twenty-one the before, part ii

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( briar )

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VALE... ELLOS NO SE ESPERABAN ESO.

Briar siempre ha sabido que las personas deciden su propio destino, pero Malecrit, nadie se ha saltado nunca antes sus predicciones. Wow. Briar está en shock. Desearía haberlo visto venir, porque tal vez podría haber tratado de ayudar, de alterar el final para que no fuera así... Porque estaban destinados a durar. Estaba destinado para los dos. Briar lo jura. Nunca se equivoca con estas cosas. Sintió esa conexión divina entre ambos, la misma razón por la que siempre se sintió atraída por Fred, pero a veces... la mente y las emociones de las personas cambian la forma en que las estrellas se alinean.

—Tal vez funcione más adelante —le comenta Briar a George.

La llamaron a Hogsmeade hace una hora; Fred le compró un bloc de pergamino hace un par de años para ver instantáneamente las cartas del otro, y él le escribió, tienes que venir lo antes posible. Briar nunca había recibido un mensaje tan urgente. Así que apareció en Hogsmeade y Fred la metió a hurtadillas en el colegio para que pudiera participar en esta discusión grupal.

—¿Segura? —dice, mirándola.

Todos están acurrucados en la Sala de los Menesteres, una sala extraña que, aparentemente, usan para el Ejército de Dumbledore. Fred dice que es muy útil, que evoca todo lo que necesitan para las lecciones. Lee dice que es fantástica. Briar cree que parece que siente una corriente de aire.

Briar frunce el ceño.

—No creo que deba decírtelo.

—Me dijiste que funcionaría —señala él.

—Uh, no, os dije que os gustaríais entre sí, ¡y fue después de que te dieras cuenta a través de Mia! No he dicho nada más al respecto, ¡muchas gracias! —dice Briar, dándole una mirada. Fred, que está al lado de George, le da a Briar una mirada extraña. Es esa época del mes. Ella lo siente—. No diré nada sobre tu futuro o el de ella. Ya he dicho suficiente con Mia.

Briar recuerda el verano, cuando le contó a Mia sobre Cedric... En serio, esperaba que decírselo a Mia podría salvarlo; grandes visiones como esa siempre la dejan inconsciente y sabía que no iba a llegar hasta Cedric a tiempo. Pero obviamente no funcionó, y Briar sabe que debería haberse quedado callada, pero todo lo que puede hacer ahora es mejorar el presente. Y eso incluye esto.

—No te lo voy a decir —dice Briar.

—Pues vale —replica George—. Le preguntaré a Fred.

—No le cuento todo a Fred —responde Briar.

—Pero si sabes lo que va a pasar, ¿por qué no puedes simplemente decirlo...?

—¡Porque no debería ser yo quien controle la vida de Mia! —exclama Briar, dándole a George una mirada desagradable. Lee mira hacia otro lado con torpeza—. Además, ella rompió por una razón. Entiendo tu molestia, George, pero no puedes apresurar el dolor.

George no dice nada. Fred pone una mano en el hombro de su gemelo e intercambia una mirada con su novia; a Briar no le gusta discutir, especialmente con sus amigos, pero siente que hay una voz que no se escuchará si no habla. Y es Mia.

Briar sabe que no es cercana a Mia —personalmente siente que lo hubieran sido si Briar siguiera en Hogwarts—, pero puede entenderla. Ha pasado por mucho y tiene mucho que procesar. Al menos lo dijo ahora y no dentro de un par de meses.

—Pero, ¿cómo te sientes? —pregunta.

—Como una mierda —responde George.

Tiene sentido, piensa ella.

—Me preocupaba apresurarla a hacer algo, pero pensé que estaba bien. Ya veo que no —cierra los ojos y deja escapar un suspiro—. Maldito Diggory.

Briar no sabe cómo responder. No sabe lo que George está sintiendo ahora. Sabe que se trata de una competencia invisible de la que George se ha convencido; que el premio final es el cariño de Mia, y que sigue perdiendo y perdiendo y perdiendo...

—Nunca lo he dicho —dice George mirando a Briar. Lee y Fred están allí, claro, pero George mira a Briar como si fueran los únicos en la sala. Realmente se siente mal por él, pero sabe que, de los tres, ella es la mejor cuando se trata de escuchar—, pero antes no soportaba a Diggory.

—¿En serio?

Briar mira a Fred, quien asiente.

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(george, 1994 — hace dos años académicos)

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GEORGE ENCUENTRA RIDÍCULO, la verdad, cuán inflexibles son Fred y Lee con el tema. Cada mañana y cada noche, los dos lo logran emboscar y sacar el mismo tema, el que se ha tratado tanto desde que se anunció el partido. Tal vez surge naturalmente en la conversación: con Briar fuera, los tres chicos pueden hablar sobre quidditch hasta que se les caiga la lengua, pero este partido...está poniendo a George al límite. Porque no es solo un partido. Es contra Hufflepuff, lo que significa que habrá gente en las gradas que se interesará especialmente y le dará una amplia oportunidad de captar la mirada de cierta chica. La chica más guapa de todo el colegio. La chica con la sonrisa más linda y el mejor trasero...

Y es Mia Black.

Lo sabe, lo sabe. No tiene sentido. Salió de la nada, de verdad. Un día, todo estaba bien, y al siguiente, le habló mientras Oliver buscaba a Diggory y eso fue todo. George pasó de ella parece mona a que se meta en mi cama. Es un crush escolar en toda regla. Es vergonzoso. Un día, le gustaba Angelina, y al siguiente... No podía dejar de pensar en la maldita Mia Black...

(George, alrededor del 96, le recordará a la audiencia que, de hecho, tenía quince años, y esos comentarios reflejan todo.)

Pero de todos modos. El partido de Hufflepuff contra Gryffindor será la oportunidad perfecta para que George impresione a Mia. Estará mirando atentamente, porque es Hufflepuff, y lo verá en toda su gloria de quidditch. Personalmente, cree que se ve mejor con su equipo de quidditch, por lo que espera que eso lo ayude. Y luego, una vez que esté impresionada y todo, podrá invitarla a salir...

Le gusta pensar en eso, en invitarla a salir. Piensa que irían a Hogsmeade, donde se dan todas las citas para los estudiantes de Hogwarts, y se llevarán bien, y será genial, y con suerte, después de un par de citas, él podrá besarla... Merlín. Sería genial. Besar a Mia Black. Maldita sea.

Pero no puede decir nada hasta entonces. Este partido podría determinar si Gryffindor gana la copa este año, la rivalidad entre las dos casas es alta ahora mismo. Ella es parte de la competencia. No puede profesar activamente su atracción o, al menos, no está dispuesto a hacerlo hasta que sepa completamente que él también le agrada...

Y ahí es donde entra en juego Cedric Diggory.

Mira. Hasta ahora, George pensaba que Diggory era majo. Quizás un poco genial. Podría llegar a eso. Pero Diggory es el mejor amigo de Mia y George ha visto las miradas que le lanza cuando ella no está mirando... Diggory está loco por ella, y si alguna vez lo deja en claro, no hay forma de que George reciba ni una pizca de la atención de Mia.

Es como... si un chico francés intentara salir con Briar y Fred hiciera saber sus sentimientos. Fred lo golpearía, sin lugar a dudas. Ya hay un amor subyacente —una conexión que solo se fortalecerá— y George, un extraño para Mia, no puede superarlo si Cedric dice algo.

Pero Diggory no ha dicho nada, así que George está bien.

Ahora tienen una reunión de equipo, por lo que George camina hacia la cancha con Fred y Lee. Lee no es parte del equipo, pero se obliga a participar en las reuniones, como debería hacerlo cualquier presentador. Es un sesgo, pero es para Gryffindor, así que a George realmente no le importa. De todas formas. Están caminando hacia allí y Fred está hablando de la última carta que le envió Briar; George y Lee le hablan de vez en cuando, pero George está convencido de que Fred está gastando toda la energía en sus cartas con la frecuencia con la que habla con ella, y el propio Merlín lo sabe.

—Solo digo que ya han pasado cuatro días, normalmente no le lleva mucho tiempo... Tal vez está ocupada...

—O tal vez tenga novio —dice Lee, y George resopla.

Fred pone los ojos en blanco.

—Que te den.

Mia había estado saliendo con Roger Davies, jefe del equipo de Ravenclaw, pero se separaron hace un mes. George cree que es tiempo suficiente.

Hay una sala al pie de cada torre que rodea el campo de quidditch. La mayoría se utiliza para almacenamiento, pero hay cuatro lugares para cada equipo, por lo que todos tienen su propia sala de reuniones. El verano pasado, George y Fred decoraron la de Gryffindor, para consternación de Wood; "Sólo pusimos banderines", dijeron encogiéndose de hombros, y cinco minutos después, Wood se dio cuenta de que el banderín colgaba demasiado cerca de la luz, por lo que se incendió. Ahora tienen un par de banderas para cubrir las marcas de quemaduras. También hay una bufanda de Gryffindor sobre la puerta. George y Fred han adquirido el hábito de saltar y golpearla cada vez antes de un partido; creen que da buena suerte.

—Bien, empecemos —dice Wood, mientras los tres chicos entran en fila en la sala.

Empieza a hablar de Hufflepuff y de lo importante que es este partido. George lo sabe, ¡podría conseguir una novia con esto! Sin embargo, Wood siempre habla de estrategias y nada de eso tiene sentido. Cuando están todos ahí arriba, jugando, una estrategia no funciona. Todo lo que sí es el sentido común y permanecer en la escoba.

Hay un golpe en la puerta que corta lo que Wood había estado diciendo. (Es cierto que George ni escuchaba). George no se molesta en mirar hacia arriba ni por un minuto; no tiene mucho sentido, probablemente sea McGonagall o alguien que llegue tarde a la reunión, o un Slytherin tratando de intimidarlos.

—¡Soy Cedric!

Oh.

Eso significa...

Diggory entra y, detrás de él, Mia lo sigue.

Mira a su alrededor, la forma en que han decorado el lugar. George y Fred pusieron fuegos artificiales en la sala de Hufflepuff hace un par de meses, ellos tienen los suyos pintados y todo. Ella debe pensar que son un asco.

Siempre se ve tan... brillante. Como si todo estuviera bien en el mundo. George sabe que debe estar pasando por algunas cosas con su padre suelto, pero nunca lo demuestra. (George, alrededor del 96, se da cuenta de lo equivocado que era este juicio... Pero, aún así, sabe que ella solía ocultarlo. Antes de que Cedric muriera, era brillante y feliz... Los temas de su padre no la afectaron hasta que perdió a Cedric, ahora que lo nota.)

Pero joder. Está buena. George no sabe de qué otra manera describirla. Su cabello es largo y ondulado (solo se lo cortó este verano) y cae sobre su espalda, todo muy bonito. Mira a los demás a su alrededor, sintiéndose fuera de lugar, y mientras se pone las mangas del suéter sobre sus manos, se acerca más a Cedric, como si se sintiera más segura allí.

(... Joder, tío.)

Wood y Diggory están hablando de Slytherin y algo que tienen planeado. George quiere saber qué está pasando, pero también sabe que ha estado mirando a Mia durante el tiempo suficiente para que Fred se dé cuenta y lo mencione. George sabe que no debería importarle, pero ella es la competencia, al fin y al cabo. Sería traición.

Mira a Wood, cuyas mejillas se han enrojecido. Raro.

Está a punto de darse la vuelta para escuchar lo que Fred está diciendo, pero entonces, atrapa su mirada. Es tan linda. Apuesta que también es muy agradable. (Lo es.)

—Estoy segura de que Mia advirtió a Ravenclaw —dice Wood, y George mira hacia otro lado, al igual que Mia.

—¿Yo... qué? —dice ella.

Sin embargo, no está mirando, solo escuchando. Se siente rarito.

—Ah —dice Cedric—. Mia ya no está con Davies...

Wood parece animado.

—¡Vaya, no lo sabía!

Fred bufa.

—Creo que alguien está enamorado.

Los ojos de George se agrandan.

—¿Qué? —dice, pensando que Fred se refiere a él.

Pero no es así, claro que no. Mira a George con el ceño fruncido.

—Uh... Wood, idiota.

—Oh —dice George.

—¿Qué te pasa? —cuestiona Fred.

George se encoge de hombros.

—Nada.

—Vale —dice Fred, mirándolo de forma extraña.

Así que a Wood le gusta Mia. Bien.

—Está claro que a Diggory le gusta Black —murmura Lee. Fred rebufa, es su forma de estar de acuerdo. George odia esto—. Supongo que es lo mejor... no quiero que Oliver confraternice con el enemigo.

Joder, piensa George.

¿Por qué todos gustan de ella? Wood, Diggory... Diggory es el problema. George es consciente. No hay forma de que gane si el otro hace saber sus sentimientos. Mira, justo ahora, tiene la mano en su hombro mientras habla de Davies; su mano se mueve lentamente hacia su brazo y se queda allí. Mia no se da cuenta, está acostumbrada, pero la forma en que Diggory la mira... Joder.

Pero no puede invitarla a salir hasta el partido de quidditch, al menos. Incluso entonces, sabe que Fred y Lee se burlarán de él por ser la competencia. Él desea tener las agallas y simplemente preguntarle, pero no puede. No quiere que piensen que está jodiendo el gran partido, el que determina la copa de la casa, por una chica.

Así que comienza a practicar un poco más a medida que el partido se acerca. Está convencido de que mientras salga bien, podrá impresionar a Mia lo suficiente como para invitarla a salir y que ella diga que sí. Y a quién le importa si ella es la competencia, ¡los van a derrotar! Todo saldrá bien si ganan, pero hasta entonces...

(George, alrededor del 96, te lo recuerda de nuevo: tenía quince años.)

Tiene sentido, porque está muy irritable cuando llega el partido. Todos lo están, pero George siente que es aún peor. No solo quiere ganar, quiere ganar para conseguir a Mia. Y todo fue volviendo a su favor.

Hasta el final.

Harry es atacado por un Dementor, pero aparentemente Diggory no se dio cuenta cuando atrapó la Snitch. Se les ordena que bajen y mientras cae la lluvia, George observa a Mia correr hacia Cedric. Los ve moverse para tomarse de la mano, y siente que su estómago se retuerce.

No hay forma de que hubiera funcionado. Se estaba engañando. Porque al final del día, podría ser la mejor versión de sí mismo, pero Diggory siempre estará ahí, siempre estará en la cima. Ya lo está.

—¡Podemos volver a jugar! —dice Diggory a Wood. La lluvia pega el pelo de George a su cara, él trata de apartarlo de los ojos y oye a su gemelo murmurar lo ridículo que es esto—. Esto no es justo, lo sé, no podemos ganar la Copa de Quidditch así...

Fred tiene mal genio y George lo sabe. Ambos, pero a George le gusta pensar que lo controla mejor. Pero, en este momento, están enojados por diferentes razones, y George no cree que le importe lo que Fred vaya a decir. ¿A quién le importa si dice algo desagradable? No es que tengan nada que perder.

—¿Porque habrías ganado incluso repitiéndolo? —dice Fred, sus cejas inclinadas hacia abajo, enojado.

Cedric parece confundido.

—No he dicho eso...

—Admítelo, simplemente actúas...

(George, alrededor del 96, agregará algo de contexto: Fred también estaba enojado con Diggory. Pensó que a Briar le gustaba. No tiene idea de cómo ambos lograron atraer a las chicas que los dejaron odiando a Diggory, pero eso no tiene que ver. Fred pensó que a Briar le gustaba Diggory, así que esperó para decirle algo al tipo, cualquier cosa...)

—Weasley —Wood advierte a Fred.

Pero esto es jodidamente estúpido.

—¡Fred tiene razón! —George da un paso adelante.

Esta es la situación: enojas a un gemelo y el otro sale a la defensa. Si Fred está ahí, agobiado, George no puede evitar saltar.

George argumenta:

—¡Eso es exactamente lo que está haciendo Diggory!

Sabe que la ha liado. Lo sabe. Prácticamente puede ver el vapor saliendo de los oídos de Mia. A ella nunca le va a gustar ahora, pero, en todo caso, ¿cuál es el punto? Si su mejor amigo hace este acto de ser tan increíblemente perfecto, su acto de ser toda brillante y positiva debe ser el mismo. Ambos son impostores. Son perfectos el uno para el otro.

—Creo que es injusto —dice Diggory con calma.

George rueda los ojos. La lluvia y el viento empiezan a levantarse. No puede creer que sus sentimientos lo hayan cegado tanto que no se haya dado cuenta de cómo los dos tienen la actuación completa, han engañado al colegio entera: ella está llena de sí misma, ¿cómo le pudo gustar?

Él abre la boca, pero ella lo interrumpe.

—Solo porque no piensas en los demás...

George arquea las cejas.

—¿Cómo dices?

—¿No está el mejor amigo de tu hermano yendo a la enfermería ahora mismo? —grita, entrecerrando los ojos. No puede creer esto—. ¿Por qué perder un partido es tu principal preocupación?

—Um —oye decir a Wood.

Pero a George no le importa. No le importa lo que Wood diga al respecto, de manera realista no echará a George o Fred del equipo. George ha estado obsesionado con esta chica durante semanas, ha estado tan atrapado por la idea de ella que no hay forma de que logre ese sueño. Esa idea no es real, e incluso si lo fuera, alguien más tiene su corazón y se ha estado engañando a sí mismo al pensar que podría competir.

(... Si.)

—¡Eres una perra!

—¿Si? —dice Mia—. Y tú un capullo.

Aquí es cuando Diggory agarra el brazo de Mia, parándose justo en frente de ella. George mira hacia abajo y ve la mano libre de Diggory apretada en un puño. Fred pone su mano sobre el hombro de George para intentar controlarlo; George no puede creer que sea Fred el que lo calme. Está destinado a ser al revés.

Pero así es como sucede. El crush más deslumbrante que George haya tenido jamás es asesinado. Nunca olvidará lo enojado que estuvo esa noche: consigo mismo, por todo, por enamorarse completamente de la idea de alguien. Ni siquiera la conocía, se había inventado una imagen. Todo esto depende de él... Porque eso es lo que pasa cuando te gusta la idea de alguien. Siempre te sientes estúpido.

Las cosas siguieron adelante. Un mes después, George entra a la práctica y encuentra a Wood dándole un beso de despedida a Mia. Así que fraternizar con el enemigo no significa nada, piensa, y se siente como un maldito tonto una vez más. Ahora se siente mal por eso, pero se alegró cuando rompieron; le dolía cada vez que los veía juntos. Sin embargo, dejó de prestar atención, sus sentimientos por Angelina comenzaron a resurgir a medida que se acercaba el Baile de Navidad...

... Y ahora está aquí. En ese momento se sentía estúpido por estar tan obsesionado con alguien con quien ni siquiera había salido. Pero ahora lo hizo por un breve período de tiempo. Y sabe que pensó que se había engañado a sí mismo pensando en una idea de Mia... Pero la Mia que conocía era incluso mejor. No es la misma persona que era hace dos años, pero eso no viene al caso; además, le gustaría pensar que ha madurado un poco desde entonces.

Realmente pensó que iba a funcionar. A largo plazo, pero pensó que iba a durar. Y sabía que ella todavía tenía cosas con las que lidiar... Pero podría haberla ayudado. Él quería ayudar.

Pero supone que está fuera de su control. No puede obligarla a cambiar, y no puede obligarla a querer su ayuda. Necesita seguir adelante en sus propios términos, y él tiene que dejar que lo haga. Sabe que todavía se preocupa por ella, pero aún así... Su dolor y su recuperación es lo más importante.

Briar y George se han quedado solos. Fred y Lee han ido a buscar comida y a asegurarse de que la costa esté despejada antes de que Briar vuelva a casa. Sin embargo, se pone de pie y camina hacia él para darle un abrazo.

—Puede que esto sea algo bueno —susurra Briar.

George frunce.

—¿Cómo?

—Sé que estabas dispuesto a estar ahí para ella, y todo eso, pero... —Briar hace una pausa. George se da cuenta de que se está asegurando de que está diciendo las palabras correctas. No sabe si ella puede ver los resultados de diferentes oraciones como parte de sus visiones, pero sabe que está acostumbrada a ellos lo suficiente como para saber la mejor manera de decirles estas cosas.

»Georgie... Al fin y al cabo, Mia ha pasado por mucho. Y sé que apesta para ti, en este momento... pero necesita un tiempo aparte para llorar a Cedric y procesar la ausencia de Sirius, supongo, y hasta que ella haga eso... ¿Cuán saludable habría sido tu relación? No puedes amar a alguien si no te amas a ti mismo.

—Supongo... —George resopla—. Me ayudaría si dijeras que las cosas saldrán bien en el futuro...

Briar le lanza una mirada.

—No te voy a decir nada, Georgie —le dice con sinceridad—. Todo sucede por una razón, ¿sí? Por lo que, quizás esto sea algo bueno.

Quizás esto sea algo bueno, trata de recordar.

Solo que no se siente como algo bueno en este momento.