cũng đầy ắp vấn đề đau đầu, như là đi học quên đeo khăn quàng đỏ này, hay là điểm thấp sẽ bị mời phụ huynh.

PP nghe anh kể chuyện thì cũng từ từ thả lỏng, bắt đầu nở những nụ cười nhẹ nhàng.

Hai người vừa bơi thuyền vừa nói chuyện vãn, những mảnh ghép nho nhỏ Billkin tường thuật lại như thể đã bù đắp được khoảng trống suốt ngần ấy năm hai người không gặp được nhau.

Ba mươi năm của Billkin, và hai mươi bảy năm của PP.

Cái thế giới khi chưa có đối phương dự phần đã được Billkin dùng cách kể chuyện để kéo tới trước mặt PP rồi.

Còn bàn tay của hai người thì vẫn quấn quyện bên nhau suốt từ nãy đến giờ.

Bơi thuyền đã đời thì hai người cũng quay về bờ.

Billkin để PP lên bờ trước, còn mình che chở phía sau.

Lần này tuy PP đứng trên con thuyền lắc lư vẫn còn thấy hơi sờ sợ, nhưng không đến mức choáng váng như lúc nãy, vì có người vẫn luôn nắm chặt lấy tay cậu, không chỉ thế còn đỡ ngay phía sau cậu nữa.

Từ trên thuyền về lại mặt đất, PP mới thật sự cảm nhận được cái gì gọi là "chân chạm đất". Cậu thở hắt một hơi thật dài, Billkin nghe thấy cười hỏi:

– Sao rồi? Được sống lại rồi hả?

PP day day ấn đường:

– Ổn hơn em tưởng.

– Vậy lần sau có dám lên thuyền một mình không?

PP nhìn sang anh, nghĩ một lát rồi đáp:

– Chắc vẫn không được, nếu có người khác chắc cũng không nổi.

Đây quả thật là niềm vui bất ngờ với Billkin rồi còn gì, anh phải dằn lòng lắm mới không cất giọng cười, anh cố gắng điềm tĩnh hỏi PP:

– Nếu nói như thế vậy là chỉ khi có anh thì mới được thôi phải không?

PP cười tủm tỉm không trả lời, xoay người đi ra ngoài.

Gió mùa thu thoảng qua, một phiến lá rơi xuống bả vai cậu.

Billkin bước nhanh đuổi theo, giơ tay lấy chiếc lá ấy xuống, mân mê đùa nghịch trong tay.

– Đem về làm tiêu bản.

PP nhìn anh bằng ánh mắt nghi hoặc.

– Vì trên lá có dính mùa thu của em.

*

Ra khỏi công viên đã là giữa trưa, hai người đi bộ mệt rồi, chơi cũng đã rồi, quay về xe, Billkin đưa một chai nước cho PP.

PP nhận lấy nói cảm ơn, Billkin bất đắc dĩ:

– Đến khi nào em mới hết khách sáo với anh đây hả?

PP uống một ngụm nước, khi vặn nắp chai, cậu bảo:

– Tại em quen rồi.

– Không sao, từ từ thôi – Billkin nhìn đồng hồ, giờ vẫn còn sớm, ăn cơm xem phim vẫn chưa phải lúc, anh nhấc tay vuốt vuốt mái đầu mình, hỏi – Em không phiền nếu đi cắt tóc với anh chứ?

– Được thôi.

Tóc Billkin đúng là cần phải tỉa bớt rồi, thời gian qua bận bịu quá, xong việc thì lại vào viện nằm, mới được ra viện đã theo người ta tới tận Berlin.

Trước khi xuất phát, Billkin gọi một cú điện thoại cho thợ cắt tóc của mình, hỏi người kia giờ có rảnh không, sau khi nhận được câu trả lời thì anh lái xe chở PP đi tới đó.

Tiệm mà Billkin cắt tóc không xa công ty lắm, trên đường đi anh còn nghĩ tới chuyện tiện thể dẫn PP tới thăm cơ quan của mình luôn.

Giờ anh phát hiện mình đúng là kẻ ti tiện, anh "lừa" được PP tới với mình rồi thì thiếu điều dẫn người ta đi khoe khoang khắp thành phố, để ai ai cũng nhìn thấy. Nhưng anh không nói với PP ý định này, sợ cậu thấy ngại.

Hai người đậu xe xong thì vào trong tiệm cắt tóc.

Vừa vào cửa thì thợ cắt tóc của Billkin đã đợi sẵn rồi, vừa thấy anh đã trợn mắt:

– Đầu tóc quái gì thế này? Định chuyển ngành sang làm diễn viên, đóng vai chàng lãng tử phiêu bạt à?

PP đi sau Billkin, nghe thế bèn ló đầu ra nhìn.

Thợ cắt tóc kia là một cậu chàng khá trẻ tuổi, trắng trẻo ốm nhom, dáng người không cao, đã mùa thu rồi nhưng nhiệt độ trong tiệm khá ấm áp, cậu ta còn mặc một cái áo tay ngắn, một bên cánh tay được xăm kín hoa văn.

Billkin cười đáp:

– Mới tới đã nói móc nhau rồi đấy à.

Anh trả lời xong liền quay đầu ngó PP, xác nhận cậu vẫn đi phía sau mình.

Chàng thợ mới nãy đã chú ý tới PP rồi, khi hai người chưa vào thì cậu ta đã nhìn chòng chọc PP.

– Bạn anh à? – Chàng thợ dựa vào quầy nhìn họ.

– Ừ – Billkin cười với PP một cái rồi nói với cậu kia – Theo cùng anh tới đây.

Cậu ta nghiêng đầu quan sát PP, sau đó cười khẽ một tiếng, đứng thẳng dậy, bước nhanh vào trong:

– Vào đi, đang đợi anh đấy.

Billkin và PP sóng vai đi phía sau cậu ta:

– Hôm nay không cần xếp hàng, chắc sẽ cắt xong nhanh thôi.

PP nói:

– Không sao đâu, em không vội.

Trong tiệm làm tóc này, mỗi thợ đều có gian làm việc riêng, mỗi gian không có cửa, diện tích rộng rãi, phía trước là bàn gương, phía sau là sô pha cho khách ngồi đợi.

Sau khi cậu thợ kia dẫn hai người vào gian của mình thì bảo trợ lý gội đầu cho Billkin trước, sau đó chỉ PP ra ghế sô pha phía sau:

– Anh đẹp trai ra đó ngồi đi.

PP lịch sự nói cảm ơn rồi ngồi sát bên tay vịn ghế.

Billkin đi gội đầu, chàng thợ kia liếc PP một cái rồi xoay người rót cho cậu ly nước.

– Cảm ơn cậu – PP nở nụ cười với cậu ta.

Cậu ta dựa vào lưng ghế cười rạng rỡ nhìn PP:

– Anh với anh Kin quen nhau rồi hả?

PP rất điềm tĩnh, hai tay cậu cầm ly giấy, ngước lên nhìn người kia:

– Chỉ là bạn thôi.

Chàng thợ bĩu môi, nói:

– Ồ, tạm thời chỉ là bạn, còn sau này chưa biết được chứ gì.

PP cười mỉm chi không nói nữa.

– Cũng hợp nhau phết.

PP nghe cái giọng đó là đoán được ý đồ của cậu ta rồi.

– Anh đẹp trai, anh làm nghề gì vậy?

– Có chuyện gì sao?

– Có gì đâu, em chỉ tò mò thôi – Cậu ta nói – Thấy phong thái anh cũng không tầm thường, người ta gọi bằng cái từ gì ấy nhỉ...

Cậu ta gõ gõ vào đầu mình, nghĩ mãi không ra, bèn quay sang gọi với ra ngoài:

– Andy! Cái từ mà em hay tả idol của em là gì ấy nhở?

– Ôn hòa như ngọc! – Người tên Andy kia không biết đang ở đâu nhưng giọng nói át hẳn mọi âm thanh trong tiệm – Anh yêu định lọt hố hả?

– Lọt cái đầu mày – Chàng thợ lẩm bẩm thế, sau đó quay sang nói với PP – Là cái từ này nè, ôn hòa như ngọc, trông anh như một người có văn hóa vậy đó.

PP phì cười, nhưng cũng chỉ cười thôi chứ chẳng nhiều lời, càng chẳng nói cho cậu ta biết về nghề nghiệp của mình.

Chàng thợ thấy cậu không muốn nói, cũng không biết cậu có tính cách gì, thấy người ta cũng xem thường chẳng muốn trò chuyện với mình, cậu ta nản lòng nên không nói nữa.

Cậu ta xoay người lại, nhìn vào trong gương, vô thức so sánh mình trong gương với cái người ngồi đằng sau. Đột nhiên PP giương mắt lên, đúng lúc hai tầm mắt chạm nhau, thế mà cậu kia cũng chẳng né tránh, còn mỉm cười với PP.

Billkin gội đầu xong quay trở lại, vừa vào đã nhìn về phía PP.

PP nở nụ cười với anh rồi đặt ly nước xuống, đứng dậy cầm lấy điện thoại và chìa khóa xe Billkin đưa sang.

– Mới nãy nằm gội đầu suýt nữa rơi ra – Billkin nói.

– Lúc anh đi phải đưa em cầm trước mới phải chứ – PP cầm đồ của Billkin rồi nhích người sang bên cạnh, nhìn Billkin đi tới ngồi trước bàn gương.

Cậu không về sô pha ngồi nữa mà đứng một bên nhìn.

Tay nghề của chàng thợ kia rất điêu luyện, kỹ thuật vô cùng chuyên nghiệp, khi cắt tóc cho Billkin thì không lắm lời như ban nãy nữa.

PP đứng ở đó nhìn Billkin, anh đang nhắm nghiền mắt, trên hàng mi vương vài vụn tóc, làm cậu rất muốn đi tới thổi bay chúng đi giúp anh.

Thời gian chờ đợi lâu hơn dự tính, PP nhìn ra được, thật ra càng về sau thì cậu thợ kia chỉ toàn cắt những phần không mấy quan trọng, mà cậu ta còn như thể thiếu điều nâng từng sợi lên mà cắt vậy.

Bàn tay cầm kéo thon dài trắng nõn, cử động khéo léo, tỉ mẩn "điêu khắc" kiểu tóc cho Billkin, rõ ràng đang cố ý kéo dài thời gian đây mà.

Đương nhiên là Billkin cũng phát hiện ra, anh hỏi:

– PP ơi, mấy giờ rồi ấy nhỉ?

Anh hỏi giờ như thế thật ra là đang uyển chuyển hối thúc chàng thợ.

PP xem điện thoại, phát hiện đã cắt gần một tiếng đồng hồ rồi.

Nhưng mà chỉ có Billkin đang gấp gáp thôi, chứ PP thì chẳng xi nhê gì, cậu đứng ngẩn ở đó, đang suy nghiệm về cậu chàng kia.

Cậu ta hiểu được ý Billkin:

– Anh hấp tấp làm gì? Em mà cắt xấu lỡ anh ra ngoài phá hỏng danh tiếng tiệm em thì sao.

Billkin nói:

– Sao mà không hấp tấp được, hôm nay thì giờ của bọn anh cực kỳ quý báu đấy nhá.

Sở dĩ anh muốn PP đi cắt tóc cùng mình là vì chuyện này khá riêng tư, chỉ có những người thân mật mới cùng nhau đi làm tóc thôi.

Nhưng mà thật sự không ngờ lại làm chậm đến thế.

Cậu chàng kia bĩu môi:

– Làm gì? Hẹn hò à?

Billkin nói với cậu ta bằng giọng nửa đùa nửa thật:

– Chứ gì nữa, cậu không nhìn ra sao?

PP thấp giọng phì cười, lúc ngước mắt lên thì phát hiện cậu ta đang nhìn mình.

– Giờ nhìn ra rồi – Cậu ta không nói gì nữa, mấy phút sau đã tuyên bố cắt xong rồi.

Tuy cậu này có vẻ có ý đồ riêng, nhưng cắt cũng tương đối xuất sắc.

Billkin ra quầy tính tiền, PP đi thong thả phía sau.

– Ngưỡng mộ anh ghê – Cậu thợ đi bên cạnh PP, nói – Em biết ngay mà, anh ấy cũng coi thường em.

PP quay đầu nhìn lại.

– Một tháng em kiếm cũng có ít ỏi gì đâu – Cậu ta lầm bầm – Nhưng khác biệt là khác biệt, có kiếm nhiều cách mấy cũng không phải người cùng tầng lớp với anh ấy.

PP nghe cậu ta nói thế thì làm thinh vài giây, sau đó cười dịu dàng bảo:

– Đừng nói thế, tại em chưa gặp được người thích hợp với mình thôi.

– Hả? – Cậu ta không ngờ PP lại an ủi mình.

– Hôm nay vất vả cho em rồi – PP cười nói – Trông anh ấy cũng phấn chấn hẳn lên kìa.

Cậu ta nhìn PP chằm chằm, sau đó bật cười.

– Cũng bình thường thôi mà – Cậu thợ bảo – Lần sau anh tới thì cứ tìm em, em giảm anh hai mươi phần trăm.

Billkin quẹt thẻ xong thì quay lại tìm PP, trong tay anh còn cầm một con gấu bông lông xù màu đỏ, không lớn lắm, được bọc trong hộp trong suốt, còn thắt cả ruy băng đen.

Anh thuận tay đưa nó cho PP.

– Nạp tiền được tặng – Billkin nói – Thấy cũng đáng yêu phết.

PP nhìn con gấu nhỏ trong tay, còn ghé lại gần ngửi thử.

– Ngửi ra mùi được à? – Billkin cười hỏi.

– Hình như được ấy – PP đưa con gấu tới trước mặt Billkin, anh còn phối hợp ngửi theo.

Chàng thợ kia đứng bên cạnh bĩu môi:

– Đủ rồi đấy, hai anh đi nhờ cho, em không chỉ không có người hẹn hò mà còn phải tiếp tục làm việc nữa, hai anh tha mạng cho em đi!

------oOo------

Billkin cười khanh khách bị thợ cắt tóc đuổi đi, ra tới ngoài cửa rồi Billkin còn quay lại vẫy tay với người bên trong.

Chàng thợ kia dậm chân tức tối, sau đó quay người vào trong làm việc.

Khi Billkin thu lại tầm mắt thì phát hiện PP đang nhìn mình, bèn hỏi:

– Sao vậy?

– Không có gì, tại thấy cậu ta cắt cũng ngon lành phết.

– Ý em là bây giờ anh khá đẹp trai đó ư?

PP phì cười:

– Phải, rất đẹp trai.

Đột nhiên Billkin phát hiện, hóa ra vui vẻ lại đơn giản đến thế, được người mình thích khen tặng một câu là có thể phớ lớ cả ngày.

– Đi thôi – Hai người đi về phía bãi đậu xe, Billkin hỏi – Em đói chưa? Bao giờ thì em định ăn trưa?

PP ôm con gấu vào lòng, ngâm nga hát:

– Tình yêu không phải là một lời mời cơm ấm áp...

(*) Câu hát trong bài "Tình yêu chuyển dời" của Trần Dịch Tấn

Lần đầu tiên Billkin nghe PP hát, anh hỏi:

– Có phải người có giọng nói hay thì hát cũng sẽ rất tuyệt không?

– Anh nắm bắt sai vấn đề rồi hả? – Hai người đi tới chỗ đậu xe, PP mở cửa xe ra ngồi vào, đặt chú gấu lên chân mình, sau khi đợi Billkin lên xe thì nói – Không phải vấn đề nên là...

– Tình yêu?

Lời bông đùa bất chợt của Billkin làm PP bật cười.

– Tùy anh vậy.

– Thôi đừng tùy anh – Billkin khởi động xe, tâm trạng tươi như hoa nở – Tình yêu là chuyện của hai người kia mà.

PP không phản bác, cũng chẳng biết nên nói gì nên dứt khoát làm thinh, chỉ cúi đầu đùa nghịch con gấu bông.

Billkin mở loa trong ô tô, cố ý tìm ca khúc PP vừa hát.

Anh không phải người hay nghe nhạc, nhưng trùng hợp thay anh cũng từng thích bài này.

Tình yêu chẳng bao giờ dừng bến, muốn yêu ngang trời ngang đất thì phải cần thêm nhiều can đảm hơn.

Một người nguyện lòng trao đổi một nửa thế giới của mình cho một người khác, chuyện này thật sự cần rất nhiều can đảm.

Billkin lái xe, chưa được mấy phút đã tới công ty của mình.

PP hỏi:

– Mình đến đây làm gì?

Billkin tắt loa, tháo dây an toàn:

– Nhớ ra vài chuyện cần về công ty xử lý một lát, chỉ vài phút thôi, em theo vào cùng anh không?

PP chực từ chối nhưng Billkin không cho cậu cơ hội đó:

– Vào đi, lên nếm thử cà phê đợt trước Giang Đồng Ngạn gửi.

PP nghe thấy tên Giang Đồng Ngạn, nhoẻn miệng cười.

Cậu cho gấu bông ngồi ghế sau, rồi bước xuống xe.

– Anh Giang có biết chúng ta hẹn hò không? – Khi PP theo Billkin vào trong tòa nhà thì đã cố ý hỏi như vậy.

– Nếu em chưa nói cho cậu ta thì chắc cậu ta vẫn chưa biết đâu – Billkin nói – Nhưng mà nếu như em không để bụng thì mình có thể tặng cho cậu ta một bất ngờ.

– Bất ngờ ư?

– Ừm – Billkin đẩy cửa xoay ra, rồi dẫn PP vào trong – Lần sau em bay tới New York, anh sẽ đi cùng em, hai mình nắm tay nhau đến gặp cậu ta, chẳng phải bất ngờ quá còn gì?

– ... Khiếp sợ thì có – PP cười bất đắc dĩ – Thôi đừng chọc anh ấy nữa.

Hai người bước vào thang máy, Billkin nhìn PP qua gương.

– Em không phản bác.

– Gì cơ? – PP không hiểu.

– Anh vừa mới nói là, hai chúng ta nắm tay nhau đến gặp cậu ta – Billkin xoay lại – Em mặc nhận rồi à?

PP phát hiện ra, con người Billkin rất giỏi nắm bắt sơ hở để trêu chọc người khác.

– Em đâu nghe thấy câu đó – Cậu cố ý giở tính trẻ con bướng bỉnh.

Billkin ghiền dáng vẻ này của PP lắm, thỉnh thoảng sử dụng vài tật xấu, nghe "dễ ghét" hơn sự khách sáo kiểu cách kia nhiều.

Thang máy mở ra, vừa bước ra ngoài là tới ngay quầy tiếp tân của công ty Billkin.

– Sếp Putthi! – Cô lễ tân thấy Billkin liền vội vàng đứng dậy chào.

Billkin cười đáp lại, sau đó dẫn PP đi về phía văn phòng mình.

– Cả tầng này đều là của anh hết à?

– Anh thuê đó – Billkin tỉnh bơ – Chứ mua sao nổi.

PP cười cười:

– Nói thật nha, trước giờ em cứ tưởng anh làm ăn nhờ vào hậu thuẫn của gia đình không à.

Hai người đến cửa văn phòng Billkin, trợ lý nghe tiếng thì ló đầu ra từ văn phòng bên cạnh.

– Sếp Putthi? Hôm nay anh bảo không đi làm kia mà?

– Có chút chuyện – Billkin mở cửa văn phòng mình ra, mời PP vào – An Kiệt, pha ly cà phê đem sang đây.

– Vâng ạ!

Trợ lý đi pha cà phê, Billkin rõ ràng chẳng có việc nhưng vẫn giả vờ bận bịu vài phút.

PP nói:

– Thật ra không cần phiền thế đâu.

– Vậy sao được – Billkin đi ra sau bàn làm việc, giả bộ lục tìm, nhưng thật ra là đang diễn kịch – Hiếm khi em tới đây một lần, anh phải thiết đãi em đàng hoàng chứ.

Lắm khi, con người anh rất dễ biến khéo thành vụng.

Ban đầu Billkin chỉ định làm chơi qua loa, sau đó dẫn PP đi lượn một vòng công ty, xem như để cậu xem thử nơi làm việc của mình, ai ngờ đâu một cuộc điện thoại quan trọng gọi tới, nói liền tù tì nửa tiếng đồng hồ.

Trợ lý của Billkin bưng cà phê đặt lên bàn trà trước mặt PP, lịch sự chào hỏi cậu.

PP nhẹ giọng bảo:

– Cảm ơn cậu, cứ mặc anh, cậu đi làm việc đi.

Trợ lý không biết mối quan hệ giữa Billkin với PP, tưởng là bạn bè, cười nói:

– Chỗ em còn chút việc, em đi xử lý cái, anh có chuyện gì cứ gọi em.

PP cười gật đầu với cậu ta, sau đó nhìn về phía Billkin đang nói chuyện điện thoại bên cửa sổ.

Đây không phải lần đầu tiên cậu thấy Billkin làm việc, vào lần đầu tiên gặp nhau, anh cũng đã xem tài liệu gì đó hết một buổi tối.

Billkin rất bận, điều này PP hiểu, nhưng khác ngành nghề như ngăn sông cách núi, cậu chẳng hay gì về những dự án của anh cả, cậu cũng chưa từng làm việc trong môi trường này thành thử không thể nào tưởng tượng ra được bộ tịch Billkin ở công ty ra sao.

Nhưng bây giờ thì cậu nhìn thấy rồi.

Từ lúc bơi thuyền vào buổi sáng cho đến giờ, dường như PP được xem lướt ba mươi năm của Billkin vậy, thuở tấm bé, thời thiếu niên, rồi đến hiện tại, từ tuổi trẻ phơi phới cho đến phong độ ngời ngời, cứ như PP chưa từng bỏ lỡ khoảnh khắc nào cả.

Tuy Billkin đang khoác trên mình bộ quần áo thông thường, nhưng khi nói chuyện điện thoại thì vẫn đầy khí chất.

Chững chạc, uyên bác, bọn họ nói về những vấn đề PP không hiểu, nhưng cậu vẫn ngắm Billkin đến say mê.

Cậu thích người thông minh, người thông minh chân chính không chỉ có IQ cao mà cũng phải có mức EQ khiến người ta mê mệt.

Billkin tuổi còn trẻ mà đã tự dựa sức mình gầy dựng nên một công ty lớn như vậy, đủ thấy người đàn ông này xuất sắc cỡ nào.

PP cầm ly cà phê lên nhấp một ngụm.

Mùi hương đậm đà, hậu vị đọng lại lâu.

Có vẻ giống với cảm giác mà Billkin đem đến cho cậu.

Có lẽ vì nguyên nhân công việc nên PP có rất nhiều kiên nhẫn, cậu đã quen với việc đợi chờ, bình thường đợi hành khách lên, đợi cất cánh, đợi hạ cánh, bây giờ thì đợi Billkin làm xong việc và nhìn đến mình.

Vừa nhâm nhi cà phê vừa đợi người ta, cũng từa tựa như một cách hưởng thụ.

Thật ra Billkin cũng đang gấp lắm đây, anh sợ PP đợi lâu sẽ mất kiên nhẫn, nhưng nếu xử lý công việc không tốt thì dù có tốn hết mười mấy tiếng còn lại của ngày hôm nay cũng làm không xuể, cho nên đành phải vật lộn với người ta, cuối cùng thì cũng xong xuôi.

Khi cúp điện thoại, anh thở phào một hơi, day day ấn đường quay lại nhìn PP.

Người ngồi trên sô pha đang cười dịu dàng nhìn anh, bảo:

– Cà phê của anh nguội rồi đấy.

Billkin đi tới ngồi bên cạnh PP, phát hiện ly của cậu sạch trơn rồi.

Anh nhấp một ngụm, cà phê nguội rót vào miệng cũng đổi vị luôn, anh không uống nữa mà hỏi PP:

– Chắc em đợi sốt ruột lắm nhỉ?

– Đâu có – PP đứng dậy, đi ra máy lọc nước rót một ly – Anh nghỉ ngơi chút đi.

Billkin nhìn cậu cười toe, rồi nhận lấy ly nước:

– Lại để em săn sóc anh nữa rồi.

– Thì anh vất vả mà – PP ngồi vào bên cạnh anh – Nghe anh nói chuyện lâu thế, em còn khô cả cổ.

– Nước này ngọt ghê – Billkin uống một hớp, làm bộ kinh ngạc.

– Khỏi văn vở với em – PP nhịn cười ngồi xuống – Thế này mới ấu trĩ đấy.

Billkin bật cười:

– Được, anh biết rồi.

Hai người bốn mắt nhìn nhau rồi cùng phì cười.

Billkin uống nước xong thì đứng dậy dẫn PP đi, hiếm lắm mới có được buổi hẹn hò, sao có thể lãng phí thời gian ở đây được.

Khi hai người ra ngoài thì đúng lúc trợ lý tới tìm Billkin ký tên.

Ba người đứng trước cửa, Billkin xoẹt mấy nét bút ký cho xong.

– Sếp Putthi, anh định ra ngoài à?

– Ừm, hôm nay nếu không có chuyện gì thì đừng gọi cho tôi – Billkin quay đầu lại dịu dàng gọi PP – Mình đi thôi.

Mới rồi giọng điệu còn cứng nhắc, thoắt cái đã trở nên dịu dàng lại ngay.

Trợ lý đứng sang một bên, đưa mắt nhìn hai người kia đi khỏi, nghĩ "người bạn" này có vẻ không đơn giản đâu.

Sau khi Billkin dẫn PP lượn một vòng công ty thì hai người xuống lầu, PP cầm lòng không đặng phải thốt miệng khen, Billkin nói:

– Tuyệt vời quá, đạt được hiệu quả rồi.

PP nhìn anh:

– Bây giờ em mới phát hiện, hóa ra những nhân tài kiệt xuất thỉnh thoảng cũng trẻ con ra phết.

Hai người ra khỏi tòa cao ốc, Billkin mở cửa xe cho PP:

– Thế em có ghét không?

PP ngồi vào trong xe, ngẩng đầu nhìn anh:

– Không hề.

Không thì tốt.

Billkin nhìn cậu cười, sau đó quay về chỗ ghế lái.

Làm đủ trò sáng giờ, hai người đều đói meo cả rồi, Billkin liếc đồng hồ nói:

– Đi ăn gì trước nhé, sau đó đi xem phim?

– Được thôi – PP nói – Lần này để em chọn nhà hàng cho.

Cậu báo địa chỉ, Billkin nghe xong liền sững người:

– Đừng nói là em học đại học Ngoại ngữ đấy nhé?

Địa điểm mà PP đề xuất nằm gần đại học Ngoại ngữ.

– Đúng rồi – PP nói – Lúc trước em chưa nói anh sao? Em học chuyên ngành tiếng Anh, lên năm tư hãng hàng không thông báo tuyển dụng, ai ngờ trúng tuyển luôn.

Mà đúng là cậu chưa từng nói chuyện này thật.

– Có một chuyện – Billkin khởi động xe, chở PP đi về hướng đó – Hình như anh cũng chưa từng nói với em.

Billkin cười cười:

– Sao mà chúng ta lại có duyên đến thế nhỉ, nếu ban đầu anh không ra nước ngoài thì chắc em đã là đàn em khóa dưới của anh rồi.

– Gì cơ?

– Anh học đại học nước ngoài em biết rồi phải không, nhưng mà hồi đó anh có thi đại học – Billkin nhìn cậu – Còn trúng tuyển vào đại học Ngoại ngữ nữa kìa.

Billkin lớn hơn PP ba tuổi, học trên PP ba khóa.

Nếu ngày xưa Billkin học đại học trong nước thì chí ít hai người sẽ có một năm làm đàn anh đàn em cùng trường rồi.

Tuy không chắc điều Billkin nói có thật hay không nhưng PP bằng lòng tin đó là thật, như sau khi gặp được Billkin thì cậu đã bắt đầu tin vào cái gọi là "thuyết định mệnh của tình yêu".

– Vậy hôm nay đàn em sẽ dẫn đàn anh đi trải nghiệm ẩm thực khu đại học Ngoại ngữ nhé – PP nói – Không chỉ có ẩm thực phong phú mà trai xinh gái đẹp cũng nhiều lắm luôn.

Billkin phì cười:

– Trai xinh gái đẹp á? Vậy thì không cần đâu, chẳng phải hot boy Ngoại ngữ đang ngồi ngay bên cạnh anh rồi đây sao.

------oOo------

Trước khi đi hẹn hò với Billkin, PP có hơi hồi hộp.

Đối với cậu mà nói thì "hẹn hò" là một điều lạ lẫm, những điều cậu có thể nghĩ tới đó là ngồi trong một nhà hàng đắt đỏ, ăn một bữa cơm chẳng mấy chân thực, sau đó sẽ xem một bộ phim chẳng mấy đặc sắc như thường lệ, còn nhiều hơn nữa thì cậu chưa nghĩ tới.

Thật ra thì có vẻ nhàm chán.

Trước khi cuộc hẹn bắt đầu, cậu có hơi lo lắng, lo những thiện cảm mình dành cho Billkin sẽ chạy biến đi hết sau cuộc hẹn tẻ nhạt này.

Nhưng mà sự thật đã chứng minh rằng Billkin thông minh và thú vị hơn cậu tưởng rất nhiều.

Hai người đến con phố ẩm thực gần trường đại học Ngoại ngữ, nó chỉ là một con đường nhỏ hẹp mà thôi, Billkin lái chậm tìm chỗ trống để đậu xe, PP ngồi ở ghế phụ lái đưa mắt trông ra những sinh viên đi ngang qua, trẻ trung và gan lì biết mấy.

Chạy khắp con đường mới tìm được chỗ đỗ xe, Billkin nói:

– Quy hoạch của khu này hơi bị có vấn đề đấy.

PP cười:

– Có phải người ta quy hoạch cho mấy người như anh đâu!

Hai người xuống xe, Billkin ngó một vòng, PP nói:

– Đều là sinh viên ở những trường quanh khu này tới thôi, ít ai lái ô tô lắm nên không có chỗ đỗ xe là đúng rồi.

– Là kiến thức anh hạn hẹp – Billkin đùa với cậu – Thầy Krit dạy chí phải.

PP bật cười:

– Con người anh thật là...

Thật là khác với tưởng tượng của cậu.

Tuy hai người đã tiếp xúc qua với nhau rồi, thậm chí khi cùng bay tới Berlin đã ở riêng với nhau mấy tiếng đồng hồ, nhưng trước hôm nay thì ấn tượng của PP đối với Billkin vẫn chỉ dừng lại ở "chững chạc chín chắn" và "thông minh lịch thiệp", chứ đâu có ngờ người đàn ông này lại thích đùa giỡn như thế.

PP ít khi đùa giỡn với ai lắm, dưới cách nhìn của cậu thì không phải mối quan hệ nào cũng có thể vô tư bông đùa được, phải đúng người, đúng lời nói.

Lúc nào cậu cũng sống rất thận trọng, sợ mạo phạm người khác, cũng không thích người khác mạo phạm mình.

Nhưng mà mỗi khi ở cạnh Billkin thì cậu hay vô thức nói đùa với anh, cũng không kháng cự những lời chọc giỡn của anh. Khả năng cao là vì những lời bông đùa của Billkin cũng có chừng mực, không quá đáng mà lại còn rất đáng yêu.

PP tự cảm thấy khó tin vì suy nghĩ của mình, con người của Billkin theo lý mà nói thì đáng ra chẳng mảy may dính dáng gì tới từ "đáng yêu" này cả.

– Đang nghĩ gì thế? – Billkin thấy cậu im hơi lặng tiếng cả buổi, bèn đi tới bên cạnh – Ban nãy em định nói con người anh như thế nào cơ?

PP không trả lời anh, mà hỏi:

– Mình ăn gà kho tương được không?

Billkin cũng hợp tác xoa bụng:

– Nước dãi chảy ròng ròng rồi đây này!

Hồi lên đại học, đám sinh viên như PP tuần nào cũng phải đến phố ẩm thực xõa cơn thèm, có lẽ là vì đối tượng khách là sinh viên cho nên đồ ăn ở đây không những ngon mà giá cả còn phải chăng.

PP dẫn Billkin đi dọc theo con đường, trái phải trước sau gì cũng là sinh viên đang nô đùa ồn ào, hai người trông chẳng ăn nhập gì.

PP nói:

– Thật ra có mấy quán em hay ăn ngày xưa đều dẹp cả rồi, chỉ có quán gà kho tương này là còn mở.

– Em thường tới đây sao?

– Không hẳn, lúc trước thỉnh thoảng có hẹn Chu Mạt ra đây ăn – Đột nhiên PP bật cười – Có một chuyện buồn cười lắm, hồi đại học thích ăn ở tiệm này, khi đó nghĩ, sau này có cơ hội tới Trùng Khánh thì nhất định phải thưởng thức gà kho tương chính tông của Trùng Khánh, kết quả thì tới Trùng Khánh mới biết, ở đó không hề có gà kho tương, hình như ở Trùng Khánh họ hay ăn lẩu gà hầm tương nhiều hơn.

(*) món gà kho tương là món biến tấu ở vùng khác từ lẩu gà hầm tương và gà ram cay của Trùng Khánh, 2 món đầu có dùng chung loại tương đậu cay của TK, nhưng cách nấu khác nhau, món gà ram cay mình thấy người ta nấu với ớt trái và mè.

Billkin cũng bật cười:

– Giống như ở Tứ Xuyên không có lẩu tê cay Tứ Xuyên, ở Gia Châu không có mì thịt bò Gia Châu đúng không?

Hai người vừa nói cười vừa bước vào trong quán.

Đang giờ cao điểm ăn trưa, khi bọn họ vào thì trong quán đang tấp nập, PP tưởng phải đợi chỗ rồi, ai ngờ ở trong góc còn chừa một bàn cuối cùng, cứ như nó cố ý chờ hai người đến vậy.

Ông chủ dẫn họ vào ngồi, thực đơn để trên bàn bảo bọn họ gọi món.

– Anh xem trước đi – PP đẩy thực đơn tới trước mặt Billkin – Anh gọi xong rồi thì em bổ sung sau.

Billkin không từ chối nữa, anh cầm lấy tờ thực đơn hết sức giản dị kia xem thật nghiêm túc.

Hai người gọi một phần lẩu gà lớn, khi gọi thức ăn kèm, Billkin chọn món nào cũng đều hỏi ý kiến PP, thấy cậu gật đầu thì mới nói ông chủ ghi lại. Billkin gọi xong đưa thực đơn lại cho PP thì cậu nói:

– Ông chủ, thêm hai chai Bắc Băng Dương (*).

(*) Bắc Băng Dương là tên nhãn hiệu một loại nước ép cam.

Gọi xong cậu trả thực đơn lại cho ông chủ.

Billkin hỏi:

– Em không gọi thêm món gì à?

– Món em thích anh đều gọi cả rồi.

Đây là ăn ý hay cố ý thì cũng chẳng quan trọng, quan trọng là hai người đều rất thích thú.

Một tiệm ăn lâu năm trên phố ẩm thực, trang trí đơn sơ, diện tích cũng chẳng lớn, vì muốn có thêm không gian cho khách nên lối đi ở giữa các bàn chỉ đủ cho một người lách qua.

Khung cảnh như thế này không thể nói là đẹp được, đừng nói PP, ngay cả bản thân Billkin cũng không ngờ có ngày địa điểm hẹn hò của anh và PP lại là ở đây.

Không phải là chuyện xấu, chỉ thấy nó dung dị quá.

– Anh đang cười gì vậy? – PP hỏi.

Chủ quán đem hai chai Bắc Băng Dương ra trước, đặt cả đồ khui trên bàn, để bọn họ tự mở.

PP cầm đồ khui lên, khui nắp chai một cách thuần thục, sau đó rút khăn giấy ra lau sạch miệng chai, rồi mới đưa cho Billkin.

– Anh đang nghĩ, có khi nào em sẽ cảm thấy, sao người đàn ông này bần tiện quá vậy ta – Billkin nói – Khó khăn lắm mới rủ em đi hẹn hò được, em còn phải chuyển cả ca làm, kết quả mới sáng ra thì dẫn em đi ăn bánh bao, dạo công viên, giờ thì lại đến quán ăn bé xíu này ăn gà kho tương.

PP vừa lau miệng chai của mình vừa cúi đầu cười.

– Người ta hẹn hò toàn là ở mấy nhà hàng Tây mấy nghìn tệ một người, hai người mặc com-lê mang giày da bước vào, nho nhã cắt bít tết.

– Ây, xì tốp – PP vui vẻ nhìn anh – Anh không thấy hẹn hò như vậy nhạt nhẽo lắm sao?

Billkin uống một ngụm nước ngọt, cười toe nhìn PP.

– Thật ra, hình thức hẹn hò không quan trọng, quan trọng là mục đích – Ngón tay PP khều nhẹ vào thành chai – Mình muốn cùng đối phương ghé thăm cung điện pha lê, hay là muốn nhân cơ hội hiếm có này để tìm hiểu rõ về nhau? Mỗi một người sẽ có quan điểm khác nhau về hẹn hò, cho nên hướng đi cũng sẽ khác.

Cậu nhấp một hớp nước ngọt, bọt khí mát lạnh vừa kích thích vừa đã miệng.

– Em rất thích cảm giác hiện tại – PP nói – Nó chân thực hơn nhiều, không phải vậy sao?

Billkin ngẩn người nhìn cậu, rồi gật gù, thấy mình lại mến người ta thêm một chút nữa rồi.

Thật ra trên thế giới này không tồn tại quan điểm nào là hoàn mỹ tuyệt đối, nhưng khi hai người đã ở bên cạnh nhau thì đồng điệu về quan điểm rất quan trọng.

Cung điện pha lê thì lãng mạn đấy, nhưng con người rồi cũng phải quay về mặt đất để sống một cuộc sống chân thực thôi. Mà huống hồ, giữa họ đã nảy sinh rất nhiều điều lãng mạn rồi không phải sao, từ những lần gặp gỡ tình cờ ba lần bốn lượt, rồi đến vụ cá cược ở bầu trời cao ba mươi nghìn feet, hôn lễ ngắn ngủi ở Berlin, tất cả những hồi ức ấy đều có cả chân thực và lãng mạn. Còn bây giờ, ngồi ở đây ăn một bữa gà kho tương vừa rẻ tiền vừa phong phú, thế mà còn chưa đủ lãng mạn à?

Ăn uống no say, PP giành tính tiền trước. Billkin cũng chẳng đôi co, vì đây là chuyện không cần thiết và rất vô nghĩa.

Khi hai người đi ra thì PP đứng ở cửa ngửi áo sơ mi của mình.

– Sặc mùi gà kho tương luôn rồi – PP nói – Dẫn anh tới đây có vẻ là một sai lầm.

– Vào lúc này thì đàn anh phải biểu hiện một tí rồi đây – Billkin khẽ cười – Đi thôi, về xe nào.

PP khó hiểu theo anh lên xe, sau đó thấy Billkin lấy một chai xịt ra.

– Dùng để khử mùi đấy – Billkin nói – Xịt một ít vào quần áo và đầu tóc là mùi sẽ bay đi ngay.

– Thần kỳ thế? – PP nhận lấy xịt nhè nhẹ lên áo sơ mi của mình.

– Thấy anh sống tinh tế không? – Billkin phổng mũi, đợi PP khen mình.

PP cười:

– Cực kỳ tinh tế luôn, vậy em đòi quà của anh được không? Cái này nè, tặng em một chai đi.

Billkin ngả lưng ra ghế cười khanh khách nhìn cậu:

– Anh từng thấy người ta đòi hoa, đòi đồng hồ, đòi túi xách, đòi nhà cửa, nhưng lần đầu tiên thấy có người xin chai xịt khử mùi đấy.

PP xịt lên áo mình xong thì lại xịt nhẹ lên tóc:

– Món quà như thế này là cách quan tâm thực dụng nhất.

Hai người ngồi trên xe cười đùa một hồi, sau đó PP nói muốn dẫn Billkin đi dạo trong trường. Đương nhiên là Billkin mừng còn không kịp, anh rất tò mò về nơi mà PP từng đi học, hoặc là nói, anh vẫn luôn tò mò về mọi thứ của PP.

Lái xe từ phố ẩm thực đến trường của PP chỉ mất chưa tới năm phút.

Vào trong trường, Billkin nghe theo chỉ dẫn của PP để đậu xe. Nơi họ đậu xe nằm đối diện sân bóng rổ, qua lưới sắt có thể nhìn thấy một đám nam sinh chẳng biết lạnh là gì, mùa thu mà vẫn còn chơi rất hăng say.

Hai người tản bộ dọc theo sân bóng rổ, PP chỉ lên tòa nhà phía trước, nói:

– Tòa nhà đó là khoa của bọn em, ngày xưa hầu như môn nào cũng đều học ở đó cả.

– Ngày xưa em đi học cứ toàn đi nhầm phòng – PP cười – Chả biết khi đó bị sao nữa, như thằng khờ vậy.

Billkin đi bên cạnh cậu vừa lắng tai nghe, vừa tưởng tượng ra hình ảnh sinh viên PP ôm cặp sách luống cuống chạy vào lớp, sau đó phát hiện mình đi nhầm lại luống cuống chạy ra.

Những khoảnh khắc xấu hổ của thời tuổi trẻ luôn trở nên đáng yêu lạ kỳ mỗi khi nhớ lại.

Billkin cũng rất muốn làm quen với chàng trai PP ngô nghê kia.

– Hồi đi học em gặp nhiều tình huống đáng xấu hổ lắm kìa – PP kể chuyện – Em không biết chơi bóng rổ, có lần trong khoa tổ chức thi đấu, con trai lớp em không đủ quân số nên bắt buộc em phải tham gia, kết quả sau trận thi đấu đó, ai ai cũng ghi nhớ đến một người tên PP mỗi khi ra tay là đều tặng điểm cho đối thủ.

Billkin cười khoái chí, cứ như được kéo về nhiều năm trước vậy, phía trước chính là sân bóng rổ kia.

– Anh chơi bóng rổ cũng cừ lắm đấy – Billkin nói – Hôm nào dạy em nhé?

– Thôi – PP dở khóc dở cười – Đến cả quy tắc chơi em còn chẳng hiểu, chỉ thêm phiền cho anh thôi.

Hai người tới trước cửa tòa nhà dạy học, PP nói:

– Anh muốn vào xem không?

– Được vào không?

– Chắc là được – PP dẫn anh đi vào trong, đúng lúc bác bảo vệ đang ngủ gà ngủ gật.

Hai người khẽ chân lẻn vào như hai tên trộm, sau đó vội vàng xoay người chạy ù lên lầu, đứng trên cầu thang thoáng đãng nhìn nhau cười, như hai cậu sinh viên cúp cua thành công vậy.

Giây phút này, bọn họ dường như không còn là anh sếp xem văn kiện trên máy bay và cậu tiếp viên hàng không luôn cẩn trọng phục vụ hành khách nữa, mà chỉ là hai chàng sinh viên không gì bình thường hơn, là đàn anh dẫn đàn em đi nô đùa trong trường.

Tưởng chừng như thời thanh xuân đã rời xa họ rất lâu rồi, nhưng thật ra nó vẫn luôn hiện diện ở đó.

Về lại vườn trường như về lại thuở hai mươi mấy tuổi đầu, mọi thứ đều có thể trở nên đơn giản, kể cả việc phải lòng một người

------oOo------

Khi PP và Billkin lên lầu thì hầu như phòng học nào cũng trống trơn, bây giờ đang là giờ nghỉ trưa, ít có ai ở lại lởn vởn lắm. Hai người vào một phòng ở trên lầu ba, PP đi phía trước, dẫn Billkin đi sâu vào trong.

Hàng ghế cuối cùng sát cửa sổ, thời tiết mùa thu thật đẹp, mở cửa sổ ra, những làn gió man mát dễ chịu thổi vào.

Bọn họ ngồi ở đó, PP nói:

– Học đại học ở nước ngoài chắc khác với học trong nước lắm nhỉ.

– Ừm, bọn anh ít ai trọ ở trường lắm, vả lại lúc mới đến thì cũng không quen ăn đồ ăn bên đó, nên đành phải tự học nấu nướng – Billkin cười cười – Nhưng khác với trường trong nước là căn tin cái gì cũng có bán cả.

PP bật cười:

– Hồi em đi học, mọi người toàn chê căn tin nấu dở, chê giá tăng cao, kết quả khi tốt nghiệp rồi, được tiếp xúc với xã hội rồi, bắt đầu sống một thân một mình, mới biết thật ra căn tin ở trường vừa rẻ vừa ngon.

Hai chàng trai đã tạm biệt mái trường bao nhiêu năm trời giờ ngồi trong lớp học kể cho đối phương nghe những câu chuyện thời sinh viên của mình, nhìn những nét phấn giáo viên để lại trên bảng đen, ngắm những chai nước học sinh để quên trên bàn, cảm giác này chao ôi thật thư thái.

PP nằm nhoài lên bàn, nhìn những tán lá rung rinh ngoài cửa sổ, còn Billkin thì nghiêng đầu nhìn PP, nhìn những sợi tóc cũng đang phe phẩy trong gió của cậu.

– PP.

– Hửm?

– Em thử nghĩ xem, nếu chúng ta quen nhau từ thời đại học, thì sẽ thế nào?

PP vẫn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa, sau mấy giây thinh lặng, cậu cười bảo:

– Em không biết nữa, trí tưởng tượng của em hạn hẹp lắm.

Bỗng nhiên ngoài cửa sổ vang lên tiếng nhạc, đài phát thanh của trường bắt đầu mở nhạc rồi.

Đây là truyền thống của trường PP, cứ một giờ chiều hàng ngày là đài phát thanh trong trường sẽ mở nhạc cho đến một giờ rưỡi khi các tiết học bắt đầu.

PP nhắm nghiền mắt lắng nghe tiếng nhạc.

"There's wind that blows in from the north."

Nhưng điều khiến PP bất ngờ là, khi cậu ngâm nga theo câu đầu tiên của bài hát thì đồng thời cũng nghe được tiếng của Billkin.

Gió bắc thổi tới không hẹn mà gặp.

Sự ăn ý của cậu và Billkin lại một lần nữa không hẹn mà tới.

Hai người ngâm nga một đoạn của bài hát thì PP bắt đầu thấy buồn ngủ, cậu nằm nhoài lười biếng, lắng nghe âm nhạc, tận hưởng gió thu, hưởng thụ khoảnh khắc tươi đẹp hiếm có này.

Cậu thiếp ngủ trong mơ màng, không biết qua bao lâu, trong lớp học bắt đầu ồn ào, PP hít sâu một hơi, choàng tỉnh dậy.

Billkin nhìn PP hai mắt nhập nhèm, cười hỏi:

– Ngủ quên à?

– Chắc thế – Cũng có thể là không.

Ai biết được chứ? Nhưng mà chuyện này không quan trọng.

Sắp đến tiết buổi chiều rồi, đã có học sinh tới lớp sớm.

Các sinh viên đi vào nhìn thấy hai người đàn ông ngồi trong góc lớp, người thì giả vờ làm ngơ, kẻ thì tò mò nhìn lại.

PP nói:

– Người ta sắp vào học rồi, mình đi thôi.

Hai người đứng dậy chạy ra khỏi lớp.

Bọn họ đi ngược dòng người, khi băng qua một bụi cây, nhìn thấy có một đôi tình nhân đang hôn nhau thắm thiết.

Billkin liếc sang PP, nói:

– Hỏi em một câu riêng tư nhé.

– Câu gì?

– Hồi học đại học, em có quen ai chưa?

PP nghe anh hỏi thế, vô thức dòm sang đôi tình nhân đang hôn nhau như ở chốn không người kia.

– Chưa – PP nói – Xung quanh chỉ có mấy mống con trai thôi, mà đứa nào cũng thích con gái hết.

Billkin bật cười:

– Tiếc ghê.

– Tiếc ư?

– Phải, nếu anh không ra nước ngoài thì sẽ thành đàn anh của em rồi, nếu có anh ở đó, tuy chưa chắc sẽ có thể cặp bồ, nhưng cũng chưa chắc đã không thể cặp bồ, anh nói đúng không?

PP cười khúc khích:

– Đàn anh à, anh từng nghĩ đến vấn đề này chưa, trường thì rộng, sinh viên thì nhiều, cho dù chúng ta đều học ở đây nhưng chưa chắc đã quen biết mà.

– Không thể nào đâu, cho dù em không quen biết anh thì chắc hẳn anh cũng sẽ biết em mà – Billkin trêu cậu – Vì em chính là PP trên sân bóng rổ một khi ra tay là sẽ tặng điểm cho "quân địch".

PP cười gằn trừng mắt nhìn anh, không còn gì để nói nữa.

Hai người lượn một vòng trong trường, thấy cũng lâu rồi nên quyết định đến rạp xi-nê gần đó xem phim.

Billkin phụ trách lái xe, PP phụ trách chọn phim, PP nói:

– Gần đây hình như không có phim nào đáng xem hết.

– Em có hứng thú với phim gì không? – Billkin nói – Hay là có phim gì tương đối gây hứng thú không?

Quả thật là không.

Thật ra PP không xem nhiều phim điện ảnh cho lắm, phần lớn thời gian nghỉ ngơi của cậu đều dùng để ngủ.

– Chọn đại một phim đi – PP mở danh sách phim đang chiếu ra – Anh chọn một con số đi, trúng số nào thì chọn phim đó.

Billkin phì cười:

– Ngẫu hứng thế à?

– Ừm hứm, ngẫu hứng như vậy đó.

– Vậy số một – Billkin nói – Phim xếp đầu tiên là gì?

Đột nhiên PP phá lên cười:

– Anh cũng biết chọn ghê.

Đúng lúc phía trước là đèn đỏ, Billkin dừng xe xong thì ghé lại xem điện thoại của PP.

Khi anh nhìn thấy phim mình chọn thì nản chí vỗ trán.

– Gì đây trời – Một bộ phim kinh dị trong nước sản xuất, không cần dùng não cũng biết chắc chắn chẳng có gì để xem – Hay là... em đổi phim khác đi.

– Không đổi đâu – PP nhịn cười bảo – Xem cái này đi.

PP mua luôn vé trên điện thoại, khi hai tới rạp thì chỉ việc lấy vé rồi xếp hàng đợi vào chỗ thôi.

Billkin cầm vé phim trong tay, cất giọng cảm thán:

– Lần cuối đến rạp chiếu phim đã là hai năm trước rồi, không ngờ hai năm trôi qua lại phải xem một bộ phim kích thích như vậy.

PP xem sơ qua trailer trong rạp, chỉ vào nó, nói:

– Tình tiết cũng khá hấp dẫn đấy chứ.

Bộ phim hai người sắp sửa xem tuy nói là kinh dị nhưng nội dung rất có cảm giác "luân lý gia đình", gì mà chú út với cả chị dâu, PP xem mà cười mãi không thôi.

Billkin đứng sau lưng PP, nhìn cậu đứng cười khúc khích cũng không kìm được mà cười theo.

Hẹn hò yêu đương là như vậy ư?

Billkin thấy nó dễ thương hơn cả trong tưởng tượng của mình.

Vì là ngày hành chính nên ở đây khá ít học sinh sinh viên, hoặc là, không ai đi xem bộ phim này cả.

Billkin và PP soát vé xong thì tiến vào rạp, phát hiện cả rạp chỉ có mỗi hai người.

– Mình bao rạp luôn rồi – Billkin ngồi vào vị trí chính giữa một cách bất đắc dĩ – Bầu không khí này cũng tuyệt đấy chứ.

PP ngồi bên trái anh, suốt từ nãy đến giờ nụ cười vẫn chưa nguôi được.

Thật ra xem phim gì không quan trọng, quan trọng là sự thú vị nảy sinh từ vốn bản thân cái chuyện xem phim kìa.

PP cảm thấy phản ứng của Billkin còn khôi hài hơn bất kì bộ phim nào.

– Thôi tiêu – Billkin nói – Quên mua bắp rang bơ cho em rồi.

PP cười:

– Em cũng đâu phải trẻ con thích ăn vặt đâu.

– Nhưng như thế này thì hết vui rồi.

PP vỗ anh:

– Thôi bỏ đi mà.

Bộ phim sắp bắt đầu rồi, không có gì bất ngờ, tình tiết hoang đường tới độ không thể xem nổi.

Billkin thì cứ nhấp nhỏm như ngồi trên đống lửa, nhưng PP thì vẫn ngồi vững như thái sơn.

Chỉ riêng điểm này thôi thì Billkin đã phục cậu sát đất.

Nhưng điều khiến Billkin bất ngờ là, trông PP ngồi im thin thít vậy chứ thật ra không bao lâu sau đã ngủ mất tiêu rồi.

Em mệt đến vậy ư?

Khi ở trường học mới nằm bò trên bàn một lúc đã ngủ, đến rạp chiếu phim cũng lại ngủ.

Billkin quay đầu nhìn cậu, ánh đèn lúc sáng lúc tối của bộ phim hắt lên gương mặt cậu, hiện lên vẻ đẹp thanh tao.

Người PP vẹo sang bên kia, sắp ngã tới nơi rồi.

Billkin nhanh trí chạy vòng sang ngồi bên đó, ngay đúng lúc bờ vai đỡ được PP.

PP choàng tỉnh, nhìn thấy Billkin thì hơi ngơ ngác.

Billkin cười cười:

– Ngủ đi, anh làm gối cho em.

PP hơi ngại ngùng chực ngồi thẳng dậy, nhưng lại bị Billkin túm tay.

– Mệt thì cứ dựa vào anh – Billkin nói – Dù sao bộ phim này cũng chẳng có gì đáng xem.

Hai người đối mắt nhìn nhau vài giây trong phòng chiếu mờ tối, PP cúi đầu cười tủm tỉm sau đó yên lặng ngả vào vai anh.

Suốt hơn một tiếng sau đó, mãi cho tới khi bộ phim kết thúc, PP vẫn chẳng ngủ được.

Nhưng cậu không ngồi dậy, vẫn luôn dựa vào người Billkin.

Từ nhỏ đến lớn, PP không thích dựa dẫm vào người khác, dù là ba mẹ thì cậu cũng không nhõng nhẽo mè nheo bao giờ. Khi những đứa trẻ khác được ba mẹ nắm tay đưa đi học thì PP đã một mình đeo cặp đứng đợi xe buýt rồi.

Cậu không có thói quen ỷ lại, không quen dựa dẫm, từ trước đến nay vẫn không thích cảm giác đó.

Cậu muốn sống tự lập, muốn dựa vào bản thân mình.

Nhưng vào thời khắc này, khi dựa vào vai Billkin, cậu chợt cảm thấy có được một người để mình thả lỏng nghỉ ngơi một chút cũng rất tuyệt vời.

PP cứ dựa vào Billkin như thế, tay cũng được anh nắm chặt lấy.

Lòng bàn tay túa mồ hôi, nhịp tim thì đập gia tốc.

Cậu nhắm mắt lại, như thể xem được cảnh tượng hai người đang ngồi trong rạp chiếu phim lúc này, dù bộ phim đang chiếu rất "hóm hỉnh" nhưng hai người họ lại rất đỗi ấm áp.

Gặp được Billkin quả thật là điều kỳ diệu.

Bộ phim kết thúc rồi, đèn trong rạp từ từ bật sáng.

Khi PP ngồi dậy, ấy thế mà còn luyến tiếc chẳng nỡ.

Nhưng dẫu luyến tiếc thì cũng đã kết thúc, cậu mượn bờ vai Billkin hơn một tiếng đồng hồ, thế đã đủ rồi.

– Có ngủ được không? – Billkin quan tâm hỏi.

– Cũng sơ sơ, chỉ mơ mơ màng màng thôi – PP vươn vai – Gần đây bay nhiều quá nên không kìm được, xin lỗi anh.

– Xin lỗi anh làm gì? – Billkin đứng dậy cùng lúc với cậu – Nếu không phải tại anh nằng nặc kéo em đi hẹn hò thì có lẽ em đã được nghỉ ngơi rồi.

Hai người đi ra ngoài, lần này Billkin đi phía trước, còn PP thì nhìn theo bóng lưng anh.

– Billkin.

Thình lình, PP gọi tên Billkin.

Billkin giật mình quay đầu nhìn lại, nghe thấy cậu nói:

– Hôm khác có phim nào hay, em mời anh đi xem phim nhé, lần sau chắc chắn em sẽ không ngủ quên nữa đâu.

Đây là lần đầu tiên PP chủ động rủ Billkin.

– Hỏi em một câu.

– Anh nói đi.

– Lúc trước em từng hẹn với người khác chưa?

Hai người đứng ở lối thông ra ngoài, xung quanh không có ai, dưới chân là tấm thảm đỏ mềm mại.

PP nói:

– Chưa ạ.

– Vậy em từng đi xem phim với người khác chưa?

PP trả lời:

– Cũng chưa.

Billkin nhìn cậu bằng ánh mắt khó tin.

– Thật mà – PP nói – Hôm nay là lần đầu tiên đấy.

Billkin bật cười, đột nhiên tiến tới nửa bước, kéo PP vào lòng, ôm một lát:

– Cảm ơn em.

– Cảm ơn gì cơ?

– Cảm ơn em đã để dành cho anh món hời khổng lồ như vậy – Billkin buông cậu ra, cười bảo – PP à, em chiều anh như thế làm anh phải hoài nghi, phải chăng em cũng có ý với anh rồi.

------oOo------

Có lúc PP hoài nghi mình có ẩn giấu "nhân cách lảng tránh", vào rất nhiều thời điểm, khi đối mặt với những vấn đề không muốn trả lời hoặc không biết nên trả lời như thế nào thì cậu sẽ chọn cách nhắm mắt bỏ qua.

Đối với cái ôm bất thình lình của Billkin, cậu không khước từ, cũng không đáp lại. Còn về câu nói nửa đùa nửa thật kia thì cậu cũng giả vờ như chưa từng nghe.

Billkin cũng hiểu mình cần phải cho nhau khoảng cách, anh biết mình nói đủ nhiều rồi, nếu cứ tiếp tục vặn hỏi đáp án nữa thì sẽ chỉ khiến PP rụt lùi mà thôi.

Anh không dại dột như thế.

Mỗi người ôm nỗi niềm riêng đi ra khỏi rạp, xung quanh thoang thoảng mùi bắp rang bơ, đi ra tới thang cuốn rồi cứ thế xuống lầu.

– Đi dạo một lát không? – Billkin hỏi.

– Dạ.

Ngồi trong rạp gần hai tiếng đồng hồ, đi dạo hoạt động gân cốt cũng tốt.

Tầng dưới rạp chiếu phim toàn là các hàng ăn uống và khu trò chơi, khi đi ngang khu trò chơi điện tử, Billkin cười hỏi:

– Em muốn chơi thử không?

PP cười phất tay, cậu thật sự chẳng mấy hứng thú với những thứ này cả.

Hai người cứ đi dạo như thế, định bụng dạo một vòng thì xuống lầu luôn, ngờ đâu lại bị hai cậu con trai cản lại trước cửa khu trò chơi Escape Room.

Hai cậu kia ngại ngùng nói nhóm bọn họ tới đây chơi nhưng có hai người bận việc gấp đi trước rồi, giờ không đủ người, tiền cũng đã trả, hỏi bọn họ có muốn vào chơi cùng không.

Billkin và PP chưa bao giờ gặp phải chuyện này.

Billkin nói:

– Dù gì cũng đã trả tiền rồi, chẳng lẽ lại không cho bọn em vào chơi à? Sao nhân viên khó tính thế?

– Không phải vậy – Một cậu giải thích – Trò này có quy định số người, có một cửa ải bắt buộc đủ sáu người mới có thể hoàn thành.

Billkin và PP hiểu rồi, nhưng vấn đề là...

Billkin quay sang hỏi PP:

– Em muốn chơi không?

PP nhìn anh, sau đó đành xin lỗi hai cậu chàng kia:

– Anh chưa chơi bao giờ, sợ sẽ ảnh hưởng đến tụi em.

– Không sao đâu! – Cậu nam sinh đứng phía trước rất hào sảng – Người mới chơi thì càng thú vị!

PP khó xử nhìn sang Billkin.

Billkin cũng chưa chơi bao giờ, những trò chơi mới nổi trong tầng lớp học sinh sinh viên mấy năm gần đây, anh và PP đều chưa từng đụng tới.

– Đi mà hai anh – Cậu kia nói – Tụi em tìm người cả buổi trời rồi đó, mãi mà không đủ, chúng ta gặp được nhau là duyên số, năn nỉ hai anh, hãy trân trọng mối duyên này đi!

Billkin phì cười, nhìn sang PP, nhẹ nhàng thỉnh cầu ý kiến của cậu:

– Hay nể mặt các em đi?

Hai cậu nam sinh vô cùng khẩn thiết:

– Tụi em năn nỉ đó, hãy trân trọng cuộc gặp gỡ này, nể mặt tụi em nha.

PP cười nản chí, nói:

– Thôi được rồi.

Thành thử, hai người đàn ông lớn hơn tụi nhóc gần mười tuổi, bị đẩy vào trong khu Escape Room.

PP khẽ hỏi Billkin:

– Anh chơi trò này bao giờ chưa?

Billkin nói:

– Chưa, nhưng mà hình như cũng vui lắm.

PP là kiểu người làm gì cũng có yêu cầu rất cao, ban nãy cậu ngần ngừ lâu như thế hoàn toàn là bởi vì lo mình chơi dở sẽ ảnh hưởng tới tiến độ của mọi người.

Sau khi bọn họ tiến vào thì tập hợp với những thành viên còn lại, ngoại trừ hai cậu nam sinh ban nãy lôi kéo ở bên ngoài thì còn có một đứa con trai và một đứa con gái khác, tổng cộng là sáu người.

PP và Billkin nghe theo yêu cầu của nhân viên, xếp thành một hàng, sau đó đeo miếng bịt mắt.

Nhân viên nói:

– Mọi người đặt tay lên vai người phía trước, tôi sẽ dẫn các bạn vào trong.

Phía trước có ai đó hỏi một câu:

– Đặt lên eo được không chị?

Billkin đứng sau rốt nghe thấy bèn cười khúc khích, sau đó giơ hai tay lên đặt nhẹ lên vai PP.

Bọn họ lò dò đi về phía trước, miếng bịt mắt đen ngòm che mất tầm nhìn nên những giác quan khác trở nên nhạy cảm hơn.

Sự chú ý của PP đều tập trung lên bàn tay của Billkin đang đặt trên vai mình, mỗi khi rẽ ngang thì anh lại dồn sức hơn một tí.

Bọn họ đi mất một lúc cuối cùng cũng dừng lại, nhân viên nói bọn họ có thể cởi miếng bịt mắt ra rồi.

Nhiệt độ ở đây thấp hơn bên ngoài, mới nãy bước vào đã cảm nhận được hơi lạnh thấm qua áo sơ mi táp vào làn da PP.

Cậu giơ tay tháo miếng bịt mắt xuống, ngay lập tức quay đầu lại nhìn Billkin.

Billkin nhận lấy miếng bịt mắt trong tay PP một cách vô thức, rồi trả cho nhân viên cùng với cái của mình.

Trước đó hai người chưa từng chơi Escape Room bao giờ, bây giờ mới biết hóa ra mỗi phòng đều có chủ đề riêng, chủ đề mà bọn họ bị kéo vào là "Ngôi trường ma quái".

Nhân viên giải thích vài lưu ý, đưa cho họ hai cái bộ đàm sau đó đi ra ngoài.

Căn phòng này không lớn lắm, bối cảnh là một phòng học, PP và Billkin đứng dựa ở cửa, phía trước là mấy cái bàn học, cách đó không xa là bục giảng.

Máy lạnh trong phòng được mở hết công suất, kết hợp cùng những bức vẽ kỳ dị trên tường và ánh đèn mờ tối, đem lại nhiều cảm giác hơn cả bộ phim kinh dị vừa nãy PP và Billkin đã coi.

Chỗ này khá ẩm ướt, PP thầm nghĩ, chắc có lẽ là mùa hè.

Trong lúc cậu đang suy nghĩ vẩn vơ thì thình lình trong phòng vang lên tiếng nhạc rợn tóc gáy, một cậu nam sinh đứng phía trước giật thót tim, va trúng bàn học.

Billkin nhìn sang PP, khẽ hỏi:

– Em có sợ không?

PP nhoẻn miệng cười:

– Em là người không tin vào ma quỷ.

Trong lúc nói chuyện thì một giọng nữ phát ra, bắt đầu kể bối cạnh câu chuyện trong nền nhạc u ám.

Trong thiết lập này thì mấy người bọn họ là những học sinh đã tốt nghiệp nhiều năm, trong ngày kỉ niệm mười năm tốt nghiệp thì nhận được một lá thư mời bọn họ quay về trường họp mặt, nhưng sau khi tới nơi thì phát hiện trường học đã trở thành một tòa nhà bị bỏ hoang. Ban đầu chỉ định vào phòng học cũ xem thử, nhưng sau đó thì bị nhốt bên trong luôn.

Trong lúc giọng nữ ấy kể chuyện thì chiếc cờ đỏ thi đua trên tường đột nhiên rơi xuống, chiếc cờ đỏ đó treo ngay sau lưng PP. Ngay khi nó rơi xuống, tất cả mọi người đều giật bắn mình.

Mấy cậu em trai vì điếng người nên vừa lùi về sau vừa chửi tục.

Còn PP thì xoay người lại cúi đầu nhìn nó, thấy có gì đó sai sai nên khom xuống nhặt nó lên. Billkin ghé lại xem, nhìn PP lật chiếc cờ lại, phát hiện phía sau có ghi dòng chữ: Một đám cháy đã nhốt ta ở đây, hôm nay ta sẽ bắt các ngươi chôn xác cùng ta.

PP thật sự không thể nhập tâm được, phải kìm nén lắm mới không bật cười.

Cậu và Billkin bốn mắt nhìn nhau, rồi đưa cái cờ cho những cô cậu kia xem.

Mấy đứa nhóc kia nhập tâm hơn PP nhiều, sau khi nhìn thấy dòng chữ trên lá cờ thì còn cố ý ra vẻ kinh hồn táng đảm, thiếu điều ôm đầu bỏ chạy, riêng có cô bé thì bình tĩnh nói:

– Mấy ông bớt giỡn giùm cái! Mau tìm manh mối đi!

PP cầm lá cờ trong tay, ngó quanh một vòng, phát hiện trên bảng đen có viết tên năm người, nhưng lại có tới sáu cái bàn học.

– Phát hiện được gì rồi? – Billkin hỏi.

PP lắc đầu.

Billkin cúi đầu nhìn cái bàn phía trước, rồi lại liếc về phía bục giảng, anh đi tới, kéo ngăn kéo bàn ra.

– Ở đây có đồ này – Billkin lấy ra sáu cái bảng tên trong ngăn kéo, là kiểu bảng tên bằng nhựa thường cài trên đồng phục của các học sinh tiểu học những năm chín mươi.

Tổng cộng có sáu cái bảng tên, PP đi tới xem thử, sau đó lại ngẩng đầu nhìn lên bảng.

Cậu cầm lấy những cái bảng tên trong tay Billkin, đối chiếu theo thứ tự bàn trên bảng đen rồi đặt nó lên từng bàn, còn thừa một cái bảng tên cuối cùng, tên của người đó không có trên bảng đen, cũng vừa đúng còn thừa một bàn.

Cậu đứng ở cái bàn đó nói:

– Học sinh bị thiêu chết có lẽ là cậu ta, Trương Tiểu Huy.

– Ở đây có một cái tủ của Trương Tiểu Huy! – Một cậu con trai đi tới tủ giữ đồ phía cuối phòng học – Bị khóa bằng mật mã rồi.

PP đưa bảng tên đó cho cậu ta, bảo cậu ta thử nhập bốn số cuối trong mã số học sinh.

Quả nhiên, tủ được mở ra.

Ngay chính lúc này, bức tường phía dưới bảng đen đột nhiên sụp xuống một lỗ hổng hình vuông đủ cho người chui qua, xem ra bọn họ đã qua cửa ải đầu tiên rồi.

– Ở đây có một tờ giấy – Cô bé duy nhất trong nhóm lấy ra một tờ giấy từ trong tủ – Nhưng chỉ có một mẩu thôi.

– Vậy là chúng ta phải thông qua tất cả các cửa để ghép hoàn chỉnh mảnh giấy này – Khi những học sinh này nói chuyện thì PP đã quay trở về bên cạnh Billkin.

Hai người đứng bên cạnh bảng đen, Billkin cười hỏi:

– Sao? Thấy vui không?

– Cũng được – PP nhìn đám nhóc túm tụm lại xem chữ trên mẩu giấy, nói – Khá thú vị.

Mấy người họ bắt đầu chui qua lỗ thông kia, vào được một căn phòng nhỏ hẹp đầy bụi bặm.

Trước khi qua, một cậu con trai càm ràm:

– Chả có gì khó cả!

Mới vừa dứt lời thì đã thét lên.

– Cái gì đây trời!

Sáu người đứng trong căn phòng này hơi bị chen chúc, PP gần như là dán sát vào người Billkin.

– Chắc đây là phòng thí nghiệm – PP nhìn cái bàn trước mặt và những dụng cụ trên đó – Cái ngâm ở đây là gì vậy?

Cậu ghé lại coi, Billkin nói:

– Là một cái chân.

PP vội vàng quay lại, đứng bên cạnh Billkin như chưa có chuyện gì xảy ra.

Billkin phì cười bởi phản ứng của cậu:

– Sợ rồi à?

– Không phải – PP nói – Chỉ thấy hơi... biến thái.

Trên cái bàn này không chỉ có cái bình ngâm chân người mà còn những bộ phận khác của cơ thể nữa, tuy biết rõ là giả nhưng PP vẫn thấy ơn ớn.

Bọn họ quan sát xung quanh căn phòng, phát hiện sát vách ngoài có một cái cân.

Bên trên thiếu mất một quả cân, còn cái hộp thì mở toang đặt bên cạnh.

– Chắc mình cần phải cân đấy – PP nói – Số quả cân so với cái bình, thử đi.

– Nhưng cân cái nào đây? – Một cậu con trai hỏi.

Cô nữ sinh đi tới, cầm lấy cái bình đựng "quả tim" ở ngoài cùng, nói:

– Thử từng cái đi!

PP và cô bé kia thử đi thử lại, sau mấy lần phát hiện có gì đó sai sai, trọng lượng của mỗi bình đều như nhau cả, nhưng lại thiếu mất một quả cân.

– Chắc không phải làm như vậy đâu – Một cậu con trai suốt buổi chưa nói gì cầm bộ đàm lên – Để em xin hỗ trợ.

– Đừng, xin hỗ trợ thì hết vui rồi! – Một cậu nam sinh khác can ngăn – Chúng ta phải tự nghĩ cách, chắc chắn manh mối nằm đâu đó trong phòng này thôi.

– Thiếu một quả cân à? – Đột nhiên Billkin nảy ra ý nghĩ gì đó, anh đi tới bên cạnh PP – Em đặt một bình lên đi.

PP nghe lời cầm lấy một bình trong số đó, đặt lên bàn cân.

Billkin đặt tất cả quả cân lên bàn cân còn lại, sau đó nói:

– Đợi anh chút.

Nói xong, anh xoay người quay về phòng học lúc nãy.

Chốc sau anh quay lại với sáu cái bảng tên trong tay.

Anh đi tới, nhè nhẹ đặt bảng tên lên phía bàn cân đựng quả cân, cùng lúc này, cái bàn dưới "rầm" một tiếng, một cánh cửa gỗ nho nhỏ mở ra.

Một cậu con trai lại lèm bèm:

– Lại bò nữa à?

PP chẳng để ý đến nó, cậu chỉ cười nhìn Billkin, nói:

– Sao anh nghĩ ra phải dùng bảng tên?

– Linh cảm – Billkin tỏ vẻ đắc ý – Muốn khen anh không?

– Khen chứ – PP cười toe toét, trong mắt chỉ có mỗi Billkin – Anh thật chu đáo và tỉ mỉ.

------oOo------

PP phát hiện khi Billkin chơi chung với đám học sinh này thì cũng đáng yêu kiểu trẻ con như bọn trẻ luôn, cậu tò mò không biết nhân viên của anh mà nhìn thấy sếp nhà mình đòi người ta khen thưởng như học sinh tiểu học nhận được giấy khen thì không biết sẽ có phản ứng gì nhỉ.

Sáu người chui vào lối đi dưới bàn, đi thẳng ra tới hành lang, cùng lúc đó nhận được thêm một mẩu giấy nhật ký đã bị xé nát kia.

Hành lang ngập ngụa trong ánh sáng xanh u ám, nhìn không thấy điểm cuối đâu.

Một bên tường hành lang có treo ảnh của các học sinh, tổng cộng có sáu tấm, dưới mỗi tấm ảnh đều có tên người.

– Vậy đây là chúng ta phải không? – Một nam sinh chỉ lên một tấm ảnh cũ kĩ trên tường, nói – Vậy kia chính là cái người tên Trương Tiểu Huy muốn chôn sống chúng ta! Là con gái ư!

PP và Billkin đi ở cuối cùng, ngẩng đầu nhìn lên hướng ngón tay của cậu nam sinh kia, sau đó phát hiện tấm ảnh của Trương Tiểu Huy đối diện với một căn phòng, bên cạnh cửa phòng có treo một cái biển: Phòng hiệu trưởng.

Cửa phòng hiệu trưởng khép hờ, bên trong tối thui, ngó từ khe hở đó thì chẳng thấy được gì, cậu nam sinh đi đầu chực đẩy cửa vào, trước khi đẩy còn nói:

– Bên trong có người không ta?

Chắc vì miệng cậu bạn này có điềm, cậu ta vừa nói xong, cửa cũng vừa mở, nhìn thấy ngay một người đang ngồi đằng sau bàn hiệu trưởng.

Mọi người la toáng lên, Billkin đi cuối cùng ngay lập tức nhào lên che trước mặt PP.

Thật sự là PP không sợ bởi người ngồi bên trong, vì người phía trước đã chắn tầm nhìn của cậu rồi nên chẳng nhìn thấy chuyện gì xảy ra cả, mọi nỗi sợ của cậu đều từ tiếng hét của mấy người kia.

Billkin nghiêng người ôm nửa người PP vào lòng, còn mình thì xoay lại nhìn vào trong, muốn xác nhận xem rốt cuộc là có chuyện gì.

Khi Billkin quay đầu lại nhìn về phía PP thì trùng hợp PP cũng đang nhìn anh, hai người có chiều cao tương đương nhau, bây giờ còn dán sát rạt, chóp mũi sắp đụng vào nhau luôn rồi.

Hai người cứ nhìn nhau như thế vài giây, PP khẽ hỏi:

– Chuyện gì thế anh?

Lúc này bọn họ nghe thấy tiếng của cô bạn nữ kia:

– Mấy ông hét cái quái gì vậy? Đây là người giả thôi!

Nghe cô bé nói thế, PP và Billkin giật mình, sau đó cả hai phì cười.

– Không dọa em sợ chứ? – Billkin lùi ra để đi vào trong với mọi người, nhưng vẫn che chở cho PP sau lưng mình.

– Mấy cậu kia la toáng lên mới làm em sợ đó – PP nhìn tấm lưng anh, trộm cười tủm tỉm.

Có một chuyện PP chưa kể với Billkin, đó là hồi tiểu học cậu đã xem phim kinh dị vào buổi đêm khi ở nhà một mình rồi, hơn nữa còn chả thấy sợ hãi gì.

Cảnh tượng này thật sự không dọa được PP đâu, nếu bên trong là NPC người thật thì có khi PP còn nói chuyện phiếm với người ta, moi cho ra cách giải các cửa luôn được nữa kìa.

Tất cả đều chỉ là hư cấu thôi, bất kể là phim hay trò chơi cũng vậy, chẳng cái nào dọa được cậu cả. Cậu chính là chàng tiếp viên hàng không thực thụ, ngay lúc ngàn cân treo sợi tóc cũng buộc phải giữ bình tĩnh đứng trên khoang máy bay trấn an hành khách đồng thời hướng dẫn cho mọi người tự giải cứu mình.

Vào trong phòng hiệu trưởng, PP vẫn luôn bám sát theo Billkin, hai người trước giờ chưa từng chơi Escape Room nhưng qua những cửa trước đã đại khái tìm được cách qua ải, ba căn phòng sau đó cũng vượt qua một cách suôn sẻ, mảnh giấy nhật ký kia cũng được ghép hoàn chỉnh, bối cảnh cả câu chuyện đã được tiết lộ từ đầu đến cuối, bình thường thì đáng ra bọn họ có thể ra ngoài được rồi.

Nhưng vấn đề là sáu người họ cứ kẹt mãi trong hành lang, không tìm được lối nào để đi ra.

– Vậy cửa cuối cùng chắc hẳn là hành lang này rồi – Một nam sinh trong bọn nói – Nhưng trên cái hành lang này chẳng có cái gì cả!

Một cậu con trai có hơi nóng ruột rồi, bèn lấy bộ đàm ra gọi nhân viên hỗ trợ.

PP và Billkin vốn bị kéo nhập bọn nên chẳng thể phát biểu gì, nhưng cậu kia vừa hô hoán nhân viên vừa bị đồng bọn "xử lý".

Nhưng mà đến cuối cùng thì cũng nhờ có sự hỗ trợ của nhân viên nên bọn họ mới tìm được cách qua cửa.

Cửa ải cuối cùng không cần phải phá giải mật mã gì cả, nhưng nó yêu cầu sáu người phải quay trở về sáu căn phòng ban nãy, mỗi người ở riêng một phòng đợi tiếng chuông tan học vang lên thì mới được ra ngoài.

Có hai cậu nam sinh cứ lải nhải là sợ quá, nhưng không tách ra thì không được.

Sáu người đi men theo hành lang trở về, cứ đến gian phòng nào là lại tạm biệt một người.

Hai căn phòng kinh dị nhất là phòng hiệu trưởng có người giả và phòng thí nghiệm có chứa các bộ phận cơ thể người, hai căn phòng đó đương nhiên là để dành cho hai "anh lớn" rồi.

Billkin nhớ PP khá ớn mấy cái bình ngâm kia nên chủ động đề nghị mình sẽ vào căn phòng đó.

Đến trước cửa phòng hiệu trưởng thì chỉ còn lại PP, Billkin và cô bạn nữ duy nhất trong bọn.

Trước khi vào phòng, PP và Billkin nhìn nhau một chốc, sau đó cậu nói:

– Lát nữa gặp lại nhé.

Cậu vừa nói xong, đột nhiên Billkin túm lấy tay cậu.

Ánh sáng mờ tối, nhưng vì đã thích ứng với môi trường này rồi nên cả hai đều nhìn rõ đối phương.

Billkin cười cười, dịu dàng bảo:

– Anh ở ngay kế vách em thôi.

PP cũng nở nụ cười, cậu định giải thích là mình không hề sợ đâu, nhưng cuối cùng cũng chỉ thốt được:

– Dạ.

Billkin đưa mắt nhìn PP bước vào trong phòng hiệu trưởng, sau đó anh và cô bé kia mới đi tiếp.

Cô bé khẽ hỏi anh:

– Anh trai ơi, hai anh có quan hệ như thế nào vậy?

Billkin bật cười:

– Sao lại hỏi thế?

– Tại em thấy quan hệ của hai anh không như bình thường – Cô bé nở nụ cười nham hiểm – Tụi trai thẳng như mấy đứa kia không bao giờ làm mấy trò này đâu.

Trong lúc nói chuyện thì đã tới phòng thí nghiệm rồi, Billkin dừng bước chân, cười với cô:

– Đi đi, sợ quá thì hét to lên, anh sẽ nói chuyện với em.

Cô bé phất tay:

– Gan em to lắm đấy.

Cô chui vào cái cửa để quay về căn phòng đầu tiên, sau đó lại khom người ló đầu ra cười:

– Hai anh xứng đôi lắm í!

Câu khen tặng này đâm sâu vào tim Billkin, tuy PP mà biết chắc sẽ nhăn nhó, nhưng bây giờ cậu đâu có ở đây, lòng hư vinh của Billkin lặng lẽ gây rối, nó bắt anh phải nói với cô bé kia rằng:

– Mắt em tinh ghê, bọn anh quả thật rất xứng đôi.

Sáu người đều đã vào vị trí, mỗi người ở trong một căn phòng âm u khác nhau.

Mới đầu bốn bề ắng lặng, ngay sau đó, giọng nữ rợn tóc gáy kia lại vang lên hồi tưởng lại câu chuyện, cuối cùng cô ta thảm thiết tuyên bố:

– Tan học rồi, nhưng sau khi tiếng chuông vang lên, sẽ có một người buộc ở lại với ta.

Cô ta vừa dứt lời thì tiếng chuông đinh tai nhức óc réo lên, trong cảnh tượng kinh dị này thì tiếng chuông kia nghe càng khó chịu hơn.

Tròn ba mươi giây sau, PP phải thừa nhận rằng ba mươi giây này nó còn dài hơn hai tiếng đồng hồ xem phim trước đó nữa.

Đợi đến khi tiếng chuông chấm dứt, mỗi căn phòng đều được mở cửa.

Mọi người đồng loạt ra ngoài, sáu người đi nhưng chỉ có năm người về lại đại sảnh, chỉ duy không thấy PP đâu.

Billkin nhíu mày, nhớ tới câu cuối cùng của giọng nữ kia nói là phải có một người ở lại.

Những người còn lại bắt đầu hoảng loạn, hỏi có cần đi tìm không.

Billkin nghĩ một lát rồi bảo:

– Em ấy có thể ứng phó được thôi.

Nói xong, Billkin đi một vòng bên ngoài, tìm được cánh cửa vẫn chưa mở kia.

Anh đứng ở đó chờ, anh tin rằng PP sẽ mau chóng trở ra.

PP lúc này đã vào một căn phòng khác rồi, xung quanh tối mù tối mịt, quan sát bối cảnh xem ra là ký túc xá của học sinh. Cậu đã hiểu rằng mình chính là người bị bắt ở lại.

Cậu nhìn đồng hồ, nghĩ chắc Billkin đã ra ngoài rồi, hơi sợ anh sẽ lo lắng cho mình.

Nhưng khi vào bọn họ đã giao điện thoại cho nhân viên rồi, không cách nào liên lạc được, đành phải cố gắng qua ải đặng ra tập hợp với mọi người thôi.

Cửa ải cuối cùng là dành cho một mình PP.

Billkin đứng ngoài cửa bắt đầu thấy nóng ruột, nhưng lại ngại mình biểu hiện sốt sắng quá, anh xem thời gian, hóa ra anh chỉ mới đợi chưa tới ba phút mà thôi.

Những cô cậu học sinh kia đã nhận được điện thoại của mình rồi, cầm luôn cả điện thoại của Billkin và PP tới.

Billkin đứng ở đó, tay siết chặt điện thoại của hai người, bây giờ bên ngoài đèn đóm sáng rực, ánh nắng ngoài cửa kính cũng chói mắt nữa là, nhưng trong mật thất chắc hẳn là đen ngòm rồi, anh rất muốn hỏi PP ở một mình bên trong có sợ không.

Đang sốt ruột thì cửa bên trong bất thình lình mở ra.

Một cậu nam sinh đứng bên cạnh hỏi:

– Sao nhanh thế?

Billkin vội vàng tiến tới, vẫn chưa đi tới cửa đã nhìn thấy PP ló đầu ra rồi.

PP khi đó đáng yêu cực, như một chú hamster chui ra ngoài sau khi vừa đào hố xong vậy, ra rồi còn bị ánh nắng chiếu lóa mắt.

PP híp mắt lại nhìn người trước mặt mình, sau đó bật cười:

– Vậy là kết thúc rồi hả?

– Kết thúc rồi – Billkin vươn tay kéo cậu ra, phát hiện trong tay PP còn cầm một cái cờ thi đua – Gì đây?

– Quà kỉ niệm đó – PP cười bất đắc dĩ – Sau khi em phá giải mật mã thì trên đó hiện ra quà kỉ niệm qua cửa thành công, thế là em cầm ra luôn.

Billkin nhìn cậu mở cờ ra, trên đó viết: Bạn đúng là một cục cưng thông minh!

"Cục cưng thông minh", PP và Billkin cùng phá lên cười, PP nói:

– Cái này tặng anh nè, cầm về treo trong văn phòng đi.

Một cuộc hẹn hò vốn của riêng hai người nhờ những cô cậu học sinh này mà biến thành một trò chơi của số đông, nhưng hơn hai tiếng đồng hồ qua bọn họ đều đã rất vui vẻ, giống như buổi hôn lễ ở Berlin vậy, đều là những thu hoạch bất ngờ.

Tạm biệt những học sinh kia xong thì PP và Billkin xuống lầu ra khỏi trung tâm thương mại.

Khi bọn họ quay về xe thì đã hơn sáu giờ rồi, cuộc hẹn của hai người đã vào tiếng đồng hồ thứ mười.

Trong mười tiếng qua, bọn họ bắt đầu được nhìn thấy những con người chân thật hơn của đối phương, khoảng cách cũng dần dần được kéo lại gần.

Cuối tháng Chín đã vào thu, bây giờ trời vẫn chưa sập tối, nhưng ông mặt trời thì đã "đi làm" ở nửa bên kia bán cầu rồi.

PP nhìn ra ngoài cửa sổ, đột nhiên nghe thấy Billkin hỏi:

– Em có thấy lo âu không?

– Gì cơ?

– Chẳng phải lúc trước em từng nói, vào thời điểm chập tối, nếu như em ở ngoài đường thì sẽ cảm thấy lo âu sao?

PP không ngờ anh vẫn còn nhớ.

Thật ra cũng có một chút, khoảng thời gian này khiến PP không thể nào tĩnh tâm được.

– Để anh dẫn em tới một nơi vui lắm – Billkin khởi động xe – Chỉ nửa tiếng thôi, sau đó chúng ta sẽ đi ăn tối.

PP không hỏi đi đâu, cậu chỉ lẳng lặng đi theo Billkin thôi.

Trước khi trời kéo màn, Billkin dẫn PP đến được nơi đó.

Đây là một quảng trường nhỏ vắng người, chỉ có vài bóng người lác đác thả điều thôi. Hai người đậu xe xong, Billkin tìm được hai đồng tiền xu trên xe, đưa một đồng cho PP.

– Tiền xu ư?

– Ừ, lát nữa sẽ dùng đấy, cứ cầm lấy.

Bọn họ xuống xe, PP theo Billkin đi sâu vào trong.

Chính giữa quảng trường có một hồ phun nước không to lắm, mấy đứa trẻ con đang vây quanh hồ nước vui đùa.

Bọn họ đi tới trước hồ, bây giờ PP đã hiểu ra, dưới đáy hồ toàn là tiền xu không thôi.

– Hồ nước này cũng có tuổi rồi – Billkin kể – Không biết từ khi nào, có người nói cái hồ nước này còn linh nghiệm hơn đài phun nước Trevi nữa

Đài phun nước Trevi là cái hồ ước nguyện nổi tiếng nhất ở Rome, tương truyền rằng đôi tình nhân nào cùng tung đồng xu xuống hồ thì tình yêu của họ sẽ trở nên vĩnh hằng.

– Anh không có ý gì khác đâu – Billkin đứng giữa quảng trường, nói – Chỉ muốn dẫn em tới đây thôi, em có thể tự ước điều ước cho mình.

PP mỉm cười, cọ nhẹ vào đồng xu mà Billkin cho cậu.

Cậu nhìn dòng nước tuôn mãi không ngớt và những đồng xu dưới đáy hồ, nghĩ mãi mà vẫn không biết nên ước gì.

– Hình như em chẳng có ước nguyện nào cả.

Billkin kinh ngạc nhìn sang.

– Muốn thực hiện được mục tiêu còn phải dựa vào chính mình mà, không phải sao?

Lời của PP khiến Billkin cảm thấy không biết nên thán phục sự thông suốt của cậu hay là thương xót cho sự thông suốt ấy nữa, nhưng Billkin nghĩ lại, có lẽ PP cũng không cần anh phải thương xót.

– Vậy thì ước điều gì mà một mình em không thể thực hiện được ấy – Billkin quay đầu lại, nhìn vào mặt hồ, vừa nói vừa tung đồng xu xuống nước – Anh ước ngày mai em cũng sẽ vui vẻ.

Đồng xu rơi tõm xuống hồ, bọt nước bắn tóe lên.

PP trầm ngâm vài giây sau đó cũng tung đồng xu.

PP nói:

– Em ước, ngày mai anh cũng sẽ vui vẻ.

------oOo------

Chúng ta sẽ chẳng bao giờ tin cái hồ ước nguyện này sẽ mang lại hiệu quả gì, nhưng mà, có cơ hội tặng điều ước ấy cho đối phương thì cũng thật ấm lòng xiết bao.

Rời khỏi quảng trường kia thì hai người đi ăn tối.

Khi ra khỏi nhà hàng, Billkin nói:

– Còn mười ba tiếng nữa.

PP đứng giữa trời gió thu, nhìn những phiến lá rơi lác đác từ một ngọn cây trong vườn nhà hàng, cậu nói:

– Thời gian trôi qua nhanh thật.

Mấy năm trước PP là kiểu người sau khi thức dậy sẽ lên kế hoạch trước những chuyện cần làm, cứ sợ sẽ lãng phí hết một ngày, nhưng thói quen này dần dần tiêu biến trong hai năm qua, cốt yếu vẫn là vì cậu phát hiện mình ngày càng dễ mệt, mọi thì giờ nghỉ ngơi của PP đều dùng để ngủ hoặc là không làm gì cả.

Đã lâu lắm rồi cậu không lấp kín một ngày của mình như vậy.

– Trời tối rồi – PP vươn vai bảo – Đi uống rượu đi.

Trong kế hoạch của Billkin đương nhiên là không thiếu tiết mục này rồi, chẳng qua anh tưởng mình mới là người đề xuất ra ý kiến đó cơ chứ. Hôm nay PP cứ toàn khiến anh bất ngờ không thôi, một vài hành động ấy của cậu đem lại lời hồi âm về mặt tình cảm cho anh, khiến anh cảm nhận được chuyện giữa hai người không phải chỉ có mỗi anh nhiệt tình.

– Em chọn địa điểm hả? – Billkin hỏi.

– Anh chọn đi – PP nói – Lâu rồi em không ghé quán bar, không rành lắm.

Billkin cười:

– Anh cũng lâu rồi không đi.

Hai người lên xe, Billkin mở hướng dẫn chỉ đường, cố ý hỏi:

– Tối nay chúng ta chỉ nhâm nhi thôi, hay là không say không về?

PP ngả lưng ra sau, nhẹ nhàng nói:

– Xem tình hình thế nào đã.

Billkin không dẫn PP đến mấy nơi quá ồn ào, nghĩ tới nghĩ lui vẫn là chọn một quán bar nhạc nhẹ.

Hai người đỗ xe xong, vào quán, rồi lên lầu.

PP chọn vị trí sát cửa sổ, cửa kính lớn có tầm nhìn hướng ra ngoài, góc nhìn của hai người rất thoáng đãng, từ đây có thể vọng thấy cái tháp đồng hồ đã tồn tại trên trăm năm.

Billkin gọi rượu:

– Lần cuối hai chúng ta uống riêng với nhau là ở New York.

Tưởng chừng như chuyện chỉ mới xảy ra hôm qua vậy, cũng lại giống như đã trôi qua từ rất lâu rồi.

PP nói:

– Nhưng mà lần đó uống chưa được đã.

Billkin cười nhìn cậu:

– Thế hôm nay em muốn uống cho đã à?

PP lặng thinh nhìn anh, thấy cảm xúc mình đôi phần phức tạp.

Nhiều năm nay PP chưa thật sự tiếp nhận ai, thậm chí càng lúc càng cảm thấy mình có khả năng không hợp để phát triển một mối quan hệ tình cảm nào cả, nhưng khi cậu đối diện với Billkin thì luôn có cảm giác dao động.

Trước giờ chưa có ai đem tới cảm giác này cho cậu cả, cho nên cậu mới đề xuất đi uống rượu.

PP biết rất rõ bản thân mình, một khi nồng độ cồn trong cơ thể tăng cao tới một trị số nhất định thì hệ thống phòng thủ của cậu sẽ tự động được khơi mở, giống như hôm sinh Chu Mạt vậy. Trước khi cậu xác định mình không ổn thì đã ép bản thân bình tĩnh để rời khỏi hiện trường rồi. Cậu biết được mình uống tới mức độ nào thì sẽ không để bản thân bẽ mặt. Trước giờ PP rất tự tin mình có thể cân bằng được lý trí và bản năng. Nhưng mà khi cậu quá tỉnh táo thì lý trí sẽ luôn đè bẹp được bản năng, dù có đang khao khát điều gì đi nữa thì cũng sẽ bị lý trí chế ngự. Cho nên là hôm nay cậu muốn để bản năng thoát ra ngoài "tác quái", cần có một chút bản năng để thúc đẩy cậu bước thêm nửa bước nữa thôi là đủ rồi.

Thân là một người thận trọng thì đây là một lần mạo hiểm hiếm có trong suốt nhiều năm nay của PP.

Cậu hơi ngả người về trước, khuỷu tay tì lên mặt bàn gỗ, lòng bàn tay che lấy cằm, cười thích thú nhìn Billkin.

– Đúng rồi – PP nói – Hôm nay vui, muốn uống nhiều thêm mấy ly.

Con người ai mà không có ham muốn.

PP biết rõ mình chẳng qua cũng chỉ là một con người bình thường, cậu không cao thượng, cũng không thể kháng cự được những cám dỗ.

Rượu được mang tới, PP cầm ly lên.

Có lẽ có một số người trời sinh đã hấp dẫn lẫn nhau, PP vẫn chưa bắt đầu uống rượu, chỉ nhìn ngắm Billkin như thế thôi mà cậu cũng đã thấy anh đang liên tục va chạm trạng thái tinh thần cố hữu của mình rồi.

Hai người chạm nhẹ ly, khi uống rượu PP nhắm nghiền mắt lại.

Mojito thoang thoảng hương nho, sau khi rót vào miệng thì vị chát xen lẫn cả vị ngọt thanh vừa đủ.

Một ngụm rượu thôi mà, chưa đủ đánh gục PP, nhưng khi cậu ngửa đầu lên uống rượu thì độ cong của hàm dưới cộng với yết hầu đang chuyển động lại làm say lòng Billkin.

Có lẽ vốn bản thân quán bar đã mang hơi hướng mập mờ rồi, chất cồn không chỉ tồn tại trong rượu, mà còn vương vất ngoài không khí.

Da PP trắng nõn nên sắc mặt nhanh chóng đỏ lựng lên, nhưng đôi mắt cậu vẫn rất tỉnh táo, khi nhìn Billkin, chúng khiến anh có cảm giác như nỗi cám dỗ đã gào thét đòi thoát rồi nhưng lại bị trói chặt lại.

Đối với Billkin mà nói thì đây đúng là lực hấp dẫn trí mạng, thậm chí anh còn bắt đầu hoài nghi có phải mình không nên uống rượu cùng PP hay không, vì anh rất lo mình sẽ làm ra hành vi gì đó mạo phạm đến người ta.

Con người cũng lắm khi mất kiểm soát chứ đùa.

Billkin chỉ đành cố gắng kìm nén lại mà thôi.

Như chính PP cũng nói, cậu muốn uống thêm vài ly.

Mấy thứ như rượu, có lúc càng uống sẽ càng không ngừng lại được.

Trước giờ PP rất biết điểm dừng, hôm nay không hiểu sao lại uống như thể ấm ức lắm vậy, cậu cũng chẳng biết bản thân ấm ức điều gì, cũng chả hay mình ấm ức vì ai. Cậu không ho he lời nào cả, chỉ uống hết ly này đến ly khác, thỉnh thoảng cười cười nhìn Billkin.

Bầu không khí trong quán bar rất ám muội, âm nhạc cũng ám muội, hai người ngồi đối diện nhau cũng ám muội nữa.

PP nói:

– Em tưởng anh sẽ dẫn em tới một quán bar nào náo nhiệt hơn cơ.

Khi cậu nói, Billkin mới vừa lấy rượu từ dưới lầu về.

– Sao? Muốn nhảy nhót à? – Billkin đứng bên cạnh bàn, hoặc là nói, anh đứng bên cạnh PP, vừa cúi đầu khui chai rượu trái cây vừa nhìn sang người đang ngồi ở đó.

PP vẫn rất tỉnh táo, nhưng thức rượu hôm nay không cái nào nặng đô như lần trước Chu Mạt chuốc cậu.

Cậu ngẩng đầu lên nhìn Billkin, cười bảo:

– Không muốn đâu, ở đó ồn lắm.

Billkin đặt chai rượu khui xong bên tay PP, còn mình thì quay về ngồi đối diện.

PP mắt thì nhìn Billkin, tai thì nghe nhạc, ngón tay thì mân mê chai rượu.

– Mình chơi trò chơi đi – Đột nhiên Billkin đề nghị.

– Trò chơi gì?

Billkin lấy ra hai viên xúc xắc từ trong ngăn kéo bàn:

– So số nhỏ số lớn, rồi chúng ta phải nói lời thật lòng.

PP phì cười:

– Chơi trò trẻ con thế á?

– Đúng vậy, vì anh phát hiện toàn là anh hỏi về em, còn em có vẻ như không muốn tìm hiểu anh cho lắm – Billkin đẩy một viên xúc xắc đến tay PP – Hoặc là, nếu em muốn thì chúng ta có thể không cần chơi, em có thể hỏi thẳng anh, anh chắc chắn sẽ trả lời thật chi tiết.

– Tại sao lại vậy? – PP cầm viên xúc xắc vào tay.

– Vì anh muốn em hiểu hơn về anh – Billkin trả lời rất nghiêm chỉnh – Chỉ cần em muốn biết thì anh đều sẽ nói cho em. Người anh thích lại chẳng có hứng thú gì về anh, điều này làm anh thấy chưng hửng lắm.

PP nhìn anh đau đáu một hồi lâu.

Không phải là không muốn hỏi, cũng không phải là không thấy hứng thú. PP đã quen hỏi người khác "Xin hỏi anh cần giúp gì không ạ" và "Xin hỏi cần em giúp gì không ạ".

Trước khi gặp Billkin thì cậu chưa bao giờ cho người khác cơ hội đặt ra câu hỏi cho mình, mà dù có hỏi thì cậu cũng chỉ trả lời quanh co, không bao giờ đưa ra đáp án chính xác cả.

Cậu không thích bị người ta tìm tòi, không thích bị người ta xem như một tiêu bản để mà nghiên cứu từng đường vân.

Nhưng rất rõ là nguyên tắc này của cậu không hợp sử dụng với Billkin.

Cậu cũng có vấn đề muốn hỏi anh, nhưng sợ mình đường đột quá.

Hai người nhìn nhau, đột nhiên PP nhấp ngụm rượu, khi đặt chai rượu xuống thì cười cười lắc xúc xắc trong tay.

– Em đoán em lớn hơn.

– Vậy anh cũng đoán anh nhỏ hơn – Billkin nhìn cậu cười, hai người cùng lúc đổ xúc xắc.

PP thắng rồi.

Việc này vừa ý Billkin quá còn gì.

PP cúi đầu nhìn viên xúc xắc, do dự mãi mới mở miệng hỏi:

– Anh từng trải qua mối tình ổn định nào chưa?

Billkin cứ tưởng PP sẽ tiếp tục dây dưa không nói tới, nhưng không ngờ lần này cậu đã từ bỏ việc vùng vẫy rồi.

– Chưa – Billkin nói – Nói ra xấu hổ ghê, em là người đầu tiên khiến anh nảy sinh suy nghĩ đó đấy.

PP cười khẽ một tiếng chứ không nói gì, tiếp tục đổ xúc xắc.

Lượt thứ hai lại là PP thắng.

– Tại sao lại là em?

– Cuốn sách em tặng anh nói cho anh biết đây là định mệnh – Billkin thoáng dừng lại một chốc rồi nói tiếp – Nhưng nếu để anh nói thì lí do duy nhất chính là, chỉ cần em xuất hiện thì anh không thể nhìn thấy những người khác nữa. Cho nên, chỉ có thể là em mà thôi.

Đây không phải lần đầu tiên hai người thảo luận về mối quan hệ này, Billkin ở bên PP rốt cuộc có mục đích gì thì ngay từ ban đầu cả hai cũng biết tỏng cả rồi.

Nhưng mà lúc trước chỉ toàn dùng cách đùa giỡn và nhẹ nhàng để thảo luận thôi, còn bây giờ lại vô cùng nghiêm túc.

– Em đâu đến mức đó – PP nói.

– Có đến mức đó hay không thì phải do anh quyết định chứ – Billkin nhìn cậu – Hình tượng của em trong lòng anh là phải do anh định nghĩa.

– Vậy em trong lòng anh có hình tượng như thế nào?

Billkin bật cười:

– Này, sao em chơi kì thế? Thắng có một lượt mà hỏi tận mấy câu.

PP giật mình, đành phải nở nụ cười bất đắc dĩ.

Nhưng lượt sau thì người thắng lại là Billkin.

– Hôm nay đi chơi với anh có vui không?

Thật tình Billkin muốn hỏi câu khác cơ, là một vài quan điểm liên quan đến tình yêu hoặc tình dục, anh có rất nhiều chuyện muốn nghe thử cách nhìn của PP, nhưng chuyện cấp bách hơn là anh muốn biết hôm nay người ta có vui vì hẹn hò với anh hay không.

Không chỉ vỏn vẹn là vui, mà phải là cảm thấy vui vì anh.

– Vui lắm – PP nói – Đã lâu rồi em chưa được vui như thế.

Không đợi Billkin nói thêm thì PP đã bắt đầu lắc xí ngầu rồi.

– Em thắng nè – Không ngờ PP lại sốt sắng thế – Hình tượng của em trong lòng anh ra làm sao?

Billkin gõ nhẹ ngón tay vào ly rượu đã uống cạn, trong lòng ly vẫn còn một chiếc lá nho xanh ngắt, là cái ly ban nãy PP dùng để uống mojito:

– Là như thế này đây.

PP không hiểu, nhìn anh bằng ánh mắt nghi hoặc.

– Nhìn bề ngoài thì xanh trong, nếm thử rất đã miệng, nhưng khi uống vào rồi thì lại rất dễ say.

PP cười khẽ:

– Bỏ qua những lời ví von mông muội ấy đi, em muốn nghe câu trả lời đơn giản nhất.

– Lúc trước là lãnh đạm, cẩn trọng, đối xử với ai cũng lịch sự giữ khoảng cách – Billkin nhấp một hớp rượu, sau đó quay lại nhìn cậu – Sau này thì...

PP yên lặng chờ đợi.

– Anh đã thấy ngà ngà say rồi -Billkin nói – Có thể những lời tiếp theo đây sẽ hơi quá giới hạn đấy.

PP vẫn không lên tiếng, chỉ nhìn anh chằm chằm.

– Sau này thỉnh thoảng sẽ thấy thật ra em cũng rất đáng yêu, còn bây giờ – Billkin nhìn thẳng vào mắt PP, âm nhạc trong quán đang vô tình nằm ở khoảng lặng giữa hai ca khúc, anh nhẹ nhàng nói – Bây giờ thì, ánh mắt em nhìn anh thế này, rất quyến rũ, khiến anh rất muốn hôn trọn lấy em.

------oOo------

Đây là lần đầu tiên Billkin biểu đạt lòng ham muốn với PP một cách bộc trực như vậy, vì anh muốn mình thành thật hơn một chút.

Chắc chỉ có những bậc thánh nhân cao thượng mới có thể trút bỏ được sự mê đắm đối với xác thịt và chỉ một lòng say mê tâm hồn mà thôi, nhưng bọn họ không phải thánh nhân, cũng chẳng muốn làm thánh nhân. Thân là một người bình thường, không chỉ ôm khao khát về thế giới tinh thần như mê cung của người mình thích, mà còn đắm chìm vào da thịt và hơi thở như thuốc phiện của người ấy nữa, điều này cũng chẳng có gì là xấu. Billkin thừa nhận sự dung tục của mình, cũng chẳng ngại phô bày sự dung tục đó cho PP xem.

Tiếng nhạc lại vang lên, chất giọng thê lương của cô ca sĩ hát lên những vần điệu mà họ nghe chẳng rõ.

Rượu đã vào người nhưng giờ phút này PP vốn vẫn chưa đến mức ngà ngà say khi nghe lời Billkin nói lại thấy choáng váng, lời của anh còn nặng đô hơn cả những thức rượu Chu Mạt chuốc cậu.

Không phải là cậu chưa từng nghe người khác nói với mình những lời như vậy. Nhưng lần này thì lại khác.

Những lời mời gọi trần trụi hoặc là sự tiếp xúc cơ thể gần như "quấy rối" đều khiến PP thấy khó chịu, nhưng những tình huống đó sao có thể đánh đồng với lời nói của Billkin được?

Ý niệm trong đầu cậu đột nhiên bị kéo về cái đêm cách đây không lâu, Billkin tiễn cậu ra xe taxi, đưa mắt nhìn cậu rời đi, cậu về đến nhà mở cửa ra, ngồi trên ghế thay giày, sau đó anh gọi điện thoại tới.

PP không dám nhớ lại cái đêm hôm đó, cậu thấy mình đã làm một chuyện rất mất thể diện.

Cậu đã "cứng" lên vì chất giọng truyền ra từ cú điện thoại đêm khuya của một người đàn ông, thậm chí còn mặc cho ngọn lửa ấy cháy lan ra khắp cơ thể, vì hôm đó cậu uống say, nên cũng đã "phá luật".

Nhưng đó là bản năng rồi, đôi lúc bản năng của con người báo hại bạn không còn sức kháng cự, bạn biết điều này rất nhục nhã nhưng bạn vẫn tắm mình vào lòng hồ nhục nhã ấy.

Giống như PP bây giờ đáng lẽ nên nói gì đó để xua tan bầu không khí sắp ngưng đọng này, nhưng khi mở miệng ra, cậu chỉ nói một chữ:

– Ồ.

Billkin vốn đang căng thẳng, không biết cậu có giận hay không, kết quả thấy PP ngơ ngác thốt lên "Ồ", anh không kìm được mà phì cười.

PP nhìn anh:

– Sao vậy?

– Không có gì, tại thấy em đáng yêu thôi – Billkin cầm viên xí ngầu lên – Tiếp tục chứ.

PP đã chẳng còn tâm trạng đâu mà tiếp tục, trong đầu cậu đang bị một ý niệm quái lạ nào đó quấn bện, cứ như Billkin đang "hạ độc" trên người cậu vậy, và bây giờ thì chất độc đó đang bắt đầu phát tác.

Khi PP cầm lên viên xí ngầu thì đã ý thức được lần này có lẽ bản năng của cậu chiếm thế thượng phong rồi.

Chắc là bắt đầu từ khi cậu gặp Billkin lần thứ ba, cậu đã tiếp nhận sự tồn tại của người đàn ông này như thể bị số mệnh xui khiến. Sau khi đã có trong mình quan niệm đó, rồi tiếp tục chung đụng với anh, mỗi giây mỗi phút cậu đều tiến về phía anh, chứ không phải là lùi bước.

Từ lâu cậu đã viết sẵn kết cục cho nhau rồi, chỉ cần trong quá trình này không xuất hiện sự kiện nào nghiêm trọng thì cậu sẽ chấp nhận.

Trong khoảng thời gian ở cạnh nhau, PP luôn thử tìm những điểm yếu dễ sẩy chân, nhưng cậu phát hiện, càng tìm kiếm thì lại càng muốn đi tiếp cùng anh.

Sang ván mới, Billkin thắng.

Thật ra Billkin đã nhận thấy bây giờ PP đã không còn đặt tâm trí trong trò chơi này nữa rồi, nó là hệ quả từ câu nói ban nãy của anh.

Thật ra đây là một điềm lành, chứng tỏ PP giống như anh, cũng không phải là bậc thánh nhân.

Ai mà muốn làm thánh nhân chứ? Bọn họ chỉ cần một cuộc sống bình thường, tận hưởng những vui thú dung dị, trải nghiệm những tình yêu và niềm an ủi tuy giản đơn nhưng độc nhất mà thôi.

Billkin nhìn cậu, hỏi:

– Anh muốn biết là, anh làm chuyện gì thì sẽ khiến em cảm thấy khó chịu.

PP hạ mắt nhìn viên xúc xắc trước mặt, mãi mà không đáp.

– Khó trả lời quá sao? Vậy anh đổi cách hỏi khác nhé – Billkin nói – Cho tới bây giờ, qua những chuyện anh đã làm, có chuyện gì khiến em thấy khó chịu không?

PP đáp rất dứt khoát:

– Không có.

Không có.

Cả câu "Khiến anh muốn hôn em" lúc nãy cũng không.

Billkin nở nụ cười.

Billkin định bụng nói hay là chơi tới đây thôi, nhưng không hiểu sao PP như chợt nổi hứng, chưa cho anh mở miệng đã lắc viên xí ngầu trong tay rồi.

Cứ như là cậu có rất nhiều điều muốn hỏi, có rất nhiều đáp án muốn đi tìm.

Billkin thấy cậu như vậy thì cười toe toét, y như anh từng nói, người mình thích không bao giờ chịu đặt câu hỏi với mình thì chả khác gì không hứng thú với mình vậy, cảm giác đó chẳng dễ chịu gì cho cam.

Anh muốn nói với tất cả cho PP nghe, thậm chí là những bí mật mà chỉ có mình anh biết mà thôi.

Sau vài ván thì "vận may" của PP khá bết bát, rõ ràng là cậu có rất nhiều điều muốn hỏi nhưng mà cứ thua suốt thôi.

Lại thêm một ván nữa, Billkin đã thắng liên tiếp ba lần rồi, anh không dằn lòng được nữa, cười thoái chí nói:

– Vậy anh hỏi em... em muốn hỏi anh điều gì?

Vì thua liên tục mấy lần nên PP ấm ức lắm, đang uống rượu cho bớt sầu thì nghe Billkin hỏi thế, vốn định nói anh không cần nhân nhượng mình, sau đó nghĩ, so đo nhiều vậy làm gì.

– Em hỏi câu cuối cùng – Trước mặt PP đã là ba ly rượu cạn và bốn chai rượu rỗng, uống khá nhiều rồi đấy – Hôm sinh nhật Chu Mạt, chiếc khuy măng sét anh làm rơi ở chỗ em, là anh cố ý bỏ vào phải không?

Billkin bật cười:

– Em vẫn còn nhớ cái khuy ấy à?

– Anh cố tình đúng không? – Thú thật PP không chỉ nhớ, mà còn rất để tâm nữa kìa.

Nếu như không phải nhờ chiếc khuy đó thì có lẽ cậu và Billkin cũng không có lần gặp mặt tiếp theo, câu chuyện giữa hai người rất có khả năng sẽ kết thúc ngay đêm hôm đó.

Billkin nhấp một hớp rượu, cười khì bảo:

– Nếu anh nói phải, thì có ảnh hưởng tới phán đoán của em về anh không?

Nhận được câu trả lời khẳng định, PP chống cằm cười nhìn anh.

– Không ảnh hưởng – PP nói – Nhưng nếu anh nói không phải, vậy thì có.

Thật ra chuyện này rõ quá rồi còn gì nữa, trước đó cậu muốn hỏi cho ra chính là muốn biết Billkin có vì giữ cái gọi là "thuyết định mệnh trong tình yêu" để mà lừa gạt cậu hay không.

Nhưng cũng may Billkin không chỉ thông minh mà còn chính trực rất đúng thời điểm.

– Khi đó anh chỉ bắt thời cơ giở chút tiểu xảo, kiếm cơ hội cho mình thôi – Billkin nói – Em cũng biết đó, muốn hẹn gặp mặt em khó đến nhường nào.

PP nhìn anh bằng ánh mắt chứa chan nét cười, vô cùng hài lòng với câu trả lời này.

– Mình chơi ván cuối đi, làm một ván thật oanh liệt nào – Billkin cầm viên xúc xắc lên đề nghị – Dám chơi với anh không?

PP ngồi thẳng lưng, nghe thấy anh nói "làm một ván thật oanh liệt" thì vô thức liếm liếm bờ môi – Chơi thế nào?

– Ván cuối cùng, không nói thật nữa – Billkin nhìn cậu, nở nụ cười giảo hoạt – Chúng ta chơi "Thách".

Thách ư? Đương nhiên là PP không sợ, vì cậu đang thách thức bản thân rồi đây.

– Được thôi – PP cầm viên xúc xắc lên, lắc cùng lúc với Billkin.

Khi hai người nhìn kết quả ván cuối cùng, PP dòm viên xúc xắc mà hơi thở cũng xáo trộn cả lên, vì cậu thua mất rồi.

Cái cảm giác hồi hộp xen lẫn chờ mong ấy khiến cả người cậu kích động hẳn.

PP rất hiếm khi hoặc nói là gần như chưa bao giờ cậu trải qua cảm giác này, cậu lúc nào cũng điềm tĩnh và kiềm chế, ấy thế mà lại vô tình đánh mất nó trong hôm nay.

Billkin rất hài lòng với kết quả này, con số trên viên xí ngầu của anh chỉ lớn hơn PP một chút thôi, nhưng "một chút" này cũng đủ khiến đối phương nghe theo mệnh lệnh của anh, bắt đầu tiến hành màn chơi "Thách".

– Anh muốn em làm gì? – Bằng lòng chịu thua, PP ngẩng đầu hỏi anh.

Billkin nhìn cậu rồi cười cười, sau đó đứng dậy đi tới bên cạnh cậu.

Tia nhìn của PP vẫn dính chặt trên người anh, nhìn anh đứng dậy, nhìn anh tới gần, nhìn anh dừng lại trước mặt mình. Cậu ngồi ở đó ngước lên đối mắt với anh, khi đang nghi hoặc không biết người ta định làm gì thì một nụ hôn đã đậu xuống má cậu rồi.

Một nụ hôn đơn giản y hệt như đang đóng dấu, trên má cậu đã in hằn chữ ký của Billkin.

Có lẽ là nếu không có tiếng nhạc thì nhịp tim của PP sẽ bị tất cả mọi người trong quán nghe thấy mất thôi. Nhưng cũng may là tiếng nhạc vẫn miên man kéo dài nên cậu vẫn chưa bị bại lộ.

Mùi rượu thoang thoảng từ Billkin phả lên da mặt cậu, men theo những sợi lông tơ thấm nhuần vào cơ thể cậu, rồi chạm tới những luồng máu đang sôi trào. Chỉ trong khoảnh khắc ấy thôi là PP đã thấy tê mê trong cơn say rồi.

Hóa ra đây là "Thách" của anh.

Khi Billkin đứng thẳng dậy còn lịch thiệp nói:

– Cám ơn em.

Anh thốt lên quá chân thành, báo hại PP suýt nữa tưởng rằng mình thật sự đã hiến dâng cái gì đó một cách hùng hồn cho anh.

PP ngơ ngác nhìn anh, chỗ vừa bị hôn đang có một ngọn lửa cháy rần rật.

Tháp đồng hồ trăm tuổi ở cách đó không xa còn có thể phát ra tiếng nữa, những tiếng chuông trầm đục bắt đầu truyền tới, át cả tiếng nhạc trong quán.

Boong... Boong... Boong...

Một hồi, hai hồi, ba hồi...

Mỗi một hồi như chẳng phải tiếng chuông cổ đâu, mà là trái tim của PP kia.

Khi tiếng chuông kết thúc, Billkin nói với PP:

– Chúng ta còn mười tiếng nữa.

Anh vừa nói xong thì PP từ nãy đến giờ vẫn ngồi lì ở đó ngước lên nhìn anh thình lình vươn tay ghì lấy cổ anh, kéo anh về phía mình, rồi hôn lên môi anh.

Ngọn lửa vốn chỉ dừng bên má đã không dập tắt được, nó cứ liên tục cháy lan ra khắp nơi.

Đây là điều mà Billkin không thể ngờ tới.

Cũng là chuyện hoàn toàn không nằm trong kế hoạch của PP.

Đây không phải gay bar, những người tới đây thường là bạn bè cũ hoặc là đồng nghiệp tụ tập với nhau, nên việc hai người đàn ông hôn nhau trong quán đã thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Nhưng dường như đây là lần đầu tiên sau khi trưởng thành PP chẳng thèm để tâm đến ánh mắt người ngoài, thậm chí cậu còn giơ tay còn lại lên, để hai tay ôm rịt lấy cổ Billkin, hôn sâu thêm nữa.

Billkin rất kinh ngạc nhưng chẳng mấy chốc đã đáp lại được rồi.

Còn gì thích hợp hơn một nụ hôn nồng nhiệt vào lúc này cơ chứ.

PP mới bắt đầu thấy thẹn thùng sau khi nụ hôn đã chấm dứt, cậu luôn cảm thấy những cử chỉ thân mật không thích hợp trong những nơi công cộng thế này, như vậy là không tôn trọng người khác, nhưng không ngờ có một ngày mình cũng lại gây ra chuyện đó.

Hai má cậu đỏ ửng, không biết là vì men rượu hay là vì nụ hôn ban nãy.

Nhưng tuy ngại thì cậu cũng chỉ không dám nhìn những người xung quanh thôi, chứ đối mặt với Billkin thì cậu vẫn thản nhiên như không.

Nụ hôn của cậu hết hai phần ba là dựa vào bản năng rồi, một phần ba còn lại vẫn thuộc về lý trí.

Đây là cậu chủ động, cũng là điều cậu muốn, cái cậu thể hiện ra cũng chính là thứ cậu muốn biểu đạt.

– Say rồi à? – Billkin ngồi xổm bên chân cậu, tay đặt nhẹ trên chân cậu, ngẩng đầu lên nhìn người đang ngồi ở đó.

PP nhoẻn miệng cười:

– Anh nghĩ em hôn anh là vì em đang say ư?

Cậu cầm ly rượu còn sót lại một nửa lên uống cạn sạch, khi đặt ly xuống thậm chí còn tiện tay nhón quả cherry ngâm trong ly ra.

Cậu đưa quả cherry đến miệng Billkin, nhìn anh há miệng ra cắn lấy.

– Vì muốn hôn anh, cho nên em mới hôn anh.

------oOo------

Khi PP theo sau Billkin ra khỏi quán bar thì có cảm giác như đang bước trên một biển bông gòn. Có lẽ ăn cherry ngâm rượu nhiều quá nên cũng say mất rồi.

Đẩy cửa ra ngoài, gió đêm chẳng thèm nể mặt gì, cứ thổi vù vù tới báo hại PP rùng mình.

Billkin quay đầu lại nhìn cậu, kéo luôn tay cậu đi tới chỗ đỗ xe.

Tuy là buổi tối nhưng đường cũng không vắng người, hai tên đàn ông nắm tay nhau đi giữa phố vẫn nổi bần bật.

Billkin mặc kệ, PP của bây giờ cũng chẳng để tâm.

PP chỉ nhìn Billkin, nhìn những ngọn tóc bị gió thổi lay của anh, nghĩ tới câu nói trước đó của anh "Chỉ cần em xuất hiện thì anh không thể nhìn thấy người khác được nữa. Cho nên, chỉ có thể là em mà thôi."

Chỉ có thể là em mà thôi.

PP khắc ghi câu nói này.

Bọn họ cứ thế đi băng băng qua màn đêm, đi ngang một cửa hàng, cái loa ngoài cửa đang bật ca khúc mà PP rất thích hồi đi học.

Muốn dẫn em chạy trốn, chạy đến nơi phố thị xa xôi nhất.

Muốn đưa em bỏ trốn, đi làm người hạnh phúc nhất.

(*) Bài "Chạy trốn" của Trịnh Quân

Đột nhiên cậu có ảo tưởng mình đang chạy trốn theo Billkin, nỗi sung sướng khi hành động ngược với lẽ thường khiến cậu lâng lâng như đang bay. Hai mươi mấy năm nay cậu sống bảo thủ quá, điều duy nhất mà cậu làm trái ý ba mẹ có lẽ là xu hướng tính dục của mình.

Xưa nay cậu không thích những thứ kích thích, những điều mạo hiểm, cậu luôn nép mình trong vỏ bọc an toàn. Chính Billkin đã bước tới, đập vỡ vỏ trứng của cậu, rồi kéo cậu chui ra.

Đến cả gió đêm cũng vấn vương men rượu, rượu cherry y hệt mùi vị trong miệng Billkin vậy.

PP cười toe toét được anh kéo tay đi, không lâu sau đã tìm được xe.

Billkin chỉ mở cánh cửa ở ghế sau, PP liếc anh, khi hai người nhìn nhau như có ám hiệu gì đó mà ngôn ngữ không thể nào diễn tả được.

PP ngồi vào trong, Billkin cũng lên theo.

Đóng cửa xe lại, PP vẫn chưa kịp xoay người thì đã bị Billkin bổ nhào tới giữ gáy hôn mất rồi.

Khoang xe nhỏ hẹp, nhưng nụ hôn thì rất đầy đặn.

Billkin thì thầm bên tai PP:

– Đi với anh chứ?

PP đan chặt mười ngón tay với anh thay lời hồi đáp.

Billkin khẽ cười, rồi móc điện thoại ra gọi người lái thay, trong khoảng thời gian đợi người lái thay tới thì hai người cứ quấn quýt hôn nhau như thế.

Hóa ra hôn nhau lại là một chuyện thư thái như vậy.

Họ cứ hôn mãi như không bao giờ đủ, chẳng muốn dừng lại chút nào. Trong quãng thời gian ấy, tâm trí hoàn toàn trống rỗng, họ chỉ chuyên tâm hưởng thụ nụ hôn này mà thôi.

Mãi đến khi người lái thay gọi tới thì Billkin mới phải dùng ngón tay đè lên môi PP.

– Đợi anh một lát – Billkin mỉm cười nhìn PP đang có vẻ tê mê, ngón tay cọ nhẹ lên bờ môi cậu.

PP ngoan ngoãn ngồi đó nhìn anh, đợi anh, nghe anh nói chuyện điện thoại với người lái thay.

Cuộc gọi kết thúc, Billkin lại ghé sang hôn cậu cái nữa.

– Đợi anh nhé – Billkin xoay người xuống xe để đi gặp người lái thay.

Khi Billkin quay lại, người lái thay ngồi vào ghế lái, thì PP đã tỉnh táo đôi chút rồi, cậu mở hé cửa sổ ra, ngồi yên ở ghế sau.

Billkin bóp nhẹ chân cậu:

– Vẫn ổn chứ?

PP cười cười, xem như trả lời.

Trong mấy phút yên lặng này, PP bắt đầu thấy mắc cỡ.

Về chuyện này, cậu vẫn chưa cởi mở cho lắm, ban nãy chìm đắm hưởng thụ, xong chuyện rồi thì lại bắt đầu thẹn thùng.

Người lái thay xác nhận địa chỉ với Billkin một lần nữa, sau đó mở hướng dẫn chỉ đường ra.

Sau khi tốt nghiệp cấp ba thì PP chưa từng sang nhà người khác lần nào nữa, dù là hồi nhỏ cũng hiếm khi theo ba mẹ đi thăm hỏi, ba mẹ cậu không phải người thích đi làm thân với mọi người, cậu càng chẳng muốn quấy rầy người khác, cũng không muốn người khác quấy rầy mình.

"Nhà" là một nơi rất riêng tư, là nơi có thể phô bày những bản chất nguyên sơ nhất của một người.

Bây giờ PP đang trên đường theo Billkin về nhà anh, cậu rất háo hức muốn biết rốt cuộc Billkin là người như thế nào.

Xe đi được nửa đường, đột nhiên Billkin bảo người lái thay dừng bên đường, anh xuống xe, bảo là muốn vào cửa hàng tiện lợi mua ít đồ.

Người lái thay chẳng hay anh muốn mua gì, nhưng PP thì biết tỏng.

Cậu liếc sang nhìn Billkin, anh chỉ cười với cậu, rồi khẽ bảo:

– Anh sẽ quay lại nhanh thôi.

Billkin xuống xe, bước vội vào cửa hàng tiện lợi bên vệ đường.

Y như anh đã nói, anh quay lại rất nhanh, trong tay cầm một cái bọc, không nhìn rõ bên trong có gì.

Về lại xe, Billkin nói cám ơn với người lái xe, bảo người ta rằng có thể đi được rồi.

PP không dám thở quá mạnh, cậu của bây giờ như về lại cái ngày bay chuyến đầu tiên trong sự nghiệp mình, vừa căng thẳng cũng vừa chờ mong.

Cậu không chắc tiếp theo đây câu chuyện sẽ phát triển như thế nào, có khiến cho trò mạo hiểm này trở nên kỳ diệu hơn không, nhưng có một điều cậu có thể quả quyết là, ít ra thì quyết định của cậu rất chắc chắn.

Dù có trở nên tuyệt vời hơn hay không thì vẫn muốn trải nghiệm.

Billkin là người cậu lựa chọn, ít nhất về mặt tình cảm thì cậu rất hài lòng.

Nửa quãng đường còn lại, Billkin luôn nắm tay PP, hai người không giao lưu gì thêm nữa, cũng chẳng cần phải nói gì cả, chỉ lẳng lặng chờ đợi thời khắc tiếp theo là đã đủ rồi.

Xe lái vào tiểu khu, rồi chạy vào bãi đỗ xe dưới hầm.

Trả tiền xong, anh tiễn người lái thay đi.

Hai người đứng trong bãi đỗ xe nhìn nhau, sau đó lại ôm hôn nhau.

Hai người không cần giả vờ kiềm chế, điều đó là quá dư thừa vào lúc này.

Billkin dẫn PP về nhà mình, căn hộ ba trăm mét vuông, cửa thang máy vừa mở ra là có thể đến thẳng cửa nhà.

Ở huyền quan, trước khi Billkin cởi thắt lưng PP đã hỏi một lần nữa:

– Em có đang say không?

Trong màn đêm, PP nhìn anh, đáp:

– Rất tỉnh táo.

Đêm tối lúc nào cũng lôi cuốn cả, mà người trong đêm tối thì cũng hấp dẫn chẳng kém.

Màn đêm nồng đượm men rượu, hai người ngà ngà say tắm mình trong thức rượu mà đối phương ủ nên, từ từ đê mê, từ từ loạn trí, từ từ đắm chìm vào thế giới của đối phương.

Màn mạo hiểm này quả thật rất kỳ diệu, khó lường hơn cả trong tưởng tượng của PP, cậu thấy mình như trở thành một nghệ thuật gia bị đánh đổ khay pha màu, tất cả các màu sắc bị trộn lẫn với nhau, nhưng lại vẽ nên một bức họa theo trường phái trừu tượng trên chiếc giường này.

*

Thời gian đột nhiên trở nên thật quý báu, dù hai người có mệt đến mấy cũng chẳng nỡ ngủ.

Billkin đứng dậy định đi rót ly nước cho PP, vẫn chưa kịp xuống giường thì đã bị PP túm cổ tay.

Anh quay lại cười hỏi:

– Sao vậy?

PP nằm đó nhìn anh, ngại không dám nói mình chỉ là vô thức không muốn anh bỏ đi mà thôi.

– Anh đi rót nước cho em – Billkin nói – Anh nhớ trong nhà có mật ong, uống một ít để mai khỏi đau đầu.

– Em đi cùng với anh – Thật ra PP không tiện động tay động chân cho lắm, nhưng vẫn chọn ngồi dậy.

Billkin tìm một bộ đồ ngủ của mình cho cậu, hai người chậm rãi đi từ phòng ra phòng bếp.

Khi đi ngang phòng khách, PP liếc đồng hồ treo trên tường, đã hơn một giờ rồi.

PP nhẩm đếm xem còn bao nhiêu tiếng nữa, hy vọng thời gian trôi thật chậm.

Đến lúc này thì PP đã bắt đầu tin rằng sự kề cận xác thịt quả thật có thể biến đổi quan hệ của hai người một cách nhanh chóng. Trước đây cậu và Billkin có đồng điệu về tâm hồn thế nào đi nữa thì dường như vẫn còn bị ngăn cách bởi một lớp vải mỏng, trái tim của cả hai cảm nhận được vân tay của người còn lại qua tấm vải ấy, nhưng nó không mấy chân thực.

Nhưng tối nay, hoặc là nói trong vài tiếng vừa nãy thì tấm vải ấy đã biến mất hẳn rồi.

Cậu theo Billkin vào bếp, anh lấy ra hai cái đệm đặt lên ghế:

– Ngồi ở đây đợi anh một lát.

PP đi tới ngồi xuống ghế, nhìn Billkin làm nước cho mình.

Billkin rót một cốc nước ấm, lấy ít mật ong bỏ vào, sau đó dùng muỗng khuấy nhẹ.

Anh quay lại, đưa cốc nước vào tay PP, trước khi khom người ngồi xuống thì còn tiện thể hôn nhẹ lên trán cậu.

PP nóng bừng đôi tai bởi nụ hôn dịu dàng và thân mật này, rõ ràng giữa hai người đã xảy ra nhiều chuyện hơn rồi nhưng tim vẫn đập nhanh vì cử chỉ ấy.

Cậu cúi đầu uống nước, còn Billkin thì ngồi bên cạnh với cậu.

PP uống hết nửa ly thì ngước lên nhìn người đàn ông bên cạnh, sau đó đưa ly nước cho anh.

Billkin cười nhận lấy, uống một ngụm:

– Hình như hơi ngọt.

– Cũng ngon – PP không thích ngọt quá, nhưng cốc nước mật ong này lại rất vừa ý cậu, y hệt như người đàn ông Billkin này vậy.

Billkin dùng hai tay cầm ly, nhìn thẳng vào PP.

– Sao thế? – Thấy anh nhìn thế PP hơi lúng túng, hỏi xong còn mím lấy môi dưới.

Billkin cười toe:

– Vẫn còn muốn hôn em.

Anh đặt ly nước xuống, nhân lúc PP chưa kịp phản ứng đã ghé tới hôn cậu.

Đúng là hôn bao nhiêu cũng không đủ.

Có lẽ đây là cảm giác khi phải lòng một người, mỗi giây mỗi phút chỉ muốn hôn người ta, ôm ấp người ta, chẳng ai thoát khỏi lời nguyền này cả.

Hai người ra khỏi phòng bếp lại ngồi ở bên cửa kính, nói hoa mỹ là "ngắm trăng" chứ thật ra là chỉ không muốn ngủ thôi.

Hai người dán chặt lấy nhau, Billkin vừa ngồi xuống đã kéo lấy tay PP.

Sau một cơn cuồng hoan, thứ còn sót lại không phải hư không tịch mịch, mà là dư vị ấm áp triền miên không ngớt.

Lần này rất khác với tưởng tượng của PP về chuyện "yêu", trong đêm nay cậu xác nhận mình đã có cái nhìn quá bi quan trong địa hạt tình cảm rồi.

Cậu nhìn ánh trăng ngoài cửa, ngồi trên tấm thảm xa lạ trong một căn nhà xa lạ, trên người mặc áo ngủ của Billkin, hồi tưởng lại ban nãy có phải mình khờ khạo quá không.

Nghĩ như thế rồi phì cười.

– Cười gì thế? –Billkin nhẹ nhàng hỏi.

– Cười bản thân – PP nói – Luôn cho rằng mình cao thượng, luôn nghĩ rằng bản thân không phải người thèm khát ham muốn, nhưng không ngờ là do em đánh giá cao bản thân mình quá rồi.

– Cũng không thể nói thế được – Billkin nắn bóp tay cậu, hai người ngồi sóng vai với nhau, có thể cảm nhận được thân nhiệt của đối phương – Nếu hôm nay không phải anh thì có lẽ em vẫn nghĩ rằng mình là con người như vậy rồi.

PP bật cười:

– Anh đang kiêu ngạo đấy hả?

– Ừ, anh kiêu ngạo đấy – Billkin cúi đầu mân mê ngón tay cậu, vừa trắng vừa thon, vừa xinh đẹp vừa mạnh mẽ, anh nhớ tới đôi bàn tay vừa nãy đã giữ rịt lấy vai mình, cảnh tượng đó đáng cho anh kiêu ngạo quá ấy chứ.

– Mình còn bảy tiếng đồng hồ nữa – Billkin nói – Mình dùng bảy tiếng này, nghiêm túc suy ngẫm một vấn đề đi.

– Vấn đề gì? – PP hỏi.

– Em có chấp nhận anh làm bạn trai em không? – Billkin nhìn về phía PP, trịnh trọng nói – Bảy tiếng đồng hồ suy nghĩ vấn đề này nhé, đủ thời gian không?

– Không cần tới bảy tiếng đâu – PP xoay người đối diện với Billkin, cậu nhoẻn miệng cười rồi ghé lại hôn anh – Em đâu phải người do dự thiếu quyết đoán.

Billkin nhìn cậu:

– Có đáp án rồi sao?

– Trước khi tới đây đã có rồi – PP nói – Rất vui được quen biết anh, Anh Putthi của em.

------oOo------

"Thật khó để tách bạch giữa hứng thú nhất thời và yêu đương chân thành, giữa cảm xúc mãnh liệt và tình yêu thuần khiết."

Câu này không phải Billkin nói, cũng không phải PP nói, mà là được in trong quyển sách mà hai người họ cùng đọc.

Lắm khi, PP cũng rất tin tưởng vào nó, đặc biệt là mấy người cô độc lâu nhưng lại khao khát có người bầu bạn, bọn họ thường chỉ vì một phút nông nỗi đổ trước cơn say mà đã vội vàng ra quyết định, hiểu nhầm hứng thú thành yêu đương, nhầm cảm xúc mãnh liệt thành tình yêu thuần khiết.

Nhưng cậu thì không.

Dù đã uống khá nhiều rượu, dẫu bầu không khí luôn mờ ám, thì lúc nào cậu cũng tỉnh táo cả. Đối với PP mà nói thì bản năng chỉ thúc đẩy một phần thôi, nó giúp cậu đập vỡ bức tường thành do bản thân mình tạo nên để tiến thêm nửa bước nhỏ, và một bước lớn còn lại vẫn phải dựa vào lý trí để lựa chọn.

Hôm nay, cho tới giờ phút này, chỉ có đúng khoảnh khắc lên cao trào là cậu mới không biết mình là ai thôi, còn những lúc khác thì cậu rất rõ mình đang làm gì, đang xảy ra chuyện gì với ai, và tại sao mình lại nguyện lòng làm việc ấy.

Tại sao ư?

Đương nhiên là vì cậu yêu Billkin rồi.

PP nằm trên thảm hôn môi với Billkin, trên người vẫn còn mặc áo ngủ của anh.

Hai người tắm táp xong, từ đầu tới chân, từ trong ra ngoài đều có mùi hương y hệt nhau, bọn cậu là những người khác nhau hoàn toàn nhưng lại có mối quan hệ nhập nhằng nhất.

Billkin nương theo ánh trăng nhìn cậu:

– Có khi nào ngày mai sau khi trời sáng, chúng ta sẽ hối hận về một thoáng nông nỗi ngày hôm nay không?

– Xưa nay em chưa bao giờ quyết định dựa trên một phút nông nỗi – PP nằm nhìn anh, hai tay xõa ra tấm thảm mềm – Cũng càng không bao giờ lẫn lộn giữa kích động và tình yêu.

Billkin bật cười:

– Vậy ý em là, em yêu anh?

PP nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt ngập một dòng suối ngọt lành, nhưng lại không chịu mở miệng đáp.

– Có yêu anh không? – Billkin bóp nhẹ cằm cậu, ép cậu quay lại nhìn mình – Ngay bây giờ này, em có đang yêu anh không?

Muốn PP nói ra chữ "yêu" chẳng dễ dàng gì, một từ ngữ quá nặng cân, không đủ dũng khí và niềm tin thì khó lòng thốt lên được.

– Em đang sợ điều gì? – Billkin hôn nhẹ lên chóp mũi cậu – Hay là đang... xấu hổ?

PP phì cười:

– Em đang nghĩ, phải nói thế nào để trông mình đáng tin hơn.

– Sao cơ?

– Trong chuyện tình yêu, chẳng phải "làm" sẽ thực tế hơn "nói" sao? – PP nhìn anh – Ngôn ngữ biết lừa gạt người ta đấy.

– Vậy, nếu em nói em yêu anh, là đang gạt anh ư?

PP phát hiện, hình như Billkin thật sự được phái tới để "khắc" cậu hay sao ấy, cậu của ngày xưa có thể vạch trần hết mọi chiêu thức của người khác, nhưng khi đứng trước mặt Billkin thì chỉ có thể làm người bị vạch trần mà thôi.

– Không phải mà – Nếu không thích, không yêu, thì PP còn làm biếng lừa gạt nữa là nói chi.

Billkin cũng cười rộ lên, cúi đầu cắn nhẹ lên cằm cậu, sau đó cầm tay PP đang đặt trên thảm vòng qua cổ mình.

– Hôn thêm một lúc nữa nào – Billkin nói – Hôn cho em ngây ngất là em sẽ nói ra những lời anh thích rồi.

– Được thôi – PP cười nhìn anh – Vậy anh thử xem.

*

Khi tỉnh giấc thì thời gian vẫn còn sớm, cậu bấm ngón tay tính thử, hóa ra chỉ mới ngủ chưa tới bốn tiếng thôi.

Nằm trên một chiếc giường xa lạ trong một căn phòng xa lạ, nhưng lại không có cảm giác bất an như trong tưởng tượng, bên tai là tiếng thở đều đều của Billkin, khi ngủ anh còn ôm chặt cậu nữa.

Sáu giờ sáng, nhìn những giọt nắng len lỏi qua khe rèm cũng có thể đoán được hôm nay lại là một ngày đẹp trời.

Hóa ra mùa thu không hề tiêu điều, vào một vài thời điểm nào đó, nó còn tràn trề sức sống nữa là đằng khác.

Rón rén ngồi dậy, tắm táp qua loa, sau đó rót một ly nước ấm.

PP đi ra cửa sổ ngoài phòng khách vừa ngắm cảnh sắc bên ngoài vừa thong thả uống nước, chợt nhớ tới điều ước mà hai người đã tỏ bày bên hồ phun: Hy vọng ngày mai đối phương cũng vui vẻ.

Xem ra điều ước ấy đã trở thành hiện thực rồi.

PP nghe thấy tiếng động, không cần quay lại cũng biết đó là ai.

Billkin đi từ phía sau ôm lấy cậu, lim dim sấn tới, rồi đặt cằm lên vai cậu.

– Dậy sớm thế? – Nói xong Billkin còn ngáp một cái.

PP nhoẻn cười:

– Em làm ồn tới anh hả?

– Em nhúc nhích một cái là anh đã tỉnh rồi – Billkin hôn lên cổ cậu một cái – Sao không ngủ thêm lát nữa?

– Ngủ không nổi nữa – PP nói – Anh ngủ tiếp đi, không cần phải kè kè theo em suốt đâu.

– Vậy đâu có được – Billkin cứ ôm ấp như thế, cùng cậu nhìn ra ngoài cửa sổ – Lỡ em lén chạy mất thì chẳng phải thiệt cho anh quá rồi sao?

PP cười nản chí vỗ anh một cái.

– Đói chưa? – Billkin cười thỏa thích rồi thì nhẹ nhàng hỏi – Anh đi làm bữa sáng nhé?

– Anh làm?

– Em quên lúc trước anh từng nói gì rồi sao? – Billkin đứng thẳng dậy, kéo tay cậu đi về phía phòng bếp – Mấy năm anh đi du học ở Mỹ, giáo trình thì chả thấm thía được bao nhiêu nhưng tài nghệ nấu nướng thì tiến bộ vượt bậc.

Hai người đi vào bếp, PP đứng tựa cửa cười nhìn anh.

Billkin mở tủ lạnh ra hỏi:

– Em muốn ăn gì? Kiểu Trung hay kiểu Tây? Hay là cả hai?

PP mỉm cười:

– Nấu đại bát mì là được rồi.

Billkin lấy một túi mì cắt trong tủ lạnh ra:

– Có thể nấu mì, nhưng không thể "đại".

Sau khi lấy mì ra, Billkin lại lấy thêm cà chua và trứng ra. Bắt bếp lên nấu cà chua trước, đầu tiên là lột vỏ, xắt thành miếng, đợi chảo nóng thì đổ dầu vào xào trứng, tay nghề rất thành thạo, dòm qua cũng thấy là người thường xuyên nấu ăn.

PP vừa uống nước vừa cười toe toét nhìn anh. Dáng điệu Billkin rời khỏi tòa nhà cao tầng, thay âu phục thành đồ ngủ, bận rộn trong phòng bếp, vẫn khiến người ta cảm động không thôi.

Hai bát mì trứng cà chua chẳng mấy chốc đã hoàn thành, Billkin và PP bưng bát mì ra bàn ngồi ăn.

– Đây chỉ là một bữa sáng đơn giản thôi – Billkin nói – Sau này có cơ hội, anh sẽ làm một bữa thịnh soạn cho em.

PP cầm đũa, gắp một sợi mì lên:

– Ai mà ngờ, hóa ra Sếp Putthi vang dội trên thương trường cũng là một người đàn ông tốt của gia đình chứ?

Chỉ vì một bát mì mà Billkin được khen sướng mê tơi, anh phổng mũi:

– Bây giờ anh được xem là thành công kép cả về sự nghiệp lẫn tình yêu phải không nhỉ?

PP cúi đầu ăn mì, chỉ cười chứ không đáp.

– Em đó – Billkin hết cách với cậu – Chả chịu dỗ ngọt anh gì hết.

PP suýt nữa sặc mì vì câu nói này, cậu vội vàng nuốt miếng mì trong miệng rồi uống hớp nước kìm lại.

Sau đó PP ho nhẹ một tiếng:

– Em thấy hơi ngưỡng mộ anh.

– Ngưỡng mộ?

– Ngưỡng mộ anh thành công kép cả tình yêu lẫn sự nghiệp.

PP nói xong thì cúi đầu trộm cười, Billkin ngồi dối diện cười thôi cũng đủ no rồi.

Hóa ra yêu đương lại thú vị thế.

Một PP trước giờ không trông đợi gì vào tình yêu bây giờ cũng phải thừa nhận là cậu rất thích yêu đương.

Những người đang chìm đắm trong tình yêu chắc là chỉ cần ở bên nhau thì làm bất kì chuyện gì cũng thấy thích thú, dù chỉ là ngồi uống nước cạnh nhau thôi cũng đã sung sướng lắm rồi.

Cuộc hẹn hò hai mươi bốn tiếng của hai người kết thúc bằng một nụ hôn nồng nhiệt.

Hai mươi bốn tiếng trước cậu thật sự không ngờ nó lại kết thúc theo cách này.

– Thấy tiêng tiếc sao á – Billkin nói – Lần đầu tiên anh cảm thấy hai mươi bốn giờ trôi nhanh như vậy.

– Em thì thấy bình thường – PP nhịn cười nói với anh – Những lúc không có lịch bay thì em ngủ một giấc cũng đã qua hết một ngày rồi.

Billkin vừa tức vừa bất đắc dĩ, anh bóp nhẹ mũi PP:

– Biết nói đùa rồi ha.

PP bật cười:

– Anh ngạc nhiên lắm à?

– Anh thấy rất dễ thương.

– Dùng dễ thương để miêu tả một người đàn ông...

– Chứng tỏ là anh thật sự rất thích người đàn ông đó – Billkin nói – Em có thấy anh dễ thương không?

Sao tự dưng sến sẩm vậy nè? PP bụng bảo dạ là thế nhưng khi mở miệng lại nói:

– Cũng khá dễ thương.

Cậu nhắm nghiền mắt lại, tận hưởng cái ôm và nụ hôn của Billkin, tận hưởng sự sến sẩm của quả cherry ngâm rượu mà cậu chưa từng nếm thử bao giờ.

Cuộc hẹn hai mươi bốn tiếng đã kết thúc, nhưng mỗi một lần chung đụng về sau sẽ trở thành những cuộc hẹn tươi đẹp và triền miên. PP hy vọng những cuộc hẹn ấy sẽ kéo dài mãi mãi, đến khi bọn họ bảy mươi tám mươi tuổi, đầu tóc bạc trắng, Billkin nghỉ hưu, cậu cũng chẳng còn thể nào lấy thân phận tiếp viên hàng không để đứng trên khoang máy bay nữa.

Đến lúc đó, bọn họ vẫn còn có thể trao nhau những nụ hôn, vẫn còn có thể ôm ấp quyến luyến, vẫn còn có thể cùng nhau ngắm sao trên bầu trời cao ba mươi nghìn feet.

Nhưng mà vào lúc đó thì chắc bọn họ đã là hai ông lão đi du lịch vòng quanh thế giới, đi tới nhà thờ ở Berlin để tổ chức hôn lễ của riêng họ, rồi đến New York thăm lại bạn cũ. Hai ông già tay nắm tay, đi tới bên kia sườn núi cuộc đời.

Cậu được hôn tới nỗi tim đập liến thoắng, đột nhiên nhận ra mình đã nghĩ viển vông quá rồi.

Câu chuyện tình yêu chỉ mới vừa bắt đầu mà cậu đã tưởng tượng đến ngày bạc đầu giai lão.

– Đang nghĩ gì thế? – Billkin kéo cậu ra ngồi trên ghế sô pha.

Hai má PP đỏ lựng lên vì nụ hôn kia, cậu nói với anh:

– Em đang nghĩ tới chuyến bay đi Rio de Janeiro vào buổi tối.

– Tối nay ư? – Billkin vô thức quay đầu nhìn đồng hồ.

– Ừm – PP nói anh biết – Tám giờ tối bay, nên trước năm giờ em phải tới đó rồi.

– Còn chưa tới tám tiếng nữa – Billkin nói – Em ngủ một giấc nghỉ ngơi cho khỏe đi.

– Anh phải đến công ty hả? – PP không nói nhưng cậu rất hy vọng Billkin có thể ở bên cạnh mình lúc này.

– Ừm, tối qua vẫn còn tồn đọng nhiều việc chờ anh xử lý – Trong lúc nói thì Billkin đã đứng dậy khỏi sô pha rồi.

Trái lại PP không có bất kì biểu hiện nào là không vui cả, cậu đi theo anh vào phòng ngủ:

– Anh vất vả quá, vậy em...

Cậu định vào phòng ngủ thay quần áo, sau đó theo Billkin ra khỏi nhà, anh tới công ty, còn cậu sẽ về nhà ngủ.

Nhưng kết quả, vừa mới theo người ta vào phòng, chưa kịp phản ứng gì đã bị ngã ngửa ra giường rồi.

Khi đối diện với đôi mắt đầy hứng khởi của Billkin thì PP biết mình đã trúng kế.

Cậu dở khóc dở cười:

– Anh còn chơi chiêu nữa hả?

– Vì anh muốn xem em nhõng nhẽo – Billkin nói – Anh cứ tưởng là em sẽ ôm rịt lấy anh không cho anh đi chứ.

PP cười:

– Em đâu phải người như vậy.

– Anh biết, nhưng lỡ điều đó xảy ra thì sao? – Billkin nói – Em không thể hiện cho người khác coi, nhưng không chừng em lại cho anh coi thì sao?

PP yên lặng nhìn anh rồi cắn nhẹ môi dưới.

– Anh muốn xem à? – PP hỏi.

– Em biết nhõng nhẽo không?

Cậu thật sự... không biết.

Nhõng nhẽo thì không biết nhưng mà PP biết cái khác.

Cậu ôm lấy Billkin, trở mình đè anh xuống:

– Anh đừng đi nhé, ở lại ngủ cùng em đi.

Cậu kéo chăn lên, trùm hai người lại.

Chín giờ mười lăm phút sáng, ngón tay Billkin cởi bỏ khuy áo ngủ của PP.

Chỉ là ngủ thôi sao?

Dĩ nhiên là không rồi.

Dù sao cũng còn tám tiếng nữa lận, PP chỉ cần ngủ bù sáu tiếng là được rồi, hai tiếng còn lại, có thể để dành làm chuyện mà họ thích.

------oOo------

Một mối quan hệ yêu đương lành mạnh không phải là hai con người cả ngày chỉ nghĩ về nhau, chỉ muốn kè kè tình tứ với nhau, mà là khi bên nhau thì yêu đương cho tử tế, khi ở một mình thì cũng phải sống cho đàng hoàng.

Ba giờ chiều, Billkin lái xe đưa PP về nhà, sau đó thì một người phải về công ty, một người thì chuẩn bị bay sang nước khác.

PP ngồi trên xe thiếp ngủ, trong lòng ôm con gấu bông mà Billkin tặng, dòm đáng yêu quá xá.

Billkin đi theo hướng dẫn chỉ đường đến được chung cư của PP, đỗ xe xong lại chẳng nỡ gọi người ta dậy.

Nhưng PP ngủ không sâu lắm, dừng xe chưa đầy phút sau thì đã mở mắt ra rồi.

– Mệt quá phải không? – Billkin đưa tay lên sửa lại phần tóc trước trán cậu.

– Vẫn ổn – PP hít sâu một hơi – Đến nơi rồi hả anh...

Cậu ngước lên nhìn, căn hộ ở tầng thứ 17 sắp sửa đón tiếp một vị khách mới.

– Anh lên ngồi chơi một lát không? – PP hỏi.

Billkin muốn lên lắm chứ, nhưng ban nãy ở trên đường trợ lý gọi tới báo có người đến thăm công ty.

Anh giải thích lại với PP, báo cho cậu biết là phải về công ty gấp.

– Vậy thôi – PP cũng chẳng so đo gì, cậu nắm nhẹ tay anh – Lái xe cẩn thận nhé, làm việc xong về nhà nghỉ ngơi cho khỏe.

Billkin cười nhìn cậu, rồi ghé sang ôm ấp.

– Được bạn trai quan tâm, cảm giác này kỳ diệu thật – Trước khi buông cậu ra, anh còn hôn lên lỗ tai cậu một cái – Lên nhà đi, dọn đồ rồi nghỉ ngơi, khi nào rảnh thì nhớ gửi tin nhắn báo bình an cho anh.

PP nhìn anh, rồi bắt chước giọng điệu của anh:

– Được bạn trai quan tâm, cảm giác này kỳ diệu thật.

Hai người nhìn nhau phì cười.

PP xuống xe, Billkin nói:

– Khi nào em về? Anh phải ra sân bay đón mới được.

– Anh bận lắm, đừng làm thế – PP đứng bên ngoài xe ôm gấu bông khom eo xuống nói với anh – Em về sẽ liên lạc với anh.

– Đến chừng đó rồi nói sau, nếu anh không bận sẽ tới – Thật ra Billkin rất muốn đi đón cậu, cảm giác đón bạn trai đi làm về có vẻ cũng tuyệt vời giống như vậy. Nhưng mà bây giờ thì anh thật sự không biết chắc mình có thời gian hay không, chẳng may làm PP hụt hẫng thì không hay cho lắm.

PP mỉm cười với anh, dịu dàng bảo:

– Tạm biệt anh.

Billkin ngồi trong xe nhìn cậu vào cổng chung cư rồi thì mới quay đầu xe đi.

Khi PP đứng trong thang máy đột nhiên cảm thấy mọi thứ quá khó tin, cậu cứ thế mà bắt đầu mối quan hệ yêu đương với một người đàn ông rồi.

Trong năm phút đầu tiên rời xa Billkin thì PP đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, cậu vào nhà, ngẫm nghĩ chốc lát, đặng đặt con gấu bông trên cái bàn đầu giường, để nó thay thế cái bình hoa lúc trước đã mua nhưng chưa cắm hoa lần nào.

Cậu vừa dọn đồ vừa bắt đầu hồi tưởng lại quá trình phát triển mối quan hệ của hai người, từ lần đầu gặp gỡ ở độ cao ba mươi nghìn feet, cho đến tình ý trao nhau khi chia tay vừa nãy, tuy mọi thứ phát triển rất nhanh nhưng cũng rất hợp lý.

Billkin rất xứng với danh hiệu người yêu lý tưởng.

Chí ít thì đến bây giờ, anh không chỉ chạm tới tưởng tượng người yêu về mặt tinh thần của cậu (sự thông hiểu và săn sóc về mặt lý tính và sự lôi cuốn hấp dẫn về mặt cảm tính), mà còn giải phóng và thỏa mãn được lòng ham muốn tình dục của cậu.

"Tâm hồn và thể xác" mà cậu từng băn khoăn khi đọc trong sách, bây giờ Billkin đã đích thân thị phạm và giảng giải cho cậu rồi.

Vì lòng ham muốn không thể khống chế nổi của mình mà mặt cậu đỏ rần tới mang tai, đồng thời cũng đắm chìm với người "diễn viên" Billkin mãi mà chẳng chịu hạ màn trong tâm trí cậu.

Cậu đã sở hữu được một người yêu quyến rũ về cả tâm hồn lẫn thể xác.

PP ngồi trên thảm, nhìn chiếc vali đang mở toang, bất chợt phì cười.

*

Trước khi PP ra khỏi nhà có hơi lưỡng lự, cuối cùng vẫn chọn không lái xe. Cậu kéo vali đi ra mấy trăm mét, đợi vài phút thì lên ngồi xe buýt của sân bay.

Tuy cậu đã nói là Billkin cứ bận việc của anh đi, không cần tới đón mình, nhưng mà cậu vẫn ôm một phần trăm ảo tưởng, trông chờ sẽ có một lần, khi cậu xuống máy bay sẽ được ngồi trên xe của Billkin để về nhà.

Trùng hợp là khi cậu ngồi xe buýt thì gặp phải cô gái lần trước chung tổ bay với mình, chính là cô bé Hà Điềm đã ngồi trên xe cậu khóc thút thít khi bị bạn trai cắm sừng.

Hà Điềm vừa lên xe đã nhìn thấy cậu ngay, cô liền nở nụ cười đi tới ngồi cạnh cậu.

– Hôm nay trông anh có vẻ vui quá ta?

PP hơi ngạc nhiên:

– Sao em nhận ra được vậy?

– Lộ liễu lắm, bình thường mà ai chào anh á hả, anh toàn cười mỉm chi thôi – Hà Điềm nói – Còn hôm nay thì cười tươi roi rói, đừng nói anh đang yêu nha?

PP nói:

– Rõ ràng đến vậy sao?

Hà Điềm giật mình:

– Thế là thật ạ?

PP chỉ cười thay cho câu trả lời.

– Bất ngờ thật, bất ngờ lắm luôn á – Hà Điềm nói – Vậy xem ra tụi em hết cơ hội rồi!

– Tại sao?

– Mấy hôm trước tụi em bay đi Luân Đôn có tám với nhau, còn nói là, xem ai có thể theo đuổi được anh – Hà Điềm dẩu môi, đùa giỡn – Kết quả, chưa ai kịp hành động thì anh đã thành bông có chậu rồi!

PP nhớ tới bộ dạng cô khóc trên xe, xem ra bóng ma chia tay đã biến mất rồi.

Vậy thì tốt, con người không thể trầm luân mãi trong một mối tình thất bại được.

– Anh PP nè – Hà Điềm nói – Mới nãy nói đùa với anh thôi, nhưng mà em bất ngờ là thật đó.

– Bất ngờ chuyện gì?

– Em tưởng từ lâu anh đã "nhìn thấu sự đời" rồi – Hà Điềm cười – Lần trước chúng ta nói chuyện, em hỏi tại sao anh vẫn chưa yêu, anh còn nói là duyên phận chưa tới. Nhưng mà duyên phận huyền ảo lắm, khi anh trả lời như thế, em có cảm giác như anh đã đạt tới ngưỡng "lục căn thanh tịnh" (*) vậy.

(*) lục căn thanh tịnh: lục căn là mắt, tai, mũi, lưỡi, thân, ý thức. Người ta sở dĩ quanh quẩn trong vòng luân hồi sinh tử là do 6 căn không được thanh tịnh. Mọi tội ác làm ra từ thời vô thủy đến nay, đều do 6 căn tạo ra.

PP bật cười:

– Làm gì có.

– Thật mà, khi đó em đã nghĩ, thật tiếc cho một chàng đẹp trai – Hà Điềm cười nhìn cậu – Nhưng mà bây giờ thấy anh hẹn hò yêu đương rồi lại thấy ngưỡng mộ và vui thay cho anh, không biết đến bao giờ em mới tìm được một người đàn ông tốt đây...

Đàn ông tốt ư?

PP quay đầu lại nhìn ra ngoài cửa sổ, dòng xe nhộn nhịp buổi chập tối làm cậu sực nhớ tới Billkin, rõ ràng chỉ mới xa nhau chưa bao lâu nhưng cậu đã muốn biết bây giờ anh đang làm gì rồi.

Cái cảm giác nhớ bạn trai da diết cũng thật là kỳ diệu xiết bao!

– Bạn gái anh là người như thế nào? – Hà Điềm tỏ vẻ tò mò hỏi – Chắc xinh dữ lắm ha!

PP phì cười.

Bạn gái? Xinh xắn?

Anh nghĩ một hồi rồi đáp:

– Là người thích hợp nhất mà anh có thể tưởng tượng ra.

Hà Điềm há hốc mồm:

– Hết hồn luôn.

PP thấy hơi khó hiểu.

– Anh PP yêu thật rồi – Hà Điềm cảm thán – Cái máy chỉ biết làm việc cũng biết nói lời đường mật rồi đấy.

PP lắc đầu cười, thật không thể hiểu nổi hình tượng của bản thân trong mắt người khác là thế nào nữa.

Hai người nói chuyện phiếm dọc đường đi, thật ra phần lớn là Hà Điềm nói còn PP thì thi thoảng trả lời.

PP lúc trước không thích kể cho người khác nghe về chuyện đời tư của mình, nhưng hôm nay lại cởi mở đến lạ, tuy cũng chỉ trả lời mơ hồ nhưng Hà Điềm đã tưởng tượng ra một "cô bạn gái" tuyệt sắc giai nhân rồi.

Đến sân bay, PP lại khôi phục trạng thái như bình thường.

Đối xử với mọi người vừa thân thiết cũng vừa khách sáo.

Chỉ là hôm nay ai gặp cậu cũng hỏi cậu đang có chuyện vui à, bảo là trông cậu khang khác ngày thường.

Mà đúng là khác thật.

Điểm nào cũng khác cả.

PP thay đồng phục, trong túi quần vẫn còn cất mảnh giấy Billkin đưa cho cậu.

Lúc bay không có Billkin ở bên, thôi thì để mảnh giấy anh viết cùng cậu bay xuyên tầng mây, bay vào trời xanh vậy.

*

Sau khi Billkin về nhà thì đi thẳng tới công ty luôn, đầu tiên là tiếp đãi vị khách hàng mới tới thăm, sau đó bắt đầu xử lý những công việc còn tồn đọng. Bận rộn thế nên chớp mắt một cái là đã qua mấy tiếng đồng hồ, đợi đến khi anh ngước lên xoa bóp cái cổ mỏi nhừ thì trời đã tối thui.

Anh liếc đồng hồ, nghĩ chắc giờ PP đã bay được một lúc rồi.

Anh đứng dậy, rót cho mình một ly cà phê, sau đó cầm ly cà phê nóng hổi ra đứng trước cửa sổ.

Các nhân viên đều đã tan làm, bao gồm cả trợ lý của anh, cả tầng lầu này chỉ lại một mình anh mà thôi.

Thế giới chung quanh trở nên vắng lặng, cửa kính có hiệu quả cách âm tốt đến nỗi anh tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài, tiếng xe cộ và người qua đường nườm nượp không tài nào len lỏi vào lỗ tai anh.

Anh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, thời tiết khá đẹp, có thể nhìn rõ những vì sao rải ngập trời. Ánh trăng sáng tỏ treo vắt vẻo, yên lặng ngắm nhìn loài người dưới mặt đất.

Billkin nhấp một ngụm cà phê, nhìn trăng nhớ tới PP.

Quả nhiên hai người đều như nhau, đã vùi đầu vào công việc là quên mất việc gửi tin nhắn cho đối phương ngay.

Anh cười cười, chẳng để bụng gì chuyện này.

Không phải cuộc sống chính là như thế sao, mỗi người bận công chuyện của mình xong thì lại tiếp tục yêu đương, chừng nào nghỉ ngơi thì sẽ nhớ tới người kia một lát, sau đó lại tiếp tục vùi đầu vào guồng công việc.

Anh đứng bên cửa sổ uống hết ly cà phê, đang chuẩn bị quay về bàn làm việc tiếp thì đột nhiên nhìn thấy trên trời xuất hiện một chấm đỏ đang chớp nháy.

Là một chiếc máy bay đang phi ngang qua bầu trời thành phố này.

Tuy biết đó không thể nào là máy bay của PP được nhưng Billkin vẫn dừng lại mọi động tác, đứng đó ngắm mãi, đến khi chấm đỏ ấy biến mất trong tầm mắt anh thì mới thôi.

Billkin do dự một lát, rồi cầm điện thoại lên gửi tin nhắn cho PP.

Anh bảo: Nhìn thấy một chiếc máy bay, đột nhiên thấy nhớ em.

Sến sẩm quá chừng, gửi xong đến chính Billkin còn thấy xấu hổ.

Nhưng anh không thu hồi, nói lời mật ngọt với bạn trai mình tí có phải chuyện gì to tát đâu.

Billkin biết PP đang bay nên trong thời gian ngắn sẽ chưa trả lời được, vì thế anh đặt máy xuống, tiếp tục lao đầu vào công việc, vừa đợi thời gian trôi qua, vừa chờ mong đến lần gặp mặt tiếp theo của hai người.

Chuyến bay hôm nay của PP là đến Rio de Janeiro, kéo dài hơn ba mươi tiếng đồng hồ, có thể nói là chuyến bay đường dài. Cậu vẫn tập trung tất cả tâm trí vào công việc như bình thường, nhưng có một điều khác biệt đó là, khi có hành khách nào tỏ ra mến cậu hoặc định nhét danh thiếp vào túi quần cậu thì bình thường cậu sẽ mỉm cười từ chối và nói "Xin lỗi anh, hãng hàng không đã có quy định là không được nhận", nhưng bây giờ lại chuyển thành "Xin lỗi anh, em đã có người yêu rồi".

Vào lúc này, những vì sao đang tỏa sáng bên ngoài khoang máy bay, PP phục vụ xong quay về chỗ ngồi, đưa mắt nhìn ra ánh trăng phía đằng xa. Tuy không ở cạnh nhau nhưng cậu biết, nếu bây giờ Billkin ngẩng đầu lên thì bọn cậu sẽ nhìn thấy cùng một vầng trăng kia.

------oOo------

Lần này PP bay tới Rio de Janeiro, tính cả thời gian ở lại qua đêm thì cũng hòm hòm bốn ngày.

Khi tới nơi đã là buổi chiều, tới chiều hôm sau họ mới bay về, có thể ở đây nghỉ ngơi một ngày.

PP tiễn nốt hành khách cuối cùng, xử lý các công việc trong khoang, đâu đó xong xuôi mới rảnh tay mở điện thoại.

Sau khi mở máy thì tin nhắn đầu tiên cậu nhận được là của Billkin: Nhìn thấy một chiếc máy bay, đột nhiên thấy nhớ em.

Thật tình cậu vẫn chưa thể thích ứng với tình trạng này, mỗi giây mỗi phút có người nhớ tới mình, và cũng mỗi giây mỗi phút mình mong mỏi người ta. Nhưng không thể phủ nhận rằng khi nhìn thấy câu này thì mọi mệt nhọc tích tụ hơn ba mươi tiếng đồng hồ qua đã trôi đi sạch sành sanh.

Ở đây chênh lệch mười một tiếng so với trong nước, PP đứng trên mảnh đất Rio de Janeiro rực nắng trả lời tin nhắn cho Billkin đang say giấc nồng.

Cậu không nói gì nhiều, chỉ báo cho anh biết mình đã hạ cánh an toàn: Chuyến bay rất suôn sẻ, anh yên tâm nhé.

PP cùng mọi người đến khách sạn, vẫn hai người một phòng như thường lệ, lần này người đồng nghiệp được xếp chung phòng với cậu lại bay cùng tổ với bạn gái, sau khi tới nơi thì ở phòng riêng, sau đó cậu ta còn ngại ngùng nói với PP:

– Anh PP, tối em không về đâu nha.

PP cười cười, gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Không về cũng tốt, PP rất vui khi được ở một mình một phòng.

Cậu cất hành lý xong, dọn dẹp sơ qua rồi đi tắm, sau đó cầm quyển sách mang theo nằm đọc trên giường.

PP nghĩ có thể mình bị Billkin "lây" rồi, đi đâu cũng mang theo cuốn "Luận về yêu" này bên người. Lúc trước cậu gửi sách cho Billkin, hai người hẹn nhau cùng đọc, nhưng đối với PP thì chỉ là đọc lại thôi, cho nên khi đó cũng chẳng chuyên tâm mấy, mỗi lần Billkin gửi tiến độ đọc cho cậu thì cậu cũng lật tới trang đó liếc coi thử.

Hôm nay mệt rã rời, ấy thế mà lại định bắt đầu nghiền ngẫm từ trang thứ nhất.

"Trên trần gian, không có gì nồng cháy hơn khát vọng của tình yêu."

Câu đầu tiên của chương Một, PP đọc mà bật cười.

Lần trước khi đọc câu này cậu vẫn chưa nghĩ như thế, nhưng bây giờ đọc thì lại gật gù.

Có vẻ như Billkin rất tin tưởng vào "thuyết định mệnh của tình yêu" giữa hai người, anh tin số mệnh của hai người từ lâu đã được gắn kết với nhau. Còn PP thì luôn cảm thấy chuyện này quá huyền ảo, cậu luôn thử thoát khỏi cái từ "định mệnh", nhưng cũng phát hiện ra, dường như loài người rất khó thoát khỏi cái "định mệnh" ấy.

Nhưng mà cái thứ "định mệnh" này cho dù có quấn quyện bọn họ lại với nhau thì cũng chỉ ảnh hưởng tới một phần nhỏ trong cuộc đời của hai người, chỉ là chất xúc tác giúp hai người gặp nhau thôi, còn về sau, giữa hai người sẽ cấu thành mối quan hệ như thế nào thì còn tùy thuộc vào chính bản thân bọn cậu nữa.

PP cho rằng, cậu và Billkin tới được với nhau có ba phần công lao của số mệnh, bảy phần còn lại chắc là của Billkin rồi.

Là Billkin khiến cho một người vốn không trông chờ hay có cái nhìn tốt đẹp gì về tình yêu lại cam tâm tình nguyện viết hai chữ "tình yêu" trên giấy.

Cậu nằm trên giường, tựa vào chiếc gối mềm, đọc hết màn gặp gỡ giữa nhân vật "tôi" và cô gái tên Chloe.

Chàng và nàng, cậu và anh, bọn họ đều gặp nhau ở trên bầu trời cao, trong khoang máy bay, lơ lửng giữa những tầng mây.

Khi khép sách lại, PP đã rất tỉnh táo kết luận, "thuyết định mệnh trong tình yêu" vẫn chỉ là một thứ ảo mộng, nó có thể tồn tại hợp lý trong sách, nhưng chưa chắc đã tồn tại trong hiện thực.

Nhưng dẫu cái thuyết ấy có tồn tại hay không thì cậu cũng đã tha thiết yêu người đàn ông kia rồi, lại còn tha thiết nhớ tới anh trong một buổi chiều ở nơi đất khách quê người.

Cậu xem đồng hồ, bây giờ vừa đúng bốn rưỡi chiều tại Rio de Janeiro.

Chắc bên Billkin đã là hừng đông ngày hôm sau, còn anh chắc vẫn đang chìm đắm trong mộng.

Cậu cầm điện thoại lên, gửi tin nhắn cho Billkin: Chúc anh khi tỉnh giấc sẽ lại là một ngày thật tốt lành, em cũng nhớ anh.

*

PP đánh một giấc nhưng cũng không quá lâu, hơn tám giờ là dậy rồi.

Chuyện đầu tiên khi mở mắt dậy là vươn tay mò điện thoại kiểm tra tin nhắn.

Đối với cậu mà nói thì đây cũng là một sự thay đổi.

Hai tiếng trước Billkin gửi ảnh bữa sáng cho cậu, một bát hoành thánh trông có vẻ rất ngon.

Sáng giờ PP chưa có gì bỏ bụng, vốn cũng không thấy đói lắm, nhưng thấy bát hoành thánh của Billkin thì đột nhiên bụng lại réo inh ỏi.

Cậu đưa tay xoa bụng, rồi cầm điện thoại lên trả lời tin nhắn của Billkin: Chào buổi sáng, trông hoành thánh ngon quá.

Khi Billkin nhận được tin nhắn thì anh vừa nhâm nhi xong ly cà phê, đang ngồi trên sô pha giở điện thoại xem lịch trình mà trợ lý đã sắp xếp cho mình vào hôm qua.

Lại là một ngày xô bồ công việc.

Thỉnh thoảng Billkin thiết nghĩ: Nhân viên không muốn đi làm thì thật ra sếp cũng vậy, giống như trong lúc tụi học sinh không muốn đi học thì giáo viên cũng chẳng thiết tha việc lên lớp.

Ai mà không muốn vừa kiếm được tiền vừa hưởng thụ cuộc sống chứ? Nhưng vấn đề là bọn họ đều là những người bình thường, nếu không cố gắng làm việc thì chỉ có cạp đất mà ăn.

Nhìn bảng lịch trình dài dằng dặc là Billkin đã đau đầu rồi, nhưng khi PP gửi tin nhắn tới thì tâm trạng anh cũng phơi phới hẳn lên.

Billkin trả lời cậu, hỏi bằng giọng e dè: Gọi video được không em?

Anh muốn nhìn thấy PP.

PP chưa bao giờ gọi video nói chuyện với người khác, kể cả ba mẹ.

Billkin đợi mãi mà không thấy hồi âm, anh hơi lo lo, tuy bây giờ hai người đã xác lập quan hệ tình nhân, nhưng đôi khi vẫn chưa hiểu rõ về thói quen của nhau lắm, anh sợ mình chạm phải "mìn" của PP.

Đang ngần ngừ xem nên nói chuyện tiếp thế nào thì PP đã gửi lời mời gọi video sang.

Billkin cười rộ lên, bụng bảo dạ tại mình nghĩ nhiều quá thôi, chứ PP đâu có nhỏ mọn vậy.

Hai người cách nhau hơn mười bảy nghìn cây số, đúng nghĩa đen "ngăn sông cách núi", nên khi nhìn thấy nhau qua màn hình thì nỗi nhớ nhung tăng lên gấp bội.

– Bên đó vẫn đang là trời tối sao?

– Ừm, em ngủ hết cả buổi chiều rồi.

Billkin phì cười:

– Mệt hả?

– Hơi hơi – PP nói – Nhưng mà vẫn đủ thời gian nghỉ ngơi, tối mai mới phải bay về.

Billkin nhẩm tính, nếu tối mai bay về thì cũng phải sáng ngày mốt tới nơi, anh liếc nhanh cuốn lịch trên bàn, đang tính cố gắng chừa trống sáng hôm đó ra.

Tuy PP nói không cần nhưng anh vẫn muốn đi đón người ta.

– Hoành thánh của anh dòm ngon ghê – PP xuống giường, ra cái ghế bên cạnh ngồi nhìn ra cửa sổ – Em đói quá à.

Câu "Em đói quá à" ấy thế mà thoang thoảng mùi nhõng nhẽo, Billkin nghe xong thiếu điều đi nấu hoành thánh cho cậu ngay và luôn.

– Chừng nào em về anh nấu cho em nhé – Billkin cười nhìn cậu – Lát nữa em định ăn gì? Thịt nướng chuẩn vị Brazil à?

PP phì cười:

– Chả lẽ em đi ăn một mình?

– Sao thế? Không đi chơi với đồng nghiệp ư?

– Không – PP nói – Em không muốn ra ngoài lắm.

Billkin nhoẻn cười:

– Vậy đợi sau này có dịp, anh sẽ dẫn em đi chơi.

PP nhìn Billkin ăn mặc chỉnh tề trên màn hình, đột nhiên muốn giúp anh cài khuy áo.

– Được thôi – PP cười nhẹ với anh – Anh định dẫn em đi chơi đâu?

– Berlin – Billkin nói – Sau này chúng ta sẽ lại tham gia một hôn lễ nữa.

Hai người nhìn nhau cười một hồi.

Billkin không nói huỵch toẹt ra, vì nói bây giờ thì có vẻ nóng vội quá, nhưng quả thật anh đang nghĩ đến điều đó, sau này quay trở lại Berlin, bọn họ sẽ tham gia chính hôn lễ của hai người.

Nếu như, PP đồng ý.

– Được thôi – PP cười rạng rỡ trả lời.

Billkin biết PP đang đồng ý chuyện quay lại Berlin, nhưng anh vẫn âm thầm "đánh tráo" khái niệm, tâm trạng tốt lên gấp đôi.

– Anh sắp sửa đến công ty hả? – PP hỏi.

– Ừm, cũng gần tới giờ rồi – Billkin vốn đã làm biếng đi làm, giờ gọi video cho PP xong lại càng chẳng muốn lết ra cửa.

PP cười bảo:

– Vậy anh đi làm đi, em không quấy rầy anh nữa.

Billkin hắt ra một tiếng thở, nói:

– Anh đang cần gấp một kỳ nghỉ, để đi du lịch vòng quanh thế giới với em.

– Sẽ có cơ hội thôi mà – PP vẫy tay với anh – Nhưng mà trước lúc đó vẫn cần phải làm việc thật chăm chỉ, phải cố gắng kiếm tiền.

Billkin bật cười, không nhịn được phải cảm thán một câu, PP sống thực tế quá.

– Được rồi, vậy anh chuẩn bị đi đây – Billkin vẫn nhìn người trên màn hình bằng ánh mắt tiếc nuối – Anh nhớ em lắm, đợi em về, anh sẽ tới đón.

PP cười chứ không tiếp lời, chỉ dặn dò:

– Lái xe cẩn thận đấy, đừng làm việc mệt quá.

Hai người nói tạm biệt với nhau, cuối cùng vẫn là PP gác máy trước.

Khi cuộc gọi video kết thúc cũng là lúc gian phòng quay trở lại vẻ yên tĩnh vốn có.

PP giơ tay lên nắn bóp khuôn mặt cười đến ê ẩm của mình, thẫn thờ nhìn màn hình điện thoại.

Gọi điện cho nhau xong, Billkin còn gửi tin nhắn tới, bảo rằng: Có chuyện gì thì cứ liên lạc với anh, em và công việc đều quan trọng như nhau.

PP nhìn chăm chú tin nhắn cười tủm tỉm, mãi một lúc sau mới trả lời: Vâng ạ.

Billkin đặt cậu và công việc ở vị trí ngang hàng, chuyện này không hề khiến PP chạnh lòng, mà ngược lại cậu cho rằng đây mới là điều đúng đắn.

Tình yêu và bạn đời dĩ nhiên là quan trọng chứ, nhưng đối với người trưởng thành đủ lý trí thì không nên để tình cảm dễ dàng xâm lấn tâm trí được.

Cuộc sống đang tiếp diễn, cho nên việc sinh tồn vẫn là điều tiên quyết, phải sống cho tốt trước đã, sau đó mới có sức lực mà đi yêu người khác, đây là một vấn đề rất hiện thực.

Nếu như bây giờ Billkin nói với cậu rằng cậu quan trọng hơn công việc thì có lẽ PP sẽ thấy thất vọng lắm.

Người mà cậu lựa chọn không nên như vậy.

Cậu vươn vai nhìn ra ngoài.

Đột nhiên PP phát hiện, với Billkin cậu không chỉ có tình yêu, mà còn có cả lòng tán thưởng.

Cậu tán thưởng lý trí của anh, tán thưởng cách đối nhân xử thế của anh.

Tầm nhìn của cậu dời từ cảnh sắc bên ngoài sang hình ảnh phản chiếu của mình trên kính, người con trai mặc đồ ngủ với mái đầu rối bù này không ngờ lại may mắn thế, vừa được làm công việc mình thích, lại còn gặp được người yêu lý tưởng.

Mọi thứ tuyệt diệu đến khó tin.

Cậu cầm điện thoại lên, mở Weibo ra, chụp một pô ảnh cảnh đêm ngoài trời, khi đăng lên còn đính kèm thêm vài chữ mà trước giờ cậu không bao giờ ghi.

Cậu viết: Tối nay ở Rio de Janeiro, rất nhớ anh.

Mấy phút sau, Chu Mạt gửi tin nhắn cho cậu: Chuyện gì thế? Anh nhớ ai vậy hả?

PP không hề có ý định giấu diếm gì, khảng khái thừa nhận: Anh với Billkin hẹn hò rồi.

------oOo------

Chu Mạt tưởng mình nhìn nhầm, gõ liền ba dấu chấm hỏi, rồi hỏi lại: Anh hẹn hò với ai cơ?

PP đứng dậy vươn vai, dựa vào cửa sổ trả lời cậu ta: Billkin.

Chu Mạt lập tức gọi điện thoại tới.

– Chuyện gì thế anh? – Chu Mạt lấy làm kinh ngạc – Sao hai anh lại lén lút giao thiệp với nhau sau lưng em?

PP cười, nhẹ giọng bảo:

– Tụi anh quen nhau trước khi tới sinh nhật em rồi.

– ... Thật đấy à?

– Thật mà, có lần ảnh đi công tác tới New York, ngồi đúng chuyến bay của anh.

Chu Mạt lại càng ngạc nhiên hơn:

– Sau đó hai anh "chấm" nhau luôn à? Sao lạ vậy! Anh đâu phải kiểu người như thế!

– Đúng thật anh không phải người như thế, nhưng chuyện gì cũng có ngoại lệ mà – PP tường thuật vắn tắt vài lần gặp gỡ giữa mình và Billkin, Chu Mạt nghe xong mà phải cảm thán đúng là số trời đã định.

– Anh Kin cũng tốt tính lắm – Chu Mạt nói – Nhưng mà cái ông này... nói thế nào đây nhỉ.

– Hửm? Sao vậy?

Chu Mạt cười khẩy:

– Giả vờ giả vịt, anh biết chứ?

– Là sao cơ?

– Hồi hôm sinh nhật, em định giới thiệu anh cho Giang Đồng Ngạn đúng không, đáng lẽ là ban đầu em giới thiệu anh cho anh Kin kìa – Chu Mạt nói – Nhưng mà lúc đó anh ta làm bộ làm tịch lắm, nói gì mà tạm thời chưa có ý định yêu đương, vẫn muốn chuyên tâm cho sự nghiệp, chậc chậc chậc, dối trá!

PP cười khanh khách.

– À, nhưng mà lúc đó hai anh vẫn chưa quen biết nhau – Chu Mạt nói – Anh ta cũng tài thật, anh ta thấy anh đẹp nên mới thích đó đúng không?

Thích vì đẹp hay sao cũng không quan trọng, quan trọng là bây giờ hai người đã xác lập mối quan hệ chính thức rồi, hơn nữa PP cũng nhìn thấy được tấm lòng của Billkin.

– Giang Đồng Ngạn biết chuyện này chưa? – Chu Mạt nói – Anh ta nhọ ghê.

– Sao em lại nói thế?

– Anh ta với Lão Putthi có một lời nguyền, anh chưa nghe phải không? – Ở đầu dây bên kia Chu Mạt cười rất gian xảo – Chỉ cần Giang Đồng Ngạn thích ai thì người đó sẽ ngã lòng trước Billkin!

PP cười khúc khích.

Cậu còn nhớ vụ này, nhưng mà khi đó cậu không nghĩ cái "lời nguyền" ấy lại linh nghiệm với mình.

Nhưng mà cũng chưa chắc Giang Đồng Ngạn người ta đã thích cậu, dù gì sau lần gặp trước cũng chẳng còn liên lạc nữa.

Chu Mạt nghe thấy PP cười thì cũng vui lây.

Bao nhiêu năm nay, cậu ta vẫn luôn xem PP là bạn thân nhất của mình, thấy bạn mình cuối cùng cũng chịu tìm đối tượng mà còn tìm được một người yêu lý tưởng nên Chu Mạt vui lắm.

– Anh đang ở đâu vậy? – Chu Mạt nhìn ảnh là biết ngay cậu đang ở khách sạn – Lão Putthi không bay cùng anh à?

Năm xưa khi Chu Mạt vẫn chưa chuyển ngành, Trình Sâm theo đuổi cậu ta, hở tí là lại tới bay cùng, hai người liếc mắt đưa tình trên máy bay, vừa xuống máy bay cái là đi thuê phòng "tí tởn" liền, người ta gọi đó là "mưa dầm thấm lâu".

– Anh đang ở Rio – PP nói – Billkin bận nhiều việc ở công ty lắm, đâu thể nói đi là đi ngay được.

– Úi giồi ôi, Billkin! – Chu Mạt trêu – Gọi nhau ngọt ngào thế!

PP cười tủm tỉm, không nói gì.

– Nhưng mà cũng đúng, Lão Putthi tự lực cánh sinh, vất vả phết chứ đùa – Chu Mạt nói – Thôi, em không quấy rầy anh nữa, tranh thủ nghỉ ngơi lấy sức, về còn "bồi bổ" cho người đàn ông tảo tần của anh.

PP hết nói nổi cậu ta, lúc nào cũng nói năng nhả nhớt.

– Em cúp máy nhé, em phải chuẩn bị ra ngoài rồi – Trước khi cúp còn lẩm bẩm một câu – Em phải tìm cơ hội bắt ông này khao em một chầu mới được!

– Thôi để anh khao – PP cười nói – Chừng nào về anh nhắn em.

Cúp điện thoại xong, PP cười thở phào một hơi.

Chuyện Billkin thoạt đầu từ chối Chu Mạt giới thiệu đối tượng cậu mới nghe lần đầu, không ngờ còn có chuyện này nữa.

PP ngủ đủ rồi lại không muốn đi chơi với đồng nghiệp, nên cậu thay đồ xuống phố đi dạo, xem thử có mua được cái gì về làm quà cho Billkin không.

Đến lúc này bỗng nhiên PP nhận ra hai người vẫn chưa hiểu rõ nhau cho lắm, thậm chí đối phương thích gì ghét gì cũng chẳng hay. Cậu hiểu rằng về phương diện này thì chỉ có thể từ từ khám phá trong tương lai rồi ghi nhớ lại thôi.

PP thả bộ tà tà, thậm chí cậu còn có thể tưởng tượng ra khung cảnh dù cậu tặng bất kỳ thứ gì thì anh cũng sẽ đón nhận như một món báu vật, sau đó nói rằng anh rất thích.

Nhưng cậu vẫn hy vọng có thể tặng thứ đúng với sở thích của anh, anh không chỉ thích mà còn có thể sử dụng được.

Cậu đi dọc theo con phố, thình lình ngửi thấy mùi cà phê thoang thoảng.

Cậu sực nhớ lần trước tới công ty của Billkin, họ đã uống cà phê do Giang Đồng Ngạn tặng.

PP dừng chân, ngóng mắt nhìn xung quanh, cuối cùng tìm được nơi tỏa ra mùi hương kia.

Lúc đẩy cửa cậu đã nghĩ: Lần sau khi Billkin mời khách uống cà phê, anh sẽ nói "Đây là cà phê mà người yêu tôi mang về từ Brazil đấy".

Cậu cười tự giễu bản thân mình, sao tự dưng lại nổi máu ghen thế không biết?

*

Buổi tối trước khi PP quay về, Billkin thức thâu đêm xử lý toàn bộ công việc để dành ra buổi sáng đi đón PP.

Nhưng anh không bảo mình sẽ đi, lần gần nhất liên lạc với cậu, anh cũng chỉ nói "Xem tình hình thế nào".

Cuộc sống luôn cần có bất ngờ mà!

Billkin ngủ hơn ba tiếng đồng hồ, hơn bảy giờ thức dậy, ra siêu thị mua ít thức ăn, gần chín giờ thì xuất phát đến sân bay, đợi đón bạn trai tiếp viên làm việc cực khổ về nhà.

Mấy hôm nay êm đềm quá, khiến Billkin tưởng chừng như mình và PP đã kết hôn rồi.

Khi anh đến sân bay thì PP vẫn chưa hạ cánh, lần đầu đón tiếp viên hàng không tan làm, Billkin vẫn chưa có kinh nghiệm lắm, không biết có nên đợi ở lối ra ga quốc tế như mọi người không.

Anh nghĩ ngợi một lát rồi tìm một quán cà phê, anh gửi tin nhắn cho PP sau đó lẳng lặng chờ đợi.

Lần này Billkin không còn phải xử lý công việc, anh cũng lấy quyển sách lấm lem cà phê kia ra. Ngồi trong quán cà phê ngoài đại sảnh, Billkin cầm điện thoại mở xem Weibo của PP.

Ở Rio de Janeiro, PP nói nhớ anh.

Billkin cười phớ lớ, trả lời: Anh cũng nhớ em.

Billkin vốn không sử dụng Weibo, nhưng lần trước ở Berlin anh biết PP chơi Weibo xong thì ghi nhớ ngay, hổm rày nổi hứng nên cũng đăng ký lấy một cái cho mình.

Anh lười thay cả ảnh đại diện và tên hiển thị, chỉ theo dõi duy nhất một tài khoản là "Cảnh sắc bầu trời".

Billkin trả lời Weibo của PP xong thì nhìn thấy bình luận của Chu Mạt. Ảnh đại diện của Chu Mạt là cậu ta chụp chung với Trình Sâm, chẳng qua là trong ảnh chỉ cắt lấy phần Chu Mạt dựa vào vai anh ta, còn mặt Trình Sâm thì không bị lộ.

Billkin buồn chán bèn lướt sang Weibo Chu Mạt, thấy bài đăng mới nhất của cậu ta là: Bạn thân tui bị heo đè rồi, tuy con heo này cũng không tệ lắm, nhưng vẫn thấy thiệt thòi quá đi thôi!

Billkin đoán được mang máng cậu ta đang ám chỉ điều gì, cười đầu hàng, nhủ thầm: Mình là heo ư?

Từ vị trí của Billkin có thể nhìn thấy được bầu trời xanh, anh đặt điện thoại xuống nhìn máy bay này cất cánh máy bay kia hạ cánh, rồi đoán thử chiếc nào có ý trung nhân của anh trên đó.

Chuyến bay của PP đáp đất đúng giờ, bận bịu xong xuôi cậu mở điện thoại ra.

Billkin nhắn: Anh tới rồi, đang đợi em đây.

– Anh PP có chuyện gì mà vui thế? – Đồng nghiệp tới thay đồ thì thấy cậu đang cầm điện thoại đứng cười hì hì, nên cố ý ghẹo – Đang yêu à?

PP cười đáp:

– Đúng vậy.

Người kia hơi ngạc nhiên, sau đó chúc mừng rối rít.

PP nóng lòng muốn gặp Billkin nên thay quần áo xong là mượn cớ chạy ù đi ngay, không hàn huyên thêm nữa.

Cậu đi ra ngoài, gọi điện thoại cho Billkin:

– Anh đang ở đâu thế?

Billkin báo vị trí quán cà phê, cười hỏi:

– Có nhớ anh không?

PP khẽ giọng cười, không chịu trả lời.

– Em không nói anh cũng biết – Billkin nói – Từ lúc ở Rio là em đã nhớ anh rồi.

PP ngạc nhiên:

– Anh đọc Weibo của em hả?

– Sau này nhớ anh thì phải nói anh biết – Billkin nở nụ cười – Em thể hiện tình yêu bằng đường chim bay như thế, lỡ anh không biết thì chẳng phải thiệt thòi cho anh quá sao?

PP kéo vali lách qua dòng người nhộn nhịp, bước nhanh về phía quán cà phê.

Cậu bảo:

– Được thôi, lần sau nếu nhớ anh thì em sẽ nói trực tiếp với anh.

– Em đi tới đâu rồi? – Billkin hỏi – Để anh tới đó đón.

– Không cần đâu, em...

– Anh nhớ em – Billkin đứng dậy đi ra ngoài – Gặp em sớm phút nào hời phút đó chứ.

Hai tên đàn ông cao to mà sến sẩm thấy ớn, PP cười mà nóng tới mang tai.

Hai người vừa nói chuyện điện thoại vừa đi về phía nhau. Một lúc sau, họ nhìn thấy bóng dáng đối phương đứng giữa người qua kẻ lại.

– Muốn hôn em ở đây quá – Cuối cùng cũng tới gần, đứng trước mặt nhau, Billkin nhìn PP chăm chú – Sắp không kiểm soát được bản thân nữa rồi.

– Nhưng vẫn phải kiềm chề lại – PP buông điện thoại, cười nhìn anh – Về nhà rồi cho anh hôn.

Đây là lời sến nhất mà PP có thể nói ra rồi.

Billkin sướng rơn, bước chân lâng lâng đi ra ngoài.

Tuy PP nói là về rồi sẽ cho hôn, nhưng thực tế thì cậu vừa ngồi vào ghế phụ lái thì Billkin đã mượn cớ thắt dây an toàn giúp cậu để ghé sang hôn một cái rồi.

– Anh làm sao thế nhỉ? – Billkin hôn xong thì bảo – Y như sói đói ấy?

– Anh cũng biết à? – PP nắm lấy tay anh nắn bóp nhè nhẹ – Mau đi thôi.

Billkin ngồi về chỗ, lái xe chở PP rời khỏi sân bay.

Anh đưa thẳng PP về nhà mình, vừa vào tới nhà đã ôm ấp hôn hít người ta rồi.

PP nản với anh luôn, đành để mặc cho anh quấn lấy mình như một đứa trẻ, sau đó chậm rãi đáp lại, hai người hôn nhau trên sô pha gần hai chục phút mới chịu rời.

– Sao mặt đỏ thế? – Billkin cười hỏi.

– Anh đoán xem? – PP nhìn anh, rồi ghé lại hôn một cái – Em có mang quà về cho anh này.

Cậu vỗ nhẹ Billkin, kéo anh ngồi dậy, sau đó đi tới mở hành lý ra.

– Cà phê à? – Billkin cầm lấy hai gói hạt cà phê PP đưa tới – Sao lại mua cho anh cái này?

– Một gói để ở nhà, một gói để ở công ty – PP nói – Anh thích uống cà phê mà, sau này em có thể mua cà phê ở khắp các nước cho anh luôn.

Billkin cầm gói cà phê cười hỏi:

– Hình như anh ngửi thấy mùi ghen ghen đâu đây nhỉ?

PP xấu hổ, ngoảnh đi không thèm nhìn anh, cậu ngồi xổm xuống đóng lại vali.

– Tới tên Giang Đồng Ngạn kia mà em cũng ghen được à? – Billkin đi tới, ôm lấy cậu từ phía sau – Thôi, cứ ghen đi, lúc em ghen trông dễ thương hết biết.

------oOo------

Trước giờ PP chưa từng nghĩ khi yêu đương mình sẽ trở nên như thế nào, cậu từng cho rằng dù ở bất cứ thời điểm nào đi nữa thì mình vẫn luôn giữ được phong thái vốn có.

Nhưng mà, khi cậu thật sự "dấn thân" vào trong tình yêu rồi thì cũng trở nên y như mọi người, sẽ để ý tới đối phương, để ý tới những điều nhỏ nhặt nhất trong cuộc sống của người kia.

Cậu tôn trọng thói quen sống của Billkin, cũng đồng thời hy vọng mình có thể trở thành một phần trong thói quen ấy. Cậu định để bản thân mình lặng lẽ len lỏi vào cuộc sống của anh, nhưng hình như hơi hấp tấp quá thì phải, chưa gì đã bị bại lộ rồi.

– Nào có – PP mạnh miệng – Em chỉ đột nhiên nhớ ra anh thích cà phê thôi.

Billkin cười cười:

– Được rồi, em nói không có thì không có vậy.

Anh hôn nhẹ lên lỗ tai PP:

– Thu dọn lại đi, anh đi nấu cơm cho em.

Billkin đứng dậy, cúi đầu nhìn PP đang ngước lên.

PP nói:

– Nấu cơm ư?

– Sáng nay anh cố tình đi siêu thị đấy. Rau thịt buổi sáng luôn tươi hơn, thức ăn sơ chế hết cả rồi, chỉ đợi đón em về là bắc nồi lên thôi.

Billkin luôn có cách giúp PP cởi bỏ khôi giáp.

Mấy ngày nay ở bên nhau, cả hai người đều hiểu, cho nên đối với những người như bọn họ mà nói thì mấy lời đường mật kia nghe chơi thôi, chứ thứ có thể đâm sâu vào tận đáy lòng thì tuyệt đối không bao giờ là những lời sến sẩm bùi tai.

– Để em giúp anh – PP cũng đứng lên.

– Cũng được – Billkin chẳng chối từ – Mà em thay quần áo trước đi đã, để dầu mỡ khỏi dính vào áo sơ mi.

Từ hôm PP qua đêm ở đây là Billkin đã mua một bộ đồ mặc nhà cho cậu rồi, bộ đồ đó được đặt ngay trên chiếc gối còn lại trên giường, mấy ngày nay sáng nào Billkin cũng vỗ nhẹ lên bộ quần áo ấy, rồi chào buổi sáng với nó, cứ như đang nói chuyện với PP vậy.

Nhớ người ta đến phát điên lên rồi.

Chuyện này anh chẳng dám nói PP biết, đàn ông đàn ang ba mươi tuổi đầu, yêu đương thôi mà cũng thành ra như vậy, kể ra xấu hổ lắm.

Nhưng mà ngóng trông mấy ngày trời cuối cùng người ta cũng về, bộ quần áo Billkin mua rốt cuộc cũng đợi được chủ nhân của nó.

– Anh đã chuẩn bị quần áo mặc nhà cho em rồi – Billkin nói – Trên giường ngủ đấy.

– Vâng – PP kéo vali để sang một bên rồi vào phòng ngủ.

Cậu vừa vào phòng là nhớ lại cái đêm hai người ở bên nhau, Billkin không chỉ dịu dàng hơn cả trong tưởng tượng của cậu, mà còn báo hại cậu thẹn thùng đỏ mặt.

PP ngần ngừ một lát rồi vẫn quyết định đóng cửa thay đồ, tuy biết giữa mình và Billkin không cần phải kiêng kỵ mấy chuyện này nhưng cậu vẫn thấy ngài ngại làm sao.

Thay đồ xong, cậu treo đồ cũ lên giá áo ở cửa một cách thẳng thớm.

Khi PP vào bếp thì Billkin đã xử lý xong cá và bỏ vào nồi rồi.

Cậu cầm lấy chiếc tạp dề treo ở cửa bếp, đi về phía anh:

– Cúi đầu xuống.

Billkin ngoan ngoãn nghe theo, mỉm cười cúi đầu, để cậu mặc tạp dề cho mình.

Dây tạp dề vòng qua cổ Billkin, anh xoay người đậy nắp nồi, PP đứng sau lưng giúp anh buộc dây.

– Anh mua cái tạp dề này hơn một năm rồi mà hôm nay là lần đầu tiên đeo đấy.

PP vừa buộc dây cho anh vừa dịu dàng bảo:

– Đừng để dầu mỡ dính vào quần áo.

Billkin cười:

– Có phải em thấy bình thường anh sống cẩu thả quá không?

Nếu Billkin như này mà gọi là cẩu thả thì chắc trên đời chẳng được bao nhiêu người sống kỹ lưỡng cả.

Từ căn bếp cũng có thể nhìn ra được tính cách của một người, khi nãy PP đi vào đã nhìn thấy Billkin bày biện các thực phẩm đã sơ chế một cách ngăn nắp rồi. Tuy cậu không thường vào bếp nhưng ít ra vẫn làm được những thứ này, cậu phát hiện cách sắp xếp thức ăn của Billkin thậm chí còn theo trình tự nữa kìa.

– Em có thể giúp gì được không? – PP không trả lời câu hỏi của anh, mà sang đứng bên cạnh.

– Anh quên đập trứng gà rồi – Billkin nói – Anh đang cắt nấm hương, bên kia có trứng gà đó, em lấy hai quả ra đánh đi.

– Dạ được – PP nghe lời anh đi lấy trứng gà tới, rồi lại về đứng bên cạnh Billkin đánh trứng gà với kĩ thuật nhuần nhuyễn.

Hai người cùng nhau chuẩn bị trong bếp, cũng ra dáng cuộc sống bình dị của hai vợ chồng đấy chứ.

PP thích cảm giác này quá, vừa ấm cúng vừa chân thực biết bao.

Nhà hàng sang trọng đắt tiền, món ăn bày biện đẹp mắt, những thứ đó đều không có gì đáng trân quý cả. Mà điều quý báu chính là những bữa cơm nhà dung dị nhất, bình thường nhất.

Từ lâu Billkin đã muốn nấu ăn cho PP rồi, đến hôm nay cũng có cơ hội thể hiện.

Thịt bò xào cay, chân gà hầm rau củ, nấm bào ngư xào tỏi ớt, bắp cải xào, hai mặn hai rau, thêm một bát canh cá nữa, Billkin đắc ý phổng mũi.

PP ngồi bên bàn ăn cười nhìn anh:

– Em tưởng chỉ là chém gió thôi chứ, không ngờ tài nấu nướng của anh tuyệt vời thế.

– Em nếm thử đi – Billkin xới cơm – Bảo đảm đầy đủ sắc, hương, vị.

Hai người cùng nhau ăn cơm, thỉnh thoảng PP ngẩng lên nhìn Billkin.

– Sao thế? – Billkin hỏi – Không hợp khẩu vị à?

– Không phải – PP cuống quýt giải thích – Chỉ là lâu lắm rồi không ăn cơm thế này, nên em thấy hơi khó tin.

Mấy năm nay PP luôn cho rằng mình sống như vậy đã là tốt rồi, tuy hơi hướng nội nhưng cũng xem như là đâu vào đó, cậu cũng vui với cuộc sống như vậy.

Nhưng giờ phút này, đột nhiên cậu phát hiện, hóa ra "nhà" không chỉ là một căn phòng với một cái giường. Khi mới quen biết Billkin, cậu cũng không nghĩ tới anh sẽ đem tới trải nghiệm này cho mình, là cảm giác chân thực và giản dị.

– Khó tin ở chỗ nào? – Billkin múc cho cậu một bát canh cá – Đây là món tủ của anh đó, em nếm thử đi.

PP bưng bát canh lên húp một ngụm, sau đó cười rạng rỡ đến nỗi đuôi mắt cũng vểnh lên.

– Thơm quá – Mùi vị ngọt thanh, nước canh trôi xuống bụng, PP cảm thấy dạ dày mình cũng dễ chịu theo.

Thấy PP thích nên Billkin cũng sướng rơn.

– Em thích ăn món gì? – Billkin nói – Sau này có dịp anh sẽ làm cho em.

PP nghĩ ngợi một lúc, phát hiện ra hình như mình không có đặc biệt thích món nào cả.

Thấy cậu khó xử thế, Billkin cười bảo:

– Rồi, anh biết rồi.

– Anh biết cái gì?

– Lúc trước, đối với em món nào cũng như nhau cả – Billkin nói – Từ rày về sau, mỗi một món anh làm đều sẽ là món mà em thích ăn nhất.

PP phì cười:

– Đây có tính là "mèo khen mèo dài đuôi" không ta?

– Đúng là thế đấy – Billkin lại gắp cho cậu một miếng thịt – Em thấy anh khen có lý không?

PP ăn miếng thịt kia, rồi gật gù:

– Rất chi là chí lý luôn.

Cả hai đều rất hài lòng với bữa ăn này, Billkin nói:

– Anh đoán, sau bữa cơm này, em sẽ yêu anh thêm một chút.

– Tại sao? – PP thu dọn chén bát cùng với anh.

Billkin cười:

– Không phải tục ngữ có câu "Con đường ngắn nhất chạm tới trái tim người đàn ông là qua dạ dày" sao, hôm nay dạ dày của em có hài lòng chưa?

PP cúi đầu cười khì.

Đâu chỉ có mỗi dạ dày thôi, cậu xấu hổ lắm, nên chỉ cười thôi chứ chả dám thốt lên lời nào.

Ăn uống no say, thời gian cũng vẫn còn sớm.

PP nói:

– Anh có phải về công ty không?

Billkin liếc đồng hồ:

– Em có mệt không?

– Em hả? – PP nói – Vẫn bình thường.

Billkin đi tới, thình lình nghiêng người sang hôn cậu cái chóc:

– Muốn đi làm cùng anh không?

PP hơi lưỡng lự.

Cậu lưỡng lự không phải là vì không muốn đi, mà sợ mình sẽ quấy rầy Billkin làm việc.

– Nếu em mệt thì nghỉ ở nhà, tối anh sẽ về.

– Em không mệt – PP trả lời – Em sợ nếu em đi, sẽ gây bất tiện cho anh.

Billkin cười:

– Anh thì có gì đâu mà bất tiện? Em mà không đi thì tâm trạng anh mới nhấp nhổm đó, vì cứ nhớ tới em hoài.

Xác lập quan hệ xong thì hai người xa nhau tận mấy ngày ròng rã, khó lắm mới gặp được nhau sao mà muốn giấu người yêu trong nhà hoài được, đương nhiên là muốn dính lấy người ta như sam rồi.

Nghe Billkin nói thế PP cũng không ưỡn ẹo nữa. Cậu đứng dậy khỏi sô pha, kéo lấy tay Billkin:

– Vậy mình đi thay đồ thôi.

Chỉ thay đồ thôi mà kết quả lại thành ôm hôn nhau suốt cả buổi trời, phải đợi trợ lý của Billkin gọi điện thoại tới mới ép hai người tách ra được.

Trợ lý có một số tài liệu cần Billkin ký tên, ban đầu Billkin nói hai giờ sẽ tới, thế mà gần bốn giờ rồi vẫn chả thấy tăm hơi đâu.

Khi Billkin nghe điện thoại thì PP đã thay xong quần áo, sau đó cậu sang cởi quần áo của Billkin, y hệt như đang chăm sóc trẻ con vậy.

Khi Billkin nói chuyện điện thoại xong thì quần áo cũng được thay chỉnh tề rồi.

– Anh hơi bị mắc cỡ đấy – Billkin cười khúc khích nhìn PP cài khuy áo cho mình – Học hết mẫu giáo là không còn ai thay quần áo cho anh nữa rồi.

Ý định ban đầu của PP chỉ là muốn giúp anh tiết kiệm thời gian thôi, nhưng giờ mới nhận ra hành vi của mình hơi "lố" quá, cậu ngại chả dám nhìn anh, lỗ tai đỏ bừng như được hoa hồng nhuộm màu vậy.

Thấy PP không nói gì, Billkin cũng không trêu ghẹo cậu nữa, sửa soạn xong xuôi hai người nắm tay nhau đi xuống lầu.

PP nhìn chăm chăm vào hai bàn tay đang quấn quyện lấy nhau, đột nhiên cậu sực nhớ ra gì đó, vội ngẩng đầu nhìn camera trong thang máy.

Billkin nở nụ cười:

– Không sao đâu, chẳng ai quản được việc mình yêu nhau cả.

PP khẽ cười, rồi lại nhích nhích người sang phía Billkin.

Khi hai người đến công ty Billkin thì đã là bốn giờ rưỡi, trong tay PP còn cầm gói cà phê cậu mua ở Rio.

Lần này trợ lý của Billkin nhìn thấy PP là lập tức mỉm cười:

– Chào anh PP!

PP hơi ngạc nhiên, cậu không nhớ lần trước mình tới đây có giới thiệu bản thân với người ta hay không.

Đợi đến khi Billkin ký tên xong, trợ lý rời khỏi văn phòng thì Billkin mới nói:

– Dù sao cũng là trợ lý của anh mà, có một số việc cậu ta phải biết.

PP biết ngay là Billkin đã giới thiệu mình với trợ lý rồi.

Billkin lấy cho cậu một chiếc laptop:

– Chắc anh phải bận một lúc đấy, nếu chán thì em có thể dùng laptop này.

PP không phải người nghiện Internet, bình thường cậu chỉ nằm nghe nhạc rồi lướt mạng một lúc để giết thời gian thôi.

Cậu ngồi trên ghế sô pha, đeo tai nghe vào rồi mở chế độ phát nhạc, vừa nghe cái bài "Berlin" mà Billkin từng bật cho cậu, vừa ngắm anh nghiêm túc xử lý công việc.

Theo Billkin đi làm, PP không hề thấy tẻ nhạt chút nào, cậu trông ra cửa kính phía sau lưng anh, nhìn những tia sáng đang từ từ tối dần, thoáng thấy một chiếc máy bay phi ngang qua, cậu chợt nhận ra cuộc sống này tươi đẹp hơn trong tưởng tượng.

Sáu giờ rưỡi, các nhân viên bắt đầu tan làm.

Billkin ngồi trước máy tính vẫn đang xem phương án, khi trợ lý đẩy cửa vào thì Billkin ra dấu "Suỵt", vì PP đang thiếp ngủ trên sô pha rồi.

------oOo------

Khi PP mở mắt thì trời đã tối như hũ nút rồi, cậu hoảng hốt nhận ra mình đã ngủ say từ lâu. Trong văn phòng Billkin chỉ mở một ngọn đèn bàn, người ngồi trước bàn làm việc vẫn đang chau mày chỉnh sửa phương án trên máy tính.

PP không ngồi dậy ngay mà nằm lặng lẽ trong bóng tối ngắm Billkin cả buổi trời.

Rõ ràng hai người đã có những hành động thân mật nhất với nhau rồi nhưng nếu nhìn thế này thì trông anh có vẻ xa lạ làm sao.

Cảm giác xa lạ ấy không hề đem lại nỗi bất an cho PP, mà ngược lại là đằng khác, nó khiến cậu nảy sinh niềm khoái cảm kỳ lạ như vừa phát hiện ra tân thế giới. Trước giờ cậu không thích tiếp xúc với những sự vật lạ lẫm hay là làm quen với những người bạn mới, nhưng khi ở cạnh Billkin thì cậu vẫn rất thích thú trước những cảm giác hoang lạ mà thi thoảng anh đem tới cho mình.

Cậu nhìn người ta đau đáu một hồi, sau đó ngồi dậy xoa bóp cái cổ ê ẩm.

PP vừa cựa mình thì Billkin lập tức ngẩng lên nhìn cậu ngay.

– Dậy rồi à?

PP trả lời:

– Vâng, nằm sô pha cũng thoải mái ghê.

Billkin đứng dậy đi tới, ngồi xổm bên chân PP ngước lên nhìn cậu.

– Sao thế? – PP hỏi.

Cậu vừa dứt câu thì Billkin đột ngột sấn tới hôn một cái.

– Không có gì, chỉ là muốn nhân cơ hội cướp mất một nụ hôn của em thôi – Billkin thơm lén người ta xong sau đó mới đứng dậy đi mở đèn.

– Anh vẫn làm việc suốt từ nãy đến giờ à? – PP cũng đứng dậy xoay vai.

– Ừm, muốn làm cho nhanh để chúng ta mau về nhà.

PP xem đồng hồ, phát hiện đã tám giờ hơn rồi:

– Anh làm tới đâu rồi? Còn lâu nữa không?

Billkin hơi áy náy:

– Phải một lúc nữa mới xong được, đáng lẽ anh không nên bảo em đi làm cùng anh.

PP thì chẳng để bụng phải chờ bao lâu, vì cho dù là ở đâu thì cậu cũng... ngủ thôi.

– Anh đói chưa? – PP hỏi – Em xuống lầu mua đồ ăn nhé, anh ăn xong rồi nghỉ ngơi một lát.

– Ban đầu anh định làm việc xong sẽ dẫn em ra ngoài ăn...

PP bóp nhẹ vai anh:

– Em xuống dưới xem thử, anh cứ làm việc đi.

Billkin tăng ca là chuyện thường, không tăng ca mới là chuyện lạ đấy. Nhưng mà lúc trước mỗi khi tăng ca thâu đêm thì cùng lắm là kéo thêm trợ lý thôi, thỉnh thoảng vì một chi tiết nhỏ trong một phương án mà còn cãi vã một trận, ngày nào ở trong văn phòng cũng như đang đánh giặc trên chiến trường vậy, chẳng lúc nào có được bầu không khí ấm cúng.

Anh kéo tay PP:

– Vất vả cho em rồi.

PP bảo:

– Anh vất vả hơn mà.

PP xuống dưới, Billkin vươn vai tiếp tục công việc. Vị trí của công ty Billkin khá đẹp, xung quanh có rất nhiều nhà hàng.

Khi PP xuống lầu, cậu tra thử trên mạng xem tiệm nào ngon rồi mua đem về mấy món.

Trong lúc xách túi trở về, PP ngẩng đầu lên nhìn tòa nhà cao tầng ấy.

Gần chín giờ tối rồi mà cả tòa nhà vẫn sáng hừng hực, tầng nào cũng thấy có đèn sáng.

Đây chính là cái thế giới mà họ đang sống, không ai được sống nhẹ nhàng êm ả cả. Nhưng dẫu vậy thì mọi người cũng vẫn cố gắng để tiến về phía trước.

Nghĩ thế cũng thấy ôi sao mà bi tráng.

Cậu nhìn lên tầng chín, trong văn phòng duy nhất còn sáng đèn có Billkin ngồi ở đó.

PP đứng bên dưới ngó một hồi, sau đó nhanh chân bước vội vào tòa nhà.

Cậu không thể để Billkin đợi lâu được, mà cậu cũng chẳng muốn để anh đợi.

Ở trong thang máy, PP nhấc tay lên dòm những món ăn mình đem về, cậu không biết Billkin có thích những món này không, cậu hy vọng anh sẽ thích, hy vọng người bạn trai tảo tần của mình được ăn thật no.

Khi PP quay lại thì Billkin đang chuẩn bị đi pha cà phê, hai người vô tình gặp nhau trên hành lang.

– Anh ăn cơm trước đi – PP kéo tay Billkin lôi người về lại phòng – Ăn xong rồi hẵng uống.

Billkin cười, ngoan ngoãn để mặc cho cậu kéo về lại văn phòng.

Ba món ăn, hai bát cơm.

PP lấy cơm canh từ trong túi ra, Billkin đi tới chỗ máy lọc nước rót hai ly đem về.

– Được phết – Billkin ngồi bên cạnh cậu – Đây là tiệm ngon nhất ở khu này đấy.

PP nghe anh nói thế thì thở phào nhẹ nhõm, còn tỏ ra kiêu ngạo:

– Em đã lên mạng tra trước rồi.

Billkin khen:

– Thông minh lắm.

Hai người ngồi trên ghế sô pha ăn cơm, tuy tiệm này trên mạng được đánh giá tốt, Billkin cũng đã khen ngon, nhưng nếu PP so sánh nó với tài nghệ của Billkin thì đầu bếp của nhà hàng này vẫn còn kém một tí tẹo.

Cậu không biết đây có phải gọi là "người tình trong mắt hóa Tây Thi" hay không, nhưng quả thật là cậu thích đồ ăn Billkin nấu hơn.

Hai người vừa ăn vừa nói chuyện vãn với nhau. Billkin kể cho cậu nghe vài chuyện liên quan tới công việc, ví dụ như kế hoạch dự án, các cuộc hội nghị hay đàm phán gì đó.

PP hỏi:

– Anh là sếp mà, tại sao vẫn phải viết kế hoạch?

Cậu chưa từng làm những công việc văn phòng nên không rõ lắm.

– Nói thế nào đây nhỉ – Billkin uống một ngụm nước – Chuyện gì do tự thân mình làm thì cũng yên tâm hơn, nhưng thật ra anh làm như thế này cũng chẳng phải chuyện gì tốt, vì như vậy cấp dưới sẽ không bao giờ có thể tự mình đảm đương nổi một phương diện nào đó được.

PP gật gù, cậu thấy Billkin như vậy thật sự quá nhọc.

– Thật ra họ làm cũng đã tốt rồi, nhưng mà anh cứ thấy không yên tâm, nên dự án nào anh cũng phải theo sát. Thậm chí họ đã viết ra kế hoạch rồi thì anh cũng phải đọc lại từng câu từng chữ một, nếu có vấn đề là lôi ra bắt họ sửa ngay.

– Cực quá – PP không ngờ công việc của Billkin lại như thế.

– Quen rồi thì thấy cũng bình thường – Billkin tâm sự – Ngày xưa còn cực hơn, hồi mới khởi nghiệp, đăng ký thành lập công ty xong, nhưng theo làm cùng anh chỉ có mỗi hai người, ba đứa bọn anh gánh toàn bộ công việc của cả công ty, khi đó làm gì có phân biệt ai sếp ai nhân viên đâu, chuyện gì cũng phải tự làm hết.

Tự thân lập nghiệp, nói thì dễ, nhưng khi thật sự làm rồi thì những ai chưa từng trải qua khó khăn và áp lực như vậy thì khó lòng tưởng tượng nổi.

– Đợi đến khi công ty dần dần đi lên, có thêm nhiều người ưu tú gia nhập thì anh cũng từ từ bỏ bớt gánh nặng – Billkin cố ý chọc cậu – Em có muốn tham gia vào công ty của anh không? Lương bổng cực cao, nội dung công việc là mỗi ngày theo anh đi làm, để anh nhìn em cho bớt áp lực.

PP biết anh đang đùa, cũng cười khoái chí hợp tác theo:

– Lương cao hả? Cao bao nhiêu?

– Trả cho em ông chủ của cả công ty này luôn, em thấy khoản lương này đã đủ cao chưa?

PP phải nhịn lắm mới không phì cười, sau đó cậu cắn đũa nhìn anh ra vẻ suy tư.

Billkin hỏi:

– Em đang nghĩ gì vậy?

– Đang nghĩ xem... anh đáng giá bao nhiêu tiền.

Billkin bật cười:

– Vậy em cảm thấy anh đáng giá bao nhiêu?

PP nghĩ thật nghiêm túc, sau đó trả lời:

– Bảo vật vô giá.

Bảo vật vô giá, nghìn vàng cũng chẳng đổi được.

Thế giới rộng lớn như vậy, lại gặp được người như anh, là chuyện hiếm có biết bao.

Rõ ràng hai người đang đùa thôi, ấy thế mà nói một hồi lại thành ra ấm lòng.

Billkin đặt đũa xuống, uống một hớp nước, thình lình kéo PP lại hôn.

PP hơi bất ngờ, nhưng chẳng mấy chốc đã đáp lại được, hai người hôn nhau một lúc trên sô pha, Billkin hỏi:

– Sao anh lại thích nghe em khen anh thế nhỉ?

– Vậy để em khen thêm mấy câu nữa nhé – PP cười nhìn anh – Anh vui lên thì sẽ ăn thật nhiều, ăn no rồi thì làm việc thật chăm chỉ, chúng ta sẽ mau được về nhà.

Billkin ôm cậu vào lòng, thở dài một hơi nhẹ nhõm.

Cảm giác này ấm áp quá, mối quan hệ này hạnh phúc hơn cả trong tưởng tượng của anh.

– Kể em nghe một chuyện – Billkin trông mắt ra cửa sổ, tấm kính lớn phản chiếu hình bóng hai người ôm ấp nhau.

– Dạ, anh nói đi.

– Cái hôm đi New York, chúng ta suýt nữa đã bỏ lỡ nhau rồi – Billkin nói – Ban đầu trợ lý đặt cho anh bay chuyến trước kìa, nhưng đúng lúc đó anh có việc bận nên lỡ mất, đành phải đổi giờ, nếu khi đó anh không đổi, thì có lẽ sau này chúng ta vẫn có thể quen biết đấy, nhưng phát triển ra làm sao thì khó mà nói trước được.

Đúng thật vậy.

Hiệu ứng cánh bướm mà, mọi người đều hiểu.

Một chú bướm ở rừng mưa nhiệt đới vỗ cánh vài lần cũng có thể dẫn tới một cơn lốc xoáy ở Texas hai tuần sau.

Huống chi là bỏ lỡ một lần gặp gỡ.

– Khi đó anh nhìn thấy em, thật sự là... – Billkin cười nói – Chắc cũng xem như là choáng ngợp trước cái đẹp nhỉ?

PP cũng bật cười:

– Trực tiếp vậy sao?

– Bởi vì nếu nói là yêu từ cái nhìn đầu tiên thì nghe giả tạo quá, vì vốn là anh bị ngoại hình của em thu hút mà.

– Anh cũng thành thật quá nhỉ.

– Đối xử với em thì phải thành thật chứ – Billkin nói – Nhưng mà anh có thể bảo đảm, suốt nhiều năm nay, em là người duy nhất khiến anh nảy lòng thương mến, cho nên anh cũng không nông cạn lắm đâu phải không?

PP không lên tiếng, nhưng ánh mắt thì luôn ngập tràn tình yêu.

Cậu thích được Billkin ôm, thích nghe Billkin kể chuyện.

Hai người ở hai thế giới khác nhau ôm nhau trò chuyện, giống như hai thế giới ấy đang từ từ giao thoa với nhau.

– Hỏi em một câu – Billkin tự cười chê mình – Sao hôm nay anh lắm câu hỏi vậy ta?

– Anh hỏi đi – Có bao nhiêu câu hỏi đi nữa thì PP cũng sẵn lòng trả lời.

– Anh làm thế nào mà có thể vượt qua được những người theo đuổi em thế? – Billkin buông cậu ra, nhìn sâu vào đôi mắt nhuốm niềm vui kia – Nói anh nghe đi, để anh kiêu ngạo một tí nào.

Hai người dựa sát rạt vào nhau, khung cảnh bộc bạch này thật quá đỗi ấm áp.

– Cái đêm ở Moscow, anh khiến em thấy rất đáng sợ.

– Đáng sợ ư?

– Ừm – PP dừng lại một thoáng, cậu hạ mắt xuống, nhìn vào tay mình.

Tay cậu từ từ tiến tới nắm lấy tay Billkin, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

– Em không biết hóa ra có người có thể nhìn một phát là thấu hết mọi suy nghĩ kỳ quái trong đầu em – PP nói – Giống như những câu đố đèn (*) hóc búa nhất mà em nghĩ ra đều bị anh phá giải hết, cứ như gặp được tri âm tri kỉ vậy.

(*) câu đố đèn: một trò chơi truyền thống của Trung Quốc, các câu đố dán trên lồng đèn, treo trên dây hoặc dán trên tường)

Cậu ngẩng đầu lên nhìn Billkin:

– Lúc trước em từng xem một màn kịch nói, có một câu thoại mà đến bây giờ em vẫn thấy nó là chân lý cuộc sống.

– Câu thoại gì?

– Trong cuộc đời của mỗi chúng ta, gặp được tình yêu, gặp được tình dục, chẳng có gì là lạ cả, mà điều hiếm hoi nhất đó là gặp được người thấu hiểu mình – PP nói – Lúc trước em không ý thức được, hóa ra em lại khao khát được thấu hiểu đến như vậy. Cái đêm tối mưa gió bão bùng ấy, anh đã chạm đến nơi yếu đuối nhất của em.

PP cười, rồi tiếp tục nói:

– Còn nữa, khi ánh mặt trời ló dạng, anh lén nắm lấy tay em, thế mà em... lại không nỡ để anh buông ra.

Billkin kinh ngạc:

– Khi đó em đã tỉnh rồi sao?

– Ừm, em biết anh nắm tay em – PP nói – Khi đó em đã nghĩ, trái tim em cũng bị anh thâu tóm mất rồi.

------oOo------

PP không thích cũng không giỏi biểu đạt tấm lòng mình, cậu rất khó để nói thành lời những lời đường mật ấy, về chuyện này Billkin hiểu.

Từ khi quen biết cho đến lúc yêu đương, số lời trữ tình PP nói chỉ đếm được trên đầu ngón tay, nhưng trong một buổi tối Billkin làm việc tới hoa mắt chóng mặt, PP lại như được mở lòng, bằng lòng trút ra với anh những tình cảm sâu kín nhất trong nội tâm.

Đối với PP mà nói thì có lẽ việc thích một người không phải là điều khó nhất, mà thứ cân não nhất đó chính là thừa nhận bản thân mình thích người đó.

Nhưng mà bây giờ, cậu sẵn lòng thừa nhận và bộc bạch tâm tư ấy với Billkin. Vì cậu mong anh được vui vẻ, trong một buổi tối bù bận và mệt mỏi như thế này, một niềm vui nho nhỏ chắc sẽ có thể giúp anh thư thái hơn.

Billkin không ngờ hành động lén lút của mình ở Moscow đã bị phát hiện ra như thế. Ánh mắt vấn vương nét cười dịu dàng của PP, cộng thêm những lời ngọt ngào được tỏ bày một cách thong dong, ấy thế mà lại khiến anh xấu hổ.

– Hóa ra đã bị phát hiện rồi sao – Billkin cười khẽ – Lúc đó anh cũng chẳng dám chắc lắm, sợ em tỉnh giấc sẽ gây phiền cho em.

Thật ra PP cũng thấy có lỗi lắm, cậu cảm nhận được Billkin đã dành ra không ít tâm trí cho mình, cuộc sống ban đầu của anh vốn đã chẳng nhẹ nhõm gì rồi, lại bị cậu giày vò như thế, mệt biết là bao nhiêu.

Cậu nắm lấy tay Billkin:

– Mau ăn cơm đi kẻo nguội mất.

Billkin cười gật đầu, sau đó ngoan ngoãn ăn cơm.

Nói hết những lời đường mật, cơm tối cũng ăn no rồi.

Billkin tiếp tục về bàn làm việc, PP thu dọn hộp cơm đem đi vứt.

Vứt rác trở về thì đúng lúc đi ngang phòng trà nước, nhớ lúc nãy Billkin định đi pha cà phê, thế là cậu xoay người đi vào trong.

Mở đèn lên, PP đứng ở cửa ngó một vòng. Phòng trà nước của công ty Billkin cũng khá lớn đấy chứ, thiết bị gì cũng có đủ cả, nước uống và đồ ăn nhanh cũng có rất nhiều, sát cửa sổ có bày hai cái bàn tròn đủ cho mọi người nghỉ ngơi.

PP nhìn thấy túi cà phê của mình đem tới được đặt trên kệ, cậu đi tới định xay ít cà phê rồi pha cho Billkin.

Cậu không phải người ghiền cà phê như Billkin, thậm chí còn không phân biệt được cà phê ở mỗi nước có gì khác nhau, chỉ biết một ít kiến thức đủ dùng cho công việc thôi.

Nhưng hạt cà phê rất thơm, cậu cầm lên đưa gần mũi ngửi thử, cách một lớp bao bì mà vẫn có thể ngửi thấy mùi hương thơm nồng.

Xay cà phê, pha cà phê, PP ở một mình trong phòng trà nước được mùi hương cà phê bao phủ.

Pha xong một ly cà phê, cậu lưỡng lự một chốc rồi không thêm đường. Cậu vẫn nhớ trước giờ Billkin không thêm đường cũng không thêm sữa.

PP bưng ly cà phê quay về văn phòng, anh ngẩng đầu nhìn cậu, cậu cười bảo:

– Anh Putthi, cà phê của anh đây ạ.

Hai người nhìn nhau cười khúc khích, giống như lần ở trên máy bay, đêm khuya PP bưng cà phê tới cho Billkin.

PP cẩn thận đặt ly cà phê bên tay Billkin, nhẹ nhàng nói:

– Vất vả cho anh rồi.

Vất vả ư?

Đã đến giờ này mà còn tăng ca làm việc chắc chắn là rất khổ, nhưng có người bầu bạn, có người lo lắng, cái vất vả này cũng chẳng còn quá nhọc nhằn nữa.

Sau đó Billkin làm việc đến gần mười một giờ, PP đã ngủ đủ bèn rút lấy một quyển sách trên kệ, vừa đọc vừa bầu bạn với anh.

Khi hai người rời khỏi tòa nhà thì vẫn có một vài văn phòng còn sáng đèn, mọi người đều vì sinh tồn, vì kế sinh nhai mà gồng gánh cơ thể mệt nhọc với hai hàng mí mắt sắp sụp xuống, chẳng có tâm trạng nào mà tận hưởng bầu trời đêm lấp lánh và những ngọn gió đêm mát lạnh.

Nói nghe có vẻ hơi nghiêm trọng, nhưng ai cũng đều đang lê lết về phía trước như vậy hết.

*

Mấy ngày không gặp, mọi thứ đều diễn ra một cách thật tự nhiên, PP tự nhiên ngủ lại nhà Billkin, Billkin cũng tự nhiên ôm hôn PP nằm lên giường.

Một buổi tối không nhờ tí ti chất cồn nào thôi thúc nhưng hai người vẫn như hai ngọn lửa, còn ga giường là rừng rậm, bị hai người thiêu đốt chỉ còn lại tro tàn.

Billkin chỉ muốn ngày nào cũng được trải qua như vậy với PP, nắm tay nhau đi làm, rồi ôm nhau ngủ trên một chiếc giường.

Nhưng anh biết, chuyện này không thể gấp gáp được.

Anh sẽ không để PP hy sinh bất cứ điều gì vì anh cả, dù là cuộc sống hay công việc đi chăng nữa.

Nếu em đã thích công việc hiện tại, vậy thì em hãy cứ tiếp tục du hành trên bầu trời xanh kia. Tận hưởng những chuyến bay ở độ cao ba mươi nghìn feet, rồi lại chìm đắm trong tình yêu ở dưới mặt đất xe cộ nhộn nhịp.

Trước khi thiếp ngủ, PP cảm nhận được có một nụ hôn đậu trên trán mình, cậu vô thức ôm chặt lấy anh rồi chẳng mấy chốc đã say giấc nồng.

PP trải qua một đêm không mộng mị, ngủ cực kỳ ngon, thậm chí còn ngủ say hơn cả trong chính ngôi nhà của mình.

Sáng ra bị chuông báo thức gọi dậy, cậu nhăn nhó trở mình, vẫn chưa tỉnh táo hẳn thì đã nhìn thấy Billkin đeo tạp dề cuống cuồng chạy vào tắt báo thức.

PP quấn chăn nằm ở đó thẫn thờ một lúc, tâm trí ngơ ngơ ngác ngác.

PP như vậy trông càng đáng yêu ngoan hiền hơn bao nhiêu, Billkin nở nụ cười rồi cúi xuống xoa mái tóc bù xù của cậu:

– Làm ồn em ngủ hả?

PP lắc đầu, rồi túm lấy tay anh.

Bảy giờ sáng PP vẫn chưa muốn dậy, nhưng Billkin thì đã tràn đầy hứng khởi đi làm bữa sáng cho bạn trai rồi.

– Em nằm ngủ một lát nữa đi – Billkin nói – Khi nào anh nấu xong sẽ để trong nồi giữ ấm, chừng nào em dậy thì ăn.

– Anh sắp đi làm hở? – PP liếc đồng hồ.

Suýt nữa thì cậu quên mất hôm nay Billkin vẫn phải đi làm.

– Bảy rưỡi anh đi – Billkin nói – Hôm nay phải tới sớm.

PP ngẫm nghĩ một chốc, sau đó ngồi dậy.

Vừa ngồi dậy thì chăn liền trượt xuống hông, "ấn ký" đỏ rực trên xương quai xanh trông quá sức nổi bật. Nhưng giờ này PP vẫn chưa biết ở đó có một dấu hôn.

Billkin nhìn dấu hôn kia mà lòng ngưa ngứa, nhưng lát nữa phải đi làm rồi, không có thời giờ cho anh làm chuyện xằng bậy.

– Sao thế? Không ngủ nữa à?

– Ừm – PP chỉ lên giá treo đồ trên tường – Lấy hộ em cái quần với.

Billkin cười đi tới, cầm cái quần ngủ tới cho cậu.

PP mặc đồ xong thì theo Billkin ra khỏi phòng ngủ.

Một người vào bếp, một người vào phòng rửa tay.

Đợi đến khi PP rửa ráy xong thì Billkin cũng đã hoàn thành xong bữa sáng rồi.

Lúc ăn cơm, Billkin hỏi:

– Hôm nay em định làm những gì?

– Lát nữa em đi cùng anh – PP nói – Đầu tiên là em sẽ về nhà.

Billkin gật đầu.

– Về sửa soạn đơn giản sau đó chắc sẽ hẹn đi ăn với Chu Mạt.

– Chu Mạt?

– Ừm, ẻm biết chuyện của chúng ta xong thì cứ bắt em khao – PP cười cười – Chắc chỉ muốn hóng hớt thôi.

Billkin cũng cười:

– Được đó, đến chừng đó hai đứa em hẹn thời gian và địa điểm đi, nếu anh không bận thì chắc cũng có thể đi cùng em.

– Hôm nay anh không bận sao?

– Buổi chiều có một cuộc họp, sau đó chắc là không còn gì nữa – Billkin uống một ngụm nước – Không thể ngày nào cũng bận tối tăm mặt mũi được, cũng phải có ít thời gian thư giãn để hẹn hò yêu đương chứ.

PP cười:

– Dạ, vậy tới lúc đó em nhắn cho anh.

Sau khi hai người ra ngoài thì tạm biệt nhau ở cổng chung cư Billkin, vốn Billkin ngỏ ý đưa PP về, nhưng cậu bảo:

– Đang là giờ cao điểm mà, anh đi đi về về phiền phức lắm, em bắt xe là được rồi.

Cả hai đều không còn là trẻ con nữa, không cần phải diễn vở kịch anh phải đưa em về này kia, huống hồ chỉ cần ra bên đường gọi xe là xong rồi, chả cần phải tị nạnh gì cả.

Nhưng vấn đề duy nhất ở đây là Billkin muốn nhìn PP lâu hơn.

Anh đỗ xe bên đường, mãi đến khi PP ngồi vào xe taxi đi khuất thì anh mới quay về xe mình chạy đến công ty.

Tạm biệt nhau xong thì ai bận việc người nấy.

Billkin đến công ty xong thì bắt đầu xử lý công việc, chuẩn bị cho cuộc họp buổi chiều, còn PP về nhà thu dọn hành lý, giặt đồ sau đó thì ngâm bồn tắm.

Cuộc sống của họ dường như chẳng khác gì lúc trước, nhưng cũng đã phát sinh nhiều thay đổi.

PP và Chu Mạt hẹn nhau buổi tối đi ăn, sau đó ở nhà thư giãn một mình.

Ba giờ chiều, Billkin gửi tin nhắn tới hỏi cậu đang làm gì.

Lúc này PP đang chuẩn bị thay ga giường và chăn mền, làm được một nửa, cậu gọi điện thoại cho Billkin.

– Em đang thay chăn mền – PP hỏi – Anh xong việc rồi hả?

– Ừm, đang chuẩn bị nghỉ sớm.

PP cười cười:

– Vậy... anh tới tìm em hả?

– Đến nhà em sao? – Billkin chưa tới nhà PP bao giờ nên cũng khá là tò mò.

– Ừm, còn nhớ nhà em ở đâu không – Cái hôm hai người xác lập quan hệ thì Billkin có chở cậu về, khi đó cậu tính rủ Billkin lên nhà chơi nhưng anh lại vội về công ty.

PP nói:

– Anh qua đây đi, buổi tối chúng ta cùng đi ăn với Chu Mạt.

– Đương nhiên là nhớ chứ! – Địa chỉ nhà của PP, sao mà anh quên cho được?

Billkin sướng rơn, vui vẻ đồng ý ngay tắp lự.

Nhà PP cách nhà Billkin cũng khá xa, hồi đó PP mua nhà đã cố ý chọn nơi gần cao tốc để tiện đi làm, hơn nữa khu này yên tĩnh hơn trong trung tâm nhiều, giá nhà cũng rẻ hơn kha khá.

Từ công ty Billkin sang cũng không gần, anh lái xe mất bốn mươi phút mới tới nơi.

Trước khi qua anh còn mua một bó hồng, cầm bông trên tay nhấn chuông cửa nhà PP.

Khi PP tới mở cửa thì cậu đã dọn nhà sạch sẽ ngăn nắp hết rồi, đồ cần giặt cũng đã được xử lý xong.

Hiếm khi có khách tới nhà, lần này thì đúng là khách quý.

PP mở cửa ra, thứ đầu tiên đập vào mắt không phải là Billkin mà là một bó hoa hồng.

Cậu sững sờ một lát sau đó phì cười.

– Cái gì thế này?

– Tặng cho em đó – Billkin nói – Lần đầu tiên tặng hoa hồng cho người ta, anh tưởng như mình đang đóng phim thần tượng ấy chứ.

PP cười nhìn anh, rồi nhận lấy bó hoa trong tay anh.

– Anh vào đi.

PP đã chuẩn bị sẵn dép lê cho anh rồi, cậu ôm hoa đứng một bên chờ anh thay dép.

Billkin theo PP vào nhà, căn hộ không lớn lắm nhưng cũng sạch sẽ tinh tươm, ánh nắng rọi vào vừa đủ sáng.

Hóa ra tiếp viên hàng không đẹp trai ngời ngời của chúng ta ở trong căn nhà như thế này. Billkin đưa mắt ngó xung quanh, thấy ở đây cũng ổn phết đấy chứ.

Trong nhà PP có lọ hoa, nhưng cậu chưa bao giờ mua hoa về cắm. Cậu và Billkin ngồi trên sàn nhà cắt tỉa những cành hồng kia rồi cắm nó vào lọ.

Những tia nắng mùa thu sau giờ trưa rọi nghiêng vào trong nhà, bao trùm cả người lẫn hoa vào trong vầng sáng ấm áp ấy.

Billkin nhìn PP đang cúi đầu tỉa cành, dịu dàng bảo:

– Muốn hôn em quá.

------oOo------

Nụ hôn giữa người yêu với nhau nên định nghĩa và mô tả thế nào đây nhỉ?

Cái cảm giác hôn giống như thủy triều lên xuống không theo giờ giấc, không theo quy luật, nhưng một khi nhìn thấy người mình yêu thì cái cơn thủy triều ấy sẽ dâng lên ngay tức thì.

Trong tay PP còn đang cầm bó hồng, chủ tiệm rất cẩn thận đã cắt bỏ hết gai đi rồi.

Billkin kéo lấy cổ tay cậu, ôm vòng qua eo cậu, mút lấy đôi môi cậu, khắp cả người từ trên xuống dưới đều chìm đắm trong tình yêu của Billkin.

Một cánh hoa rụng mất, rơi ngay bên cạnh bình hoa. Nó nằm yên ở đó ngẩng đầu nhìn hai người đàn ông đang hôn mặn nồng.

Đợi đến khi nụ hôn kết thúc, Billkin cười bảo:

– Lúc trước anh tưởng em sẽ rất mắc cỡ khi làm chuyện này chứ.

Trong mắt Billkin thì PP là người luôn đóng chặt cửa thế giới riêng của mình, vừa bảo thủ vừa nguyên tắc. Khi hai người vẫn chưa hẹn hò, Billkin còn từng nghĩ, nếu có một ngày anh hôn PP thì liệu em ấy có đỏ bừng mặt đến nỗi không dám đáp lại anh hay không.

Nhưng mà sự rụt rè và ngượng ngùng đó không hề xuất hiện, PP làm mọi thứ rất tự nhiên như vốn nó đã là thế.

Ngay cả khi bọn họ làm chuyện chăn gối thì PP cũng không õng ẹo gì cả, luôn cố gắng phối hợp với anh, thậm chí lúc nào cần cũng biết chủ động nữa kìa.

– Đối với em, việc mắc cỡ ấy chả có ý nghĩa gì cả – PP nở nụ cười với anh, sau đó tiếp tục cúi đầu cắm hoa – Em đã tốn rất nhiều thời gian để thăm dò và chu toàn cả hai bên, đến giai đoạn này rồi, chuyện em cần làm chính là thỏa thuê tận hưởng nó mà thôi.

Cậu dừng lại một chốc, sau đó quay đầu lại nhìn Billkin:

– Hay là anh muốn nhìn em mắc cỡ? Em có thể phối hợp diễn cùng với anh.

Billkin phì cười:

– Thôi cái này thì không nhất thiết, con người anh không có quá nhiều yêu cầu về chuyện này đâu, điều duy nhất anh cần đó chính là em cảm thấy được tự do thoải mái.

PP quay đầu lại nhìn anh, cười tủm tỉm, rồi đưa đóa hồng trong tay cho anh.

– Mượn hoa hiến Phật – PP nói – Mượn hoa của Phật hiến lại cho Phật.

– Anh cũng có phải Phật đâu – Billkin nhận lấy bông hồng, ngón tay mơn man trên những cánh hoa – Anh chỉ là một kẻ phàm trần không thể thoát khỏi những thú vui tục tằng mà thôi.

PP cười:

– Là người hay là Phật thì phải xem cái người quyết định xem anh là gì, em nói anh là Phật của em, vậy thì anh chính là Phật.

Billkin ngẩn ra nhìn PP.

– Ở trong tim em, anh nặng đến thế sao?

– Thật ra em không tin vào thần phật, cũng chẳng có tín ngưỡng gì cả – PP nói – Nhưng mà khi ở bên anh, em đột nhiên hiểu được từ "độ" trong Phật giáo có ý nghĩa gì.

– Em cũng hiểu được tư tưởng nhà Phật ư? – Billkin dở khóc dở cười, thầm nhủ không biết bình thường em ấy đọc những thứ gì nữa.

– Có hiểu đâu – PP cười – Những lúc nào chán thì em đọc một ít thôi.

Cậu vừa cắm hoa vừa chia sẻ:

– Cách đây rất lâu rồi, em đọc thấy người ta nói từ "độ" trong Phật giáo có nghĩa là dùng Phật pháp để đưa loài người vượt qua biển sinh tử để đến với cõi Niết bàn, mà "cõi Niết bàn" ấy chính là cảnh giới thường lạc ngã tịnh.

(*) thường lạc ngã tịnh: Sự giác ngộ đạt đến cảnh giới Niết bàn là sự giác ngộ vĩnh viễn không biến đổi, được gọi là Thường; cảnh giới ấy không có các khổ não, chỉ có an vui, gọi là Lạc; được tự do tự tại, không một mảy may bó buộc, gọi là Ngã; không có phiền não nhiễm ô, gọi là Tịnh.

Billkin day day ấn đường:

– Anh thật sự kém văn hóa quá rồi.

PP dựa vào người anh phì cười:

– Nói thẳng ra là khi yêu anh, nó đem đến cho em niềm vui, tự do, không âu lo, không phiền muộn, anh đưa em từ một thế giới hiện thực nhàm chán đến một vườn địa đàng mà em không cách nào mô tả hay định nghĩa được, cho nên...

Cậu chọc chọc ngón tay vào ngực Billkin:

– Anh chính là Phật của em.

Có lẽ vốn bản thân hoa hồng đã đủ trữ tình rồi, hoặc là cái người đàn ông cầm bó hồng tới bấm chuông cửa nhà cậu có ẩn giấu sự kích thích gì đó, chính bản thân PP cũng không ngờ mình lại nói ra những lời này, mà không những thế, sau khi nói xong cậu còn chủ động ghé lại hôn anh.

Những lời âu yếm sến sẩm còn vương nơi đầu lưỡi, được PP "độ" sang cho Billkin.

Hai người nằm trên sàn hôn nhau, không cẩn thận đè lên cánh hoa hồng lúc nãy, nhuộm đỏ áo sơ mi trắng của Billkin.

– Sắp tới kỳ nghỉ Quốc khánh rồi – Nụ hôn nồng cháy kết thúc ngay thời điểm ánh chiều tà buông xuống, Billkin ôm PP nằm ở đó trông mắt nhìn ra khoảng trời màu cam nhạt ngoài cửa sổ – Em đã có lịch bay mấy ngày đó chưa? Nếu anh không bận gì thì có thể bay cùng em.

PP tựa đầu trên cánh tay anh, móc ngón tay mình vào ngón út của anh.

– Sếp Putthi đúng thật là hào phóng tiền vé máy bay quá – PP cố ý trêu anh – Quả nhiên ai làm sếp cũng lấy tiền ra khoe mẽ hết.

Billkin thọc lét cậu:

– Chứ biết làm sao đây? Mắn lắm mới được nghỉ, muốn âu yếm với bạn trai một tí mà bạn trai còn phải đi làm.

PP sợ ngứa, nhột quá rúc mạnh vào lòng Billkin.

Hai tên đàn ông trưởng thành mà còn nô đùa như hai đứa học sinh tiểu học ngây ngô, giỡn đủ rồi thì ôm quyện lấy nhau cười tủm tỉm.

*

Khi Billkin theo PP đi gặp Chu Mạt thì anh mặc áo sơ mi của PP.

Mới nãy hai người đùa giỡn nhau trên sàn nên áo thấm hết màu hoa hồng rồi.

Hai người có chiều cao xấp xỉ nhau, PP gầy hơn Billkin một xíu, nhưng hai người mặc cùng kích cỡ áo.

Mặc áo người yêu đi trên đường tự dưng có cảm giác thú vị bí ẩn, như thể đang chiếu cáo thiên hạ, mình đã bị ý trung nhân vây bắt rồi. Dù ngoại trừ mình và người yêu mình ra thì không ai chú ý cũng chẳng ai quan tâm, nhưng đối với anh thì trải nghiệm này cũng rất tuyệt diệu.

Trên người mình vương vất mùi hương của em, còn áo của em cũng đã nhuốm đầy hơi thở của mình.

Thậm chí đến cả nhiệt độ cơ thể cũng lưu giữ lại bên trên.

Trước khi đi ăn, PP đã nhắn trước với Chu Mạt là có Billkin đi theo nữa cậu muốn hỏi ý kiến người ta trước, nếu Chu Mạt chỉ muốn ăn cơm với một mình cậu thôi thì cậu sẽ đi với Chu Mạt trước rồi bù đắp cho Billkin sau.

Dù sao cậu cũng đã hẹn với Chu Mạt trước rồi.

Nhưng Chu Mạt sao có thể bỏ qua cơ hội trêu chọc Billkin được chứ, ông tướng này lúc trước còn làm bộ làm tịch nói không có ý định yêu đương, kết quả lại lén lút "lừa" mất bạn thân của cậu ta, thấy Billkin cũng tới Chu Mạt càng thích.

Khi ba người gặp nhau, Chu Mạt liếc một phát là nhận ra ngay áo trên người Billkin là của PP.

– Mới nãy hai anh đã làm gì thế hả? – Chu Mạt cười gian xảo – Áo của Lão Putthi đâu?

Billkin và PP nhìn nhau, cố ý không trả lời.

PP ngồi xuống, điềm nhiên đáp:

– Áo của anh ấy bị bẩn rồi cho nên mặc áo của anh.

Chu Mạt chỉ thiếu điều viết hai chữ "hóng hớt" lên mặt thôi, cậu ta hất cằm quan sát hai người:

– Sao lại bị bẩn? Nói kĩ xem nào.

PP cười khẽ rồi cầm thực đơn lên:

– Em gọi món chưa?

– Chưa, đợi hai người tới mới gọi – Chu Mạt nói – Sao áo lại bẩn? Đừng hòng đánh trống lảng.

PP mặc kệ cậu ta, cúi đầu xem thực đơn.

Chu Mạt xoay qua hỏi Billkin:

– Lão Putthi anh kể nghe xem, hai anh làm gì thế?

– Hôn thôi – Người trả lời lại là PP – Anh ấy mua hoa tới, lúc hôn thì đè lên, thế là áo vấy màu.

– ... Thôi, em biết rồi – Chu Mạt hít ngược một hơi – Em đã mường tượng ra được rồi.

Billkin dùng thìa gõ nhẹ lên bàn:

– Anh khuyên em đừng có mà nghĩ đen tối về hai đứa anh nữa.

– Đành chịu thôi, hai anh là suối nguồn vui vẻ của em trong khoảng thời gian này đấy.

– Trình Sâm đâu? – Billkin hỏi – Cậu ta đi công tác rồi à?

– Chứ còn gì nữa, ba ngày không gặp nhau rồi, toàn chơi sét qua video, hổng có đã gì hết – Chu Mạt nói rất cởi mở, hai người ngồi đối diện cũng đã quen cái kiểu mồm mép tép nhảy của cậu ta rồi.

PP đặt thực đơn ở giữa cậu và Billkin, hai người ghé lại cùng gọi món.

– Em xem thử muốn ăn gì – Khi PP đưa thực đơn cho Chu Mạt thì tiện thể hỏi – Gần đây em không bận à?

– Cũng bình thường, chủ yếu là vì chồng em không có nhà nên em cũng chẳng có hứng làm việc – Chu Mạt thở dài thườn thượt – Em đâu có giống anh đâu, em là yêu tinh hút dương khí mà, chồng không ở nhà, không hút được dương khí, em sắp sống không nổi luôn đây này.

PP cười cười rồi uống một ngụm nước.

Chu Mạt gọi đại vài món, sau đó bắt đầu thẩm vấn Billkin.

– Kể em nghe xem, rốt cuộc anh bị làm sao vậy? – Chu Mạt nói – Ông Giang có biết anh "chơi xấu" ổng không?

– Ê, không được nói bậy nha – Billkin nói – Anh gặp PP còn sớm hơn cậu ta đấy nhá.

Chu Mạt cười khẩy:

– Nhưng đây là đối tượng xem mắt của người ta mà!

– Em cũng nói rồi đó, chỉ mới xem mắt thôi, đã xác lập quan hệ đâu – Billkin nói – Đây là sự lựa chọn từ hai phía.

Chu Mạt dẩu môi:

– Chắc ổng tức lắm đây.

– Không đâu, cậu ta bận lắm.

Vừa nhắc tới chữ bận là Chu Mạt lại lải nhải:

– Cả hai anh ngày nào cũng bận bịu, có người chịu yêu đúng là hiếm có thật.

– Thì có ai bảo không phải đâu – Billkin cười – Chính anh cũng thấy khó tin cơ mà.

PP ngồi một bên nghe hai người đấu võ mồm, thấy cũng thú vị ra phết.

– Nhưng mà anh tốt số lắm đấy – Chu Mạt chống cằm nhìn hai người đối diện mà cảm thán.

– Sao em nói thế? – Billkin hỏi.

PP cũng ngước lên nhìn Chu Mạt, cứ tưởng cậu ta sẽ khen mình cái gì đó, ai ngờ Chu Mạt bảo:

– Con người PP không giống em, ảnh chịu được sự cô đơn, anh mà bận dăm bữa nửa tháng không chạm vào ảnh thì ảnh cũng chả làm sao, chứ em thì không nổi, ông Trình nhà em mới đi ba ngày thôi mà tối nào em cũng phải bắt ổng dỗ em mới ngủ được, ổng sắp mệt rã rời vì em rồi đấy.

Cậu ta nói những lời ấy với vẻ mặt nghiêm túc, làm hai người đối diện không nhịn được cười.

– Đừng đùa nữa – PP nói – Nói chuyện gì đàng hoàng đi.

– Chuyện này đàng hoàng mà! – Chu Mạt nói – Sinh hoạt tình dục mà không được thỏa mãn thì con người dễ trở nên biến thái lắm!

– Vậy em sắp thành biến thái rồi à? – Billkin cố ý trêu cậu ta.

– Sắp rồi – Chu Mạt nheo mắt nhìn hai người, đột nhiên cười gian xảo – Lão Putthi này, em khuyên anh đề phòng Giang Đồng Ngạn cũng nên đề phòng cả em nữa, biết đâu có một ngày em thành biến thái, bò lên giường PP...

– Xin lỗi nhá, cho ngắt tại đây – Billkin nói – Mới nãy quên nói với em, điện thoại anh đã mở ghi âm, Trình Sâm đã...

– Em đùa thôi mà! – Chu Mạt đổi sắc mặt liền – Con tim và xác thịt của em, chỉ thuộc về một mình chồng thôi!

PP cười mãi không ngớt, thoải mái ngả người vào vai Billkin.

– Tốt quá rồi – Chu Mạt nhìn hai người, đột nhiên không giỡn nữa mà nói thật nghiêm túc – Có một thời gian em đã rất lo lắng.

PP nhìn cậu ta:

– Lo lắng chuyện gì?

– Lo cả đời này anh sẽ cứ sống tẻ nhạt như thế – Chu Mạt nói – Em sợ anh vì những chuyện lúc trước mà không còn tin tưởng vào người khác nữa, cứ nghĩ tới việc anh sẽ sống cô độc tới già, là em lại đau lòng.

------oOo------

Chu Mạt đang nói tới những chuyện lúc trước.

Khi cậu ta nhắc tới những chuyện này thì PP chẳng mảy may phản ứng gì hết, còn Billkin thì đực mặt ra một lúc, sau đó cũng chuyển chủ đề, vẫn trò chuyện với Chu Mạt như thường.

Chu Mạt không phát hiện ra nét lạ thường của anh, chỉ lo ăn và nói chuyện thôi.

Chu Mạt biểu đạt ý kiến rằng hai người họ hẹn hò là chuyện tốt, PP tìm được một người bạn trai như Billkin, cậu ta vô cùng hài lòng.

Nhưng mà Billkin cười bảo:

– Em có hài lòng hay không cũng chẳng liên quan gì cả, vì dù sao tụi anh cũng đã yêu nhau rồi, không thể vì lời người khác nói mà chia tay được đâu.

PP ngồi ở đó cười hì hì, chỉ nghe hai người đấu võ mồm chứ chẳng thiên về bên nào.

Bữa cơm hôm nay Chu Mạt cực kỳ thích thú, với thói quen của cậu ta thì ăn xong phải đi chơi một tăng nữa, nhưng người ta đang yêu nhau nồng cháy thế kia, cậu ta cũng chẳng muốn làm kỳ đà đâu, nên ăn xong là vẫy tay tạm biệt luôn.

Trước khi đi, Chu Mạt nghinh mặt nói với Billkin:

– Lão Putthi này, anh phải nhớ PP là nam vương ngành hàng không dân dụng bọn em đấy nhá.

PP cúi đầu cười tủm tỉm.

– Anh biết rồi – Billkin nói – Em ấy cũng là nam vương nhà bọn anh mà.

Một câu "nhà bọn anh" như rót mật vào tim PP vậy.

Chu Mạt bĩu môi:

– Bớt nói lời hay ý đẹp đi, hành động thực tế nhiều vào.

– Cứ yên chí – Billkin mở cửa xe hối cậu ta lên – Đi đi đi đi, bọn anh còn phải về nhà âu yếm nhau nữa.

Chu Mạt trợn trừng mắt, sau đó quay đầu sang ngó PP.

– Vậy em đi nhé.

PP cười gật đầu:

– Đi đường cẩn thận nhé, hôm khác gặp.

Chu Mạt đi khuất, Billkin và PP cũng đi về phía bãi đỗ xe.

Lúc này đã hơn mười giờ, bãi đỗ xe vắng tanh, Billkin nhân cơ hội này nắm lấy tay PP.

PP dòm anh:

– Bạo thế à?

– Có sao đâu mà – Billkin nói – Cứ cho người ta nhìn, em không sợ thì anh cũng chẳng có gì phải sợ.

PP không nói gì thêm, nhưng siết chặt tay hơn.

Hai người về đến xe, vừa thắt dây an toàn xong, Billkin hắng giọng bảo:

– Mình nói chuyện chút nhé?

PP nhìn anh bằng ánh mắt hồ nghi:

– Sao thế anh?

Billkin nhìn điệu bộ vô tri của cậu, đột nhiên nghĩ không biết có phải mình lo thừa rồi không.

Lúc trước anh đã đoán có lẽ PP đã từng chịu tổn thương gì đó trong chuyện tình cảm, nếu không thì tại sao hồi đầu lại lạnh nhạt như thế? Lúc nào cũng khách sáo, giữ khoảng cách, cứ như chẳng ai có thể bước vào được trái tim em vậy.

Thông thường thì loại người như thế này đều đã từng chịu tổn thương về mặt tình cảm.

Billkin cũng chẳng để bụng gì vấn đề này cả, quá khứ đã là quá khứ rồi, giở lại cũng chẳng có nghĩa lý gì, anh và PP đều không phải người như vậy, chỉ là anh vẫn tò mò, muốn biết PP đã từng trải qua chuyện gì.

– Có lẽ không nên hỏi – Billkin nói – Nhưng em biết đó, thật sự đôi lúc anh cũng nhiều chuyện lắm.

Nghe anh nói thế, PP càng chẳng hiểu mô tê gì.

– Chuyện gì cơ?

– Lúc ăn cơm, Chu Mạt có nói em vì chuyện lúc trước mà không tin tưởng vào người khác nữa... – Billkin hít một hơi rồi tặc lưỡi – Giờ hỏi ra mới thấy anh cũng nhỏ nhen ghê.

PP nghe anh hỏi mới hiểu, hóa ra anh đang để tâm đến lời Chu Mạt nói.

– Quả thật có một vài chuyện ngày xưa đã ảnh hưởng đến em – PP vẫn cười nhìn anh, dịu dàng nói – Anh còn nhớ những lời lúc trước em từng nói với anh không, em nói con người em rất nhạt nhẽo, càng tìm hiểu về em sẽ càng cảm thấy em nhàm chán.

Câu này Billkin không chỉ nhớ, mà còn nhớ như in nữa kìa.

Khi đó PP cứ kiên quyết khuyên anh rút lui, nói ra những lời khiến Billkin thấy vô cùng khó chịu.

PP cúi đầu, ngón tay gãi nhẹ lên dây an toàn, trông em thật rụt rè làm sao:

– Những lời em nói khi đó đều là thật lòng cả.

Billkin ngả lưng ra ghế nhìn cậu.

– Dạo trước có nhiều người theo đuổi em lắm – PP nói xong cũng phải ngại ngùng cười.

Thấy cậu cười, Billkin cũng cười theo:

– Giờ cũng có ít đâu.

– Nhưng em đã có anh rồi – PP nói – Lúc đó không giống như bây giờ, em không biết cách từ chối người ta sao cho khéo.

Cậu dừng lại một chốc rồi nói:

– Thật ra cũng tại em, rõ ràng là không thích nhưng vì không tài nào mở miệng nói được nên cứ dây dưa mãi, nên mới gây hiểu lầm cho người ta.

Không biết cách từ chối cũng khá phiền phức, dù là ở phương diện tình cảm hay là những lĩnh vực khác đi nữa thì việc cắt đứt thẳng thừng mới là lựa chọn chính xác nhất.

– Có thể vì em đã không từ chối rõ ràng cho nên người ta mới cảm thấy mối quan hệ này rất thân mật – PP cười nản lòng – Thật ra khi đó cũng không phải là em chưa từng nghĩ đến chuyện phát triển mối quan hệ này, chỉ là mới vừa rung động được một tí thì đã nghe được câu nói ấy.

Billkin chau mày nhìn cậu, im thin thít nghe cậu nói tiếp.

– Em nghe thấy anh ta kể với người khác rằng, cái cậu PP này, ngoại hình thì đẹp đấy, nhưng tính cách thì chả có gì thú vị – PP cười – Được cái mẽ bên ngoài thì suốt ngày trưng cái mặt lạnh như tiền, chả cho sờ cho động, nói chuyện thì chán bỏ xừ, ngồi cạnh cậu ta phải cậy nhờ hết vào cái mặt đó chứ không chắc sượng trân. Anh ta nói vậy đấy.

Billkin nghe những lời nói hờ hững như mây trôi của cậu, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng.

Thật ra PP là một người hay nghĩ nhiều, chỉ cần một ánh mắt bất thiện của người khác cũng đủ khiến em tự kiểm điểm mình chứ đừng nói chi là lời nói của họ.

Billkin không thể tưởng tượng nổi khi đó PP đã đau lòng và thất vọng đến nhường nào, anh chỉ thấy may mắn bởi PP đã không vì chuyện đó mà phủ định bản thân hay chối bỏ khả năng tìm được tình yêu.

Anh không nói gì mà "nếu như chúng ta gặp nhau sớm hơn", vì anh biết trên thế giới này không tồn tại hai từ "nếu như". Billkin không thể quay lại quá khứ để thay đổi bất kì chuyện gì cả, điều duy nhất anh có thể làm được chính là tạo thêm lòng tin cho PP, dù trong mắt người khác PP có nhàm chán như thế nào thì trong thế giới của anh PP vẫn là một báu vật luôn tỏa sáng lấp lánh.

– Em đau lòng lắm phải không? – Billkin hỏi.

PP cười nhìn anh:

– Nói thế nào nhỉ? Có thể vì em cũng không thích người đó lắm cho nên anh ta nói gì đi nữa cũng chẳng ảnh hưởng quá nghiêm trọng với em.

PP nói không có, nhưng Billkin thấy cậu chỉ đang mạnh miệng không chịu thừa nhận thôi.

– Em nói thật mà – PP như nhìn thấu được nghĩ suy của anh vậy – Không đến mức đau lòng, cùng lắm chỉ là thất vọng thôi. Thất vọng về anh ta, cũng thất vọng về bản thân. Khi đó em cũng xem lại mình, cảm thấy đúng là mình cũng có vấn đề.

PP nhìn sang Billkin, ngón tay chọc vào hàng mày nhíu chặt của anh:

– Không đến mức đó đâu, đừng nhăn nhó thế, cứ như người ta có thâm thù với anh vậy.

– Tại anh đang thương cho em mà – Billkin kéo tay cậu lại hôn cái chụt.

Hai người âu yếm một hồi làm PP cũng thấy mắc cỡ.

– Nhưng từ những chuyện này em mới nhận thức rõ bản thân, đối với em không hoàn toàn là chuyện xấu – PP nói – Chu Mạt nghĩ quá lên thôi, sau đó chuyện này cũng xảy ra thêm hai lần nữa, đương nhiên là hai lần đó em đều từ chối rất thẳng thừng. Nhưng dù sao cũng là miệng của người ta, đôi lúc chúng ta cũng không thể quyết định được suy nghĩ của người khác.

Billkin hậm hực "chậc" một tiếng:

– Toàn thể loại gì không...

PP thấy bộ tịch anh như thế cũng phì cười.

– Em còn chẳng để tâm mà sao anh giận thế?

– Em bị người ta tổn thương, anh thân là người nhà của em đương nhiên phải tức giận chứ – Billkin nói – Anh phát hiện con người em thật sự...

PP hồi hộp nhìn anh.

– Quá khác biệt – Billkin nói – Không biết nên nói em bi quan hay lạc quan nữa.

– Mẹ em bảo phải luôn dửng dưng trước mọi người mọi vật, chỉ cần không phải thứ mình quan tâm thì đừng để nó trong lòng.

Billkin ngẫm nghĩ, thấy cũng có lý, dường như PP đối xử với ai cũng tốt cả, nhưng cũng có vẻ như chẳng đối xử đặc biệt với bất kì ai, với ai cũng hòa đồng nhưng tuyệt đối sẽ không thân cận bừa bãi.

Người như vậy hầu hết thời gian đều tạo khoảng cách với thế giới, cứ đinh ninh cậu rất dễ gần, nhưng trên thực tế cậu chỉ để tâm đến vùng đất của mình mà thôi.

Cho nên Billkin có thể hiểu được lời PP bảo "Không đến mức đau lòng, cùng lắm chỉ là thất vọng mà thôi".

Nhưng mà như vậy cũng tốt, không để ý tới người khác thì sẽ không dễ dàng bị tổn thương, sống cũng được tự do thoải mái hơn.

– Tốt rồi – Billkin siết chặt bàn tay cậu – Nghe em nói vậy anh cũng nhẹ nhõm, ban nãy nghe Chu Mạt nói thế anh cứ nhấp nhổm suốt, chẳng ăn được no.

PP bật cười:

– Chưa no hả? Vậy anh muốn ăn gì thêm không?

Billkin nghĩ một chốc rồi nói:

– Dẫn em đến một nơi hay cực.

Hai người lái xe rời khỏi bãi, trên đường đến cái nơi "hay cực" mà Billkin nói thì anh vẫn còn canh cánh chuyện đó.

– Anh nói thật, anh mà là em á hả, lúc đó anh cáu tiết đánh cho nó một trận om xương.

PP ngả lưng ra ghế nhìn anh:

– Đánh xong rồi thì sao? Không hợp thì chia, từ đó xem nhau như kẻ thù à?

Cậu nói:

– Em không thích như vậy, có lẽ đây cũng là một dạng "tránh né", tránh né tất cả những mối quan hệ bết bát có khả năng xuất hiện, có lúc giả vờ ngu ngơ giả vờ vô tri cũng là một cách giải quyết vấn đề khá tốt đấy chứ.

– Vậy là thỉnh thoảng anh phải học tập theo em đúng không.

– Không hẳn thế – PP cười – Mỗi người có cách hành xử khác nhau, em thích dáng vẻ vốn có của anh như bây giờ.

PP thổ lộ tình cảm thật tự nhiên, Billkin nghe mà khoái như một đứa con nít vừa ăn vụng kẹo thành công.

PP thi thoảng đút kẹo cho anh khiến anh cảm thấy yêu đương thật sự là điều tuyệt vời nhất thế gian này. Một người như em sao lại có thể bị chê là nhạt nhẽo được nhỉ?

Billkin dẫn PP đến một quán bán đồ nướng, diện tích khá nhỏ, cách trang trí cũng cổ lỗ sĩ.

Khi hai người tới thì trong quán đã hết sạch bàn, chủ quán bày cho họ thêm một cái bàn ở ngoài hè, lấy thêm hai cái ghế, xem như là có nơi để ngồi rồi.

Những buổi đêm cuối tháng Chín thật ra hơi lạnh, nhưng ngồi ngoài sân ăn đồ nướng thế này lại vui cực kỳ.

Sao giăng ngập bầu trời, tiếng om sòm trong quán chẳng dính dáng gì tới hai người họ cả.

Billkin nói:

– Quán này mở lâu năm lắm rồi, hồi đi học anh hay cùng bố ra đây ăn.

PP thích những nơi chứa chan những kỉ niệm gắn liền với Billkin, cứ như hai thời không đang giao thoa với nhau, cậu được đi vào ký ức thuở bé của anh.

– Sau này nếu có cơ hội, em dẫn anh về quê của em nhé – PP nói – Quê bọn em có sông núi nước non, không biết anh có thích không ta.

– Anh chỉ thích chỗ nào có sông núi nước non và có cả em nữa thôi.

Hai người ăn đồ nướng, uống nước ngọt, hàn huyên những câu chuyện nhẹ nhàng.

Đột nhiên PP và Billkin hiểu được một đạo lý.

Giống như câu nói trong quyển sách mà hai người đã cùng đọc với nhau: Thật khó để tách bạch giữa hứng thú nhất thời và yêu đương chân thành, giữa cảm xúc mãnh liệt và tình yêu thuần khiết.

Những người mà PP gặp trong quá khứ, không thể chỉ vì mỗi một chuyện này mà phán xét nhân cách họ tốt hay xấu, nhưng cậu nghĩ, có lẽ vì ngoại hình của mình, cũng có thể vì nguyên nhân khác nên họ mới nhất thời hứng thú rồi nảy sinh những cảm xúc bị cuốn hút mà thôi. Ngay từ ban đầu, dù là những người đó hay là bản thân PP thì bọn họ cũng không thể phân biệt được cái cảm xúc đột nhiên trào dâng rốt cuộc là hứng thú nhất thời hay yêu đương chân thành, là cảm xúc mãnh liệt hay tình yêu thuần khiết.

Nhưng mà có vô số sự thật đã chứng minh, hứng thú nhất thời thì ngắn ngủi, cảm xúc mãnh liệt thì chóng qua, khi bọn họ phát hiện PP không phải như họ nghĩ thì sẽ lập tức chán ngán ngay.

Nhưng đi qua những mối "đào hoa" nát vụn tả tơi ấy rồi, PP vẫn giữ được niềm hy vọng chân chính.

Billkin chính là vườn đào thuộc về cậu, tất cả những nụ đào của anh chỉ nảy nở vì một mình cậu mà thôi, hơn nữa lần này cậu còn có thể khẳng định, những nụ hoa thắm hồng ấy trổ bông nhờ tình yêu, chứ không phải chỉ bởi một thoáng cuồng say.

– Em đang nghĩ gì vậy? – Billkin hỏi.

– Đang nghĩ về anh – PP cười nói – Cảm thấy anh mặc áo sơ mi của em cũng hợp phết đấy nhỉ.

------oOo------

PP và Billkin muốn hẹn nhau đi đâu cũng khó, vì cả hai đều bận rộn.

Sau khi bắt đầu yêu đương, PP mới hiểu được nguyên nhân Chu Mạt chuyển ngành, không chỉ vì Trình Sâm không yên tâm.

Sau khi PP từ Rio về thì cả hai buổi tối đều ngủ ở nhà Billkin, âu yếm vẫn chưa thỏa thì cậu đã xách vali đi làm nữa rồi.

Nhưng mà lần này bay ngắn, hai ngày là được về, sau đó Billkin sẽ được nghỉ Quốc khánh, PP rất hy vọng anh có thể bay cùng.

Nói tới cũng trùng hợp ghê, chuyến bay đầu tiên sau khi Billkin được nghỉ lại là tới New York, khi hai người gặp nhau lần đầu tiên cũng chính là trên chuyến bay tới New York này.

Khi Billkin đợi lên máy bay, trong tay vẫn cầm cái bao da kẹp vé bị rách ấy, ban đầu cũng nhờ nó mà anh có cơ hội nói chuyện thêm vài câu với PP.

Tính ra nó cũng là Nguyệt Lão ấy chứ.

Trước khi bay, Billkin đã "tiêm phòng" trước cho Giang Đồng Ngạn, báo với hắn là mình sẽ dẫn một người quan trọng tới cho hắn gặp mặt.

Dạo này Giang Đồng Ngạn hơi bị sứt đầu mẻ trán, cả công việc lẫn chuyện đời tư đều có thứ khiến hắn không tài nào nắm bắt được. Nghe Billkin nói sắp tới đây nên hắn vui ra mặt, cuối cùng cũng có người uống rượu giải sầu với hắn rồi.

Billkin ngồi trong phòng chờ, vừa trả lời tin nhắn của trợ lý vừa kiên nhẫn đợi thông báo của sân bay.

Tâm trạng đợi lên máy bay lần này khác hẳn những lần trước, đây là chuyến bay đầu tiên của bọn anh sau khi xác lập quan hệ.

Xưa nay Billkin luôn nghĩ PP thuộc về bầu trời, nói cách khác là PP và bầu trời chia sẻ cho nhau, một thứ thì dang rộng vòng ôm, một người thì đem lòng say mê trời cao tự do tự tại.

Khi hai người nói chuyện phiếm, PP nói với anh:

– Có lẽ có một số người nghĩ rằng ngành tiếp viên hàng không này chẳng qua chỉ là một nhân viên phục vụ trên máy bay mà thôi.

Khi đó PP nằm trên giường, tay của hai người quấn quýt bên nhau. PP khẽ giọng bảo:

– Thật ra thì chuyện bọn em có thể làm và nhất định có thể làm được đều được giấu ở một nơi mà mọi người không nhìn thấy.

PP là một người tràn đầy lòng vinh dự với nghề nghiệp của mình, cậu đam mê nó, hơn nữa cũng hy vọng mình sẽ luôn đam mê nó như vậy.

Trước giờ Billkin luôn cho rằng những người biết rõ bản thân yêu thích điều gì thật sự rất cừ, vì có hàng đống người mất cả đời cũng chẳng biết bản thân hứng thú với cái gì, không biết bản thân muốn điều gì và muốn bao nhiêu.

PP chưa chắc đã là người sống tinh thông nhất nhưng trong mắt Billkin thì khi một người biết rõ bản thân muốn đi con đường nào thì người đó đã thật sự trưởng thành rồi.

PP của anh là người đáng để anh kiêu ngạo và thán phục.

Trả lời tin nhắn của trợ lý xong, Billkin trông mắt ra ngoài cửa sổ, bây giờ bên ngoài đang lất phất mưa.

Từ đây có thể nhìn thấy những chiếc máy bay đang xếp hàng dài, có cái vừa mới đáp xuống mặt đất, có cái đang chuẩn bị cất cánh, còn có những chiếc đang nghỉ ngơi lấy sức, không biết chuyến bay tiếp theo sẽ được sắp xếp vào lúc nào.

Billkin đứng ở đó ngóng tìm máy bay thuộc hãng hàng không của PP, sau khi nhìn thấy, dù biết nó không phải chiếc máy bay mình sẽ ngồi hôm nay nhưng anh vẫn thấy vui mừng.

Sau khi phải lòng một người thì dường như không chỉ yêu mỗi người đó, mà mỗi khi gặp những chuyện liên quan đến họ cũng thấy chúng có liên hệ mật thiết với bản thân mình.

Thấy một cánh hoa thì sẽ liên tưởng tới bó hồng ngày hôm ấy, nhìn thấy một hạt mưa cũng sẽ nhớ lại chủ đề mà hai người nói chuyện vào đêm bão bùng nọ.

Một người đã lún sâu vào tình yêu thì tư duy cũng trở nên rất đỗi nhạy cảm, chỉ là tất cả những nghĩ suy đó đều xoay quanh người mình yêu, mọi tâm tư của mình đều có liên quan tới người đó.

Anh đợi loa thông báo gọi lên máy bay cũng giống như đợi PP gọi tên anh vậy.

Khi loa thông báo vang lên, anh nở nụ cười đi về phía cửa, từng bước đến gần người yêu của anh.

PP trông chẳng có gì khác những ngày trước cả, dáng đứng dong dỏng, nụ cười trên môi, khi chào hành khách thì ngữ điệu và câu chữ không còn gì chuyên nghiệp hơn được nữa.

Cho đến khi cậu nhìn thấy Billkin thì nụ cười ấy càng được tô đậm thêm, cậu hơi cúi người:

– Chào Anh Putthi ạ.

Billkin cười đáp lại:

– Chào em.

Khi Billkin ngồi xuống thì đột nhiên hiểu ra tại sao hồi đầu Trình Sâm lại thích theo Chu Mạt bay khắp thế giới như vậy.

Nhìn thấy người yêu của mình mặc đồng phục làm việc với dáng điệu nghiêm túc, thỉnh thoảng liếc một con mắt đưa tình, hệt như đang âm thầm truyền tải bí mật gì đó không thể cho người khác biết, cảm giác này thật kỳ diệu làm sao.

Đó là sự lãng mạn bí ẩn, là niềm thích thú bị ẩn giấu đi.

Nếu có thể, Billkin muốn hôn PP hoặc là nắm tay lén lút ngay trong khoang hành khách, để các vị thần đang ẩn nấp trong khoảng trời cao ba mươi nghìn feet này chứng kiến, sau lần gặp gỡ đó, bọn họ đã yêu nhau thật rồi.

Chuyến bay dài mười chín tiếng, Billkin không đem công việc đến nơi "hẹn hò" nữa.

Khi trời về đêm, khoang hành khách bắt đầu chìm vào không khí ắng lặng.

Billkin gọi một ly rượu vang, nhâm nhi thưởng thức cảnh đêm bên ngoài cửa sổ.

Bọn họ đã bỏ xa mây đen và màn mưa lất phất kia để tung cánh lên trời cao rồi.

Anh ngẩn người nhìn những vì sao bên ngoài, nghĩ mình và PP quả thật là quá lãng mạn.

Mà vốn Billkin cũng chưa từng chờ đợi mình có thể sở hữu một mối tình lãng mạn đâu.

Thế giới của người trưởng thành quá "hiện thực", hiện thực tới nỗi họ nhét tình yêu vào mép ngoài cùng của cuộc sống.

Cuộc sống tình cảm của những người xung quanh như thế nào nhỉ? Là cân nhắc, là so sánh, là cảm thấy mỗi "nhãn mác" của họ cũng được xem là phù hợp, sau đó mới quyết định có nên qua lại hay không.

Thậm chí có một số người chỉ hơi nảy sinh tình ý với một người khác, ấy thế mà điều đầu tiên họ nghĩ trong đầu không phải là "Tôi muốn hẹn hò với người ấy" mà là "Liệu chúng tôi là thích hợp bên nhau hay không".

Đây chính là người trưởng thành, tình yêu không còn thuần túy chỉ là yêu mà đã bị ép thực tế hóa.

Billkin vốn nghĩ mình cũng sẽ tới cái bước đường đó, hoặc là sẽ không có bất kỳ mối tình nào đáp xuống cuộc đời anh cả.

Nhưng bất ngờ luôn ló mặt trong những lúc ta không kịp chuẩn bị.

PP chính là điều bất ngờ đó trong cuộc đời anh.

Trong khi anh đang nghĩ vẩn vơ thì "bất ngờ" của anh đã tới gọi anh rồi.

– Anh Putthi – PP đi tới bên cạnh anh, khẽ hỏi – Anh có cần phục vụ gì không ạ?

Billkin xoay lại nhìn cậu, anh phát hiện thậm chí khi mình ngó lên bảng tên đề hai chữ "PP" trên ngực áo cậu thì cũng tưởng chừng như đang bị nó chòng ghẹo vậy.

Yêu một người, đến cả tên của người đó cũng trở nên lôi cuốn lạ thường.

– Nhưng mà anh có gọi phục vụ đâu – Billkin cố ý trêu.

Đúng thật Billkin không có gọi phục vụ, là do PP chủ động mò tới.

– Vậy sao? – PP tỏ vẻ ngạc nhiên – Vậy chắc là em đã nhầm rồi. Thành thật xin lỗi vì đã quấy rầy anh.

Vừa nói xong "quấy rầy anh" thì PP thình lình khom xuống, đặt một nụ hôn lên môi Billkin.

Cậu hạ giọng:

– Đây là quà bồi thường vì đã quấy rầy anh ạ.

Dứt lời, cậu đứng dậy dợm chân đi, kết quả bị Billkin kéo lại.

Đã là đêm khuya rồi, các hành khách đều đang nghỉ ngơi, hai người khe khẽ núp sau tấm chắn trao gửi nụ hôn cho nhau.

Trong không gian nửa kín nửa hở này, PP ngồi vắt ngang trên đùi Billkin, bấu quyện mười ngón tay với anh, môi được anh ngậm mút lấy.

Cậu chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày mình lại làm chuyện này trên máy bay, hôn môi vụng trộm với người yêu trong thời gian làm việc, như vậy là không tôn trọng nghề nghiệp, chắc hẳn là sẽ bị phạt.

Nhưng giờ đang bay đêm, đến cả các vị thần giám sát bọn họ chắc cũng ngủ tít mít cả rồi, lén thỏa thuê một lần chắc là cũng được nhỉ?

PP không ở lại chỗ Billkin quá lâu, cậu vẫn còn nhớ trên người mình đang mặc đồng phục.

Trước khi đi, cậu đắp kín chăn cho Billkin, khẽ bảo:

– Anh Putthi, chúc anh ngủ ngon.

Hành động tối nay của bản thân thật quá đáng, vi phạm kỉ luật nghiêm trọng. Sau khi về chỗ, PP rối rít tự trách mình.

Nhưng cậu thật sự không thể kháng cự Billkin, kháng cự nụ hôn của anh được.

Có lẽ sau này không nên cho anh bay chung với mình nữa, bây giờ cứ đối mặt với Billkin là cậu không tài nào đối xử với anh như đối xử với những hành khách khác.

Billkin là người yêu của cậu mà. Cậu không thể không đối đãi khác biệt được.

Vì để giữ cho bản thân không gây ra chuyện gì quá giới hạn, mấy tiếng đồng hồ sau đó PP không dám ngó sang Billkin lần nào. Không hiểu sao mà cái sự trốn tránh này khiến cậu nảy sinh cảm giác "vụng trộm".

PP không biết có phải trong tim mỗi người đều có giấu một con thiên nga đen ưa làm chuyện tai quái hay không, bình thường tất cả những ý niệm xấu xa đều nằm yên dưới cánh con thiên nga đen ngủ say ấy, nhưng một khi nó thức tỉnh, chỉ cần vỗ nhẹ đôi cánh thôi là mọi ý niệm xấu xa đều chạy ùa ra ngoài.

Giống như tối hôm qua vậy, cậu đã làm trái quy định mà hôn môi với Billkin.

Hoặc như bây giờ, cậu đang hưởng thụ cái khoái cảm vụng trộm ấy.

PP là một người dễ thấy hổ thẹn, cậu vội vàng kìm nén suy nghĩ này xuống, đeo đôi tai đỏ lừ cố gắng lấy lại trạng thái làm việc.

Làm người yêu phóng túng một giây là đủ rồi, vai diễn bây giờ của cậu là một tiếp viên hàng không chuyên nghiệp cơ mà.

Chẳng mấy chốc PP đã khôi phục lại trạng thái ban đầu, đeo trên môi nụ cười tươi tắn, miệng thốt lên những lời thoại phục vụ chuyên nghiệp, cậu chăm sóc đến từng hành khách, cậu vẫn là PP yêu nghề kính nghiệp như trước đây.

Nhưng mà khi cậu và Billkin vào tới khách sạn, đóng cửa phòng lại, thì con thiên nga đen thức tỉnh vụt bay, những sợi lông vũ đen tuyền rải khắp mặt hồ tĩnh lặng, tất cả thèm khát đều cùng lúc trỗi dậy. Thậm chí cậu còn không đợi vào sâu trong phòng, chỉ mới đặt hành lý ở cửa đã nhào vào lòng Billkin hôn thật nồng cháy.

New York lúc này vẫn là New York lần trước hai người gặp nhau lần đầu tiên.

Nhưng bọn họ của bây giờ đã không còn giống như ban đầu nữa.

Ngày đó, PP chẳng buồn buông bất kì câu nào với một người không quen biết, hai người ngồi uống rượu cùng nhau nhưng chả tìm được chủ đề nào để nói.

Còn hôm nay, sơ mi của họ, dây nịt của họ cuộn chung vào nhau vứt trên thảm trải sàn trong phòng khách sạn, còn cơ thể trần trụi của họ thì bấu quyện lấy nhau trong lớp chăn bông mềm mại.

Hóa ra khi yêu một người thì mỗi lúc đối mặt với họ ta đều mất hoàn toàn kiểm soát.

Trong tình yêu, con người dễ bị ham muốn quấn chân và chiếm ngự tâm trí.

PP tự nhận mình không phải là người thèm khát tình dục, nhưng mà mỗi khi nhìn thấy Billkin là cậu lại muốn ôm, muốn hôn, muốn nhét quả cherry ngâm rượu vào trong miệng anh.

New York đầu tháng Mười, lại là một đêm mưa.

Y hệt như lần trước bọn họ gặp nhau ở đây vậy.

Billkin hỏi:

– Muốn nhẹ hơn nữa không?

PP ôm anh cười đáp:

– Như thế này là được rồi.

------oOo------

PP không phải người thích quảng giao, nhưng mà lại rất thích cùng Billkin đi gặp bạn bè.

Bất luận là bạn của cậu hay bạn của anh đi chăng nữa.

Hành vi này được giải thích thành một cách thức để "bước vào cuộc sống của đối phương". Tuy nói yêu đương là chuyện của hai người nhưng hai người đã là hai vòng xã giao rồi, tuy một người sẵn lòng giới thiệu bạn bè của mình cho người kia biết cũng chưa chắc là tình yêu đích thực, nhưng nếu đến cả chuyện này cũng không muốn làm vậy thì chắc chắn đó không phải là tình yêu chân thành rồi.

PP cho là như vậy đấy.

Yêu đương mà lén lén lút lút thì kiểu gì cũng có vấn đề.

Cho nên dù PP không thích giao thiệp rộng thì cậu cũng rất vui vẻ đi gặp bạn của anh.

Ví dụ như Giang Đồng Ngạn.

PP và Giang Đồng Ngạn cũng tính là quen biết, có duyên "xem mắt" một lần, sau này không còn liên lạc gì nữa. Cậu nghe Billkin nói Giang Đồng Ngạn đang "chuẩn bị" yêu đương.

– Sao lại gọi là chuẩn bị yêu? – PP ngồi trên sô pha, nhìn Billkin gỡ gói đồ ăn sáng mới đem về ra.

– Thì là, có người đang mập mờ với cậu ta – Billkin cười – Nhưng vẫn chưa chính thức xác định quan hệ.

PP cười khì:

– Em hiểu rồi.

Nhận lấy sữa tươi Billkin đưa, cậu nhấp một ngụm:

– Anh nói với ảnh chuyện hai đứa mình rồi à?

– Nói rồi, cậu ta nghiến răng ken két – Billkin ngồi bên cạnh PP, ghé sang uống sữa trong ly của người ta.

– Sao lại vậy?

– Thì còn sao nữa? Lời nguyền đó – Nhắc tới chuyện này, Billkin cảm thấy lần này thật sự không phải vấn đề ở họ, anh cũng cho rằng ngay từ ban đầu Giang Đồng Ngạn không thật sự có tình ý với PP, vì cái hôm hai người làm quen nhau thì đã có một cậu chàng "sao chổi" khác xuất hiện.

PP vẫn tỏ thái độ hoài nghi với cái gọi là "lời nguyền", nhưng mà xem nó như chuyện cười trà dư tửu hậu thì cũng chẳng sao, con người không thể lúc nào cũng gồng mình bàn chính sự được.

– Hôm qua gọi điện cho cậu ta, cậu ta vẫn còn tức lắm.

Hai tay PP cầm ly sữa, cắn một miếng bánh sandwich Billkin đút:

– Không phải ảnh đã có đối tượng mập mờ rồi à?

– Nghe nói bây giờ quan hệ của họ phức tạp lắm, lát nữa gặp mình hỏi thử xem sao.

Hai người đến New York có hai chuyện cần làm, một là về quán bar lần trước để hẹn hò, hai là gặp mặt Giang Đồng Ngạn.

Thật ra PP cũng chẳng để ý mấy, nhưng mà Billkin cứ muốn khoe, anh nắm tay PP đi gặp Giang Đồng Ngạn cho hắn tức ói máu chơi.

Cái hôm sinh nhật Chu Mạt, Giang Đồng Ngạn còn nói là muốn cạnh tranh công bằng với Billkin, thế mà sang hôm sau đã ngủ với người bạn nhảy đêm trước, thế là từ đó trở đi hai người cứ dây dưa lấy nhau.

Tuy Billkin không phải người thích hóng chuyện, nhưng chuyện của Giang Đồng Ngạn thì vẫn muốn nghe.

Đấu với tình địch là vui nhất rồi còn gì.

Ba giờ chiều ở New York, PP và Billkin ra khỏi khách sạn.

Hai người bắt xe đến nhà hàng, mười lăm phút trước Giang Đồng Ngạn gửi tin nhắn báo hắn đã xuất phát rồi.

Giang Đồng Ngạn cũng xem như là chu đáo, biết hai người từ phương xa tới nên chọn nhà hàng cũng không quá xa khách sạn của bọn họ.

Khi Billkin và PP nắm tay nhau bước vào nhà hàng, Giang Đồng Ngạn đã vác cái mặt hầm hầm ngồi ở đó rồi.

– Còn bày đặt nắm tay đồ! – Giang Đồng Ngạn ngó Billkin, bĩu môi giễu.

PP đứng bên cạnh Billkin, nở một nụ cười mỉm chi.

– Lại nữa rồi đó! – Giang Đồng Ngạn day ấn đường, sau đó chìa tay ra với PP – Lâu quá không gặp em.

PP cười nắm lại tay hắn, sau đó ngồi xuống cùng Billkin.

– Ông nói "lại nữa rồi" là sao? – Billkin ngồi xuống rồi hỏi.

Giang Đồng Ngạn giơ tay lên gọi phục vụ lên món.

– Gọi xong hết rồi à? – Billkin hơi ngạc nhiên.

– Ừm, thấy tôi chu đáo chưa, gọi hết sạch mấy món kinh điển của nhà hàng này rồi đấy – Giang Đồng Ngạn nói – Thứ lỗi cho anh mạo muội...

Sau đó chuyển hướng sang PP:

– Chàng trai à, bình thường em cũng cười kiểu thương mại đó với Lão Putthi à?

PP chỉ định ngồi ngoan ở đó nghe bọn họ nói chuyện thôi, không ngờ chủ đề đột ngột chuyển sang mình.

– Cũng không hẳn – PP dòm sang Billkin.

– Ông ghen tị chứ gì – Bình thường ở bên ngoài là một người rất có phong độ, là một thanh niên thành công chững chạc điềm tĩnh, nhưng dù sao Giang Đồng Ngạn cũng là bạn đại học của anh, giữa hai người còn có "lời nguyền" khó hóa giải kia, cứ gặp mặt là phải sỉ vả nhau cho bằng được, ấu trĩ hết biết.

– Thế tôi không được ganh tị à – Giang Đồng Ngạn nhìn sang PP, nói bằng giọng thâm sâu – PP nè, ban đầu anh dở quá, đáng lẽ không nên về New York làm gì, nếu không cũng chẳng cho tên này chơi chiêu "nhất cự ly".

PP cúi đầu cười tủm tỉm, không phát biểu gì.

– Bớt dát vàng lên mặt mình đi ông ơi, cho dù ông có ở kế vách nhà em ấy cũng chẳng cưa được đâu – Billkin lấy ly rượu trên bàn lên ngửi thử – Rượu này được phết.

– Được quá đi chứ, tôi tự đem tới đấy – Giang Đồng Ngạn nói – Người khác hẹn tôi đi ăn tôi còn chẳng nỡ đem ra.

Giang Đồng Ngạn nhìn hai người ngồi trước mặt mình, đột nhiên thấy nhộn nhạo muốn hút thuốc ghê. Nhưng nhà hàng này không cho chút. Thế lại càng bồn chồn hơn.

– Ông đang khó chịu à? – Billkin hỏi.

– Dễ chịu mới là lạ.

– Đừng nói là tại hai đứa tôi nhá.

Giang Đồng Ngạn liếc họ rồi cầm ly rượu lên:

– Làm một ly rồi nói tiếp.

Ba người chạm ly với nhau, mỗi người nhấp một ngụm.

– Không nói đùa đâu, hai người yêu nhau cũng tốt đấy chứ – Giang Đồng Ngạn nói – Ít nhất thì Lão Putthi cũng không phải dạng chơi đùa tình cảm người khác, có PP ở bên ông, tôi cũng xem như là yên tâm rồi.

– ... Liên quan quái gì đến ông? – Billkin cười khẩy.

Giang Đồng Ngạn cũng bật cười:

– Thì cảm thán thế thôi mà.

– Sao? Ông bị người ta chơi đùa tình cảm à?

Khi Billkin nói câu này, giọng điệu bỡn cợt đến độ PP nuốt chẳng trôi, cậu bèn bóp nhẹ lên đùi anh.

Giang Đồng Ngạn trợn trừng mắt:

– Ông nói chuyện uyển chuyển tí không được à?

– Bạn cũ với nhau cả mà, uyển chuyển làm gì.

Món ăn bày biện đẹp đẽ được bưng lên, ba người vừa ăn vừa tán dóc.

Giang Đồng Ngạn nói với PP:

– Cái cậu bạn nhảy chung với Lão Putthi hôm sinh nhật Chu Mạt ấy, em còn nhớ không?

– Là bạn nhảy của ông mà – Billkin vừa nghe một cuộc điện thoại – Bạn nhảy của tôi là PP.

PP mỉm cười:

– Nhớ chứ, là một cậu nhóc khá đáng yêu.

– Đáng yêu? – Giang Đồng Ngạn nghiến răng trèo trẹo – Sở khanh chính hiệu đấy em.

Hai người ngồi đối diện Giang Đồng Ngạn hơi kinh ngạc, đặc biệt là Billkin.

– Chuyện gì vậy? Ông bị cậu ta đùa bỡn à? – Billkin không dằn lòng được, anh nhìn góc nào cũng không thể nghĩ được cậu nhóc kia có thể khiến tên cáo già Giang Đồng Ngạn bó tay chịu trói – Tôi nhớ ông bảo là ông về khách sạn ngủ với cậu ta mà.

PP nghe chả hiểu mô tê gì, bèn xoay qua nhìn Billkin.

Anh ghé vào tai PP giải thích:

– Tối hôm sinh nhật Chu Mạt, hai người họ đi thuê phòng, nhưng không nhớ đã đụng chạm gì hay chưa, sang hôm sau trước khi anh đi gặp em thì đã ăn sáng với thằng này, lúc tạm biệt, anh chuẩn bị đi gặp em, thì cậu ta tuyên bố về khách sạn ngủ với thằng nhóc kia.

PP dở khóc dở cười nhìn Giang Đồng Ngạn.

– Khi đó cậu ta nũng nịu quấn lấy tôi, hai người cũng thấy mà phải không?

Billkin điềm nhiên trả lời:

– Không thấy gì hết.

PP lại phì cười.

Giang Đồng Ngạn liếc PP, xem như đã hiểu, lời Billkin nói rất đúng, cho dù hắn có cất nhà sát vách PP thì cũng vẫn không phải đối thủ của Billkin.

Rất khác, thật sự là một trời một vực.

Nụ cười mà PP trao cho Giang Đồng Ngạn và trao cho những kẻ khác đều như nhau, rất tuấn tú, tuấn tú đến độ không chê vào đâu được, độ cong khóe miệng lần nào cũng giống như lần nào. Nhưng mà khi PP cười vì Billkin thì nét cười cũng nhuốm đậm trong mắt cậu, chứ không chỉ có ở trên khóe môi.

Ghen tị thật chứ đùa.

Nhưng không phải ghen tị vì Billkin có được PP, mà ghen tị vì hai người họ có nhau.

– Đã ngủ rồi – Giang Đồng Ngạn thở hắt ra – Trước khi ngủ còn lải nhải đòi tôi chịu trách nhiệm, kết quả chơi đã rồi cậu ta lại ngồi ở đấy ôm chăn tỏ vẻ lạnh nhạt, bảo "Chúng ta không thể quen nhau được đâu".

– Tại sao? – Billkin và PP đồng thanh hỏi.

– Cậu ta nói, chúng ta chỉ nhất thời kích động thôi, là cảm xúc mãnh liệt trỗi dậy – Giang Đồng Ngạn trợn mắt – Bảo làm một nháy là đủ rồi, không cần yêu đương làm gì.

Giang Đồng Ngạn nhăn nhó, tay gõ nhẹ lên bàn, chất vấn Billkin:

– Ông nói thử xem, cậu ta là một tên sở khanh đúng không?

Billkin và PP im bặt, hai người đều có phỏng đoán về chuyện này.

Đương nhiên là PP không thể nói gì được, nhưng mà Billkin thì chả thèm nể nang gì, anh nói thẳng đuột:

– Hay là ông có vấn đề với "chuyện đó"? Nếu phải thì người ta làm vậy cũng hoàn toàn có thể cảm thông mà.

– Ông mới có vấn đề! – Giang Đồng Ngạn trừng mắt – Tại ông không thấy thôi, hôm đó cậu ta sướng đến độ sắp thành tiên luôn, ôm tôi hết gọi anh ơi rồi chồng ơi, con mẹ nó...

Đột nhiên Giang Đồng Ngạn nhận ra mình hơi "lố", sẽ gây tổn hại đến hình tượng của mình trong lòng PP. Tuy hắn với PP sẽ chẳng nên chuyện được nữa nhưng dù sao lúc trước cũng là đối tượng xem mắt, vẫn nên lưu giữ ấn tượng tốt cho người ta.

Billkin cố ý khiêu khích:

– Đây là lời khai từ bên ông, muốn phán quyết phải cần thu thập chứng cứ từ nhiều phía, ông nói gì đi nữa thì chúng tôi cũng không thể hoàn toàn tin tưởng được.

Giang Đồng Ngạn nhìn anh bằng ánh mắt khinh khi:

– Tôi hiểu rồi, bây giờ ông đang đắc ý chứ gì.

Giang Đồng Ngạn nói:

– Có người yêu rồi là xem thường bọn độc thân tụi này như vậy đúng không?

PP cười khe khẽ, rồi nói với Billkin:

– Anh đừng chọc anh ấy nữa.

Billkin nghe lời cậu, sau đó không trêu Giang Đồng Ngạn nữa.

Hết bữa cơm này, Giang Đồng Ngạn ngưỡng mộ đến phát ghen.

Khi ba người ra khỏi nhà hàng, hắn châm một điếu thuốc.

– Hỏi một vấn đề nghiêm túc này – Giang Đồng Ngạn nói – Rốt cuộc làm thế nào để phân biệt giữa tình yêu đích thực và cảm xúc nhất thời?

PP nhìn hắn, sau đó lại dòm sang Billkin.

Billkin quay đầu lại hỏi Giang Đồng Ngạn:

– Ông thích thằng nhóc ấy thật à?

– Thằng nhóc cái gì, cậu ta nói hai mươi chứ thật sự đã hai bảy rồi đấy – Giang Đồng Ngạn nói – Đúng là kẻ lừa đảo.

– Thì cứ cho cậu ta là kẻ lừa đảo đi, nhưng không phải ông cũng để cho người ta lừa mất trái tim mình rồi à? – Billkin bóp vai Giang Đồng Ngạn – Thật ra là tình yêu đích thực hay cảm xúc nhất thời thì ông là người rõ nhất, nếu cũng muốn đối phương hiểu rõ thì phải xem ông truyền đạt cho người ta tín hiệu gì.

Nhìn khuôn mặt cau có của Giang Đồng Ngạn, cuối cùng PP cũng cất lời:

– Tụi em không phải là chuyên gia tình yêu, nhưng nếu một người thật sự được yêu thì tự họ sẽ cảm nhận được.

Giống như cậu và Billkin vậy.

Thoạt đầu PP cũng không thể phân biệt được giữa kích động nhất thời và tình yêu chân chính, nhưng Billkin đã nắm tay cậu chỉ dạy cậu nên làm thế nào.

– Được sao? – Giang Đồng Ngạn nhíu mày nhìn họ.

– Thử đi – Billkin giơ tay lên ôm PP, hai người tựa vào nhau nhìn Giang Đồng Ngạn – Biết đâu đấy.

------oOo------

Giờ thì Giang Đồng Ngạn nhận ra rồi, hai người này, chủ yếu là Billkin, muốn đến đây để mà khoe khoang.

Thiên tuế nghìn năm trổ bông, ba chục năm rồi, cuối cùng cậu ta cũng có một mối tình nên bày đặt thể hiện.

Giang Đồng Ngạn trợn mắt chua chát với hai người đó sau đó phất tay bỏ đi.

Billkin gọi hắn:

– Không đi uống một ly với tụi này à?

– Cóc cần! – Giang Đồng Ngạn nói – Ai mà thèm uống rượu với mấy người!

Hắn đi khuất, bỏ lại Billkin và PP đứng ở đó cười bất đắc dĩ.

PP nói:

– Mình đi dạo không anh?

– Đi thôi, trời đẹp thế này phải rảo vài vòng chứ.

Vừa nói trời đẹp xong, hai người chưa đi được bao lâu thì mưa bay lất phất.

Billkin kéo PP trú dưới mái hiên một cửa hàng đang đóng, hai người đứng sát cạnh nhau, tay kề vai cận, ra ngoài nửa bước thôi là sẽ bị ướt ngay.

Billkin nói:

– Ông trời đang bắt chúng ta quay lại bánh xe ký ức đây mà.

PP khẽ cười nhìn những hạt mưa rơi xuống đất, nhớ tới cái lần họ gặp nhau ở trên đường phố New York trong đêm khuya.

Khi đó cậu hoàn toàn không ngờ có một ngày mình lại quay về chốn cũ cùng với Billkin, mà còn với thân phận người yêu nữa chứ. Lúc này xe cộ qua lại cũng khá đông, đương nhiên cũng có cả người qua đường nữa, nhưng bước chân ai cũng vội vã, người thì dầm mưa chạy, người thì bung dù đi, có người chú ý thấy hai người đàn ông đứng bên tường, bọn họ và hai người đều là những người dưng ngược lối chẳng mấy quan trọng trong cuộc sống của nhau, thậm chí còn không để lại bất kì dấu vết nào trong câu chuyện này.

Nhưng Billkin và PP lại đáng giá nghìn vàng trong lòng nhau. Ngay từ khi bắt đầu gặp gỡ thì mỗi một trang truyện trong cuộc đời mình đều có viết tên của đối phương.

– Chúng ta hôn nhau trên đường liệu có ổn không nhỉ? – Billkin hỏi.

PP ngẫm nghĩ:

– Luật pháp nước Mỹ có quy định không được phép hôn nhau trên đường sao?

– Chắc là không đâu.

– Vậy thì hôn thôi.

PP quay lại nhìn anh, hai người nhìn nhau một giây sau đó sà vào hôn.

Lần này Billkin và PP đã cảm nhận được niềm vui giống như Trình Sâm và Chu Mạt rồi: Lên máy bay làm việc, xuống máy bay thuê phòng.

Trong hơn bốn mươi tiếng ở New York, ngoại trừ gặp Giang Đồng Ngạn ra thì bọn họ không đi ra khỏi khách sạn, "chuyến du lịch nghỉ dưỡng" của Billkin biến thành "chuyến du lịch trên giường".

Cả hai đều cảm thấy khó tin, trước giờ họ không phải là dạng người phóng túng, thế mà cứ luôn mất sạch lý trí mỗi khi đứng trước mặt đối phương.

Khi PP tỉnh lại trong đêm, nhìn gương mặt đang say giấc nồng của Billkin, cậu sẽ nghĩ, rốt cuộc đây có phải do tình yêu đang cố ý làm ra vẻ huyền bí hay không, nó biến hai người vốn cứng nhắc trở nên quấn quýt như vậy, bọn họ như hai gốc cây đại thụ, ở nơi không ai nhìn thấy đã cuộn chặt rễ vào nhau.

Chuyến đi này thật thú vị, cũng giúp Billkin giải tỏa bớt phần nào áp lực.

Nhưng kỳ nghỉ của anh rồi cũng phải tới hồi kết thúc, anh vừa đáp máy bay đã chạy ngay tới công ty, còn chưa kịp về nhà thay quần áo.

PP xót lắm chứ, nhưng cậu cũng biết là chẳng còn cách nào.

– Chừng nào xong việc thì gọi cho em – PP nói – Em luôn đợi anh.

Vì nguyên nhân công việc nên Billkin và PP đều là người tôn trọng giờ giấc, bọn họ thu xếp lịch trình của mình thật rõ ràng, hơn nữa còn tuân thủ theo một cách nghiêm ngặt.

Bọn họ có khái niệm thời gian rất mạnh, trước khi làm việc gì đều phải lên kế hoạch tỉ mỉ.

Bọn họ sẽ không bao giờ lãng phí thời gian vô bổ để chờ đợi, vì họ đều hiểu thời gian rất quý báu. Nhưng PP lại hứa với Billkin: Em luôn đợi anh.

Câu này vào tai người khác chắc cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng đối với Billkin mà nói thì lại là một câu mùi mẫn không gì tuyệt vời hơn.

Hai người tạm chia tay ở sân bay, một người về nhà, một người đến công ty.

Khi Billkin làm việc ở công ty thì PP ở nhà dọn dẹp, thay chăn ga gối đệm, rồi giặt quần áo.

Cậu không nỡ vứt bó hồng lúc trước Billkin tặng, bây giờ thì nó héo queo luôn rồi.

PP chả bao giờ mua hoa tươi cắm vào lọ cả, vì cậu cho rằng dù hoa có nở rực rỡ đến mấy, có hừng hực sức sống đến mấy thì chẳng mấy chốc cũng sẽ đi tới điểm cuối cuộc đời mà thôi. Cánh hoa rơi rụng, cây lá héo rụi, nghĩ thôi đã thấy thảm thương rồi.

Cậu không thích "tiễn biệt" nên từ đầu đã không cần "đón về".

Nhưng mà chắc nhờ có sự xuất hiện của Billkin nên thái độ của cậu với cuộc sống cũng đã có biến chuyển.

Như bây giờ chẳng, nhìn bó hoa tươi điêu tàn cậu không còn nghĩ tới sự mất mát nữa, mà cho rằng nó đã từng có một khoảng thời gian nở rộ huy hoàng, cuộc đời nó cũng xem như là không hoài phí.

Hóa ra tình yêu thật sự có thể thay đổi con người.

Cậu dọn dẹp đâu đó xong xuôi thì chợp mắt một giấc, khi thức dậy thì ngoài trời đã buông màn.

Cậu dòm điện thoại thấy đã tám giờ tối rồi, Billkin vẫn chưa gửi tin nhắn tới.

PP xuống giường, rót một cốc nước ấm đứng uống trước cửa sổ, sực nảy ra ý tưởng gì đó bèn cầm điện thoại lên tra công thức nấu ăn.

Tủ lạnh trong nhà chẳng có gì cả, cậu ngần ngừ một lát rồi xuống lầu. Siêu thị nhỏ dưới chung cư vẫn còn mở, cậu mua đồ ăn theo công thức nấu trên mạng.

Khi về nhà đã gần chín giờ, cậu đang nghĩ nếu như Billkin xong việc rồi thì sẽ tới công ty tìm anh, canh thì để hôm khác nấu, nhưng mãi mà không thấy anh nhắn gì, cậu lại không muốn quấy rầy anh làm việc. Thế là cậu đặt giá đỡ điện thoại sang một bên, vừa xem công thức vừa bắt đầu sơ chế nguyên liệu.

PP rất hiếm khi xuống bếp, cậu biết làm vài món nhưng bình thường sống một mình không có tâm trạng nấu ăn, nên hầu hết đều nấu đại bát cháo cho xong chuyện, còn việc hầm canh thì thật sự chưa bao giờ làm cả.

Cậu nghĩ Billkin làm việc mệt nhọc, cũng nên bồi bổ một chút, nhưng vừa mới sơ chế nguyên liệu xong thì Billkin đã gọi điện thoại tới.

– Anh xong việc rồi hả? – PP xem đồng hồ, đã gần chín giờ rưỡi rồi.

– Ừm, em đang làm gì thế?

– Đang hầm canh cho anh nè – PP cười khì – Anh ăn tối chưa?

– Hầm canh? – Billkin bất ngờ thật sự – Ăn tối hay chưa cũng chẳng ảnh hưởng gì, giờ này thì phải ăn khuya chứ.

– Vậy anh tới chỗ em nhé? – PP nhẩm tính, Billkin tới đây nghỉ ngơi một lát là được ăn canh nóng rồi.

– Được, giờ anh tới – Billkin nói – Có người ở nhà đợi anh, cảm giác này tuyệt vời quá em à.

PP bật cười, rồi bảo anh lái xe cẩn thận.

Trong tình yêu, có người đợi mình và có người để cho mình đợi là hai chuyện cực kỳ hạnh phúc.

Cuộc sống đột nhiên có thêm một niềm hy vọng mới, muốn gặp người đó, muốn trở thành chỗ dựa của người đó mỗi khi họ mỏi mệt.

PP cúp điện thoại xong là bắt đầu tăng tốc, cậu vừa làm vừa đợi người yêu tới gõ cửa.

Thành phố về đêm, vẫn còn rất nhiều người đang bôn ba trên đường, tình trạng kẹt xe cũng chẳng đỡ hơn ban ngày là bao.

Billkin nóng lòng muốn phóng về nhà, thiếu điều học phép dịch chuyển trong tích tắc để xuất hiện bên cạnh PP ngay và luôn thôi.

Anh ngồi trong xe, loa đang phát nhạc, ngón tay gõ nhẹ trên vô lăng, ánh mắt dòm vào đuôi xe phía trước.

Anh ngâm nga hát theo, chính là ca khúc "Bỏ trốn" mà PP đã giới thiệu cho anh.

Trong thành phố ngập ngụa cám dỗ này, em chính là đức tin cuối cùng của anh.

Em thuần khiết như một vầng sáng tốt lành, chiếu rọi con tim tăm tối của anh.

Billkin cười tủm tỉm, trong đầu chỉ toàn là PP mà thôi.

------oOo------

Khi chuông cửa nhà PP reo lên thì canh của cậu đang sôi sùng sục trong nồi.

Cậu vặn nhỏ lửa rồi xoay người chạy khỏi phòng khách.

PP đi mở cửa cho Billkin, cửa vừa mở ra là đã được một vòng tay ôm chầm lấy.

Billkin đè trọng lượng trên người PP với điệu bộ lười biếng, thở dài thườn thượt:

– Cuối cùng cũng đã tan làm.

PP cười hì hì, vỗ nhẹ lưng anh:

– Để em đóng cửa lại nào.

Billkin dựng người dậy, xoay người đóng cửa hộ cậu.

Thay giày xong vào nhà, Billkin nói:

– Hôm nay mệt rã rời.

– Anh ăn cơm tối chưa? – PP vào phòng lấy một bộ đồ ngủ ra cho anh, tỏ rõ ý rằng cậu muốn anh ở lại đây đêm nay.

Billkin thích quá đi chứ, anh cầm lấy đồ ngủ, thay ngay trong phòng khách luôn.

– Em đang nấu gì mà thơm thế?

PP rót cho anh cốc nước, đặt trên bàn trà:

– Canh cá vược, nghe nói bổ dạ dày, thật ra em cũng không biết có thật không nữa.

Billkin thay thật nhanh, uống hết nước rồi theo cậu vào bếp.

– Thơm quá – Anh ôm PP từ phía sau, đặt cằm lên vai cậu – Đêm khuya về nhà còn có canh nóng để ăn, anh chẳng còn gì mong cầu hơn được nữa.

PP cười mở nắp ra, dùng vá múc một muỗng lên.

– Anh nếm thử không?

– Nếm chứ – Billkin ghé tới, thổi phù phù mấy hơi rồi húp cái sụt.

– Thôi tiêu rồi – Billkin chép miệng.

Phản ứng này của anh khiến PP căng thẳng:

– Sao vậy? Không ngon hả anh?

– Không phải – Billkin nói – Lúc trước anh phô diễn tài nghệ nấu nướng của mình trước mặt em, cảm thấy như múa rìu qua mắt thợ vậy.

PP thở phào:

– Làm em giật thon thót.

Cậu xoay người lại nếm thử một muỗng canh.

– Cũng được đấy chứ – Cậu khẽ giọng khen mình.

PP tắt bếp rồi bảo Billkin:

– Cái tủ phía sau anh có bát đấy, anh lấy một bát đựng canh ra giùm em.

Billkin ngoan ngoãn mặc cho cậu sai khiến.

– Thật ra em cũng không biết làm đâu – PP đổ canh ra, chỉ vào chiếc điện thoại đang đặt trên lò vi sóng – Em học làm từng bước theo công thức người ta chỉ thôi.

– Vậy là em có thiên phú rồi – Billkin theo PP ra ngoài – Lần đầu tiên làm đã ngon thế này, các đầu bếp nhà hàng thất nghiệp hết.

PP quay đầu cười với anh:

– Anh không cần tâng bốc em thế đâu.

– Xuất phát từ đáy lòng đấy, đành chịu thôi – Anh ngồi xuống, ngửi mùi thơm tỏa ra từ bát canh – Không kiềm chế được.

Hai người ngồi sóng vai bên nhau, chậm rãi thưởng thức món canh do PP dồn tâm huyết để nấu.

Billkin nói:

– Anh nói thật, có được đãi ngộ này, anh nằm mơ cũng phải cười.

– Làm gì đến mức đó – PP nói – Tại đúng lúc em có thời gian rảnh thôi, bình thường em bay suốt, muốn nấu cho anh cũng chẳng có cơ hội.

Billkin húp hết bát canh rồi kéo PP lại hôn.

Miệng hai người thoang thoảng mùi canh cá, lưỡi quyện vào nhau cũng vương vất mùi thơm.

Sau nụ hôn đó, PP cười hỏi anh:

– Sao thế?

– Cảm động – Billkin thở hắt ra rồi quay lại múc thêm cho mình một bát.

Thật ra anh cũng không thích biểu hiện quá sến sẩm trước mặt PP, có một số lời nói ra chả khác nào đang làm bộ làm tịch.

Nhưng mà Billkin thật sự không kiềm chế được.

Kể từ khi quen biết PP là anh đã không kỳ vọng PP sẽ vì anh mà bỏ ra điều gì cả. Là anh theo đuổi PP trước, là anh mặt dày bám rịt lấy người ta, tuy biết PP cũng thật lòng với mình, nhưng anh cảm thấy người như PP sống một mình quen rồi, có một số chuyện sẽ không nghĩ nhiều đến thế.

Nhưng thực tế thì anh đã quá nông cạn.

PP tốt hơn trong tưởng tượng của anh rất nhiều.

Một câu "Em yêu anh" mà PP cũng ngại nói nhưng mỗi một chuyện cậu làm đều chứng minh rành rành cho Billkin thấy rằng cậu yêu anh.

– Nếu cảm động thì phải húp thêm hai bát nữa đấy – PP nói – Em không hay xuống bếp đâu.

Nói xong đến chính cậu còn thấy mắc cỡ.

Húp hai bát canh là chuyện chắc chắn, thậm chí Billkin còn vớt cá ra chia cho PP mỗi người một nửa.

Hai người ăn uống no say nằm trên giường xoa bụng cho nhau, PP dở khóc dở cười:

– Chúng ta nhất thiết phải làm vậy sao?

– Vui mà – Billkin xoa nhẹ cái bụng căng phồng của cậu – Tự dưng thấy chúng ta sống thế này cũng ấm cúng phết nhở.

PP đưa mắt nhìn anh, hai người nằm sát rạt nhau, cậu còn thấy được nốt ruồi be bé trên mặt Billkin nữa.

PP giơ tay lên, chọt vào nốt ruồi đó.

– Anh biết nốt ruồi mọc ở đây có ý nghĩa gì không?

Trong đêm khuya vắng lặng giọng PP nghe càng bùi tai hơn, Billkin nhìn cậu, cầm lấy tay cậu đặng hôn lên những ngón tay ấy:

– Ý nghĩa gì?

– Cô đơn – PP nói – Nốt ruồi mọc ở vị trí này trên mặt của đàn ông ý nói người đó sẽ sống cô độc suốt đời.

Billkin cười cậu:

– Em mà cũng tin những chuyện này à?

PP lắc đầu:

– Thật ra em chẳng tin vào điều gì hết, em chỉ tin vào bản thân mình thôi.

– Em nói đúng đấy – Billkin bảo – Nốt ruồi này của anh là minh chứng hùng hồn nhất, nó nói anh sẽ cô độc, nhưng anh đã gặp được em rồi.

Billkin trở mình, đè lên người PP, hôn lên chóp mũi man mát của cậu.

– Có em rồi, sao anh còn cô độc được nữa?

Đã là nửa đêm, hai người ôm hôn quấn quyện lấy nhau.

Không biết bên ngoài trời mưa lúc nào, rả rích suốt đêm, chúng đậu lên bệ cửa, táp vào mặt kính, xối cho màn đêm âm ẩm thêm ướt rượt.

*

Sáng hôm sau PP thức dậy trước.

Bình thường vào ngày nghỉ cậu chả bao giờ dậy vào giờ này đâu, nhưng hôm qua Billkin tăng ca, về nhà lại ngủ muộn, trước khi ngủ cậu còn hỏi anh hôm nay có phải đi làm không.

Theo lời Billkin nói thì là: Công ty của mình, nói chung vẫn phải dốc sức.

Cả cái công ty này, người mệt nhất chắc hẳn là sếp.

Để Billkin được ngủ thêm một lúc nên PP rón rén xuống giường, tắm xong thì vào bếp.

Cậu nấu cháo, làm thêm vài món ăn kèm thanh đạm, sau đó đợi Billkin dậy là có thể ăn ngay được luôn.

Bảy giờ rưỡi, PP về phòng ngủ, cậu vén chăn lên chui vào, ôm lấy Billkin.

Đúng lúc này báo thức điện thoại Billkin réo lên, Billkin mơ màng hôn lên trán PP trong vô thức, sau đó mới vươn tay ra tắt báo thức.

– Chào buổi sáng – PP nhìn anh.

Billkin vẫn chưa ngủ đủ, anh lấy sức vươn vai sau đó lại ôm PP, nằm ấp trong lòng người ta.

PP khẽ cười:

– Em làm xong bữa sáng rồi, anh muốn dậy ăn hay ngủ thêm lát nữa?

– Em làm à?

– Ừm, chỉ nấu cháo đơn giản thôi – PP nói – Muốn cho anh ngủ thêm.

Billkin ôm người ta hôn đến là khí thế, sau đó mới quyến luyến rời khỏi giường.

Tắm rửa, ăn sáng, đi tò tò theo PP để em chọn quần áo cho mình.

Tối qua không về nhà mình nên quần áo trên người anh vẫn là bộ quần áo bay từ New York về, phải thay thôi.

PP lấy áo sơ mi và quần của mình cho anh, thậm chí còn lấy một cái quần lót cho anh nữa.

Billkin phì cười:

– Bây giờ từ trong ra ngoài của anh đều là của em hết đấy.

– Thế không mặc đồ của em thì anh không phải là của em à? – PP đứng dựa vào tường nhìn anh thay đồ, cười rạng rỡ nói – Vừa người không?

Ý cậu hỏi là quần lót.

– Cũng vừa – Billkin mặc quần xong, lúc đứng dậy PP đi tới giúp anh mặc áo sơ mi.

Billkin nhấc tay lên, để cậu tròng áo vào, rồi lại mặc cậu cài từng khuy áo cho mình.

Anh hạ mắt nhìn PP, không dằn lòng được, giơ hai tay ra ôm eo người ta.

– Không được đâu – PP cúi xuống nhìn đũng quần anh – Anh sắp phải đi làm đấy.

Billkin cười nản lòng:

– Phải, anh khổ quá đi mà.

PP cài xong cho anh chiếc khuy cuối cùng, rồi nhét áo vào trong quần:

– Hôm nay em vẫn được nghỉ, có thể đợi anh tan làm.

Câu này có nghĩa gì thì cả hai chẳng cần nói thẳng toẹt cũng tự hiểu.

– Cám ơn em – Billkin mím môi cười – Em là tốt nhất.

PP giương mắt lên nhìn anh, vỗ nhẹ vào hông anh:

– Chuẩn bị đi, sắp đến giờ rồi.

Từ chỗ PP đến công ty PP phải lái xe khá lâu, anh có bịn rịn cách mấy đi nữa cũng phải đi thôi.

PP tiễn anh xuống lầu, đứng dưới nắng vàng trong vắt, cậu cười vẫy tay với anh.

Billkin thắt dây an toàn xong, mở cửa sổ xe nói:

– Nếu buổi chiều em rảnh thì có thể đến công ty anh, anh họp xong thì chúng ta cùng nhau ăn tối.

– Vâng – PP vui vẻ nhìn anh – Anh mau đi đi, kẻo lát kẹt xe thì muộn mất đấy.

– Anh là sếp mà.

– Là sếp cũng không được tới muộn.

Hai người nhìn nhau cười, nhân lúc không có người, Billkin ngoắc tay với cậu.

PP tưởng anh có chuyện gì nên khom eo xuống ghé vào xe, ngờ đâu Billkin duỗi tay ra quàng lấy cổ cậu, ghé sát người tới hôn.

– Chiều gặp – Billkin "sàm sỡ" xong thì khoái chí, nhướng mày với PP đang đỏ bừng mặt, rồi lái xe đi làm.

PP đứng tại chỗ, đưa mắt nhìn xe của Billkin khuất vào dòng xe cộ trên đường, ánh nắng trên đỉnh đầu cũng khiến cậu thấy dễ chịu và an tâm làm sao.

Yêu đương đúng là một điều tuyệt vời.

*

Năm giờ chiều PP đến công ty của Billkin, từ hồi ba giờ cậu đã nhận được tin nhắn của anh rồi, anh bảo cuộc họp kết thúc sớm, sau đó không bận gì nữa.

Billkin nói thế nhưng PP không đến quá sớm, cậu rất sợ mình sẽ làm ảnh hưởng tới công việc thường ngày của anh.

Khi cậu tới thì công ty Billkin vẫn chưa tan tầm, vừa ra khỏi thang máy đã nhìn thấy cô tiếp tân, cô gái kia nhìn cậu rồi đứng dậy hỏi:

– Chào anh, xin hỏi anh tìm ai ạ?

– Anh tìm Billkin – PP đáp rất quy củ.

Thân là tiếp viên hàng không, thật ra trước giờ cậu đều ứng phó tốt với mọi tình huống, nhưng khi gặp nhân viên của công ty Billkin thì chả hiểu sao lại thấy ngượng ngùng nữa.

Người sếp luôn đứng đắn trước mặt nhân viên mới sáng nay còn lười biếng ôm cậu trên giường, sự trái ngược này khiến PP có cảm giác như mình và Billkin yêu đương vụng trộm vậy.

– Cho em xin quý tính của anh ạ.

– Anh tên Krit.

– Vâng, xin anh đợi một lát! – Cô tiếp tân chạy tới gõ cửa phòng Billkin – Sếp Putthi ơi, có một vị khách tên Krit tới tìm anh.

Billkin vừa gác điện thoại, nghe thấy tên Krit thì không cần đoán cũng biết là ai.

Anh đi thẳng ra khỏi văn phòng, khi bước về phía PP còn không giấu nổi nét cười hiện rõ nơi đáy mắt.

– Sau này cậu ấy có tới thì cứ bảo cậu ấy vào thẳng văn phòng anh là được – Khi Billkin dẫn PP về phòng thì dặn cô tiếp tân một câu.

– Vâng thưa Sếp Putthi – Cô tiếp tân tò mò nhìn hai người họ, sau đó gửi tin nhắn vào nhóm chat của các chị em trong công ty: Có một anh đẹp trai tới công ty chúng ta nè!

------oOo------

Đột nhiên có một chàng đẹp trai xuất hiện nơi văn phòng đơn điệu nhàm chán để cho mình "bồi bổ" mắt và điều chỉnh trạng thái mệt mỏi, dù là ngành nghề nào đi nữa thì cũng là chuyện tốt.

Billkin thân là sếp cũng không ngoại lệ.

Nhưng mà "chàng đẹp trai" có thể bồi bổ mắt hơn nữa còn điều chỉnh được trạng thái của anh cũng chỉ có một mình PP mà thôi.

– Em uống gì không? – Billkin hỏi.

Trợ lý biết PP tới nên lật đật chạy từ văn phòng tới hỏi có cần pha cà phê hay trà không.

Billkin phất tay:

– Anh tự làm được rồi.

Khách hàng tới thăm thì đều là do trợ lý tiếp đãi, nhưng PP không phải khách, cho nên sếp phải đích thân chăm sóc chứ.

PP mỉm cười:

– Em uống nước là được rồi.

Billkin rót cho cậu cốc nước, đặt trên bàn:

– Anh còn một đoạn tài liệu cuối cùng nữa thôi, đọc xong thì chúng ta đi ăn cơm.

– Dạ, em không vội đâu – PP thích nhìn Billkin làm việc, mỗi khi anh ngồi nghiêm túc trước máy tính nom cuốn hút làm sao.

PP ngồi ở đó uống nước, hóng gió mát từ ô cửa sổ hé mở, thong thả nhìn ngắm Anh Putthi nhà cậu chăm chỉ làm việc.

Thật ra Billkin biết PP không muốn tới công ty anh lắm, sợ ảnh hưởng đến công việc của anh, nhưng con người Billkin một khi đã lao đầu vào công việc là chuyên tâm lắm, nếu như phải nói có ảnh hưởng gì thì chắc hẳn là có PP ở bên cạnh, hiệu suất làm việc của anh càng tăng cao.

PP uống hết cốc nước thì Billkin cũng đã xử lý xong việc của mình. Một người dọn bàn trà, một người dọn bàn làm việc, sau đó sóng vai nhau rời khỏi văn phòng.

Khi bọn họ rời đi thì công ty Billkin vẫn chưa tới giờ tan làm, khiến PP thấy hơi "xí hổ".

– Trông em chả khác nào loại học sinh cá biệt rủ bạn cúp tiết vậy.

Billkin nghe cậu nói thế thì không nhịn được cười.

– Vậy chứng tỏ là học sinh cá biệt này cũng có mê lực lắm đấy chứ – Billkin giơ tay nhìn đồng hồ – Mình canh giờ chuẩn quá, ăn cơm xong mình đi xem phim nhé.

Billkin vẫn còn canh cánh vụ xem phim, trong cuộc hẹn hai mươi bốn giờ lần trước, vì anh số nhọ nên hai người phải xem một bộ phim kinh dị đến là thổ tả, tuy bộ phim đó cũng không hẳn là "lỗ đen" trong buổi hẹn, nhưng vẫn thấy vướng mắc trong lòng.

Anh phải biểu hiện gout phim ảnh của mình cho PP xem, vì thế nên Billkin đã đặc biệt chọn một rạp chiếu phim tư nhân gần đó, lần này sẽ không xảy ra sai sót gì nữa.

Nhưng người tính không bằng trời tính, hai người mới vừa xuống lầu thì họ đã gặp ngay hai người mà PP không ngờ tới.

Khi đó Billkin và PP đang sóng vai nhau đi ra ngoài, thảo luận về nhà hàng ăn tối ở gần đây nên không cần lái xe, thả bộ tà tà tới là được rồi.

Vừa ra khỏi cổng tòa nhà, Billkin chợt "Ủa" một tiếng, đúng lúc đó có một chiếc xe đậu sát bên đường.

PP nhìn anh, nghĩ hẳn chiếc xe kia là người quen của Billkin.

Cậu còn đang lo bữa cơm tối hôm nay sắp chuyển thành cơm tối văn phòng rồi.

Nhưng cậu không ngờ, sau khi xe dừng lại, Billkin nhìn chiếc xe cười toe toét, vỗ nhẹ PP bảo:

– Bố mẹ anh.

Câu này thật sự khiến PP căng thẳng rồi đấy.

Hai người quen nhau chưa được bao lâu, về tình huống trong gia đình và thái độ của người nhà đối với xu hướng tính dục của Billkin ra thì PP tạm thời chưa biết chút gì cả.

Đến nước này cậu mới ý thức được bản thân mình sơ suất quá, đáng lẽ nên bàn với Billkin từ lâu rồi mới phải.

Cậu hồi hộp nhìn sang Billkin, nhưng hình như anh rất vô tư, người ngồi trong xe cũng đã bước xuống rồi.

Người xuống từ bên ghế phụ lái là một bác gái rất nền nã, bác vận một chiếc đầm đơn giản nhưng rất tinh tế, mái tóc được vén cài sau đầu, vừa nhìn thấy Billkin là cười híp cả mắt.

– Mẹ, sao mẹ lại tới đây? – Đã một thời gian chưa về nhà, anh bận bịu, bố mẹ anh cũng chẳng nhàn hạ gì, dăm ba hôm mới gọi điện thoại hỏi thăm một lần, đôi bên đều không muốn để đối phương lo lắng.

– Hôm nay kỉ niệm ngày cưới nên bố mẹ đi ăn ngoài, đúng lúc đi ngang chỗ con nên tới xem thử con có ở công ty không – Bà kéo lấy tay con trai – Con lại gầy đi phải không?

– Cũng bình thường mà mẹ, chắc là cơ bắp nhiều nên trông cường tráng – Billkin quay lại ngó PP rồi giới thiệu cho mẹ anh – Đây là bạn con, PP.

Nghe thấy tên PP, mẹ Billkin sững ra một lát sau đó sực nhớ:

– À à, PP phải không? Bác từng nghe Billkin nhắc tới con rồi.

PP lại lấy nụ cười chuyên nghiệp kia ra, lễ phép chào hỏi mẹ anh.

– Hai đứa định đi đâu đây? – Mẹ Billkin hỏi – Hay là đi ăn chung với hai ông bà già này đi.

Tim PP sắp nhảy lên tới cuống họng rồi, cậu đứng nép bên cạnh Billkin không dám phản ứng gì.

Billkin giơ tay lên gãi mũi ra vẻ đăm chiêu, rồi bảo mẹ mình:

– Đợi bọn con bàn bạc cái.

– Được rồi, hai đứa cứ bàn nhau đi nhé, giờ mẹ sang siêu thị đối diện mua cho bố con cái bật lửa – Mẹ Billkin cười liếc sang PP, sau khi đóng cửa xe thì vòng sang bên kia thì thầm cái gì đó với chồng.

PP theo Billkin đi sang một bên, cậu liếm môi tỏ vẻ lo lắng.

– Căng thẳng quá à? – Billkin cười nhìn cậu.

– Hơi hơi – PP không nói dối.

– Tốt nghiệp đại học là anh công khai với gia đình rồi – Billkin thẳng thắn – Bố mẹ anh cởi mở lắm, không làm khó gì anh hết, hai ông bà còn đi tìm bác sĩ tâm lý để người ta khơi thông cho mình.

PP nghe xong lập tức nhìn Billkin bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

– Chỉ là mấy năm nay anh không yêu ai, nên chắc trong tiềm thức họ đã quên khuấy mất chuyện này rồi – Billkin nói – Nhưng trước đó anh đã nhắc với bố mẹ về em rồi, khi chúng ta mới hẹn hò ấy.

– Anh kể cho bố mẹ nghe rồi ư?

– Kể rồi, chuyện này phải kể chứ, chúng ta có phải trẻ con nữa đâu, anh muốn dành phần đời còn lại với em, nên gia đình cũng phải biết chứ – Billkin nói – Anh sợ tạo áp lực cho em nên mãi vẫn chưa nói.

PP nhìn Billkin, không diễn tả được cảm xúc trong lòng mình là gì.

Một người yêu có trách nhiệm có lẽ chính là sự ban ơn của số mệnh này rồi.

– Định một thời gian nữa tìm cơ hội cho hai bên gặp mặt, nào ngờ hôm nay lại khéo thế, nếu hôm nay em vẫn chưa quen thì chúng ta đổi sang hôm khác – Billkin nói – Bố mẹ không phải người so đo tính toán đâu, bố mẹ anh muốn gặp em cốt là muốn biết con trai mình quen với người thế nào thôi, chứ không làm khó em đâu.

PP nở nụ cười, không cầm lòng được mà nói:

– Billkin à, sao anh tốt thế nhỉ?

Không phải cậu muốn tìm đáp án, chỉ muốn nói cho anh biết mình đang rất hạnh phúc và biết ơn.

Không chỉ có Billkin mà người nhà anh cũng tốt nữa.

PP chợt hiểu ra tại sao có một số người nói nhìn vào một đứa trẻ là có thể biết bố mẹ nó là người như thế nào, ảnh hưởng của gia đình đối với một con người rất quan trọng. Người bố người mẹ có thể giáo dục ra được một người đàn ông như Billkin, cũng sẽ là những người dịu dàng lương thiện thấu tình đạt lý.

– Sao tự dưng lại khen anh thế? – Billkin cười nhìn anh – Nhưng mà nếu em đã khen anh rồi, vậy thì anh đành đón nhận thôi.

PP cảm động quá, nhưng con người cậu ngại nói những lời mùi mẫn hay cảm ơn.

– Chúng ta đi ăn cùng bố mẹ anh đi – PP nói – Em cũng hy vọng hai bác nhìn thấy em rồi sẽ yên tâm cho anh và em bên nhau.

Cậu hít sâu một hơi sau đó hỏi Billkin:

– Anh thấy em bây giờ có đẹp trai không? Đầu tóc có rối không? Sơ mi có nhàu không?

Billkin phì cười:

– Yên chí, đẹp trai xuất sắc, là kiểu con trai mẹ anh thích nhất, muốn dắt về nhà giới thiệu cho con trai bà đấy.

------oOo------

Gặp mặt cha mẹ người yêu mà không hề chuẩn bị gì, PP không tài nào bình tĩnh được với chuyện này.

Nhưng cơn sóng trong lòng có cuộn trào bao nhiêu thì ngoài mặt cậu vẫn phải thể hiện điềm nhiên như không.

PP và Billkin ngồi vào xe của bố anh, vừa lên cậu đã lễ phép chào:

– Con chào bác ạ.

Bố Billkin quay đầu lại cười gật đầu chào cậu, hỏi:

– Bạn của Billkin đấy à!

Mẹ anh tiếp lời:

– PP đấy! Billkin nó từng nhắc rồi!

Bà nói khe khẽ, khi nói còn vỗ vào người bố Billkin.

Hai người thì thầm như đang trao đổi ám hiệu, bốn mắt nhìn nhau một lúc rồi bố anh "Ôi cha" như thể đầu óc bừng tỉnh, rồi lại quay đầu liếc PP đang ngồi thẳng thớm phía sau.

PP cười ngoan hiền bảo:

– Chào bác ạ.

Billkin ngồi một bên, nhịn cười nhìn hai người.

– Ừ ừ chào con chào con – Bố Billkin dòm đủ rồi thì quay đầu lại lái xe.

– Mẹ ơi, mình đi đâu ăn vậy?

– Nhà hàng Nhật của chú Từ mới khai trương chi nhánh mới, rủ bố mẹ tới ăn thử – Mẹ anh quay sang nhìn PP, từ tốn hỏi – P à, con thích ăn đồ Nhật không?

– Dạ được ạ – PP những tưởng mình chỉ ngồi yên bên cạnh là được rồi, không ngờ lại còn được gọi tên, nên vội vàng lấy lại tinh thần trả lời – Con cũng thích đồ Nhật ạ.

Billkin nghe hai người nói chuyện cũng nhận ra được cả hai đều đang căng thẳng.

Sau khi mẹ anh xoay người lên, anh bóp nhẹ đùi PP, thủ thỉ bên tai cậu:

– Thả lỏng đi, bố mẹ thích em mà.

Nói thì dễ chứ muốn PP thả lỏng thì cũng khó lắm chẳng đùa.

Lúc này người có tố chất tâm lý tốt đến mấy cũng không thể thả lỏng được.

Nhưng mà chuyện PP rành nhất chính là tiếp chuyện với người khác, cậu làm tiếp viên hàng không, biết phải làm thế nào để người ta cảm thấy hài lòng.

Trên đường đến nhà hàng, Billkin trò chuyện cùng bố mẹ anh, thỉnh thoảng sẽ kéo chủ đề sang PP, lần nào cậu cũng trả lời vô cùng chuẩn mực, tuy không nói nhiều nhưng vẫn biểu hiện rất xuất sắc.

Billkin hy vọng cậu có thả lỏng nhưng anh cũng hiểu được tình hình hiện tại.

Nếu hôm nay là anh tình cờ gặp ba mẹ PP thì có khi biểu hiện của anh còn kém hơn cả cậu nhiều.

Bốn người đến nhà hàng, người bạn của bố mẹ Billkin đã dành hẳn một phòng riêng cho họ, bốn người vừa bước vào nhà hàng là được nhân viên phục vụ dẫn lên lầu.

Trên lầu bọn họ gặp được "chú Từ". Cả nhà Billkin khách sáo chào hỏi người đó, chú liếc sang ngó PP, bố Billkin bảo:

– Bạn thân của thằng Billkin đấy, tình cờ gặp được nên bọn anh rủ theo luôn.

PP cười hòa ái rồi cũng chào hỏi với chú Từ.

Khi bọn họ đi về phía phòng riêng, bố Billkin còn ghé sang giải thích cho PP:

– P à, con đừng để ý nhé.

Ông không nói rõ nhưng PP cũng hiểu được ý của ông.

– Con không để ý đâu bác – PP nói – Hai bác cảm thông cho tụi con là tụi con vui lắm rồi.

Bố Billkin vỗ vai PP, không nói gì nữa.

Thật ra PP cũng cảm nhận được bố mẹ Billkin hơi cẩn trọng với mình quá.

Có lẽ là vì hai bác cũng không biết phải làm gì khi ở cạnh người yêu đồng tính của con trai mình, cũng giống như cậu lúng túng khi đối mặt với bố mẹ của người yêu mình vậy.

Về chuyện này bọn họ đều là "gà mờ", cần phải học hỏi thêm từ từ.

Nhưng cậu có thể cảm nhận được bố mẹ Billkin đều là những người dịu dàng, mỗi khi hàn huyên đều sẽ để ý đến cảm xúc của PP, cũng chủ động giới thiệu cậu với những người khác, tuy chỉ lấy thân phận "bạn thân của con trai" nhưng như vậy cũng đã tuyệt lắm rồi.

PP không mong cầu gì hơn, bởi cậu đã nhận được quá nhiều thứ rồi.

Bốn người vào phòng riêng, từng người ngồi vào chỗ.

Lúc gọi món, mẹ Billkin bắt đầu dò hỏi PP một số vấn đề mà bà quan tâm.

– Bác nghe Billkin nói con là tiếp viên hàng không à – Bà cầm ấm trà lên, PP vội vàng nhận lấy rót nước cho hai bác – Chắc công việc cũng bận rộn và vất vả lắm nhỉ?

– Vẫn bình thường ạ – PP rót nước cho họ xong rồi lại rót cho Billkin, cuối cùng mới rót cho mình – Làm công việc mình thích thì không thấy vất vả chút nào.

Mẹ Billkin mỉm cười:

– Hai năm trước Billkin cũng nói như thế, mà cũng đúng thôi, các con đều là người trẻ tuổi, vất vả một chút cũng tốt, thời trai trẻ mà không chịu khổ, không trải nghiệm nhiều thì không học được cách sống.

– Mẹ, mẹ lại bắt đầu "lên lớp" đấy à? – Billkin cười cằn nhằn mẹ mình – Con nhớ mẹ cũng đâu phải giáo viên đâu, ban đầu mẹ chọn nhầm ngành rồi đấy.

Mẹ Billkin lườm anh, cười trách:

– Mẹ đang nói chuyện với P mà, con đừng có xen vào!

Billkin gật đầu bất đắc dĩ, ngoan ngoãn ngồi đó uống nước đợi món ăn lên.

– Con với Billkin ai lớn tuổi hơn?

– Billkin hơn con ba tuổi – PP nói – Năm nay con hai mươi bảy ạ.

– Thế thì tốt, hai đứa xấp xỉ nhau, cũng đều đã qua cái thời bồng bột rồi.

Làm phụ huynh mà, kiểu gì cũng lo lắng cho được, sợ bọn trẻ yêu đương chỉ vì một phút hứng thú, đến khi chia tay lại bày đủ trò lố lăng.

Đương nhiên tốt nhất là không chia tay, nhưng chuyện vẫn chưa đi tới hồi kết thì không ai chắc chắn được điều gì.

– Gia đình P là người bản địa à?

– Mẹ, mẹ định điều tra hộ khẩu thật hả? – Billkin cười nản lòng, lại xen mồm vào.

– Trời ơi, mẹ quan tâm thôi mà! – Bà chuyển qua nói với PP – P à, thông cảm cho bác nhé, hai bác cháu mình mới gặp nhau lần đầu, lúc trước Billkin cũng chỉ nói là nó quen với con, chứ chẳng chịu tiết lộ gì thêm. Hôm nay tình cờ gặp nhau nên bác mới hỏi thêm ấy mà.

PP hiểu chứ, thân làm cha mẹ đương nhiên là phải quan tâm rồi.

Cậu nhéo đùi Billkin, ra hiệu cho anh là không sao cả.

– Gia đình con ở tỉnh, chứ không phải ở thành phố này ạ – PP nói – Con lên đây học đại học, là trường đại học Ngoại ngữ đó bác, tốt nghiệp xong thì con ở đây làm việc luôn.

– À, vậy tốt quá – Mẹ Billkin nói – Sống một thân một mình ở đây cũng chẳng dễ dàng gì.

PP cười cười:

– Vẫn ổn ạ.

Bố mẹ Billkin khá là mến PP, ngoại hình ưa nhìn lại còn xử sự ngoan hiền.

Khi bố mẹ xem con ra mắt người yêu, chẳng qua chỉ là xem điều kiện vật chất và nhân phẩm tính cách thôi, PP có ngoại hình đẹp, trình độ học vấn cao, nói năng cũng lễ phép, không còn gì để chê nữa cả.

Bố mẹ Billkin rất hài lòng, lúc ăn, đột nhiên bố anh hỏi:

– P à, ba mẹ con có thái độ như thế nào?

Tay PP cầm đũa bỗng khựng lại, bố mẹ anh ngồi đối diện không chú ý tiểu tiết này nhưng Billkin thì thấy hết.

– Nè, bố mẹ đang điều tra thật rồi đấy – Billkin điềm tĩnh "đốp" lại – Mà với lại, hôm nay là kỉ niệm ngày cưới của bố mẹ mà, chúng ta phải uống mừng một ly chứ.

– Uống thì được – Thế là bố anh bị kéo khỏi chủ đề ban nãy – Nhưng mà hôm nay bố lái xe, chuyện uống rượu để mẹ con phụ trách.

PP cười nhìn Billkin:

– Lát nữa về em lái xe cho, anh cứ uống thỏa thích với bác gái đi.

Billkin nghe cậu nói thế thì tươi hơn hớn, anh nhấc tay quàng qua vai PP ôm cậu lại, sau đó gọi nhân viên phục vụ đem tới hai chai rượu shochu.

Vừa uống rượu vào là bầu không khí khác hẳn.

Trò chuyện cũng thả lỏng hơn, những vấn đề mà PP không biết phải ứng phó làm sao thì đều được Billkin "chấp hết".

Ăn xong bữa cơm, bố mẹ Billkin xem như là đã nhận PP rồi, khi tạm biệt, mẹ Billkin còn bảo bọn họ hôm khác về nhà ăn cơm.

PP cảm động lắm, cũng thấy biết ơn nữa, cậu mở cửa xe giúp mẹ anh, đỡ bà ngồi lên ghế phụ lái.

Bố mẹ đi khuất, chỉ còn lại hai người bọn họ thôi.

Sắc trời đã tối, Billkin nhìn theo đèn đuôi xe, thở phào một hơi nhẹ nhõm.

– Hôm nay mệt lắm phải không? – Billkin kéo lấy tay PP.

– Hai bác đều rất hiền – PP nói – Tuy nói chuyện với hai bác vẫn còn căng thẳng nhưng cũng rất vui.

Billkin vẫn canh cánh mãi cái phản ứng lúc nãy của PP, anh xoay lại nhìn cậu, định bụng hỏi nhưng lại không muốn rạch vết thương lòng của cậu.

Đó là vết thương, anh nhìn ra được.

– Đi thôi, giờ đi xem phim vẫn còn kịp đấy – Billkin nói – Đến rạp chiếu phim, anh phải mượn rượu cưỡng hôn em mới được.

PP cười nhìn anh, giơ tay lên vuốt lại mái tóc anh:

– Cũng có phải không cho anh hôn đâu, mắc gì phải cưỡng hôn?

– Nhưng mà nó kích thích – Billkin vươn vai – Đi thôi.

Hai người gọi xe đến rạp chiếu phim, ở trên xe Billkin nắm rịt lấy tay PP suốt, nhưng vẫn không tài nào cất lời hỏi cái vấn đề anh đang băn khoăn kia.

Đợi đến khi xuống xe, đi về phía rạp, đột nhiên PP kéo Billkin lại, bảo:

– Đã mấy năm rồi em không về thăm ba mẹ.

Billkin thả chậm bước chân, quay đầu nhìn cậu.

– Năm thứ hai em đi làm, Tết về ba mẹ giới thiệu cho em một cô gái – PP nói – Khi đó em đã từ chối, tiện thể em công khai luôn.

Buổi tối, trên lề đường, ánh đèn đường đang nhìn bọn họ, người qua đường lướt ngang qua họ, gió đêm cũng lượn lờ xung quanh hòng nghe lén cuộc đối thoại này.

PP kể:

– Khi đó chẳng vui vẻ gì cho cam, em bắt tàu đêm về lại đây, em đã đón giao thừa trên chuyến xe lửa ấy.

Billkin hơi nhăn mày.

– Khi đó em thấy mình thảm thương lắm, không hiểu nổi tại sao hai người ba mẹ yêu thương em biết bao nhiêu năm trời lại chán ghét em chỉ vì em là người đồng tính – PP hắt một tiếng thở dài – Bây giờ thì em có thể hiểu cho họ rồi, nếu như hồi đó khi bộc bạch với họ em biết chọn lọc từ ngữ hơn, cũng để tâm tới cảm xúc của họ hơn chắc có lẽ chuyện cũng không đến mức bết bát như vậy.

Bỗng nhiên Billkin không biết nên an ủi người yêu mình như thế nào, anh chỉ có thể nắm lấy tay cậu chẳng màng ánh mắt của những người qua đường mà thôi.

– Sau này em có thử liên lạc với ba mẹ, nhưng chắc họ vẫn còn giận nên nói không muốn gặp em nữa, nói em đừng gọi cho họ nữa – PP giãi bày – Tuy em biết đây không phải lời thật lòng của ba mẹ, nhưng suốt mấy năm qua em vẫn không dám về, sợ về rồi sẽ phát hiện bọn họ thật sự có ý đó.

PP cúi đầu, nhìn bàn tay mình đang được Billkin nắm lấy:

– Hôm nay khi ăn cơm với hai bác em thật sự rất vui, nếu có thể em cũng muốn giới thiệu người yêu của em cho ba mẹ em biết.

– PP – Billkin kéo cậu vào lòng, hai người đàn ông to cao lại quấn quýt lấy nhau giữa đường thế này – Cứ từ từ thôi, đừng vội, có lẽ... ba mẹ vẫn đang đợi em trở về đấy.

------oOo------

Trong cuộc đời mỗi người đều có chuyện mà bản thân không dám đối mặt, dù rằng trông bề ngoài như chẳng có gì khiến PP có thể khom lưng nhưng cậu cũng có gót chân Achilles của mình.

Billkin ôm và vỗ lưng cậu.

PP nói:

– Không sao đâu, thời gian trôi qua lâu như vậy rồi, em cũng đã quen.

Sao có thể quen được chứ?

Đây sẽ mãi mãi là gút mắc không tài nào gỡ nổi trong cuộc sống của cậu.

Billkin muốn làm chút chuyện gì đó cho cậu.

– Thôi – PP cười cười – Mình vào xem phim đi anh.

Cậu vùng ra khỏi cái ôm của Billkin, chỉnh trang lại áo sơ mi cho anh:

– Rồi sẽ có một ngày tất cả vấn đề đều được giải quyết thôi, em không vội đâu.

– Ừm – Billkin bóp vai cậu thay lời an ủi – Không vội.

Hai người vào rạp chiếu phim, lần này Billkin tự chọn, anh tìm một bộ xuất sắc mà mấy năm nay anh coi đi coi lại.

Thật ra bộ này PP cũng xem rồi, nhưng mà xem từ hồi nhỏ xíu kìa, chừng bảy tám tuổi gì đó. Khi ấy cậu đứng trước tivi trong phòng khách nhà mình, xem bộ phim này được chiếu trên kênh phim.

Ấn tượng của cậu về bộ phim cũng khá là mơ hồ, chỉ nhớ hình như nam chính có một đôi tay giống như cây kéo, cảnh tượng duy nhất mà cậu nhớ là nam chính đứng trong trời tuyết quay đầu nhìn nữ chính.

Khi đó không hiểu tình yêu là gì, chỉ thấy đôi bàn tay kia thật đáng sợ.

Nhiều năm sau lại xem bộ phim này với người yêu của mình, tuy ban đầu vẫn còn vương vấn nỗi sầu nên chưa bình tĩnh xem phim được, nhưng dần dần cậu cũng bị kéo vào thế giới hư cấu đó.

Cậu cũng phát hiện ra cảnh "tuyết" trong ấn tượng bé thơ ngày xưa cũng không phải là tuyết thật.

Không biết là lúc đầu cậu xem không hiểu hay là qua nhiều năm thì ký ức bị bóp méo.

Khi câu thoại kia cất lên "Ở thành phố này không thể nhìn thấy tuyết được, nên anh đã cho tuyết rơi vì em, mỗi một bông tuyết rơi xuống đều đang thốt lên, Anh yêu em", cậu thở dài một hơi rồi ngả vào vai Billkin.

PP không biết phải chăng mình quá tham lam hay không, vừa muốn ngắm tuyết cũng vừa muốn thấy mưa rơi, đã có được tình yêu lại khao khát níu kéo tình thân.

Khi bộ phim kết thúc, PP bảo:

– Anh đã quên mất một chuyện rồi đấy.

Billkin quay lại nhìn cậu:

– Hửm? Chuyện gì?

PP cười khì:

– Anh quên cưỡng hôn em.

Hai người nhìn nhau cười vui vẻ, mọi nỗi buồn của PP đều tan biến thành mây khói trong nụ hôn của Billkin rồi. Nụ hôn mà người mình yêu trao tặng chính là cỏ vong ưu, là fluoxetine (*), là thuốc trị tất cả các chứng bệnh nan y.

(*) fluoxetine: là loại chất được sử dụng trong các thuốc chống trầm cảm, hoảng loạn, rối loạn, ám ảnh cưỡng chế

*

Sau kỳ nghỉ Quốc khánh, Billkin bận hơn cả lúc trước.

Hai tháng cuối năm có rất nhiều dự án đến giai đoạn cuối, đồng thời còn phải chuẩn bị những công việc sang năm.

Dự án nghiệm thu thành quả, đấu thầu dự án mới, dự án nào cũng phải do đích thân Sếp Putthi xem và duyệt. Nếu PP ở nhà thì tốt, dù muộn cách mấy anh cũng sẽ đi tìm cậu, hoặc là PP sẽ tới công ty tăng ca chung với anh, nhưng khi PP đi làm thì anh chỉ thiếu điều ở lại công ty luôn.

Vốn dĩ cả hai còn định bàn bạc với nhau tìm dịp nào đến nhà bố mẹ Billkin ăn cơm, nhưng vì anh bận quá nên mãi chưa có cơ hội.

Thời gian cứ trôi như thế, hai người quen biết nhau vào mùa thu đã nắm tay nhau đi tới được trận tuyết đầu mùa của thành phố này rồi.

Hôm đó PP vừa xuống máy bay, nghe đồng nghiệp bảo:

– Tuyết rơi rồi.

Cậu hẵng còn mặc đồng phục, đứng trong đại sảnh sân bay trông mắt ra ngoài cửa sổ.

Ngay lúc đó, cậu nhận được tin nhắn của Billkin: Em hạ cánh chưa? Anh tới đón em đây.

Đã lâu lắm rồi Billkin chưa đi đón PP về nhà, không phải là không muốn mà là thật sự không có thời gian.

PP cũng không hy vọng anh đi đón suốt, chẳng có nguyên nhân gì khác, chỉ vì cậu sợ anh mệt quá mà thôi, có thời gian lái xe thì thà ngủ bù một giấc cho khỏe.

Nhưng có một điều không thể phủ nhận là Billkin tới thì PP rất vui.

Cậu gọi sang luôn:

– Em ra rồi nè.

– Anh đợi em ở chỗ cũ – Billkin cười nói – Còn nhớ chỗ cũ là ở đâu không?

PP phì cười:

– Đương nhiên là nhớ, đợi em xíu, em đến ngay đây.

PP xách vali lên chạy đi gặp Billkin luôn, mỗi khi đi về phía anh PP luôn cảm thấy mình trở nên thanh thoát hơn, tình yêu hệt như một đám mây vậy, nó dìu dắt bước chân cậu trên những đoạn đường ồn ào.

"Chỗ cũ" mà Billkin nói chính là quán cà phê anh đợi cậu trong lần đầu tiên anh tới đón.

Tiệm cà phê này đặt ở vị trí hẻo lánh nên lúc nào khách khứa cũng ít.

Billkin ngồi ở gần cửa ra vào, lần trước anh đem theo mình cuốn "Luận về yêu" mà PP tặng, còn lần này anh đem theo "tình yêu" của anh.

PP bước nhanh tới, từ xa đã nhìn thấy Billkin rồi.

Cậu thích quan sát anh qua đám đông, thích cảm giác "người duy nhất khác biệt trong đám đông chính là người yêu của tôi".

Cậu đi tới, cười đứng bên cạnh Billkin.

– Chào buổi tối, Anh Putthi – PP cười rất tươi – Xin hỏi anh muốn dùng gì không ạ?

Billkin nhịn cười, nói:

– Em đoán xem.

Hai người nhìn nhau, dùng ánh mắt để tán tỉnh.

– Em được tan làm rồi phải không? – Billkin đứng dậy.

– Ừm, trừ phi anh vẫn còn lưu luyến nơi này.

– Thú thật cũng có hơi lưu luyến – Billkin theo PP ra ngoài – Dù sao đây cũng xem như là nơi định tình của chúng ta.

Nơi định tình của họ nhiều quá luôn rồi ấy chứ, nào là máy bay, rồi tiệm cà phê, thậm chí còn có nhà thờ ở Berlin nữa. Giống như dòng suối nhỏ trôi ra biển lớn, mỗi một nơi họ đi qua và có thiện cảm tổng hợp lại thành mối tình nồng nhiệt lâu bền này.

– Hôm nay có đem quà tới cho em đấy – Trước ngày hôm nay hai người đã hơn một tuần không gặp nhau rồi.

Billkin thì bận, PP chuyển ca với đồng nghiệp, thành thử không có cơ hội gặp mặt.

Hơn một tuần qua, mỗi lúc bận rộn vẫn còn may, như thế sẽ không có thời giờ và tâm trí nghĩ đến đối phương, nhưng cứ được nghỉ là nỗi buồn nhớ lại sục sôi.

PP đang ở trên máy bay sao?

PP ăn cơm chưa?

Bây giờ bên chỗ PP là mấy giờ rồi?

PP có nhớ mình không?

Billkin cảm thấy mình đã bị PP hạ độc, cứ rảnh rỗi là lại nhớ đến người ta.

Từ khi hẹn hò với PP là điện thoại Billkin cài rất nhiều đồng hồ khắp các quốc gia, ai không biết chắc còn tưởng mỗi nước anh đều có một tình nhân.

Ban đầu PP lái xe tới, đậu trong bãi riêng cho nội bộ nhân viên. Có Billkin tới rồi nên cậu cũng chả thèm quản chiếc xe kia nữa, đi thẳng vào xe của người ta luôn.

Lúc nãy Billkin nói mang quà tới cho cậu mà hoài chẳng thấy anh lôi quà ra, PP cũng không thắc mắc, thậm chí cậu còn không hỏi Billkin định đưa cậu đi đâu. Cậu giao hết bản thân mình cho anh, chỉ nằm ngủ khò trên ghế phụ lái thôi.

Đến khi PP tỉnh thì xe cũng đã dừng, cậu phát hiện mình đã ở trước chung cư nhà Billkin.

– Dậy rồi à? – Billkin cười nhìn cậu.

– Dạ – PP hơi mệt, bay tận mười mấy tiếng nên cần ngủ bù gấp.

– Vậy lên nhà ngủ trước đi, ngủ đã rồi ăn cơm sau – Billkin cởi dây an toàn hộ cậu, tiện thể hôn một cái – Xuống xe đi, có quà tặng em đây.

Lúc này PP mới nhớ ra là lúc nãy Billkin có nhắc tới chuyện này.

Quà gì mà phải xuống xe mới lấy được nhỉ?

Cậu mơ màng xuống xe, sau đó nhìn Billkin xách vali của cậu ra từ cốp sau rồi dẫn cậu lên lầu.

Vậy quà ở trên lầu sao?

Hai người vào tới nhà Billkin, anh đặt vali sát tường, bảo cậu:

– Chuẩn bị sẵn sàng nhận quà của anh chưa?

PP quay lại nhìn anh.

Billkin hôn lên lỗ tai cậu:

– Đứng yên ở đây nhá, đợi anh chút.

Billkin dặn dò xong xuôi thì vào phòng ngủ.

Nhà không mở đèn nên tối om om, bên phía cửa sổ sát đất phòng khách có ánh trăng rọi vào.

PP ngoan ngoãn đứng yên ở đó đợi quà của Billkin

Không lâu sau anh đi ra đẩy theo một chiếc xe đẩy, trên đó có một bó hồng siêu to khổng lồ, xung quanh là mấy cây nến đỏ.

PP kinh ngạc đến sững người, tình tiết này có lẽ chỉ xuất hiện trong phim thần tượng mà thôi, Billkin học ở đâu ra vậy nhỉ?

– Lần trước đến nhà em, anh đã mua hai mươi mốt đóa hồng – Billkin nói – Không phải do anh bủn xỉn đâu, tại hoa của tiệm đó gộp lại không đủ con số anh muốn, anh nghe nói hai mươi mốt đóa tượng trưng cho tình yêu chân thành, thế nên anh đành tặng em bó nhỏ.

PP đứng ở đó cười nhìn anh.

– Thế lần này là bao nhiêu? – PP cười hơn hớn hỏi.

– Một trăm lẻ một – Billkin nói – Tuy hơi tầm thường nhưng một trăm lẻ một có nghĩa "Em là người anh yêu thương nhất".

Tầm thường ư?

Đúng là hơi tầm thường.

Nhưng sự tầm thường này đối với bọn họ mà nói chính là lãng mạn và dịu dàng.

PP đi tới, chủ động vòng tay qua cổ Billkin và hôn anh.

– Sao lại muốn tặng hoa hồng cho em?

– Anh biết ngay là em quên mà – Billkin nói – Hôm nay chúng ta được một trăm ngày rồi đấy.

Một trăm ngày.

Hơn ba tháng.

Có vẻ thời gian trôi qua rất nhanh nhưng cũng hình như rất chậm. Cảnh tượng hai người gặp nhau lần đầu tiên dường như vẫn còn hiển hiện ngay trước mắt, nhưng PP đã nghĩ tới chuyện sống với anh tới đầu bạc răng long rồi.

– Anh không giỏi chuẩn bị bất ngờ lắm – Billkin nói – Lúc chuẩn bị đột nhiên anh phát hiện ra hiểu biết của anh về em vẫn còn quá hạn hẹp, thậm chí anh còn không biết em thích cái gì.

Anh ôm eo PP:

– Chắc anh phải kiểm điểm lại mình quá.

Lời anh nói khiến tim PP nhói lên, trên đời có ai dám chắc có thể nắm hết toàn bộ sở thích của người khác trong lòng bàn tay chứ? Billkin như vậy đã đủ tinh tế lắm rồi.

Thay vì tìm hiểu người ta có bao nhiêu sở thích thì chỉ cần có tấm lòng chân thành đã là rất hiếm có.

PP nói:

– Thứ em thích nhất anh cũng biết đó.

– Anh cũng biết ư? – Billkin nhíu mày suy tư.

PP phì cười, rồi giơ tay lên cởi khuy áo anh:

– Là anh đó, ngốc ạ.

Một câu "ngốc ạ" vừa là câu bông đùa kiểu nhõng nhẽo, lại vừa là lời ve vãn, Billkin nghe xong thì vứt sạch mấy trò lãng mạn kia.

Chàng tiếp viên hàng không tuấn tú của anh bây giờ vẫn đang mặc đồng phục trên người, đứng ở đó nhìn anh bằng ánh mắt khiêu gợi.

– PP à... – Billkin hít thở sâu rồi túm lấy cái tay đang cởi khuy áo anh.

PP ngẩng đầu nhìn anh, tưởng là anh không muốn.

Nào ngờ Billkin siết tay cậu rồi quay lại thổi tắt nến, thình lình bế bổng cậu lên đi vào phòng ngủ.

Muốn biểu đạt tình yêu không chỉ có mỗi con đường lãng mạn, mà chuyện gối chăn cũng là một cách thể hiện khác.

Có lẽ vì hơn một tuần không gặp, hoặc cũng có thể vì được hành động lãng mạn của Billkin tác động nên hiếm khi PP lại chủ động chỉ đạo tất cả mọi chuyện trong tối nay.

Bao gồm cả quần áo của anh, hơi thở của anh, và bản thân anh.

Cậu hôn anh, sau đó bảo:

– Cảm ơn anh nhé.

------oOo------

Cupid trong truyện thần thoại được tôn là biểu tượng tình yêu thần bí nhất, một vị thần nhỏ khỏa thân cầm cung tên thích bịt mắt chơi đùa với loài người, đừng nói là người bình thường, đến cả những vị thần khác cũng không trốn được trò đùa quái đản của thần Cupid. Mũi tên vàng bắn trúng tim ai là người đó sẽ rơi vào lưới tình.

Trước giờ PP luôn cảm thấy mình hành xử khá tốt, chỉ cần có thời gian rảnh là cậu sẽ ở bên Billkin, săn sóc cái người đàn ông bù bận công việc đến độ chẳng có thì giờ đi cắt tóc.

Cậu học cách hầm canh, học cách đợi một người về nhà vào đêm tối.

Cậu bắt đầu thích ứng với sự tồn tại của một người khác trong cuộc sống của mình, hơn nữa còn dọn ra cho anh một vị trí cực kỳ quan trọng.

Cậu không bao giờ cố chiều ý anh để lấy lòng, nhưng lại hy vọng anh sống thư giãn hơn.

Có lẽ yêu một người chính là như vậy, luôn hy vọng người đó hạnh phúc khi ở bên mình. Phải là cảm thấy hạnh phúc vì có sự tồn tại của mình, chứ không chỉ là hạnh phúc không thôi.

Khi PP và Billkin nằm trên cùng một chiếc giường, những ngón tay quyện chặt vào nhau, bọn họ giống như đang chơi móc ngoéo như thời thơ bé, chẳng qua là lần này mình không biết người kia thề hẹn điều gì thôi.

Sắp tới năm mới rồi, mấy hôm nay Billkin tuy có bận nhưng cũng rút bớt thời gian lên kế hoạch cho dịp này, nhưng đột nhiên anh nhớ ra một chuyện, không biết lúc đó PP có rảnh hay không.

– Em đã có lịch trình bay năm mới chưa? – Billkin nghiêng người nhìn PP đang nằm thẳng.

PP quay đầu lại nhìn anh:

– Có việc gì hả anh?

– Tuy lớn già đầu rồi phải sống thực tế hơn – Billkin cười bảo – Nhưng dù sao đây cũng là cái tết đầu tiên cũng là sinh nhật đầu tiên của em kể từ khi hai mình bên nhau mà.

Sinh nhật PP rơi vào ngày cuối cùng trong năm, ngày 31 tháng 12.

Cậu chưa từng đề cập với Billkin, nhưng trước giờ hai người cũng chẳng giấu nhau điều gì, nên tin này cũng chả khó biết.

Nhưng mà Billkin để tâm tới chuyện này thì PP vẫn rất vui.

– Định tổ chức sinh nhật cho em hả? – Gần như PP chưa từng có một buổi sinh nhật đúng nghĩa bao giờ.

Từ nhỏ tới lớn, bầu không khí trong gia đình cậu luôn rất nghiêm túc, giữa các thành viên trong nhà với nhau tuy không tính là lạnh nhạt nhưng dù là ba mẹ cậu hay là giữa cậu với ba mẹ thì cũng nhiều cung kính hơn là tình thương. Ba mẹ cậu thì tương kính như tân, cậu với ba mẹ thì kính trọng ngưỡng vọng. Nhà cậu không bao giờ rủ nhau đi du lịch, không bao giờ tổ chức sinh nhật cho nhau, thậm chí đến cả giao thừa cũng chỉ tuân thủ nghiêm ngặt theo truyền thống: xem Gala Mừng xuân, ăn sủi cảo, sau mười hai giờ tắt đèn đi ngủ.

Điều này dẫn đến việc đến khi cậu vào đại học cũng không hề có khái niệm tổ chức sinh nhật, lần đầu tiên mà cậu có một buổi sinh nhật đúng nghĩa là vào năm nhất, mấy đứa cùng phòng hùn tiền mua bánh kem cho cậu.

Sau khi đi làm thì đến sinh nhật hàng năm, công ty sẽ có quà tặng được gửi đến tận tay, nhưng PP vẫn rất ít khi tổ chức, một là vì không có thời gian, hai là vì thấy không cần thiết.

Lúc trước không cần thiết nhưng bây giờ thì cần rồi.

Từ sau khi bắt đầu hẹn hò yêu đương thì gần như mỗi ngày trôi đều khác hoàn toàn với lúc trước, cậu cũng bắt đầu chờ mong đến những dịp đặc biệt, bất kể là lễ tết hay ngày kỉ niệm.

Những người đang yêu đều thử mọi cách để mỗi ngày thêm phần ngọt ngào, thành thử lễ lạt và những ngày kỉ niệm là cái cớ hợp lý nhất để bày những trò lãng mạn.

– Đương nhiên rồi – Billkin nói – Nhưng mà việc tổ chức phải phụ thuộc chủ yếu ở em, nếu em có chuyến bay thì mình tổ chức trên máy bay, nếu không có thì cứ theo như kế hoạch của anh.

PP cũng xoay nghiêng người, tựa đầu vào lòng anh.

Mùa đông đã gõ cửa rồi, trong nhà bắt đầu mở máy sưởi, nhưng nơi ấm áp nhất vẫn là vòng ôm của Billkin.

– Được thôi – PP nói – Anh cứ sắp xếp đi, anh sắp xếp thế nào em cũng thích cả.

*

Ngày 31 ban đầu PP có chuyến bay, nhưng cậu đã đổi ca làm với đồng nghiệp để chừa trống hôm đó.

Từ ngày 30 là cậu bắt đầu nghỉ ngơi, ở nhà ngủ một giấc cho khỏe, sau đó đến tối thì đi cùng Billkin tới chỗ bố mẹ anh ăn cơm.

Từ lần trước gặp thì bố mẹ anh cứ nhắc bọn họ về ăn cơm hoài, tuy ăn ở ngoài cũng ngon đấy nhưng dù sao hôm đó gặp đột ngột quá, lại còn ở bên ngoài nên có nhiều chuyện hàn huyên chưa được thoải mái.

Ở nhà của mình vẫn là tốt nhất, có thể nói chuyện tự do, ngồi bên nồi lẩu nhấm nháp ít rượu như một gia đình, ấm cúng biết là bao nhiêu.

Vì đi gặp bố mẹ Billkin nên PP đi cắt tóc, trước khi đi tìm Billkin, cậu đứng trước gương thay mấy bộ quần áo. Hồi đầu hẹn hò với Billkin cậu cũng hồi hộp như vậy đó.

Tuy trên phương diện công việc PP luôn biểu hiện rất thuần thục, nhưng khi gặp bố mẹ người yêu, hoặc là gặp bất kì người lớn nào quan trọng với anh thì cậu cũng thấy lúng túng. Vì cậu biết rõ, trong tình huống này cậu không thể sử dụng bài vở khách sáo trong công việc để ứng phó được, nhưng càng như thế thì cậu càng không biết nên hành xử thế nào.

Sáu giờ rưỡi tối, Billkin tan làm đúng giờ.

Khi ra khỏi tòa nhà anh phát hiện tuyết đang rơi, anh không nhớ đây là trận tuyết thứ mấy trong mùa đông năm nay rồi, nhưng mà đây là lần đầu tiên anh và PP cùng nhau đi trên đất tuyết.

– Sao không lên tầng? – Billkin đi về phía chàng trai đang đứng bên vệ đường.

PP quay lại cười với anh:

– Tuyết rơi rồi, ở bên ngoài đẹp hơn.

Vì tối nay sẽ uống rượu nên PP không lái xe tới, xe của Billkin cũng vứt luôn ở tầng hầm công ty, hai người gọi xe tới nhà bố mẹ anh.

Tuyết rơi nên đường trơn, lại đúng giờ cao điểm, nên bọn họ kẹt xe rất lâu, tưởng hơn bốn mươi phút là tới nơi rồi, ai dè cũng phải mất gần tiếng rưỡi.

Trong lúc đó mẹ Billkin gọi điện thoại tới, tưởng hai đứa bận quá nên quên mất.

– Có đồ ăn ngon sao mà quên được – Billkin nói – Hai đứa con đã lâu lắm rồi chưa ăn lẩu đấy.

Mẹ Billkin vui lắm, dặn dò hai người đi đường cẩn thận, không cần vội.

Đang kẹt xe thế này, có vội cũng chả làm được gì, cũng may là đến được trước tám giờ.

Hai người giẫm trên tuyết đi vào khu chung cư, mặt tuyết mềm mịn in hằn hai làn dấu chân.

Ngày tuyết rơi không quá lạnh, nhưng tuyết rơi lớn quá, hai người mới đi mấy bước là tuyết đã phủ ngập bờ vai.

Vào đến hành lang, Billkin giơ tay phủi tuyết trên người PP, cậu bảo:

– Billkin à, em vẫn thấy hơi căng thẳng.

Billkin giương mắt nhìn cậu, anh nở nụ cười sau đó ôm hôn cậu một lúc.

– Giờ thì sao? Còn căng thẳng không?

PP khẽ cười:

– Căng thẳng hơn nữa kìa.

Hai người đứng nhìn nhau cười trên hành lang như hai tên ngốc.

– Kể với em một chuyện, em nghe xong có khi sẽ không căng thẳng nữa đâu – Billkin nói – Lần trước sau khi bố mẹ anh gặp em, mẹ có gọi điện thoại cho anh nói chuyện này.

PP hơi ngạc nhiên:

– Hả?

Anh định kể với PP nghe chuyện này rồi, thậm chí còn đã nghĩ xong phải "chọc quê" bố mẹ như thế nào, vì chuyện này quá là tức cười.

Nhưng mà lúc đó PP đi làm rồi, khi về đã là hai ngày sau, Billkin quên khuấy mất.

– Bác gái nói gì thế anh? – Tim PP sắp nhảy lên cuống họng rồi.

– Mẹ hỏi anh là hôm đó mẹ biểu hiện như thế nào – Billkin phải nhịn lắm mới không bật cười, anh phát hiện bố mẹ mình và người yêu mình buồn cười quá, ai cũng muốn để lại ấn tượng tốt cho người kia, kết quả lại thành đôi bên đều bồn chồn căng thẳng.

PP khá bất ngờ.

– Anh không nhớ đã từng nói với em chưa, mẹ anh là điều dưỡng trưởng trong bệnh viện, tuy làm con trai mà khen mẹ như vậy thì hơi ngại thật, nhưng mẹ anh thật sự là hình tượng phụ nữ ưu tú giỏi giang, hòa đồng thân thiện – Billkin cười – Nhưng mà em đừng chỉ nhìn bề ngoài, thật ra trong nội tâm mẹ anh vẫn là một thiếu nữ dễ ngại ngùng lắm đấy.

– Bác gái đáng yêu quá.

– Vừa đáng yêu cũng vừa yếu đuối nhạy cảm nữa – Billkin không kìm được nụ cười của mình – Nhiều năm qua anh ở tình trạng độc thân suốt, mẹ anh cứ nghĩ rằng vì ít người đồng tính quá nên khó tìm đối tượng, mẹ rất hy vọng anh có thể kiếm được một nửa kia ổn định, nhưng em cũng biết đó, làm cha mẹ tuy là đầy ắp kỳ vọng nhưng cũng không thiếu lo lắng.

PP gật gù.

– Cho nên khi gặp được em, bố mẹ anh nhẹ nhõm lắm, họ cảm thấy em vượt xa cả kỳ vọng của họ.

PP được khen thế nên cũng lấy làm thẹn thùng, cậu không cảm thấy mình tốt đến vậy.

Nếu như nói cậu có cái gì đáng để khen với tư cách là bạn đời của Billkin thì điều duy nhất đó chính là cậu thật lòng yêu thương anh.

– Hôm đó gặp nhau, bố mẹ anh luôn cẩn trọng với em, sợ mình biểu hiện chưa được tốt, sợ dọa em chạy mất dép.

Billkin thật sự không nhịn được nữa bèn phì cười:

– Em nhìn xem, bố mẹ anh căng thẳng đến mức đó kia chứ. Em sẽ không bị dọa chạy mất dép, bố mẹ anh cũng sẽ thích em mà.

Billkin nói xong thì kéo tay PP:

– Đi thôi, lát nữa gặp cứ thân thiết một chút, gọi bố mẹ luôn cũng được.

PP được Billkin dắt vào trong thang máy, cậu nhìn anh sau đó đan chặt năm ngón tay với anh.

Trước giờ PP không biết rõ rốt cuộc mình nên định nghĩa cuộc sống mình như thế nào, tất cả các nhãn mác chẳng qua chỉ có dung dị, bình thường, thuận theo tự nhiên.

Nhưng từ khi gặp được Billkin thì cậu phát hiện, mình được số mệnh châm chước cho rất nhiều.

Gặp được một người yêu như thế, cùng với gia đình người yêu như thế, còn gì mong cầu hơn nữa chứ?

Bọn họ ấn chuông cửa, sau đó bố Billkin ra mở.

PP hé môi, lưỡng lự một hồi vẫn không gọi là "bố".

– Con chào bác ạ – PP đưa rượu trong tay mình ra – Billkin nói bác thích uống loại này.

Mẹ Billkin nghe tiếng cũng chạy từ phòng ăn ra, trên người vẫn còn đeo tạp dề.

Khác với lần trước, lần này bố mẹ Billkin đều mặc quần áo ở nhà, khiến cho bầu không khí càng thêm thoải mái.

– Mau vào đi – mẹ anh gọi bọn họ vào cửa – Ngoài trời có lạnh không các con?

Bà đứng ở đó, giơ tay nhận lấy hai cái áo bành tô của hai con.

– Để con để con – Billkin không cho mẹ cầm, tự ôm áo của mình và PP treo trên móc treo cửa.

– Không lạnh mấy – Billkin nói – Nhưng tuyết rơi lớn thế này, kiểu gì ngày mai cũng hạ nhiệt độ.

PP theo Billkin vào nhà, máy sưởi ở đây tốt hơn chỗ bọn họ ở, thật ấm áp làm sao.

– Mới nãy bố con còn nói, hôm nay hai đứa đến muộn nên tối đừng về nữa, ở đây ngủ một đêm đi, sáng mai rồi đi – Mẹ Billkin hỏi PP – P à, ngày mai con có đi làm không?

PP lễ phép trả lời:

– Mấy hôm nay con được nghỉ ạ.

Billkin kéo tay cậu ngồi xuống sô pha, tay còn lại cầm ly nước ấm uống vài ngụm.

Bố Billkin vào bếp, bưng những món đã chuẩn bị xong ra phòng ăn.

PP đi giúp đỡ thì bị mẹ anh ngăn cản.

– Hai đứa nghỉ ngơi một lát cho ấm rồi chuẩn bị ăn – Bà đứng dậy đi ra phòng ăn – Trong nhà ấm không cần mặc áo len đâu, bác có để trong phòng Billkin hai bộ đồ nhà đấy, lát nữa hai đứa uống nước xong thì đi thay đi.

Bà tới phòng ăn chuẩn bị tiếp, để lại hai đứa con ngồi uống nước trong phòng khách.

Billkin nhỏ giọng hỏi:

– Sao? Muốn ở lại không?

PP cười nhìn anh:

– Được chứ, em không thành vấn đề.

------oOo------

Chuyện ngủ lại qua đêm Billkin phải hỏi ý PP trước, anh lo cậu sẽ thấy không thoải mái.

Nhưng PP đồng ý rồi, tuy đúng là hơi lúng túng thật, nhưng cậu hiểu được ý tốt của bố mẹ anh, hơn nữa bên ngoài tuyết rơi dày, bọn họ về nhà đêm khuya thì nguy hiểm quá.

Billkin bóp nhẹ đùi cậu, bảo:

– Cảm ơn em.

PP bật cười:

– Cảm ơn cái gì?

Billkin cười lắc đầu, anh đặt cốc nước xuống rồi dẫn cậu vào phòng ngủ thay đồ.

Đây là căn phòng mà Billkin từng ở trước khi dọn ra ngoài, lớp Mười hai anh chuyển tới đây, đến giờ cũng đã được mười mấy năm rồi. Có thể nói hồi ức thanh xuân của Billkin đều được ghi lại dấu ấn ở nơi này.

Hai bộ đồ ngủ sọc xanh lam đậm xếp ngay ngắn trên giường, bọn họ vừa bước vào là nhìn thấy ngay.

Hai người thay đồ trong phòng ngủ, thay xong PP ngắm những tờ giấy khen dán trên tường, phì cười.

– Bạc màu hết rồi – Billkin ngồi cạnh cậu – Có tuổi rồi đấy.

Giấy khen kín nửa mặt tường, đều là do Billkin đạt được hồi đi học, trên kệ sách còn có một góc riêng bày một loạt giấy chứng nhận khen thưởng, PP có thể tưởng tượng ra được Billkin ngày xưa ở trường được yêu quý như thế nào.

Vừa đẹp trai, lại học giỏi, là "con nhà người ta" chính hiệu.

PP nói:

– Chắc bác gái hãnh diện vì anh lắm nhỉ.

Nhiều năm qua đi mà những giấy chứng nhận và bằng khen vẫn được lưu giữ cẩn thận như thế, đến cả những góc trong kệ sách cũng không dính tí ti hạt bụi nào.

Đột nhiên cậu nhớ tới căn phòng của mình, là gian phòng ngủ trong nhà cũ ở quê, không biết sau khi cậu đi rồi, có còn ai bước vào đó nữa không.

– Nói thế nào đây ta – Billkin ngồi cùng PP trên giường, ngẩng đầu lên nhìn những giấy khen – Thật ra hồi đó có một số chuyện chưa hiểu, chẳng nghĩ gì nhiều cả, chỉ nghĩ rằng bố mẹ thích, bọn họ thấy anh cầm giấy khen về thì vui lắm, anh cũng hy vọng hai người được vui, cho nên cố gắng học thật tốt, lấy được thật nhiều giải thưởng. Anh tưởng rằng đây là thứ họ muốn, cái gọi là niềm tự hào của gia đình đấy, cho nên anh cố gắng gánh vác nó.

PP quay lại nhìn anh.

– Nhưng sau khi trưởng thành rồi anh mới hiểu ra, cái bọn họ thật sự mong muốn không phải là những bằng khen hay những giấy chứng nhận, "niềm tự hào của gia đình" cũng không cần anh dùng cách này để duy trì – Billkin nói – Làm cha làm mẹ, điều bọn họ mong muốn nhất là con mình sống tốt, cái tốt này không phải là kiếm được bao nhiêu tiền, gây dựng bao nhiêu sự nghiệp, thu hoạch bao nhiêu danh lợi, mà là bản thân đứa con được sống cuộc đời mà nó muốn, ở bên người nó thật lòng yêu.

PP nghe Billkin nói, cậu cúi đầu nhìn bàn tay mình đang đặt trên đầu gối.

Billkin đưa tay ra, ấp lòng bàn tay nóng ấm ấy lên mu bàn tay lành lạnh của cậu.

– Tất cả cha mẹ trên đời đều như nhau cả thôi, chẳng qua là có một số chuyện bọn họ cần thời gian để bản thân chấp nhận nó – Billkin nói – Ra ăn cơm thôi, bố anh đang đợi mình uống rượu chung đấy.

PP biết anh đang an ủi mình, cậu trở tay nắm lấy tay anh, sau đó cười đứng dậy.

*

Dùng bữa chung với người nhà Billkin, vốn bản thân chuyện này đã khiến PP hồi hộp lắm rồi, nhưng mà khi hòa nhập vào bầu không khí đó thì dường như mọi áp lực đều bay hơi hết theo khí nóng bốc nghi ngút từ nồi lẩu rồi.

Bốn người quây quần ấm cúng bên nhau, tất cả đều mặc đồ ngủ, đều thả lỏng thần kinh. Đã là lần gặp mặt thứ hai rồi cho nên khi nói chuyện cũng không còn câu nệ cẩn mực như lần trước nữa, ăn thêm mấy miếng thịt, thêm ít rau, rồi nhấp hớp rượu.

Chẳng mấy chốc mặt PP đã đỏ lựng, không biết là vì nóng quá hay vì uống nhiều rượu quá nữa, hoặc cũng có thể vì bố mẹ Billkin hiền lành quá khiến cậu hơi ngượng.

Càng chung đụng với người nhà Billkin thì PP lại càng thêm yêu anh nhiều hơn.

Người đàn ông lớn lên trong gia đình thế này thì nơi sâu kín nhất trong nội tâm anh cũng sẽ lương thiện và dịu dàng giống như vậy.

Uống được nửa buổi thì chủ đề câu chuyện lại vòng về ba mẹ PP.

Lần này PP không trốn tránh, trước khi Billkin kịp chuyển đề tài thì cậu đã giành trước trả lời.

– Ba mẹ con vẫn chưa biết con và Billkin quen nhau – PP hơi siết đũa, cố gắng dùng ngữ điệu thoải mái nhất để giãi bày – Mấy năm trước con đã công khai với gia đình, nhưng mà khá là thất bại, vẫn chưa thể xử lý xong chuyện này, vậy nên mấy năm nay con không còn liên lạc với ba mẹ nữa.

Lời cậu nói khiến mọi người rơi vào trầm tư mấy giây, cuối cùng bố Billkin phá vỡ khoảnh khắc tĩnh lặng này.

Ông nói:

– Thông báo chuyện này với ba mẹ đột ngột quá thì cũng khá là khó chấp nhận, bác với bác gái con cũng mất rất nhiều thời gian mới tiêu hóa được.

Nhắc tới chuyện này Billkin cũng thấy khó chịu, những nỗ lực mà bố mẹ anh bỏ ra vì chuyện này còn vất vả hơn anh nhiều.

Anh thấy mình thật sự quá tốt số mới gặp được bố mẹ như thế này, khi chuyện đó xảy ra, điều đầu tiên bọn họ làm không phải là tìm kiếm nguyên nhân từ con mình, mà là xem lại bản thân.

Đến bây giờ Billkin vẫn còn nhớ, cái hôm mà anh công khai, mẹ anh đã làm thinh rất lâu, rồi sau đó cất lời: "Mẹ xin lỗi, vậy mà bao nhiêu lâu nay mẹ lại không hề nhận ra."

Khi đó mẹ anh hỏi mấy năm qua anh giấu bí mật ấy có cực khổ, buồn bã, bứt rứt lắm không, Billkin rất hiếm khi rơi nước mắt ấy thế mà hôm ấy lại ôm chầm mẹ mình nức nở.

Sau đó anh đã được giải phóng, còn bố mẹ anh thì rơi vào mớ cực khổ, buồn bã, bứt rứt đó, vì không muốn thêm gánh nặng cho con trai nên thậm chí còn đi tư vấn tâm lý.

Bố mẹ như vậy thật sự có ước ao cũng chẳng có.

– Các con khổ, nhưng cha mẹ các con cũng khổ – Bố Billkin nói – Cho nhau thêm chút thời gian bình tĩnh lại cũng tốt, nhưng mà khúc mắc trong lòng thì vẫn cần được gỡ rối, chuyện quan trọng nhất là đừng để bản thân mình ân hận.

PP hiểu ý ông, cậu không cầm được nước mắt:

– Cảm ơn bác ạ.

Mẹ Billkin nối lời:

– P à, sau này muốn về nhà thì hãy về với Billkin, có chuyện gì mà hai bác có thể giúp được thì con cứ nói đừng ngại nhé.

PP cảm thấy hổ thẹn với sự dịu dàng này.

Tuy thẹn đấy, nhưng vì nó quá quý báu nên cậu lại không nỡ chối từ.

Bụng bảo dạ: Cho mình làm kẻ hèn hạ một lần thôi, mình biết bản thân mình không xứng, nhưng vẫn chìa tay ra nhận hết ý tốt của họ.

Bỏ qua chủ đề này, bầu không khí thoải mái trở lại.

Bố mẹ Billkin kể cho PP nghe những chuyện hồi nhỏ của anh, thậm chí mẹ anh còn nói:

– Lúc trước bác còn từng đi coi bói cho nó, bói xem mấy tuổi kết hôn, kết quả ông thầy bói đó nói hôn nhân của Billkin không được tốt, quanh co bảo là cả đời này có khi cũng không kết hôn được. Trời ơi khi đó bác tức lắm chứ, bác chửi sa sả người ta là kẻ lừa đảo. Thế mà không bao lâu sau, cũng khoảng nửa năm gì đấy, Billkin nói với bác nó thích con trai. Thành ra ông thầy bói phán chuẩn phết!

PP cười đến là say sưa.

Billkin bất đắc dĩ nói:

– Sao con không biết chuyện này vậy mẹ?

– Thế mẹ phải cho con biết à? Chuyện con không biết còn nhiều lắm, chẳng lẽ phải nói con biết hết sao? – Mẹ anh kể – Sau đó bác đi tìm ông thầy bói đó đặng xin lỗi người ta, dù sao ngày xưa người ta bói cũng chuẩn, thế mà ổng lại rửa tay gác kiếm, đi lên núi quy ẩn rồi.

– Sớm biết thế thì hay quá – Billkin nói – Con bảo ổng bói cho con coi bao giờ phát tài.

Câu nói này của anh làm mọi người cười ầm lên.

Vì đêm nay không định về nhà nên PP uống thả phanh với bố mẹ Billkin, tới cuối buổi mẹ anh bảo dừng, giục mọi người về phòng tắm rửa nghỉ ngơi.

Bố mẹ Billkin đi tắm, hai người trẻ ở lại thu dọn tàn cuộc.

Sau khi dọn dẹp sạch sẽ xong xuôi, Billkin nói:

– Khắp người toàn là mùi lẩu.

– Anh đi tắm đi – PP nói – Em đợi anh.

– Thôi mà, tắm chung đi – Billkin trêu cậu.

PP biết anh đang giỡn nhưng tai vẫn đỏ rần.

Hai người chưa tắm chung với nhau bao giờ, nhưng giờ đang ở nhà bố mẹ anh nên không thể phóng túng được.

Billkin thấy cậu mắc cỡ nên ôm vai cậu cười:

– Chọc em thôi, em tắm trước đi, anh đi nói chuyện với mẹ chút.

PP gật đầu rồi đi tắm.

Billkin vác một thân đầy mùi lẩu chạy đi hàn huyên với mẹ, đương nhiên là chủ đề xoay quanh PP rồi.

Không lâu sau PP tắm xong đi ra, thấy hai mẹ con anh đang đứng ngoài ban công, cậu do dự không biết có nên gọi Billkin hay không.

Cũng may chưa kịp đợi cậu ra gọi Billkin thì anh đã ngó thấy cậu trước rồi.

– Tắm xong rồi à?

PP gật đầu, sau đó lễ phép chào mẹ anh.

– Được rồi, vậy tới lượt anh – Billkin đi tới vỗ nhẹ vai cậu – Nói chuyện với mẹ anh chút nhé?

– Em hả? – PP hơi ngạc nhiên.

– Đi đi.

Billkin vào phòng tắm, để PP và mẹ mình ngoài phòng khách.

PP đi tới, lấy khăn choàng trên sô pha cho bác:

– Bác ơi, ngoài ban công lạnh lắm.

Mẹ Billkin cười quấn khăn choàng quanh người:

– Thằng nhóc con trông thế mà hiểu chuyện ghê.

PP cũng không rõ mình có hiểu chuyện hay không nữa, từ nhỏ tới lớn cậu luôn cố gắng để trở thành một đứa trẻ ngoan, nhưng sau rốt, cái hôm rời khỏi nhà, câu cuối cùng mẹ cậu nói với cậu lại là: "Sao mày lại không hiểu chuyện thế hả con?"

– Lúc nãy bác nói chuyện với Billkin – Bác nhìn ra ngoài cửa sổ, đêm càng về khuya tuyết rơi càng lớn – Nó nói ngày mai sinh nhật con.

– Vâng ạ, là ngày cuối cùng trong năm.

– Tới sinh nhật là lại lớn thêm một tuổi – Mẹ Billkin cười nhìn cậu – Bác chỉ mới biết đây thôi nên không kịp chuẩn bị quà cho con.

– Bác đừng khách sáo thế, hôm nay được cùng Kin tới đây đã là vinh hạnh của con rồi.

– Con xem con kìa, bảo bác đừng khách sáo thế mà con lại nói chuyện khách sáo với bác như vậy – Bà nở nụ cười với PP – Bác với bác trai được người trong cơ quan giới thiệu cho, gặp nhau làm quen được một thời gian là đã kết hôn luôn rồi, thời đó tụi bác cũng chẳng có tình yêu oanh liệt gì đâu, chỉ là càng chung đụng nhiều thì càng không rời xa được nhau. Hai người muốn ở bên nhau dài lâu thì cần phải đối mặt với rất nhiều nhân tố khác, cuộc sống của các con chắc chắn là khổ hơn trong tưởng tượng của hai bác rồi, nhưng bác với bác trai đều tin rằng sự lựa chọn lúc này của hai đứa chính là kết quả sau nhiều phen suy nghĩ kĩ càng, cả hai đứa đều không phải những người đưa ra quyết định trong một phút bốc đồng.

PP gật đầu:

– Vâng bác, chuyện tình cảm không phải trò chơi, tụi con đều rất xem trọng mối quan hệ.

– Ừm, bác tin các con, về với sau này hay là công việc, có khó khăn gì hoặc có điều gì không vừa ý thì về đây nói với hai bác, đây cũng là nhà của con.

------oOo------

Có lẽ là vì có liên quan đến tố chất công việc nên chỉ cần không phải ở nhà mình thì PP đều ngủ không được sâu, nhưng mà sau này có Billkin rồi, cậu ngủ ở nhà anh cũng rất ngon. Nhưng điều khiến cậu bất ngờ là đêm nay ở nhà bố mẹ anh cậu cũng ngủ rất thoải mái, không mộng mị gì, khi thức giấc cũng không có bất kì cảm giác mệt mỏi nào.

Khi cậu mở mắt ra thì Billkin đã dậy rồi, anh đang nằm trả lời tin nhắn của trợ lý.

– Chào buổi sáng – PP khẽ giọng chào anh.

Billkin quay lại nhìn cậu, rồi hôn cậu một cái:

– Sinh nhật vui vẻ.

Suýt nữa là PP quên béng đi mất hôm nay là sinh nhật mình.

Cậu nằm ở đó nhìn anh:

– Cảm ơn anh.

Billkin trả lời tin nhắn của trợ lý xong thì nằm xuống ôm PP hỏi:

– Sao rồi? Tối qua ngủ ngon không?

Tối qua khi Billkin tắm xong thì PP đang ngồi trong phòng ngủ đợi anh rồi, hai người trò chuyện một lúc, cũng là chuyện liên quan đến gia đình thôi. PP nói, nếu có thể thì cậu muốn tìm cơ hội về nhà xem thử.

Thật ra cậu vẫn luôn canh cánh chuyện này, vẫn thường muốn quay về, dù chỉ là đứng từ xa nhìn ba mẹ, nghe ngóng hàng xóm xem tình hình gần đây của ba mẹ cũng tốt lắm rồi.

Nhưng mà cậu vẫn không dám.

Bình thường trông PP điềm nhiên tự tin như thế nhưng không phải là cậu không có chuyện vướng mắc, cậu cũng thứ mình sợ hãi không dám làm.

Lúc trước không dám làm nhưng bây giờ có Billkin rồi, cậu cảm thấy anh và bố mẹ anh đã tiếp thêm hy vọng và can đảm cho cậu.

Có lẽ mọi chuyện không phải là không thể vãn hồi.

Tán dóc được một lúc thì hai người đi ngủ, nằm trên cùng một chiếc giường, đắp chung một tấm chăn.

Hai người ôm nhau vào giấc, ngửi mùi dầu gội và sữa tắm trên người đối phương giống hệt của mình, chẳng mấy chốc đã say giấc nồng.

– Ngon lắm – PP hôn lên trán Billkin – Đặc biệt là khi vừa mở mắt đã nhìn thấy anh lại càng tuyệt vời hơn.

Billkin cười rộ lên:

– Học được mấy lời mùi mẫn đó từ khi nào thế?

– Mùi mẫn lắm sao?

– Hơi hơi – Ngón tay Billkin mơn man xương quai xanh của cậu – Nhưng mà anh rất thích.

PP bật cười, cậu cầm tay Billkin lên hôn:

– Dậy chưa anh? Đừng để hai bác đợi chúng ta

– Dậy đi, anh đếm ba hai một thì cùng ngồi dậy nhé – Billkin nói – Ba, một!

Sau đó anh ngồi dậy trước.

PP nhìn anh bằng ánh mắt bất đắc dĩ:

– Đồ trẻ con.

Billkin kéo cậu ngồi dậy:

– Vậy em thích không?

– Thích – PP ngồi dậy vươn vai.

Hai người xuống giường ra khỏi phòng, bố mẹ Billkin đã chuẩn bị xong bữa sáng rồi. Bốn người ngồi bên nhau ăn bánh bao và cháo, y như một gia đình hài hòa vậy.

Ăn uống no say, bố mẹ Billkin chuẩn bị đi làm, hai đứa con cũng định ra ngoài.

Hôm nay là sinh nhật PP, Billkin đã lên kế hoạch sẵn rồi.

Khi ra khỏi nhà bố mẹ, Billkin nói:

– PP à, hay là hôm nay mình về thăm nhà em đi.

PP giật mình, cậu không ngờ Billkin lại đột nhiên nhắc chuyện này.

Tuy sáng dậy PP có đề xuất sau này sẽ rủ Billkin cùng về, nhưng thực tế thì cậu vẫn chưa kịp chuẩn bị tâm lý, cậu vẫn còn căng thẳng, còn lo lắng và sợ hãi.

– Nếu em không muốn về hôm nay cũng không sao – Billkin nói – Chẳng qua anh thấy hôm nay là sinh nhật em, tối nay là giao thừa, mai là năm mới, đây là dịp thích hợp để cả nhà đoàn viên.

PP hơi ngần ngừ.

Thấy cậu do dự thế, Billkin bèn nắm lấy tay cậu:

– Không sao đâu, hôm khác cũng được mà, vậy hôm nay chúng ta vẫn tiến hành theo kế hoạch cũ nhé.

PP nhìn sang Billkin bằng ánh mắt cảm kích.

– Đừng nhìn anh như thế – Billkin nói – Đây vốn là chuyện anh nên làm mà.

– Không phải đâu – PP nói – Dù có là người yêu cũng không có nghĩa vụ phải làm tất cả những chuyện này, làm là tình nghĩa, không làm là bổn phận. Anh sẵn lòng cân nhắc những chuyện này vì em đó là điều tốt mà anh dành cho em.

Billkin chép miệng, thật sự bó tay với PP rồi.

Hai người về nhà trước để thay đồ, nghỉ ngơi một lát rồi ra ngoài.

Nếu PP không muốn về thăm quê nhà vậy thì cứ chiếu theo kế hoạch ban đầu mà làm.

Trước khi ra ngoài, Billkin mặc thật dày cho PP, sau đó lái xe dẫn cậu tới trung tâm thương mại mua mũ và găng tay dày.

PP hỏi:

– Mình đi trượt tuyết hả anh?

Billkin cười:

– Thú vị hơn trượt tuyết nhiều.

PP tò mò quá, nhưng cậu không hỏi nhiều, ngồi yên để mặc Billkin đưa đi.

Billkin lái xe chở cậu tới cái công viên hai người từng bơi thuyền, lần trước tới là mùa thu, bây giờ mặt hồ đã đóng băng rồi, trò chèo thuyền cũng phải tạm ngừng.

Thuyền không chèo được nhưng mà có trò chơi khác.

Khi PP đứng bên mép hồ đóng băng, mặt tỏ vẻ kinh ngạc.

– Sao? Có sợ không? – Billkin cười hỏi cậu.

Mặt hồ lúc này đóng một lớp băng dày cui, có rất nhiều người lớn và trẻ nhỏ đang nô đùa.

– Hồi nhỏ cứ tới mùa đông là anh lại tới đây chơi xe trượt – Billkin nói – Hồi đó ở đây vẫn chưa có ai cho thuê xe trượt đâu, bố anh tự làm một chiếc xe nhỏ cho anh đấy.

Xưa nay PP chưa từng có hồi ức tuổi thơ nào như vậy.

Trong trí nhớ của cậu, cậu không bao giờ ra ngoài chơi, bình thường đi học trên trường, rồi học thêm, ngày nghỉ thì ba mẹ đi làm sẽ nhốt cậu trong nhà.

Từ nhỏ đến lớn cậu có rất ít bạn bè, cậu cũng không thích kết bạn, cậu chẳng có hứng thú mấy với những trò đùa nghịch bên ngoài, hoàn toàn không hiểu được tại sao lại có nhiều bạn thích ra ngoài chơi như thế.

Sau này trưởng thành hơn, ra ngoài học đại học, dần dần tiếp xúc với nhiều người nhiều việc hơn, cậu mới nhận ra những trải nghiệm ít ỏi trong quá khứ đã bó hẹp thế giới quan của cậu. Những thứ mà cậu tưởng chừng vô vị lại không nhạt nhẽo như cậu đã tưởng, chỉ là do cậu chưa từng tận hưởng nó mà thôi, sau này cũng không ai mách cậu biết nên tận hưởng chúng như thế nào nên cậu chọn cách trốn tránh chúng để khỏi lộ cái dốt.

Billkin nói:

– An toàn lắm, em đừng sợ.

PP từng sợ nước, nhưng Billkin đã nắm tay cậu đi bơi thuyền.

Sự thật đã chứng minh, chỉ cần có mặt Billkin thì dường như mọi nỗi sợ của cậu đều biến mất tăm.

Cậu mỉm cười:

– Được rồi, hôm nay anh hãy cho em trải nghiệm niềm vui thời thơ ấu của anh đi.

Billkin cười với cậu, sau đó kéo cậu đi thuê xe trượt.

Hầu hết là trẻ em tới đây chơi thôi, hai người lớn già đầu, lại còn là hai tên đực rựa cao to đi thuê xe trượt tuyết nữa chứ, người cho thuê xe là một anh trai hơn bốn chục tuổi, đùa với họ:

– Hai chú em cũng biết tận hưởng cuộc sống quá nhể!

Billkin cười:

– Chứ còn gì nữa, hôm nay sinh nhật em trai em, em dẫn em ấy tới ôn lại thời thơ ấu.

PP đứng phía sau anh, đột nhiên thấy cái xưng hô "em trai" này cũng dễ thương đấy chứ.

Cậu cũng hùa theo:

– Anh hai ơi, tụi mình phải thuê chiếc xe nào lớn chứ đúng không?

Billkin suýt nữa "sướng" lên vì tiếng "anh hai" kia, anh quay đầu nhìn PP, đúng lúc va chạm với ánh nhìn rạng rỡ của cậu.

Trong đầu anh chợt nảy lên một suy nghĩ không được đứng đắn cho lắm, tạm thời phải kìm nén xuống, nhưng mà tối nay có thể đem ra sử dụng.

– Có loại lớn luôn – Ông anh kia bảo – Hai chú em chân dài thế này sao mà ngồi vừa cái nhỏ được, khó chịu lắm!

Hai người thuê xe trượt tuyết cỡ lớn, cái loại mà đủ cho hai người ngồi ấy, bình thường trượt hai hay nhiều người thì sẽ ngồi theo kiểu trước sau, nhưng xe của ông anh này có thể ngồi song song nhau, giống như là ghế sô pha hai người vậy, rất thích hợp cho các cặp tình nhân.

Đương nhiên là ông anh cho thuê xe chỉ xem bọn họ như hai anh em hòa thuận có bề ngoài không hề giống nhau mà thôi, chẳng thể nào liên tưởng đến quan hệ tình nhân đâu.

Trả tiền cọc xong, ông anh cho thuê xe dặn dò vài chuyện cần chú ý rồi xác nhận thời gian, cuối cùng chúc "Chơi vui nhá" sau đó mở cửa cho họ vào hồ.

Sau khi hai người đi ra, Billkin để PP ngồi lên trước sau đó anh mới ngồi vào bên cạnh.

Thật ra PP cũng hơi sợ, cậu cảm thấy có lẽ mình có xu hướng luôn tưởng tượng ra mình bị "hãm hại", khi đi trên mặt băng cậu cũng vô thức tưởng tượng ra băng sẽ vỡ và bọn họ rơi xuống hồ nước lạnh cóng này.

Sau khi Billkin ngồi xuống, anh đưa cho cậu một cây thép đầu nhọn cho PP:

– Lấy cái cây này chọc xuống mặt băng rồi dùng sức đẩy về sau, như vậy chúng ta có thể trượt lên phía trước.

PP chưa chơi bao giờ nên tò mò lắm, cậu cầm lấy cây thép chọc xuống.

– Đúng rồi, như vậy đó – Billkin một tay cầm tay PP, tay còn lại cầm cây thép, dùng sức chọc xuống dưới mặt băng – Anh đếm ba hai một rồi mình cùng đẩy nhé.

– Đợi chút! – PP thình lình hô dừng.

– Sao vậy? – Billkin nghi hoặc hỏi cậu.

PP nhìn sang anh:

– Lần này anh đếm ba hai một, hay là ba một?

Billkin nhớ tới trò đùa của mình hồi sáng, anh cười khanh khách:

– Ba hai một, uy tín luôn, lần này chắc chắn không chọc em nữa đâu.

PP yên tâm, trịnh trọng gật đầu:

– Được rồi, vậy anh đếm đi.

Billkin nhịn cười rồi đếm "Ba hai một", hai người cùng dồn sức trượt chiếc xe đi lên.

Cảm giác này không giống như đi bơi thuyền, lúc bơi thuyền thì nhàn nhã hơn, phần lớn thời gian chỉ dùng để ngắm cảnh, nhưng xe trượt thì trôi đi nhanh hơn, cũng mạo hiểm và kích thích hơn.

Mới đầu PP hơi sợ, cậu đeo bao tay siết chặt lấy tay Billkin, cơ bắp gồng hết lên, không dám thả lỏng chút nào, hai bàn tay bám rịt lấy nhau suốt buổi.

Trong ngày sinh nhật hai mươi tám tuổi của cậu, Billkin dẫn cậu trở về năm tám tuổi.

Trong mùa đông khắc nghiệt, dẫu gió rét táp rát mặt thì vẫn buông những tiếng cười thỏa thích.

Những người yêu nhau không chỉ có thể cùng nhau trưởng thành, cùng nhau già đi, mà còn có thể tháo dỡ mọi gánh nặng xuống, đưa nhau về thuở bé thơ vô ưu vô lo.

Khi trượt trên mặt băng, đột nhiên PP nhớ tới cảm giác lần đầu tiên mình bay với thân phận là tiếp viên hàng không, tự do, thỏa mãn, vui sướng và không bị ràng buộc.

– Em yêu anh! – Lúc xe trượt tăng tốc về phía trước, bỗng nhiên PP hét lớn.

Billkin giật mình, sau đó kinh ngạc quay sang nhìn cậu.

PP nắm chặt lấy tay Billkin, lại hét lên:

– Billkin! Em yêu anh!

------oOo------

Trong cuốn sách mà PP và Billkin đọc sắp nát bươm có viết một câu thế này:

"Tỏ tình luôn luôn khó hơn trao đổi thông thường."

PP là người hướng nội về mặt biểu đạt tình cảm. Thay vì nói một câu "Em yêu anh" thì cậu muốn đặt tình yêu đó vào mỗi một hành động nhỏ trong cuộc sống, rồi đợi đối phương cảm nhận và phát hiện ra.

Cậu biết việc bộc bạch tình cảm không phải chuyện gì đáng để mắc cỡ cả, nhưng cậu vẫn thấy khó nói lắm.

Nhưng mà vào giây phút này, sự kích thích khi xe trượt tăng tốc khiến cậu có cảm giác mình thoát ly khỏi quỹ đạo, thoát khỏi bản thân vốn có, khao khát được xả lũ tình yêu.

Cậu cao giọng hét thật to tên người mình yêu và cả câu "Em yêu anh" mà hiếm khi Billkin được nghe thấy.

Thật ra Billkin cũng biết PP ít khi nói câu này không phải vì em không yêu mình mà là do tính cách em đã như vậy. Một người có yêu mình hay không, không quan trọng ở lời người ấy nói, mà là ở việc người ấy làm.

Tình yêu tuy nghe có vẻ vô thực hão huyền khó nắm bắt, bởi nó không phải là thực thể, không thể nào chạm vào nó được, nhưng trên thực tế, một khi nó đã thật sự dự phần thì người đi yêu lẫn người được yêu đều có thể cảm nhận được hết.

Billkin cảm nhận được tình yêu của PP, cho nên anh không chấp nhặt gì một câu "Em yêu anh" cả.

Nhưng mà vào khoảnh khắc này, anh nhận được lời tỏ tình của PP một cách bất ngờ, vừa to rõ vừa trôi chảy, những con chữ được bắn vào không trung ngay giữa ban ngày rồi nở tung thành pháo hoa.

Khi hai người rời khỏi sân băng, cảm xúc của PP vẫn đang trong trạng thái phấn khích, cánh tay họ dính sát rạt, mu bàn tay cũng thỉnh thoảng va chạm vào nhau.

Về lại xe, Billkin chẳng màng gì mà kéo PP lại hôn, anh không thể để tâm được nhiều thế, dù có bị người ta nhìn thấy cũng chẳng sao.

Mới tối qua đã rơi một trận tuyết lớn, ấy thế mà bây giờ lại rơi nữa.

Ngày cuối cùng trong năm, những bông hoa tuyết lặng lẽ phủ trùm cả thành phố này, chôn vùi tất cả hỗn độn vào trong lớp tuyết trắng muốt.

Billkin dẫn PP tới một tiệm bánh ngọt, hai người tự tay làm một cái bánh sinh nhật cho PP, sau đó cậu cẩn thận viết: Sinh nhật vui vẻ nhé, bạn trai của Billkin.

Chiếc bánh kem không quá lớn chứa bao nhiêu là chữ, suýt nữa là viết không đủ.

PP dựa vào người Billkin:

– Giờ nhìn mới thấy hình như em tham lam quá nhỉ.

– Cứ tham lam đi – Billkin nói – Dù sao em cũng là bạn trai của Billkin mà.

PP cười:

– Anh í, lắm lúc kiêu ngạo ghê gớm.

– Chứ còn gì nữa – Billkin lại nói – Dù sao anh cũng là bạn trai của PP mà.

Hai người nhìn nhau cười, sau đó xách bánh kem về nhà.

Hai người cùng nhau về nhà Billkin, vì nghe nói đêm giao thừa sẽ có bắn pháo hoa ở gần đó, chỉ cần đứng ở ban công nhà Billkin là có thể xem được.

Mùa đông ông trời mau buông màn, khi bọn họ về tới nhà thì trời đã tối om rồi.

Họ cất bánh kem đi sau đó xuống siêu thị dưới chung cư mua thức ăn, tối nay Billkin muốn đích thân xuống bếp nấu một bữa thịnh soạn cho PP.

Khi PP sống một mình cậu không thích đi siêu thị chút nào, trong nhà thiếu gì đều đặt mua trên mạng, hàng được mang tới tận cửa, nhưng từ khi hẹn hò với Billkin thì đột nhiên cậu lại ghiền cái cảm giác đi dạo siêu thị với anh.

Hai người đi vào siêu thị ấm áp, một người đẩy xe hàng, một người chọn thức ăn, còn thỉnh thoảng quay đầu lại hỏi:

– Cái này thì sao? Em thích ăn cái này không?

Trong cuộc sống có một chuyện rất quan trọng đó chính là "mùi vị bình dị", mùi vị bình dị càng thắm nồng thì càng có thể khơi gợi niềm ham muốn sống tử tế của con người.

PP ngày xưa sống một cuộc sống vô vị nhạt nhẽo, đừng nói là người khác, đến cả chính bản thân cậu cũng thấy buồn tẻ.

Bình đạm dung dị, nghe như thể có một sự lãng mạn tách biệt khỏi thế giới bên ngoài, nhưng trên thực tế, sau khi bước vào mảnh vườn dịu dàng mà Billkin xây cho mình, PP lại không muốn cũng không tài nào trở về những tháng ngày vô vị kia nữa rồi.

Giống như, tôi đã từng nhìn thấy biển lớn nên không thể nào giả vờ rằng mình chưa từng thấy được.

Hai người mua một đống đồ ăn chất đầy xe, thậm chí còn có mấy món ăn vặt nữa.

Cả hai đều không phải người hay ăn vặt, nhưng khi đi ngang kệ hàng, Billkin lại nghiêm túc chọn lựa hai gói kẹo rồi bỏ vào xe đẩy.

Anh nói:

– Sau này mỗi khi em bay thì bỏ trong túi một viên kẹo anh mua, xem như nó thay anh bay cùng em.

PP chê anh sến, anh còn khảng khái trả lời:

– Đúng thế còn gì, những người đang trong thời kỳ yêu nhau nồng nhiệt như chúng ta cũng toàn nói thế mà.

Ra khỏi siêu thị thì tuyết lại càng rơi dày đặc hơn.

Billkin nói:

– Chúng ta nên ra ngoài chơi ném tuyết hoặc đắp người tuyết ha.

Rồi quay sang hỏi PP:

– Hồi nhỏ chắc em cũng chưa được chơi ném tuyết hả?

Quê nhà của PP cách thành phố mà bọn họ đang sống chỉ có ba tiếng đồng hồ lái xe thôi, cũng ở miền Bắc, khí hậu và sinh hoạt thường ngày cũng như nhau cả.

Nhưng vì cách giáo dục của gia đình và tính cách của bản thân nên cậu chưa từng chơi gì cả.

PP theo Billkin đi vào chung cư:

– Chưa, hồi nhỏ tan học xong gần như là em không ra ngoài chơi, sau lớn lên cũng chẳng chơi được nữa.

– Đó là do em chưa gặp được anh đấy – Billkin dắt tay cậu lên lầu – Nếu hồi bé em mà gặp được anh thì ngày nào anh cũng trèo lên cửa sổ nhà em gọi em đi chơi.

PP tưởng tượng ra khung cảnh đấy mà thấy buồn cười.

– Vậy chắc lúc đó em sẽ chê anh phiền phức lắm cho coi – PP bảo – Bạn làm phiền tui học rồi đó nha.

Hai người cười rộ lên trong thang máy, mấy trò đùa giữa người yêu với nhau thật đáng yêu làm sao.

Năm nay, cuối cùng PP cũng đã có một ngày sinh nhật thật sự đúng nghĩa, cậu có người yêu ở bên, dốc tâm dốc sức nấu một bữa ăn thịnh soạn, chính giữa bàn đặt chiếc bánh kem cả hai cùng làm, tuy dòm không được hoàn mỹ nhưng vì đó là do chính tay họ làm nên lại trở nên vô giá.

Billkin cắm nến, con số "28" sáng rực dưới ánh lửa.

Anh nói:

– Từ hôm nay cho đến ngày sinh nhật kế tới của anh, hai chúng ta chỉ cách nhau hai tuổi thôi.

– Anh để ý đến tuổi tác à?

– Không, ý anh là cho dù em hai tám rồi thì anh vẫn là anh trai của em – Lúc này đèn trong phòng đều tắt hết, chỉ duy có ánh nến leo lét rọi lên gương mặt họ, nom cả hai đều vô cùng dịu dàng, Billkin nói – Hôm nay khi chơi trượt băng em hùa theo anh, có phải là cũng lăm le muốn gọi anh là anh trai lắm đúng không?

PP cười nhìn anh:

– Cũng không hẳn.

– Không hẳn á?

– Ừm – PP dừng lại một thoáng, rồi ngước lên nhìn anh qua ánh nến lập lờ – Anh thích nghe vậy à?

– Em gọi thế nghe quyến rũ lắm – Billkin bảo – Tuy anh nói nhẹ nhàng thế chứ lúc em gọi "anh trai", anh suýt nữa cứng lên luôn đấy.

Hai tay PP chống trên bàn, cười khúc khích ra tiếng.

– Hóa ra anh lại là người như thế.

– Anh vốn không phải như vậy đâu – Billkin thành thật – Sau khi gặp em anh mới học theo thói xấu đấy chứ.

– Thế là em dạy hư anh à?

– Không phải, em biết có một kiểu người thường hay vô tình quyến rũ người khác không, ngay từ lần đầu gặp em là anh đã mất hết năng lực phán đoán rồi – Billkin ngẫm một hồi, sau đó cúi đầu bật cười – Nếu không ban đầu anh cũng chẳng kích động xin số điện thoại em làm gì.

Đó là lần đầu tiên hai người gặp nhau, bao da kẹp vé của Billkin được PP nhặt được và đem trả, anh nhân cơ hội xin số điện thoại của người ta nhưng lại bị từ chối.

Trước giờ Billkin luôn tự tin mình là người giỏi kiểm soát bản thân, nhưng từ khi gặp được PP thì cái phẩm chất tốt đẹp ấy cũng bị cậu đuổi đi mất.

– Vậy... còn một xưng hô khác mà chắc anh sẽ càng thích nghe hơn nữa – PP nói – Chúng ta cược đi, tuy hôm nay là sinh nhật em nhưng vì để cảm ơn anh làm em vui nên em sẽ tặng anh một món quà. Anh muốn em gọi anh là anh trai, hay là đổi xưng hô khác?

– Xưng hô khác là xưng hô gì?

– Anh chọn trước đi thì em mới nói – PP cười ngọt ngào với anh – Anh muốn bảo thủ giữ ý kiến cũ, hay là mạo hiểm một lần?

Billkin nhìn về phía cậu, hai người cách nhau một đống đồ ăn và một chiếc bánh sinh nhật.

Anh đưa tay ra:

– Cho anh nắm tay cái, để anh tương thông với em.

PP cười hì hì, chê anh ấu trĩ, nhưng vẫn chìa tay ra.

Billkin nắm lấy tay cậu, vuốt ve mu bàn tay cậu, sau đó bảo:

– Anh chọn xưng hô khác.

– Chắc chưa?

– Chắc.

PP đi vòng sang bên kia bàn, tới bên cạnh Billkin.

Cậu từ từ tới gần, nhấc tay choàng qua cổ anh.

Hai người tựa trán vào nhau, môi PP hé mở:

– Chồng ơi.

Giọng cậu nhẹ tênh, nhẹ đến nỗi Billkin không rõ đây có phải ảo giác của mình hay không.

Billkin ôm chầm lấy eo PP, hỏi lại lần nữa cho chắc:

– Em vừa gọi anh là gì cơ?

– Chồng – PP nhìn anh, bờ môi hai người sắp dính sát vào nhau rồi – Thích cách gọi này không?

Chính cậu cũng không hiểu tại sao hôm nay mình lại đột nhiên to gan như vậy, lớn tiếng tỏ tình ở bên ngoài, về đến nhà còn không quản thẹn thùng gọi Billkin là "chồng".

Billkin sướng đến độ choáng váng, anh chưa từng nghĩ PP sẽ gọi anh như vậy.

Ban đầu đổi từ "Anh Putthi" sang "Billkin" đã tốn bao nhiêu là công sức và tâm trí cậu rồi, Billkin quá rõ tính cách của PP, anh thật sự chẳng mong cầu gì hơn từ cậu nữa cả.

Anh không đòi hỏi, nhưng PP của anh lại tự mình dâng tới cho anh.

Billkin không nhịn được ôm hôn cậu, chẳng quan tâm xem nến có bị chảy xuống bánh kem hay không, mặc kệ những món ăn đã làm có nguội hay chưa, anh đè PP lên tường, hai người trao nhau những nụ hôn thật nồng cháy.

Trong cuốn sách bọn họ từng đọc có viết:

"Chúng tôi đã mở ra nụ hôn dài lâu nhất tươi đẹp nhất trong lịch sử loài người."

Còn đối với PP mà nói, cậu đã thêm hiểu một câu nói khác trong sách hơn:

"Mũi tên của thần Cupid luôn bắn ra dễ hơn là đón lấy, việc cho đi cũng dễ hơn là nhận lại."

Hóa ra việc biểu đạt tình yêu lại khiến con người ta hạnh phúc đến như vậy. Khi cậu nhìn Billkin vui sướng vì cậu đã thể hiện tình yêu với anh, cuộc sống cậu dường như cũng trở nên phong phú và đáng chúc mừng hơn rồi.

– Sao hôm nay em lại kích động vậy? – Billkin cắn nhẹ môi cậu, rồi hỏi.

– Vì yêu anh – PP nhìn thẳng vào đôi mắt kia – Nên em cũng hy vọng anh biết được em yêu anh đến nhường nào.

------oOo------

PP chủ động bày tỏ tình yêu không lâu sau đã mê hoặc Billkin mất rồi. Chỉ trong chớp mắt mà dường như bất kì vật gì cũng đều trở thành chướng ngại ngăn cản cậu truyền đạt tâm tư mình.

Hai người đang nồng nàn tình ý chuẩn bị về phòng ngủ, đột nhiên Billkin kéo PP lại:

– Đợi anh chút.

Anh ôm người ta, xoay người thổi tắt nến.

Hai người nhìn nhau cười trong bóng tối, siết tay nhau quay về phòng.

Cửa phòng ngủ đóng kín, những món ăn đã làm xong đang lặng lẽ đợi họ trở ra. Đêm mùa đông, ngọn lửa tình yêu của hai người đang cháy hừng hực, đến nỗi mà gió tuyết bên ngoài cũng chẳng thể lay động được.

Ban đầu định là ăn cơm trước, kết quả mọi lý trí đều đầu hàng trước câu "Chồng ơi" của PP. Hai người lôi nhau lên thẳng trên giường, đợi đến khi chuyện thân mật kia kết thúc, PP mới cười bảo:

– Chắc đống đồ ăn kia lạnh ngắt luôn rồi.

Billkin hôn lên ngón tay cậu:

– Đều tại em cả đấy.

PP cười:

– Ừ, tại em.

Cậu sà vào lòng Billkin, thở dài một hơi nhẹ nhõm.

– Anh thổi tắt nến sinh nhật rồi – Billkin nói – Em còn chưa được ước nữa.

– Bây giờ ước còn kịp không? – PP giương mắt lên nhìn anh – Nhưng mà ước nguyện của em chắc anh cũng có thể giúp em thực hiện đó.

– Nói anh nghe thử nào.

– Em ước dù anh có bận cách mấy cũng phải giữ sức khỏe – PP nói – Điều ước của em dễ thực hiện mà phải không?

Billkin ôm chầm lấy cậu, nhắm mắt hôn lên mái đầu ướt rượt mồ hôi kia.

Anh cảm động quá đi mất.

Một người sẵn lòng chia sẻ điều ước sinh nhật cho mình, đó không chỉ là vinh hạnh mà còn là may mắn to lớn của mình.

– Đúng là không khó chút nào, mấy hôm nữa anh đi làm hai thẻ tập gym, em đi cùng anh nhé.

PP nằm tựa đầu vào anh, bật cười:

– Sao còn kéo thêm em nữa vậy?

– Nhà chúng ta chỉ có một mình anh cần khỏe mạnh thôi chắc, em cũng phải khỏe mạnh nữa – Billkin nói – Gần công ty anh có một phòng tập gym, ngày mai anh tới đó xem thử, nếu ổn thì đăng ký luôn, xem như là quà sinh nhật anh tặng em.

PP cắn nhẹ lên vai anh, sau đó kéo anh dậy đi tắm.

Billkin tắm xong trước, anh thay ga giường, rồi mở hé cửa sổ cho thông gió, sau đó vào bếp. Đợi khi PP ra thì cơm canh đã được hâm nóng.

PP nhặt quần áo hai người vứt lung tung vào giỏ đồ bẩn, rồi lại sang hôn Billkin.

– Đón sinh nhật vui không? – Billkin ôm eo cậu ngồi xuống ghế, sau đó dọn dẹp sạch sẽ nến chảy trên bánh.

– Hôm nay là sinh nhật vui nhất em từng có từ khi sinh ra tới nay – PP lấy đũa cho anh – Lúc trước em thậm chí còn chẳng biết hóa ra có thể đón sinh nhật theo cách này.

Billkin nhìn cậu, nói đùa:

– Em tưởng phải giống như Chu Mạt đúng không?

PP dựa vào người anh phì cười.

Đêm đã về khuya, hai người cũng chẳng có tâm trạng ăn uống, nhưng vẫn ăn mỗi món một chút, chứ không thể lãng phí được.

Gần mười hai giờ, hai người mặc áo khoác len đứng ở ban công nhà Billkin. Cả hai dựa sát vào nhau đợi năm mới đến.

Ở quảng trường nhỏ cách đây không xa vang lên tiếng đếm ngược, rất nhiều thanh niên trẻ tuổi đều tụ tập ở đó đón giao thừa.

Năm, bốn, ba, hai, một.

Khi tiếng hò reo xuất hiện cũng là lúc pháo hoa nổ bung trên bầu trời.

Tuyết vẫn còn rơi, từng chùm pháo hoa nở rộ trong làn tuyết trắng xóa, PP nhìn đến thẫn thờ.

Billkin giơ tay lên ôm vai cậu, khẽ bảo:

– Cục cưng của anh, năm mới vui vẻ.

PP xoay người lại ôm lấy anh.

*

Ngày đầu tiên của năm mới, PP và Billkin vẫn dính lấy nhau ở nhà hơn nửa ngày trời, đến tối cậu mới phải xuất phát bay đến quốc gia khác.

Billkin lái xe đưa cậu đến sân bay, hai người vừa xuống xe đã gặp được đồng nghiệp của PP.

Người bọn họ gặp chính là Hà Điềm lúc trước thường xuyên quá giang xe PP.

Cách đây không lâu Hà Điềm gặp PP trên xe buýt, cô biết PP đang yêu, nhưng PP không có thói quen tiết lộ cuộc sống riêng cho đồng nghiệp nghe, nên hầu như không ai biết cậu là cong cả.

– Anh PP! – Hà Điềm vừa xuống khỏi xe buýt đã vẫy tay với PP.

PP ngó theo tiếng gọi, rồi nở nụ cười với cô.

– Đồng nghiệp của em – PP nhẹ giọng giới thiệu với Billkin.

Billkin hiểu ra rồi theo PP đi về phía Hà Điềm.

– Em cũng bay tối nay à? – PP khách sáo hỏi.

– Dạ, em bay New York – Hà Điềm liếc người đàn ông đứng bên cạnh cậu – Bạn anh hả?

Billkin vừa tuấn tú vừa có phong thái đĩnh đạc, làm Hà Điềm phải ngó thêm mấy cái nữa.

– Đúng rồi, anh ấy chở anh tới đây – PP thấy mắt Hà Điềm sáng rỡ thế kia cũng muốn phì cười.

Cậu xoay người lại nói với Billkin:

– Vậy em vào trước nhé, chừng nào về em nhắn với anh.

– Ừm – Thoạt đầu Billkin còn định theo cậu vào tận bên trong, nhưng đã gặp đồng nghiệp của cậu ở đây rồi nên anh cũng không tiện vào theo nữa – Em đi đường bình an nhé.

PP cười với anh:

– Tạm biệt anh.

Khi hai người đi vào trong, Hà Điềm cầm lòng không đặng ngoái đầu lại dòm thêm lần nữa.

– Bạn của hot boy cũng là hot boy luôn nha!

PP khẽ cười chứ không nói gì.

Billkin đứng ở đó đưa mắt nhìn cậu đi vào, mãi đến khi hai người kia đi khuất thì anh mới xoay người đi.

Về lại xe, anh ngẩng đầu nhìn chiếc máy bay mới vừa phi ngang bầu trời kêu những tiếng rầm rầm rộ rộ. Hơn ba tiếng sau, người yêu của anh cũng sẽ cất cánh.

Tuyết vẫn đang rơi, nhưng mà không còn rơi lớn như hôm qua nữa.

Trên đường về Billkin bật nhạc trong xe, chính là bài "Berlin" mà anh từng mở vào cái đêm ở Moscow.

Mới tạm biệt chưa được bao lâu đã thấy nhung nhớ người ta rồi.

Billkin dở khó dở cười, không thể tưởng tượng được mình lại biến thành một kẻ thích quấn người yêu như thế.

*

PP mới vừa đón sinh nhật nên tâm trạng đang phơi phới, gặp ai cũng cười thật rạng rỡ.

Các đồng nghiệp cùng tổ bay lần này đều là người cũ, chỉ duy có một cậu trai từng thổ lộ thầm mến cậu thì không tính là thân thiết.

PP xem thông tin tiếp viên trưởng phát xuống mới nhớ ra tên cậu ta. Cậu cũng chẳng để bụng chuyện làm việc chung với ai cả, nhưng cậu sẽ cố gắng giảm thiểu số lần trao đổi nói chuyện với cậu ta, vì cậu thật sự không thích thảo luận về cuộc sống riêng với đồng nghiệp.

Mà quan trọng hơn hết là cậu chàng này từng nhìn thấy cậu đi với Billkin, chính là cái hôm ở Berlin.

Khi đó PP và Billkin vẫn chưa chính thức hẹn hò, cậu ta hiểu lầm mối quan hệ giữa bọn cậu. Lúc đó PP không nói gì, cũng lười giải thích, vì điều đó không cần thiết.

Cậu vẫn đi họp theo thường lệ, tự nhủ với bản thân rằng không được để những việc và những người không quan trọng gây ảnh hưởng tới công việc.

PP vừa bước vào phòng thì cậu ta đã nở nụ cười chào hỏi với cậu.

– Anh PP ơi, chúng ta lại bay cùng nữa này!

PP cười khách sáo, không nói gì thêm.

– Lâu lắm rồi không gặp anh.

PP tới tìm chỗ đứng, người kia cũng đứng ngay bên cạnh cậu:

– Anh lại đẹp trai hơn rồi.

– Tống Khải à, cậu hơi niềm nở quá đấy! – Một cô gái đi tới, vỗ cái bộp lên lưng Tống Khải – Suốt ngày chòng ghẹo mọi người, đến cả anh PP cũng chẳng tha!

PP nhân cơ hội hai người đang đùa giỡn thì né sang một bên khác, yên lặng đợi tiếp viên trưởng tới bắt đầu cuộc họp.

Lần này đi Berlin và quá cảnh ở Moscow.

PP chú ý thấy một thông tin, cậu và cậu trai tên Tống Khải kia vậy mà lại chung khoang hạng nhất.

Cậu tỉnh bơ tiếp tục lật xem giấy tờ trong tay, khi ngẩng đầu lên thì phát hiện cậu ta lại đang nhìn mình.

PP vờ như không thấy, họp xong thì theo mọi người đi chuẩn bị.

Lúc cậu đang bận làm sạch khay ăn thì Tống Khải đi tới:

– Anh PP ơi, hôm qua là sinh nhật đúng không?

PP không muốn nói chuyện với cậu ta lắm nhưng vẫn lịch sự gật đầu.

Tống Khải cười cười rồi móc ra một cái túi nhung nhỏ từ túi quần:

– Quà sinh nhật đây, em biết là hơi muộn, mong anh không để bụng.

PP mỉm cười, sau đó lùi lại nửa bước:

– Anh nhận thành ý của em, nhưng quà thì không cần đâu.

– Đừng vậy mà, em đặc biệt chọn nó cho anh đấy – Tống Khải nói – Hôm qua em gọi điện thoại cho anh, nhưng mà anh không bắt máy.

Tối qua quả thật PP có thấy cuộc gọi nhỡ từ một số lạ, nhưng trước giờ thấy số lạ thì cậu không bao giờ trả lời cả.

Nhưng cậu thật sự không ngờ số đó lại là của cái tên Tống Khải này gọi tới.

– Vậy à – PP vừa tiếp tục công việc trên tay vừa đáp qua loa cho xong chuyện – Anh không nghe thấy.

– Cho nên bây giờ em đem quà tới tặng anh nè – Tống Khải cười nhìn cậu rồi đặt túi nhung để trước mặt cậu.

PP liếc cái túi kia, lập tức thẳng lưng đanh mặt nói với Tống Khải:

– Anh xin lỗi, anh không thể tùy tiện nhận quà của người khác được, với lại hành khách sắp lên rồi, bây giờ anh đang rất bận.

Tống Khải cười nhìn cậu:

– Dạ, vậy anh cứ làm việc đi ạ.

Nói xong, tên Tống Khải kia cầm lấy món quà cậu ta cất công chuẩn bị, xoay người đi làm việc của mình.

PP quay lưng lại, thở phù một hơi. Cậu thật sự không muốn gây xung đột với người khác nhưng mà cái tên Tống Khải này thiếu tinh ý quá đi.

Hoặc có lẽ là cậu ta có tinh ý đấy, nhưng lại giả vờ như chẳng biết gì.

PP lười để ý đến cậu ta, cậu vẫn còn nhiều chuyện chưa làm xong, một chuyện còn không tính là một khúc nhạc đệm hoàn toàn không đáng cho cậu bận tâm.

Chuyến bay lần này hành khách khoang hạng nhất khá ít, một mình PP cũng đủ ứng phó, nhưng dù sao lộ trình bay cũng dài, cậu buộc phải chấp nhận Tống Khải làm việc chung với mình.

Mới đầu mọi chuyện vẫn chưa có gì đặc biệt, tuy Tống Khải có gây phiền hà cho PP nhưng từ khi hành khách lên thì vẫn làm việc chuyên nghiệp, không có hành vi nào vượt quá phép tắc. Từ đón khách cho đến hướng dẫn an toàn bay, mọi việc vẫn tiến hành theo thường lệ.

Trong lúc cất cánh, PP và Tống Khải đều yên vị ở chỗ của mình, hai người cách nhau khá gần, ngẩng đầu lên là thấy nhau ngay.

Nhưng PP không muốn ngẩng đầu, cậu luôn xoay lại ngó ra ngoài cửa sổ.

Chuyến bay này có thể sẽ hơi khó chịu đây, nhưng PP biết mình tuyệt đối không được đem cảm xúc vào công việc, cậu bắt buộc phải điều chỉnh cảm xúc của bản thân.

Mà đối với cậu thì việc điều chỉnh cảm xúc hữu dụng nhất chính là nghĩ tới Billkin.

Anh Putthi nhà cậu phong độ ngời ngời, phẩm chất chính trực, bất kể là lúc cau mày sửa kế hoạch ở công ty hay là đeo tạp dề xuống bếp vì cậu thì cũng rất là cuốn hút.

Trước giờ PP chưa từng gặp ai có mị lực như anh, người độc nhất vô nhị trên thế gian này đã thuộc về cậu rồi.

Nhớ tới Billkin là PP lại không ngăn được nụ cười. Khi máy bay đâm xuyên vào tầng mây, cậu bắt đầu thấy nhớ người yêu của mình.

------oOo------

Nhưng không phải mỗi giây mỗi phút PP đều nhớ đến Billkin, giống như khi Billkin bận rộn công việc thì cũng sẽ không phân tâm ngẩng đầu nhìn trời xanh.

Nhưng cứ được ngơi tay thì dù nhìn thấy một chùm sáng, một đám mây thì chỉ thiếu điều chụp lại chia sẻ cho người kia ngay. Có lẽ đây là cảm giác chân thật nhất, giản dị nhất khi thích một người.

Khi máy bay đã bay vào tầng bình lưu, PP bắt đầu làm việc. Mọi thứ vẫn diễn ra như bình thường, ngoại trừ Tống Khải thỉnh thoảng tới bắt chuyện.

PP lười đối đáp nên cố gắng giả vờ điếc.

Nếu là lúc trước thì có lẽ cậu còn kiên nhẫn giao tiếp, cho đến khi nào đối phương từ từ nhận ra cậu không có hứng thú gì với người ta cả. Đây là cách xử lý tốt nhất để không xảy ra xung đột cũng không cần sử dụng ngôn từ gì quá gay gắt.

Nhưng bây giờ thì khác rồi, mà PP cũng phát hiện ra điểm khác biệt này.

Từ sau khi hẹn hò với Billkin thì tính cách cậu đã có phần thay đổi, cậu bắt đầu mất kiên nhẫn với tất cả những người bày tỏ ý đồ với mình ngoại trừ Billkin. Cậu bức thiết muốn phủi sạch quan hệ với họ, muốn chứng minh rằng cậu chỉ cần Billkin mà thôi.

Khi màn đêm buông xuống, các hành khách trên máy bay đều đã nghỉ ngơi, PP vừa dọn dẹp dụng cụ ăn vừa đem về vừa tính xem còn bao nhiêu thời gian nữa thì tới Moscow.

Tống Khải đi tới, đứng tựa một bên nhìn cậu không nói gì.

PP khó chịu bởi cái nhìn chòng chọc ấy, nhưng lười nói nên chỉ giả vờ như không thấy.

– Anh PP – Tống Khải khẽ giọng – Em phát hiện anh có vẻ không ưa em lắm thì phải.

– ... – PP chợt phát hiện hóa ra tên này không phải thiếu tinh ý như cậu nghĩ, chẳng qua là da mặt hơi dày thôi.

PP không nói gì, Tống Khải thở dài:

– Em thất bại thật.

PP dọn dẹp dụng cụ ăn xong xuôi rồi quay người tiếp tục làm việc khác, thình lình Tống Khải chắn trước mặt cậu, mặt cười nham hiểm:

– Anh PP à, anh không cần phải làm bộ làm tịch trước mặt em đâu, em thấy hết cả rồi.

PP chau mày, đanh giọng hỏi:

– Cậu nhìn thấy gì?

– Anh hôn nhau với một người đàn ông trong xe – Tống Khải nói – Em đã nhìn thấy ở bãi xe rồi, các anh đúng là chẳng sợ tai mắt người ngoài nhỉ.

PP nhớ tới ngày Billkin tới đón mình, đúng là bọn họ có hôn nhau ở bãi đỗ xe.

– Vậy thì sao? – PP thản nhiên nhìn cậu ta, rồi lùi nửa bước kéo giãn khoảng cách.

– Đó cũng là người lần trước ở Berlin... – Tống Khải nhấc tay day ấn đường, tỏ vẻ suy tư – Tên gì ấy nhỉ, em nhớ hình như là tên Putthi thì phải.

PP không hề lo lắng chuyện người khác biết mối quan hệ giữa mình với Billkin. Cậu không phải là người đồng tính duy nhất trong hãng hàng không này, có một số người gần như đã "ngầm" công khai xu hướng tính dục của mình từ lâu. Đặc biệt là sau khi Chu Mạt chuyển ngành rồi kết hôn với một người đàn ông đã nâng cao mức độ chấp nhận của mọi người rồi.

Trước giờ PP chưa từng muốn giấu giếm xu hướng tính dục của mình, không ai biết rốt cuộc cậu thích nam hay nữ chỉ vì xưa nay cậu không tiết lộ đời sống cá nhân của mình cho đồng nghiệp mà thôi.

Cho nên Tống Khải nói gì cậu cũng chẳng quan tâm, cậu hoàn toàn có thể bình tĩnh ứng phó được, nhưng cậu lo lắng chuyện của mình sẽ ảnh hưởng tới Billkin.

– Anh ấy tên gì có liên quan tới cậu không? – PP bắt đầu thấy khó chịu, cậu không chỉ mong tất cả mọi người đừng tới trêu chọc mình, mà còn mong những người không liên quan cách xa Billkin ra.

Tống Khải bật cười, cậu ta nhìn PP bằng ánh mắt ngạc nhiên:

– Anh PP à, chúng ta cũng xem như quen biết đã lâu, đây là lần đầu tiên em nghe anh nói chuyện với người khác bằng giọng điệu như vậy đấy.

Cậu ta hơi nghiêng người về trước, ghé tới gần PP:

– Hóa ra anh cũng biết nổi nóng, cũng biết tức giận à?

PP giơ tay lên, dí đầu ngón tay lên bả vai cậu ta, đẩy ra xa:

– Đương nhiên, con người ai mà chẳng có giới hạn.

Kìm nén cơn uất giận trong lòng, cậu thật sự không muốn xung đột với người khác. Cậu vội vàng lùi lại nửa bước, lưng đã đè vào cái kệ phía sau rồi:

– Bây giờ là giờ làm việc, tôi không muốn nói chuyện cá nhân với cậu ở đây.

Tống Khải bật cười:

– Không muốn nói chuyện cá nhân với em hay là sợ em vạch trần lớp vỏ ngụy trang của anh?

PP nhíu mày thêm chặt.

– Không sao đâu, thật đó – Tống Khải nói – Em phát hiện khi anh không làm giá thì lại càng quyến rũ hơn, lúc hôn người ta cũng rất lôi cuốn.

– Tống Khải, tôi nói lại lần nữa, bây giờ là giờ làm việc.

– Vậy ý anh là sau khi hết giờ làm thì em có thể nói chuyện riêng với anh đúng không? – Tống Khải cố ý nhấn mạnh chữ "riêng".

– Xin lỗi cậu, tôi không có hứng thú với cậu và cả nội dung nói chuyện của cậu – PP trả lời – Tôi còn công việc, phiền cậu trở về vị trí của mình.

Tống Khải quan sát cậu bằng ánh mắt thâm hiểm:

– Anh PP à, em thích cái điệu bộ này của anh, dù chỉ là gồng nhưng cũng vẫn gồng quyến rũ hơn kẻ khác.

PP hít sâu một hơi, tay siết chặt thành quyền.

Cậu sẽ không ra tay đánh người nhưng cậu sẽ dùng cách của mình để khiến tên này cách xa cậu ra.

– Tống... – PP chưa kịp nói xong thì chuông phục vụ vang lên.

Cậu thở hắt ra:

– Phiền cậu tránh đường, hành khách của tôi đang gọi tôi.

Tống Khải ngoan ngoãn đứng sang một bên:

– Em đợi anh trở lại.

PP chau mày băng ngang qua người cậu ta, sau khi ra ngoài lập tức đổi ngay sang nụ cười chuyên nghiệp.

Chăn của hành khách bị nước vấy bẩn, nhờ cậu đổi chăn mới.

PP đổi chăn cho khách xong rồi nhẹ giọng hỏi khách có cần cậu giúp đỡ thêm gì nữa không, sau khi vị khách nói cảm ơn và tỏ ý không cần thêm gì nữa thì cậu cầm tấm chăn bẩn quay về.

Tống Khải vẫn đang ở đó đợi cậu, cậu mới vừa bước vào đã bị cậu ta ôm lấy eo.

PP không có bệnh sạch sẽ nhưng cậu thật sự không thích đụng chạm với người không quen thân, đặc biệt là người không thân mà còn làm phiền cậu.

PP đẩy ra, nhìn cậu ta bằng ánh mắt lạnh lùng:

– Mong cậu tôn trọng cho.

Tống Khải cười bảo:

– Anh PP à, em đâu có ý gì đâu, em sợ anh đứng không vững sẽ ngã thôi mà.

PP cất chăn bẩn đi rồi quay lại:

– Tống Khải, là đồng nghiệp với nhau, tôi không mong muốn sẽ gây ra chuyện gì xấu mặt.

– Sao lại xấu mặt được? – Tống Khải nhìn chằm chằm eo cậu – Anh như thế nào cũng đẹp cả.

PP định nói tiếp nhưng bị cậu ta ngắt lời:

– Anh PP à, anh không cần phải ngại ngùng gì đâu, chúng ta đều không còn là thanh niên ngây thơ trong sáng nữa. nhưng mà em vẫn muốn nhắc nhở anh, có một số người tri nhân tri diện bất tri tâm. Chuyện Chu Mạt em đã từng nghe nói rồi, xem như anh ta tốt số, lên máy bay câu được một con cá lớn đã bỏ nghề đi hưởng phước rồi. Nghe nói quan hệ hai người bọn anh khá thân thiết, nhưng mà anh không bắt chước được cuộc sống của anh ta đâu.

Tống Khải ghé vào tai cậu, thấp giọng bảo:

– Bọn nhà giàu chỉ chơi đùa nay đây mai đó thôi, chơi chán chê rồi lại thay áo mới. Anh nhìn trên cái máy bay này đi, mặc đồng phục vào rồi ai mà chẳng chân dài mặt đẹp như ai? Có ai nổi bật hơn đâu!

Cuối cùng PP không nhịn được nữa, câu đột nhiên giơ tay lên túm cổ áo Tống Khải, đẩy mạnh cậu ta vào góc.

Tống Khải không kịp chuẩn bị giật thót tim, chưa phản ứng gì đã bị PP bóp cổ.

PP gồng mạnh tay hơn nữa, cũng không định "hạ thủ lưu tình" với tên này làm gì.

Chưa đầy phút sau mặt Tống Khải đỏ bừng, nhìn PP bằng con mắt khó tin.

PP cũng không ngờ có ngày mình lại tả xung hữu đột với người khác. Hồi xưa lúc mới đi làm, Chu Mạt có lôi cậu đi học vài chiêu võ, lúc đó Chu Mạt nói: "Kiểu người như chúng ta có ngoại hình đẹp thì cũng phải có vài ngón nghề để phòng thân chứ!"

Khi đó PP chẳng để tâm mấy, xem như đi chơi với Chu Mạt thôi. Học được vài chiêu, không ngờ có ngày phải sử dụng.

Có lúc võ nghệ chẳng cần phải học quá nhiều, biết một chiêu là đủ rồi.

Từ nhỏ tới lớn, hầu như PP không bao giờ bộc lộ quá nhiều cảm xúc trước mặt người khác, điều này khiến cậu cảm thấy an toàn. Nhưng mà hôm nay thật sự cậu nhịn không nổi nữa rồi.

– Tống Khải, nói nhẹ nhàng thì cậu không nghe chứ gì? – Ánh mắt PP long sòng sọc – Tôi nói lại lần nữa, tôn trọng nhau chút đi.

Cậu thấy Tống Khải đang thở ngáp ngáp, nhưng cũng không định bỏ qua dễ dàng như vậy:

– Đầu tiên, tôi rất lười phải làm bộ làm tịch, cậu là người như thế nào thì tôi sẽ đối xử như thế ấy, hiểu chưa?

Tống Khải định gỡ tay cậu ra nhưng lại phát hiện mình quá yếu, chỉ có thể gật đầu lia lịa, hy vọng cậu mau chóng buông mình ra.

– Thứ hai, Chu Mạt bỏ ngành theo Trình Sâm không phải vì đi hưởng phước, bây giờ cậu ấy vẫn đang dốc sức làm việc, đừng lấy bụng ta suy bụng người, hiểu chưa?

Tống Khải tiếp tục gật đầu như giã tỏi.

– Cuối cùng – PP hít sâu một hơi, nhả hàm răng đang nghiến chặt – Cái người tên Putthi mà cậu nói chính là bạn trai đường đường chính chính mà tôi sẽ chung sống cả đời, cậu có chơi chán ai thì anh ấy cũng sẽ không chán tôi, hiểu chưa?

Tống Khải thấy mình sắp tắt thở tới nơi rồi, cậu ta không ngờ trông PP mảnh mai yếu đuối như vậy mà lại khỏe mạnh đến thế. Tưởng người ta chỉ là một quả hồng mềm cho mình thoải mái nắn bóp, kết quả đó lại là một ngọn núi lửa đang ngưng hoạt động, bình thường thì không thấy gì, nhưng một khi đã phun trào thì nham thạch đó đủ để thiêu chết người.

Cậu ta nhăn nhó gật đầu, van nài PP buông tha cho mình.

– Bây giờ đã biết tôi khó dây vào rồi chứ gì? – PP lại siết tay – Biết rồi thì phải cách xa tôi ra hiểu chưa?

Tống Khải vô cùng hối hận, mặt cậu ta đã tím tái rồi, sớm biết PP nóng tính thế thì cậu ta nào dám động vào. Bây giờ chỉ biết gật đầu thôi, muốn khóc cũng chẳng ra nước mắt.

Ai mà ngờ một PP bình thường dịu dàng ôn hòa lại là người như vậy chứ?

PP làm thinh mấy giây, ánh mắt thù địch xỉa thẳng vào Tống Khải. Sau khi hả giận rồi, bớt tức rồi mới chịu buông tay ra.

Tống Khải cuối cùng cũng được hít thở bình thường, cậu ta dựa vào góc ho sặc sụa, ngồi sụm luôn xuống đất.

PP mặc kệ, tiếp tục làm công việc của mình.

Đợi đến khi ho xong, tuy lòng vẫn ôm cục tức nhưng Tống Khải không dám nói thêm một câu dư thừa nào với PP nữa, co giò chuồn đi mất.

Cái tên phiền phức cuối cùng cũng đã đi khỏi, PP thở phào một hơi, rồi phì cười. Đột nhiên cậu muốn biết nếu cậu kể chuyện này cho Billkin nghe thì anh sẽ đánh giá như thế nào về hành vi của cậu.

Vừa đến Moscow là PP đã mở điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Billkin.

Cậu đắn đo cả buổi trời, sau đó nhắn: Hôm nay em vừa "chém" một thằng đồng nghiệp quấy rối em.

Khi Billkin nhìn thấy tin nhắn của PP thì anh mới vừa ra khỏi phòng họp. Anh cau mày nhìn chòng chọc điện thoại hồi lâu.

Rồi anh trả lời: Em bị đánh cắp tài khoản à?

PP đọc tin nhắn của Billkin mà bật cười, rồi cậu gửi tin nhắn thoại tới, tường thuật vắn tắt chuyện xảy ra hôm nay.

Billkin về văn phòng, ngồi trên ghế nghe mà cười mãi không ngớt. Anh thật sự không tưởng tượng nổi dáng vẻ cậu động tay động chân với người khác.

Trong mắt anh, PP luôn là người dịu dàng, thỉnh thoảng bông đùa vài câu không có ác ý, hoặc là thỉnh thoảng giở vài "thủ đoạn" hòng khiêu khích anh.

Anh trả lời: Anh rất muốn xem thử điệu bộ hung dữ của em đấy.

PP bảo: Vậy chắc hơi khó đấy, vì hễ nhìn thấy anh là em lại muốn cười, không sao hung dữ được hết.

------oOo------

Thỉnh thoảng số trời cũng khó đoán đáo để. Lần trước cậu ở cùng Billkin thì bị mắc kẹt ở Moscow do một trận mưa bão đột ngột kéo tới, còn lần này không có Billkin bên cạnh, ấy thế mà PP đã lâu chưa bay Berlin vẫn lại vì một cơn bão mà mắc kẹt ở cùng một nơi.

Bay bao nhiêu năm trời, PP cũng không xa lạ gì với kiểu thời tiết tai ác đột xuất này nữa. Cậu đã quen với cuộc sống như vậy rồi, bên ngoài gió rít ầm ầm, cuốn theo bông tuyết bay trắng xóa cả trời, nhìn ra ngoài cũng chẳng thấy nổi nhân viên sân bay.

Thời tiết như thế này chắc chắn là không bay được rồi.

Tất cả các hành khách đều được sắp xếp ở khách sạn, tổ bay của PP sau đó cũng làm thủ tục nhận phòng.

Lần này mỗi người được ở hẳn một phòng, tuy cơ sở vật chất cũng tạm được nhưng may là yên tĩnh.

Cậu báo với Billkin tình hình bên này, còn đùa là Moscow thích mình quá, lần nào quá cảnh cũng bắt cậu ở lại thêm.

Billkin gửi lời mời gọi video tới cho cậu, nhìn PP vừa mới tắm xong ngồi bên giường, anh cười bảo:

– Anh cũng thích em lắm đây này, vậy em cũng ở bên anh lâu thêm chút nữa nhé?

PP cười:

– Anh học cái kiểu đó từ ai đấy hả?

– Tự học thành tài, em cũng biết mà, khi tình cảm đã chín muồi thì cái gì mà chả nói được.

PP chê anh sến, nhưng lại không dám nói chiêu "sến" này rất hữu dụng với mình. Khi cậu gọi video cho anh thì Moscow đang là nửa đêm, còn Billkin đã thức dậy chuẩn bị đi làm rồi, chênh lệch năm tiếng đồng hồ tạo cho họ cảm giác như đang ở hai thế giới khác nhau.

Cặp tình nhân mười mấy tiếng đồng hồ chưa gặp nhau nói chuyện được mười mấy phút thì một người chuẩn bị đi ngủ, một người chuẩn bị đi làm.

– Có nhớ anh không? – Trước khi tắt video, Billkin hỏi – Lần trước em ở Moscow còn có anh ở bên em.

PP nhìn anh, thiếu điều chui qua màn hình hôn thắm thiết cái người đàn ông này mà thôi.

– Nhớ chứ – Ít nhiều gì hôm nay PP cũng bị Tống Khải ảnh hưởng tới tâm trạng, thà không so thì thôi chứ so rồi là giật mình, chỉ nói vài ba câu với Tống Khải mà cậu càng nhận ra Billkin thật đáng trân quý biết nhường nào.

Đừng nói hiện tại, cho dù là hồi hai người mới quen biết nhau, từ cách thể hiện ý tốt cho tới lúc theo đuổi, Billkin luôn giữ được khoảng cách lịch thiệp. Đến giờ PP mới hiểu, người tốt rất khó tìm. Trên cả thế giới này, người tốt mà duyên số ban tặng cho cậu và một nửa kia đồng điệu cả thể xác lẫn tâm hồn với cậu cũng chỉ có một mình Billkin mà thôi.

Chính nhờ sự may mắn đã giúp cậu của năm hai mươi bảy tuổi gặp được người đàn ông này.

PP:

– Nhớ anh lắm, nhưng mà em có cái này rồi.

Cậu móc một viên kẹo từ trong túi áo ngủ ra:

– Thấy quen không?

Billkin phì cười:

– Em mang theo thật à?

– Chứ sao, khi nào nhớ anh sẽ ăn một viên.

PP nói xong, đột nhiên cậu hiểu ra được "tình cảm chín muồi" lúc nãy Billkin nói.

Khi tình cảm đã chín muồi thì đến cả cậu cũng có thể nói những lời ngọt xớt.

Hai người hàn huyên đôi câu rồi cũng phải lưu luyến cúp điện thoại. PP cầm viên kẹo kia trong tay, chui vào chăn ngủ thật ngon.

Thời gian hoãn chuyến bay do cơn bão tuyết còn lâu hơn cả trận mưa gió lần trước, đến tận chiều hôm sau bọn họ mới được lên máy bay.

Ơn trời chặng bay sau vô cùng suôn sẻ, tuy muộn mười mấy tiếng nhưng cũng đáp cánh bình an.

Sau khi hạ cánh, PP và mọi người về khách sạn nghỉ ngơi, cậu có đủ thời gian để đi dạo ngắm cảnh thư giãn ở Berlin này.

Nhưng mà vì không có Billkin nên cậu cũng chẳng muốn ra ngoài đi dạo cho lắm.

PP ru rú ở khách sạn hơn nửa ngày trời, sau đó chợt muốn tặng quà cho Billkin nên đi thay đồ rồi ra khỏi phòng.

Vừa ra ngoài thì tình cờ bắt gặp Tống Khải, cậu ta xách một cái túi ra ngoài. Vừa nhìn thấy cậu đã giật thót tim vội nép sát vào tường.

PP thấy hành động này "lố" quá, nhưng cũng lười nói thêm, cậu thật sự không muốn cho cậu ta dù là một con chữ hay một cái liếc mắt.

PP chả thèm để ý, vờ như không thấy rồi đi thẳng về phía trước.

Thật tình sau đó PP cũng có suy nghĩ lại về hành vi của mình trên máy bay. Có lẽ cậu đã hơi quá khích, dù sao cũng là chỗ đồng nghiệp với nhau mà. Cậu quá bức thiết muốn vạch rõ giới hạn với Tống Khải, vì cậu rất rõ, đối với loại người như Tống Khải nếu như cậu không hành động dứt khoát thì sau này sẽ còn phiền phức dài dài. Cậu chẳng lo lắng gì chuyện khác, chỉ sợ ảnh hưởng tới Billkin thôi, hoặc có thể nói là cậu lo có một ngày Tống Khải sẽ gây ra hiểu lầm gì đó giữa cậu với Billkin.

Thân là một người trưởng thành, mình cần có trách nhiệm với mọi hành vi của mình, phải tiêu diệt tất cả phiền phức không đáng có.

Cậu ra khỏi khách sạn, đeo tai nghe lên, danh sách phát nhạc chỉ có đúng cái bài "Berlin" mà ban đầu Billkin giới thiệu cho cậu. Sau đó cậu rảo bộ một mình trên phố lớn Berlin, nghĩ xem nên mua quà gì tặng cho người bạn trai mình đang nhớ nhung tha thiết.

*

Khi tổ của PP bay về thì chuyến bay vô cùng thuận lợi.

Trước khi lên máy bay cậu gửi thông tin chuyến bay cho Billkin, anh nói sẽ tới đón cậu, rồi tiện thể tới chỗ bố mẹ Billkin ăn cơm luôn.

PP mua quà cho Billkin ở Berlin, lần này cậu mua cho cả bố mẹ anh nữa. Cậu đã chọn lựa rất tỉ mỉ, mong là hai bác sẽ thích.

Khi bay về, lại lần nữa đi ngang qua Moscow, thời tiết trong xanh. Ánh nắng ngày đông khiến tâm trạng con người cũng trở nên phơi phới, bay thêm bảy tám tiếng nữa là có thể gặp được Billkin rồi. Khi được ngơi tay, PP sờ viên kẹo trong túi, nghĩ: Yêu đương đúng thật dễ khiến con người ta phân tâm quá.

Cậu nhìn ra bầu trời và áng mây ngoài cửa sổ, ánh mặt trời gắt chói cả mắt. Cậu nheo mắt lại mỉm cười, nhớ lần trước ngồi ngắm sao cùng Billkin, bầu trời cao ba mươi nghìn feet có những bí mật và lãng mạn thuộc về riêng hai ta.

Chặng bay dài mười mấy tiếng rốt cuộc cũng chấm dứt, PP bắt đầu phát loa thông báo, nhắc nhở hành khách gấp gọn bàn ăn phía trước, điều chỉnh lưng ghế, đồng thời báo với mọi người năm phút sau sẽ hạ cánh.

Phát loa xong, PP đi kiểm tra khoang hành khách như thường lệ, đảm bảo các hành khách không có vấn đề gì nữa mới quay về vị trí của mình và thắt chặt dây an toàn.

Nửa tiếng nữa thôi là bọn họ được gặp nhau rồi.

Cậu liếc đồng hồ, đoán chừng bây giờ chắc Billkin đã đợi cậu ở quán cà phê trong sân bay rồi.

Máy bay bắt đầu hạ cánh, tất cả vẫn như bình thường, nhưng sắp sửa đáp xuống đất thì đột nhiên xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

PP phát hiện chiếc máy bay đáng lẽ phải đáp xuống thì tự nhiên lại bay lên, sau khi các hành khách trong khoang cũng phát hiện ra tình hình thì bắt đầu cuống cuồng.

Cậu nhanh chóng liên hệ với tiếp viên trưởng, nhận được tin càng hạ cánh phía trước (*) không hoạt động, không thể đáp cánh một cách bình thường được.

(*) càng hạ cánh: là một bộ phận thường nằm ở phía dưới thân của máy bay, thường nối liền với các bánh xe to giúp máy bay chạy trên đường băng. Bộ phận này được chia làm 2 phần đối với máy bay thương mại chở khách là càng trước (dưới buồng lái) và càng sau (dưới cánh hoặc dưới thân giữa)

Đây cũng là lần đầu tiên PP gặp phải tình huống này, nhưng cậu biết nó có nghĩa là gì, cũng hiểu tại sao máy bay bắt đầu bay lòng vòng.

Càng hạ cánh không hoạt động, nếu như cả thiết bị thả càng tự động và thả càng thủ công đều không hiệu quả thì chỉ có thể cố gắng bay kéo dài cho hết nhiên liệu, sau đó buộc hạ cánh bằng thân máy bay, không loại trừ khả năng dẫn đến cháy nổ.

PP không kịp nghĩ nhiều, sau khi nhận được thông báo cậu hít thở thật sau, rồi lập tức vào trạng thái ứng cứu.

Điều cậu cần làm bây giờ là tin vào cơ trưởng và làm cho hành khách tin cậu.

Loa thông báo vang lên, lần này giọng cơ trưởng truyền tới, lạnh lùng và điềm tĩnh, ngữ điệu vẫn như ngày thường:

– Thưa các quý khách, tôi là cơ trưởng của chuyến bay này, bây giờ máy bay xảy ra sự cố kĩ thuật, chúng tôi quyết định hạ cánh bắt buộc... (*)

(*) hạ cánh bắt buộc: tiếng Anh là forced landing, là chỉ thị hạ cánh khi máy bay gặp sự cố về máy móc. Có 3 loại hạ cánh khẩn cấp là bắt buộc, phòng ngừa (liên quan đến điều kiện thời tiết xấu, khủng bố, hoặc cấp cứu), trên nước (tương tự như hạ cánh bắt buộc, chỉ khác bề mặt hạ cánh là mặt nước)

PP đứng ở đó vừa an ủi các hành khách vừa nghe thông báo.

Vào những lần bay trong quá khứ đã từng xảy ra không ít chuyện ngoài ý muốn, và trong những tai nạn đột xuất đó, thậm chí PP cũng bị thương không chỉ một lần. Nhưng mà cậu chưa bao giờ sợ cả, vì cậu biết, nếu mình sợ thì sẽ không ai bảo vệ được hành khách của mình cả.

Vào lúc này, chỗ dựa và niềm tin tưởng duy nhất của mỗi hành khách chỉ có những người tiếp viên như bọn cậu mà thôi.

PP quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bọn họ vẫn đang bay lòng vòng.

Trí óc cậu lướt qua bóng hình Billkin, anh đang ngồi trong tiệm cà phê, đọc sách và chờ cậu.

Trên bầu trời, máy bay của PP đã bay được hai vòng rồi, Billkin ngồi chờ sẵn trong quán cà phê xem thử đồng hồ, thấy cũng gần tới giờ nên đứng dậy đi về phía cổng ra ga quốc tế, xem thử máy bay hạ cánh lúc mấy giờ.

Nhưng mà khi anh đi tới thì phát hiện những người chờ đợi đang xôn xao ầm ĩ, ai cũng nhăn nhó thảo luận chuyện gì đó.

Billkin đi tới đang ngẩng đầu tìm thông tin chuyến bay thì đột nhiên nghe thấy có người bật khóc, miệng lèm bèm cháy nổ cái gì đó.

Anh cứ tưởng là nó không liên quan gì đến chuyến bay của PP đâu, mãi đến khi nhân viên sân bay tới an ủi những người đang chờ bên ngoài.

Chuyến bay nào cơ?

Billkin phải xác nhận lại đến ba lần.

Anh không hiểu gì về những tình huống bất ngờ trên máy bay cả, hầu hết anh toàn xem được trên thời sự, nhưng bao giờ cũng chỉ liếc qua rồi thôi.

Trước khi gặp PP, anh thật sự chưa từng nghĩ mình lại có bất kì dính líu gì với ngành nghề này.

Không phải nói máy bay là phương tiện giao thông có độ an toàn cao nhất thế giới sao? Tại sao nó lại xảy ra trục trặc kĩ thuật được? Mà có cho dù là có thì tại sao lại rơi trúng người họ thế này?

Lưng Billkin như bị điện giật vậy, chưa gì đã toát mồ hôi đầm đìa, cứ như bị người ta ném vào chậu nước đá trong mùa đông khắc nghiệt vậy.

Anh quay người chạy về phía cửa kính nhìn ra sân đỗ, tay vô thức siết chặt thành nắm đấm.

Anh đứng bên cửa sổ, dòm từng chiếc máy bay đáp cánh một cách bình thường, không lâu sau anh nhìn thấy chiếc đang chở PP, không biết đã bay lòng vòng bao lâu rồi.

Anh không chắc lắm, nhưng lại có vẻ như đã xác định trăm phần trăm, PP của anh đang ở trên đó.

Billkin không dám nghĩ nhiều, càng không đám tra thử tình huống khi máy bay bị buộc hạ cánh sẽ như thế nào. Anh chỉ biết nói với bản thân mình, mọi chuyện sẽ không sao cả, không lâu nữa PP sẽ hạ cánh an toàn thôi, rồi anh sẽ trao cho cậu một cái ôm thật quyến luyến.

Có lẽ đúng như người ta nói, tiếng xấu thì đồn xa, máy bay mãi mà không hạ cánh, trên mạng cũng bắt đầu xôn xao.

Trình Sâm gọi điện thoại tới, nhưng người nói chuyện lại là Chu Mạt.

– Anh đang ở đâu vậy?

Billkin nghe máy, nghe giọng run rẩy của Chu Mạt truyền tới, nhưng anh lại vô cùng bình tĩnh:

– Anh đang đợi em ấy ở sân bay.

Chu Mạt dừng lại mấy giây rồi bảo:

– Em từng bị hạ cánh bắt buộc một lần, tụi em...

– Đừng nói gì cả – Billkin nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắt lời Chu Mạt – Anh đợi em ấy tan làm.

Chu Mạt đang run rẩy trong lòng Trình Sâm, cậu đã từng gặp phải trường hợp này, đó cũng là chuyến bay cuối cùng của cậu.

– Em muốn nói là – Chu Mạt cố gắng giữ bình tĩnh – PP chuyên nghiệp hơn em rất nhiều, chắc chắn anh ấy sẽ giải quyết tốt.

Billkin mỉm cười:

– Đúng vậy, yên tâm đi, anh ở đây đợi PP tan làm.

------oOo------

Nếu như chưa từng gặp phải chuyện ngoài ý muốn thì không ai thật sự suy tính đến khả năng tồn tại của nó.

Khi máy bay mãi mà không đáp đất, khi người mình yêu đang bị "nhốt" trên trời cao, khi không một ai dám đưa ra đáp án chắc chắn và chân xác rằng tất cả sẽ an toàn, thì Billkin chỉ có thể thầm nhủ: Tôi đợi em ấy tan làm.

Billkin ra khỏi đám người đó, anh không muốn bị họ quấy nhiễu.

Anh tin rằng chắc chắn ngay lúc này PP đang ứng phó mọi chuyện một cách bình tĩnh và chuyên nghiệp. PP của anh giống như một chiến binh vậy, dù không có áo giáp nhưng vẫn sẽ dang tay che chở cho người em cần bảo vệ. Thậm chí anh còn có thể tưởng tượng ra dáng dấp đó của PP, em sẽ dùng ngữ điệu kiên định và ánh mắt thành khẩn để nói với các hành khách rằng các em nhất định có thể đưa mọi người xuống đất một cách an toàn.

Cho nên anh cũng muốn tin tưởng PP.

Ở đằng xa, có người đang rấm rức, có kẻ đang gào la, có người đang cầu nguyện. Còn Billkin thì chỉ siết chặt điện thoại, ánh mắt luôn dán sát ra cửa kính.

Anh không biết mình đã đợi bao lâu và càng không biết mình cần phải đợi bao lâu, nhưng mà có một điều anh chắc chắn đó chính là anh sẽ kiên nhẫn chờ đợi, cho đến PP trở về vòng tay anh.

Trong khoang máy bay lúc này, PP đang ngồi xổm bên ghế an ủi một ông cụ cao tuổi. Ông cụ mắc bệnh tim, mới vừa uống thuốc xong, đang bấu chặt tay PP nhắm nghiền mắt hít thở sâu.

Điều PP lo lắng chính là đây, cậu nhíu chặt mày, cố gắng dùng chất giọng nhẹ nhàng ôn hòa nói chuyện với ông cụ. Còn Tống Khải đứng một bên khác cũng không còn quấy phá nữa. Với điệu bộ tiếp viên hàng không chuyên nghiệp, cậu ta hướng dẫn các biện pháp an toàn để trấn an cảm xúc của hành khách.

Ông cụ đã ổn hơn chút rồi, ông mở mắt nói cảm ơn với PP. Sau đó ông nhìn ra ngoài cửa sổ, hiểu rằng bọn họ vẫn đang bay trên bầu trời thành phố.

– Ông tới đây để thăm cháu ngoại – Ông cụ nắm lấy tay PP, kể – Ban đầu con gái ông bảo sẽ tới đón ông sang, nhưng mà nó vừa mới qua kỳ ở cữ, ông không nỡ nhìn nó vất vả.

Ông cụ quay lại nhìn PP:

– Cháu nói thật với ông đi, chúng ta có chết không cháu?

PP dịu dàng cười với ông, nhẹ giọng bảo:

– Không đâu ạ, cả bọn cháu cũng sẽ bình an trở về với người thân của mình.

Đang trò chuyện thì một đồng nghiệp đột nhiên chạy tới khẽ gọi PP.

Tống Khải tới thay PP an ủi ông cụ, còn cậu thì xoay người đi nói chuyện với đồng nghiệp kia.

– Anh PP ơi – Người tới tìm PP là một cô gái, lúc trước hai người thỉnh thoảng bay cùng nhau, khi nói chuyện, mắt cô đỏ hoe – Giúp em với...

Lần này khoang hạng nhất chỉ có ba vị khách, nhưng khoang phổ thông thì đông, nên dễ xảy ra tình trạng không giải quyết nổi.

PP bàn giao lại cho Tống Khải rồi nhanh chân bước sang khoang phổ thông.

Khoang phổ thông hơn trăm người đang xôn xao náo loạn không yên.

PP xem đồng hồ, cậu nhẩm tính, máy bay đã bay được hai vòng rồi, nếu đúng như dự kiến thì chắc hẳn sắp hạ cánh.

Bọn họ cần phải trấn an cảm xúc của tất cả các hành khách trước khi máy bay hạ cánh, bảo đảm an toàn cho mọi người.

Tính theo xác suất thì số lần xảy ra thương vong nghiêm trọng trong lúc cất và hạ cánh khá hiếm, nhưng điều bọn họ phải làm đó chính là cố gắng cho mọi người đáp đất bình an vô sự.

Các tiếp viên khoang phổ thông hầu hết làm việc chưa lâu, ngay cả cậu trai kiêm nhiệm chức an toàn viên duy nhất cũng mới đến không lâu. Có mấy hành khách kích động nổi lên tranh chấp, suýt nữa là tả xung hữu đột.

PP đi tới xoa dịu từng khách, trong tiếng cãi nhau om sòm của mọi người, cổ họng cậu cũng sắp khàn đặc.

Một ông chú trung niên túm lấy áo sơ mi cậu, người kia phẫn nộ chất vấn cậu, mắng mỏ cậu. Mặc cho chú ta nói cái gì làm cái gì thì PP vẫn phải giữ vững lý trí và sự điềm tĩnh, cậu phải nhẹ nhàng khuyên bảo và kiềm chế cảm xúc người ta.

Chiếc bảng tên cài trước ngực bị giật xuống, khuy áo sơ mi bung ra trong lúc giằng co.

Nói ngon nói ngọt không được, PP đành phải nghiêm nghị cảnh cáo.

Lúc này, loa thông báo của cơ trưởng vang lên, báo với mọi người chuẩn bị hạ cánh bắt buộc.

PP không kịp "tâm sự" với ông chú đó nữa, lạnh lùng ra lệnh:

– Thưa chú, mời chú lập tức quay về chỗ ngồi thắt dây an toàn!

Thấy máy bay bắt đầu hạ, ông chú kia cũng buông PP ra vội vàng về chỗ của mình.

PP hít sâu một hơi, nhắc nhở mọi người thắt dây an toàn lần nữa, tất cả các tiếp viên bình tĩnh đi kiểm tra và an ủi mọi người nhưng thực tế thì chính bọn họ cũng rất lo lắng.

Lo lắng lắm chứ, nhưng không thể để người khác nhìn ra được.

Người đàn ông mới nãy tranh chấp với PP ngồi run rẩy trên ghế, PP đi tới vỗ nhẹ lên vai chú ta.

Chú ta nhìn cậu, sau đó siết nắm đấm cúi gằm đầu.

Ai rồi cũng sẽ có một giây phút như vậy, sợ hãi, hoảng loạn, không biết phải làm gì. Nhưng PP cũng có thể thông cảm, vì những điều chưa từng thấy mới là đáng sợ nhất.

Cho dù xác suất có cho ra kết quả như thế nào thì đó cũng chỉ là xác suất, ai dám bảo đảm bọn họ là tử số may mắn chứ không phải là mẫu số có ảnh hưởng lớn nhất tới xác suất đó?

Những nỗi sợ chưa biết khiến con người ta không còn giữ được thể diện cho mình, giờ có gào khóc cũng có thể được thông cảm.

Máy bay bắt đầu hạ cánh, thần kinh ai cũng căng như dây đàn.

Thành hay bại ngay trong một lần hành động này, sẽ là tử số hay mẫu số đây, bọn họ đặt tiền cược vào cơ trưởng và cả vào vận may.

PP nói:

– Mong mọi người tin tưởng chúng tôi, chúng tôi nhất định sẽ đưa mọi người hạ cánh bình an.

Sau đó, tất cả tiếp viên đều về vị trí của mình, PP cũng quay về khoang hạng nhất.

Cậu ngồi xuống, cài dây an toàn, mò tay vào túi, đột nhiên phát hiện viên kẹo bỏ trong đó rơi đâu mất rồi.

Làm rơi lúc giằng co với ông khách kia sao?

Cậu nhìn về phía lối đi, lòng bàn tay áp chặt túi quần trống rỗng, nhưng nó vẫn còn nóng ấm.

Billkin đang đợi cậu, tất cả mọi người sẽ hạ cánh an toàn thôi mà.

Tống Khải nắm chặt dây an toàn, quay lại nói với PP:

– Anh PP ơi, cho em xin lỗi.

PP không muốn nói chuyện với cậu ta nên chỉ dòm ra ngoài cửa sổ.

– Anh không sao chứ?

PP lúc này bị rơi mất một khuy áo, bảng tên cũng chẳng biết đã lạc nơi đâu, cái cổ trắng ngần còn có một vết cào, nom thật thảm thương.

PP hỏi Tống Khải:

– Ông cụ kia sao rồi?

– Không sao rồi ạ – Tống Khải dừng một thoáng rồi lặp lại – Em xin lỗi anh.

Con người chỉ khi rơi vào tình huống ngàn cân treo sợi tóc thì mới chịu kiểm điểm hành vi trong quá khứ của mình, chẳng qua là chỉ muốn chết không hối tiếc mà thôi.

– Chuẩn bị hạ cánh rồi – Giọng PP nhẹ tênh, nhìn bọn họ đang từ từ tiếp cận mặt đất, nhịp tim cũng trở nên vội vã hơn.

Đây là lần đầu tiên cậu hạ cánh căng thẳng như thế, dường như cậu có thể nghe được tiếng tim đập của mình.

*

Chu Mạt và Trình Sâm chạy từ nhà đến sân bay, hai người không lái xe mà bắt taxi tới.

Trên đường, Trình Sâm nhận được điện thoại của Billkin. Trong điện thoại, giọng điệu Billkin vẫn rất bình tĩnh:

– Tôi muốn nói với Chu Mạt vài câu.

Trình Sâm đưa điện thoại cho Chu Mạt.

– Lão Putthi.

– Chu Mạt – Billkin nghe tiếng xe cấp cứu đã vào chỗ, sân đỗ xung quanh đường băng đều đã được dọn trống ra hết – Em nói bọn em đã từng gặp tình huống hạ cánh bắt buộc rồi phải không?

– ... – Chu Mạt siết chặt tay Trình Sâm, khi nói chuyện giọng cậu vẫn run rẩy – Phải, khi đó tình huống của em cũng giống như PP bây giờ.

Billkin không nói gì, chỉ lắng nghe tiếng Chu Mạt nói.

– Lão Putthi, thật ra càng hạ cánh không hoạt động... xác, xác suất xảy ra thương vong nghiêm trọng không cao đâu – Khi nói những lời này, nước mắt Chu Mạt cứ liên tục lăn dài trên má, nhưng cậu vẫn giữ bình tĩnh an ủi Billkin, giống như cậu đã từng trấn an các hành khách của mình.

Chu Mạt không lừa Billkin, không phải vì muốn an ủi anh nên cậu mới nói thế đâu. Hơn nữa xác suất càng hạ cánh không hoạt động cũng rất thấp, chỉ là trùng hợp rơi trúng người cậu và PP mà thôi.

– Chu Mạt, anh biết chuyện này hơi quá đáng, nhưng mà tình huống khi đó của bọn em như thế nào? – Billkin nói – Hình như bọn họ chuẩn bị hạ cánh rồi thì phải.

– Bọn em khi đó... – Chu Mạt cắn răng – Thật tình lúc bay kéo dài thời gian để tiêu hao nhiên liệu cũng bình thường thôi, nhiệm vụ chủ yếu là xoa dịu cảm xúc của hành khách, có thể sẽ có vài người lên cơn kích động. Lúc đáp xuống sẽ khá là rung lắc, nhưng mà cũng phải xem tình hình thế nào, tuy là cùng một sự cố nhưng anh biết đó, có lẽ lần này máy bay của PP sẽ đáp ổn định hơn.

Chu Mạt nói:

– Khi đó trên máy bay của tụi em có tổng cộng 139 người tính cả tổ bay, chỉ có vài người bị thương nhẹ, em cũng vì tình huống đặc biệt nên bị đập vào hông, nhưng mà bây giờ cũng đã lành lặn bình thường rồi.

Chu Mạt nhìn ra ngoài cửa sổ xe, khung cảnh đường phố đang lùi dần về sau, xe của bọn họ vẫn chưa tới nút giao cao tốc, vẫn còn khá xa sân bay, không tài nào biết được tình hình bên đó.

Cậu nói với Billkin:

– PP mạnh mẽ hơn em nhiều, với lại ảnh biết có anh đang đợi chắc chắn ảnh sẽ không sao đâu.

Điện thoại vẫn chưa gác máy, nhưng cả hai đều không nói thêm lời nào.

Mãi lâu sau, lúc Chu Mạt sắp sửa tới nút giao cao tốc thì bất thần nghe Billkin nói:

– Hạ cánh rồi!

Chu Mạt siết tay Trình Sâm, móng tay như muốn bấm sâu vào da hắn.

Billkin đã cúp điện thoại, Chu Mạt bần thần, cho đến khi Trình Sâm nhận được tin tức trên mạng rồi nói với cậu:

– Không ai bị thương cả.

------oOo------

Không ai bị thương.

Điều này có nghĩa, bất kể là hành khách hay nhân viên tổ bay cũng đều tiếp đất bình an.

Chu Mạt nghe thấy tin này đã nhào vào lòng Trình Sâm khóc rống lên, cậu không biết PP ở trên máy bay gặp phải tình huống gì, cũng không biết người ta có tâm trạng thế nào, nhưng mà chuyện hôm nay đã kéo cậu quay về mấy năm trước, trên chuyến bay cuối cùng của cậu.

Hồi đó Chu Mạt làm ở khoang phổ thông, sau khi biết càng hạ cánh gặp sự cố thì cũng bay kéo dài trên không y hệt lần này. Cậu và các đồng nghiệp nói rõ tình huống với hành khách, an ủi tâm trạng họ, và bảo đảm rằng sẽ đưa mọi người đáp đất an toàn.

Nhưng mà người tính đâu bằng trời tính.

Một hành khách hỏi xin nước với Chu Mạt, lúc Chu Mạt xoay người lấy nước thì, đột nhiên bị một người đá vào eo, đầu đập vào thành khoang máy bay.

Khi đó Chu Mạt mới vừa đính hôn với Trình Sâm, trên tay còn đeo nhẫn, đầu thì choáng váng, eo thì đau điếng. Mắt cậu nhìn chiếc nhẫn kia mà bật khóc luôn.

Nói cậu trốn tránh cũng được, thiếu trách nhiệm cũng được, tóm lại là sau lần đó cậu từ chức rồi.

Nguyên nhân thì có rất nhiều, chẳng qua chuyện lần đó là giọt nước tràn ly cho suy nghĩ chuyển ngành mà thôi.

Chuyện này kể ra thì nghe nhẹ nhàng đấy nhưng mà đối với Chu Mạt mà nói thì nó lại là một đoạn hồi ức cay đắng và khủng khiếp. Không ai biết khi đó cậu nằm bệt dưới sàn đã sợ hãi đến mức nào.

PP có sợ không?

PP có bị hành khách gây khó dễ không?

Thân là bạn kiêm đồng nghiệp cũ, Chu Mạt hy vọng PP may mắn hơn mình.

Trong sân bay mọi người vẫn đang nháo nhào gây rối.

Máy bay đã đáp cánh suôn sẻ, phần thân ma sát trên đường băng, bốc nghi ngút khói.

Tất cả các hành khách được di tản, sau đó đến lượt nhân viên tổ bay.

Ơn trời không xảy ra tai nạn gì nghiêm trọng, trái tim đang treo lơ lửng của PP cũng hạ xuống rồi.

Khi cậu được chạm chân lên mặt đất lại thấy mình như đang đi trên mây, chẳng hề chân thực chút nào.

Kẹo trong túi mất rồi, nhưng mà không sao, cậu vẫn có thể đòi từ Billkin.

PP nóng ruột mở điện thoại ra, gọi ngay cho anh luôn.

Billkin đang đợi bên ngoài, tay run cầm cập. Anh vẫn đứng ở nơi cách xa đám đông, cách cổng ra một đoạn, nhưng mà anh biết, chỉ cần PP của anh bước ra là sẽ nhìn thấy anh ngay tức thì.

Người ngoài nhìn vào sẽ thấy Billkin có vẻ như không cùng một nhóm người thân hành khách đang nhốn nháo kia, bởi nét mặt anh chẳng có gì bất thường cả.

Nhưng mà khi điện thoại anh vang lên, anh luống cuống cả buổi mới móc được chiếc điện thoại từ trong túi ra.

Bàn tay run rẩy và ướt đẫm mồ hôi, một hành động lấy điện thoại ra thôi mà cũng khó khăn đến thế.

Billkin nhìn thấy tên người gọi đến, hai chữ "PP" như một bức thư mà thần linh gởi tới anh, suýt nữa là anh không kiểm soát được lòng mình.

– PP.

PP cùng đi ra ngoài với mọi người, cậu không thể chạy đi gặp Billkin ngay được, còn rất nhiều chuyện phải xử lý, nên cậu đành phải để anh đợi thêm lúc nữa.

– Em không sao – Khi PP nghe thấy giọng Billkin thì sống mũi cậu cay xè, cậu khẽ bảo – Nhưng mà... kẹo em mang theo mất rồi anh à.

Billkin bật cười, cười xong thấy nghèn nghẹn ở cổ.

– Không sao, ở nhà vẫn còn.

– Dạ, anh đang ở đâu thế? Quán cà phê hả?

– Ở lối ra ga quốc tế – Billkin hỏi – Còn lâu nữa em mới ra được à?

– Chắc phải một lúc đấy, anh đến quán cà phê đợi em đi – PP nói – Em không sao đâu, anh đừng sợ, đừng lo gì hết.

Dù PP nói thế nhưng Billkin vẫn không yên lòng được, anh phải tận mắt nhìn thấy PP thì mới tin cậu thật sự không sao.

– Anh đợi em – Billkin nói – Nhớ em lắm.

Một câu "Nhớ em lắm" của Billkin đột nhiên khiến PP thấy khó chịu, nguyên nhân khó chịu không gì ngoài việc mình để người yêu lo lắng và sợ hãi như vậy.

Cậu ngoái đầu ngó chiếc máy bay ban nãy, những làn khói lượn lờ bốc lên cũng khiến cậu kinh hồn táng đảm.

Billkin đã đợi rất lâu rồi, và anh vẫn ngoan ngoãn đến tiệm cà phê đợi tiếp, anh chẳng làm gì cả, chỉ ngóng về phía PP sẽ đi tới mà thôi.

Ở phía bên đó có nhiều người đi tới, nhưng mãi mà chẳng thấy PP đâu.

Đến tận lúc trời sập tối, ngoài trời lại có tuyết rơi.

Khi PP đến thì Billkin đã ngủ gục trên bàn. Anh đợi khá lâu rồi, dây thần kinh kéo căng hết cỡ suốt cả ngày trời báo hại anh mệt mỏi.

Vừa bước vào quán cà phê, PP ngó sang vị trí quen thuộc, thấy Billkin nằm gục trên bàn thiếp ngủ thì vành mắt cậu đỏ hoe.

Cậu vừa thương anh vừa cảm thấy số mình may mắn.

Liệu có phải khi con người trải qua một vài khoảnh khắc cận kề sinh tử thì càng nắm rõ ý nghĩa của cuộc đời hay không?

PP của ngày xưa luôn cho rằng thứ quan trọng nhất trong cuộc đời mình chính là những chuyến bay, nhưng bây giờ, ngoại trừ những chuyến bay thì cậu còn muốn bạc đầu giai lão cùng người đàn ông này nữa.

Cậu đi tới, dịu dàng vuốt ve mái tóc anh.

Billkin ngủ không sâu, bất thần choàng tỉnh, ngẩn ra nhìn người đang đứng trước mặt mình. Đợi đến khi hoàn hồn liền bật dậy ôm người ta vào lòng.

Ghế anh ngồi đổ rầm xuống đất, hai người khách duy nhất còn lại trong tiệm ngồi gần đó đều quay đầu lại nhìn họ.

Billkin siết chặt vòng tay, cứ như muốn khảm người ta vào máu thịt mình vậy.

PP thấy cổ mình nong nóng, cậu giơ tay lên vỗ nhẹ lưng anh.

Người đàn ông này tưởng bản thân mình đã bật khóc.

PP ngẩng lên nhìn trần sân bay, nhưng mà vẫn không kiềm chế được, hai hàng lệ vẫn cứ lăn xuống từ khóe mắt.

Không ai muốn khóc cả.

Đáng lẽ lúc này bọn họ nên nắm tay nhau chúc mừng, nên hô to cho trời đất nghe "Mạng sống muôn năm".

Nhưng mà Billkin bây giờ không thốt lên được lời gì, thậm chí anh không tài nào gọi tên PP.

Rõ ràng chính mình không ở trên máy bay nhưng lại có cảm giác như vừa tai qua nạn khỏi.

Còn về phần PP, bao nhiêu tai nạn nghiêm trọng cậu đều đã trải qua rồi, nhưng mà chưa khi nào cậu khao khát được hạ cánh suôn sẻ như lần này. Cậu bắt buộc phải trở về bình an vô sự, phải nguyên vẹn trở về với Billkin.

Mấy năm trước cắt đứt liên lạc với gia đình, dường như cậu không còn vướng bận gì. Ngoài việc định kỳ gửi tiền vào tài khoản cha mẹ và định kỳ nghe ngóng tình hình của cha mẹ thì những chuyện khác chẳng liên quan gì đến cậu nữa cả.

Nhưng mà bây giờ, cậu cuối cùng cũng hiểu được việc tiếp tục sống tử tế quan trọng đến nhường nào.

Bọn họ ôm nhau thắm thiết rất lâu, cho tới khi Billkin bình tĩnh lại mới thôi. Khi anh buông PP ra thì cổ áo sơ mi của cậu đã sũng ướt nước mắt anh.

– Ôm chặt vậy có làm đau em không? – Billkin đứng thẳng dậy, dùng ngón tay lau nước mắt trên mặt PP.

Còn PP thì lấy khăn giấy trên bàn lau cho anh:

– Không đau, em thích lắm.

Billkin dòm cậu, lại nhịn không được mà ôm thêm cái nữa.

Ôm bao nhiêu cũng không đủ.

Chỉ có ông trời mới biết hôm nay anh sợ hãi đến mức nào. Anh không dám nghĩ cũng không dám đoán, bất kể kết quả tốt hay xấu thì anh cũng không dám dự đoán. Anh đè nén mọi ý niệm trong đầu, chỉ lẳng lặng chờ đợi. Có một vài giây phút, anh cảm giác như PP biến thành một làn khói vụt tan khỏi cái ôm của anh.

Anh không cho phép chuyện đó xảy ra, anh nhất định phải giữ người ấy toàn vẹn ở bên mình.

– PP – Billkin thủ thỉ vào tai cậu – Anh yêu em.

Những giọt nước mắt vốn đã ngừng chảy của PP lại bắt đầu rơi khi nghe Billkin bày tỏ.

– Em cũng yêu anh.

Hai người hiếm khi đặt chữ "yêu" ở trên miệng, họ thích biểu hiện nhiều hơn. Bọn họ đều cho rằng thà làm còn hơn nói, tình yêu mà chỉ truyền đạt bằng ngôn ngữ thì chưa đủ.

Nhưng mà giờ phút này, cả hai cũng ý thức được truyền đạt tình yêu mà không có bệ đỡ lời nói thì cũng chưa đủ.

– Anh yêu em – Billkin hít thật sâu mùi hương trên người PP vào mũi.

– Em biết mà – PP vuốt ve lưng anh – Billkin à, mình về nhà thôi. Về nhà tắm rửa rồi ngủ một giấc thật ngon.

Cả hai đều đã quá kiệt sức rồi.

PP mới vừa "chiến đấu" xong, trên đấu trường đó, cậu tiêu hao toàn bộ can đảm và sức lực của mình. Và người yêu cậu cũng như thế, chẳng qua hai người không ở cùng một đấu trường mà thôi.

– Ừm, về nhà thôi – Billkin vẫn ôm cậu chẳng chịu buông – Lát nữa anh gọi cho bố mẹ, nói hôm nay chúng ta có chuyện nên không tới được.

– Vâng.

– Hôm khác nghỉ ngơi khỏe rồi thì chúng ta đi thăm bố mẹ sau.

– Nghe anh hết.

Hai người ôm ấp quyến luyến trong tiệm cà phê chẳng màng ánh mắt của những người xung quanh. Hai người đàn ông cao to, khóc thút thít mất hết cả hình tượng.

Tống Khải thay đồ xong trước khi về nhà định uống một ly cà phê cho bình tĩnh. Khi cậu ta đi từ xa tới thì nhìn thấy hai người đang ôm nhau, cậu ta thả chậm bước chân, sau đó quyết định dừng lại.

Đứng cách hai người mấy mét, tuy không thấy rõ biểu cảm nhưng không cần nhìn cũng đủ biết, những lời PP nói với cậu ta là thật.

Cho dù cậu chơi chán ai, thì anh ấy cũng sẽ không chán tôi.

Tống Khải nở nụ cười rồi xoay người bỏ đi, không mua cà phê nữa, về thẳng nhà luôn.

PP không hề nhìn thấy Tống Khải, hiện giờ cậu chẳng nhìn thấy bất cứ người nào ngoại trừ Billkin.

Nói "về nhà thôi" mà Billkin nào có chịu buông tay, dường như anh không hề có ý định đi thì phải.

PP mặc kệ cho anh ôm, bàn tay ấp vào lưng anh, cảm nhận nhịp tim và hơi thở anh.

– PP – Lát sau, đột nhiên Billkin gọi tên cậu.

– Ừm, em đây – PP nhẹ giọng đáp lời, còn cọ cọ vào mặt anh.

– Mình cũng kết hôn đi – Billkin nhắm nghiền mắt, khôi phục ngữ điệu điềm tĩnh thường ngày – Anh xin lỗi vì bây giờ không có hoa, cũng chẳng có nhẫn, anh chưa chuẩn bị gì cả, hơn nữa trông anh cũng nhếch nhác thế này. Nhưng mà, bây giờ anh muốn cầu hôn em, mình cưới nhau đi.

Kết hôn ư?

PP chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề này.

Billkin buông PP ra, hai người nhìn nhau một hồi rồi anh từ từ khuỵu một gối xuống.

– Có lẽ là vì tai nạn ngoài ý muốn hôm nay đã châm ngòi anh nhất thời kích động – Billkin chìa tay ra về phía PP, anh hướng lòng bàn tay lên trên, đợi cậu nắm lấy tay mình – Nhưng mà, cho dù là nhất thời kích động thì anh cũng tuyệt đối không hối hận.

– Billkin... – PP nhìn anh, nhịp tim bắt đầu đập loạn xạ.

– Mình kết hôn đi. Cùng nhau đến Berlin, đến cái nhà thờ lần trước, nhờ Chúa trời làm chứng cho đôi ta.

------oOo------

PP chưa bao giờ nghĩ tới khả năng mình sẽ kết hôn cả.

Lúc trước là vì nghĩ rằng nhà nước không cho phép, từ cái ngày cậu ý thức được mình là một người đồng tính thì trong thế giới của cậu đã không có lựa chọn "kết hôn".

Sau này gặp được Chu Mạt mới hiểu ra là còn có một cách khác để lập gia đình với người mình yêu, đó là ra nước ngoài đăng ký kết hôn, dù về nước cũng không được công nhận nhưng về mặt tâm lý thì đã hài lòng rồi.

Nhưng mà dù có biết thì cậu cũng không nghĩ rằng mình sẽ gặp được người có thể cùng mình tay nắm tay bước vào lễ đường.

Cậu không phải người chú trọng nghi thức. Cậu cho rằng một tờ giấy chứng nhận chẳng qua chỉ là một sự an ủi tâm lý mà thôi, chỉ cần hai người thật lòng yêu nhau thì cho dù không có tờ chứng nhận đó thì có sao đâu?

Nhưng mà vào giờ phút này, khi đối diện với Billkin, thế giới quan của cậu lại đảo chao điên cuồng.

– Billkin... – PP dòm anh chăm chú, khi gọi tên anh, môi cậu còn run lên.

Billkin ngẩng đầu nhìn cậu:

– Anh phải cho em thêm thời gian suy nghĩ mới phải nhỉ? – Anh nói – PP à, anh không ép buộc em, cũng không hối thúc em. Là do anh nhất thời kích động nên cầu hôn thôi, nhưng anh đảm bảo là mình thật lòng, không chút hối hận. Em không cần phải vội vàng đồng ý với anh, anh cũng tôn trọng quyết định và lựa chọn của em.

PP nhìn sâu vào đôi mắt anh, thật sự không cách nào không động lòng cho được.

Dường như người đàn ông trước mặt đây luôn biết làm thế nào để cậu giơ tay đầu hàng, luôn biết chủ động dọn sẵn đường lui cho cậu.

Billkin không gò ép cậu bất kì chuyện gì cả, anh chỉ cố gắng hết sức sau đó đợi PP chủ động chuyển hướng sang anh.

Một người như vậy, làm sao mà PP từ chối được cơ chứ.

Giống như ban đầu, rõ ràng biết chiếc khuy măng sét là do Billkin lén bỏ vào nhưng cậu vẫn không thể khước từ trước lời thỉnh cầu gặp mặt của anh. Biết rằng sau cuộc hẹn đó quan hệ của hai người sẽ biến chuyển hoàn toàn nhưng vẫn đồng ý lời mời hẹn hò của anh.

Cậu không cự tuyệt được Billkin cũng giống như không thể cự tuyệt được duyên số vậy.

PP nhấc tay lên, nắm lấy tay Billkin, sau đó kéo anh đứng dậy.

– Em đã suy nghĩ kĩ rồi – PP nói – Mình kết hôn đi.

Kết hôn có ý nghĩa gì nhỉ?

Đối với bọn họ mà nói, trong hoàn cảnh như vậy, chỉ cần bọn họ ở trên mảnh đất này thì hôn nhân đồng tính không có bất kỳ ý nghĩa thực tế nào hết. Nhưng mà thứ bọn họ muốn cũng không phải điều đó.

PP đã không còn hy vọng xa vời về những thứ không thể đạt được rồi, nói cậu tiêu cực cũng được, bi quan cũng được. Đối với cậu, "kết hôn" chỉ có nghĩa là một sự quyết tâm hai con người muốn chung sống cả đời với nhau, chỉ như thế mà thôi.

Tuy Billkin nhấn mạnh rằng chỉ là do kích động bộc phát nhưng cậu quá rõ tính cách anh, kích động nhưng tuyệt đối sẽ không qua loa. Billkin đang bảo với cậu rằng, anh đã chuẩn bị sẵn sàng để dành trọn kiếp này cùng cậu rồi.

Nếu vậy thì cậu còn lí do gì mà không đồng ý nữa?

Dù sao cậu cũng hy vọng tới năm mình bảy tám chục tuổi gần đất xa trời, mình còn có thể cùng anh đi bơi thuyền vào mùa hạ, đi trượt băng vào mùa đông.

Cậu nói:

– Em đã suy nghĩ kĩ rồi, em không tìm được bất kì lí do nào để không nhận lời cả.

Billkin đứng dậy, đan mười ngón tay với cậu, anh hỏi:

– Vậy em có lí do để nhận lời không?

– Có chứ – PP nói – Hai chúng ta yêu nhau, một lí do đó đã đủ rồi.

Dẫu không có chuyện ngoài ý muốn hôm nay thì cũng sẽ có một ngày nào đó trong tương lai bọn họ mở ra cuộc đối thoại này, nhưng không ai biết "ngày nào đó" rốt cuộc là khi nào.

Nói chung là gì đi nữa thì kết cục cũng sẽ giống nhau, vậy đôn tình tiết lên trước cũng không phải là không được.

– Về nhà thôi anh – PP nói – Em thấy hơi đói rồi.

Nước mắt nhòe cả má Billkin, anh nhìn PP như vậy là lại muốn nhào tới hôn cho "bõ ghét".

PP móc khăn giấy ra tỉ mẩn lau mặt cho anh, còn dùng giọng dỗ trẻ con bảo rằng:

– Khóc tèm lem hết cái mặt nhỏ nhắn rồi đây này.

Billkin phì cười, lại ôm lấy cậu vào lòng.

Khi ra khỏi sân bay thì tuyết lại rơi lớn hơn. PP không yên tâm, không cho Billkin lái xe, hai người đi xe buýt sân bay về.

– À phải rồi, suýt nữa thì quên mất – Billkin nói – Em mau gọi cho Chu Mạt báo một tiếng đi, nó sợ cuống cuồng lên đấy.

Nhắc tới Chu Mạt, PP hắt ra một hơi thở dài.

Trước khi ra ngoài cậu đã gọi điện thoại cho Chu Mạt, cậu ta vốn đang trên đường tới sân bay, biết PP không sao nên đã vòng về nhà rồi.

PP nghe giọng Chu Mạt cũng biết là tâm trạng bất ổn, sau khi gọi xong lập tức gửi tin nhắn cho Trình Sâm.

– Nó bị ảnh hưởng từ chuyện lúc trước phải không? – Hai người ngồi trên xe buýt, khi nói chuyện Billkin còn siết chặt tay PP.

Khi đó anh cũng không có mặt trên máy bay nên dù có nghe kể bao nhiêu lần từ chính miệng đương sự thì anh cũng không cách nào thật sự đồng cảm.

Bất kỳ chuyện gì cũng như vậy, nếu chính ta chưa từng trải qua thì không thể nào đánh giá bằng con mắt khách quan được. Có lẽ một số người sẽ cảm thấy dù sao cũng hạ cánh an toàn rồi, vậy thì không sao nữa, không còn nguy hiểm gì nữa, nhưng mà dẫu là một giây trước khi tiếp đất thì tất cả những người trên chuyến bay đó cũng đã phải trải qua một ván cờ kinh hồn bạt vía, mà đối tượng chơi cờ với bọn họ chính là số mệnh.

Cho nên khi anh hỏi chuyện của Chu Mạt, thực tế cũng là đang hỏi PP.

Rối loạn căng thẳng sau sang chấn, Billkin đã từng nghe nói tới chứng bệnh này rồi.

– Thật ra Chu Mạt cũng thích cái nghề này lắm – PP nói – Tới giờ em vẫn còn nhớ ngày đầu tiên em ấy mặc đồng phục tiếp viên hàng không, hễ gặp ai là em ấy đều hỏi mình có đẹp trai không. Khi đó hai đứa em còn cá với nhau, xem ai là người được thăng lên khoang hạng nhất trước.

Billkin cầm tay cậu, nghe cậu kể chuyện.

– Nhưng mà, em ấy chưa bay đủ số giờ thì đã nghỉ mất rồi – PP mỉm cười – Tự dưng nhớ ra, hôm nay có người nói với em, cậu ta cho rằng do Chu Mạt tìm được chồng giàu cho nên mới bỏ nghề đi hưởng phước.

Cậu cúi đầu nhìn bàn tay hai người đang quyện chặt lấy nhau, cười:

– Mấy cái tin đồn đáng sợ thật anh nhỉ.

Chu Mạt và Trình Sâm quen nhau ở khoang phổ thông, khi đó Chu Mạt vẫn chưa đủ số giờ để lên khoang hạng nhất, còn Trình Sâm cũng chỉ là một ông chủ nhỏ mới vừa khởi nghiệp mà thôi. Khi đó Trình Sâm còn chưa dám mặc mấy bộ âu phục mấy chục nghìn tệ, không nỡ ngồi khoang hạng nhất giá cao gấp bội, nhưng Chu Mạt và anh ấy vẫn ở bên nhau. Hai người hẹn hò được hơn một năm, sự nghiệp của Trình Sâm bắt đầu thăng tiến, khi đó mới có thời gian rảnh bay tới bay lui với Chu Mạt.

– Con người ai cũng tới cái ngày sẽ vì một chuyện nào đó mà đưa ra một quyết định quan trọng đủ để thay đổi cuộc đời mình – PP nói – Chu Mạt cũng vất vả lắm.

Cậu quay lại nhìn Billkin:

– Nhưng mà anh không cần lo cho em quá đâu, em không sao cả.

Tuyết bên ngoài bay lất phất, trong xe lại ấm áp đến nỗi người ta muốn thiếp ngủ.

PP tựa vào vai Billkin, thở phào nói:

– Ở bên anh thật tuyệt, cuối cùng em cũng được nghỉ ngơi rồi.

*

Vì sự cố lần này mà cả tổ bay của PP đều được cho nghỉ mấy ngày liền.

PP thì chả hề hấn gì, nhưng Billkin thì khoái chí lắm. PP được nghỉ có nghĩa là hai người sẽ có thêm nhiều thời gian bên nhau.

Ngày đầu tiên PP được nghỉ, Billkin để cậu ngủ nướng thêm một lúc nên không đánh thức cậu, chỉ để lại một tờ giấy bảo cậu dậy thì nhớ ăn sáng, cuối cùng đề tên: Chồng của em.

PP thức dậy nhìn thấy tờ giấy ghi chú ở gối đầu bên cạnh, cầm lên đọc cười tít cả mắt.

Cậu nằm trên giường, giơ mảnh giấy ra trước ánh nắng, thấy cuộc sống của mình không còn gì tuyệt diệu hơn được nữa.

Lúc thức dậy, cậu xem đồng hồ. Tối qua Chu Mạt có gửi tin nhắn rủ cậu đi ăn, lúc đó cậu đã ngủ mất rồi, giờ mới đọc được.

PP tắm rửa xong thì trả lời tin nhắn của Chu Mạt, sau đó vào bếp tìm đồ ăn.

Chu Mạt lập tức gọi tới:

– Buổi trưa đi ăn không?

– Được thôi – PP ngồi bên bàn ăn, lo lắng hỏi – Em vẫn ổn chứ?

Chu Mạt cười rộ lên:

– Ban đầu bị anh dọa sợ chết khiếp, nhưng mà chồng em chăm sóc em kĩ lắm, bây giờ đã tràn trề năng lượng rồi.

PP nghe thấy cậu ta cười cũng nhẹ nhõm:

– Đang đi làm à?

– Không, mới ngủ dậy – Chu Mạt nói – Hôm nay em tự thưởng cho mình một ngày nghỉ, dù là nhân viên gương mẫu thì cũng cần thời gian nghỉ ngơi chứ!

Hai người hẹn nhau buổi trưa đi ăn ở quán quen, PP nói:

– Anh có một chuyện quan trọng sắp nói với em đây.

– Quan trọng lắm à? – Chu Mạt hỏi – Cuối cùng anh cũng chịu chuyển ngành rồi sao?

PP cười:

– Không có, anh vẫn chưa bay đã mà.

– Xời, em tưởng qua chuyện này anh đã sợ rồi chứ.

Đúng là có hơi sợ, đặc biệt là lúc cậu phát hiện viên kẹo mình bỏ trong túi đã biến mất, tuy biết là không nên nhưng vẫn đâm ra băn khoăn liệu đó có phải là điềm báo xấu hay không.

Nhưng ơn trời, quả thật cậu đã nghĩ nhiều quá rồi.

Sau đó, PP nghĩ, có lẽ viên kẹo mà Billkin tặng cậu đã lên đàm phán với ông trời thay cậu rồi. Vì ông trời quá thích viên kẹo ấy cho nên mới quyết định yêu thương những người đang ngồi trên chuyến bay đó.

Nghe khôi hài ghê, nhưng nghĩ như thế thì cậu lại thấy vui.

Chu Mạt nói:

– Ngoài chuyện này ra thì em không nghĩ ra được có gì "rất quan trọng" với anh cả.

PP cười khúc khích.

– Chẳng lẽ là ba mẹ anh đọc được tin tức đã quyết định gặp mặt anh rồi sao?

PP khựng lại hai giây, sau đó bảo:

– Cũng không phải.

Chu Mạt hừ mũi:

– Thôi bỏ đi, không đoán lung tung nữa, đợi lát nữa anh kể em nghe.

Cúp điện thoại, PP vừa ăn sáng vừa nghĩ đến lời Chu Mạt nói.

Ba mẹ cậu cũng xem được tin tức về sự cố này chứ?

Ba mẹ xem xong rồi liệu có quan tâm không?

PP thở dài, không thể phủ nhận rằng cậu vẫn hy vọng giữa mình và ba mẹ có thể làm lành, dù chỉ là gọi một cuộc điện thoại nhân dịp năm mới thôi cũng được rồi.

Gia đình có lạnh nhạt đến mấy cũng vẫn là gia đình mà.

Cậu cầm điện thoại lên, gửi tin nhắn cho Billkin: Buổi trưa em đi ăn với Chu Mạt, buổi tối chúng ta cùng đến chỗ bố mẹ anh phải không? Em có mang quà từ Berlin về cho hai bác nè.

Tối qua hai người vừa đóng cửa nhà lại là đã bắt đầu quấn quýt lấy nhau, thậm chí PP còn chưa kịp thu dọn hành lý.

Ăn cơm xong, cậu mở vali ra, bỏ quần áo cần giặt vào giỏ đồ bẩn, rồi lấy món quà mình mang về cho Billkin và bố mẹ anh.

Đương nhiên cũng có cả của ba mẹ cậu nữa.

Bao nhiêu năm qua, mỗi lần ra ngoài PP đều đem quà về cho ba mẹ mình, nhưng chưa bao giờ gửi cả.

Billkin gọi điện thoại tới:

– Vậy chiều em qua anh hả? Hay anh tan làm xong thì đến tìm em?

– Chừng nào anh tan làm thì em đến tìm anh – PP nói – Billkin à, mấy hôm nữa anh cùng em về quê nhé, em muốn xem thử mình có tháo gỡ được gút mắc suốt mấy năm qua hay không.

------oOo------

Rất nhiều chuyện PP hừng hực lòng can đảm, nhưng duy chỉ có chuyện về nhà hòa giải với ba mẹ là mấy năm rồi vẫn không dám thực hiện.

Hiện giờ, mối quan hệ giữa cậu và Billkin xem như là động lực thúc đẩy, cộng thêm cả sự cố mới vừa xảy ra cũng xem như là cơ hội. Tuy trong cuộc đời mỗi người ai rồi cũng sẽ có tiếc nuối, nhưng PP vẫn hy vọng mình có thể giảm thiểu tiếc nuối thấp nhất có thể. Đợi đến khi mình già đi, nằm trên giường bệnh, hoặc tệ hơn nữa là rủi có một ngày cậu thật sự gặp chuyện ngoài ý muốn, ngồi nhớ lại những năm mình đã đi qua, chí ít cũng không quá ân hận.

Vào lúc cậu vẫn còn có thể cố gắng được thì phải cố gắng thêm chút nữa, để nhiều năm sau khỏi than thân trách phận.

Billkin rất vui khi nghe cậu nói như vậy. Dù PP không thường nhắc đến nhưng Billkin biết, với tính cách của PP thì chắc chắn cậu rất để tâm với cha mẹ mình.

Người ta nói giữa cha mẹ và con cái không bao giờ có thù hận sâu nặng, máu mủ ruột rà với nhau không gì có thể cắt đứt được. Có lẽ trên đời cũng có ngoại lệ, nhưng Billkin hy vọng PP không phải gánh vác cái áp lực này suốt đời.

Sau khi hai người hẹn hò, thật ra Billkin cũng không ao ước cha mẹ PP có thể ủng hộ hay chúc phúc gì cả, anh chỉ mong ít nhất họ đừng bài xích hai người mà thôi.

– Được chứ, em muốn đi hôm nào? Để anh thu xếp thời gian đi với em.

PP cũng hơi ngại, biết rõ Billkin rất bận nhưng lại cứ muốn kéo người ta theo cùng. Nhưng mà cậu không tài nào có thể nói rằng "Em đi một mình cũng được", vì cậu biết rõ cậu không thể.

Cậu cần có Billkin.

PP cho rằng mình bị Billkin nuông chiều quá rồi, chứ không thì làm sao bây giờ cậu lại trở thành một người nhõng nhẽo như vậy chứ.

– Em sao cũng được, cứ theo lịch của anh đi – PP nói – Anh đừng để chuyện của em ảnh hưởng tới công việc của mình, em có thể đợi mà.

Lúc nói những lời này, PP còn tự thấy mình trơ trẽn.

Thật ra cậu biết chứ, nhưng mỗi khi cậu đưa ra yêu cầu gì thì Billkin đều dùng hết khả năng để đáp ứng yêu cầu đó, hơn nữa còn đáp ứng với tốc độ "chóng mặt".

Cậu thấy tội lỗi quá, nhưng cách duy nhất cậu có thể bù đắp chỉ là đối xử tốt với anh tốt hơn nữa trong những ngày về sau.

– Vậy được, để anh thu xếp rồi xem tình hình thế nào.

Billkin không xác nhận thời gian ngay với PP, một là vì anh cần có thời gian thu xếp công việc, bây giờ anh không chắc chừng nào mình mới rảnh. Hai là vì anh không mong PP sẽ nghĩ rằng em ấy đang quấy rầy mình, nếu quyết định thời gian ngay thì chắc chắn sẽ mang lại cảm giác tội lỗi cho em.

PP luôn thấy hổ thẹn vì lòng ích kỷ của mình, nên Billkin sẽ nghĩ mọi cách để giảm bớt nỗi hổ thẹn ấy.

Billkin nói:

– Sắp gặp phụ huynh rồi, có phải mấy ngày này anh nên nghỉ ngơi nhiều, ăn nhiều đồ ngon, mang trạng thái tinh thần tốt nhất theo em về quê không nhỉ?

PP bật cười:

– Lúc nào anh cũng tuyệt vời hết á.

Hai người cúp điện thoại, PP dọn dẹp phòng ốc sau đó đi đến chỗ hẹn Chu Mạt.

Vừa gặp cậu, chưa chào hỏi gì thì Chu Mạt đã kiểm tra cậu từ đầu tới chân, PP cười bảo:

– Anh không sót cánh tay cái chân nào phải không?

– Anh dọa em té ngửa luôn đấy – Chu Mạt thấy cậu phơi phới nên cũng nhẹ nhõm – Chuyện này cả đời trải nghiệm một lần là đã đủ sợ hãi lắm rồi, thế mà em phải chịu tới hai lần, sợ thật sự.

PP biết cậu ta lo lắng cho mình, cậu vỗ nhẹ mu bàn tay Chu Mạt an ủi.

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, Chu Mạt luôn theo dõi quan sát từng động tác của PP.

PP nhạy cảm nên đương nhiên biết Chu Mạt rất để ý tới trạng thái tinh thần của mình. Cậu cũng không nói gì, để mặc cho cậu ta quan sát, chỉ cần Chu Mạt yên tâm là được.

– À phải rồi, chuyện quan trọng mà anh nói rốt cuộc là gì thế? – Chu Mạt tò mò lâu lắm rồi, một người thích hóng hớt như cậu ta đợi tới giờ này mới hỏi đã vượt ngưỡng giới hạn rồi đấy.

Chu Mạt vừa hỏi là lỗ tai PP đỏ lựng lên ngay.

– Hửm? Sao tai anh đỏ vậy? – Chu Mạt dòm cậu – Còn cười bẽn lẽn nữa chứ,

Cái từ bẽn lẽn này lần đầu tiên xuất hiện trong đời PP, cậu nhìn Chu Mạt bằng ánh mắt ngạc nhiên:

– Bẽn lẽn?

Chu Mạt bảo:

– Cái biểu cảm này em chỉ từng nhìn thấy trên mặt của mấy cô dâu thôi.

– ... Đừng giỡn – PP nói – Nhưng mà, đúng là anh có dự định kết hôn với Billkin.

Chu Mạt đang uống nước trái cây, nghe PP nói thế thậm chí quên cả nuốt luôn.

– Kết hôn? – Chu Mạt nuốt nước xuống, lấy khăn giấy lên lau miệng – Anh với Billkin?

– Ừm, ngoài ảnh ra thì còn ai vào đây nữa?

Chu Mạt rất ủng hộ hai người hẹn hò, đương nhiên chuyện người ta yêu nhau cậu có ủng hộ hay không cũng không quan trọng, chẳng qua là cậu thấy con người Billkin khá tử tế, nhưng mà...

– Có phải hơi nhanh quá không?

Ban đầu Chu Mạt quen Trình Sâm hơn năm trời mới kết hôn, tuy đăng ký kết hôn đồng tính ở nước ngoài thì về nước cũng không được công nhận, nhưng hôn nhân là hôn nhân, dù bằng hình thức hay cách thức gì đi nữa thì cũng không nên làm qua loa đại khái.

Trong suy nghĩ của Chu Mạt, PP là kiểu người cẩn trọng biết suy nghĩ, không bao giờ đưa ra quyết định khinh suất. Thậm chí cậu còn cảm thấy nếu như hai người này muốn kết hôn thì chắc phải tám, mười năm sau.

Chu Mạt bấm ngón tay tính nhẩm:

– Hai anh mới quen biết nhau bao lâu? Hẹn hò nhau được bao lâu? Nè, ý em không phải nói anh Kin không tốt, em chỉ lo anh kích động quá rồi làm bừa thôi.

PP cười:

– Nhưng chuyện kết hôn vốn bản thân nó đã là một quyết định do một phút kích động mà ra rồi.

Chu Mạt chiêm nghiệm một hồi thấy cũng có lý, ban đầu tuy cậu và Trình Sâm yêu nhau lâu nhưng quyết định đi đến hôn nhân lại được đưa ra một cách bất chợt.

– Tuy kích động – PP nói – Nhưng cũng là kết quả tất yếu. Lúc trước anh chưa thông suốt, cho rằng kết hôn chẳng có ý nghĩa gì với người đồng tính cả, nhưng mà bây giờ anh đã hiểu ra rồi.

– Anh hiểu ra chuyện gì? – Chu Mạt tò mò.

– Khi tình yêu của bọn anh đã nồng cháy tới mức không biết dùng thứ gì để biểu đạt nữa, thì chỉ có duy nhất một con đường là kết hôn mà thôi – PP nói – Mối quan hệ yêu đương đã không còn đủ thỏa mãn bọn anh nữa, nên bọn anh cần phải trở thành bạn đời của nhau.

Chu Mạt cười rộ lên:

– Sao chuyện này nghe anh nói lại lãng mạn thế nhỉ?

– Có lẽ bởi chính bản thân tình yêu đã đủ lãng mạn rồi – PP giãi bày – Có thể một số người cho rằng hôn nhân là nấm mồ của tình yêu, anh hoàn toàn không đồng ý. Ý nghĩa của hôn nhân đối với mỗi người mỗi khác, mọi người sẽ có định nghĩa riêng về nó. Đối với bọn anh mà nói thì hôn nhân là một quy luật mà bọn anh có mưu cầu cũng không được nên phải dùng cách thức quanh co để chứng minh quyết tâm mình muốn dành nửa đời còn lại với đối phương.

Chu Mạt chống cằm nhìn cậu, với đôi mắt chứa chan nét cười.

– Anh đúng là thay đổi rồi – Chu Mạt nói – Lúc trước anh lạnh như đá, không phải là khuôn mặt biểu cảm của anh đâu mà ý em là cái con người luôn luôn giữ khoảng cách với cuộc sống bên ngoài và trong chính cuộc sống của mình. Em luôn nghĩ rằng ngoại trừ công việc ra thì anh không có bất kỳ hứng thú với chuyện gì cả.

PP có thể hiểu được ý của Chu Mạt.

Thật ra năm xưa cậu nghe người ta nói xấu sau lưng mình, cậu đã ngẫm nghĩ một cách lý trí, điều đó cũng không phải không có lý.

Cậu có một vẻ bề ngoài xem là ưa nhìn, nhưng mà cái thế giới dưới lớp vỏ bọc đó lại trống rỗng khôn tả. Cậu đóng cửa mọi lối vào thế giới của mình, không có ham thích với bất kỳ việc gì.

Đẹp thì đẹp đấy, nhưng không có linh hồn.

Câu này là một mũi kiếm bén làm cậu xây xát, nhưng sở dĩ nó có thể khiến cậu tổn thương chẳng phải vì nó đâm trúng tim đen cậu hay sao?

PP hiểu hết.

Cho nên cậu rất chắc chắn việc kết hôn với Billkin là một sự lựa chọn đúng đắn, vì cậu sẽ không còn gặp được ai đáng giá cho mình đồng hành như Billkin nữa.

Billkin là oxy, anh dồn hết sức mình bơm bản thân vào cái hồ nước chết của cậu, làm rêu mọc dưới đáy hồ, kêu gọi cá bơi đến, và giúp cậu căng tràn sức sống.

Mọi hơi thở cuộc sống trên người cậu đều từ Billkin mà ra. Cậu yêu anh, cũng thích thú với tình yêu ấy.

– Quay lại chủ đề đi, hai anh chuẩn bị làm hôn lễ ở đâu?

– Berlin – PP nói – Nhưng mà còn phải làm rất nhiều thủ tục, hôm qua Billkin tra thử, ra nước ngoài kết hôn cũng không đơn giản đâu.

Chu Mạt gật đầu:

– Thôi được rồi, nếu hai anh định hưởng thụ niềm vui tân hôn của riêng hai người thì đến lúc đó em sẽ tặng một món quà thiệt bự, nhưng nếu hai anh muốn mời bạn bè thì nhất định phải cho em làm phù rể đó nha.

Lúc hai người tạm biệt, Chu Mạt lại hỏi:

– Anh đã suy nghĩ kĩ chưa?

PP gật đầu kiên định:

– Rồi, anh đã nghĩ rất kĩ.

Chu Mạt giơ tay lên gãi mũi:

– Vậy em chúc anh tân hôn vui vẻ.

Hai người đứng bên đường ôm nhau một cái, rồi PP nói:

– Cám ơn em.

– Cám ơn em chuyện gì?

– Nếu không phải ban đầu em mời cả anh và Billkin đến dự sinh nhật của em thì có lẽ bây giờ anh vẫn còn là một người nhàm chán đấy.

Chu Mạt lắc đầu rồi nhún vai, dùng ngón tay chọc vào bả vai PP.

– Cho dù lúc đó hai anh không gặp nhau thì sau này chắc chắn cũng sẽ gặp thôi – Chu Mạt nói – Đã là duyên phận thì sớm hay muộn cũng sẽ tới, nó sẽ là của anh, vốn được định sẵn là của anh rồi.

PP đứng ở đó nhìn Chu Mạt lái xe đi, sau đó vươn dài vai dưới ánh mặt trời mùa đông.

Được định sẵn là của mình thì sẽ là của mình.

Cậu nghĩ tới Billkin, thấy Chu Mạt nói rất đúng.

PP xem đồng hồ, sau đó lái xe đến gần công ty Billkin, cậu không lên lầu tìm anh mà ngồi ở tiệm cà phê đối diện gọi một ly trà bưởi mật ong. Cậu lấy ra quyển sách đã lâu chưa rớ vào.

Lúc trước Billkin nói với cậu là anh không đọc nội dung phần sau của quyển sách, bởi từ sau chương Mười một trở đi là mối tình trên máy bay ấy đã bắt đầu đi vào ngõ cụt rồi, anh không muốn kết cục như vậy.

Cũng từ đó mà mỗi lần PP đọc lại quyển sách này cậu cũng chỉ dừng ở chương Mười mà thôi, không đọc tiếp cũng không suy nghĩ tiếp. Tuy biết câu chuyện trong sách không nói trước được kết cục của cậu và Billkin, mình và anh sẽ không xảy ra chuyện khắc khẩu sau yêu nhưng mà cậu vẫn lựa chọn trốn tránh.

Nói chung là có lúc cậu vẫn nhát gan lắm.

Chiều hôm nay cậu đợi Billkin tan làm, ngồi trong tiệm cà phê mà chỉ cần ngước lên là nhìn thấy tòa nhà đối diện, người yêu của cậu đang bận rộn ở đó. Còn cậu, không cần phải lo lắng bất kì điều gì dư thừa, chỉ cần dùng thân phận người ngoài cuộc đọc tiếp cuốn sách này mà thôi.

Trang 161, cậu dùng cây bút máy trên bàn gạch những đường nhàn nhạt dưới một câu nói: Chúng tôi cần phải suy xét một cách có trách nhiệm về việc hai người sẽ chung sống trọn đời cùng nhau như thế nào, khi chúng tôi nghỉ hưu với cái hàm đầy răng giả và sống trong một căn nhà bên bãi biển. Nếu như đã tin vào những điều ấy thì chúng tôi thậm chí có thể lên kế hoạch cho việc kết hôn, dùng cách thức kiên quyết nhất hợp pháp nhất để ép buộc con tim mình chìm đắm trong thứ tình yêu vô cùng tận.

Cậu rất thích câu nói này, nhưng mà lại hơi hoài nghi về từ "ép buộc". Vì cậu và Billkin đều tận hưởng tình yêu này trong vui vẻ, chứ không một ai bị ép buộc phải đắm đuối trong nó cả.

------oOo------

Việc ra quyết định về nhà đơn giản hơn nhiều so với hành động thực tiễn. Dù PP đã cố gắng biểu hiện "tỉnh bơ" nhất có thể, nhưng những mối lo âu của cậu không thể nào thoát khỏi tầm mắt Billkin.

Billkin đã thu xếp xong công việc, chuyện gì gấp thì cố gắng giải quyết thật nhanh, chuyện gì không quan trọng thì đợi anh về rồi tính sau.

Mua xong vé tàu cao tốc, đặt xong khách sạn, sáu giờ sáng hai người xuất phát ra ga tàu, cuối cùng cũng đã bước vào giai đoạn đầu trong "công cuộc" tháo gỡ gút mắc trong lòng PP suốt nhiều năm qua.

Suốt bốn tiếng đi tàu, PP nói rất ít. Hồi trước mới lên đại học năm nào cậu cũng đi đi lại lại chuyến tàu này vô số lần. Nhưng sau này mỗi lúc một ít dần, mà càng ít thì cậu lại càng không dám về.

Tuy Billkin không thể nào hoàn toàn đồng cảm với cậu được, nhưng anh cố gắng đứng ở lập trường của PP để suy xét vấn đề. Anh có thể hiểu được nỗi lo lắng và bất an của cậu, mà điều duy nhất anh có thể làm chỉ là ở bên cạnh cậu mà thôi.

Anh hy vọng chuyến đi lần này sẽ có kết quả, bất kể tốt hay xấu thì chí ít cũng cho PP được một câu trả lời, đừng để em phải chông chênh bất định nữa.

Billkin nắm rịt tay PP, cậu quay lại nhìn anh, nặn ra một nụ cười miễn cưỡng.

– Hay em ngủ một lát đi? – Billkin xem đồng hồ – Còn hơn một tiếng nữa mới tới.

PP ngần ngừ một chốc, sau đó thở hắt ra rồi ngả lưng ra ghế nhắm mắt lại.

Thật tình là ngủ không nổi, Billkin cũng biết cậu không tài nào ngủ được nhưng nhắm mắt nghỉ ngơi dưỡng sức cũng tốt. Từ tối hôm qua PP đã chẳng ngủ được rồi, Billkin nhìn mà đau lòng.

PP khẽ bảo:

– Đột nhiên em cảm thấy, cũng còn may là em không phải đối mặt với chuyện này một mình.

Billkin quay sang nhìn cậu.

PP không mở mắt ra, đây là lần đầu tiên Billkin nghiêm túc quan sát hàng lông mi và sống mũi cậu.

– Cái năm em rời khỏi nhà vào đêm giao thừa, thậm chí em còn không dám buông lời chắc chắn rằng em nhất định có thể gặp được một người sẵn lòng ở bên em đến cuối đời – PP kể – Gia đình em, cho dù là cãi vã thì cũng chừa đường lui cho mình, cố gắng không để đối phương bắt thóp.

– Em của khi đó, dù đã công khai bất đắc dĩ, dù đã trở mặt với ba mẹ, nhưng em vẫn không tài nào nói với họ rằng, cho dù em có là người đồng tính thì em cũng có thể tìm được một bạn đời ưu tú và lâu bền – PP dừng lại một thoáng rồi hắt thở – Tóm lại là em không có tự tin với bất kì chuyện gì cả.

PP nhè nhẹ ngả lên bờ vai Billkin, thở dài thườn thượt:

– Anh đoán xem, có khi nào ba mẹ sẽ tưởng em dẫn anh về là để thị uy hay không? – Cậu bật cười – Dù sao thì bọn họ cũng sẽ không ngờ em lại có thể tìm được một người yêu tuyệt vời như vậy đâu.

Billkin nhấc tay lên ấp vào trán cậu.

Lòng bàn tay ấm áp đắp trên cái trán mát lạnh của PP, thật dễ chịu làm sao.

Billkin nhìn ra ngoài cửa sổ, mới vừa rơi một trận tuyết lớn nên bên ngoài trắng xóa, chẳng thấy xung quanh là gì.

– Lại sắp qua năm mới rồi – Billkin nói – Giao thừa năm nay em không còn một mình nữa đâu.

Không còn một mình ư?

Đúng là vậy rồi.

Cái năm trở mặt với ba mẹ, cậu đón giao thừa một mình trên tàu cao tốc. Đêm hôm đó nhân viên đoàn tàu có bưng sủi cảo tới tặng cho các hành khách, cậu vừa ăn vừa thút thít.

Cậu không kể chuyện này cho Billkin nghe, những nỗi buồn và tủi hổ ấy đều đã là quá khứ rồi, không cần phải lôi ra cho người yêu thêm đau lòng làm gì.

Sau đó giao thừa hàng năm, PP đều chủ động xin được sắp xếp lịch bay, cậu không bao giờ để mình lún sâu trong vũng bùn cô độc cả. Tự giày vò bản thân không hề thích hợp với cậu.

Nhưng mà nếu như năm nay có thể đón tết một cách chân chính thì chắc nó sẽ trở thành một kỳ nghỉ tết đáng để cậu kỉ niệm nhất trong suốt mấy năm gần đây.

Có bay cao đi xa đến mấy cũng không bằng sống hạnh phúc bên người yêu và gia đình.

Tàu cao tốc vào trạm, PP nói:

– Nhiều năm trôi qua mà nơi đây vẫn y hệt lúc trước.

Billkin đi phía sau cậu, theo cậu xuống tàu.

Chắc là ga tàu ở tỉnh nào cũng đều náo nhiệt như nhau, những người đặt chân tới đây đa phần đều đeo trên mặt nét vội vã hoặc là ngơ ngác.

Tại nơi đây, mỗi người đều mở đầu hoặc kết thúc một cuộc hành trình, viết mở bài hoặc là kết cục của một câu chuyện.

Billkin theo PP hòa vào dòng người đi tới cổng ra, PP nói:

– Khi mới lên đại học, kỳ nghỉ đông hàng năm em về quê, ba em đều đến đây đón em, lái theo chiếc xe mà ông định đổi mà mãi vẫn chưa đổi được.

Đi ra ngoài một đoạn, PP điềm tĩnh kể cho Billkin nghe về chuyện gia đình mình.

PP và Billkin, dù là bản thân họ hay là gia đình họ thì cũng đều có những kỉ niệm đáng để lưu giữ. Họ đều là những người bình thường, làm một công việc bình thường, bận rộn tìm kế sinh nhai trong thành phố.

Bọn họ đều biết, những người giống như mình trong thành phố có thể nói là vô thiên lủng. Những ân oán hào môn vọng tộc trong tiểu thuyết hay phim ảnh đều không tồn tại xung quanh họ.

Làm người bình thường nhưng cũng có những muộn phiền của người bình thường quấn thân.

PP nói:

– Mấy năm nay em có lén về nhà vài lần, nhưng đều trốn ở nơi xa xa ngóng nhìn, sau đó hỏi khéo bà chủ siêu thị gia đình em quen biết để thăm dò tình hình của họ.

Billkin nói:

– Có lẽ ba mẹ em cũng biết em đã về đấy.

Chắc cũng biết mà.

PP nghĩ, chắc họ cũng biết thôi.

Bà chủ siêu thị đó thích "tám chuyện" với mấy bác gái, với tính cách đó thì không thể nào sau khi gặp cậu lại không kể cho ba mẹ cậu nghe được.

Nhưng mà như vậy thì đã làm sao?

Thà không biết còn hơn.

Cứ nghĩ tới việc ba mẹ biết mình về nhưng vẫn bình chân như vại, PP lại càng thấy hụt hẫng hơn.

Hai người bắt xe đi tới khách sạn.

Ban đầu PP còn định quay về trong ngày, vì cậu nghĩ chuyến đi này sẽ không kéo dài quá lâu. Tóm lại cũng là do cậu quá bi quan, không có bất kỳ hi vọng gì trong lần về quê này cả.

Nhưng mà thay vì nói là cậu không ôm kỳ vọng thì nói cậu không dám sẽ chính xác hơn. Không đặt kỳ vọng quá cao thì sẽ không thất vọng quá thê thảm, bây giờ cậu đã biết làm thế nào để mình sống thoải mái hơn trước rồi.

Nhưng Billkin lại nói:

– Mình cứ trọ lại một đêm đi, đi tàu bốn tiếng liền mệt lắm, chúng ta đến nhà em trước rồi buổi tối em còn dẫn anh đi chơi nữa chứ.

Anh nói muốn ngắm nghía thành phố nơi PP đã sinh ra và lớn lên, thăm ngôi trường mà PP từng học, thưởng thức những món PP từng ăn.

PP nhớ tới lần hẹn hò trước, cậu và Billkin đã lặp lại quỹ tích mà anh từng trải qua. Dù là đáp lại thì cậu cũng nên đồng ý. Vì thế hai người đặt khách sạn, cách nhà PP không xa lắm.

Khi nhận được phòng cũng đã là buổi trưa. PP nói ăn cơm xong hẵng đi, Billkin lại đề nghị đi trước giờ ăn trưa luôn.

– Chúng ta đi bây giờ, đúng lúc ba mẹ em đang ăn cơm – Billkin nở nụ cười – Biết đâu còn được ké một bữa thì sao.

PP ngại nói với Billkin là ba mẹ cậu không phải kiểu người hay giữ khách lại ăn cơm. Từ nhỏ tới lớn cậu rất hiếm khi thấy ba mẹ gọi bạn bè tới nhà làm gì cả, ba mẹ cậu tương kính như tân, đối xử với người ngoài thì càng thêm xa cách. Cậu cũng chưa bao giờ thấy bọn họ có bạn bè thân thiết nào, thậm chí đến cả họ hàng cũng chẳng thấy qua lại.

Nhà cậu là một gia đình sống vô cùng "độc lập".

Nhưng PP vẫn không bác bỏ đề nghị của Billkin, cậu dẫn anh đi tới nhà của mình.

Trưa thứ Bảy, trong chung cư hết sức nhộn nhịp, nào là người già, trẻ nhỏ, đến những anh giao hàng. Gia đình PP chuyển tới đây cũng được mười mấy năm rồi, khi đó PP vẫn còn học tiểu học.

Ngày xưa ở đây cũng được xem là khu chung cư có cơ sở vật chất tốt, nhưng mà mười mấy năm trôi qua, nó nghiễm nhiên trở thành "cư xá" rồi.

Vừa bước vào chung cư là PP đã bắt đầu căng thẳng, thậm chí cậu còn không thể trò chuyện với Billkin một cách bình tĩnh được.

Trước khi hai người rời khỏi khách sạn đã bàn bạc sẵn kế hoạch rồi, PP sẽ lên trước một mình, Billkin đứng ở cầu thang tầng dưới đợi. Nếu không thì cục diện sẽ thành ra như PP nói, dẫn đại một thằng bạn trai về nhà, ai không biết còn tưởng là cậu về để thị uy.

Lúc lên lầu, PP đi càng lúc càng chậm. Nhà cậu ở tầng bốn, tới tầng hai là cậu đã không dám đi tiếp rồi.

Hai năm trước có một lần cậu lén về nhà, đã đứng trước cửa rồi, nhưng vừa nghe thấy bên trong có tiếng động là vội vàng chạy biến lên lầu trốn ngay.

Lần đó là mẹ cậu ra ngoài đổ rác, bà vừa đi ra là xuống lầu luôn, không nhìn thấy PP đang đứng ở cầu thang lầu trên trộm ngó bà.

Hai năm trôi qua, lại lần nữa bước lên những bậc thang này, mỗi bước chân như đang giẫm lên tim PP vậy.

– Em vẫn ổn chứ? – Billkin hơi lo lắng cho cậu.

PP vốn đang thẫn thờ, cậu chau mày lún sâu trong hồi ức, nghe thấy giọng nói của Billkin bất thần quay trở về hiện thực, cậu lắc đầu:

– Em không sao.

Bọn họ tiếp tục đi lên phía trên, Billkin dừng chân ở lầu ba.

– Em làm được không? – Billkin nắm tay cậu – Không sao đâu.

PP ngước lên nhìn anh, lưỡng lự một lát mới gật đầu.

Lại bước tiếp, cậu vừa đi vừa đếm bậc.

Đây là khu cư xá cũ nên xây không quá cao, bậc thang mỗi tầng cũng không nhiều. Cậu cứ đếm như thế, sau đó đã tới được cửa nhà.

Căn nhà này đã mấy năm rồi cậu không quay lại.

Thật ra có lắm lúc, định nghĩ về "nhà" của PP khá mơ hồ. Rốt cuộc nhà là gì? Là một căn hộ, một đôi vợ chồng, hay là có thêm một đứa con? Đây đều chỉ là biểu tượng của "nhà". Một căn nhà chân chính đáng lẽ phải ngập tràn hơi ấm và tình yêu thương.

Có lẽ tồn tại của "nhà" cũng giống như bầu trời xanh, cho người ta tự do, cũng cho người ta sự che chở.

Nếu vậy thì nhà của cậu như thế nào?

PP đứng trước cửa, quay đầu nhìn về phía cầu thang, cậu không thấy Billkin đang nấp, nhưng vẫn biết rằng anh đang ở đó chờ mình.

Cậu đã từng một mình đối mặt, một mình chờ đợi.

Liệu bây giờ có một kết cục viên mãn nào cho cậu hay không?

PP giơ tay lên, khi bấm chuông cửa cậu mới phát hiện tay mình ướt rượt mồ hôi.

Nhịp tim cậu chưa bao giờ đập nhanh như thế này, ngay cả lúc biết máy bay gặp sự cố cũng chưa từng.

Cậu đứng ở đó, nghe thấy bên trong truyền ra giọng mẹ cậu:

– Ai đó?

Tuy đã mấy năm không được nghe, nhưng nó vẫn thân thuộc làm sao.

Nhà là nơi mà cho dù sau này có thay đổi như thế nào thì bạn cũng không thể dứt bỏ được.

Bỗng nhiên PP hiểu ra điều đó.

Cậu nghe tiếng bước chân bên trong mỗi lúc một gần, tiếng sột soạt của dép lê cũng khiến cậu thấy thân quen. Cậu mấp máy môi, lần đầu không thể thốt ra tiếng.

Lần thứ hai, cậu trả lời:

– Mẹ ơi, là con đây.

Tiếng bước chân bên trong đột ngột dừng lại, PP đứng bên ngoài như một bị cáo đang đợi tòa tuyên án.

Liệu cậu có được phán vô tội và phóng thích hay không?

Liệu cậu có được ngôi nhà này trao cho sự tự do và bao dung hay không?

PP nói:

– Mẹ ơi, con về thăm ba mẹ đây.

------oOo------

PP đã chuẩn bị sẵn tâm lý thất bại, đón nhận cái kết xấu nhất, nhưng mà vẫn không khỏi thấp thỏm.

Dù đã chuẩn bị, đã tự nhủ thất bại mới là đáp án nằm trong tiên liệu, nhưng vẫn không thể phủ nhận được rằng đã có một hạt giống hy vọng đang manh nha chớm nở trong lòng, cậu muốn dìm nó xuống cũng không được.

PP đứng thẳng như thước kẻ trước cửa nhà. làm cậu nhớ tới hồi trung học, có một lần thi điểm kém, về tới nhà tay siết chặt tờ bài làm mãi mà không dám vào. Sau đó ba cậu ở ngoài đường về thấy cậu mới kéo cậu vào nhà.

Khi đó cậu lo sẽ bị ba mẹ mắng, nhưng thực tế thì những lời mắng chửi cậu tưởng tượng ra lại không hề xuất hiện, ba mẹ chỉ bảo lần sau cố gắng hơn.

PP biết có đôi lúc cậu rất hay hù dọa bản thân, cậu thầm cầu nguyện, ước sao lần này cũng sẽ như khi đó.

Trong mấy giây chờ đợi, thậm chí cậu còn không dám hít thở mạnh.

Cuối cùng, tiếng động đằng sau cánh cửa lại lần nữa vọng ra, cậu nghe thấy người bên kia đi rất chậm, nhưng vẫn ra tới cửa rồi. Cậu nghe thấy âm thanh mở khóa cửa, vô thức run lên cầm cập.

Cậu không muốn thể hiện mình hèn mọn như thế. Cậu hy vọng mình có thể vươn thẳng lưng, đứng trước mặt ba mẹ một cách tự tin, nói với họ rằng bây giờ cậu đang sống rất tốt, có công việc ổn định, có một người bạn trai xuất sắc, và cả chuyện... cậu rất nhớ họ.

Nhưng mà cổ họng cậu như có cái gì đó nghẹn lại, môi cũng run rẩy.

Cuối cùng cửa cũng mở ra, PP lùi về sau một chút.

Ngoài cửa, trong nhà, khoảng cách chưa đầy một mét, hai mẹ con đã lâu không gặp cứ nhìn nhau như thế.

PP vốn tưởng rằng mình có thể bình tĩnh đón nhận giây phút này, nhưng tới được giây phút này rồi mới hiểu ra, dù cái nhà này đã từng nổ ra tranh cãi như thế nào thì cậu vẫn luôn mong đợi được trở về.

Xưa nay cậu không phải người luôn để tâm tới người khác. Trước khi gặp Billkin, cậu cảm thấy người duy nhất mà mình không thể dứt bỏ được chính là ba mẹ, là cái gia đình này.

Người phụ nữ trước mặt mình, đã mấy năm rồi chưa được nhìn ngắm bà một cách đường hoàng, giờ nhìn mới thấy thật ra mẹ cũng không thay đổi nhiều lắm, nhưng nếu nhìn kĩ hơn thì giữa hàng lông mày đã hằn những đường nét cực nhọc.

PP quá hiểu mẹ mình, cho dù ở ngoài hay trong nhà thì lúc nào bà cũng chăm sóc bề ngoài thật gọn gàng và chỉn chu, đến cả đầu tóc cũng không có sợi nào rũ rượi. Cả nhà cậu đều thế cả, trong quan niệm của họ thì dù bản thân có sống ra làm sao thì cũng không được để lộ sơ hở trước mặt người ngoài. Cho dù bên trong đã tán loạn tan tác thì vẫn phải tỏ vẻ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Cả nhà họ đã không còn xa lạ với việc ngụy trang rồi.

Chỉ là, giống như Billkin có thể phát hiện được nội tâm thật sự của cậu thì PP cũng có thể nhìn ra được những thay đổi của mẹ cậu suốt mấy năm qua.

Cái cảm giác mệt nhọc không chỉ xuất phát từ thể xác mà phần nhiều bắt nguồn từ tinh thần.

Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì, PP cũng có thể đoán ra.

Hai người đứng lì ở cửa không ai chịu mở lời.

PP không biết tại sao mẹ mình chỉ nhìn mà không lên tiếng, còn về phần cậu thì không cách nào thốt nên lời được.

Cậu sợ chỉ cần mình mở miệng thì sẽ òa khóc ra mất.

Từ nhỏ cậu đã được dạy là không được khóc, cho dù xảy ra bất kỳ chuyện gì cũng không được khóc, thậm chí có lần ba cậu còn bảo: "Sau này cho dù ba mẹ có qua đời thì ở trong tang lễ con cũng không được khóc, có biết chưa?"

Nhưng PP đã phá luật từ lâu rồi.

Ngay trong đêm giao thừa mấy năm trước, cậu đã rời khỏi nhà trong giàn giụa nước mắt.

Và vào một buổi chiều tà cách đây ít lâu, cậu đã lặng lẽ rơi lệ khi ôm Billkin ở sân bay.

Lúc trước không hiểu, nhưng giờ thì rõ rồi, nước mắt là sự bộc lộ cảm xúc chân xác nhất, nhiều lúc không thể nào kiềm chế được. Nhưng khi ở trước mặt ba mẹ thì cậu vẫn hy vọng mình có thể ra dáng một người con mà họ mong muốn, cho nên cậu nhẫn nhịn, cố gắng nuốt nước mắt vào trong.

PP mất vài giây mới lấy lại bình tĩnh, làm bộ như mình rất bình thường.

Cậu lên tiếng:

– Mẹ.

Người đứng bên trong nhà quan sát cậu, như đang quan sát một người quen lâu ngày gặp lại. Không tính là lạnh nhạt, nhưng cũng chẳng có gì thân mật.

Nhưng mà cảnh tượng này không khác mấy tưởng tượng của PP.

– Sao lại về đây? – Ngữ điệu cũng bình tĩnh, cứ như PP chỉ đang đi học đại học ở ngoài tỉnh đột nhiên về nhà mà không báo trước vậy.

PP đứng ở đó, mang máng cảm nhận được đáp án mà cậu muốn từ thái độ của mẹ.

Đáp án đó chính là, vẫn không có đáp án.

Ngôi nhà này, cậu vẫn không thể bước vào được.

Nếu đã như thế thì cậu cũng không có ý định ở lại quá lâu, nói xong chuyện mình cần nói thì sẽ đi ngay.

– Con rất nhớ ba mẹ – PP nói – Mấy năm qua con có lén trở về, nhưng không dám gặp, chỉ trốn ở xung quanh nghe ngóng, nhìn trộm ba mẹ một lúc rồi đi.

Mẹ cậu không nói gì, vẫn đứng ở đó nhìn cậu bằng ánh mắt điềm tĩnh.

– Có thể ba mẹ vẫn còn giận, nhưng mà con cũng không còn cách nào, chuyện này con không thể thay đổi được – PP cúi gằm đầu, hít thở sâu một lát sau đó ngẩng lên nhìn bà – Mẹ ơi, ban đầu con cũng không có can đảm đứng ở đây đâu, nhưng mà... Con đã có bạn trai rồi, sắp tới tụi con chuẩn bị kết hôn. Đây là người đàn ông hoàn hảo nhất mà con từng gặp trong đời. Tụi con muốn dành phần đời còn lại bên nhau, đây là chuyện tốt lành, là chuyện hạnh phúc nhất suốt nhiều năm qua của con. Con hy vọng có thể chính miệng báo cho ba mẹ biết.

PP nhìn thấy mẹ mình cau mày.

– Con không kỳ vọng ba mẹ sẽ chấp nhận, nhưng là con trai, con vẫn muốn chia sẻ niềm hạnh phúc này với ba mẹ. Con chỉ mong ba mẹ biết rằng, dù có là đồng tính hay dị tính, dù con có ở bên cạnh ba mẹ hay không thì ba mẹ vẫn là người con kính trọng nhất, bận lòng nhất – PP giãi bày – Con chân thành biết ơn công nuôi dưỡng của ba mẹ suốt mấy chục năm qua, cũng thật lòng hy vọng mình có thể trở thành đứa con mà ba mẹ lấy làm tự hào, có thể chăm sóc, báo đáp cho ba mẹ, nhưng mà có nhiều chuyện chúng ta không thể thay đổi được. Con là người đồng tính, con thích đàn ông, và sẽ kết hôn với người đàn ông mà con yêu, đây là chuyện đã xảy ra và không thể nào thay đổi được.

PP không biết mình rơi nước mắt từ câu nào, chỉ khi cậu thấy mẹ mình xoay người vào nhà rồi lại trở ra với xấp khăn giấy trong tay thì cậu mới hay nước mắt mình đã thấm ướt vạt trước chiếc bành tô rồi.

Cậu chưa bao giờ khóc nhiều như vậy cả, dù là cái hôm ôm Billkin ở sân bay sau khi thoát được kiếp nạn tai ác.

Mẹ cậu vẫn đanh mặt, nhưng lại đưa khăn giấy ra.

Điều này khiến PP hơi kinh ngạc.

– Lau nước mắt đi – Bà nói – Đừng khóc trước cửa nhà mẹ.

Tuy không phải là một câu ấm lòng nhưng đối với PP mà nói thì nó có ý nghĩa nặng nghìn cân.

Cậu nhận lấy khăn giấy, tay run lẩy bẩy lau nước mắt.

– Sao ốm nhom ốm nhách vậy?

PP vẫn chưa lau hết nước mắt thì đột nhiên mẹ cậu lạnh lùng hỏi:

– Không phải bảo đã tìm được bạn trai rồi sao? Hai đứa sống như thế này à?

PP không tin vào mắt mình, vì cậu nghe câu này giống như một lời quan tâm vậy.

– Con... vẫn ổn ạ – Nhất thời PP không biết nên nói gì, cậu hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý sẽ được mẹ quan tâm.

– Ăn cơm chưa? – Đôi mắt bà lạnh tanh nhìn cậu – Chưa thì vào nhà ăn.

Bà xoay người đi vào, được hai bước thì dừng, ngoảnh cổ hỏi:

– Có dẫn thằng bạn trai ấy về không?

PP đứng như trời trồng không dám cựa quậy, tay cậu cầm tờ khăn giấy đẫm nước mắt, cơ thể rơi vào trạng thái ngơ ngác.

Cậu đứng nghệt mặt ở đó nghe tiếng và đợi Billkin bước nhanh lên lầu.

Billkin đi tới sau lưng PP, khom nhẹ người:

– Chào cô ạ, con tên Billkin.

Thấy rõ mẹ PP nhăn mặt, nhưng anh chẳng bận tâm, anh với PP đến đây đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị khinh khi rồi, thậm chí còn sẵn sàng chịu đòn nữa kìa.

Nhưng mà Billkin cảm thấy ba mẹ PP sẽ không ra tay với mình đâu. Chúng ta có thể nhìn thấy dáng dấp cha mẹ một người thông qua chính bản thân người đó, anh không nghĩ ba mẹ PP lại là người thích tay đấm chân đá.

Dù hai người có biểu hiện gì với anh thì hôm nay Billkin cũng sẽ cười trừ hết.

Mẹ PP dòm Billkin nhưng không nói gì. Đột nhiên trong nhà vọng ra một giọng nói.

– Ai vậy? – Ba PP từ trong nhà đi ra, trong tay cầm vá múc canh.

Ông nhìn thấy con trai mình đứng ngoài cửa cũng giật mình, sau đó dựng thẳng người dậy.

PP gọi:

– Ba.

Mẹ cậu quay đầu nói với ba cậu:

– Nó dẫn bạn trai về đấy.

Ánh mắt ba PP phóng qua hai người để rồi đậu lên người Billkin.

– Con chào chú ạ – Billkin lại lần nữa giới thiệu bản thân – Con tên Billkin, là bạn... trai của PP.

Lại tiếp tục rơi vào bầu không khí tĩnh lặng, bỗng nhiên Billkin hiểu ra, mỗi gia đình có một phong cách riêng, còn nếp nhà của PP thật sự khiến anh thấy căng thẳng, vừa căng thẳng vừa lúng túng.

Hiếm khi có giây phút nào khiến Billkin thấy khó xử như vậy. Anh làm kinh doanh bao nhiêu năm nay, gặp đủ các hạng người, có tình huống nào mà anh chưa phải đối mặt đâu. Theo lẽ thường thì hẳn là anh không nên sợ hãi, nhưng mà hiển nhiên lần này là một đề bài hóc búa với anh rồi.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, sở dĩ đề khó cũng chỉ vì họ là ba mẹ của PP, khi Billkin đối diện với họ thì cần phải cẩn mực hơn, chu đáo hơn.

Anh biết có lẽ mình sẽ không bao giờ được hoan nghênh ở cái nhà này, nhưng ít nhất anh cũng phải khiến cho họ biết, họ có thể yên lòng khi PP ở bên anh.

Ba PP quan sát hai người đang đứng ngoài cửa một hồi, sau đó mới cất lời:

– Vào ăn cơm đi.

Nói xong, ông xoay người đi vào bếp.

PP và Billkin vẫn không dám nhúc nhích, nhưng mẹ cậu lại thúc giục:

– Muốn ăn thì vào, không muốn thì đóng cửa lại rồi đi đi.

Bà xoay người vào bếp, Billkin lập tức kéo tay PP đi vào trong.

Hai người đứng ở huyền quan nhìn nhau, mẹ PP bất thần ngoái đầu lại:

– Dép lê ở trong tủ giày đấy.

Bà thấy hai đứa nắm tay nhau thì hơi cau mày, nhưng cũng không nói gì mà bỏ đi chỗ khác.

PP và Billkin thay dép, tiến thêm hai bước, đứng ở huyền quan nhìn vào trong nhà.

Tất cả bài trí trong nhà đều không thay đổi, năm xưa khi PP đi nó như thế nào thì bây giờ vẫn như thế ấy.

Billkin đứng phía sau, nhấc tay lên vuốt ve lưng cậu:

– Hay quá, chúng ta đều được vào nhà rồi.

PP quay lại nhìn anh, gật đầu khẽ bảo:

– Phải, kết quả này tốt hơn trong tưởng tượng của em nhiều.

------oOo------

Bởi vì trước khi tới đã chuẩn bị sẵn tâm lý đón nhận cái kết xấu nhất rồi, cho nên những động tác và lời nói giãn nới của ba mẹ đều là bất ngờ ngoài dự kiến đối với PP.

Hai người rõ ràng là về nhà của PP, nhưng mà vẫn cẩn mực như khách vãng lai.

Bọn họ đứng ở cửa lúng túng không biết nên đi đâu về đâu, chỉ có thể đợi chủ nhà phát hiệu lệnh mà thôi.

– Đi rửa tay đi.

Mẹ PP từ trong bếp ra, chỉ tay về phía phòng vệ sinh.

Thế là hai tên đàn ông cao to khép nép đi về phía phòng vệ sinh, không dám hé môi nói nửa lời.

Billkin tò mò ghê, không biết gia đình PP vốn như thế này hay là sau khi em công khai thì mới như vậy. Nếu như bầu không khí từ xưa đến giờ đã thế này thì cũng áp lực phết đấy.

Trong lúc rửa tay, PP ngó Billkin trong gương, sau đó khẽ bảo:

– Hầu như lúc nào ba mẹ em cũng vậy hết á.

Billkin kinh ngạc nhìn cậu.

PP không nói nhiều, cũng sợ bị ba mẹ nghe thấy, có một số câu bọn họ nói riêng thì tốt hơn.

Rửa tay xong hai người lại được gọi ra bàn ăn chuẩn bị dùng bữa.

Bữa cơm này làm Billkin áp lực ghê gớm, tuy ba mẹ PP không có biểu hiện quá chú ý tới anh nhưng mà nó còn nặng nề hơn là bị "điều tra hộ khẩu" nữa.

Suốt bữa, Billkin chỉ bị hỏi đúng ba câu.

Câu thứ nhất: Làm nghề gì?

Câu thứ hai: Nhà ở đâu?

Câu thứ ba: Bố mẹ có cái nhìn như thế nào về mối quan hệ của hai đứa?

Billkin đáp thật chân thành từng câu một:

– Con tự mở một công ty nhỏ, trước mắt vẫn tạo được lợi nhuận tốt.

– Nhà con chính là ở thành phố mà PP đang sinh sống, con từng học đại học và nghiên cứu sinh ở nước ngoài, sau khi về nước đến nay con vẫn sống riêng, không ở cùng bố mẹ.

– Con đã nói rõ xu hướng tính dục của mình với bố mẹ con từ lâu rồi ạ, bố mẹ con cũng từng gặp PP, cả hai đều rất thích em ấy.

Hỏi gì đáp nấy, Billkin có cảm giác như mình đang đi phỏng vấn xin việc vậy.

Trong lúc bọn họ nói chuyện, PP chỉ cắm cúi ăn không lên tiếng, yên lặng lắng nghe cuộc đối thoại giữa bọn họ.

Còn về phần PP, nhiều năm không quay về, một nhà ba người cũng không có màn chào đón mừng mừng tủi tủi gì cả.

PP ở trước mặt ba mẹ gần như sẽ không chủ động tìm chủ đề nói chuyện, chỉ hỏi vài câu như là gần đây sức khỏe thế nào, công việc ra làm sao. Ba mẹ cậu trả lời cũng rất đơn giản, giống như một cuộc nói chuyện vãn giữa những người xa lạ.

Billkin nghe cũng thấy khó chịu, nhưng dù sao đây cũng là nhà người ta, nói nhiều quá không hay, nên đành phải tạm thời dằn nỗi xót xa trong lòng xuống.

PP hỏi ba mẹ về tình hình dạo gần đây, ba mẹ cậu cũng hỏi ngược lại cậu, giọng điệu bình tĩnh đến mức có phần lãnh đạm.

Ba PP hỏi:

– Công việc của con vẫn suôn sẻ chứ?

– Vâng ạ, con đã bay quốc tế mấy năm rồi, được thăng lên khoang hạng nhất, lương bổng và đãi ngộ cũng tốt hơn trước rất nhiều.

Mẹ PP hỏi cậu:

– Có gặp phải khó khăn gì không?

– Không ạ, vẫn rất ổn.

PP dừng lại một chốc rồi nói:

– Chuyện khó khăn thì không có, chuyện tốt lại rất nhiều.

Billkin nhìn hai ông bà ngồi đối diện chững lại tay đang cầm đũa, anh cũng quay sang nhìn PP.

Ngược lại PP rất điềm tĩnh, khi nói chuyện cả biểu cảm lẫn giọng điệu cũng không thay đổi gì, cậu kể về chuyện của mình với Billkin y như đang hàn huyên về thời tiết vậy:

– Con với Billkin đang làm thủ tục, đợi đâu vào đó xong xuôi tụi con sẽ đến Berlin kết hôn.

Đột nhiên Billkin thấy hơi hoang mang, anh cảm thấy ba mẹ PP thể hiện rất lộ liễu rằng họ không quá thuận lòng với mối quan hệ của hai người, thà là khoan hẵng nhắc đến còn hơn, sau này từ từ kể cũng chưa muộn.

Nhưng dù sao PP cũng là con trai của họ, hiểu họ hơn Billkin.

Nếu hôm nay họ không chấp nhận thì đã chẳng cho hai người vào nhà.

PP biết ba mẹ mình là kiểu người không biết biểu đạt tình cảm, hoặc có thể nói là họ không muốn biểu đạt. Họ thà cất giấu suy nghĩ thật trong lòng còn hơn là phô bày mọi vui buồn hờn giận ra cho đối phương xem.

Thật ra lúc trước PP cũng như vậy, chẳng qua thứ PP biểu hiện cho người khác xem là sự thân thiết giả tạo, còn cái ba mẹ cậu biểu hiện là sự lạnh nhạt.

Suy cho cùng thì cả ba cũng "cùng một giuộc".

Nếu không nhờ có Billkin thì có lẽ sau này PP cũng sẽ biến thành thế này. Thoạt tiên là cố ý giấu cảm xúc thật, cuối cùng đến cả khả năng cảm nhận và biểu hiện cũng thoái hóa dần.

PP nói:

– Cuộc sống con không có chuyện gì quá bết bát, cũng không có chuyện gì đặc biệt, nhưng từ sau khi quen biết Billkin thì đi đâu con cũng gặp chuyện tốt cả.

Hai người ngồi đối diện vừa ăn cơm vừa lắng nghe, không phát biểu ý kiến gì.

PP nói xong câu này thì không tiếp tục nữa, nhịp tim cậu đập rất nhanh nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra bình thường.

Billkin khâm phục gia đình này luôn, nếu bắt anh sống trong ngôi nhà như thế này thì đừng nói là vài năm, chỉ vài ngày thôi anh cũng có thể mắc bệnh trầm cảm được.

– Biết rồi – Cuối cùng mẹ PP cũng đáp lại một câu.

Cứ như thế, bốn người họ ăn xong bữa cơm trong bầu không khí lúng túng và lạ kỳ đó. Sau khi đặt đũa xuống, Billkin định giúp đỡ dọn dẹp nhưng lại nghe thấy ba PP hỏi họ mấy giờ đi tàu về.

Câu này chả khác nào hạ lệnh tiễn khách.

PP bảo:

– Ngày mai ạ, bọn con đã đặt khách sạn rồi.

Bọn họ ra cửa, lần gặp mặt đầu tiên của Billkin và ba mẹ PP cứ thế kết thúc.

Kết thúc rồi cũng tốt, Billkin nghĩ, nếu mà cứ tiếp tục thế này thì anh sắp sửa không biết mình có nên hít thở hay không.

Khi hai người thay giày xong chuẩn bị ra ngoài thì ba PP gọi lại.

– Đợi ba một lát – Ba cậu vào phòng, không lâu sau trở ra với tấm thẻ ngân hàng trong tay.

– Tiền mà con gửi mấy năm nay đấy – Ba PP đưa thẻ cho cậu – Ba mẹ không động vào đồng nào cả, mật mã là sinh nhật con.

Billkin vô thức nhíu mày.

Cùng lúc nhíu mày với anh còn có PP, cậu thật sự không ngờ, đến cuối cùng ba mẹ vẫn phải đâm một nhát vào tim cậu.

Cậu tưởng rằng cửa nhà đã mở ra cho mình, dù không có cái ôm ấm nồng thì chí ít cũng đã bắt đầu hòa hoãn rồi, ấy thế mà hóa ra chỉ là do cậu nghĩ quá nhiều.

Cậu bần thần một lúc sau đó nhận lấy tấm thẻ.

PP dẫn Billkin rời đi một mạch ra khỏi chung cư, không buồn ngoái đầu lại.

Chiều mùa đông, ánh nắng ấm áp như thế mà sao PP vẫn thấy lạnh cóng cả người.

Cậu bước nhanh ra khỏi chung cư, thậm chí còn không có tâm trí ngoảnh cổ lại xem Billkin có theo kịp hay không.

Ra tới cổng chung cư, PP rẽ vào một con ngõ, rồi ngồi thụp xuống chân tường.

Billkin chưa bao giờ nhìn thấy cậu như vậy, đau lòng y hệt như mình cũng đang bị tra tấn.

Anh đi tới ngồi xổm bên cạnh PP, nhẹ nhàng xoa mái tóc cậu.

Mùa đông, làn hơi trắng hai người phả ra lượn lờ xung quanh, bỗng nhiên Billkin cảm thấy hôm nay trời thật lạnh. Nếu PP khóc ở đây thì chắc nước mắt em sẽ hóa thành đá mất thôi.

Nhưng mà PP không khóc, em chỉ ngồi xổm ở đó, sau đó bấu chặt tay Billkin.

Cậu vùi đầu vào cánh tay mình, và bàn tay vẫn nắm rịt Billkin.

Billkin yên lặng ở bên cậu, nhìn cậu, đợi cậu từ từ điều chỉnh cảm xúc.

Lúc nãy PP nói trong cuộc sống mình chưa từng gặp chuyện gì quá bết bát cả, Billkin biết tỏng, em chỉ không nói ra mà thôi.

Hai người cứ ngồi trong ngõ như thế một hồi lâu, mãi đến khi hai chân tê rần.

Sau đó hai người đỡ nhau đứng dậy, PP cười bảo:

– Trông bọn mình như bảy tám chục tuổi ấy anh nhỉ.

Billkin thấy cậu chịu cười nhưng cũng chẳng nhẹ nhõm được. Anh đau lòng ôm cậu vào lòng, hai người cùng tựa vào tường đợi đến khi chân hết tê.

– Phía trước có ngân hàng – PP nói – Theo em tới đó đi.

Billkin nhìn cậu bằng ánh mắt nghi hoặc.

PP sọt tay vào túi, cầm lấy thẻ ngân hàng:

– Nếu ba mẹ đã không cần số tiền này vậy thì chuyển nó vào thẻ của em luôn, có thể trả trước tiền vay mua nhà.

Cậu nói chuyện nhẹ bẫng, từng câu từng chữ đều vụt tan theo làn hơi cậu thở ra.

Nhưng mà đối với Billkin thì câu này chẳng khác gì hòn đá tảng, đè nặng lên trái tim anh.

– Lát nữa chúng ta đi đâu nhớ về thanh xuân đây nhỉ? – Billkin kéo tay cậu đi về phía ngân hàng, cố ý chuyển chủ đề.

– Đến trường của em đi, trường cấp ba – PP nói – Mình cùng tới gốc cây mà ngày xưa em từng được bạn nữ tỏ tình, rồi anh tỏ tình lại lần nữa cho em nghe nhé.

Billkin cười gật đầu:

– Được chứ, chỉ cần cho anh vào thì anh tỏ tình mười nghìn lần cũng được.

Môi ai cũng cười, nhưng tim ai cũng chua chát.

Hai người đến trước máy ATM của ngân hàng, cậu không muốn giữ lại tấm thẻ này chút nào, cứ nhìn là lại thấy khó chịu.

Nhưng mà, khi cậu đút thẻ vào, nhập mật mã, lại phát hiện chuyện không giống như mình nghĩ.

Số tiền trong tấm thẻ này vượt xa số tiền cậu gửi cho ba mẹ mấy năm nay, thậm chí là gấp mấy lần.

– Sao thế? – Billkin đứng phía sau, đợi một hồi phát hiện PP cứ ngây ra. Anh hơi lo nên bước lên hỏi.

– Billkin ơi – PP nhìn số dư trên màn hình, nói với anh – Ba mẹ lừa em.

– Sao cơ?

– Đây không chỉ có tiền em gửi cho họ – Khi PP nói đến đây, giọng cậu hơi nghẹn ngào – Mấy năm nay em gửi cho ba mẹ cũng chỉ có mấy chục nghìn thôi, nhưng trong đây tới ba trăm nghìn lận.

Billkin cũng hoảng hồn.

– Em không nhìn lầm đấy chứ?

PP kéo anh lại:

– Anh nhìn đi.

Billkin dòm màn hình, cau mày:

– Đúng thật này.

Anh vừa quay sang thì phát hiện nước mắt lăn dài trên má cậu.

– Em đã hiểu lầm ba mẹ rồi anh à – PP giơ tay lên quệt nước mắt, cười nói – Ba mẹ vẫn cần em.

Thấy cậu như thế, Billkin cũng không kìm lòng được, ghé sang ôm cậu vào lòng.

Billkin thật sự không biết nên nói gì mới phải, anh không thể trách móc ba mẹ PP được, vì dù sao đó cũng là người thân của người anh yêu. Nhưng mà có một điều không thể phủ nhận là cách bọn họ biểu đạt tình cảm thật sự khiến người ta thấy khó chấp nhận, báo hại người ta không biết rốt cuộc đó là dao hay kẹo.

Billkin đau lòng quá chừng, ôm siết lấy PP, dịu dàng xoa lưng cậu:

– Phải, ba mẹ em đã thông suốt rồi.

PP nhắm mắt lại, cắn lên vai Billkin.

Cậu cố gắng không để mình bật khóc, nhưng càng kiềm chế thì càng không dằn lòng được.

Cậu khó chịu quá, kiềm nén suốt bao nhiêu năm nay, rốt cuộc cũng được giải thoát rồi.

Cái nút thắt sắp siết cổ cậu tới chết cuối cùng cũng được tháo gỡ trong hôm nay.

PP không trách ba mẹ mình một tí nào, vì cậu hiểu họ, những hành động mà người khác không thể nào lý giải nhưng đối với PP lại là ban ơn.

Được thế này đã là tốt lắm rồi.

PP cắn lên vai Billkin, cuối cùng cũng òa khóc.

------oOo------

Gút mắc vướng bận suốt bấy lâu cuối cùng cũng đã được tháo gỡ, dù hướng phát triển của câu chuyện hoàn toàn không giống như dự liệu của PP, nhưng ít nhất thì cậu cũng đã hiểu được tấm lòng của ba mẹ mình, biết rằng mình không hề bị vứt bỏ.

Khi cậu và Billkin đi ra khỏi ngân hàng thì thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, đề bài hóc búa nhất đối với cậu đã được giải quyết, tiếp theo đây chỉ cần hưởng thụ cuộc sống, hưởng thụ tình yêu nữa mà thôi.

PP gọi một cuộc điện thoại về nhà, miệng thì bảo là báo tin cho ba mẹ biết ngày mai cậu và Billkin sẽ quay về, nhưng thật ra là đang ám chỉ rằng cậu đã biết toàn bộ chân tướng rồi.

Ba mẹ không thích biểu đạt tình cảm, vậy thì PP cũng không thể bày tỏ quá lộ liễu được, nhưng qua cuộc điện thoại này thì cục đá treo trong lòng cũng đã hạ xuống rồi.

Sau đó PP dẫn Billkin đến trường học cũ của mình, nhưng mà bác bảo vệ nhất quyết không cho bọn họ vào.

Hai người bèn rảo một vòng bên ngoài trường, ngó vào bên trong qua lớp song sắt. Thảm cỏ bị tuyết phủ kín như bưng, cùng với đám học sinh vẫn mặc bộ đồng phục thể dục mỏng manh trước tiết trời lạnh giá chơi bóng rổ.

Lúc trước Billkin dẫn PP đi thăm nơi lưu giữ ký ức thanh xuân của anh, hôm nay PP cũng đã có cơ hội dẫn Billkin ghé nơi cậu lớn lên rồi.

Đột nhiên Billkin cười hỏi:

– Em đoán thử xem, nếu như hai chúng ta quen biết nhau từ nhỏ, thì em có yêu sớm với anh không?

PP liếc sang anh rồi cười hỏi ngược lại:

– Anh muốn nghe em nói thật hay là nói dối cho anh vui?

– Xì, có ai hỏi như em không! – Billkin hết cách – Em hỏi như thế thì sao mà anh trả lời?

– Nếu như là người khác thì em còn chẳng thèm nghĩ tới, nhưng nếu người đó là anh, vậy thì đừng nói yêu sớm, em mong tốt nhất hai chúng ta đã có hôn ước từ trước khi chào đời luôn – PP nói xong còn cố ý hỏi – Trả lời như thế, Anh Putthi đã hài lòng chưa?

Billkin dở khóc dở cười:

– Rồi, anh hiểu rồi, đây là nói dối cho anh vui.

PP phì cười, sau đó bỗng kéo lấy tay anh.

Hai đấng mày râu nắm tay nhau đi trên vệ đường, thỉnh thoảng có người qua đường lướt ngang cũng ghé mắt liếc sang.

Mùa đông, tay trần phơi ngoài không khí, chẳng mấy chốc mu bàn tay đã đông cứng, nhưng lòng bàn tay quấn quyện lấy nhau vẫn nóng ấm, chẳng ai buồn buông ra.

Hai người đi dạo bên ngoài đến tận tối, Billkin bảo cậu chọn một nhà hàng mà lúc trước cậu thường ghé, hai người ăn cơm xong rồi về khách sạn, thế mà PP nói:

– Em làm gì có nhà hàng nào thường ghé đâu, lúc trước toàn về nhà ăn cơm thôi, với lại bao nhiêu năm qua không về, em cũng khá lạ lẫm với thành phố này rồi...

Thật ra PP thấy hơi tiêng tiếc, từ khi vào đại học đến giờ cũng ngót nghét mười năm. Mười năm rời khỏi nhà, thành phố này cũng chẳng thay đổi quá nhiều, nhưng dù có thật sự không thay đổi thì PP vẫn thấy xa lạ.

Xứ người vẫn là xứ người, nhưng quê ta đã không còn là quê ta.

Đây có lẽ là chuyện mà ai sinh sống ở nơi đất khách cũng phải chịu, luôn có cảm giác lang thang phiêu bạt, dù đã có nhà cửa ổn định ở một thành phố khác nhưng vẫn không vùng thoát khỏi cảm giác ấy.

Nhưng cũng may, Billkin của cậu có thể trở thành chỗ dựa của cậu rồi.

Có lẽ Billkin cũng hiểu được nỗi lòng của PP lúc này, anh dùng cả hai tay ấp vào tay cậu, y như đang nâng một món báu vật vậy. Anh vừa hà hơi vừa chà xát tay cho cậu:

– Lạnh cóng thế này.

PP cười nhìn anh, rồi nghiêng người dán mặt vào mu bàn tay rét buốt của Billkin.

– Lạnh quá – PP nói.

Billkin lầu bầu:

– Chứ còn gì, tìm đại một quán ăn nào đi, có máy sưởi là được rồi. Không thì em đóng băng ở đây luôn đấy.

PP cười khì, rồi nắm tay anh vào một quán ăn lâu đời gần đó.

Tuy chỉ chọn bừa thôi nhưng làm khá ngon, hai người ăn sướng miệng, hơi lạnh quanh người cũng tan biến. Sau đó họ về khách sạn, lên giường sớm nhưng PP lại không buồn ngủ chút nào.

Cậu nằm trọn trong vòng ôm của Billkin, trơ mắt nhìn trần nhà.

Billkin rất chu đáo, biết cậu chưa ngủ nên giơ tay bật đèn đầu giường cho cậu.

– Em làm ồn anh hả? – PP nhỏ giọng hỏi.

Billkin dấn sang hôn cậu:

– Em thở nhẹ như thế mà còn làm ồn được anh thì đúng là lạ lắm đó.

Hai người nằm trên giường, tựa vào nhau, Billkin hỏi:

– Không ngủ được à?

– Vâng – PP nói – Đầu óc hơi rối.

Cậu đang nghĩ, ngày mai trước khi đi có nên quay về nhà xem thử không.

– Ngày mai trước khi đi, mình ghé nhà em đi – Billkin cứ như đọc vị được cậu – Gặp thêm lần nữa, mang thêm ít quà cho cô chú, hôm nay anh đã đi tay không rồi, kì cục lắm.

PP nhắm mắt lại, dán mặt vào lồng ngực anh.

– Billkin ơi.

– Hửm? – Billkin hôn nhẹ lên trán PP.

– Tại sao em lại gặp được anh thế nhỉ?

Billkin cúi xuống nhìn cậu, nghe thấy cậu nói:

– Xưa nay em chưa bao giờ thấy số mình quá nhọ hay là quá tốt, mọi thứ cứ bình bình chẳng có gì đáng nhắc tới, nhưng sao lần này số em lại hên thế không biết.

Billkin bật cười:

– Ai mà chả thế? Anh cũng rất may mắn mới được gặp em.

PP ngước lên nhìn anh, đột nhiên nhấc chân trở mình, ngồi vắt ngang trên người Billkin.

– Muốn so may mắn với em không? – Hai tay PP đặt trên vai anh – Anh thua là cái chắc.

Nói xong, cậu cúi xuống hôn lên môi anh:

– Dù sao cũng không ngủ được, mình làm chuyện gì cho dễ ngủ đi anh.

PP tắt phựt đèn đầu giường, rồi xốc chăn lên trùm cả hai lại.

Chẳng hay ngoài trời tuyết lại rơi khi nào, nhưng trong phòng lại rất đỗi ấm cúng.

*

Trước khi PP và Billkin đi, hai người ghé nhà PP một chuyến, lần này hai tay Billkin đều xách theo quà, họ đã dày công chọn lựa suốt cả buổi sáng.

Ba mẹ PP đều có nhà, nhìn thấy bọn họ quay lại thì cũng hơi ngạc nhiên.

Nhưng mà biểu hiện của hai ông bà không còn nghiêm khắc như hôm qua nữa, tuy vẫn lạnh nhạt ít nói nhưng PP luôn nở nụ cười trên môi.

Billkin thấy PP vui thì mình cũng vui lây, đối xử với ba mẹ cậu cũng nhiệt tình hơn.

Thật ra điều sợ nhất là đoán tâm tư của đối phương, nhưng Billkin biết ba mẹ PP đã chấp nhận rồi thì cũng không còn quá áp lực nữa.

Mỗi nhà mỗi cảnh, anh không có tư cách phán quyết đúng sai tốt xấu, cũng không cần thiết phải hòa nhập vào đó, chỉ cần làm tốt chuyện mình nên làm là đủ rồi.

Hai người không ở lại quá lâu, thấy cũng gần đến giờ rồi nên chuẩn bị ra ga tàu luôn.

Khi bọn họ đứng dậy, ba PP nói một câu:

– Tối qua tuyết rơi, hôm nay đường khó đi lắm đấy.

Billkin liếc PP, sau đó lại nghe thấy ba cậu nói:

– Để ba chở hai đứa đi.

PP nở nụ cười, Billkin cũng cười theo:

– Cảm ơn chú ạ! Vậy tụi con làm phiền chú.

Ba mẹ PP theo bọn họ ra ngoài, cùng họ đi tới ga tàu.

Dọc đường đi, ba mẹ cậu không nói gì, Billkin và PP ngồi phía sau. Anh liên tục kể về những chuyện trong cuộc sống và công việc của hai người, trông thì như đang trò chuyện với PP, nhưng thật ra là để cho hai ông bà nghe thấy.

Billkin cảm thấy đây là những chuyện mà ba mẹ muốn hỏi nhưng lại không thốt nên lời, muốn quan tâm nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, vậy thì mình giúp họ một tay.

Anh ngồi ghế sau nói chuyện đến là rôm rả, kể từ chuyện mình với PP quen nhau ra làm sao cho tới những dự định trong tương lai. Đương nhiên là PP cũng hiểu ý anh nên không cản, thỉnh thoảng còn tiếp lời.

Đến ga tàu, ba mẹ PP không theo vào trong, chỉ đỗ xe bên đường, nhìn các con xuống xe.

Khoảnh khắc này đưa PP quay về thời đại học, khi đó, ba cậu cũng thường đưa cậu tới chỗ này, rồi một mình cậu đi lấy vé vào ga.

Bình thường PP đều đi một mạch không ngoái đầu lại, trước giờ cậu chưa từng nghĩ sau khi mình đi thì ba sẽ thế nào. Nhưng có một lần, khi cậu đã bước gần tới quầy bán vé, đi rất xa rồi, nhưng ngoảnh cổ lại, cậu phát hiện ba mình vẫn đứng ở đó đưa mắt nhìn mình.

Bọn họ chưa bao giờ hoài niệm nhau, càng không bao giờ trì níu đối phương. Cậu muốn đi, ba mẹ sẽ luôn bình tĩnh nói lời tạm biệt, dặn cậu hãy làm thật tốt những gì nên làm.

Mãi đến giây phút PP quay đầu lại, cậu mới ý thức được, thật ra ba mẹ cậu cũng không nỡ nhìn cậu rời xa.

Bao nhiêu năm trôi qua mà khung cảnh khi ấy vẫn còn khắc ghi trong đầu cậu.

Cậu và Billkin đứng bên cạnh xe, mẹ PP bảo:

– Đi đi, nhớ để ý đồ đạc của mình, đừng để quên cái gì đấy.

PP làm thinh vài giây, sau đó nói:

– Mẹ ơi, con ôm mẹ một cái được không?

Billkin nhìn sang PP, phát hiện vành mắt cậu đã hằn gân đỏ.

Mẹ PP ngồi trong xe nghe thấy con trai nói thế thì hơi giật mình, sau đó bà xuống xe ôm lấy cậu.

Gia đình PP rất hiếm khi có những cử chỉ này với nhau, thật ra PP không nhớ lần cuối mình ôm ba mẹ là khi nào nữa.

– Ba... – PP ôm mẹ xong lại nhìn về phía ba.

Ba cậu ngồi ở ghế lái cuối cùng cũng bước xuống, đi tới trước mặt con trai. Hai cha con ôm nhau, ai cũng siết thật chặt.

Đến lúc chia ly, hốc mắt mẹ PP cũng đỏ lên, PP nói:

– Một thời gian nữa bọn con lại về thăm ba mẹ.

Billkin bảo:

– Cô chú cứ yên tâm đi ạ, bọn con sẽ sống thật tốt.

Sống thật tốt với người bạn đời của mình, làm công việc mà mình đam mê, có lẽ đây chính là cuộc sống mà ba mẹ nào cũng hy vọng ở con cái.

– Đi đi – Mẹ PP giục – Còn dùng dằng nữa là muộn mất đấy.

PP không kìm lòng được lại tới ôm bà một cái nữa, sau đó mới đi cùng Billkin vào trong.

Trên chuyến xe lửa về nhà, PP ngả vào bả vai Billkin ngủ khì, lần này cậu ngủ rất ngon, thậm chí còn nằm mơ nữa chứ.

Trong mơ, cậu và Billkin đang tổ chức hôn lễ ở quê nhà, nghi thức rất đơn giản, nhưng mà người nhà, người yêu, bạn bè đều có mặt.

Dưới bầu trời xanh biền biệt, trên thảm cỏ xanh ngút ngàn, cậu và Billkin mặc bộ âu phục cùng kiểu dáng, cả hai cùng cầm bó hoa tươi, sóng vai đi lên phía trước. Hai người đối mặt với nhau, với bạn bè thân hữu, với trời cao diệu vợi, với tương lai rộng mở.

Trong giấc chiêm bao, hai người cùng cất lời tuyên thệ, nhưng nói gì thì PP không nghe thấy, nhưng cũng chẳng sao, cậu có thể đọc được tất cả từ biểu cảm của mọi người.

Bạn đời thật lòng yêu thương, gia đình chân thành chúc phúc, bạn bè thật tâm mừng vui.

Còn gì tuyệt vời hơn điều này nữa chứ?

Khi PP mở mắt ra thì xe lửa vẫn còn đang chạy xình xịch, ngoài cửa sổ là bãi đất mênh mông tuyết trắng, bàn tay cậu nằm gọn trong bàn tay Billkin.

– Dậy rồi à?

– Dạ – PP cười nói – Em đã mơ thấy hôn lễ của chúng mình đấy anh.

------oOo------