chương chín

Neji được giao nhiệm vụ hộ tống cô đến Tháp Hokage vào sáng hôm sau. Được đánh thức bởi một Ninken không thể chịu nổi trước khi mặt trời mọc, Neji sẽ không từ chối nhiệm vụ ngay cả khi các trưởng lão đe dọa anh ta bằng Ấn chú. Anh ấy đã không gọi cho cô ấy vào ngày hôm trước, ngay cả sau khi anh ấy nghe tin cô ấy đến Nhà chính. Anh chưa biết phải nói gì với cô, và anh cảm thấy có lỗi vì thậm chí còn không bắt chuyện.

Anh ta là một kẻ hèn nhát.

Và khi sải bước trên những hành lang quen thuộc, qua những ô cửa sổ quen thuộc và qua những cánh cửa quen thuộc, anh cảm thấy mình bị ngắt kết nối với thế giới xung quanh. Cảm giác lạc lõng của anh dâng cao khi mắt anh dừng lại ở cánh cửa mà anh thường bỏ qua, cánh cửa mà anh thường không để ý, cánh cửa mà anh chưa bao giờ thấy mở ra—cánh cửa mà bây giờ anh phải đối mặt.

Anh gõ cửa một cách có ý thức, rất có ý thức, chỉ có điều là anh không cảm thấy mình đang gõ cửa. Như thể anh ta đang quan sát chính mình di chuyển, nhưng không liên quan đến tinh thần, một trải nghiệm xuất vía làm anh ta bối rối.

Kō là người trả lời, và Neji đủ tỉnh táo để lùi lại. Kō đã là người giám hộ của anh họ mình trong hơn một thập kỷ. Kō không chỉ là đàn anh của anh ấy mà còn là cấp trên của anh ấy về nghề nghiệp. K ō đã thay thế vị trí của anh ấy khi anh ấy rời bỏ nó.

Người đàn ông lớn tuổi xứng đáng với sự tôn trọng của Neji.

“Chào buổi sáng, Neji,” Kō nói.

"Chào buổi sáng, Kou." Neji cố gắng để không quá cứng nhắc, nhưng anh không học được gì khác ngoài cứng nhắc. "Tôi đến để hộ tống tiểu thư Hinata đến gặp Hokage."

Kō có vẻ cảnh giác. Trước mặt Neji, một thành viên khác của Chi nhánh, Kō có quyền tự do thể hiện cảm xúc bao nhiêu tùy thích, miễn là điều đó không phá vỡ sự tôn trọng. Cuối cùng, Kō gật đầu. "Tất nhiên. Phu nhân sẽ sẵn sàng trong giây lát."

Neji chấp nhận điều này và giữ im lặng khi Kō đóng cửa lại với anh để được riêng tư. Em họ của anh không mất nhiều thời gian để sẵn sàng lên đường (mặc dù chắc chắn là lâu hơn thời gian mà một kunoichi có thể làm), và khi cô bước ra khỏi phòng để chào đón anh bằng một nụ cười lịch sự, Neji hơi ngạc nhiên trước những mối quan hệ của cô. Anh không hiểu tại sao cô ấy lại đeo chúng ở nơi mà đôi mắt trắng được chấp nhận… và được bảo vệ .

“Chào buổi sáng, N-Neji,” cô khẽ nói.

Neji cúi đầu chào. "Chào buổi sáng, tiểu thư Hinata. Tôi sẽ hộ tống cô đến Tháp Hokage."

Hinata gật đầu, hơi khó chịu trước sự hiện diện của anh. Cô ấy luôn khó chịu với anh ấy, luôn có chút sợ hãi khi ở gần Tenten, nhưng cô ấy luôn hoàn toàn ổn, thậm chí là nuông chiều khi ở bên Lee. Điều đó khiến Neji bối rối, và có lẽ khiến anh hơi bực mình, nhưng anh cũng không cố gắng ngăn cản cô rời khỏi nhóm của Lee. Lập dị như đồng đội nam của mình, Neji hoàn toàn tin tưởng vào Lee và khả năng của anh ấy.

"Em sẽ sớm gặp lại anh, Kō," Hinata nói với người giám hộ của mình, nụ cười nở trên môi.

“Chúc một ngày tốt lành, thưa cô,” Kō trả lời, một nụ cười gượng gạo nở trên môi. Người giám hộ không muốn thấy cô đi, không phải vào một ngôi làng của những kẻ giết người chuyên nghiệp.

Neji không nói gì. Đó không phải là nơi của anh ấy để nói bất cứ điều gì.

Khi mặt trời mọc nhanh chóng trên những ngôi nhà đẹp như tranh vẽ của ngôi làng ẩn mình, những người anh em họ đã tiến đến Tháp Hokage với tốc độ đồng đều. Neji không muốn hối thúc anh họ của mình, và Ninken đã không nói gì về việc khẩn cấp. Anh ấy đã cho em họ thời gian để xem xét ngôi nhà mới (cũ) của cô ấy.

Sau Đại chiến Shinobi lần thứ tư, nhiều phần của ngôi làng đã được xây dựng lại. Một bố cục mới đã được xây dựng và đưa vào hoạt động. Một số tòa nhà vẫn đứng vững, đã bị phá bỏ và xây dựng lại theo sơ đồ mới, cho phép các cửa hàng và nhà hàng mọc lên nhiều hơn giữa các khu dân cư. Tháp Hokage, tất nhiên, vẫn ở trung tâm của làng, nhưng những con đường dễ tiếp cận và dễ bảo vệ hơn nhiều. Một đường hầm mới (và bí mật) đã được áp dụng, cùng với những lối đi bất ngờ xuyên suốt nhiều nơi trong làng.

Konoha sẽ không bị bất ngờ một lần nữa.

Em họ của anh không biết tất cả những điều này, nhưng Neji phỏng đoán rằng cô ấy sẽ sớm thôi. Shinobi hay không—một Hyuga luôn ở trong tình trạng dày đặc mọi thứ.

Konoha là nhà của họ .

xxx
Khi họ đến gần Tháp Hokage, Hinata ngự trị trong nỗi sợ hãi và sự không chắc chắn của mình. Điều khiến cô ấy lo lắng không phải là chiều cao hay kích thước của tòa nhà, mà là ý nghĩa của việc cô ấy ở bên trong. Khi còn nhỏ, cô đã mơ ước được bước vào tòa tháp với tư cách là một shinobi, tự hào và tự tin sau khi hoàn thành một nhiệm vụ. Nhưng bây giờ, cô được mời vào tòa nhà vì những lý do khác, những lý do không bắt buộc cô phải trở thành một shinobi. Thật vui mừng và đau lòng khi được yêu cầu đến, nhưng không phải vì những lý do mà cô hằng mong ước.

Tự trách mình, Hinata đi theo Neji vào tòa tháp. Cô không được ích kỷ. Thật vinh dự khi được gọi bởi chính Hokage. Thật vinh dự khi được phục vụ ngôi làng… nhưng cô ấy vẫn chưa có tâm hồn cho việc đó. Có lẽ, sau một thời gian, Hinata sẽ bắt đầu coi nơi này là nhà… một lần nữa.

Hinata mím môi, trầm ngâm khi họ leo lên cầu thang. Khi mặt đất bằng phẳng, cô thấy rằng họ đang đứng trước một cánh cửa lớn với lính canh ở hai bên: shinobi. Một trong những lính canh nhướn mày khi nhìn thấy họ, một người đàn ông với mái tóc dài ngang vai, miệng ngậm một chiếc senbon và một chiếc khăn rằn quấn quanh đầu. Đối tác của anh ta, người có một bên mặt bị sẹo, có cảm giác ít cởi mở hơn và thận trọng hơn.

Neji bước lên phía trước và tuyên bố, "Neji Hyuga báo cáo với Hokage."

Người đàn ông với chiếc khăn rằn cau mày. "Còn khách của anh?"

"Quý bà-"

"H-Hinata K-Kimura," Hinata ré lên lo lắng. Cô không định ngắt lời Neji, nhưng cô có cảm giác rằng anh chưa được thông báo về hồ sơ cá nhân của cô. Thật vậy, khi Neji nhìn cô, anh vẫn nghiêm khắc như mọi khi, nhưng có một tia thắc mắc trong mắt anh.

"À," người có sẹo ậm ừ hiểu ra. "Cô Kimura, Hokage đã nói với chúng tôi về việc cô sẽ đến. Xin vui lòng đợi một chút."

Hinata gật đầu lia lịa, gần giống như một cái máy hỏng, khi người bảo vệ gõ cửa và mở hé cửa. Anh nói với người bên trong và, với một âm thanh nghe như lời khẳng định, người bảo vệ mở rộng cửa hơn để cho Hinata và Neji vào.

"Hokage đã sẵn sàng gặp cô, cô Kimura," anh nói.

Hinata cố gắng không run sợ khi ánh mắt của người bảo vệ đeo khăn rằn dõi theo cô vào phòng, tò mò và thắc mắc. Cô không bỏ lỡ cảnh người bảo vệ mặt sẹo quở trách gay gắt người bảo vệ quấn khăn, người chỉ biết cười nhạo đồng đội của mình. Họ không giống lính gác của các daimyo Lửa chút nào.

Tìm thấy chính mình, Hinata đã gặp một Hokage rất đau khổ và đáng thương. Với chiếc mũ nằm trên sàn, chiếc áo choàng mở rộng để lộ bộ đồ shinobi mặc bên trong, và mái tóc bù xù, Hokage dường như quá mệt mỏi và mệt mỏi hơn mức cô nghĩ là bình thường. Đôi vai rũ xuống vì mệt mỏi của ông từ từ thẳng lên khi nhìn thấy những vị khách của mình, con mắt duy nhất của ông lờ mờ tập trung vào tiêu điểm. Anh cần cà phê, hoặc có lẽ là trà, vì anh chưa hoàn toàn tỉnh táo. Nhưng với tình trạng văn phòng của anh ta, Hinata không ngạc nhiên nếu anh ta không chú ý đến mặt trời mọc.

Vì trải dài trên bàn làm việc, sàn nhà, kệ của anh ấy… thậm chí trên bậu cửa sổ của anh ấy, là những chồng giấy tờ lớn ngăn cản những tia nắng chiếu vào phòng. Và bất chấp bản thân, Hinata cảm thấy ngứa tay khi sắp xếp lại mớ hỗn độn đó, hoặc ít nhất là nói với ai đó—tốt nhất là chính Hokage—dọn dẹp mớ hỗn độn ghê tởm này!

"Cô Kimura," Hokage nói thay lời chào. "Như bạn thấy đấy, tôi hơi... bận tâm vào lúc này." Anh ấy chưa ngủ, Hinata phỏng đoán. "Xin thứ lỗi cho tôi nếu tôi không thể cung cấp cho bạn một bản tóm tắt đầy đủ về tình hình hoặc thậm chí là một chuyến tham quan tòa tháp. Tất nhiên, đó là một tòa nhà tráng lệ, nhưng thời gian dành cho tôi hơi eo hẹp."

Hinata cố gắng gật đầu, sự chú ý của cô bị phân tán giữa đống lộn xộn và không muốn làm phiền anh.

"Tôi sẽ nhờ Raido hộ tống cậu đến kho lưu trữ. Anh ấy sẽ ở lại với cậu cho đến khi Izumo và Kotetsu giải vây cho anh ấy," Hokage nói. "Họ là những cận vệ và shinobi đáng tin cậy nhất của tôi, và sẽ bảo vệ cô như bảo vệ tôi. Điều đó có được không, cô Kimura?"

"V-vâng, L-chúa Hokage." Hinata cúi đầu. "C-cảm ơn c-sự tử tế của bạn."

Hokage mỉm cười, rồi gọi người tên Raido vào. Anh ta là người bảo vệ với khuôn mặt đầy sẹo. Hokage hẳn đã thông báo cho Raido trước đó, vì người bảo vệ và Hokage trao đổi rất ít lời trước khi dẫn Hinata đi. Khi Neji cau mày và quay lại đuổi theo họ, Hokage vẫn ở lại jonin.

"Ở lại, Neji," Hokage nói. "Ta cảm thấy ta có chút giải thích cho ngươi."

Neji do dự, và Hinata bằng cách nào đó biết rằng đó là do cô ấy.

"Tôi sẽ gặp anh sớm thôi," cô ấy nói với anh ấy, với một nụ cười rất, rất do dự.

Đó là những lời cô ấy đã nói với Kō.

Cúi chào Hokage và Neji thêm một lần nữa, Hinata quay lại và đi theo Raido ra khỏi phòng.

xxx
"Tôi hiểu." Neji. không thắc mắc. hiểu. Người lính hoàn hảo .

Kakashi gần như thở phào nhẹ nhõm, nhưng đã tự kiểm điểm lại. Anh ấy có thể mệt mỏi, cáu kỉnh và lo lắng, nhưng anh ấy sẽ thật ngốc nếu cảm thấy nhẹ nhõm . Còn quá sớm trong nỗ lực mới này để yên tâm khi anh ta không biết mức độ thiệt hại đã gây ra. Trong trường hợp tốt nhất, đó có thể là một số shinobi nhỏ và thường dân hy vọng kiếm được nhiều rượu sake hơn với chi phí của làng. Tệ nhất, đó có thể là một cuộc nổi loạn tại nơi làm việc.

Anh không muốn mạo hiểm.

"Tôi không biết nên đánh giá nhiệm vụ này như thế nào," Kakashi thú nhận với jonin trẻ hơn. "Tuy nhiên, tôi không muốn gây nguy hiểm cho em họ của bạn thêm nữa. Danh tính của cô ấy phải được bảo vệ."

Hoặc toàn bộ Hyuga rất có thể sẽ lộ diện là kẻ thù và hạ gục anh ta sớm.

Neji gật đầu, không hài lòng với ý tưởng làm hại người anh họ của mình. Kakashi lưu ý điều này một cách cẩn thận. Anh không muốn tộc Hyuga bị chia rẽ nếu và chỉ khi đến lúc Konoha cần phải chiến đấu với tộc Hyuga. Kakashi mím môi. Anh ấy lại đưa ra các giả định, nhưng bên dưới bên dưới mới là vấn đề quan trọng.

"Ta có một đề nghị cho tiểu thư Hitomi," Kakashi nói.

Neji cứng người lại, đôi mắt sắc bén và cảnh giác.

Kakashi đưa một cuộn giấy cho Hyuga. "Đưa cái này cho cô ấy và chờ hồi âm. Tôi cần biết trước 03:00."

Neji ngoan ngoãn nhận lấy cuộn giấy. "Vâng, Hokage đại nhân."

Rất nhiều bánh răng đã được chuyển động vì cô gái, và Kakashi rất, rất, rất hy vọng rằng điều đó sẽ xứng đáng.

"Giải tán," anh nói với shinobi của mình.

Neji cúi đầu và rời đi.

Kakashi thở dài và quay lại với công việc giấy tờ của mình một lần nữa.

Đó sẽ là một ngày dài.

xxx
Báo cáo tài chính của Konoha được lưu trữ ở các tầng thấp hơn của Tháp Hokage, bên dưới mặt đất, nhưng chắc chắn là ở trên các khu vực… kín đáo hơn của tổ chức. Các hành lang trở nên ốm yếu và lạnh lẽo bởi ánh sáng huỳnh quang gay gắt, và thỉnh thoảng các ống dẫn khí dội lại như một con rồng đang ngủ để thổi luồng gió mát vào tầng hầm. Khi Hinata thảo luận các bước tiếp theo với Hokage, anh ấy đã không đề cập đến việc các tập tin được khóa trong hầm ngầm. Anh ta chỉ đề cập rằng những tờ giấy cũ có thể chứa manh mối, vì anh ta không biết kho bạc của làng đã bị đánh cắp từ bao giờ.

Và điều đó tốt cho Hinata. Cô đã từng làm việc trong điều kiện tồi tệ hơn nhiều, trong một tòa nhà đổ nát với mái dột và tường lởm chởm. Chiến tranh đã tàn phá hầu hết các tòa nhà của thủ đô, và các tòa nhà quốc hội cũng không ngoại lệ. Nếu bất cứ điều gì, họ đã được nhắm mục tiêu nhiều nhất.

Xoa hai cánh tay cho nóng, Hinata nhìn Raido mở khóa một trong những căn hầm. Với một cú đẩy nhẹ mà chỉ một shinobi mới có thể làm được, cánh cửa kim loại mở ra và ánh đèn nhấp nháy. Căn phòng gợi nhớ đến một thư viện cá nhân, với hai tầng chất đầy tủ hồ sơ bằng kim loại. Hai cầu thang xoắn ốc nhỏ ở hai bên phòng dẫn lên tầng hai, cùng với thang có bánh xe để dễ dàng tiếp cận. Nhưng điều thực sự chói tai, là cái lạnh và cảm giác băng giá trong phòng.

Đó là một cái hầm, Hinata nhắc nhở bản thân, rón rén bước vào phòng. Nó có nghĩa là lạnh và băng giá. Gần như run rẩy, cô nhìn quanh phòng và thấy rằng các ngăn tủ không được dán nhãn. Phần tổ chức trong cô ấy cáu kỉnh, phần cầu toàn trong cô ấy cau có, và nhân viên trong cô ấy chỉ thở dài và bắt tay vào công việc của mình.

Cô kéo mở một trong những chiếc tủ và thấy những bộ phận bên trong đã có từ hai thập kỷ trước. Cô ấy đã không phải theo đuổi nghiên cứu của mình cho đến nay. Có lẽ một thập kỷ sẽ dễ chịu hơn. Khi cô ấy hỏi Raido, mặc dù đột ngột bắt đầu và dừng lại, anh ấy trông có vẻ lo lắng một lúc trước khi chuyển sang một hầm khác. Khi cô ấy thử các ngăn tủ trong hầm thứ hai, cô ấy hài lòng vì những thứ bên trong còn mới hơn. Cảm ơn các shinobi, Hinata bắt đầu tìm hiểu các giấy tờ.

Không lâu sau Hinata đã hoàn toàn đắm chìm trong công việc của mình. Cô ấy hầu như không chú ý đến Raido, và hoàn toàn không nhận thấy khi người bảo vệ được thay thế bằng hai người khác: Izumo và Kotetsu. Họ nhanh chóng trao đổi "xin chào", và rồi Hinata lại chìm đắm trong đống giấy tờ.

Nhiều giờ trôi qua mà không có gì ngoài âm thanh xáo trộn giấy và mở tủ. Nếu Izumo và Kotetsu tò mò về những gì cô ấy đang làm, họ không dám phá vỡ sự tập trung của cô ấy, thay vào đó họ quyết định đứng lại và quan sát. Khi bữa trưa đến gần, một trong những lính canh (cô tin là Izumo) đưa cho cô vài onigiri và một tách trà trước khi rút vào góc của mình.

Nhưng điều mà các lính canh không biết, vì họ không thể đọc được suy nghĩ của cô, là sự cáu kỉnh của Hinata đang tăng lên sau mỗi giờ trôi qua. Không chỉ hồ sơ vô tổ chức, mà các tài khoản còn kinh khủng . Và khi cô ấy mở hết tủ này đến tủ khác, không nhìn bất kỳ ai trong số họ mà chỉ liếc nhìn xã giao, các lính canh nhận thức sâu sắc rằng có điều gì đó không ổn, đặc biệt là cách cô ấy run rẩy.

Sau đó, vào giữa buổi chiều, Hinata khiến cả hai giật mình khi cô đột nhiên xé ba tập tài liệu từ ba ngăn tủ được cho là ngẫu nhiên. Họ nghĩ rằng có lẽ họ nên trấn an cô ấy, nhưng cô ấy đột nhiên sải bước vượt qua họ và ra khỏi hầm. Izumo và Kotetsu nhìn nhau như cú mèo trước khi nhanh chóng đuổi theo người dân thường. Họ không ngăn cô lại, vì ngăn cô không nằm trong mệnh lệnh của họ, nhưng họ không cần phải làm thế khi cô dừng lại trước văn phòng Hokage và đội cận vệ tinh nhuệ của Hokage.

Hít một hơi thật sâu, Hinata chuẩn bị tinh thần cho cuộc đối đầu. Những gì lính canh nghĩ là căng thẳng và sợ hãi thực sự là sự tức giận và khó chịu . Vì vậy, cô ấy đã làm họ ngạc nhiên khi cô ấy nói tiếp.

"Tôi muốn gặp Hokage, xin vui lòng." Thậm chí không một lời nói lắp.

Người quấn khăn rằn nhìn người tên Raido, người này nhìn Izumo và Kotetsu. Izumo và Kotetsu nhún vai. Họ không biết dân thường đủ để cung cấp cho Raido một hồ sơ chính xác. Thấy vậy, Raido quay sang Hinata.

"Cô Kimura," anh ta nói, "Hokage Chúa đang có một cuộc họp rất quan trọng."

Anh không có ý hạ thấp cô. Cô ấy trông rất trẻ và dễ bị tổn thương .

Mím môi, bây giờ hơi lo lắng, Hinata hỏi, "Khi nào là thời gian thuận tiện tiếp theo tôi có thể gặp anh ấy?"

“Tôi e là sáng mai,” Raido nói với vẻ thương hại và an ủi.

Hinata nắm chặt tập tài liệu trong tay, đến mức làm chúng nhăn nhúm. Sáng mai ? Những gì cô ấy phải thảo luận không thể đợi đến sáng mai. Có những tính toán sai lầm cần xem xét, các hướng hành động cần tranh luận và các kế hoạch cần được khởi xướng—ngay lập tức! Cô ấy không có cho đến sáng mai!

Cau mày, cô nhìn thẳng vào mắt Raido và nói, "Tôi phải gặp anh ấy ngay bây giờ."

"Cô Kimura-"

" Bây giờ ."

Raido chùn bước. Anh không ngờ giọng điệu ra lệnh lại phát ra từ miệng một cô bé. Thực ra, ngay từ đầu anh đã không mong đợi nhiều ở cô gái này. Đối tác của anh ấy, Izumo và Kotetsu cũng nghĩ như vậy, và quá choáng váng để nói hay an ủi cô ấy. Đó là lý do tại sao, khi cô ấy đột ngột sải bước về phía trước và đẩy cánh cửa ra, không ai trong số bốn shinobi ưu tú có đủ trí thông minh để ngăn cản cô ấy!

Hinata hầu như không chớp mắt khi căn phòng đầy các thành viên hội đồng quay lại lườm cô. Cô đã ngắt lời họ. Khỏe. Cô ấy sẽ không phủ nhận rằng mình đã thô lỗ, nhưng họ thật ngốc khi đã phạm sai lầm quá lâu .

Hokage, đặc biệt ngạc nhiên, cũng đặc biệt tức giận vì sự gián đoạn. Bình tĩnh và tính toán, anh đan ngón tay trước miệng và thừa nhận, "Cô Kimura, chúng tôi đang có một cuộc họp. Có lẽ cô có thể quay lại sau được không?"

Lời nói của anh nghe như của cha cô, nhưng Hinata không chùn bước. Cô không có thời gian cho sự ngu ngốc.

“Hokage ngài,” cô nói, cố gắng cúi đầu ngắn gọn và cộc lốc. "Tôi xin lỗi vì đã cắt ngang. Tuy nhiên, có một số việc không thể trì hoãn."

Hokage nheo mắt lại, suy đoán và lo lắng. "Đây có phải là về tình huống chúng ta đã thảo luận?"

"KHÔNG."

Hơi nhẹ nhõm, và lại tức giận, Hokage lườm. "Vậy chúng ta có thể thảo luận vào buổi sáng."

"KHÔNG."

Hokage giật mình. "Cái gì-?"

"Shinobi của bạn không trả thuế cho họ, bạn tính quá ít tiền điện, đầu tư quá nhiều vào việc xây dựng đường xá, trả quá nhiều cho vật tư y tế và," cô ấy hít một hơi, như thể lỗi cuối cùng quá xúc phạm, "bạn đang trả quá nhiều tiền cho gạo . "

Đôi mắt của Hokage mở to, không hiểu tất cả những gì cô ấy đang nói. "Cơm?" là tất cả những gì anh ấy có thể quản lý.

"Đúng." Ngắn gọn. cộc lốc. Đến điểm. "Hỏa quốc năm nay bội thu. Cái giá ngươi trả thật cao. Nhà cung cấp của ngươi là ai?"

Một trong những thành viên hội đồng trả lời, vì Hokage và nhiều thành viên khác vẫn còn quá sốc để nói nên lời.

Hinata cau mày và gần như rít lên thất vọng. "Họ không đáng tin cậy - chưa bao giờ như vậy. Bạn phải tìm một thương gia khác, nếu không bạn sẽ bị móc túi. Như hiện tại, bạn đang phải trả gấp đôi giá thị trường-" một trong những thành viên hội đồng rít lên thay cho cô, "và điều đó thậm chí còn chưa bao gồm phí vận chuyển ."

Hokage trông như bị đau tim.

Điều đó tốt với Hinata. Cô không biết bộ trưởng thương mại của anh ta là ai, nhưng Hokage phải chịu trách nhiệm vì đã thuê một kẻ ngốc như vậy.

"Tôi sẽ để lại những tập tin này cho bạn, Chúa Hokage," Hinata nói. "Tôi cho rằng bạn sẽ đọc chúng tối nay - và sau đó chúng ta sẽ thảo luận về mọi thứ vào buổi sáng." Cô ném cho anh một cái nhìn sắc bén. "Chúc một ngày tốt lành, thưa ngài."

Cùng với đó, cô ném tập tài liệu lên bàn của anh ta, xoay người trên ngón chân và bước ra khỏi văn phòng của anh ta, để lại shinobi và các thành viên hội đồng không nói nên lời sau cô.

Và đó là lý do tại sao cô ấy là người học việc của Lãnh chúa Fusao.

Cô cũng như anh, không thể chấp nhận sự kém cỏi.

xxx
Kakashi dường như không thể thở được.

Trả quá nhiều cho gạo ?

Anh cảm thấy căn phòng quay cuồng.

Trả quá nhiều cho vật tư y tế? Đầu tư làm đường quá nhiều? Sạc quá ít điện?

Anh gần như ho ra phổi. Làm sao cô ấy có thể xông vào văn phòng của anh ta và chỉ ra cả đống sai sót được cho là? Cô ấy có mong đợi anh ấy tin lời cô ấy không? Có lẽ đó không phải là những lĩnh vực có vấn đề trong kho bạc của anh ấy. Có lẽ cô đang lừa anh. Có lẽ cô ấy đã đúng .

Kami, họ có trả quá nhiều tiền cho gạo không ?

Anh ta-

"Ừm..." Genma lúng túng nghe ở cửa. Anh nhăn mặt khi họ quay sang anh. "Chỉ để bạn biết, tôi đã đóng thuế của mình. Tôi thề ."

Raido vỗ trán, không tin vào đồng đội của mình.

Nhưng Kakashi lại có phản ứng khác. Phản ứng của Kakashi là nín thở, một cú kéo mạnh khiến anh nghẹt thở. Là shinobi rất riêng của mình trốn thuế ? Điều đó thật lố bịch !

“Cô ấy nói như thể tất cả shinobi đều tham gia vào kế hoạch,” Homura nhận xét, hơi bối rối.

Tsunade cau mày và quay sang Kakashi. "Cô ấy là ai?"

Vẫn còn một chút choáng váng, Hokage đối mặt với hội đồng. "Cố vấn tài chính mới của tôi."

Homura nhìn Koharu, và Koharu suy ngẫm về điều này.

Cuối cùng, người phụ nữ nói, "Cô ấy có vẻ có năng lực."

Và đó là những gì anh ấy đã muốn, phải không? Ai đó đủ năng lực để xé toạc sự kém cỏi của anh ta?

Tất nhiên, Kakashi tuân theo. Anh ấy muốn một người có năng lực.

Nhưng cô ấy có phải xé toạc anh ra từng mảnh một cách công khai như vậy không ?

Rốt cuộc, một người đàn ông cần niềm tự hào của mình.

Anh nhìn vào tập hồ sơ mà cô gái để lại cho anh và rên rỉ.

Nhiều giấy tờ hơn.

Cô chỉ biết làm thế nào để phá vỡ anh ta.

"Chúng ta sẽ thảo luận điều này sau," ông nói với hội đồng, và sau đó giải tán họ

Anh sợ sự bất tài của chính mình.

xxx
Kō đang đợi cô ấy khi cô ấy bước ra khỏi Tháp Hokage. Anh ấy hẳn đã sẵn sàng chờ đợi trong một thời gian dài, vì vẫn chưa đến lúc cô ấy tan sở. Rắc rối, và vẫn còn một chút thất vọng vì những tài khoản không phù hợp, Hinata chào đón anh với một cái nhíu mày lo lắng, và giật mình khi thấy anh đeo kính áp tròng.

"Cô Kimura," Kō nói. "Tôi đến để hộ tống bạn đến ngôi nhà mới của chúng ta."

Hinata nghiêng đầu thắc mắc, nhưng không nói gì khi người giám hộ của cô dẫn cô rời khỏi Tháp Hokage. Không mất nhiều thời gian để Hinata nhận ra rằng họ không hướng đến khu nhà Hyuga. Trên thực tế, họ đang đi đến đầu làng đối diện với khu nhà Hyuga.

Ngay lập tức, Hinata nghĩ rằng có lẽ họ đã gây rắc rối cho tộc Hyuga. Có lẽ cha cô không thể chịu được khi cô ở gần, vì ông chưa bao giờ ám chỉ muốn có cô. Hoặc có lẽ cô ấy đã xúc phạm Hokage đủ để Hyuga cuối cùng— cuối cùng —hành động trục xuất cô ấy khỏi gia tộc. Nhưng, Hinata cau mày, nếu đó là sự thật, thì tại sao Kō vẫn ở bên cô?

Tim cô ngừng đập. K ō cũng bị lưu đày à?

"Chúng tôi ở đây, cô Kimura," Kō nói.

HInata tìm kiếm khu vực xung quanh họ, một con phố dân cư với những ngôi nhà nhỏ dành cho các gia đình trẻ. Nó khá đẹp, cô nghĩ, vì tất cả những ngôi nhà đều được xây mới với mái cong lợp ngói màu nhạt: hồng, oải hương, hồng đào và dừa cạn. Ngôi nhà mà Kō đã dừng trước mặt có mái bằng dừa cạn: tường trắng, cửa sổ chớp và hai tầng. Có một cổng vào sân vườn nhỏ được bao quanh bởi những bức tường. Cánh cổng được làm bằng các thanh kim loại và có thể nhìn xuyên qua hoạt động của ngôi nhà.

Mặc dù ngưỡng mộ ngôi nhà cổ kính, nhưng cô tự hỏi tại sao họ lại ở đây.

"Đến đây," Kō hướng dẫn, lấy chìa khóa và mở cổng. Đẩy cô vào trong, anh dẫn cô băng qua sân và vào phòng khách trang trọng, đóng cửa lại sau lưng họ.

Ngay lập tức, Hinata cảnh giác.

"Hinata," Kō nói, khi họ đã ở một mình và an toàn. "Nhiệm vụ mà bạn bắt tay vào rất thận trọng và bí mật. Đó là lý do tại sao bạn đeo kính áp tròng và tại sao tôi lại đeo của tôi bây giờ."

Hinata gật đầu, cổ họng cô nghẹn lại.

"Như vậy, tiểu thư Hitomi và Hokage đã đồng ý rằng cô không được cư trú trong khu nhà Hyuga, nếu không danh tính của cô sẽ bị tìm ra," Kō giải thích, nắm lấy tay cô để an ủi cô. "Quý cô Hitomi đã mua ngôi nhà này cho anh."

Hinata cụp mắt xuống, cảm thấy lạnh sống lưng.

Kō siết chặt tay cô. "Chúng ta," anh sửa lại. "Mẹ mua nhà cho chúng ta . Đừng lo, Hinata. Anh sẽ luôn ở bên em."

Theo logic, Hinata hiểu rằng để bảo vệ danh tính của mình, tốt hơn hết là không nên bị nhìn thấy khi ra vào khu nhà Hyuga. Tuy nhiên , đứa trẻ trong cô - đứa trẻ đang khóc trong thư viện và chờ đợi mãi không thấy mẹ đến - một lần nữa cảm thấy bị bỏ rơi. Họ sẽ không bao giờ muốn cô ấy.

Kō kéo cô vào lòng và cô nhắm mắt lại.

Một ngày nào đó, nàng sẽ không nghĩ tới Hyuga mà phát lạnh.

xxx