Pila na ko ka-oras sige og limbag-limbag sa higdaanan ni Eros. Oo sa higdaanan diri sa iyang kwarto. Wala na ko pauli nila ante kay grabe kaayo kakusog ang ulan og usa pa ako lang daw isa sa balay. Basin kuno unya mukalit rag kawala ang kuryente.

Mura pod tag wala maanad ba. Permi man ko mag-over night diri sa ila labi na og maglami among storya ni ante.

"Di ka katog?"

Nakurat ko sa tingog ni Eros nga murag naghilak.

Minglili ko sa ubos kay tua siya sa salog natulog. Wala nay available nga kwarto maong no choice siya. Naa siya sa salog natulog kay ana siya dili daw maayo kung magtapad me kay basin kuno mabungkag ang Mactan.

Sakto man pod.

"Ikaw pod?" Balik nahug pangutana niya. "Minghilak ka?"

"Wala oy, pataka." Mingtalikod siya nahu.

"Hala basin minghilak ka nga ahu kang gipulihan sa imong higdaanan?" Joke nahu kay seryoso kaayo inyong lolo karon.

Mingtan-aw siya nahu og nag-pout pa ang buang. Ka-cute sa binakhak.

"Ako na lang dihaa bi—" wala pa lang ko natapos sa ahung giingon pero ditso na siyag tindog og duol sa kama. Mingsuksok siya sa pikas nga side og nagdali-dali og tabon sa comforter.

"Sakit ahung panuhot sa salog. Tapad na lang ta," ingon niya samtang nagbalikid nahu.

Mingkunot jud ahung agtang kay mura jud siyag minghilak sige og singhot.

"Ros."

Wala siya mingtubag maong gitawag na pod nahu iyang ngayan.

"Ros. Okay ra ka? Og di na ka ganahan ani nga set up pwede man nato undangon."

Wala siya mingtingog maong nabalaka ko. Mingduol ko niya, pero sige siyag sibog palayo nahu.

Mura pod kog nasakitan sa iyang gibuhat. Maong ming undang na lang pod kog panabi niya. Masumbagan pa unya ta ani ron.

Minghawa na lang kos kama kay basin ngilngigan siya nga naay katapad. Mingbarog ko pero nakurat ko kay kalat ra niya gigunitan ahung kamot.

"Diri ra ka, Sira."

"H-ha?"

Gipiyong niya iyang mata katong mura nag namiktyor ang langit og gisundan pa og kusog na kilat. Na-feel jud nahu nga nangurog siya after ato.

"Ros. Okay ra ka?" Ahung gikuha ang comforter. Mura jud muiktin ahung kalag sa iyang kainit—I mean hot man jud siya always, pero lain iyang pagka-init ron kay dala man og hilanat.

"Hoy! Gihilantan man ka!" Gihikap nahu iyang agtang og liog. Grabe kainit niya.

Dali-dali kog gawas sa kwarto. Hinay-hinay pod kog abri sa kusina para dili mumata sila ante. Nagkuha dayon kog planggana, tuwalya og aligamgam na tubig para itrapo niya.

Kara-kara jud ahung agi kay nagsige na pod og kilat. Pag-abot nahu sa kwarto ni Eros grabe niyag pangurog og tabon sa iyang dunggan.

Gibutang sa nahu ang planggana para pakalmahon siya. Iyang gigakos ahung kamot—kanang gakos nga dili ka kawala. Mura jud siyag batang gamay.

Gipunasan sa nahu siya. The whole dinner lain na d i to iyang paminaw? Nganong wala man pod ni siya nag-ingon?

"Ayaw sa ko biyae, please." Nagpiyog gihapon iyang mata. Grabe jud niyag hadluka sa kilat.

Ming-plastar kog higda para gakson siyag balik. Ahu pod giubos gamay ang comforter para makasingaw ang hilanat.

"Ayaw ko biyae please."

Mura jud siyag batang gamay. Gisuksok niya iyang ulo sa ahung liog. Grabe kainit niya oy.

"Di na ko mulakaw, love. Diri ra ko," ana ko.

Ahung gisudlay-sudlay iyang buhok para mukalma siya. Sige gihapon og kilat maong grabe gihapon iyang kahadlok.

Nakapiyong-piyong pod ko gamay after pila ka hours usa siya mingkalma. Gi-check nahu iyang hilanat. Init pa kaayo siya.

Hinay-hinay kog hawa para trapuhan siya og basang tuwalya.

Nakahuna-huna lang ko ba. Ganiha samtang gigukod niya si Loraine kusog man tawn og kilat oy, wa ba kaha nalisang ning tawhana ganiha?

Nagpadayon lang ko og trapo. Nagluto na lang pod kog sopas para kan-on niya unya. I check the time, it's 3:30 am.

Wa na. Borlogs na ta ani mga madi.

Mingbalik ko sa kwarto ni Eros sa dihang nasalubong nahu si Loraine. Gwapa gihapon siya biskan gimuta pa.

Minggisi siya nahu. "Good morning," she greeted me.

"Good morning." I smile back at her.

"You're so early."

"Naanad lang jud ko. Hehehe." Bakak nahu. Wala pa koy tulog choy!

Mingtan-aw siya sa ahung dala na sopas.

"It's 3:30 AM and you made a soup? Para kang Eros na?"

"Ah, yes."

"Hmm." Mingsandig siya sa pirtahan og giharangan jud ko niya.

"Di na ko magplinastik pa, Sira. I don't like you to be with him." Nahibong kos iyang giingon. Anak jud d i ni ante Kathy.

"That's given. You're his ex," ingon nahu. "Natural ra na." Dugtong nahu.

"I'll be at peace kung mas gwapa pa nahu ang iyang gipuli. Pero kung ikaw man lang gani? I'd better to win him back. What else you can give to him? I bet ikaulaw lang ka niya."

Mura jud gikumot ahung dughan sa iyang giingon. Lahi kaayo iyang aura karon. Mao na ba ni tinood nga Loraine?

Angelic kaayo siyag dagway pero dangog kaayo siyag dila. Mingtan-aw kos gawas sa dihang nangilat na pod og paspas.

"Humana ka sa imong speech?"

Ming-alsa jud iyang kilay.

"Kung humana ka, please lang. Pahawa sa diha sa pertahan kay need ko ni Eros."

Nagpaspas jud og kilat. Agoy!

Mingsandig lang siya sa pertihan og nag-cross arms pa.

"He only needs you 'cause I'm not around. Now that I am here I'll take care of him. And besides, kontrata lang ning inyo di ba?"

Nangdulom jud ahung panan-aw aning bayhana. Idol pa naman unta ni nahu.

Pero nganong kahibaw man siya? Did Eros told her?

Wala na lang nahu siya tagda og giabrihan ang pertahan. Pero iya lang kong gibitad og naigo ahung kilid sa lamesa.

Grabe nahung utong sa kasakit kay di ko ganahan nga maka-mata sila, labaw na si Eros. Kusgana aning bayhana oy!

Dili lang ang kilid nahu ang ahung giutong, pati na ang sopas nga najabo sa ahung lawas.

"I know from the very start that you like him, pero remind lang teka ha. Eros is mine. Panakip butas lang ka og pampalipas sa kainit sa iyang lawas," she said.

Mingsipat pa siya usa minglakaw pasulod sa ilang kwarto.

Dali-dali kog balik sa kusina para hinluan ang najabo nga sopas. Gipahiran pod nahu ahung luha kay sakit kaayo iyang giingon. Mas sakit pa sa init na sopas na najabo sa ahung panit.

I shouldn't feel this pain. This is not right. Ngano man ni? Wa man ko mingsugot na ma-fell ni di ba? Nganong murag tinood na ni ahung na-feel para niya? I should have end this contract or else I'll regret this forever.

Dili ko ganahan ani.

Gipunasan nahu ahung luha. Mingbalik kos kwarto ni Eros og gipunasan na pod siya.  Gitan-aw nahu siya. Malinawon gihapon iyang tulog.

"Sira?"

"Hmmm?"

"Stay with me."

Mura jod kog kahilakon. Na-fall na, Ros? Ayaw please.

"I-I can't." I whispered.

Minghangad ko sa ceiling. Giatay ba pod ning luhaa oy. Sakto na.

"I love you, Sira."

Mura jud mulukso ahung kasingkasing sa iyang giingon. Gitan-aw na pod nahu siya og mata siya samtang giingon to.

Mingkatawa lang ko. Gi-check nahu iyang hilanat og maayo lang jud dili na siya init. Dili parehas ganiha.

"It just the fever. Here, dia koy gi-prepare nga soup."

Mingsandig siya sa headboard og nagtulok lang nahu. Ahung gihujopan ang gikandos nga soup ug gipakaon niya pero mingbalibad pa siya na kan-on to.

"Kaon ba," sugo nahu niya.

"It's hot, love."

Love. Agoy! Mura na pod og gihalukat ahung tiyan. Kakiat oy mura rag wa ko gipandol sa iyang ex ganiha sa lamesa.

"Love imong dagway."

Mingkatawa siyag hinay.

"Asa ahung sanina, love?"

Ming-iwas ko sa iyang tulok. Nakalimot ko na gihukasan man d i nahu ni siya ganiha kay sige na siyag takig.

Gitabunan niya iyang dughan. "Wa na nakita na nimo ahung kahinaan."

Minggiwi jud ahung dagway sa iyang giingon. "Mingsaka na ng hilanat sa imong utok? Wa ba oroy kilati."

"Speaking of kilat." Minghilom siya karijot.

"Did Loraine come here to check on me?"

"She didn't."

Mingginhawa siyag lalom. "Like I expected. Wala jud siyay paki nahu."

Agay. Sakita ani kol oi. He was expected that she will be here, while I was the one who stayed up all night to check on him.

Minggisi ko. "Actually, nagkahinabo me ganiha. Maybe she was about to checking on you."

Minglamdag dayon iyang dagway. "Really?"

Mingtando ko samtang gihungitan siya.

"Maybe we'll continue to make her jealous and she'll definitely come back to me!"

"That's great idea. But."

Mingtan-aw siya nahu. "I don't think that's necessary."

"What do you mean, Sira?"

"Let's stop this, Eros."

Minghunong siya. "What do you mean?"

"She know about the contract and later on your mama will know... Maayo nang samtang sayo pa undangon na ni nato."

Minghilom siya maong minggisi ko og gibutang ang panaksan sa lamesa. "Muuli na ko."

Wa gihapon siya mingtingog og mingduko lang.

Ngitngit pa kaayo sa gawas og maayo kay ming hinay na pod ang uwan. Wala na ko nananghid nila tita nga muuna na kog uli. Mura man og di pa nahu kaya makipagstorya karon. Kapoy kaayo biskan mao pay pagsugod sa adlaw.

Diretso dayon kos ahung balay. Nakaginhawa jud kog lalom kay mura man og siged-sigid na ning sakit sa ahung buot sa nahitabo. Wala man unta ko gilihian sa sakit sa buot, pero ngano man ni?

Ming diretso na kos ahung kwarto sa dihang naay nanuktok. Nangunot jud ahung agtang kay buntag pa man para manukot ning kinsa man gani ni.

Please lang! Patuga sa ko ninyo!

Sakit jud ahung buot samtang nag-marcha padong sa pirtahan. Kusog kaayo siyag tutok ba.

"Paghuwat ra gud!" Singgit nahu kay makasapot kaayo mura man yawa.

Nakurat ko na nakita si Eros nga gahangak. Gihilantan pa biya ni siya gikan.

"Nag-unsa man ka diria!?"

"Sorry but I can't agree to end the contract just like that. You'll stuck with me, Sira."

Sakto ba ahung nadunggan? Giatay ba oy!

"Unsa man jud gusto nimo, Eros? Naa na si Loraine og kung si tita imong gikabalak-an, I'll talk to her later."

Gipakita niya ang kontrata og gitudlo ang nakasulat ngadtua.

"One party should agree. If failed they have to pay half of million." Basa niya.

Naningkit jud ahung mata sa iyang gibasa.

Kinsa ra gani naghimo anang contract?

Nalabad na jud. Half million? Unsa poy nakaon nahu nganong ingana man ang kondesyon?

"Wala ko ming agree nga undangon ang kontrata. Ug usa pa, ikaw biya naghimo ani ha. Wala pay 15 days, Sira. Hunahunaa."

Wa jud tay takas ani.

Mingginhawa kog lalom. "What about Loraine? She told me that she's willing to win you back."

"Did she really say that or basin ikaw ray nagmugna-mugna ana?"

"She said it. If you don't believe me, go ask her."

"Let's finish this contract, Sira. Wala man kay gusto nahu di ba? What's the big deal?"

Agoy. Minghangad ko. "Of course, wala koy gusto nimo. Hangin kaayo ka."

Minggisi siya.

"If that's the case, siguro dagdagan nato ning naa sa contract," he said. Mingsulod pod siya sa balay. Grabe baga kaayog dagway tawhana. Wala pa gani nahu siya gi-invite.

Nagkuha siyag ballpen og iyang gisuwatan ang kontrata.

"If one party falls in love and confesses while the contract is still pending, the contract is terminated." Basa nahu.

"Luh, unsa man na oy." Mingsipat ko.

"Iapil na." Sugo sa amaw.

Mingsugot na lang ko. Yati, half million ba naman ang kapalit kung i terminate ang contract? Agoy, asa ta ana mangamote.

Pero kung mu-confess ko karon aw impas na ning kontrata namo. Pero ang pangutana, kaya ba nahu i-confess ahung kasakit na nadawdaw tungod niya?

Mingginhawa ko. Gikuha nahu ang ballpen. Ako na pod ang nagsulat.

"No third party?" Basa niya.

"As long as the contract is sealed, you have to control your feeling kay Loraine para dili maguba ang kontrata," explain nahu niya.

"That's impossible."

"It's possible," ingon ko.

"Okay, sige. Deal is deal."

"Good boy." Ahung gigubot iyang buhok.

"Layas na diri kaw kay matog na ko."

Mura jud siyag nakuratan. "Sure. And by the way, thank you. Thank you for staying last night."

"Unsay thank you? Naa nay bayad oy!" ingon ko.

Mingkatawa lang siya. "Sige, ingna lang ko kung pila. Char."

"Kashada kaayo sa ahung uyab oy." I teased him.

"Ahung uyab. Kaanindot ba paminawon." He chuckles.

Tan-aw kos iyang nawng arang puwaha na, pati iyang dunggan. Ambot kung dala ra ba ni sa iyang hilanat or nang-blush jud siya?

Mingsulod siya sa ahung kwarto og ang amaw nagbuot-buot pag habol sa ahung comforter.

"Hoy, mag-unsa man ka dihaa? Tua ra inyong balay ngadtua oh!"

Nagdabog-dabog jud kog duol niya.

"Shhh. Matulog sa ko kay labad ahung ulo, Love." Gipiyong niya iyang mata.

"Love." Minggisi siya.

"Seryoso ko Eros ba. Ayaw dihaa uli ngadtua kay need pod biya nahu matulog!" Mura na jud mabuak ahung ugat sa liog.

"Seryoso pod ko. Og gusto ka ali diri tapad ta." Gitapik pa niya ang space.

Jusmeo kagamay ra biya ning ahung kutson, as paigo lang jud og isa kataw.

Gibitad niya ahung kamot og gisampak jud ko niya paingon sa iyang init nga lawas. Agoy!

"Ako na poy bantay nimo. Tulog na love."

Nakapamalikas jud kos ahung utok. I bit my lips trying to hide the smile and thrilled I've felt.

Animal jud nis Eros oy.