Theo Samuelson, do tài nguyên để sản xuất ra hàng hóa có tính chất hạn chế nên xã hội chỉ được chọn sản xuất một số hàng hóa tương đối khan hiếm

Đồ thị

-         ABCDEF hay đường PPF là đường giới hạn khả năng sản xuất

-         Biểu thị giới hạn khả năng sản xuất biểu thị sự lựa chọn mà xã hội có thể có

-         Trong mô hình này, đường ABCDEF chính là đường giới hạn khả năng sản xuất. Xét trên toàn bộ nền kinh tế, giải sử chỉ sản xuất bơ và súng. Với một lượng lao động và tái nguyên, tư bản nhất định, nếu sản xuất 15000 súng thì đồng nghĩa với không sản xuất bơ và ngược lại, nếu sản xuất 5 triệu kg bơ thì không sản xuất súng. Giữa hai ngành sản xuất này có 6 phương án lựa chọn sản xuất với các nguồn lực có sẵn. Nếu tập trung nguồn lực sản xuất mặt hàng này thì phải bỏ việc sản xuất mặt hàng khác trong điều kiện giới hạn các nguồn lực.

-         Một nền kinh tế có hiệu quả nằm trên đường giới hạn khả năng sản xuất

-         Các điểm bên trong đường giới hạn sản xuất biểu thị tài nguyên chưa được sử dụng hết, công nhân không có việc làm, nhà máy bỏ không, ruộng đất hoang hóa, tiền tệ để rỗi. Điều này thể hiện tính phi hiệu quả.

-         Các điểm nằm ngoài đường giới hạn là không thể có trong điều kiện không có sự biến đổi nào về nguồn lực: tài nguyên, lao động, vốn, công nghệ.