Trường đại học Mỹ thuật sáng nay như náo động hơn vì có tin đoàn làm phim đến mượn vài cảnh quay. Nhất là sự có mặt của diễn viên Thúy Vi, một nữ diễn viên nổi tiếng vì vẻ đẹp cũng như diễn xuất. Đặc biệt cô cũng đang là sinh viên như họ.
Trường quay đông nghẹt người. Tất cả đã chuẩn bị sẳn sàng, chỉ có diễn viên chính là chưa có mặt. Chẳng ai lấy đó làm ngạc nhiên. Những ngôi sao thường thích bắt người ta chờ đợi. Ai có thể bực mình vì con người diễm lệ như vậy được.
Phong ngồi ở góc phòng vẽ, lẳng lặng hút thuốc. Anh rất bực mình vì sự yên tĩnh bị phá vỡ. Anh đang vẽ dở dang bức tranh Họa mi và muốn hoàn tất trước ngày triển lãm một tuần. Mấy ngày nay bận công việc đột xuất phải bỏ dở. Bây giờ lại đến chuyện trường cho mượn phòng vẽ. Mất thêm khoảng hai ngày. Mà xem ra đoàn làm phim chẳng làm việc được bao nhiêu. Chỉ vì một cô nàng diễn viên đỏng đảnh mà làm phiền cả bao người. Cô ta có hiểu thế nào là bực mình không. Bỗng nhiên lại bị người không quen biết làm phiền. Mệt thật!
Phong rời khỏi phòng, bực dọc đi ra hành lang. Anh không chịu được sự phiền toái vì bị gián đoạn công việc. Tính anh vốn nóng nảy và không quen chịu đựng. Phải ngồi không một cách vô lý như vậy thật là bực bội.
Phong ném mạnh điếu thuốc, định quay vào mang giá vẽ đi chỗ khác thì có tiếng chân chạy trên hành lang. Anh quay lại nhìn.
Dù có mù anh cũng biết đó là Thúy Vi, nhân vật quan trọng làm bao nhiêu người đợi trong kia. Cô ta vừa đi vừa ngó dáo dác tìm kiếm rồi bước lại gần Phong:
- Xin lỗi, anh có biết đoàn làm phim đang ở phòng nào không?
Phong không trả lời, anh nhìn cô từ đầu đến chân, rồi hằn học:
- Cô là Thúy Vi phải không?
Thúy Vi gật đầu chứ không đáp. Phong nói tiếp, giọng cọc cằn:
- Cô nghĩ cô là cái gì vậy? Một ngôi sao chắc, mà nếu là ngôi sao đi nữa cô cũng không được quyền làm cao như vậy. Cô tưởng để mọi người chờ đợi thì giá trị của cô sẽ tăng thêm hay sao? Đừng có ảo tưởng!
Thúy Vi mở lớn mắt nhìn Phong, từ trước tới giờ chưa ai dám nói với cô bằng giọng điệu như vậy. Nhất là một tên con trai. Cô quay phắt đi, kiêu kỳ:
- Anh là ai mà cho phép mình ăn nói lung tung như vậy?
Nói rồi cô ngẩng mặt bỏ đi. Cử chỉ cao ngạo càng như chọc tức Phong. Anh phóng tới một bước, đứng trước mặt cô:
- Làm phiền người khác mà còn dám nói năng kiểu đó hả? Tại cô mà tôi phải bỏ dở công việc quan trọng của mình, cô biết chưa?
- Lạ thật. Tôi không quen biết anh, lại càng không quan hệ gì đến công chuyện của anh. Tại sao tôi lại làm cản trở anh nhỉ? Mà nếu có thật vậy đi nữa, thì anh đến gây với đạo diễn kìa.
- Hừ, một diễn viên nổi tiếng mà ăn nói ngang ngược vậy sao? Nghe báo chí ca ngợi cô lắm mà. Hóa ra cô vô giáo dục hơn nhiều.
Thúy Vi tái mặt nhìn Phong. Cô không tưởng tượng nổi tự nhiên mình bị một người lạ nhiếc móc. Từ xưa tới nay cô chỉ quen được người ta săn đón ngọt ngào. Môi cô run lên, bản tính kiêu hãnh trỗi dậy:
- Tôi mà thèm hạ mình gây gổ với một tên vô danh tiểu tốt như anh à?
Nói rồi cô bỏ đi nhanh. Phong căm tức nhìn theo cô:
- Nếu ngày mai mà còn tình trạng chờ đợi kiểu này, tôi sẽ không để yên cho cô đâu. Cô đừng tưởng tất cả mọi người đều tôn vinh mình. Không có đâu!
- Thúy Vi nghe hết, nhưng vẫn bỏ đi. Tay chân cô run lên vì tức. Cô tự hứa với lòng nếu mai mốt đạo diễn bắt trở lại đây, cô sẽ từ chối đến cùng.
Tiếng ồn ào mách cho cô biết phòng vẽ ở chỗ nào. Cô lấy vẻ thản nhiên đi vào. Hàng chục cặp mắt ngó về phía cô, những ánh mắt ngưỡng mộ, thán phục …Cô đã quá quen với những cái nhìn như vậy, cho nên nhớ lại những câu nói xúc phạm vừa rồi, cô vẫn còn run vì tức.
Một lát sau Thúy Vi bước vào vị trí diễn. Cô đứng trước giá vẽ, bắt đầu những động tác quệt màu trên tấm palette. Đạo diễn Trần Hưng bỗng giơ tay:
- Dừng lại!
Thúy Vi quay lại nhìn anh, lẳng lặng chờ đợi. Trần Hưng đi về phía cô:
- Cô sẽ vẽ trên bức tranh còn dang dở, như vậy sẽ thực hơn.
Anh đi về phía giá vẽ của Phong:
- Xin lỗi! Anh cho mượn một lát được không? Cô Thúy Vi chỉ vẽ trong vài phút thôi.
Phong khoát tay phản đối ;
- Tranh tôi vẽ chưa xong, cô ta biết gì mà vẽ. Tôi sợ cô ta quẹt màu lung tung hư hết.
Trần Hưng mỉm cười:
- Không sao đâu. Thúy Vi chỉ làm vài động tác giả thôi. Với lại, biết dâu nhờ cô ấy, bức tranh của anh được lăng xê không chừng.
- Xin lỗi! Tôi cũng không thích lăng xê kiểu đó đâu.
Trần Hưng vỗ vai anh:
- Xem như tôi nhờ anh giúp vậy. Thông cảm nghe anh bạn!
Phong quay lại nhìn Thúy Vi. Cô nhìn đăm đắm bức tranh trước mặt, hoàn toàn không có ý kiến. Tự nhiên anh thấy hơi xấu hổ. Vì cuộc đụng độ lúc nãy, Thúy Vi có thể từ chối hoặc tỏ vẻ khinh miệt bức tranh của anh. Nhưng cô đã không làm vậy. Nếu anh khước từ không cho mượn thì quá dở. Chẳng lẽ anh hẹp hòi cố chấp đến vậy. Anh là con trai mà.
Phong hơi nhún vai:
- Thôi được. Anh cứ tự nhiên!
- Cám ơn nghe!
- Nếu anh muốn quay thực thì có thể cho cô ta vẽ lên tranh, tôi không phản đối.
Trần Hưng xoa tay:
- Tốt quá! Như vậy dễ diễn hơn.
Phong đi về phía Thúy Vi. Đỡ lấy tấm palette trên tay cô. Vừa vẽ anh vừa nói:
- Cô có thể quẹt màu ở phần này. Chỉ là những mảng trắng, cứ vẽ thoải mái.
- Cám ơn!
Đạo diễn Trần Hưng trở lại ghế, hô lớn:
- Chuẩn bị. Diễn!
Phong đứng ở ngoài, chăm chú theo dõi Thúy Vi, anh sợ cô vẽ lan qua những chiếc lá, mất công anh sửa lại. Nhưng Thúy Vi có vẻ rất trầm tĩnh và chững chạc trong cách diễn. Cô không hề vụng về làm hoen màu của bức tranh. Từ cách cầm cọ đến ánh mắt, bờ vai, tất cả đều toát lên vẻ say sưa chăm chú, như một họa sĩ chính thống để tâm trí vào bức vẽ. Đứng nhìn cô diễn, Phong chợt cảm thấy một chút cảm phục. Cô diễn xuất rất hay, rất thật. Từ trước tới giờ biết cô là người nổi tiếng, Phong chỉ cho đó là một khái niệm. Anh không thích những cô gái có nghề nghiệp phù phiếm, và cho rằng để trở thành một ngôi sao, Thúy Vi đã đi bằng những con đường chẳng lấy gì làm … sạch sẽ lắm. Nhưng bây giờ, nhìn cô diễn, anh hiểu cô diễn viên xinh đẹp này thực sự là một tài năng, điều đó làm bớt đi ấn tượng phiền toái và sự bực dọc mà cô vô tình gây ra lúc nãy.
- Cắt!
Tiếng của Trần Hưng làm Phong giật mình quay lại. Thúy Vi đặt cọ xuống, thong thả đi ra. Cô đến ngồi ở góc phòng, lập tức một đám đông vây quanh cô xin chữ ký. Phong nhìn các cô sinh viên năm thứ nhất đang hăm hở chìa sổ chờ Thúy Vi ký tên. Cảm thấy họ con nít không thể tưởng, anh không nén được cái nhún vai chế giễu. Phong quay qua Trần Hưng:
- Tôi có thể lấy lại bức tranh chưa?
- Khoan đã. Còn vài cảnh quay nữa. Cảm phiền chờ chút nghe anh Phong!
Vài cảnh quay thì thời gian không thể là một chút được rồi. Thật là phiền toái! Tự nhiên vướng vào chuyện bao đồng, bây giờ có muốn lấy lại cũng không được. Phong không giấu được vẻ bực mình, anh lầm lì bỏ ra hành lang đứng chờ. Cuối cùng, hết kiên nhẫn nổi, anh bỏ ra về.
Buổi trưa, Phong lại đến trường. Anh định tranh thủ vẽ lúc mọi người còn nghỉ. Bởi vì có trời mới biết đoàn làm phim kéo dài ngày quay đến bao lâu. Bây giờ hiểu cách làm việc chậm như rùa của họ, anh ngán ngẩm lắm rồi. Hình như họ không biết giá trị của cái đồng hồ báo giờ.
Phong đẩy cửa phòng vẽ. Anh chợt đứng lại, sửng sốt nhận ra Thúy Vi đang ở trong phòng. Cô đang đứng trước bức tranh Tuổi thơ của Minh Viễn. Nghe tiếng động, cô giật mình quay lại, tay chận ngực. Cử chỉ đáng yêu đến nỗi Phong buột miệng:
- Xin lỗi! Vi có sao không?
Thúy Vi buông tay xuống:
- Không có gì. Tôi cứ tưởng giờ này chỉ có mình tôi.
- Cô làm gì ở đây vậy?
Thúy Vi không trả lời, Phong đến đứng trước bức tranh, ngắm nghía một lát:
- Cô thích tranh này lắm à?
Thúy Vi lặng lẽ gật đầu. Phong búng tay:
- Đó là của thằng bạn tôi vẽ. Lại đây, tôi cho cô xem những bức vẽ của nó, độc đáo lắm.
Cả hai đi về phía cuối phòng. Thúy Vi lần lượt nhìn ngắm những bức tranh. Cô nhỏ nhẹ:
- Bạn anh chắc là người trầm tĩnh, thích mơ mộng. Tôi nói có đúng không?
Phong nhìn cô chăm chú:
- Tại sao cô nghĩ vậy?
- Tôi thấy những bức vẽ thể hiện sự suy tư. Anh ấy hay sử dụng những gam màu lạnh. Tự nhiên tôi liên tưởng đến tính cách người vẽ.
Phong không giấu được vẻ thán phục trong ánh mắt:
- Cô tinh tế lắm. Không nông cạn như tôi nghĩ. Cô có học hội họa à?
- Không. Tôi chưa có diễm phúc đó.
Cô nhìn đăm đăm vào góc phòng:
- Lúc sáng vô tình tôi thấy bức tranh Tuổi thơ, không hiểu sao tôi xúc động một cách …Tôi cũng không biết biết diễn tả thế nào nữa. Tôi nghĩ chắc ai nhìn cũng đều có tâm trạng như tôi.
- Và trưa nay cô ở lại để thưởng thức nó. Nhìn lâu rồi, cô thấy thế nào?
Thúy Vi trầm ngâm:
- Tôi thích lắm. Giá mà có thể mua, tôi sẽ treo trong phòng tôi.
Phong khoát tay:
- Chuyện đó đâu có khó. Viễn vẽ bức tranh đó là để tham gia triển lãm của trường đó.
- Cả anh cũng vậy phải không?
- Sao cô biết?
- Tại anh cần vẽ gấp cho kịp ngày.
- Nầy, sao cô biết tôi cần vẽ gấp?
- Nếu không gấp thì lúc sáng anh không bực mình đến nổi gây sự với người lạ như tôi.
Phong quay nhanh lại nhìn cô, nhìn thật lâu:
- Lạ thật, cô làm cho tôi ngạc nhiên về cô rồi đó. Nhưng lúc sáng cô không giận tôi à?
- Tôi tức chứ không giận.
- Cái đó thì có gì khác nhau?
Thúy Vi đặt tay trước ngực, điềm tĩnh:
- Tự nhiên bị người khác mắng, ai lại không thấy tức. Nhưng vì anh là người lạ, chẳng liên quan gì đến tôi nên tôi không hoài hơi mà giận.
- Bây giờ còn tức không?
- Tôi không phải là người cố chấp.
Phong chợt cười:
- Nếu cô còn giận thì tôi thành thật xin lỗi. Tôi xin lỗi vì vẻ dễ thương của cô. Nhưng trong thâm tâm tôi không hề hối hận vì đã nặng lời. Và … tôi nghĩ, nếu lần sau xảy ra chuyện tương tự, tôi cũng sẽ phản ứng như vậy.
- Có nặng lắm không?
- So với những gì cô gây ra cho tôi thì không nặng lắm đâu. Thử nghĩ xem, vì một mình cô mà bao nhiêu người phải chờ đợi, vừa mất thời gian, vừa bê trễ công chuyện. Như vậy không đáng bực sao?
Thúy Vi không trả lời, Phong nói tiếp:
- Có lẽ những người nổi tiếng thường mắc phải bệnh ngôi sao. Đã là ngôi sao thì phải có ít nhất một tính tình khó ưa, kiêu kỳ chẳng hạn.
- Anh thường nói chuyện với phụ nữ một cách thô bạo như vậy à?
Phong nhún vai:
- Xin lỗi! Tính tôi vốn đã vậy, thô bạo chứ không biết mềm mỏng ngọt ngào như mấy chàng trai vây quanh cô.
Thúy Vi quay mặt đi chỗ khác:
- Tôi cũng không cần như vậy.
- Thật không? Có lẽ cô nói dối đó. Ít ra là cô cũng dối lòng.
- Tôi dối cái gì?
- Cô quen được nuông chiều và cũng thích được như vậy. Nếu không thì cô đã không nổi giận khi gặp tôi lúc sáng.
Thúy Vi cười như không quan tâm câu nói của anh. Cô giơ tay nhìn đồng hồ:
- Xin lỗi! Tôi phải về. Chiều nay tôi phải đến hãng phim.
- Cô cứ tự nhiên.
Thúy Vi đi ra cửa. Phong nhìn theo cô, tư lự. Chợt anh đi nhanh ra ngoài:
- Cô Vi!
Thúy Vi đang xuống cầu thang. Nghe gọi, cô quay lại nhìn Phong chờ đợi. Phong đến đứng trước mặt cô, thẳng thắn:
- Cô Thúy Vi, tự nhiên tôi thích vẽ cô. Phải nói là rất thích. Cô có đồng ý làm mẫu cho tôi không?
Thúy Vi ngạc nhiên nhìn Phong. Cô lắc đầu:
- Tôi cũng thích lắm. Nhưng tôi không có thời giờ.
- Đừng bắt tôi năn nỉ mà Thúy Vi, thú thật là tôi không biết nói những câu hoa mỹ, tôi thích sao nói vậy. Cô thông cảm nghe.
- Sao anh cứ nghĩ tôi làm cao không vậy? Thật tình là tôi bận lắm.
Phong nhún vai như chịu thua. Anh chìa tay ra:
- Tạm biệt!
Thúy Vi đặt bàn tay nhỏ nhắn của mình vào tay Phong, nhỏ nhẹ:
- Tạm biệt!
Cô đi xuống cầu thang. Phong đứng ở hành lang nhìn theo. Có thể với Thúy Vi, đó là lần gặp thoáng qua và cuối cùng. Nhưng anh cảm thấy với anh thì không. Phong biết chắc rằng anh sẽ phải gặp cô lần nữa. Anh muốn như vậy, muốn một cách mãnh liệt, và một khi chưa thực hiện được điều mong muốn thì anh không chịu buông xuôi. Không bao giờ! Lê Phong chưa bao giờ thất bại trong việc chinh phục con gái. Bất kể Thúy Vi có là một diễn viên nổi tiếng hay không, anh thấy thích cô và muốn chinh phục. Vì tình yêu thì không phải, mà chỉ đơn giản vì anh thích cô. Đúng hơn là thích vẽ cô. Ở thành phố này có lắm người đẹp. Nhưng tìm đâu ra vẻ dễ thương như Thúy Vi.
|
Phong đặt ly cà phê xuống bàn, hỏi bạn một cách đột ngột:
- Mày biết Thúy Vi chứ?
Viễn nhíu mày:
- Thúy Vi là ai?
- Diễn viên. Tên tuổi cô ta mà mày không biết thì lạ thật.
- À, Thúy Vi đó thì tao biết. Tưởng mày tìm một bóng hồng nào khác chứ. Nhưng sao? Có chuyện gì?
- Tuần trước cổ có đến quay phim ở trường.
- Vậy hả? Sao tao không biết?
- Lúc đó mày không vô trường.
- Nhưng có chuyện gì rồi?
Phong khoát tay:
- Chuyện thì không lớn. Nhưng tao muốn gặp cổ thêm lần nữa.
Viễn ngã người ra ghế:
- Thì ra là vậy.
Anh cười chế giễu:
- Lần đầu gặp cô ta, mày quên không mang theo sổ phải không?
- Mang sổ chi vậy?
- Để xin chữ ký. Bây giờ tiếc chứ gì?
- Tầm bậy. Tao đâu có con nít đến vậy. Có điều là mấy ngày nay tao cứ bồn chồn muốn gặp cổ. Thật là bực mình, tao không làm được chuyện gì hết.
Viễn không cười nữa:
- Mầy nói chuyện như đã phải lòng cô ta vậy. Thôi nghe. Stop here! Mấy cô nàng đó phù phiếm lắm. Con trai theo họ không thiếu đâu. Với lại, mày còn Mai Hồng nữa.
Phong như không nghe Viễn nói, anh cau mặt cố diễn đạt ý nghĩ của mình:
- Mày thử hình dung xem, tao chỉ biết tên tuổi cô ta qua báo chí. Cô ta đẹp, điều đó thì không có gì đáng nói. Tao đã từng cho mấy cô nàng như vậy là hời hợt và cũng chẳng quan tâm lắm. Vậy rồi đùng một cái, tao và cổ một mình với nhau trong phòng …
Viễn ngắt lời, ánh mắt lên vẻ giễu cợt:
- Một mình với nhau trong phòng?
- Làm ơn đừng có nghĩ bậy đi. Buổi trưa tao tới phòng vẽ thì gặp cổ. Cổ ở lại ngắm nghía bức tranh của mày. Công nhận cổ khá sâu sắc, nhìn tranh có thể hiểu tư tưởng của họa sĩ. Thật ra cô ta không đần độn tí nào.
Viễn lắc đầu:
- Thật ra mày quen với ấn tượng họ là những người hời hợt, nên nghe cô ta nhận xét mấy câu có vẻ trí tuệ là mày choáng ngay. Thôi đi Phong. Tao nhắc lại, làm ơn bỏ ý nghĩ đó đi. Mai Hồng mà biết thì chuyện gì sẽ xảy ra?
Phong khoát tay:
- Tao không cần biết. Nếu mày gặp Thúy Vi, bảo đảm mày cũng sẽ nghĩ như tao. Nhìn gần, cô ta duyên dáng cực kỳ. Mỗi cử chỉ đều dễ thương. Cô ta không có những động tác thừa bao giờ. Hình như tất cả tinh túy của trời đất, thượng đế đều ban hết cho cổ, cho nên …
Viễn giơ tay ngăn lại:
- Thôi đủ. Rõ ràng mày bị cô ta quyến rũ ngay từ đầu. Bây giờ mày muốn gì vậy?
- Mày nghĩ giúp tao xem, làm cách nào để tiếp cận với cổ.
- Mày vẫn không bỏ được tính hiếu thắng. Nếu giúp mày, tao phải ăn nói ra sao với Mai Hồng? Vả lại, tao thấy chuyện này như một trò đùa. Thúy Vi không cho đó là nghiêm chỉnh đâu.
- Tao sẽ chứng minh cho cổ thấy tao rất nghiêm chỉnh.
Thấy Viễn im lặng, Phong cáu kỉnh:
- Tao không hiểu tại sao mày có thành kiến với Thúy Vi vậy. Thật ra tao muốn vẽ chân dung cô ta thôi. Cái đó đâu có gì là xấu.
- Chân dung cô ta thì nhan nhản trên các áp phích, vẽ làm gì nữa.
Phong gằn giọng:
- Mày cũng là một họa sĩ, trừ phi mày cố tình phủ nhận, nếu không mày phải hiểu thế nào là cảm hứng, hiểu không.
Viễn mỉm cười:
- Thôi được, xem ra mày có vẻ cương quyết quá. Cứ cho là tao tin, nhưng mày muốn tao giúp cái gì?
- Thúy Vi rất thích tranh của mày. Đúng hơn là thích phong cách vẽ. Mà tao thì không thể bắt chước phong cách được.
- Cho nên tao sẽ vẽ một bức tranh để mày tặng nàng?
Phong búng tay cái tách:
- Quá thông minh. Mày làm ơn vẽ ngay lập tức một bức tranh phong cảnh, càng sớm càng tốt. Giá bao nhiêu cũng được.
Viễn nhăn mặt:
- Tao vẽ tranh để bán đó hả?
Phong cười xòa:
- Xin lỗi! Tao hơi thiếu tế nhị. Nhưng càng sớm càng tốt nghe Viễn.
Viễn thở dài:
- Tao thật không hiểu được, cô Thúy Vi đó có gì để mày phát điên phát cuồng như vậy. Tao không phủ nhận cô ta đẹp, nổi tiếng. Nhưng cái đó đâu có phù hợp với mình.
Phong cười không trả lời, có giải thích chưa chắc đã thuyết phục được Viễn. Nhưng chỉ cần Viễn giúp anh là được rồi. Trong mắt Viễn, anh lúc nào cũng bồng bột, bốc đồng. Rồi anh sẽ chứng minh cho Viễn thấy lần này anh không vô lý.
Hai tuần sau, Viễn vẽ xong bức tranh. Anh mang đến nhà Phong:
- Gấp quá. Tao chỉ vẽ được thế này thôi, có thể nàng không thích. Tặng hay không tùy mày.
Phong xua tay:
- Tao thấy như vậy cũng được rồi. Vấn đề là tạo lý do để tiếp cận với cổ thôi.
- Lý do đắt quá đấy. Chúc thành công!
Thấy Phong lập tức mặc đồ, Viễn lắc đầu:
- Tối rồi Phong, mày không thấy đến nhà con gái giờ này là bất lịch sự sao?
- Cổ là diễn viên, đi đóng phim có khi còn khuya hơn nữa, giờ này nhằm nhò gì.
Viễn im lặng quan sát Phong, rồi nhún vai:
- Tao về. Chúc may mắn!
Viễn đi ra cửa. Phong cũng không nhớ cả chuyện tiển chân. Anh xuống nhà lấy xe phóng đến Thúy Vi ngay.
Đây là lần thứ nhất anh đến nhà cô, dù đã đi qua con đường này đến trăm lần. Anh bấm chuôngrồi đứng đợi. Khá lâu mới có người thò đầu ra:
- Cậu tìm ai vậy?
- Xin lỗi! Tôi muốn gặp Thuý Vi.
- Thuý Vi chưa về. Phiền cậu mai đến nghe. À, cậu có cần nhắn gì, tôi sẽ nói với cô Vi.
Phong khẽ nhún vai:
- Không cần nói.Để gặp cũng được.
Cách cổng lập tức khép lại. Hình như Thúy Vi có quá nhiều người tìm hiểu như vậy, nên bà giúp việc không xem việc họ đến là quan trọng. Thậm chí không nghĩ đến việc mời vào nhà.
Phong cũng chẳng lấy đó làm tự ái. Anh dựng xe đứng chờ trước cổng.
Khá khuya, Thúy Vi mới về. Thấy anh, Thuý Vi có vẻ ngạc nhiên. Cô mở cửa xe bước xuống:
- Anh Phong phải không?
- Rất may là cô còn nhớ tên tôi.
- Xin lỗi! Khuya rồi nên không thể mời anh vô nhà. Anh đến có chuyện gì không?
- Không có gì.
Phong đưa cho cô bức tranh:
- Tặng Vi!
Thuý Vi đón lấy bức tranh, có vẻ ngỡ ngàng:
- Sao vậy anh Phong, tôi không hiểu?
- Không có gì cả. Chỉ tại tôi vẽ tranh này từ cảm hứng ở cô. Nên tôi muốn tặng nó cho cô.
- Tôi mà tạo được cho anh cảm hứng à?
- Khó tin lắm sao? Thôi cô vô nàh đi, chúc vui vẻ!
Nói xong anh quay đi. Thúy Vi vẫn đứng yên, cô hơi ngạc nhiên vì Phong không có vẻ gì là muốn nấn ná ở lại. Thậm chí anh còn nheo mắt, vẫy tay rất tự tin:
-Bye. Chúc ngủ ngon!
Thúy Vi buột miệng:
- Cám ơn!
Phong đi rồi, cô ôm bức tranh vào nhà. Đầu óc còn lan man nghĩ về cử chỉ kỳ lạ của Phong, đúng hơn là tò mò. Cô chưa tiếp xúc với mẫu người khó hiểu như vậy bao giờ.
Thuý Vi đi lên phòng. Cô thay áo rồi đến bàn mở lớp giấy bọc khung tranh rồi lùi lại, đứng yên nhìn. Bức tranh vẽ một thiếu nữ ngồi tư lự dưới hàng dương. Thuý Vi nhận ra người thiếu nữ rất giống cô. Nhưng điều làm cô sao xuyến nhất là màu sắc trong tranh. Phong có cách sử dụng màu rất lạ, từ màu xanh của lá đến màu của bầu trờ đều nhẹ nhàng, bàng bạc vẻ lãng mạn. Cô không phải là hoạ sĩ nên không thể phân tích. Chỉ biết mình thích lạ lùng màu sắc của bức tranh. Cô nhìn quanh phòng, rồi quyết định treo nó trước bàn học của mình.
Mấy hôm sau quá bận, Thuý Vi quên bẵng Phong và cũng không nhớ đến bức tranh nữa. Nhưng Phong thì không để cho cô dễ dàng quên anh.
Trưa nay Thuý Vi ở lại trường. Cô thích không khí vắng vẻ để ngồi một mình trong lớp học. Cô vừa ngã lưng xuống ghế thì chợt có tiếng gõ cửa. Cô thở dài bước ra mở cửa. Phong đứng đó, tay chống cửa, nhìn cô một cách vui vẻ:
- Hello!
- Thì ra là anh. Anh đi đâu vậy?
- Vi ở đây một mình à?
Thuý Vi gật đầu. Phong nheo mắt nhìn cô:
- Siêng học đến vậy sao? Hay là thích không khí yên tĩnh?
- Tại lười về nhà.
Thuý Vi vừa nói vừa quay vào lớp. Phong lững thững đi phía sau. Anh tự nhiên ngồi xuống ghế, quan sát Thúy Vi với vẻ thú vị nhưng vẫn giữ im lặng. Thúy Vi thản nhiên nhìn lại anh:
- Anh Phong đi đâu vậy?
- Đi tìm cô bạn, không ngờ lại gặp Vi.
Vẻ phớt đời của Phong làm Thúy Vi hơi tự ái. Cô đã quen những cuộc đi tìm như vậy ở con trai, và nghĩ Phong cũng vậy. Nhưng hoá ra anh chỉ vô tình.Cô tưởng Phong sẽ nói một câu gì đại loại như tán tụng. Thế mà từ lúc gặp đến giờ anh hoàn toàn phớt lờ thân thế của cô. Cũng không có ý định đeo đuổi. Tự nhiên cô thấy tò mò về anh.
Phong chợt nhìn đồng hồ rồi đứng dậy:
- Tôi phải đi tìm người bạn. Chúc ở lại vui vẻ.
Thúy Vi buột miệng:
- Anh Phong ngồi chơi!
Phong nhún vai:
- Tôi bận lắm.
Anh làm động tác chào:
- Bye!
Anh nheo mắt cười với cô. Cử chỉ rất phóng khoáng, rất con trai.Tự nhiên Thúy Vi cũng cười lại với anh và nhìn anh biến mất sau cánh cửa.
Thuý Vi cảm thấy một chút tự ái. Cô chưa quen bị từ chối, thế mà có người từ chối lời mời của cô. Thậm chí không biểu lộ một chút tiếc nuối. Thái độ đó làm cô thấy mình bị hẫng. Thật là một cảm giác không quen.
Cô nhếch môi giận dỗi, và lắc đầu quyết không nghĩ đến Phong nữa. Xét cho cùng thì cô không có lý do gì để quan tâm đến một người xa lạ với mình.
Hôm sau, rồi hôm sau nữa, Thuý Vi vẫn ở lại trường buổi trưa. Cô ăn qua loa khúc bánh mì rồi cứ đứng yên bên cửa sổ, tư lự nhìn xuống đường. Lát sau cô cảm thấy như có ai đó đang quan sát mình. Cảm giác đó mỗi lúc một rõ nét hơn. Cô quay đầu tìm kiếm nhưng không thấy ai. Cô khép cửa sổ lại, định đi xuống sân.
Nhưng vừa ra đến cửa đã thấy Phong xuất hiện. Anh khẽ vẫy tay:
- Hello.
- À, lại là anh.
- Lại là cô. Cô định đi đâu vậy?
- Tôi muốn xuống dưới đường.
- Làm gì?
Thúy Vi hơi lắc đầu:
- Không làm gì cả, chỉ muốn uống nước.
Phong búng tay cái tách:
- Một ý kiến khá hay. Đúng là có duyên với nhau. Tôi cũng định đi xuống đó.
Anh nghiêng đầu nhìn cô:
- Tôi có một đề nghị, chúng tá sẽ vào quán café cho qua buổi trưa. Khoan. Đừng có từ chối nào. Nói chuyện với tôi cũng thú vị lắm. Tôi không đến nổi chán phèo đâu. Không tin cô cứ thử xem.
Thúy Vi phì cười:
- Tôi chưa thấy ai khiêm tốn như anh.
Phong cười lớn:
- Đó cũng là một cách tự giới thiệu mình. Dù sao tôi cũng phải tạo điều kiện để cô khám phá con người tuyệt vời của tôi chứ.
“ Đúng là con người miệng lưỡi ”, Thuý Vi nghĩ thầm. Cô công nhận Phong có cách nói chuyện khá lôi cuốn. Đó là người con trai hoàn toàn không bị khống chế vì vẻ đẹp của cô. Một người rất tự tin, cởi mở và có chút hài hước. Tại sao cô lại từ chối uống café với hắn nhỉ?
Phong nheo mắt nhìn cô:
- Thế nào, suy nghĩ xong chưa?
- Xong rồi.
- Quyết định như thế nào?
- OK!
Phong hơi nghiêng người:
- Vô cùng hân hạnh.
Một thời băng giá - phần 2
Lớn | Vừa | Nhỏ
[ 03/12/2011 18:37 | by
Hoàng Thu Dung
]
Thúy Vi lại phì cười. Cử chỉ của anh vừa nghiêm chỉnh, vừa có chút hài hước. Không thể không thừa nhận anh có phong cách rất hay. Một tính cách mà cô chưa hề gặp.
Cả hai bước vào một quán café. Lập tức có những ánh mắt hướng về phía họ. Thúy Vi rất tự nhiên trước những cái nhìn ấy. Cô đã quen như vậy. Nhưng Phong thì không. Chọn một bàn ở góc phòng, anh khẽ nhún vai:
- Rất may cô không phải là người yêu của tôi, tính tôi vốn độc đoán. Cái gì của mình mà bị thiên hạ chiêm ngưỡng thì tôi bực lắm.
Thúy Vi hơi cong môi:
- Coi chừng ghét của nào trời trao của ấy.
Phong khoát tay:
- Nếu nỡ trời trao cho tôi một cô người yêu nổi tiếng, tôi sẽ lập tức từ chối ngay. Kèm theo lời cám ơn nhã ý của ông ta.
Thúy Vi cười khúc khích:
- Vậy thì tôi cầu cho anh yêu phải một cô như vậy. Yêu đến nổi không dứt ra được, xem lúc ấy anh có can đảm trả cô ta lại cho trời hay không?
Phong nhướn mắt, rồi nói như dọa:
- Ê, cô đừng có ác. Cô ác quá sẽ bị trừng phạt đấy.
- Trừng phạt thế nào?
- Coi chừng trời trao cô cho tôi – Phong nói ngắn gọn.
Thúy Vi quê đến đỏ mặt, nhưng cố nói cứng:
- Nếu như vậy thì anh sẽ làm gì?
- Không làm gì cả. Tôi sẽ nhận và hét lên rằng tôi cảm ơn ông ấy.
- Hứ … Anh thật là mâu thuẫn. Đúng là miệng lưỡi …
- Tô Tần?
- Chứ gì nữa.
Phong nheo mắt nửa đùa nửa thật:
- Sao Vi không thử tưởng tượng là người yêu của tôi xem, tôi bảo đảm sẽ thú vị lắm.
Thúy Vi cũng không vừa:
- Yêu anh hả? Cũng được. Nhưng để tôi đi coi bói xem có hợp với anh không đã.
Phong búng tay cái tách:
- Khỏi cần nhờ mấy ông thầy bói, để tôi đoán giúp cô cũng được.
- Anh đoán thế nào?
- Nếu cô không yêu tôi, bảo đảm cô sẽ không tìm được ai hợp với cô hơn đâu. Tôi sẽ chứng minh cho cô thấy điều đó.
- Thật là kỳ cục. Thúy Vi không hiểu tại sao cô lại đồng ý đi uống café với một gã con trai lạ hoắc. Và còn kỳ dị hơn nữa khi cô và anh nói chuyện tửng tửng như đã là bạn bè thân thiết từ lâu. Cái cách đùa cợt của Phong rõ ràng là có ẩn ý. Thúy Vi không đần độn đến mức không hiểu điều đó. Cô cũng lờ mờ cảm thấy Phong rất nghiêm chỉnh. Nhưng vì sao anh làm vậy thì cô không biết.
Đã lỡ trớn đùa rồi thì phải làm cho tới. Thúy Vi hếch mặt lên:
- Chứng minh bằng cách nào?
- Trước hết cô phải để cho tôi tiếp cận cô. Đừng có trốn tôi như trốn nợ. Đồng ý?
Thúy Vi thận trọng:
- Rồi sao nữa?
- Cô phải đồng ý làm người mẫu cho tôi.
- Anh ra lệnh hay yêu cầu đấy?
- Cả hai.
Thúy Vi chống cằm nhìn Phong, không trả lời. Phong cũng nhìn lại cô:
- Thế nào rồi? Định từ chối chứ gì. Cô thật là nhát!
- Tôi nhát?
- Chứ còn sao nữa. Cô không dám ở gần tôi, vì sợ bị quyến rũ bởi con người đào hoa phong nhã như tôi.
- Tôi chưa thấy ai khiêm tốn như anh.
Phong cười lớn. Thúy Vi cũng cười theo. Phong nheo mắt:
- Đây là lần thứ hai cô bảo tôi khiêm tốn. Thật là hân hạnh.
Anh chợt móc trong túi áo một mảnh giấy rồi trải ra bàn. Thúy Vi ghé mắt nhìn, cô bỗng tròn xoe mắt:
- Anh vẽ tôi?
- Giống không?
- Tôi nhận ra tôi ngay.
- Cái này là hình họa thôi. Tôi đã chộp được những phút mộng mơ của cô. Tôi rất có hứng đấy. Cô đứng bên cửa sổ mơ mộng, thật tuyệt.
- A! Vậy là anh vẽ tôi lúc nãy.
- Đúng vậy.
Thảo nào lúc nãy cô có cảm giác bị ai nhìn trộm, thì ra là Phong. Ông này đáo để thật.
Phong lại nói cái kiểu nửa đùa nửa thật:
Tôi đã bộc lộ hết nỗi lòng với cô rồi. Cô mà từ chối thì thật là có tội. Thưa tiểu thư, dám mong nàng đừng từ chối!
Thúy Vi cũng tiếp tục giọng đùa cợt:
- Người đã có lòng như vậy, nếu từ chối, ta chẳng còn là tiểu thư nữa rồi. Ta đâu có nỡ.
Phong cười thú vị:
- Đó! Cuối cùng cũng thuyết phục được tiểu thư. Thật vô cùng cảm tạ.
Anh chợt thôi cười, và thoát cái, vẻ mặt rất nghiêm chỉnh:
- Vậy bao giờ tôi có thể vẽ cô được?
- Tuần này tôi còn thi. Tuần tới vậy.
- Ở đâu?
- Tôi sẽ đến phòng tranh của anh.
- Tốt quá, OK!
Phong hơi nghiêng đầu nhìn cô:
- Nếu đang vẽ giữa chừng, cô bận đóng phim thì tôi phải làm sao?
- Lúc này tôi không có hợp đồng nào cả.
Phong giơ ngón tay như cảnh cáo:
- Làm người mẫu cho tôi là phải kiên nhẫn chịu đựng đấy nhé.
- Chịu đựng cái gì?
- Cảm hứng. Tôi có thể hứng bất cứ lúc nào. Cô chuẩn bị tinh thần làm mẫu cả lúc khuya đấy.
- Nói nghe ghê quá. Vậy thì từ chối thôi.
- Có dễ không?
Phong trừng mắt như đe dọa. Thúy Vi cười khúc khích:
- Anh có biết một trong những chức năng của nhà nước là gì không?
- Trấn áp chứ gì? Cô muốn bảo tôi đàn áp cô hả?
- Gần như vậy. Ờ! Không hiểu sao tôi lại không thấy phật lòng, thậm chí còn thấy thích nữa. Đó cũng là một cảm giác lạ.
- Để tôi giải thích cho. Là tại vì cô quen được con trai chiều chuộng, ngọt ngào. Họ làm cho cô thấy chán phèo. Thế rồi có người không cho cô là Thúy Vi, là ngôi sao. Tự nhiên cô thấy lạ.
Thúy Vi hỉnh mũi hài hước:
- Thế anh không thấy là tôi rất đẹp à? Mắt mũi anh để đâu rồi?
Phong nhún vai:
- Dĩ nhiên là tôi không mù. Cô đẹp đến nổi làm cháy cả tim tôi. Nhưng tôi thích một Thúy Vi sinh viên hơn là một cô diễn viên nổi tiếng mà tôi thấy trên báo chí. Và tôi đối xử với cô như người bạn bình thường.
“ Đó không phải là điều mà ai cũng làm được ” Thúy Vi nghĩ thầm. Đối với cô, Phong thuộc tuýp người không phải dễ bị khống chế. Như vậy mới thú vị. Chứ con trai mà quỵ lụy quá dễ chán lắm.
|
Thúy Vi đứng trước phòng tranh. Gõ nhẹ cửa. Bên trong có tiếng vọng ra:
- Cứ vào tự nhiên.
Thúy Vi đẩy cửa bước vào. Căn phòng rộng thênh thang, không có ai ngoài một thanh niên đang đứng trước giá vẽ. Anh chăm chú quẹt màu trên bức tranh, mà không hề quay lại nhìn người mới vào. Thúy Vi đến gần anh, tò mò ngắm tranh. Cô buột miệng:
- Đẹp quá. Màu thật là tuyệt. Nó bàng bạc vẻ lãng mạn. Tôi chưa thấy bức tranh nào có gam màu đặc biệt như vậy.
- Cũng không đến nổi tệ lắm.
Thúy Vi kêu lên:
- Phải nói là tuyệt chứ không phải đến nổi tệ.
- Cô có vẻ thích xem tranh quá nhỉ?
- Không hẳn là thích xem tranh. Tôi chỉ thích những bức tranh sử dụng gam màu lạnh. Mà tranh của anh thì … Ờ, tôi không biết nói sao, hình như nó khác bức tranh mà tôi có dịp nhìn thấy. Tôi không rành hội họa nên không biết nói như thế nào. Chỉ biết là nó làm tôi xúc động.
Cô im lặng một lát, rồi tiếp:
- Có người đã tặng tôi một bức tranh hơi giống cách vẽ của anh. Tôi thích nó lắm!
- Vậy hả?
- Ồ! Nãy giờ tôi cũng quên, anh có biết anh ấy phải không?
- Biết. Cô là Thúy Vi phải không?
- Sao anh biết?
Hỏi xong Thúy Vi mới biết mình nói thừa. Nếu có ai không biết cô mới là lạ. Cô cười mỉm:
- Anh có biết anh Phong đâu không?
- Phong nó chờ cô nãy giờ. Nó mới nghe phone và đi đâu đó. Cô chờ một lát, nó về ngay đó.
Thúy Vi lặng lẽ gật đầu. Cô đứng yên nhìn Viễn vẽ:
- Tôi nhìn thế này có làm phiền anh không?
- Không.
- Anh vẽ đẹp thật. Tên anh là gì vậy?
- Viễn, Minh Viễn.
- A! Anh là bạn thân với anh Phong, phải không?
- Phong nó bảo với cô như vậy à?
- Vâng.
Viễn lại im lặng vẽ. Thái độ của anh làm cô cụt hứng. Nếu Phong nói nhiều bao nhiêu thì anh ít nói bấy nhiêu. Viễn thuộc mẫu người khó gần. Vậy mà họ thân được với nhau. Lạ thật!
Thúy Vi đi thơ thẩn xem những bức tranh trên tường. Cô chợt dừng lại ở bức tranh treo cuối phòng. Gần như lặng người vì nét vẽ xuất thần. Giữa những mảng màu ảm đạm nổi lên một bông hoa rực rỡ, hoa trôi cô đơn giữa dòng nước. Xa xa là con thuyền cũng thả lững lờ. Cả hoa lẫn thuyền đều nhỏ bé giữa trời nước bao la. Gợi lên một nổi cô đơn thăm thẳm. Một cảm giác lạc loài, buồn không dứt. Ở goác bức tranh là hai câu thơ chữ Hán:
“ Lạc hoa tương dữ hận
Đảo địa nhất vô thanh ”
Phía dưới ký tên Minh Viễn. Nét chữ thật đẹp, thật bay bướm. Thúy Vi kêu khẽ một tiếng thán phục rồi quay về phía Viễn:
- Anh giải thích hai câu thơ này đi!
Viễn quay lại rồi đến đứng trước bức tranh, trầm ngâm nhìn nó:
- Cô thử nói theo cảm nhận của cô xem!
Thúy Vi ngập ngừng:
- Tôi nghĩ … hình như đóa hoa đó ôm ấp một nổi buồn tương tư, nó có vẻ cô đơn giữa không gian vắn lặng. Nó muốn vươn đến con thuyền … Tôi nói có đúng không?
Viễn mỉm cười:
- Cô cảm nhận hết rồi. Tôi còn nói gì được nữa.
- Nhưng tôi không hiểu hết câu thơ.
- Cũng đơn giản thôi. Có nghĩa là cánh hoa lạc loài đó mang trong lòng nổi buồn, nó rơi xuống đất một cách âm thầm không gây cả một âm thanh nhỏ. Sống cũng như chết, đều rất cô đơn.
Thúy Vi chợt đọc lẩm nhẩm:
- Buồn ơi xa vắng mênh mông là buồn!
Viễn có vẻ thú vị:
- Cô có liên tưởng như vậy à? Tôi cũng như vậy. Khi ngắm lại bức tranh, tôi cũng nhớ đến câu thơ đó.
- Anh không chỉ là họa sĩ, mà còn là thi sĩ nữa. Tôi nghĩ anh làm thơ chắc không tệ lắm. Hôm nào cho tôi xem với nhé.
Viễn không trả lời. Anh quay lại giá vẽ, cầm tấm palette bắt đầu quẹt màu:
- Thơ của tôi chỉ có mình tôi tự thưởng thức, tôi không thể cho ai xem cả.
Anh khẽ nhún vai:
- Đúng hơn là không dám.
Thúy Vi chống tay lên mặt bàn:
- Anh làm cao hay là khiêm tốn?
Viễn quay lại, nheo mắt:
- Nếu tôi nói cả hai?
Thúy Vi định trả lời thì cánh cửa chợt mở rộng. Rồi Phong bước vào. Mắt anh sáng lên khi thấy Thúy Vi:
- Cô thật là đúng hẹn. Có phải Thúy Vi thật không đây? Tôi cứ nghĩ phải chờ cô đến nữa ngày kia chứ.
Thúy Vi biết Phong muốn nhắc lại lần cô cho đoàn làm phim chờ cả tiếng đầu hồ. Ông này thù dai dễ sợ. Cô khẽ bĩu môi, rồi nguẩy đầu không thèm trả đũa. Cử chỉ của cô làm Phong cười thích thú. Anh nheo mắt nhìn cô:
- Bắt đầu được rồi chứ?
Thúy Vi vẫn đứng yên:
- Nhưng tôi phải làm như thế nào? Tôi chưa khi nào làm mẫu cả.
Phong dắt cô đi về phía cửa sổ:
- Cô đứng đây, và cứ làm bất kỳ động tác nào mà cô thích. Cứ tưởng tượng như cô đang chụp ảnh vậy đó. Như vậy tự nhiên hơn.
- Vậy hả?
Thúy Vi suy nghĩ một lát rồi đứng tựa vào cửa sổ, hơi nghiêng mặt nhìn ra ngoài. Tay cô khép hờ trước ngực. Dáng điệu cực kỳ thơ mộng.
Phong đứng ngẩn ra nhìn cô. Cả Viễn cũng không ngăn được cái nhìn chiêm ngưỡng. Anh công nhận Phong rất đúng khi nhận xét về Thúy Vi. Bất cứ động tác nào của cô cũng duyên dáng lạ kỳ. Anh hiểu vì sao cô nổi tiếng. Sắc đẹp và sự duyên dáng phi thường đó không phải cô gái đẹp nào cũng có được. Anh cũng không ngạc nhiên khi Phong điêu đứng tìm mọi cách chinh phục Thúy Vi, dù hắn đã từng gắn bó với Mai Hồng.
Viễn nhìn lại bức tranh đang vẽ. Anh bỗng thấy mất hứng. Anh lẳng lặng lấy giấy ghi lại những phác thảo đầu tiên của mình về hình ảnh Thúy Vi.
Cả Viễn lẫn Phong đều bị thu hút bởi nguồn cảm hứng dạt dào từ cô người mẫu. Đến nổi cả hai không nhớ buổi trưa đã qua từ lúc nào. Thúy Vi vẫn kiên nhẫn đứng yên. Cuối cùng chịu hết nổi, cô lên tiếng:
- Có thể nghĩ một chút không anh Phong? Tôi đói quá!
Phong ngừng tay lập tức. Anh cười như biết lỗi:
- Xin lỗi! tôi quên mất. Vi mệt rồi hả?
- Không mệt, nhưng đói.
Viễn cũng lên tiếng:
- Mình kiếm một quán nào ăn trưa đi, không nên để Thúy Vi mất sức.
Thúy Vi cười với Viễn:
- Đây là câu nói hay nhất mà tôi được nghe từ sáng tới giờ.
- Không có chi.
Ba người vui vẻ đi ra cổng. Thấy Viễn và Phong lấy xe. Thúy Vi ngạc nhiên:
- Ở ngoài cổng có quán, mấy anh lấy xe làm chi?
Phong và Viễn chỉ cười. Cả hai đều cảm thấy quán ăn đó bình dân quá, không thể mời Thúy Vi được. Nhưng cô thì không hiểu đều đó.Cô tưởng hai người muốn đi chơi. Hình như mấy người họa sĩ tính tình đều không bình thường. Thúy Vi thấy mình rất hợp với họ ở những ý thích không giống ai đó.
Cả ba vừa ra khỏi cổng đã nghe một tiếng gọi lớn:
- Anh Viễn!
Cả Phong lẫn Thúy Vi đều quay lại. Viễn mỉm cười với cô gái mới đến:
- Chi đó hả? Vậy nhập bọn với tụi anh luôn.
- Mấy anh đi đâu vậy?
- Đi ăn trưa.
Chi nhìn về phía Phong, cười chào. Mắt cô bỗng mở lớn khi thấy Thúy Vi. Cô ngập ngừng:
- Hình như đây là Thúy Vi?
Thúy Vi cười:
- Còn chị tên là Chi?
- Sao chị biết?
- Tôi vừa nghe anh Viễn gọi.
Phong rồ máy xe, nói như giục:
- Nhanh đi các cô, tôi đói lắm rồi!
Chi tự nhiên ngồi lên phía sau Viễn. Cô tò mò:
- Các anh làm sao quen được Thúy Vi vậy?
- Cổ là bạn của Phong, người mẫu cho Phong vẽ đó.
- Anh Phong hay thật. Làm quen được ngôi sao như vậy, thích thật.
- Chi ngạc nhiên lắm hả?
- Chứ gì nữa. Từ nào tới giờ em không hình dung được có lúc mình đi chơi với một người nổi tiếng như vậy. Mấy nhỏ em em mà biết, chắc nó sẽ lé mắt hết.
- Đừng tự ti như vậy Chi. Dù sao họ cũng như tất cả mọi người bình thường. Chỉ có cái khác là nghề nghiệp của học được nhiều người biết đến.
- Nhưng Thúy Vi đẹp quá. Anh có thấy vậy không?
- Thấy, Chính vì vậy nên cô ta mới nổi tiếng.
Chi nói như thăm dò:
- Em nghĩ, những người con trai khó mà dửng dưng được trước một người đẹp như vậy.
Cô như nín thở chờ câu trả lời của Viễn. Anh vô tình:
- Chắc vậy.
- Thế còn anh?
Viễn vẫn vô tư:
- Anh không biết. Nhưng anh quan niệm một bông hoa đẹp thì ai cũng thích ngắm. Mà muốn nó là sỡ hữu của mình thì lại là chuyện khác.
Chi mím môi:
- Em hỏi thật nha, có khi nào anh nảy ra tư tưởng chiếm hữu chưa, hay ít ra cũng có rung động?
Viễn bắt đầu hiểu, anh mỉm cười:
- Chưa có, nhưng anh cũng không dám chắc là mình sẽ hoàn toàn dững dưng.
Chi thở dài thất vọng. Đó là cách trả lời gián tiếp, phủ nhận tình cảm của cô. Anh thật là ác. Nói ác thì cũng không đúng. Mà phải bảo là anh tượng đá. Chỉ có đá mới lạnh lùng như vậy.
Phong dừng xe trước cửa một nhà hàng sang trọng. Thúy Vi bước vào một cách vô tư, nhưng Chi thì cảm thấy một chút cau đắng. Cảm giác đó làm cô trở nên cứng đơ. Cô hiểu rất rõ hai người con trai tôn vinh Thúy Vi quá. Một sự trân trọng mà chính họ cũng không hay biết. Chi nhớ những lần bốn người ở lại trường. Cả Phong và Viễn đều rất bình dị. Họ mua bánh mì và đồ hộp ở lại phòng vẽ, họ đã có những bữa ăn vui vẻ chứ không xã giao như thế này.
Suốt bữa ăn nhìn cách Phong săn sóc chiều chuộng Thúy Vi. Chi hiểu ra rằng đó không phải là xã giao, mà là sự say mê, chinh phục. Cô buồn thật nhiều khi biết rằng Mai Hồng, người bạn thân thiết của cô, đang bắt đầu bị bỏ rơi. Rồi chuyện sẽ xảy ra đây.
Trên đường về. Chi nói như muốn khóc:
- Anh đừng giấu em nghe anh Viễn. Có phải anh Phong yêu Thúy Vi rồi không? Nhìn cách ảnh chiều chuộng là em hiểu rồi. Đừng bảo với em họ chỉ là bạn. Em không tin đâu!
Viễn hơi lúng túng:
- Thật tình là anh không hiểu hết quan hệ của họ. Nhưng trước khi chuyện sáng tỏ, em khoan nói với Mai Hồng.
- Sao vậy?Anh muốn để Phong bắt cá hai tay phải không?
- Tính Phong rạch ròi lắm. Rồi tự nó sẽ quyết định, em đừng sợ bạn em bị lừa dối. Biết đâu Phong nó chỉ đùa vui chốc lát. Để Mai Hồng biết cổ cũng không làm gì được, chỉ chuốc lấy phiền. Em muốn bạn em buồn sao?
“ Còn gì nữa mà sợ buồn ” Chi buồn bã nghĩ thầm. Nhưng Viễn đã nói thì cô nghe theo anh. Lời nói của anh luôn là mệnh lệnh đối với cô. Cái gì tới rồi tự nó sẽ tới. Có nói trước cũng đâu có lợi gì.
|
Buổi trưa vắng lặng. Phòng vẽ chỉ còn hai người. Thúy Vi ngồi yên trong tư thế mơ mộng. Phong đứng trước giá vẽ, say sưa quẹt màu và nhìn ngắm Thúy Vi. Đây là bức tranh thứ hai anh vẽ cô. Đối với Phong đó vừa là nguồn cảm hứng, vừa là cái cớ để anh tiếp xúc với cô. Thúy Vi rất hiểu điều đó. Cô không từ chối Phong, vì cả cô cũng không cưỡng nổi ý thích được chiêm ngưỡng và bị anh chinh phục.
Phong bỗng ngưng vẽ, nhìn Thúy Vi. Anh chợt nhận ra sự vắng lặng của phòng vẽ. Một ý nghĩ mới lạ làm Phong xao xuyến. Anh đặt bảng pha màu xuống, cắm cây cọ vào chiếc lọ sành, rồi bước tới trước mặt Thúy Vi, im lặng.
Thúy Vi cũng ngồi im nhìn Phong. Cô không hiểu anh muốn gì. Cô ngước lên định hỏi thì anh đã cúi xuống thật nhanh. Trong khoảnh khắc, cô cảm thấy vòng tay anh ôm siết người cô, và môi cô gắn liền với môi anh. Tự nhiên cô nhắm mắt lại, buông mình đón nhận.
Một lát sau anh buông cô ra, giọng say mê:
- Anh chết vì em mất.
Thúy Vi như bị choáng. Câu tỏ tình của Phong quá lãng mạn, quá ấn tượng. Nó làm cô rung động mãnh liệt, và cô sẳn sàng tha thứ cho anh vì hành động đường đột vừa rồi. Vô tình cô níu lấy vai anh và Phong lại siết chặt lấy cô, lại hôn, hôn đắm đuối.
Cửa phòng chợt bật ra. Rồi Mai Hồng xuất hiện. Cô đứng chết trân nhìn hai người. Phong vội buông Thúy Vi ra:
- Em tới lúc nào vậy?
Mặt Mai Hồng trắng bệch, chiếc giỏ rơi xuống đất mà cô không hay, cô lắp bắp:
- Anh là người …Đồ sở khanh … Nếu hôm nay tôi không tới thì làm sao tôi phát hiện… Anh là đồ khốn nạn. Đừng tưởng tôi không biết cô ta là ai.
Thúy Vi sững sờ nhìn Mai Hồng, rồi nhìn qua Phong:
- Như vậy là anh đã có người yêu … Tại sao anh …?
Cô chưa nói hết câu thì Mai Hồng đã đứng trước mặt cô, giọng hổn hển vì xúc động:
- Thúy Vi, cô là người nổi tiếng. Đâu có thiếu người đeo đuổi. Tại sao cô quen bừa bãi vậy. Cô không sợ bị thiên hạ đồn ầm lên sao?
Thúy Vi cố trấn tĩnh, cô nhìn Mai Hồng:
- Chị là gì của anh ta vậy?
- Người yêu.
Thúy Vi không nói gì. Cô mím môi đi về phía bàn lấy giỏ. Phong vội đi theo cô, giải thích:
- Khoan về đã Vi, em nghe anh nói đi. Thực ra trước đây anh có quen với cô Mai Hồng. Nhưng đó là chuyện lúc trước, còn từ khi gặp em thì anh không còn …
Thúy Vi né tránh Phong, cô hét lên:
- Anh là đồ đểu. Cùng một lúc gạt gẫm cả hai người. Tôi ghét mấy người bắt cá hai tay lắm. Anh tránh ra, mai mốt đừng có tìm tôi nữa.
Không nhìn ai, Thúy Vi đi nhanh ra khỏi phòng. Cả Phong và Mai Hồng đều đứng yên nhìn theo. Rồi Phong quay lại nhìn Mai Hồng, chán nản:
- Em đã biết rồi thì anh không cần nói nữa. Bây giờ em có thể trách móc, mắng nhiếc. Anh chấp nhận tất cả.
- Em không cần mắng chửi. Chỉ cần biết anh muốn gì? Muốn bỏ rơi hay cắt đứt với cô ta. Anh là người thẳng thắn, cứ nói thật đi.
Phong lắc đầu mạnh:
- Em đã bình tĩnh hỏi anh câu đó, thì anh cũng tin em đủ sáng suốt để quyết định. Anh xin lỗi em. Ngàn lần xin lỗi vì đã thay đổi. Em quên anh đi.
Mai Hồng trừng mắt nhìn Phong. Tim muốn vỡ ra vì đau đớn, căm hận. Cô dang tay tát vào mặt Phong:
- Đồ sở khanh!
Phong khẽ xoa chỗ đau. Im lặng nhìn Mai Hồng, cử chỉ của anh càng làm cô điên giận:
- Trước đây nghe đồn anh là người lăng nhăng nhưng tôi không tin. Bạn bè càng nói thì tôi càng ra sức bênh vực anh. Tôi nghĩ rằng anh đẹp trai, vui tính và ga lăng nên dễ làm con gái hiểu lầm. Hóa ra tôi mới là người ngu.
Phong quay phắt người, đến đứng bên cửa sổ. Mai Hồng chạy ào tới đứng trước mặt anh:
- Anh là tên hèn. Chỉ biết chạy theo các cô gái nổi tiếng để được hãnh diện. Anh không thấy con trai mà núp dưới bóng vinh quang của con gái là hèn sao?
Phong quắc mắt nhìn Mai Hồng, anh giận thật sự:
- Em có thể nói anh là sở khanh, là đồ đểu, thậm chí là đồ vô lương tâm. Anh chấp nhận, vì anh là người có lỗi. Nhưng anh không chấp nhận em sỉ nhục. Cho dù Thúy Vi là diễn viên nổi tiếng hay một cô bán hàng rong thì anh vẫn yêu cô ấy. Mãi mãi chỉ yêu mình cổ, đó là tình yêu thật sự theo đúng nghĩa của nó.
- Thế còn tôi, trước đây tôi là gì đối với anh?
Phong nhìn Mai Hồng thật lâu, rồi buông thõng:
- Có thể anh tưởng đã yêu em, hóa ra không phải. Trong tình yêu, anh cần cảm giác say mê tuyệt đỉnh. Anh không thể yêu bằng trái tim với những nhịp đập rời rạc.
- Tại vì tôi chưa đẹp tới mức hoàn chỉnh phải không? Con người anh nông cạn vậy sao?
- Anh xin lỗi.
- Hừ! Sau khi chán chê trong tình cảm, anh dùng tiếng xin lỗi để phủi sạch trách nhiệm. Anh là người tồi tệ nhất mà tôi mới thấy lần đầu. Anh cút đi. Chết đi!
Thấy bức tranh trên giá vẽ, Mai Hồng điên tiết cầm hộp sơn, ném thẳng vào nó. Nước sơn bắn tung tóe làm bức tranh loang lổ, Phong quát lên:
- Cô làm gì vậy?
Anh nắm vai Mai Hồng, lắc dữ dội:
- Cô cũng ở trong nghề như tôi, cô hẳn đã hiểu tác phẩm mình tạo ra nó thiêng liêng đến độ nào. Vậy mà cô thô bạo hủy hoại tác phẩm của tôi. Cô là người như vậy đó sao. Đồ ngu. Ra khỏi đây, đi cho khuất mắt tôi!
Anh xô mạnh cô ra, Mai Hồng loạng choạng ngã xuống bàn. Cô đứng phắt dậy. Nhìn anh căm hờn. Rồi bỏ ra ngoài, sau khi đã đóng sầm cánh cửa.
Phong đứng yên nhìn bức tranh bị phá hủy. Cả người nóng phừng phừng vì tức giận. Nguồn cảm hứng của anh, sự trân trọng của anh, tất cả bị Mai Hồng xem như một món đồ thừa. Sự ấu trĩ của cô đã xóa sạch chút mặc cảm lỗi lầm của anh. Chỉ còn cảm giác không tha thứ.
|
Viễn theo chân cô giúp việc vào phòng khách. Cô ta vào trong mang ly nước đặt trước mặt anh, nhỏ nhẹ:
- Anh uống nước, Chị Vi xuống ngay bây giờ đó.
- Không sao, cô cứ tự nhiên.
Anh cầm tờ báo lên đọc để giết thời gian. Nhưng Thúy Vi không để anh chờ lâu. Không đầy mười phút sau cô đi xuống. Viễn ngước lên nhìn cô. Anh định nói trước để ngăn chặn những câu xua đuổi. Nhưng Thúy Vi không có ý định đó. Giọng cô bình thản:
- Anh Viễn chờ em có lâu không?
- Không lâu lắm.
- Anh tới có chuyện gì vậy?
Cách hỏi kém thiện cảm và vẻ mặt lạnh lùng của Thúy Vi đưa người đối diện vào thế khó mà mở miệng. Cô thừa biết Viễn đến vì Phong. Và cô tỏ vẽ không muốn nghe thuyết phục. Muốn làm sứ giả cũng không phải dễ.
Nhưng Viễn cũng không thuộc loại người dễ rối bời. Anh điềm tĩnh nhìn Thúy Vi:
- Vi cũng thừa hiểu Phong nhờ anh tới đây. Trong chuyện này anh vô tội, đúng không? Cho nên dù có giận Phong cách mấy, Vi cũng không vì vậy mà từ chối tiếp anh phải không?
Không kìm được, cô mỉm cười:
- Anh thấy đó, Vi đâu có bất lịch sự đến vậy.
- Vậy thì tốt, Anh cũng đoán vậy.
Anh vào đề ngay:
- Với Vi mà nói, chuyện này đúng là quá đáng. Phong làm vậy chẳng khác nào lừa gạt Vi. Nhưng đó chỉ là điều Vi thấy trước mắt. Còn bên trong thì là câu chuyện dài. Sao Vi không cho Phong một cơ hội giải thích?
- Vi không cần, và không bao giờ chấp nhận một người bắt cá hai tay. Anh ta có người yêu mà còn tỏ tình, anh ta cho rằng Vi thuộc loại người để đùa vui, để trang trí cho cuộc sống thêm màu sắc.
Môi cô mím chặt như bị xúc phạm:
- Từ hồi nào tới giờ chưa có ai đùa với Vi như vậy.
Viễn cười nhẹ nhàng:
- Cái đó không phải đùa đâu. Nếu Phong muốn giỡn như Vi nói, thì hắn không tội gì phải tìm cơ hội giải thích. Không có ai hoài hơi mà giải thích hành động đùa giởn của mình đâu Vi ạ!
Thúy Vi cười kiêu hãnh, môi cong lên:
- Mà nếu chuyện đó có thật, Vi cũng không quan tâm. Anh ta không là gì cả. Tại sao Vi phải vướng víu. Bất quá anh ta chỉ là một trong những người đeo đuổi Vi. Không hơn không kém. Tại sao Vi phải quan tâm chứ?
Viễn ngồi nghe chăm chú. Anh cười thầm trong bụng. Rõ là một ngôi sao. Tự ái cao như núi, và kiêu hãnh cũng ngất trời. Nhưng cô ta là một ngôi sao dễ thương. Cô bé đem hào quang của mình làm vũ khí chống đỡ khi tự ái bị va chạm. Một ngôi sao quen được con trai tán tụng. Bỗng nhiên bị rơi vào hoàn cảnh gạt gẫm. Không tức sao được. Phản ứng của cô ta thật là trẻ con, thật là bất ngời.
Tự nhiên Viễn mỉm cười ;
- Anh không phủ nhận Vi là cô gái sáng chói, có quá nhiều ưu điểm. Một cô gái là giấc mơ của bọn con trai tụi anh. Nhưng Vi có biết chính điều đó làm hại Vi không?
Mắt Thúy Vi mở lớn:
- Hại cái gì?
- Vi bị tính kiêu căng làm khổ mình, Vi cố phủ nhận tình cảm thật. Nhưng cái đó chỉ là sự chống đỡ tuyệt vọng.
- Tại sao anh dám nói vậy?
Viễn vẫn điềm đạm:
- Bởi vì nếu không yêu Phong, hẳn là Vi không đau khổ, tự ái. Và nếu không tự ái, Vi chẳng kiêu hãnh phủ nhận hắn như vậy.
Thúy Vi ngồi im. Cô không hiểu tại sao Viễn hiểu tâm trạng cô như đọc một trang sách. Tự nhiên cô thấy hơi sợ anh. Và lúng túng không biết phải làm sao. Tiếp tục phủ nhận thì sợ trở thành trò cười trong mắt Viễn. Còn thú nhận thì tự ái. Cô thích mình là cái gì xa vời trong mắt con trai.
Thấy cái nhìn quan sát của Viễn, Vi hiểu mình khó mà giấu được tâm trạng thực của mình. Cô đành buông xuôi:
- Nếu thật sự là vậy, thì anh muốn gì ở Vi?
Viễn cười nhẹ tênh:
- Vấn đề không phải ở chỗ anh muốn. Mà là Vi nên rộng lượng với Phong hơn.
- Anh định giải thích chuyện ảnh làm là đúng.
- Hoàn toàn không,anh không đủ tư cách để khuyên Vi điều gì hết. Chỉ có một ý kiến nhỏ. Vi nên nghe Phong giải thích. Đừng có khăng khăng tránh mặt hắn nữa.
Thấy Thúy Vi không nói, Viễn tấn công tiếp:
- Phong gọi điện thoại thì bị Vi cắt ngang. Hẹn gặp cũng không được, đến nhà thì không được tiếp. Đón ở ngoài đường thì bị từ chối. Sao Vi khe khắt quá vậy? Làm như vậy Vi cũng đâu có sung sướng gì.
Anh nhìn đồng hồ rồi nói như quyết định:
- Phong nhờ anh đến nói trước để Vi chuẩn bị. Tối nay 7 giờ hắn sẽ đón cô ở trung tâm. Dù mưa hay bão hắn cũng chờ.
Anh đứng lên:
- Hy vọng Vi không từ chối thiện ý của anh. Anh về trước.
Thúy Vi cũng đứng lên tiễn anh ra cửa. Cô không hiểu Viễn ra lệnh hay yêu cầu cô nữa. Sao lại có một người khống chế cô một cách lạ lùng như vậy chứ?
Buổi chiều cô đến trung tâm ngoại ngữ. Ngồi trong lớp học mà đầu óc cô cứ nghĩ lan man về Viễn. Lạ thật, tại sao anh hiểu cô đến như vậy chứ? Còn Phong thì sao? Phong hiểu gì về cô? Cô làm theo lời Viễn hay làm theo sự tự ái của mình đây? thật là khó nghĩ.
Nhưng cô không có điều kiện để do dự. Khi dắt xe ra cổng, cô thấy Phong đã đứng đó, Anh tự nhiên đến giữ đầu xe cô lại:
- Để anh dắt cho.
Thói quen giữ mình ở chổ đông người làm Thúy Vi không thể cự tuyệt. Cô lẳng lặng đưa xe cho Phong. Cử chỉ đó như một lời chấp nhận anh.
Phong đưa Thúy Vi về phòng vẽ. Buổi tối, khuôn viên trường thật vắng lặng, dễ chịu. Anh bật đèn trong phòng, rồi kéo Thúy Vi đến trước bức tranh bị lem luốc:
- Mai Hồng đã trả thù anh như vậy. Em là người biết suy nghĩ, em phán đoán đi. Anh có thể quan hệ với cô ấy được không?
Thúy Vi lặng lẽ nhìn bức tranh. Không trả lời, Phong nói tiếp:
- Anh biết em còn nghi ngờ anh. Em cho rằng anh bắt cá hai tay. Anh cũng không có cách gì để chứng minh sự ngay thẳng của mình. Chỉ có thể cho em thấy cách xử sự của cô ấy. Như vậy tụi anh còn gì để ràng buộc nhau.
- Đối với anh, tác phẩm mình sáng tác là cái quý nhất. Anh có thể bị mắng nhiếc, bị chà đạp. Nhưng anh không chấp nhận cô ấy hủy hoại tác phẩm của anh. Đó là cách trả thù hèn hạ nhất.
Thúy Vi vẫn nhìn bức tranh, cô nói đều đều:
- Vậy trước đây anh quan hệ với Mai Hồng bằng tình cảm gì? Đừng nói với em không phải tình yêu, em không tin đâu.
Phong khoát tay:
- Là tình yêu, hay ít ra anh cũng tưởng như vậy.
- Anh quan hệ với người ta mà cũng không biết được mình muốn gì sao? Cô ấy đẹp lắm. Nhưng chắc anh thấy em đẹp hơn.
- Em coi thường anh đến vậy sao?
- Xin lỗi! Em không giải thích được cách nào khác hơn.
Phong lắc mạnh đầu, nói như ngao ngán:
- Anh đã có tì vết rồi, có nói em cũng không nghe. Nhưng dù sau anh cũng phải giải thích. Đúng là trước đây anh quen với rất nhiều người chỉ vì anh thích chinh phục người đẹp. Mai Hồng cũng không là ngoại lệ, anh quen với cô ta lâu hơn những người trước chỉ vì cô ta khó chinh phục. Nhưng khi được rồi anh mới hiểu sự háo thắng đã làm hại mình. Cô ấy không làm cho anh buồn vui hay say mê. Chỉ là thứ tình cảm trầm trầm buồn chán. Tâm hồn cổ bình lặng như một khu vườn. Mà anh thì không chịu nổi sự dơn điệu.
- Vậy anh cần cái gì ở tình yêu?
Phong liếm môi:
- Anh cần một cô gái có tâm hồn như một giếng sâu cò thể làm cho anh rung động hay đau khổ. Anh thích em vì em làm cho anh có lúc phập phồng sợ mất, có lúc yên tĩnh, lãng mạn và …
- Và hãnh diện với bạn bè vì người yêu của mình là diễn viên nổi tiếng.
- Không, và mất đi sự tĩnh lặng buồn chán, lúc nào em cũng gây cho anh những sóng gió nội tâm. Nhất là sự say mê cuồng nhiệt. Anh thích và cần như vậy.
Phong đến đứng trước mặt Thúy Vi, dịu dàng vén tóc trên trán cô:
- Nếu không có em, thì rồi anh và Mai Hồng cũng chẳng đi đến đâu.
Thúy Vi im lặng suy nghĩ. Cách giải thích của Phong có cái gì đó đểu đểu. Nhưng cô hiểu và thông cảm được. Cũng như cô đã không yêu nổi những người con trai đơn điệu, không có cá tính. Chẳng phải cô yêu Phong vì anh đã gây được cho cô nhiều ấn tượng đó sao.
Phong nâng mặt Thúy Vi lên, đôi mắt rừng rực:
- Cả một tuần anh phát điên vì không chịu nổi sự cứng rắn của em. Anh nhớ em, yêu em và giận em. Thậm chí có lúc tưởng tượng nghiền nát em ra cho hả giận.
Thúy Vi thở dài. Cá tính mạnh mẽ của Phong cuốn trôi đi chút kháng cự yếu ớt của lý trí, và cô hoàn toàn yếu đuối vì tình yêu. Thậm chí cô không nén được ý muốn ngã vào lòng anh.
Và Phong đã làm điều đó. Anh ôm lấy cô, hôn một cách mãnh liệt. Anh muốn dìm cô vào cảm giác ngây ngất tuyệt đỉnh của tình yêu. Cũng như cô đã gây cho anh sự rung động đốt cháy cả tim óc.
Tầng hai ở nhà hàng Hoàng Ngọc được trang hoàng khá đặc biệt. Người ta dành để đón đoàn làm phim. Hôm nay chiếu ra mắt bộ phim mới do Thúy Vi đóng vai chính. Chủ yếu là các diễn viên, đạo diễn, giới báo chí, giới phê bình. Đặc biệt lần này có hai họa sĩ khá nổi tiếng cùng đến dự với Thúy Vi. Đó là Phong và Minh Viễn.
Cả ba ngồi ở hàng ghế đầu, phía góc phòng, im lặng nhìn lên màn ảnh. Thỉnh thoảng Phong liếc nhìn Thúy Vi, quan sát nét mặt cô. Phong không thích xem phim tình cảm. Đây là lần đầu anh xem phim có Vi đóng. Trong lòng anh là cảm giác hỗn độn kỳ lạ. Vừa rung động, vừa thán phục và bất an. Và trên hết là cảm giác ghen tuông mỗi một tăng. Anh thật sự khó chịu khi có những cảnh diễn tình tứ. Nhất là nhìn Thúy Vi bị người khác hôn. Sao mà thật đến vậy?
Bộ phim chiếu xong, hầu như mọi người đều hưng phấn vì ấn tượng mạnh mẽ của nó. Thúy Vi bị mấy nhà báo vây quanh, với hàng chục câu hỏi khác nhau. Những lời tán tụng và những ánh đèn lóe sáng quanh cô. Lần đầu tiên Phong chứng kiến hào quang của cô, anh không ngăn nổi một nụ cười tự hào.
Phong quay qua Viễn:
- Mày thấy sao?
Viễn khoanh tay, trầm ngâm:
- Thúy Vi diễn hay quá chứ.
- Tao cũng thấy vậy.
- Vậy sao mày có vẻ không vui? Nhìm mọi người quây lấy cổ kìa. Cổ dễ thương quá chứ. Tại sao mày không thích?
Phong cáu kỉnh, như bị khơi trúng chổ đau:
- Mày không hiểu gì cả. Nếu là mày, mày có chịu nổi không?
- Chịu nổi cái gì?
Phong phẩy tay:
- Không bàn chuyện này nữa.
Viễn hiểu ra, anh cười bình thản:
- Đừng có hẹp hòi như vậy. Coi chừng Thúy Vi không nể mày đó.
Phong im lặng. Mặt lầm lì. Ngay lúc đó Thúy Vi thoát được mấy nhà báo, cô đến vịn tay Phong:
- Mình lại đằng kia đi anh. Họ chiêu đãi … Phong ngắt lời:
- Anh không thể ở lại. Anh về đây.
Thúy Vi sửng sốt nhìn anh:
- Sao vậy? Anh làm sao vậy?
Viễn nói nhỏ vào tai Phong:
- Mày bực mình gì thì nói riêng với Thúy Vi, đừng làm mất mặt cổ. Người ta nhìn đó.
Nhưng Phong đã hết bình tĩnh nổi. Nhất là nhìn Trần Nam, diễn viên đóng cặp với Thúy Vi đang đứng bên cô. Phong gằn giọng:
- Anh không thể ở lại, em về không?
Trần Nam cười cởi mở:
- Anh Phong ở lại dự chiêu đãi cho vui.
Phong nói cộc lốc:
- Cám ơn anh!
Anh quay qua Thúy Vi:
- Em về không?
- Không, em ở lại – Cô lạnh lùng.
Nhìn vẻ mặt kiêu hãnh của cô. Phong càng nổi nóng. Anh trừng mắt:
- Vậy thì anh về.
Viễn cau mặt. Anh đá nhẹ chân Phong như nhắc nhở sự lịch thiệp và cương quyết nắm tay anh. Nhưng Phong dằn mạnh ra, rồi bỏ đi ra cửa. Thúy Vi mím môi nhìn theo. Viễn mỉm cười, chìa tay về phía Trần Nam:
- Xin lỗi! Bạn tôi bận công chuyện phải về trước. Anh đừng quan tâm.
Cử chỉ lịch thiệp của Viễn làm Trần Nam đỡ quê, anh siết tay Viễn:
- Không sao. Cũng tại tôi vô tình quá, không biết anh ấy bận.
Thúy Vi còn choáng váng vì thái độ của Phong nhưng vốn trưởng thành trong nề nếp xã giao, cô mỉm cười như không. Và duyên dáng vịn tay Nam và Viễn:
- Mình vô trong kia đi. Sao lúc nãy anh Viễn không nói với Vi là anh Phong bận? Anh kỳ lắm nghe.
Viễn thọc tay vào túi quần, thong thả đi bên Thúy Vi. Lúc đó hai cô gái đi đến, nháy mắt với Thúy Vi:
- Tới bây giờ mới chịu ra mắt bạn bè há.
Thúy Vi chưa kịp giới thiệu, một cô đã nhìn Viễn, nói liến thoắng:
- Tụi em muốn biết mặt anh lắn đó. Xem người yêu của nhỏ Vi “ ngầu ” đến cỡ nào. Công nhận anh Phong đẹp trai ghê. Hai người mà đóng cặp là xứng lắm đó. Anh Phong là họa sĩ hả? Hôm nào vẽ em đi, em thích vẽ chân dung mình lắm.
Viễn khẻ nhướng mắt, lắc đầu:
- Nhưng tôi không phải là Phong.
- Ủa, Sao nhỏ Vi bảo anh tên Phong?
Thúy Vi kéo tay Viễn, khẽ nguýt hai cô bạn:
- Làm ơn tha cho ảnh đi, ảnh tên gì kệ người ta. Muốn vẽ thì tên gì lại không vẽ được. Bộ người nào tên Phong mới vẽ được hả?
Thúy Vi định đi, nhưng một cô kéo lại:
- Ê, chưa thỏa thuận xong mà, chừng nào thì anh Phong vẽ được?
Viễn định từ chối. Nhưng thấy cái nhìn mời mọc của Thúy Vi, anh đành nhún vai:
- Tuần tới. Chủ nhật tuần tới cô hãy đến chỗ tôi.
Cô gái khẽ reo lên:
- Dễ vậy sao? Tuần tới nhỏ Vi sẽ dẫn em tới chỗ anh. À quên, tên em là Xuân Uyên. Anh nhớ chưa?
- Sẽ nhớ.
- Vậy nha, Bye.
Hai cô kéo nhau đi. Viễn khẽ cau mày:
- Anh nhớ hình như có gặp Xuân Uyên ở đâu đó.
Thúy Vi cười khúc khích:
- Nó học chung lớp với em, lần đó anh với anh Phong dẫn nó với em đi ăn kem. Anh nhớ chưa?
- À, vậy hả?
Hai người đi về phía bàn. Trong phòng ồn ào đến mức khó mà nói chuyện với nhau. Thúy Vi ngồi cạnh Viễn. Anh chiều chuộng săn sóc cô đến từng cử chỉ nhỏ. Cả hai trở thành trung tâm của buổi tiệc. Bên cạnh Thúy Vi sáng chói ánh hào quang, Viễn cũng gây cho mọi người ấn tượng mạnh mẽ. Anh đẹp trai, trầm tĩnh và rất vững vàng, rất hào hoa. Ở bên anh, Thúy Vi không thấy xấu hổ vì sợ mất mặt với bạn bè. Thậm chí cô thấy Phong bỏ về hóa ra lại hay hơn.
Một nhà báo lăm le chiếc máy ảnh trên tay đến cạnh Thúy Vi:
- Tối nay Thúy Vi mới chịu để người yêu ra mắt bạn bè. Cho phép tôi bận mí với khán giả ái mộ cô nhé. Hai vị rất xứng đôi, lãng mạn lắm đó.
Thúy Vi chưa kịp lắc đầu, Viễn đã giơ tay chặn lại:
- Không nên nhà báo ạ, coi chừng Thúy Vi bị mất ngôi thần tượng đó.
- Anh sợ mình làm Thúy Vi bị giảm giá sao? Không có đâu, ngược lại thì có. Không nên khiêm tốn như vậy họa sĩ ạ. Nào, phải cho phép tôi chụp một kiểu nhé.
Thấy anh ta chuẩn bị máy, cả Thúy Vi và Viễn đều phản đối quyết liệt:
- Chúng tôi không đồng ý đâu. Đừng có chụp.
Anh ta đành cất máy, nhún vai:
- Khó quá! Thì thôi vậy.
Anh ta đi rồi, Thúy Vi đề nghị:
- Mình về anh Viễn, em mệt quá.
Viễn đưa cô ra ngoài. Gió đêm mát rượi làm cả hai thấy dễ chịu. Thúy Vi lim dim mắt:
- Thật kỳ lạ, em không thích những buổi tiệc ồn ào xã giao. Nhưng lại không thể thiếu nó được.
- Vi không thích nhưng nó đã trở thành thói quen. Cũng như Vi không khỏi buồn khi thiếu vắng những lời tán tụng.
Thúy Vi cười như có lỗi:
- Cái đó xấu lắm phải không anh Viễn?
- Không xấu. Nhưng đôi lúc nó cũng có hại.
- Vì nó làm mình ảo tưởng về mình, và nó rất phù du, đúng không?
- Đúng.
Thúy Vi tư lự:
- Nhiều lúc em cảm thấy trong mình tồn tại hai con người. Khi đi chơi với bạn bè trong trường, em có thể cười giởn thoải mái. Vậy nhưng khi đến hãng phim hoặc xuất hiện trong buổi tiệc, em không còn hồn nhiên nữa. Mỗi cử chỉ đều phải giữ mình. Nhiều lúc em chán lắm.
Viễn mỉm cười:
- Vậy giữa hai thế giới sinh viên và diễn viên. Vi thích cái nào?
- Em thích cuộc đời sinh viên nhưng lại không thể thiếu cái hào quang của diễn viên.
- Đến một lúc nào đó, Vi phải chấp nhận mất một thứ.
- Em biết.
Cô tư lự:
- Thật ra anh Phong là người thế nào hả anh Viễn? Thô lỗ, cục cằn hay là hào phóng, lịch sự? Lúc nãy em không biết ảnh giận cái gì. Nhưng dù là bực bội đến đâu, ảnh cũng không nên hành động như vậy. Em thật không ngờ. Đến giờ cũng không tin được con người ảnh là vậy.
Viễn hơi lúng túng. Đó là điều nãy giờ anh cứ tránh nhắc tới. Ngay cả anh cũng thấy sự ấu trĩ của Phong, làm sao anh thuyết phục được Thúy Vi.
Thúy Vi khẽ vịn tay anh:
- Anh là bạn của anh Phong, chắc chắn anh phải biết về ảnh, giải thích với em đi.
- Phong không đến nổi như Vi nghĩ đâu. Nó chỉ có khuyết điểm nhỏ là khi nóng lên thì có thể làm mọi chuyện, nó không thể dằn được cơn nóng giận, chỉ có vậy thôi.
- Nhưng em không chấp nhận, ảnh làm em mất mặt với mọi người. Nếu lúc nãy không có anh thì em quê đến mức nào, ảnh có nghĩ tới em không?
Viễn cười dịu dàng:
- Nếu Vi biết đó là biểu hiện của tình yêu thì Vi sẽ tha thứ được.
Thúy Vi không trả lời. Cho dù Viễn có bào chữa cách mấy đi nữa, thì đối với cô, đó vẫn là một ấn tượng không thể quên.
Viễn thắng xe trước cổng nhà Thúy Vi, anh chìa tay ra:
- Ngủ ngon!
Thúy Vi cũng bắt tay anh, cô nghiêng đầu:
- Hình như anh Viễn với em rất hợp tính. Anh có thấy vậy không?
Viễn lắc nhẹ tay cô:
- Có thấy. Đúng là hình như vậy.
Thúy Vi nghiêng đầu:
- Bye.
Cô khẽ nhún chân chào anh. Dáng điệu thật dễ thương.
Viễn cũng vẫy tay chào cô, rồi phóng xe đi. Anh không về nhà mình, mà đến nhà Phong.
Phong vẫn còn thức. Anh đang ngồi trước bàn bày la liệt mấy lon bia. Vẻ mặt lầm lì.
Viễn quăng chìa khóa xuống bàn, bắt đầu tháo cà vạt:
- Tối nay tao ngủ ở đây. Phải nói chuyện để mày tỉnh ra.
Phong hất đầu, vẻ bất cần:
- Tao không nghe.
- Trừ phi mày muốn mất Thúy Vi, còn không thì phải tới xin lỗi cổ. Thúy Vi thuộc loại con gái sống nội tâm, sâu sắc. Cổ không phải chỉ nhìn hành động của mày, mà còn khám phá ra tính cách nữa. Đừng có ngốc như vậy.
Phong xoay xoay lon bia trên tay:
- Không có tao, anh chàng Trần Nam đó có tán tỉnh cô ta không?
- Nếu có tán tỉnh, thì người đó là tao chứ không phải hắn. Người ta là bạn bè, mày ghen cái gì.
Phong cười gằn:
- Bạn cả trên sàn diễn à? Quấn quýt nhau ghê thế. Tao đâu phải thằng ngốc.
Anh đập bàn cái rầm:
- Cô ta cũng không hề giữ tao lại, thật là quá đáng.
Viễn nhún vai:
- Thúy Vi là một ngôi sao. Cổ có cái kiêu hãnh của cổ. Mày không thể đòi hỏi một nữ diễn viên phải có phong cách của một cô tiếp viên, phải chiều chuộng cả ý thích trái ngược của mày.
Phong nhếch miệng:
- Tao thấy Thúy Vi cũng không để người ta quên ánh hào quang của cổ đâu. Một ngôi sao thì được quyền yêu lung tung. Tao nghĩ, có đến nữa số con trai ở thành phố này là bồ của cổ không chừng. Ngôi sao mà!
Viễn ngã người xuống giường, nhắm mắt lại:
- Tao mệt lắm, không tranh cãi với mày nữa. Ngày mai mày phải tới xin lỗi Thúy Vi. Đừng nói nhiều nữa, chấm hết.
Phong quăng lon bia xuống bàn, chán nản nằm phịch xuống giường. Anh nhận ra mình đã hành động nông nổi, kỳ cục. Nhưng anh không muốn xin lỗi Thúy Vi, vì còn tức.
Anh ngồi dậy, bước qua bàn định vẽ chân dung Thúy Vi. Nhưng những nét phác thảo cứ rời rạc, cuối cùng anh quăng viết, ngồi ngửa ra ghế bực bội.
Nhớ lại vẻ mặt lạnh lùng của Thúy Vi khi đuổi anh, Phong muốn điên lên vì tức, vì ghen. Anh nhất quyết không xin lỗi cô, nếu cô không tìm đến anh trước.
Tính Phong vốn ngang bướng, từ hồi nào tới giờ anh chỉ quen được người yêu chiều chuộng, nhường nhịn. Anh không quen quỵ lụy dù người đó là ai đi nữa.
Suốt mấy ngày Phong không đến phòng vẽ cũng không ở nhà. Anh đi lang thang suốt ngày. Lần đầu tiên anh có cảm giác khổ sở khi bị người yêu giận. Thúy Vi thật cứn rắn, kiêu ngạo. Tại sao cô không tìm đến anh chứ?
Sáng chủ nhật đến phòng vẽ, anh quyết định sáng tác một bức tranh thiên nhiên. Chẳng phải để tặng Thúy Vi mà là để khuây khỏa.
Phong đẩy cửa bước vào phòng, anh sửng sốt khi thấy Thúy Vi đứng đó. Cô đang xem Viễn vẽ. Mà người mẫu là Xuân Uyên.
Nghe tiếng mở cửa, mọi người quay ra nhìn. Viễn cười cười khi thấy Phong. Nhưng Thúy Vi thì thản nhiên như không, thậm chí cô còn quay mặt chổ khác. Hoàn toàn xa lạ với anh.
Phong cười gằn, anh lẳng lặng đi về phía cuối phòng, chuẩn bị giấy vẽ. Dáng điệu phớt lờ Thúy Vi. Anh bắt đầu pha màu, rồi quẹt loạn xạ trên phông giấy. Những nét cọ nham nhở, ngang dọc và rời rạc.
Thúy Vi chợt nhìn đồng hồ:
- Em phải đến nhà văn hóa. Chúc hai người làm việc thoải mái nhé.
Cô khẽ vẫy tay chào Xuân Uyên, rồi thong thả đi ra cửa.
Phong mím môi nhìn theo cô. Anh quăng cọ vào một xó rồi phóng nhanh ra ngoài. Anh bắt kịp Thúy Vi ở cầu thang và chặn đường cô, Thúy Vi lạnh lùng:
- Anh muốn gì?
- Tại sao em làm như vậy?
- Tôi không hiểu anh muốn hỏi gì?
Phong im lìm nhìn cô. Nhìn lướt từng nét trên mặt. Thúy Vi mím môi quay chổ khác, cô nhắc lại:
- Anh muốn gì?
Phong không trả lời. Anh bất chợt nắm tay Thúy Vi, kéo cô ngã ập vào người mình:
- Anh chịu thua rồi, đầu hàng em rồi. Em vừa lòng chưa?
Và mặc kệ có ai đi xuống hay không, Phong cúi xuống môi cô, cái hôn mạnh mẽ khống chế của anh ta làm Thúy Vi quên cả xung quanh. Chỉ còn là sự thuần phục, bị cuốn trôi bởi cảm xúc cuồng nhiệt của anh truyền sang. Cuối cùng cô đẩy anh ra:
- Em hụt hơi rồi, tha cho em đi Phong.
Phong ngẩng đầu lên:
- Anh chưa muốn tha, từ nào tới giờ chưa có ai làm thần kinh anh căng thẳng như em. Anh chịu đựng suốt một tuần, vừa nhớ vừa giận. Sao em lỳ quá vậy? Sao không gọi điện cho anh? Em cứng rắn dễ sợ.
Thúy Vi giấu mặt trong cổ anh, lim nhim mắt:
- Em không có cứng rắn, em cũng nhớ anh. Nhưng giận thì nhiều hơn. Anh làm em quê với bạn bè, anh …
Phong đặt ngón tay lên miệng cô:
- Em không đặt mình vào vị trí anh xem. Nhìn cảnh em để người ta hôn, anh đã không chịu nổi rồi. Vậy mà em còn để hắn kè kè một bên, đá mới không biết tức. Anh bực lắm.
- Nhưng anh Nam chỉ là bạn em. Cái đó chỉ là đóng phim, bộ anh không hiểu sao?
- Hiểu không có nghĩa là trơ lỳ, không biết giận. Anh ghen lắm. Người yêu anh chỉ có thể là của một mình anh thô.
- Anh độc đoán lắm.
- Anh yêu chứ không phải là độc đoán.
- Yêu kiểu gì kỳ vậy?
Phong thản nhiên:
- Yêu theo cách của anh, Có thể là không giống ai, nhưng anh dám nói, không ai có thể yêu em hơn anh. Nếu không tin, em có thể phiêu lưu rồi sẽ hiểu.
Thúy Vi không trả lời. Cô thở dài nhận ra rằng cá tính Phong không giống ai. Cái gì cũng mạnh mẽ, cương quyết đến độc đoán. Yêu điên cuồng. Mà ghen cũng dữ dội. Hẹp hòi cũng cữ dội. Tính cách đó làm cô thấy mình bị khống chế. Cô vừa yêu vừa sợ. Vừa bị cuốn hút vừa cố chống đỡ. Lần đầu tiên cô thấy vướng vào tình yêu thật là phức tạp.
Và càng ngày Thúy Vi càng hiểu tính độc đoán của Phong hơn. Tối nay anh đến đón cô đi chơi. Thúy Vi mặc chiếc váy jean ngắn, có hàng nút to phía trước, đi kèm là chiếc áo thu rộng cổ, ôm lấy vóc người tho thả của cô. Đối với cô đó là bộ đồ bình thường, trẻ trung mà cô vẫn hay mặc đi dạo phố. Nhưng với Phong thì lại là chuyện khác. Khi cô đi xuống phòng khách, Phong nhìn chiếc váy một cách khó chịu, rồi cau mặt:
- Em có thể thay đồ khác được không?
Thúy Vi tròn xoe mắt:
- Sao vậy?
Phong không trả lời. Vẫn tiếp tục ngắm cô từ đầu đến chân. Thúy Vi lo lắng cúi xuống nhìn chiếc váy. Cô sợ nó sứt chỉ hay bị dơ ở đâu đó. Nhưng cô không tìm thấy gì khác:
- Nó đâu có gì đâu anh.
- Anh không thích em ăn mặc hở hang như vậy.
- Hở hang?
Thúy Vi có cảm tưởng mình từ trên trời rơi xuống. Chưa có ai nhận xét cô như vậy, thậm chí nghĩ cũng không. Cô nhíu mày:
- Bộ đồ này đâu có mỏng, cũng không có gì là khác thường. Người ta vẫn mặc đi chơi bình thường đó chứ.
- Người ta ăn mặc thế nào kệ họ. Nhưng em thì không. Anh là con trai anh biết. Tội gì họ không ngắm nghía cặp đùi em, nó đẹp quá mà.
Phong bước tới, kéo cổ áo cô qua một bên:
- Có nhất thiết em phải đưa cả vai ra không?
Thúy Vi giận lên, cô hất tay Phong ra:
- Sao anh thô bạo quá vậy?
- Anh giữ gìn cho em chứ không phải thô bạo.
- Em biết tự giữ lấy mình, khỏi cần anh lo.
- Giữ mình hay là phơi mình? Em muốn cho tất cả mọi người đều nhìn em, và để họ thấy em có vóc dáng đẹp phải không?
Thúy Vi ngồi phịch xuống salon:
- Em thấy mặc thế này không có gì quá đáng hết. Nếu anh không đồng ý thì thôi, em không đi đâu hết. Còn nếu đi thì em vẫn mặc bộ này.
Phong cười châm biếm:
- Để kích thích trí tưởng tượng của đàn ông hả? Em muốn tất cả đàn ông trên đời này đều chiêm ngưỡng em chứ gì?
- Anh đừng có nói bậy.
- Một là em thay đồ ra. Còn hai là không đi đâu hết.
Cách nói của Phong làm Thúy Vi tự ái. Cô nguẩy đầu:
- Vậy anh về đi, em không đi đâu.
Phong trừng mắt:
- Không đi thì thôi, tôi không cần.
Anh hầm hầm bỏ ra về.
Thúy Vi tức muốn hét lên. Cô dậm chân đứng bật dậy, bỏ đi lên phòng. Chưa khi nào cô giận Phong đến vậy. anh đúng là khó khăn độv đoán. Không như Viễn lúc nào cũng phóng khoáng, dễ chịu. Nói chuyện với Viễn lúc nào cô cũng thấy thoải mái và có thể nói cả ngày không chán. Viễn chiều chuộng cô như em gái chứ không như Phong. Phong lúc nào cũng bắt cô phải làm theo ý anh. Cô đâu phải là búp bê.
Thúy Vi đến đứng bên cửa sổ. Không biết làm gì cho qua hết buổi chiều. Cô xuống nhà dắt xe ra đường.
Thúy Vi đến nhà Viễn. Thấy cô, anh có vẽ ngạc nhiên:
- Đi đâu vậy cô bé?
- Em đến rủ anh đi chơi. Anh có rảnh không?
- Rảnh chứ. Thế Phong đâu?
- Em không biết.
Cô nhìn quanh:
- Nhà anh không có ai hả?
- Có chứ. Nhưng mọi người đi chơi hết rồi. Chiều thứ bảy mà.
- Thế sao anh không đi?
- Anh không thích. Lại đây, anh cho xem cái này.
Thúy Vi đi theo Viễn đến bên chiếc dương cầm. Viễn ngồi vào đàn:
- Vi nghe nhé!
Anh nháy mắt, cười với cô rồi cúi xuống. Những ngón tay lướt trên phím, anh bắt đầu hát một đoạn tình ca. Thúy Vi chống tay trên thùng đàn, lim dim mắt lắng nghe, rồi chợt kêu lên:
- Ủa. Lời của bản nhạc là bài thơ em đọc cho anh nghe mà.
Viễn gật đầu:
- Đúng rồi, anh mới phổ thành nhạc xong và đang hát thử. Sao? có hay không hả?
- Anh làm em bất ngờ quá. Thấy nó hay nên em đọc cho anh nghe thôi. Làm sao anh nhớ hay vậy?
- Tại anh thích bài thơ đó.
Viễn đóng nắp đàn lại:
- Sao chiều nay em với Phong không đi chơi?
Thúy Vi nói dối:
- Chắc ảnh bận.
Cô chợt đứng nhích ra trước mặt Viễn. Hai tay khẽ giơ lên để anh nhình bộ đồ cô mặc:
- Em ăn mặc thế này có quá đáng lắm không anh Viễn?
Viễn nhìn lướt qua cô, lắc đầu:
- Anh không thấy có gì quá đáng cả.
- Không hở hang chứ?
- Đương nhiên là không. Mặc thế này nhìn em trẻ trung, nói chung là mi nhon.
- Nhưng đi ngoài đường bọn con trai sẽ có ấn tượng về đôi chân. Vì chiếc váy quá ngắn.
Viễn cười thành tiếng:
- Chân em đẹp, có để mọi người ngắm cũng đâu có sao. Cái đẹp là để thưởng thức, chiêm ngưỡng. Còn ấn tượng tốt hay xấu là do cái tâm mà ra. Nếu cái đẹp bị nhìn ở góc độ đen tối thì em để ý làm gì?
Anh nheo mắt, nói như giễu cợt:
- Trừ phi em có đôi chân xấu mà vẫn cứ phơi trước mắt mọi người vì khoe chiếc váy ngắn. Thì đó lại là chuyện khác.
Thúy Vi cũng cười. Cô cắn cắn ngón tay:
- Nếu người yêu của anh mặc bộ đồ này đi chơi với anh, anh có khó chịu không?
- Không hề. Anh đâu có khó khăn đến vậy. Nhưng này, sao nãy giờ em cứ băn khoăn về bộ đồ này? Có chuyện gì rồi?
- Không có gì, tại vì anh Phong không đồng ý em mặc nó. Tụi em vừa cãi nhau và không đi chơi.
- À, ra là vậy. Thằng này thật khùng. Để anh nói nó cho. Dù sao cũng không nên khe khắt với em như vậy.
Thúy Vi lắc đầu:
- Thôi bỏ đi, đừng nói với ảnh chuyện này. Em biết không thuyết phục được ảnh đâu. Có điều là em chán lắm. Em với ảnh vui thì ít, mà giận nhau thì nhiều, đâu phải chỉ có lần này không.
Không thấy cái nhìn kỳ lạ trong mắt Viễn, cô vuốt tóc chán nản:
- Em không hiểu tại sao tụi em như nước với lửa. Cái gì em thích thì ảnh ghét. Trong khi những cái ảnh thích thì em có ghét đâu, em chịu hết nổi rồi. Có lúc em thấy thà chia tay còn hơn.
Viễn khoát tay:
- Cho anh xin tư tưởng đó đi Vi ạ. Đạp bỏ thì rất dễ. Nhưng chia tay rồi, em sẽ thấy hụt hẫng không có gì bù đắp được đâu. Tại sao em không cố gắng để hiểu Phong, hy sinh cho nó. Em đã yêu thì phải tập bỏ tính kiêu ngạo đi. Anh thành thật khuyên em đó.
Thúy Vi ngước lên nhìn Viễn. Thấy cái nhìn thẳng thắn của anh, cô hơi chớp mắt, xấu hổ:
- Có lẽ em không nên nói như vậy. Nhất là nói trước mặt anh.
- Sao vậy Vi?
- Dù sao anh cũng là bạn của anh Phong.
Viễn nói dịu dàng:
- Nhưng em cũng là bạn anh. Anh quý mến em. Có chuyện gì của em mà anh phê phán đâu. Cả những cái xấu của em anh cũng chấp nhận.
Thấy vẻ mặt ủ rũ của cô anh cười lên:
- Thôi nào, có phải Thúy Vi đây không? Thúy Vi mà anh quen biết đâu có buồn bã như thế này. Cười lên đi, em có muốn đi chơi không. Đi chơi rồi em sẽ quên chuyện này và sẽ thấy nó không có gì đáng buồn hết. Đi nhé!
Thúy Vi đứng dậy quay một vòng:
- Thì đi, em muốn đi ăn kem. Sau đó …
- Sao đó thì thế nào?
Cô chợt lắc đầu. Nhún nhún chân hóm hỉnh:
- Này, em mới vừa nảy ra một ý. Sao anh Viễn không vẽ em? Từ đó tới giờ chưa khi nào anh vẽ chân dung em cả. Bộ anh không thấy em là một tuyệt thế giai nhân hả?
Viễn cười thú vị trước vẻ trẻ con của cô:
- Một gợi ý hay đấy.
- Vậy thì vẽ liền đi!
- Tối rồi Vi.
- Vậy thì phác thảo trước.
Cô níu tay anh vòi vĩnh:
- Đi mà, vẽ ngay đi mà.
Viễn khẽ nhún vai:
- Thật khó mà từ chối cô. Nào, thì vẽ.
Anh chạy lên phòng lấy cuốn sổ và cây bút chì, rồi ngồi trước bàn:
- Bây giờ em muốn vẽ gì? Tự làm mẫu đi.
Thúy Vi ngó quanh quất. Rồi chạy đến ngồi gần con sư tử bằng đá. Cô ôm cổ nó, nghiên nghiên đầu:
- Rồi, vẽ đi!
Viễn giơ tay:
- Khoan. Sao em không ôm chó hay mèo? Ôm chi sư tử, thấy ghê quá.
Thúy Vi hỉnh mũi:
- Chó, mèo thường quá, xưa rồi. Ôm sư tử nó mới oai.
Viễn bật cười, rồi cười rung cả người:
- Cũng được. Anh sẽ triển lãm bức tranh “ Cô gái ôm sư tử ”. Bảo đảm em sẽ nổi tiếng lừng lẫy.
Cả hai cười vang vui vẻ, hứng khởi. Một lát sau Viễn buông viết xuống:
- Xong rồi.
Thúy Vi tò mò đến xem, cô lắc đầu:
- Em chẳng thấy ra tranh gì cả.
- Sẽ ra thôi. Tuần sau anh mang đến nhà cho.
Thúy Vi gục gặc đầu, cô ngồi trước mặt Viễn, đung đưa hai chân một cách vô tư. Tâm trạng bực tức lúc mới đến cũng biến mất. Ở bên Viễn thật là dễ chịu.
Một lát sau Viễn đưa cô về. Anh lại ghé Phong nhưng không có Phong ở nhà. Anh đành về nhà, tự hứa sẽ nói chuyện với hắn sau.
Viễn đốt điếu thuốc ra balcon đứng hút. Anh lần lượt nhớ lại những cử chỉ đáng yêu của Thúy Vi. Những gì cô nói như làm nhói lòng anh. Không phải chỉ có Thúy Vi thấy điều đó. Phong không hợp với cô. Cả anh cũng vậy, cũng thấy hai người là hai thái cực. Nếu thuộc về anh, Thúy Vi sẽ hạnh phúc biết bao nhiêu.
“ Thúy Vi, không phải đến giờ anh mới vẽ chân dung em. Mà đã vẽ lâu rồi. Từ lúc nào anh không nhận ra được. Nhưng bây giờ nhận diện được bóng dáng tình yêu, anh thấy mình bất lực đau khổ quá.”
Chuông điện thoại reo liên tục ở đầu giường. Viễn vẫn ngủ say không nghe. Ở đầu dây bên kia cúp máy một lát, rồi chuông lại reo lên, nhẫn nại.
Viễn giật mình mở mắt. Anh nghiêng người nhấc ống nghe lên. Chưa kịp hỏi, anh đã nghe giọng Chi nói gấp rút:
- Anh Viễn phải không? Chi đây.
- À, có chuyện gì vậy em?
- Anh có rảnh không?
- Tương đối. Nhưng có chuyện gì vậy?
- Em cần gặp anh gấp lắm. Anh ra quán café được không? Ra ngay bây giờ.
- Em đang ở đâu vậy?
- Ở quán café trước nhà anh. Em gọi điện công cộng.
Viễn nhìn lên đồng hồ:
- Được, mười phút nữa anh xuống.
Một lát sau, anh xuống quán café. Chi đang ngồi đợi ở góc phòng. Viễn mỉm cười:
- Có chuyện gì gấp vậy?
- Em gọi anh dậy sớm, anh có bực không?
Viễn nheo mắt:
- Gần chín giờ rồi Chi. Nếu em không gọi chắc anh ngủ tới chiều, Anh ghét ngủ trưa lắm. Sao, chuyện gì vậy?
- Em … Mặt Chi đỏ bừng, rõ ràng là rất xúc động và không nói được. Viễn trấn an:
- Em sợ cái gì vậy? Nói đi, anh sẽ giúp em.
- Như vậy có phiền anh không?
- Dĩ nhiên là không.
Chi ngồi im thật lâu. Cuối cùng cô thu hết can đảm nhìn Viễn:
- Chuyện này xảy ra tối hôm qua. Có nằm mơ em cũng không tưởng tượng nổi. Tối qua hắn đòi làm đám cưới, em phản đối quyết liệt thì hắn lại bảo nếu không thì trả tiền. Mà khinh khủng nhất là mẹ em cũng không phản đối.
Viễn nhíu mày:
- Hắn là ai?
Chi hấp tấp:
- Là hàng xóm với em. Từ đó tới giờ em không kể với anh. Hắn yêu em. Nhưng em thì ghét, ghét khinh khủng. Không hiểu tại sao mẹ em lại vay tiền hắn. Cho nên bây giờ …
Viễn nhìn cô chăm chú:
- Anh hiểu rồi. Mẹ em không trả nợ nổi nên hắn muốn làm áp lực cưỡng bức em làm vợ?
- Vâng. Đúng như vậy đấy.
- Bao nhiêu?
Chi ngơ ngác:
- Bao nhiêu cái gì?
- Anh muốn hỏi mẹ em nợ hắn bao nhiêu?
- Hai mươi triệu – Chi nói nhỏ rí.
Cô len lén nhìn Viễn. Đó là số tiền không lớn. Nhưng cô thì đào đâu cho ra. Đối với Viễn thì số tiền đó không nhỏ, nhưng cũng không phải là ghê gớm. Chi hiểu vậy. Cô chỉ còn biết tuyệt vọng tin vào sự giúp đỡ của anh.
Viễn hơi ngã người ra sau, trầm ngâm:
- Chuyện cũng không đến nổi ghê gớm đâu Chi. Đừng có rối lên như vậy. Anh thấy, chỉ vì vài triệu mà cưỡng bức một đám cưới là quá đắt đấy.
- Nhưng mẹ con em thật tình là không đào đâu ra. Mẹ em sợ hắn lắm. Hắn dọa sẽ cho mẹ em vào tù nếu gạt gẫm hắn. Đêm qua em thức suốt. Em suy nghĩ hoài vẫn không tìm ra cách nào. Bây giờ em chỉ còn biết nhờ anh.
- Người đó làm nghề gì?
- Không làm nghề gì cả. Gia đình hắn có một tiệm buôn. Hắn không vào nổi cả đại học, nhưng lại quan niệm có tiền là hơn hẳn em.
- …
- Hắn bảo trong ba ngày phải trả đủ. Nếu quá hạn có nghĩa là em đồng ý.
Viễn khoát tay:
- Thời đại bây giờ mà còn chuyện áp bức đó à? Em đừng sợ nữa, về nhà đi. Chiều nay anh mang tiền qua cho em.
Chi thở nhẹ. Cô biết chắc Viễn sẽ không bỏ rơi cô. Nhưng lời hứa của anh làm cô thấy yên tâm hơn. Cô ấp úng:
- Tiền này em sẽ cố gắng trả anh. Em sẽ bán được tranh và sẽ … Viễn giơ tay ra:
- Cứ xem như món nợ anh không đòi. Còn bây giờ thì em về cho mẹ em yên tâm. Nhưng đã bình tĩnh lại chưa?
Chi cười thú nhận:
- Em không ngờ mọi chuyện lại đơn giản vậy. Hôm qua em rối quá.
Cô đứng lên, nhìn anh bằng đôi mắt biết ơn:
- Em về nha.
Viễn cũng đứng dậy, anh nhắc lại:
- Chiều anh sẽ tới nhà em.
Chi về rồi, anh trở vào nhà, đếm lại xấp tiền trong ngăn tủ, rồi quyết định đến văn phòng công ty tìm ông Chương.
Ông Chương rất ngạc nhiên khi thấy Viễn đến tìm:
- Thế nào, đi kiếm ba là chắc có chuyện phải không?
Viễn ngồi xuống ghế:
- Ba à! Con cần hai mươi triệu có công chuyện. Ba cho con ngay được không?
- Chuyện gì? Có nói với ba được không?
- Chuyện làm ăn của con thôi.
- Sao con không bảo mẹ đưa?
- Ba quên rồi sao, hồi sáng mẹ đi Đà Lạt rồi.
- Con lấy ngay bây giờ hả?
- Dạ.
- Cũng được.
Ông Chương chợt nhìn Viễn. Anh hơi ngọ nguậy người và hiểu sắp phải nghe gì rồi. Quả nhiên, ông Chương không để anh kịp né tránh:
- Ông nội vừa gọi điện vô cho ba, hỏi công chuyện của con tới đâu rồi.
Viễn dè dặt:
- Rồi ba nói sao?
- Ba nói cái gì bây giờ? Không lẽ ba bảo chưa thuyết phục được con. Lần này thì con không tránh được đâu. Tháng tám này ông nội vô Sài Gòn, có cả bà nội vô nữa.
- Chi vậy ba?
- Nội bàn giao gia sản lại cho con. Có lẽ lần này con sẽ làm việc trực tiếp với viên quản lý. Ba không có cách gì bào chữa cho con nữa, mà cũng không muốn. Con suy nghĩ đi. Từ đây tới đó quyết định là vừa.
- Dạ.
Viễn đứng dậy:
- Con về nghe ba. Con phải đi gấp.
Nói xong anh lủi ra cửa. Viễn rất ngán phải giáp mặt riêng với ông bố. Từ lúc anh ra trường tới giờ, ông bắt đầu yêu cầu anh đến công ty làm việc. Chủ yếu là quản lý thay cho ông. Đó là gánh nặng thật sự với Viễn, anh đâu có thích công việc đó.
Đối với anh, là con trai duy nhất trong gia đình cũng có nghĩa là bị giam cầm trong bổn phận. Mất tự do khinh khủng. Ông nội và ba anh cương quyết bắt anh thừa kế gia sản khổng lồ của gia tộc. Trở thành một nhà kinh doanh thực sự. Trong khi anh chỉ thích sống cuộc sống nhẹ nhàng, thích tìm cái đẹp trong nghệ thuật. Bị đè bẹp dưới sức nặng của truyền thống gia đình, anh ngán ngẫm vô cùng.
Viễn bước ra cổng công ty. Anh lắc đầu xua đi cảm giác nặng nề, rồi phóng xe đến nhà Phong.
Anh dựng xe ngoài sân. Trong nhà vẳng ra tiếng cãi vã, hình như là tiếng của Phong. Lại cãi cọ với Thúy Vi nữa rồi. Chỉ có Thúy Vi, Phong mới to tiếng như vậy.
Viễn đi nhanh vào nhà. Tiếng chân anh vẫn không làm Phong chú ý. Qua khung cửa sổ, anh thấy Thúy Vi đang ngồi ở góc phòng. Mặt cô đỏ bừng và đôi môi mím chặt. Phong đứng gần giá vẽ, vung tay giận dữ:
- Cô cho tôi là súc vật, là đầu óc nhơ bẩn. Thế còn cô, cô thanh cao lắm sao?
Thúy Vi quắc mắt:
- Anh muốn ám chỉ cái gì?
- Kho6g thèm ám chỉ, tôi nói thẳng đây. Cô cho rằng vẽ khỏa thân là đồi bại. Vậy còn để cho người này người khác ôm ấp, cái đó không đồi bại à?
Môi Thúy Vi rung lên vì tức. Viễn hiểu cô uất ức không nói được. Anh tựa người vào tường, cố trấn tĩnh mình. Anh hiểu chuyện gì rồi. Phong yêu cầu Thúy Vi là người mẫu khỏa thân. Cái đó không ghê gớm lắm, nhưng với Viễn, đó là điều không chịu nổi. Cho dù là Thúy Vi không thuộc về Phong.
Cố lấy lại bình tĩnh, Viễn gõ cửa. Người bước ra là Phong. Mắt anh vẫn còn rừng rực cơn giận. Viễn thản nhiên:
- Chuyện gì vậy? Sao hai người mặt ai cũng không vui? Nói với tôi được không?
Phong liếc về phía Thúy Vi, nhún vai:
- Cô ta chẳng hiểu gì về nghệ thuật cả. Chỉ giỏi lên án. Mày nói để cô ta hiểu đi. Thực ra vẽ tranh khỏa thân có ghê gớm lắm không?
Viễn cười cười:
- Nhưng ai đứng mẫu? Cái đó mới quan trọng.
Phong lại nhún vai, như Viễn đã hỏi một câu thừa. Viễn quay qua Thúy Vi. Cô đã lau mặt, sửa lại tóc và đứng dậy:
- Tôi về. Đây là lần cuối cùng còn gặp anh. Chúc anh tìn được một cô người mẫu vừa ý. Em về nha anh Viễn.
Cô hất mặt lên đi thẳng ra cửa. Phong hét theo:
- Về đi. Tôi cũng không muốn thấy cô nữa. Ráng mà màu mè để giữ lấy thanh danh nát bét của mình.
- Phong
Viễn kêu lên. Nhưng Phong đang nổi giận, anh mặc kệ những lời khuyên can. Thúy Vi nghe hết nhưng không thèm trả lời. Cô hứa với lòng sẽ chia tay anh như phủ nhận một quan hệ xấu xa. Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy bị xúc phạm nặng nề. Chia tay hay hơn.
Thúy Vi về rồi, Viễn nhìn Phong một cách phật ý:
- Tao không hiểu sao mày thô bạo đến vậy? Trước giờ mày có như vậy đâu.
Phong vẫn còn bực mình:
- Cô ta làm ra vẻ kiêu hãnh khó khăn với tao. Nhưng với thằng diễn viên thì sao? Ai ôm cũng được, ai làm gì cũng được. Thật là quá quắt.
- “ Làm gì cũng được ” là sao? Họ đóng phim có giới hạn. Còn mày đòi hỏi Thúy Vi đến mức cuối cùng, có khác chứ.
- Cho là tao đòi hỏi quá đáng. Nhưng có sao đâu. Cô ta là người yêu của tao mà.
- Người yêu chứ đâu phải là vợ. Bắt người ta thoát ý mày không thấy vậy là xúc phạm sao? Trừ khi Thúy Vi tự nguyện, còn phần mày không có quyền yêu cầu điều đó.
- Tới giờ tao mới biết cô ta tầm thường. Tưởng cổ có tâm hồn phóng khoáng, biết thưởng thức nghệ thuật. Ai ngờ …
- Thưởng thức là chuyện khác. Còn vào cuộc lại là chuyện khác. Nhưng thôi, không nói chyện đó nữa. Giờ đến nói chuyện của mày.
- Chuyện gì?
- Tao không hiểu tại sao mày cứ kiếm chuyện với Thúy Vi?
Phong thở hắt ra, bực dọc:
- Từ hồi nào tới giờ, tao chưa thấy ai cứng đầu như cô ta.
Viễn chỉnh lại:
- Thúy Vi là người yêu chứ không phải con mày. Cứng đầu là sao?
- Mai Hồng thì khác. Quen với cổ thật yên ổn dễ chịu. Còn với Thúy Vi thì chỉ toàn sóng gió. Trên đời này có loại con gái như vậy sao? Chẳng biết phục tùng là gì.
- Ê, mày tìm người yêu hay tìm nô lệ vậy?
Phong phẩy tay không trả lời. Viễn rất bực mình. Nhưng vì Thúy Vi, anh phải kiên nhẫn:
- Mai Hồng quá hiền, còn Thúy Vi thì có quá nhiều cá tính. Khuất phục cổ không phải dễ. Nhưng mày thích mẫu con gái có cá tính kia mà. Không phải mày chán Mai Hồng vì cổ mờ nhạt đó sao?
Phong đuối lý im lặng. Viễn tiếp tục lên lớp:
- Nếu mày không muốn mất Thúy Vi, thì mày phải tự thay đổi. Đừng cò độc đoán và phải biết tôn trọng cổ một chút. Mày gần như bạo chúa rồi, chỉ quen bắt người khác phục tùng theo ý thích ngang ngược của mình. Con người ta vui buồn ra sao thì không cần biết.
- Tính tao vốn đã vậy. Thúy Vi cũng biết kia mà.
- Biết không có nghĩa là chấp nhận.
Viễn nhìn đồng hồ. Trưa quá rồi. Định rủ Phong đi uống café, nhưng hắn làm anh mất hứng.
- Tao về.
- Mày tới chi vậy?
- Định rủ mày đi uống café, nhưng bây giờ hết hứng rồi.
- Tao cũng không có hứng.
Viễn đi ra cửa. Anh còn ngoái lại:
- Chiều nay tới xin lỗi Thúy Vi đi.
Phong không trả lởi. Viễn khẽ lắc đầu, rồi đi ra sân.
Phong đến mở cửa sổ nhìn theo Viễn, định gọi lại, nhưng anh đang chán nản nên chỉ muốn ngồi một mình. Thật kỳ lạ, mỗi lần nổi nóng cãi cọ với Thúy Vi xong, anh lại rơi vào tâm trạng mệt mõi chán nản, như mình vừa phạm một sai lầm. Cứ như vậy hoài chắc anh điên mất.
Phong đến bên điện thoại, định gọi cho cô nhưng biết cô không ở nhà giờ này, anh lại thôi. Những ngày này Thúy Vi rất bận. Vừa đóng phim vừa đi học, cô chẳng có mấy thời gian dành riêng cho anh. Còn những lúc có hai người với nhau thì anh lại chọc cô giận. Thật là phiền toái.
Suốt cả ngày Phong loay hoay một mình trong phòng, không thể làm được gì ngoài những suy nghĩ bất ổn, lo âu. Phong không còn tức Thúy Vi nữa. Nhưng tìm đến cô thì càng không thể.
Buổi tối anh đi lang thang, đi đến tận khuya mới về. Nhưng khi về đến nhà, đột nhiên anh nảy ra ý định đến nhà Thúy Vi.
Con đường vắng tanh. Nhà nào cũng đã tắt đèn. Phong đứng trước cổng nhà Thúy Vi nhìn lên. Phòng cô còn sáng đèn. Vậy là cô chưa ngủ, nhưng để gọi cô xuống không phải là chuyện dễ.
Anh mỉm cười đo lường chiều cao của bức tường rồi phóng người nhảy lên cột trụ, men theo vách tường lên balcon.
Cửa sổ phòng cô không đóng. Qua khung kính, Phong thấy Thúy Vi ngồi trước bàn học. Anh nhẹ nhàng mở cửa, rồi trèo vào phòng.
Thúy Vi giật bắn người suýt kêu lên. Nhưng nhận ra Phong, cô sửng sốt ngồi im, ngó anh chăm chăm.
Phong cười như có lỗi:
- Cửa sổ nhà cao quá. Anh lo mà suýt té mấy lần.
- Anh đi đâu vậy?
- Nhớ em quá, anh chờ đến sáng không nổi.
Thúy Vi ngồi im nhìn Phong. Nửa giận nửa thương. Cô chưa biết phải làm sao cho thích hợp với tình cảm của mình thì Phong đến gần cô:
- Anh biết em còn giận. Nhưng anh đã khổ sở lắm mới vô đây được. Em không tha thứ cho anh được sao?
- Áo anh rách rồi kìa.
- Rách cũng đâu có sao.
- Bộ đợi đến sáng không được hả?
- Không chịu nổi.
- Nhưng anh đến làm chi?
- Đến hỏi em một câu thôi. Em còn giận anh không?
Nhìn anh leo trèo như vậy, ai mà giận cho nổi. Thúy Vi nghĩ thầm. Nhưng Phong không hiểu điều đó, anh nói như năn nỉ:
- Anh vẫn giữ ý thích của anh. Nhưng em không thích nên anh đành chiều theo em. Anh thương em đến mức như vậy, chẳng lẽ em không cảm động. Hả? Nói đi.
Thúy Vi đứng dậy, ngã vào người Phong:
- Anh thấy ghét lắm. Quen với anh, em bị quay như dế. Riết rồi không biết mình là ai nữa.
- Anh cũng vậy. Em làm cho anh bị khuynh đảo cả lên, em biết không?
Thúy Vi nhỏ nhẹ:
- Lúc sáng em cứ nghĩ vậy là hai đứa chia tay rồi. Không ngờ chia tay không phải là dễ.
Phong xoay Thúy Vi lại, nhìn cô chăm chú:
- Vậy ra trong đầu em đã có ý nghĩ đó à?
Thúy Vi gật đầu. Rồi úp mặt vào ngực Phong.
- Nhưng nếu anh đừng độc tài, đừng thô bạo, thì em không nghĩ vậy nữa.
Phong im lặng. Anh thấy bàng hoàng về sự thố lộ của cô. Thì ra Viễn nói đúng. Nếu không thay đổi, anh sẽ mất Thúy Vi.
Anh nhắm mắt đứng im. Chẳng lẽ mọi chuyện nghiêm trọng đến vậy sao?
Thúy Vi ngước lên nhìn Phong:
- Anh nghĩ gì vậy?
- Có khi nào em muốn chia tay với anh không Vi?
- Nếu anh không khó chịu thì em muốn vậy làm gì?
Phong lắc mạnh đầu:
- Bỏ qua đi em. Anh không muốn bị căng thẳng nữa.
Anh ôm chặt Thúy Vi, rồi cúi xuống môi cô. Thúy Vi cũng choàng tay qua cổ Phong. Cô không giải thích nổi vì sao mỗi lần được anh hôn, cô lại có xúc cảm mãnh liệt như vậy. Phong lúc nào cũng đưa cô tới cảm giác tuyệt cùng chứ không dung hòa. Biết làm sao được. Đó là cá tính của anh. Cô yêu rồi thì phải chấp nhận vậy.
Đêm.
Căn phòng chỉ còn ánh đèn chụp ở góc bàn. Cô gái ngồi học bài, dáng điệu chăm chú.
Cửa sổ bất thần mở toang. Rồi một người con trai xuất hiện. Trên tay anh là một bóng hồng thật lớn. Anh ta tung bó hoa lên, những cánh hồng đỏ rực cả phòng.
Cô gái lao vào vòng tay anh. Họ quấn quýt trong nụ hôn. Và rồi anh bồng cô gái, ngã xuống giường.
- Cắt!
Đạo diễn Trần Hưng hô lớn, rồi đi về phía Thúy Vi:
- Cô Vi, cô làm sao vậy? Cứ như bị cưỡng bức chứ không phải tự nguyện. Cô phải quên mình là Thúy Vi mà là Hà Trâm. Cô đang gặp lại người yêu sau hai năm xa cách, một cuộc gặp bất ngờ, hiểu không? Bắt đầu làm lại nghe.
Thúy Vi khẽ gật đầu rồi trở lại vị trí diễn. Từ nãy tới giờ cô thật khổ sở khi phải diễn trước cặp mắt tối sầm của Phong. Cô hiểu anh đang ghen, đang bực tức. Mà cô thì không có cách gì giải thích.
Tại sao anh đến vào lúc này chứ? Mà lại đúng lúc cô diễn cảnh lãng mạn nhất. Không biết lát nữa sẽ có chuyện gì đây. Cô đâu còn lạ gì sự cuồng nộ của Phong.
Ngồi trước màn hình, Trần Hưng hô lên:
- Bắt đầu, diễn!
Phong bước đến trước tivi, nhìn chăm chú. Màn hình hiện lên vẻ mặt nghiêm trang, thơ ngây của Thúy Vi. Rồi khuôn mặt đẹp trai của Trần Nam khi tung hoa. Nét đam mê của cả hai khi tay trong tay. Phong nghiến răng, cố dằn lòng đứng yên.
- Được rồi. Cắt!
Trong phòng, Trần Nam buông Thúy Vi ra. Cô kín đáo liếc ra cửa, vẻ mặt lo lắng.
Đạo diễn giơ tay lên:
- Diễn tiếp cảnh cuối. Bắt đầu nhé!
- Không được – Thúy Vi chợt kêu lên – Ngày mai quay tiếp đi. Tôi thấy trong người khó chịu lắm.
Trần Nam nhìn cô:
- Vi sao vậy? Bệnh hả?
- Tự nhiên tôi chóng mặt quá.
Đạo diễn khoát tay:
- Thì thôi. Nghỉ!
Mọi người thu dọn máy. Thúy Vi bước nhanh ra cửa. Cô lén nhìn mặt Phong. Vẻ mặt chẳng lấy gì làm dễ chịu của anh khiến cô thở dài:
- Anh chờ chút, em đi thay đồ.
Phong lẳng lặng gật đầu, rồi đi xuống sân chờ Thúy Vi.
Lát sau cô đi xuống. Cả hai im lặng ra cổng. Thúy Vi định lấy xe thì Phong cản lại:
- Để xe đó đi. Anh chở.
Chạy một đoạn vẫn không nghe Phong nói gì. Thúy Vi lên tiếng:
- Sao tự nhiên anh đến đây vậy?
- Em khó chịu lắm hả?
- Không, em chỉ ngạc nhiên.
- Ngạc nhiên?
- Chứ gì nữa. Nhưng … anh sao vậy?
Phong không trả lời, lại im lặng. Rồi anh châm biếm:
- Khi hắn hôn em, em có xúc động như lúc ở bên anh không?
Thúy Vi nhăn mặt:
- Làm sao xúc động được. Em phải để tâm trí lo diễn kia mà.
- Không xúc động à? Sao lúc được hôn, em đẹp thế? Cái đẹp của con gái khi yêu thật là lãng mạn.
Chịu hết nổi. Thúy Vi kêu lên:
- Anh Phong, anh đừng quên là em chỉ đóng phim.
Phong quát lên:
- Còn tôi thì cũng không chịu đựng nổi người yêu của mình là gái quốc doanh.
Thúy Vi tái mặt:
- Anh ngừng lại đi. Tôi không đi chung với anh nữa. Tôi không thích vướng vào con người tầm thường.
- Được. Muốn đi bộ thì cứ đi.
Phong dừng phắt lại:
- Xuống đi!
Thúy Vi nhảy xuống xe, giận dỗi bỏ đi. Cô nghĩ Phong sẽ không bỏ cô một mình giữa đường thế này. Anh chỉ dọa cô thôi. Chắc chắn anh sẽ chạy theo thuyết phục cô.
Nhưng ngoài sự tưởng tượng của Thúy Vi, trong chốc lát anh đã phóng xe qua mặt cô, không thèm cả ngoái đầu lại.
Thúy Vi choáng váng. Cô đứng một mình giữa đường, bật khóc.
Không bao giờ cô tưởng tượng mình bị đối xử thô bạo như vậy.
Cái kiêu hãnh bị chà đạp. Nỗi sợ hãi khi một mình giữa đêm khuya làm Thúy Vi bủn rủn cả tay chân. Cô không dám gọi xe vì sợ và vì xấu hổ. Nếu cái tin diễn viên Thúy Vi bị bỏ rơi giữa đường, phải đi xích lô, hoặc honda ôm về nhà được tung ra, thì cô còn mặt mũi nào nữa. Càng nghĩ cô càng thấy căm hận Phong vô cùng.
Cuối cùng cô đến một điện thoại công cộng gọi cho Viễn.
Anh như anh đã ngủ. Khá lâu mới nghe nhấc máy. Giọng Viễn hơi nhựa ;
- A lô!
- Anh Viễn, Thúy Vi đây.
- Vi hả? Có chuyện gì không? Em ở đâu vậy?
Thúy Vi cố ngăn tiếng nấc:
- Em đang ở ngoài đường. Anh đến đưa em về nghe. Em sợ lắm!
Cô chỉ đường cho Viễn, rồi gác máy đứng đợi.
Một lát sau Viễn tới. Hình như anh phóng xe nhanh lắm. Tóc bị rối tung lên và mặt mày bơ phờ. Viễn thắng xe trước mặt cô. Nghiêng người mở cửa. Thúy Vi ngồi vào trong, hít mũi:
- Anh đưa em về đi!
Viễn nhấn ga cho xe vọt tới. Anh quay qua nhìn Thúy Vi:
- Em đi đâu nửa đêm vậy? Không có ai đưa về sao?
Thúy Vi không trả lời. Cơn tức lại dâng lên, cô khóc sụt sịt trong khăn tay:
- Em mới cãi nhau với anh Phong. Ảnh về trước rồi.
Viễn nhíu mày:
- Nó bỏ em giữa đường thế này à?
- Anh là bạn ảnh anh biết mà. Chuyện gì ảnh không dám làm.
Viễn mím môi. Nước mắt của cô làm anh xót xa. Anh giận Phong đến mức muốn đấm cho hắn một cái. Thật là quá đáng!
- Bất kể em với nó cãi nhau về cái gì, anh cũng không thể chấp nhận hành động như vậy. Ngày mai anh tới nói cho nó biết, thậm chí nện cho nó một trận cũng được.
Thúy Vi lau mũi, vô tình nói một câu thật trẻ con:
- Anh là vậy cũng đâu có ích gì. Anh có phải là ba ảnh đâu mà ảnh sợ.
Viễn thở dài không trả lời. Phải nhìn thấy Thúy Vi khổ sở vì Phong, anh thật không chịu nổi. Nhưng có đau lòng hay không cũng rán mà yên lặng. Cô có phải là của anh đâu.
- Chuyện gì vậy Vi?
- Tối nay ảnh đến hãng phim, lúc đó em đang quay cảnh mùi mẫn. Vậy là ảnh giận lên, bảo em là con gái quốc doanh.
Cô mím môi:
- Em không tha thứ câu nói đó đâu, không bao giờ tha thứ.
Viễn im lặng nhìn thẳng phía trước. Thúy Vi hít mũi, lại khóc thút thít:
- Anh nói thật lòng đi, đừng sợ em buồn, anh có coi em như loại người đó không?
- Không, anh quí em và luôn tôn trọng em.
- Nếu anh là anh Phong, em sẽ hạnh phúc biết bao nhiêu.
Viễn quay nhanh lại nhìn Thúy Vi. Cô không thấy ánh mắt xao xuyến của anh. Cô thở dài:
- Em không biết rồi em với ảnh sẽ ra sao. Có lẽ em sẽ đề nghị chia tay với ảnh một thời gian.
- Có cần phải nghiêm trọng vậy không? Anh thấy không nên. Chỉ cần em dịu dàng một chút. Phong sẽ không gây gổ với em nữa đâu.
- Em không tin!
Xe ngừng lại trước nhà Thúy Vi. Cô vẫn ngồi yên:
- Nếu chưa khuya, em sẽ đi chơi với anh nữa. Em biết tối nay em sẽ khó ngủ lắm. Có anh bên cạnh, dù sao cũng dễ chịu hơn.
- Em cứ uống một viên thuốc an thần, sau đó nghe nhạc đến lúc ngủ thiếp đi, như vậy sẽ dễ chịu hơn. Đừng nghĩ quẩn nữa. Nghe anh đi!
Thúy Vi miễn cưỡng bước xuống xe:
- Em về nha!
- Chúc ngủ ngon!
Thúy Vi đi lên phòng. Cô lại nghĩ về Phong. Lại tức nghẹn cổ. Thậm chí anh cũng không gọi điện xem cô đã về chưa, không hề lo ngại cho tình cảm của cô. Yêu mà như vậy đó sao?
Hôm sau Thúy Vi đến trường quay. Diễn xong một cảnh, cô và Xuân Uyên ra băng đá ngồi chơi. Không ngờ Phong lại đến. Thấy anh, Thúy Vi lập tức quay mặt chỗ khác. Xuân Uyên kéo tay cô:
- Họa sĩ đến kìa. Uyên rút lui à!
Thúy Vi giữ tay cô lại:
- Uyên cứ ở đây. Đừng đi.
- Sao vậy?
- Vi không muốn gặp hắn.
- Ơ … Xuân Uyên chưa kịp hiểu thì Phong đã đi đến, anh đứng trước mặt Thúy Vi:
- Anh muốn nói chuyện với em, được không?
- Không!
Nói xong, cô đứng dậy bỏ đi. Xuân Uyên lún túng ngồi yên. Cô muốn đi theo Thúy Vi, nhưng sợ Phong quê trước mặt mọi người tội nghiệp. Cô bèn ngồi nhích ra đầu băng.
- Anh Phong ngồi chơi!
Phong lẳng lặng ngồi xuống. Xuân Uyên nói như an ủi:
- Tính nhỏ Vi con nít lắm. Giận thì nó làm vậy chứ không có gì đâu. Anh đừng để ý.
- Anh biết.
- Để em gọi nó ra nghe.
Phong khoát tay:
- Không cần. Có gọi cô ấy cũng không ra đâu.
Anh rút thuốc ra hút, lẳng lặng ngó mông lung trong sân. Xuân Uyên liếc nhìn anh, cảm thấy khó hiểu. Phong không gọi Thúy Vi, cũng không thích nói chuyện với cô. Vậy anh ngồi đây làm gì?
Một lát sau cô đứng dậy:
- Tới đoạn em diễn rồi, anh Phong ngồi chơi nha.
- Ừ.
Xuân Uyên đi rồi. Phong cũng đứng dậy đi lên phòng quay. Đứng ở cửa, anh không thấy được cảnh diễn trong phòng. Nhưng hình ảnh trên tivi làm anh khựng lại, tim đập loạn xạ. Thúy Vi với chiếc vai trần, trước mặt cô vẫn là Trần Nam, vẫn là khung cảnh đêm qua. Phong nghiến chặt răng, quay người bỏ đi ra ngoài.
Cử chỉ của anh không lọt khỏi mắt Xuân Uyên. Cô vừa thấy tức cười, vừa tội nghiệp. Bất giác cô che miệng cười.
Diễn xong phân đoạn của mình, Xuân Uyên lấy giỏ ra về. Cô gặp Phong ngồi một mình ở băng đá, tay ôm đầu, dáng điệu thiểu não và thất chí.
Xuân Uyên chưa biết là gì thì Phong chợt ngẩng lên. Thấy cô, anh hỏi với giọng chán nản:
- Thúy Vi diễn xong chưa Uyên?
- Còn vài cảnh nữa. Chắc khoảng một tiếng, cũng có thể hơn. Em không biết được.
- Vậy hả?
- Anh lên đó đi. Em về nha!
Phong chợt quyết định:
- Không chờ nữa. Không có gì để nói. Anh về.
- Dạ.
Xuân Uyên lại nhìn lén Phong. Chắc cảnh vừa rồi làm Phong bực mình Thúy Vi. Ông này lảng nhách dễ sợ, cái đó có phải là thật đâu.
Cô đi bộ ra đầu đường. Phong chạy tới, thắng xe bên cô:
- Sao Uyên đi bộ vậy?
- Em không có xe, đang chờ nhỏ bạn lại đón.
- Lên đi, anh đưa về.
- Dạ.
Xuân Uyên ngồi lên phía sau Phong. Suốt đoạn đường dài anh cứ im lặng, lầm lũi lái xe. Xuân Uyên sợ muốn đứng tim, nhưng không dám nói. Phong lái xe trong tâm trạng bực tức nên phóng như điên. Rủi mà đụng ai chắc chết mất.
Thậm chí anh cũng quên hỏi nhà Xuân Uyên ở đâu. Nhỏ Thúy Vi chọc cho ông người yêu nó nổi khùng, còn cô thì lãnh hậu quả. Khổ gì đâu ấy.
Cuối cùng, chịu hết nổi. Xuân Uyên kéo nhẹ áo Phong:
- Anh Phong, anh chạy chậm lại đi. Em sợ quá!
Phong như tỉnh lại, anh quay ra sau:
- Xin lỗi, nãy giờ anh quên hỏi nhà Uyên ở đâu nhỉ?
- Anh đi ngược đường rồi, phải vòng lại.
Phong không nói, lẳng lặng quẹo trở lại đường cũ. Chạy một đoạn, anh bỗng lên tiếng:
- Đừng về vội, đi uống nước với anh đã nghe.
Thật khó mà từ chối, Xuân Uyên rầu rĩ:
- Dạ được.
Nói xong, cô mới thấy hối hận. Thúy Vi hay kể với cô về những lúc Phong nổi giận. Anh phản ứng rất dữ dội, kỳ quặc. Dữ dội thì Xuân Uyên đã thấy rồi. Sợ hết hồn rồi. Còn chuyện gì xảy ra nữa đây. Tối nay đúng là xui hết biết.
Phong dừng xe trước một quán café. Xuân Uyên lẽo đẽo đi theo anh vào trong. Giờ này quán đã bắt đầu thưa người, nhưng hình như Phong không thấy điều đó. Anh nhìn Xuân Uyên.
- Uyên uống gì?
- Đá chanh – Uyên nói như một cái máy.
Phong dựa người vào ghế, hai chân để thẳng, dáng bất cần ngước lên nhìn người phục vụ:
- Một café và một ly chanh.
Xuân Uyên nhìn Phong. Cô thầm công nhận anh có cử chỉ rất đẹp, rất phóng khoáng. Thấy cô nhìn, Phong nhướng mắt:
- Anh có gì lạ?
Xuân Uyên liếm môi:
- Đâu có gì. Hình như anh giận Thúy Vi?
- Không nói đến Thúy Vi. Anh không muốn nhắc tới cổ.
- Không đúng. Anh tức nó, em biết chứ sao không. Nhưng em thấy anh vô lý lắm.
- Vô lý cái gì?
- Nghề nghiệp bắt buộc nó phải như vậy chứ bộ.
- Vậy còn Uyên, anh đâu khi nào thấy Uyên diễn mấy cảnh như vậy?
Xuân Uyên thở dài:
- Em chỉ là diễn viên không chuyên, chỉ đóng những vai phụ, mờ nhạt. Ai cần em diễn mấy cảnh đó, khán giả họ chỉ thích cảnh ướt át của diễn viên chính thôi.
- Nếu phải diễn, em có đồng ý không?
- Em cũng không biết nữa.
Phong không nói gì. Thái độ cự tuyệt của Thúy Vi làm anh tức điên lên, anh đã cố dằn lại, định làm hòa với cô. Nhưng Thúy Vi chẳng những không hiểu mà còn cố tình khiêu khích. Bây giờ trong đầu anh chỉ còn nhớ những mặt đáng giận của cô. Cô tự cao, khó khăn với anh, nhưng lại dễ dãi với Trần Nam, cô không cho anh vẽ khỏa thân, trong khi dễ dãi để hắn ôm ấp muốn làm gì thì làm. Và điều đáng nói nhất là chính miệng cô bảo muốn chia tay với anh.
Ý nghĩ bị bỏ rơi làm Phong tức phừng phừng. Anh mà chịu bị đá sao?
Những ý nghĩ lệch lạc cứ diễn ra trong đầu Phong, anh cười gằn:
- Bạn em chắc thích bỏ rơi con trai để lấy thành tích lắm nhỉ?
- Đâu có, đâu có.
- Em hiểu hết cô ta chưa?
- Hiểu hết, thật mà. Em biết anh nghĩ gì vể nhỏ Vi rồi. Nhưng sự thật không đúng như anh nghĩ đâu.
Phong hỏi lại:
- Anh nghĩ thế nào?
- Em không nói được. Nhưng thật tình là không đúng.
Phong nhìn Xuân Uyên chăm chăm:
- Không cần biết anh nghĩ đúng hay sai, chỉ biết là anh không cần người yêu như cô ta. Tại sao không là em chứ? Anh thích mẫu con gái dịu dàng như em.
Xuân Uyên mở lớn mắt nhìn Phong, tim như ngừng đập:
- Anh Phong, anh có say không?
- Anh hoàn toàn tỉnh táo, đừng có sợ như vậy. Bộ anh đáng sợ lắm sao?
Phong nhìn Xuân Uyên, đôi mắt rừng rực. Ánh mắt như xoáy vào tâm hồn người đối diện. Phong không biết những lúc như vậy, nhìn anh có sức quyến rủ mạnh mẽ. Sức mạnh đó tướt đoạt ý muốn phản kháng của đối tượng anh muốn chinh phục.
Và Xuân Uyên, dù biết đó là người yêu của Thúy Vi, nhưng vẫn không tránh được bối rối mềm yếu. Tính cô vốn nhu nhược, cả nể, nhất là trái tim yếu đuối dễ xúc động. Từ đó tới giờ cô vẫn công nhận Phong rất phóng khoáng, rất con trai. Nhưng cô không nghĩ gì hơn. Bây giờ đột nhiên bị chinh phục, cô không thể không run động. Nhưng trên hết vẫn là nổi sợ. Cô nói nhanh:
- Thúy Vi là bạn em, anh đừng bắt em làm chuyện kỳ cục vậy. Em hứa sẽ không nói lại với nó, nhưng anh hãy bỏ tư tưởng đó đi.
Phong nhếch môi:
- Có nói cũng chẳng sao. Cái gì anh đã làm thì không việc gì phải sợ. Không cần em bao che cho anh.
Anh cười khẩy:
- Tại sao anh không được quyền thích em, không được quyền rung động vì em?
- Tại vì như vậy rất kỳ cục.
- Anh không cần biết. Chỉ biết anh thích em. Anh muốn có người yêu chung thủy. Cũng như anh rất trung thực trong tình cảm.
Anh ta mà chung thủy. Yêu Mai Hồng đã rồi bỏ người ta để theo đuổi Thúy Vi. Bây giờ không hợp với Thúy Vi thì quay qua cô. Vướng vào mấy người như vậy không biết khổ đến chừng nào. Biết vậy, nhưng sao vẫn thích nghe tán tỉnh, vẫn xao xuyến trước ánh mắt đa tình. Trốn đi đâu bây giờ?
Thu hết can đảm. Xuân Uyên nghiêm nghị:
- Về đi anh Phong, khuya rồi.
- Thì về.
Phong gọi tính tiền rồi đứng lên. Anh kéo ghế tránh đường cho Xuân Uyên đi trước. Cử chỉ ga lăng đó một thoáng cũng làm cô nhói tim. Sao cô có trái tim mềm như bún vậy hả trời!
Khi xe dừng trước cổng nhà cô, Xuân Uyên bước xuống định mở cửa. Nhưng Phong cũng bước xuống theo. Anh đứng trước mặt cô, im lặng. Lồng ngực cô như có trống đánh vì hồi hộp. Cô cố nói thản nhiên:
- Xem như tối nay như không có chuyện gì, xem như lúc nãy anh nói đùa, em hứa không nói gì với Thúy Vi đâu.
- Không cần phải như vậy.
Nói xong anh bước tới một bước vẫn im lặng. Rồi bỗng nhiên anh ôm nghiến lấy Xuân Uyên, hôn như muốn cắn cả môi cô.
Thật lâu anh mới chịu buông ra. Xuân Uyên đứng không muốn vững. Cảm giác mê đắm làm cô bàng hoàng cả người. Không biết thật hay chiêm bao.
Phong mở cổng rồi choàng ngang lưng cô:
- Em vô nhà đi, ngủ ngon nhé!
Anh cười một mình khi thấy cử chỉ thẩn thờ của cô. Anh chờ đến khi cô vào nhà mới lên xe phóng đi.
Có thể với Xuân Uyên, tối nay như một giấc mơ. Nhưng với Phong thì không. Tuy cô bất ngờ, nhưng anh ý thức được việc làm của mình. Cảm giác trả thù được Thúy Vi làm anh thỏa mãn. Anh quyết bắt cô phải trả giá đắt về việc làm của mình. Xuân Uyên có kể lại càng hay. Để cô hiểu thế nào là cảm giác đau đớn.
Một tuần trôi qua Phong không đến Thúy Vi, cũng không gọi điện. Anh mang dụng cụ vẽ đi Đà Lạt, muốn tìm cảm hứng sáng tác. Và chủ yếu là để đừng nghĩ đến Thúy Vi. Từ khi yêu nhau tới giờ chưa khi nào giận nhau quá ba ngày mà anh không đến xin lỗi cô. Lần này anh nhất định để cô chờ đợi để cô thấm thía cảm giác xa cách mà tìm đến anh.
Nhưng rồi chính Phong lại vướng vào mạng nhện của mình. Không kìm được sự bồn chồn, anh trở về thành phố, đến tìm Thúy Vi.
Người nhà bảo cô đi Thủ Đức hồi sáng. Phong đành nén lòng chờ đến tối. Nhưng cô vẫn chưa về. Đến khuya Phong gọi điện cho cô, nhưng Thúy Vi chẳng tỏ vẻ gì là trông mong. Cô lạnh lùng bảo rất mệt rồi gác máy.
Liên tiếp mấy ngày anh không có cách gì gặp Thúy Vi. Cũng không biết cô đi đóng phim ở đâu. Cuối cùng anh đành phải tìm Xuân Uyên để hỏi thăm.
Cô tiếp anh bằng vẻ thản nhiên. Như không hề có buổi tối đó. Giọng cô sốt sắng:
- Sao, anh làm hòa với Thúy Vi chưa?
Thấy Phong không nói, Xuân Uyên mỉm cười:
- Em định giảng hòa dùm anh. Nhưng mấy ngày nay bận quá em chưa gặp nó được. Sao rồi, anh với nó hòa chưa?
- Anh cũng chưa gặp cổ. Uyên biết Vi đóng phim ở đâu không?
- Đi Thái Lan rồi, khoảng nửa tháng mới về. Ủa, anh không biết hả?
Phong mím môi cảm thấy như bị một cái tát. Thúy Vi đi như vậy mà không thèm nói một tiếng với anh. Giải thích thế nào về hành động của cô đây?
Phong nhìn Xuân Uyên, đôi mắt sáng quắc:
- Đi đâu là chuyện của cô ta, anh không quan tâm.
- Vậy hả?
Xuân Uyên chấp chới mắt. Cái nhìn của Phong làm cô bối rối. Cô nhìn lảng chổ khác:
- Không lẽ anh với nó cứ giận nhau hoài, đợi nó về xem sao.
Phong nói như quát:
- Đừng nhắc đến cô ta nữa.
Xuân Uyên ngồi im. Phong quát như vậy cô không thấy tức chút nào, thậm chí còn thấy anh ta hay hay. Cô rất thích những người con trai có tính khí ngang ngược, áp đặt một chút cũng được. Như vậy mới nam tính. Phong đúng là mẫu người như ý thích của cô, một cá tính rất con trai. Nói chung là …over
Nhưng thích chỉ để mà thích, còn ngoài ra không thể có chuyện gì khác. Cô không ngốc tới mức nghĩ Phong có thể yêu mình. Cô chưa bao giờ tưởng tượng điều đó. Cũng không khùng tới mức thả trôi cho sự lãng mạn bay bổng lên.
Cho nên khi Phong đứng dậy bỏ về. Cô thở phào vì nhẹ nhõm. Cô sợ anh ngông như đêm đó lắm.
Thực ra Xuân Uyên không hiểu được Phong. Chưa khi nào anh căm thù Thúy Vi như vậy. Anh đã hạ mình đến hết mức. Đã dẹp mọi tự ái ngút trời để xin lỗi cô. Còn cô thì phủi nó như người ta phủi bụi. Nếu Thúy Vi muốn bỏ rơi anh, thì anh sẽ không để cô kịp làm việc đó. Không thể để cô chà đạp uy tín anh một cách ngông nghênh như vậy. Anh phải mượn Xuân Uyên để trả thù, dạy cho cô một bài học. Chinh phục con gái đâu phải là chuyện khó đối với anh. Thúy Vi hãy mở mắt xem anh là người thế nào.
Thúy Vi quăng chiếc vali xuống sàn nhà. Nằm nhoài xuống giường, khóc nức nở. Cô vừa ở Thái Lan về. Mới xuống sân bay cô đã nghe kể vô số chuyện khủng khiếp về Phong. Những lời kể không phải là không ác ý, ngầm hả dạ. Và trả lời cho những nụ cười khoan khoái của bạn bè, cô đã cười dửng dưng như không. Thậm chí còn chế giễu Phong và Xuân Uyên. Nhưng bây giờ cô không đủ sức đóng kịch nữa.
Tại sao Phong làm vậy? Tại sao lại mượn tay người bạn thân nhất của cô để trả thù cô? Trong khi cô có lỗi gì ngoài lỗi đã giận anh. Phong đối xử không ra gì với cô, đến khi cô giận thì anh chinh phục người khác để trả thù. Còn Xuân Uyên nữa, Uyên hiểu cô, thân với cô quá, tại sao làm như vậy chứ?
Trời ơi, cô muốn giết chết hai người cho đỡ hận.
Thúy Vi không sợ quê với bạn bè. Đối với môi trường điện ảnh, cô có “ kẻ thù ” nhiều hơn là bạn. Cho nên có cười cũng chả sao. Cô cóc cần. Nhưng còn dư luận? Nghĩ đến đó cô muốn nổi điên vì lo âu, tự ái.
Một diễn viên ngôi sao bị người yêu bỏ rơi để đeo đuổi cô diễn viên phụ. Phong đã lăng xê cho Xuân Uyên, và cũng vì vậy mà hạ thấp danh dự của cô rồi.
Thúy Vi vùi mặt trong gối, khóc tức tưởi. Có lúc cô muốn hét lên cho vơi bớt uất ức. Nhưng cô không thể làm gì khác hơn là nằm khóc.
Chuông điện thoại chợt reo. Thúy Vi ngồi dậy, nín khóc cầm ống nghe lên:
- A lô!
- Thúy Vi hả? anh Viễn đây.
- À, anh Viễn.
- Anh mới đi Nhật về. Có món quà đặc biệt cho em đây. Em có rảnh không?
- Dạ rảnh.
- Đi uống café nhé.
- Dạ
- Để anh qua đón, chờ nghe.
- Dạ
Thúy Vi buông máy xuống, thẫn thờ ngồi im. Cô hứa đi chơi với Viễn nhưng thật sự không thể làm gì nổi, kể cả thay đồ, chải tóc và trang điểm. Cô không đủ sức làm bất cứ chuyện gì, chỉ muốn khóc.
Mặc kệ cho Viễn đến. Thúy Vi nằm ngã xuống đống gối nhàu nát. Sự đau khổ lại làm cô vật vã khóc.
Cửa phòng gõ nhẹ. Rồi cô bé giúp việc ló đầu vào, rụt rè:
- Chị Vi, có anh Viễn đến.
Thúy Vi chưa kịp trả lời thì Viễn đã lên tiếng:
- Anh vô được không Vi?
- Anh vô đi.
Cô bé nhìn Viễn ra hiệu, rồi đi xuống nhà. Anh bước đến ngồi cạnh bàn học của Thúy Vi:
- Em sao vậy? Bé Lan bảo với anh là em khóc từ lúc về đến giờ. Em đi đâu về vậy Vi?
- Em đi Thái Lan về.
Thúy Vi hỉ mũi vào khăn tay, rồi bước xuống giường, đến bàn phấn chải lại tóc. Viễn im lặng quan sát căn phòng. Giường nệm nhàu nát, gối vất tứ tung, chứng tỏ cô chủ nhỏ này vừa trải qua một cơn biến động không nhỏ. Nhưng có chuyện gì?
Thấy Thúy Vi cứ ngồi chống cằm trước bàn phấn, dáng điệu ủ rũ. Viễn đến đứng gần cô:
- Chuyện gì vậy Vi? Nói anh nghe được không?
Thúy Vi vẫn gục đầu:
- Em không nói thì rồi anh cũng biết. Không chừng cả thành phố này đều biết hết rồi. Anh xem đi.
Cô đến giường lấy tờ báo đưa Viễn. Anh nhìn lướt qua, rồi nhìn chăm chú bức ảnh bên góc, ảnh của Phong và Xuân Uyên, kèm theo là bài viết về cô. Nhà báo nào đó đã phỏng vấn cô như một diễn viên đang lên. Và bí mật một chút về đời tư của cô. Nhẹ nhàng thôi. Nhưng cũng đủ để đọc giả hiểu người yêu của diễn viên Thúy Vi đang ráo riết theo đuổi cô.
Viễn buông tờ báo xuống, nhíu mày giận dữ. Thật là một trò trẻ con. Báo chí bây giờ không ai viết như vậy. Chỉ có thể là có người đặt viết. Phong hay Xuân Uyên?
Viễn quay lại nhìn Thúy Vi:
- Chuyện này xảy ra bao lâu rồi
- Anh là bạn anh Phong. Chẳng lẽ anh không biết sao?
Viễn khẽ lắc đầu:
- Anh đi Nhật hơn tháng nay nên không liên lạc với Phong. Nếu không, anh đã không để nó làm như vậy. Nó điên rồi.
Thúy Vi cười như loạn trí:
- Ảnh không điên. Người điên không đủ trí khôn để trả thù thâm độc vậy đâu. Chỉ có em mới là mất trí nên mới yêu một người như vậy.
Cô lại gục xuống mặt bàn, khóc nức nở:
- Em phải làm sao đây? Danh dự của em tan nát hết rồi, em còn mặt mũi nào xuất hiện trước mọi người nữa. Làm sao dám ra đường nữa. Tại sao Xuân Uyên lại xử sự như vậy chứ?
Viễn khẽ thở dài. Thật khó mà nói gì với cô lúc này. Mọi lời nói chỉ là an ủi suông. Còn cái điều sâu kín nhất anh muốn nói thì lại phải im lặng.
Nghe Thúy Vi khóc, thần kinh anh như căng thẳng. Anh vỗ nhẹ vai cô:
- Nín đi Vi. Thật ra chuyện không phải là hết cách cứu vãn đâu. Anh biết chắc Phong nó còn yêu em. Anh sẽ nói chuyện với nó. Dù sao nó cũng không nên làm vậy.
- Em không cần. Nếu em tiếp tục quen với ảnh, người ta sẽ nghĩ em quỵ lụy. Em không làm vậy đâu.
- Thật ra em sợ mất danh dự hay sợ mất Phong? Em còn yêu nó không?
- Em không yêu. Em hận ảnh thì có.
Viễn lắc đầu:
- Anh biết bây giờ em đang đau khổ. Thậm chí em không biết mình đang muốn gì. Ráng bình tĩnh đi Vi. Nói cho anh biết em cần gì, anh sẽ giúp em.
Thúy Vi nói như điên:
- Em hận ảnh, hận cả Xuân Uyên. Em ghét hai người đó lắm.
- Anh biết!
- Em phải làm sao đây anh Viễn?
Rồi cô lại gục mặt trong tay mà khóc. Viễn lẳng lặng đi ra ngoài. Anh gặp mẹ Thúy Vi ở cầu thang.
Bà lo lắng nhìn lên phòng cô:
- Con Vi làm sao vậy cháu? Bác mới về, nghe nói nó khóc với cháu phải không?
Viễn nói vắn tắt mọi chuyện. Bà nhìn anh thất sắc:
- Có chuyện đó nữa sao?
Anh cười nhẹ nhàng:
- Con nghĩ không khuyên được cổ đâu, nếu bác cho phép, con sẽ tới chơi với cổ thường xuyên. May ra …
- Bác biết. Còn cách nào nữa bây giờ. Từ đó tới giờ nó có vẻ mến cháu. Thôi thì bác giao nó cho cháu vậy.
- Dạ, cháu định lấy cho Thúy Vi ly nước, với lại bác xem có cái gì ăn được thì đem cho cổ một ít.
- Được để bác lo.
Viễn trở vào phòng Thúy Vi. Cô không còn khóc nữa mà nằm gục xuống bàn. Thấy Viễn, cô vẫn nằm yên:
- Anh chưa về sao? Em tưởng anh về rồi.
- Em thế này làm sao anh yên tâm mà về.
Thúy Vi cười khẽ:
- Em không chết đâu. Làm sao có thể chết vì loại người như vậy chứ.
- Ý thức được như vậy là tốt.
Viễn chợt kéo cô đứng lên, gần như cưỡng bức:
- Bây giờ em phải đi tắm, sau đó ăn tối và lên giường ngủ. Không được khóc nữa.
- Nhưng em không muốn, không muốn làm gì hết.
Viễn nhìn quanh phòng. Rồi đến tủ áo của Thúy Vi lựa một bộ đầm mặc nhà và khăn tắm. Anh ấn tất cả vào tay cô:
- Đi tắm đi! Anh không thích thấy em gục ngã như vậy. Nhanh lên!
Giọng nói uy quyền của anh lại có tác dụng hơn năn nỉ. Thúy Vi thở dài, ngoan ngoãn cầm lấy, đi vào phòng tắm.
Một lát cô ngồi trước bàn ăn. Viễn ngồi kề một bên, kiên nhẫn ép cô ăn. Cử chỉ của anh làm Thúy Vi xúc động nghĩ tới Phong. Là người yêu chưa bao giờ Phong săn sóc cô tỷ mỉ như vậy. Đã vậy còn bỏ rơi cô. Càng nghĩ Thúy Vi càng tức uất người. Cô ăn mà nước mắt cứ chảy ròng ròng.
Viễn không nói gì. Anh rút khăn tay lau mặt cho cô. Sự săn sóc dịu dàng của anh làm Thúy Vi cảm động. Ăn xong, cô ngước lên nhìn anh, như đứa trẻ chờ đợi bảo phải làm gì tiếp theo.
Viễn mỉm cười, nhìn Thúy Vi một cách âu yếm. Anh vỗ nhẹ lên má cô:
- Có thấy khỏe hơn chút nào không? Lại đây, anh cho coi cái này. Xem có giống em không?
Thúy Vi đứng dậy đi theo Viễn. Anh lấy trong giỏ ra một con búp bê tóc vàng thắt bím. Thúy Vi tròn mắt, reo lên:
- Úi, nó có mấy mụt mụn dễ thương quá.
Cô cầm con búp bê trên tay Viễn. Nó không lớn hơn bàn tay cô là mấy. Nó mặc một cái váy trắng viền xanh. Hai bím tóc bỏ qua vai. Thoạt nhìn Thúy Vi đã thấy nó giống cô. Đặc biệt là có mấy chấm đen trên mặt trông như mụn thì thật dễ thương.
- Đẹp quá, thấy thương quá.
Thúy Vi vừa nựng con búp bê vừa nói không ngớt. Cô mải ngắm nó mà không để ý Viễn đang lặng lẽ quan sát cô, ánh mắt tràn đầy yêu thương. Giọng Viễn nhẹ nhàng:
- Em có thấy mình giống nó không?
- Nó giống em chứ.
Thúy Vi nháy mắt sửa lại rồi hạ giọng:
- Nhưng mà em dễ thương hơn nó nhiều.
Viễn cười thú vị, thầm thán phục nét đáng yêu của Thúy Vi. Dường như cô đã quên đi nỗi buồn phiền trong lòng. Anh những muốn được mãi mãi che chở, săn sóc cô, để được nhìn thấy cô hồn nhiên như vậy. Tự nhiên anh thấy mình bất lực quá.
Thấy Viễn ngồi im, Thúy Vi rụt rè:
- Em quên mất, sao lúc đi Nhật mà anh Viễn không nói gì với em hết vậy? Và anh qua đó chi vậy?
- Ba anh muốn anh đi để học kinh nghiệm quản lý. Sẵn đi theo phái đoàn của một công ty sang tìm đối tác. Ông trưởng đoàn là bạn cũ của ba anh.
Viễn nói một hơi mà không nhìn Thúy Vi, như anh thấy nó không có gì quan trọng. Thúy Vi chợt cười phá lên:
- Hèn gì lúc này em thấy anh Viễn ra dáng một nhà doanh nghiệp dễ sợ. Ủa, nhưng anh không định làm họa sĩ nữa sao?
- Có chứ, nếu không anh học mỹ thuật là gì. Tại lúc đó anh muốn ba anh vui. Mà thôi, đừng nhắc chuyện đó nữa. Bây giờ em ngủ đi, anh về.
Anh đứng dậy vỗ nhẹ lên tóc cô:
- Chúc búp bê ngủ ngon!
Anh đi ra cửa. Thúy Vi tiễn anh ra đến cổng rồi quay vào phòng. Nỗi chán chường lại xâm chiếm. Niềm vui nho nhỏ mà Viễn magn đến cũng đã theo anh ra về. Cô tắt đèn rồi lên giường, đặt con búp bê nằm lên gối, tay mân mê bím tóc của nó.
Sao Viễn hay quá vậy? Cô thầm nghĩ, cô đã được nhiều quà tặng dễ thương. Nhưng chưa có ai tặng cô một con búp bê như Viễn cả. Mà trông nó lại rất giống cô nữa chứ. Phong chẳng bao giờ có sự săn sóc cô tinh tế như Viễn. Nhớ đến Phong, cô lại thấy một nỗi oán giận, hận thù. Lòng cô lại nổi sóng, những đau khổ lại dày vò. Muốn khóc lại không khóc được …
Đến chiều hôm sau Viễn mới đến chơi với Thúy Vi được. Mọi liên quan của chuyến đi vừa rồi anh đều xếp lại cả. Chỉ những gì ông Chương hỏi mà không thoái thác được anh mới kiên nhẫn trả lời. Vậy mà cũng mất gần cả ngày, làm lòng anh nóng như lửa đốt. Viễn tắt máy xe và bước vội vào nhà. Không có ai ở phòng khách. Anh mạnh dạn đến phòng Thúy Vi và gõ cửa.
- Ai đấy, vào đi cửa không đóng – Giọng Thúy Vi vọng ra.
Viễn bước vào. Cô đang quỳ trên sàn sắp xếp lại quần áo từ mấy cái valy. Dáng điệu uể oải, khổ sở đến tội nghiệp. Viễn thấy tim mình thắt lại. Anh bước đến quỳ xuống bên cạnh, nghiêng người tới trước để nhìn vào mặt cô:
- Đêm qua em không ngủ được sao mà bơ phờ quá vậy? Sáng giờ em làm gì?
Thúy Vi ngồi bệt xuống sàn, giọng chán nản:
- Em có làm gì được đâu. Ngay cả áo quần còn sắp xếp không xong nữa nè.
- Thôi để anh phụ xếp rồi anh đưa em đi vòng vòng. Bạn anh mới giới thiệu có một quán mới ở bờ sông, dễ thương lắm.
- Thôi, ở nhà đi anh Viễn, em chẳng muốn ra đường chút nào. Mình lên sân thượng đi.
Thúy Vi hăng hái đứng dậy, Viễn vẫn từ tốn:
- Em giải quyết xong công việc này đi chứ.
- Thôi kệ nó, trời hết nắng bây giờ.
Viễn mỉm cười rồi đứng dậy đi theo Thúy Vi lúc này đã đứng ở cửa. Vẻ ủ rũ của cô đã biến mất, trông cô sinh động hẳn lên. Nhưng Viễn không thể không nhận thấy sự u uất khó tả trong ánh mắt của cô. Anh thấy mình bất lực vô cùng.
Viễn chống tay tựa người vào lan can nhìn xuống đường. Thúy Vi thẫn thờ ngó mông lung vào khoảng không. Dưới đường, Phong chở Xuân Uyên đi qua, như một sự trêu tức. Viễn quay nhanh qua Thúy Vi. Hy vọng cô không nhìn thấy. Nhưng Thúy Vi đã thấy hết.
Trước khi anh kịp nói, Thúy Vi đã chạy ào đến ngồi phịch xuống chiếc xích đu. Cô khóc tức tưởi, tay đấm đấm trên dây xích. Viễn ngồi cạnh, lay lay vai cô:
- Bin tĩnh đi Vi. Em đã biết họ như vậy thì việc nhìn họ ra sao cũng đâu có quan trọng.
- Nhưng em không chịu nổi. Rõ ràng là họ khiêu khích em. Thành phố này đâu thiếu đường đi, tại sao họ phải đi đường này chứ?
Cô khóc vùi dập trong tay. Viễn cắn chặt răng, cảm thấy lồng ngực muốn nổ tung vì thương xót. Không kìm được, anh ôm lấy cô, siết chặt. Anh nói hấp tấp:
- Tại sao em cứ chìm đắm trong những cái đã mất mà không chịu nhìn những gì mình đang có. Sao em dại dột quá vậy?
Thúy Vi không phản ứng. Cô úp mặt vào ngực anh, nói trong tiếng nấc:
- Em còn gì là tình cảm nữa. Bị người yêu bỏ rơi, bị mất danh dự, anh bảo em nhìn cái gì bây giờ.
- Phong có đáng để em khổ không? Trong khi anh sẳn sàng cho em hết cuộc đời anh, thì em lại không nhận ra. Được, bây giờ thì anh sẽ nói. Trừ phi em quá ngốc, nếu không em phải hiểu là anh rất yêu em, thương em, cần em.
Thúy Vi lập tức nín khóc. Cô ngẩng nhanh dậy và sửng sốt nhìn mặt Viễn. Anh điềm tĩnh nhìn lại cô:
- Có cần anh phải nhắc lại không?
Thúy Vi lắp bắp:
- Anh nghĩ ra chuyện này từ lúc nào? Anh đang nói gì với em, anh có biết không? đùa cợt hay là thương hại vậy?
Viễn ngẩng đầu lên:
- Anh không ti tiện đến mức đùa giỡn. Và em cũng không quá tệ để người ta phải thương hại? Em là người kiêu hãnh, sao lại tự ti như vậy. Phong nó đã biến em thành con người như vậy sao?
Thấy cái nhìn nghi ngờ của cô, anh cắn chặt răng, cố giữ bình tĩnh:
- Anh rất thất vọng, anh không ngờ em để cho Phong chi phối nhiều như vậy, đến nỗi sự ra đi của nó làm em hoàn toàn ngã quỵ.
- Đủ rồi. Anh đừng nói nữa.
Thúy Vi nói như hét. Viễn đã chạm đúng tự ái của cô, chỗ đau sâu sắc nhất trong cô. Thúy Vi xinh đẹp và tài năng, lại bị đá lăn lóc vì người con gái hoàn toàn thua kém cô. Ý nghĩ đó làm cô giận điếng cả người. Cô thở dồng dập:
- Nếu anh yêu em, thì hãy cưới em đi, làm đám cưới thật nhanh để trả lời họ đi.
Viễn đứng dậy, ngẩng đầu nhìn lên trời:
- Em muốn anh cưới em vì cái gì? Có thể cho anh một lời giải thích được không?
Thúy Vi quẹt nước mắt:
- Em phải giải thích cái gì?Anh bảo rất yêu em kia mà.
- Nhưng em có nghĩ tới cuộc sống với anh sau đám cưới không?
- Không lẽ khi em làm vợ rồi, anh sẽ đối xử với em khác đi. Không còn yêu nữa?
Viễn chợt quay lại, anh ôm nhanh Thúy Vi như rất bằng lòng. Cô ngỡ ngàng nhìn anh:
- Em không hiểu.
- Em đã không làm anh thất vọng. Dĩ nhiên em muốn đám cưới nhanh để thỏa mãn tự ái. Anh sẳn sàng chiều em tất cả. Anh chỉ sợ em nhìn thấy cái trước mắt thôi. Em không đến nỗi mù quáng Vi ạ, anh phục em lắm.
- Phục em?
- Em không hiểu sao? nghĩa là em không chỉ trả thù Phong mà còn chấp nhận con người anh. Vậy là đủ rồi. Còn tình yêu, anh tin là sẽ chinh phục được em.
Thúy Vi cúi đầu:
- Nếu lấy một người chồng vũ phu để trả thù người yêu thì chính em đã tự trả thù mình rồi.
Viễn nâng mặt Thúy Vi lên:
- Em là người thông minh. Anh tiếc giùm Phong, bởi nó đã không nhận ra điều đó.
Anh ngồi xuống chiếc xích đu, và kéo Thúy Vi ngồi xuống chân mình:
- Em nghĩ gì về anh? Nói đi.
- Anh chưa bao giờ nói yêu em. Nhưng lại hiểu và cư xử có tình với em hơn anh Phong.
Viễn gật đầu:
- Lý do đó anh hiểu được. Ngoài ra, còn gì nữa không? Em chấp nhận được con người anh chứ?
Thúy Vi ngước lên nhìn Viễn, rồi cúi đầu xuống:
- Em không hiểu sao trước đây, lúc buồn vui hay có cái gì đó riêng tư, em thích nói với anh hơn anh Phong. Nếu bảo yêu thì là em giả dối. Nhưng em không hiểu sao em cứ nghĩ anh hợp với em hơn.
- Anh biết.
Thúy Vi nhìn Viễn dè dặt:
- Anh có thể nói thật với em không? Là anh cảm thấy có tình yêu với em từ lúc nào?
Viễn nói không do dự:
- Từ lần gặp đầu tiên, ở phòng vẽ.
Thúy Vi mở lớn mắt:
- Từ lần gặp đầu tiên?
Viễn gật đầu:
- Anh hồ đồ quá phải không?
Anh ôm đầu cô, Thúy Vi nép vào ngực anh bằng cử chỉ tin cậy tự nhiên. Viễn cúi xuống, hôn nhẹ lên tóc Vi:
- Anh nhớ lần đó anh và Phong trong phòng vẽ, Nó cứ bồn chồn suốt buổi vì chờ em. Một lát nó có bạn kiếm, lúc đó chỉ còn mình anh trong phòng. Hoàn toàn không có chút tò mò nào về em. Thế rồi em bước vô, em hỏi chuyện anh một cách tự nhiên như đã là bạn lâu lắm. Nhất là cách em phê bình tranh của anh …Lạ thật, anh cũng không hiểu anh yêu em vì cái gì. Có lẽ vì cả hai.
- Là cái gì nữa?
- Vì em đẹp tới mức không có ai đủ bình thản khi đứng trước em.
Anh cười như có lỗi:
- Và, dù sao thì anh cũng chỉ là thằng con trai yếu đuối, dễ rung động. Biết là không nên nhưng tình cảm thì đâu có thể kết tội nó được.
Thúy Vi vẫn áp mặt trong ngực Viễn, lim dim mắt:
- Em không biết chuyện đó. Lúc đó thấy anh có vẻ lạnh lùng quá, em tưởng anh bực mình vì em nói nhiều. Sau này thấy anh hay hòa giải em với Phong, em tưởng anh lo cho ảnh vì hai người là bạn.
- Anh làm chuyện đó vì bổn phận của anh phải vậy mà.
- Nếu anh Phong không bỏ rơi em, thì anh có nói ra tình cảm của anh không?
Viễn lắc đầu:
- Không khi nào. Anh sẽ im lặng mãi mãi. Coi như tình yêu đó là một bí mật của riêng mình.
Thúy Vi ngước lên:
- Có lần mẹ em nói, nếu anh Phong giống anh thì mẹ yên tâm hơn.
- Vậy lúc đó em nghĩ gì?
Cô lắc đầu:
- Em không nghĩ gì cả. Tại vì đầu óc em lúc nào cũng bị anh Phong chi phối cả. Buồn hoài thì em đâu có khả năng nghĩ tới cái gì khác.
Viễn vuốt nhẹ tóc cô:
- Những lúc thấy em khóc vì nó, anh đau lòng lắm. Nhưng không biết an ủi thế nào. Những lúc như vậy, anh mắng nó không tiếc lời và bắt nó phải tới xin lỗi em.
Thúy Vi thở dài:
- Em hiểu ra rồi. Thật ra anh yêu em nhiều hơn anh Phong. Em biết em may mắn lắm.
Viễn hôn phớt lên mặt cô:
- Em muốn chừng nào đám cưới?
- Tuần tới, chúa nhật tuần tới.
- Nhanh quá, anh sợ tổ chức không kịp. Cuối tháng đi nhé.
- Lâu quá. Một tuần cũng kịp vậy anh.
Viễn suy nghĩ một lát, rồi vỗ nhẹ mặt cô:
- Em đã chấp nhận anh rồi, thì cũng nên biết về gia đình anh một chút. Nói chung là nhà anh sống không thoáng lắm. Nhất là rất câu nệ, tuyệt đối tuân theo nề nếp của gia tộc. Cho nên sẽ không dễ gì họ chấp nhận ý định của anh ngay.
- Anh làm em sợ quá. Nhà anh phong kiến lắm hả?
- Một kiểu phong kiến hiện đại. Tưởng dễ nhưng kỳ thực lại rất khó. Nhưng dù có thế nào đi nữa, khi cưới em rồi, anh tuyệt đối sẽ bảo vệ em. Đừng sợ.
- Em không hình dung được.
- Anh có nói em cũng không dễ dàng thích nghi đâu. Để một mình anh lo thôi. Chỉ mong là em thông cảm, đừng bắt anh tổ chức liền, anh lo không kịp.
Thúy Vi nằm yên trong lòng Viễn, im lặng. Thực ra mọi chuyện với cô bất ngờ ngoài tưởng tượng. Trước đây một giờ, cô không nghĩ giữa cô với anh có mối quan hệ thân thiết hơn. Vậy mà chỉ sau một tiếng, cả hai quyết định cưới nhau. Có ai lấy chồng đột ngột như cô không?
Chuyện Viễn quyết định cưới vợ là một sự kiện chấn động trong bà con họ hàng. Đúng là mọi người bị chấn động, vì anh quyết định đột ngột quá. Mà lại cưới một cô diễn viên. Một điều trái với truyền thống gia đình, một gia đình nổi tiếng gia giáo, nghiêm khắc.
Cựu tỷ phú Thế Vĩnh khi nghe tin ông cháu đích tôn định cưới vợ, đã lập tức từ Nha Trang bay vào thành phố. Và ngay buổi tối đó, các thành viên trong gia đình được triệu tập ở nhà ông Thế Chương để bàn bạc về cuộc hôn nhân kỳ quặc này.
Ăn tối xong, mọi người qua phòng khách. Ông Thế Vĩnh cấm những người làm đi qua đi lại trên lầu. Không khí nghiêm trang làm Viễn vừa bực mình, vừa buồn cười và cảm thấy căng thẳng. Anh thấy mình giống nhà quý tộc trẻ giới thượng lưu trong phim “ Con hủi ”. Nghĩa là cũng đứng trước các thành viên trong dòng họ để nghe chất vấn, phán xét. Vì đã cưới một người không cùng tầng lớp. Chỉ khác là hôn nhân của anh không nghiêm trọng đến nỗi không giải quyết được.
Mọi người ngồi quanh chiếc bàn lớn. Viễn đứng ở một góc. Anh nhìn vẻ nghiêm trang của ông bà nội và các cô mà thấy ngán ngẩm. Thúy Vi mà nhìn cảnh này chắc sẽ kinh ngạc lắm. Cô sống hiện đại quá nên chắc khó tin có một gia đình gia giáo kiểu như vậy.
Bà Chương là người muốn nói nhiều nhất. Nhưng vì cha mẹ chồng chưa lên tiếng nên bà không dám mở miệng trước. Làm sao bà chịu để Viễn thiệt thòi vậy. Trước đây Thúy Vi là người yêu của Phong, ai dám chắc con bé sẽ quên người tình cũ. Con trai bà đường đường là con của một tỷ phú. Lại chịu nhận mối duyên thừa hay sao? Bà không quan trọng nghề nghiệp của cô. Nhưng chuyện tình cảm riêng tư ở cô thì bà không chấp nhận.
Ông bà Thế Vĩnh thì ngược lại. Rất khe khắt về vấn đề thân thế của Thúy Vi. Ngày xưa đích thân ông bà chọn dâu và thực tế đã chọn một người con nhà gia giáo, biết kinh doanh, một phụ nữ là trợ thủ đắc lực cho chồng. Thúy Vi là diễn viên, cô làm sao có khả năng quán xuyến gia đình, càng không thể giao cho cô thừa kế tài sản của dòng họ. Chưa kể cô có cuộc sống hào nhoáng. Sợ chẳng bao lâu, cô sẽ làm tiêu tan sự nghiệp của gia đình thôi.
Viễn đón nhận mọi lời phán xét một cách bình tĩnh. Và bất kể vẻ nghiêm khắc của các bà cô, anh nói như tất cả đều không đến nỗi nghiêm trọng:
- Con nghĩ, ông nội và các cô chỉ biết Thúy Vi là diễn viên. Còn nghề chính của cổ thì không ai biết cả. Con đoan chắc là cổ làm diễn viên không lâu đâu.
Bà cô thứ hai cau mặt:
- Con tin là nó chịu từ bỏ vinh quang của nó à?
- Dạ, chắc chắn, tuy chưa phải bây giờ.
- Hừ!
Bà Thế Vĩnh cau mặt:
- Con bảo nghề chính của nó là gì?
- Dạ, cổ đang học trường ngoại thương. Như vậy là phù hợp với gia đình mình rồi. Còn hợp hơn cả con nữa nội ạ.
Mọi người cùng lên tiếng:
- Ủa, nó cũng có học à? Còn đi học thì làm sao đi đóng phim.
- Cho nên cổ bận lắm. Hầu như làm việc đến khuya. Một cô gái giỏi như vậy, không lẽ nội và các cô không chấp nhận được sao?
- Hừm …
- Gia đình ai cũng muốn chọn cho con người vợ xứng đáng. Con nghĩ không ai đủ điều kiện đó hơn Thúy Vi. Sau này cổ có thể cùng con điều hành việc làm ăn. Và sẽ vượt xa trang lứa về ngoại giao. Cổ đẹp như vậy. Con có thể hãnh diện với bạn bè. Rồi mọi người sẽ thấy cổ còn vượt xa con nữa. Thực ra con đâu có gì xuất sắc. Chỉ sợ con không xứng đáng với cổ thôi.
Các bà cô nhìn nhau
- Hừm …Nó tự chê nó chẳng qua là để đề cao con bé. Xem ra nó phải lòng con nhỏ sâu đậm rồi.
Bà Thế Vĩnh xua tay:
- Dù con nói thế nào đi nữa, nội vẫn thấy con quá mù quáng. Nội xem phim thấy nó để cho con trai hôn hít tùm lum. Con nhà nề nếp đâu có được làm vậy. Rủi sau này có chồng rồi mà nó vẫn quen thói tự do, giao du với bạn trai bừa bãi thì sao?
- Đúng, đúng. Đây mới là cốt lõi của vấn đề.
Bà Chương nói nhanh. Biết Viễn rất bướng bỉnh, không dễ gì nghe mẹ thuyết phục. Bà hy vọng anh sẽ sợ uy lực của ông bà nội. Dù sao thì mọi chuyện chỉ mới bắt đầu. Ai lại đi cưới vợ vì tội nghiệp chứ. Bà biết anh rất hào phóng. Nhưng trong chuyện này hào phóng là không thể được.
Thấy Viễn im lặng, bà nói thêm:
- Nó đã không yêu con rồi. Sau này chắc gì đã chung thủy. Con có hình dung trước là vợ con sẽ làm mất thể diện gia đình không?
Viễn hơi đuối lý. Những gì mẹ anh nói lôgích quá. Điều căn bản là Thúy Vi không yêu anh. Làm sao anh không có chút hoang mang. Anh mỉm cười tự tin:
- Không thương thì làm sao cổ đồng ý con hả mẹ? Mẹ thấy đó, con cũng không đến nổi thua kém ai, thậm chí khá xuất sắc đó chứ?
- Hừm …
- Hừm … Con có tự tin quá không?
- Cô thấy con bênh vực nó chằm chặp. Ít ra con phải nghe ý kiến của gia đình chứ.?
- Mà nếu có cưới thì cũng từ từ, làm gì gấp vậy?
- Gia đình mình có danh tiếng từ đó đến giờ. Làm sao mà để cho con cưới vợ cẩu thả như vậy chứ. Con đừng quên con là con trai duy nhất của gia đình.
Mỗi người một câu phản đối. Viễn im lặng nghe hết. Cuối cùng anh bình tĩnh nhìn mọi người:
- Con nghĩ con có nói mấy cô cũng không tin. Cứ chờ thời gian trả lời vậy. Nhưng con hứa sẽ không làm ảnh hưởng đến uy tín nhà mình đâu. Hãy tin con. Con lớn rồi chứ đâu còn là cậu bé. Cách nói cứng rắn của anh làm mọi người khó mà phản bác. Ai cũng im lặng. Cuối cùng ông Vĩnh nói dứt khoát:
- Chuyện này sẽ bàn sau. Còn trước mắt, nội không đồng ý để con cưới cô ta liền đâu. Con đừng thuyết phục nội nữa.
Ông đứng dậy:
- Thôi, mọi người đi nghĩ đi, không còn sớm đâu.
Viễn im lặng, anh hiểu có nói đến mấy cũng khó mà lay chuyển ông. Không ngờ anh vấp phải sự phản ứng như vậy. May mà Thúy Vi không biết. Nếu không cô sẽ đau khổ lắm. Tính cô tự ái cao như núi. Đã quen được người ta săn đón. Bây giờ vấp phải sự xua đuổi, làm sao cô chịu nổi.
Hôm sau đến giờ ăn trưa, bà cô thứ hai bỗng đề nghị:
- Sẵn có mặt cả nhà, tôi thấy nên gọi con bé đến để xem mặt, xem cách nó ứng xử ra sao?
Bà Vĩnh gật đầu:
- Ừ! mẹ thấy vậy cũng được. Biết con nhỏ ra sao rồi lúc đó quyết định cũng chưa muộn.
Bà quay qua Viễn:
- Con đi đón Thúy Vi đến đây.
Cô hai cản lại:
- Cần gì để thằng Viễn đi đón. Bảo tài xế đón cũng được. Viễn gọi điện thoại cho nó trước đi con.
Viễn lo ngại đứng lên. Đi ra phòng khách, anh hiểu mọi người không muốn anh chuẩn bị tinh thần trước cho Thúy Vi là muốn xem cô xử sự ra sao. Anh lo sợ thật sự. Thúy Vi có biết gì về gia đình anh đâu. Nếu biết vậy, anh đã nói trước với cô rồi.
Viễn bấm số máy của cô. Rất may là Thúy Vi có ở nhà:
- Thúy Vi hả? anh đây.
- Dạ.
- Em đến nhà anh ngay nhé. Anh đã cho tài xế qua đón em rồi. Anh đang có khách nên không đi được.
- Chuyện gì không anh?
- Có ông bà nội và các cô qua chơi. Mọi người muốn em đến ăn cơm thôi, không có gì đâu.
- Vậy hả?
- Em hiểu chứ? Đừng sợ nghe.
- Dạ.
- Thôi em chuẩn bị đi. Anh chờ.
- Dạ.
Anh buông máy xuống, rồi trở qua phòng ăn.
Một lát sau Thúy Vi đến, anh nhanh mắt nhìn qua cô. Cách ăn mặc của cô làm anh thấy yên tâm, anh thở nhẹ, quan sát phản ứng của mọi người.
Trừ ông bà nội và cha mẹ anh ra. Hai bà cô nhìn Thúy Vi chăm chăm, đầy vẻ quan sát. Thúy Vi mặc bộ váy màu xanh nhạt, áo khoác ngoài cùng màu. Nhìn cô vừa trang nhã vừa nghiêm túc. Rõ ràng là rất tôn trọng gia đình Viễn. Sự tông trọng mà vẫn giữ lại chút tự trọng cho mình. Nếu cô mặc áo dài thì quá trịnh trọng lố bịch. Còn đồ Jean hay đầm thì tỏ ra thiếu lịch sự. Cô đón nhận những ánh mắt quan sát bằng cử chỉ bình tĩnh, duyên dáng. Cô hơi cúi đầu:
- Xin lỗi. Con tới hơi trễ.
Viễn kéo chiếc ghế cạnh anh:
- Em ngồi xuống đây.
Thúy Vi ngồi xuống cạnh Viễn. Ý tứ đặt chiếc bóp nhỏ trên chân.
Không khí hơi chùng lại một lát. Rồi ông Vĩnh nhìn một lượt quanh bàn:
- Thôi, mọi người ăn cơm đi.
Cô Hai tươi cười gắp miếng thịt vào chén Thúy Vi:
- Ăn đi con. Cô nghe thằng Viễn nói con bận đóng phim lắm, vừa làm vừa đi học có cực không?
- Dạ, con quen rồi.
Bà nội Viễn nói như hỏi thăm:
- Mai mốt ra trường rồi, con đi làm hay đi đóng phim?
Viễn im lặng nhìn Thúy Vi, anh định nói thay cho cô thì Thúy Vi đã nhỏ nhẹ:
- Dạ, con chưa biết, cái đó còn tùy thuộc vào anh Viễn. Nếu ảnh cần con lo việc nhà thì con sẽ đi làm. Còn nếu không, con sẽ làm nghề diễn viên.
Cô ngừng lại một lát, cười nhẹ:
- Tất cả con đều phụ thuộc vào ảnh.
Viễn thở ra, cảm thấy đỡ căng thẳng. Anh biết cách trả lời của Thúy Vi làm mọi người hài lòng. Thực ra cô đã nói đúng cái điều mà gia đình anh yêu cầu ở cô. Cô không hiểu mọi người muốn gì nên không hề khẳng định ý của mình.
Bà Vĩnh cũng thấy xuôi xuôi. Bà đã quen với thành kiến các cô điện ảnh là kiêu kỳ, có lối sống phón túng. Nên mọi cử chỉ và lời nói ý tứ của cô làm bà hơi ngạc nhiên. Từ ngạc nhiên chuyển sang hài lòng. Con bé không có vẻ gì là vênh váo coi trời bằng vung cả. Và lại rất đẹp. Có một cô cháu dâu xinh đẹp bà cũng thích. Lỡ Viễn nhọc nhằn một cô gái xấu xí thì khi giao tiếp cũng thất bại lắm.
Bà Chương vẫn giữ thái độ im lặng. Vì giữ thể diện cho con trai, bà không nói chuyện Thúy Vi đã có người yêu trước mặt mọi người. Chuyện đó bà sẽ nói khi có riêng mình anh.
Thoắt một cái, những định kiến trong đầu mọi người trở nên đảo lộn. Tuy nhiên ai cũng giữ ý không nói ra. Nhất là các bà cô của Viễn. Họ không còn khe khắt hay ác cảm. Thậm chí còn thấy việc cháu mình cưới một cô diễn viên là điều hãnh diện.Cả hai đều rất xứng với nhau. Thành kiến làm gì.
Ăn xong, mọi người đều về phòng. Viễn đưa Thúy Vi ra phòng khách. Anh thận trọng kéo màn cửa, rồi ngồi xuống ôm siết vai cô:
- Anh không ngờ em thông minh đến vậy. Em khéo léo lắm. Chính em chinh phục gia đình anh, chứ không phải anh thuyết phục.
- Thật ra đến giờ em cũng không hiểu gia đình anh cần gì ở em. Muốn em phải sống thế nào? Lúc nãy em thấy căng thẳng quá.
- Tại sao lại căng thẳng. hả?
Vừa nói Viễn vừa cắn nhẹ ngón tay cô. Thúy Vi để yên, cô tư lự:
- Tự nhiên anh gọi em tới bất ngờ, mà lại có mặt đầy đủ gia đình. Em không biết đó là vô tình hay cố ý muốn tìm hiểu em. Em đành phải trả lời phân hai.
Cô ngước lên nhìn Viễn:
- Đúng như anh nói, em cảm thấy gia đình anh sống rất có tinh thần gia tộc, không độc lập như nhà em.
- Vậy em có sợ không?
- Em nghĩ có anh bảo vệ, nên em không sợ.
Viễn ôm đầu cô vào ngực, dịu dàng:
- Anh thương rồi thì chuyện gì cũng phải chống đỡ cho em. Và thực ra nhà anh không đến nỗi khe khắt lắm đâu. Rồi em sẽ thấy.
Thúy Vi hơi nhắm mắt:
- Em biết, làm vợ anh em sẽ không phải khổ. Có lần em nói với anh, mình rất hợp tính nhau, anh có nhớ không?
- Anh nhớ.
- Em không còn thấy mình bất hạnh nữa.
- Thật không?
- Chưa khi nào em nói thật như vậy. Mặc dù mấy ngày nay em vẫn chưa hết bàng hoàng về việc mình lấy chồng.
- Quá đột ngột phải không?
- Vâng, quá đột ngột.
Cô hơi nép vào Viễn. Tay mân mê chiếc nút áo ở ngực anh. Viễn cầm bàn tay tuyệt đẹp của cô, ngắm nghía. Anh chợt đứng dậy, đến rút một cành hoa hồng cắm trong bình. Rồi đưa Thúy Vi. Cô ngơ ngác:
- Chi vậy anh?
- Em cầm đi.
Nói rồi anh đi về phòng mình lấy giấy và viết chì. Thúy Vi hiểu ra:
- Không ngờ chi tiết nhỏ như vậy cũng làm anh cảm hứng. Em phải cầm làm sao đây?
- Cứ cầm tự nhiên theo ý em đi.
Thúy Vi ngắt bớt vài chiếc lá. Rồi nâng nhẹ cành hoa lên, gần như để nó nghiêng tự nhiên trong tay.
Viễn nhìn cô chăm chú. Như muốn nắm bắt những ý tưởng lóe lên trong đầu. Ngòi bút trên tay anh lướt nhanh trên giấy, những nét phác thảo vội vã, say sưa.
Cả anh và Thúy Vi đều không biết có cặp mắt quan sát qua khung bông. Đó là bà Chương. Bây giờ bà chợt hiểu và quyết định thật nhanh, ý nghĩ đó làm bà thấy nhẹ nhõm.
Buổi tối đó. Trong bữa ăn gia đình, ông Vĩnh tuyên bố:
- Nếu con muốn cưới vợ gia đình sẽ ủng hộ con. Nhưng ngược lại, con cũng phải hứa với ông và cha mẹ con. Khi cưới vợ rồi con phải sống theo truyền thống gia đình, phải trở về thừa kế sự nghiệp của ba con. Nếu con không hứa, thì dứt khoát không có chuyện cưới xin gì hết.
Viễn im lặng suy nghĩ. Anh không ngờ vì Thúy Vi, anh phải chịu một áp lực quá lớn như vậy. Bây giờ thì không còn đường để từ chối nữa. Thúy Vi không hiểu vì cô, anh phải hi sinh quá mức thế này. Anh ngẩng mặt nhìn ông Vĩnh.
- Con hứa.
Nếp mắt bà Chương giãn ra, hài lòng. Cuối cùng thì Viễn cũng phải khuất phục. Con trai bà yêu sâu đậm quá. Có muốn cản cũng không được. Vậy thì tại sao bà không dễ dãi cho anh vui.
Phong nhìn trừng trừng tờ thiệp trước mặt. Choáng váng vì bất ngờ, đau khổ. Thúy Vi lấy chồng đã là một cái tát vào mặt. Và còn đau hơn người đó lại là Viễn. Cô sử dụng chiêu bài của anh để trả thù chính anh đó sao?
Không thể như vậy được. Ý nghĩ thực sự mất cô làm Phong như sực tỉnh. Anh hiểu mình đã phạm một sai lầm khó cứu vãn. Chính anh đã đẩy Thúy Vi vào vòng tay Viễn …Điều mà anh không thể ngờ được.
Bằng mọi cách phải gặp cô. Phải thuyết phục giành lại cô.Phong lao ra lấy xe, phóng thẳng đến nhà Thúy Vi.
Anh gặp bà Huệ trong sân. Bà có vẻ hoảng hốt khi thấy anh:
Phong dựng xe:
- Bác cho con gặp Thúy Vi, con có chuyện muốn nói với cổ.
- Bác thấy hai đứa đâu có chuyện gì nữa mà nói. Mà nếu có, Thúy Vi cũng không có ở nhà để gặp. Viễn mới đưa nó đi thử áo cưới rồi. Con về đi!
Phong đứng yên chần chừ. Anh không muốn về, nhưng cũng không thể không tin. Cuối cùng, anh im lặng dắt xe ra cổng. Bà Huệ chợt gọi giật lại:
- Khoan, để bác nói một chút.
Phong đứng lại chở, bà đi tới:
- Bác không cần biết con tìm Thúy Vi để làm gì. Nhưng bác nói điều này. Nó sắp có chồng rồi. Con đừng làm gì để bên chồng nó hiểu lầm, như vậy là hại nó đó.
Phong im lặng nghe. Rồi nói ngắn gọn:
- Con về!
Bà Huệ đứng một chỗ nhìn theo anh. Trong bụng hoang mang. Chuyện gì xảy ra với Thúy Vi nữa đây.
Lúc Thúy Vi thất tình, bà đã lo phấp phỏng từng ngày. Bà sợ cô chịu không nổi cú sốc mà tự tử. Ai ngờ mọi chuyện diễn biến như một bước ngoặt. Gả cô cho Viễn bà yên tâm gấp nghìn lần gả cho Phong. Viễn trầm tĩnh, độ lượng sẽ tha thứ cho những chuyện xốc nổi của Thúy Vi. Còn Phong thì quá háo thắng, thiếu chung thủy. Bà nghĩ không phải chỉ riêng mình, mà bất cứ bà mẹ nào cũng sợ gả con cho anh ta cả.
Bây giờ tự nhiên Phong xuất hiện, làm sao bà không thấy lo.
Đúng như bà Huệ nghĩ. Phong không dễ dàng chịu thua. Buổi tối anh đến tìm Viễn, anh bắt đầu nổ một trận:
- Tại sao có chuyện đám cưới của tụi mày? Mày giải thích đi! Tao không ngờ tao lại có thằng bạn như mày. Thằng phản bạn.
Viễn điềm tĩnh nhìn Phong:
- Tao cũng định tìm mày để nói chuyện đây.
- Tìm cái gì, tìm bằng cách đó đó hả? Gởi thiệp trước rồi giải thích sau à? Mày có cỏn cho tao là bạn không?
- Cái đó do mày quyết định, còn tao thì tình cảm không bao giở thay đổi.
Mặt Phong đỏ phừng, anh quát lên:
- Cướp người yêu của bạn mà còn dám mở miệng nói bạn bè à? Mày là thằng khốn nạn.
Viễn cau mặt:
- Thực ra ai mới khốn nạn? Mày đối xử với Thúy Vi như vậy có thể nói là khốn nạn không? Trả thù theo kiểu đó quân tử lắm sao?
Phản ứng của Viễn làm Phong hơi bất ngờ. Anh chưa biết nói gì thì Viễn đã tiếp:
- Mày luôn là như vậy. Cái gì có trong tay thì không biết giữ, để đến khi mất mới chịu nhìn lại. Lúc trước mày đã đối xử với cổ ra sao? Nếu tao không ở bên cổ lúc đó, liệu cổ có vượt qua nổi sự đau khổ không?
- Mày đúng là một thằng cơ hội.
- Đừng dùng từ đó. Khi quyết định cưới cổ, tao cũng phải trả giá đắt lắm. Nhưng tao chấp nhận. Tao rút kinh nghiệm từ mày đó …
- Hừ! …
- Bây giờ cho dù tao không cưới Thúy Vi thì cổ cũng không trở lại với mày đâu. Việc đúng đắn nhất của mày là chăm chút tình cảm với Xuân Uyên, đừng coi đó là trò đùa nữa.
- Đùa hay không là chuyện của tao. Đừng có xen vào.
Viễn nhún vai:
- Tao chưa thấy ai chơi dao mà không bị đứt tay bao giờ.
- Đừng nói nhiểu vô ích. Mày hãy buông tha Thúy Vi đi, như vậy mới quân tử.
Viễn quay phắt lại nhìn Phong, anh cũng nhìn lại trừng trừng. Hai người đối đầu nhau như hai con gà chọi. Viễn cố giữ bình tĩnh:
- Việc này để Thúy Vi quyết định. Nếu cổ muốn hủy bỏ đám cưới, tao hứa sẽ không cản trở.
- Em không bao giờ làm việc đó. Trừ phi anh bỏ rơi em.
Giọng của Thúy Vi làm hai người giật mình quay ra cửa. Cô đứng dựa vào tường, có vẻ bị kích động. Cô mím môi nhìn Phong:
- Lúc sáng anh có đến tìm tôi phải không? Rất tiếc là tôi không có ở nhà. Bây giờ gặp càng hay. Tôi chỉ nói với anh một câu thôi là tôi sắp có chồng, hạnh phúc hay không tôi không biết. Nhưng chắc chắn một điều là tôi đã quên chuyện cũ rồi.
Phong đã mất hết vẻ hung hăng. Anh nhìn chăm chăm Thúy Vi :
- Đó là điều em muốn nói với anh à? Chỉ có bao nhiêu đó thôi sao?
- Chỉ có bao nhiêu đó, mong anh hiểu và đừng quấy rầy tôi nữa.
Đôi mắt Phong rực lên:
- Rồi em sẽ hối hận. Chào hai người.
Anh hầm hầm lao ra cửa. Đi muốn sập cả cầu thang. Thúy Vi nhìn theo lo ngại:
- Ảnh làm như vậy trong nhà sẽ nghĩ sao về em hả anh?
- Em đừng lo, không sao đâu. Trừ mấy người làm ra, không có ai ở nhà hết.
Thúy Vi thấy yên tâm. Cô đến cửa sổ nhìn xuống sân. Bà Chương đang đi vào. Không biết bà và Phong nói gì đó. Rồi anh ra về. Bà Chương vô tình ngước lên khung cửa sổ. Mắt bà và Thúy Vi gặp nhau. Trong một thoáng đó Thúy Vi chợt hiểu mình là nỗi lo âu không dứt của bà. Tự nhiên cô thấy bất an kỳ lạ.
Tin diễn viên Thúy Vi lấy chồng thực sự gợi lên một làn sóng tò mò trong giới khán giả mê điện ảnh. Mấy ngày liền, người ta chỉ nói về việc đó. Buổi sáng cô dâu và chú rể đến nhà thờ. Người ta đã đến xem đông nghịt. Làm nghẽn cả giao thông. Đám cưới giữa chàng công tử độc nhất của nhà tỷ phú Thế Chương với một ngôi sao điện ảnh, thật sự là một sự kiện trong thành phố. Một đầu đề bàn tán sôi nổi, đầy vẽ lãng mạn.
Khi cô dâu chú rể làm lễ trong nhà thờ, hầu như các ngã đường quanh đó không còn chỗ để đi. Giới phụ nữ muốn biết Thúy Vi mặc áo cưới sẽ đẹp đến thế nào. Dĩ nhiên là không thể như những cô dâu bình thường. Bà chủ tiệm may nổi tiếng nhất thành phố đã bảo rằng chiếc soire trắng và vòng hoa trên đầu cô được mang từ Pháp về. Và ngoài những lời dự đoán. Thúy Vi hầu như không trang điểm gì cả. Không mắt xanh hoặc má hồng. Khuôn mặt cô chỉ đánh nhẹ lớp phấn mỏng. Một chút son. Lẫn trong những lọn tóc thơ dại của cô là những chiếc trâm kim cương lấp lánh dưới ánh sáng. Cách trang điểm đơn giản và quí phái làm cô đẹp lạ lùng, kiêu sa đến bất ngờ.
Viễn đứng bên cạnh Thúy Vi, cố không nhìn cô vì sợ mình lố bịch. Anh không ngờ hôm nay cô đẹp đến vậy. Ngoài sức tưởng tượng của anh. Thật kỳ lạ. Từ trước tới giờ anh chưa bao giờ thấy cô gần gũi như vậy, làm anh xúc động, rạo rực đến như vậy.
Phong đứng ở góc phòng, lặng lẽ nhìn Thúy Vi, bên cạnh anh là Xuân Uyên. Cô cũng tập trung vào cô dâu, nhưng với một ý nghĩ khác, một chút gì hối hận xót xa. Từ lúc quen với Phong, cô và Thúy Vi không nói chuyện nữa, có lúc cô muốn đến xin lỗi. Nhưng bây giờ thì ý nghĩ đó không còn nữa. Cô chua chát với ý nghĩ lẽ ra Thúy Vi phải đến cám ơn cô.
Nhìn khuôn mặt chết lặng của Phong, cô chỉ muốn tát cho anh một cái, để vơi đi sự thù hận nhen nhóm.
Rồi cô dâu chú rể rời nhà thờ về nhà. Ông bà Chương tổ chức tiệc cưới tại tư gia ngay vườn hoa phía sau biệt thự của họ. Bữa tiệc ngoài trời dưới bóng mát của những cây dương thật thi vị, thơ mộng. Thật khác biệt với những đám cưới khác ở thành phố.
Đến khuya, bạn bè Viễn và Thúy Vi mới về. Cả hai vui vẻ nhưng mệt phờ đi lên phòng. Đứng ở cửa. Viễn giữ tay Thúy Vi lại:
- Mình chơi theo tục lệ phương tây chứ em?
Thúy Vi mỉm cười, rồi choàng tay qua cổ Viễn. Anh nhấc bổng cô lên, đá nhẹ cánh cửa bước vào phòng.
Viễn đặt Thúy Vi xuống giường, rồi ngồi bên cạnh nhìn cô chăm chú:
- Lạ thật, chưa bao giờ anh thấy em đẹp như hôm nay. Tại em khác đi hay tại từ đó tới giờ anh chưa khám phá ra em.
Thúy Vi ngả người vào lòng Viễn:
- Ước gì từ bây giờ đến già, anh đều thấy em như vậy.
Cô khép mắt lại:
- Em mệt đến mức thở không nổi nữa. Còn anh?
- Anh cũng vậy. Bây giờ em tắm đi. Sau đó có thể ngủ đến chiều mai.
Thúy Vi lườm anh:
- Làm như em mê ngủ đến vậy.
Viễn không trả lời, anh thận trọng gỡ vòng hoa trên đầu cô, đặt xuống bàn, rồi vòng tay kéo phẹc mơ tuya, chiếc áo tuột xuống nửa người cô. Thúy Vi định đứng dậy thì cò tiếng chuông điện thoại reo. Cô ngồi im nhìn Viễn bước tới nhấc máy:
- A lô!
- Viễn hả?
Viễn khẽ nhíu mày, nhận ra tiếng Phong, anh bình thản:
- Tao đây, Phong phải không?
- Mày cho tao nói chuyện với Thúy Vi một chút.
- Được, chờ chút.
Viễn quay lại Thúy Vi:
- Gọi em.
- Ai vậy anh?
- Phong Thúy Vi mở lớn mắt:
- Sao anh không từ chối?
- Anh thấy như vậy bất lịch sự lắm.
Thúy Vi lắc đầu
- Em không nói chuyện với ảnh đâu.
Cô bước tới gác máy. Nhưng lập tức chuông lại reo lên. Viễn cầm ống nghe đưa cho cô:
- Em nói chuyện đi, dù sao anh với nó cũng là bạn. Tụi anh có giữ được tình bạn hay không là do em đó. Hiểu không?
Nói xong, Viễn đi vào phòng tắm. Thúy Vi thở dài, nói nhỏ:
- A lô, Vi đây.
- Em nhận ra tiếng anh không?
- Có. Tại sao anh gọi vào giờ này?
- Anh biết vậy là không đúng. Nhưng anh không chịu đựng nổi cảm giác đau khổ. Lúc sáng thấy em ở nhà thờ. Hiểu rằng đã thật sự mất em, anh tưởng mình có thể điên vì em. Anh biết làm sao bây giờ.
- Khi chinh phục bạn em, lúc đó anh không nghĩ vậy là chia tay hay sao? Em thật sự không hiểu, chính anh đã bỏ em kia mà.
- Anh không bỏ. Lúc đó anh điên quá, ghen quá. Chỉ muốn làm vậy cho hả cơn giận. Anh nghĩ cảm giác mất anh sẽ làm em thức tỉnh, em sẽ không coi thường anh nữa, không ngờ em đã đi quá xa.
- Và không bao giờ có thể trở lại.
- Trở lại được, nếu em muốn. Viễn không phải là người hẹp hòi đâu.
- Không thể được. Em đã đi và đi quá xa. Bây giờ em là dâu nhà anh Viễn, đã có những ràng buộc pháp lý, anh đừng bảo em làm chuyện kỳ cục như vậy.
- Anh không cần biết. Chỉ cần em trả lời, em còn yêu anh không?
- Anh đừng nói như vậy nữa. Vô lý lắm!
- Biết là vô lý, nhưng anh vẫn nói. Anh hiểu em cũng như anh. Cũng cao ngạo bất trị. Và hai đứa đều trả giá quá đắt. Em suy nghĩ lại đi. Em lấy Viễn vì trả thù anh, chứ đâu phải vì yêu nó.
- Em yêu ảnh hay không, đó là việc của em. Anh đừng quan tâm nữa. Từ đây về sau đừng gọi điện cho em. Như vậy không nên đâu, anh Phong ạ.
- Anh có thể không gọi. Nhưng làm sao bảo anh đừng thương nhớ em. Cảm giác ân hận luôn dày vò anh ngày đêm. Đừng trừng trị anh như vậy, Vi!
Thúy Vi bặm môi. Nước mắt tự nhiên lăn dài xuống má. Cô hít mũi, cố nói cứng:
- Từ đó tới giờ em chưa thấy ai làm chuyện hoang đường hơn anh. Anh bảo em bỏ chồng ngay trong đêm tân hôn của mình. Thật là kỳ cục. Em không nghe nữa đâu.
- Đừng cúp máy, Vi!
Nhưng Thúy Vi đã bỏ máy xuống. Cô ngồi im, đầu óc quay cuồng giữa cảm giác lỗi lầm và ray rứt, xót xa, quên cả tình trạng hiện tại của mình.
Viễn đứng bên cạnh tủ. Tì tay trên trán nhìn cô. Nãy giờ anh đã nghe hết. Thái độ của Thúy Vi làm anh có cảm giác rơi tõm xuống vực sâu. Cô yếu đuối đến vậy sao?
Trong căn phòng màu hồng, mỗi người mỗi góc với những cảm giác khác nhau. Thúy Vi cứ tưởng Viễn đang trong phòng tắm, cô ngồi im lặng, chìm đắm trong tình cảm nửa vời của mình.
Những gì Phong nói như xoáy vào tim cô, đánh thức cảm giác đã bị chìm lấp, lẫn lộn với lý trí. Phong nói đúng. Trả thù không có nghĩa là hết yêu. Nhưng cô biết làm sao bây giờ.
Tiếng rơi của chiếc ly làm Thúy Vi giật mình ngẩng lên. Viễn đang cúi xuống nhặt những mảnh vỡ. Thì ra anh ở bên cô nãy giờ. Thúy Vi đứng lên. Chiếc áo tuột khỏi người cô. Cô vội kéo áo lên, đi về phía anh:
- Nãy giờ anh đứng đây hả? Sao không gọi em?
- Em đừng đụng vào, coi chừng đứt tay. Để anh quét chổ này lại, miểng nó văng lung tung rồi.
Anh đi ra ngoài tìm thùng rác. Thúy Vi đứng yên giữa phòng. Cô hiểu nãy giờ Viễn quan sát cô. Tự nhiên cảm giác có lỗi làm cô sợ anh.
Khi Viễn trở vào, cô đi về phía anh, vẻ biết lỗi:
- Sao nãy giờ anh không gọi em?
Viễn gở tay cô ra:
- Em đi tắm đi. Suốt cả ngày nay em mệt rồi.
Thúy Vi vẫn đứng yên, nhìn chăm chú:
- Anh tắm cho em đi.
- Cũng được.
Viễn kéo áo cô xuống. Chiếc soire rơi trên nền gạch, anh nhấc bổng cô trên tay đi vào phòng tắm. Ngâm mình trong bồn nước. Thúy Vi hơi nhắm mắt. Cảm nhận bàn tay Viễn cọ sát nhẹ trên người cô, cảm giác thật là dễ chịu. Cơn buồn ngủ nhẹ nhàng kéo đến khiến cô quên mất những lời bào chữa định nói với anh. Nửa giờ sau, Thúy Vi ngủ mê mệt trong nệm gối thoang thoảng mùi phấn. Nhưng Viễn vẫn thức hút thuốc, lẳng lặng nhìn cô ngủ.
Anh không phân tích nổi tình cảm của mình bây giờ. Anh đã có một người bạn làm những chuyện khác thường. Một người bạn coi thường anh tới mức tỏ tình với cô vợ mới cưới của anh ngay trong đêm tân hôn. Nên làm gì để cho Phong một bài học đây.
Nhưng làm hay không cũng đâu có ích gì. Quan trọng là ở Thúy Vi chứ đâu phải Phong. Nói chuyện phải trái hay gây gổ, đánh lộn đều là những chuyện vô ích. Nếu Vi còn tiếp tục yếu đuối như lúc nãy, thì anh làm mọi chuyện cũng như không thôi.
Viễn dụi tàn thuốc, đứng dậy đi ra ngoài. Anh tựa lan can nhìn chậu hoa quỳnh đặt ở góc hành lang. Khuya rồi, có lẽ hoa quỳnh sắp nở. Anh kiên nhẫn đứng chờ.
Viễn rất thích nhìn hoa quỳnh nở. Đó là một thú vui tao nhã của anh. Một mình thức trong đêm, bên một tách trà, thưởng thức cảm giác chờ đợi, và sự rung động dịu dàng khi nhìn cánh hoa nuột nà từ từ bung ra.
Trước đây có lúc anh nghĩ đến ngày nào đó, anh và Thúy Vi sẽ thức với nhau chờ hoa quỳnh nở. Nhưng bây giờ …Có lẽ mãi mãi chỉ có mình anh.
Bỗng nhiên anh nhận ra rằng mình thật phiêu lưu khi dấn thân vào cuộc hôn nhân này. Anh yêu Thúy Vi và tự tin có thể chinh phục được cô. Nhưng bây giờ niềm tin đó bắt đầu lung lay. Thái độ ủy mị của Thúy Vi lúc nãy làm anh bàng hoàng. Anh nhận ra mình không hiểu gì về cô.
Mười hai giờ. Hoa quỳnh cựa mình như dịu dàng nở nhẹ ngay trước mặt Viễn. Nhưng mải suy nghĩ, anh nhìn nó mà như không thấy gì.
Viễn nhìn đăm đăm đóa hoa. Một cảm hứng lóe lên. Anh mang chậu quỳnh đi về phòng tranh của mình. Hối hả năm bắt tư tưởng thoáng qua trong đầu.
Bức tranh vẽ cô gái mặc áo cưới, thẫn thờ bên khung cửa sổ hình trái tim. Và trong mảng màu tranh tối tranh sáng, người con trai cúi đầu suy tư. Bên cạnh anh là đóa quỳnh đã nở.
Toàn bộ bức tranh có vẻ tĩnh lặng nhưng lại toát lên nội tâm đầy bão tố. Cái buồn của cô gái chàng trai trong đó đều mang màu sắc bất hạnh giống nhau. Nhưng tư tưởng lại không gặp nhau.
Vậy mà trọng tâm của nỗi cô đơn lại được thể hiện ở đóa quỳnh. Nó nở một cách lặng lẽ, âm thầm. Cái âm thầm đó tinh tế ở chỗ nó không một mình mà lại là một mình. Không cô đơn mà thực chất lại rất cô đơn.
Bức tranh có tên “ Đêm quỳnh hoa ”. Ở góc ký tên Minh Viễn.
Sáng hôm sau, trong nhà trở lại vẻ yên lặng bình thường. Trừ chủ nhân hãy còn ngủ. Những người làm lo dọn dẹp lại buổi tiệc hôm qua.
Bà Chương là người thức dậy đầu tiên. Bà định xuống dặn người nấu bếp làm các món ăn điểm tâm. Nhưng ánh sáng từ phòng tranh làm bà chú ý. Bà đi vòng qua hành lang bên kia nhìn vào phòng.
Cánh cửa chỉ khép hờ. Viễn ngồi ở chiếc ghế bành trước bức tranh, ngả người vào thành ghế ngủ say.
Vậy là đêm qua nó không ngủ ở phòn nó. Thúy Vi đã làm gì vậy? Bà Chương lẩm bẩm một mình. Thật là chướng mắt. Đêm tân hôn mà cô dâu ở một phòng, chú rể riêng một phòng. Nếu thực sự hạnh phúc, thì con trai bà đã không làm như vậy.
Bà Chương đứng nhìn Viễn đăm đăm. Vừa xót xa, vừa căm giận. Lẽ nào hạnh phúc của con trai bà bị đứa con gái kia phá nát hay sao? Bà những muốn gọi Thúy Vi dậy mắng cho một trận. Nhưng vốn là người phụ nữ trầm tĩnh, có giáo dục. Bà cố nén giận, lấy lại phong thái điềm đạm đi ra khỏi phòng. Như không hay biết chuyện gì.
Tuần trăng mật qua rất nhanh. Giữ đúng lời hứa với gia đình, Viễn bắt đầu đến hãng xe làm việc. Ông Chương giao cho anh điều khiển mọi hoạt động của hãng. Bây giờ Viễn mới hiểu hết quy mô làm ăn của cha anh. Hãng xe du lịch của ông có chi nhánh ở các tỉnh. Ngoài ra còn các đại lý do nước ngoài đầu tư vào. Để nắm hết các hoạt động của nó cũng không phải là dễ dàng. Huống gì lại điều khiển nó. Nếu không vì Thúy Vi, anh sẽ khước từ tới cùng.
Mỗi ngày đến hãng giải quyết bao nhiêu chuyện căng thẳng, Viễn mệt mỏi thật sự. Buổi chiều về nhà, anh chỉ muốn ở trong phòng với Thúy Vi, nghe nhạc hoặc ngắm tranh. Anh rất ngại và cũng không muốn nhắc đến chuyện quá khứ của Thúy Vi.
Và Thúy Vi, cuộc sống mới thật sự là tù túng, sự mất tự do và cảm giác lẻ loi trong ngôi biệt thự sang trọng cũng làm cô mệt mỏi. Nhất là cuộc chiến tranh ngầm giữa cô với bà mẹ chồng.
Bà Chương cho cô hẳn một chiếc Mercedes sang trọng, với một tài xế riêng. Mỗi ngày cô đi học đều có tài xế đưa đón. Bất kỳ đi đâu cũng vậy. Cô cũng phải để tài xế đưa đi. Bà bảo với Thúy Vi, con dâu của tỷ phú không thể ra đường với bề ngoài kém sang trọng. Như vậy sợ mọi người đàm tiếu là nhà chồng keo kiệt với cô. Bà sẳn sàng đi với cô vào các shop hoặc siêu thị, mua sắm hào phóng cho cô. Nhưng tuyệt nhiên không để cô tự do đi một mình.
Nhìn cách Thúy Vi được mẹ chồng nuông chiều, tất cả mọi người quen biết đểu nghĩ rằng cô quá diễn phúc. Không ai nghi ngờ hạnh phúc của cô, kể cả bà Huệ. Chỉ có cô là khổ sở một mình giữa nhung lụa và ánh hào quang bà khoác lên cô.
Càng ngày Thúy Vi càng hiểu bà sai tài xế quản lý cô. Cô có thể đi chơi hay đến bất cứ đâu, nhưng bên cạnh lúc nào cũng có người cận vệ hay gọi là mật thám cũng được. Thúy Vi hiểu bà sợ cô quan hệ lén lút với Phong. Đó là điều oan ức mà cô không thể thanh minh. Cô hoàn toàn không có ý định gặp Phong, cho nên bị ràng buộc như vậy cô không thấy bực. Nhưng môi trường của cô đâu phải chỉ bao nhiêu đó.
Thúy Vi đã quen sống thoải mái, quan hệ bạn bè thoải mái. Nhiều lúc cô muốn tự mình phóng xe đi chơi với bạn trong lớp. Nhưng cô không có xe gắn máy để đi. Còn đi xe du lịch thì cách biệt với bạn bè quá, cô không muốn.
Đóng phim thì cũng không được nữa. Bà nội Viễn bảo phụ nữ có chồng mà còn để đàn ông lạ đụng chạm thì khó coi lắm. Cho nên cô bắt buộc phải từ chối các hợp đồng mà vài đạo diễn đến mời.
Thúy Vi đâu phải là mẫu con gái dễ bị sai khiến. Nhưng bây giờ tính kiêu hãnh, bướng bĩnh đã bị gia đình bên chồng khống chế. Cả mẹ cô cũng đồng tình với họ. Viễn cũng không giúp được cô, anh suốt ngày ở hãng, thậm chí có lúc đi xuống tỉnh hai, ba ngày mới về. Anh không còn là Minh Viễn ngày trước. Ngày trước anh có thể đưa cô đi chơi vung vít, sẳn sàng đến với cô khi cô gọi. Ngày trước anh thơ mộng, vẽ tranh, làm thơ. Còn bây giờ thì hết rồi.
Bây giờ anh là ông chủ trẻ, nghiêm nghị, khô khan và xã giao trong các mối quan hệ làm ăn. Thúy Vi không chịu được phong cách như vậy. Và để phản đối anh, cô tỏ ra lạnh nhạt khi đối mặt với anh, nhất là những lúc chỉ có hai người.
Tối nay Thúy Vi đang đọc sách thì Phong lại gọi cho cô. Viễn đang ở phòng tắm, Thúy Vi hồi hợp nói nhỏ:
- Em đã nói rồi, mình đâu có chuyện gì nữa. Anh gọi em làm gì?
- Em đang làm gì vậy?
- Đọc sách.
- Lạ thật! Thứ bảy mà em chịu ở nhà đọc sách à? Ngày trước em có vậy đâu. Tại sao Viễn không đưa em đi chơi ?
- Ảnh bận công chuyện.
- Công chuyện của nó quan trọng hơn ý thích của em sao?
- Chuyện đó không liên quan gì đến anh.
- Không liên quan à? Em buồn thì anh đau lòng, em biết không? Bây giờ anh sống triền miên trong tâm trạn ân hận. Muốn được săn sóc em cũng không được. Và phải nhìn em sống mòn mỏi bên cạnh Viễn, làm sao anh không đau khổ.
Thúy Vi mủi lòng ứa nước mắt, rồi bật khóc:
- Đừng nói nữa anh Phong.
Cô vội vàng gác máy. Ngay lúc đó, giọng Viễn vang lên:
- Phong phải không?
Thúy Vi giật mình quay lại, vội lau nước mắt. Cô định nói thì Viễn khoát tay:
- Anh biết rồi, em không cần giải thích.
Anh cười khẽ:
- Chỉ có nó mới làm em rơi nước mắt như vậy. Thật tội nghiệp cho anh, cho em và cho cả nó.
- Anh nói gì? Như vậy là có ý gì?
- Theo em thì anh muốn nói gì? Nhìn vợ nói chuyện với tình nhân, em bảo anh hải nói gì?
- Anh nghi ngờ em phải không? Thật là xúc phạm! Chính anh bảo em cư xử lịch sự với anh Phong. Vậy mà bây giờ lại nghi ngờ. Anh cũng giống mẹ anh, chỉ biết quan sát, rình rập tôi, thật là quá đáng mà!
Viễn nghiêm mặt:
- Em có thể nói anh bất cứ từ ngữ nặng nề nào cũng được. Nhưng anh không cho phép em đụng chạm đến mẹ anh.
Thúy Vi đứng bật dậy:
- Tại sao tôi không được nói? Mẹ anh áp bức tôi mà anh bảo tôi im lặng chịu sao? Tôi nói cho anh biết, tôi không chịu đội trên đầu bất cứ quyền lực nào đâu.
Giọng Viễn bặt đi vì giận:
- Cô nói về mẹ chồng cô như vậy đó sao?
- Phải, phải. Nếu bà ấy còn uy hiếp tôi.
- Im ngay!
Thúy Vi hất mạnh tóc ra sau. Cô mím môi nhìn Viễn, giọng run lên:
- Anh cư xử với vợ như vậy đó sao? Hóa ra anh chỉ là thằng đần độn, mẹ nói gì cũng nghe. Để vợ sống khổ sở ra sao cũng không cần biết. Vậy mà ngày trước dám mở miệng nói sẽ bảo vệ tôi, anh bảo vệ như vậy đó hả?
Viễn quắc mắt nhìn cô:
- Tôi cũng không ngờ cô hồ đồ như vậy. Để nuông chiều ý muốn ngông cuồng của cô, cô biết tôi phải trả giá đắt như thế nào không? Ngay cả lý tưởng của mình cũng phải từ bỏ. Tôi phải làm việc suốt ngày ở hãng là gì ai đây?
- …
- Và đổi lại những thứ đó, cô đã mang đến cho tôi cái gì ? Lúc nào cũng phải im lặng chịu đựng cô. Chịu đựng thái độ thủ nghịch, sự không chung thủy của cô. Tôi nhẫn nhịn chưa đủ. Bây giờ lại phải nghe cô đả kích mẹ tôi. Cô còn là con người không?
Môi Thúy Vi rung lên, nước mắt trào ra:
- Thật tiếc cho tôi, mù quáng lấy phải một người như anh. Không ngờ cuối cùng tôi lại tự trả thù mình.
Viễn choáng váng ngồi lặng đi. Cuối cùng cô ta cũng tự thú tình cảm thật. Cô ta hối hận, hối hận ghê gớm vì đã nông nổi lấy mình.
Viễn không trả lời. Anh mím môi đứng dậy, lấy gối đi qua phòng tranh ngủ.
Anh nằm ngửa trên chiếc xô pha. Khuôn mặt buồn rười rượi. Không ngờ cuộc sống vợ chồng lại bi đát như vậy. Hoàn toàn không có chút nền tảng để xây dựng hạnh phúc. Anh đã sai lầm gì vậy?
Thật ra trước đây anh không hiểu Thúy Vi, hay vì bây giờ cô thay đổi. Tại sao lúc nào cô cũng có thái độ ngấm ngầm thù nghịch? Cô bất mãn chuyện gì? hay chỉ đơn thuần là hối hận.
Qua cơn nóng giận. Viễn lặng lẽ nghĩ về những gì Thúy Vi đã nói. Anh nhớ lại vẻ mặt tuyệt vọng của cô khi bảo mẹ anh áp bức cô. Từ trước tới giờ anh không nghĩ tới chuyện đó. Có lẽ anh chủ quan quá. Thực ra có bao giờ anh chịu quan tâm xem cô sống ra sao đâu. Công việc và những giao dịch làm ăn đã cuốn hết thời gian và tâm trí. Một chút lo lắng cho vợ cũng không có. Anh là người chồng ra sao vậy?
Tự nhiên Viễn thở dài. Có lẽ Thúy Vi đã nói đúng. Anh là thằng đần độn. Đần độn đến mức vợ mình khổ sở ra sao cũng không biết. Làm vậy chẳng khác nào đẩy Thúy Vi về phía Phong rồi.
Viễn đứng lên, đi về phòng. Thúy Vi vẫn ngồi bó gối trên giường, khóc thút thít. Viễn vịn nhẹ vai cô:
- Khuya rồi sao không ngủ. Thức khuya mệt làm sao?
Thúy Vi hất tay anh ra:
- Kệ tôi. Không cần anh quan tâm đến tôi.
- Em là vợ anh, làm sao anh không quan tâm được.
Thúy Vi hít mũi:
- Nếu quan tâm thì lúc nãy anh đã không nói vậy. Anh đâu cần biết tôi vui buồn ra sao. Vậy thì hỏi làm gì?
Viễn tìm chiếc khăn lau nước mắt cho cô, rồi dịu dàng:
- Thật ra giữa mẹ và em có chuyện gì? Sao em không nói với anh?
Thúy Vi vẫn còn giận:
- Nói ra thì như vậy đó. Bị anh quát cho một trận. Nói để làm gì.
- Anh xin lỗi! Lúc nãy anh nóng quá. Hôm nay anh rất mệt. Về nhà lại thấy em khóc lóc vì Phong, làm sao thần kinh không căng thẳng. Bây giờ anh muốn hai đứa bình tĩnh nói chuyện. Em giận anh điều gì, nói đi!
Thúy Vi ngồi im, cố sắp xếp những ý nghĩ hỗn loạn trong đầu. Viễn kiên nhẫn nhìn cô, chờ đợi.
- Mẹ lúc nào cũng hạn chế tự do của em. Đi đâu mẹ cũng bắt tài xế đưa, cả lúc em sắm quần áo mẹ cũng đi kè một bên, như vậy có tự do không?
Viễn hơi ngẩng đầu lên, nhíu mày suy nghĩ:
- Thật lạ, được săn sóc như vậy, chẳng lẽ em không thoải mái sao? Anh hỏi nghe, em có tiền xài đầy đủ không?
- Đầy đủ, em không có gì phàn nàn cả. Nhưng em muốn tự do một chút.
- Anh không hiểu.
- Nhiều lúc muốn đi chơi với bạn bằng xe gắn máy cũng không có xe để đi. Muốn đóng phim thì bà nội không cho. Muốn đi chơi với anh thì anh bận. Nhốt em ở nhà hoài làm sao em chịu nổi.
- Muốn đi chơi với anh thì chiều anh về đưa đi. Sao em không nói?
- Nhưng có khi em thích đi buổi sáng hoặc buổi trưa. Hứng lúc nào đi lúc nấy. Đợi anh về thì hết hứng rồi.
- Được, vậy lúc nào muốn đi chơi thì gọi điện cho anh được chưa?
Thúy Vi gật đầu:
- Còn nữa, em muốn có một chiếc xe gắn máy.
- Chi vậy?
- Để những lúc nghỉ giữa chừng, em có thể đi chơi với bạn em.
- Cũng được. Mai chủ nhật anh đưa em đi mua.
- Còn chuyện này nữa, anh thuyết phục nội để em đóng phim đi. Anh Hưng mới có kịch bản hay lắm, ảnh nói chỉ có em mới hợp với vai chính đó.Em nôn lắm.
Viễn gật đầu, không trả lời. Thúy Vi nghi ngờ:
- Anh có muốn em đóng phim không đấy?
- Cái gì em thích thì anh đồng ý hết. Có lẽ anh đã vô tình với em. Thật ra là vì anh bận quá. Lần đầu thay ba giải quyết công chuyện, anh căng thẳng lắm, anh mệt đến mức về nhà chỉ muốn yên ổn với em. Còn em thì …
- Em xin lỗi. Em không biết mấy chuyện đó.
Cô nheo mắt:
- Xem như là nãy giờ mình không hề cãi nhau nghe.
Viễn cười, gật đầu. Anh chợt kéo Thúy Vi ngã xuống giường. Háo hức tìm môi cô. Thúy Vi nhìn anh qua khe mắt nhắm hờ. Khuôn mặt anh thật đẹp. Cô cũng bị truyền sang cảm giác rung động. Cũng quất quít vòng tay trên cổ anh. Lần đầu tiên từ khi cưới nhau, cả hai sống trong ân ái cuồn nhiệt với đúng nghĩa của nó. Sáng hôm sau, Viễn dậy khá sớm. Thúy Vi vẫn còn ngủ. Viễn đến phòng bà Chương, gõ nhẹ cửa. Bà mở cửa cho anh. Viễn đi vào ngồi xuống chân giường:
- Sao mẹ dậy sớm vậy?
- Sáng nay mẹ có hẹn với mấy bác đi Biên Hòa. Còn con, có chuyện gì mà tìm mẹ sớm vậy?
- Con định nói với mẹ chuyện Thúy Vi.
Bà Chương thoáng cau mặt:
- Chuyện gì?
- Con thấy cổ ở nhà có vẻ buồn, cổ muốn xin mẹ trở lại đóng phim. Mẹ có đồng ý không?
- Chuyện đó mẹ không có ý kiến. Đó là ý của bà nội mà.
- Vậy mẹ đến xin nội giúp Thúy Vi đi, được không mẹ?
Bà Chương nhìn anh:
- Thúy Vi có than phiền về mẹ không? Sao con biết nó buồn?
Viễn mỉm cười:
- Vợ con buồn thì sao con lại không biết. Mẹ nghĩ xem, trước đây cổ sinh hoạt rất tự do. Đi đến đâu cũng được ca ngợi. Tự nhiên bây giờ mất hết. Buồn là đúng rồi.
- Mẹ có làm gì không vừa ý nó không?
- Con không nghe Thúy Vi nói gì hết. Với lại con nghĩ, mẹ đã tốt như vậy, cổ mà còn than phiền thì con không đồng ý đâu. Dù sao cổ cũng phải giữ bổn phận con dâu chứ.
Bà Chương giãn nét mặt ra, cảm thấy hài lòng. Thằng con trai bà không phải đứa mù quáng vì vợ. Con vậy mới thật xứng đáng. Vậy thì bà còn sợ gì Thúy Vi lộng hành, và suy cho cùng, Thúy Vi buồn thì làm sao Viễn vui được. Chuyện đóng phim cũng đâu có gì quá.
- Mẹ nghĩ gì vậy mẹ?
- Nghĩ cách thuyết phục bà nội chứ còn nghĩ cái gì?
Viễn cười nhẹ nhõm:
- Con ít thấy mẹ chồng nào được như mẹ. Con công nhận Thúy Vi có phước thật.
- Còn chuyện gì nữa không? cậu hai.
- Hết rồi. Để con về phòng cho mẹ sửa soạn.
Anh đứng dậy đi ra. Cảm thấy rất biết ơn bà Chương. Anh hiểu mẹ anh rất tế nhị và làm tất cả mọi chuyện vì anh. Từ nhỏ anh đã thần tượng mẹ và cho đến bây giờ, ấn tượng đó vẫn không thay đổi.
Xuân Uyên cầm kịch bản trên tay. Tư lự nhìn tên Thúy Vi đứng đầu trong bảng phân vai. Vậy là Thúy Vi cũng trở lại phim trường. Cô nghĩ lấy chồng rồi, Thúy Vi sẽ sống khác và bằng lòng với cuộc sống đó.
Xuân Uyên cảm thấy bối rối thật sự. Cô không biết phải có thái độ ra sao khi gặp Thúy Vi, chắc chắn không được thân thiết như lúc trước. Còn làm như không hề biết nhau thì tầm thường quá.
Nhưng điều làm cô phập phồng hơn cả là Phong. Lấy gì khẳng định rằng anh không muốn gặp lại Thúy Vi? Cô không có xe nên Phong hay đưa đón cô đến chổ quay phim. Bây giờ nếu vô cớ bảo anh đừng đón, khi biết ra Phong sẽ xem thường cô đến đâu.
Xuân Uyên cố trấn áp cảm giác phập phồng của mình. Thôi thì mặc kệ. Từ đó đến giờ cô đã gặp rất nhiều chuyện không may. Bây giờ có tránh cũng không được.
Đoạn diễn chung đầu tiên với Thúy Vi là cảnh ở hồ con rùa, vào buổi tối. Cô đang ngồi chờ thì Thúy Vi đến. Thúy Vi ngồi xuống chiếc ghế cạnh cô:
- Lâu ghê không gặp Uyên. Từ lúc ra trường tới giờ, bạn bè đâu mất. Uyên có xin được chổ làm chưa?
- Có, nhưng lương thấp quá, mình nản nên bỏ ngang. Bây giờ chủ yếu là đóng phim.
- Uyên có nhiều hợp đồng không?
- Dường như có đều đặn, mình nhận hợp đồng quãng cáo nữa.
- Vậy cũng mừng. Nói chung Uyên không khó khăn như lúc trước phải không?
Xuân Uyên gật đầu. Cô hiểu Thúy Vi nói rất thật lòng. Có lẽ trong môi trường này, chỉ có cô và Thúy Vi là đối xử thật tình với nhau. Tình bạn đó hình thành từ môi trường sinh viên nên nó thật sự bền bỉ, dù cả hai đang ở môi trường khác, một thế giới mà bạn bè luôn rình rập hại nhau.
Cả hai bước vào vị trí diễn. Lần đầu còn hơi khấp khểnh, cả hai đi song song trở lại ghế ngồi.
Một lát thì Phong đến. Anh có vẻ kinh ngạc khi thấy Thúy Vi ở đây. Càng kinh ngạc hơn khi cô và Xuân Uyên sóng đôi với nhau. Anh cố trấn tĩnh, cười với Thúy Vi:
- Lâu quá không gặp, em khỏe không?
- Khỏe, cám ơn anh!
- Viễn đâu sao không đưa em đi?
- Tối nay ảnh phải tiếp khách Thúy Vi quay qua Xuân Uyên:
- Uyên về trước đi kẻo anh Phong chờ.
Xuân Uyên đến lấy giỏ. Còn lại hai người, Phong tranh thủ:
- Em vẫn không khác trước bao nhiêu. Càng ngày càng đẹp hơn. Viễn có lo cho em đầy đủ không?
- Ảnh thuộc mẫu người chồng lý tưởng. Em không có gì phải phàn nàn về ảnh cả.
- Còn anh thì ngược lại phải không?
- Thật tình là tôi không định ám chỉ gì hết, anh đừng có suy nghĩ lung tung.
Phong khoát tay:
- Bỏ chuyện đó đi. Tại sao lần đó em cúp máy ngang vậy?
- Anh quên em đã có gia đình rồi sao anh Phong?
- Em bắt đầu thấy yêu chồng rồi sao? Còn nỗi khổ của anh lúc đó em có nghĩ tới không?
Thúy Vi chưa kịp trả lời thì Xuân Uyên đã đi tới. Cô im lặng. Xuân Uyên khẽ vẫy tay:
- Mình về trước nghe.
Phong đứng dậy:
- Cho anh gởi lời thăm Viễn.
- Dạ.
Thúy Vi trở vào vị trí diễn. Đến hơn mười giờ cô mới về.
Viễn vẫn chưa về. Thúy Vi ngồi vào bàn phấn tẩy trang. Cô thay áo rồi nằm xuống giường thì Viễn về đến. Anh có vẻ hơi say. Thấy cô chưa ngủ anh mỉm cười:
- Em về lâu chưa?
- Em mới về.
Thúy Vi ngồi lên. Cởi áo vest cho anh, cô hỉnh hỉnh mũi:
- Tối nay anh uống rượu phải không? Nghe mùi là em biết ngay. Sao hôm nay không uống bia?
- Họ uống cái gì thì mình uống cái nấy. Anh ngán tận cổ. Tửu lượng của họ cao quá, anh theo không kịp.
- Vậy tối nay anh ngủ dưới đất nha.
Viễn nhéo mũi cô:
- Thôi mà vợ. Anh hứa sẽ quay mặt chổ khác. Chịu chưa?
- Nhưng thở ra vẫn còn mùi rượu.
- Được rồi, vậy thì để anh qua phòng khác ngủ.
Thúy Vi cười khúc khích và choàng tay qua cổ anh:
- Lúc nãy em gặp anh Phong. Ảnh đi đón nhỏ Uyên, ảnh bảo gởi lời thăm anh đó.
- Vậy hả? Hai người đó có định chừng nào đám cưới không?
- Em không biết.
- Mai mốt có gặp nhớ bảo anh hỏi thăm nó.
- Dĩ nhiên rồi. Này, phải tẩy hết mùi rượu mới cho lên giường nghe chưa?
- OK!
Thúy Vi đến mở tủ lấy bộ bijama cho Viễn, rồi đẩy anh vào phòng tắm:
- Nhanh lên đó, em chờ à.
Cô trở lại giường, xếp lại gối. Ngay lúc đó chuông điện thoại reo vang. Thúy Vi nhìn một lát. Cô biết đó là ai rồi. Chỉ có Phong mới có trò chơi khiếm nhã như vậy. Cô miễn cưỡng nhấc ống nghe lên:
- A lô!
- Thúy Vi phải không? anh đây.
- Tôi biết.
- Anh muốn nói chuyện với em được không?
- Không thể được.
Cô bỏ máy xuống. Nhưng sợ Phong lại gọi, cô nhấc ống nghe đặt xuống bàn.
Khi Viễn trở ra. Nhìn điện thoại, anh nhướng mắt định hỏi thì Thúy Vi lắc đầu:
- Anh Phong mới gọi, em không thích như vậy.
Viễn trầm ngâm:
- Thực ra nó không phải chỉ cố ý lung lạc em, mà còn muốn khiêu khích anh.
- Anh nghĩ vậy hả?
- Là bạn với nhau lâu như vậy, không lẽ anh không hiểu tính nó. Thật ra Phong nó quên rằng anh cũng có thể nện cho nó một trận về tội quyến rũ vợ người khác.
- Anh định làm gì vậy?
- Không, anh chỉ nghĩ, nếu muốn làm gì thì anh đã làm từ lâu rồi.
Thúy Vi không trả lời, cô ngã đầu vào vai Viễn, rồi ngước lên nhìn anh. Cái nhìn mời gọi.
Viễn cười khẽ:
- Không sợ mùi rượu hả?
- Không. Không sợ chút nào. Vì đó là anh mà.
Viễn úp mặt trong ngực cô, không nói, cả hai im lặng nghe hơi thở run rẩy xúc động. Cả Thúy Vi lẫn Viễn đều quên cú điện thoại vừa rồi. Khi ở bên Viễn. Thúy Vi không hề nhớ đến Phong, thậm chí rất bình thản nếu có thoáng nhớ.
Một lát sau Viễn buông cô ra. Anh có vẻ bằng lòng, khuây khỏa. Thúy Vi nhắm mắt im lặng.Cảm nhận cảm giác đê mê còn vương vấn. Rồi cô mở mắt nhìn Viễn:
- Anh biết không, càng ngày em càng thấy yêu anh hơn.
Viễn quay lại lim dim mắt nhìn cô. Anh không nói gì. Nhưng Thúy Vi hiểu đó là một ấn tượng mạnh mẽ đối với anh.
Đúng là cô nói thật lòng mình. Ở cạnh Viễn rất thú vị, anh biết cách nói chuyện, biết lắng nghe, biết thông cảm. và trên hết là biết chiều chuộng vợ. Việc anh thuyết phục gia đình để cô trở lại đóng phim làm cô rất cảm động, rất biết ơn. Nó cũng chứng tỏ sự cao thượng của anh trong việc giằng co với Phong. Viễn không ngốc đến nỗi không hiểu để Thúy Vi tự do là dễ dàng gặp Phong. Nhưng anh không tìm cách khống chế. Điều đó làm Thúy Vi kính trọng anh hơn.
Hôm sau có cảnh quay ở nhà văn hóa. Khi Thúy Vi về. Phong chặn cô ở hành lang:
- Em khoan về. Anh muốn nói chuyện với em.
Thúy Vi đứng yên:
- Là chuyện hôm qua phải không? Anh thừa biết vì sao tôi làm như vậy mà.
- Anh không tin em cứng rắn đến vậy. Có phải Viễn cấm em không?
- Ảnh không hề cấm tôi nghe điện thoại của anh. Ảnh không phải là loại người tầm thường như vậy.
- Em bênh vực chồng đến vậy sao?
- Đó là bổn phận của tôi.
Mắt Phong như lóe lên. Anh hiểu ý của cô theo nghĩa khác:
- Bổn phận? Cuối cùng thì anh cũng hiểu được lòng em, ý nghĩ sâu kín của em.
- Anh hiểu cái gì?
- Em không yêu Viễn. Chỉ là bổn phận của người vợ. Anh biết điều đó lắm. Cũng như anh không bỏ được Xuân Uyên. Nhưng vẫn yêu em.
Thúy Vi la lên:
- Anh đừng có suy đoán tầm bậy. Hôn nhân của tôi rất hoàn mỹ, không có lý do gì để tôi làm hỏng nó cả.
- Cũng như tình yêu của anh và Xuân Uyên rất bình lặng.Vậy mà không thể quên em.
- Anh đừng lấy kinh nghiệm bản thân mình mà áp đặt người khác, không đúng đâu.
Phong khoát tay:
- Không tranh cãi với em nữa. Thật ra anh tỉnh ngộ rồi. Không bao giờ anh lung lạc được để em bỏ Viễn đâu. Chỉ xin em một điều. Đừng coi anh như người lạ nữa.
Thúy Vi lắc đầu:
- Anh Viễn bảo tôi đừng làm gì để mất đi tình bạn giữa anh và ảnh. Cho nên tôi không hề xem anh là người lạ. Cũng như tôi vẫn là bạn của Xuân Uyên.-
- Anh không cần tình bạn kiểu đó.
- Vậy bây giờ anh muốn gì?
- Đó mới là câu hỏi anh muốn nghe. Mong muốn của anh rất nhỏ bé. Em vẫn cứ là cô vợ của Viễn. Nhưng hãy dành trái tim lại cho anh. Chỉ cần em yêu anh trong tư tưởng mà thôi.
- Trời ơi, anh giống tiểu thuyết quá.
- Cái đó không phải là tiểu thuyết.
Phong vịn lan can, gục đầu trong tay. Thúy Vi sững sờ thấy giọng nước mắt rơi xuống mặt Phong. Thật lạ, lòng cô xao xuyến khó tả. Cô cố nói cứng:
- Cái gì đã qua hãy cho nó qua. Xuân Uyên rất xứng với anh đó. Coi chừng sau này anh mất luôn cả nó.
- …
- Tôi về.
Phong ngẩng lên, giữ tay cô lại:
- Đừng về Vi.
Thúy Vi đứng yên, cúi đầu xuống. Cảm thấy khó xử thật sự. Phong vẫn nắm tay cô:
- Lần đầu tiên anh khóc vì một người con gái. Em đánh gục sự kiêu ngạo của anh. Đâu phải là anh không muốn quên em. Nhưng anh quên không được.
Thúy Vi bặm môi, cố nén cảm giác bời bời. Phong ngẩng mặt lên, lấy lại vẻ cứng rắn. Mắt anh rừng rực nhìn Thúy Vi:
- Làm cái gì anh cũng nghĩ đến em.Khi đặt cọ xuống giấy là anh lại vẽ em, vẽ theo trí nhớ ấn tượng. Anh bất lực rồi. Một người kiêu hãnh như anh lại phải chịu thua trong tay em, em có hiểu nổi khổ của anh không?
- Đủ rồi anh Phong. Đừng nói nữa.
Cô rút vội tay ra, chạy nhanh xuống lầu. Bụm miệng lại để đừng khóc lớn. Cô không biết mình có thật sự muốn trốn tránh Phong không nữa. Cô đã bỏ chạy, nhưng điều đó đâu có nghĩa là không mềm yếu, đau khổ.
Buổi tối cô như người mất hồn. Rất may là Viễn không có ở nhà. Cô ngồi thẫn thờ trước bàn phấn, nghĩ về những điều Phong nói. Có một điều cô không thể phủ nhận là mình vẫn còn yêu. Nhưng tình cảm hơi khác đi. Ngày xưa cô yêu Phong vì sức quyến rũ đầy nam tính, vì sự khống chế tràn đầy tự tin. Bây giờ thì tình cảm đó chuyển sang thương xót, yếu đuối.
Một người vốn xem con gái như trò đùa, lại khổ vì yêu cô. Đã chịu phép vì yêu cô có là đá mới có thể dửng dưng. Huống hồ cô đâu phải là đá. Lại còn có một thời yêu nhau sôi nổi. Cô đã yêu đến nổi đến mất trí khi bị anh bỏ rơi. Bây giờ đâu dễ quên.
Thúy Vi để mặc nước mắt tuôn trào như suối chảy. Tự nhiên cô kêu khẽ “ Phong ơi ”.
Có tiếng chân đi lên, Thúy Vi vội lau nước mắt. Cô nằm vội xuống giường giả ngủ.
Cô nghe Viễn mở nhẹ cữa phòng. Rồi có cảm giác anh đang cúi xuống. Cảm thấy môi anh lướt nhẹ trên mặt. Cô vẫn không đủ can đảm mở mắt.
Sáng hôm sau cô đến hãng phim. Hôm nay có cảnh diễn chung với Xuân Uyên. Thật kỳ lạ. Trong lòng cô cảm thấy mặc cảm, gần như không dám nhìn Xuân Uyên. Cô thầm chờ lúc anh đến đón Xuân Uyên để nhìn thái độ của anh.
Nhưng Phong không đến. Đến trưa Thúy Vi xuống sân thì thấy Xuân Uyên còn ngồi đó, dáng điệu nóng ruột. Thúy Vi đến gần cô:
- Sao Uyên chưa về? Chờ anh Phong hả?
- Mình hẹn mười một giờ, không biết xe ảnh có bị hư không.
Thúy Vi quyết định:
- Hay Uyên về với mình đi, nếu tới không thấy chắc ảnh cũng biết mà.
Xuân Uyên thở dài:
- Thôi đành vậy, mình chờ mỏi cả cổ rồi.
Ngồi trong xe, cả hai nói chuyện rất rời rạc. Mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng. Xuân Uyên không nghi ngờ gì Thúy Vi. Cách cư xử của Thúy Vi chứng tỏ nhỏ không còn nghĩ về chuyện cũ nữa. Cô chỉ nghĩ về Phong. Rõ ràng Phong không đủ can đảm đến đón cô vì sợ gặp Thúy Vi. Vì sợ bị khơi lại tình yêu còn âm ỉ. Cô thấy tuyệt vọng muốn khóc vô cùng.
Thúy Vi cũng hiểu Phong không muốn ba người đối mặt. Đó cũng là một cách anh kín đáo tôn trọng cô. Dù là hơi tàn nhẫn với Xuân Uyên. Cô có ý muốn như vậy đâu.
Đúng như Thúy Vi nghĩ, Phong chỉ đến phim trường những ngày không có Xuân Uyên. Không biết làm cách nào mà anh biết rõ giờ giấc và địa điểm quay của cô. Chiều nay anh lại xuất hiện trên lối đi của cô. Ngay phía gần cửa Thảo Cầm Viên. Ở đây có những bụi cây che khuất nên bên ngoài rất khó nhìn thấy.
Thúy Vi yên lặng nhìn Phong, cố kháng cự vòng tay của anh. Phong nói nhanh:
- Đừng phản ứng, vô ích. Anh không còn sợ gì nữa đâu.
- Anh buông tôi ra đi rồi mình nói chuyện.
- Đồng ý.
Thúy Vi nói mà không nhìn Phong:
- Tại sao hôm qua anh không đón Xuân Uyên.
- Anh không muốn đưa đón người khác ngay trước mặt em.
- Không cần phải làm như vậy đâu. Anh biết làm như vậy là xúc phạm nó không?
- Anh không nghĩ gì hết.
- Anh là như vậy. Cái gì có trong tay thì không biết giữ. Đến chừng mất rồi mới thấy hối tiếc.
- Anh chỉ làm theo sự điều khiển của con tim. Ngoài ra anh sẽ không tiếc gì cả. Cái quý nhất cuộc đời anh là em. Nhưng đã không giữ được. Mọi cái khác đều đâu có nghĩa lý gì.
Thúy Vi thẫn thờ:
- Nhưng làm sao anh giữ được món đồ trong tay người khác.
Phong hăng hái:
- Anh không còn tham vọng giữ em cho riêng anh. Chỉ xin em, em đừng coi anh là người lạ. và để cho anh gặp riêng em. Anh hứa sẽ giữ bí mật cho em.
- Anh xúi em làm người phản bội rồi. Làm sao em dám nhìn mặt anh Viễn đây.
- Em luôn nghĩ về Viễn. Còn anh thì sao? Em cho nó cả cuộc đời em. Còn anh khốn khổ và xin một chút riêng tư, em cũng từ chối nữa sao. Em có trái tim không vậy Vi?
Thúy Vi bắt đầu chảy nước mắt:
- Đừng hỏi em câu đó mà.
Phong nhìn cô chăm chăm và không kìm được. Anh ôm siết lấy cô, hôn ngấu nghiến môi cô. Thúy Vi buông tay ra đứng yên.
Viễn nhảy lên bậc tam cấp đi thẳng vào văn phòng. Ngang qua phòng khách, anh hơi đứng lại, ngạc nhiên vì thấy người ta đứng ngồi lố nhố. Anh vào văn phòng, người trợ lý đi phía sau.
- Có chuyện gì vậy?
Viễn vừa hỏi, vừa ngồi xuống ghế. Anh trợ lý đến đứng trước mặt Viễn:
- Mấy người đó xin nghỉ việc. Họ yêu cầu hãng giải quyết tiền lương.
Viễn nhíu mày:
- Họ nghỉ ngang vậy à? Lý do gì vậy?
- Dạ, vì hãng xe Thiên Thành tuyển dụng họ. Hãng này mới thành lập, họ muốn tuyển dụng tài xế có kinh nghiệm để khỏi mất công đào tạo.
Viễn cắt ngang:
- Đó chỉ là một trong nhiều lý do thôi. Theo anh, lý do chính là gì?
- Tôi nghĩ họ muốn cạnh tranh với hãng mình.
Viễn nhướng mắt:
- Mới thành lập mà đã cạnh tranh với hãng này à? Họ có điên không?
- Dạ không? tôi có điều tra. Giám đốc bên đó có nước ngoài bảo trợ. Vốn họ mạnh lắm.
Viễn đứng dậy, chống tay xuống bàn:
- Không cần biết bên kia tăng lương bao nhiêu. Anh ra nói với họ tôi vẫn giữ mức lương đó. Nhưng điều kiện ưu đãi cao hơn. Mỗi tài xế được mua trả góp chính chiếc xe họ lái trong mười năm.. Không tăng lãi suất, ngoài ra một năm sẽ được tổ chức đi nghỉ mát hai lần. Và khoảng tiền thưởng năm sẽ tăng mười phần trăm.
- Điều kiện có cao quá không? giám đốc?
Viễn khoát tay:
- Còn hơn là thỏa mãn yêu sách trước mắt của họ. Nếu tăng lương thì lâu lâu họ sẽ đòi tăng một lần. Mỗi lần đòi tăng lương là đình trệ công việc, như vậy còn thiệt hại lớn hơn nữa. Anh ra nói với họ ngay đi. Và yêu cầu mọi người lập tức trở về làm việc ngay.
- Dạ.
Anh trợ lý đi ra ngoài. Lát sau trở vào với vẻ lo lắng:
- Họ đồng ý hết rồi. Nhưng còn một số không chịu, họ nói tăng lương là thiết thực hơn. Nếu không thì nghỉ liền.
Viễn đứng ngay dậy, đi ra ngoài. Nhóm người ở phòng khách thấy anh lập tức đứng dậy, nhìn anh chờ đợi.
Viễn đến đứng giữa phòng, nhìn lướt qua mọi người. Rồi kiên nhẫn phân tích:
- Các anh làm việc ở hãng này lâu năm. Hầu như các anh cũng biết ba tôi đãi ngộ các anh ra sao. Và mức lương ở đây tôi có thể đảm bảo là không thấp hơn các nơi khác. Dù sao chúng ta cũng làm việc nhịp nhàng với nhau. Bây giờ tự ý bỏ việc, các anh không tiếc sao? Còn tôi thì thực lòng thì rất tiếc. Tôi rất có thành ý muốn giữ các anh lại.
Nhóm tài xế nhìn nhau. Một người đứng ra nói lớn:
- Tụi tôi cũng muốn làm việc ở đây lắm. Nhưng bên kia họ trả lương cao gấp rưỡi. Nếu giám đốc trả như vậy thì tụi tôi ở lại, không thì thôi.
Cách trả lời xấc xược, cố tỏ vẻ bất cần đó làm Viễn giận bừng lên. Anh hiểu rất rõ thái độ ấy nhằm muốn gì. Anh không chấp nhận, nhưng vẫn kiên nhẫn:
- Có thể trước mắt lương các anh cao hơn. Nhưng tôi đảm bảo sẽ không bền. Ở cương vị chũ hãng tôi biết. Ngoài tài năng của nhân viên, các giám đốc còn đòi hỏi lòng trung thành. Các anh được đãi ngộ như vậy mà vẫn bỏ đi. Lấy gì bảo đảm rằng giám đốc bên đó sẽ tin tưởng các anh. Nếu họ tuyển dụng được người mới, lập tức họ sẽ sa thải các anh ngay:
- Chúng tôi không tin.
Viễn bình tĩnh mỉm cười:
- Tôi sợ khi các anh hiểu ra thì đã quá muộn. Và tôi đảm bảo mức lương mà các anh nhận không có trên thực tế đâu. Qua giai đoạn cạnh tranh, họ sẽ hạ thấp lương các anh hơn nữa, để bù lại chi phí mà họ tung ra.
- Giám đốc là chủ, muốn nói gì lại không được. Nhưng tụi tôi chỉ cần lương thôi.
Viễn giơ tay:
- Thôi được, tôi sẽ thỏa mãn đúng yêu cầu của các anh.
Anh quay qua người trợ lý, nói nhỏ:
- Anh ghi tên mấy người này lại cho tôi.
Quay qua mấy người còn đứng lố nhố, anh nói lớn:
- Bây giờ các anh đến ghi tên với anh Quốc, sau đó trở về làm việc ngay. Tôi hứa cuối tháng này sẽ tăng lương cho các anh.
Nói xong, Viễn bỏ vào văn phòng. Anh ngồi xuống trước bàn, môi mím lại gận dữ.
Một lát người trợ lý đi vào. Viễn nói ngay:
- Đứng về mặt luật pháp, mình không có quyền thưa họ. Nhưng họ đã vi phạm đạo đức trong làm ăn thì mình nhất định không nhượng bộ. Anh tuyể gấp cho tôi số tài xế mới. Càng nhanh càng tốt.
- Tôi không hiểu, giám đốc ạ. Họ ở lại là đủ người rồi.
- Không, khi nào tuyển đủ người mới, tôi sẽ lập tức cho nhóm người lúc nãy nghỉ việc, và khi họ qua hãng Thiên Thành, chúng ta sẽ tung tin chúng ta sa thãi họ vì tay nghề yếu, dễ gây tai nạn giao thông. Anh hiểu không?
- Thật ra bên Thiên Thành mới là mất uy tín, như vậy dễ mất hợp đồng lắm.
- Anh hiểu ý tôi rồi. Tôi giao cho anh làm việc đó.
- Dạ.
Anh ta đi ra một lát rồi quay lại mở cửa:
- Giám đốc, có chú tài xế của bà giám đốc tới. Ông tiếp không?
Viễn ngước lên, một thoáng ngạc nhiên, anh gật đầu:
- Cho chú vô.
Thấy người tài xế bước vô, anh hỏi ngay:
- Có chuyện gì vậy chú Năm?
Ông ta ngồi xuống, nói dè dặt:
- Chuyện này đáng lẽ tôi phải nói với bà. Vì bà giao cho tôi đưa đón cô Thúy Vi. Nhưng tôi nghĩ nếu để bà biết sợ vợ chồng cậu khó xử, nên tôi nghĩ, hay nhất là tôi nói với cậu.
- Chuyện của Thúy Vi hả? chú nói đi.
- Tôi thấy …có lẽ cậu nên để ý cô Vi hơn. Lúc trước cổ còn đi học thì không có gì. Nhưng gần đây thì hay nói chuyện với một người tên Phong. Mấy lần cổ đóng phim xong thì cậu kia ra đón đường nói chuyện.
Viễn nhìn sững người tài xế. Đầu óc choáng váng. Anh ngồi lặng người một lát, rồi cố trấn tĩnh:
- Chú nói với tôi vậy là hay lắm. Nhờ chú giữ kín chuyện này giùm. Đừng để mẹ tôi biết.
- Dạ, cậu khỏi dặn, tôi biết rồi. Để tôi về kẻo bà lại nghi ngờ.
Chú Năm đi ra rồi, Viễn ngồi ngã người ra ghế. Cả người run lên vì giận. Thì ra Thúy Vi là vậy. Có thể nói yêu chồng thật trôi chảy. Đồng thời ra ngoài lại ngã vào vòng tay người yêu cũ. Cô ta chà đạp lòng tin của anh đến tàn nhẫn như vậy …Anh phải đối xử ra sao đây.
Viễn đứng bật dậy đi tới đi lui trong phòng. Anh không thể nghĩ gì khác ngoài sự ghen tuông đốt cháy cả tim óc. Nếu bây giờ có Thúy Vi đứng trước mặt, có lẽ anh sẽ ném cô ra đường cho hả giận. Không thể nào bình tĩnh nổi nữa. Chuyện của hãng cũng đủ làm anh thấy nặng nề rồi. Bây giờ đến chuyện của cô khiến anh không còn đủ sức chịu đựng nữa.
Viễn lái xe về nhà. Không có Thúy Vi ở nhà. Người làm bảo cô vừa mới đi. Viễn đi lên phòng, nằm dài xuống giường hút thuốc. Bây giờ anh mới thấy mình thật ấu trĩ khi tin tưởng Thúy Vi. Ngay cả việc cô đóng phim ở đâu anh cũng không biết. Đúng là thằng ngốc.
Buổi trưa Thúy Vi không về. Viễn cố nén lòng đến hãng làm việc. Đến chiều anh về hơi sớm. Cô vẫn chưa về. Đến tối mới nghe tiếng chân cô trên hành lang.
Thúy Vi đẩy nhẹ cửa phòng. Thấy Viễn, cô mỉm cười:
- Tối nay anh không đi đâu hả?
Viễn không trả lời, im lặng nhìn cô. Thúy Vi ngồi xuống trước bàn trang điểm, bắt đầu tẩy trang. Cô chợt khựng lại khi nhìn khuôn mặt Viễn phản chiếu trong gương. Anh nhìn cô chằm chằm, môi mím lại đầy vẻ mỉa mai, giận dữ. Thúy Vi buông khăn xuống, quay lại:
- Anh nhìn gì em vậy?
Viễn vẫn tiếp tục im lặng. Mắt anh nheo lại, và không nhìn đến cô nữa. Cử chỉ đó làm Thúy Vi hoang mang. Cô cúi đầu im lặng. Đầu óc rối loạn. Cô có cảm giác Viễn biết một điều gì đó về những cuộc gặp giữa cô với Phong. Điều đó làm cô thấy chán ngán. Không biết phải nói thế nào để giải thích và bắt đầu từ cái gì đây?
Viễn chợt lên tiếng, giọng lạnh lùng:
- Nhìn cử chỉ của em bâu giờ, thật giống một đứa trẻ bị chờ mắng. Lạ thật. Nếu không có tâm trạng lỗi lầm thì tại sao em có cử chỉ đó?
Thấy Thúy Vi vẫn không nói, anh đứng phắt dậy đi về phía cửa sổ. Anh nói mà không quay lại:
- Xem ra em thấy khó nói chuyện bình thường với anh rồi, phải không?
Thúy Vi ngẩng đầu lên:
- Hình như anh đang nghi ngờ em cái gì đó. Em công nhận có. Nhưng không đúng như anh nghĩ đâu.
Viễn quay lại, nhếch môi:
- Em biết anh nghĩ cái gì?
Thúy Vi hơi ngắc ngứ:
- Em không biết cụ thể. Nhưng rõ ràng là anh có nghi ngờ em …
- Nói cụ thể ra đi.
- Anh có thái độ như vậy, chỉ có thể giải thích là anh không thích em nói chuyện với anh Phong. Em không cần tìm hiểu tại sao anh biết, nhưng rõ ràng là anh đã giận em.
- Chỉ là giận thôi sao? Dùng từ đó nhẹ quá Vi.
Thúy Vi nuốt nước miếng:
- Anh có thể nghe em giải thích không?
- Nghĩa là tôi nghĩ đúng.
Thái độ của Viễn làm cô thấy khổ tâm. Cô nói hấp tấp:
- Đúng là có vài lần em gặp anh Phong, có nói chuyện với ảnh vì ảnh hay đón đường mỗi khi em về.
- Vậy Xuân Uyên đâu?
- Mấy ngày đó nó không có cảnh quay.
- Chắc là em mặc cảm với bạn em lắm nhỉ?
Thúy Vi chạy ào đến ôm lấy Viễn. Nhưng anh vẫn đứng yên. Thái độ phủ nhận cô làm cô thấy muốn khóc:
- Nhiều lúc em muốn nói hết với anh nhưng mình ít gặp nhau quá. Buổi tối chỉ có hai đứa với nhau thì em không muốn nói, vì tiếc những phút vui vẻ của hai đứa. Thật ra em đâu có sung sướng khi làm như vậy.
- Em không sung sướng. Nhưng em yếu đuối. Vì tình yêu của em vẫn còn mạnh hơn lý trí.
- Em không dối là em vẫn còn yêu. Nhưng em đang cố dứt mình ra khỏi nó để không phạm lỗi với anh.
Câu nói của Thúy Vi làm Viễn thấy nhói đau. Như vậy có nghĩa là cô chỉ sống với anh bằng lý trí. Anh đâu cần cái đó.
- Vậy bây giờ em muốn gì?
- Muốn anh đừng xa cách với em như vậy. Em khổ sở lắm.
- Em cho anh là một vị thánh sao? Xin lỗi, anh tầm thường lắm.
Thúy Vi bặm môi, nước mắt bắt đầu chảy trên mặt.
- Để em nói hết. Khi hiểu ra rồi, anh thông cảm hay ghét bỏ em cũng chịu. Lúc trước em rất trong sáng với anh, em hoàn toàn không còn nghĩ đến anh Phong. Nhưng sau này ảnh cứ tìm em, cứ thuyết phục, van xin. Em nhận ra rằng em không thể dửng dưng với ảnh. Nhưng tình cảm đó lạ lắm. Thấy ảnh buồn là em tội nghiệp. Không nỡ cắt đứt. Nhưng yêu cái kiểu rung động như xưa thì không phải. Em thề là không phải.
- Phong mà cũng để người ta thương hại sao? Nó chịu được như vậy à?
- Em không biết ảnh nghĩ cái gì. Nhưng thật tình là em chỉ thấy tội nghiệp ảnh.
- Em có hiểu tội nghiệp một người đàn ông đồng nghĩa với xúc phạm họ không?
- Em không biết. Thật tình là không nghĩ như vậy. Em hứa với anh, mai mốt em sẽ không gặp ảnh nữa. Anh có tin em không?
- Anh muốn em làm gì cũng nên nghĩ tới anh, cả mẹ anh nữa. Mẹ anh trọng danh dự lắm. Điều mẹ kỵ nhất là tai tiếng, em hiểu không?
Anh cúi xuống hôn trán Thúy Vi:
- Em đi ngủ đi, khuya rồi.
- Anh hết giận em chưa?
- Anh thương em.
Viễn ngồi xuống giường, kéo Thúy Vi ngồi vào lòng, anh dụi mặt trong cổ cô:
- Lúc này ở hãng có nhiều rắc rối lắm, mỗi ngày phải giải quyết hàng chục việc lớn nhỏ. Đầu óc anh căng thẳng, anh chỉ muốn hai đứa hạnh phúc với nhau. Đừng làm gì để anh mất niềm tin nghe Vi.
Thúy Vi không trả lời. Cô mải miết hôn mặt anh, cử chỉ hùng hồn nhất chứng tỏ cô hối hận về việc mình đã làm. Mai mốt nhất định cô để bị Phong lung lạc nữa:
Mấy ngày sau Phong có đến đón cô. Nhưng Thúy Vi một mực cự tuyệt anh. Cô không nói với Phong, nhưng thầm nghĩ nếu Phong không dừng lại, cô sẽ nói thật hết với Xuân Uyên. Đúng là Phong rất kỳ quặc. Có lối sống quá bừa bãi. Hình như anh luôn là người phản bội. Anh bỏ rơi Mai Hồng. Ra mặt chinh phục Xuân Uyên khi còn yêu cô. Rồ bây giờ vừa yêu Xuân Uyên vừa lén lút tỏ tình với cô. Rất may là cô đã làm vợ của Viễn.
Sáng nay chúa nhật, Thúy Vi và Viễn thức đã lâu, nhưng cả hai cứ nằm mãi trên giườg, nói hết chuyện này với chuyện khác. Viễn nhìn đôi vai trần của cô hơi lâu, rồi nheo mắt:
- Anh có thể vẽ em được không?
- Vẽ cái gì?
- Khoả thân.
- Đồ quỷ!
- Sao, mắc cở hả?
- Xí, không thèm.
- Nhưng có được không?
- Tất nhiên là được rồi.
Cả hai ngẫm nghĩ một lát rồi chợt cười phá lên. Viễn nhéo mũi cô:
- Nghĩ cái gì? nói thử coi có đúng không?
- Em nhớ lần đó em với anh Phong cãi nhau một trận tưng bừng về chuyện này.
- Sau đó anh phải thuyết phục nó và năn nỉ em để hai người dàn hoà.
Thuý Vi cười khúc khích. Viễn nói tiếp:
- Sao lúc đó tôi khổ đến vậy không biết, tối ngày cứ lo giảng hoà cho hai vị, rảnh rỗi thật.
Anh ngồi lên, kéo tay cô:
- Nào,bây giờ ăn cái gì đó rồi bắt tay vào việc nghe.
- Vẽ ở đây hay qua phòng tranh.
- Ở đây đi, đóng cửa lại.
Một lát sau. Viễn bày giá vẽ trong phòng. Thúy Vi ngồi chống tay trên đống gối. Trên người cô chỉ khoác tấm khăn voan mỏng manh, tóc rơi trên vai. Cô kiên nhẫn ngồi mẫu xuống buổi sáng. Và Viễn, bị thu hút vào sự say mê, hoàn toàn quên bẵng thời gian. Anh vẽ với tất cả cảm hứng mà lâu nay phải lãng quên vì công việc. Đến nổi nhìn vẻ mặt đờ đẫn của Thúy Vi, anh cũng không ý thức được là rất mệt.
Cuối cùng, chịu hết nổi. Thúy Vi lên tiếng:
- Nghỉ một lát được không anh, em đói bụng quá. Cả người mỏi nhừ rồi.
Viễn lập tức ngừng vẽ. Anh đặt cọ xuống,đến ngồi bên giường, cười như có lỗi:
- Mõi lắm hả? Sao nãy giờ không chịu nói?
- Thấy anh say sưa quá nên không nỡ.
Cô nằm sấp xuống, lim dim mắt:
- Bây giờ anh xuống lấy cái gì lên ăn, em tranh thủ ngủ một chút. Sau đó ăn xong sẽ vẽ tiếp.
- Tuyệt đối tuân lệnh.
Viễn mang dĩa thức ăn và hai lon bia ướp lạnh vào phòng. Thúy Vi ngồi lên, ăn ngấu nghiến:
- Đói bụng muốn chết được. Bộ anh không thấy đói hả?
- Hình như bây giờ mới thấy. Này, ăn từ từ thôi chứ.
Nhưng Thúy Vi chỉ le lưỡi nháy anh, rồi nâng lon bia lên uống một hơi. Viễn vừa ăn vừa nhìn bức tranh. Anh chợt quay lại:
- Em có biết hoạ sĩ Franxitxco Goya không?
- Hoạ sĩ người Tây Ban Nha phải không?
- Đúng. Ông ta cũng từng vẽ khoả thân một nữ công tước. Nhưng vào thời đó người ta lên án ghê lắm.
- Còn bây giờ?
- Nghệ thuật bản thân nó vẫn là nghệ thuật. Còn một người có tâm hồn thanh cao sẽ thưởng thức khác với một kẻ phàm phu.
- Này, anh có biết tại sao lúc trước em nhất định phản đối anh Phong không?
- Anh tò mò nhưng không tiện hỏi.
- Tại vì ảnh yêu cầu một cách thô bạo quá., em cảm thấy bị xúc phạm. Nhưng lúc đó nếu là anh,em sẽ đồng ý đấy.
Viễn nhướng mắt:
- Đồng ý để anh vẽ?
Thúy Vi gật đầu tỉnh bơ:
- Tại vì anh thanh tao hơn anh Phong. Dù sao em cũng là người biết thưởng thức nghệ thuật mà.
- Chà, một câu nói hay quá! Vậy thì anh cũng nói bí mật của anh. Lúc đó anh cũng rất muốn vẽ em, nhưng không dám đề nghị, sợ bị ăn bạt tai.
Cả hai cười phá lên, rồi Thúy Vi đứng dậy thu dọn chén dĩa:
- Bây giờ vẽ tiếp hả?
- Em có cần nghỉ một chút không?
- Thôi khỏi.
Viễn siết nhẹ tay Thúy Vi. Cả hai nhìn nhau cười thú vị:
- OK! Vậy thì vào vị trí đi.
Thúy Vi loay hoay trên giường:
- Ngồi làm sao, em quên rồi.
Viễn đến giúp cô sửa lại tư thế rồi bắt đầu cầm tấm palette lên. Nét cọ đưa thoăn thoắt trên giấy vẽ.
Cả hai giữ im lặng suốt đến chiều. Rồi Thúy Vi nhìn đồng hồ, lên tiếng:
- Chiều rồi kìa anh. Mình còn đến ông Choy nữa.
Viễn vẫn không ngừng tay:
- Đến đó làm gì?
- Họ mời mình dự tiệc mừng đầy tháng em bé, anh quên rồi hả?
Viễn như sực nhớ ra, anh nhìn vội lên đồng hồ rồi buông cọ xuống:
- Nếu em không nhắc thì anh quên rồi. Nhanh lên đi Vi. Tới trễ kỳ lắm.
Thúy Vi bước xuống giường. Cô đến tủ áo chọn một bộ, rồi ngồi vào bàn trang điểm. Viễn cũng đã thay đồ xong. Cả hai đi ra cửa thì chuông điện thoại chợt reo lên. Viễn trở vào nhấc ống nghe rồi quay qua Thúy Vi:
- Phong gọi em.
Thúy Vi lắc đầu nhưng Viễn ra hiệu bảo cô đến nghe. Cô đành đi lại cầm máy:
- A lô!
- Thúy Vi, anh muốn gặp em, có chuyện cần lắm.
- Xin lỗi, em đang bận.
- Không được, em không được cúp máy. Em phải cho anh cái hẹn mới được.
- Không được. Em không gặp anh nữa đâu.
- Được, nếu từ chối anh thì rồi đây em sẽ hối hận.
- Anh đừng doạ em.
Cô buông ống nghe xuống bàn rồi đi nhanh ra cửa.
Ngồi trong xe, cô ngã đầu vào vai Viễn:
- Có lẽ anh nên nói chuyện với anh Phong. Rõ ràng ảnh không hề tôn trọng anh.
Viễn chăm chú nhìn về phía trước:
- Chuyện đó để tính sau. Vả lại chủ yếu là ở em. Anh để em tự quyết định.
- Anh tin em đến mức đó sao?
Viễn mỉm cười,nói một câu đầy ngụ ý:
- Anh nghĩ, con chim bị nhốt trong lồng thì sẽ mơ tưởng tới khoảng trời khác. Anh cứ để nó tự do, rồi nó sẽ biết mình cần cái gì.
- Nếu nó bay luôn.
- Thì anh bắt lại cũng đâu có muộn.
Thúy Vi ngồi lên, cô chợt nhận ra nãy giờ Viễn đi quá xa:
- Sao anh không mua quà ở đây?
Viễn lắc đầu:
- Mấy cửa hàng thường không có loại đó.
Anh dừng lại trước SuperBowl rồi dắt tay Thúy Vi đi luồn lách qua các gian hàng. Cuối cùng dừng lại ở một gian hàng treo các mẫu đồ sặc sỡ. Anh giải thích:
- Đây là cửa hàng chỉ bán đồ của Triều Tiên, mua ở nhưng chỗ khác thường không có mấy thứ này.
Anh chọn một chiếc nón em bé có đỉnh chóp, màu sắc sặc sỡ thật vui mắt, dễ thương. Thúy Vi ngạc nhiên:
- Sao lại mua cái này? Em thấy nó không có giá trị gì cả?
Viễn mỉm cười:
- Nhưng anh bảo đảm họ sẽ rất thích. Vì nó chứng tỏ mình quan tâm đến phong tục của họ. Người Hàn Quốc thường cho em bé đội chiếc nón như vậy trong ngày đầy tháng em bé. Anh đoán không chắc bà Choy tìm được loại nón này ở đây đâu.
Thúy Vi không nói gì. Ngồi vào xe,cô liếc Viễn:
- Anh ghê thật.
- Cái gì ghê?
- Anh nghiên cứu tâm lý của đối tượng mình giao tiếp kỹ quá. Dễ làm người ta cảm động. Như vậy rồi muốn chinh phục ai lại không được.Muốn cua bồ đâu có khó.
- Ê, hai cái không giống nhau nghe.
- Cái gì không giống?
- Một bên là lịch sự trong giao tiếp có lợi. Một bên hoàn toàn là tình cảm tự nguyện. Khác nhau xa lắc.
- Hứ, không thèm cãi với anh nữa. Sau này em mới phát hiện anh cũng miện lưỡi ghê gớm.
Viễn cười, không trả lời. Anh dừng xe trước một căn nhà nhỏ nhưng rất đẹp. Qua cửa kính Thúy Vi thấy có vài người ngồi ở phòng khách. Cô ngạc nhiên kêu lên:
- Vậy mà em tưởng đông lắm.
- Hai ông bà này ít giao tiếp với bạn bè. Họ chỉ mời mình thôi.
- Lạ thật!
Cô và Viễn đi vào. Trong nhà có hai vợ chồng người Triều Tiên, một người Pháp là khách và một người giúp việc đang bồng em bé. Thấy Viễn và Thúy Vi, họ đứng dậy đón. Ông bà Choy cúi người hơi thấp chào. Viễn và Thúy Vi cũng chào theo cách của họ và bắt tay với người đàn ông Pháp.
Hai bên nói chuyện với nhau bằng tiến Anh. Bà Choy rõ ràng là rất thú vị khi được tặng chiếc nón. Bà nói một tràng tiếng Anh:
- Ồ,tôi tìm nó hoài mà không có ở các cửa hiệu. Tôi cứ nghĩ thế là cháu bé không được đội chiếc nón này. Ông mua nó ở đâu thế?
Viễn mỉm cười:
-Tôi mua nó ở một gian hàng chỉ bán đồ của Triều Tiên.
- Ông chu đáo quá. Tôi rất là cảm động. Cám ơn ông!
Viễn khoát tay:
- Không có chi.
Họ vui vẻ ngồi vào bàn. Dù Viễn đã nói trước, Thúy Vi vẫn thấy ngạc nhiên vì cách bày bàn ăn của họ. Những chiếc dĩa nhỏ xíu bày đầy bàn nom rối cả mắt. Thật là tỉ mỉ, tinh vi. Khó khăn lắm cô mới ăn tự nhiên được.
Thấy cô giúp việc bồng em bé ngồi gần đó. Thúy Vi bảo cô ta cho cô bồng một chút. Cô trầm trồ với bà Choy:
- Em bé thật là xinh xắn. Em bé đáng yêu quá.
- Xin cám ơn bà.
- Tôi có thể hôn nó được không?
- Ồ, được chứ.
- Em bé đáng yêu quá. Thơm quá!
Hai người phụ nữ cùng ngắm nghía đứa bé. Tự nhiên họ thấy như đã thân nhau từ lâu. Tiệc đã xong mà Thúy Vi và Viễn còn ở chơi đến tối. Khi cả hai từ biệt ra về, bà Choy nói với Thúy Vi:
- Tôi rất thích ông bà. Mời ông bà hãy đến chơi với chúng tôi thường nhé.
Thuý Vi gật đầu, cười tươi:
- Tôi nhất định sẽ đến thăm ông bà. Tạm biệt!
Họ tiễn cả hai ra cổng mới quay vào.
Viễn nhìn Thúy Vi:
- Em thấy thích không?
- Nói chung là thích, vui đó chứ.
Cô ngả đầu vai Viễn:
- Lâu ghê anh với em mới có một ngày vui vẻ hoàn toàn thế này. Chúa nhật sau mình đi chơi nữa nghe.
- Đồng ý.
Viễn lái xe một vòng trong thành phố rồi mới về nhà. Bà Chương đang ngồi ở phòng khách. Thấy cả hai đi vào, bà lên tiếng:
- Nãy giờ Xuân Uyên nó gọi điện mấy lần. Nó bảo thằng Phong đang ở bệnh viện. Mẹ không biết hai đứa ở đâu mà cho hay.
Nói xong bà kín đáo quan sát Thúy Vi. Cô biến sắc đứng yên. Viễn cũng kinh ngạc:
- Nằm bệnh viện? Mới lúc chiều nó còn gọi điện tới đây mà. Sao bây giờ lại vậy?
Bà Chương có vẻ chú ý:
- Gọi điện cho ai? Con hay Thúy Vi?
Viễn biết mình đã nói hớ. Anh im lặng.Thúy Vi bối rối nhìn anh. Bà Chương định hỏi nữa nhưng anh đã lên tiếng:
- Mẹ có biết nó làm sao không?
- Nghe Xuân Uyên nói nó say rượu nên té xe. Vô phòng cấp cứu mà vẫn gọi tên Thúy Vi, nên con Uyên buộc phải gọi Thúy Vi đến.
Viễn gật đầu:
- Để tụi con đến đó xem sao.
Nói xong anh kéo Thúy Vi ra cửa. Cô bối rối quá. Nên dù thấy cái nhìn nghiêm lạnh của bà Chương cô vẫn đi nhanh theo Viễn.
Phong đang nằm ở phòng cấp cứu. Xuân Uyên và gia đình anh đứng lố nhố bên cạnh. Phong đã được băng bó, anh nằm yên. Thỉnh thoảng lại gọi Thúy Vi. Thấy Viễn và Thuý Vi đi vào, Xuân Uyên nói như khóc:
- Mình chờ Vi nãy giờ, ảnh cứ mê man như vậy mình sợ ảnh chết lắm.
Từ chết làm Thúy Vi run cả tâm trí, nước mắt cô chảy ròng trên mặt. Quên cả ý tứ, cô ngồi xuống cạnh giường:
- Anh Phong ơi, em đây. Anh đừng chết mà. Nếu anh có bề gì thì em ân hận suốt đời.
Cô chợt nhớ câu nói của Phong lúc chiều “ Nếu từ chối anh, rồi đây em sẽ hối hận ”. Như vậy là khi cô gác máy, anh đã bỏ đi uống rượu. Anh tự đày đoạ mình làm gì chứ. Nếu gì cô mà anh chết, lương tâm sẽ dằn vặt cô suốt cả đời.
Thúy Vi gục đầu xuống ngực Phong, khóc nức nở. Cô y tá đến yêu cầu cô đứng lên, cô khuỵu xuống đất mà không sao đứng dậy nổi. Xuân Uyên vội đỡ cô lên. Cô đứng dậy nhưng vẫn không ngừng khóc.
Viễn đứng một góc nhìn Thúy Vi, đôi mắt tối sầm. Anh không thấy ghen. Làm sao anh có thể ti tiện,đến mức ghen với Phong trong cơn thập tử nhất sinh. Nhưng anh không thể không đau khổ. Anh không chịu được khi thấy Thúy Vi khóc lóc vì hắn. Anh đứng yên một lát rồi lẳng lặng bỏ ra cửa.
Viễn lái xe lung tung trên đường phố. Lòng sụp đổ vì nổi ngao ngán, thất vọng. Ngang qua một con đường, anh chợt thấy Chi đứng bên lề, vẫy vẫy tay gọi anh. Viễn dừng xe trước mặt cô. Chi thò đầu vào xe:
- Anh đi đâu mà tối vậy?
Viễn nghiêng người tới mở cửa:
- Chi đi đâu vậy?lên anh đưa đi.
Chi ngồi vào xe:
- Em đi công chuyện. Bây giờ về nhà. Lúc này anh thế nào? Thúy Vi có khoẻ không?
- Khoẻ.
Viễn nín lặng, nghiêm nghị lái xe. Lát sau nhớ ra, anh quay qua Chi:
- Lúc này Chi ra sao? Sống đỡ hơn không. Lâu nay anh bỏ mặc không ghé em, thật vô tình quá. Người đó còn quấy rầy em không?
Chi thở nhẹ:
- Nếu bảo có thì khôg đúng. Lần đó em đã trả tiền cho hắn, nên hắn không có lý do gì éo buộc em. Nhưng thật tình là hắn không để mẹ con em yên được.
Viễn nhíu mày:
- Hắn làm gì em?
- Em đi vẽ suốt ngày nên đỡ phải chịu đựng. Chỉ tội mẹ em. Cứ vài ngày hắn lại đến nhà kiếm chuyện. Thậm chí có lần hắn say đòi đốt nhà. Mẹ con em thấp cổ lắm, chỉ biết nhịn cho yên.
- Nếu hắn quấy rối, em có quyền thưa công an mà.
- Công an cũng đâu có rảnh mà giải quyết những chuyện vặt vãnh đó.
Viễn vỗ nhẹ tay Chi, thương hại:
- Có lẽ em nên dọn nhà đi chỗ khác. Ở đó hoài em không an toàn đâu.
Chi thở dài:
- Em cũng muốn vậy, rất muốn. Nhưng bán nhà không phải dễ. Em đang dành dụm tiền để mua một chỗ khác, trong hẽm nhỏ. Nhưng chưa đủ tiền.
Cô cười nhẫn nhục:
- Nhưng em tin sẽ thực hiện được. Bây giờ em cũng có kha khá rồi.
- Em cứ mạnh dạn mua đi, còn bao nhiêu anh sẽ bù thêm Chi quay nhanh qua anh, lắc đầu nguầy nguậy:
- Không được, em nợ anh nhiều rồi. Chưa trả được thì không có lý do gì lại nhận thêm.
Viễn cười ray rứt:
- Thật ra anh mới là người nợ em. Anh đã nợ em một mối tình bền bỉ. Không trả được cho em tình yêu thì anh phải lo cho em cuộc sống bình yên, chẳng lẽ em phải chịu bất công hoài sao?
- Em tự nguyện cho mà.
- Nhưng anh không thể vô tư nhận. Đừng từ chối như vậy, anh buồn lắm.
Chi im lặng. Gương mặt phảng phất nỗi buồn. Cô khẽ hỏi:
- Anh với Thúy Vi có hạnh phúc không?
- Hình như là có.
- Sao lại hình như.
- Tại vì anh thấy nó mong manh quá. Anh có cảm giác cổ chưa thật sự là của anh.
Chi bặm môi:
- Vậy có khi nào anh thấy hối hận không?
- Hối hận vì đã cưới Thúy Vi?
- Vâng.
- Chưa bao giờ. Anh không nghĩ đến điều đó.
- Tới nhà em rồi. Anh dừng ở đây đi.
Chi tự động mở cửa xe bước xuống:
- Bye.
- Ngày mai anh mang tiền qua cho em. Tối em có nhà không?
Chi ngập ngừng:
- Chắc có. Thôi, anh về đi!
Viễn giơ tay chào cô. Chiếc xe lướt tới một cách êm ái. Chi đứng lên tần ngần nhìn theo. Chợt một bàn tay vỗ vai cô thật mạnh:
- Chà, bữa nay có kép mới đưa về hả? Xịn quá ta, hèn gì chê thằng này là phải rồi. Ai vậy?
Không quay lại. Chi vẫn biết đó là Khôi. Cô im lặng đi nhanh vào nhà. Nhưng hắn không để cô yên:
- Ê! Hỏi không trả lời hả? Khi dễ thằng này hả?
Chi quay lại, nhìn thẳng vào mặt hắn:
- Người ta là ai cũng đâu ảnh hưởng gì đến anh. Làm ơn để tôi yên!
Nói xong cô chạy nhanh vào nhà. Đóng chặt cửa lại, cô nghe tiếng hắn chửi thề. Một lát sau ngoài sân mới yên lặng.
Chi ngồi phịch xuống bàn. Chợt thấy lo ngại cho Viễn. Nếu Viễn còn lui tới đây, thế nào Khôi cũng kiếm chuyện với anh. Cô không muốn Viễn bị phiền phức vì mình.
Sáng hôm sau cô gọi điện cho Viễn nhưng anh chưa đến hãng. Buổi trưa gọi lại thì anh đi đâu đó. Chi thôi không gọi nữa. Vả lại, có thể cô đã quá lo xa.Thực ra Viễn có gì với cô đâu mà phải sợ Khôi chứ.
Chiều tối, Chi ngồi ở nhà, nửa phập phồng sợ Khôi, nửa mong Viễn đến. Cô liếc về căn tiệm ở đầu đường. Một lát thì Viễn tới. Hôm nay anh đi xe môtô. Tự nhiên Chi thở phào nhẹ nhõm. Hy vọng Khôi không để ý.
Cô và Viễn ngồi ở bàn. Anh chú ý nhìn mãi bức tranh Chi treo trên tường. Cô nhìn anh, hồi hộp:
- Anh thấy nó ra sao?
- Tuyệt!
Viễn quay lại:
- Thật tiếc cho em. Không sáng tác như ý mình muốn được.
Chi mỉm cười:
- Tạm thời em vẫn cứ nhận vẽ quãng cáo. Nhưng mai mốt có tiền rồi em sẽ đi theo nghệ thuật.
- Em thử gởi triển lãm bức tranh này xem.
- Chỉ sợ chưa đủ sức.
Viễn ngồi im, dáng vẽ suy nghĩ nhưng không nói gì. Cuối cùng anh rút xấp ngân phiếu, đặt lên bàn:
- Cái này là của em. Cứ nhận và đừng nói gì hết. Anh không muốn nghe gì đâu.
Viễn đứng dậy:
- Anh về nghe. Có gì khó khăn cứ gọi anh.
- Dạ.
Viễn dắt xe ra đường. Anh nổ máy. Chiếc xe vừa lao tới đã vội thắng kịt lại vì chạm vào Khôi. Hắn sừng sộ:
- Mày chạy xe như vậy đó hả?
Lập tức hắn đấm thẳng vào mặt Viễn. Anh choáng váng một giây rồi buông xe, nhảy đến trước mặt Khô:
- Anh đi đứng không cẩn thận, tôi đã thắng lại tránh anh. Vậy mà còn gây sự nữa hả. Muốn gì?
- Muốn ăn thua đủ với mày, thì sao?
Chi hoảng hồn vội chạy tới đứng chen vào giữa. Cô quắc mắt nhìn Khôi:
- Rõ ràng là tôi thấy anh cố ý đụng ảnh, anh muốn gây sự với người ta phải không?
- Như vậy thì sao?
Vừa nói Khôi vừa đẩy Chi qua một bên. Thái độ hung bạo của hắn làm Viễn nổi nóng:
- Thì ra anh là người hay quấy rầy Chi. Đàn ông gì mà hèn vậy.
“ Binh ” Viễn chưa nói hết câu đã bị một cái đấm như trời giáng. Anh tức điên người, đá cho hắn một cái. Sau đó không hiểu thế nào, cả hai quần nhau dưới đất tưng bừng.
Người bu đến xem đông nghịt. Nhưng không ai can nổi. Cuối cùng hai người đuối sức tự buôn nhau ra đứng dậy. Cả hai cùng tả tơi như nhau.
Mẹ Khôi vội dìu hắn về nhà săn sóc. Chi cũng lo băng mấy vết trầy trên mặt và tai Viễn. Chưa khi nào anh ở tình trạng xốc xếch như vậy, anh đau khắp người và rất mệt chỉ muốn về nhà. Thấy Chi và bà mẹ tất tưởi đi nấu nước, anh vội can lại:
- Không sao đâu, để anh về.
- Nhưng mà anh …
- Anh không sao đâu.
Viễn phóng xe về nhà. Anh định lẳng lặng lên phòng mình không để ai biết. Nhưng lại gặp bà Chương ở cầu thang. Bà như muốn ngất đi khi thấy dáng điệu tơi tả của Viễn.
- Con làm sao vậy? Trời ơi. Tại sao vậy?
Bà gọi lớn:
- Hạnh đâu đi gọi bác sĩ đến mau.
Viễn giữ tay bà lại:
- Mẹ đừng gọi bác sĩ không đến nổi trầm trọng lắm đâu. Coi dễ sợ vậy chứ con chỉ bị trầy chút thôi, té xuống mặt đường thì phải chịu bị trầy chứ sao. Mẹ đừng lo.
Anh một mực không cho gọi bác sĩ và đi lên phòng thay đồ. Bà Chương thở dài đi theo sau. Bà bắt anh ngồi xuống ghế. Xem xét các vết thương. May mà Chi đã băng bó lại nếu không thì còn dễ sợ hơn nữa. Viễn nằm xuống giường nhắm hờ mắt:
- Con không sao đâu, mẹ về phòng ngủ đi.
Bà Chương vẫn ngồi yên. Đáng lẽ người cận kề săn sóc Viễn phải là Thúy Vi. Vậy mà cô thì ở miết trong bệnh viện lo săn sóc tình nhân thật là chướng mắt.
Thực ra trong thâm tâm, bà không hẹp hòi đến mức không thông cảm. Nhưng bây giờ, lòng thương con của người mẹ choán hết tâm trí rồi. Bà không đủ vị tha nghĩ đến ai nữa. Bà nghĩ đến Thúy Vi một cách căm giận:
- Suốt đêm qua đến giờ Thúy Vi cứ ở bệnh viện, thật là quá đáng. Gia đình thằng Phong chết hết rồi hay sao mà phải cần nó chứ.
Viễn vẫn nhắm mắt, thở dài:
- Lúc mê sảng, Phong nó luôn gọi cổ, dù sao cổ cũng không thể làm khác hơn mẹ à.
- Con cao thượng với bạn bè quá, còn thân con bây giờ thì sao? Không được. Bảo con Hạnh đi gọi nó về ngay.
Viễn mở mắt:
- Nếu buộc Thúy Vi về, lỡ Phong có mệnh hệ gì cổ sẽ ân hận, con cũng vậy. Đừng làm vậy mẹ ạ.
Ngoài cửa chợt có tiếng gõ nhẹ. Rồi cô giúp việc nói lớn:
- Cậu Viễn, có người đến tìm cậu. Cậu tiếp không ạ?
- Ai vậy?
- Dạ, cổ nói cổ tên Chi.
Bà Chương lên tiếng:
- Cô Chi thì tiếp, cứ mời cổ lên đây.
- Dạ.
Viễn cau mặt:
- Để con xuống dưới hay hơn mẹ ạ.
- Không được. Con như thế này mà còn lên xuống lầu, chịu sao nổi. Là con Chi nên mẹ để cho nó lên. Chứ là người khác mẹ không cho con tiếp đâu. Bạn bè gì để mai cũng được.
Lát sau Chi đi lên. Cô rụt rè chào bà Chương. Rồi không ngăn được sự sốt ruột. Cô quay lại Viễn:
- Lúc nãy anh về yên ổn không? Nãy giờ anh thấy trong người ra sao? Em với mẹ em lo quá, sợ anh bị gì? Lẽ ra lúc nãy em phải đưa anh về.
- Ủa. sao con biết nó té xe. Vậy là hồi nãy con băng cho nó hả? - bà Chương hỏi.
Viễn vội lên tiếng:
- Dạ, lúc con té thì gặp Chi, cổ đưa con về nhà đó mẹ.
- Vậy hả?
Chi nhìn Viễn, thở nhẹ. Cô hiểu anh đã giấu bà Chương mọi việc. Điều đó làm cô cảm kích vô cùng.
Bà Chương đứng lên:
- Chi ở chơi nghe. Bác ra ngoài một chút.
- Dạ.
Chi đứng yên nhìn theo bà Chương. Lúc nãy cô sợ quá nên bấm bụng đến đây. Cô chỉ cần hỏi thăm xem Viễn có sao không. Không ngờ bà Chương lại cho lên phòng. Chi đưa mắt nhìn quanh:
- Thúy Vi đâu rồi anh?
- Cổ đi công chuyện.
- Anh có sao không? Có thấy nhức đầu gì không? Lúc nãy nghe mấy người trong xóm bảo Khôi than nhức đầu. Hắn đi bệnh viện khám rồi, em sợ anh cũng như hắn.
- Anh không sao cả.
Chi bước tới gần giường. Cô rất muốn được sờ lên người Viễn. Nhưng không dám. Cô đứng nhích lại gần hơn:
- Anh biết không, em lo cho anh tới mức …Em sợ anh bị như Khôi lắm.
Viễn mỉm cười:
- Không có đâu.
Chi bạo dạn ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường cô nhìn chăm chú khuôn mặt Viễn. Vì cô mà anh phải ra nông nổi này. Cô thấy yêu Viễn đến mức muốn ôm lấy anh mà hôn, muốn giãi bày hết tình cảm trong lòng mình:
Viễn hình như rất hiểu. Anh cười khẽ:
- Đừng lo như vậy Chi, anh không sao đâu.
Cửa phòng chợt bị đẩy vào. Chi giật bắn mình đứng phắt dậy nhìn Thúy Vi đang đi vào. Thật ra khoảng cách giữa cô với Viễn không có gì là quá. Không thể làm cho ai nghi ngờ. Nhưng cô đang trong tâm trạng xúc động và có cảm giác bị bắt quả tang làm điều xấu xa. Nên cô không hay mình đang nhìn Thúy Vi một cách sợ hãi.
Viễn lên tiếng giới thiệu:
- Đây là Chi, bạn anh. Cổ nghe tin anh bị thương nên tới thăm.
Mắt Thúy Vi mở lớn, nhìn Viễn:
- Trời ơi, anh làm sao vậy? Sao không gọi cho em?
- Anh chỉ té xe sơ sơ thôi. Không sao hết. Phong sao rồi em?
- Ảnh tỉnh lại rồi.
Thúy Vi thức suốt một đêm và cả ngày nay. Cô mệt lã người. Nên không còn đủ sáng suốt nhận định bất cứ điều gì. Nhất là nghe Viễn bảo anh không sao. Cô thấy nhẹ cả người. Cô đến mở tủ áo định vào phòng tắm. Quên mất có Chi ở đó.
Thấy cử chỉ khác thường của Thúy Vi, Chi hiểu theo cách nghĩ của cô và càng mặc cảm, cô vội lên tiếng:
- Tối rồi. Chi xin phép về, anh Viễn khỏe nghe.
- Vi tiễn bạn dùm anh nghe em.
- Dạ.
Bây giờ Thúy Vi mới nhớ phép lịch sự cần thiết. Cô xin lỗi một tiếng nhỏ rồi đi theo Chi ra ngoài.
Đứng ở cổng. Chi chớp chớp mắt. Bặm môi lại như thu hết can đảm nói ra:
- Chị Vi, tôi có thể nói chuyện với chị một chút được không?
- Được chứ. Vậy mình đến bờ hồ ngồi đi. Thúy Vi đờ đẫn cả người, nên cử chỉ không hoạt bát lắm. Thái độ đó càng làm Chi ngại, cô nói một mạch:
- Thật ra tại lúc nãy Chi sợ anh Viễn bị thương nặng nên mới đến thăm. Chi chỉ định đến hỏi thăm thôi, hoàn toàn không có ý gì khác. Thúy Vi ạ.
- Vâng.
- Anh Viễn tốt với Chi lắm. Nhưng thật ra ảnh chỉ xem Chi như bạn. Số tiền đó nhất định Chi sẽ gởi lại. Chi không dám làm phiền hai người nhiều đâu.
Thúy Vi không hiểu Chi nói gì. Nhưng bản tính lịch sự, cô cũng đáp:
- Có gì đâu mà phiền, bạn bè cả mà.
- Vi thật là rộng lượng. Vi như vậy làm sao Chi dám có ý nghĩ gì khác.
- Có gì đâu.
- Được Vi thông cảm là Chi mừng rồi. Thôi, Chi về nghe.
- Hôm nào rãnh Chi đến chơi nhe.
- Đồng ý.
Chi về rồi, Thúy Vi lê bước lên lầu. Những điều Chi nói cô không hiểu gì cả. Nhưng cũng thấy lạ. Có điều là mệt quá nên cô không muốn hỏi. Cô sẽ hỏi Viễn sau vậy.
Thúy Vi lên phòng, cô chỉ kịp tắm rồi ngã người xuống giường ngủ vùi dập, cô không biết và cũng không ngờ Viễn đã thức suốt đêm nhìn cô ngủ, với tâm trạng chán chường.
Hôm sau cô dậy thật trưa. Viễn đã đến hãng. Thúy Vi thấy trong người khỏe hơn. Cô định đến bếp tìm cái gì ăn rồi đến bệnh viện.
Cô đang ăn thì bà Chương đi xuống. Bà ngồi đối diện với cô:
- Phong nó khỏe chưa?
- Ảnh mới tỉnh mẹ ạ. Nhưng bác sĩ chưa cho ra viện. Chắc phải nằm lâu lắm.
- Vậy hả?
Vẻ nghiêm nghị của bà Chương làm Thúy Vi rất ngại. Cô biết bà không bằng lòng chuyện này. Nhưng cô không thể làm khác được.
Bà Chương nhìn cô không thay đổi sắc mặt:
- Phong nó đã như vậy, mẹ không hẹp hòi đến mức cấm con đến thăm nó. Nhưng cách con túc trực suốt đêm như vậy mẹ không đồng ý. Nó còn gia đình, bạn gái. Con làm vậy Xuân Uyên nó sẽ nghĩ gì.
Thúy Vi im lặng. Cô khó mà nói với bà cô làm vậy là vì Phong. Vì anh cần cô. Vì sự hốt hoảng, ân hận anh gây ra cho cô. Nếu nói ra, bà sẽ không chấp nhận được, không có bà mẹ chồng nào chấp nhận được chuyện đó. Thôi thì im lặng vẫn hay hơn.
Bà Chương hơi cao giọng:
- Con là người nổi tiếng. Con đi đến đâu cũng có kẻ nhìn, là chuyện gì cũng bị gây thành dư luận. Không lẽ con không biết chuyện đó.
Thúy Vi nói nhỏ nhẹ:
- Thật tình là con đã không nghĩ tới điều đó.
- Bây giờ con nghĩ đến là vừa. Trong gia đình này xưa nay mẹ cố gắng giữ nề nếp,danh dự cũng như uy tín cho cả nhà. Cho nên mẹ không đồng ý nếu con để gây ra tai tiếng. Con có nghĩ tới uy tín của chồng con không?
Thấy Thúy Vi không trả lời. Bà đứng dậy:
- Mẹ không khe khắt với con. Nhưng mẹ yêu cầu con tôn trọng thể diện của gia đình chồng. Con cứ suy nghĩ đi. Bà lên lầu. Thúy Vi vẫn ngồi yên ở bàn ăn. Lần đầu tiên hai mẹ con nói về Phong trước mặt nhau từ đó tới giờ cô vẫn phục vẻ điềm tĩnh và phong cách tao nhã của bà. Cô biết bà rất bình tĩnh chuyện cô với Phong, nhưng không hề có cử chỉ lên án. Bây giờ bà lên tiếng. Có nghĩa là cô đã làm quá đáng rồi.
Chính Thúy Vi cũng thấy như vậy là không ổn. Nhưng còn Phong thì sao?
Cô đi lên phòng. Gạt bỏ ý định đến bệnh viện. Dù sao thì cũng phải tôn trọng bà Chương. Và nhất là cô sợ Viễn buồn. Cô và anh đang rất hạnh phúc. Không lý do gì cô cho phép mình phá vỡ nó.
Thúy Vi thanh thản mở máy nghe nhạc. Nhưng đến gần trưa lại có điện thoại của Xuân Uyên. Giọng cô không buồn cũng không vui.
- Vi khoẻ chưa?
- Khoẻ rồi, có chuyện gì vậy Uyên. Anh Phong ra sao rồi?
- Ảnh bảo gọi Vi đến đó
- Hả?
- Vi tới được không?
Thúy Vi ngập ngừng:
- Cũng được.
Cô thở dài đi thay đồ. Rồi qua phòng bà Chương:
-Ở bệnh viện vừa phone tới gọi con. Chừng nào anh Viễn về, nhờ mẹ bảo ảnh đến đón con nghe mẹ.
Bà Chương thở dài:
- Được, con đi đi!
Thúy Vi đi một láy thì bà cô thứ hai của Viễn tới. Không đợi bà Chương xuống đón. Bà đi thẳng lên phòng bà Chương:
- Sáng nay ở ngoài chợ đồn um sùm là con Vi bỏ chồng. Tôi đến hỏi mợ xem sự thể ra sao. Chuyện lớn như vậy ai cũng biết sao mợ không cho tôi hay.
Bà Chương cười khẽ:
- Họ đồn cái gì vậy chị?
- Họ nói diễn viên Thúy Vi đến bệnh viện săn sóc cho người yêu. Nó ly dị với chồng rồi. Họ còn bảo nó ngu nữa chứ. Có đúng như vậy không?
- Người ta rảnh rỗi quá, chuyện một có thể đồn thành mười. Thật ra đâu đến nổi như vậy?
- Nghĩa là sao? Nghĩa là chuyện đó có hả?
- Thằng đó là bạn của vợ chồng nó.
- Nhưng bạn thì mắc gì con Vi phải ở lại săn sóc.
Bà Chương làm thinh. Bà đã lo trước. Không ngờ nó đến nhanh như vậy. Bà sợ nếu cố giấu, mai mốt có chuyện gì thì gia đình chồng sẽ bắt lỗi. Cuối cùng bà đành kể hết với bà chị chồng. Bà Hai la lên:
- Trời đất ơi, đâu có chuyện kỳ cục vậy. Thằng đó muốn chết thì kệ nó. Tốt kiểu gì kỳ vậy. Mà mợ cũng vậy nữa, không được nhân nhượng kiểu đó. Cái đó ảnh hưởng đến danh dự gia đình chứ đâu phải chơi.
Bà cô đang phản đối quyết liệt thì ông Chương và Viễn về đến. Bà nổ luôn:
- Bây giờ có mặt cô và ba mẹ con đó, con nói đi! Quan hệ giữa vợ con và thằng đó ra sao? Tại sao nó một mực đòi vợ con phải ở lại? Sao con chiều vợ con vô lý vậy? Con đi gọi con Vi về ngay đi. Và cấm nó không được đến bệnh viện nữa.
Ông Chương không hiểu chuyện gì, Ông nhìn vợ:
- Có chuyện gì vậy?
Bà cô bắt đầu kể một tràng rồi kết luận:
- Đấy, cưới vợ nổi tiếng thì rắc rối vậy đó. Đã biết thì phải lo tránh chứ.
Đang bực mình chuyện ở hãng, chán nản chuyện của Thuý Vi, bây giờ lại phải nghe bà cô trách móc. Viễn bực phát điên lên. Anh cố nén giận:
- Chuyện riêng của con, cô để mặc tụi con lo. Không cần cô phải quan tâm.
- Viễn!
Bà Chương nghiêm khắc kêu lên. Nhưng anh đã bỏ ra khỏi phòng. Bà cô lắc đầu:
- Nó bị vợ nó bỏ bùa mê rồi.
Câu nói như đổ thêm dầu vào lửa. Viễn hầm hầm bỏ về phòng. Ngồi phịch xuống ghế,anh nuốt nước miếng cố dằn cơn tức. Nhưng cơn giận cứ phừng phừng mỗi lúc một tăng. Viễn đấm mạnh tay xuống bàn. Rồi đứng dậy xuống sân lấy xe.
Anh lái xe lang thang qua mấy con đường. Cảm thấy mệt mỏi, chán ngán muốn quên tất cả mọi thứ. Chỉ mới mấy ngày thôi mà anh thấy Thúy Vi xa cách một trời với anh. Cô chỉ đẩy anh vào những chuyện bực bội. Hết chuyện này đến chuyện khác. Có ai phải lang thang ngoài đường giữa trưa như anh bây giờ không?
Viễn lái xe đến tiệm vẽ quảng cáo, nơi Chi đang làm. Cô đang ngồi trước tấm bảng rộng, loay hoay kẻ khung. Nghe tiếng kèn cô ngẩng lên. Thấy Viễn,cô chạy nhanh ra:
- Anh đi đâu vậy?
- Đến tìm Chi. Đi với anh một chút được không?
- Được chứ, chờ em nghe!
Chi trở vào lấy giỏ. Rồi mở cửa ngồi vào xe. Cô nhìn mặt anh rồi cười:
- Hình như anh đang bực chuyện gì đó. Đúng không?
Viễn nhún vai không trả lời. Anh lái xe tuốt lên Thủ Đức. Chi thắc mắc:
- Anh đi đâu vậy?
- Đi chơi. Trưa nay anh không muốn ở nhà. Nếu không vì công việc ở hãng, có lẽ anh sẽ đi luôn Đà Lạt. Ở đó cảnh thiên nhiên dễ làm mình khuây khoả.
- Thúy Vi đâu, sao anh không rủ cổ đi.
- Đừng nhắc đến cổ nữa.
Chi vẫn không tha:
- Anh với cổ có chuyện gì vậy?
- Bản thân tụi anh thì không có gì. Nhưng Phong thì không buông tha cổ. Rốt cuộc anh với cổ cứ mỗi ngày một xa cách. Còn xa cách hơn cả lúc mới cưới nữa.
Chi im lặng nghe Viễn kể chuyện ở bệnh viện. Cô trầm ngâm:
- Thực ra anh có thể lấy quyền làm chồng để cấm Thúy Vi tới đó.
Viễn lắc đầu:
- Phong nó đang như vậy. Nếu anh hẹp hòi giữ lấy Thúy Vi, thì anh là loại người gì. Anh không thể đánh người ngã ngựa, dù biết người đó cố ý lợi dụng yếu điểm của họ để khống chế mình.
- Anh cao thượng như vậy là tạo điểu kiện cho họ thêm gắn bó đó.
- Còn nếu suốt ngày cứ kè kè bên Thúy Vi, cấm không cho cổ đến bệnh viện, thì anh có còn là đàn ông không? Anh đâu phải loại người hẹp hòi, ích kỷ.
- Nhưng để cổ tự do thì anh cũng đau khổ, phận phồng. Tội gì anh tự đày đoạ mình.
- Đau khổ, phập phồng có nhiều dạng lắm Chi ạ. Giữ bên mình một thân xác vô hồn, còn tâm hồn thì luôn đi hoang. Đó cũng là hình thức làm mình phập phồng. Không hay gì cả.
Chi cúi đầu thở dài. Đời thật là bất công. Trong khi cô tôn thờ Viễn. Cho anh tất cả tình yêu cô có được, thì anh lại không nhận mà cứ đeo đẳng tình yêu tuyệt vọng với Thúy Vi. Ông trời bất công quá.
Không. Cũng không hẳn là vậy đâu. Nếu cô có được cặp mắt diễn tuyệt của Thúy Vi, có được nụ cười mê hồn và cử chỉ duyên dáng làm rối lòng những người đàn ông. Thì cô không phải ôm ấp tình cảm tuyệt vọng. Lỗi do cô không làm được cho anh rung động.
Cô quay lại nhìn Viễn. Anh đang ngó thẳng phía trước. Nét mặt nhìn nghiêng của anh rất đẹp, sóng mũi thẳng, tóc hơi rũ xuống trán, bị gió làm rối đi. Nhìn anh rất nghệ sĩ, rất hào hoa. Tim Chi rộn lên vì những rung động mãnh liệt. Cô những muốn ngã vào lòng Viễn, được anh âu yếm vuốt ve. Nhưng cô không dám làm gì cả, chỉ nói nhỏ:
- Ước gì em được gánh thay những nổi buồn của anh, em không từ chối điều gì hết.
Viễn quay lại nhìn cô, dịu dàng:
- May là anh còn có em, biết chia sẽ thật lòng và hiểu được anh. Anh thấy cũng còn may mắn lắm.
- Ước gì em cứ mãi mãi đi bên cạnh đời anh thế này. Mấy lúc buồn anh tìm đến em. Tình cảm này chỉ có hai đứa biết. Em không được gì. Nhưng em bằng lòng như vậy.
Viễn im lặng, cảm động. Anh chợt nhớ ra:
- Em tìm được nhà chưa?
- Em có nghe người ta giới thiệu. Nhưng chưa đi xem.
- Em có giữ địa chỉ đó không?
- Dạ có.
- Vậy thì mình đi.
Chi hớn hở gật đầu. Không phải vì cô thích coi nhà. Mà vì cách quan tâm của anh làm cô cảm động. Cô tự ru mình trong ảo tưởng anh và cô như một cặp vợ chồng đi chọn tổ ấm cho mình. Tưởng tượng thì đâu có gì tội lỗi.
Thuý Vi mệt mỏi đi vào nhà. Suốt buổi chiều, cô chờ Viễn đến đón vẫn không thấy anh đâu. Xuân Uyên thì gần như bỏ mặc không vô bệnh viện. Gia đình Phong cũng không có ai. Ngày hôm nay cô có cảm giác mình ở trong địa ngục. Phong đã chuyển xuống phòng điều trị. Cả ngày sống trong môi trường của những người bị thương. Cô muốn điên lên vì ghê sợ, ngột ngạt.
Từ nhỏ đến lớn, cô quen sống trong chiếc nôi êm ái, sang trọng của gia đình. Lần đầu tiên bị thảy vào chỗ kém vệ sinh, suốt ngày nhìn đâu cũng thấy máu và những vết thương lỡ loét. Đối với cô, đó thật sự là nổi kinh hoàng.
Bây giờ Phong đã không còn nguy hiểm. Thúy Vi không còn thấy lương tâm cắn rứt hay hối hận nữa. Cô bắt đầu ngán ngẩm khi phải đối mặt với anh. Phong bắt cô phải chịu đựng cực hình mà cô không hề có lỗi. Làm sao cô có thể không chán ngán?
Thúy Vi bước vào phòng khách. Cô thấy hơi lạ vì hôm nay có đầy đủ gia đình. Ông bà nội và các bà cô đến đây làm gì nhỉ? Thúy Vi nhớ hôm nay đâu phải là ngày giỗ hay đám tiệc gì đâu.
Cô khẽ cúi đầu chào mọi người. Bà Chương nghiêm nghị:
- Con lên thay đồ rồi xuống đây. Gia đình muốn nói chuyện với con.
- Dạ.
Thúy Vi đi lên phòng mình. Cô lờ mờ cảm thấy câu chuyện sẽ liên quan đến Phong. Lần đầu tiên phải có một mình giữa các thành viên trong gia đình Viễn. Cô thấy ngại và sợ hãi. Ước gì Viễn về lúc này với cô. Có anh cô cảm thấy được yên ổn, vì anh sẽ là lá chắn an toàn cho cô.
Khi Thúy Vi ngồi xuống chiếc ghế trong góc phòng. Bà nội Viễn bắt đầu lên tiếng:
- Con vừa ở bệnh viện về phải không?
- Dạ.
- Chồng con đâu?
- Dạ, con không biết.
Bà Chương kêu lên bất bình:
- Mẹ đã bảo nó đến đón con mà. Vậy là con không muốn về phải không?
Đối với bà Chương, đây rõ là một hành động chống đối bà. Vậy là Thúy Vi không muốn về, nên Viễn cũng không thể về nhà mà không có Thúy Vi. Con trai bà bao che cho vợ thế đấy.
Bà nhìn Thúy Vi bằng cái nhìn nghiêm khắc, giận dữ. Thúy Vi biết mình bị hiểu lầm. Nhưng cô quá mệt mỏi, không muốn thanh minh nữa. Viễn không thèm đến đón cô. Vậy anh đi đâu?
Bà cô thứ hai hắng giọng:
- Việc làm của con bị thiên hạ đồn rùm beng lên con có biết không? Cô không ngờ con ngang nhiên chà đạp lễ giáo gia đình chồng như vậy.
Bà nội Viễn nghiêm nghị:
- Trước khi thằng Viễn cưới con. Nội đã không muốn con đóng phim. Con đã hứa sẽ nghe lời. vậy rồi con khóc lóc thế nào với chồng con, đến nỗi nó phải thuyết phục mẹ nó đồng ý. Chuyện đó nội cũng có thể bỏ qua. Nhưng bây giờ đến chuyện tác tệ này, nội thấy con thật quá lắm. Nếu con không thay đổi. Nội sẽ mời mẹ con qua đây trả con về, để mẹ con tự dạy dỗ con.
Mặt Thúy Vi trắng bệch, bởi cảm giác bị sỉ nhục. Trong đời mình, cô chưa bao giờ tưởng tượng nổi diễn viên Thúy Vi phải bị người khác xúc phạm như vậy. Cho dù người đó là ai nữa. Bản tính kiêu hãnh làm cô muốn đứng phắt dậy, bỏ về nhà mình. Nhưng có một tình cảm nào đó mà cô không hiểu được, đã ngăn cô làm việc đó. Và cô ngồi im.
Sau đó thì hầu như mỗi người một câu chỉ trích. Thúy Vi không nhớ sự thể ra sao. Rồi cuối cùng cô cũng được về phòng mình
Cô ngồi bên cửa sổ, tâm trạng đầy sóng gió. Bây giờ cô không thấy giận mọi người đã xúc phạm cô. Vì đối với cô, họ đều không hiểu được và họ đã nói đúng. Cô chỉ thấy giận Viễn. Anh đã bỏ mặc cô trong bệnh viện. và bỏ mặc cô cả khi đối mặt với gia đình. Vì anh mà cô phải chịu bao buồn tủi như vậy. Bây giờ trong khi cô một mình đau khổ, còn anh thì ở đâu?
Thốt nhiên Thúy Vi nhớ đến Chi và những lời giải thích vụng về của cô ta. Chi bảo Viễn hay giúp đở cô ta, cho cô ta mượn tiền và đã săn sóc Viễn khi anh bị thương. Tại sao tất cả những chuyện đó cô đều không hay biết. Tại sao Viễn cố tình giấu như vậy?
Thì ra Viễn đã có một tình cảm khác. Một mối quan hệ tình nghĩa khác không có cô trong đó. Thì ra anh cũng có cuộc đời riêng, bí mật riêng. Thật là bàng hoàng, như rơi xuống vực.
Sự khám phá đó làm Thúy Vi bủn rủn cả người. Cô cảm thấy khó thở kỳ lạ.
Có tiếng chân Viễn đi lên phòng. Thúy Vi biết nhưng không quay lại. Cô chưa biết phải có thái độ ra sao cho thích hợp. Nên cứ ngồi yên.
Thấy thái độ thẫn thờ của cô. Viễn cười khẽ:
- Phong có khỏe không?
- Khỏe.
- Vậy cũng mừng.
Anh bắt mình cởi nút áo. Vẻ lạnh nhạt của Thúy Vi làm anh muốn bóp cổ cô cho hả giận. Nếu bị bắt buộc phải về nhà mà cô bực bội vậy thì cứ quay lại đó đi. Quay về với tình yêu chết tiệt của cô đi. Anh chán lắm rồi.
Viễn lầm lì lấy đồ vào phòng tắm. Khi anh trở ra, Thúy Vi vẫn còn ngồi đó. Dáng điệu bất động. Không kềm được, anh đến đứng trước mặt cô:
- Nếu cảm thấy không vui, thì cô có thể đi tới chỗ nào mà cô thích. Đừng có ở trước mặt tôi mà cứ buồn bã thẫn thờ vậy. Tôi thấy chướng lắm.
Thúy Vi ngẩng phắt lên nhìn Viễn:
- Anh nói câu đó tôi tin lắm. nói vào thời điểm này thì tôi càng tin hơn. Lẽ ra tôi phải nhận diện con người thật của anh lâu rồi. Nhưng anh giấu mình kỹ quá. Thật là đáng phục.
Cô quay mặt chỗ khác, khinh bỉ:
- Đúng là ngụy quân tử.
Viễn quắc mắt nhìn cô. Thúy Vi cũng nhìn trừng lại anh:
- Nếu muốn đánh tôi thì cứ việc, tôi không thấy ngạc nhiên đâu. Khi hiểu con người của anh là như vậy. Thì anh có làm bất cứ cái gì xấu xa hơn tôi cũng không thấy lạ. Chỉ tiếc là có mình tôi hiểu được thực chất của anh. Tôi thật là ghê tởm.
Viễn nhếch môi:
- Có lẽ cả hai chúng ta đều đáng ghê sợ như nhau đó. Thậm chí cô đã vượt xa tôi về mặt này.
Thúy Vi mím môi nhìn Viễn bằng nửa con mắt:
- Đã đến mức này, tôi thấy không còn gì để nói. Từ đây về sau, mạnh ai nấy sống. Đừng ai xen vào chuyện của ai. Anh muốn thích ai tôi cũng cóc cần, xem như chuyện đó không liên quan đến tôi.
Viễn cười khẩy:
- Như vậy cũng tốt. Cuối cùng thì cô cũng nói rõ mình muốn gì, để tôi biết đường mà tính. Tôi hứa không xen vào chuyện riêng của cô đâu. Tôi biết tự trọng mà.
- Cám ơn!
Không kìm được, giọng cô run lên:
- Anh cút cho khuất mắt tôi, đi mà sống với lòng tốt của anh đi. Tôi không cần.
Viễn đến bên giường ôm gối lên. Anh lạnh lùng nhìn Thúy Vi:
- Từ nay về sau, căn phòng này là của cô. Cô có thể tự do mà mơ mộng. Rất may là nhà này còn nhiều phòng khác, và tôi thà ở trong căn phòng tối tăm chật hẹp. Còn hơn ở đây với cô. Với tư tưởng đê tiện của cô.
Môi Thúy Vi run lên. Cô tức đến mức không nói được. Suốt cả ngày mệt mỏi, vừa đói lã vừa căng thẳng. Bây giờ phải chịu sức ép quá lớn. Cô cảm thấy không chịu đựng được nữa. Căn phòng và khuôn mặt Viễn trở nên tối sầm trước mắt. Cô khuỵa xuống, hoàn toàn mất khả năng phản ứng.
- Vi!
Viễn kêu lên một tiếng điếng hồn nhìn Thúy Vi nằm sóng soài trên nền gạch. Anh không hiểu chuyện gì xảy ra với cô. Bị ngất hay là vì bị một chứng bệnh bộc phát nào đó. Anh vội bồng xốc Thúy Vi đặt trên giường, rồi chạy qua phòng bà Chương.
Một lát sau, bác sĩ đến. Ông khám tỉ mỉ cho Thúy Vi. Rồi nhìn mọi người đang đứng quanh giường:
- Cổ chỉ bị ngất một chút thôi, không có bệnh hoạn gì cả. Cái này là do mệt mỏi, bị xúc động mạnh. Nằm nghĩ một lát sẽ tỉnh. Các vị đừng lo.
Ông tiêm thuốc cho Thúy Vi. Rồi thu dọn đồ. Viễn tiễn ông xuống nhà:
- Thật tình là vợ tôi không sao chứ bác sĩ? Ông có giấu gia đình tôi điều gì không? Hãy nói riêng với tôi.
- Cậu đừng quá lo mà tưởng tượng lung tung. Tôi đảm bảo một lát là cổ sẽ bình thường. Không sao đâu.
Viễn thở nhẹ:
- Vậy thì tốt, cám ơn bác sĩ.
Anh trở lên lầu. Suy nghĩ miên man. Thật ra vài câu cãi nhau đâu có gì là ghê gớm. Tại sao cổ xúc động đến mức như vậy. Thúy Vi yếu trong người hay là có thai?
Ý nghĩ đó làm tim anh đập mạnh. Nếu thật sự như vậy, anh và Thúy Vi sẽ hạnh phúc hơn. Cô bận bịu với con rồi thì sẽ không có thời gian nghĩ về Phong nữa. Như vậy thì đâu còn chuyện gì để cãi cọ.
Nhưng rồi anh lại thấy thất vọng. Nếu Thúy Vi có thai thì bác sĩ đã nói rồi. Không lẽ một bác sĩ nổi tiếng như anh ta lại tệ đến mức khám cho người phụ nữ có thai mà không biết?
Ở trên phòng, Thúy Vi vẫn nằm bất động. Mắt nhắm nghiền và khuôn mặt tái xanh. Bà nội Viễn nhìn cô Hai:
- Mẹ đâu ngờ con bé yếu như vậy. Mới nói có mấy câu mà nó tức ngất xỉu. Lúc ở dưới phòng khách có thấy nó nói gì đâu.
- Không lẽ mình nói oan cho nó?
Bà Chương thở dài:
- Con nhỏ quen được người ta coi trọng rồi. Bây giờ bị mắng là chịu đựng không nổi. Mai mốt con không biết đối xử với nó ra sao đây.
Bà quay qua cô người làm:
- Con xuống bếp khuấy ly sữa lên đây. Mẹ với mấy chị về phòng đi, để con ở đây với nó, chắc nó không sao đâu.
Mọi người còn nấn ná đứng nhìn Thúy Vi. Đến khi Viễn bước vào, bà Vĩnh khoát tay:
- Để thằng Viễn săn sóc vợ nó được rồi, tụi bây về phòng nghĩ đi.
Căn phòng trở lại im lặng. Viễn thở dài ngồi xuống giường, chống tay nhìn Thúy Vi, anh thấy cô tiểu thư quá mức. Hình như không quen chịu đựng cái gì cả. Chọc giận một chút cũng không được. Chẳng lẽ rồi đây anh cứ phải nuông chiều cả những ý muốn kỳ quặc của cô.
Thấy Thúy Vi mở mắt. Viễn ngồi thẳng người lên. Bây giờ mới thật sự hết lo. Anh nắm tay cô lắc lắc:
- Em thấy khỏe chưa? Uống chút sữa nghe.
Không đợi cô đồng ý. Anh kéo cô ngồi lên, lấy gối kê cho cô tựa vào thành giường. Thúy Vi cũng không phản đối. Cô im lặng uống hết ly sữa anh kề vào miệng. Cơn đói làm cô thấy tay run lẩy bẩy, và sẳn sàng uống một ly sữa nữa. Nhưng Viễn không biết, anh đặt ly xuống bàn nhìn cô:
- Em muốn ăn gì nữa không?
- Ăn mì.
Viễn đi xuống bếp, tự tay nấu mì mang lên phòng. Thúy Vi không đợi mì kịp nở. Cô ăn nghiến ngấu, một loáng sau là hết sạch tô. Viễn nhìn cô thắc mắc:
- Từ chiều tới giờ em chưa ăn gì hả? Em đói lắm phải không?
- Đói hay không mặc tôi.
Viễn im lặng nhìn cô. Mặt cô lầm lì, môi mím lại như còn giận. Như thể cô và anh mới cãi nhau xong. Bây giờ nói chuyện không phải là dễ. Viễn đứng dậy đến lấy chiếc áo ngủ cho cô:
- Em thay đồ rồi đi ngủ đi. Giận hờn gì mai nói.
Thúy Vi không cầm áo. Cô đến mở tủ lôi mấy bộ đồ xuống, nhét vào giỏ. Viễn nhìn cô ngạc nhiên:
- Em định đi đâu vậy?
- Về nhà mẹ tôi.
- Khuya rồi mà đi đâu. Nếu muốn đi thì sáng anh đưa về.
- Cám ơn, chuyện của tôi để tự tôi lo.
- Thôi được, để anh đưa đi.
Viễn khẽ nhún vai đi thay đồ. Rồi xuống nhà xe lấy xe. Giờ này mọi người đều ngủ, gọi dậy cũng không tiện. Và về bên đó lúc này không biết mẹ Thúy Vi sẽ nghĩ gì. Rắc rối nữa. Nhưng anh cứ làm theo ý Thúy Vi. Xem cô còn muốn những gì.
Đúng như anh đã nghĩ. Bà Huệ phát hoảng lên khi thấy hai người. Nhưng Thuý Vi đã nói trước:
- Tụi con đi chơi mới về. Con muốn về nhà chơi chứ không có gì đâu. Mẹ đừng lo. Anh Hai ngủ rồi hả mẹ?
Bà Huệ thở phào nhẹ nhõm:
- Chứ giờ này còn thức làm gì? Thôi, hai đứa đi về phòng đi. Làm mẹ hết hồn.
- Dạ.
Viễn và Thúy Vi đi lên phòng cô. Khi hai người nằm xuống giường. Anh nghiêng người qua Thúy Vi:
- Em định ở đây đến chừng nào?
- Tôi không biết,dù sao khi cần ở một mình, tôi thất ở đây dễ chịu hơn. Về bên đó sợ mình là cái gai trong mắt người khác. Anh nói đúng. Anh không nên ở chung với con người đê tiện như tôi.
- Cứ cho là an đã nói bậy, anh xin lỗi. Nhưn anh muốn biết tại sao em gây hấn với anh?
Thúy Vi ngồi lên, nhìn Viễn riết róng:
- Được, tôi cho anh cơ hội để nói. Vậy anh đã làm gì khi không có tôi? Anh cố tình giấu tôi chuyện gì. Anh dám nói không?
Viễn cũng ngồi lên:
- Nếu em muốn kiếm chuyện để lấp liếm cái lỗi của mình, thì anh không đồng ý đâu.
Thúy Vi tức run cả người. Cô nghiến răng:
- Được, anh đã nói vậy rồi, thì tôi cũng không còn gì để nói đâu. Từ đây về sau mạnh ai nấy sống. Đừng ai xâm phạm chuyện riêng tư của ai nữa.
Nói rồi, cô nằm xuống, lăn mình vào sát tường giữ khoảng cách với anh. Viễn đấm mạnh tay xuống giường, đứng bật dậy ra cửa sổ đứng.
Mỗi người đeo đuổi ý nghĩ riêng của mình,cả hai tức nhau kinh khủng. Nhất là Thúy Vi. Cô đã nói như vậy mà Viễn vẫn cố tình giấu. Anh coi thường cô quá mức. Nếu Chi không cô tình nói ra,thì cô sẽ bị lừa dối đến đâu. Tại sao những chuyện như vậy mà anh không nói với cô chứ?
Càng nghĩ cô càng tức điên cả người. Cô bấu mạnh chiếc gối cố nén cơn tức. Chợt tiếng Viễn vang lên phía sau cô:
- Em nói anh giấu cái gì? Cứ nói thẳng ra đi!
Không quay lại. Thuý Vi nói như hét:
- Đừng nói chuyện với tôi nữa, đồ đê tiện.
- Cô miệt thị tôi quá đáng lắm. Được, vậy thì từ đây về sau không có chuyện gì để nói nữa. Cô muốn làm gì mặc cô.
Anh ném mạnh chiếc gối xuống đất. Rồi bỏ đến chiếc ghế ở bàn học cũ của cô ngồi xuống. Như không muốn ở gần cô.
Thúy Vi đến bệnh viện tìm Phong.Anh đã khoẻ, bác sĩ bảo tuần sau ra viện. Thúy Vi nghe Phong nói một cách lơ đãng. Rồi cô hỏi như vô tình:
- Chị Chi với chị Hồng có biết anh vào đây không? Sao em không thấy họ tới thăm?
- Anh nghĩ chắc họ không biết. Này, sao em biết Chi vậy?
Thúy Vi nói dối:
- Anh Viễn có kể cho em nghe về mấy chị đó mà.
Thật ra cô không biết gì về Chi cả. Chỉ là do có lần tình cờ cô nghe Viễn nói Mai Hồng có người bạn tên Chi. Cô đoán họ là bạn bè với nhau. Hỏi Phong thì sẽ ra thôi.
- Anh là bạn anh Viễn, chắc chuyện gì cũng biết. Nói thật với em đi. Chị Chi là gì của anh Viễn.
- Chi nó yêu Viễn. Nhưng Viễn thì không. Hồi đó tụi anh chơi thân nhau lắm. Nhưng khi có em xuất hiện thì … em biết rồi.
- Nhà chị Chi ở đâu anh?
- Em hỏi chi vậy? Có chuyện gì sao?
- Anh nói đi, đừng hỏi.
Phong nói địa chỉ của Chi, rồi nhìn Thúy Vi lo ngại:
- Em hỏi nhà cổ chi vậy? Có chuyện gì đừng giấu anh nghe.
- Để mai mốt em kể với anh. Đừng lo, không có chuyện gì đâu.
Cô ngồi lại một lát, rồi rời bệnh viện, một mình đến nhà Chi.
Đúng là địa chỉ đó. Nhưng cửa đóng như không có ai ở nữa. Thúy Vi thất vọng định về. Nhưng thấy bà hàng xóm nhìn, một cách tò mò. Cô bèn đến hỏi chuyện bà ta. Bà nhìn cô thật lâu:
- Tui hỏi thật nghe. Cô là Thúy Vi phải không? Là diễn viên Thúy Vi đó.
- Dạ. Dì ơi, làm ơn cho con hỏi thăm. Dì biết chị Chi dọn đi đâu không ạ?
- Cổ dọn đi rồi, đi đâu thì không biết. Nhưng đi rồi, ở đây sống gì nổi với thằng đó.
- Dạ, ai ạ?
- Chậc, tại cô không biết, cô Chi tội nghiệp lắm. Bị thằng ma cô ở đầu xóm đòi cưới, cổ không chịu nên thằng kia theo gấy hấn hoài, khổ lắm.
- Vậy hả dì?
- May mà cô Chi quen được một cậu giàu lắm. Cậu đó có xe hơi nữa. Có lần tui thấy đưa cô Chi về bằng xe hơi mà. Nghe nói cậu đó cho tiền cô Chi mua nhà mới đó. Nhà này từ từ bán sau. Chớ ở đây hoài chịu gì nổi.
Tim Thúy Vi như thắt lại vì đau đớn. Cô hiểu Viễn có ân tình nặng với Chi. Nếu không thì sao anh lo cho cô ta đến như vậy. Lo và cố giấu cô. Nếu anh trong sáng thì việc gì phải giấu.
Cô hỏi như mơ:
- Dì có biết chị Chi dọn nhà đi đâu không?
- Không biết, cô Vi ạ.Từ lúc dọn đi đến giờ hai mẹ con không trở lại đây nữa. Trở lại là thằng Khôi kiếm chuyện liền. Thằng đó du côn lắm. Có lần nó với cậu bồ cô Chi đánh lộn nhau, kỳ đó nó vô bệnh viện tưởng toi đời rồi chứ.
Có chuyện đó nữa sao? Thì ra lần đó anh bị thương là vì Chi. Thảo nào cô ta đến tận nhà săn sóc anh. Còn cô thì không biết gì hết.
Thúy Vi cảm thấy mình sắp khóc đến nơi. Nhưng cô cố trấn tĩnh lại. Cô chợt phát hiện ngoài cửa, đám con nít bu đông nghẹt,chỉ trỏ lao xao. Bà chũ nhà có vẽ hãnh diện vì cô ở trong nhà mình. Bà cười toe toét:
- Tụi nó tới nhìn cô đó. Chậc. Ở ngoài đời cô còn đẹp hơn trong phim nữa. Cô có đem hình theo không? Cho tui xin một tấm đi!
Thúy Vi hơi bối rối. Nếu biết sự thể thế này, có lẽ cô đã không dám đến rồi. Nổi tiếng thật là khổ, đi đến đâu cũng bị nhận diện. Mà ở đây thì có hay ho gì.
Cô rút chiếc kẹp tóc trên người xuống
- Con không mang hình, tặng dì cái này làm kỷ niệm vậy.
- Ờ, Vậy thì càng quý chứ sao. Hình là thường rồi, ra chợ mua cũng được.
Mấy cô bé trong xóm bắt đầu túa vô nhà:
- Chị Vi cho em xin cái gì làm kỷ niệm đi.
Thúy Vi đành phải mở sắc tay lục lọi. Cô lấy son môi, gương, lược và các thứ lỉnh kỉnh khác cho mỗi người một thứ. Cô bị vây đến gần nửa giờ sau mới thoát về được. Thật là một chuyến mạo hiểm. Chuyện này mà đến tai mẹ chồng cô thì phiền nữa.
Những chuyện ngoài lề làm cô tạm nguôi giây lát. Rồi lại thấy đau đớn khổ sở khi nghĩ đến Viễn. Cô thật sự không biết phải làm gì. Anh đã giấu cô. Thì có hỏi chỉ càng làm anh đề phòng thêm. Càng nghĩ cô càng thấy bất lực và hận Viễn vô cùng.
Lúc này Viễn qua ở nhà cô vì sợ hai gia đình biết chuyện. Mấy ngày đầu Viễn còn về nhà buổi trưa, dần dần anh ở luôn trong hãng đến tối. Trước mặt mọi người, cả hai nói chuyện bình thường. Nhưng khi còn lại riêng trong phòng, hầu như mỗi người một thế giới. Chiếc giường dù không năn đôi. Nhưng luôn có một khoảng cách ở giữa. Cũng có lúc Viễn muốn xoá khoảng cách đó. Nhưng thái độ cự tuyệt của Thuý Vi làm anh mất hết kiên nhẫn và trở lại tình trạng lúc đầu. Tối nay Thúy Vi ôm mền gối quăng xuống nền gạch. Cô loay hoay trải khăn định nằm xuống thì Viễn cản lại, giọng lạnh lùng:
- Không cần phải né tránh như vậy. Cô lên giường ngủ đi. Chỗ này mới là của tôi. Thực ra trên một chiếc gường, không nên có ba người.
- Anh cũng thấy vậy à? Vậy thì tốt.Tôi cũng không chịu nổi như vậy. Và tôi nghĩ anh còn có một chiếc giường khác êm ái hơn ở đây nhiều.
“ Thì ra cô ta muốn đuổi mình về nhà ” - Viễn nghĩ thầm. Anh giận rung, cười gằn:
- Vậy cô tưởng tôi quỵ luỵ đến mức phải theo cô về đây sao? Lầm rồi. Chẳng qua tôi không muốn để ba mẹ tôi nghi ngờ thôi. Ngay cả tôi cũng không muốn ở căn phòng có một chủ nhân như cô.
Thúy Vi đếng người nhìn Viễn. Rốt cuộc rồi anh cũng nói ra ý nghĩ của mình. Anh đã chán cô quá mức. Trong lòng anh bây giờ chỉ có cô ta. Chỉ có tình yêu mãnh liệt với cô ta mới khiến anh dửng dưng với cô như vậy. Trời ơi! Có bao giờ cô ngờ rằng đến anh cũng bỏ rơi cô. Cảm giác tự ái ghen tuông làm cô muốn mất trí, cô rít lên:
- Anh đi cho khuất mắt tôi, đừng bao giờ để tôi thấy anh nữa.Đi,đi!
- Không cần phải la hét như vậy. Đừng để mọi người phải chứng kiến vở hài kịch này. Tự mình tôi biết là đủ rồi.
Anh đứng dậy, lấy chiếc áo khoác mặc vội vào rồi bỏ ra khỏi phòng.
Anh lại lái xe lang thang ngoài đường. Không biết phải về đâu tối nay. Về nhà thì bà Chương sẽ tra hỏi. Đến một khách sạn cho qua đêm thì lại càng không được. Từ khi làm chồng Thúy Vi, anh cũng bị mọi người dòm ngó như cô. Rốt cuộc thì bị phiền phức từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ. Chút tự do cuối cùng cũng không được giữ.
Viễn vào nhà hàng gọi rượu uống một mình. Trong đầu anh, mọi ý nghĩ cứ quay cuồng quanh Thúy Vi. Từ khi Phong bị thương, sự chấn động tâm lý làm cô thay đổi hẳn đi. Cô ta gần như phát điên vì bị ràng buộc với anh. Trước đây trong đầu cô ta còn chút lý trí gìn giữ. Bây giờ thì chút lý trí đó cũng bị tắt ngấm rồi.
Cô ta không muốn ở cùng phòng với anh, để gìn giữ sự trong sạch cho Phong. Một kiểu chung thủy quái đản vậy đó, có một người vợ chung thủy như anh sao mà cay đắng quá.
“ Thật là khốn nạn mà ” - Viễn đấm mạnh tay xuống bàn, anh muốn lao về nhà tra hỏi Thúy Vi,muốn làm một cái gì đó nghiền nát cô ta ra cho hả giận,cho vơi đi cái ghen cứ dày vò anh. Nghĩ về cô anh chỉ còn lòng căm giận, bất lực phừng phừng trong lòng. Phải chịu đựng cảm giác này đến bao giờ.
Nhưng tại sao mình cứ trút giận lên đầu Thúy Vi. Người cố tình lung lạc cô là Phong kia mà. Nghĩ đến Phong, Viễn nghiến răng căm tức anh đã có thằng bạn đê tiện đến mức sử dụng những thủ đoạn tầm thường chia rẽ vợ chồng anh. Còn anh thì không thể sử dụng thủ đoạn để đánh trả lại. Anh bị khống chế bởi con người quân tử của chính mình. Rũ bỏ cũng không được. Đối đầu cũng không xong. Tại sao Thúy Vi đẩy anh vào cảnh bất lực này chứ.
- Thưa ông, nhà hàng đến giờ phải đóng cửa, xin cảm phiền ông.
Giọng nói lịch sự của người bồi bàn làm Phong ngẩng lên:
- Khuya rồi sao? mấy giờ rồi?
- Dạ hơn mười hai giờ.
- Xin lỗi!
Viễn lấy tiền đặt lên bàn:
- Không cần phải thối.
- Cám ơn ông.
Viễn lảo đảo đứng dậy đi ra cửa. Giờ này đường phố vắng hoe, “ lái xe một mình một phố thật là dễ chịu. Muốn chạy thế nào cũng được ”. Viễn chợt cười khan với ý nghĩ đó. Theo bản năng, anh chạy về nhà Thúy Vi. Nhưng đến cổng. Anh gục đầu xuống tay lái. Buồn da diết, yếu đuối …
Cuối cùng, Viễn ngẩng đầu lên. Bây giờ anh tìm được ở bên Chi, được cô dịu dàn, săn sóc an ủi. Từ trước tới giờ, những lúc buồn chán thất vọng anh lại tìm đến cô. Đêm nay không đến cô thì anh biết đi đâu.
Anh nhấn ga, chiếc xe lao nhanh đi. Cuối cùng anh đến trước cổng nhà Chi.
Cô mở cửa, sửng sốt khi thấy anh:
- Trời ơi, anh đi đâu khuya vậy? Say nữa hả, sao vậy nè?
- Tối nay em cho anh ở đây được không?
- Được chứ. Anh say thế này làm sao về được.
- Cũng không đến nổi say khướt đâu. Anh còn tỉnh mà.
- Suỵt, anh nói nhỏ một chút. Mẹ em ngủ rồi.
- Anh biết, xin lỗi!
Viễn đến ngồi phịch xuống ghế, nhắm mắt. Chi đóng vội cửa lại, rồi đến ngồi gần anh:
- Anh sao vậy? Cãi nhau với Thúy Vi nữa phải không?
- Cô ta muốn anh về nhà anh. Nhưng về đó không tiện. Chi nên anh đến đây.
- Thôi, không sao. Nếu vậy anh cứ ở nhà em bao lâu cũng được. Bây giờ anh vô ngủ đi.
- Vô đâu.
- Vô phòng em. Em sẽ qua ngủ bên phòng mẹ.
Viễn khoát tay:
- Không cần làm phiền em. Anh ngủ ở đây cũng được.
- Ý, đâu có được. Ngủ đây muỗi cắn chết.
Nói xong cô đứng dậy. Chật vật đỡ Viễn đi vô phòng. Anh say quá nên đi đứng cứ ngả nghiêng muốn té. Khó khăn lắm cô mới giúp anh nằm xuống giường. Rồi dịu dàng cởi giày và áo cho anh.
Chi ngồi xuống cạnh giường:
- Em pha trà cho anh uống nghe.
- Đừng, đừng làm gì hết. Em ở lại với anh nói chuyện gì đó đi.
Chi không nén được. Cô nắm tay Viễn:
- Tại sao Thúy Vi không cho anh ở chung, anh với cổ xích mích chuyện gì vậy?
- Không phải là xích mích. Vấn đề ở chỗ cô ta vẫn còn yêu thằng bạn của anh.
- Còn anh Phong thì sao?
- Nó vẫn bám riết không tha cho Thúy Vi.
Chi thở dài:
- Anh Phong vẫn chứng nào tật nấy, muốn là làm bất kể đúng sai. Thật em không ngờ có ngày hai anh thành kẻ thù của nhau. Nhiều lúc nghĩ lại tình bạn ngày xưa em thấy tiếc quá. Viễn lẩm bẩm:
- Nếu không có Thúy Vi xuất hiện. Bốn tụi mình vẫn giữ được tình bạn ngày xưa, đúng không Chi? Cô ta đúng là phù thủy. Chỉ biết gây tai họa cho người khác.
- Nhưng anh đã yêu cô phù thủy xinh đẹp đó.
- Đúng, đó là nỗi bất hạnh của anh. Anh không muốn nhớ nữa.
Anh vùi mặt trong gối, đấm mạnh tay xuống giường:
- Tại sao anh phải bị cô ta chi phối chứ. Anh chán lắm rồi. Chịu đựng bao nhiêu đó đã đủ rồi. Có lẽ đến một ngày đó anh sẽ ly dị với cô ta.
- Đừng nghĩ quẩn vậy anh Viễn. Nếu yêu Thúy Vi, tại sao anh không giành cổ lại. Anh đã nhường nhịn anh Phong hết mức rồi.
Viễn cười gằn:
- Anh không thể bắt chước nó. Không thể hạ mình kêu gọi lòng thương hại của đàn bà. Hèn lắm!
- Em nghĩ Thúy Vi là mẫu phụ nữ sắc sảo, bản lĩnh. Cổ không mù quáng đến mức vậy đâu.
- Anh mặc kệ cô ta nghĩ gì, anh chán lắm rồi. Không muốn nhớ đến cô ta nữa.
Viễn nhắm mắt lại, im lặng như ngủ. Chi ngồi yên nhìn anh. Rồi nhẹ nhàng đứng dậy, chần chừ định đi ra. Viễn chợt mở mắt, giữ tay cô lại nói nhỏ:
- Em đừng đi Chi, ở đây với anh.
Anh kéo mạnh một cái. Chi ngã xấp lên người anh. Mặt kề ngay bên khuôn mặt anh. Viễn như bị khích động bởi cảm giác muốn níu giữ. Anh ôm chầm lấy cô, hôn miết lên môi cô. Anh thì thầm:
- Anh thương em, thương vô cùng. Chỉ có em mới dịu dàng với anh như vậy, hiểu thấu lòng anh đến vậy. Tại sao Thúy Vi không được như em chứ? Anh cần em lắm, em biết không?
- Em biết!
Chi trả lời. Giọng run nhẹ vì xúc động.
Trong vòng tay Viễn, tất cả lý trí hay sự sợ hãi đều không còn. Tất cả đều vô nghĩa. Cô chỉ còn duy nhất cảm giác sung sướng, sẳn sàng dâng hiến, dù biết mình đang làm gì.
Nửa khuya giật mình thức dậy. Chi ngồi bật lên, hoảng hốt nhìn qua Viễn, nhưng anh ngủ vùi dập nên không thấy cử chỉ sợ hãi của Chi ngồi yên nhìn anh. Nhìn thật lâu. Diễn biến của đêm qua như một đoạn phim quay lại. Ý thức mình đã là của Viễn làm cô thấy dâng lên một nỗi hạnh phúc xót xa.Tự nhiên cô bật khóc. Khóc vì tội nghiệp mình, vì mối tình tuyệt vọng. Không bao giờ có thể đòi lại. Cô nhìn gương mặt Viễn trong bóng tối. Một tình thương da diết trỗi dậy. Cô bỗng ngã người xuống ngực Viễn, khóc nức nở.
Viễn hơi cựa mình, mở mắt. Anh nhìn xuống đôi vai trần hơi run của Chi. Đến lượt anh cũng giật mình thảng thốt. Viễn đỡ Chi và ngồi dậy:
- Anh đã làm gì em vậy. Đêm qua không hiểu đã … Anh lắc mạnh đầu. Vẻ mặt bàng hoàng, hối hận. Anh cắn môi thật mạnh:
- Không ngờ là anh đã làm hại em rồi.
Chi không nói gì được. Vẫn cứ khóc. Khóc vùi dập trong tuyệt vọng. Thái độ biết lỗi, ân hận của anh làm cô thấy tủi thân. Rõ ràng là Viễn chỉ có cảm giác ân hận vì lỡ làm hại cô. Biết rằng không bao giờ anh có thể rung động. Vậy mà cô vẫn thấy tủi thân.
Tiếng khóc của Chi càng làm Viễn thấy rối lòng. Anh vỗ nhẹ vai cô:
- Đừng như vậy Chi, anh xin lỗi. Anh không cố ý như vậy. Đêm qua anh say quá. Anh thật là tồi tệ, không ngờ là …
Chi ngẩng lên:
- Em không trách anh đâu. Hoàn toàn không trách. Anh say chứ em đâu có say. Tại em tự nguyện mà.
- Nhưng nói gì thì nói. Chính anh đã hại đời em. Anh biết làm sao để sửa lỗi lầm của mình đây. Anh chỉ muốn làm điều tốt cho em. Không ngờ …
Chi lắc đầu không cho Viễn nói:
- Em không sao đâu. Đừng lo cho em. Anh về sớm đi, mẹ em sắp thức rồi đó.
Viễn nhìn lên đồng hồ. Gần năm giờ sáng. Anh thở dài bước xuống giường mặc áo. Chi cũng lặng lẽ dọn lại chiếc giường. Cô nín khóc nhìn Viễn:
- Anh đói không? Em pha café cho anh nghe.
- Không cần. Để anh về cho sớm. Đừng để người ta đàm tiếu em.
Chi đứng dựa tường, lặng lẽ nhìn Viễn. Anh vỗ nhẹ vai cô rồi đi ra cửa.
Anh tìm một quán café ngồi chờ sáng. Tinh thần càng xuống thấp hơn cả đêm qua. Đó là cảm giác ray rứt có lỗi. Tội nghiệp Chi. Cô yêu anh một cách cao thượng, vô tư. Còn anh thì sao? Đáp lại tình yêu đó là hành động điên khùng làm hại cô. Thật là đê tiện quá mức.
Buổi sáng anh đến hãng như người mất hồn. Anh ngồi lên bàn làm việc suốt mấy giờ mà không làm gì được. Người trợ lý bước vào, vẻ mặt băn khoăn:
- Giám đốc! Hôm qua chiếc xe đi tuyến đường Nha Trang bị lật xe, thân nhân của mấy người bị nạn yêu cầu phải giải quyết thiệt hại cho họ. Nhưng họ …
Viễn ngắt lời:
- Chuyện đó anh có thể đứng ra giải quyết. Không cần đến tôi. Chẳng lẽ anh không biết cách bồi thường cho xứng đáng với người ta hay sao.
Anh ta liếm môi:
- Dạ, còn việc này nữa. Bên hãng Thiên Thành kích động mấy tài xế bị mình đuổi việc đi thưa mình. Họ nói mình vu khống làm mất uy tín của họ. Sáng nay công an có giấy mời, và …
Chịu hết nổi. Viễn đập mạnh bàn:
- Anh họp ban giám đốc, bàn cách giải quyết đi. Đừng làm phiền đến tôi nữa.
- Dạ.
Anh ta nhìn Viễn một cách khó hiểu, rồi lẳng lặng đi ra. Viễn gọi lại:
- Từ giờ tới chiều anh đừng cho ai vô đây gìum tôi. Nếu có chuyện gì anh cứ tự giải quyết đi.
- Dạ.
Anh ta ra ngoài rồi. Viễn một mình đi tới đi lui trong phòng với tâm trạng bất ổn. Cuối cùng anh rời phòng, đi xuống sân lấy xe.
Anh đến tiệm vẽ quảng cáo tìm Chi. Cô đón anh bằng vẻ mặt buồn buồn:
- Anh tìm em hả?
- Đi với anh một chút, anh muốn nói chuyện.
Chi mở cửa ngồi vào xe:
- Sáng giờ anh ở đâu?
- Ở hãng.
Cô hỏi khẽ:
- Anh làm việc được không?
- Không,vì vậy anh mới đi tìm em.
- Em biết anh nghĩ gì rồi. Không cần phải vậy đâu.
Viễn không trả lời. Anh đưa Chi ra một quán nước ở bờ sông. Cả hai chọn một bàn hơi khuất dưới giàn hoa giấy. Chi trở lại câu chuyện bỏ dở:
- Anh hối hận hay là sợ em buồn?
- Cả hai.
- Nếu vậy thì không cần thiết đâu. Em không hề buồn. Em nói thật đó. Ngược lại em còn thông cảm với anh nữa. Dù sao anh cũng yêu Thúy Vi quá mức. Cho nên …
- Đừng nhắc tới Thúy Vi nữa.
Chi ngoảnh mặt nhìn ra bờ sông:
- Anh có tin rằng, đêm qua là một đêm thực sự hạnh phúc của em không? Dù biết đó là tình cảm vay mượn, dù biết anh yêu em qua hình bóng Thúy Vi, em vẫn chấp nhận miễn là được gần anh.
Viễn giơ tay như ngăn lại:
- Em lầm rồi. Đêm qua anh không say đến mức lẫn lộn giữa em với Thúy Vi. Giá mà lầm lẫn thì con người anh không đến mức khốn nạn lắm. Anh đã biết đó là em. Vậy mà vẫn ích kỷ chiếm đoạt. Anh hại em, đó là điều đằn vặt anh nhất.
Mắt Chi ánh lên một tia sung sướng:
- Anh yêu chính bản than em?
- Đúng. Lúc đó anh cô đơn quá, yếu đuối quá. Anh tìm thấy ở em sự thong cảm, tin cậy nên đã không kiềm chế được mình. Lẽ ra anh không làm vậy. Không có quyền làm như vậy.
Chi cúi mặt những giọt nước mắt rơi xuống cô cố nín nhưng vẫn không sao kiềm lại được. Đó không phải là cảm giác buồn giận, mà là tủi than.
Viễn nhìn cô, thở dài:
- Nếu nói xin lỗi mà bù đắp được cho em, thì anh sẽ nói hàng trăm lần. Anh đã hại em rồi.
Chi nghẹn ngào:
- Chuyện đã lỡ rồi. Anh hối hận cũng đâu ích gì. Em nói rồi tại em tự nguyện mà.
- Em bị cưỡng ép chứ không phải tự nguyện. Anh thật khốn nạn quá. Gây ra lỗi lầm mà làm ngơ một cách ích kỷ. Nếu còn tự do thì anh sẽ xin cưới em. Tiếc là anh bị ràng buộc rồi.
Chi ngước lên nhìn Viễn Nước mắt mờ mịt:
- Anh có ý nghĩ cưới em thật sao?
Viễn cúi mặt:
- Nếu được, anh sẽ làm điều đó. Em quá tốt với anh, quá chung thủy. Bao nhiêu đó cũng đủ để anh bằng lòng rồi.
Viễn chợt ngước mắt lên. Khuôn mặt anh bỗng khựng lại, thẫn thờ. Ở phía góc bàn bên kia, một nhóm người đứng lên đi ra. Người đi sau cùng là Thúy Vi. Nhìn vẽ mặt cô. Anh hiểu từ nãy tới giờ cô đã quan sát, đã thấy tất cả. Anh chớp mắt suy nghĩ một lát. Rồi đứng dậy đuổi theo cô.
Thúy Vi ra gần đến ngoài đường. Viễn đi nhanh đến bên cô rồi nói nhỏ:
- Vi, bây giờ em về nhà đi, anh muốn giải thích.
Thúy Vi ngẩng lên nhìn Viễn. Đôi mắt ánh lên một vẻ ngạo nghễ. Cô cười khẩy:
- Khỏi cần làm chuyện đó. Tôi biết rồi. Nó không ảnh hưởng gì đến tôi cả. Đề nghị tránh qua một bên.
- Em đừng giận. Phải để anh nói hết đã, anh … Cô nhún vai như bất cần:
- Mình đã nói thế nào anh nhớ không? Chuyện ai người nấy biết. Không ai ràng buộc ai cả.
- Nhưng em là vợ anh. Anh cần phải giải thích.
- Khỏi tôi không quan tâm đâu. Tôi đang bận lắm. Họ chờ ngoài kia kìa. Đừng có cản đường làm phiền tôi.
Cô rút kính đeo lên mắt để giấu những giọt nước mắt sắp trào ra. Mặt hơi ngẩng lên. Và đằng sau cặp kính đen. Viễn không thấy được gì trên mặt cô. Ngoài một vẻ kiêu hãnh. Dửng dưng đến ngạo mạn, bất giác anh đứng tránh qua một bên cho cô đi.
Viễn trở lại bàn, Chi lo lắng:
- Sao anh không đi theo cổ. Anh nên giải thích cho cổ biết đi. Đừng để bị hiểu lầm như vậy.
Viễn khoát tay:
- Khỏi. Cô ta không cần đâu. Giá mà cô ta nổi giận làm ầm ĩ, anh xấu hổ với mọi người thật. Nhưng vẫn thấy hạnh phúc gì được yêu. Đằng này cô ta không hề ghen. Anh đâu cần phải làm như vậy.
- Nhưng dù sao cũng phải nói cái gì đó, em thấy im lặng không ổn.
- Có lẽ anh sẽ nói. Nhưng chưa phải là bây giờ. Cổ đang bận làm việc với đạo diễn và không quan tâm tới chuyện này đâu.
Chi thở dài:
- Đến mức như vậy sao. Em thật không tưởng tượng được
- Tại em trong sáng quá nên em không thể hình dung nổi có những người phụ nữ không cần chồng.
- Dù anh có nói thế nào đi nữa em vẫn không tin. Có lẽ không hiểu hết Thúy Vi đâu. Anh đưa em về tiệm đi.
Viễn gọi trả tiền rồi đứng dậy. Lẳng lặng đưa Chi ra đường.
Anh trở về hãng đến chiều rồi quyết định đến tìm Thúy Vi. Dù cô không cần nghe. Nhưng dù sao anh cũng có lỗi với cô. Sự ray rứt đó anh không nói được với Chi. Anh không tin Thúy Vi dửng dưng đến vậy. Cô là vợ anh cho dù không yêu cũng phải thấy tức chứ. Trừ phi cô là đá.
Ý nghĩ đó làm Viễn khuây khỏa đôi chút. Anh lái xe về nhà Thúy Vi. Nhưng vừa vào đến sân anh đã thấy Phong từ trong đi ra. Viễn ngồi yên trên xe, anh có cảm tưởng mình ở trên cao rơi vụt xuống đất. Đau điếng.Tức giận. Anh nhìn Phong bằng ánh mắt rừng rực lửa giận. Phong cũng nhìn lại anh, rồi nhún vai dắt xe ra cổng.
Viễn lao lên phòng tìm Thúy Vi. Anh tức đến mức sẳn sàng tặng cho cô vài cái tát. Thật là quá đáng. Cô ta không cho anh về đây để dễ dàng tiếp người yêu. Anh chưa thấy người phụ nữ nào vô lương tâm đến như vậy. Phải hỏi xem cô ta muốn kéo dài tình trạng này đến bao giờ.
Viễn vào phòng Thúy Vi, cô không có ở đó. Cô bé giúp việc bảo Thúy Vi trên sân thượng. Anh mím môi đi thẳng lên gặp cô. Thúy Vi ngồi ở băng đá cuối sân. Cô chống cằm, nghiêng đầu về phía lan can nên không thấy Viễn. Anh đi nhanh về phía cô. Nghe tiếng chân, Thúy Vi quay lại nhìn. Rồi lập tức ngẩng đầu lên, chùi nước mắt. Viễn đứng dựa lan can trước mặt cô. Cười gằn:
- Lâu lắm rồi mới thấy cô khóc. Những giọt nước mắt đó có hân hạnh dành cho tôi không?
Thúy Vi quay phắt lại nhìn anh, nhếch miệng:
- Sao anh đánh giá mình cao quá vậy? Loại người như anh mà cũng đủ sức lấy được nước mắt của tôi à? Anh không xứng đâu.
Anh nghiến răng nhìn Thúy Vi, cố nén không cho cô cái tát. Chưa bao giờ anh bị sỉ nhục như vậy.
- Loại người như cô tôi không thèm đánh cho bẩn tay. Đuổi chồng ra khỏi nhà để đón tiếp tình nhân. Tôi chưa thấy người phụ nữ nào có thứ đạo đức kỳ quái như vậy. Cô là người hay là quỷ vậy? Nói đi!
- Vậy còn anh. Anh là gì? Một kiểu ngụy quân tử không hơn không kém.
- Có thể tôi đã phạm sai lầm. Nhưng dù sao tôi cũng biết lỗi. Còn …
“ Biết lỗi ” Thúy Vi gận run lên, cô đâu có cần anh biết lỗi. Điều cô cần là muốn anh giải thích chuyện anh với Chi, muốn anh phải phủ nhận cái điều cô nhìn thấy.Chứ biết lỗi chứng tỏ anh thật sự có phản bội. Cô tức đến mức muốn nguyền rủa anh thậm tệ. Nhưng chỉ cắt ngang:
- Còn tôi thì sao? Tôi không giống cô ta chứ gì. Không biết tỏ vẻ yếu đuối kêu gọi lòng thương hại của người khác. Anh muốn tôi giống loại người đó sao?
- Cô đừng miệt thị người ta như vậy?
- Tôi mà thèm hạ mình làm việc đó à? Tại sao tôi phải miệt thị, ghen tuông với một người không xứng đáng là đối thủ của mình chứ.
- Đúng có thể là cô ấy không đẹp bằng cô. Không nổi tiếng như cô. Nhưng cô ta có những đức tính mà một người phụ nữ cần phải có.
- Một trong những đức tính đó là lén lút quyến rũ người đàn ông có vợ?
Cách châm biếm của Thúy Vi làm Viễn chịu không nổi. Anh trừng mắt nhìn cô:
- Đúng, cho dù cổ có như vậy đi nữa. Thì cổ vẫn hơn cô gấp ngàn lần. Vì cổ biết yêu một cách vị tha, chứ không mù quáng như cô. Nếu tôi có ngoại tình với cổ thì cũng là gì tôi tìm thấy ở cổ sự dịu dàng. Cái đó cô có không?
- Tôi có cái đó. Nhưng không phải để dành cho anh.
- Khốn nạn.
Không kềm được. Viễn thẳng tay tát vào mặt Thúy Vi. Cô choáng váng nhắm mắt lại. Khuôn mặt trắng ngần của cô đỏ rần lên. Qua giây phút mất tự chủ. Cô tỉnh lại, quắc mắt nhìn Viễn:
- Chưa có ai dám đối xử với tôi như vậy. Anh là đồ vũ phu, đồ khốn nạn. Anh cút đi. Ra khỏi nhà tôi ngay.
Nói xong cô đứng phắt dậy bỏ chạy xuống nhà. Nhưng Viễn đã giữ tay cô lại:
- Cô không được đi đâu hết, hôm nay dù muốn dù không cũng phải nói tất cả cho sáng tỏ. Sau đó đường ai nấy đi, tôi không chịu nổi cô nữa.
- Buông ra.
- Ngồi xuống đó nói chuyện.
- Tôi không muốn nói chuyện với mấy người. Từ đó tới giờ chưa bao giờ tôi bị coi thường như vậy. Nếu bây giờ có súng, tôi không ngại bắn cho anh một phát vào đầu. Buông ra không?
- Tôi chỉ buông nếu cô bình tỉnh nói chuyện.
- Được. Miễn là đừng có đụng đến tôi.
Viễn buông tay Thúy Vi ra. Anh thấy ngấn tay trắng của cô nổi lên dấu bầm tím ngắt. Nãy giờ anh chỉ gây toàn thương tích cho cô, bảo sao cô không nổi giận. Nhưng chính anh cũng bị cô chọc tức đến hết bình tĩnh. Dù sao anh cũng thấy mình quá đáng:
- Xin lỗi. Tôi không cố ý. Có sao không?
Nhưng Thúy Vi hất đầu nhìn chổ khác. Không thèm trả lời. Cô xoa xoa ngấn tay bị đau. Rồi quay lại nhìn Viễn bằng ánh mắt thù ghét. Căm giận! Nhìn ánh mắt đó, Viễn hiểu vậy là hết. Trong lòng cô không còn có anh nữa. Tự nhiên anh thấy chán chường kỳ lạ.
Thúy Vi mím miệng:
- Đến giờ tôi mới thấm thía thế nào là dại dột. Lòng tự ái của tôi đã hại tôi rồi. Tôi không trách ai mà chỉ tự căm giận chính mình. Tôi hận tôi đã mù quáng lấy anh. Đã nhắm mắt đẩy đời mình xuống vực sâu. Bây giờ cả danh dự cũng không còn.
Cô chợt hét lên:
- Anh khốn nạn lắm.
Viễn lầm lì nhìn cô. Đôi mắt tối sầm. Thúy Vi run lên từng cơn. Giọng cô hổn hển vì tức:
- Ngày trước giận anh Phong, tôi tưởng chỉ cần trả được thù là lòng mình thanh thản, là danh dự được giữ gìn. Vậy mà tất cả đều ngược lại. Ối! Tôi muốn chết đi vì hối hận. Sự lầm lẫn này đến chừng nào mới có thể sửa lại đây.
- Bây giờ cô mới thấy không cần tôi làm bình phong nữa. Đúng không? Chúng ta đúng là cặp vợ chồng tương xứng nhỉ? Mỗi người đều có một ước muốn riêng. Ràng buộc thế này thật là bất hạnh cho cả tôi lẫn cô.
- Anh muốn ly dị lắm phải không?
- Đó không phải là ý muốn thầm kín của cô sao?
Thúy Vi ngồi lặng người. Đau đớn đến tột cùng và thật là kỳ lạ. Cô không còn đủ sức để la hét, phẫn nộ. Cô cười như không. Giọng nói đầy mai mỉa:
- Anh muốn ly dị để tự do với cô ta. Tại sao không nói thẳng. Việc gì phải đổ lỗi cho người khác.
Lớp vỏ lạnh lùng như bị phá vỡ bởi sức nén của lòng phẫn nộ. Cô hét lên:
- So ra anh Phong còn quân tử hơn anh gấp mấy lần. Ảnh dám công khai làm điều mình muốn chứ không núp lén như anh. Anh là đồ hèn, là người ti tiện. Lẽ ra tôi phải biết tâm địa của anh sớm hơn. Đồ tiểu nhân.
Mặt Viễn đỏ bừng trong cơn giận ghê người. Anh nhìn cô đôi mắt như có lửa:
- Đã vậy thì cứ dứt khoát sớm đi. Tôi ghê sợ con người cô lắm rồi. Được, coi như cả tôi lẫn cô đều lầm khi lấy nhau. Tôi sẽ làm thủ tục ly dị càng nhanh càng tốt. Đến mức như vậy rồi thì không còn chuyện gì để nói nữa.
Anh quay phắt người bỏ đi xuống. Thúy Vi ngồi yên như hóa đá. Rồi cô gục đầu xuống thành ghế, khóc nức nở. Viễn đi xuống phòng Thúy Vi. Mở tủ tìm giấy. Anh ngồi xuống, viết một mạch đơn ly dị. Rồi trở lên sân thượng đưa cho Thúy Vi:
- Cô ký tên đi.
Thúy Vi ngẩng mặt lên. Không thèm đọc lá đơn. Cô cầm viết ký. Rồi quăng viết xuống đất bỏ đi xuống phòng mình. Khóa trái cửa lại.
Thái độ của cô như muốn đổ thêm dầu vào lửa. Làm tăng thêm sự cương quyết của Viễn. Anh đá mạnh cây viết vào góc, rồi lầm lì đi xuống.
Anh định vào nói chuyện với Thúy Vi. Nhưng thấy cửa bị khóa, anh mím môi nói vọng vào:
- Luật sư của tôi sẽ lo toàn bộ vấn đề này. Nếu cô có yêu cầu gì cứ đến gặp ông ấy. Cô có thể đòi hỏi những quyền lợi gì đó. Tôi sẽ bảo ông ta giải quyết thỏa đáng cho cô.
- Không cần, tránh xa được con người anh là ước muốn lớn nhất của tôi rồi. Mọi quyền lợi vật chất đều không có nghĩa lí gì cả. Tôi không cần. Chỉ có một yêu cầu duy nhất là giải quyết càng nhanh càng tốt việc này. Đừng để tôi gặp anh. Tôi nói hết rồi đó. Anh về đi.
- Không cần đuổi. Chào.
Viễn đi nhanh xuống cầu thang. Anh gặp bà Huệ đi lên:
- Con đi đâu vậy? Tối rồi sao không ở nhà ăn cơm?
Viễn đứng lại, nói lễ phép:
- Con với Thúy Vi đang bất hòa. Cổ sẽ nói với mẹ sau. Bây giờ con xin phép về nhà con. Mai mốt gia đình con sẽ qua xin lỗi mẹ.
Không đợi bà Huệ có ý kiến, anh đi nhanh ra sân. Thề với lòng rằng sẽ không bao giờ anh còn trở lại ngôi nhà này để gặp Thúy Vi. Cô đã nói đúng. Lấy nhau vội vàng thì không có lý do gì họ chia tay trong quyến luyến kéo dài. Giải quyết càng nhanh càng tốt. Cũng như anh đã phạm một sai lầm quá lớn khi quyết định cưới cô. Đã là sai lầm thì còn do dự gì mà không cắt đứt.
Phong và Xuân Uyên ngồi trên ban công nhìn xuống sân. Chiều xuống dần. Rồi bóng tối phủ xuống nhanh. Nhưng cả hai đều như không thấy điều đó. Từ lúc Xuân Uyên đến thăm tới giờ. Cả hai đều im lặng. Như không có gì để nói.
Cuối cùng Xuân Uyên lên tiếng:
- Nãy giờ anh nghĩ gì vậy?
- Nghĩ đến thái độ của em. Lâu rồi không gặp. Vậy mà em có vẻ xa cách với anh quá.
Xuân Uyên cười khẽ:
- Có thật anh nghĩ về em không? Anh còn tâm trí để nghĩ đến em à?
- Không hiểu em nói vậy là có ý gì?
Cô nhún vai như bất cần giải thích. Cử chỉ khinh mạn chưa hề có ở cô. Phong nhìn cô với vẻ lạnh lùng. Thấy cái nhìn của Phong. Xuân Uyên nheo mắt:
- Lúc này Thúy Vi có khỏe không?
- Anh không hiểu sao cổ cứ buồn rầu suốt ngày. Nhưng tại sao em hỏi vậy?
- Em muốn biết tình cảm của anh có làm nó vui hơn không?
Phong cúi đầu nhìn xuống những viên gạch:
- Em bất mãn phải không? Thật tình là lúc ở bệnh viện, anh …
- Không, đừng giải thích, em không nghe đâu. Khi em đã quyết định rồi thì những câu anh giải thích cũng không nghĩa gì.
- Em quyết định gì. Uyên?
Xuân Uyên ngước mắt nhìn lên trời:
- Anh có thấy mình chia tay bây giờ là hơi muộn không?
- Chia tay?
Phong bàng hoàng quay lại nhìn cô. Xuân Uyên cũng nhìn lại anh, cô nhắc lại:
- Anh có thấy như vậy là muộn không?
- Tại sao em có ý nghĩ đó?
- Anh thật lạ. Chẳng lẽ anh không biết rằng em cũng có lòng tự trọng, có tự ái và cả kiêu hãnh con gái. Em có thể thụ động để anh xem em như con rối hay sao.
Thấy Phong định nói, cô ngăn lại:
- Trước đây em biết anh chinh phục em để trả thù Thúy Vi. Em tự ái lắm. Nhưng cũng quá yếu đuối nên không thể từ chối anh. Khi nó có chồng, em nghĩ anh sẽ quên được nó. Nhưng thật ra anh đã làm gì? Thật là quái dị. Anh tìm trăm phương ngàn kế để đòi lại nó. Trong khi vẫn quan hệ với em. Thú thật, em chưa thấy ai khốn nạn như anh. Thật là sở khanh, thật là vô trách nhiệm. Em mà không tĩnh trí lại thì em là người ngu nhất trên đời.
- Em hận anh lắm phải không?
Xuân Uyên nhích môi:
- Nếu giết được anh thì em đã giết rồi.
- Anh làm như vậy là có lỗi với em. Nhưng anh …
- Nhưng anh quá tham lam. Không muốn mất thứ gì cả, đúng không?
Cô nói với vẻ thù hận:
- Khi anh vào bệnh viện, trong khi em lo sợ cuống cuồng, thì anh lại gọi Thúy Vi đến, gọi ngay trước mặt em. Trên đời này có ai bị coi thường như em không?
- Xin lỗi em. Lúc đó anh mê sảng, hoàn toàn không hiểu mình nói gì.
- Nhưng đó không phải là lý do thuyết phục em chấp nhận. Chiều nay em đến đây không phải để nghe giải thích. Em tới chia tay với anh. Lẽ ra em không nói gì cũng được, lặng lẽ rút lui cũng được. Nhưng tính em thích rõ ràng.
- Đơn giản vậy sao Uyên?
Xuân Uyên nhún vai:
- Mình tới với nhau như một trò đùa, thì lúc chia tay cũng đâu có gì là nặng nề.
Cô nói như giễu cợt:
- Anh có cần em khóc không? Hay là nhỏ ít giọt nước mắt cho nó có vẻ sầu bi, lãng mạn
- Em có thể đùa được sao Uyên?
- Bắt đầu bằng một trò đùa, thì kết thúc cũng là một trò đùa chứ sao.
- Em muốn bỏ anh?
- Muốn hiểu theo nghĩa nào cũng được. Ai bỏ ai, cái đó không cần thiết. Một khi quyết định chia tay. Em bất cần tất cả. Em không đủ sức chịu đựng nữa đâu.
Chợt cô quay lại nhìn Phong, vẻ châm biếm:
- Thúy Vi ly dị với chồng rồi. Chắc anh mừng lắm.
Phong như bị điện giựt. Anh cũng quay phắt lại ngó Xuân Uyên, sửng sốt:
- Ly dị. Tại sao? Sao anh không biết chuyện này? Tại sao cổ không nói với anh? Và tại sao em biết?
- Này, Anh đừng có gấp nghe đến vậy chứ.
- Anh xin em, đừng đùa bỡn như vậy. Ác lắm Uyên.
Xuân Uyên nghiêm mặt. Mắt ánh lên vẻ thù ghét:
- Được, tôi không giấu đâu. Chính Thúy Vi kể với tôi. Nó bảo anh Viễn yêu cô Chi nào đó, các người ngày trước là bạn với nhau phải không?
- Rồi sao nữa?
- Chả sao cả. Anh ta như vậy rồi thì nó giữ lại làm gì. Chuyện này trước sau gì thiên hạ cũng biết. Tôi bảo đãm phiên tòa xử ly dị cho nó sẽ là trung tâm cho mọi người chú ý đó.
Thấy Phong suy nghĩ căng thẳng. Cô lại tiếp tục:
- Anh đang hy vọng phải không? Thật tội cho anh. Không bao giờ Vi nó quay lại với anh đâu. Nếu còn nghĩ tới anh thì nó đã nói rồi.
Phong ngó đăm đăm phía trước:
- Em không hề giận Thúy Vi à?
- Tại sao tôi giận, khi chính tôi đã có lỗi với nó trước. Và khi biết nó không yêu anh nữa. Tôi càng thấy thương nó hơn. Chuyện ly dị làm nó quỵ thế nào anh biết không? Nhưng điều đó chỉ có tôi biết mà thôi. Tính nhỏ Vi kiêu hãnh từ hồi nào tới giờ. Nó không muốn ai nhìn thấy thất bại của nó đâu. Anh mà thương hại là chọc giận nó đó.
Phong đứng bật dậy:
- Anh phải đến Thúy Vi ngay.
Xuân Uyên cũng đứng dậy, ngó thẳng vào mặt anh:
- Thậm chí anh không nén lòng đợi tôi về được sao?
Cô chợt cười khan:
- Tình yêu của tôi với anh đúng là trò đùa. Thật là khôi hài hết sức.
Cô quay lưng đi vào nhà:
- Tôi về đây.
Phong im lặng tiễn Xuân Uyên xuống sân. Anh biết như vậy là quá bất lịch sự với cô, thậm chí hơi tàn nhẫn. Nhưng cái tin Thúy Vi ly dị đã thu hết tâm trí, khiến anh chỉ còn biết thụ động đi theo cô.
Xuống đến cửa, Xuân Uyên chợt dừng lại:
- Nếu anh có ý định đến Thúy Vi, thì tôi thành thật khuyên anh bỏ ý định đó đi, nó không muốn gặp anh đâu.
Nói rồi cô ta bỏ ra sân. Chẳng bao lâu, bóng cô mất hút ngoài đường.
Phong đứng yên nhìn theo cô. Rồi anh cũng lấy xe đến nhà Thúy Vi.
Đứng dưới đường nhìn lên phòng Thúy Vi, anh thấy khung cửa sổ để mở, đèn không sáng. Có thể Thúy Vi đi đâu đó. Dù vậy anh vẫn bấm chuông.
Người ra mở cửa là bà Huệ. Thấy vẻ mặt buồn rầu của bà, Phong nói ngay:
- Thưa bác. Con muốn gặp Thúy Vi, con có chuyện cần nói với cổ.
Bà Huệ mở rộng cửa:
- Cậu vô đi, nó đang ở trên phòng.
Vậy là Thúy Vi ở nhà. Sao cô không bật đèn nhỉ?
Phong đi lên lầu. Cửa phòng Thúy Vi chỉ khép hờ. Anh gõ nhẹ cửa. Không nghe tiếng trả lời, anh mạnh dạn bước vào.
Trong phòng tối thui. Ở góc phòng nổi lên màu trắng của Thúy Vi. Phong biết cô đang ngồi ở góc giường. Anh lên tiếng:
- Sao em không bật đèn hả Vi?
Tiếng Thúy Vi vang lên:
- Em không muốn thấy ánh sáng. Anh tới đây chi vậy?
- Anh đến vì chuyện của em.
- Chuyện của em à? Xuân Uyên kể với anh rồi phải không?
- Em đừng giận, tại anh hỏi thôi.
- Không việc gì em phải giận. Chuyện đó trước sau gì mọi người cũng sẽ biết. Em không giấu đâu.
Phong bước đến bên giường và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Sự ý tứ của anh làm Thúy Vi buồn cười. Nhưng thậm chí cô không thể nhếch môi. Cô chỉ nhìn anh chờ đợi. Một cảm giác ngán ngẩm xâm chiếm. Sao lại phải gặp Phong nhỉ?
- Em làm sao vậy Vi? Nhìn em trong tình trạng này anh đau lòng quá.
Thúy Vi ngồi thẳng lên, nhìn vào mắt Phong:
- Đừng có tưởng tượng quá anh Phong ạ. Em có đang đóng phim đâu. Vả lại – Cô chợt mỉm cười với một vẻ duyên dáng cố hữu – Em thấy anh đến đây hơi thừa.
Phong khựng lại. Sự bình tĩnh của cô làm anh hoang mang. Rốt cuộc đâu là một Thúy Vi thực sự của anh trước đó nhỉ? Nhìn vẻ cô chững chạc ôm chiếc gối chờ anh nói. Phong thấy lúng túng. Bao nhiêu dự định, bao nhiêu ý nghĩ mà anh sắp xếp trên đường đi đột nhiên đã bay biến đấu cả. Và anh ngồi yên.
Giọng Thúy Vi vang lên, nhỏ nhẹ nhưng không một chút cảm xúc, nó cứ đều đều rót vào tai Phong:
- Anh Phong này, có thể trước đây em đã rất yêu anh. Nhưng trong thâm tâm em và cả anh nữa. Vi nhấn giọng – Cả hai đều không muốn nhìn nhận một thực tế là chúng ta yêu nhau mà không hợp nhau ở bất cứ điểm nào. Anh nhớ không, vui thì ít mà cãi nhau thì nhiều. Mỗi lần cãi nhau. Mặc dù anh có đến làm hòa. Nhưng thật ra chính anh Viễn mới là người giúp hai đứa lại gần nhau. Anh Viễn …
Phong định lên tiếng. Nhưng Thúy Vi khoát tay ngăn lại:
- Anh để em nói. Thời gian yêu anh, cãi nhau với anh cũng là thời gian anh Viễn giúp em nhận ra sự bất đồng giữa hai đứa. Nhưng mà em nghĩ, vì yêu anh nên em có thể chấp nhận được tất cả. Nhưng anh thấy đó cuối cùng em nhận được cái gì từ anh? Lúc đó em bàng hoàng đến nỗi nghi ngờ vào giác quan của mình. Em không tin là em lầm lẫn đến mức có thể yêu một người như anh.
Giọng Phong van vỉ:
- Em đừng nói với anh bằng giọng lạnh lùng như vậy. Anh biết là mình đã quá điên khùng. Anh không định bào chữa cho mình và cũng không dám xin em tha thứ. Nhưng em hãy cho anh một cơ hội đi Vi.
Anh chồm tới, nắm tay Thúy Vi, nhìn cô nôn nóng:
- Anh xin thề với em, anh sẽ làm tất cả để mang lại hạnh phúc cho em. Anh đã hiểu mình trả giá đắt thế nào khi mất em. Cho nên anh quyết không để em thoát khỏi anh lần nữa đâu.
Thúy Vi thở dài và rút tay ra khỏi tay Phong, “ Anh vẫn vậy chứ có thay đổi gì đâu ” Cô nhìn vào mắt anh:
- Anh sao vậy Phong? Anh bình tĩnh lại đi. Và hãy nhìn lại mình. Anh đang sửa chữa sai lầm đã qua bằng cách phạm sai lầm sắp tới. Anh buồn cười quá.
- Vi – Phong kêu lên bất bình – Em đừng có đùa nữa được không?
Vi ngồi thẳng người lên, nghiêm chỉnh:
- Em không đùa. Vậy là nãy giờ anh có hiểu em nói gì đâu. Có thể là với Mai Hồng anh đã thật sự không có tình yêu. Nhưng bây giờ với Xuân Uyên thì anh không được cư xử như vậy nữa. Anh phải có trách nhiệm chứ anh Phong.
Phong buông thõng:
- Anh vừa mới chia tay với Xuân Uyên.
Giọng Thúy Vi vẫn bình thản:
- Vậy sao? Anh là cậu bé vô tư với vô số tội mình gây ra. Anh có biết bây giờ em đang suy nghĩ gì không?
- Không – Phong thành thật trả lời.
Thúy Vi cười nhẹ:
- Em tưởng tượng cảnh dưới địa ngục. Anh cứ một mực kêu oan trước những oan hồn vì anh cho rằng mình không hề có tội trước đau khổ của họ. Một tên cướp cũng có thể cho mình có lý khi có hành vi ăn cướp. Anh đang ăn cắp tình cảm của người khác và bắt đầu đánh mất chính mình.
- Vi, em …em biết mình đang nói gì không?
Vi ngẩng lên, cô nhìn thẳng vào Phong đang đứng sững:
- Sao không? Em biết anh đến đây làm gì rồi. Anh vô tâm một cách ngây thơ. Trả thù em, anh đến với Xuân Uyên. Rồi bây giờ anh còn lý do nào để trả thù Xuân Uyên không?
Phong cảm thấy khó thở. Thúy Vi hôm nay sao khác lạ quá. Cô không còn là cô gái mà anh hình dung cách đây vài giờ. Cô đang là quan tòa còn anh là tên phạm nhân đang lắng nghe lời phán tội. Anh là người vô tâm “ Anh vô tâm một cách vô tư ” như cô nói sao?
Trước đây bạn bè vẫn bảo anh có những suy nghĩ khác người và anh thấy tự hào về điều đó. Mọi người bảo anh sống quá lãng mạn. Anh cho rằng đó là phong cách của nghệ sĩ. Mọi người bảo anh không chung thủy. Anh tự hào vì mình dám sống, dám làm điều mình thích. Vậy mà bây giờ Thúy Vi lại bảo anh như vậy là sai.
Anh chỉ sai có mỗi một điều. Đó là đã đánh mất Thúy Vi. Và vì vậy anh đang tìm cách sửa chữa sai lầm đó.
- Vi, anh không tin lời vừa rồi là của em. Chẳng lẽ Viễn lại ảnh hưởng đến em nhiều vậy sao?
Nhắc đến Viễn, tim Thúy Vi nhói đau. Nhưng cô lờ đi như không nghe. Cô cũng không phân tích được tại sao Viễn chi phối cô nhiều đến thế. Sao cô lại vật vờ rũ rượi đến thế này vì Viễn nhỉ? Liệu cô có nên xét lại tình cảm mình đã dành cho anh như xét lại với Phong? Sự uất ức lại dâng lên, làm cô thấy khó thở.
Mải nghĩ, cô không nhớ đến sự có mặt của Phong. Anh đang đứng trước mặt cô, hai tay nắm chặt để trong túi quần, in rõ thành hai nắm đấm. Anh nghiến răng:
- Tại sao em lại đau khổ vì Viễn? Nó không xứng đáng với em đâu.
Thúy Vi giật mình. Vậy ra nãy giờ Phong đã quan sát cô. Không lẽ tư tưởng cô dễ đọc đến vậy sao. Thúy Vi đứng dậy đi về phía cửa sổ. Cô nói mà không nhìn Phong:
- Em vừa nhận kịch bản mới. Em muốn suy nghĩ về vai diễn sắp tới.
Giọng Phong bình tĩnh:
- Đừng có vậy chứ Vi. Anh không còn là thằng Phong như ngày nào, sẳn sàng tự ái trước một nữ diễn viên sáng chói tài năng đâu. Vi, anh muốn biết Viễn đã chiếm vị trí nào trong tim em rồi?
Anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp giọng gấp hơn:
- Nhưng mà anh không cần biết điều đó, anh với nó là bạn mà. Anh chỉ muốn hỏi em điều này thôi, em còn yêu anh không?
- Chẳng lẽ em nói vậy mà anh vẫn không hiểu sao, anh Phong?
- Anh chẳng hiểu gì cả. Chỉ muốn biết có phải tình cảm em dành cho anh đã hết rồi?
Thúy Vi lặng lẽ gật đầu.
Phong thực sự không kìm chế nổi. Anh nắm chặt hai vai Thúy Vi rất mạnh. Cô nhăn mặt vì đau. Nhưng vẫn không phản ứng. Giọng cô cứ đều đều:
- Lẽ ra em đã không nói. Tại anh không chịu hiểu, dù sao em cũng cám ơn anh đã cho em một cơ hội nhìn lại sự mù quáng của mình. Cô nén tiếng thở dài. Từ “ mù quáng ” làm cô nhớ đến Viễn. Chẳng phải anh đã thừa nhận anh đã mù quáng đó sao?
Phong buông Thúy Vi ra, bàng hoàng:
- Mù quáng, vậy là sao?
- Nói gọn lại thế này. Em nhận biết rằng em đã không còn yêu anh nữa lúc anh ở bệnh viện.
Cô nói thêm:
- Em không muốn giải thích nữa đâu.
Phong chán nản ngồi phịch xuống ghế:
- Em yêu Viễn từ lúc đó phải không?
Phong đang cố đánh trúng điểm yếu mà Thúy vi đang cố phủ nhận. Mặt cô đanh lại:
- Anh đừng nhắc đến ảnh có được không.
- Sao lại không. Anh căm thù nó.
- Cuối cùng rồi anh cũng thừa nhận. Vậy thì anh cũng đã hiểu được tình cảm của Xuân Uyên rồi đó.
- Anh …
Phong ôm đầu, dáng điệu chán nản. Nhìn anh thật là tội nghiệp, thật xa lạ với hình ảnh trước kia. Ngày trước anh kiêu hãnh, tự tin lắm mà.
Chợt Phong đứng phắt dậy, từ từ bước đến đứng đối diện với cô:
- Em nghỉ đi, anh về. Nhưng anh muốn em suy nghĩ lại. Bao lâu anh cũng chờ.
Nói xong Phong bước thẳng ra cửa. Thúy Vi cảm thấy nhẹ nhàng vì anh không còn quấy rầy. Cô yên tâm với ý nghĩ Phong sẽ chẳng có hành động nông nổi nào nữa. Cuối cùng rồi cô cũng trở về với giờ phút nghẹt thở. Với nỗi đau dai dẳng không rời xa.
Sự kiêu hãnh trong cô vẫn không sao dập tắt những đau khổ mà cô đang nếm trải. Chán nản. Cô ngã người trên đống gối, khóc tấm tức một mình.
Thúy Vi với tay tắt đèn. Bóng tối lại phủ xuống quanh cô. Cô đến đứng bên cửa sổ. Chắc là đêm đã khuya. Với cô lúc này, khái niệm về thời gian thật mơ hồ. Suốt ngày cô cứ giam mình trong phòng, lẩn quẩn nhớ lại trận cãi nhau với Viễn. Cô khóc rồi lại căm thù, uất ức.
Cô đã yêu Viễn. Nhưng lòng kiêu hãnh không cho phép cô thừa nhận nó nữa. Cảm giác tủi thân vì bị bỏ rơi xâm chiếm. Thế là hết. Cô chẳng còn yêu Phong mà Viễn cũng không còn yêu cô. Nhưng hào quang xung quanh cô đâu hết rồi. Thúy Vi mà cũng bị bỏ rơi sao?
Mấy ngày nay Thúy Vi biết mẹ cô đang chờ giải thích. Mẹ đã quen với tính khí thất thường của cô rồi mà. Nhưng cô không đủ can đảm nói thật là Viễn đã bỏ rơi cô. Cô không chịu nổi ý nghĩ đó.
Thúy Vi lau mặt, thay đồ bước xuống phòng khách. Mẹ cô đang ngồi trên ghế đọc báo. Thấy cô bà gỡ kính xuống:
- Con định đi đâu vậy?
- Con muốn rủ Xuân Uyên đi chơi.
- Con với thằng Viễn giận nhau à?
Không kìm được nữa Thúy Vi òa lên khóc:
- Tụi con đang làm thủ tục ra tòa.
Bà Huệ từ tốn đặt tờ báo xuống bàn, rồi ngước lên nhìn cô:
- Chuyện nghiêm trọng vậy sao tới giờ con mới chịu nói với mẹ? Mấy ngày nay thằng Viễn đâu, sao không tới?
- Tới làm gì hả mẹ. Ảnh …
Thúy Vi nghẹn ngào không nói được, cô tức tối khóc thút thít. Bà Huệ điềm đạm:
- Hai đứa cãi nhau chuyện gì? Anh chị bên nhà biết chưa?
- Con không biết ảnh nói chưa.
- Tụi con riết rồi không cần đến cha mẹ nữa hay sao? Chuyện vợ chồng chứ có phải như phim ảnh đâu mà muốn bỏ là bỏ. Vậy tại sao thằng Viễn cũng không chịu nói với mẹ?
Như chỉ chờ có vậy Thúy Vi bùng lên:
- Ảnh mà dám nói với mẹ, mẹ biết không ảnh …
- Nó làm sao?
Thúy Vi buông một câu gọn lỏn. Cả cô cũng không ngờ:
- Ảnh ngoại tình.
- Sao con biết?
- Chính mắt con thấy hai người đi chơi với nhau, ảnh còn thừa nhận với con mà.
- Đã tới mức như vậy sao?
Chắc mẹ khó tin được Viễn lại như vậy? Cả cô cũng đã tự trách mình chủ quan không tìm hiểu mối quan hệ giữa anh và Chi. Tại sao anh lừa dối cô đến mức như vậy chứ. Càng nhớ cô càng tức không chịu được. Viễn đúng là một tên ngụy quân tử. Vậy mà cô, một diễn viên sáng giá như thế này, lại phải đau khổ vật vờ vì một người như anh. Cô đứng dậy:
- Mẹ đừng lo lắng quá như vậy. Con gái của mẹ không cần thiết phải có người chồng như vậy đâu. Con còn nhiều chuyện để lo hơn là nghĩ về những điều vớ vẩn như vậy.
Cô cầm chiếc xắc tay lên, đứng trước mặt bà Huệ:
- Con đi nghe mẹ.
- Về sớm nghe chưa. Mẹ chưa hỏi hết chuyện đâu. Con đừng nghĩ như vậy là tránh được mẹ.
Thúy Vi dạ nhỏ, rồi nhanh chân ra sân. Cô không hiểu sao cô rất ngại khi bị mẹ chất vấn. Hình như mẹ luôn nghi ngờ cô, từ đó tới giờ mẹ luôn có ấn tượng cô kiêu kỳ với Viễn. Nói ra có thể mẹ không tin và bênh vực anh. Vậy thì làm sao muốn nói chứ.
Buổi tối, trong ngôi biệt thự sang trọng của Thế Chương. Tất cả đều không được lai vãng ra phòng khách. Vì lần này là cuộc họp của gia đình, để bàn bạc việc ly dị của Viễn.
Mọi người ngồi quanh bộ salon. Bà Huệ kín đáo quan sát những người trong dòng họ nhà Viễn. Bà không ngờ con gái mình được gả về một gia đình gia giáo nghiêm ngặt đến vậy. Chuyện của Viễn là vấn đề lớn trong gia tộc, chứ không phải chỉ là chuyện giữa hai gia đình như bà vẫn nghĩ. Điều đó làm bà rất căng thẳng.
Bà nhìn ông Thế Vĩnh, rồi lướt qua Viễn đang đứng phía sau. Quả thật Viễn rất giống ông nội. Bà Huệ không còn lạ gì tính cách của nhà tỷ phú Thế Vĩnh. Cương nghị, quyết đoán gần như độc tài. Bà cảm thấy có lẽ Thúy Vi đã không hạnh phúc khi sống với Viễn.
Tiếng chuông điện thoại reo làm bà Huệ giật mình. Trong phòng, không khí cũng bớt vẻ nghiên trang. Viễn bước tới nhấc ống nghe, rồi quay lại:
- Bác Hòa mời Ba đến bàn về vụ mua đất ở Biên Hòa, có mấy bác đang chờ Ba.
Ông Vĩnh khoát tay, nói như ra lệnh:
- Chuyện đó để bàn sau. Gia đình đang có chuyện không ai được đi đâu hết.
Bà Huệ nhìn Thúy Vi. Hình như đã quen với lối sống đại gia đình này, nên cô có vẻ thản nhiên.
Ông Vĩnh nghiêm nghị nhìn Viễn:
- Bây giờ có mặt tất cả mọi người trong gia đình, trước mặt mẹ vợ con, con phải nói nghiêm chỉnh. Tại sao con quyết định ly dị với Thúy Vi?
Viễn nhìn Thúy Vi rồi quay đi chỗ khác:
- Tụi con không hợp nhau.
Ông Vĩnh quay qua nhìn Thúy Vi:
- Còn con thì sao?
“ Rõ ràng là ném đá dấu tay ” Thúy Vi nghĩ thầm. Đúng là ngụy quân tử. Anh ta không dám thừa nhận việc ngoại tình của mình. Vì sợ bị gia đình ngăn cấm. Và vì muốn đổ lỗi cho cô. Thúy Vi tức điên không bình tĩnh được. Cô muốn tìm một câu thật đau ném vào mặt Viễn. Nhưng không, cô vẫn điềm đạm:
- Dạ, con cũng thấy là tụi con không hợp nhau.
Ông Viễn cau mày:
- Chuyện vợ chồng là chuyện lâu dài, hai đứa mới cưới nhau chưa được bao lâu mà dám khẳng định điều đó à?
Bà cô thứ hai nhìn Thúy Vi căm tức. Cho dù con bé là người nổi tiếng đến đâu, cũng không có quyền bỏ rơi cháu của bà. Viễn là một công tử giàu có, đẹp trai và rất có nhân cách. Chỉ có nó mới được bỏ rơi cô mà thôi. Bà không ngờ Thúy Vi cũng ngang nhiên muốn ly dị. Thật là quá quắt. Bà định nói thì ông Vĩnh khoát tay nghiêm giọng:
- Tụi con tưởng muốn cái gì là người lớn đồng ý cái đó hay sao? Đã là vợ chồng rồi thì phải biết nhường nhịn, chịu đựng lẫn nhau. Không phải mỗi chuyện mỗi đưa ra tòa.
Bà Vĩnh nói tiếp:
- Lúc trước con muốn cưới thì tìm mọi cách thuyết phục gia đình. Đến nổi mọi người phải chiều theo quyết định cứng rắn của con. Bây giờ con bảo không hợp thì một mực đòi ly dị. Chuyện hôn nhân sao con coi như giỡn vậy. Vui thì cưới, buồn thì thôi à. Nội không đồng ý đâu.
Viễn hơi ngẩng lên:
- Con xin lỗi nội. Nhưng con có thể khẳng định đây là sai lầm duy nhất của con. Sau này con sẽ không lặp lại nữa.
Bà Vĩnh kêu lên:
- Vậy ra con còn muốn ly dị để cưới vợ khác nữa à?
- Con khẳng định như vậy. Nhưng con chỉ mong gia đình đừng bắt con tiếp tục chịu đựng.
Lấy cô là một sự chịu đựng sao? Thúy Vi cảm thấy tự ái dâng lên cuồn cuộn. Cô nói nhanh:
- Vâng, con cũng không thể tiếp tục chịu đựng.
Viễn quay lại nhìn cô một cái. Nhưng không nói gì. Bà cô thứ hai nổi nóng nói mát mẻ:
- Người ta đã không coi trọng cháu của mình thì ba cản làm gì. Viễn nó muốn cưới bao nhiêu người lại không được, ba ép nó làm chi.
Ông Vĩnh nói như quát:
- Con không được ăn nói bừa bãi như vậy.
Ông quay qua Viễn:
- Sao con cứ đặt người lớn vào những chuyện đã rồi không vậy? Lúc trước thì muốn cưới vội vàng. Bây giờ mới vừa thấy không hợp thì bảo cha mẹ cho chia tay. Làm vậy con có nghĩ đến gia đình hay không?
Ông Chương xen vào:
- Nhà mình chưa bao giờ để xảy ra vụ tai tiếng gì. Bây giờ con muốn ba mẹ phải mất mặt hay sao?
Ông Vĩnh tuyên bố dứt khoát:
- Con bỏ đứt tư tưởng đó đi. Ông không đồng ý đâu. Hai đứa bắt buộc hòa giải và tiếp tục chung sống. Các con đừng lôi người lớn vào những chuyện bốc đồng trẻ con nữa.
Bà Chương nhìn bà Huệ:
- Gia đình tôi đã có ý kiến như vậy. Vậy còn ý kiến của chị ra sao ạ?
Bà Huệ mềm mỏng:
- Bác đã giải quyết sáng suốt như vậy, tôi rất phục. Tôi cũng đồng ý vậy chị ạ.
Bà Vĩnh lên tiếng:
- Vậy coi như đã giải quyết xong. Từ đây về sau hai đứa phải hòa thuận với nhau, nội không muốn thấy cảnh bất hòa nghiêm trọng như vậy nữa.
Bà Huệ đang suy nghĩ cách nói với gia đình Viễn thì Thúy Vi lên tiếng. Giọng cô nhỏ nhưng cương quyết:
- Xin lỗi đã làm phiền lòng nội và ba mẹ. Con hứa nghe lời nội. Nhưng trong thời gian này con xin phép về nhà con. Con muốn tụi con mỗi người đều có thời gian nhìn lại lỗi của mình.
Bà Huệ nhìn cô, hài lòng. Thật ra bà thấy không bằng lòng về cách giải quyết của gia đình Viễn. Hình như họ phớt lờ cái lỗi của Viễn. Hay là họ thật sự không biết? Bà không thể để con gái bị ức hiếp như vậy. Nhưng gia đình này có cách cư xử độc đoán quá. Bà chưa hiểu hư thực ra sao nên không vội quyết định. Bà định bắt Thúy Vi về nhà thì chính cô đã lên tiếng trước. Bà vội gật đầu:
- Cháu đã muốn như vậy. Xin phép gia đình cho cháu về nhà. Tôi sẽ dạy dỗ lại cháu.
Ông Vĩnh gật đầu:
- Tôi thấy vậy cũng được.
Mọi người yên lặng, bà Huệ đứng lên:
- Thôi cũng đã tối rồi, xin phép gia đình tôi về.
Mọi người đứng lên đi ra. Bà Chương tiễn bà Huệ ra cổng. Viễn đi bên cạnh Thúy Vi, tay thọc trong túi quần. Anh nói nhỏ:
- Rất tiếc mọi chuyện lại xảy ra như vậy, tôi thành thật xin lỗi.
Thúy Vi liếc nhanh Viễn, rồi nghiêm mặt:
- Thật tiếc giùm cho anh. Thành thật chia buồn.
Giọng Viễn mỉa mai:
- Cao thượng đến vậy sao?
Thúy Vi đốp chát:
- Không cao thượng. Nhưng ít ra cũng không hèn hạ.
Viễn quay lại nhìn cô định nói. Nhưng Thúy Vi đã đi nhanh theo bà Huệ, anh đành im lặng trở lên phòng.
Thật kỳ lạ. Bị ngăn cản ly dị như vậy, anh không thấy phật ý. Trái lại, cảm giác nhẹ nhõm làm anh thấy thư thái hơn. Nếu Thúy Vi không bức bách, có lẽ anh đã không đủ can đảm làm việc đó, dù trong lòng đã thấy mệt mỏi với hôn nhân của mình
Hôm sau, Viễn tới hãng với tâm trạng bình thản. Một trạng thái hiếm thấy từ khi anh và Thúy Vi cãi cọ. Buổi trưa anh muốn ở lại giải quyết cho xong công việc nên không muốn về nhà.
Viễn qua phòng nghỉ. Người trợ lý đang ngồi xem phim. Viễn đứng lại:
- Không tranh thủ ngủ một chút sao?
Bị hỏi bất ngờ, anh ta hơi giật mình. Rồi ngồi nhích qua nhường chỗ cho Viễn:
- Dạ, hôm qua nghe thằng em giới thiệu phim hay, nên trưa nay tranh thủ xem một chút.
Viễn ngồi xuống cạnh anh ta, với tay lấy gói thuốc trên bàn và lơ đãng nhìn lên màn ảnh.
Một lát sau, anh bắt đầu chăm chú theo dõi. Anh quay qua người trợ lý. Hất mặt về phía tivi:
- Đấu kiếm vì cô nàng kia đấy à?
- Dạ.
Viễn im lặng xem tiếp. Trên màn ảnh là những vị phu nhân quí tộc đang ngồi, xung quanh là những nữ tì theo hầu. Ống kính dừng lại ở một phu nhân đẹp mê hồn. Bà đang hồi hộp theo dõi hai tình nhân đang đấu kiếm quyết liệt ở sân, vẻ mặt hết sức căng thẳng.
“ Đúng là một cuộc tranh giành quyết liệt ” Viễn nghĩ thầm một mình. Tự nhiên anh nghĩ đến Phong. Không phải anh và Phong đang đối nghịch vì cùng theo đuổi Thúy Vi sao? Thật kỳ lạ. Người ta thậm chí đổi cả sinh mạng để giành lấy hạnh phúc. Còn anh thì sao? Anh chẳng làm gì cả. Anh cao thượng một cách ngu ngốc. Đến mức cứ yên lặng nhìn kẻ thù của mình từng bước cướp đoạt báu vật mình đang có trong tay.
Thật là ngu ngốc. Một kiểu anh hùng rơm. Thúy Vi gọi anh là ngụy quân tử cũng đúng lắm.
Có điều là Viễn không hiểu được đúng nghĩa từ ngụy quân tử mà Thúy Vi muốn nói.
Bỗng nhiên anh hiểu mình phải làm gì. Đối đầu với Phong bây giờ đã muộn. Nhưng không phải là không cứu vãn được. Anh hi vọng mình sẽ được Thúy Vi. Nhưng cũng cương quyết không chịu thua Phong nữa.
Viễn đứng ngay dậy, đi ra sân đến nhà Phong. Người trợ lý ngước lên nhìn theo rồi bình tĩnh xem tiếp.
Phong đang đứng trước giá vẽ. Trước mặt là tờ áp phích quảng cáo phim mới nhất của Thúy Vi. Viễn hiểu Phong muốn tìm cảm hứng từ hình ảnh của cô. Anh thấy sôi lên, cười khẩy:
- Cứ đắm chìm tơ tưởng đến vợ người khác, mày có thấy vậy là mù quáng lắm không?
Phong buông cọ xuống. Quay lại nhìn Viễn, ánh mắt gườm gườm:
- Mày tới đây làm gì?
Viễn hất chiếc ghế ra xa khung vẽ, ngồi xuống:
- Tao muốn hai đứa trực tiếp đối mặt giải quyết chuyện của Thúy Vi.
- Mày đã ly dị với cổ. Coi như cổ là người tự do. Chuyện riêng của cổ mày không được xen vào.
Viễn giơ tay ngăn lại:
- Chuyện đó chưa xảy ra, không thể gọi là đã ly dị. Đứng về luật pháp tao vẫn còn đầy đủ quyền làm chồng. Và có đủ quyền cấm mày không được quấy rầy cô ta nữa.
Phong ngang ngược:
- Có thể về luật pháp, tao thua mày. Nhưng mày có chiếm được trái tim cổ không? Đó mới thật sự là chiến thắng.
Cách khiêu khích của Phong làm Viễn giận bừng bừng lên. Nhưng vẫn cố kiềm chế:
- Mày có vẻ tự tin quá. Và quá chủ quan! Vậy mày chắc chắn hiểu được cổ à. Nói cho mày biết, tao dứt khoát không ly dị đâu. Dù cổ có nghĩ thế nào cũng mặc. Tao nhất quyết không chịu thua mày.
Phong nóng nảy đứng dậy:
- Mày là một thằng cơ hội. Lợi dụng lúc tao và Thúy Vi hiểu lầm nhau. Mày tìm cách chiếm đoạt cổ. Nếu không có thằng bạn như mày thì tao và Thúy Vi không bị chia rẽ vậy đâu.
Viễn gằn giọng:
- Nói chưa hết. Nếu lúc đó không có tao, thì Thúy Vi còn ngã quỵ đến mức nào. Mày đã đối xử với cổ ra sao. Hừ, vậy mà bây giờ muốn quay lại giành giật. Nếu tao như mày thì tao đã xấu hổ tự rút lui rồi. Đúng là không biết điều.
- Trong tình yêu. Cần nhất là chiếm đoạt cho được chứ không phải là sự biết điều.
- Hay lắm. Nói câu đó rất đúng. Vì vậy tao không hề có ý định biết điều với mày. Mặc kệ Thúy Vi đồng ý hay không. Tao quyết định không ly dị và không chịu thua dễ dàng vậy đâu.
Anh đứng dậy, đến đứng trước mặt Phong:
- Tình trường thật chất cũng là một chiến trường. Chờ xem ai thắng.
- Có nghĩa mày chấp nhận một cuộc đọ sức.
- Nếu nghĩ như mày, thì đây là một cuộc đọ sức không cân xứng. Lấy danh nghĩa là chồng Thúy Vi. Tao cấm mày, từ nay về sau không được đến gặp cổ nữa. Bỏ cả cái trò gọi điện đi. Mày hành động như một tên điên cuồng. Tao nhớ Phong ngày xưa bản lĩnh lắm mà. Sao bây giờ lại mất phong cách vì một phụ nữ đã có chồng vậy. Lòng tự trọng của mày đâu rồi?
Phong cười ngạo mạn:
- Bỏ cách nói đó đi, khơi dậy tự ái của tao là vô ích. Tao không còn quân tử tàu như ngày trước đâu.
Viễn cũng cười khiêu khích:
- Quân tử hay không cũng không có ích gì. Tới một ngày nào đó, sợ mày nhận ra sai lầm của mình thì đã muộn rồi. Thúy Vi đã thuộc về tao, và tao cũng không hề có ý muốn trả cổ về cho mày. Nếu hiểu như vậy mày sẽ không còn mù quáng nữa.
Anh đứng ra hơi xa Phong. Giọng uy quyền:
- Từ đây về sau. Nếu mày còn đeo đuổi Thúy Vi, thì tao sẽ không cư xử nhã nhặn như hôm nay đâu.
Mặc cho Phong ném theo những câu khích bác. Viễn bỏ đi ra xe. Anh tự hứa đây là lần cuối cùng còn cư xử như bạn bè với Phong. Thật buồn cười. Làm gì còn có thể là bạn khi hai người cùng quyết liệt lấy một đối tượng. Những điều cao thượng đó chỉ tồn tại trong sách vở thôi.
Viễn đưa thực đơn cho Chi:
- Em chọn món mình thích đi.
Chi lắc đầu:
- Anh chọn đi, thật tình em cũng không biết mình thích ăn gì nữa.
Viễn gấp thực đơn lại. Hơi mỉm cười với Chi. Rồi quay qua người bồi bàn gọi vài món ăn. Khi anh ta đi rồi. Chi nhìn Viễn:
- Chỉ có đi với anh em mới tới những chỗ này.
- Sao vậy?
- Em cảm thấy nó cách biệt lắm, không phù hợp với em.
Viễn mỉm cười, không có ý kiến. Chi nghiêng đầu nhìn anh:
- Mấy hôm nay anh có đến Thúy Vi không?
- Không.
- Sao vậy? Anh với cổ vẫn còn là vợ chồng mà.
- Nhưng anh không muốn gặp cổ. Thời gian này anh muốn yên tĩnh một chút. Mỗi lần gặp là có chuyện cãi cọ, anh chỉ thêm tức chứ không giải quyết được gì cả.
Chi dè dặt:
- Đi với em thế này, nếu đến tai Thúy Vi thì sao?
Viễn khoát tay như không quan tâm:
- Lúc này anh chỉ có em là bạn, anh thật sự cần em, ngoài ra anh không sợ và không nghĩ tới cái gì khác nữa.
Chi cúi đầu thở dài, vô tình cô nhìn xuống bụng mình. Ấn tượng về cái đêm chung sống với anh vẫn còn, vẫn luôn là dư âm vừa cay đắng vừa ngọt ngào. Nhưng Viễn thì … anh không quên. Nhưng hình như không dám nhớ. Có lúc Chi ao ước mình có thai. Nhưng rồi mọi thứ vẫn không có gì thay đổi. Chi thất vọng vô cùng. Nhưng rồi cô nghĩ đến thực tại, cô thấy nếu có con với anh mới thật là bi kịch. Giá mà Viễn bỏ mặc cô thì có lẽ lại hay cho cô hơn. Anh cứ đến tìm cô, săn sóc, an ủi. Anh cứ nghĩ vậy là tốt cho cô. Nhưng anh biết đâu, như vậy chỉ làm tình yêu trong cô thêm sâu đậm mà thôi.
Rồi một ngày nào đó, anh sẽ chọn ai đây. Cô hay là Thúy Vi?
- Nghĩ gì vậy Chi?
Cô ngẩng đầu lên. Giọng nói của Viễn luôn là câu ngọt ngào, ân cần. Càng thích nghe càng thấy buồn. Chi cười tư lự:
- Em không nghĩ gì hết.
Viễn nhìn cô đăm đăm:
- Sao lúc này em ốm quá vậy? Anh không muốn thấy em như vậy đâu. Em khổ tâm phải không?
Chi nói nhỏ:
- Em không cách nào bình thản được, chắc tại số em là như vậy.
Viễn thở dài:
- Em nói như vậy anh thấy ray rứt quá.
Ngay lúc đó. Chi chợt ngẩng đầu về phía cầu thang. Đôi mắt mở lớn. Viễn cũng quay lại nhìn theo cô. Trên cầu thang. Xuân Uyên đang chật vật dìu Thúy Vi đi xuống. Cô ngất ngưởng đến mức đi không nổi. Viễn mím môi:
- Thật là mất thể diện.
Anh đứng dậy đi nhanh về phía góc phòng. Thấy anh, Xuân Uyên vội giải thích:
- Tụi em dự chiêu đãi trên lầu. Hôm nay không biết sao mà Thúy Vi uống nhiều quá. Em cản không được.
- Uyên đưa cô bạn anh về giùm, để anh đưa Thúy Vi về.
Xuân Uyên nhìn về phía Chi. Bất giác môi cô bĩu ra như bất mãn. Anh ta như vậy. Bảo sao Thúy Vi không uống rượu giải sầu. Vậy mà còn không chịu ly dị. Rõ ràng là muốn làm khó Thúy Vi. Đồ khó ưa.
Xuân Uyên ngoảnh mặt chỗ khác:
- Đưa bồ anh về giùm hả? Rồi mai mốt tôi phải nói sao với bạn tôi. Khỏi, bồ anh thì anh cứ lo, để Thúy Vi cho tôi.
Viễn như không nghe Uyên nói. Anh kéo Thúy Vi đi, Cô lè nhè:
- Các người làm gì mà xô đẩy vậy. Buông ra, để tôi đi một mình đi, mặc tôi mà.
Viễn quát nhỏ:
- Cô hành động thật là hay, thật là đẹp mắt. Tôi xấu hổ vì cô quá. Đi về.
Anh ôm ngang người Thúy Vi, cương quyết bắt cô đi. Xuân Uyên liếc anh một cái đầy vẻ khó chịu nhưng cũng không cản. Rồi cô đi về phía Chi.
Viễn đưa Thúy Vi ra xe. Cô ngồi gục đầu vào cửa, mắt nhắm nghiền nhưng miệng cứ nhừa nhựa:
- Lâu ghê mới được uống thế này, thật là vui, thì ra uống rượu cũng thích thật. Vậy mà mình không biết. Đi chỗ khác uống nữa đi Uyên.
Viễn sửa cô cho ngồi tựa vào nệm xe, giọng khô khan:
- Tôi chứ không phải Xuân Uyên đâu. Đừng nói nhiều.
Thúy Vi hơi ngước lên, nhướng mắt nhìn Viễn:
- Thì ra là anh. Anh đi đâu mà tới chỗ này vậy? Xuân Uyên đâu rồi, sao bỏ bạn giữa chừng vậy chứ. Bạn bè mà như vậy đó.
Viễn thở hắt nhìn cô. Rồi chăm chú lái xe, mặc cho Thúy Vi nói năng lo65b xộn. Anh muốn đưa cô về nhà mình. Nhưng say khướt thế này. Mẹ anh mà thấy chắc sẽ kinh hoàng lên. Còn về nhà cô thì thế nào cũng bị bà Huệ chất vấn. Thật là bực mình. Rất may là bà Huện đi đâu chưa về. Trước cặp mắt ngạc nhiên của cô bé giúp việc, anh lẳng lặng dìu Thúy Vi lên lầu. Nhưng cô cứ ngất ngưởng té chúi xuống đất. Anh đành bồng xốc cô đi lên phòng.
Anh bực tức dằn Thúy Vi xuống giường, rồi giúp cô thay đồ. Nhưng Thúy Vi không chịu nằm yên. Cô vùng người ngồi dậy:
- Tôi muốn đi chơi thêm chút nữa, anh làm cái gì vậy?
Viễn gằn giọng:
- Tối rồi, cô còn muốn đi đâu nữa. Say sưa be bét thế này, để thiên hạ tha hồ dòm ngó. Thật là đẹp mắt!
- Tôi say thì có gì không được chứ. Cả buồn anh cũng không cho nữa sao? Anh thật là giống ông nội anh, độc đoán quá, ai mà chịu cho nổi.
Tự nhiên cô khóc nấc lên. Rồi nói lè nhè:
- Anh có nhớ hai câu này không?
“ Phiến tử phi sầu tự hữu nhân
Vô ưu vô hữu vị thi nhân ”.
Tôi nói có đúng không? Là người thì phải chấp nhận nỗi buồn mà, chính anh nói với tôi như vậy, đúng không hả? Sao anh không nói gì hết vậy?
Viễn im lặng xỏ tay Thúy Vi vào chiếc áo ngủ. Anh không ngờ cô nhớ dai như vậy. Câu thơ này anh đã đọc cho cô nghe trong một lần đi chơi, lúc đó cô còn quen với Phong. Vậy mà bây giờ cô còn nhớ. Thúy Vi lạ thật!
Thúy Vi lăn người vào trong. Tay cô chợt chạm phải con búp bê ở đầu giường. Đây là con búp bê mà có lần Viễn mua cho cô ở Nhật. Thúy Vi cầm lên, nhét vào tay Viễn:
- Mỗi lần buồn là tôi cứ ngắm nó, vì nó rất giống tôi. Anh có biết lần đó tôi cảm động thế nào không? Anh đã tặng tôi món quà mà tôi thích nhất. Vậy mà bây giờ lại đối xử với tôi như vậy. Sao anh không mang con búp bê này cho cô Chi của anh đi. Anh yêu người ta lắm mà, cho đi, tôi giữ lại làm gì kia chứ. Nó đâu có ý nghĩa gì mà giữ.
Cô vùi mặt trong gối, khóc ngon lành. Vừa khóc vừa kể lể:
- Tôi thật là ngu mà, tại sao tôi phải yêu một người như anh chứ. Anh là đồ lừa dối, là loại người dối trá không biết mắc cỡ. Trong khi tôi xua đuổi anh Phong để yêu anh, thì anh lại lén lút đi lo lắng cho người khác. Tôi ghét anh lắm. Tôi muốn anh chết đi cho rồi …hu …hu …
Viễn sửng sốt nhìn Thúy Vi. Không hiểu cô đang nói đùa hay thật. Nhìn cách cô say khướt thế này, anh hiểu cô không thể nói đùa. Không đủ tâm trí mà đùa giỡn. Nhưng bảo anh tin Thúy Vi yêu anh thì thật là bàng hoàng.
Viễn kéo Thúy Vi ngồi dậy, nói nhanh:
- Em vừa nói gì, nói lại đi!
- Hả, nói cái gì? Anh muốn tôi nói cái gì?
Cô xô Viễn ra, nói lảm nhảm một mình:
- Anh và anh Phong là hai người bạn thật xứng với nhau mà. Mỗi người làm khổ tôi một cách khác nhau. Ngày trước anh Phong làm tôi mất danh dự. Tôi tưởng lấy anh là sẽ được bảo vệ, sẽ có hạnh phúc. Ai ngờ anh còn tệ hơn cả bạn anh nữa, anh giết chết cuộc đời tôi.
Nếu không yêu tôi thì anh cưới tôi làm gì chứ? Tôi không hiểu anh là người hay là quỷ. Tại sao anh thích làm khổ tôi như vậy? Tôi có chọc ghẹo gì anh đâu?
Viễn im lặng nhìn Thúy Vi. Nếu không có cơn say này liệu cô có dám nói hết lòng mình như vậy không? Cô thật là ghê gớm, bản lĩnh. Thà chịu khổ chứ nhất định không khuất phục quỵ lụy. Đúng là cái kiêu hãnh của một ngôi sao. Không chịu thua kém ai cả.
Thúy Vi vẫn không ngớt lảm nhảm:
- So với anh Phong, thì anh đày đọa tôi còn tinh vi hơn nữa, anh đã chà đạp danh dự tôi, làm tôi trở thành trò cười của bạn bè. Tôi mà bị bỏ rơi vì một người mờ nhạt hơn tôi sao? Tôi không chấp nhận đâu. Không khuất phục đâu. Nếu yêu cô ta thì anh cưới tôi làm gì? Tại sao anh hại tôi đến mức như vậy chứ. Anh chết đi cho tôi đỡ hận. Tôi thù anh lắm.
Viễn lật người Thúy Vi cho cô nằm ngửa ra, rồi lấy gối kê đầu cho cô:
- Em đừng nói nữa. Ngủ đi, muốn gì sáng mai nói!
Thúy Vi gạt tay Viễn ra:
- Tôi không muốn ngủ. Để tôi kể hết tội của anh. Anh là người hèn không thể tưởng tượng được. Anh lén lút ngoại tình với cô ta rồi lại đổ lỗi cho tôi để dễ dàng ly dị. Vậy mà gia đình anh không ai nói gì cả. Mọi người cứ chăm bẫm phê phán tôi, tại sao bất công quá vậy chứ? Mọi người thật là đáng ghét.
Viễn không nén được cười:
- Nếu anh khốn nạn như vậy thì chết cũng vừa tội lắm. Nhưng anh không đến nỗi vậy đâu.
Thúy Vi nhăn mặt, đưa tay lên xoa trán:
- Sao nhức đầu thế này? À, phải rồi, tại uống rượu nhiều quá. Uyên nó bảo uống nhiều sẽ bị nhức đầu nhưng tôi mặc kệ. Tôi buồn đến mức muốn chết đi cho rồi. Không uống thì biết làm gì cho hết buồn đây.
Viễn ngồi im nghe cô nói, rồi trầm ngâm suy nghĩ. Anh thấy thương Thúy Vi sâu sắc. Cô càng kêu ngạo thì đau khổ sẽ càng nhiều. Tại sao lại tự ái với anh chứ? Bây giờ anh mới hiểu tại sao lúc cãi nhau, Thúy Vi cứ mắng nhiếc anh thậm tệ như vậy. Anh thật là ngốc. Bị mắng thì chỉ biết nổi nóng mà không chịu tìm hiểu tại sao.
Tự nhiên anh cảm thấy băn khoăn. Tại sao Thúy Vi biết chuyện anh và Chi? Chẳng lẽ cô theo dõi anh?
Thúy Vi đã ngừng nói. Cô lẩm nhẩm vài câu rời rạc rồi chìm vào giấc ngủ mê mệt. Viễn sửa lại đầu cô cho ngay ngắn trên gối, rồi anh đứng dậy thay áo đi nằm.
Trong ánh sáng yếu ớt của đèn ngủ, anh nằm nghiêng người ngắm Thúy Vi. Mặc dầu đã nhìn cô đến hàng trăm lần, anh vẫn thấy rung động kỳ lạ. Có lần anh phủ nhận với Chi anh yêu Thúy Vi vì vẻ đẹp của cô. Nhưng có lẽ đó là lời nói không thật. Tình cảm say đắm đó chính là sắc đẹp phi thường của cô. Nhưng cá tính nội tâm là sợi tơ trói buộc. Nhưng sự rung động của trái tim thì chỉ có được khi nhìn thấy vẻ quyến rũ kỳ lạ đó.
Viễn thở nhẹ, bỗng nhiên anh thấy một chút thông cảm cho Phong. Phong rất đa tình lãng mạn. Yêu một nhan sắc như vậy bảo quên không phải là dễ. Nhất là tối nay cơn say của Thúy Vi giúp anh hiểu được tình cảm thật của cô. Sự khám phá đó lại gợi lên cảm giác mới mẻ. Một ý thức sở hữu trọn vẹn. Thật lạ lùng mà cũng thật hạnh phúc.
Sáng hôm sau thức dậy, Thúy Vi ngạc nhiên khi thấy Viễn trong phòng. Cô ngồi yên trên giường suy nghĩ, trán cau lại như cố nhớ chuyện hôm qua. Nhìn Thúy Vi, Viễn hiểu cô không nhớ được gì. Không nhớ cả những gì đã thổ lộ với anh. Như vậy càng hay. Nếu mà cô biết được tự mình đã nói ra mọi bí mật của mình với anh, chắc cô sẽ nổi điên lên vì tự ái. Cho nên anh quyết định im lặng, có thể là không bao giờ nói ra điều này. Xem như đó là một bí mật của riêng anh.
Viễn đến trước mặt Thúy Vi, cúi xuống:
- Em thấy khỏe chưa?
- Bình thường.
- Hôm qua em say quá. Anh phải đưa em về.
- Còn Xuân Uyên đâu? Tôi nhớ tối qua tôi với Xuân Uyên dự chiêu đãi ở nhà hàng Hoàng Hoa và nó bảo sẽ đưa tôi về. Tôi còn nhớ cả lúc nó bảo tôi đừng uống nữa, sau đó …
Viễn ngắt lời:
- Sau đó em say quên trời, quên đất còn đọc thơ cho anh nghe nữa …
Thúy Vi cau mày:
- Đọc thơ? Có chuyện đó nữa hả? Bộ tôi rãnh lắm sao mà nói chuyện thơ thẩn với một người như anh.
Viễn nheo mắt:
- Bộ anh tệ đến mức không thể hiểu được thơ của em hả?
Thúy Vi nghiêm mặt, nhìn Viễn bằng nửa con mắt rồi quay sang chỗ khác:
- Nếu biết phải nhờ vả anh như vậy. Thà tôi ở ngoài đường còn sướng hơn.
- Một diễn viên nổi tiếng mà ngủ ở ngoài đường thì kỳ lắm.
Nghe giọng giễu cợt của Viễn, Thúy Vi quay lại chanh chua:
- Cảm ơn sự quan tâm của anh đối với tôi.
Cô liếc thêm một cái:
- Đi mà bảo vệ danh dự của gia đình anh ấy.
Cô vẫn thật trẻ con như ngày nào, Viễn không nén được cười:
- Em có biết nói như vậy là em rất dễ thương không?
Đối với Thúy Vi thì đó là cách chọc tức đáng ghét nhất. Cô tức muốn hét lên một tiếng, muốn nói một câu gì thật đau ném vào mặt Viễn. Nhưng nghĩ mãi không ra, cuối cùng cô mím môi liếc anh thêm một lần nữa:
- Ngụy quân tử.
Viễn nói nghiêm chỉnh:
- Em mắng anh câu này nhiều lần rồi. Nhưng thật tình là bây giờ anh mới hiểu đúng nghĩa của nó. Không phải như vậy đâu.
Thúy Vi không thèm nghe Viễn nói. Cô bước xuống giường, lẳng lặng xếp lại màn gối.
Viễn thay đồ xong, anh bước đến bên cạnh Thúy Vi, ôm vai cô:
- Trưa nay em có đi đâu không?
- Chi vậy?
- Anh muốn về chơi với em.
Thúy Vi gỡ tay Viễn ra, cô ngước lên nhìn anh, như nghe một chuyện khôi hài:
- Anh định giở trò gì nữa? Từ sáng tới giờ anh lạ lắm nghe.
- Lạ cái gì?
Thúy Vi bỏ đi lại phía tủ, cô dựa cửa nhìn Viễn từ đầu đến chân:
- Anh muốn thuyết phục tôi ly dị phải không?
Viễn nhíu mày:
- Căn cứ vào đâu mà em nói như vậy?
- Tôi không phải là trẻ con mà không hiểu được tâm ý của anh. Nhưng anh thấy rồi, chuyện cấm ly dị là do gia đình anh quyết định chứ đâu phải tôi. Cho nên thay gì đến đây dụ dỗ thuyết phục tôi, anh về nhà năn nỉ mẹ anh thì hay hơn.
Viễn nhìn đồng hồ:
- Em suy diễn hay lắm, nhưng tới giờ anh phải đi rồi. Không cãi nhau với em nữa. Chiều gặp lại.
Thúy Vi tức tối đứng nhìn Viễn đi ra cửa. Cô biết là cả ngày hôm nay mình cũng chẳng làm được gì. Chẳng lẽ ở nhà chờ Viễn về để cãi tiếp hay sao. Không có chuyện đó đâu!
Thúy Vi định hôm nay ở nhà. Nhưng Viễn đã nói vậy thì cô nhất định đi chơi đến tối, cho bõ ghét.
Thực ra cô chán đi chơi muốn chết đi được. Chỉ muốn ở nhà một mình. Nhưng sợ như vậy, Viễn lại nghĩ cô mong anh, nên cô ráng đi đến tận khuya mới về.
Viễn vẫn còn thức. Anh ngồi trước bàn, chậm rãi xem Album của Thúy Vi. Cô đến đứng trước mặt anh:
- Đây là phòng riêng của tôi. Sao anh tự tiện quá vậy?
Viễn xếp quyển album lại, đưa trả cho cô:
- Nếu nói vậy, em thử giải thích xem, lấy cương vị gì anh dám vào phòng riêng của em? Này, đừng có bất công với anh như vậy. Chính em cũng từng vào phòng anh, tự tiện như ở nhà mình. Thậm chí gây gổ với anh. Vậy mà anh có nói gì đâu.
Thúy Vi ngắc ngứ trước lập luận của Viễn. Nó có vẻ khôi hài, nhưng không vì vậy mà cô chịu thua. Cô cáu kỉnh:
- Tôi không thèm cãi với anh nữa, mệt lắm rồi. Với lại tôi nhớ, hai đứa đã bảo mạnh ai nấy sống. Vậy anh qua đây chi vậy?
- Em thật tình không muốn anh ở đây?
- Đương nhiên!
- Thật không?
- Đừng nói nhiều. Thật ra anh muốn giở trò gì nữa đây?
- Anh chẳng muốn giở trò gì cả. Xin em làm ơn bỏ tư tưởng nghi kỵ anh đi!
- Việc gì tôi phải nghi kỵ anh chứ. – Thúy Vi lạnh lùng.
Thái độ xa cách hằn học của Thúy Vi chỉ làm Viễn thấy buồn cười. Nếu không có chuyện tối qua chắc anh đã thấy tức tối đau khổ lắm. Bây giờ thì anh đã hiểu rõ đó chẳng qua là phản ứng của một đứa trẻ đang uất ức. Cho nên anh không thấy bị xúc phạm.
Và chính thái độ mềm mỏng của anh lại gây cho Thúy Vi sự phản kháng mạnh mẽ. Đối với cô đó là dấu hiệu tự hạ mình để đạt được ước muốn. Cách hạ mình làm cho cô thấy đau, không ngờ Viễn yêu Chi đến mức làm đủ cách để đạt được cô ta. Làm sao cô không tự ái, thù hận.
Cô nhìn anh gườm gườm:
- Anh muốn gì, cứ nói thật đi! Đừng làm ra vẻ cầu hòa với tôi. Tôi ghét kiểu đó lắm. Hãy cư xử cho ra vẻ đàn ông đi. Có phải anh muốn tôi đến gặp ba má anh để chủ động đòi ly dị không?
Thật khó mà giải thích. Viễn lắc đầu:
- Em bỏ tư tưởng ly dị đi, được không?
Anh không nén được cái nhìn tinh quái:
- Có thật em muốn ly dị với anh không, anh biết trong lòng em không muốn đâu. Anh không tin em ghét anh.
Thúy Vi ngước mặt lên, vẻ kiêu ngạo:
- Đúng. Tôi không hề ghét anh. Tại sao tôi phải để tâm ghét một người không là gì với mình nhỉ?
Viễn suýt phì cười. Thái độ thù hằn của cô làm anh thấy vui vui. Giống như đang xem một vở kịch mà chính cô diễn viên cũng không biết mình đang bị soi thấu tim gan. Viễn muốn nói hết cho rồi. Muốn kể tỉ mĩ cho Thúy Vi đêm qua cô đã nói gì. Nhưng anh biết nói ra sẽ nhận được một trận cuống phong kinh thiên động địa. Nên cứ im lặng. Thúy Vi không phải mẫu người dễ tin vào những lời giải thích suông. Anh mà không khéo thì sẽ khó hòa giải với cô. Thậm chí còn tạo một khoảng xa cách khó níu giữ. Dù sao anh và cô cũng đã quá xa cách nhau rồi.
Anh nói như thăm dò:
- Nhưng cách giải quyết của gia đình anh có quá đáng với em không, có độc đoán quá không?
- Tôi không có ý kiến.
- Nếu anh và Chi không như em nghĩ, thì em còn muốn ly dị không?
Thúy Vi im lìm nhìn Viễn:
- Anh thăm dò tôi đó hả? Không ngờ đầu óc anh tầm thường đến vậy. Đúng là trí không của con cáo.
Thúy Vi thật là thông minh. Nhưng cô đã có thành kiến nhiều quá nên anh khó mà thuyết phục. Anh khoát tay:
- Tạm thời không nói chuyện này nữa. Tình cảm tưởng đơn giản nhưng kỳ thực lại rất phức tạp. Không phải chỉ bằng lời nói mà giải tỏa những ấn tượng về nhau. Cho nên anh không cãi vả với em nữa.
Thúy Vi hiểu câu nói của anh theo cách nghĩ của cô:
- Như vậy là anh tự thấy mình thất bại trong chiến thuật này rồi. Vậy là tốt. Mai mốt nếu muốn gì anh nhớ nói thẳng. Tính tôi thích cái gì thẳng thắn hơn.
Viễn nói nửa đùa nửa thật:
- Vậy nếu anh nói thẳng thắn là anh rất yêu em thì em nghĩ sao?
Mắt Thúy Vi quắc lên:
- Bỏ cách đùa cợt quá đáng đó đi. Thật là xúc phạm quá lắm. Anh cút đi.
Cô giận dữ bỏ đi ra ngoài. Viễn lắc đầu ngán ngẩm. Hình như bây giờ anh nói gì cũng có thể bị hiểu ngược lại. Có lẽ anh cần phải im lặng.
Một lát sau, Thúy Vi trở vào phòng. Cô rất ngạc nhiên khi thấy Viễn còn ở lại. Thậm chí đã ngủ ngon lành. Cô thở dài, tắt đèn lớn, rồi cũng nằm xuống giường.
Thúy Vi cứ loay hoay cố dỗ giấc ngũ nhưng không được. Cô ngồi dậy ôm gối tựa thành giường, thở ngắn thở dài, không thấy nãy giờ Viễn đang quan sát cô. Rồi anh cũng ôm gối ngồi lên. Giọng anh đều đều:
- Anh muốn nhờ em giúp chuyện này, em có sẵn lòng không?
- Thuyết phục ba má anh cho ly dị hả?
Viễn phì cười. Thật không tưởng tượng nổi, trong đầu cô chỉ bám riết lấy chuyện đó. Anh xua tay:
- Không phải. Em làm ơn đừng nghĩ chuyện đó nữa giùm anh. Đây là chuyện làm ăn, quan trọng hơn là chuyện cãi cọ của hai đứa.
- Anh nói đi!
Viễn hơi nghiêng người qua Thúy Vi, vừa nói vừa nhìn vào mặt cô:
- Tuần tới anh phải đi Nhật ký hợp đồng nhập loại xe mới. Anh muốn em đi với anh.
- Tại sao anh muốn tôi đi?
Viễn hơi nhún vai:
- Em không thấy các vị nguyên thủ quốc gia đi ngoại giao thường có các phu nhân đi theo à? Một hình ảnh đẹp đó chứ. Nó gần như một nghi thức, một sự hoàn chỉnh về hạnh phúc gia đình. Anh cũng muốn có cảm giác như vậy trong giao dịch làm ăn. Em không cho anh cảm giác đó được sao?
- Dù là giả tạo à?
- Anh không nghĩ tới chuyện đó.
Thúy Vi ngồi im ngẫm nghĩ. Thật ra cô rất thích đi với Viễn. Nhất là qua Nhật, nơi mà cô và anh đã đến trong tuần trăng mật. Cô muốn nhìn lại những cảnh đẹp đó. Muốn ở cạnh Viễn trong mọi cuộc làm ăn của anh. Nhưng bây giờ thì … thật ra cô không hiểu Viễn muốn gì. Anh và cô đang căng thẳng về tình cảm. Cô không tin Viễn muốn giảng hòa. Lại càng không nghĩ anh thật sự muốn có cô ở bên cạnh. Vậy thì chuyện gì nữa đây?
Viễn nheo mắt nhìn Thúy Vi. Thấy vẻ mặt nghi ngờ của cô, anh xua tay:
- Anh biết em nghĩ gì rồi. Anh xin em. Đừng có tưởng tượng chuyện gì nữa, mà hãy nghĩ đúng điều gì anh nói. Được không?
- Ba mẹ bảo anh làm như vậy à?
- Mọi việc ở hãng bây giờ là do anh tự quyết định.
Viễn hơi ngã người ra phía sau. Im lặng quan sát Thúy Vi. Anh biết cô thích đi, nhưng còn tự ái. Anh nói như không hiểu ý nghĩ của cô:
- Gạt bỏ chuyện căng thẳng giữa hai đứa. Anh chỉ nhờ em lần này thôi. Lần sau em không thích thì anh không ép. Xem như em vì công việc của anh. Được không?
- Đi có lâu không?
- Anh chưa biết.
- Vậy tôi phải chuẩn bị những gì?
Viễn choàng tay qua Thúy Vi, kéo cô ngã về phía mình:
- Em không cần chuẩn bị gì hết. Như thế này là được rồi.
Anh cúi xuống định hôn Thúy Vi. Nhưng cô mím môi lại, cố chống tay ngồi lên:
- Anh tưởng tượng cái gì vậy? Tôi chứ không phải là người yêu của anh đâu, tôi không thích mình là vật thế thân của người khác.
Viễn buông cô ra, anh thở hắt một hơi:
- Cái đó có gì khác nhau. Em làm anh mệt mỏi quá. Em đừng có dối mình và nghi ngờ anh nữa. Anh đã biết ý nghĩ thật …
Viễn ngưng bặt. Im lặng. Không nên nói ra điều đó. Tuyệt đối không nên. Tính Thúy Vi tự ái quá. Biết cô sẽ phản ứng ra sao? Anh sợ những phản ứng không lường trước được của cô quá rồi.
Thấy Thúy Vi nhìn mình chằm chằm, anh khoát tay:
- Thôi ngủ đi, anh mệt quá.
Nói xong anh buông gối xuống giường, nằm quay ra ngoài. Thúy Vi nhìn anh một cách nghi ngờ. Nhưng không muốn hỏi. Cô cũng đẩy gối vào sát tường rồi nằm xuống. Giữa hai người vẫn là một khoảng cách vừa xa vừa gần. Cả hai đều bực mình. Nhưng để cởi mở nói hết những suy nghĩ thì cũng không phải dễ.
áy bay đáp xuống phi trường Hanada. Thúy Vi nghiêng người ngó qua cửa sổ, rồi quay lại nhình Viễn:
- Bao giờ thì anh đến công ty?
- Ngày mai. Em hỏi chi vậy?
- Tôi muốn đi chơi một chút.
Viễn hơi cười vì vẻ nôn nóng của cô. Anh nói bình thản:
- Chuyện đó đâu có khó.
Họ đứng lên. Bước ra cầu thang. Thúy Vi nheo mắt nhìn xung quanh:
- Nắng đẹp thế này không đi chơi thì thật tiếc. Anh bảo anh Phi mang đồ đến khách sạn trước đi.
- Chi vậy? Còn anh và em thì sao?
- Thì đi một vòng phố.
- Em thích đi chơi vậy sao? Nhưng bây giờ thì chưa được đâu.
- Tại sao?
Viễn chưa kịp trả lời thì đã thấy một người Nhật đứng cạnh cửa, tay giơ tấm bảng nhỏ ghi tên của mình. Anh kéo Thúy Vi đến trước mặt anh ta, mỉm cười chìa tay ra, nói một câu tiếng Anh:
- Chào anh, Zukimoto.
Anh ta cười hồ hởi, siết mạnh tay Viễn:
- Chào ông bà. Ông giám đốc phái tôi ra đón ông bà.
- Xin cảm ơn.
Người trợ lí của Viễn cũng bước đến bắt tay gã thanh niên Nhật. Rồi mọi người lên chiếc xe đã chờ sẵn. Thỉnh thoảng Viễn trao đổi vài câu với người thanh niên tên Zukimoto. Thúy Vi im lặng nghe. Nhưng cô không theo dõi được họ nói gì. Cô nhìn ra bên đường, ngắm nghía những cửa hiệu san sát nhau chạy dọc theo con đường lớn.
Xe dừng trước một khách sạn lớn. Người thanh niên Nhật đưa mọi người lên tận phòng rồi cúi chào đi ra.
Còn lại hai người trong phòng, Thúy Vi nằm phịch xuống giường, lăn qua lăn lại:
- Thật là dễ chịu đến giờ mới thấy mỏi lưng kinh khủng.
Viễn ngồi xuống cạnh giường:
- Ngồi ra đây anh xoa bóp cho.
Thúy Vi định lăn ra. Nhưng nghĩ thế nào cô lại thôi. Thấy cô nằm im, Viễn cười cười:
- Trong mắt em thì anh đang là gì của em vậy, chồng hay người lạ?
- Cả hai.
- Sống như vậy em không thấy khó chịu hả?
- Còn anh?
Viễn hơi nhún vai:
- Bực mình không chịu được.
- Anh gây ra như vậy mà. Bây giờ lại bảo bực mình, lạ thật.
- Anh không gây ra cái gì cả. Nhưng bây giờ có nói chưa chắc em đã chịu nghe. Từ đó tới giờ em có thành kiến với anh nhiều quá rồi.
Anh nằm ngửa ra giường:
- Thật ra ở nhà anh cũng có thể giải thích. Nhưng anh muốn đưa em qua đây chơi, coi như hai đứa bắt đầu lại từ đầu.
- Bắt đầu cái gì?
Viễn quay lại, nhéo mũi cô:
- Yêu ấy mà. Hơi lãng mạn một chút. Nhưng mà cũng hay hay.
Thúy Vi nằm yên một chút rồi ngẩng đầu lên:
- Anh đưa tôi qua đây vì công việc hay là để chơi?
- Ý thứ hai.
- Vậy tại sao không đi nơi khác?
- Vì lúc mới đám cưới mình qua đây mà.
Thúy Vi buông một tiếng thở dài:
- Anh khó hiểu thật. Thú thật là tôi mang máng thấy anh có cái gì đó không như tôi nghĩ. Nhưng tôi không dám tin. Và không biết đó có phải là tâm trạng biết lỗi không. Nếu vậy thì tôi sẽ không tha thứ, tính tôi hẹp hòi lắm.
Viễn cười thành tiếng:
- Anh không việc gì phải có tâm trạng biết lỗi.
Anh hơi nheo mắt, giễu cợt:
- Vàng thật trăm phần trăm đó em, không sợ lửa đâu.
Thúy Vi nghiêm mặt nhìn Viễn mà không trả lời. Rồi cô đứng dậy đi đến cửa sổ nhìn xuống đường. Cô rất muốn rủ Viễn đi chơi. Nhưng bây giờ thấy tự ái nên thôi
Viễn đi lại gần cô. Anh đẩy rèm sát thành cửa rồi dứng cạnh cô. Anh hơi cuối người nhìn xuống đường, buông một câu nhận xét vu vơ:
- Tokyo đẹp thật. Ít ra là nó cũng không quá bụi bặm như ở Sài Gòn.
Thúy Vi lặng thinh một lát, rồi nói:
- Có lúc tôi ao ước mình đến sống ở đây, sống một mình, rũ bỏ hết những thất vọng mà mọi người gây ra cho tôi.
- Đó là lúc nào?
- Lúc chúng ta sắp ra tòa.
Viễn sửa lại:
- Lúc chúng ta có ý nghĩ điên khùng, chứ không phải là sắp ra tòa.
- Anh thấy đó là chuyện điên khùng sao?
- Đúng. Anh nhớ buổi chiều mình viết đơn, ở nhà anh và em chỉ muốn cắt đứt cho xong. Nhưng kỳ lạ thật, đó chỉ là ý nghĩ. Thực tế anh đã không làm gì cả, trong nơi sâu thẳm của lòng mình, anh hiểu rằng ly dị thật sự là nỗi bất hạnh. Em có biết lúc đó anh đi đâu không?
Thúy Vi nhìn Viễn:
- Đi đâu?
- Anh đến nhà Chi.
- Thì ra là vậy. Tôi đã nghĩ đúng. – Thúy Vi cố nói bình thản nhưng giọng cô đã bắt đầu run lên.
Viễn choàng tay qua vai cô. Nhưng cô hung hăng hất ra. Cử chỉ ghen tuông của cô làm anh thấy dễ chịu, anh nói tiếp:
- Nhưng không phải như em nghĩ đâu. Những lúc anh buồn, bao giờ cổ cũng an ủi như một người bạn. Không ai trên đời này hiểu được tình yêu của em với anh hơn Chi.
Thấy Thúy Vi im lặng, Viễn cúi xuống nhìn cô một cái như giải thích:
- Trước đây tụi anh là bạn với nhau. Anh hiểu Chi rất … yêu anh. Nhưng anh đáp lại cổ chỉ là lòng tốt, là tình bạn. Trước lúc mình cưới nhau, anh đã tặng cho cổ một số tiền cho mẹ cổ trả nợ. Sau này cũng có lần khác nữa, anh giúp cổ mua nhà. Chuyện chỉ có vậy, không vượt xa hơn.
Viễn chợt im lặng. Anh hơi ray rứt khi nhớ tới cái đêm tội lỗi ở nhà Chi. Nhưng bây giờ sự ray rứt đó chuyển sang Thúy Vi. Viễn rất sợ cô buồn. Anh đành im lặng. Điều bí mật đó chỉ có mình anh và Chi biết mà thôi.
Anh cúi xuống nhìn vào mặt Thúy Vi. Nhưng cô chỉ hờ hững nhìn ra ngoài như không quan tâm đến những gì Viễn nói. Một lát sau cô nói mà không nhìn anh:
- Anh nói vậy để làm gì? Đây là lời giải thích hay bào chữa? Tôi phải hiểu ra sao đây?
Viễn chưa kịp trả lời, Thúy Vi đã nói tiếp:
- Nhưng dù nói gì đi nữa thì chuyện đó cũng đâu ảnh hưởng đến tôi.
Viễn nhìn cô chăm chú:
- Em nói thật lòng mình đó à? Anh thất vọng quá.
Nhìn gương mặt lầm lì của Thúy Vi, anh đâm ra hoang mang. Có thật Thúy Vi đã dửng dưng với anh? Vậy còn cái đêm cô sai rượu? Thật là phi lý.
Viễn lắc đầu:
- Không nói đến chuyện này nữa. Nhưng anh nhắc em nhớ điều này. Trong đầu anh không còn tư tưởng ly dị đâu. Em cũng gạt bỏ ý nghĩ đó đi.
- Anh muốn cùng một lúc có cả vợ lẫn người tình hả? Sao anh ích kỷ quá vậy?
Viễn bực mình thật sự:
- Em cố tình không hiểu ý của anh. Hay là em thật sự ngu ngốc. Hoặc là em quá hẹp hòi. Hẹp hòi đến mức ghen với quá khứ của anh. Anh nói đến mức như vậy mà em vẫn không chấp nhận được sao?
Thất vẻ mặt nổi giận của cô. Biết là Thúy Vi sắp phản kháng, anh nói như quát:
- Anh hết chịu nổi em rồi. Anh kiên nhẫn cũng có mức độ thôi.
Thúy Vi thấy tự ái ngút trời. Thật ra khi nghe giải thích, cô cũng thấy nguôi nguôi. Nhưng nổi khổ sở đeo đẳng cả thời gian dài, đâu chỉ bằng vài câu an ủi là có thể xóa sạch. Cô không thể nào không giận khi nhớ khuôn mặt đầm đìa nước mắt của Chi trong quán lần đó. Và tức âm ỉ không nói được vì anh giấu kín chuyện giúp đỡ Chi. Cô không hẹp hòi đến mức không muốn anh giúp đỡ bạn. Nhưng anh giấu như vậy làm sao cô không tự ái.
Đã vậy bây giờ còn quát tháo. Thúy Vi giận đùng đùng lên:
- Anh không chịu nổi tôi hay ngược lại? Chính tôi mới không chịu nổi anh. Tôi nhắc lại, không bao giờ tôi muốn sống với anh nữa. Tôi chán lắm rồi.
Viễn bình tĩnh hỏi:
- Vậy em đồng ý qua đây với anh chi vậy?
- Chẳng qua là vì tôi muốn thuyết phục anh ly dị. Ở đây có hai đứa dễ nói chuyện hơn.
- Im đi!
Viễn quát lên rồi bước ra khỏi phòng, mặc cho Thúy Vi đứng sững ngó theo.
Cô không ngờ sự thể lại ra như vậy. Cô chưa trút hết cơn giận thì anh đã bỏ đi. Cô biết trút cho ai đây.
Tự nhiên Thúy Vi bật khóc. Cô ghét nhất cái trò đang cãi nhau thì bỏ đi. Mà Viễn thì luôn luôn là vậy. Tự nhiên lôi cô qua đây rồi bỏ cô một mình trong phòng thế này. Thật tức điên cả người lên được. Nếu biết thế cô đã không ngốc nghếch đi qua đây với anh.
Thúy Vi dậm chân đi tới đi lui trong phòng. Rồi ngồi xuống saloon. Tay cô bị vướng nhánh hoa trên bàn. Cô cáu kỉnh lôi từng cành hoa vứt xuống sàn phòng. Rồi ném mạnh chiếc hột quẹt vào tường. Nhưng như vậy cơn tức vẫn không chịu vơi đi. Cô nhìn quanh phòng, thấy chẳng còn gì ném được nữa. Cô đành ngồi im, òa lên khóc.
Khóc chán. Thúy Vi đứng dậy đến mở vali thay đồ. Cô nhớ lúc chiều định đi lông nhông với Viễn. Nhưng anh cứ phớt lờ ý thích của cô. Chưa kịp dọn dẹp đã lo cãi nhau. Anh chỉ biết có ý thích của bản thân. Còn cô ngĩ gì cũng mặc. Đụng tới Chi thì bênh chầm chầm, rồi còn bảo cô hẹp hòi … Thật là đủ thứ tội, kể hoài cũng không hết. Càng nhớ càng thấy tức điên lên. Cô hung hăng vứt mớ quần áo tứ tung trong phòng. Rồi lại khóc. Cuối cùng mệt quá, cô ngả đầu vào thành ghế, ngủ say vùi.
Khi Viễn về thì đã khuya. Anh đứng nhìn bãi chiến trường của Thúy Vi, lắc đầu ngán ngẫm. Biết chắc là lúc nãy cô đã vùng vẫy đến mức nào. Thật là quá lắm. Vừa bướng bỉnh, cố chấp, lại vừa nóng tính, trẻ con. Không chịu nghe ai thuyết phục cả. Chỉ biết làm theo ý mình. Rõ ràng là được nuông chiều quá mức. Không biết rồi anh còn phải chịu đựng đến mức độ nào nữa.
Anh thở hắt một hơi chán nản. Rồi bồng Thúy Vi lên giường. Nhưng cô chợt cựa mình mở mắt. Thấy Viễn, cô đẩy tay anh ra:
- Đừng có đụng đến tôi. Buông ra đi!
- Qua giường đi. Làm gì ngủ lăn lóc vậy.
- Tôi muốn ngủ ở đâu mặc tôi, không việc gì tới anh.
Cô đứng dậy bước qua giường rồi nằm chúi xuống gối. Viễn ngồi bên cạnh:
- Ăn gì chưa mà ngủ?
- Tôi không thèm ăn.
Cô hất tay Viễn ra như vẫn còn rất tức. Mắt cô nhắm tít, nhưng giọng vẫn hằn học:
- Tôi buồn ngủ lắm. Ngày mai sẽ tính chuyện với anh. Tôi chưa thấy anh chồng nào tệ hại hơn anh. Nhưng nói trước là tôi chưa chịu thua anh đâu. Anh chờ đi.
Cô chúi mặt trong gồi ngủ mê mệt. Viễn khẽ nhún vai nghe những lời đe dọa của cô. Anh cũng thay đồ nằm xuống giường. Không ngờ kết thúc của ngày đầu tiên lại vui vẻ như vậy. Thúy Vi đã đáp lại sự kiên nhẫn của anh một cách dễ chịu vậy đó. Cô thật là có năng khiếu chọc giận người khác.
Hôm sau Thúy Vi dậy muộn. Khi cô thức thì Viễn đã đến công ty. Chỉ để lại cho cô miếng giấy nhỏ dặc cô ở phòng chờ anh về. Đọc xong mảnh giấy, Thúy Vi có cảm giác như mình bị chọc tức. Cô nhảy phắt xuống giường, chạt ra hành lang. Nhưng nhớ ra trên người chỉ có chiếc áo ngủ và tóc cũng chưa chải xong. Cô đàng nén giận trở vào phòng.
Thấy mấy chiếc áo đã được treo ngay ngắn trên móc, Thúy Vi sực nhớ cơn cáu giận đêm qua. Cô nhìn qua bàn, bình hoa cũng đã được cắm lại tươm tất. Có nghĩa là Viễn đã thu dọn lại tất cả. Không biết đây là thái độ nhường nhịn hay muốn gián tiếp phê phán cô. Nhưng dù có nhịn hay phê phán, cô cũng thấy không bị thuyết phục thêm bao nhiêu. Về khoảng này thì không có ai qua nổi Viễn rồi.
Thúy Vi thay đồ rồi hăm hở ra khỏi phòng. Cô không có ý định giam mình ở trong phòng chờ Viễn. Và quyết định đi đến tối mới về mặc dù chưa biết là mình sẽ đi đâu.
Cô xuống dưới đường, quyết định đến vườn hoa. Bây giờ là mùa xuân, người Nhật hay đi ngắm hoa đào nở. Năm ngoái Viễn cũng đã đưa cô đến ngắm hoa. Lúc đó thật là vui vẻ, chứ không phải như bây giờ. Nếu có Viễn ở đây, chắc hai người sẽ kéo nhau vào tìm một gốc anh đào để cãi cọ, đầu óc đâu mà thưởng thức hoa với lá.
Thúy Vi đi lững thững quanh những gốc anh đào. Ngẩng mặt lên ngắm ngía những cành hoa như nghiêng nghiêng giữa bầu trời. Và ngắm những cô thiếu nữ Nhật đi thành từng nhóm với dáng điệu thư thả. Thế giới ở đây như nhàn nhã, thật khác biệt với cách làm việc khẩn trương mà cô biết được qua sách báo.
Đi một lát mỏi chân. Thúy Vi ngồi phịch xuống một gốc cây, dựa lưng vào thân, lim dim mắt suy nghĩ. Một lát sau, cô nhắm mắt ngủ ngon lành.
Vườn hoa bắt đầu thưa người, Thúy Vi vẫn mê ngủ, không thấy vài cô thiếu nữ đi qua nhìn cô cười thú vị. Một du khách ngủ giữa vườn hoa, vừa ngộ nghĩnh vừa thật dẽ thương. Họ kéo nhau đi mà thỉnh thoảng vẫn quay lại ngắm cô cười.
Chợt Thúy Vi cảm thấy tay bị kéo nhẹ. Cô mở choàng mắt ngẩng lên nhìn. Viễn đang ngồi quỳ một chân trước mặt cô. Anh nhướng mắt:
- Nếu buồn ngủ thì em có thể ở lại khách sạn. Đâu có ai bắt ép em ra đây. Em thật là khác người.
Thúy Vi ngồi thẳng lên, mở lớn mắt nhìn Viễn rồi nhìn xung quanh. Cô kêu lên:
- Ủa sao tôi lại ở đây? Sao kỳ vậy?
Viễn nhìn cô:
- Em không định nói mình đang ngủ thì được các vị thần đưa tới đây chứ?
Thúy Vi hơi quê, cô đứng dậy phủi đồ:
- Không hiểu sao tôi lại ngủ ngon quá.
Viễn đứng chống tay vào thân cây, nheo mắt nhìn cô:
- Chắc em tranh thủ ngủ cho khỏe để lấy sức tối nay gây gổ với anh chứ gì?
Thúy Vi quay phắt lại nhìn Viễn rồi bỏ đi:
- Tôi không có rảnh mà quan tâm đến anh. Đừng có đánh giá mình cao vậy.
Viễn thọc tay vào túi quần, lững thững đi theo cô:
- Không cãi với em nữa. Sao em không chờ anh về đưa em đi?
Nhớ lại sáng nay Viễn bỏ cô đến công ty một mình như trốn. Thúy Vi nổi sùng lên. Cô đứng lại:
- Không cãi với anh không được. Nếu không muốn tôi dính vào công việc của anh thì anh rủ tôi qua đây làm gì? Hôm qua đến nay chỉ toàn nhốt tôi trong phòng. Tôi đâu có phải là tù binh của anh.
Cô nói như hét:
- Sao anh lúc nào cũng nghĩ đến chuyện chọc tức tôi không vậy?
- Chọc tức em. Thật là vô lý. Sáng nay thấy em ngủ ngon quá, không nở gọi dậy. Xe thì chờ dưới đường, hẹn người ta giờ giấc đàng hoàng nên đâu thể chờ em, vậy mà em còn chưa hài lòng. Sao em thích kiếm chuyện với anh quá vậy?
- Tôi hay là anh kiếm chuyện trước. Đang nói chuyện tự nhiên bỏ đi, đến khuya cũng không chịu về. Anh đối xử với tôi như vậy đó hả? Còn cô Chi của anh thì anh có đối xử như vậy không?
Viễn giơ tay như ngăn cô lại:
- Nói bao nhiêu đó đủ rồi. Em chọc cho anh nóng lên mà bắt anh phải ở lại chịu à? Dù sao anh đi ra ngoài cũng không thiệt hại gì. Còn em? Ở lại quậy tung cả phòng. Khuya mà anh phải thức dọn dẹp. Như vậy ai mới là người bị đối xử tệ?
Thúy Vi quay ngắc đi, không thèm trả lời. Viễn giữ tay cô lại:
- Anh không hiểu tại sao em cứ mang Chi ra bắt non anh. Thật ra anh có làm gì không đúng đâu.
Như bị chạm trúng chỗ đau, Thúy Vi ngẩng mặt lên, nói hấp tấp:
- Phải, phải. Anh làm cái gì cũng đúng cả. Lén lút vợ đi lo cho người yêu. Như vậy mà bảo làm đúng đó hả?
Viễn lắc đầu ngán ngẩm:
- Anh đã nói đến chục lần rồi, cô ta không phải là người yêu của anh. Còn chuyện giấu em thì lại càng không đúng. Em có để cho anh có dịp nói đâu. Lúc đó em suốt ngày ở bệnh viện với Phong. Về nhà thì ngẩn ngơ buồn bã. Thử hỏi anh có đủ kiên nhẫn kể mấy chuyện đó hay không?
Thúy Vi ngắc ngứ đứng im. Viễn dựa vào một cây anh đào, ngước lên nhìn trời:
- Anh tưởng mang em qua đây là hai đứa vui vẻ hàn gắn. Vậy mà hôm qua tới nay chỉ toàn cãi cọ. Không chừng còn trầm trọng thêm. Anh mệt quá rồi. Đi về.
Thúy Vi lẽo đẽo đi theo Viễn ra xe. Trên đường về không ai nói chuyện với ai.
Về phòng, Thúy Vi quẳng chiếc giỏ lên giường, rồi ngồi phịch xuống ôm gối vào lòng. Mặt lầm lì.
Viễn ngồi ở saloon, im lặng hút thuốc. Rồi như hết chịu nổi, anh lên tiếng:
- Anh khẳng định thời gian vừa rồi chỉ gây cho em toàn chuyện hiểu lầm, bây giờ anh giải thích cách nào em cũng cố tình phủ nhận. Anh mệt lắm rồi. Bây giờ em quyết định sao anh cũng chịu hết.
Thấy Thúy Vi ngẩng đầu chỗ khác. Viễn cười khảy:
- Nhưng anh nghĩ. Nếu em đi đến cuối con đường mà không có anh bên cạnh, em sẽ rất lạc lõng, rất cô đơn giữa rừng người hâm mộ em đó.
- Anh quan trọng đến vậy sao?
- Dĩ nhiên là chỉ với em thôi. Mà anh cũng chỉ cần có vậy.
Thúy Vi ngồi im. Cô cảm thấy buồn kinh khủng. Những gì Viễn nói là cảm giác mà cô trải qua. Đó cũng là điều khổ sở nhất làm khổ cô suốt thời gian qua. Tin Viễn thì có tin. Nhưng ghen thì không cách gì quên nó ngay được.
Mải suy nghĩ, Thúy Vi không thấy Viễn vẫn theo dõi cô chăm chú. Nên không biết cái giật mình của cô không được mắt anh. Anh cười gằn:
- Nếu anh muốn ly dị, thì có đến mười gia đình anh cản, anh cũng không chịu thua đâu. Nói như vậy rồi em tự hiểu.
Thấy Thúy Vi phẩy tay như không thèm nghe. Viễn lầm lì ngồi im. Nhưng một lát sau anh ngước lên, mắt lóe lên một ánh tinh quái:
- Sao, cô quyết định xong chưa? Tôi sẳn sàng đón nhận điều xấu nhất xảy ra rồi đấy.
Anh dừng lại một lát rồi nói lơ lửng:
- Biết đâu lại chẳng mở ra một cái gì tốt đẹp hơn.
Thúy Vi vẫn ngồi im. Viễn nói như tâm sự:
- Em biết không Vi, ở bên cạnh em lúc nào anh cũng thấy căng thẳng, mệt mỏi tinh thần. Còn Chi thì khác, cổ lúc nào cũng dịu dàng, thật sự yêu thương anh. Nghĩ lại anh thấy sao mình ngốc quá. Lúc nào cũng rước cái khổ vào người.
“Yêu mình thì thấy khổ, lúc nào cũng khen cô ta. Chịu hết nổi rồi. Chưa thấy người chồng nào như vậy. Mở miệng ra là so sánh vợ với người yêu.” Thúy Vi nghĩ thầm.
Bắt gặp cái nhìn tóe lửa của cô, anh ngó lơ qua cửa sổ:
- Giờ này chắc Chi đang buồn vì nhớ tôi. Còn tôi thì sao? Cứ đeo theo năn nỉ cô. Thật là lố bịch. Có lẽ tôi phải viết cho Chi ít dòng để an ủi người ta. Cả đơn ly dị cho cô nữa.
Nói xong, Viễn đứng dậy đến ngồi vào bàn, lục giấy viết. Thúy Vi ngã xuống nhắm mắt lại, nhưng vẫn thấy dáng ngồi chăm chú của Viễn. Cô bực tức lật chiếc gối lên che mắt. Không khí yên lặng đến ngạt thở. Cô tức tối tự hỏi tại sao mình cứ theo dõi số trang giấy mà Viễn viết. Một, hai rồi ba. Viết gì mà nhiều quá vậy? Thật không thể chịu nổi.
Đột nhiên, Thúy Vi ngồi bật dậy, lao tới giật cây viết trên tay Viễn bẻ mạnh. Cây viết gẫy đôi bị cô quăng không thương tiếc xuống sàn. Chưa hả, cô giật luôn tờ giấy xé toạc từng mảnh nhỏ.
Như trêu tức cô, Viễn lại đưa thêm tờ, hai tờ rồi tờ nữa. Thúy Vi xé như điên, giấy vụn bay lả tả trên nền gạch. Viễn chợt giữ tay cô lại:
- Thôi đừng xé nữa. Mệt chưa?
- Buông ra.
Thúy Vi hung hăng đẩy cô ra. Nhưng Viễn cứ giữ lấy cô:
- Nhìn em như con nít, anh thấy tức cười quá. Em tưởng xé như vậy là anh không viết cái khác được hả.
Thúy Vi nghiến răng:
- Tôi chưa thấy ai khốn nạn như anh. Ngay trước mặt vợ mà viết thư cho người yêu ngang nhiên như vậy. Anh thật là …
- Em giận như vậy thật là dễ thương.
- Giờ này mà anh còn dám giỡn hả. Anh đi mà tiếp tục viết thư đi, tôi không thèm.
Viễn bật cười:
- Anh không muốn viết cái gì hết. Đùa một chút để thử em thôi. Em càng giận anh càng thấy tức cười. Điều đó chứng tỏ em rất thương anh. Thôi mình hòa nghe.
- Không hòa. Nhất định không.
- Anh có lỗi gì?
Cách hỏi nghiêm túc của anh làm cô thấy bớt tức một chút. Nhưng hết tức ngay thì không được. Viễn kéo cô ngồi trên chân anh, nói như dỗ dành:
- Hòa thật nghe Vi. Đừng làm khó anh nữa mà. Em thấy không, anh đã chiều hết cách như vậy, không lẽ em không mềm lòng.
Thúy Vi ngước lên lườm Viễn một cái. Rồi chúi đầu trong ngực anh:
- Tại anh chứ bộ. Cứ so sánh em với Chi. Bảo sao người ta không giận. Anh có muốn nghe em nói chuyện này không?
- Chuyện gì?
Thúy Vi kề miệng nói nhỏ vào tai anh:
- Em rất yêu anh!
- Cuối cùng em cũng chịu nói ra.
Không hẹn cả hai cùng ngẩn lên. Môi chạm nhau. Viễn siết lấy Thúy Vi, cảm giác hạnh phúc khiến họ chỉ muốn ngồi yên bên nhau. Cố quên những sóng gió đã qua…
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro