Guba na jud og taman ahung adlaw tungod lang sa article na ahung nabasa ganiha og mga kalat na picture na wala ko kahibaw kung asa nila nakuha. Dili lang na, kay d i pay among editor nga hastang kalami na lang jud iparok sa kamaldita.

Naa ko ron sa car ni Eros kay gisundan ko niya ganiha. Nakabasa pod d i siya sa post sa publishing company maong iya jud kong gipangita para i-confirm.

Nakaila siya sa picture kay kauban me ana, og gi-crop lang sa kung kinsa man gani nga sinyalan na tawo.

Kinsa man gani na nga buang, mabungkag jud na iyang dagway nahu ba.

"Kanina ko pa nga sinasabi sa inyo na wala akong kakilala na ganoon ang pangalan. Ngayon ko lang din narinig ang pangala na 'yan!"

"But he said he was your friend. Take this time as an opportunity, Miss MourningXstar. The demand of knowing you more is increasing, and it's a good way to increase your stat."

"Miss Tan, how many times do I have to tell you that I don't care! I don't care about the fame. I don't care about the demand, I don't fucking supply their curiosity and that's final!" wa na jud ko kapuggong kay gahi kaayo ang bagol-bagol ning tawhana.

Daan na ko nag-ingon nila na wala koy paki kung taas ang demand sa society na maila-ila ko. Ang ahu lang, they don't invade my privacy. What they did is against the law and against my well. They didn't care about my consent. Og isip usa ka writer it's my right nga dili nahu i-reveal ang tanan nahung identity. It's enough to write, 'cause that's what the writer does.

"Nakikinabang ka rin naman dito. Hindi mo ba alam na sa pag-reveal mo sa lahat ng mga mambabasa ay makilala ka rin nila? Ayaw mo ba—"

Gipatay na nahu ang tawag kay basin unsa pay ahung masulti aning tigulanga. Makasurok og dugo!

"Hey, calm down." Eros trying to calm me down.

"Unsaon daw nahu pagkalma nga nakita nila ang picture? Unsaon na lang kung naay nakaila ato? I was hiding myself in the dark for many years." Mura na jud kog kahilakon sa kasungot.

"Okay. Okay. I got it. Calm down."

"Og kinsa man pod ning Maggot nga nagpataka-takag send!?"

"Maggot?" Nakatawag hinay si Eros.

"Walay nakahibaw sa kato nga picture... Except nila Angel, Princess, Janes og ikaw..." Nakahunong kos ahung giingon.

"Oy! Wala koy alamag ana ha. You can check my phone and emails." Gihatag niya ang iyang cellphone og ahu jud gi-check ang tanang gallery, email and everything.

Pero wala koy nakita aside sa first date namo na mga pictures, og uban pa na related sa school and bands. Pero ang kinadaghanan jud kay mga stolen picture nahu.

"Nganong naa man ahung dagway diria?"

I accidentally open his video og naahat jud ko kay kita kog mga di dapat na makita.

Dali-dali nahug hatag iyang cellphone. "Okay, you're clear."

"What? Check the video. C'mon!" ingon pa niya.

"No! That's enough. Dako na kaayo kog minus sa langit."

Mingkatawa siya. "Kung dili ka, aw ako na lang open para mutoo jud ka."

"I believe you! Sakto na na."

Wa jud siya nagpapugong og gi-open jud niya tanan. Nakatawa na lang ko kay ang cover ra d i ang spg pero ang unod sa video is puro mga vlog namo.

"Nganong ingana pod na imong cover, oy!"

"Para lagi walay magtangka nga mag-open."

"Kinsa man poy mu-open ana?" I ask.

"Ahung step sister."

"Ha?"

"Hatdog."

Naa pa d i ni siyay igsoon? Grabeha pod mobira iyang tatay. Judgemental ra kaayo ta Sira.

Nawala jud kalit sa ahung hunahuna ang nahitabo ganiha. Grabe jud musig-way nis Eros.

"Anyway, naa pa kay kaila na nakakita atong picture?" He brings the topic again.

Mingginhawa kog lalom. "Like I said, sila Janes, Princess, Angel og ikaw lang ang nakakita ato."

"Wala nay lain pa?"

I shake my head.

"Okay that's weird. Dili kaha ang imong mga friend ang nagpakalat or nag-send sa picture?"

Nakasipat jud ko niya. "That's impossible. Biskan pa ibala to sila sa kanyon dili jud to sila mangtug-an."

"How sure are you?" Mingtan-aw siya nahu.

"I am 111% sure."

"I hope, ingana sila ka-loyal," he said.

"Anyway, ayaw na lang sa na hunahunaa ron. I'll just help you investigate this case. Focus sa lang sa imong writing and I'll handle the rest."

Mura na jud ming back-flip ahung kasing-kasing sa iyang giingon. Grabe naman jud nahung gustoa niya.

Gikuha niya iyang selpon og naay gi-dial.

"Anyway, mangaon ta? Asa nimo gusto?"

"Kahuman ra namog kaon oy. Mubalik na lang ko sa campus kay basin matingala sila nganong nawala ko," ingon nako, pero gipaandar naman niya ang kotse.

"I insist. Tara na. I have a great place to unwind."

Wala na pod ko nag-protesta kay mura pod bitaw ko gigutom sa sitwasyon.

Naay kaistorya si Eros sa cellphone. Murag iya guro tong tito kay pinapaka naman ang ilang English. Wala na pod kk namati oy og nag-headset na lang ko total naipit naman pod me sa traffic.

Wala ko kamatood nga nakatulog d i ko. Gipukaw ko ni Eros. Kaduol kaayo sa iyang dagway samtang giukang niya ang seatbelt.

"Wake up, sleepy head. We're here."

I pursed my lips after he drop a kiss.

Giatay na ba ni.

Mingnaog ming duha ni Eros sa usa ka fancy nga restaurant. Mura jud kog makaatras kay sulod pa lang sa makapanimaho na kos ilang expensive nga main dish.

"Tara na."

"Ha? Ros wala biya koy ikatapal diri ha."

Ming-ulbo dayon iyang kilay sa ahung giingon. Minggisi siya. "Aw, manghugas na lang ta after."

"Hoy kagalawgaw jud ning buang oy. Mamalhin na lang ta. Adto na lang tas makdo-dukoduko."

Mingkatawa lang siya. "Relax, babe. Tara na."

Gibitad na ko niya sa sulod. Sige kog ingon niya sa pikas na lang me. Salog pa lang nila na mura nagkasaminan.

Pagkasulod namo, nagtarong-tarong dayon kog lakaw kay basin pa lang ingnon tag taga-bukid og ignorante.

So mao na to. Gihatod pa mis mismong manager sa restaurant pagkakita nila ni Eros.

Iba jud ning dato oy.

Pagkahatod namo sa table naa nay nag-una sa among table nga tigulang. Grabe pang instriktuha sa iyang nawng, mura man og makapatay. Pero in fairness gwapo gihapon si tiyo biskan ediran na og lutaw kaayo iyang pagkabanyaga.

"Dad!"

Mura jud mabali ahung liog paglingi nahung Eros. Mura nag-ilabog ahung kasingkasing kay wala siya nag-ingon nga di-a d i ang iyang tatay diris Pilipinas.

Agoy!

Maulaw raman tas atong suot.

Minggisi ko sa tatay ni Eros og gi-greet nahu siya, "Good afternoon po."

"Dad, Lucifera Ramos, my girlfriend. Babe, this is dad."

"I'm glad to meet you po, Mr O'Connon." I lower my head as a sign of respect.

Mingtindog siya og dako kaayog ngisi sa dagway niya. Ang ganihang kahadlukan niyang dagway dili na jud makita sa sobra niya ka excited.

"Glad I finally meet you, hija." Mingtan-aw siya sa iyang anak. "I heard a lot from you. Sit down."

Gipaniplatan nahu si Eros og mingkatawa ra siyang hinay. "Quiet dad."

Gibalik nahu ang tan-aw sa iyang tatay. Kahibaw na ko kung asa nagmana nis Eros. Mura jud og magdugo ahung ilong sa dihang nag-ila-ila mis tatay niya.

Gi-serve na sa mga waitress ang among pagkaon and to be honest sa humot pa lang nagdaguok na ahung tiyan sa kalami.

"By the way dad, did you bring what I ask?"

Mingtan-aw kong Eros. I don't have any idea kung unsa iyang gipangayo sa iyang tatay para makadalikyat og anhi iyang tatay. Dili pod ko mutoo nga gusto lang ko maila-ila sa iyang tatay oy. Magpakunot kog bugan ni mama kung mao ra ni iyang gihapit diris Pinas.

I know nga busy kaayo ning iyang tatay sa gawas kay nagpadagan ni siyag dako nga company og naghandle pod og bunch of franchise not only here in Philippines but also sa tibook kalibutan pod. Sikat kaha ni sila.

"Of course, my son." He handed the brown envelope to his son. Pero bag o pa niya boy-an ang envelope ming-smile ang iyang tatay og nagsulti, "remember your promise. I want a boy."

Hapit jud ko matuk-an sa giingon sa iyang tatay. Mingkatawa rag hinay si Eros og mingtando, "We're working on that, dad."

Nananghid na ang tatay ni Eros na mulakaw kay naa pa kuno siyay adtuan sa Bangkok. Business matter kuno og sundoon pod kono niya si Tita Latte nga nagstay ngadtua kauban sila Loraine.

Ming wave pod ko niya hangtod sa nakagawas na siya kauban iyang laki nga secretary. Pagkagawas dayon sa tatay ni Eros hapit jud nahu masumbagan ning ahung tupad. Kung wala lang me sa restaurant, bun-og na ni nahu.

"What did you trade for your father!?"

"A grandson." Diretso niyang ingon and he chuckles.

Nagdugang jud noon ahung problem sa iyang giingon.

"You should have told him that we are not actually dating!"

Mingtan-aw siya nahu. Nakita jud nahu ang sakit ming-agi sa iyang mata. Makapangiwi jod tag baba ani niya.

"I will tell him soon. Unya na lang na nato problemahon si dad. Let's see what he got in this envelope." Ming subo pa siya kausa og gihatag nahu ang brown envelope. "Will you do the honor?"

"Unsa d i ni?"

Na-curious pod ko.

Giabrihan nahu ang envelope og nakita nahu ang ngalan ni Angel.

Natingala ko nganong naa diri ang ngalan ni Angel og uban pang evidence nga nakipag-transaction siya sa ahung editor.

Dili jud ko katoo.

Nakalingi kos gawas sa dihang naay costumer nga mingsulod. Mas samot jud ahung pagka-shock sa dihang ahung nakita kung kinsa to.

Si Angel Dela Cruz. Si Angel nga ahung dugay na amega. Mura kog dili kaginhawa.

"Ros. Mangihi sa ko."

"Stay." Ingon niya samtang gigunitan ahung kamot.

"Mangihi sa ko, please."

Mingginhawa siyag lalom og gibuhian ahung kamot.

Mingdiretso dayon kos banyo og nakapiyong na lang sa ahung nahibaw an. Naglibog ko. Nganong naa man diri si Angel? Legit ba na si Angel jud to ang nag-send?

Nakurat ko sa dihang kalit lang nanawag si Eros. Ahu dayon gitubag og gipahiran ang ahung luha.

Nakahunong ko sa dihang naay mingtawag niya nga bayi.

"Eros!"

Di ko pwede magkamali. Kang Angel jud ning tingog.

"You never know how happy I am when you called earlier."

Naminaw ra ko nila.

"Have a seat." Ingon ni Eros. Seryosoha kaayo iyang tingog.

"Naa kay kauban lain?" Angel notice.

Maayo lang jud kay wala koy nabilin na gamit didtua og ahu jud gipanigurado nga nadala nahu ang ahung cellphone.

Eros cleared his throat. "Ah yeah. Ming-agi ra karijot diri si daddy. By the way, naa ra koy pangutana ba. Di ba suod kaayo mo ni Sira?"

Dugay nakasulti si Angel.

"Oh, yes. Suod kaayo me."

Nanawag usa si Eros og waitress og gipa-order si Angel.

"You're so sweet naman." Ingon pa ni Angel.

"It's nothing. By the way I called you because I am planning to surprise Sira sa iyang birthday. Can you suggest something?"

Wala na pod katingog si Angel.

"Are you really serious about her?"

Nakapiyong kos ahung mata. Why do I feel like there is something going here?

"I am."

Kalit na pod og hilom si Angel.

"Can we stop talking about her for once? I mean, I am so sick of hearing Sira's name, especially now that I have a chance with you alone."

Ming-agas og kalit ang luha sa ahung mata. Dili ni si Angel.

"What do you mean?"

"Let's just stop talking about her."

Wala mingtingog si Eros og kalit ra jud minghilom sa pikas linya.

"Look, I don't like here in a very first place. Makabati pa lang kos iyang ngalan magsakit na ahung dunggan."

"Nganong dili man ka ganahan niya? She's your friend di ba?"

"Friend? Hah! Naa d i friend na mang-aagaw? Bata pa lang me mang-aagaw na siya. Siya permi ang bida nila Janes og Princess, pati nila mama og papa permi ko nila iindig og nakalimtan na nila nga nag-exist ko. Even my ex-boyfriend. Gustuha kaayo niya og gigamit ra ko niya para makasuod ni Sira. Pero dugay na to. Dili siya kawalan. Pero kahibaw ka kung unsa sakit kaayo? Pati ikaw, ikaw na dugay na nahung gihandom nakuha na pod niya."

Mingsulod ko sa cubicle kay naa nay nanulod sa banyo. Perti nahung hilak og gisap-ongan nahu ang ahung baba.

Wala ko kahibaw nga dako d i kaayo ang iyang aligotgot nahu. She was so nice and kind to me that I am willing to protect her until my last breath. Pero... ingani ra d i tan-aw niya nahu.

"So you're the one who sent the picture to her editor?"

"Yes. Gi-send na nahu dili para maila siya kundi para makita sa tanan kung unsa siya klase nga tawo. And I'm sure by now, naa nay nakuha ang mga anti-fan para gubaon iyang image." Angel scoffs.

"You don't deserve her. Calling you as her friend makes me feel sick." Ingon si Eros.

"Unsa pod imong makuha kung maguba siya? Attention? Attention sa imong parents? Attention nahu? Attention sa imong mga amega? Wala ka ba naulaw sa imong mga gipangpanulti, Gel?"

"I am doing this to get what I deserve!"

"No. You are doing this because you are fucking jealous of your friend. What you did right now, you'll regret it soon."

Eros picks up his phone. "Nadunggan to nimo tanan, Sira?"

"I heard everything." Ingon ko og minggawas ko sa Cr.

Ming-exit dayon ko sa restaurant nga naghilak. Kapila nahu nadungog ang pangalan nahu sa baba ni Eros og Angel. Gigukod ko nila hangtod sa nakasakay ko sa Taxi.

Gipunggan ni Eros ang taxi nga muandar. Nagpatunga jud siya og gibuksan ang pirtahan.

Gigakos ko niya og nakahilak na lang ko.

"Sir..." Angel calls my name.

Gusto nahu siya atubangon og komprantahon pero dili nahu kaya. Bug-at kaayo iyang giingon ganiha.

She blamed me and I feel like responsible for her hatred.

"Tara na Sira. Uli na ta."