Chương 1

Mùa anh đào lại về

[Lời kể của Sakura]

"Sakura... Kinomoto?" Cô hiệu trưởng hỏi khi lật giở bản lí lịch. "Tuổi: 16, đã tốt nghiệp trường tiểu học TomoEda và học viện Eriol...anh trai em cũng chuyển tới đây sao"

"Vâng..." Tôi nói, cựa quậy một cách không thoải mái trên chiếc ghế của mình

"Rất vui được gặp em, Kinomoto-san, cô là Mizuki Kaho," Cô hiệu trưởng nói.

"Em cũng rất vui được gặp cô," Tôi trả lời và nhận một cái gật đầu từ cô giáo

"Ah, Kinomoto-san...anh trai em là một cậu học trò ...thông minh và chơi thể thao giỏi ...em hẳn tự hào lắm..." Cô Kaho nói. "Rất nổi tiếng vào thời ấy khi còn học ở đây, trường Seijyu, thế nào, em đã thấy háo hức chưa?"

"Vâng..." Tôi lặp lại. Bọn con trai, ngốc nghếch...

"Hmm...?" cô Kaho nói. "Em chuyển đến từ Osaka?"

"Vâng," Tôi nói. "Em ở đó trong 2 năm, giờ em muốn trở về thị trấn nơi em đã lớn lên và theo học ngôi trường cấp 3 mà anh trai em đã tốt nghiệp"

"Thế cha mẹ em làm việc ở đâu?" cô Kaho hỏi.

Tim tôi chợt thắt lại khi nghe những lời ấy. Câu trả lời đã có nhưng tôi không tài nào thốt ra được. Tôi cố gắng mở miệng và...

"Sau khi... em học xong tiểu học...gia đình em... uh..." Tôi ấp úng

"Ồ...cô xin lỗi," cô Kaho vội nói. "Cô đã hỏi điều gì không phải sao?"

"Không...không có gì ạ," Tôi nói.

"Thật may..." cô Kaho khẽ cười. "Em không cần trả lời cô nếu em không muốn."

Tim tôi đập bình thường trở lại.

Sau vài câu hỏi đơn giản khác...

"Vậy... em hi vọng không gây phiền phức cho ai và sẽ cô gắng hết sức khi được theo học ở đây!" Tôi cúi chào.

Cô Kaho tươi cười. "Tốt lắm, Kinomoto-san...cô tin là em sẽ làm tốt."

Tôi mỉm cười đáp lại.

"Cảm ơn cô... Mizuki-sensei..."

***

Tôi thở hắt ra căng thẳng khi trông thấy học sinh túa ra từ các căngtin và lớp học.

Tôi nhìn quanh và thấy những hình thù lờ mờ đủ màu sắc ... học sinh ở khắp nơi. Cười đùa, nói chuyện...

Tôi nhớ những khoảnh khắc như thế hồi còn học tiểu học... trước đây...

"A, cậu là học sinh mới phải không?" một giọng nói dịu dàng cất lên từ phía sau. Tôi quay lại, bắt gặp một cô bạn có mái tóc dài sẫm màu. Cô bạn mỉm cười và chìa tay ra

"Tên tớ là Daidouji Tomoyo," cô nói. "Rất vui được gặp cậu"

Tôi bắt tay cô. "Tớ cũng vậy," chợt thấy niềm vui tràn ngập. "Tớ là Kinomoto Sakura."

"Nào, tớ sẽ dẫn cậu đi xem xung quanh!" Tomoyo nói. "Tớ cũng sẽ mua luôn bữa sáng cho cậu nếu cậu muốn!"

"Okay!" Tôi nói.

Cô ấy có lẽ là người bạn tốt bụng nhất mà tôi từng gặp

Tôi đã biết ai đó ở đây... nhưng tôi không nhớ là ai. Cho dù người đó là ai... thì người đó đã từng khiến tôi cảm thấy hạnh phúc...

Dẫu sao, tôi cũng đã làm quen được với những người bạn của Tomoyo - họ ngay lập tức trở thành bạn của tôi

"Wow, cậu tới từ Osaka?" Naoko hỏi, nhấc cặp kính lên

"Thật tuyệt!" Chiharu nói.

"Ah...ừ...," Tôi mỉm cười.

"Của cậu này, Kinomoto-san..." Tomoyo nói và đưa cho tôi một cái bánh bao

"Cảm ơn cậu," Tôi nói.

"Này, này, Kinomoto-san," Rika nói. "Chúng tớ gọi cậu là Sakura-chan được không? Cậu cũng có thể bỏ hết mọi qui tắc, lễ nghĩa với chúng tớ đi. Chúng ta là bạn mà!"

"Okay!" Tôi vui vẻ nói.

"Sakura-chan... tên cậu đẹp thật đấy..." Tomoyo nói. "Hoa anh đào..."

"Cảm ơn," Tôi nói.

"Sắp sang xuân, hoa anh đào sắp nở rồi!" Rika nói. "Cậu sẽ thấy cả ngôi trường của chúng ta ngập chìm trong hoa anh đào...đẹp vô cùng..."

"Phải..." Chiharu mơ màng.

Họ tiếp tục nói thêm về những sự kiện hàng năm diễn ra ở trường và cả về bản thân họ nữa. Tôi thấy rất vui vì họ có thể trở thành bạn của tôi nhanh như thế.

Chà... những cô bạn ấy thật tử tế với tôi. Tôi tự hỏi mọi người trong ngôi trường này liệu có đều giống vậy không...

Tuy nhiên, có vài thứ xảy ra khiến tôi biết rằng sự tử tế chỉ là một khả năng.

"Này nhãi, đưa tiền của mày đây!" một tiếng quát vang lên từ đằng sau tôi.

"Sao...?" Tôi nói và lo sợ quay lại, nhưng đó là...

Tôi nhìn thấy một gã học sinh lớn xác đang túm cổ áo một nam học sinh nhỏ con hơn. Mọi người đứng vây quanh đó để xem nhưng không hề có ý định can thiệp.

"Ôi không..." Tomoyo nói.

"Thằng đó chắc cũng là một học sinh mới," Rika nói.

"Tên mới đến tiêu rồi..." Chiharu thở dài.

Tên lớn xác trông thật dữ tợn và đáng sợ...nhưng kẻ kia chỉ cười khẩy.

"Tên to con ấy sẽ hạ gục cậu học sinh mới ư...?" Tôi thì thầm.

"Gì cơ?" Naoko nói. "Tên đó không phải là học sinh mới. Mà là gã to con kìa."

"Gã to con là học sinh mới...?" Tôi ngạc nhiên. "Ý các cậu là...?"

"Xem đi thì biết," Tomoyo nói và nắm tay tôi để ra dấu yên lặng

"Mày ngoan cố à?" gã to con hùng hổ. "Tao sẽ cho mày nếm mùi!"

"Câm mồm đi," kẻ kia đáp gọn lỏn

"Cái gì...?" gã lớn xác hỏi.

Tên học sinh nhỏ con chộp lấy tay gã lớn xác . Sau đó cậu ta quẳng hắn xuống đất và dẫm chân lên cánh tay hắn. Có một tiếng "crack" đáng sợ và gã to xác thét lên rồi nằm đơ luôn. Cánh tay gã trông kì quái và chảy máu lênh láng.

Tên nhỏ con đứng thẳng dậy, phủi bụi khỏi đồng phục và rút ra một điếu thuốc lá. Cậu ta lấy bật lửa, châm thuốc

"Mày nên cẩn thận cái miệng chó chết của mày, nhóc con ạ," cậu ta nói, đứng trên vũng máu chảy ra từ tay gã to con. Mọi người xung quanh dần tản đi trong lo lắng.

Tôi hoảng sợ.

"'Đưa tiền của mày đây?' à. Mày quá dũng cảm so với một thằng không có gan đấy..." Cậu ta nói và thổi khói thuốc vào mặt gã to con. "Nói với tao một lần nữa đi, tao sẽ tặng mày nhiều hơn một cánh tay gãy."

Cậu ta quay đi và đi về phía cổng ra cùng vài kẻ theo sau. Tôi đoán họ là bạn của cậu ta.

"Hắn là ai vậy?" Tôi hỏi.

"Li Syaoran," Tomoyo nói. "Cũng là một học sinh cùng khối... nhưng cậu ta 18 tuổi rồi..."

"Mẹ cậu ta cực giàu vì là giám đốc một công ty thời trang," Naoko nói.

"Hắn thật là..." Tôi rụt rè.

"Bạo lực?" Chiharu nói. "Cậu ta luôn như thế đấy... không ai dám gây sự với cậu ta trừ những học sinh mới, những kẻ chưa biết cậu ta là ai..."

"Dù sao...cậu cũng nên cẩn thận với cậu ta..." Rika nói.

"Các cậu làm như cậu ấy là một thứ virus vậy," Tomoyo cười lớn.

Hmm... cậu ta giống một kẻ huênh hoang hơn.

Bữa trưa kết thúc bằng những lời xì xào bàn tán về Syaoran. Gã mới đến phải nhập viện vì các bác sĩ bảo cánh tay gã đã gãy hoàn toàn.

Nhưng tôi quyết định gạt chuyện này ra khỏi đầu.

"Ồ Sakura, cậu học cùng lớp Vật lí và Toán học với tớ!" Tomoyo nói. "Tớ vui quá."

"Tớ cũng vậy," Tôi nói.

Vật lí thì... không sao...

Không đến nỗi tệ. Ý tôi là, ít nhất tôi có bạn học cùng, thế là ổn. Nhưng...

Toán... Lượng giác...khủng khiếp. Tôi chẳng biết gì cả...nhưng Tomoyo sẽ giúp tôi ít nhiều và tôi có thể hiểu nhanh hơn.

Chuông tan học vang lên, học sinh đổ về phía cổng ra.

"Hẹn ngày mai gặp lại, Sakura-chan," Tomoyo vẫy tay khi một chiếc limousine vừa tới.

"Ô!" Tôi ngạc nhiên thốt lên.

"Nhà Tomoyo-chan cũng rất giàu," Rika nói. "Mẹ bạn ấy sở hữu một công ty đồ chơi."

"Nhưng không giống như nhiều người, bạn ấy lựa chọn kiểu sống unbitchy," Naoko nói. Chiharu bật cười. Tomoyo khịt mũi.

"Tạm biệt nhé!" Tôi vẫy tay.

"Tạm biệt Sakura-chan!" những cô bạn còn lại nói. "Hẹn mai gặp lại!"

Tôi đeo đôi giày trượt vào và đi về hướng nhà mình. Gió thổi thật dễ chịu trên da mặt tôi. Tôi rất hạnh phúc.

Tuy nhiên... niềm hạnh phúc ấy đột nhiên biến thành nỗi kinh hoàng.

Tôi lướt trên vạch sang đường vì đèn xanh cho người đi bộ bật. Nhưng có một chiếc xe chạy với tốc độ điên khùng đang lao về phía tôi

Tôi thật ngu ngốc. Cả người tôi đóng băng vì sợ cho tới khi ai đó túm lấy và đẩy tôi khỏi chỗ đó. Chiếc xe phóng đi và tôi quay lại nhìn người vừa cứu tôi. Không thể tin được.

Đó là Li Syaoran.

"Không sao chứ?" cậu ta vừa đứng dậy vừa hỏi

"V-vâng..." Tôi lắp bắp.

"Cô đần độn quá chừng," cậu ta nói. "Tại sao cứ đứng đực ở đó thế?" Cậu ta bước đi và rút ra một điếu thuốc.

"Đợi đã!" Tôi nói.

"Chuyện gì?" - cậu ta cáu kỉnh.

...một cơn bão giận dữ hình như sắp ập đến.

"Cảm ơn anh..." Tôi lí nhí...vì tôi thực sự sợ hãi.

"Lần sau hãy ngó chừng đường sá và làm ơn xê dịch đôi chân khỉ gió ấy... nó sẽ giúp nhiều cho những người quanh đây đấy," cậu ta nói rồi bỏ đi.

Tôi nghe cậu ta làu bàu, "Người đâu mà..."

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Hi, Touya," Tôi nói, mở cửa vào nhà

"Em bị làm sao vậy?" anh trai Touya của tôi hỏi khi trông thấy vết xước trên cánh tay tôi.

"Ồ... em bị ngã," tôi nói. "Em xin lỗi..."

"Gì chứ..." Touya thở dài. "Làm bữa tối đi."

"Okay!" Tôi nói

"Anh muốn ăn okonomiyaki..." Touya nói. "Anh chuẩn bị đồ để nướng rồi..."

"Sao, em muốn ăn mì và súp cơ," tôi nói.

"Okonomiyaki cũng có mì bên trong!" Touya nói. "Bằng lòng chưa."

"Anh...đồ...son of...(một câu chửi - 'son of bitch')" Tôi giơ nắm đấm lên

"Em biết đấy..." Touya thản nhiên. "That bitch cũng là mẹ của em..."

"ANH CHẾT ĐI!"

Sáng hôm sau

[Lời kể của Syaoran]

"Chào," Eriol Hiiragizawa vẫy tay.

"Yo," tôi nói, châm một điếu thuốc.

Eriol ho khùng khục khi hít phải khói thuốc. "Cậu không thể hút ở bên ngoài sao? Nó làm chúng tớ chết ngộp..."

"Ra ngoài hút thì sẽ không chọc tức giáo viên được..." Tôi lầm bầm, châm lại điếu thuốc

"Cậu đúng là đồ hư hỏng..." Takashi Yamazaki cười lớn. "Đó là điểm đáng yêu của cậu... ồ, và gương mặt cậu nữa..."

"Khỉ ..." tôi nói, quẳng cục tẩy vào cậu ta. Cậu ta chộp lấy rồi vứt nó lên bàn.

Chuông vào lớp reng và tiết học đầu tiên bắt đầu. (Ugh... giờ Nhật ngữ) Năm phút sau khi cô giáo bắt đầu bài giảng, một con bé chạy vào lớp.

Tôi ngước nhìn lên

"Em xin lỗi, em đến muộn!" con bé nói, lôi quyển Nhật ngữ ra.

Con bé đó... hôm qua tôi đã cứu nó trên đường.

"Kinomoto Sakura... không sao... em ngồi vào chỗ đi," cô giáo nói. Con bé ngượng nghịu ngồi xuống bên cạnh Eriol - người ngồi ngay bên phải phía trên tôi.

"Ðược rồi...giờ là bài học của chúng ta..." cô giáo nói và viết tựa lên bảng.

Con bé Kinomoto ấy không đến nỗi ngu ngốc như tôi nghĩ. Nó đọc rất tốt tiếng Nhật, cả viết nữa.

Mặc kệ, dù sao tôi cũng chẳng biết gì về những thứ viết trên bảng cả.

Kết thúc giờ học nhảm nhí, chuông reo và tôi thấy Kinomoto đâm sầm vào Meiling...

Tuyệt, Meiling luôn biết cách làm những đứa con gái khác phải khóc. Heh...

"Coi chừng chứ đồ đần!" con bé quát Kinomoto.

"Tớ xin lỗi," Kinomoto nói.

Geez... với một đứa mới đến thì hơi quá...

Tôi đi về phía Meiling. "Này Meiling...em làm gì thế?" Tôi hỏi.

"Li-kun, em mang cho anh ít snack này!" Meiling nói giọng ngọt như kẹo.

"Anh không đói," Tôi nói, rút bật lửa ra.

"Thôi nào Li-kun, cùng ăn đi mà!" Meiling năn nỉ.

"Ô, anh là người đã cứu tôi..." Kinomoto đột nhiên quay sang nhìn tôi.

"Sao...?" Meiling hỏi.

"Ờ, lần sau đừng có tự giết mình nữa đấy," tôi nói.

Kinomoto im lặng. "Cùng nhau đi ăn nào, Li-kun!" Meiling phớt lờ... đúng là đồ con gái.

"Ðược rồi," Tôi thở hắt ra.

"Yay!" cô nàng nói, đẩy Kinomoto ra và khoác vai tôi. Chúng tôi đi về phía nhà ăn.

Tôi không đụng tới chỗ thức ăn Meiling mang theo. Thế là cô ta bắt đầu huyên thuyên về đám bạn cùng những chuyện tào lao của cô ta

"Và con bé nói..." Meiling tiếp tục.

"Này Meiling, anh phải đi đây," Tôi nói và đứng lên khỏi ghế

"Gì cơ? Nhưng anh còn chưa ăn gì mà" Meiling nói.

"Anh đã bảo em là anh không đói... vì chúa làm ơn nghe anh một chút..." Tôi làu bàu. Phải thừa nhận rằng Meiling lằng nhằng hơn Kinomoto nhiều.

"Hẹn gặp em sau..." Tôi nói rồi bỏ đi. Meiling nhìn theo tôi.

Tôi đi về phía hàng cây anh đào. Mùa đông tới... và sau đó là mùa xuân... những bông hoa anh đào sẽ nở. Tôi thở dài và chạm vào thân cây...

Nơi này... giúp tôi bình tĩnh lại... như chưa hề có chuyện gì xảy ra...

Tôi ngước lên nhìn trời. "Tiết 2 chắc bắt đầu rồi" Tôi lẩm bẩm.

Tôi rút một điếu thuốc ra và ngồi xuống cạnh gốc cây...

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Syaoran... mẹ sẽ tìm cho con một gia sư," Yelan nói (mẹ tôi đấy).

"Gì cơ?" Tôi la lên. "Con không cần."

"Nhìn kết quả này xem... tiếng Nhật của con quá tệ hại và con sắp rớt hết ở những môn còn lại rồi!" mẹ tôi nói, đặt tờ thông báo điểm môn học lên bàn.

Tôi trông thấy những môn học với những điểm số tồi tàn quen thuộc

Tôi ngồi xuống ghế. Mẹ nhận ra sự thờ ơ của tôi nên nói thêm, "Nếu con không nâng được mức điểm tổng kết lên 'C' thì mẹ sẽ gửi con vào trường học của quân đội."

"KHÔNG!" Tôi gào. "Mẹ không thể làm thế với con!"

"Có, mẹ có thể và mẹ sẽ làm như thế," Yelan lớn giọng. "Cùng lắm là cuối ngày hôm nay, mẹ sẽ tìm cho con một gia sư."

Bà đứng dậy. "Giờ mẹ sẽ gọi điện cho Sonomi và hỏi coi con gái cô ấy có thể giúp con không," bà nói.

"Con không chịu để Daidouji kèm đâu," tôi bực dọc.

"Tốt, vậy thì để người khác..." mẹ nói và đi về phòng.

Bà đóng cửa còn tôi điên tiết nhìn theo. CHẾT TIỆT!

[Bên ngoài lời kể]

"Ồ, lâu lắm rồi nhỉ, dạo này chị thế nào?" bà Sonomi nói khi nghe thấy giọng người bạn cũ trong điện thoại.

"À... Tôi hiểu... Syaoran cần một gia sư?" Sonomi hỏi. Tomoyo đi đến chỗ mẹ

"Mẹ?" cô bé nói. Sonomi liếc nhìn Tomoyo ám chỉ cô bé nên yên lặng

"Ồ... tôi xin lỗi... Tomoyo rất bận, sau khi nó lên làm đội trưởng đội hợp xướng và nhóm nhạc... tôi sợ nó không thể giúp thằng bé được..." Sonomi nói. "Tôi thật sự xin lỗi."

"Ồ, được rồi... tôi sẽ giúp chị tìm, được chứ?"

"Ồ, vâng, dĩ nhiên rồi."

"Vâng...vâng... tôi luôn sẵn lòng...vâng... chào chị..."

Sonomi đặt điện thoại xuống. "Mẹ, chuyện gì vậy?" Tomoyo hỏi.

"À... con biết Li Syaoran đó... thằng bé cần một gia sư dạy cho môn Nhật ngữ... nhưng vì con rất bận nên mẹ nghĩ con không giúp được nó..." bà Sonomi nói.

"Vâng, đúng thế thật... con rất tiếc..." Tomoyo nói.

"Không...không sao đâu...chúng ta chỉ cần giúp tìm một ai đó..." Sonomi nói.

"Ồ khoan đã, con biết rồi!" Tomoyo nói. "Con có một cô bạn mới rất giỏi Nhật ngữ, con nghĩ cô ấy có thể giúp..."

"Bạn con?" Sonomi hỏi.

[Lời kể của Sakura]

"Tớ? Làm gia sư?" Tôi bật cười. "Tớ có giỏi giang gì đâu..."

"Cậu học rất cừ môn Nhật ngữ!" Chiharu nói. "Cậu được điểm kiểm tra cao nhất đấy thôi!"

"Vậy sao?" Tôi hỏi lại

"Cậu sẽ được trả tiền mà Sakura-chan, nhà cậu ta giàu lắm," Naoko nói.

"Cậu ta?" Tôi thắc mắc.

"Ahaha..." Tomoyo véo nhẹ Naoko. "À... ừ... cậu ta giàu lắm..."

"Cậu có thể giúp đỡ chút gì đó cho anh trai và việc này cũng không gây stress gì đâu," Rika nói.

"Hơn nữa, chỉ là một công việc thôi mà, trừ phi cậu muốn kết bạn với cậu ta."

"Cậu... nói đúng..." Tôi lầm bầm.

Tomoyo và Naoko thở phào nhẹ nhõm.

"Tớ sẽ...thử coi" Tôi nói.

"Tuyệt!" Tomoyo nói.

Họ nói khá đúng về tôi và môn Nhật ngữ... môn đó tương đối dễ dàng với tôi...nhưng tôi thực sự học tệ môn toán

Thôi kệ, ít nhất tôi đã làm được điều gì đó ngoài việc tồn tại.

Tiết học đầu tiên trôi qua không thoải mái chút nào khi tôi nhận ra Syaoran ngồi cạnh mình. Tôi cố tránh nhìn cậu ta nhưng mỗi khi tôi quay lại đều thấy cậu ta đang nhìn tôi và tôi phải vội vàng quay mặt đi.

Tiết học thứ hai và thứ ba là giờ Vật lí và Âm nhạc, nói chung không đến nỗi tệ. Tiết thứ tư Lịch sử, tiếp theo - tiết năm và tiết sáu là giờ Vật lí và Lượng giác (Môn học mà tôi không biết làm sao để vượt qua).

Giờ ăn trưa là thứ tôi trông đợi nhất. Những người bạn của tôi đối xử thật tốt khiến tôi có cảm tưởng đã quen họ họ nhiều năm rồi, dù thực ra tôi mới chỉ biết họ được 2 ngày, tính cả hôm nay. Thêm một ngày học nữa kết thúc, nhanh hơn tôi nghĩ

"Sakura-chan này," Tomoyo nói, nắm tay tôi. "Tớ đưa cậu đến nhà học sinh cậu nhé?"

"Uh...được..." Tôi lắp bắp

"Mẹ tớ đã nói chuyện với anh trai cậu rồi...anh ấy đồng ý" Tomoyo nháy mắt. "Đi nào"

Tôi chui vào trong chiếc limousine và chiếc xe chạy tới trước một cái nhà cực lớn. "Wow... Tomoyo-chan, đây là nhà cậu hả?" Tôi hỏi

"Không, nhưng cũng xêm xêm thế," Tomoyo cười khúc khích. "Đây là nhà học sinh của cậu."

"Cậu ta giàu thật đấy!" Tôi sửng sốt.

"Chúng tớ đâu có nói dối cậu, Sakura-chan," Tomoyo cười.

"Nói với chủ nhà là Daidouji Sonomi bảo cậu tới đây nhé," Tomoyo nói. "Đó là mẹ tớ."

"Okay..." Tôi nói, xách cặp lên

"May mắn nha!" Tomoyo nói khi người lái xe đóng cửa và lái đi

Tôi nuốt khan, hít một hơi thật sâu.

"Okay Sakura...vì anh hai...không được lùi býớc!" Tôi tự động viên. "Cố lên Sakura, cố lên... phải làm tốt một việc gì đó chứ... dù cho... dù cho nó có thể dẫn mày tới địa ngục!!"

Tôi bước về phía cổng ngôi nhà và nhấn chuông cửa.

"Ai đó?" một giọng phụ nữ hỏi.

"Ah... uh... tôi là Kinomoto Sakura..." Tôi trả lời

"Mời vào," giọng nói lại cất lên và cánh cửa mở ra.

"Có gì mà phải sợ chứ..." Tôi bực dọc với chính mình, bước vào trong nhà.

"Xin chào...?" Tôi nói, cởi bỏ giày và thay đôi dép để đi trong nhà

Một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp khoảng chừng bốn mươi tuổi xuất hiện trước mặt tôi.

"Kinomoto Sakura... cô Sonomi nhờ cháu tới đây phải không?" bà hỏi, giọng nói thật trầm ấm, dịu dàng.

"Vâng...cháu là Kinomoto Sakura, rất vui được gặp cô," Tôi cúi chào.

Bà cũng cúi chào tôi.

"Cô là Li Yelan, rất vui được gặp cháu," bà nói.

Tôi giật mình. Li...không phải là... cậu Li ấy chứ...

"Cháu dùng một tách trà với cô nhé?" Yelan nói. "Con trai cô chút nữa là về thôi."

"Vâng," Tôi nói và chúng tôi ngồi xuống đối diện nhau bên chiếc bàn, uống trà.

"Cô gọi cháu là Sakura-chan được không?" Yelan nói. "Hi vọng cháu không phiền."

"Không đâu thưa cô ..." Tôi nói. "Không hề phiền ạ."

Tôi mỉm cười.

"Cháu dễ thương lắm," Bà Yelan mỉm cười. "Cháu biết không, cháu làm cô nhớ lại một người bạn mà cô từng quen..."

"Thế ạ?" Tôi ngượng nghịu.

"Ừ, cả cháu và cô ấy đều xinh đẹp và rạng rỡ," Yelan nói.

"Cháu đâu có xinh đẹp..." Tôi nói. "Chính xác thì..."

"Tuyệt đẹp," Yelan kết thúc, lại mỉm cuời lần nữa.

"Ôi, cảm ơn cô," Tôi càng xấu hổ hơn.

Yelan tươi cười. Chà, bà thật tốt... có lẽ con trai bà cũng vậy...hoặc là...tôi hi vọng thế...

"Cô mong cháu thấy vui khi 'dạy' tiếng Nhật cho con trai cô," bà nói tiếp. "Nó gặp khó khăn với môn học đó...hơi tệ"

"Vâng, cháu sẽ cố gắng hết sức để giúp cậu ấy," Tôi nói

"Rất tốt," Yelan nói. "Cô sẽ trả cháu 50,000 yen mỗi ngày, được chứ?"

"Vâng, được ạ," Tôi đáp, ngạc nhiên vì số tiền quá lớn

"Con về rồi," một giọng nói cất lên. Giọng con trai...chắc là của người tôi sẽ dạy.

Nhưng chờ đã... giọng nói này... sao mà giống như...

"Vào đây, Syaoran," Bà Li nói.

ÔI TRỜI ƠI! Là CẬU TA!!!

Mắt tôi mở lớn.

"Gia sư của con đáng yêu lắm và cô ấy sẽ giúp con học tốt môn Nhật ngữ đấy," Yelan nói.

"Bảo với cô ta," Syaoran làu bàu. "Là con cóc cần lòng từ thiện vớ vẩn của cô ta."

Cậu ta nhìn lên và trông thấy tôi

"Đây là Kinomoto Sakura..." bà Yelan nói. "Cô ấy sẽ là gia sư mới của con."

Chương 2

Buổi học đầu tiên

[Lời kể của Syaoran]

"Đây là Kinomoto Sakura..." Mẹ tôi nói. "Cô ấy sẽ là gia sư mới của con."

Tôi ngó Kinomoto chằm chằm. Không...không thể được...

"CÁI GÌ? Con bé này dạy con học?" Tôi nói. "Mẹ - mẹ nói dối!"

"Không, mẹ không nói dối," mẹ tôi bắt đầu nổi cáu. "Cô bé sẽ tới đây lúc 5h chiều hàng ngày, bắt đầu từ hôm nay."

"A... ơ..." Kinomoto nói. "Có lẽ cháu nên đi..."

"Không," Yelan nói. "Cứ ở lại, Sakura-chan, không phải lỗi của cháu."

"Con không chịu đâu," Tôi nói.

"Có, con phải chịu," mẹ tôi giận dữ. "Nếu con không nghe theo, mẹ sẽ gửi con vào quân đội."

"Mẹ chết tiệt!" Tôi gào lên. "Sao mẹ không nghe con dù chỉ một lần hả?"

Bà ta luôn làm những trò khỉ này! Cũng giống như khi 'Cô ấy' mất...

Tôi dậm mạnh chân bước lên cầu thang và đóng sầm cánh cửa phòng mình.

***

[Lời kể của Sakura]

Tôi đứng chết trân

Bà Yelan thở dài. "Xin lỗi đã để cháu trông thấy cảnh này," bà nói. "Syaoran rất dễ nổi cáu như thế."

Tại sao chứ?

"Cháu không muốn bất lịch sự... nhưng..." Tôi ấp úng.

"Cháu muốn hỏi tại sao?" Yelan nhìn tôi.

"À... vâng..." Tôi nói.

Yelan thở dài. "Đó là lỗi của cô..." Bà buồn bã.

"Tại sao cô lại nói thế?" Tôi ngạc nhiên.

Yelan mỉm cười buồn. "Cháu sẽ hiểu" bà nói.

"Sao ạ..." Tôi nói.

"Nào Sakura-chan, cháu đã có đủ mọi thứ để dạy thằng bé rồi chứ?" bà hỏi.

"À vâng," Tôi vừa nói vừa lục tìm trong túi sách. "Cháu mang theo hai quyển sách... một quyển bằng tiếng Nhật và một bằng tiếng Trung, như vậy cậu ấy có thể hiểu dễ hơn."

"Tốt," Yelan nói. "Cảm ơn cháu, Sakura-chan."

"Yelan-sama," Tôi mỉm cười.

"Cháu lên trên đó," bà Yelan nhìn lên cầu thang. "Phòng của nó ở cuối hành lang, bên phải."

"Vâng!" Tôi nói, bước lên cầu thang.

Tôi đứng trước cánh cửa và gõ.

Không có tiếng đáp lại.

Tôi mở cửa và trông thấy Syaoran đang nằm dài trên giường.

"Tôi không nói là cô được vào đây," cậu ta nói.

Hừm.

Tôi đặt túi xách xuống bàn. "Ra đây ngồi, Li-san," Tôi nói, cố gắng giữ giọng mình thật bình tĩnh và rành rọt.

"Không," Syaoran đáp gọn lỏn. Cậu ta bắt đầu nhắn tin bằng điện thoại.

"Làm ơn ngồi xuống đây được không?" Tôi cứng giọng.

"Cô điếc à?" Syaoran hỏi.

Vậy đó.

"Tốt thôi... buồn thật" Tôi nói bằng giọng tiếc nuối mỉa mai. Syaoran nhìn tôi.

"Gì vậy?" Cậu ta hỏi.

"Tôi sẽ đi nói với mẹ cậu là cậu không muốn học và bà sẽ gửi cậu vào trường học quân đội," Tôi nói, nheo mắt.

"Cô không dám đâu," cậu ta cáu kỉnh.

"Cứ thử xem," Tôi độp lại.

Cậu ta uể oải ngồi xuống đối diện tôi.

"Ngoan lắm," Tôi nói, đặt sách lên bàn.

"Cái quái gì thế?" Syaoran hỏi.

"Một quyển sách tiếng Trung và một quyển tiếng Nhật," Tôi đáp. "Mẹ cậu bảo tôi là cậu gặp khó khăn với tiếng Nhật, có lẽ học với tiếng Trung thì cậu sẽ thấy dễ dàng hơn."

"Không hẳn," cậu ta nói, nhìn lướt qua quyển tiếng Trung. Cậu ta rút ra một điếu thuốc và chuẩn bị châm lửa.

"Không hút thuốc trong giờ học," Tôi nói, giật lấy những thứ trên tay cậu ta.

Syaoran trợn mắt nhìn tôi.

Đúng thế. Cậu ta sẽ phải chấp nhận sự thật rằng tôi mới là người ra lệnh ở đây.

"Okay, tiếng Nhật trước," Tôi mở quyển sách. "Hãy bắt đầu bằng một mẫu đơn giản."

Tôi viết một mẫu câu bằng tiếng Nhật trong sách ra một tờ giấy

Kimi wa dare desuka?

"Cậu đọc và dịch đi," Tôi đặt tờ giấy xuống trước mặt cậu ta.

"Không biết," Syaoran đáp.

"Thôi nào, cậu thậm chí chẳng thèm nhìn," Tôi bực dọc.

Cậu ta lại nhìn lướt tờ giấy một cách thờ ơ rồi quay lại với chiếc điện thoại .

"Tôi không biết," cậu ta nói.

Lạy chúa tôi...

Tôi giật điện thoại của cậu ta. "Không dùng điện thoại luôn," Tôi nói.

Thế là, Syaoran buộc phải tập trung hơn.

"Kimi... kimi wa...dare... desuka..." Cậu ta đọc.

"Dịch?" Tôi hỏi.

"Bạn... là... ai?" Syaoran trả lời.

"Tốt!" Tôi nói. "Okay, giờ là một mẫu tiếng Trung."

Tôi lại viết một mẫu khác xuống tờ giấy.

Zai xue xiao li, wo jiao ir hen duo peng you.

"Câu này," Tôi yêu cầu.

Cậu ta nhìn nó một lúc; không mất nhiều thời gian như với câu tiếng Nhật. "Zai xue xiao li, wo jiao ir hen duo peng you," cậu ta đọc. "Tôi có rất nhiều bạn ở trường."

"Cậu giỏi lắm, Li," Tôi khen.

"Sao cũng được," Syaoran nói.

"Rồi! Thêm một vài mẫu nữa," Tôi hào hứng.

Cậu ta rên rỉ.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Nè Sakura-chan, buổi học thế nào?" Chiharu hỏi.

"Thực sự thì, hơi buồn cười một chút," Tôi nói.

"Hm? Tại sao?" Rika hỏi.

"Thì... chỉ là... tớ ít tuổi hơn cậu ta...nhưng lại dạy cậu ta học...thấy kì cục sao đó..." Tôi đáp.

Tomoyo bật cười. "Ôi, đúng là cậu...,"

Tôi cầm miếng sandwich lên và cắn một miếng nhỏ.

"Rồi sẽ thú vị đây," Chiharu nói.

Tôi thở dài. "Cậu ta thật là..."

"Thất thườngl?" Chiharu nói.

"Hung dữ?" Rika nói.

"Độc địa?" Naoko nói.

"Hợm hĩnh?" Tomoyo nói.

"Ừ... tất cả," Tôi nói. Họ cười lớn. "Đúng thế, đúng thế," Naoko nói.

"Ừm...tớ không rõ nhưng," Rika nói. "Có thể...bởi vì cha mẹ cậu ta?"

"Mẹ cậu ta rất tốt," Tôi phản đối. "Không thể do bà ấy được."

"Vậy thì...có lẽ chuyện gì đó đã xảy ra với cậu ta," Tomoyo nói. "Chuyện gì đó tồi tệ hoặc..."

Những lời này khiến tôi cảm thấy lo lắng. Thương hại chăng?

"Tớ không biết... nhưng có lẽ cậu ta sẽ kể cho tớ nghe vì từ giờ tớ sẽ dạy cậu ta học," Tôi nói.

"Có khả năng lắm," Chiharu nói.

"Chúc may mắn, Sakura-chan," Naoko nói. "Cậu ta là một vấn đề nan giải đấy."

"Phải... cảm ơn cậu."

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Ồ, chào cháu, Sakura-chan," bà Yelan nói. "Hôm nay cô ra ngoài có chút việc."

"Vâng, chúc cô đi may mắn," Tôi cúi chào.

Yelan mỉm cười. "Syaoran ở trên tầng," bà nói.

"Vâng," Tôi đi lên cầu thang.

Tôi gõ cữa. Một lần nữa, không có tiếng đáp lại.

"Xin chào?" Tôi nói và mở cửa.

Không có ai trong phòng. "Gì chứ?" Tôi hoang mang.

Nhưng...

"Agh...hắn trốn đi rồi," Tôi lầm bầm rồi ngồi xuống cạnh chiếc bàn. "Không sao, mình sẽ tranh thủ làm bài về nhà..."

Tôi lôi sách vở ra và bắt đầu làm bài tập...

[Lời kể của Syaoran]

"Thằng nhãi," một tên nói. "Mày không biết là mày đang đụng phải ai đâu!"

Tôi nhả khói vào mặt nó. "Tao biết để làm gì chứ...?"

"Ranh con khốn kiếp!" gã đó lao về phía tôi.

Tôi ngậm điếu thuốc trong miệng và giật mạnh một cái gậy từ đống vật liệu đằng sau. Khi gã lao tới, tôi đập thẳng nó vào giữa mặt gã và nghe tiếng quai hàm gã gãy vụn.

Gã bất tỉnh, đổ gục vào tường.

"Hiroki-sama!" mấy tên đồng bọn hốt hoảng.

Chắc mũi gã đó sẽ không còn đẹp nữa

"Mày chết đi thằng nhãi!" Cả bốn thằng còn lại cùng lao vào tôi.

"Thằng nhãi...?" Tôi hỏi

Tôi tống thẳng cái gậy vào giữa mặt chúng. Cả bốn thằng cùng ngã lăn ra đất, bất tỉnh và hẳn sẽ cùng có những cái mũi xấu như nhau.

"Hừ... lũ khốn chúng mày không đáng được sống..." Tôi quẳng điếu thuốc của mình xuống mặt chúng.

Tôi quay bước, đi về chỗ đậu xe.

Chiếc xe gào rú khi tôi luớt đi trên xa lộ. Cái băng chết tiệt...chúng thậm chí không biết lập một băng cho tử tế.

Tôi về đến nhà và nhận thấy chỉ có một phòng duy nhất sáng đèn là phòng mình. Tôi trèo lên hàng rào và tường để về phòng.

Leo đến cửa sổ tôi nhìn thấy.

Là Kinomoto.

"Cậu đã đi đâu vậy?" con bé ngạc nhiên.

Tôi chui qua cửa sổ vào phòng và cởi áo khoác ngoài ra.

"Không phải việc của cô," Tôi đáp.

Con bé quay lại việc nó đang làm, tôi ngồi xuống đối diện nó. "Cô sẽ không mách mẹ tôi chứ?" Tôi hỏi.

"Không," con bé trả lời. "Sao tôi phải làm thế?"

"Tôi nghĩ cô là một trong những con nhãi hay mách lẻo chuyện người khác," Tôi vươn tới nhìn cho rõ mặt nó .

Hình như con bé không buồn để ý. "Này, Li," nó nói. "Tôi không phải là loại người đó...hay là một con nhãi"

"Vậy chứ cô là gì... một thằng nhãi à?"

"Cậu thích gọi tất cả các cô gái là con nhãi sao?"

"Ừ... đúng thế."

Con bé ngước nhìn tôi, không nói gì. "Bắt đầu học thôi," nó nói và rút sách ra. Geez...nó thậm chí không hề nổi khùng.

"Hôm nay trông cô như có chuyện gì vui," Tôi nói.

"Không hẳn," Nó nói. "Tôi bình thường.'"

"O...kay..." Tôi nói.

Tôi chống hai tay lên cằm.

"Cậu mệt à?" cô ta hỏi.

"Ừ... rất mệt..." Tôi gầm gừ. "Bọn rác rưởi ấy."

"Xin lỗi?" Kinomoto hỏi.

"Không có gì..." Tôi vội nói.

"Rồi... bài học tiếng Nhật tiếp theo..." Kinomoto nói, lấy ra một tờ giấy.

Con bé viết thứ gì đó bằng tiếng Trung...

Jing tian de tian chi, hen hao.

Tôi nhìn xuống trong vài giây...

"Jing tian de tian, hen hao," Tôi đọc. "Trời hôm nay đẹp và ấm áp."

"Okay!" Kinomoto nói rồi viết một câu bằng tiếng Nhật.

Nó khiến tôi mất một lúc lâu.

"Là... 'watashi namae wa Sakura desu,'" Kinomoto nói. "Tên tôi là Sakura."

"Đọc lại đi," Tôi bảo.

"Chẳng phải tôi vừa mới đọc sao?" Kinomoto hỏi.

"Tôi chỉ muốn xem cô đọc nó như thế nào thôi mà," Tôi nói.

"Watashi namae wa Sakura desu," Con bé nhắc lại. "Đây."

Cô ta viết nghuệch ngoạc thứ gì đó và tôi liếc nhìn.

"Watashi namae wa Sakura desu," Tôi nói dối, chẳng thèm quan tâm cô ta viết cái gì.

"Không," con bé thở dài. "Tôi biết là cậu sẽ làm thế mà..."

Chết tiệt.

"Cô lừa tôi," Tôi giận dữ.

"Không, tại cậu chỉ lặp lại những gì tôi nói thôi," Kinomoto nói rồi đột nhiên nhìn tôi chằm chằm.

"Gì nữa?" Tôi hỏi.

"Kia là máu phải không?" cô ta hỏi, vẫn nhìn tôi chằm chằm.

Tôi sờ tay lên má, nhưng chẳng thấy gì cả

"Đâu...?" Tôi hỏi.

"Ngay đó," cô ta đáp, chỉ vào mặt tôi.

"Đâu?" Tôi hỏi. Tôi không cảm thấy gì hết, tôi bắt đầu nổi cáu. Cô ta muốn giễu cợt tôi à?

"Ngay đó!" cô ta vẫn lặp lại.

TRÒ KHỐN KIẾP GÌ VẬY?

"ĐÂU?" Tôi điên tiết gào lớn hết mức có thể.

"NGAY ĐÓ!" cô ta cũng gào lại.

Cô ta chộp lấy tay tôi và đưa lên phía gò má của tôi. Có một vết xước nhỏ và hơi chảy máu. Chắc cái gậy đã gây ra chuyện này khi tôi giật mạnh nó xuống.

Nhưng đó không phải là vấn đề. Vấn đề là...

Kinomoto đang ngồi rất gần tôi vì con bé đã cố giúp tôi chạm vào vết thương..

Chúng tôi ngồi sững ra nhìn nhau...

Cả hai cùng đằng hắng và quay vội đi.

"Ờ... cảm ơn cô," Tôi nói.

"Không có gì...". Kinomoto nói.

[Lời kể của Sakura]

Thật kì lạ.

Nhưng... những buổi dạy gia sư dường như không có ý nghĩa gì với cậu ta cả. Cậu ta ngó tôi như thể không hề quen biết tôi, như chưa có chuyện gì xảy ra.

Ở lớp, cậu ta ít khi lên tiếng và chẳng chịu làm gì trong khi mọi người đều bận rộn.

Nhưng rồi, có một ngày... tôi trông thấy cậu ta, đang đứng ngắm nhìn một cây anh đào.

Mùa đông chầm chậm trôi qua và mùa xuân đang tới.

Tôi quan sát cậu ta chăm chú

Cậu ta thích hoa anh đào ư?

Giờ ăn trưa cậu ta cũng ngồi hút thuốc bên cạnh gốc cây.

"Có chuyện gì với Li và cây anh đào vậy nhỉ?" Tôi thắc mắc.

"Tớ không biết..." Rika nói. "Không ai biết hết."

"Cậu ta thường ngồi ở đó mỗi khi không tụ tập với bạn bè," Chiharu nói. "Kì quặc."

"Hmm..." Tôi nói. "Dù sao cũng tốt khi cậu ta biết thích thứ gì đó tử tế."

"Ồ Sakura-chan, mắc chi cậu phải bận tâm dữ vậy?" Naoko hỏi.

"Này Sakura-chan, đừng nói là cậu để ý cậu ta rồi nhé?" Chiharu cười ma quái.

"Phản ứng hóa học chăng?" Tomoyo và Rika đồng thanh.

Họ cười phá lên.

"KHÔNG..." Tôi nói. "Chỉ là một chuyện kì lạ thôi mà, các cậu cũng biết?"

"..."

"Thôi đi!"

"Ðược rồi..." họ cùng nói.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Tan học, học sinh đổ ra ngoài, tới những xe buýt, ô tô, xe đạp và những phương tiện khác.

Tôi lấy xe đạp của anh Touya khỏi nhà để xe (anh ấy cho tôi mượn vì giày trượt của tôi đã bị bẩn sau vụ suýt va chạm với ôtô) và dắt về phía cổng trường.

Gió đông đang dần biến mất, hơi thở ấm áp của mùa xuân mới chớm đang dần len lỏi vào mặt đất, vào không khí. Tôi ngoảnh nhìn lại sân trường và trông thấy cây anh đào đang nhẹ nhàng đung đưa trong gió lạnh.

Tôi đi tới chỗ cây anh đào, khẽ chạm vào thân cây.

"Sakura!"

Tôi chớp mắt.

"Gì - gì thế?" Tôi tự thầm thì với mình.

Gì thế? Ai đó... vừa gọi tôi ư? Tôi nhìn dáo dác xung quanh nhưng không thấy ai cả.

"Chà...kì quái..." Tôi lẩm bẩm, quay lại với cái cây và đụng phải một người.

"AH!" Tôi la lên, nhảy lùi lại.

Đó là Li. "Làm gì ở đây vậy?" Cậu ta hỏi, quăng điếu thuốc xuống đất

"À...ơ...nó là một cái cây thật đẹp ..." Tôi nói.

Sao tôi không nhận ra cậu ta cũng ở đây nhỉ!

"Ừ," cậu ta đáp hờ hững. "Hôm nay chúng ta có buổi học phải không?"

"Ừ... đúng vậy," Tôi lấy xe đạp ra.

"Thôi, để tôi chở cô đi luôn bằng ô tô," Cậu ta nói, khoác vai tôi và giành lấy cái xe đạp

"Sakura!"

Tôi giật mình.

Trời, lại nữa!

"Chuyện gì thế?" Li quay sang.

"Õ... không có gì..." Tôi nói. "Chỉ là... tôi nghe thấy..." Tôi nhìn quanh và vẫn không thấy gì lạ cả.

"Nghe thấy...?" Li hỏi.

"AHAHA! " Tôi bật cười căng thẳng. "KHÔNG CÓ GÌ ĐÂU MÀ!"

Syaoran tóm lấy cánh tay tôi. "Chuyện nhảm nhí gì cũng được, nhưng làm ơn đi mau cho!" Cậu ta nói, lôi tôi về phía bãi đậu xe.

Có ba gã từ đâu xông ra chặn đường chúng tôi. Trông chúng thương tích đầy mình.

"Chuyện gì...?" Tôi lo lắng hỏi Li.

"Tôi điên lên rồi đấy," Li gầm gừ.

"Á..."

"Này thằng khốn!" một gã gào. "Chúng tao sẽ trả lại mày món nợ lần trước!"

"A... vậy là mẹ chúng mày đã bảo chúng mày không được chôm đồ của người khác hả ?" Li uể oải nói.

"Mày chết đi!" Một thằng khác chửi. Chúng lao vào chúng tôi.

"Kinomoto... lùi lại," Li thầm thì.

TRỜI ĐẤT! CẬU ĐANG ÐƯA TÔI VÀO CHỖ NGUY HIỂM ĐẤY!

Mấy gã côn đồ đấm, đá tới tấp, nhưng Syaoran né được.

Thế rồi một thằng giữ được cậu ta và hai thằng khác thoi liên tục vào bụng và mặt cậu ta. Li bị thương còn môi cậu ta bắt đầu chảy máu.

"Buông cậu ấy ra bọn khốn!" Tôi kêu lên, rút quyển sách toán ra, nện cật lực vào đầu bọn chúng.

Tất cả họ đều ngã lăn ra đất.

Li nhanh chóng đứng dậy và sút mạnh vào mặt chúng .

Mấy tên đó bất tỉnh nhân sự, trông còn thê thảm hơn lúc trước.

"Ôi..." Tôi ấp úng.

"Đằng nào chúng cũng kiệt quệ quá rồi..." Li nói, nắm cánh tay tôi. Chúng tôi đi về chỗ xe cậu ta đậu.

Chúng tôi ngồi một lúc trong yên lặng.

"Không sao chứ?" Cuối cùng cậu ta hỏi.

Tôi nhìn cậu ta "Tôi...ổn hơn cậu", môi cậu ta đang chảy máu và một bên má thì thâm tím.

"Ít ra tôi đã biết được một ai đó cũng không đến nỗi vô dụng," Cậu ta cười khẩy.

"Này..." Tôi nói, đưa tay lau máu trên môi cậu ta.

Chúng tôi nhìn nhau.

"..."

Rốt cuộc Li quay đi trước. Cậu ta tra chìa khóa xe vào ổ và khởi động xe.

"Cảm ơn..." cậu ta lầm bầm.

"Ừ..." Tôi lí nhí đáp lại.

Chúng tôi không nói thêm điều gì cho tới khi về đến nhà.

"Con về rồi à, Syaoran..." Bà Yelan nói khi trông thấy chúng tôi. Bà ngó Li chằm chằm.

"Cháu chào cô," Tôi cúi chào.

"Con bị làm sao thế?" Bà nhìn Li đầy nghiêm nghị.

"À... ờ..." Li ấp úng.

Ôi không, trận ẩu đả...

"Cậu ấy bị ngã khi giúp cháu chụp quyển sách rơi từ trên cầu thang xuống," Tôi vội nói dối.

Bà Yelan nhìn tôi. Li cũng vậy.

Tôi véo mạnh vào lưng cậu ta và cậu ta vội vàng nói, "Phải, đúng thế...". Ngốc thật.

"Mẹ hiểu..." Yelan nói. "Thôi, các con mau bắt đầu học đi, mẹ phải lên công ty chuẩn bị cho buổi họp"

Bà khoác túi xách lên và đi ra gara để ôtô.

"A... Li...đi thôi," Tôi thì thào.

Chúng tôi nhanh chóng lên tầng rồi ngồi xuống bàn học.

Sau đó Li nhận được một cuộc điện thoại.

Có tiếng một cô gái ở đầu dây bên kia. "À...anh..." Li nói. Cậu ta nhìn tôi. "Không có gì..."

Im lặng một lúc khi cô gái kia nói.

"Ðược...anh sẽ tới," Cậu ta trả lời. Cậu ta ngắt điện thoại và đi xuống cầu thang.

"N-này, cậu định làm gì vậy?" Tôi chạy theo cậu ta.

"Ra ngoài," Li đáp.

"Không!" Tôi nói. "Cậu không được đi, cậu sẽ gặp rắc rối đấy!"

"Không có chuyện đó đâu," Li nói.

Cậu ta vào gara và dắt moto ra (mẹ cậu ta đã lấy ôtô đi).

Cậu ta nổ máy moto, đội mũ bảo hiểm vào. "Không!" Tôi vừa nói vừa ôm bụng. "Tôi sẽ gặp rắc rối!"

"Thì sao?" Li đáp, cố gạt tôi khỏi đường đi.

"KHÔNG!" Tôi kêu lên.

Có tiếng động cơ ôtô tiến về phía chúng tôi. Đó là chiếc xe Li đã lái từ trường về.

Chúng tôi đứng chết trân khi chiếc ôtô đỗ ngay trước mặt chúng tôi.

Là mẹ cậu ta, Yelan.

Bà ra khỏi xe và nhìn chúng tôi.

"Hai đứa đang làm gì thế này?" Bà nghiêm khắc hỏi.

Chương 3.

Món quà của Tình yêu và Mất mát

[Lời kể của Syaoran]

"Hai đứa đang làm gì thế này?" Mẹ tôi nghiêm khắc hỏi.

Chết tiệt.

"Yelan-sama, sao cô về sớm thế ạ?" Kinomoto ấp úng.

"Cô quên sổ sách... nhưng tại sao hai đứa lại ở ngoài này?" mẹ nói, nhìn chúng tôi dò xét.

Kinomoto gần như sắp buột miệng nói ra sự thật.

"Chúng cháu đi mượn vài quyển sách mới!" Con bé nói, giơ túi xách lên.

Yelan ngó Kinomoto chăm chăm. Tôi cũng vậy.

"Cháu xin lỗi, Yelan-sama vì đã không xin phép cô trước," Kinomoto cúi đầu xin lỗi.

"Ồ, không sao đâu," mẹ tôi mỉm cười. "Hai đứa cứ đi đi..."

Con bé trèo lên xe và chúng tôi phóng đi.

Tôi đưa cho nó mũ bảo hiểm của mình còn tôi đeo kính râm vào. Mặt trời chiều chiếu xuống chói chang khiến tôi không nhìn thấy gì.

Tôi lái đến thư viện để mượn sách

Vì đã là chiều muộn nên không có nhiều người ở thư viện lắm

"Whoa...hay quá" Kinomoto thốt lên, ngắm nghía đám manga.

Thở dài ngao ngán, tôi đang định quay ra thì chợt trông thấy ...

Một cuốn sách về Khảo cổ học.

Tôi cầm quyển sách lên, mỉm cười. "Mình nhớ quyển sách này...".

"Hả? Nhớ cái gì?" Kinomoto đến bên tôi hỏi.

"Không...không có gì," Tôi đặt vội quyển sách xuống.

"Thôi nào, cho tôi xem với," Kinomoto nài nỉ.

"Geez, không phải việc của cô!" Tôi nói.

Kinomoto cau mày. "Xấu xa," cô ta giật quyển sách của tôi.

Con nhãi...

"Ô..." con bé thốt lên khi nhìn cái bìa sách rồi ngắm nó một lúc lâu.

"Gì thế?" Tôi hờ hững hỏi.

"À, nó... chỉ là..." con bé ấp úng.

"Sao?" Tôi hỏi.

"Bố tôi... tôi nghĩ đã có lần thấy bố tôi đọc quyển sách này," con bé mỉm cười. "Ông đã từng rất thích đọc nó."

"' Đã từng' là sao?" tôi hỏi.

"Ông mất rồi...hồi tôi còn nhỏ," con bé khẽ nói.

"Ồ,"

Không khí trở nên thật ngột ngạt, nhưng Kinomoto chỉ mỉm cười.

"Hm..." Tôi thở dài. "Đi thôi..."

Kinomoto lấy vài quyển sách và chúng tôi phóng về nhà.

"Li..." con bé chợt hỏi.

"Sao...?" Tôi nói.

"Cậu biết cây anh đào ở trường mình chứ?".

"Biết cái gì?" Tôi hỏi.

"Tại sao...tại sao cậu luôn thích đến chỗ nó thế? Ý tôi là, tôi nghĩ nó cũng đẹp, nhưng mà..." con bé ngập ngừng. "Tôi chỉ tò mò thôi."

Tôi không trả lời. Dù sao chuyện ấy cũng chẳng liên quan đến cô ta...

"..."

"Cậu nói gì đi chứ, Li?" con bé hỏi.

"Đó là nơi tôi luôn thích đến, từ lâu rồi," Tôi trả lời.

"Ồ..." con bé nói.

Chúng tôi về tới nhà và bắt đầu buổi học như bình thường. Agh...những bài học chết tiệt...

***

[Lời kể của Sakura]

"Tốt, cậu phát âm chuẩn rồi đấy," Tôi gấp sách, kết thúc buổi học.

"Okay... giờ... tôi về đây," Tôi đang định bước ra khỏi phòng thì chợt trông thấy cái gì đó

Tôi cầm lên...

"Này, cái này để làm gì vậy?" Tôi hỏi.

"Cái gì?" Li hỏi.

Đó là một hộp chocolate được buộc bên ngoài bởi một sợi ruybăng màu vàng

Có một tấm thiệp. Tôi cầm lên nhưng Li đã giật lại cả hai thứ trước khi tôi kịp đọc.

"Không phải việc của cô..." Cậu ta nói, cất cái hộp đi.

"Cho ai thế?" Tôi ngạc nhiên.

"Đã bảo không phải việc của cô," Li đáp.

"Thôi nào, cậu có thể nói -"

"Là của bạn gái tôi, được chưa? Giờ cô đi được chưa?" Li tức giận.

Oh...

Những lời ấy đột nhiên gây ra một thứ ảnh hưởng kì lạ đối với tôi. Làm sao...làm sao có thể? Cảm giác này là....

"Ðược...được thôi," Tôi ra khỏi phòng.

Cảm giác kì cục ấy dâng trào cùng sự căm ghét. "Hừ, việc gì cậu phải cướp lại như thế! Cậu chỉ cần nói tôi trả lại cho cậu thôi mà, đồ khùng!" Tôi nổi cáu, đóng sầm cánh cửa sau lưng.

Tôi đùng đùng xuống cầu thang (may mà bà Yelan không ở nhà) và chạy ra ngoài. "Hừm... đồ ngớ ngẩn..." Tôi lầm bầm chửi rủa. "Đần độn..."

Rồi...tôi ngừng lại.

Một thứ gì ướt rơi xuống mặt tôi...

Tôi ngước lên và nhận ra trời sắp mưa. Những hạt mưa lạnh bắt đầu tới tấp rơi xuống... quần áo, đầu tóc tôi ướt lướt thướt.

Khỉ thật, tôi quên không nhờ hắn ta đưa về...chả sao cả...tôi sẽ đi bộ về.

Thà đi bộ còn hơn ngồi chung xe với đồ ngu ngốc ấy.

Tôi đi bộ đến công viên Chim cánh cụt. Cầu trượt Cánh cụt chúa cũng bị mưa bao phủ và đôi cánh của nó rung bần bật vì gió.

Tôi rùng mình vì lạnh. Tối mịt và tôi cảm thấy lo lắng... tôi sợ.

Sau đó bởi lạnh quá, không chịu nổi nên tôi đành ngồi xuống hàng ghế chỗ trạm xe buýt. Ngọn đèn đường trên đầu tôi nhấp nháy vì những con côn trùng bay xung quanh.

Tôi nhắm tịt mắt. "S-Sakura ngu - ngu ngốc..." Tôi run rẩy. "Nh-Nhìn xem mày đã l-làm gì..."

"Sakura... Sakura..."

"Cái gì...?" Tôi thì thầm.

"Sakura... Sa -"

"Này, đồ ngốc," ai đó gọi

Tôi ngẩng lên và thấy một tấm áo khoác ấm áp chợt phủ quanh người mình. Là Syaoran; cậu ta cũng ướt như chuột lột nhưng hình như không bận tâm tới cái lạnh lắm.

"Muốn chết hay sao?" cậu ta làu bàu. "Đi trong mưa à..."

"Hừ," Tôi vẫn còn bực tức.

"Thôi nào... để tôi đưa cô về," Li nói.

"Không" Tôi đáp.

"Tôi không muốn gặp phiền phức vì cô đâu," Li nói, giọng cứng cỏi và kéo tôi đứng dậy.

Cái lạnh khiến tôi trở nên yếu đuối, nên cậu ta dễ dàng đẩy được tôi vào ôtô.

Không ai trong chúng tôi nói lời nào đến khi về tới nhà tôi. Cậu ta còn bật máy sưởi lên nhưng bởi quá mệt và lạnh nên tôi không nói nổi dù chỉ một câu cảm ơn.

Cuối cùng xe cũng đỗ lại trước nhà tôi.

"Nhà đẹp đấy..." Cậu ta nói khi đỡ tôi ra khỏi xe.

"Uh... cảm ơn..." Tôi nói.

Cậu ta ngó nó một lúc lâu. "Gì thế... Li?" Tôi hỏi.

"Hả? À... phải..." Li quay sang tôi. "Đừng để bị cảm, Kinomoto."

Cậu ta trở lại xe và lái đi.

Tôi nhìn theo đến khi chiếc xe khuất hẳn. Và tôi nhận ra chiếc áo của cậu ta vẫn còn trên người mình...

Vừa mở cửa tôi đã trông thấy hai gương mặt đầy lo lắng

"Em đã ở đâu vậy?" Touya hỏi gặng.

"Còn ướt nhẹp nữa," Yukito nói.

"A... em xin lỗi..." Tôi nói. "Nhiều chuyện phức tạp..."

"Là sao?" Touya hỏi.

"Ðường sá, xe cộ... lộn xộn," Tôi trả lời.

"..."

"Ồ được rồi," Yukito nói. "Em mau đi thay đồ đi..."

"Vâng..." Tôi nói và đi lên cầu thang.

"Sakura, áo của ai kia?" Touya hỏi, ngó chằm chằm cái áo.

"À...của bạn em," Tôi bước nhanh hơn.

"Này!" Tôi nghe Touya gọi với theo.

"Thôi, cậu để nó yên đi...hôm nay nó đã chịu đựng đủ rồi," Yukito nói.

"Ừ," Touya thở dài.

Phew, cảm ơn anh nhiều lắm, Yukito.

"Chào buổi sáng, Sakura-chan!" Tomoyo nói.

"A... chào buổi sáng," Tôi nói, mở ngăn tủ của mình.

"Đố biết hôm nay là ngày gì nào?" Chiharu hỏi.

"Ơ..." Tôi ấp úng.

"Ngày Valentine!" Naoko nói và đưa cho tôi một hộp kẹo

"Wow, cảm ơn cậu," Tôi nói. Tomoyo, Naoko, Chiharu, Rika, và tôi chia sẻ chocolate cho nhau.

Chuông vào lớp vang lên.

"Hẹn gặp cậu sau, Sakura-chan," các bạn của tôi vừa nói vừa chạy về lớp học của mình.

"Bye!" Tôi nói và đặt sách vào ngăn tủ nhưng chợt nhìn thấy một thứ khiến tôi chú ý.

"Không... thể nào..." Tôi sửng sốt.

Đó là một hộp chocolate được buộc bên ngoài bởi một sợi ruybăng màu vàng

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Cậu không đùa đấy chứ?" Tomoyo hỏi.

"Tớ không biết" Tôi nói. Cùng lúc tôi vừa muốn phát ốm lại vừa háo hức. Không lẽ cậu ta thích tôi...?

"Chắc chắn hắn ta đã bị vẻ dễ thương của cậu chinh phục," Naoko kết luận.

"Đồng ý," Rika cười lớn.

"Khoan đã, hắn ta có để lại thư từ gì không?" Chiharu hỏi.

"Ừm... có..." Tôi rút ra một tấm thiệp nhỏ. Nó được buộc bằng một sợi dây nhỏ màu vàng. Khi tôi vừa bỏ sợi dây ra mấy cô bạn đã chộp ngay lấy để đọc.

Từ lần đầu tiên em tới ngôi trường này tôi đã biết chúng ta có thể đến bên nhau. Có lẽ em không nhận ra, nhưng tôi luôn để ý đến em. Tôi yêu khuôn mặt, mái tóc, con người, tôi yêu tất cả những gì thuộc về em. Em sẽ cho tôi một cõ hội chứ? Em sẽ trở thành cô gái của tôi chứ? Tôi chắc em sẽ...bởi chúng ta đã và sẽ luôn là của nhau.

Người hâm mộ bí mật của em.

"Whoa..." Rika suýt soa.

Tôi đọc tấm thiệp một lúc lâu.

"Ngọt ngào quá," Tomoyo thốt lên.

"Hắn thực sự thích cậu đấy," Chiharu giả vờ sợ hãi.

"Hoặc hắn chỉ muốn nói những lời tán tỉnh tầm thường thôi ," Naoko thở dài.

Tôi vẫn chưa hết shock. Không, không thể là cậu ta... có thể không? Ý tôi là, không, không thể... cậu ta thật hợm hĩnh và ngớ ngẩn, làm sao cậu ta có thể thích tôi một cách nghiêm túc được...

KHÔNG! KHÔNG THỂ NÀO! PHẢI KHÔNG?

"Sakura-chan, cậu không sao chứ?" Tomoyo hỏi.

"À ừ... tớ ổn," Tôi trả lời yếu ớt.

Chuyện này có thật không...liệu cậu ta có thích tôi thật không?

Ôi trời ơi... tôi có thích cậu ta không? TÔI CÓ THÍCH CẬU TA KHÔNG?

"Okay... Tớ phải về lớp đây," Tôi nói bằng giọng không giống như của mình chút nào. "Hẹn gặp các cậu sau!"

Tôi chạy vào lớp, bỏ lại các bạn sau lưng.

Tôi gặp rắc rối lớn rồi.

Giờ tôi mới nhận ra, ánh mắt của Syaoran đã dõi theo tôi cả ngày nay.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

[Lời kể của Syaoran]

Có chuyện quái gì với Kinomoto vậy nhỉ? Tôi đã cố gắng bắt chuyện với con bé, về buổi học tiếp theo của chúng tôi. Hôm nay tôi không học được...vì có việc phải làm. Nhưng nó cứ lẩn tránh tôi.

Tôi thở dài ngao ngán khi Meiling cùng đám bạn của cô ta bước vào. Chúng chỉ tán gẫu và tán gẫu, tôi đeo Ipop vào tai, vặn mức volume lên lớn nhất.

Đám đó huýt hoáy khi con bé Kinomoto đi ngang qua (dù tôi chỉ nhìn chứ không nghe thấy). Tôi cố dùng mắt để ra hiệu, nhưng một lần nữa, con bé lại phớt lờ tôi, bỏ đi mà không nói lời nào.

Chuyện gì xảy ra với nó hôm nay vậy? Chuyện quái gì...?

Không phải tôi lo lắng mà là...

Tôi chỉ tò mò, thế thôi...

Tôi đi xuống cửa hàng để mua hoa anh đào, và lại trông thấy Kinomoto. Con bé đang ngắm nghía những bông hoa nhưng tôi túm lấy cánh tay nó

"Kinomoto ngốc nhất thế giới," Tôi nói. "Tỉnh lại đi, đồ ngốc."

Trông con bé như sắp nổi giận. Nhưng ngay khi nhận thấy tôi, mặt nó lại chuyển sang màu...trắng?

Con bé đứng ngó tôi trân trân, mặt đã chuyển màu đỏ.

"Kinomoto?"

Tôi phẩy tay trên mặt nó .

"Ahh!" Con bé nín thinh. "Xin lỗi." Giọng nó lạc đi

"Này," Tôi bực dọc. "Có chuyện gì...?"

"Ưm... không!" con bé ngắt lời tôi, cố gắng bỏ chạy.

Tôi chộp lấy tay nó. "Có chuyện quái quỉ gì với cô vậy?" Tôi hỏi. "Cô cư xử thật..."

"Không có gì!" Con bé nói, càng trở nên đỏ hơn.

"Có phải cô bị ốm vì chuyện tối qua không?" Tôi hỏi. "Cô đã đứng dưới mưa cả giờ đồng hồ..."

Tôi cố sờ lên mặt con bé xem nó có bị cảm không nhưng nó ra sức đẩy tôi ra.

Con bé bị làm sao thế? Sao mặt nó đỏ vậy? Chắc chắn là con bé ngu ngốc này đã bị ốm vì trò ngu ngốc tối qua rồi.

"Này!" một giọng ai đó cất lên. Tôi vội buông tay Kinomoto ra.

Tuyệt thật... Meiling...

Con bé ngó Kinomoto. "Hai người đang làm gì thế?" nó hỏi.

Tốt, đồ phiền phức

"Hẹn hò, sao, em muốn gì?" Tôi cười khẩy. Kinomoto đỏ lựng cả người. "Okay...ừm...tạm biệt," con bé nói rồi cắm cúi bỏ đi.

Kinomoto...?

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Cô ta đến muộn.

Đã gần 7 giờ tối. Đáng lẽ cô ta phải đến đây từ cả tiếng trước rồi chứ.

Tôi rên rỉ chán chường và nằm dài xuống giường.

Tôi nghe tiếng cửa mở rồi đóng lại, mẹ tôi nói "Chào cháu!", và tiếng bước chân bước lên cầu thang.

Tôi uể oải ngồi xuống cạnh chiếc bàn.

Kinomoto rụt rè mở cửa và ngồi xuống đối diện tôi.

"Cô đến trễ," Tôi càu nhàu.

"Tôi...xin lỗi," Con bé nói, lại bắt đầu chuyển sang màu đỏ.

"Cô vẫn ốm sao?" Tôi nói. "Có một thứ gọi là 'Thuốc;' tôi nghĩ cô nên thử dùng xem."

"Hả? Không..." Kinomoto nói. "Là..."

Cô ta cúi mặt xuống và chống tay vào đầu gối.

"Định nói gì thì nói mau đi," Tôi bảo. "Cô đang làm mất thời gian của tôi."

"Ừm...ừm..." con bé lúng búng.

"Nghiêm túc này, cô ổn chứ?" Tôi nói. "Cô cư xử thật kì lạ, không...kì quặc mới đúng."

Con bé lắc đầu và cuối cùng cũng chịu nhìn lên

"Li... tôi biết...ừm," con bé ngập ngừng rồi lại cúi mặt xuống. "Tôi biết...là chúng ta mới... gặp nhau... nhưng...nếu cậu nghĩ... là chúng ta có thể..."

"Chúng ta?" Tôi nói. "Cô đang...?"

"Tôi biết với cậu thì không, nhưng với tôi chuyện này thực sự đột ngột," Con bé tiếp tục.

"Trời... nếu cô đang muốn nói tới việc tôi bảo 'Hẹn hò' sáng nay thì tôi chỉ muốn giỡn thôi," Tôi nói. "Tôi không hề..."

"Không...không phải chuyện đó," Kinomoto nói.

"Việc cậu có tình cảm với tôi khiến tôi hơi... ngạc nhiên vì là từ một người như cậu... nhưng tôi..." Con bé ấp úng.

"Đợi đã, cái gì thế?" Tôi hỏi. "Cô đang nói về cái gì thế?"

"Tôi biết cậu thích tôi, Li, nhưng...làm ơn cho tôi thêm thời gian để suy nghĩ," con bé quả quyết.

Giờ thì tôi nghĩ con bé này không bình thường thật rồi. Có lẽ nó đã hít phải thứ gì đó.

"Cái quái gì vậy hả?" Tôi quát. Con bé ngẩng lên.

"Tôi không thích cô, tôi đã nói với cô là tôi có bạn gái rồi!" Tôi nói. "Cái gì khiến cô nghĩ rằng tôi thích cô chứ?"

"Nhưng... nhưng tấm thiệp... và cả chocolate nữa!"

"Chocolate nào?"

"Thứ tôi đã nhìn thấy ở đây, ngày hôm qua!"

"Tôi chưa bao giờ đưa nó cho cô!"

"Sao?" Kinomoto nói. "Thế thì..."

"Cô có mang theo cái hộp đó không?" Tôi hỏi. Con bé gật đầu và đưa tôi cái hộp.

Tôi nhìn nó. Đúng là trông nó rất giống cái hộp của tôi. Tôi đọc tấm thiệp kèm theo.

"Chà... gã này sướt mướt thật," Tôi vừa nói vừa đọc. "Cứ như là hắn muốn ăn tươi nuốt sống cô ấy."

"Vậy... không phải là cậu sao?" Kinomoto hỏi.

"Không," Tôi đáp và lôi ra cái hộp khác, cái hộp của tôi.

"Ôi..." Con bé ngó sững rồi lại cúi gằm mặt xuống.

"Này..." Tôi vội nói.

Nhưng con bé cười lớn. "Trời, tôi hoàn toàn nghĩ đó là cậu!".

"Ừ... phải...vui thật," Tôi nói.

"Vậy thì ai đã tặng tôi cái này nhỉ...?" nó hỏi.

"Không phải tôi..." Tôi nói.

Con bé thở hắt ra khi cơn tức cười đã lắng xuống. "Rồi," nó nói. "Học thôi..."

"Chết tiệt..." Tôi thở dài.

**************

[Lời kể của Sakura]

Hừm... vậy đó không phải là Li...

Thật nhẹ cả người...nhưng...

Có điều gì đó bảo với tôi rằng cảm giác này không ổn...

"Aw...sẽ hay ho lắm đây," Naoko nói.

"Thế thì ai mới là chủ nhân thực sự nhỉ?" Rika thắc mắc.

"Ai biết được," Tomoyo thở dài.

Chuông tan học reo lên và mọi người cùng nhau dọn dẹp những đồ đạc, dụng cụ của buổi trưng bày.

"Tớ rất lo," Chiharu nói. "Tớ sợ sân khấu không được đẹp như mong muốn"

"Đừng lo...chúng ta có tới gần 3 tháng để chuẩn bị cơ mà," Tomoyo nói.

"Không tưởng tượng nổi là chúng ta sẽ diễn một vở bi kịch tình yêu trước toàn trường," Tôi nói.

"Tớ nghĩ các vai diễn sẽ được phân trong tuần sau" Naoko nói, nhìn lên bảng thông tin.

"Ahaha... sẽ ra sao nếu Sakura - chan và Li nhận hai vai chính nhỉ... chắc là vui phải biết!" Chiharu nói.

Tất cả chúng tôi đều cười ngặt nghẽo.

"Okay Sakura-chan," Tomoyo nói khi chiếc limousine vừa tới. "Hẹn gặp lại!"

Chúng tôi nói lời tạm biệt nhau rồi chia tay, còn tôi đi về phía nhà Li.

Sẽ ra sao...nếu tôi được nhận vai chính nhỉ? Chắc tôi sẽ ngất xỉu và tự tử mất...

"Sakura-san..." ai đó gọi tôi. Tôi quay lại và nhận ra một cậu bạn học cùng lớp tiếng Anh.

"Ồ, chào Masashi-san..." Tôi nói.

Masashi mỉm cười. "Cậu đang đi đâu à?" cậu ta hỏi.

"Ừ, tớ phải đi... ơ... gặp một người..." tôi trả lời.

"Ồ... tớ hiểu..." Masashi nói. "Vậy... ừm... tớ có thể cho cậu xem thứ này không?"

"Ồ được chứ..." Tôi nói và theo Masashi đi vào phòng học tiếng Anh.

Cậu ta quay lại nhìn tôi, ngượng ngùng.

"Ừm... đây, Sakura-san..." Cậu ta nói, đưa cho tôi một hộp chocolate. Giống hệt như những viên kẹo tôi đã nhận được.

"M-Masashi-san... đừng nói là..." Tôi sững sờ.

"Sakura-san... tớ thích cậu...và tớ muốn hẹn hò với cậu..." Cậu ta càng ngượng ngùng hõn.

TRỜI, MÌNH KHÔNG THỂ NGỜ!

"Cậu đồng ý chứ...?" Cậu ta hỏi.

"À... ờ..." Tôi lắp bắp.

Đột nhiên có ai đó tóm lấy lưng áo cậu ta và quẳng cậu ta vào tường.

"Masashi-san!" Tôi vội vàng bật điện lên

Và tôi nhìn thấy...trời, phát điên mất...

Là Li đang nắm cổ áo Masashi. "Ối... tôi nghĩ cậu đang định quấy rối cô ấy... xin lỗi," cậu ta nói, buông Masashi ra.

"Li!" Tôi giận dữ kêu lên.

"Okay... tôi sẽ để hai người yên," cậu ta nói.

"Không, chờ đã..." Tôi nói.

Masashi rất tốt... nhưng...

"Tớ xin lỗi, Masashi-san... nhưng...tớ không thể hẹn hò với cậu," Tôi nói.

Masashi chết trân. Li giả vờ như không nghe thấy gì.

"Tớ xin lỗi... nhưng tớ không thể," Tôi nói.

Masashi nín thinh một lúc. Tôi cũng không dám thở...

"Tớ hiểu rồi, Sakura-san... chắc cậu cũng shock vì chúng ta mới biết nhau chỉ một tuần," cậu ta nói và đi về phía cửa. "Nhưng một ngày nào đó... tớ nhất định sẽ thắng... kể cả là trước Li-san đi nữa," cậu ta mỉm cười.

"CÁI GÌ?" Li và tôi cùng thốt lên.

"Good day," Masashi nói rồi bỏ đi.

Chúng tôi nhìn theo cậu ta, rồi quay qua nhìn nhau.

"Tệ nhỉ," Li nói. Tôi gật đầu tán thành.

"Này, cậu tới làm gì vậy?" Tôi hỏi khi cả hai đã đi ra ngoài.

"Tìm cô chứ còn làm gì nữa?" Cậu ta trả lời.

"Tại sao?" Tôi hỏi.

"Đồ gia sư ngốc nghếch," Li nói. "Không lo ổn thoả hết mấy vụ của cô thì tôi cũng bị ảnh hưởng."

"Cậu có bao giờ lo ổn thỏa cái gì," Tôi làu bàu. "Chỉ giỏi chống chế"

"..."

Tôi nhận ra cậu ta đang đeo cặp trên vai và ôm một bó hoa trên tay

"Cái đó tặng cho mẹ cậu à?" Tôi hỏi, liếc nhìn bó hoa.

"Không..." Li đáp.

"Hả...?" Tôi nói.

"Là cho... bạn gái tôi," Li nói.

"Ồ..."

Im lặng một lúc.

"Cô có muốn gặp cô ấy không?" Cuối cùng cậu ta hỏi.

"Ồ, chắc chắn rồi..." Tôi nghĩ đến Meiling (geez, cô ta là đồ đáng ghét).

Meiling và Li... có thể lắm...

"Không phải là Meiling... nếu cô đang thắc mắc," Li nói và khởi động xe. "Toàn những lời bọn ngu ngốc nói... và Meiling không là gì cả..."

"Tôi hiểu..." Tôi nói.

Cậu ta lái xe...đến...

Nghĩa địa?

Chúng tôi đi đến trước một nấm mộ có những bó hoa nhỏ đặt quanh.

Tôi lặng yên.

"Cô ấy... đã mất lâu rồi," Li nói và đặt bó hoa xuống. Sau đó cậu ta rút ra hộp chocolate mà tôi từng biết, và để nó xuống cạnh bia mộ

"Tôi... xin lỗi," Tôi nói.

Li không nói gì. Cậu ta chỉ đứng ngắm ngôi mộ một lúc lâu. Tôi nhìn xuống tìm cái tên, tấm bia rất mờ nhưng tôi vẫn nhìn thấy dòng chữ "Amamiya."

"Cô ấy có cái tên thật đẹp," Tôi khen.

"Tôi chắc cô ấy sẽ vui lắm..." Li nói.

"Cô ấy là...tình yêu đầu của cậu?" Tôi hỏi.

"Đúng vậy..." Li nói. "Một phần cái chết của cô ấy... cũng là do tôi."

"Sao? Cậu đã làm gì?" Tôi hỏi.

"Đó là chuyện riêng tư..." cậu ta nói, ngước nhìn lên trời. "Tôi không bao giờ có thể tha thứ cho mình...trừ khi cô ấy tha thứ cho tôi."

"Li..." Tôi nói. Chà, đây là lần đầu tiên tôi được nghe một điều sâu sắc và buồn bã đến vậy từ cậu ta.

Sau đó Li quay sang. "Này... về thôi, mẹ tôi sẽ về sớm đấy," cậu ta nói rồi đi ra bãi đỗ xe.

"Okay... tôi tới đây," Tôi nói.

Tôi ngoái nhìn lại ngôi mộ lần nữa.

Người cậu ta yêu đã mất...có phải vì thế mà cậu ta trở nên như thế này? Cậu ta có khác không khi cô ấy còn sống?

Tôi nhận ra một tấm thiệp nhỏ bên cạnh chiếc hộp.

"Nào, đi thôi," cậu ta nói lúc tôi đang cố ngó tấm thiệp.

"Ừ..." Tôi đành chạy trở lại chỗ cậu ta

Chương 4

Vở kịch đáng nhớ

[Lời kể của Sakura]

"Ta không thể sống thiếu nàng," Li nói. "Với ta nàng là người duy nhất."

Tôi cúi đầu lặng lẽ. "Em...cũng yêu chàng, nhưng chúng ta không thể!" Tôi lắc đầu. "Em không thể ở bên chàng được!"

Tôi gạt nước mắt và Li bước lại gần tôi.

"Em xin lỗi..." Tôi thì thầm. "Trái tim em đang tan vỡ."

Tôi gục xuống, nhưng Li đã ôm giữ tôi lại. "Không!" cậu nói. "Dù cho chuyện gì xảy ra... ta...cũng sẽ không để lời nguyền ấy ngăn trở chúng ta!"

"Cắt!" Tomoyo hô. "Xuất sắc!"

Li vội buông tôi ra như thể tôi là một thứ vi trùng. "Thế là xong..." Tôi nghe cậu ta lẩm bẩm.

Mọi người vỗ tay và huýt sáo tán thưởng.

Naoko lau nước mắt bằng khăn tay. "Thật... quá tuyệt vời," cô bạn nói.

Tôi bực mình. Mọi người nói cái gì vậy chứ, Li đã hoàn toàn làm rối tung lên...

"Chà, cậu gần khóc rồi đó Sakura-chan!" Chiharu nói. "Cậu giỏi lắm!"

"Ahaha..." Tôi bối rối. "Tớ chỉ cố gắng thể hiện một cảnh thật buồn thôi..."

"Hơi bị nhập vai đấy, Li nhỉ?" Hiragizawa chọc. Li quắc mắt.

"Thích thì vào đây mà diễn, đồ khỉ," cậu ta độp lại. Mọi người cười nghiêng ngả.

Bạn có ngạc nhiên không? Tôi sẽ kể cho bạn nghe. Tất cả bắt đầu chỉ vài ngày sau hôm chúng tôi đến

thăm mộ Amamiya...

*Hồi tưởng*

Lớp tiếng Anh của chúng tôi chuẩn bị diễn một vở kịch mang tên "Bản giao hưởng bi thảm". Một câu chuyện tình buồn diễn ra giữa một nàng công chúa bị lời nguyền đeo đuổi và một chàng hoàng tử - người muốn giải cứu nàng vì họ yêu nhau; lời nguyền phán rằng bất cứ ai yêu nàng công chúa đều sẽ phải chết. Đó thật sự là một vở bi kịch buồn thảm.

"Hãy bốc thăm để phân vai cho công bằng" Rika nói, lôi ra một cái túi to.

Vì Rika là tổng đạo diễn nên chịu trách nhiệm sắp xếp tất cả mọi việc. Tomoyo có nhiệm vụ thiết kế sân khấu và trang phục (thật ngạc nhiên là cô ấy không tốn nhiều thời gian để hoàn thành tốt công việc này).Mọi người tự viết tên mình lên giấy và cho vào trong cái túi.

"Rồi!" Rika nói. "Vai hoàng tử thuộc về..."

Cô mỉm cười. "Li Syaoran!"

Mọi người đồng loạt quay xuống nhìn Li. "Chết tiệt!," cậu ta làu bàu.

"Whoo-hoo Li!" Yamazaki phấn khích.

"Chàng ơi! Chàng hỡi!" Eriol thống thiết .

"Im đi!" Li nạt còn họ cười lăn cười bò.

"Và công chúa là..." Rika nói, rút ra một mẩu giấy. Cô đọc nó rồi chợt lặng im

"Ơ... Rika-chan?" Chiharu hỏi.

Rika ngẩng lên, mỉm cười. Sau đó cô bạn ném cho tôi một cái nhìn đầy vẻ có lỗi.

Không... không thể...

"Kinomoto Sakura!" Rika nói. Tôi như bị sét đánh.

Mọi người cùng nổ ra một trận cười lớn. Họ đều đã dự đoán sẽ là tôi (ngoại trừ Meiling và hội của cô ta).

*Kết thúc hồi tưởng*

"Nào mọi người, chúng ta còn một tuần nữa!" Rika nói. "Hãy cùng làm việc chăm chỉ nhé!"

"Hai!" Tất cả đồng thanh.

"Hôm nay đến đây thôi!" Rika nói. "Hẹn ngày mai gặp lại!"

Chuông tan học vang lên và học sinh đổ ra khỏi lớp.

"Hừ...đến khi nào cái trò này mới kết thúc đây," Li nói.

"A! Sao em không phải là công chúa chứ!" Meiling nói. "Không thể là con ngốc Kinomoto đó."

Hừm, có lẽ tại vì mọi người không ưa được cái mặt cô chứ sao...

"Chỉ là một vở kịch thôi mà Meiling, bình tĩnh đi," Li nói.

"Làm sao anh có thể bình thản như thế hả!" Meiling tức giận. "Con nhỏKinomoto dám đóng cặp với anh thay em!"

Tôi thở dài.

"Ôi Meiling, có thôi đi không?" Chiharu tỏ vẻ chán ngán.

"Phải đấy, cậu đang khiến mọi người đau hết cả đầu..." Naoko nói. Tomoyo và Rika mỉm cười.

"Hứ!" Meiling nói, nhập bọn với nhóm bạn của cô ta.

"Cảm ơn các cậu" Tôi nói, cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Dĩ nhiên ban đầu Li cực lực phản đối vở kịch, nhưng nếu cậu ta không chịu tham gia thì sẽ bị đánh trượt môn tiếng Anh (mẹ cậu ta đã cảnh báo sẽ tước quyền sử dụng thẻ tín dụng nếu cậu ta bị trượt bất kì môn học nào).

Bởi vậy...

Trong hàng tuần lễ, lớp chúng tôi bắt tay vào chuẩn bị sân khấu và dàn dựng vở kịch. Li diễn xuất không tốt lắm, nhưng tôi thì khác. Tuy nhiên...lúc nào mọi người cũng rối rít khen ngợi như là...

"TUYỆT VỜI!" Tomoyo suýt soa.

"Trên cả mong đợi," Rika mỉm cười.

"Không ai có thể làm tốt hơn các cậu đâu!" Chiharu nói.

"Cố lên nhé!" Naoko nói.

Li và tôi đứng ngây ra.

"Không...chỉ là..." Chúng tôi cùng nói.

"Giờ hai cậu thực sự là một cặp ăn ý rồi!" Tomoyo nói. Họ thở dài sung sướng.

Li và tôi cũng thở dài, nhưng đầy ngao ngán.

Geez...

***********

[Lời kể của Syaoran]

Ngày mai... tôi sẽ tiêu mất," Kinomoto nói, cất sách vào trong cặp.

"Chỉ là diễn thôi mà...có phải làm thật đâu," Tôi nói, dụi điếu thuốc xuống gạt tàn. "Việc gì phải căng thẳng thế chứ?"

"Sợ hãi sân khấu," con bé nói.

"Chẳng ai thèm quan tâm nếu cô diễn tồi, đến nửa cái trường này chưa biết cô là ai..." Tôi hờ hững.

"Họ sẽ biết, sau khi tôi phá hỏng vở kịch này," con bé ủ rũ.

Khỉ thật, nó không chịu ngừng than thở.

"Coi này, tôi diễn cạnh cô trong hầu hết các cảnh... vì thế tôi sẽ cố giúp cô, được chứ?" Tôi nói. "Chỉ cần giả vờ như tôi và cô đang nói chuyện bình thường thế này này..."

"Sao cậu có thể bình tĩnh vậy?" Con bé hỏi. "Cứ như là cậu không hề quan tâm..."

"Tôi không quan tâm," Tôi nói. "Nhưng đám giáo viên chết tiệt ấy đã dọa đánh trượt tôi..."

"Thế... cậu có thấy tự tin không?" Con bé hỏi.

Tự tin về cái gì?

"Đó không phải là thật," Tôi nói. "Đó chỉ là..." Tôi ngừng lại. "Cô chỉ cần cho họ thấy cô diễn xuất thế nào...với những lời thoại trong kịch bản... có gì to tát đâu."

Con bé thở dài. "Hi vọng cậu...nói đúng," nó nói.

"Vở kịch ngu ngốc gì thế này chứ?" Tôi vừa nói vừa đọc kịch bản.

Hoàng tử ôm ghì lấy công chúa.

"Tôi phải âu yếm cô sao? Tởm quá," Tôi đọc phần lời thoại.

"Cậu phải làm gì?" Con bé kêu lên.

"Đừng lo, tôi giỡn thôi," Tôi nói. "Nó viết là, 'Hoàng tử ôm ghì lấy công chúa.'"

"Ôi trời..." Con bé nói.

Nó chớp chớp mắt và bắt đầu đỏ mặt.

"Wow, họ thực sự muốn dựng một thảm kịch đây," Tôi đọc phần cuối câu chuyện. "Hình như mọi người đều chết hết."

Tôi ngước lên và trông thấy bộ dạng kì cục của con bé. "Có chuyện gì vậy?" Tôi hỏi.

"À... ơ... không," con bé nói.

"Cái gì, chúng ta phải 'hôn' sao?" Tôi sửng sốt.

"Ừ..." Nó ngượng ngùng đáp.

"Cũng chỉ là giả bộ thôi," Tôi nói. Khoan đã...chẳng lẽ con bé nghĩ rằng...

Tôi nhìn nó.

"Vậy là cô xấu hổ?" Tôi hỏi. "Chỉ là một cái hôn lướt trên môi thôi mà."

"À... ờ... tôi..." Nó ấp úng.

Tôi cười khẩy. "Muốn tập thử không?" Tôi nói bằng giọng ám muội và trườn về phía con bé. "Tôi biết một kiểu hay lắm..."

"Á! Không!" Con bé giãy ra. "Không cần -"

"Thử đi nào, thú vị lắm," Tôi nói. Tôi chống tay phải xuống sàn nhà và khiến con bé ngã ngửa ra

"Không Li!" Con bé càng đỏ gay gắt hơn. "Tôi không..."

Tôi chạm một tay lên má nó và chầm chậm cúi xuống.

Con bé nhắm tịt mắt.

Nó thật ngốc nghếch...

Tôi dừng lại ngay khi môi tôi gần chạm vào môi con bé. Sau đó tôi chờ đợi và nó từ từ mở mắt ra :"Cô đúng là đồ ngốc," Tôi cười khoái trá và ngồi dậy.

"Không thể tin được là cô nghĩ rằng tôi sẽ hôn cô," Tôi nói. "Buồn cười thật."

"C-cậu dám dọa tôi!" nó nói. "Cậu..."

"Vì thế nên cô mới là đồ ngốc," Tôi đắc thắng.

"...cậu..." Nó lắp bắp.

"...?"

"Không ngờ cậu dám làm thế..." Nó gục đầu xuống, nức nở. "Đồ ngớ ngẩn!" nó nói, giọng nghẹn ngào

"Này, chỉ giỡn chơi thôi mà!" Tôi nói. "Đừng khóc nhè chỉ vì..."

"Tôi ghét cậu, cậu quá đáng lắm!" Nó bắt đầu khóc.

Ôi trời, con nhỏ khùng...

"Xem này, tôi xin lỗi, được chưa?" Tôi đầu hàng

Đột nhiên nó nín khóc và cười ngặt nghẽo. "Hả?" Tôi ngạc nhiên.

"SỢ CHƯA!" Con bé cười lớn.

"Đồ lừa đảo," Tôi hậm hực

"Vì thế nên cậu mới là đồ ngốc," Nó lặp lại.

"Sao cô dám..."

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Khán giả nồng nhiệt vỗ tay sau màn biểu diễn của đội hợp xướng. Họ cúi chào và đi vào phía trong sân khấu.

"Đó là phần biểu diễn của câu lạc bộ âm nhạc," giọng người dẫn chương trình. "Sau đây là phần biểu diễn của lớp tiếng Anh của giáo viên Terada Yoshiyuki."

Mọi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Tôi đứng đợi trong phòng thay đồ của con trai.

"Này Li, chúc may mắn với Kinomoto nhé," Yamazaki nói.

"Nhà ngươi câm mồm đi," Tôi nói. "Nếu không ta sẽ đâm chết ngươi bằng thanh gươm cùn này."

Yamazaki và Hiragizawa cười bò.

"Tại sao Li cứ phải dính với Kinomoto vậy nhỉ?" Hiragizawa hỏi. "Hơi bị..."

"Ngu ngốc?" Tôi càu nhàu. "Dĩ nhiên rồi."

"Mà thôi," Hiragizawa nói. "Làm tốt nhé!"

"Cố gắng lên!" Yamazaki nói. "Trước khi mọi nỗ lực trở thành vô ích!" Hai thằng cười khoái chí.

"Tớ sẽ giết hai cậu sau vụ này..." Tôi gầm gừ.

"Xin chân thành cảm ơn vì đã đến dự với chúng tôi ngày hôm nay!" tiếng Daidouji vang lên trên loa.

"Lớp tiếng Anh xin trân trọng giới thiệu vở kịch 'Bản giao hưởng bi thảm'!"

Khán giả vỗ tay nhiệt liệt

Kinomoto và tôi đứng đợi phía sau tấm màn sân khấu

Tôi nhìn thấy bộ mặt hoảng loạn của Kinomoto. "Cô sợ à?" Tôi thì thầm.

"Không...tất nhiên là không... tôi chỉ..." con bé lúng búng.

"Phải, không khí thật tuyệt," Tôi khẽ vén tấm rèm để nhìn xuống khán giả.

Kinomoto ngó chằm chằm xuống khán giả. "Sao vậy?" Tôi hỏi.

"Ừ... ừm..." con bé thở dài. "Tôi không nghĩ mình sẽ làm được..."

"Tệ thật Kinomoto..." Tôi nói. "Quá muộn để rút lui rồi."

*********************

[Lời kể của Sakura]

Cậu ta nói đúng... tôi không thể chạy trốn mọi người, nhưng tôi vô cùng căng thẳng.

"Này..." Li nói, đặt tay lên vai tôi.

"Sao...?" Tôi hỏi.

"Tôi ở ngay phía sau cô," cậu ta thì thầm vào tai tôi, khiến mọi nỗi căng thẳng trong tôi đột nhiên tan biến đi đâu mất.

Xét theo nghĩa nào đó, đây là sự cổ vũ của cậu ta. Chuyện này có thể xảy ra?

"O... okay..." Tôi nói.

Tomoyo bắt đầu câu chuyện và giới thiệu các nhân vật.

"Từ rất lâu rồi, ở một nõi xa xôi, có một vương quốc giàu có... được trị vì bởi đức vua vĩ đại và hoàng hậu thông thái. Tuy nhiên, cuộc chiến giữa họ và một phù thuỷ nổ ra, và mụ phù thuỷ ấy đã nguyền rủa người con gái duy nhất của họ bằng một lời nguyền khủng khiếp ..."

Bàn tay của Syaoran đang đặt trên vai tôi khẽ trượt xuống dưới và nắm lấy bàn tay phải của tôi

Cái gì... sao tự nhiên cậu ta trở nên tử tế thế này? Tôi cảm thấy mặt mình đỏ lên.

"Hoàng hậu không tin vào lời nguyền, nhưng đức vua thì có...và một năm sau, con gái của họ chào đời."

(Rika bế ra một em bé giả và mỉm cười với Yamazaki).

Cảnh của tôi càng đến gần, bàn tay của Syaoran nắm càng chặt hơn, từng chút một. Tôi xấu hổ và quay sang nhìn cậu ta, nhưng cậu ta chỉ nhìn ra sân khấu...cứ như cậu ta không biết mình đang làm gì ...

"Nhưng sau đó... vài năm trôi qua... nhà vua đột ngột qua đời...và thêm vài năm nữa...hoàng hậu cũng

mất vì đột quị..."

Tomoyo dừng lại bởi vài khán giả bắt đầu xôn xao

"Cái chết của họ không hề được báo trước... vì vậy cả vương quốc đều tin rằng đó là do lời nguyền của mụ phù thuỷ. Vương quốc ngập chìm trong hoảng loạn và những kẻ tin theo đã đến van xin mụ phù thuỷ để lời nguyền được tháo bỏ ..."

Syaoran đột ngột quay sang tôi, nhưng tôi không nói nổi lời nào, chỉ nhìn chằm chằm cậu ta.

SAKURA ĐẦN ĐỘN, MÀY ĐANG LÀM GÌ THẾ? ĐỪNG NHÌN CẬU TA NỮA...

"Chuyện gì vậy?" cậu ta hỏi.

"Mụ phù thuỷ biết rằng quá nhiều thứ đã bị phá huỷ nên mụ giảm nhẹ lời nguyền đi. Rằng công chúa phải tìm thấy người cô yêu...và chàng cũng phải yêu cô..."

"A...ơ..." Tôi lắp bắp.

"Cô cần phải tự bình tĩnh lại đi," Syaoran nói, lại hướng ra sân khấu. Tay cậu ta vẫn giữ chặt tay tôi.

"Rồi công chúa lớn lên...một cô gái vô cùng xinh đẹp... nàng che dấu bản thân bằng vẻ ngoài lạnh lùng... để tránh không yêu ai vì nàng biết nếu ai yêu nàng người đó sẽ phải chết..."

"Sẵn sàng chưa, Kinomoto?" Cậu ta hỏi.

"Ừ...tôi đoán vậy," Tôi đáp.

"Đừng lo... cứ diễn bình thường như con nhãi giống cô hàng ngày ấy," Cậu ta nói.

"Ừ..." Tôi nói.

Gì chứ, TÔI KHÔNG PHẢI LÀ NHÃI!

"Ý cậu là như một thằng nhãi giống cậu á?" Tôi giận dữ.

"Gì cũng được..." Cậu ta nói và đẩy tôi ra sân khấu.

"Kh-khoan đã!" Tôi kêu lên.

"Công chúa có rất nhiều người đến cầu hôn, nhưng họ đều chết chỉ một thời gian ngắn sau khi gặp công chúa..." Tomoyo nói.

ất cả khán giả đều nhìn tôi, tôi cảm thấy như bị đóng băng. Lúc đó, tôi sém ngất xỉu vì hoảng sợ, nhưng...

"Kinomoto!" Li quát khe khẽ. "Làm cái quái gì thế! DIỄN ĐI!"

"Phải!" Tôi tự nhủ khi Naoko đến gần tôi.

"Sakura-chan, cậu không sao chứ?" cô bạn thì thầm.

"Ừ, tớ không sao..." Tôi thì thầm lại.

"Okay..." Naoko nháy mắt. "May mắn nhé..." Cô dâng cho tôi một lẵng hoa.

"Đây, thưa công chúa," Cô nói bằng giọng nhún nhường nhất. "Một thứ tuyệt đẹp... cho một người tuyệt đẹp."

Trong cảnh này, tôi phải gạt cái lẵng đi. Hơi khó khăn... nhưng...

"Đừng lo... cứ diễn như một con nhãi giống cô ấy..."

Tên... Li đó... đồ...

"Ngươi nghĩ ngươi đang làm gì, hả?" Tôi nói giọng khắc nghiệt, giơ tay gạt mạnh cái lẵng hoa trên tay Naoko. Naoko thở hổn hển sợ hãi:

"Sao ngươi dám mang cho ta một thứ xấu xí thế này, cút mau cho khuất mắt ta!" Tôi mắng.

Naoko bật khóc và chạy đi.

Đám đông xôn xao.

Khi Naoko chạy về đến cuối sân khấu, cô cười toe toét và ra hiệu cho tôi.

"Ðược lắm!" cô bạn mỉm cười.

Tôi gật đầu. Phải rồi... giờ tôi không còn sợ gì nữa.

Cảnh tiếp theo, tôi đang ngồi trong một khu vườn

"Một ngày nọ...một chàng hoàng tử quí phái đến..."

Li bước ra trong trang phục hoàng tử, hông đeo thanh kiếm giả. Cậu ta nhếch mép như thể muốn cười nhạo tôi. Gần một nửa chỗ khán giả hò hét khi cậu ta xuất hiện.

"Hoàng tử không hề giống công chúa, chàng luôn đối xử tử tế với tất cả mọi người, trừ khi đứng trước kẻ thù ..." Tomoyo nói. "Và chàng biết về câu chuyện lời nguyền của công chúa..."

"Xin nàng thứ lỗi," Li nói với tôi, tôi bước lùi lại. Giọng cậu ta thật dịu dàng...và ấm áp, nhẹ nhàng hơn bình thường rất nhiều.

Nhưng giọng nói này, giọng nói này sao mà...quen quá...

Là sao chứ...?

Đám nữ sinh phía dưới gào thét tên cậu ta. "LI-KUN, CHÚNG EM YÊU ANH!"

"Làm ơn giữ yên lặng cho!" cô Kaho nhắc nhở đám khán giả kích động.

"Ta có thể biết tên nàng không, thưa công chúa?" Cậu ta mỉm cười. Tôi như bị hóa đá

Khán giả phía dưới cũng im phăng phắc

"Kinomoto, nói gì đi chứ!" Li rít lên, trở lại với tông giọng hàng ngày của cậu ta.

"A...!" Tôi nói, gạt tay cậu ta đi. "Ngươi không cần biết tên ta," Tôi tức giận.

Li phì cười, nhưng nhanh chóng lấy lại bộ mặt ngây thơ. "Xin đừng lo sợ, thưa công chúa," giọng nói cậu ta ấm áp trở lại. "Tên ta là Nakamura Kaito..."

Cậu ta khẽ cầm tay tôi (đừng lo, đây là một phần kịch bản) và dịu dàng đặt lên đó một nụ hôn.

Bọn con gái kêu thét lên vì ghen tị.

"Hasegawa... Ayumi," Tôi ngập ngừng.

"Rất vui được biết nàng," Cậu ta lại mỉm cười.

Geez, nếu cậu ta được như thế này ngoài đời...

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Ayumi... Ta... không thể ngừng nghĩ về nàng," Li nói

Lời thoại tiếp theo...lời thoại tiếp theo...

Tôi nhìn cậu ta ngạc nhiên.

"Ý chàng là sao?" Tôi hỏi khi Li bước lại gần tôi. "Chàng..."

"Xin hãy ở lại bên ta... xin nàng," Li nói, ôm tôi thật chặt.

Eh? Cái này không có trong kịch bản...

Tôi sửng sốt nhìn cậu ta nhưng khuôn mặt cậu ta bị khuất trong ánh đèn sân

khấu. Cậu ta ôm tôi chặt hơn.

"Ở lại... bên ta," Li thì thầm. "Ở lại..."

"..."

"Hoàng tử đã đem lòng yêu công chúa," Tomoyo nói sau khi tấm màn khép lại.

"Và Ayumi không biết phải làm gì..."

Li và tôi bước ra khỏi sân khấu trong lúc những người khác tất bật vào vị trí của mình.

"Tốt lắm, Li," Rika nói. "Cậu diễn xuất rất sâu."

"Li..." Tôi nói.

"Gì?" Li hỏi, nhìn tôi. Khuôn mặt cậu ta đã trở về trạng thái bình thường.

"Phần đó... tôi không nghĩ nó có trong kịch bản," Tôi ngập ngừng.

"Phần nào?" cậu ta hỏi.

"Phần mà cậu nói với tôi lúc nãy..." Tôi nói. "Nó không có trong -"

"Dĩ nhiên là có rồi, đồ ngốc," Cậu ta nói. "Cô đang nói cái khỉ gì thế?"

"Sao?" Tôi nói. "Tôi chưa bao giờ nhìn thấy lời thoại đó..."

"Nghe này, chỉ cần lo về lời thoại của cô thôi...đừng bận tâm về lời thoại của

tôi," Cậu ta nói, rút bật lửa ra.

"..."

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Công chúa không biết phải làm gì," Tomoyo đọc. "Sau đó một tháng, từ một cuộc chiến, hoàng tử trở lại gặp công chúa".

"Ta luôn nhớ tới nàng... và khi ta nghĩ đến việc sẽ không được ở bên nàng...ta cảm thấy đau đớn...rất đau..." Li nói, đặt tay lên ngực.

Vài cô nàng vẫn còn hò hét, nhưng không được lớn lắm vì cô Kaho đã cảnh báo họ.

"Kaito..." Tôi nói. "Em..."

Cậu ta bước tới và ôm choàng lấy tôi. Tôi thở hổn hển trong khi đám con gái bắt đầu hò hét lớn hơn

"Kaito...xin đừng nói gì cả," Tôi van nài .

"Ayumi...ta yêu nàng," Cậu ta nói. "Ta muốn ở bên nàng."

Tôi sững ra ngó Li. Li nhận thấy vẻ kì cục của tôi...

"Kinomoto..." cậu ta gầm gừ. Cuối cùng tôi cũng tỉnh lại. Trời ạ, tôi gần như đã quên mất lời thoại.

"Tại sao?" Tôi hỏi.

"Ta không thể sống thiếu nàng," Li nói. "Với ta nàng là người duy nhất..."-Tôi cúi gằm mặt.

"Em...nhưng chúng ta không thể!" Tôi lắc đâu. "Em không thể ở bên chàng được!"

Tôi gạt nước mắt, Li bước lại gần tôi.

"Em xin lỗi..." Tôi thì thầm. "Trái tim em đang tan vỡ..."

Tôi gục xuống và Li đỡ lấy tôi. "Không!" cậu ta nói. "Cho dù chuyện gì xảy ra...ta cũng sẽ không để lời nguyền ấy ngăn trở chúng ta!"

"Kaito...!" Tôi nói. "Em...em cũng yêu chàng!"

Chúng tôi ôm ghì lấy nhau và Li mỉm cười.

"Ta yêu em," Li nói, cúi xuống hôn tôi tha thiết. Tôi mở to mắt sững sờ...

Chương 5

***********

[Lời kể của Sakura]

Li đã hôn tôi...

Một nụ hôn thực sự.

Không thể thở được nên tôi chầm chậm đẩy Li ra, mắt chúng tôi gặp nhau. Tôi thở hổn hển nhưng Li chỉ nhìn tôi

Một khoảng im lặng không dễ chịu chút nào.

Tomoyo chắc hẳn phải biết điều này và dẫn chen vào, "Vậy là hoàng tử và công chúa đã thú nhận tình yêu của họ...và họ cùng tin vào một kết thúc có hậu..."

Tôi tiếp tục nhìn Li cho đến khi cảnh diễn kết thúc. Cậu ta không nhìn lại tôi.

Nhưng tôi không định để chuyện này phá hỏng vở kịch; và hình như Li cũng vậy.

Khoảng 10 phút sau, vở kịch đã đi đến những cảnh cuối.

Ở cảnh cuối cùng, hoàng tử Kaito bị thương nặng, chàng ngã vào vòng tay của Ayumi.

Ayumi khóc than trong lúc Kaito dần lịm đi. Chàng nói rằng chàng yêu nàng và vì quá đau khổ, Ayumi đã tự vẫn bằng một con dao.

"Vậy là lời nguyền được tháo bỏ khỏi công chúa." (Lời tác giả: Nghe như chuyện Romeo và Juliet ấy nhỉ)

Tấm màn hạ xuống và khán giả vừa vỗ tay vừa bật khóc

"Wow, các cậu thật sự đã tạo nên một câu chuyện buồn đấy," Rika nói, lau nước mắt và quay sang

Tomoyo, người đang mỉm cười. "Các cậu làm tốt lắm."

"Cảm ơn..." Tôi mỉm cười. Tôi quay sang Li, nhưng cậu ta đã đi ra ngoài sân khấu

"Li?" Tôi thì thầm

Tomoyo bước đến cạnh tôi, khuôn mặt đầy lo lắng. "Tớ biết 'phần đó' không có trong kịch bản..." cô bạn nói. "Tớ nghĩ cậu cần nói chuyện với cậu ấy"

"Phải," Tôi nói và đi theo cậu ta.

Tôi thấy cậu ta đang ngồi ở bậc thang lên sân khấu, hút thuốc.

"Li..." Tôi nói, đi về phía cậu ta.

Cậu ta thoáng nhìn tôi, nhưng vội ngó đi chỗ khác.

"Cô muốn gì?" Cậu ta hỏi.

"Li... tại sao cậu làm thế?" Tôi hỏi.

"Làm gì?" Cậu ta hỏi.

"Tại sao cậu hôn tôi?" Tôi bắt đầu thấy hơi bực mình vì mất kiên nhẫn.

"Tôi muốn vở kịch đạt hiệu quả cao hơn...chứ còn gì nữa?" Cậu ta nói, quẳng điếu thuốc xuống mặt sàn.

"Nhưng..." Tôi ấp úng.

"Nghe này," Cậu ta nói, dẫm chân lên điếu thuốc, quay lại đối mặt với tôi.

"Đừng chỉ vì cái hôn đó mà nghĩ rằng tôi thích cô," Cậu ta nói. "Cô biết tôi thích ai... và đó không phải là cô, đúng không? Vì thế làm ơn để tôi yên, được chứ?"

Cậu ta quay vào bên trong còn tôi đứng chết lặng.

Tên đó là loại người gì vậy chứ?

Một kẻ như thế thường xuyên loanh quanh bên cạnh cây anh đào ư? Giờ lại đột ngột hôn tôi... hắn bị làm sao vậy...

Hmm...

**************

[Lời kể của Syaoran]

Ngày hôm sau, khi tôi trở về nhà cùng Kinomoto (tôi lại phải đón con bé sau giờ học), mẹ tôi đã đợi sẵn

ở phòng khách. Trông mặt bà không vui vẻ gì.

"Nhìn cái này xem," Bà nói, ném bảng thông báo điểm cho tôi.

Shit...

"Con lại bị điểm D môn tiếng Nhật" Bà nói. "Con sẽ nói gì đây?"

"..."

"A..." Kinomoto đọc bảng điểm. "Đây là..."

"Syaoran, có vẻ như con không cho mẹ lựa chọn nào nữa rồi," Yelan nói. "Mẹ sẽ lấy lại toàn bộ thẻ tín dụng của con, và con bị cấm ra khỏi nhà một tháng...mẹ không muốn nhìn thấy bất cứ hóa đơn thanh toán nào nữa...không thì con sẽ bị nhốt trong nhà một năm."

"CÁI GÌ?" Tôi gào lên. "KHÔNG PHẢI LỖI CỦA CON!"

"Cứ theo điểm kiểm tra của con thì đúng thế đấy," Yelan nạt.

"Thưa cô, Yelan-san!" Kinomoto cắt ngang. "Nếu... nếu Li đạt được điểm B tổng kết các môn... cô sẽ tha

cho cậu ấy chứ?"

Tôi ngó Kinomoto chằm chằm.

"..."

Kinomoto nhìn tôi van vỉ. "Làm õn đi... Li," con bé thì thầm.

Chết tiệt.

"Con... hứa sẽ đạt ít nhất là điểm B tổng kết học kì này," Tôi nói.

Yelan trầm ngâm một lúc.

"Ðược..." bà nói. "Nếu con thực sự đạt được điểm B...mẹ sẽ dỡ bỏ mọi sự trừng phạt."

Tôi quay lại nhìn Kinomoto.

"Cảm ơn cô, Yelan-san!" Kinomoto nói. "Cháu sẽ cố gắng hết sức để giúp cậu ấy!"

"Okay Sakura-chan... hãy cố lên nhé," Yelan nói.

"Okay, đi nào Li," Kinomoto nói và bước lên cầu thang. Tôi chậm chạp bước theo nó.

"Con thật may mắn," Yelan nói với theo. "Cô bé lúc nào cũng lo cho con."

"Tôi cóc cần sự chăm sóc ngu ngốc của cô," Tôi lẩm bẩm.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Đây," Kinomoto nói, xếp chồng lên một đống 6 cuốn sách. "Cậu sẽ cần rất nhiều thứ đấy."

"Tại sao cô giúp tôi?" Tôi hỏi.

"Bởi vì," Kinomoto nói. "Tôi muốn giúp, thế thôi."

"Vậy cô không... ơ... cô không bận tâm về cái hôn đó nữa chứ?" Tôi nói. "Ý tôi là, cả hai chúng ta đều

biết đó chỉ là đóng kịch, tôi nói điều này vì đó là nụ hôn đầu của cô..."

"Ai bảo cậu đó là nụ hôn đầu của tôi?" con bé hỏi. Tôi dừng lại.

"..."

Con bé bật cười.

"Cậu nói đúng, chẳng có gì to tát hết..." con bé nói rồi im lặng một chút để suy nghĩ

"Nhưng kể cũng vui thật," nó khẽ mỉm cười. "Giờ thì..."

Chúng tôi không nói gì trong lúc nó sắp xếp sách vở.

"Này..." Tôi nói. Con bé ngẩng lên. "Gì cơ?" nó hỏi.

Những từ ngữ khiến tôi muốn tắc thở, nhưng cái quái gì thế này, tôi sẽ chết mất nếu không nói ra.

"Cảm ơn..." Tôi nói khổ sở, nhìn xuống đất. Con bé mỉm cười. "Không có gì," nó nói. "Chỉ cần cố gắng đối xử tốt hơn với tôi thôi."

Gì chứ...

"Này, chúng ta là bạn mà," nó nói.

"Chúng ta?"

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Tôi nghe tiếng bụng con bé réo

"Ahaha... xấu hổ quá," con bé cười ngượng.

"Trước khi tới đây cô đã ăn gì chưa?" Tôi hỏi.

"À...tôi không có thời gian để ăn trưa ở trường," Nó trả lời.

"Tốt thôi, ra ngoài ăn cái gì đó nào," Tôi nói, cầm chìa khóa lên.

Kinomoto ngó tôi ngạc nhiên.

"Chỉ như là BẠN BÈ thôi mà," Tôi càu nhàu. Con bé mỉm cười.

Mẹ tôi lại đi vắng, nên chúng tôi chỉ cần lấy moto và đi đến một cửa hàng bán đồ ăn nhanh ở gần nhà.

"Tôi sẽ đi lấy thứ gì đó...chờ đấy," Tôi nói, đỗ xe moto và đi vào trong cửa hàng, còn Kinomoto ngồi đợi ở

một cái bàn.

Tôi gọi vài món và chúng tôi ăn trong im lặng.

Tôi liếc sang trái, trông thấy vài đứa bạn của Meiling lườm nguýt Kinomoto bằng ánh mắt kinh tởm.

Tôi phớt lờ chúng.

"Ừm...này..." Kinomoto nói, mân mê cái ống hút.

"Sao?" Tôi hỏi, hớp một ngụm coke.

"Ống hút được phát minh ra cũng có lí do cả đấy," Kinomoto nói.

"Vớ vẩn," Tôi hờ hững.

"Tôi sẽ đi lấy thêm giấy ăn..." Kinomoto nói khi bị sánh coke ra váy.

"Không, để tôi...dù sao tôi cũng ăn xong rồi..." Tôi đứng dậy rồi vào bên trong quầy và hỏi xin thêm giấy

ăn.

Ngó ra ngoài tôi thấy vài gã tiến về phía Kinomoto.

"Này bé, đi chơi với bọn anh không?" Tôi nghe một gã hỏi.

Cô ta sẽ tự lo được thôi...

"Không...Tôi đang đợi..." Kinomoto nói

Một gã nắm lấy cổ tay con bé. "Thôi nào, cô em...em đang đợi ai thế?" gã hỏi.

"B-bạn trai tôi!" Con bé trả lời.

Tôi sém ngã lăn ra đất.

CÔ TA NGHĨ CÔ TA ĐANG LÀM CÁI QUÁI GÌ VẬY?

"Và nếu anh ấy bắt gặp mấy người, anh ấy sẽ cho mấy người biết tay!" Con bé nói tiếp.

Chết tiệt thật.

Đủ rồi... cô ta đi quá xa rồi đấy.

Lời kể của Sakura]

Li, cậu ở đâu?

"À phải, thế con lừa mà em gọi là bạn trai đang ở đâu hử?" gã đàn ông hỏi.

"Im đi!" Tôi tát cho gã một cái vào mặt, gã mất đà và ngã chồng kềnh ra đất.

"Whoa!" ai đó đằng sau thốt lên.

Gã đàn ông chùi máu trên miệng. "Con nhãi khốn kiếp, tao sẽ dạy cho mày cách tôn trọng tao!".

Những thằng khác túm lấy tôi.

"Buông ra!" Tôi kêu lên, cắn tay một gã đang giữ mình. Chết đi...

"ARGH!" gã đó kêu.

"CỨU VỚI!" Tôi hét.

"Này!" ai đó nói. Tôi quay lại và trông thấy Li - vẫn đang cầm trên tay chỗ giấy

ăn.

"Bỏ cô ấy ra," Cậu ta nói.

"Mày là bạn trai của nó hả?" Một gã hỏi.

"Mày nói cái gì vậy?" Li hỏi lại.

"Syaoran!" Tôi gọi bằng giọng tha thiết nhất.

Li trợn mắt nhìn tôi.

Sao chứ...?

"Trả lời tao!" Một gã nói.

Li im lặng.

"Chắc vậy..." Rốt cuộc cậu ta lầm bầm.

"Tới đây nào thằng chó!" Gã bị tôi tát lên tiếng. "Cho tao xem mày có thể làm

gì -"

Li thoi một quả vào giữa mặt gã đó, hắn ngã lăn ra, miệng chảy máu toe toét.

"Thằng khốn!" Gã khác gào lên. "Tao sẽ -"

Li hất thẳng cốc coke vào mặt thằng này.

"Mắt tao!" Gã này hú lên, chạy ra ngoài.

"Chúng mày cần được giúp để ngậm hết mồm lại," Li làu bàu.

Cậu ta cầm chỗ thức ăn chúng tôi đang ăn dở và quăng nó vào mặt một gã khác "Lũ heo nên ăn đồ ăn của con người và để cho họ yên," cậu ta nói. "Mẹ chúng mày không dạy chúng mày như thế à?"

"Thằng lỏi chết tiệt!" Một gã chửi.

Nhưng rồi tên đã bị tôi tát đột ngột chộp lấy tôi. Hắn dí một con dao lên cổ tôi. "Đứng yên, nếu không tao giết nó!" hắn nói.

Li sững lại.

"Bỏ ra!" Tôi kêu.

Li chỉ biết đứng như trời trồng, và thế là những thằng khác bắt đầu xông vào cậu ta. Chủ cửa hàng vội nhấc điện thoại gọi cảnh sát. Mọi người toán loạn tránh xa khỏi chỗ hỗn độn.

"Hahaha!". Gã đàn ông cười lớn. "Yếu lòng khi con người yêu quí báu của mày sắp chết hả!"

Li chỉ đứng đó, tới khi không chịu được và ngã lăn ra đất.

Tại sao cậu ta chỉ đứng một chỗ như thế...?

"Syaoran!" Tôi gào.

"Sa... Sakura..." Li gọi.

Sa... kura...

Cậu ấy đã gọi tôi... bằng tên tôi...

NHƯNG AI THÈM QUAN TÂM CHỨ!

Tôi quay lại với kẻ đang giữ mình. "Đồ khốn!" Tôi húc đầu mình lên cằm hắn.

"ARRGHH!". Hắn thét lên đau đớn, tôi giật lấy con dao trong tay hắn.

Tôi lại tát thêm một cái nữa vào mặt hắn, hắn lại ngã ngửa ra

"Whoa, phụ nữ nổi giận!" ai đó thốt lên.

PHẢI! TÔI ĐANG ĐIÊN LÊN ĐÂY!

"Tránh ra nếu không muốn bị tao đâm!" Tôi nạt, những thằng khác vội lùi lại.

Chúng đỡ tên bị ngã dậy và vội chuồn đi.

Tôi chạy tới chỗ Li .

"Cậu không sao chứ?" Tôi hỏi.

"Ừ... tôi không sao..." cậu ta nói, nặng nhọc đi ra chỗ chiếc xe. Cậu ta nổ máy xe và tôi ôm chặt cậu ta từ phía sau.

"Tôi xin lỗi," Tôi nói. Cậu ta đã bị thương nặng vì tôi...

"Không...không sao mà..." Cậu ta nói. Im lặng một lúc. "Nhưng đừng gọi tôi

là 'Syaoran' thêm lần nào nữa..." cậu ta nói thêm.

"Hả...? Tại sao?" Tại sao. Chính cậu ta cũng đã gọi tôi là 'Sakura'...

"Đừng gọi nữa, thế thôi," Cậu ta nói.

Chúng tôi chầm chậm lái về nhà.

May mà mẹ cậu ta vẫn chưa về tới nơi. Nếu về đến rồi, bà hẳn sẽ hỏi tại sao

Syaoran bị thương và tôi ghét phải nói dối bà...

Li nằm nghỉ trên giường trong lúc tôi lục tìm hộp cứu thương của cậu ta.

Tôi ngồi xuống cạnh cậu ta, cậu ta mệt mỏi mở mắt ra nhìn tôi.

Tôi đổ cồn ra một miếng vải. "Tôi xin lỗi...vì..." Tôi ấp úng.

"Thôi, cô đã xin lỗi rồi," Cậu ta bực bội.

"Ừ...phải..." Tôi nói.

Tôi giúp cậu ta cởi áo sơ mi và nhìn thấy... whoa, cậu ta có nhiều cơ bắp thật...

Tôi chớp mắt và lắc đầu lia lịa

ĐỪNG THẾ CHỨ, ĐỒ NGU!

"Gì vậy?" Li hỏi.

"Không có gì!" Tôi vội nói, chấm miếng vải lên vùng bụng cậu ta, nơi có vài vết

thương.

"Agh..." Li cựa quậy.

"Xin lỗi... cồn xót lắm..." Tôi nói, khẽ chấm thêm ít cồn lại vào chỗ vết thương.

"Tưởng tôi không biết điều đó chắc?" Li nói.

"Ôi im miệng đi nhóc," Tôi chấm mạnh hơn.

"AH!" Li gào lên. "Đừng mạnh tay vậy chứ!"

"Này, nó sẽ không đau đến thế đâu nếu cậu chịu ngồi yên!" Tôi bảo.

"Cô mới là người làm mạnh tay chứ!" Li cãi.

"Đó là vì cậu cứ la hét và cựa quậy liên tục!" Tôi quát.

"Tôi sẽ không làm thế nếu cô ngừng hành hạ tôi!" Li hét.

"Cậu chính là người bắt đầu kêu ca trước!" Tôi hét lại.

Miếng vải chạm vào vết thương nặng nhất của cậu ta.

"CHẾT TIỆT! ĐAU!" Li gào lên, ngã ngửa ra giường.

"Á!" Tôi bị mất cân bằng nên ngã theo.

"Ơ..." Tôi nói

Tôi nằm đè lên cậu ta và gần đến nỗi mũi hai đứa gần chạm nhau

Chúng tôi ngây ra nhìn nhau một cách ngu ngốc.

Cuối cùng tôi cũng tìm lại được giọng nói của mình.

"Xin lỗi," Tôi nói, vội vàng ngồi dậy.

"Không sao..." Li nói.

"..."

"..."

"Để tôi..." Tôi nói và cẩn thận chấm cồn lên những vết thương trên mặt cậu ta.

Cậu ta rùng mình vì đau nhưng không nói gì.

Chuyện này...khiến tôi nhớ lại nụ hôn đó... tôi cố gắng gạt nó ra khỏi đầu...

Dù sao nó cũng không phải là thật.

"Còn đau không?" Tôi hỏi nhỏ.

"Không..." Cậu ta lí nhí. "Không đau nữa."

"Đây..." Tôi nói, thổi nhẹ vào vết thương của cậu ta. Cậu ta ngó tôi trân trân.

"Đó," Tôi băng nốt mấy vết thương lại.

"Cảm ơn..." Li mệt mỏi nói.

"Rồi... giờ đến lúc học..." Tôi lục tìm trong túi xách.

Li thở dài. "Cô muốn tôi chết..."

"Không đau, không đau," Tôi vỗ lên bìa quyển tiếng Anh.

"Nói cái gì ngu ngốc," Li khịt mũi.

"Sakura-chan... vết thương đó..." Tomoyo nói. "Chuyện gì thế?"

"À, tớ...ơ...!" Tôi nói. "Tớ bị vướng vào một trận ẩu đả..."

"Ôi, cậu không bị sao chứ, Sakura-chan?" Rika hỏi.

"Với ai?" Chiharu hỏi.

"Vài gã du côn..." Tôi nói.

"Whoa, cậu đã hạ tất cả bọn chúng hả?" Naoko hỏi.

"Không... Li đã bảo vệ tớ," Tôi thú nhận.

Tomoyo, Chiharu, Naoko, và Rika nhìn tôi chằm chằm.

"Sao?" Tôi hỏi.

"Chuyện này rất... không bình thường," Tomoyo nói. "Cậu ta thường không làm

thế... kể cả đối với bọn trẻ con."

"Whoa, thật không?" Tôi ngạc nhiên.

Họ cùng gật đầu.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Li lại đang ngồi cạnh cây anh đào. Tại sao cậu ta luôn ngồi ở đó? Khiến tôi

không khỏi thắc mắc...

"Này, Kinomoto,".

Tôi quay lại.

Đó là Meiling và đám bạn của cô ta. "Đi với chúng tao," cô ta nói.

"..."

Chúng tôi đi tới một góc trong sân trường. Mấy đứa bạn cô ta đột nhiên đẩy tôi

ngã xuống đất.

"Này!" Tôi nói.

Nhưng Meiling đã tiến đến tát vào mặt tôi.

"Con nhãi... mày tránh xa Li-kun của tao ra," Meiling quát. "Mày không xứng với

anh ấy!"

"Cô đang nói cái gì vậy?" Tôi phẫn nộ.

"Tao biết mày thích anh ấy!" Cô ta nói. Cô ta lại tát tôi, lần này mạnh hơn. Đám con gái lại đẩy tôi về phía cô ta.

"Anh ấy là quá nhiều đối với mày!" Cô ta nạt. "Anh ấy là của tao!"

"AI NÓI ANH ẤY THUỘC VỀ CÔ?" Tôi gào lại và đáp trả cô ta một cái tát.

Cô ta ngã ra sau.

Tôi như bị đóng băng.

Trời ơi. Tôi vừa nói gì?

"ĐỒ KHỐN!" Meiling hét lên. Mũi cô ta chảy máu. Bạn cô ta túm lấy tôi và cô ta tát tôi thêm một cái thật mạnh

Cuối cùng chúng cũng vứt tôi xuống đất.

"Li-kun sẽ cưới tao!" Cô ta nói. "Và mày đừng hòng xía mũi vào!"

"Tôi không bảo là tôi thích anh ấy!" Tôi nói.

"Dối trá!" Meiling chửi. Chúng đá tới tấp lên mặt và người tôi, và tôi lịm đi vì kiệt sức.

Tôi không thích Li...

Tôi không thích Li...

Tôi không thích anh ấy...

Sakura! Sakura!

Giọng nói đó là gì...? Ai đang gọi tôi sao? Cái gì vậy?

Sakura... Sakura...

Tôi đã từng nghe thấy giọng nói đó trước đây...nhưng là ai cơ chứ? Tôi không thể nhớ ra...

Sakura... hãy hứa với anh...

Hứa ư? Hứa cái gì...?

"Sakura... Sakura..." vẫn là giọng nói ấy... lần này rõ ràng hơn.

Tôi không tài nào mở nổi mắt nhưng đã dần lấy lại cảm giác. Tôi mệt và lạnh...nhưng ai đó đang nắm

tay tôi, tôi cảm thấy thật ấm áp...

"Kinomoto...tỉnh lại đi..." Người ấy nói, vả nhẹ vào mặt tôi.

Tôi từ từ mở mắt và trông thấy...

"Li...?" Tôi thều thào. "Tại sao...tại sao cậu lại ở đây...?"

Trông cậu ta đầy lo lắng. "Cô không đến dạy học," cậu ta trả lời.

"Sao-sao cơ? Mấy giờ rồi?" Tôi yếu ớt hỏi.

"9 giờ tối," Li đáp.

"Trời..." Tôi nói.

"Nào," Li nói và quì xuống rồi đỡ tôi lên lưng cậu ta.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Cậu ta hỏi.

"Tôi..." Tôi ấp úng. Sẽ ra sao nếu tôi nói với cậu ta Meiling đã đánh tôi? Chắc cậu ta sẽ không thèm

tin...hoặc sẽ cười nhạo tôi...

"Tôi...bị ngất..." Tôi nói dối. "Tôi hơi sốt..."

"Nói dối," Li nói, quay sang bên phải ngó lại tôi.

Tôi thở dài.

Cậu ta quay về đằng trước. "Cô không cần phải nói với tôi," Cậu ta nói.

"Ừ..." Tôi thở dài. Tôi thực sự mệt mỏi.

"Mùa xuân đến thật nhanh..." Cậu ta khẽ nói.

"Cậu thích... mùa xuân?" Tôi hỏi.

"Đúng..." Cậu ta nói. "Và không."

"...?"

"Cô ấy mất vào mùa xuân..." Li nói. "Đã bảy năm trôi qua... và tôi vẫn chưa thể vượt qua...nhưng đó là

cuộc sống."

"Sao cậu lại nói điều này với tôi..." Tôi lầm bầm.

"Không phải chúng ta là bạn sao?" Cậu ta bực dọc.

Cậu ta đi về chỗ ô tô và cẩn thận đặt tôi xuống hàng ghế trước. Sau đó cậu ta thắt dây an toàn cho tôi

rồi ngồi xuống ghế lái xe.

Cậu ta khởi động ô tô. "Meiling đã làm chuyện này, đúng không?" Cậu ta lặng lẽ hỏi.

"Ơ...sao cậu biết...?" Tôi hỏi.

"Chỉ nghi ngờ thôi," Cậu ta nói.

"Ồ..." Tôi nói.

"Cô ta đã nói gì với cô?" Cậu ta hỏi.

"Uh...không có gì nhiều..." Tôi lại nói dối. Sẽ thế nào nếu cậu ta biết tôi đã nói những gì chứ? Chắc chắn

cậu ta sẽ cười dữ hơn...

Li không nói gì thêm, chỉ lái xe trong im lặng. Cho tới khi...

Xe đỗ lại trước nhà tôi. Không có ai ở nhà, Touya đi làm rất khuya.

"Ổn chứ?" Li hỏi, mở cửa ôtô cho tôi.

"Ừm, tôi ổn," Tôi nói, lê bước vào nhà.

"Hãy nói với tôi... nếu cô gặp chuyện gì đó..." Li nói. Trông cậu ta như sắp sửa nói ra điều gì nhưng đã

kịp dừng lại.

"Cảm ơn..." Tôi nói. Tôi quay vào, định mở cửa.

"Này..." Cậu ta đột ngột gọi.

"Sao?" Tôi ngoảnh lại.

"À... không có gì," Cậu ta nói. "Hẹn gặp lại."

"O...kay..." Tôi nói, và cậu ta lái xe đi.

*******************

[Lời kể của Syaoran]

Tôi trông thấy thư thông báo điểm tổng kết học kì khi mở hòm thư. Tôi xé dấu niêm phong rồi đọc nội

dung bên trong

Tôi như muốn phát bệnh.

"Khỉ thật..." Tôi lẩm bẩm. Tôi đi vào nhà, lên cầu thang, nơi Kinomoto đang đọc sách trong phòng của tôi.

Cô ngẩng lên nhìn tôi và mỉm cười. "Sao thế?"

"Đây..." Tôi nói, quăng cái phong bì và Kinomoto chụp lấy nó.

Cô ấy đọc tờ giấy rồi mở to mắt kinh ngạc.

"Phải..." Tôi nói.

"Đây là..." Kinomoto lắp bắp

HẾT CHƯƠNG 5

Chương 6

Tình bạn là một điều kì diệu

***********

[Lời kể của Sakura]

Tôi ngó chăm chăm bảng điểm.

Không... tin nổi...

"Cậu..." Tôi thì thầm.

"Tất cả đều là điểm B," Li cười hí hửng.

"Cậu làm được rồi..." Tôi nói, lần tìm điểm GPA. Chà... những 3.0...

"Phải tìm mẹ đòi lại thẻ tín dụng thôi..." Li gầm gừ.

Tôi bật cười. "Chắc cậu không cần tôi nữa há," Tôi nói.

Li im lặng nhìn tôi.

Đó là sự thật...

Cậu ấy không cần tôi nữa...cậu ấy có thể làm tốt mà không có tôi...

"Đúng thế mà...phải không...?" Tôi nói lớn. "Cậu đang làm rất tốt...cậu không

cần tôi nữa."

"Kinomoto..." Li bối rối. "Tôi..."

Có thứ gì đó làm tôi muốn bỏ chạy.

"Thôi, tôi phải về học bài đây," Tôi vội nói, nhét sách vào túi. "Nhiều bài kiểm

tra quá."

"Này, khoan đã," Li nói. Tôi cố lờ đi.

"Hẹn gặp cậu sau!" Tôi nói, chạy xuống cầu thang.

Tôi chạy ra đường.

Trời...nhìn tôi xem...tôi thật kì cục.

CHÚA ƠI! TÔI LẠI TỰ KHIẾN MÌNH XẤU HỔ RỒI. TẠI SAO TÔI PHẢI MỞ LỚN

MIỆNG VÀ NÓI NHỮNG LỜI ẤY CƠ CHỨ?

"Dừng lại đi, Sakura," Tôi tự nhủ. "Mày hạnh phúc...không dính đến kẻ ngớ

ngẩn đó nữa...phải... mày sẽ hạnh phúc thôi."

Tôi nhắm mắt.

Có thật không...?

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Nè, nè Sakura-chan!" Chiharu nói. "Sắp sang tháng tư rồi đấy!"

"Ơ..." Tôi nói.

"Mai là sinh nhật cậu, đồ ngốc ạ!" Tomoyo nói. "Chúng tớ có thể tụ tập ở nhà

cậu được chứ?"

"À...được thôi..." Tôi nói.

Chà, thời gian trôi thật nhanh...tôi đã quá bận rộn với vở kịch... và nhiều chuyện

khác...đến nỗi tôi không nhận ra là sinh nhật mình...sắp tới...

"Sakura-chan, thật sự không sao chứ?" Rika hỏi, trông lo lắng.

"Không sao mà..." Tôi đáp.

"Tốt lắm! 6 giờ chiều mai chúng tớ sẽ tới!" Naoko nói và chuông vào lớp vang

lên.

"Bye, bye Sakura-chan!" Chiharu nói, họ vẫy tay chào rồi vội chạy về lớp

"Bye...?" Tôi vẫn chưa hết ngỡ ngàng.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Touya sặc nước quả ra bàn.

"Đồ hậu đậu, nhìn coi!" Yukito nói, kéo tôi ra khỏi chỗ nước quả.

"CÁI-CÁI GÌ? NGỦ QUA ÐÊM?" Touya nói lớn.

"Em có làm gì đâu..." Tôi thú nhận.

"Nhóc con, tưởng anh không biết à" Touya càu nhàu.

"Này...!" Tôi bực bội.

"Thôi nào Touya, con bé có phải là trẻ con nữa đâu..." Yukito nói.

Touya im lặng một lúc.

"Ðược rồi...đi mà tham dự bữa tiệc của em..." Anh nói.

"Ở nhà mình đấy," Tôi thêm vào.

Touya ngã lăn khỏi ghế. "CÁI GÌ?" Anh tôi la lên.

"Em cũng không chủ định làm chuyện này hả?" Yukito thở dài. Tôi lắc đầu.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Chuông cửa reo.

Tôi đặt sách xuống và chạy ra mở cửa.

"Sakura-chan!" Tomoyo nói, ôm chầm lấy tôi.

"Oái" Tôi suýt ngã.

"Ồ, nhà cậu đẹp thật đấy," Rika nói, nhìn quanh.

"Cảm ơn cậu..." Tôi nói.

"Tớ hi vọng cậu không phiền...tớ đã rủ bạn trai tớ theo," Chiharu nói.

"Xin chào," cậu con trai đứng cạnh Chiharu nói. Cậu ta có mái tóc ngắn sẫm

màu và hình như cười rất nhiều. Cậu ta bắt tay tôi. "Tên tớ là Yamazaki

Takashi," cậu nói.

"Chào cậu," Tôi mỉm cười. Chiharu cười. "Ừm... xin lỗi Sakura-chan, nhưng anh

ấy còn đem theo cả hai người bạn của anh ấy nữa," Cô bạn nói. "Cậu không thấy phiền chứ..."

"Hai người bạn...?" Tôi thắc mắc.

Một cậu bạn khác bước lên từ phía sau Takashi. Cậu ta có tóc mái khá dài và đeo kính.

"Rất vui được gặp cậu," Cậu ta nói. "Tớ là Hiragizawa Eriol."

"Ừm..." Tôi nói khi cậu ta bắt tay tôi.

"À...phải...họ cũng rủ cả cậu ấy," Tomoyo nói.

"Cậu ấy?" Tôi hỏi.

Ôi không...không lẽ là...

Tôi nhìn thấy người cuối cùng.

Là Li.

Cậu ta cũng ngó tôi chằm chằm.

Li... anh cũng đến à...?

"Khỉ gió, mình đã thấy cái nhà này quen quen mà!" cậu ta nói.

"Chà Li, cậu tới đây rồi sao?" Takashi hỏi.

"Tớ biết các cậu có quen nhau!" Chiharu nói.

"Có vẻ như cậu ta đã làm trò gian tà với Kinomoto ở đây," Eriol cười lớn.

"Ahaha..." Naoko cười.

"Trời ạ..." Rika nói.

"Ô..." Tomoyo nói.

"Li cứ đòi theo mãi vì cậu ta không muốn bị bỏ rơi," Eriol nói thêm.

"Nói cái quái gì vậy?" Li bực bội. "Mấy người ép tôi đến đây thì có!"

Họ im lặng trong vài giây. Tôi nghĩ cậu ấy nói đúng. Hừ...

"Quá muộn rồi!" Takashi đột ngột bảo, xô Li vào trong nhà.

"Cái quái gì -!" Li la lên.

"Anh trai cậu đâu," Tomoyo hỏi tôi trong lúc Takashi và Eriol vật ngửa Li ra đất.

"Hạ đo ván cậu ta đi rồi nhốt vào trong kho!" Takashi nói.

"Tớ sẽ lo đầu cậu ta..." Eriol nói, hì hục lôi kéo cánh tay Li.

"À phải... anh ấy cũng đi chơi với bạn đêm nay," Tôi trả lời, nghĩ tới Yukito, cố

gắng bỏ ngoài tai tiếng la hét của Li.

"Tớ hiểu," Rika nói, có vẻ không bận tâm gì tới trận ẩu đả.

"Okay!" Chiharu nói. "Cùng đi xem phim nào!"

"Sao...?" Tôi hỏi. Tại sao chúng tôi lại đi xem phim...?

"Ừ...là thế chứ sao!" Naoko nói, đẩy tôi ra ngoài.

"Buông ra!" Li gào, đẩy được Takashi và Eriol ra. Hai người này nhanh chóng lùi

lại, cười ngặt nghẽo.

Li chở tất cả chúng tôi đi bằng xe của cậu ta (dù không thích thú lắm). Tôi cứ

tưởng đây sẽ là một bữa tiệc ngủ chứ...

Sau đó chúng tôi đi tới phòng bán vé. Chiharu dừng lại.

"Tomoyo-chan, Rika-chan, Naoko-chan, và tớ phải đến chỗ này để lo vài thứ,"

Chiharu bảo. Cô bạn gật đầu với mấy người kia.

"Lo cái gì?" Tôi hỏi.

"Một công việc của trường," Chiharu đáp. "Vì thế cậu có thể xem phim cùng Li

cũng được."

"Hả?" Tôi và Li cùng hỏi.

Tất cả bọn họ đều bước ra đường. "Hẹn gặp hai cậu sau!" Rika nói.

"Tớ mua vé cho hai cậu rồi đấy, nên cứ vào xem đi nhé!" Naoko nói. "Phim đó

hay lắm!"

"Đợi đã!" Tôi nói, nhưng họ đã biến mất.

"A..." Tôi nói.

Li nhìn xuống mấy tấm vé. "Họ đang cố làm cái quỉ gì vậy?" Cậu ta hỏi.

"Tôi không biết..." Tôi nói.

"Đi thôi..." Cậu ta nói, và chúng tôi đi vào trong rạp.

"Phim gì thế?" Tôi hỏi.

"Phim kinh dị," Li nói. "Chậc... chán phải biết."

"Phim...phim gì?" Tôi thì thào.

Nỗi sợ hãi lớn nhất của tôi. Chuyện ma, phim kinh dị... TÔI GHÉT TẤT CẢ BỌN

CHÚNG!

"Sao vậy?" Li hỏi.

"Ôi... tôi ghét những thứ kinh dị," Tôi nói.

"À há, đồ con nít," Cậu ta nói.

"Tôi không phải con nít!" Tôi tức giận.

Cậu ta cười ngạo nghễ. Hừ, nụ cười ma quỉ.

"Vào xem với tôi," Cậu ta nói, nắm cổ tay tôi.

"Này! Từ từ đã!" Tôi nói khi bị lôi đi.

Cậu ta mua ít đồ ăn và giúi cho tôi một gói popcorn.

"Không...tôi không muốn xem," Tôi rên rỉ lúc cậu ta giúi tôi xuống cái ghế bên

trái cậu ta.

"Em xem cùng tôi cơ mà," Li nói. "Và nó cũng là đồ giả hết."

"Nói thì dễ lắm..." Tôi lẩm bẩm.

Màn chiếu bắt đầu bật sáng và tôi cúp mắt nhìn xuống. Có vài cặp xung quanh

đang âu yếm nhau.

"Thật là..." Tôi bực mình.

"Mọi người đều làm thế...nếu là cặp đôi," Li nói, nhìn lên màn hình.

Tôi liếc nhìn cậu ta. Liệu những gì tôi nói hôm trước...có ảnh hưởng đến cậu ta

không?

Hay cậu ta đang cố quên đi những gì tôi đã nói?

"XIN NGỒI VÀO CHỖ ĐỂ BUỔI CHIẾU ÐƯỢC BẮT ĐẦU," một giọng ai đó cất lên

và phòng chiếu trở nên tối hơn.

"Á!" Tôi kêu, làm văng popcorn tứ tung.

"Này, đừng có lãng phí tiền của tôi chứ!" Li nói, giật lại gói popcorn.

"Ôi..." Tôi rầu rĩ, cảm thấy sắp trào nước mắt vì sợ.

Bỗng dưng bàn tay phải của tôi trở nên ấm áp. Là Li đang nắm tay tôi.

"Tôi sẽ nắm chặt tay em ở những cảnh kinh dị," cậu ta nói, vẫn nhìn lên màn

hình. Điều này khiến tôi nhớ lại vở kịch, tôi chợt đỏ mặt.

"Ðược..." Tôi lí nhí. Vậy còn hơn là cứ nhìn chăm chăm vào mấy cảnh máu me

kinh khủng...

"Tôi đã nghe thấy câu cảm ơn nào chưa nhỉ?"

"Không có đâu..." Tôi nói.

"Okay, coi như em đã nói rồi," Li cười toe toét, quay lên màn hình.

Cậu ta báo trước cho tôi ở những cảnh kinh dị. Mỗi khi có nhân vật nào đó

chuẩn bị chết hoặc có con ma sắp sửa nhảy ra, cậu ta đều xiết nhẹ tay tôi.

Và tôi vội nhắm mắt vào, chỉ phải nghe thấy những tiếng la hét hay giọng cười

đáng sợ.

Nỗi sợ hãi của tôi nhờ vậy mà không còn nữa...tôi thấy vui vì Li đã làm một việc

tốt như vậy cho tôi.

Ơ... nhưng nó không có nghĩa là tôi thích xem những thứ giống thế này với cậu

ta đâu nhé. KHÔNG BAO GIỜ!

Thế rồi, lúc gần hết phim, có cảnh cô gái đi vào trong nghĩa địa.

Tôi bắt đầu nhắm tịt mắt.

"Kinomoto, lần này không có chuyện gì đâu," Li nói. "Đừng lo."

"Thật không?" Tôi hỏi.

Im một lúc. "Thật," Cậu ta trả lời.

"Okay..." Tôi lại mở mắt ra.

Một con ma đột ngột hiện ra, túm lấy cô gái, cô ta thét lên.

Nhưng tôi còn hét to gấp cô gái đó mười lần.

"Whoa...!" Li nói, đưa hai tay lên bịt tai.

Mọi người quay lại nhìn chúng tôi, nhưng tôi không quan tâm

"Đồ lừa đảo!" Tôi giận dữ, nước mắt tôi trào ra. "Tôi đã tin anh!" Tôi bỏ ra khỏi rạp chiếu và nghe cậu ta gọi với theo, "Này Kinomoto, đợi đã!"

Làm sao cậu ta có thể làm thế chứ?

Nhưng thật không tin nổi là tôi đã nói những lời ấy. Nghe như chúng tôi đang ở

trong một bộ phim vậy, như kiểu chúng tôi đang có một mối quan hệ nào đó...

Nhưng...AI THÈM QUAN TÂM! CẬU TA VẪN LÀ MỘT KẺ NGỚ NGẨN!

Tôi cắm cúi bước một mạch ra tới đường. Cậu ta bắt kịp, giữ tay tôi lại.

"Em làm sao thế?" Cậu ta hỏi. "Tôi không hề biết!"

"Có, anh biết, và anh đã nói dối!" Tôi nói. "Anh đã biết ngay từ đầu phim rồi!"

"Sao em phải khóc chứ?" Cậu ta nhìn tôi.

"Tôi không khóc!" Tôi nói, gạt nước mắt.

"Có mà," Li nói, đưa tay lau nước mắt trên má tôi.

Tôi nhìn đi chỗ khác.

"Em sợ thật đấy à?" Cậu ta hỏi.

Tôi không trả lời. Tôi muốn gào lớn rằng, "PHẢI, TÔI SỢ ĐẤY!" nhưng không

thể thốt nên lời.

"Nghe này..." Cậu ta thở dài.

"Tôi không ngờ em lại sợ phim kinh dị đến thế..." Cậu ta nói. "Vậy...tôi xin lỗi,

được chưa?"

Tôi vẫn không thèm nhìn lại.

"Này, này, tôi đã nói xin lỗi rồi mà," Cậu ta có vẻ bực mình.

"..."

Tôi quay lại nhìn cậu ta.

Cậu ta bật cười. "Dù sao ngó em hoảng sợ cũng buồn cười thật,"

"Là sao?" Tôi bực bội.

"Em trông giống hệt cô ấy lúc xem phim kinh dị," Cậu ta nói.

"Cô ấy?" Tôi hỏi.

Cậu ta im bặt, như vừa lỡ thốt ra điều gì không nên. Cậu ta đằng hắng.

"Coi như tôi chưa nói gì cả," Cậu ta lầm bầm, đi về phía đậu xe.

O...kay...

Chắc chắn cậu ta vừa nhắc đến... Amamiya...

Li lái xe quay về nhà tôi.

"Nhà của em..." Cậu ta nói khi chúng tôi về tới nơi

"Sao?" Tôi hỏi. "Chuyện gì vậy?"

Li vẫn nhìn nó chằm chằm.

"Li?"

Cuối cùng cậu ta cởi dây an toàn ra. "Không có gì...chỉ là tôi tưởng tượng thôi,"

cậu ta nói.

Chúng tôi đi vào nhà, tôi mở khóa cửa. "Không biết mọi người đã về chưa..." Tôi

thắc mắc (Tôi đã đưa cho họ chìa khoá phụ) và thấy một đống giày dép bên

trong cửa.

"Cái gì..." Tôi bật điện lên.

"NGẠC NHIÊN CHƯA!" Mọi người đồng thanh nói to khi điện vừa sáng lên.

"OÁI!" Tôi nhảy lùi lại, Li chụp tôi từ phía sau.

"HAPPY BIRTHDAY SAKURA-CHAN!" Tomoyo, Chiharu, Rika, và Naoko cùng nói,

ôm chầm lấy tôi.

"Wow!" Tôi ngạc nhiên thốt lên khi một chiếc bánh ngọt đã thắp sẵn nến được

mang ra.

Họ hát bài "Happy Birthday" và tặng quà cho tôi. Tôi khẽ liếc nhìn Li, người chỉ

im lặng ngồi một góc.

Tôi mở món quà của Naoko.

"Một cuốn truyện kinh dị..." Tomoyo nói.

"Aha..." Tôi toát mồ hôi hột.

"Thưởng thức đi nhé!" Naoko vui vẻ.

Rika tặng tôi một cái ghim cài áo hình trái tim và Tomoyo tặng một bồ đồ làm

thủ công. Chiharu tặng tôi một bộ đầm mùa xuân tuyệt đẹp.

"Còn các anh chàng này đã mua tất cả các thứ để mở tiệc," Chiharu nói.

"Phải, và chúng không rẻ đâu," Yamazaki khụt khịt. "Nên cậu hãy tận hưởng đi

..."

"Ôi, cảm ơn các cậu rất nhiều!" Tôi nói.

"Không có chi!" Tomoyo đáp.

Buổi tối, chúng tôi đi ăn ở nhà hàng và tôi có thêm một chiếc bánh sinh nhật

nữa.

Ðêm đó, mọi người đều ngủ trong phòng khách.

"Hãy kể chuyện ma nào!" Naoko đề nghị.

"Không," Tôi vội nói.

"Sao thế Sakura-chan?" Rika hỏi. Nhưng Takashi đã chen vào.

"Chậc, tớ mệt quá," Cậu ta nói.

"Ừ, khuya rồi đấy," Eriol nói. "Ngủ thôi."

"Hừm, các cậu nói đúng," Naoko nói, bỏ kính ra. Phew...

Mọi người đều ngủ rất nhanh. Tất cả...trừ tôi...

"Ôi..." Tôi lật chăn ra rồi đi ra bên ngoài và ngồi xuống bậc cầu thang.

Bộ phim ngu ngốc...nó vẫn làm tôi...

Những ngôi sao đêm nay tỏa sáng một cách kì lạ. Chà...đẹp thật...

"Hừm... mình đã 17 tuổi rồi...nhưng mình chẳng cảm thấy gì cả," Tôi lẩm bẩm.

"Cứ như là..."

"Này," Ai đó nói, đặt tay lên vai tôi.

"Á!" Tôi giật mình quay lại, là Li.

"Vẫn còn sợ hả?" Li nói, ngồi xuống cạnh tôi.

"Ừm...một chút," Tôi thở dài.

"À, tôi quên chưa tặng em cái này," cậu ta đưa cho tôi một hộp quà nhỏ được

gói bằng giấy rất đẹp.

"Ôi...anh không cần phải...," Tôi nói.

"Mở ra đi," Cậu ta sốt ruột

"Nè... đây có phải cách để thể hiện rằng chúng ta là bạn không?" Tôi hỏi.

"Dĩ nhiên...tôi rất thích làm bạn với một kẻ thất bại te tua như em," Cậu ta giễu

cợt.

Đồ chết tiệt

"Chà" Tôi vẫn ngắm nghía tờ giấy gói.

"Sao?" Li hỏi.

"Tại sao... tại sao anh lại gói nó đẹp và cẩn thận thế này?" Tôi hỏi giọng ngạc

nhiên. "Không giống anh lắm...ngoại trừ hộp chocolate hồi trước..."

"Tôi chỉ định tặng em cái hộp không thôi, nhưng mẹ tôi bắt gặp và gói nó giùm

tôi..." Li thở dài.

Tôi khẽ khàng mở gói quà ra.

Nó là...

"Thú nhồi bông?" Tôi hỏi. Một con vật màu cam với hai mắt nhỏ và đôi tai lớn.

Nó cũng có cánh và chiếc đuôi dài nùi bông ở cuối.

"Không thích à?" Cậu ta hỏi.

"Ồ không, nó dễ thương lắm!" Tôi nói. "Tôi sẽ đặt tên cho nó là... hmm..."

"Đặt tên cho thú nhồi bông sao?" Li thắc mắc. "Em thật kì cục..."

"Tôi sẽ đặt tên cho nó là...là..." Tôi loay hoay.

Một cái tên đột nhiên bật ra trong đầu tôi.

"Tôi sẽ gọi nó là Kero!" Tôi nói, nhớ mang máng đã đọc cái tên này trong

manga nào đó. "Phải, Kero; một cái tên thật đáng yêu."

"Ừ, đáng yêu," Li nói, có vẻ không thích thú lắm.

"Cảm ơn anh... Li," Tôi nói.

"Trẻ con lúc nào chẳng mê đồ chơi..." Li nói, ngước lên nhìn trời.

Hừ...

Tôi muốn thụi cho cậu ta một quả. Nhưng...đó là một đêm tuyệt vời và tôi quyết định không để tâm trạng trở nên xấu đi.

Có một khoảng im lặng. Không ai trong chúng tôi nói gì..

"Ừm..." Tôi ngập ngừng. Li vẫn ngó đăm đăm bầu trời.

"Sao đẹp nhỉ," Tôi ngây ngô nói. Tôi không tài nào nghĩ ra được thứ gì khác để

nói nhưng thật khó chịu nếu chúng tôi cứ im lặng thế này.

"Ừ..." Li nói. "Gợi chuyện hay lắm..."

Sao lúc nào cậu ta cũng thô lỗ như thế chứ?

Cậu ta gối đầu lên tay, nằm ngửa ra. "Muốn nghe chuyện ma không?" Cậu ta

cười gian ác.

"Không...!" Tôi nói lớn.

Cả hai chúng tôi vội quay lại xem mọi người có thức dậy không. Tomoyo và Rika

trở mình, nhưng vẫn ngủ.

Cậu ta lại nằm xuống, nhưng rút một điều thuốc ra. Cậu ta châm thuốc và tôi lại

ngửi thấy mùi khói quen thuộc.

"Này Li," Tôi húng hắng ho. "Sao anh lại hút thuốc?"

Li không trả lời.

"Anh muốn trở nên hấp dẫn hơn hay đại loại vậy à?" Tôi hỏi. "Nếu đúng thế thì

-"

"Không..." Li ngắt lời.

"Sao?" Tôi nói.

Cậu ta thổi một vệt khói lên trời. "Tôi...", thêm một khoảng im lặng rất dài. "Tôi

có...nhiều chuyện phức tạp," Cuối cùng cậu ta nói.

"Là sao...?" Tôi hỏi.

"Em không hiểu nghĩa của mấy từ đó hả?" Cậu ta hỏi lại.

"Tôi hiểu!" Tôi cãi.

"Làm ơn vứt nó xuống được không?" Takashi nói mơ.

"Cứ việc," Li làu bàu.

"Hm," Tôi ậm ừ.

Li hít một hơi cuối cùng rồi dụi điếu thuốc xuống đất. "Tôi có nhiều vấn đề...thế

thôi," Li nói.

"Anh bắt đầu hút thuốc từ khi nào?" Tôi hỏi.

"Lâu rồi," Li đáp. "Cũng chẳng quan trọng gì..."

"Ý anh là sao?" Tôi hỏi.

"Em thực sự không hiểu tiếng Anh à?" Cậu ta nói. "Tôi muốn nói là tôi không

quan tâm. Dù sao cũng chẳng có thứ gì dành cho tôi...không ai thèm quan

tâm..."

"Tôi quan tâm," Tôi buột miệng.

Li nhìn tôi. "Gì cơ?" Cậu ta hỏi.

"Không có gì..." Tôi vội nói.

Cậu ta thở dài.

Tôi đặt tay lên vai cậu ta. "Có dễ chịu hơn không...khi cho người khác biết anh

đang cảm thấy thế nào?"

"Tôi sẽ không trả lời đâu," Li làu bàu. Tôi mỉm cười.

"Cảm ơn anh... Li...vì đã nói tôi biết những chuyện này," Tôi nói.

"Gì chứ?" Cậu ta hỏi. "Sao em lại...?"

"Những thứ anh đã nói với tôi...về anh...có lẽ khó khăn hơn người khác," Tôi nói.

"Nhưng ít nhất anh đã nói ra được."

*****************

[Lời kể của Syaoran]

Kinomoto... tại sao...

Tại sao nói chuyện với em tôi lại cảm thấy dễ chịu...hơn với bất kì người nào

khác?

******

"A, chúng tớ đã rất vui, Sakura-chan," Rika nói, đặt túi tảng vào trong chiếc

limousine của Tomoyo

"Happy birthday," Chiharu nói.

"Cảm ơn nhiều," Kinomoto mỉm cười.

"Li..." Daidouji gọi tôi từ phía sau.

"Gì...?" Tôi hỏi, gảy tàn thuốc xuống đất.

"Sakura-chan trông thật giống cô ấy, đúng không?" cô bạn mỉm cười.

"..."

"Cậu sẽ kể với cô ấy...chuyện gì đã xảy ra chứ?" cô hỏi.

"Tớ không biết..." Tôi đáp.

"Đừng lo...tớ sẽ không nói gì đâu," Daidouji nói. "Dù...tớ thực sự thắc mắc về -"

"Nhưng cô ấy đã mất rồi...chuyện đó là không thể," Tôi quăng điếu thuốc đi và

di gót chân lên nó. "Cô ấy không thể trở lại từ cõi chết..."

"Ước gì cô ấy có thể...cô ấy đáng yêu làm sao," Daidouji buồn bã.

"Chúng ta ai cũng có những điều ước của riêng mình," Tôi nói, bước trở vào

trong nhà.

HẾT CHƯƠNG 6

Chương 7

Nỗi sợ hãi của Sakura

************

[Lời kể của Sakura]

"Chào buổi sáng!" Tôi nói, vươn ra để lấy đôi giày.

"Em lúc nào cũng ngủ dậy muộn vào thứ sáu," Touya vừa nhấm nháp café vừa nhận xét.

"Thôi đi," Tôi bực bội.

"Xin lỗi, nhưng không thể phớt lờ một con quái vật như em được," Touya trầm ngâm.

"Anh..."

"Chào buổi sáng, Sakura-chan," Yukito nói (Anh ấy đến, mang theo một khay sandwich)

"Chào anh!" Tôi mỉm cười.

"Ngủ ngon chứ, Sakura - chan?" Yukito dịu dàng hỏi.

"Vâng, em -"

"Cậu nói cái gì thế, nó gần như đã ngủ đông..." Touya lầm bầm.

"ANH CÓ THÔI KHÔNG HẢ?" Tôi quát lớn, định xông tới thoi cho Touya một quả.

"Ê, Touya, đừng chọc giận con bé nữa," Yukito bảo. "Con bé là em gái cậu mà."

"Qui tắc nhường nhịn không áp dụng đối với tớ," Touya đáp.

"A..." Yukito nói.

Tôi bực tức lôi chỗ thịt muối ra khỏi miếng sandwich

"Này, Sakura," Touya đột nhiên nói. "Đừng quên chuyện ngày mai đấy."

"Vâng...em biết rồi..." Tôi nói.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Sakura-chan..." Tomoyo nói. "Ngày mai đi picnic đi!"

"Ơ..." Tôi ấp úng.

"Sẽ vui lắm đấy!" Rika. "Tất cả chúng tớ đều đi mà!"

"Ừm..."

"Sẽ có bánh ngọt, bánh qui và dĩ nhiên cả trà nữa," Chiharu nói.

"Các cậu..."

"Cậu thấy sao?" Naoko hỏi.

"Tớ không đi được..." Tôi lí nhí. Họ cùng ngạc nhiên.

"Tại sao...?" Tomoyo hỏi.

"Không phải tớ không muốn đi...mà là tớ không đi được..." Tôi nói.

"Cậu bị cấm ra khỏi nhà hả?" Naoko hỏi.

"Không...!" Tôi nói. "Tớ có chút việc riêng..."

"Có liên quan đến bọn con trai không...?" Chiharu hỏi.

"Không..."

"Liên quan đến Li à?" Rika hỏi.

"KHÔNG...!"

Tôi vừa ngượng vừa giận. "Không liên quan gì tới tên ích kỉ đần độn đó hết!" Tôi bực bội.

Các bạn tôi chợt sững lại.

"A..." Naoko nói.

"Ôi..." Chiharu nói.

"Hơ..." Naoko nói.

"Ôi trời..." Tomoyo nói.

"Các cậu ngó cái gì vậy?" Tôi hỏi. Và tôi nhận ra họ đang nhìn chăm chăm thứ gì đó ở đằng sau tôi. Tôi từ từ quay lại...hoảng kinh hồn vía.

Đúng thế thật... vì đó là Li.

"Em vừa nói gì về tôi phải không?" Cậu ta hỏi

"OÁI!"

"Li, đừng dọa tôi như thế..." Tôi ôm ngực. "Làm tôi sợ gần chết..."

"Đó là thứ em nhận được khi nói xấu sau lưng người khác đấy..." Li nói.

"..."

Sau giờ học chúng tôi đi về phía bãi đổ xe (tôi trốn sau lưng Li mỗi khi Meiling ở gần).

"Mai tôi vẫn đón em sau giờ học như bình thường chứ?" cậu ta hỏi khi chúng tôi đi đến chỗ xe moto của cậu ta.

"A...về chuyện đó..." Tôi nói.

"Sao?" Li hỏi.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Tại sao...?" Cuối cùng Li hỏi.

"Anh hỏi giống hệt Tomoyo," Tôi ngạc nhiên.

"Em phải đi đâu à?" Cậu ta phớt lờ câu nhận xét của tôi.

"Ừ, đại loại thế..." Tôi nói. "Một chuyện quan trọng...vì thế anh chỉ việc...nghỉ học hay làm gì đó..."

"..."

"Xem này, anh không cần trả tiền buổi học ấy...nên không phải lo tốn tiền đâu... hơn nữa," Tôi cười. "Học hành là một công việc nhàm chán mà..."

"Với em thì không," Cậu ta làu bàu.

Tôi chớp mắt

"Gì cơ?"

"Không có gì..." Cậu ta nói khi dừng xe trước nhà tôi. "Hẹn gặp lại"

"Okay... tạm biệt..." Tôi nói.

Tôi chuẩn bị đóng cổng vào thì Li lấy tay chặn lại "Em đi đâu vậy?" Cậu ta hỏi.

"Ơ...không quan trọng với anh đâu..." Tôi đáp.

"..."

"Okay, chào nhé," Tôi nói nhanh.

"Này -" Li gọi với.

Nhưng tôi vội đóng cổng và chạy vào nhà.

Tôi đóng cửa rồi khẽ nhìn hé qua lỗ trên khóa cửa. Cậu ta chầm chậm lái xe đi.

"Chuyện này... là sao...?" Tôi thì thầm.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Ngày hôm sau, tôi thấy Touya đang xỏ giày vào.

"Anh đi đâu thế?" Tôi hỏi.

"Anh đi mua hoa và đón Yuki cùng ông bà cậu ấy...cứ đợi ở đây, anh sẽ quay lại đón em sau," anh tôi nói.

"Vâng..." Tôi đáp.

"Gặp lại sau, quái vật," Touya nói, lấy chìa khóa xe.

"Anh không bao giờ chán nói cái câu đó..." Tôi làu bàu.

Anh tôi đóng cửa...và ngôi nhà trở nên thật yên ắng.

Tôi thở dài nhìn đồng hồ. Đang là 3 rưỡi chiều, khoảng 1 tiếng nữa Touya sẽ về đón tôi .

"..."

1 giờ đồng hồ trôi qua nhưng vẫn không thấy Touya đâu. Rồi tôi nhận được một cuộc điện thoại từ anh trai

"Này Sakura," Anh tôi nói. "Xin lỗi em nhé, nhưng anh sợ anh sẽ về muộn, ông của Yuki vừa bị ngã và bọn anh phải đưa ông tới bệnh viện."

"Ơ..." Tôi nói.

"Sakura, đón xe bus đến đó đi, anh sẽ gặp em ở đó sau 1 tiếng nữa," Anh nói.

"Nhưng Touya, em không thể đi một mình được!" Tôi thốt lên. "Anh biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu em đến đó một mình mà!"

"Anh xin lỗi, Sakura...nhưng anh không biết làm gì hơn...rủ theo bạn bè hay tìm cách nào đó đi ..." Touya nói.

Có tiếng ai đó kêu gào

"Ê Touya, giúp tớ lau sàn được không? Bà làm đổ nước quả ra khắp nơi rồi..." giọng của Yukito.

"Argh..." Touya nói. "Xin lỗi Sakura, anh bỏ máy đây; cẩn trọng nhé." Bíp.

Ôi trời ơi.

Không còn cách nào khác...

TOUYA, ANH BỎ RƠI EM!

Tuyệt thật, giờ tôi sẽ phải bắt xe bus và tự đi một mình...hi vọng tôi sẽ không hóa điên như lần trước...

Tôi khoác túi xách lên vai, đi ra ngoài, đến chỗ trạm xe bus.

Tôi nhận được một cuộc gọi từ di động, là Li.

"Alo?" Tôi nói.

"Em đi chưa?" Cậu ta hỏi.

"Chưa...anh tôi không đi cùng...nên tôi phải tự đi..." Tôi nói. "A...tôi không muốn chút nào..."

"Tại sao không...em đang đi đâu chứ..." Li thắc mắc.

"Đáng sợ lắm..." Tôi nói.

"Okay, giờ nghe giọng em bắt đầu thê thảm rồi đấy," Li nói.

"Geez Li!". Tôi tức giận. "Không phải lỗi tại tôi, chỉ vì tôi bị ám ảnh từ hồi bé!"

"Tốt thôi...sao cũng được..." Cậu ta nói. "Chúc may mắn với nỗi sợ hãi của em..."

Cậu ta ngắt máy.

Xe đến, tôi bỏ vài đồng xu vào trong cái hộp rồi ngồi xuống ghế.

...không còn thứ gì khác ngoài nỗi sợ hãi đang ở bên cạnh tôi...

Điện thoại của tôi đột nhiên rung lên.

"Gì...?" Tôi tự hỏi. Ai đó vừa nhắn tin cho tôi. Tôi cúi xuống đọc và ngạc nhiên, lại là Li.

Sợ à, Kinomoto?

"Đáng ghét..." Tôi lẩm bẩm, gửi tin nhắn trả lời.

Tra từ "Ám ảnh" trong từ điển đi! Anh cũng cần học thêm với nó đấy!

Li nhắn lại.

Em không phải là mẹ tôi.

Sớm thôi, khi chúng ta bắt đầu nhắn tin tới lui thế này.

Ừ, nhưng em phải nghe những gì tôi nói chứ.

Sao tôi phải nghe chứ?

Trẻ con cứng đầu.

Đồ ngốc.

Đồ đần.

Ít ra tôi cũng không xấu xí như ai đó.

Đã sắp đến trạm dừng, tôi đang chuẩn bị xuống xe thì nhận thêm một tin nhắn nữa

Ôi, xin lỗi. Tôi không biết là em lại có cái nhìn nhạy cảm đến thế.

Thôi tôi phải xuống xe rồi. Đừng nhắn lại nữa. Hẹn gặp sau.

Cậu ta còn nhắn thêm một tin nữa nhưng tôi không mở ra đọc.

Tôi bước xuyên qua nghĩa địa, vâng, nghĩa địa. Đây là nơi anh Touya và tôi đã tới bảy năm trước...nhưng ngày hôm nay chắc tôi phải đi một mình rồi.

Trong đầu tôi hiện ra hai cái tên mà tôi sẽ không bao giờ quên.

Fujitaka Kinomoto và Nadeshiko Kinomoto.

"Kinomoto?" một giọng nói quen thuộc chợt cất lên.

Tôi giật mình quay lại...cái gì, lại là... Li...

Cậu ta đang mặc một bộ quần áo màu đen và đeo găng tay caro.

"Li?" Tôi kinh ngạc.

"Làm gì ở đây vậy?" Cả hai chúng tôi cùng hỏi.

"..."

"..."

"Đây là nơi quan trọng mà em muốn tới sao?" cuối cùng Li nói.

"Đúng vậy...nhưng sao anh lại ở đây?" Tôi hỏi.

"Tôi đã nói với em rồi mà," Cậu ta nói. "Tôi đã nhắn tin bảo rằng sẽ đến đây."

"Sao...?" Tôi ngạc nhiên.

"Em không nhận được sao?" Cậu ta bực bội .

"Tôi không kịp xem lại..." Tôi nói.

"Tôi đến đây có chút việc," Cậu ta nói. "Còn em?"

"À... tôi đến thăm mộ bố mẹ..." Tôi khẽ trả lời.

"Ô..." Cậu ta thốt lên nho nhỏ.

"Ừ..." Tôi nói. "Họ mất lâu rồi."

Có một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi.

"Nào...tôi sẽ đi cùng em...vì em ngốc nghếch quá mà..." Cậu ta nói.

Những từ ngữ ngọt ngào lại bị trộn lẫn với sự giễu cợt. Hoàn hảo thật. Thôi không sao, ít ra tôi sẽ không phải đi một mình.

"Hahhh..."

Tôi nhảy dựng lên.

"Chuyện gì thế?" Li hỏi khi trông thấy khuôn mặt hoảng hốt của tôi.

"Anh c-có ngh-nghe thấy không...?" Tôi thì thầm.

"Nghe cái gì...?" Li hỏi.

"Ai đó ...như là đang thở hay là đang làm gì đó...hoặc là..." Tôi nuốt khan.

"Tôi nghĩ là gió thôi..." Li nói.

"Kh-không...tôi nghĩ không phải đâu..." Tôi nói. "Cứ như là...ai đó đang đi theo chúng ta vậy..."

"Việc gì em phải sợ như vậy chứ?" Li nói. "Nếu nó thực sự là thứ gì đó, thì chắc chỉ là một người cũng đến viếng mộ như chúng ta hoặc là một con vật nào đó thôi."

"Làm sao mà anh không thấy sợ như thế?" Tôi hỏi.

"Bởi vì..." Li chậm rãi. "Tôi đã nhìn thấy những thứ...còn đáng sợ hơn cái nghĩa địa này...."

"Là thứ gì...?" Tôi hỏi.

"Em không cần biết," Cậu ta đáp.

"..."

Chúng tôi lại đi tiếp. Mộ bố mẹ tôi nằm trên đỉnh ngọn đồi; mất chừng ba mươi phút đi bộ. Đây là lí do khiến tôi và anh Touya mới chỉ đến đây một lần, chuyến đi quá dài.

"Sakura..."

Một giọng nói khác? Nó phát ra từ đâu vậy...?

"Sakura... Sakura... Sakura..."

Tôi dừng bước và nhìn quanh. Không có gì ngoài những chiếc lá đang rơi xuống trên con đường phía sau lưng chúng tôi.

"Cái... gì..."

"Sakura... Sakura... SAKURA!"

******************************

[Lời kể của Syaoran]

Kinomoto đột nhiên hét lên và nhảy lùi lại.

Cô ấy bị mất cân bằng và tôi vội chạy tới đỡ. Cô ấy níu chặt lấy tôi.

"Em làm sao thế?" Tôi hỏi.

"Giọng nói...giọng nói đó..." Cô ấy thảng thốt .

"Có thứ gì va đập vào em à?" Tôi hỏi. "Tại sao em...?"

"Anh nói cái gì vậy?" Cô ấy có vẻ tức tối.

Rồi cô ấy nhận ra mình đang khóc và bắt đầu run lẩy bẩy.

"Ôi trời..." Cô ấy nói. "Tôi không..."

Trông cô ấy hoàn toàn quẫn trí, cứ như bị thôi miên.

"Chuyện gì đã xảy ra...?" Tôi nói.

"Tôi nghe thấy... tôi nghe thấy một giọng nói..." Cô ấy nói, vẫn đầy bấn loạn.

"Giọng nói?"

"Đúng vậy...như là một ai đó hay một thứ gì đó...đang gọi tôi..."

"Ơ..."

"Tôi nói thật mà!" Cô ấy tức giận.

Trời.

"Tôi có nói gì đâu..." Tôi nói.

"Tại sao...tại sao tôi lại nghe thấy những giọng nói ấy chứ?" Cô ấy nói. "Tôi cũng từng nghe thấy chúng ở đây, từ lâu lắm rồi..."

"Ý em là sao...?" Tôi hỏi.

"Anh trai tôi...bảo rằng tôi đã bật khóc khi chúng tôi đến đây lần trước...và tôi cứ nói là ai đó đang gọi tôi..." Cô ấy nói. "Giờ nó vẫn...vẫn gọi tôi...!"

"Bình tĩnh nào," Tôi nói. "Tôi nghĩ em bị thiếu ngủ...hoặc đã ăn phải thứ gì đó ..."

Cô ấy chỉ nhìn xuống, dường nhý mải suy nghĩ về những chuyện đã xảy ra.

"Đây..." Tôi nói, cởi găng tay của mình ra và đưa cho cô ấy .

"Tôi phải làm gì với chúng?" Cô ấy hỏi.

"Làm ơn chờ tới lúc tôi kịp giải thích được không?" Tôi bực bội.

"..."

"Đeo vào đi."

Cô ấy làm theo.

"Bịt tai lại và nhắm mắt vào."

"Tại sao...?" Cô ấy hỏi, từ từ khép mắt lại.

Tôi đặt tay lên vai cô ấy và kéo cô ấy lại gần.

"Chỉ cần lờ mọi thứ đi... không nhìn hay nghe gì hết..." Tôi nói. "Nó sẽ giúp đóng kín những giác quan của em. Nếu em vẫn còn nghe thấy cái gì, hãy nói với tôi."

"Đ...được..." Cô ấy nói.

"Tôi sẽ dẫn đường cho em...đừng lo," Tôi nói. "Đừng cố nhìn hay nghe gì cả... sẽ tệ hơn đấy."

Cô ấy nép sát vào tôi và chúng tôi cùng đi tới một ngôi miếu nhỏ ở trên đỉnh đồi.

Bố mẹ cô ấy chắc phải giàu lắm, vì mất rất nhiều tiền để có một ngôi mộ đặt trong miếu...

"Li..." Kinomoto thì thầm.

"Sao," Tôi nói

"Chúng ta tới nơi chưa?" Cô ấy hỏi

"Đừng hành động như trẻ lên năm thế" Tôi càu nhàu

"Tôi mới hỏi có một lần thôi mà," Cô ấy nói

"Vẫn cứ khó chịu, dù chỉ một lần," Tôi nói

"Anh thật dễ nổi cáu," Cô ấy nói

"Em thật dễ nổi cáu," Tôi đáp trả.

Điện thoại của cô ấy đổ chuông và cô ấy uể oải nghe máy.

"Alo...?" Cô ấy nói. "À...vâng...em đi cùng bạn. Không...em tới nơi rồi. Vâng, em có rồi. Nhanh lên, muộn rồi đấy. Okay, bye."

Cô ấy ngắt máy, cất điện thoại đi.

"Anh trai?" Tôi hỏi.

"Ừ...anh ấy đang đến đây," Cô ấy nói.

Chúng tôi đã đứng trước ngôi đền. "Anh có muốn vào với tôi không?" Cô ấy hỏi.

"Ừ... có..." Tôi nói.

Chúng tôi bước vào bên trong, đặt hoa xuống và thắp lên một vài cây nến.

******************

[Lời kể của Sakura]

Tôi đặt hoa xuống cạnh bia mộ của bố mẹ.

Tôi chắp tay và cầu nguyện...

Tôi cầu mong bố mẹ được yên nghỉ trong thanh bình.

Sau vài phút Li là ngýời lên tiếng trước.

"Bố mẹ em mất như thế nào?" Cậu ta khẽ hỏi.

"Họ mất vì bệnh..." Tôi nói. "Nên chỉ còn tôi và anh trai sống với nhau."

"Tôi hiểu..." Cậu ta nói. "Chắc phải khó khăn lắm..."

"Không hẳn..." Tôi nói. "Ừ, dĩ nhiên là nhiều lúc cũng đau buồn, nhưng sẽ tốt hơn nếu biết nghĩ đến những điều tốt đẹp..."

"..."

"Li, anh đói không?" Tôi vui vẻ hỏi.

"..."

Chúng tôi ngồi xuống chiếc ghế dài và tôi mở gói thức ăn ra. Cậu ta chỉ nhìn xung quanh trong khi tôi ăn.

"Này...giờ em ổn rồi chứ?" Cậu ta hỏi.

"Ừ, tôi ổn rồi," Tôi trả lời.

"Lúc nãy em hơi kì lạ đó..." Cậu ta nói.

"Tôi không sao...đừng lo...khi tôi vào trong ngôi đến...những giọng nói cũng ngừng lại..." Tôi uể oải. "Giống như là... bố mẹ đang bảo vệ tôi."

"Không logic tí nào," Cậu ta nói. "Nhưng cứ việc tin những gì em muốn."

"Ăn xong tôi phải quay vào trong lần nữa..." Tôi nói. "Để kiểm tra chỗ nến."

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Những ngọn nến đã sắp cháy hết (tôi mang theo những cây nến nhỏ) và tôi nhận được một cuộc gọi nữa của Touya báo rằng anh ấy sắp tới đây.

"Tôi phải đi..." cuối cùng Li nói, khi ánh mặt trời gần lụi tàn.

"Ồ, được thôi..." Tôi nói.

"Thật vui...được trông thấy em hoảng sợ," Li cười khoái trá.

"NÀY!" Tôi la lên.

"Hẹn gặp lại, nhóc," Li nói, đứng dậy và chuẩn bị đi khỏi.

Tôi quyết định mặc kệ những lời cậu ta nói.

Nhưng tôi chợt nhớ ra.

"Này Li," Tôi gọi.

Cậu ta quay lại. "Gì?"

"Cảm ơn...vì đã đến đây với tôi..." Tôi nói.

"Bạn bè để làm gì chứ... nhất là khi lỡ làm bạn với đồ nhát gan" Cậu ta nói. Tôi muốn thoi một quả vào mặt cậu ta nhưng cậu ta đã quay đi, vẫy tay và biến mất.

Sau đó vài giây, Touya, từ hướng ngược lại, chạy đến cùng Yukito.

"Xin lỗi, bọn anh tới muộn," Anh tôi nói. "Bà của Yuki bị ngã lúc làm đổ nước quả."

"Ít nhất bà đã thoát được khỏi chỗ xương cốt khốn khổ," Yuki mỉm cười.

"Ôi em đã ăn gần hết..." Tôi lo lắng.

"Không sao, anh mang thêm đây," Yuki tươi cười, vác ra hai phần ăn khổng lồ.

"A..." Tôi toát mồ hôi hột.

"Này..." Touya đột ngột hỏi.

"Sao ạ?" Tôi nói, Yukito đã bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Touya nhìn theo hướng Li vừa đi khỏi. "Thằng nhóc đó...có lẽ anh đã nhìn thấy..." Anh ấy nói.

"Hử? Ồ, cậu ấy là người bạn đã đến đây cùng em," Tôi nói.

"CÁI GÌ? BẠN TRAI HẢ?" Touya nói lớn đến nỗi tôi phải tránh qua một bên.

"KHÔNG, CẬU ẤY CHỈ LÀ BẠN THÔI, ANH ĐỪNG CÓ LO!" Tôi hét trả.

"CON GÁI ĐỨA NÀO CŨNG NÓI THẾ TRƯỚC KHI CHÚNG NHẬN RA RẰNG CHÚNG CÓ CẢM TÌNH VỚI THỨ BẠN BÈ ẤY!'" Anh tôi gào lên.

"KHỈ THẬT, ANH KHÙNG HẾT CHỊU NỔI RỒI!" Tôi hét tướng.

"Có ai muốn ăn bánh nướng không?" Yuki hỏi.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

HẾT CHƯƠNG 7

Chương 8

Tôi đã lo cho em sao?

******************

[Lời kể của Sakura]

Sakura...

Sakura...

Hơ... ai đang gọi tôi đó?

Sakura, em không nhớ sao? Đúng thế, em là -

Ai vậy?

Sakura...là anh đây...

Là anh...

RING BEEP RING BEEP...

ARGH ÂM THANH ĐÓ!

Cái đồng hồ báo thức chết tiệt...

Tôi uể oải mở mắt. Ánh mặt trời chiếu vào mắt khiến tôi thấy như bị mù.

"A...còn sớm...quá," Tôi làu bàu, gạt con thú bông Kero qua một bên.

Sao nặng và lạnh thế này...

"Em sẽ muộn học đấy, quái vật!" Một giọng nói quen thuộc vang lên.

"Touya khỉ..." Tôi vừa dụi mắt vừa lầm bầm. Chúng vẫn còn muốn ngủ hay sao ấy.

Có chuyện gì với tôi vậy nhỉ?

Tôi loạng choạng xuống cầu thang, chân tôi nhức mỏi như thể đã chạy hàng dặm.

"Sắp sang buổi trưa rồi," Touya nói, đưa một bát cơm với trứng cho tôi. "Ăn nhanh đi trước khi..."

"Thôi đi..." Tôi nói. Giọng tôi nghe rất lạ. Touya nhìn tôi. Anh ấy sờ trán tôi.

"Này, em ốm à?" Anh tôi nói. "Chà...em bị sốt rồi..."

"Không...em không ốm..." Tôi cầm đũa lên. "Ðưa cho em... cái thìa..."

"Đây," Touya nói, đưa cho tôi cái thìa và một bát súp miso (yum...súp miso...). "Em phải nghỉ ở nhà thôi...khá nặng đấy."

"Em không sao...!" Tôi nói. "Em chỉ...hơi mệt...thế thôi..."

Touya thở dài.

"Nào...nó...không tệ đến thế đâu...em nghĩ..." Tôi nói.

"Rồi...anh sẽ chở em đi bằng ôtô..." Touya nói. "Geez, em đúng là một con quái vật phiền phức."

"Hứ..." Tôi bực bội, nuốt một miếng cơm rõ to.

**********************

[Lời kể của Syaoran]

"Chết tiệt..." Tôi lầu bầu khi khói phụt lên từ đầu xe.

"Hỏng động cơ hả?" Eriol hỏi.

"Ừ," Tôi thở dài. "Cái xe chết tiệt..."

"Giờ cậu tính sao?" Cậu ta hỏi.

"Ðành bắt xe bus thôi..." Tôi trả lời.

Eriol mỉm cười, nhưng chợt cau mày khi nhìn thấy thứ gì đó đằng sau tôi.

"Chuyện gì vậy?" Tôi ngoảnh lại.

"Kinomoto...?" Eriol nói.

Kinomoto đang bước đi với bộ dạng kì cục...như là cô ấy chưa biết đi bao giờ vậy.

"Gì chứ..." Tôi tự hỏi.

"Chắc cô ấy bị làm sao đó...?" Eriol thắc mắc.

Cuối buổi học, tôi thấy Kinomoto đang ôm một chồng giấy, trông như có thể lăn ra ngất xỉu bất cứ lúc nào.

Cô ấy đi ngang qua tôi với một câu chào yếu ớt và mệt nhọc bước về phía văn phòng giáo viên.

"Này Kinomoto..." Tôi gọi. "Hôm nay em sao thế?"

"Trông tôi...lạ lắm sao?" Cô ấy hỏi. "Hình như...tôi hơi bị sốt..."

"Làm sao tự nhiên em lại đổ bệnh như vậy...?" Tôi hỏi.

"Không biết..." Cô ấy nói, đặt chồng giấy lên bàn.

"Cảm ơn em, Kinomoto...em không cần phải..." Terada nói (ông ấy là thầy giáo của chúng tôi).

"Không có gì ạ... Mizuki-sensei rất bận nên..."

Sasaki bước vào và mang giúp Kinomoto túi xách cùng sách vở.

"Cảm ơn cậu," Kinomoto nói.

"Cẩn trọng nha," Sasaki nói.

"Đừng lo," Kinomoto mỉm cười. Cô ấy cũng nhìn tôi và mỉm cười.

Chắc sốt nặng rồi.

"Li...hôm nay...chúng ta có buổi học...đúng không?" Cô ấy hỏi.

"Ừ."

"Đi thôi...!"

Cô ấy lảo đảo đi ra ngoài.

"Li...để ý bạn ấy nhé," Sasaki nói thầm với tôi. "Tớ nghĩ cậu nên..."

"Ừ, tớ biết rồi," Tôi làu bàu. "Geez..."

"Hi vọng bạn ấy sẽ không sao," Sasaki lo lắng.

"Ừ ..."

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"Ôi... nhìn những bông hoa xinh đẹp này đi..." Sakura sung sướng nói, cầm lên hai bông hướng dương.

"Đúng là không bình thường," Tôi nghĩ thầm.

Cô ấy vẫn đang bước loạng choạng

Rồi bỗng dưng dừng lại.

"Này, em ổn chứ?" Tôi hỏi.

Thật khủng khiếp. Mặt cô ấy...đỏ rực và trông cô ấy như thể sắp chết.

"Này Li...tôi cảm thấy không khỏe lắm," Cô ấy thều thào.

"May mà cuối cùng em cũng nhận ra," Tôi cáu kỉnh.

"Syaoran..." Cô ấy thì thầm. Chân cô ấy chợt mềm nhũn ra.

"Này...!" Tôi kêu lên khi cô ấy ngã xuống. Tôi vội đỡ lấy tay cô ấy và cô ấy gục đầu trên ngực tôi.

"Em nghĩ chúng ta phải bỏ buổi học hôm nay rồi..." Cô ấy nói.

"Em nghĩ?" Tôi giễu cợt.

Mắt cô ấy từ từ khép lại.

"Ê, đừng có xỉu đi chứ!" Tôi nói. "Em không được xỉu; chúng ta còn chưa đi tới..."

"Em buồn ngủ lắm...chỉ một chút thôi mà..." Cô ấy thở dài.

"Kinomo..."

"Này nhóc, có lên không hả?" Người lái xe bus hỏi. Hành khách đã vội vàng lên xe và vài người đã kịp ngồi xuống ghế ngó chòng chọc chúng tôi.

"À...có," Tôi nói, vất vả đỡ Kinomoto lên xe.

"Ê, con gà rù đó làm sao thế?" Một gã nào đó hỏi.

Con gà? Đâu? Ồ... Kinomoto...

Nhưng máu tôi đột nhiên sôi lên.

"Cô ấy là BẠN GÁI tôi, đồ khốn!" Tôi nổi giận.

"Chà, xin lỗi..." Gã đó vội nói.

A, tôi vừa nói cái khỉ gì vậy? Chết tiệt.

May là chúng tôi không còn ở trường nữa.

Cái quái gì...khiến tôi phun ra những lời đó chứ?

Tôi cẩn thận dìu cô ấy ngồi xuống cạnh mình. Cô ấy rên lên khe khẽ và dựa đầu vào vai tôi.

"Syaoran..." Cô ấy thì thầm.

"...Sao?"

"Em xin lỗi...thực sự xin lỗi..."

"Em phải thôi ngay việc đối xử tồi tệ với mình đi...biết không."

"Không...không phải chuyện ấy..."

Tôi bối rối.

"Vậy chuyện gì?"

"Anh không giận...em sao...?"

"Giận gì chứ... đồ ngốc."

"Em gọi anh là 'Syaoran' dù anh đã bảo em không được gọi..."

Tôi nhìn cô ấy, im lặng. Mắt cô ấy vẫn nhắm nghiền, nhưng trông thật buồn. Tôi thực sự không hề để ý chuyện cô ấy đã gọi tôi như thế.

"Khi anh bảo em...là đừng gọi anh lần nào như vậy nữa...anh đã nổi cáu..." Cô ấy nói. "Anh bực lắm, phải không...?"

"Ơ..." Tôi nói. "Không phải..."

Tôi ngừng lại.

Cô ấy ốm rất nặng; nhưng vẫn buồn rầu vì một việc nhỏ nhặt như thế. Tôi đã giận đến vậy sao...?

"Đừng có ngốc," Tôi lầm bầm. "Tôi...tôi không cáu gì hết..."

"..."

Tôi thở dài.

"Này...đừng...lo, tôi không hề cáu đâu...lúc đó," Tôi nói. "Tôi chỉ...em biết đấy...có lẽ hơi khùng lên vì mấy thằng đó...nếu em muốn gọi tôi là Syaoran..."

Tôi nhắm mắt lại...

"Thì em...em có thể gọi tôi là Syaoran...nếu em muốn...được chưa...?"

"..."

"Này..." Tôi mở mắt ra nhìn cô ấy. "Kinomoto...?"

Cô ấy đã ngủ mất rồi. Toàn bộ những lời vừa nãy...cô ấy...

Tôi nổi điên.

Khỉ thật...

"ĐỒ...!" Tôi gào lớn.

"Này, vặn loa nhỏ xuống được không nhãi!" Một gã nào đó đằng sau nói. "Không thấy bạn gái mày đang ngủ à?"

"Phải đấy, cậu là cái loại bạn trai gì thế hả?" Một người nói.

"Ích kỉ!" Một kẻ khác càu nhàu. Mọi người bắt đầu xì xào.

Tôi bật cười đau khổ, vòng tay ôm lấy Kinomoto.

Đố ngốc, tất cả là lỗi tại em đấy...

Chết tiệt.

OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

"L-Li...?" Kinomoto yếu ớt thì thào.

"Gì...?" Tôi hỏi.

"Chúng ta...đang ở đâu đây...?"

"Về nhà em...tôi đưa em về..."

"Em đã ngủ...nhiều quá..."

"Ừ."

"Em có...nặng lắm không?"

"Không."

Tôi đang cõng cô ấy trên lưng.

"Em có chìa khóa chứ?" Tôi hỏi.

"Có..." Cô ấy nói. "Để em...xuống..."

Tôi đặt cô ấy xuống và cô ấy mệt mỏi mở cửa ra.

Tôi cầm túi xách của cô ấy và đi vào trong.

"Này, em làm gì đó...?" Tôi hỏi khi thấy cô ấy bước vào bếp.

"Em phải làm bữa tối..." Cô ấy nói.

"Nhưng em vẫn còn ốm..." Tôi nói.

"Em thấy...đỡ hơn rồi..." Cô ấy rửa tay và lấy trứng từ tủ lạnh ra. "Không còn mệt nữa..."

"Em khỏi nhanh đấy," Tôi nói, cởi áo khoác ngoài ra.

"Anh đưa cho em... cái đĩa đó được không...?" Cô ấy lấy xuống một cái bát nhỏ, liếc nhìn tủ bát đĩa ở cạnh tôi.

"Ừ...được..." Tôi mở tủ bát ra và lấy cái đĩa. "Này Kinomoto...tôi nghĩ em không nên nấu ăn nữa đâu...sao em không hỏi anh của -"

Một tiếng thuỷ tinh vỡ đột ngột vang lên.

"Cái gì..."

Tôi quay lại và thấy Kinomoto nằm trên sàn nhà, những mảnh bát vỡ bắn ra khắp nơi.

"Này Kinomoto!" Tôi kêu lên. Cô ấy ngất rồi... còn bàn tay trái bị chảy máu vì mảnh bát vỡ.

"Chết tiệt...này!" Tôi lay cô ấy. "Khốn kiếp! Này Kinomoto...cố chịu đựng đi...!"

Tôi sờ trán cô ấy; nó nóng rực.

Tôi vội đỡ cô ấy lên giường. "Khỉ thật, Kinomoto, em dám nói dối..." Tôi nói, lau tay cô ấy bằng một miếng vải vụn tìm thấy trong bếp. Tôi giặt miếng vải bằng nước rồi đắp nó lên trán cô ấy.

Sau vài phút cô ấy đã mở mắt khi tôi đang băng tay cho cô ấy bằng vài miếng vải khác mà tôi cũng tìm thấy trong bếp. (Chậc, cái bếp tiện lợi thật...)

*******************************