"Mẹ! Xin đừng bỏ rơi con!" - Asceticism* gào khóc nức nở, đôi mắt đẫm lệ cùng đôi bàn tay đang dần run lên lẩy bẩy, nó gọi mẹ, gào thét, cố níu giữ mẹ nó ở lại. 

"Asceticism thân yêu, con đừng khóc. Ta biết con sẽ là một nữ hoàng xuất sắc, mạnh mẽ và xuất chúng nhất của Xà Tộc. Ta tin con, Xà Tộc tin con, tộc Sheshnaag sẽ vĩnh viễn đứng đằng sau ủng hộ và giúp đỡ con trong những ngày tháng sau này. Vị trí Naagrani không phải dễ dàng có được, đó là mồ hôi, máu và nước mắt của ông cha ta đã giành lấy, và Asceticism con ơi, ta mong con vẫn luôn nhớ kỹ một điều. Con, mai này sẽ là Nữ Hoàng cai trị toàn thể xà tộc, tộc Sheshnaag phụ thuộc vào con, an nguy của xà tộc phụ thuộc vào con, ta đặt niềm tin ở con, đừng bao giờ khiến ta phải thất vọng. Ta bây giờ không còn trẻ nữa, không thể ở bên cạnh dìu dắt con mãi được. Nghe lời ta, trở về NaagLok nhé con ơi! Còn những hận thù vẩn vơ ở chốn loài người hiểm ác, mong con hãy quên đi! Giờ ta phải đến Xà Quốc, hãy trở về nơi con thuộc về, nghe lời ta, đừng bướng bỉnh."

Visheshagy* thủ thỉ vào tai Asceticism, vuốt ve tóc con bé. Đoạn, cô khóc nấc lên, ôm lấy đứa con gái bé bỏng của mình lần cuối rồi nhắm mắt xuôi tay. Dưới ánh mắt rực lửa của Asceticism, bóng dáng của vị Nữ Hoàng hiên ngang bước từng bước chân vào cánh cổng kỳ lạ in hằn vào sâu trong tiềm thức của con bé, nó dõi theo mẹ nó cho đến khi thân thể mẹ nó biến mất hẳn. 

"Mau đứng lên, chúng ta trở về NaagLok thôi. Asceticism!" - Chất giọng trầm ấm của một người đàn ông kéo tâm trí Asceticism về lại thực tại. Là chú Robust*, em trai của mẹ nó. Cũng là người bảo hộ cho nó trong những ngày tháng sau này, thay mẹ nó, thay thế cho sự yêu thương dịu dàng của một người mẹ, nó không thích chú Robust, nhưng biết sao đây, ngoài chú ấy ra không ai chịu nhận nuôi nó cả!

"Vâng!" - Asceticism cố gắng kìm lại nước mắt, lon ton đi sau lưng chú nó trở về NaagLok. Phải, nó sẽ trở về lại nơi nó thuộc về, trở về nơi nó căm ghét nhất, sợ hãi nhất, và căm thù nhất.

"Về đó rồi, không được làm loạn nghe chưa? Chú không phải mẹ cháu, không bao che cho cháu được đâu. Naagrani tương lai ạ!"

✿ ✿ ✿

Asceticism tỉnh lại từ trong giấc mộng. Sự kiện kinh hoàng ấy lại ám ảnh cô một lần nữa, đã không biết bao nhiêu lần cô mơ về giấc mơ đó, về cái chết đau đớn và tức tưởi của mẹ cô - Nữ hoàng rắn Visheshagy. 7 năm trước, khi cô chỉ mới là đứa nhóc 11 tuổi, thảm kịch ấy đã diễn ra. Hơn 5-6 người đàn ông bịt kín mặt, vào một ngày trời mưa tầm tã, bọn chúng đến và ám sát mẹ cô, cướp hết tiền của của hai mẹ con cô, còn cướp đi mẹ của cô nữa.

Đó là thứ ám ảnh Asceticism đến tận bây giờ.

Một nỗi ám ảnh cô không bao giờ có thể quên. Những cơn đau âm ỉ không bao giờ dứt. Sự cô độc, đơn côi đeo bám cô, thường trực vây lấy cô.

Kể từ ngày trở về NaagLok, Asceticism chưa khi nào có được niềm vui và tình yêu thương đúng nghĩa. Không có mẹ, thật khổ sở! Chú Robust thật sự rất thương cô, xem cô như con gái ruột, nhưng chú ấy lại quá đỗi lạnh lùng và nghiêm khắc, mọi người thì chưa từng lúc nào xem cô là cháu chắt trong nhà. Hễ mở miệng ra là "Công chúa Asceticism", "Nữ hoàng rắn tương lai". Cô không phải nữ hoàng hay công chúa, cô chỉ là Asceticism thôi!

Asceticism sống trong sự hiu quanh, lớn lên trên chiến trường nghiệt ngã và cố làm quen với những cay nghiệt của cuộc đời. Đằng sau lớp vỏ bọc bướng bỉnh, kiêu ngạo, thừa hưởng sự xuất chúng từ mẹ, sự lạnh lùng và nhẫn tâm từ người cha chưa một lần gặp mặt, và từ cả sự khô khốc, mạnh mẽ của chú Robust chính là một thiếu nữ 16 tuổi thiếu thốn tình cảm, luôn vật vã, loay hoay và tìm kiếm cội nguồn sức mạnh của mình.

Một đứa trẻ bất hạnh, một mệnh đời vất vả lại sắp phải chống chọi với sự trỗi dậy mạnh mẽ của những thế lực tàn ác và tàn bạo. Bọn chúng, lũ người Mahismati, lũ người rắn gian xảo, và cả người đàn bà độc ác nham hiểm đến từ tộc quỷ. Bọn họ, sắp đến rồi!

✿ ✿ ✿

"Naagin." chính là câu chuyện xoay quanh những người rắn, truyền thuyết người rắn được lưu truyền từ thời xa xưa của Ấn Độ. Được lấy cảm hứng từ bộ phim cùng tên, tôi muốn mượn hình ảnh người rắn để viết nên một câu chuyện của riêng mình, do chính tôi nghĩ ra. 

Xoay quanh nữ chính Asceticism, một cô bé mồ côi mẹ từ khi còn rất nhỏ, không hề biết tung tích của cha ruột, sống cùng với chú Robust. Mang trong mình sứ mệnh của một vị nữ hoàng rắn tương lai, Asceticism bắt đầu câu chuyện của mình bằng sự bi thương và thống khổ, cuối cùng giành lấy vinh quang thuộc về mình. Đây là cuộc đời của cô ấy, một Naagin, một Naagrani thực thụ.

Cùng với đó, tôi muốn hoàn thiện những câu chuyện dang dở của Naagin Series mà biên kịch còn chưa giải quyết ổn thỏa. Với sự trở lại của những nhân vật cũ từ Naagin 1 đến Naagin 6, mong rằng sẽ khiến người đọc thỏa mãn và thích thú. Thank you very much! <3

✿ ✿ ✿

Giải thích về tên nhân vật:

(*) Asceticism: Trong tiếng anh có nghĩa là sự khổ hạnh, có số phận bi thảm và đau thương.

(*) Visheshagy: Trong tiếng Hindi có nghĩa là lão luyện, sự trải đời.

(*) Robust: Cường tráng và mạnh mẽ. Lấy ý tưởng nhẹ từ cái tên "Rocky - Rắn rỏi, cứng cỏi."

Chúc bạn đọc có một trải nghiệm vui vẻ!