Chương 111: Dụ dỗ

Đầu hơi đau nhức, Lý Đông Hách nhìn Ngụy Mẫn Hanh, hỏi một câu, "Sao anh tới đây?"

Theo lý mà nói, sau khi chết và được chôn cất rồi thì hồn phách chỉ có thể hoạt động gần đó.

Ngụy Mẫn Hanh bước tới, "Là thằng bé cho ta hay cơ thể cậu có gì đó hơi lạ, thế nên ta đến xem thế nào. Vào nhà trước đã, ngoài này dương khí nặng quá."

Ngẩng đầu nhìn, bầu trời u ám, mặt trời đã bị sương mù che phủ.

Giờ đâu phải giữa trưa, vừa rồi anh cũng đâu đứng ngay dưới ánh mặt trời, sao lại có chuyện gì kỳ lạ được? Kể từ khi Thần Lạc dặn anh phải cẩn thận, không được ăn thứ gì quá nặng dương tính và đừng phơi nắng trực tiếp, anh luôn tuân thủ lời ấy. Đấy không phải là vì âm thai mà chỉ vì cái mạng nhỏ của anh thôi.

Dù có ghét thứ bỗng dưng mọc ra trong bụng mình thế nào, Lý Đông Hách cũng sẽ không lấy mạng mình ra đùa được.

Anh đứng lên, chân mềm nhũn, mới đi được vài bước thì bỗng hét lên một tiếng rồi ôm bụng quỵ xuống, mồ hôi đầm đìa trên trán, môi run run. Đau đớn kịch liệt như thể bị moi tim lóc thịt.

Lý Đông Hách oán hận chửi thề, khạc ra một ngụm nước bọt lẫn máu. Ngụy Mẫn Hanh giật mình rồi vội bước tới cạnh đỡ anh dậy, sau đó để anh dựa vào mình và đưa anh vào nhà, rồi để anh ngồi lên ghế.

Lý Đông Hách chỉ chỉ bụng mình, môi run run hỏi, "Rốt cuộc là sao?"

Ngụy Mẫn Hanh nhíu chặt mày, tiếp đến vươn tay nhẹ nhàng đặt lên bụng Lý Đông Hách.

Bàn tay kẻ ấy, những ngón tay thuôn mảnh, khớp xương rõ ràng.

Sau khi xoa bụng anh một lúc, Ngụy Mẫn Hanh do dự, "Có kẻ hạ nguyền rủa hại cậu bị thằng bé đỡ giùm, thế nên mới có phản ứng như thế."

Lý Đông Hách sửng sốt, không biết tên khốn nào dám giở trò với anh. Xem ra kẻ ấy không biết tính anh, nếu để anh tìm được ai làm, anh sẽ cho tên ấy chết. Vừa ác độc nghĩ Lý Đông Hách vừa đứng lên, chuệch choạng bước vào phòng trong.

Chiếc túi xách anh mang theo hãy còn để trên bàn mà chưa kịp cất dọn.

Lý Đông Hách lấy từ trong túi ra một lá bùa, anh rót một ly nước rồi uống ừng ực thứ nước trộn với lá bùa đó. Ngụy Mẫn Hanh nhìn anh, bất chợt con tim đã chết mấy chục năm chẳng còn gì bận tâm bỗng dưng đau đớn, như thể có một cây kim đâm vào. Cái đau ấy khiến có kẻ khó chịu.

Chẳng kìm được Ngụy Mẫn Hanh bước tới, "Nếu không tìm ra kẻ hạ nguyền rủa, dùng bùa chỉ có thể tạm thời chặn lại."

Lý Đông Hách bực mình phẩy tay, "Biết rồi, không phải đang nghĩ cách sao?"

Vào mỗi lúc thế này, không biết pháp thuật thật chết tiệt nó chẳng tiện chút nào. Nếu không phải vì đây không phải mệnh mình, anh còn phải bị động thế này chắc? Anh đã tìm nhiều cao nhân trong giới pháp thuật suốt bao năm nhưng chỉ học được toàn thứ sơ sài, vốn thì đủ dùng song tiếc là giờ chẳng biết làm gì hết.

Đột nhiên, một tia sáng lóe lên, Lý Đông Hách ngước lên nhìn Ngụy Mẫn Hanh, "Anh tìm ra ai hạ nguyền rủa được không?"

Nếu con quỷ trước mắt này chỉ mới liếc sơ qua đã biết anh bị hạ nguyền rủa, thế thì đáng lẽ phải không khó tìm ra kẻ hạ nguyền rủa mới đúng. Sao anh lại quên béng chuyện bên mình còn có một con quỷ thần thông quảng đại thế này, hơn nữa hiện con quỷ này còn có chuyện cần anh giúp, nên anh hoàn toàn có thể mượn tay kẻ ấy.

Lý Đông Hách thấy vừa nãy anh tự rối tung beng lên là bởi tâm trí đụng phải ngõ cụt rồi.

Những cao nhân anh gặp trước kia, hết kẻ này đến kẻ khác luôn bảo với anh đừng quá dễ dàng giao tiếp hay giao dịch với quỷ. Nhìn qua thì tưởng mình chiếm hết phần lợi, mặc sức sai khiến mấy con quỷ ấy nên đạt được không biết bao nhiêu lợi ích, thế nhưng sau đó sẽ vì thế mà trả giá, từ nhẹ đến vô cùng lớn.

Loài quỷ mê hoặc con người một cách chậm rãi từ từ hệt như thuốc phiện hoặc bài bạc.

Đến khi phát giác ra không đúng thì đã chẳng còn kịp nữa, muốn thoát khỏi cũng không được. Giống như mấy kẻ không hiểu phép tắc mà tùy tiện nuôi quỷ, hết tám chín phần là cuối cùng cả cơ thể và hồn phách đều bị con quỷ mình nuôi nuốt sạch.

Ngụy Mẫn Hanh gật đầu, "Đợi đến tối mới hành động được."

Ý này nghĩa là Ngụy Mẫn Hanh đã định giải quyết chuyện này thay anh từ lâu?

Một người một quỷ lẳng lặng nhìn nhau. Con quỷ này thật không tệ, bụng dạ không phải quá xấu, ít nhất còn biết giải quyết giùm mấy thứ phiền phức của người mình đang có chuyện cần nhờ. Lý Đông Hách vừa lòng vô cùng, lần đầu tiên anh thấy trong bụng tự dưng có thêm âm thai không phải là không có chỗ lợi.

Ngụy Mẫn Hanh đưa tay về phía Lý Đông Hách, ngập ngừng bảo, "Cậu hãy nằm nghỉ một lát đi."

Tay kẻ ấy vừa cử động nhẹ, bất chợt cả người Lý Đông Hách bị một cơn gió thổi bay lên giữa không trung rồi dừng lại trên giường, tiếp đó nhoáng một cái kẻ ấy cũng bay lên nằm cạnh giường, nhẹ ôm lấy Lý Đông Hách.

Lý Đông Hách vừa định cục cựa đã nghe Ngụy Mẫn Hanh thầm thì vào tai, "Cậu đã hứa với ta."

Đúng là anh đã hứa, và rằng âm thai trong bụng anh hiện đang cần được trấn an. Dù sao thì làm việc đó với Ngụy Mẫn Hanh cũng khá thích nên Lý Đông Hách không phản đối, anh mau lẹ dứt khoát cởi phăng áo, tháo dây nịt, đang định tuột luôn cả quần thì bị Ngụy Mẫn Hanh ngăn lại.

Ngụy Mẫn Hanh chầm chậm bao phủ lấy người Lý Đông Hách. Một tay chống xuống chếch lên gần gương mặt Lý Đông Hách, cúi đầu như thể muốn cảm nhận hơi thở anh, tay kia lại dịu dàng vuốt tóc anh. Bàn tay ấy vuốt tóc xong lại chạm vào gương mặt anh, chạm tới chạm lui, cứ như muốn lấy từ đó ra một đóa hoa vậy.

Nói thật thì, loại nhịp điệu dịu dàng của tiền diễn thế này lề mề quá, Lý Đông Hách bắt đầu sốt ruột.

Làm thì cứ làm quách cho rồi, làm mấy trò này chi nữa? Cứ lấy đao thật súng thật ra rồi nhanh tiến vào đề chính mới là chuyện mấy kẻ bình thường hay làm, còn cái vụ như không nỡ thưởng thức cao lương mỹ vị nên cẩn thận từng li từng tí thế quái này là sao?

Lý Đông Hách lại muốn đưa tay tuột quần, lại một lần nữa bị Ngụy Mẫn Hanh ngăn lại.

Ngụy Mẫn Hanh nhìn anh với vẻ vô cùng bất đắc dĩ. Đầu tiên Lý Đông Hách nhịn không được định nổi khùng lên, sau anh cảm giác không đúng. Thế này sao giống anh ham muốn không thành, sốt sắng bị mần thịt thế này, cái đệt. Lý Đông Hách mở tay ra, có làm không đây hử, ông không rảnh chơi cùng đâu.

Xem ra Ngụy Mẫn Hanh không định làm đến cùng, sau khi để bản thân và Lý Đông Hách tiết ra thì thôi.

Lý Đông Hách cảm giác vẫn chưa thỏa hết, anh nâng chân lên vòng qua eo Ngụy Mẫn Hanh, "Sao không làm tiếp?"

Thoắt cái Ngụy Mẫn Hanh đơ ra, sau đó lấy tay để đôi chân rắn chắc của Lý Đông Hách lại trên giường, còn kéo chăn qua che kín nửa người dưới của Lý Đông Hách nữa. Tiếp đó kẻ ấy dịu dàng vén mớ tóc ướt mồ hôi trên trán anh, "Cậu mệt rồi, ngủ một lát đi."

Lý Đông Hách rất tỉnh táo, anh vốn không định ngủ. Anh nằm nghiêng trên giường nhìn Ngụy Mẫn Hanh đang nghiêm túc ngồi trên ghế. Bất chợt, anh cố ý một tay giữ chặt tấm chăn trên người rồi chậm rãi kéo xuống, qua ngực, qua bụng, chỉ còn chút nữa là đến vùng tối mờ kia.

Một cơn gió đột ngột bay đến thổi tung chăn lên quấn Lý Đông Hách từ đầu đến chân. Lý Đông Hách lúng ta lúng túng kéo chăn xuống thò đầu ra, và anh thấy Ngụy Mẫn Hanh chẳng dám nhìn anh mà nghiêng đầu sang nơi khác. Nếu kẻ ấy là người chứ không phải quỷ, hiện nhất định mặt đỏ tới tận mang tai, ngượng đến mức chẳng từ nào hình dung được.

Thấy thế, Lý Đông Hách phá ra cười ha hả.

Phản ứng trên giường của Ngụy Mẫn Hanh quả là ngây thơ quá, khiến hễ cứ trông thấy là lại muốn cười.

Và rồi chẳng hề ý thức được, đêm đã vào khuya. Lý Đông Hách và Ngụy Mẫn Hanh câu có câu không trò chuyện, anh hiểu thêm về con người Ngụy Mẫn Hanh khi còn sống. Hóa ra kẻ này đã từng ra nước ngoài và ở lại, dù là sách cổ (tứ thư ngũ kinh hoặc tác phẩm văn cổ) hay nghiên cứu khoa học mới xuất hiện năm đó cũng đã từng đọc lướt qua. Hiểu biết uyên bác như thế, khó trách lúc nói chuyện làm việc luôn mang theo phong độ của người trí thức.

Đáng tiếc, thanh niên tài giỏi như thế mà lại mất sớm quá.

Nhắc tới chuyện trước kia, Ngụy Mẫn Hanh không hề kích động cũng chẳng phẫn uất, chỉ yên lặng kể thôi. Lý Đông Hách thì ngược lại, anh hào hứng vô cùng hỏi hết chuyện nọ chuyện kia, thậm chí còn định hóng chuyện về tình sử của ai kia nữa, chứ kẻ như Ngụy Mẫn Hanh thế này thì không có khả năng chưa từng có mảnh tình vắt vai nào được.

Đáng tiếc, hễ mỗi lần Lý Đông Hách bóng nói gió nhắc tới đề tài ấy, Ngụy Mẫn Hanh sẽ nhẹ nhàng lướt qua chuyển đề tài, sau vài lần như thế Lý Đông Hách đành phẫn nộ bỏ cuộc. Đừng thấy Ngụy Mẫn Hanh nhã nhặn là thế mà tưởng kẻ này dễ bị moi chuyện, thật ra là gian trá ngầm đấy.

Chỉ nói những gì muốn nói, chứ còn hễ không muốn ấy hử, có dùng gậy đánh cũng không moi ra được một câu. Lý Đông Hách thì tương phản hoàn toàn, tùy tiện hai ba câu đã huỵch toẹt hết, chẳng những kể tuốt tuồn tuột mấy việc lớn việc nhỏ lúc sống bên ngoài bao nhiêu năm, thậm chí ngay cả sinh hoạt cá nhân cũng không kiêng dè mà tuôn ra sạch bách.

Đến khi Lý Đông Hách kể hết mà vẫn còn muốn tiếp tục nhớ lại mấy cô em có thể xem là bạn gái đó, anh ngẩng lên thì thấy Ngụy Mẫn Hanh kinh ngạc nhìn anh như thể mới vừa nghe một chuyện không thể nào tin nổi. Thế rồi có kẻ sa sầm mặt, khí thế trên người bắt đầu cuộn dâng, tuy không giận ra mặt nhưng cũng đáng sợ lắm.

Thấy không khí xung quanh không đúng, Lý Đông Hách tự chửi thầm mình trong bụng.

Đắc ý quá nên anh quên béng mất, tự dưng xem kẻ trước mắt này như đám bạn trên bàn rượu vẫn thường nói bậy bạ thổi phồng, lấy kiến thức về mấy cô em đã qua tay làm đề tài tám chuyện, lời không nên nói anh đã nói sạch sẽ. Nhưng cũng lạ thật, anh đâu phải người không biết cảnh giác chứ.

Kẻ này đâu phải anh em của anh, chỉ có thể xem như một nửa gian phu.

Lý Đông Hách đằng hắng một tiếng, nhìn sắc trời ngoài cửa sổ. Đêm đã rất khuya, bên ngoài im ắng tới mức thỉnh thoảng mới nghe vài tiếng chó sủa, thời gian đã điểm rồi, đêm nay còn vài chuyện cần làm, phải vội vàng lên. Anh nhìn thoáng qua Ngụy Mẫn Hanh, "Chúng ta đi thôi."

Thường nhà ở thôn quê được xây thưa thớt chứ không xây sát nhau, có những căn nhà nằm trơ trọi cách dãy nhà ở đây tám mươi mét, được nối với nhau bằng những con đường nhỏ. Những vách núi hai bên đường cao chót vót quanh co khúc khuỷu, cỏ dại mọc thành bụi, nếu vào ban ngày còn có dã thú thì trong đêm tối lại không khỏi quá mức hoang vu im ắng.

Nhà của chú Khánh là một căn nhà ngói nằm trơ trọi, xung quanh không có bất kỳ nhà nào khác.

Lý Đông Hách băng qua con đường mòn um tùm cỏ hoang rậm rạp tới nhà chú Khánh. Một con chó vàng phóng ra sủa mấy tiếng, ngay lập tức Lý Đông Hách quẳng miếng thịt bò đã chuẩn bị từ sớm ra, con chó lắc lắc đuôi rồi ngậm miếng thịt lỉnh sang một bên.

Hai tiếng chó sủa không lớn lắm, chắc sẽ không đánh thức người trong nhà.

Ngay lúc Lý Đông Hách định mò mẫm bước tới, anh nhìn thấy ánh đèn pin chiếu ra từ nhà chú Khánh, dễ tỉnh ngủ đến vậy sao? Lý Đông Hách trốn sang một bên, anh thấy chú Khánh khom người đi ra khỏi nhà thấp giọng chửi con chó, sau đó xoay người ra phía sau nhà.

Hiện nhà chỉ còn một mình chú Khánh, vợ con chú ở trấn trên hết cả.

Trước kia Lý Đông Hách còn tưởng nhà họ xảy ra mâu thuẫn gì, rất có khả năng là chú Khánh có phụ nữ bên ngoài. Mấy bà thím trong thôn kháo nhau rằng lúc ra ngoài lập đàn, chú Khánh bị một con hồ ly tinh làm mê mẩn tâm trí, thế nên bỏ vợ bỏ con, nhưng cuối cùng lại chẳng như chim liền cánh với ả hồ ly kia, do là ả ta đi tìm thằng đàn ông khác.

Hiện Lý Đông Hách không tin lời đồn này nữa, anh tin chắc mọi chuyện chú Khánh làm đều liên quan tới chuyện đổi mệnh của anh.

Đêm hôm khuya khoắt, chú Khánh định đi đâu? Lý Đông Hách sẽ sàng theo sát phía sau.

Vòng qua căn nhà chú Khánh đang ở là một con đường nhỏ. Sau khi đi được mấy trăm mét, Lý Đông Hách phát hiện hướng này là đang đi đến căn nhà cũ của làng Vọng, căn nhà này do một lão chủ thôn xây nên vào cuối thời Minh đầu thời Thanh, cho vợ bé của lão.

Nghe rằng vợ bé của lão chạy nạn từ vùng khác tới, dáng vẻ như hoa như ngọc. Cô nàng đói quá hôn mê trên đường, vừa khéo lão chủ thôn đi qua trông thấy hợp ý. Lão đưa cô ta về nhà, cho ăn ngon mặc đẹp, sau cùng nạp làm vợ hai, rất được sủng ái.

Mà ngay cả tên của làng Vọng này cũng được sửa lại vì cô vợ bé kia.

Làng Vọng vốn không phải tên làng Vọng mà gọi là thôn Đông Bình. Cô vợ bé ấy sau khi khỏe rồi thì chẳng bao lâu sau có mang. Lão chủ thôn đã bốn mươi mà vẫn không có con, lão cứ khẳng định rằng đời này mình sẽ tuyệt hậu, ai ngờ được cây già còn có thể nở hoa, lão lại càng cưng chiều cô vợ bé tới tận trời.

Cô vợ bé mang thai nhưng sức khỏe không tốt, ngày nào cũng đăm chiêu ủ dột. Lão chủ thôn hỏi vì sao, cô nàng nói mình nhớ cha mẹ nơi quê nhà. Lão chủ thôn thấy cô vợ bé nếu cứ khóc lóc thế thì nguy to, không những hại bản thân mà còn hại cả đứa bé. Thế là lão bỏ ra một số tiền lớn đổi thôn Đông Bình thành làng Vọng, xây một từ đường nhỏ ở sân sau để cô vợ bé của mình cầu phúc cho cha mẹ.

Thật ra cũng gần giống như chuyện về Hòn vọng phu.

Chẳng qua, vẫn chẳng thể giữ lại được cô vợ bé của lão, sinh con chưa được một hai năm thì cô nàng buông tay về trời. Song cô ta chết thế nào vẫn chưa kết luận được, có kẻ bảo là do vợ cả hại chết, có kẻ lại bảo do tự cô ta luẩn quẩn trong lòng, nhảy giếng tự sát.

Dù sao, chuyện mấy trăm năm trước, không phải là người trong cuộc thì ai lại có thể nói rõ ràng.

Căn nhà cũ của làng Vọng là căn nhà lão chủ thôn xây nên, qua mấy trăm năm phong sương bão tuyết, đời người đổi thay, nơi ấy đã sớm bị tàn phá chỉ còn lại một ít tàn tích. Những căn phòng cổ kính hư hại, bờ tường xanh rêu, mái đình rách nát, còn có cả chiếc giếng cạn mà nghe bảo đó chính là nơi cô vợ bé năm xưa nhảy xuống tự vẫn.

Nơi đó đã trở thành một khối đất hoang từ lâu, bình thường chẳng ai lui tới, chỉ còn mấy cô cậu nhóc tì đến chơi trò tìm kho báu. Ngoài ra còn vài vùng ruộng phì nhiêu bằng phẳng được người dân sửa lại làm vườn rau, những đám rau xanh tươi mơn mởn kề sát nhau, sinh trưởng tốt khiến người hài lòng.

Lý Đông Hách theo sau chú Khánh đến căn nhà cũ nát, mục tiêu hướng thẳng về phía mái đình. Tới đình rồi, chú Khánh vòng qua tới bên chiếc giếng, sau đó dừng lại.

Hóa ra, giếng cạn mới là mục đích thật sự của chú ấy.

Chú Khánh quỳ bên chiếc giếng, run rẩy lấy tiền giấy từ cái rổ trúc luôn mang theo bên người, đốt vài cây nhang cắm bên cạnh giếng, vài cuộn khói lượn lờ bay lên. Rồi chú ấy ném tiền giấy vào giếng.

Xung quanh là đám cỏ hoang bụi cây cao tới nửa thân người, nếu không nhìn kỹ sẽ rất khó phát hiện chú Khánh đang quỳ rạp trên đất, chỉ có thể thấy được vài đốm lửa đỏ lúc ẩn lúc hiện trong bụi cỏ. Vì để trông rõ rốt cuộc chú Khánh đang làm gì, Lý Đông Hách trèo lên cây nhãn bên cạnh. Nhờ ưu thế độ cao, anh nhìn rõ mồn một từng hành động của chú Khánh.

Chỉ thấy những cây mây cỏ dại nhô ra từ giếng đang kịch liệt lay động.

Một luồng âm khí rất nặng bay ra khỏi giếng, xộc thẳng lên trời. Tiếp đó, một đôi tay đầy xương trắng với ra khỏi giếng.

Lý Đông Hách sợ tới mức hít vào một hơi.

Thấy vẻ sợ hãi của Lý Đông Hách, Ngụy Mẫn Hanh giật mình rồi đưa tay nắm lấy tay anh. Cảm giác tay trái lạnh buốt, Lý Đông Hách cúi đầu nhìn thì thấy hai bàn tay, một trắng ngần một hơi thô ráp ngăm đen đan vào nhau.

Chẳng lẽ Ngụy Mẫn Hanh cho rằng phản ứng vừa rồi của anh là sợ? Lý Đông Hách ngẫm lại, thoạt nhìn đúng là nỗi sợ, nhưng trên thực tế, phát hiện được điều này chứng minh rằng chú Khánh quả đúng là kẻ không đơn giản. Anh đang hưng phấn, hưng phấn chứ không phải sợ hãi.

Chú Khánh bên giếng cạn để mặc đôi tay xương trắng kia túm lấy tay mình, vạch tìm da thịt. Máu tươi tuôn trào bị đôi tay đó hấp thu cả, dần dần, đôi tay xương trắng biến thành đỏ máu.

Sau khi hút no máu, nó chậm rãi lui về trong giếng. Cùng lúc đó, trong giếng truyền đến một tiếng thét đinh tai nhức nhóc đứt ruột đứt gan, tiếng thét sắc nhọn ấy như tiếng móng tay cào trên tấm thủy tinh, khiến người nghe hoảng hốt.

Trong tiếng kêu ấy ngập tràn bi thương, phẫn nộ, đau khổ và điên cuồng, như thể có mối thù sâu tựa biển cả, như thể có nỗi oan bất tận không thể giãi bày và không thể rửa hận.

Ngay cả Lý Đông Hách nghe xong cũng tái mét mặt, giật nảy mình, chỉ xíu nữa đã điên cuồng vì tiếng thét ấy. Song anh vốn là kẻ bát tự cứng khắc cả quỷ thần, lại có Ngụy Mẫn Hanh bên cạnh che chở, thế nên mới giữ được bình tĩnh.

Cánh tay trái của chú Khánh bị đôi tay kia cào cấu máu me đầm đìa, thịt nát rơi ra, nhưng dường như chú ấy chẳng cảm thấy đau đớn, ngược lại còn vẻ mặt vui mừng đập đầu xuống đất, miệng lẩm bẩm, "Đại tiên phù hộ, đại tiên phù hộ."

Đây sao có thể là đại tiên, rõ là một ác linh.

Sau khi hưởng thụ máu thịt của chú Khánh, cuối cùng ác linh bám vào đôi tay trắng chạch mới dừng tiếng thét khiến kẻ khác nổi điên.

Chú Khánh đợi thêm một lát mới lấy từ trong giỏ trúc ra một hình người tết bằng giấy, mày mặt con người giấy đó như được vẽ thành, bên trên còn có cả ngày sinh tháng đẻ đước giữ lại bằng sợi chỉ đen rất mảnh quấn quanh vài vòng. Chú Khánh để con người giấy cạnh giếng, sau đó tiếp tục dập đầu. Một luồng khí đen bay ra khỏi giếng phóng thẳng lên trời, sau đó vòng lại xông đến con người giấy.

Gần như ngay tức khắc, lồng ngực Lý Đông Hách đau nhói. Cả người run lẩy bẩy, tay không giữ vào thân cây được nữa, anh ngã nhào xuống đất.

------oOo------

Chương 112: Ác đấu

Lý Đông Hách không té xuống, bởi do anh được một đôi tay đột ngột xuất hiện ôm lấy rồi bình an đứng trên đất. Tiếng động khá lớn, chưa nói đến tiếng mấy nhánh cây rời lào rào xuống, mà ngay cả tiếng đám cỏ dại lắc lư khi có người rơi vào cũng đủ kinh động toàn bộ người xung quanh.

Chú Khánh đứng phắt dậy, thấp giọng nói, "Ai ở đó, ra mau."

Xung quanh đen đặc, từng trận gió thổi tới khiến cành lá đung đưa phát ra những tiếng phần phật kỳ lạ kéo dài không dứt, tựa như có vô số quỷ quái yêu ma đang âm thầm dõi theo, bất cứ lúc nào cũng có thể giương nanh múa vuốt nhào ra.

Giọng chú Khánh sắc buốt, nghe có vẻ mạnh mẽ nhưng bên trong lại đang sợ hãi.

Lý Đông Hách siết tay thành đấm, các đốt ngón tay kêu răng rắc. Anh bước ra từ sau cây, đẩy đám cỏ dại cao tới thắt lưng mình ra, không nhanh không chậm tới trước chú Khánh.

Thấy anh, chú Khánh biến sắc, sau đó khẩn trương liếc qua con người giấy đặt bên cạnh giếng. Ánh sáng tù mù những vẫn nhìn rõ thứ khói đen phả ra từ miệng giếng đang hướng về con người giấy.

Bỗng chốc rất muốn giải quyết ngay mọi phiền hà, thấy Lý Đông Hách mặt đầy sát khí, chú Khánh không tự chủ được căng cứng cả người, mồ hôi lạnh chảy ròng sau lưng. Nhìn Lý Đông Hách, chú đánh đòn phủ đầu, lớn giọng hỏi, "Nửa hôm nửa đêm, cháu theo chú làm gì?"

Lý Đông Hách lấy hộp quẹt ra bật tách một tiếng đốt điếu thuốc trong tay, sau khi rít vào một hơi anh phả ra vòng khói trắng, "Không phải đang đi tản bộ vào đêm thì đúng lúc gặp phải chú Khánh sao? Chú đang bái tế cô hồn dã quỷ nào đó?"

Lời của Lý Đông Hách chẳng hề giữ lại chút lễ độ nào. Ở nơi anh sống, nói kẻ nào đó bái tế cô hồn dã quỷ là ý đang bảo kẻ đó giở tà thuật gì, làm chuyện không thể để người khác thấy, không phải hại người thì cũng là muốn giấu giếm tai tiếng cả thôi.

Chú Khánh run run miệng, "Dám nói chuyện với người lớn thế à? Không ai dạy, đúng là không ai dạy."

Lý Đông Hách biến sắc, anh vứt mẩu thuốc trong tay xuống, giẫm mạnh lên.

Anh nhìn chú Khánh đầy khinh thường, "Chú Khánh à, hai ngày nay cháu đưa bát tự của Hai Mập nhờ người xem giúp, chú đoán thử coi cháu xem được gì?" Liếc chú Khánh sắc mặt trắng bệnh, anh nói tiếp, "Thì ra bát tự và mệnh của Hai Mập không khớp nhau, mệnh hung như thế mà thân nhân trong nhà lại còn sống rất tốt, rất không khoa học. Chú Khánh à, chú có thể cho cháu biết thế là thế nào không?"

Chú Khánh sầm mặt, "Chú không biết cháu đang nói gì."

Lý Đông Hách bật cười. Hai Mập không biết bát tự của hắn, anh đã bóng gió hỏi dò được lúc chơi đánh bài với mẹ Hai Mập. Người bình thường rất hay dễ mở miệng trên bàn bài bạc, anh không hỏi trực tiếp mà chỉ hỏi qua loa về thời gian.

Hai Mập lớn hơn anh khoảng một tuần tuổi, sinh ra vào sáng sớm lúc gà gáy. Đối chiếu thế cũng dễ dàng suy ra được bát tự của Hai Mập, sai sót chút ít không quan trọng, dù sao anh không cần coi đại bát tự, chỉ cần tiểu bát tự là đủ.

Đại bát tự không chỉ có thể xem được cuộc đời của một con người, ví như trước đắng sau ngọt, già rồi sẽ thế nào mà còn có thể tính cả được những trắc trở thăng trầm, nhấp nhô gập ghềnh hay giàu sang vinh hoa phú quý trong cả cuộc đời người đó. Những việc ấy cần tính toán vô cùng phức tạp và khổng lồ, đồng thời cũng cần chính xác thời điểm sinh ra.

Còn tiểu bát tự thì đơn giản hơn, không cần thời gian chính xác cũng tính được sơ lược nét chính của một người.

Tiểu bát tự rất hiếm khi chính xác do sẽ có nhiều sai sót trong ấy, nhưng cái khái quát bên ngoài vẫn đúng. Nếu đã tính ra đó chỉ là một người bình thường, thì kẻ ấy chẳng thể nào trở thành một quả trứng vàng trong ổ gà được.

Dù không tính ra Hai Mập là kẻ mệnh hung khắc hết người thân, nhưng lại khác khá xa mệnh hiện tại. Vô cùng đáng nghi.

Lý Đông Hách chậm rãi bước về phía chú Khánh. Chú Khánh theo bản năng lùi về sau, lùi đến sát bên chiếc giếng, chú vấp phải hòn đá mém nữa đã ngã oạch xuống, phải vội vàng nắm lấy thành giếng mới đứng vững được.

Lý Đông Hách dùng chân đá đá con người giấy kia nghiêng sang một bên. Không để ý sự ngăn cản của chú Khánh – người thấp hơn anh nửa cái đầu và gầy yếu hơn rất nhiều – anh vươn tay ra nhặt con người giấy kia lên.

Trên đó viết tên anh rất rõ ràng —— Lý Hải Xán.

Còn quấn một sợi tóc chắc là của anh, không biết chú Khánh lấy từ đâu, hoặc trong nhà Lý Đông Hách, hoặc trong nhà Hai Mập, rất có thể là thế.

Lý Đông Hách cầm con người giấy kia, khí đen cuồn cuộn định phóng tới người anh lại bị tấm chắn vô hình ngăn lại. Anh lắc đầu, giọng thương cảm, "Chú Khánh à, sao chú ác thế? Đổi mệnh cháu còn chưa đủ mà còn muốn mạng cháu nữa, chú thật cho rằng cháu lành như cục đất ư."

Anh dùng tay bóp mạnh, lập tức con người giấy kia thành mảnh vụn.

Thứ khí đen bị anh chạm vào không bám lấy con người giấy nữa mà túa ra ngoài, bay tán loạn trong không trung. Đám khói như lũ ruồi bọ không đầu định hướng về hai kẻ đang sống, một luồng khí bay thẳng lại anh, đánh vòng vài cái rồi quay đầu đi.

Thật ra chú Khánh không phải là kẻ pháp thuật rất mạnh, chủ yếu là do mượn sức của ác linh kia mà thôi. Thấy đám khói đen ập thẳng tới không thể trốn được, chú dùng tay quơ quào chống cự, "Tránh ra, tránh ra, tránh ra!"

Nhưng vô dụng, luồng khí đen đó chui vào cơ thể chú Khánh, gần như ngay lập tức, một luồng khí đen rất rõ hiện giữa mi tâm chú. Chú thở hổn hển chỉ vào Lý Đông Hách, "Là tao đổi mệnh mày đó thì sao, đổi rồi thì chẳng đổi lại được, mày sẽ mãi mãi gánh lấy mệnh đó giúp con tao."

Nói xong chú Khánh ngẩng đầu, phá ra cười thảm thiết.

Lý Đông Hách nghe mà ngưa ngứa lỗ tai, anh chọt chọt lỗ tai mình. Thấy chú Khánh bị ác linh khống chế nổi điên lên, anh thừa nhận mình đang sung sướng. Nhưng có một chuyện anh nghĩ mãi không ra vì sao chú Khánh lại muốn mạng anh, nên anh mới nói với chú Khánh như đang nói chuyện việc nhà, "Chú Khánh à, nhiều năm thế rồi, sao tự dưng chú lại muốn mạng cháu?"

Chú Khánh cười lạnh, mặt rúm ró lại, "Tao nghe bảo thằng ranh mày từ ngoài trở về đã học được không ít thủ đoạn, mày hỏi Đông lão đầu, hỏi Mao lão tiên, còn nói với thằng Hai Mập ngu ngốc kia chuyện mày hỏi âm. Lúc hỏi âm ngăn không được mày, nên nếu không làm thì thôi, đã làm phải làm đến cùng, không thể để lại hậu họa."

Lý Đông Hách gật đầu vẻ hiểu biết, chú Khánh đúng là một kẻ phải ra tay đến khi đạt được mục đích mới thôi.

Không hề tỏ vẻ chột dạ, chú Khánh nhìn Lý Đông Hách đầy oán độc, thật đầy đủ tố chất làm chuyện xấu thì không thẹn với lòng và vô cùng muốn trả thù, "Mày tưởng thời gian này tao sống tốt chắc, mười năm này sống hệt như cô hồn dã quỷ, bị nắm mũi dẫn đi mà phải lo lắng đề phòng, cãi nhau với người nhà, quanh năm suốt tháng nói chẳng được mấy câu."

Những múi cơ trên mặt giật giật vặn vẹo, gân xanh đập thình thịch trên cổ, chú Khánh quát, "Đều là do trời cao tuyệt đường! Khiến tao không còn cách nào khác, không còn đường để đi, tao không thể nhìn mình nhà tan cửa nát!"

Lý Đông Hách nhướng một bên mày, không biết chú Khánh đang gào lên như trút bỏ nỗi lòng làm gì, nếu nói gã ta không muốn cửa nát nhà tan thì anh có thể hiểu, nhưng chuyện ấy liên quan gì đến anh? Anh và người nhà đều vô tội cả. Anh chỉ biết kẻ trước mắt đang bị oán khí của ác linh vây lấy, đang lên cơn điên cuồng kia là kẻ thù của mình.

Hơn nữa, chú Khánh nói dễ nghe thật, cứ như là bị ép buộc, nhưng thực tế lại ích kỷ và mặt dày mày dạn vô cùng. Năm đó nếu muốn sửa mệnh cho Hai Mập thì vẫn có khả năng dùng cách khác, chẳng qua cái giá phải trả sẽ đắt hơn và không đơn giản như đổi mệnh.

Nói trắng ra, mệnh kẻ khác không phải là mệnh, chỉ cần ra tay không ai phát hiện là được.

Mới nghĩ đến đó, tim Lý Đông Hách đã nhen nhóm lửa, anh hận không thể trực tiếp đánh chết gã ta ngay đây. Song anh vẫn cố gắng khắc chế xúc động bản thân, hít sâu vài hơi. Nếu anh đánh chết gã thì phải ngồi tù, vì một tên súc sinh như thế mà phí cả nửa đời sau của mình, không đáng.

Chú Khánh chạm vào thành giếng, miệng lẩm bẩm. Lý Đông Hách biết gã đang triệu ác linh ra, anh không ngăn lại mà chỉ đứng đó nhìn.

Trong giếng nhanh chóng vang lên những tiếng sột sà sột soạt, rồi là tiếng cười khanh khách. Cách tay xương trắng ấy lại thò ra khỏi giếng, nó phóng vọt lên chế trụ cánh tay phải còn lành lặn của chú Khánh. Dưới sự cắn xé điên cuồng của nó, tay phải chú Khánh mau chóng hệt như tay trái, hiện rõ xương trắng, máu thịt lẫn lộn.

Máu rơi từng giọt lên đất, nhuộm đỏ cánh tay trắng chạch kia.

Từng đợt tiếng cười lạnh lẽo truyền tới từ trong giếng khiến người nghe đau nhức màng tai, răng lập cập va vào nhau. Lý Đông Hách xoa lỗ tai, im lặng đứng đó nhìn xem còn thứ gì có thể chui ra từ miệng giếng.

Cánh tay trắng chạch đó uống no máu xong thì đổi hướng, nó bò trên đất, loạt soạt tới chỗ Lý Đông Hách. Tốc độ rất mau, chỉ nháy mắt đã tới trước mặt anh. Đứng cách xa ba mét, nó phóng vọt tới bám vào đùi Lý Đông Hách.

Lý Đông Hách phản ứng rất nhanh, anh xoay người bắt lấy bàn tay đang bám vào quần mình ném mạnh xuống, sau đó giẫm chân lên nghiền nát nó như nghiền nát mẩu thuốc.

Bàn tay đó phát ra thứ âm thanh lạo rạo, Lý Đông Hách giẫm mạnh lên khiến nó nát bét ra, đến lúc nó không cựa quậy nữa anh mới nhấc chân khỏi.

Thấy Lý Đông Hách làm một hơi mau chóng như thế, chú Khánh biến sắc, và rồi càng dịch đến gần chiếc giếng kia hơn, như miệng giếng là bùa hộ mệnh của gã. Thấy thế Lý Đông Hách nheo mắt, có phải cứu tinh không còn phải xem sẽ gặp ai.

Cùng lúc bàn tay trắng kia bị Lý Đông Hách giẫm nát, trong giếng vang lên một tiếng rít phẫn nộ.

Một luồng khí đen phóng vọt lên cao, rồi thứ âm thanh lộc cộc vang lên trong giếng cạn. Ngay sau đó, một bộ xương khô mất tay phải bò ra, kéo theo tiếng sột sà sột soạt, nó quay đầu, đôi mắt tối om nhìn xoáy vào Lý Đông Hách.

Lý Đông Hách gọi với ra sau, "Ngụy Mẫn Hanh, đến phiên rồi."

Tục ngữ nói rất đúng, 'vật tẫn kì dụng', phải biết mình có thể làm gì và không thể làm gì, giao chuyện mình không thể làm được cho người có thể làm, đó mới là điều người thông minh nên làm. Thấy bộ xương khô Lý Đông Hách biết bản thể của ác linh đã xuất hiện, anh đối phó sẽ hơi khó khăn, không bằng giao cho Ngụy Mẫn Hanh.

Dưới ánh sáng mờ ảo, một bóng dáng mơ mơ hồ hồ xuất hiện bên cạnh Lý Đông Hách, yên lặng không nói lời nào, như thể sự vật bên ngoài không hề ảnh hưởng gì đến mình. Ngụy Mẫn Hanh nhìn Lý Đông Hách rồi nhẹ nhàng thở dài, sau đó chặn lại bộ xương khô đang rít lên nhào tới. Bộ xương ấy nhìn qua thì kinh khủng nhưng sức chiến đấu chẳng mạnh lắm, ít nhất Ngụy Mẫn Hanh ứng phó rất tự nhiên, đủ sức.

Lý Đông Hách nhìn thêm một lát thì yên lòng, anh tập trung chú ý đến chú Khánh.

Bộ xương vừa ra khỏi chú Khánh đã mềm oặt hai chân quỳ trên đất, đầu chạm đất miệng không biết đang lầm rầm gì. Lý Đông Hách nghe thì hình như là những lời cầu xin tha thứ. Xem ra bộ xương trắng này thế lực rất mạnh, chắc chú Khánh đã chịu không ít đau khổ.

Một con quỷ không có thực thể, một ác linh bám vào bộ xương trắng, cả hai đánh nhau làm dấy nên từng trận âm phong, cây cối cỏ dại xung quanh tự chuyển động dù không có gió, bọn côn trùng rỉ rả cả đêm cũng tự biết trốn mất.

Bộ xương rắng rít lên rồi bắn ra một cuộn khói đen đặc. Thứ sương mù xám trắng quanh người Ngụy Mẫn Hanh mờ ảo mông lung, chẳng thể thấy rõ kẻ ấy đang làm gì. Chỉ chốc lát sau, bộ xương kia bỗng bị rã ra, phần rơi trên đất, phần bị nát, phần lại hóa thành bột phấn.

Xương trắng rơi trên đất biến thành đen xỉn, rồi rất nhanh hóa thành vụn nát.

Thắng bại đã rõ, bộ xương trắng không cầm cự được lâu, thứ khí đen cuồn cuộn cũng bị âm khí xám trắng trên người Ngụy Mẫn Hanh nhốt lại ăn mòn từng chút từng chút một. Có lẽ không phải bộ xương đó hoàn toàn không có trí khôn, ít nhất nó còn biết bỏ chạy.

Nó quay đầu nhào tới bên giếng, trước khi chui vào thì kéo theo chú Khánh đang đứng bên không kịp tránh đi. Chỉ nghe chú Khánh thét lên một thiếng thảm thiết, sau đó tất cả im phăng phắc, khí đen xung quanh dần biến mất.

Chỉ trong nháy mắt, ngoài trừ thứ vụn đen trên đất thì chẳng còn gì nữa.

Như thể đợt đánh nhau kịch liệt vừa rồi chưa từng xảy đến, Lý Đông Hách chậm rãi đi vòng quanh chiếc giếng cạn vài vòng, anh ngẩng đầu nhìn Ngụy Mẫn Hanh vẫn vẻ mặt hững hờ thờ ơ, hỏi, "Không dụ nó ra lần nữa được à?"

Ngụy Mẫn Hanh lắc đầu, "Nó không đơn giản đâu."

Không đơn giản à, Lý Đông Hách ném một viên đá vào trong, ngoài trừ tiếng vang nặng nề thì chẳng còn động tĩnh lạ thường nào khác. Lý Đông Hách không cam lòng, anh lại ném vào mấy cục đá nữa nhưng vẫn chẳng thấy động tĩnh gì, xem ra bộ xương kia đã quyết định phải làm rùa đen rụt đầu.

Lý Đông Hách bực bội, vất vả lắm mới có kẻ đánh thuê, vậy mà kẻ thù lại không xuất hiện.

Anh hậm hực bỏ ý định dụ địch xuất hiện, xoay người rời khỏi căn nhà cũ kỹ.

Trước khi anh rời đi, Ngụy Mẫn Hanh nhìn thoáng qua chỗ giếng cạn rồi cau mày. Dường như không đúng lắm. Không phải bộ xương ấy không có thực lực, mà thực lực đó lại không hề tương xương với thứ áp lực không khí xung quanh.

Lý Đông Hách không về nhà, anh đến nhà chú Khánh.

Côn trùng rỉ rả chim hót vang, cây cối um tùm rừng sâu thẳm, những tiếng lào xào phát ra dưới chân. Ánh trăng chẳng biết xuất hiện từ khi nào, để lại bóng sáng heo hắt trên cây. Bước đi trong ánh sáng ấy, Lý Đông Hách thoáng cảm giác như mình đang trong cảnh mơ.

Dù rằng đã biết chân tướng, nhưng có những thứ đã mất đi sẽ mãi không tìm về được.

Lỗ hổng trống rỗng trong tim như vẫn bị gió lùa vào, chẳng được chút an ủi và đền bù nào khác. Lý Đông Hách thở dài trong lòng, tự phấn chấn lên. Dù thế nào thì vẫn phải sống tiếp, phải sống cho thật tốt mới không khiến người thân đã chết thất vọng.

Ngụy Mẫn Hanh dõi theo Lý Đông Hách, có lúc anh bị bóng cây bên đường nuốt lấy, khi lại xuất hiện trở ra. Bỗng dưng Ngụy Mẫn Hanh lo lắng, chỉ sợ mỗi lần Lý Đông Hách bị cái bóng ấy nuốt rồi sẽ không xuất hiện trở lại nữa.

Ngụy Mẫn Hanh nghĩ ngợi một thoáng, tiếp đó búng ngón tay.

Lý Đông Hách vừa đúng lúc đi tới nơi không bị cây cối che, bất chợt anh dừng lại sờ vào bụng, mặt nhăn mày nhíu, thấp giọng gọi ai kia, "Ngụy Mẫn Hanh, thằng quỷ con lại giở trò rồi, mẹ nó đau chết mất, mau làm nó yên coi."

Ngụy Mẫn Hanh cười khổ trước sự giận dữ mắng mỏ của anh, sau đó mới kéo tay Lý Đông Hách lại rồi chạm vào bụng anh. Cơn đau quặn thắt của Lý Đông Hách lập tức ngừng lại, anh ngó tay Ngụy Mẫn Hanh đang để trên bụng mình, mắng tiếp, "Rốt cuộc thì chừng nào thằng quỷ con mới ra được?"

Ngụy Mẫn Hanh rút bàn tay đặt trên bụng Lý Đông Hách lại, nhưng không buông bàn tay đang nắm lấy tay Lý Đông Hách, "Còn hai tháng nữa."

Có đáp án, Lý Đông Hách hít sâu một hơi, áp chế cơn tức, rồi tiếp tục bước tới trước.

Sự việc xen ngang ấy khiến sầu não nhanh chóng tan thành mây khói.

Tới trước nhà chú Khánh, Lý Đông Hách dùng chút mánh khóe mở cánh cửa đã khóa, mở loại khóa này cũng chẳng cần kỹ thuật gì, nắm chút bí quyết là được. Lý Đông Hách vào nhà, bật đèn pin nhặt được rồi chiếu sáng gian nhà chính tối om. Dù gì thì đây là căn nhà không có bàn tay phụ nữ, thế nên đồ vật đầy bụi và lộn xộn, lung tung hết cả, trên bàn còn cả đồ ăn thừa còn đó.

Lúc bước vào, Lý Đông Hách thấy mấy con chuột đang bu lại chỗ thức ăn ấy, bị đèn chiếu sáng chúng nó lủi hết vào góc tường.

Lý Đông Hách bước tới trước bàn thờ rồi lần mò phía sau, quả nhiên phát hiện được một bọc giấy. Thời điểm đổi mệnh, tốt nhất là để pháp khí nơi bàn thờ hoặc trong phần mộ tổ tiên, như thế có thể nhờ tổ tiên trấn áp giúp để tránh xảy ra hỗn loạn, vì đổi mệnh là một chuyện rất mạo hiểm. Lý Đông Hách vốn nghĩ nếu không có thứ này ở bàn thờ thì phải đến khu mộ tổ tiên của chú Khánh xem thử, may là không cần làm thế.

Anh lấy bọc giấy dính đầy tro bụi ra, bên trong là một lá bùa quấn vào một túi tiền vải nhỏ. Lý Đông Hách xé bùa, mở chiếc túi dốc thứ bên trong ra, là một con người gỗ bị đâm vào bảy lỗ trên người, trên con người gỗ là tên và bát tự của anh, ngoài ra còn vài thứ màu đen bốc mùi tanh hôi chẳng biết là gì.

Trong bọc giấy ngoại trừ túi tiền vải, còn có một quyển tập Lý Đông Hách thường dùng khi đi học lúc bé.

Lý Đông Hách mở ra thì thấy trên quyển tập ấy viết ngoáy vài thứ, ngày tháng rõ ràng nhưng sự việc lại rất mập mờ, chẳng hạn như trang đầu viết, "Ngày X tháng X năm 199X, tại thành Tiểu Động, tiếp xúc với XX, hạ nguyền rủa thành công, hoàn thành nhiệm vụ, ghi chép lại. Đáng tiếc."

Hai chữ 'Đáng tiếc' sau cuối ấy như thế kẻ viết cũng không dễ chịu với những chuyện mình đã làm.

Quyển vở ghi lại không nhiều, chỉ khoảng hơn mười trang, Lý Đông Hách xem ghi chép gần nhất.

"Ngày X tháng X năm 201X, tại thành phố B, trận pháp bị phá, bị người phát hiện, phải diệt khẩu. Kêu Trương XX đến là được."

Lý Đông Hách cầm quyển vở trong tay hơi suy tư, thứ này là những chuyện chú Khánh đã làm bao năm qua, dù là ở thành Tiểu Động hay thành phố B đều có liên quan đến chuyện anh nghe được từ chỗ Thần Lạc. Thế thì càng khiến người khác suy nghĩ sâu xa. Lý Đông Hách quyết định đưa quyển vở này cho Thần Lạc.

Xem Thần Lạc nói thế nào.

./.

  Gồm hai tai, hai mắt, hai lỗ mũi và miệng.

------oOo------

Chương 113: Dưỡng thai

Lý Đông Hách bỏ lá bùa quấn túi tiền vào lò sưởi đốt thành tro.

Chú Khánh bảo, mệnh đổi rồi thì không thể đổi lại nữa, chẳng biết thật hay giả. Ngọn lửa hắt lên gương mặt Lý Đông Hách, nửa sáng nửa tối, anh thuận tay ném luôn bọc giấy vào lửa, chỉ để lại quyển vở kia.

Sau khi xử lý xong mọi việc, Lý Đông Hách trở về nhà.

Vốn nghĩ rằng sau khi trải qua một đêm chấn động lòng người như thế sẽ khó ngủ được, nào ngờ đâu vừa đặt mình lên giường Lý Đông Hách đã ngủ ngay.

Còn ngủ say hơn bình thường, ngủ rất sâu, chẳng hề mộng mị!

Sáng sớm tỉnh giấc, Lý Đông Hách nghe thấy tiếng chim líu lo bên ngoài khiến tinh thần sảng khoái hơn hẳn. Anh rửa mặt, định ăn quoa loa cho xong bữa sáng thì chợt bên ngoài vang lên thì ồn ào rất lớn, dường như lúc đi hái rau ai đó đã phát hiện ra sự tình gì.

Lý Đông Hách nhướng một bên mày, chẳng lẽ nhanh như vậy đã phát hiện thi thể chú Khánh?

Anh vừa ra khỏi cửa, thím hàng xóm bên cạnh đã báo anh biết ngay, "Đông Hách à, chú Khánh của cháu xảy ra chuyện rồi. Ôi chao, thím đã nói mà, kêu mấy người họ mau lấp cái giếng đi thì chẳng ai chịu nghe, giờ xem xảy ra chuyện rồi đấy. Trời ạ, mấy kẻ bọn họ, không cho chút tiền thì chẳng chịu làm gì..."

Lý Đông Hách vừa trò chuyện cùng thím ấy, vừa không nhanh không chậm đi về phía căn nhà cũ.

Làng Vọng quả thật có vài giếng khô hở miệng bị bỏ hoang, chẳng rõ đã xảy ra chuyện gì. Mấy thôn kế bên thì chỉ cần chọn đại vài nơi rồi đào giếng thì thế nào cũng có nước, dù gì cũng là nơi phía Nam nên không gặp phải chuyện hạn hán. Chỉ riêng làng Vọng, đào giếng còn phải dựa vào vận may, có nơi có nước, có nơi đào hơn mười mét cũng chỉ có đất thôi!

Người cao tuổi trong thôn bảo, đó là bởi do khí hậu khác nhau ở từng khu vực, không có cách nào khác, chỉ có thể đổi chỗ mà thôi.

Thế là làng Vọng chỉ có vài cái giếng khô bỏ hoang, tới hiện giờ mỗi nhà đều phải xây riêng một giếng nước rồi dùng máy bơm bơm nước vào, như thế mới tạm xem như có chỗ cung cấp nước uống, vậy là mấy cái giếng cạn bỏ hoang càng nhiều hơn, có cái đã được lấp, có cái lại ở nơi chẳng ai trông nom.

Từ xa Lý Đông Hách đã thấy một đám đông người túm tụm lại bên chiếc giếng hoang, ba tầng trong ngoài, giữa khe hở của đám người thấy được một cái xác che vải trắng nằm trên đất.

Và rồi, người xung quanh rộn ràng tản ra nhường đường, Đông lão đầu dẫn theo đoàn người đạo sĩ đến. Lão vội vàng đến cạnh chú Khánh, giở tấm vải trắng lên nhìn lướt qua rồi lại che lại, sau đó lắc đầu bảo, "Nghiệp chướng."

Dường như lão chẳng hề bất ngờ với cái chết của chú Khánh, sau khi đứng lên Đông lão đầu nhìn lướt qua mọi người. Lúc bắt gặp Lý Đông Hách, đôi mắt tam giác với lòng trắng quá nhiều màu đen ấy ngay tức khắc chú mục vào anh, như thể muốn đóng đinh xuyên qua xương cốt anh.

Lý Đông Hách lấy hộp quẹt châm lửa đốt thuốc, anh rít một hơi, sau đó tươi cười gật đầu với Đông lão đầu. Gương mặt gầy gò vàng xỉn, lão lạnh lùng hừ một tiếng, ánh mắt sắc nhọn như dao. Sau đó, lão quay sang để người gần đó đưa chú Khánh về nhà, rồi mới bảo mọi người quay về để chuẩn bị lễ gặp mặt người thân lần cuối rồi mới tới lễ nhập quan.

Những chuyện kế tiếp Lý Đông Hách không tham dự, anh không muốn lại trông thấy cảnh náo nhiệt đó.

Người chết rồi thì mọi sự cũng tiêu tan, hiện không thịnh hành chuyện nghiền xương thành tro, anh cũng chẳng nhỏ nhen đến mức lấy khóc lóc và đau thương của người nhà chú Khánh làm thứ để tiêu giải thù hận.

Lý Đông Hách gọi điện thoại cho Thần Lạc, biết cậu đang ở thôn Ngụy thì ngồi xe về thôn, chưa tới hai tiếng anh đã tới trạm y tế, gặp Thần Lạc và đưa quyển vở kia cho cậu.

Thần Lạc cầm quyển vở lật xem, lúc xem đến những ghi chép ấy thì dừng lại trong chốc lát, sau đó mới gấp quyển vở lại, "Chuyện không đơn giản nhỉ." Cậu cảm thán, "Anh xem này, những chuyện chú Khánh của anh làm trong suốt hơn hai mươi năm nhìn như rời rạc lung tung, nhưng chuyện nào cũng có mục đích riêng cả. Có vài chuyện chúng ta đã biết, còn vài chuyện thì lại hoàn toàn không biết gì."

Lý Đông Hách ngồi bên cạnh, ậm ừ đáp lời.

Anh không hứng thú và không muốn tìm hiểu tận gốc chuyện chú Khánh có mục đích gì hay bị ai sai khiến, dù sao mấy chuyện ấy không liên quan nhiều với anh lắm. Anh đã hiểu rõ ân oán giữa mình với chú Khánh, về phần năng lực của chú ấy từ đâu đến và làm sao mà có, thật ra không quan trọng.

Ví như một án giết người, phải xử bắn là kẻ tự mình ra tay giết người chứ không phải hung khí trong tay kẻ ấy.

Còn vì sao đưa quyển vở cho Thần Lạc, là bởi anh từng nghe cậu ấy nhắc tới những chuyện kỳ lạ mà cậu và Nhân Tuấn đã gặp phải, nên mới đưa ra ý kiến giúp bạn mình.

Thần Lạc ngẫm nghĩ rồi gọi cho Nhân Tuấn, "Nhân Tuấn, em tìm được kẻ vùng khác hạ nguyền rủa Trương Anh Phương rồi, chắc anh tuyệt đối không nghĩ ra được hắn ta là ai đâu nhỉ?" Thần Lạc vẻ mặt thần bí trò chuyện qua điện thoại với Nhân Tuấn.

Không biết Nhân Tuấn bên kia nói gì đó, Thần Lạc vẻ mặt khó chịu chửi thề, "Đệt, còn dám bảo em giả danh thần côn, thôi không cho anh nói nữa... Đã bảo mà... Được rồi, để em cho anh hay, chính là kẻ xấu xa đồi bại dụ dỗ La Thế Văn anh đã từng gặp ở tòa cao ốc nhà giàu đó đó!"

Thần Lạc ôm điện thoại, tiếp tục nói, "Không phải anh bảo giọng người đó quen quen à? Anh không nhớ lầm đâu, đúng là anh gặp hắn rồi đấy. Hắn là kẻ trong đoàn đạo sĩ của Đông lão đầu, Trần Quốc Khánh, nhưng hắn mới chết rồi... Chết thế nào à... Chuyện này nói ra dài lắm..."

Lý Đông Hách bên này lại cảm giác cơ thể mình bỗng dưng khó chịu.

Anh chịu đựng đến mức từng giọt mồ hôi to bằng hạt đậu không ngừng rơi xuống trán, trong bụng như đang chứa một khối băng đâm vào nội tạng, anh đau đến mức phải xoay người nắm chặt cạnh bàn, "Thần Lạc, cậu xem giúp tôi cái, nó lại giở trò rồi."

Thấy sắc mặt anh không ổn, Thần Lạc vội vã cúp máy. Cậu luống ca luống cuống bắt mạch trước, sau khi xem xong lại nhìn mày mặt anh, rồi thì bảo Lý Đông Hách lè lưỡi, đủ loại chuyện đều làm hết.

Lý Đông Hách đau đến xanh trắng mặt mày, mồ hôi chảy xuống dọc cột sống, thấm ướt nhẹp sau lưng anh.

Thần Lạc chạy vào buồng trong tìm một cục gì đó màu vàng đất nhét vào miệng Lý Đông Hách để anh nuốt xuống, tiếp đó đâm hai kim lên bụng Lý Đông Hách. Thấy tình huống co giật trên người anh đỡ hơn, cậu mới quệt mồ hôi trán, "Được rồi, tạm trì hoãn được rồi."

Lý Đông Hách thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy cứ như vừa mới chết đi sống lại.

Anh lấy tay lau mồ hôi trán, "Thế rốt cuộc là sao?"

Thần Lạc lắc nhẹ đầu, cậu cũng khó hiểu. Cậu lấy một đống sách ra, có quyển đóng buộc chỉ có quyển đóng bìa mềm, lật xem từng quyền một. Vừa xem cậu vừa vân vê cằm, "Tôi cũng không rõ thế nào. Theo lý mà nói, uống thuốc của tôi rồi, bình thường chỉ cần anh không phạm kiêng kỵ gì thì sẽ không xảy ra chuyện được. Tình huống vừa rồi rõ là do âm thai trên người anh không ổn, theo bản năng nó mới hấp thụ dương khí và tinh khí của anh để tự bảo vệ mình."

Cậu lật tung đống sách, "Tình huống giống anh quá hiếm gặp, trong sách chỉ đề cập tới một hai câu chứ không tỉ mỉ. Tôi sắc thuốc cho anh cũng phải đắn đo lắm, chỉ sợ xảy ra chuyện gì."

Nghe thế Lý Đông Hách chỉ đành lẩm bẩm "Quá xui xẻo", mới giải quyết chuyện kia xong thì hậu sự đã tới.

Đột nhiên Thần Lạc quẳng sách sang một bên, "Mấy ngày nay có phải anh gặp chuyện kỳ lạ gì không?"

Lý Đông Hách hồi tưởng lại, chuyện trải qua trong hai ngày này trên cơ bản anh đã kể cho Thần Lạc, còn nếu còn chuyện gì chưa kể thì... Chợt tia sáng lóe lên, quả thật có một việc anh đã quên, đó là chuyện chú Khánh dùng ác linh nguyền rủa anh. Thế là, Lý Đông Hách kể chuyện ấy lại.

Thần Lạc đập bàn cái rầm, hưng phấn bảo, "Chính thế, chính thế! Lời nguyền đó phá hủy sự cân bằng âm dương trong cơ thể anh, khiến âm thai không ổn. Anh Lý, anh chờ tôi, tôi sẽ đi hỏi sư phụ chuyện này phải làm thế nào ngay."

Chờ Thần Lạc hỏi xong biện pháp giải quyết, Lý Đông Hách đã đau xong đợt thứ hai.

Thần Lạc ngồi bên cạnh Lý Đông Hách đang thoi thóp mà bảo, "Sư phụ tôi bảo, tình huống của anh trừ khi phải được nuôi ở nơi âm khí nặng đến ngày âm thai sinh ra mới giữ được mạng, trong khoảng thời gian ấy anh không thể rời khỏi nơi đó một bước. Mặt khác, cũng không thể ra ngoài, không thể phơi nắng, không thể ăn thức ăn mặn."

Lý Đông Hách chằng còn tí sức nhắm mắt lại, "Vậy còn chờ gì nữa, nơi nào âm khí nặng tôi sẽ đến nơi đó."

Thần Lạc bật cười, gương mặt thanh tú bỗng rạng rỡ hẳn, chẳng qua vẻ tươi cười kia nhìn thế nào cũng giống như đang chế nhạo. Cậu cợt nhả dí sát vào Lý Đông Hách bảo, "Tôi biết một nơi hay lắm, để tôi dẫn anh đi."

Nơi Thần Lạc đưa Lý Đông Hách tới là bãi tha ma của thôn Ngụy, bên cạnh ấy có một căn nhà. Đó cũng là nơi vào ngày kết âm hôn, Nhân Tuấn đã gác đêm cạnh Tại Dân. Bình thường đó là nơi không ai đến, trừ khi thôn Ngụy có người qua đời hoặc vào tiết thanh minh và lễ tết mới có người đến thăm mộ, một chốn vô cũng yên tĩnh không sợ bị ai quấy rầy, hơn nữa lại gần thôn. Nếu có chuyện gì thì chỉ cần kêu một tiếng nên rất tiện.

Căn nhà đó ngay cả giường còn không có. Lý Đông Hách và Thần Lạc đành phải chế một cái giường gỗ đơn sơ. Cả hai khiêng hai tấm ván gỗ dưới chân núi lên làm hai tấm phản, sau đó trải thêm tấm chiếu lên thành giường.

Dù gì cũng là đàn ông lớn thế này rồi để ý chuyện này làm gì, miễn có chỗ đặt lưng là được.

Hai người còn làm cái bếp bên ngoài, củi gạo dầu muối mấy thứ này thì mang theo đủ cho ba ngày ăn. Thần Lạc cười nói, "Khi nào anh dùng hết thì tôi mang lên thêm, yên tâm đi, không để anh chết đói đâu."

Lý Đông Hách vừa dịch mấy cục đá làm bếp lò vừa trả lời cậu, "Tất nhiên, tiểu nhân sẽ chờ đại gia tiếp tế."

Thần Lạc vỗ ngực, "Không thành vấn đề, cứ xem đại gia ta đây. Theo đại gia sẽ có thịt ăn."

Hai người nói nói cười cười, cuối cùng dọn dẹp xong vào lúc mặt trời xuống núi.

Trong phòng có thêm chiếc giường gỗ, một cái ghế, bên ngoài lại thêm một cái bếp, Thần Lạc còn mang theo vài chiếc lồng đèn giấy trắng và một đống đèn cầy để làm thứ chiếu sáng. Lý Đông Hách vốn không muốn dùng chiếc lồng đèn này, nhìn qua trắng bóc như thế, dù không có quỷ cũng bị nó dẫn đến cả đống quỷ. Thần Lạc lại chết sống không đồng ý, cậu bảo trên núi này phải dùng lồng đèn giấy trắng, đó là quy củ của thôn.

Lý Đông Hách mở miệng chửi thề, "Quy củ của thôn mấy cậu liên quan gì tới tôi."

Lời anh vừa mới thốt ra, Thần Lạc lập tức nghiêm mặt nhoài người tới, cười khà khà với Lý Đông Hách, "Em Hách à, em đừng quên hiện em được xem như thuộc một nửa ở thôn Ngụy rồi đấy nhé? Dù gì cũng đã kết hôn với đàn ông thôn bọn anh rồi, đừng tưởng âm hôn không phải là hôn nhân." Thần Lạc dài giọng nói nốt câu sau.

Lý Đông Hách nghe mà sa sầm mặt, anh túm lấy vai Thần Lạc rồi cật lực đấm một cái khiến Thần Lạc bật ra tiếng kêu đau.

Trước khi trời sụp tối hẳn, Thần Lạc xuống núi, ở bãi tha ma chỉ còn lại mỗi Lý Đông Hách. Anh lấy cái ghế ra ngồi nơi khu đất trước nhà ngắm trời chiều ngả về tây. Ánh nắng nhuộm đầy trời, mãi đến khi sương chiều nặng dần, bóng đêm dần thăm thẳm hơn và gió lạnh thổi tới, lúc ấy anh mới vào nhà.

Đèn dầu hiu quạnh căn phòng lạnh lẽo, cái trống trải vắng lòng chưa bao giờ có.

Lý Đông Hách không quen với bầu không khí quá mức yên lặng này, bỗng anh thấy mấy câu chuyện có kẻ quy ẩn núi rừng sống tiêu dao qua ngày tháng thật gạt người quá. Ngay cả kẻ cùng đánh bài còn không có, ở lâu rồi ngoài biến thành người rừng thì còn có kết quả gì nữa đâu.

Anh nghịch di động đến khi nó chỉ còn một vạch pin mới ngừng tay. Mới ngày đầu tiên mà đã khó sống thế này, Lý Đông Hách quẳng di động rồi nằm lên giường. Chiếc đèn lồng trắng bị cơn gió từ đâu thổi tới làm chao nghiêng, ánh nến bên trong lập lòe hiu hắt rọi vào tường, để lại những vệt bóng thật dài.

Lý Đông Hách chán đến chết nhìn ngoài cửa sổ, thình lình, anh ngồi bật dậy khỏi giường, vừa nãy dường như có cái bóng chợt lóe qua bên khung cửa. Lý Đông Hách lấy bộ dao đa năng Thụy Sĩ vẫn luôn mang bên người ra, men theo bờ tường chầm chậm tới gần.

Khi đến cửa sổ rồi anh đứng đợi một lát, bên ngoài không chút động tĩnh nào.

Lý Đông Hách nhăn mặt nhíu mày, anh không hề nhìn lầm. Ở bên ngoài một mình trong nhiều năm nên tính cảnh giác của anh cao hơn người thường nhiều, chỉ cần xung quanh có chút động tĩnh, người phát hiện đầu tiên luôn là anh. Mấy loại ảo giác hay hoa mắt gì có thể xuất hiện thường trên người kẻ khác nhưng với anh thì không, Lý Đông Hách rất tin tưởng bản thân mình.

Đợi thêm một lát, Lý Đông Hách mới xác định được thứ chẳng rõ là người hay quỷ ấy đã rời đi.

Anh cầm con dao quay về giường nằm, thần kinh mới vừa thả lỏng đã căng cứng lại. Chẳng ngờ được nơi hoang vu này mà lại có con người giống anh, hơn nữa còn là kẻ lén lút trốn chui trốn nhũi, bình thường vào tình cảnh này thì đó không phải kẻ gian cũng là tên trộm cắp.

Lý Đông Hách nhớ lại mấy kẻ trộm gà trộm chó thường hay trốn sau núi, chẳng lẽ ——

Đoán tới đoán lui chẳng đoán được, Lý Đông Hách ngủ không được nên xách theo lồng đèn giấy trắng đi vòng quanh vài vòng nhưng chẳng phát hiện được gì. Bất chợt, anh ngồi xuống cạnh cửa sổ rồi đẩy lớp cỏ ra, ở đó để lại nửa dấu chân.

Quả nhiên đã bị anh tìm được dấu vết để lại, Lý Đông Hách khẽ cười, còn không tóm được ngươi sao.

Anh hát khẽ về nhà, chạy tới chạy lui như thế lại giảm bớt đi sự nhàm chán nãy giờ. Với việc xảy ra bất ngờ này Lý Đông Hách chào mừng vô cùng, mới vừa mường tượng đến cảnh một mình ở lại nơi rừng núi hoang vu trong hai tháng anh đã đau đầu khủng khiếp, vừa hay có thứ để anh tiêu khiển.

Anh vào nhà đóng cửa lại, đang định treo chiếc đèn lồng lên tường thì bắt gặp trong phòng lại có thêm một người nữa. Ngụy Mẫn Hanh đang nhìn anh, ánh mắt dịu dàng, kẻ ấy như một cơn gió mát trăng thanh ùa đến. Lý Đông Hách ngớ ra, bỗng chốc anh thấy mặt mình nóng rẫy.

Anh treo lồng đèn giấy trắng lên, "Sao anh lại tới đây?"

Lẽ ra nếu đêm qua đã xuất hiện, ít nhất phải cách một ngày Ngụy Mẫn Hanh mới lại hiện ra.

Chỉ vừa cử động nhẹ Ngụy Mẫn Hanh đã tới trước mặt Lý Đông Hách, nắm tay anh dẫn anh về lại giường, "Cậu phải ở đây hai tháng, ta đến ở cùng cậu." Kẻ ấy nhìn bụng Lý Đông Hách, vẻ hơi áy náy, "Thằng bé làm khổ cậu quá."

Lý Đông Hách ho khan, trời ạ làm ơn đừng dùng giọng như đang nói chuyện với phụ nữ có thai mà nói với anh. Anh làm sao giống họ được, chứ làm gì có phụ nữ nào bị trực tiếp nhét một đứa bé vào bụng như anh, dù là mang âm thai đi nữa? Anh bằng lòng xem đó là một chuyện sai lầm.

Ấy nhưng mà, dù là người hay quỷ thì có kẻ trò chuyện cũng không tệ lắm.

Đừng nhìn vào bầu trời đã đen kịt mà tưởng lầm, thực tế mới chín giờ tối thôi, bình thường chưa đến mười hai giờ thì Lý Đông Hách sẽ không ngủ được. Anh liếc Ngụy Mẫn Hanh, "Anh biến ra đồ vật được không?"

Ngụy Mẫn Hanh ngẩn ra, "Đơn giản thì được, thứ gì phức tạp quá thì không."

Lý Đông Hách huơ tay giải thích với Ngụy Mẫn Hanh, "Biến ra bài xì phé được không?"

Trông hơi khó xử nhưng Ngụy Mẫn Hanh vẫn gật đầu, sau đó im lặng niệm chú. Một luồng sương mù xám trắng tỏa ra xung quanh tay kẻ ấy, tiếp đó sương mù quay cuồng, và rồi biến thành một bộ bài.

Lý Đông Hách cười toe toét lấy bộ bài rồi nói với Ngụy Mẫn Hanh, "Chúng ta chơi bài đi, giết thời gian."

Chẳng ngờ được Ngụy Mẫn Hanh bảo không biết chơi, Lý Đông Hách nghĩ không biết thì cứ học, học là được, bài xì phé đơn giản lắm, xem là chơi được thôi. Thế là anh tiện tay chỉ Ngụy Mẫn Hanh cách chơi bài.

Hai ba ván đầu đều là Lý Đông Hách thắng. Nhưng người ta thường hay nói thế này, thầy dạy trò một hồi thì trò giỏi hẳn lên, mấy ván sau Lý Đông Hách thua liền tù tì, hơn nữa chẳng cách chi ngóc đầu lên được. Anh không tin mấy loại dị đoan, chơi hết ván này đến ván khác, thua xiểng liểng đến mức mặt hầm hầm.

Cuối cùng, Lý Đông Hách ném phứt đám bài mới nhìn đã biết thua đi, "Không chơi nữa."

Ngụy Mẫn Hanh vẫn thờ ơ hờ hững, dù đã thắng nhiều lần nhưng trong mắt chỉ có chút nét cười không rõ lắm.

Lý Đông Hách hừ hai tiếng, đột nhiên nhoài người tới kề sát vào môi Ngụy Mẫn Hanh, vừa như định cọ vừa như không, "Bằng không, chúng ta chơi trò khác?"

Ngay tức khắc Ngụy Mẫn Hanh cứng ngắc, sắc mặt khẽ biến rồi lại hơi dịch người về sau nhưng lại bị Lý Đông Hách kéo lại. Trong đôi mắt sáng ngời của anh ngập tràn vẻ lưu manh còn có cả tự đắc nữa. Bởi do lúc đầu hai người chơi bài trên giường, nên với tư thế này, Lý Đông Hách đẩy nhẹ rồi đè lên Ngụy Mẫn Hanh.

Kẻ bên dưới anh là một con quỷ, chẳng cần tới gần cũng cảm giác được luồng khí âm u lạnh lẽo tỏa ra.

Lý Đông Hách nhếch môi cười, cười đến mức lộ cả hàm răng. Ai thèm quan tâm kẻ ấy là người hay quỷ, miễn lúc trên giường thích thú là được. Tay anh không an phận sờ tới sờ lui trên cơ thể lạnh buốt của Ngụy Mẫn Hanh, lúc sắp đi xuống chỗ chết người kia thì lại bị bàn tay Ngụy Mẫn Hanh đè lại.

Ngụy Mẫn Hanh gằn từng chữ một, "Đừng đùa với lửa."

------oOo------

Chương 114: Ngày đầu tiên

Đây không phải đùa với lửa thường đâu, mà là lửa của quỷ đấy.

Lý Đông Hách liếc gương mặt nghiêm túc của Ngụy Mẫn Hanh, nhã nhặn và đạo mạo lắm, quả thật là chẳng thể nào liên kết kẻ này với mấy việc trên giường cho được, cứ như thể đây là kẻ chưa bao giờ nhiễm khói lửa nhân gian. Bỗng anh vô cùng hứng thú muốn kéo chiếc mặt nạ chẳng biết là thật hay giả kia xuống.

Thế là anh lật ngược tay lại đè lấy tay Ngụy Mẫn Hanh, sau đó đưa tay đến thứ mềm mềm nơi quần kẻ ấy, rồi lúc nhẹ lúc mạnh xoa nắn. Tuy chưa làm việc này bao giờ nhưng do cùng là đàn ông, tất nhiên anh biết phải làm thế nào để kẻ khác sung sướng.

Ngụy Mẫn Hanh không ngăn anh lại nữa, chỉ tự tránh ra.

Chắc là dù gì cũng không chấp nhận được bị một kẻ khác dùng tay an ủi chứ gì. Lý Đông Hách cười toét miệng, anh đẩy vạt trường bào bên dưới của Ngụy Mẫn Hanh ra rồi với tay vào, cách lớp quần bắt đầu trêu chọc thứ đang dần cứng lên kia.

Ngụy Mẫn Hanh là quỷ nên tất nhiên không có độ ấm, không có hơi thở, dù rằng cũng có phản ứng như người bình thường nhưng chẳng thể biết được phản ứng đó là thật hay do mô phỏng mà ra, thật ra việc ấy cũng giống như sự khác biệt về bên ngoài của giống loài.

Cho dù kẻ ấy mang hình dạng con người nhưng mãi mãi không phải là người. Lý Đông Hách biết rõ nhưng anh chẳng để tâm. Vào Nam ra Bắc, anh đã từng gặp biết bao cô hồn dã quỷ, sơn tinh mộc quái, phần lớn con người đều xem chúng là kẻ khác loài nên đề phòng vô cùng cẩn thận, dù chúng không trêu chọc ai cũng phải tìm ra diệt trừ bằng hết.

Còn anh trước sau vẫn cảm thấy trời sinh vạn vật tự có lý riêng của mình, tất cả cùng sinh sống nước sông không phạm nước giếng là tốt nhất. Tiếc là dù người hay quỷ, hoặc là các sinh linh khác đều có nguyên tắc riêng, thế là khó tránh khỏi dấy lên xung đột.

Bình thường vào những thời điểm ấy, Lý Đông Hách luôn tuân theo một đạo lý – kẻ nắm đấm khỏe nhất là lão Đại.

Đạo lý ấy tuy vừa đơn giản lại quá lỗ mãng nhưng rất trực tiếp hữu hiệu, anh thường hay dùng lý lẽ ấy để giáo huấn mấy kẻ không có mắt dám chọc tới anh, và cũng vì lý lẽ ấy mà từng bị vài thứ đuổi theo phải chạy trốn như điên, thiếu chút nữa đã mất luôn cả mạng.

Vậy nên khi trông thấy Ngụy Mẫn Hanh, anh không hoảng sợ, tính toán phòng bị sẽ có nhưng không hoảng hốt lo sợ.

Ngụy Mẫn Hanh để mặc anh cởi quần áo mình, để lộ ra đồ trong màu trắng. Lý Đông Hách rất hưởng thụ quá trình lột trần người khác này, tựa như tâm tình hứng thú vô vàn mở những gói quà được tặng. Anh đã từng bị những bạn giường trước kia giễu cợt, song mấy cô em ấy vẫn quấn mình cứng ngắc và tỏ vẻ khá thích thú với trò chơi tình thú này.

Đáng tiếc, rõ là Ngụy Mẫn Hanh không phải món quà bị động để mặc tháo dỡ tùy ý.

Kẻ ấy bắt lấy mấy ngón tay đang rục rích khắp nơi của Lý Đông Hách rồi dùng sức, tư thế trên dưới của cả hai bị hoán đổi. Ngụy Mẫn Hanh đè lên người Lý Đông Hách, một tay còn đặt vào nơi quan trọng kia của anh, tay còn lại thì cầm lấy những khuy áo đẹp đẽ kiểu xưa trước ngực anh.

Ngụy Mẫn Hanh vừa động tâm niệm, quần áo trên người Lý Đông Hách đã không cánh mà bay, anh trần trụi nằm trên giường. Làn da bất ngờ tiếp xúc với luồng khí lạnh buốt, lập tức anh rùng mình. Lý Đông Hách liếm môi tiếc nuối, bãi tha ma này không có rượu thật tiếc quá.

Có rượu chẳng những sẽ đuổi đi cái lạnh, mà còn tăng thêm chút tình thú nữa.

Có lẽ bị hấp dẫn bởi động tác liếm môi theo bản năng của Lý Đông Hách, đôi môi giá lạnh của Ngụy Mẫn Hanh hôn lấy môi anh, cạy mở khớp hàm anh, hôn sâu vào. Chắc chừng bị những hành động trước đó của Lý Đông Hách gây sốt ruột, rốt cuộc Ngụy Mẫn Hanh đã chẳng còn ôn tồn săn sóc nữa mà dùng sức lấp kín môi Lý Đông Hách, tựa như muốn nuốt anh vào bụng, khuấy đảo.

Không khép miệng lại được, thế là nước bọt chảy ra.

Lý Đông Hách không cam chịu yếu thế, sau khi môi bị Ngụy Mẫn Hanh hôn lấy lập tức đảo khách thành chủ, với đầu lưỡi vào miệng kẻ kia. Hai kẻ này cứ người tới người đi như thế, chỉ một nụ hôn mà đẩy lên luôn tới cao trào.

Lý Đông Hách thấy phía dưới mình cương cứng đến mức không chịu nổi.

Đến khi chấm dứt nụ hôn, anh mới vừa thở hồng hộc vừa nói với Ngụy Mẫn Hanh, "Học không tệ, xuất sư được rồi."

Ngụy Mẫn Hanh lại cúi đầu hôn đôi môi sưng đỏ của anh, "Là do cậu dạy giỏi."

Nghe thế thoắt cái sắc mặt Lý Đông Hách phức tạp vô cùng. Câu này nghe thế nào cũng nghe ra châm chọc. Anh quan sát kỹ đôi mắt Ngụy Mẫn Hanh nhưng chẳng thấy được vẻ khác thường gì, trình độ che giấu của kẻ trước mắt này không phải bình thường đâu. Đến kinh nghiệm nhìn người bao nhiêu năm của anh mà còn nhìn không thấu.

Nghĩ thế Lý Đông Hách cảm thán lắm, con quỷ đã chết sáu chục năm này thật khác với bình thường.

Chắc bị chôn dưới đất lâu quá nên tính tình cũng cứng ngắc như cục đất.

Ngụy Mẫn Hanh chậm rãi trêu chọc cơ thể Lý Đông Hách. Trải qua hai lần trước, bây giờ kẻ này gần như biết hết mấy chỗ mẫn cảm trên người anh. Lúc hết lòng hết dạ vì người khác, rất nhanh kẻ ấy đã khiến Lý Đông Hách chẳng bao giờ biết hai chữ xấu hổ là gì hưng phấn hẳn.

Hai người quấn quýt liên miên trên gường, bất chợt Ngụy Mẫn Hanh ngẩng đầu nhìn thoáng ngoài cửa sổ.

Một bóng đen lóe lên lướt qua. Mắt Ngụy Mẫn Hanh tối sầm, kẻ ấy vừa định cử động đã bị Lý Đông Hách quấn lấy. Lý Đông Hách xoay người ngồi lên Ngụy Mẫn Hanh, tay Ngụy Mẫn Hanh vòng qua tấm lưng rắn chắc hơi gầy của Lý Đông Hách. Nhìn hành động can đảm và phóng túng của anh, gương mặt chẳng lộ vẻ khát vọng gì của kẻ kia chợt lóe sáng, thứ vừa nhìn thấy bị quẳng sạch khỏi đầu.

Mặc kệ là gì thì cứ để sau. Hiện vẫn là trước mắt người này quan trọng nhất.

Tay Ngụy Mẫn Hanh trượt xuống phần mông Lý Đông Hách, trêu đùa nơi bí ẩn kia rồi duỗi tay đi vào. Lý Đông Hách nằm trên người Ngụy Mẫn Hanh, hai người trao cho nhau những nụ hôn ướt át lạnh buốt.

Lý Đông Hách mơ mơ màng màng nghĩ, lạnh như thế, vì sao lại cảm thấy nóng thế này.

Tay Ngụy Mẫn Hanh với vào cơ thể anh không giống như ngón tay mà lại như một luồng khí âm u lạnh. Luồng khí ấy nương theo nhịp điệu, lúc vừa ra vừa vào thì cũng dần trở nên lớn hơn đến khi Lý Đông Hách dần quen. Tất nhiên Lý Đông Hách cảm nhận được sự khác biệt của luồng khí ấy.

Anh ậm ờ cắn cổ Ngụy Mẫn Hanh, "Thế này tiện thật."

Vốn chuyện giữa hai gã đàn ông thì sẽ vì nơi đó mà không tiện lắm, ở trước hoặc sau gì thì cũng sẽ có một ít phiền hà, thế nên Lý Đông Hách mới không hứng thú, nhưng nếu cứ như bây giờ thì lược bỏ được nhiều phiền phức lắm. Thế này khá vừa ý Lý Đông Hách.

Ngụy Mẫn Hanh để mặc cho anh cắn, tay thì lướt trên người anh, trấn an cơ thể bị luồng khí trêu chọc nên đang bất an, khẽ khàng "Ừm" đáp trả.

Cuối cùng Ngụy Mẫn Hanh mới đưa vật cứng lạnh buốt kia của mình vào, Lý Đông Hách đưa tay nắm lấy lưng Ngụy Mẫn Hanh, nâng cao chân vòng qua eo Ngụy Mẫn Hanh. Anh không thấy đau đớn gì, chỉ cảm thấy phía dưới bị nhét vào một thứ lạnh như băng nên hơi khó chịu.

Lý Đông Hách cựa mình, lại bị Ngụy Mẫn Hanh giữ chặt, "Đừng nhúc nhích."

Anh không dám động nữa, bởi cảm giác được rằng vì cử động của anh mà thứ cưng cứng trong người dường như hơi lớn hơn một chút, khiến nơi đó chịu không nổi gần như nứt ra. Cuối cùng sau khi Lý Đông Hách quen rồi, Ngụy Mẫn Hanh mới chầm chậm chuyển động.

Làm chuyện này với Ngụy Mẫn Hanh, không nghi ngờ gì là chuyện vừa sung sướng vừa đau khổ vô hạn.

Sung sướng là bởi Ngụy Mẫn Hanh quả thật rất đàn ông, thứ kia luôn chạm vào nơi Lý Đông Hách thích, hơn nữa Ngụy Mẫn Hanh rất để tâm đến cảm thụ của anh nên chưa bao giờ quên vỗ về chỗ phía trước của anh. Còn đau khổ là bởi Ngụy Mẫn Hanh rất đàn ông, thế nên lúc nào cũng làm rất lâu, hơn nữa kẻ ấy còn là một con quỷ, vậy là dù chỗ nào của cơ thể cũng giá lạnh, cả nơi kia cũng thế.

Trong lúc lăn tới lăn lui, vừa đau vừa sướng, trong đầu Lý Đông Hách hiện lên một ý nghĩ.

May là bây giờ đang mùa hè, chứ mùa đông thì quả quyết không thể chơi trò này.

Một đêm mưa gió bão bùng, lúc trời sắp sáng thì mưa mới ngừng gió mới lặng. Đến phút cuối Lý Đông Hách vẫn không tránh được van xin buông tha, Ngụy Mẫn Hanh thể lực hơn người, mặc dù anh là kẻ thân cường thể kiện nhưng chẳng thể chịu nổi một buổi tối bị giày vò tới lui như vậy. Kẻ kia là quỷ còn anh là người, khác biệt lắm, không so sánh được.

Lúc Lý Đông Hách xoa vòng eo đau đến mức như bị kim châm tỉnh giấc, lòng anh đã quyết. Trong vòng hai tuần, à không trong vòng một tuần, tuyệt đối không làm chuyện này nữa. Dù rằng còn trẻ cũng phải kìm chế một ít, chứ không đến già sẽ vượt định mức mà lụn bại mất.

Sau khi suy nghĩ cẩn thận Lý Đông Hách mới mặc quần áo vào, chậm rãi ra khỏi cửa.

Vừa ra ngoài anh mới phát giác tiết trời hôm nay không tốt lắm. Bên ngoài đầy mây, sương mù lượn khắp, cả ngọn núi bị mưa bụi lất phất bao trùm, không khí ẩm ướt. Sương sớm tách tách rơi, chim hót tước kêu, tiếng vỗ cánh phành phạch xuyên qua rừng cây có thể nghe thấy rất rõ. Chẳng qua trong cái không khí mát lành này lại lẫn quá nhiều âm khí và mùi nước tanh tưởi, nên sau một thời gian lâu thì ngay cả hít thở cũng khó khăn.

Lý Đông Hách nhìn thấy bóng Ngụy Mẫn Hanh như ẩn như hiện giữa màn sương mù dày đặc, khi có khi không.

Sương mù cuồn cuộn, mới vừa nhấc chân thì sương đã ùn ùn kéo đến. Lý Đông Hách tự thấy cứ như không phải đang bước giữa sương mà là đang đi trong dòng nước trắng. Màn sương dày im hơi lặng tiếng ngăn lại bước chân anh, khiến anh chẳng thể cất bước nổi.

Nhưng Lý Đông Hách đâu phải kẻ dễ bị ảnh hưởng như thế. Anh kiên định không đổi nhấc chân bước về phía Ngụy Mẫn Hanh. Anh muốn mau đến xem người kia rốt cuộc đang làm gì.

Ngụy Mẫn Hanh tựa như đang hợp lại làm một với màn sương mù, rồi lại như tách rời ra khỏi, cơ thể lẫn vào giữa lằn ranh của sương mù dày đặc. Màn sương quanh kẻ ấy dường như chuyển động bất ổn hơn thường lệ, hệt như những cơn sóng triều, cơn sóng sau tiếp cơn sóng trước. Còn Ngụy Mẫn Hanh cứ bên mép bờ không hề nhúc nhích, như thể để màn sương mù ấy xuyên qua người mình, rồi lại như hợp làm một với đám sương ấy.

Cơn sóng qua đi, Ngụy Mẫn Hanh vẫn là Ngụy Mẫn Hanh, trước sau chẳng hề bị vật ngoài tác động.

Đứng từ xa nhìn thấy, Lý Đông Hách thầm thở dài nhẹ nhõm, rồi sau đó lại chẳng rõ những lo lắng khẩn trương trong lòng mình từ đâu mà ra. Chắc bởi do nhận thấy sự kỳ lạ của màn sương, anh không muốn con quỷ sẽ là kẻ bầu bạn duy nhất trong hai tháng này của anh có gì bất trắc.

Đến nơi rồi mới biết hóa ra Ngụy Mẫn Hanh đang ở cạnh bên bếp, không biết đang làm gì. Sương mù dày đặc cuồn cuộn, nhất thời Lý Đông Hách không phân biệt được ngọn lửa đang liếm đáy nồi kia là lửa thường hay ma trơi.

Rồi Lý Đông Hách kinh ngạc trông thấy, thì ra Ngụy Mẫn Hanh đang nấu ăn.

Thấy Lý Đông Hách đến, Ngụy Mẫn Hanh bảo anh lại đây. Lý Đông Hách đi qua, thấy trong nồi như đang nấu thứ gì đó hỗn hợp, không chỉ có gạo mà còn các loại ngũ cốc hoa màu khác. Chẳng rõ đã hầm bao lâu, nhìn qua thì sắp chín rồi.

Vốn Lý Đông Hách đã đói bụng, giờ lại bị mùi hấp dẫn đến chảy nước miếng. Anh chỉ đành ngồi một bên trông ngóng nhìn. Vừa nãy anh còn định ăn mấy thứ thức ăn khô Thần Lạc mang tới để miễn cưỡng đối phó với cái bụng, ai ngờ lại có đồ ăn nóng để ăn thế này.

Lý Đông Hách cảm kích nhìn Ngụy Mẫn Hanh.

Ngụy Mẫn Hanh thản nhiên liếc anh, múc một chén cháo cho anh. Lý Đông Hách cầm chén cháo hớp một hơi, mùi cũng không tệ. Bỗng chốc anh thấy hạnh phúc quá đỗi. Lý Đông Hách là một người rất dễ thỏa mãn, anh ăn đến mức đỏ ửng mặt mày, chỉ một mình mà xử hết hơn phân nửa nồi cháo.

Ăn xong, Lý Đông Hách xoa cái bụng căng tròn, khó khăn đứng dậy.

Anh liếc phần cháo cặn nơi đáy nồi, thầm may mắn là quỷ không cần ăn nên chẳng ai tranh với anh cả. Lý Đông Hách bật cười ha hả, ăn uống no say khiến tinh thần anh tỉnh táo hẳn. Anh kéo Ngụy Mẫn Hanh đi dạo một vòng quanh bãi tha ma.

Anh vẫn chưa quên dấu chân phát hiện đêm qua.

Vùng núi này là vùng đất mộ tổ tiên thôn Ngụy, ngoại trừ rừng cây rậm rạp thì chỉ có vài sơn cốc, sơn cốc bao ngoài còn bên trong toàn là mộ bia. Có ngôi mộ mặt đầy cỏ hoang, có ngôi mộ được xây gọn gàng, có ngôi mộ chỉ còn mỗi cái cọc đất bình thường, có ngôi mộ xây cả nền đá hoa cương.

Đủ hết các loại, nhìn vào như thấy được hưng suy của một gia tộc.

Dân số của thôn Ngụy từ trước đến nay rất hưng thịnh, trước kia sinh được bao nhiêu thì cứ sinh bấy nhiêu, nhà nào cũng có năm sáu hoặc nhiều con hơn nữa. Dù hiện đa phần chỉ còn hai ba đứa con, nhưng dường như họ rất cố chấp đối với việc đông dân vốn có.

Cho nên bãi tha ma này mới có nhiều ngôi mộ lớn nhỏ như thế.

Lý Đông Hách dẫn Ngụy Mẫn Hanh băng ngang con đường xuyên qua khu phần mộ. Tất nhiên không phải anh hứng thú gì mấy ngôi mộ này, mà là do dấu chân ấy đã đi qua đây. Nhưng khi tới khu mộ rồi thì dấu chân ấy biến mất.

Như thế có hơi không bình thường lắm. Nếu là kẻ nhát gan hoặc không muốn gây chuyện, gặp tình huống này sẽ tự nhiên chấm dứt hành trình đi làm việc khác. Nhưng chẳng những Lý Đông Hách lá gan lớn mà còn là kẻ đang cực kỳ nhàm chán.

Nguyên nhân khác nữa là để lại dấu chân cả quãng đường dài thế, vậy không phải cô hồn dã quỷ gì bởi chúng sẽ không để lại dấu vết. Lý Đông Hách nghĩ, phần trăm khá lớn là mấy kẻ mèo mả gà đồng trộm vặt.

Nhắc đến việc này, khi còn bé anh đã từng bắt trộm một lần.

Đó là lúc Lý Đông Hách chín tuổi. Đêm anh thức dậy đi tiểu thì vừa lúc thấy hai cái bóng đang lén lút trong thôn nên cảnh giác hẳn. Vậy là anh rón rén về nhà báo cho người nhà biết, kết quả bắt được hai tên trộm ấy đang trộm gà ở nhà người khác ngay tại trận, khiến bọn chúng hứng lấy trận đòn phẫn nộ tơi bời.

Khi sự tình qua rồi, Lý Đông Hách nhận được rất nhiều lời khen từ người lớn, khen đến mức anh gần như bay lên chín tầng mây.

Song Lý Đông Hách chẳng vội vàng gì. Anh chậm bước, bắt đầu chỉ vào mộ bia phiếm chuyện với Ngụy Mẫn Hanh. Những người nằm nơi này, Ngụy Mẫn Hanh không thể nắm rõ trong lòng bàn tay nhưng cũng biết một ít. Chỉ cần nhìn tên, kẻ ấy sẽ biết người đó thuộc thế hệ nào của dòng họ, thậm chí có vài trường hợp còn kể ra cuộc đời người ấy nữa.

Lý Đông Hách không tin, anh chỉ hết mộ này đến mộ kia, Ngụy Mẫn Hanh luôn đáp lời trôi chảy.

Lúc đến sơn cốc thứ ba, Lý Đông Hách đã phục lăn, anh nhìn Ngụy Mẫn Hanh bằng con mắt không thể nào tin nổi, "Sao anh nhớ hết chừng ấy người và cảnh đời của họ được?" Chẳng lẽ người thông minh hơn thì dung lượng não bộ cũng khác người thường! Lý Đông Hách còn lâu mới tin.

Ngụy Mẫn Hanh cười nhẹ, giữa màn sương mù dày đặc này thật có cảm giác hệt như tiên nhân, "Ta biết được là dựa vào tên, họ Ngụy có gia phả, sẽ viết tên và cuộc đời của những người cống hiến cho dòng tộc. Khi còn nhỏ ai cũng phải thuộc lòng gia phả này, hiện không còn thịnh hành điều này nữa, nên cậu mới giật mình như thế."

Lý Đông Hách chợt hiểu, hóa ra là thế, thôn Ngụy rõ cổ quái.

Họ Lý của anh tuy cũng là một gia tộc lớn nhưng lại cự tuyệt mấy chuyện gia phả này, nên tới tận giờ đến cả gia phả là gì rất nhiều người không biết và cũng chẳng để tâm. Song truyền lại qua nhiều thế hệ như thế cũng có điểm tốt, như thế sẽ luôn biết được hiện bản thân mình đang ở đâu, cho dù đi xa đến bao nhiêu vẫn sẽ không quên điều ấy. Người thôn Ngụy luôn như thể không hợp với người ngoài, chắc chừng là bởi những quy định cứng nhắc này.

Không thể nói rõ là tốt hay không tốt, chỉ là tập tục bảo thế.

Giữa tâm trạng chán nản, Lý Đông Hách thấy tiếp tục nghe mấy chuyện lặt vặt lung tung này cũng thú vị. Những quá khứ xa xưa, những lịch sử yên ắng đó được Ngụy Mẫn Hanh dùng chất giọng êm ái chậm rãi kể lại bỗng giống hệt như bức họa dệt từ năm tháng, chầm chậm mở ra trước mắt người nghe.

Có mưa bụi Giang Nam, có trời cao đất rộng, có chí khí ngút trời, có tình thù yêu hận, có chiến hỏa khắp nơi, và có cả gia đình sum họp.

Lý Đông Hách nhìn, nghe, vừa như người đứng xem lại như người tham dự, tựa như đã trải qua hết cuộc đời này đến cuộc đời khác.

Anh đưa tay chỉ mộ bia bên cạnh hỏi tiếp Ngụy Mẫn Hanh, chủ nhân mộ bia này lại là ai. Bên mộ bia ấy là một khối đất hoang dường như hơi là lạ, bởi tất cả chỗ xung quanh đều lấp đầy những phần mộ lớn nhỏ, chỉ có nơi này lại chừa trống một chỗ.

Mãi lâu sau nhưng Ngụy Mẫn Hanh vẫn không trả lời, dường như hơi ngơ ngác rồi lại hơi áy náy, và có vẻ rất buồn bã, "Đó là mộ của cha mẹ ta, còn phần đất trống kia, ta đã từng được chôn ở đấy." Chân không chạm đất, kẻ ấy bước tới trước phần mộ kia, tay vừa cử động nhẹ thì những cây cỏ dại đầy trên mộ bỗng chết khô, sau đó hóa thành bột phấn.

Lúc này lại đổi thành Lý Đông Hách lúng túng. Anh cào cào tóc, hơi áy náy vì không cẩn thận chạm phải vết sẹo của Ngụy Mẫn Hanh, "Tôi xin lỗi."

Ngụy Mẫn Hanh lắc đầu, "Chuyện đã rất lâu rồi, chắc cha mẹ ta đã sớm đầu thai chuyển thế."

Lý Đông Hách đã từng nghe cụ Ngụy bảo Ngụy Mẫn Hanh không được chôn trong phần mộ tổ tiên, nhưng chẳng ngờ được thực ra đã được chôn vào rồi lại bị dời ra. Khi đó, với người trong gia tộc vô cùng chú trọng chuyện hậu sự của bản thân mà nói, việc này là sự trừng phạt nặng đến không thể nặng hơn. Không biết năm đó Ngụy Mẫn Hanh đã làm gì mà lại bị người Ngụy gia đối xử như thế.

Ngụy Mẫn Hanh yên lặng đứng trước mộ phần cha mẹ mình. Lý Đông Hách đứng cách đó vài bước chân, kiên nhẫn đợi.

------oOo------

Chương 115: Ngày thứ hai

Ngụy Mẫn Hanh không đau buồn lâu lắm, đứng một lát rồi xoay người bước về phía Lý Đông Hách. Kẻ ấy cao hơn Lý Đông Hách một chút nhưng nhìn qua thì không tráng kiện như anh. Khoác lên người bộ trường bào trắng tinh điểm vài hoa văn đen nhạt, kẻ ấy tự có vẻ nhã nhặn và phong thái rất riêng.

Dù là quỷ nhưng không hề mang theo cái u ám âm u của loài quỷ.

Quần áo Lý Đông Hách ướt đẫm sương mù và sương sớm của rừng cây bụi cỏ. Chẳng rõ vì sao vốn đầu sương mù dày đặc tầm mắt người, khó có thể thấy gì quá ba bước, còn hiện tại tuy trong tầm nhìn vẫn dày đặc sương nhưng lại có thể nhìn xuyên qua màn sương ấy.

Ngụy Mẫn Hanh kéo Lý Đông Hách đi, cúi đầu nhìn anh với vẻ lo lắng, "Âm khí trên người cậu ngày một nhiều."

Tự Lý Đông Hách cũng nhận ra. Bởi do âm khí ngày một nhiều còn dương khí lại ít đi, thế nên anh mới nhẹ nhàng thoải mái xuyên qua màn sương mù xám trắng dày đặc âm khí này, thứ sương mù nuôi dưỡng âm thai trong bụng đang dần ăn mòn dương khí trên người anh.

Chú Khánh đã sai rồi, sau khi anh đốt thứ đổi mệnh kia thì ít nhiều vẫn ảnh hưởng đến mệnh anh. Mệnh của một người định hình sau khi trưởng thành, dù có đổi cũng khó thay đổi được, tất nhiên không phải hoàn toàn không thể, trên đời này có rất nhiều pháp thuật tà môn để chuyên dùng làm những chuyện người thường không làm được.

Chắc lời lúc ấy của chú Khánh là ý như thế.

Vậy nên chú ấy vốn dĩ không lo lắng mệnh của Lý Đông Hách và Hai Mập sẽ đổi lại như cũ, chú ấy biết hy vọng không lớn. Còn lúc ấy hại Lý Đông Hách, một là sợ Lý Đông Hách tra ra chân tướng sẽ rõ sự tình, hai là sợ Lý Đông Hách liều mạng trả thù, ba là ỷ có ác linh kia dựa vào nên có thể dễ dàng lấy mạng Lý Đông Hách.

Làm thêm một chuyện trái với đạo trời nữa thì trong tay chú Khánh cùng lắm là thêm một mạng người, nên vốn dĩ không cần để tâm.

Nhưng tình huống hiện tại lại xảy ra thay đổi, ai lại ngờ được trong bụng anh sẽ có thêm âm thai.

Cũng vì âm thai ấy mà trong số mệnh của anh xuất hiện biến hóa chẳng thể giải thích nổi.

Nhưng dù là thế, sự biến hóa này chỉ là biến hóa nhỏ thôi, sẽ không ảnh hưởng quá lớn với gốc cây gần như đã trở thành đại thụ, như thân cây bị cắt bỏ bớt cành lá sẽ chẳng ảnh hưởng gì. Cuốc bộ gần cả buổi chiều, rốt cuộc Lý Đông Hách đi không nổi nữa. Anh cảm giác như bụng đang chứa mấy cục gạch, nặng trĩu.

Nếu không phải vì bận tâm đến hình tượng đại lão gia, chỉ thiếu chút nữa anh đã đưa tay xoa bụng.

Trong mấy ngày này bụng anh lại lớn hơn và hơi nhô ra một chút. Lấy tay chọt chọt thử thì cứng lắm, thứ bên trong rốt cuộc là gì đây. Nhớ lại cảnh thằng quỷ con bò trên bụng mình, thoắt cái Lý Đông Hách rùng mình.

Không nhớ lại còn đỡ, nhớ lại rồi thì toàn thân nổi da gà.

Ngụy Mẫn Hanh đi cạnh thấy thế tưởng anh bị âm khí ăn mòn, lập tức bảo với anh, "Chúng ta về đi, hôm nay đừng tìm nữa."

Lý Đông Hách nhìn sắc trời, cả tầng mây dày bao phủ khắp không trung, chẳng thể biết rõ đang thời điểm nào. Chỉ thấy ánh sáng bắt đầu mờ ảo, núi rừng cây cối xung quanh bắt đầu lờ mờ, chỉ còn mỗi cái bóng. Những chú chim tước với đôi cánh ướt khi thì líu lo, lúc lại đập cánh.

Chim mỏi mệt về tổ, đêm đã sắp tới gần.

Anh lòng vòng quanh sơn cốc cả chiều nhưng vẫn không tìm được kẻ kia, xem ra chỉ đành trở về. Lý Đông Hách vốn chỉ muốn tìm ít chuyện giết thời gian. Cả ngày hôm nay nếu không phải thấy mồ mả thì là thấy quỷ, dù anh có lớn gan thật nhưng áp lực khá lớn đấy.

Ngụy Mẫn Hanh đi cạnh Lý Đông Hách, chầm chậm sóng bước cùng anh.

Căn phòng đặt quan tài kia ở ngay khe núi, không cách xa cũng không quá gần, nếu đi thẳng thì chỉ mất mười mấy phút sẽ tới. Nhưng cả hai lại đi đường núi, mà còn bị những mồ mả ngăn lại, thế là đường về nhà lại lâu hơn.

Mất hơn nửa tiếng mới về lại được căn nhà ấy.

Lý Đông Hách không nấu cơm, anh vốn định trong khoảng thời gian trên núi này sẽ sống dựa vào lương khô, nhưng Thần Lạc thì thế nào cũng không đồng ý. Cậu chàng xây một cái bếp lò, đem chút dầu gạo và mì lên núi, dặn dò anh tới lui trăm lần đừng bao giờ ăn mấy thứ đồ khô ấy, thế nào cũng nên tự nấu.

Lý Đông Hách nghe lời cậu mới lạ đó! Không nhắc đến trước kia lúc còn trong nhà thì anh đã là kẻ cơm đến há miệng, ra ngoài rồi lúc làm công nơi nhà xưởng thì ăn luôn ở nhà ăn nhà xưởng mở ra, sau đó hoặc là ăn với người khác hoặc ăn tiệm, còn không thì dùng mì ăn liền, anh ghét nấu nướng lắm.

Người đã đạt mức qua loa đến chừng ấy thì thôi bất trị rồi.

Lúc này, Lý Đông Hách cảm thấy nhiệt độ thấp trên núi không tệ, ít nhất đồ ăn sẽ không bị hư hỏng. Mà chẳng biết Ngụy Mẫn Hanh có biết thuật đóng băng giống trong tiểu thuyết không, nếu biết thì sướng chết được.

Ít nhất anh sẽ kêu Thần Lạc mang theo ít rượu và thịt đã nấu chín từ dưới núi lên.

Lý Đông Hách cầm mười mấy cái bánh gạo Ngụy Lục Thẩm làm ra tính tối nay ăn cái này. Anh lấy cái ghế đặt trước nhà, nhìn Ngụy Mẫn Hanh đang đứng khoanh tay cách đó phía xa, hét lớn hỏi, "Này, nhìn gì đó?"

Bị quấy rầy, Ngụy Mẫn Hanh ngó thứ trong tay anh, "Cậu định ăn cái này?"

Lý Đông Hách tùy tiện cắn một cái đi mất một phần ba cái bánh gạo. Bánh rất mềm, dễ nhai, rất thơm, nếu còn nóng chắc sẽ ngon lắm. Lý Đông Hách nhớ lại bánh gạo mà nội anh làm khi bà còn sống, người trong thôn ai cũng khen ngon. Nội anh là một bà lão vừa nhiệt tình vừa phúc hậu, hễ trong nhà có sẽ không quên biếu hàng xóm một ít.

Khi ấy tốt biết bao nhiêu.

Đang lúc Lý Đông Hách định bỏ cái bánh trong tay vào miệng, bỗng anh phát hiện cái bánh tự dưng biến mất. Anh ngước lên trừng mắt với Ngụy Mẫn Hanh đang đứng đó không xa, bất mãn hỏi, "Làm gì vậy?"

Ngụy Mẫn Hanh bước tới, "Cậu ăn cái này không tốt."

Lý Đông Hách quạu, "Không ăn cái này thì ăn cái gì, trên núi chỉ có mỗi thứ này để ăn."

Phần cháo sáng nay thật ra là đồ ăn Thần Lạc mang lên núi cho anh, Ngụy Mẫn Hanh chỉ giúp anh hâm nóng lại. Lý Đông Hách không cho rằng Ngụy Mẫn Hanh lão quỷ của mấy chục năm trước lại biết nấu nướng, kẻ này vừa thấy thì đã biết là thiếu gia chưa từng vào bếp lần nào.

Ngụy Mẫn Hanh thoáng khó xử, sau khi suy nghĩ một lát mới nói, "Cậu khoan ăn thứ này vội, để ta nghĩ cách."

Lý Đông Hách tha thiết nhìn mấy cái bánh gạo không cánh mà bay nhưng chẳng có cách nào. Anh chỉ đối phó được với mấy con tiểu quái tiểu yêu, chứ với mấy lão quỷ già như Ngụy Mẫn Hanh đây thì chỉ đành giương mắt mình. Lý Đông Hách xoa cái bụng đói bắt đầu ọc ọc kêu, buồn bực ngồi một bên ngó Ngụy Mẫn Hanh bận việc.

Ngụy Mẫn Hanh đang làm phép. Chẳng rõ kẻ ấy giở chiêu gì, đột nhiên trong bụi cỏ truyền đến tiếng cục ta cục tác, Lý Đông Hách quay đầu lại thì thấy mấy con gà rừng.

Lý Đông Hách hai mắt lóe sáng ngó đăm đăm vào mấy con gà rừng kia. Bác Ngô từng bắt được gà rừng, thứ này khó bắt hơn thỏ, thịt không nhiều bằng gà nhà nuôi, nhưng được cái vị khá ngon, thịt lại đậm đà.

Lại nói tiếp, trong mấy năm nay giảm canh tác để khôi phục rừng nên không còn chuyện đốn rừng chặt cây nữa, diện tích thảm thực vật ngày một nhiều. Những loài động vật hoang dã nhiều năm không xuất hiện giờ nối tiếp nhau hiện ra. Mấy hôm trước còn nghe bác Ngô bảo, hơn nửa năm trước bác ấy bắt được một con hạt kê, thứ này tựa như chồn nhưng không phải chồn, cũng không biết tên khoa học là gì, dù sao thì đời trước kêu nó là hạt kê, thịt non mềm vô cùng!

Lý Đông Hách nhìn mấy con gà rừng đang đứng đơ ra kia, chúng run rẩy tới cạnh Ngụy Mẫn Hanh. Ngụy Mẫn Hanh búng tay, mấy con gà kia tắc thở, sau đó là một màn rạch ngực mổ bụng sinh động trước mắt. Lúc làm việc này mà kẻ kia vẫn dáng vẻ nghiêm trang nhã nhặn, Lý Đông Hách nhìn đến quai hàm đau nhức.

Chờ gà được rửa sạch lông và bỏ vào nồi rồi, Lý Đông Hách mới nhớ ra Thần Lạc đã từng bảo anh không được ăn mặn. Anh tiếc hận liếc cái nồi, sau đó hạ quyết tâm quay đầu nói với Ngụy Mẫn Hanh, "Ngụy Mẫn Hanh, Thần Lạc dặn tôi không được ăn thịt."

Ngụy Mẫn Hanh đang mở nắp xem gà hầm thế nào rồi, nghe vậy mới thản nhiên bảo, "Có ta ở đây, sẽ không sao."

Hai mắt tỏa sáng, Lý Đông Hách lăng xăng chạy đến bên cạnh Ngụy Mẫn Hanh, ngó kẻ kia bỏ muối vào, "Ngụy Mẫn Hanh, anh thật đúng là lên được sảnh chính, xuống được nhà bếp, vào phòng ngủ lại miễn chê, đúng là đàn ông gương mẫu thời đại mới. Người anh em à tôi phục anh quá."

Ngụy Mẫn Hanh ước lượng phải bỏ bao nhiêu muối, "Cậu không phải anh em của ta."

Lý Đông Hách bị lời không chút lưu tình của kẻ kia chặn họng. Lão quỷ này thật đúng là tấm ván gỗ trong nhà vệ sinh, vừa hôi vừa cứng, tôi thèm anh làm anh em chắc? Anh em ông đây có khắp bốn bể, thêm đằng ấy vào thì chẳng được bao nhiêu, bớt đằng ấy đi thì cũng không thiếu, thôi coi như tạm thời vì ba con gà rừng, không so đo nữa.

Kỳ thật Ngụy Mẫn Hanh không biết làm việc này, nhưng điểm tốt của kẻ này là dù không biết cũng sẽ cẩn thận làm, dù làm ra không tốt lắm nhưng sẽ không tệ quá. Giống như nồi canh gà này, khi còn sống Ngụy Mẫn Hanh đã nghe người nhà nhắc đến việc nấu một lần, hiện tại lấy ra thực hành vẫn có thể cho vào miệng được.

Lý Đông Hách vẻ mặt cảm động uống canh gà, ăn thịt gà, đây mới là những ngày tháng tươi đẹp mà con người phải sống.

Nhớ lại cả ngày hôm qua phải ăn toàn lương khô, nếu sớm biết Ngụy Mẫn Hanh biết nấu nướng thì tội gì anh phải khiến mình chịu thiệt như thế. Song anh không phải là kẻ vô lương tâm, gà rừng là kẻ này bắt, canh gà là kẻ này hầm, nên dù thế nào anh cũng không thể ăn mảnh một mình được.

Thế là Lý Đông Hách nhường ghế cho Ngụy Mẫn Hanh còn mình dời qua ngồi bên tảng đá trơn nhẵn bên cạnh, anh còn ân cần vô hạn múc một chén canh gà cho Ngụy Mẫn Hanh – kẻ hiện đang là áo cơm cha mẹ của anh – rồi đưa cho kẻ ấy, "Anh cũng ăn một miếng đi."

Quỷ có thể ăn vài thứ, chẳng qua là ăn khác với con người mà thôi. Bọn chúng ăn tinh khí của thực vật, chỉ cần là thực vật chúng chạm qua rồi, hễ con người ăn phải sẽ sinh ra ít bệnh lặt vặt, ngoài ra thì mùi vị của mấy thực vật đó cũng rất khó ăn.

Bên Lý Đông Hách có câu tục ngữ để hình dung những thứ như thế, Quỷ đã ăn trước.

Ngụy Mẫn Hanh ăn mà cũng tạo cảm giác hệt như con người kẻ ấy, nghiêm nghị nhã nhặn, mọi phương diện lễ nghi chẳng có chỗ nào bới móc. Dù ngồi ở nơi núi hoang đồng dã, xung quanh toàn mồ mả, đằng sau là căn nhà bỏ hoang hỏng mái, thì kẻ ấy vẫn cứ thản nhiên tự tại như đang ở giữa một căn nhà hào phóng lịch sự tao nhã.

Lý Đông Hách ngó kẻ ấy rồi lại tự liếc mình, cảm giác sự khác biệt vô cùng lớn giữa người với người.

Ngụy Mẫn Hanh uống chén canh gà kia xong, chén canh mới vừa rồi còn bốc khói nóng hôi hổi, qua tay kẻ ấy rồi thì giờ đã bốc mùi tanh lạnh như băng. Ngụy Mẫn Hanh búng tay, phần cặn trong chén biết mất chẳng còn bóng dáng.

Lý Đông Hách uống xong phần của mình thì rất chi tự giác bắt đầu dọn dẹp chén bát. Việc khó đã để người ta làm, việc kết thúc tất nhiên anh không thoái thác. Liếc con gà rừng còn lại bên cạnh đã mần thịt đâu đó xong xuôi, anh hỏi, "Con này giữ lại mai ăn?"

Ngụy Mẫn Hanh lắc đầu, "Chẳng phải cậu không ngủ được à? Buổi tối nướng ăn."

Nghe xong lời này Lý Đông Hách ngày một hớn hở, Ngụy Mẫn Hanh này mẹ kiếp biết điều gớm, còn biết giữ lại một con gà để màn đêm buông xuống dùng. Nếu kẻ này không phải quỷ thì Lý Đông Hách thật muốn gọi anh xưng em với người ta. Nhìn Ngụy Mẫn Hanh, Lý Đông Hách lại vừa thở dài vừa lắc đầu, tiếc nuối vô hạn. Ngược lại Ngụy Mẫn Hanh thì cứ chăm chú ngó anh, chẳng rõ vẻ mặt cứ đổi tới đổi lui đó của anh là đang suy nghĩ tới chuyện kỳ quái gì.

Rửa xong chén, chà xong nồi, thấy thùng nước đã gần cạn, Lý Đông Hách quyết định đến dòng suối không xa đó gánh nước về. Trong núi có điểm này thật bất tiện, gần căn phòng giữ quan tài này không có giếng, muốn dùng nước phải đi gánh nước từ con suối bên kia.

Lý Đông Hách nói với Ngụy Mẫn Hanh, kẻ kia gật đầu đồng ý.

Cầm theo hai thùng nhựa và một cái đòn gánh, cả hai đi gần hai mươi mấy phút mới tới con suối cạnh đó. Bấy giờ đêm đã rất khuya, xung quanh im ắng chẳng một âm thanh, sương mù gần như tản hết, trên bầu trời điểm thêm vài ngôi sao sáng mờ.

Đêm mát lành yên tĩnh, núi rừng đen sẫm xung quanh. Gió lùa qua từng đợt, thổi trúng lá cây xào xạc rơi, lấy đi cái khô nóng ban ngày. Chỉ có tiếng nước róc rách truyền đến từ con suối gần đó, vào đêm nghe càng âm vang.

Đến gần có thể trông rõ những con nước ngoằn ngoèo như sợi dây lưng bằng bạc uốn lượn trong sơn cốc.

Tới bên con suối, thấy nước trong vắt trắng ngần, Lý Đông Hách bỗng chốc cảm giác ngứa ran cả người. Ra ngoài cả buổi trời anh đã ra một thân mồ hôi, lại chưa nhắc tới chuyện tối qua vẫn chưa tắm nên cứ thấy khó chịu, vừa đúng lúc có thể tắm ở đây một phen.

Lý Đông Hách quẳng hai cái thùng và đòn gánh qua một bên, bắt đầu cởi quần áo.

Ngụy Mẫn Hanh đứng cạnh, lúc thấy anh đã cởi phăng áo và đang định cởi quần, cơ thể trần trụi rắn chắc hiện ra mê người dưới ánh trăng hiu hắt, và cả những dấu xanh xanh tím tím trên người anh, kẻ ấy vội vàng quay đầu đi, "Cậu làm gì đó?"

Thấy kẻ này như vậy, Lý Đông Hách bật cười, "Còn làm gì nữa, tắm chứ gì, tối qua xong vẫn chưa tắm."

Nhắc tới chuyện tối qua, Ngụy Mẫn Hanh lại không dám liếc anh, "Trở về rồi tắm."

Lý Đông Hách vui cực. Vất vả gánh hai thùng nước về mà tắm hết một thùng thì lãng phí quá, hiện tắm một cái không phải hợp quá sao. Thế là anh chẳng thèm nghe theo Ngụy Mẫn Hanh, tuột quần, nhảy thẳng xuống nước. Nước bắn lên hắt vào Ngụy Mẫn Hanh.

Ngụy Mẫn Hanh nghiêng đầu sang nơi khác. Thấy Lý Đông Hách đứng trong nước, hơn nửa phần ngực lộ ra đang tươi cười rạng rỡ nhìn mình, trong nụ cười ấy là vẻ hơi kiêu ngạo nhưng lại đầy sức sống, thấy nụ cười đó Ngụy Mẫn Hanh nghĩ, thôi đành vậy, cậu ấy thích là được.

Giữa dòng suối, ngâm nga khúc ca, Lý Đông Hách bắt đầu tắm rửa.

Nước mát vô cùng, tắm thì vừa hay. Chẳng những tẩy đi mồ hôi trên người mà còn xóa luôn cả cái nóng bức của thời tiết, tắm xong thì vừa khéo trở về để đánh một giấc. Dòng suối không sâu lắm, nước cũng không chảy xiết mà từ từ chậm rãi, hệt như cảm giác thôn Ngụy tạo ra cho người khác.

Nếu không sao lại có câu khí hậu thế nào dưỡng người thế ấy.

Lúc này, bên chân anh, đám bèo chẳng thể nhìn rõ trong bóng đêm đang lửng lừng lờ lờ trôi theo dòng nước. Thứ lá đen tuyền chạm nhẹ vào chân Lý Đông Hách, giữa đám rong bèo ấy như có vật sống đang rình mò.

Trong con suối này chỉ có bèo có rong, lại không hề có cá.

Lý Đông Hách tắm rất sảng khoái nên không chú ý những động tĩnh dưới nước ấy, nhưng Ngụy Mẫn Hanh đứng trên bờ trông rất rõ. Thoắt cái kẻ ấy cũng bước vào nước, từng bước từng bước lại gần Lý Đông Hách.

Lý Đông Hách liếc Ngụy Mẫn Hanh, "Anh là quỷ, chẳng lẽ lại định tắm cùng tôi?"

Chưa từng nghe nói quỷ mà cũng cần tắm, nhưng ai biết được? Lý Đông Hách nhún vai.

Đột nhiên, chân anh bị thứ gì giữ lấy. Lý Đông Hách ngoài mặt không tỏ vẻ gì nhưng chân lại dùng sức, nương nhờ sức nâng của dòng nước mà lui ra sau từng bước một. Càng lùi thì càng ra tới chỗ sâu, thứ quái lạ lại càng nhiều, chẳng hạn như thứ quấn lấy chân anh lại thêm thứ nào đó nữa.

Lý Đông Hách nhìn Ngụy Mẫn Hanh, cười khẽ, "Có tắm thôi mà cũng không yên, anh chờ đó."

Nói xong, anh hít sâu một hơi rồi lặn xuống nước. Anh thật muốn xem kẻ không có mắt nào dám gây xúi quẩy cho anh. Nước đen ngòm, đưa tay không thấy rõ, rõ ràng đêm nay có trăng, nhưng sao trong nước lại tối tù mù thế này.

Lý Đông Hách đưa tay quơ quào xung quanh, chỉ có những dải bèo và đám rong mềm mại. Anh giật tay lại, nếu không phải thứ mình định tìm thì bỏ qua. Mặt nước vốn trong suốt bị khuấy đục ngầu. Gần hết hơi nhưng Lý Đông Hách vẫn chưa tóm được thứ bắt lấy chân mình, đang định trồi lên lấy hơi thì hai chân lại bị kéo lấy. Một chân là bàn tay xương xẩu lạnh buốt và rắn chắc, chân bên kia lại là thứ gì trơn trượt sềnh sệch.

Quả nhiên đến rồi, Lý Đông Hách lạnh lùng cười. Không để ý đến cơn tức ngực, anh theo lực kéo xoay người, lập tức tay tóm được thứ đang túm lấy mắt cá chân mình, không phải mấy con khỉ nước thì cũng là quỷ gì thôi, vậy mà anh cứ tưởng là kẻ bản lĩnh lớn.

Hai thứ gì đó bị anh tóm trong tay, thứ trơn trượt thấy tình thế không ổn bèn trốn khỏi tay Lý Đông Hách.

Còn thứ bị Lý Đông Hách tóm lấy bên kia, anh kéo ra khỏi đám bèo dày đặc. Lý Đông Hách kéo theo thứ ấy trồi lên nước. Anh hết hơi rồi, không thể ở dưới này được nữa. Còn về phần thứ đã trốn đi, có Ngụy Mẫn Hanh ở đây, không tin nó có thể thoát được.

Lý Đông Hách lôi thứ đang nắm trong tay lên bờ, lại là một khung xương trắng!

------oOo------

Chương 116: Bạn sinh

Lý Đông Hách ném cả bộ xương xuống đất, bàn tay xương xẩu kia vẫn còn túm chặt lấy cổ chân anh. Lý Đông Hách khạc nước bọt, trong đôi mắt tối om của bộ xương lóe lên ngọn lửa ma trơi xanh biếc rất khiếp sợ. Bị nhìn chòng chọc như thế anh cũng hơi run.

Bộ xương phát ra tiếng kèn kẹt kèn kẹt khiến người nghe xong răng hàm run cầm cập. Nó bò trên đất, vô số giun nước bò tới bò lui trong dòng nước đen chảy ra, tiếng sột soạt không dứt bên tai. Vài con giun không đầu bò tới chân Lý Đông Hách. Anh không bị bộ xương kia dọa, nhưng lại sợ đám giun ấy đến mức lùi ra sau ba bước.

Lý Đông Hách nhảy lên, chân giẫm đạp liên tục, "Đệt nó, mấy thứ này gớm quá."

Anh kéo bộ xương cứ túm chặt lấy mình sang một bên.

Lý Đông Hách liếc bộ xương bị anh kéo lê, đám giun nước đang rơi ra như mưa, gớm gần chết. Anh nhíu chặt mày, không rõ vì sao trong bộ xương người chết có thể nhìn rõ trước sau này lại giấu nhiều giun như vậy.

Lúc này, đám giun ấy như thể tìm được đúng hướng, đồng loạt bò tới cạnh con suối. Dưới ánh trăng mờ, chỉ thấy một đám giun từng con từng con một chui xuống nước, mặt nước nổi lên từng cơn từng cơn gợn sóng, liên miên không dứt.

Nhớ lại vừa rồi mình còn tắm trong ấy, Lý Đông Hách nổi hết da gà.

Và rồi, con suối róc rách rào rào, Ngụy Mẫn Hanh đứng trong nước hệt một thủy thần. Theo động tác của kẻ ấy, dòng nước khi thì dâng lên, khi thì cuồn cuộn, khi thì xoay chuyển, thứ trong nước như đang chơi trốn tìm cùng Ngụy Mẫn Hanh, xảo quyệt lẩn trốn.

Ngụy Mẫn Hanh không vội không nôn nóng, âm khí tỏa ra gần như đông lại một phần dòng suối.

Lý Đông Hách giương mắt nhìn Ngụy Mẫn Hanh túm lấy thứ gì đen đen trong nước rồi kéo lên bờ, động tác kia uyển chuyển tự nhiên nhẹ nhàng vô cùng, Lý Đông Hách nhìn mà ghen tị kinh khủng khiếp. Thế này mới là đàn ông chứ, mới là thực lực chứ, nếu ông đây mà có năng lực đó thì còn bị bộ xương khô bám dai không buông đấy hử?

Thứ gì đó ngã cái rầm xuống đất, sau khi cục cựa vài lần thì không động đậy nữa.

Bộ xương còn đang túm lấy chân anh. Lý Đông Hách dùng hết mọi cách nhưng nó vẫn không buông tay, may là đám giun nước đã bò đi sạch, mấy tiếng lục cà lục cục cũng không còn nữa, chỉ còn tiếng sột soạt Lý Đông Hách kéo lê bộ xương.

Lý Đông Hách ngồi xuống trước cái đống Ngụy Mẫn Hanh ném lên bờ, chậc chậc kỳ lạ. Thứ này nhìn qua giống người mà lại không phải người, giống khỉ mà lại không phải khỉ. Bộ lông khắp người do đánh nhau vừa nãy lù xù lên, những móng tay sắc bén, phía sau còn có cả cái đuôi.

Vốn tưởng lại là quỷ quái gì chứ không ngờ là thứ còn sống, Lý Đông Hách vừa định đưa tay sờ thử coi nó thế nào thì bị Ngụy Mẫn Hanh đứng sau ngăn lại, "Đừng chạm vào, cẩn thận."

Lời kẻ kia chưa dứt, thứ như đã chết ấy bỗng giơ tay nhào về phía Lý Đông Hách. Lý Đông Hách cười khẽ rồi nhanh chóng tránh sang một bên, nhanh tay lẹ mắt tóm được đuôi nó, sau đó dùng đuôi quấn nó vài vòng rồi ném cái rầm xuống đất.

Đừng tưởng cạnh suối là bùn lầy nên bị dộng như thế không sao, thứ kia cũng đầu quay mòng mòng hồi lâu không cục cựa gì được.

Lý Đông Hách thả lỏng tay, anh cảm giác tay mình còn dính thứ gì trăng trắng nhớp nháp từ thứ kia, không biết là gì mà vừa tanh vừa hôi hám, ngửi thử thì thiếu điều muốn ói, "Nó là thứ quái gì vậy?"

Ngụy Mẫn Hanh vốn đứng cạnh trông chừng, thấy thứ kia tấn công Lý Đông Hách thì định ra tay, ai ngờ Lý Đông Hách lại dũng mãnh như thế. Kẻ ấy cười khẽ, mình đã xem thường người ta rồi, "Nó là loài khỉ nước."

Lý Đông Hách sửng sốt, "Tôi vẫn tưởng bọn khỉ nước thật ra là đám quỷ nước chết chìm chứ."

Ngụy Mẫn Hanh lắc đầu, "Loài khỉ nước là một loài vật sống, trên đời này vốn có rất nhiều loài vật sống mà con người không biết được. Chúng sống nơi tối tăm, chẳng hạn như loài khỉ nước này vốn là thứ sống rất hiếm gặp trong nước. Lúc đầu chỉ lớn cỡ nắm tay, nhưng nếu khu nước nó sinh trưởng thường có người chết đuối hoặc rơi xuống, nó sẽ hấp thu huyết khí và oán khí của họ dần lớn lên và trở thành bộ dáng như hiện tại. Nếu tiếp tục kéo dài, sớm hay muộn sẽ trở thành mối họa lớn."

Lý Đông Hách chẳng ngờ được còn có cả nội tình như thế, nghe qua thật hào hứng.

Bấy giờ, bộ xương đang túm lấy chân anh đột ngột lỏng tay, rắc một tiếng, bộ xương vốn rắn chắc ấy bỗng nát ra từng phần từng phần một. Vào khoảnh khắc ấy Lý Đông Hách mới nhìn rõ, hóa ra trên khung xương ấy dính đầy bèo đen sạm và rong rêu xanh rì.

Trong hốc mắt tối tăm vốn lóe lửa ma trơi, nhưng sau khi lập lòe xong thì biến mất.

Lý Đông Hách dịch chân ra, liếc bộ xương rồi lại liếc loài khỉ nước. Một đã tan rã, còn một hôn mê bất tỉnh.

Anh ngẩng đầu, "Rốt cuộc hai thứ này là sao?"

Trên gương mặt nghiêm nghị như tạc của Ngụy Mẫn Hanh dường như lướt qua vẻ không đành lòng, "Đây là hài cốt người rơi xuống nước, do oán khí không tiêu tan nên trốn ở tận đáy con suối. Trải qua thời gian lâu, nó và con khỉ nước kia chắc chừng hợp nhau nên thành bạn, cùng hợp sức kéo người xuống nhằm thỏa mãn ác nghiệt."

Lý Đông Hách ngây ra nghe, không ngờ nơi này mà còn có thể thấy được quan hệ bạn sinh.

Quả là thế giới to lớn có đủ chuyện lạ, trước kia anh vẫn thấy mình vốn có chút kiến thức, hiện mới biết chút kiến thức nhỏ nhặt của anh ở trước những kẻ giỏi nghề thì chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ. Sau này phải khiêm tốn chút mới được, để tránh cho lúc nào đó lại lật thuyền trong mương.

Song có việc khá lạ, Ngụy Mẫn Hanh bảo có con quỷ chết đuối, thế sao anh chẳng thấy đâu?

Chắc chừng thấy vẻ mặt nghi ngờ của Lý Đông Hách, Ngụy Mẫn Hanh chỉ tay vào mấy con giun nước vẫn chưa bò xuống suối, "Không phải là đó sao."

Lý Đông Hách chợt hiểu, anh đè con giun cách đó không xa rồi bắt nó lại, đưa lại gần ngó tới ngó lui rồi lại nghe ngóng thử, đúng là ngửi được luồng oán khí cực nhẹ. Con quỷ chết đuối kia giật mình, thấy tình thế không ổn bèn trốn giữa đám giun nước này nhằm chạy trốn.

Ngay cả bộ xương của mình cũng bỏ mặc.

Lý Đông Hách cười hềnh hệch, anh dùng tay ra sức bóp con giun nước ấy, một dòng nước đen chảy ra giữa kẽ ngón tay. Lý Đông Hách chẳng thèm để tâm dòng nước mà ngó đăm đăm luồng khí đen rất nhỏ bay ra. Luồng khí đen hốt hoảng chạy nhưng lại bị Lý Đông Hách một tay bắt lấy.

Luồng khí ấy lập tức tan thành mây khói, thể chất và bát tự của Lý Đông Hách là thứ trời sinh khắc chế mấy thứ cõi âm thế này.

Song chẳng thể nào bắt lại mấy con giun nước đã trốn, Lý Đông Hách tiếc nuối nhìn con suối nhỏ đã gió êm sóng lặng, mặt nước trong như gương, sau thì anh lại liếc Ngụy Mẫn Hanh, xem ra kẻ kia không định ra tay.

Cũng phải, người chết này tám chín phần là người thôn Ngụy, nên chắc sẽ có quan hệ thân thích với Ngụy Mẫn Hanh, nếu kẻ ấy nhẫn tâm ra tay thì đã không còn là Ngụy Mẫn Hanh nữa.

Nếu đã buông tha cho con quỷ chết đuối kia, vậy còn con khỉ nước thì sao? Nếu là thứ sống bình thường chắc sẽ tính đến chuyện ăn nó, nhưng thứ này lại dựa vào việc chiếm đoạt huyết khí và oán khí của người để sống, ăn nó chẳng khác nào gián tiếp ăn thịt người, chuyện như thế Lý Đông Hách không làm được.

Lý Đông Hách liếc Ngụy Mẫn Hanh, chỉ con khỉ nước, "Giết?"

Ngụy Mẫn Hanh cau mày, nhưng sau cùng vẫn gật đầu. Lý Đông Hách không phản đối, anh tìm một tảng đá lớn sắc cạnh bên con suối. Sau khi bị đập hai ba lần, con khỉ nước ấy run lẩy bẩy, cuối cùng chết hẳn.

Lý Đông Hách ném tảng đá đi, "Chúng ta đi lên phía trên lấy nước đi."

Cứ nghĩ trong nước này không phải có loài khỉ nước thì cũng là một đám giun, dù có tùy tiện đến đâu Lý Đông Hách vẫn sẽ có chướng ngại tâm lý. Thế nên anh phải đi lên trên nữa để lấy nước, phải chọn nơi nào tốt nhất, hơn nữa anh còn chưa tắm xong.

Ngụy Mẫn Hanh nhẹ nhàng "Ừ" đáp trả, thế nhưng không cất bước mà đứng lại, "Khoan đã ——" Nghe tiếng kẻ kia gọi giật, Lý Đông Hách khiêng hai thùng nước xoay lại, ngờ vực ngó Ngụy Mẫn Hanh, "Lại chuyện gì?"

Ngụy Mẫn Hanh nhìn bộ xương, thở dài, "Chôn nó đã."

Lý Đông Hách biết Ngụy Mẫn Hanh là một kẻ tâm địa lương thiện. Chôn cất người chết an ổn là việc thiện vô cùng, nhưng anh không phải kẻ làm chuyện tốt chứ đứng nói đến làm việc thiện, vậy nên quên bẵng đi. Nếu Ngụy Mẫn Hanh đã mở lời, Lý Đông Hách sẽ không ngăn cản. Anh tìm bên cạnh vài chiếc lá lớn, nhặt những phần xương cốt vỡ vụn ra đặt lên lá cây.

Bên kia Ngụy Mẫn Hanh đang chọn một nơi khô ráo tại vùng đất nhô cao hơn, sau đó âm khí quanh người kẻ ấy cuồn cuộn bổ xuống như đao, mau chóng, một cái hố được đào xong. Lý Đông Hách bước tới mang theo bộ hài cốt, quỳ một chân đặt bộ xương vào hố, tiếp theo lấp đất rồi lấy những phiến lá che lại. Chỉ chốc lát sau, một gò đất nho nhỏ hiện ra.

Lý Đông Hách đứng một bên, lấy cỏ làm nhang, lấy cành cây làm đèn sáp, cắm trước mộ phần.

Anh nói với bộ hài cốt trong mộ, "Người chết rồi mọi việc trở về không, dương thế âm phủ đều có nơi đi, hy vọng ngươi sớm ngày thoát khỏi biển khổ, có thể đầu thai luân hồi."

Thật ra chính Lý Đông Hách cũng không tin mấy lời mình nói, bởi vì trước khi tìm được kẻ thế thân, con quỷ chết đuối này sẽ không thể luân hồi. Kẻ sau thay kẻ trước, đám giun nước ấy chẳng phải nguyên chủ của bộ xương này, không thể nói rõ được, chỉ là để an lòng mà thôi.

Lý Đông Hách gánh hai thùng nước đi về trước, Ngụy Mẫn Hanh theo sát sau. Hai người đánh một vòng, tới một nơi khá rộng lớn. Nơi đây bao la thế này, chắc sẽ chẳng xảy ra gì kỳ lạ nữa.

Lý Đông Hách gánh hai thùng nước để một bên trước, sau đó mới nhảy vào suối bắt đầu tắm.

Liếc Ngụy Mẫn Hanh đang ngượng ngùng bên cạnh, anh cười khẽ. Con quỷ này thật khác với những con quỷ khác, sống động như thế rực rỡ như thế, giống người nhiều hơn giống quỷ. Lâu ngày, thỉnh thoảng chẳng phân rõ được đó là người hay là quỷ, thế này thì nguy thật.

Lý Đông Hách không cố ý trêu đùa Ngụy Mẫn Hanh nữa, chuyện xảy ra khi nãy khiến anh chẳng còn tâm tình đâu.

Tắm xong anh mới gánh nước về phía căn nhà trông coi quan tài kia.

Vốn Ngụy Mẫn Hanh định giúp Lý Đông Hách gánh nước nhưng lại bị anh cự tuyệt. Anh đâu phải kẻ không tay không chân, sống như thế mệt mỏi lắm. Lý Đông Hách vừa đi vừa khe khẽ hát, thỉnh thoảng còn trò chuyện đôi ba câu với Ngụy Mẫn Hanh đang lướt đi bên cạnh anh. Không lâu lắm thì tới nơi.

Bởi gánh nước cả quãng đường, tuy không mệt nhưng vẫn ra mồ hôi, Lý Đông Hách cởi phăng áo may ô, để tay trần, cười hì hì ngó Ngụy Mẫn Hanh, "Sắc trời đã tối, bắt đầu bữa khuya được rồi, chúng ta đốt lửa nướng gà đi."

Nguyên cả buổi tối không thể chỉ có ngủ với ngủ được, anh đâu phải heo, phải tìm chuyện gì làm chứ. Lý Đông Hách hăng hái dào dạt nhóm lửa lên, lại tìm được một sợi kẽm mỏng chẳng biết để đâu trong phòng, sau khi dùng sợi kẽm tách con gà rừng thì xuyên con gà qua một khúc cây rồi đặt trên lửa.

Lần đầu làm loại chuyện này, Lý Đông Hách tay chân lóng ngóng, nhiều bận làm rơi con gà xuống đất. Anh nhặt lên rửa sơ qua nước rồi lại tiếp tục, lặp lại mấy lần mới xâu được con gà rừng vào.

Lúc đặt con gà lên, anh nhăn mặt nhíu mày liếc con gà nhưng không chắc lắm, sau rốt mới ngẩng đầu ngó Ngụy Mẫn Hanh vẫn bên cạnh nhìn anh giày vò con gà kia, "Ngụy Mẫn Hanh, phết dầu bỏ muối lên rồi nướng hay nướng gần chín mới phết dầu bỏ muối?"

Rõ là Ngụy Mẫn Hanh cũng không biết, kẻ ấy bắt đầu trầm ngâm, sau đó mới bảo với Lý Đông Hách, "Một bên ướp trước một bên không, xem tình huống cuối cùng rồi quyết định."

Lý Đông Hách không có cách nào hay hơn, anh thấy biện pháp của Ngụy Mẫn Hanh không tệ, dù hỏng đến mấy ít nhất vẫn còn nửa bên ăn được. Ngay tức khắc anh lấy đống gia vị ra, ba chân bốn cẳng quệt dầu bỏ muối xịt tương thêm giấm cho một nửa mặt gà. Lý Đông Hách không rành ướp gia vị lắm, thế là sau khi dốc đống gia vị vào chén rồi trộn lên, anh trực tiếp lấy tay quẹt lên con gà, chà tới chà lui một hồi thì để con gà lên nướng trên đống lửa.

Thần Lạc chuẩn bị đầy đủ vô cùng, ngay cả bột ngọt cũng đưa lên núi.

Anh và Ngụy Mẫn Hanh mỗi người ngồi một trái một phải, Lý Đông Hách vẻ mặt hào hứng tràn trề. Khi còn bé anh đã từng nướng khoai lang, nhưng là ném thẳng khoai vào lửa là xong, còn bây giờ thì đau đầu thật. Vậy là anh chuyên tâm mà chòng chọc ngó con gà rừng kia, thường hay xoay khúc cây.

Còn Ngụy Mẫn Hanh bên cạnh thì cứ nhìn anh mãi.

Lý Đông Hách là người rất vội vàng. Ngó ngọn lửa từ bé đến bập bùng nuốt lấy con gà, chưa được bao lâu thì Lý Đông Hách đã đưa con gà tới trước mắt ngó nghiêng nhìn kỹ, sau đó thì ngửi ngửi rồi sẽ không quên quay đầu hỏi Ngụy Mẫn Hanh, "Anh thấy nó chín chưa? Ăn được chưa?"

Nếu Ngụy Mẫn Hanh lắc đầu, anh sẽ bực bội để con gà lại chỗ cũ. Cứ hai ba phút là lặp lại một lần như thế. Ngụy Mẫn Hanh không thể xem tiếp được nữa, cứ đà này đến ngày mai con gà nướng cũng chẳng chín đâu. Thế nên lúc Lý Đông Hách lại không cầm lòng được đưa tay lấy cành cây kia, kẻ ấy giữ tay Lý Đông Hách lại, "Cậu cứ như thế nó sẽ không chín."

Lý Đông Hách liếc xéo Ngụy Mẫn Hanh, hậm hực lấy tay về.

Có Ngụy Mẫn Hanh cạnh bên dõi theo, lần này anh không lặp lại hành động đó nữa, thay vào đó là thỉnh thoảng trở mặt con gà, rồi thêm củi vào đống lửa. Ngọn lửa bùng lên tí tách, có thể trông thấy một màu đỏ rực từ rất xa.

Lý Đông Hách kiên nhẫn chờ đợi, mãi đến khi Ngụy Mẫn Hanh bảo "Được rồi" anh mới cao hứng cầm lấy con gà từ cái giá nướng. Con gà cháy đen nhẻm, ngửi thì cũng có mùi thơm đấy. Không để ý việc sẽ bị phỏng tay, Lý Đông Hách giật ngay lấy cái đùi gà.

Liếc vẻ không thể đợi được của anh, Ngụy Mẫn Hanh bên cạnh chẳng may may nhúc nhích, nhưng ngón tay lại bắn một luồng âm khí, con gà nóng hổi giờ chỉ còn âm ấm. Lý Đông Hách mau lẹ nhét chân gà vào miệng, sau đó cau có phun ra, "Mẹ kiếp, chưa chín!"

Thật ra không phải hoàn toàn chưa chín, mà là bên ngoài cháy xém còn trong thì hơi tái.

Lý Đông Hách ảo não lấy gà ra khỏi giá nướng, rồi xé luôn đùi gà bên kia ăn một hơi, bên này là bên ướp gia vị trước, "Bên này ăn tạm được." Anh ăn hai cái đùi, còn hơn phân nửa phần chân gà còn lại thì đưa cho Ngụy Mẫn Hanh. Ngụy Mẫn Hanh liếc anh, không nói gì, cũng nhoài người tới ngửi thử.

Hơn phân nửa số chân gà còn lại lập tức lạnh ngắt, và còn mang theo mùi bùn đất.

Lý Đông Hách không để ý, anh bắt đầu gặm cánh gà, gặm cánh xong thì không muốn ăn nữa mà để hết phần còn lại sang một bên, "Mấy thứ này không ăn. Được rồi, chuyện gì cần làm đêm nay thì đã làm rồi, giờ đã muộn, ngủ thôi."

Xem như đã bận bịu cả ngày, hiện Lý Đông Hách cũng hơi mệt mỏi. Anh nói với Ngụy Mẫn Hanh xong thì trở về nhà để ngủ. Ngụy Mẫn Hanh đi bên cạnh anh, Lý Đông Hách gắng gượng hé mắt ra nhìn kẻ kia, ngáp một cái rồi phẩy phẩy tay, "Đêm nay tôi chẳng có sức làm với anh đâu."

Dường như Ngụy Mẫn Hanh đã dần quen với lời nói hành động tùy tiện của anh, kẻ ấy bảo, "Tôi cũng không nói phải làm với cậu."

Lý Đông Hách đến cạnh giường rồi ngã cái rầm xuống đó, anh ậm ờ bảo, "Thế thì tốt, tôi ngủ trước."

Ngụy Mẫn Hanh chậm rãi bước tới, nhìn tướng ngủ chẳng chút hình tượng nào của Lý Đông Hách. Rồi kẻ ấy cũng nằm lên giường. Vốn chiếc giường chẳng bao lớn, hai người nằm sẽ chật. Lý Đông Hách bị chiếm chỗ bất mãn lầm bầm mấy tiếng rồi thì cũng khép tay chân lại dịch qua, nhường một chỗ trống.

Lý Đông Hách ngủ rất say rất sâu, thế nên không để ý rằng anh hiện nằm trong lòng của Ngụy Mẫn Hanh. Ngụy Mẫn Hanh ôm lấy eo anh, tay đặt lên bụng anh, một luồng âm khí xám trắng nhập vào bụng Lý Đông Hách.

Trong bụng anh như có thứ gì đang sống, cái bụng giật giật.

Ngụy Mẫn Hanh vỗ bụng Lý Đông Hách như trấn an, nhẹ giọng bảo, "Ngoan nào, đừng đánh thức ba con."

Thứ động tĩnh trong bụng Lý Đông Hách dừng lại ngay tức khắc, như thể âm thai trong bụng nghe được lời Ngụy Mẫn Hanh. Âm khí xám trắng lan tràn, bao lấy Lý Đông Hách và Ngụy Mẫn Hanh. Một lúc lâu sau mới nghe thấy tiếng thở không thoải mái lắm của Lý Đông Hách.

Bấy giờ, Ngụy Mẫn Hanh nâng tay, đám sương mù lập tức vòng quanh người anh.

Còn Lý Đông Hách đang ngủ say và gương mặt vốn trắng nhợt lập tức đỡ hơn rất nhiều. Uế khi đen đặc tuôn ra khỏi người anh bị đám sương mù bao lấy, chỉ chốc lát sau đã biến mất tăm.

Đây là uế khí còn lại khi Lý Đông Hách rơi xuống dòng sông cõi âm kia, và cả khí bẩn của thức ăn mặn bởi do âm thai mà cơ thể không thải ra được. Nếu không giở chút bản lĩnh, chậm rãi hút nó ra khỏi người Lý Đông Hách thì sớm hay muộn sẽ xảy ra vấn đề. Nhẹ thì bệnh một chập, nặng thì mất luôn cả mạng.

Ngụy Mẫn Hanh nhìn hàng mày giãn ra của Lý Đông Hách, nhẹ nhàng cười. Kẻ này cười lên thật giống màn sương mù xung quanh, lững lờ trôi nhưng lại đoạt mất hồn người khác. Sau cùng kẻ ấy còn như cầm lòng không đặng, cúi xuống, hôn lên môi Lý Đông Hách.

Như cảm giác được, lập tức Lý Đông Hách đưa lưỡi liếm môi. Đầu lưỡi màu đỏ thấm ướt đôi môi, đó là hấp dẫn mà chỉ kẻ hưởng qua mới biết. Lại chẳng cầm lòng được, Ngụy Mẫn Hanh cúi xuống hôn môi Lý Đông Hách lần nữa.

Nhưng vào lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền tới tiếng động lạ.

Ngụy Mẫn Hanh lập tức rời khỏi đôi môi Lý Đông Hách, ngẩng đầu, thân thể vừa động người đã xuất hiện ngoài căn nhà. Bên ngoài chỉ có ánh trăng như làn nước chiếu rọi, tất cả xung quanh vừa như mông lung lại như rõ ràng, như thể chưa từng xảy ra bất cứ chuyện gì.

Chỉ có những phần gà nướng Lý Đông Hách chưa ăn tiện tay ném xuống đất đã không cánh mà bay.

------oOo------

Chương 117: Vội vàng

Ngụy Mẫn Hanh chân không chạm đất bay giữa không trung, kẻ ấy biết tên ăn trộm gà còn ở gần đây nhưng lại không đuổi theo. Sở dĩ không truy cứu là bởi không cảm thấy ác niệm gì của thứ ấy. Ngụy Mẫn Hanh nhìn đám nước đen bốc mùi hôi thối dưới đất, thứ này rất ít gặp, cũng không biết là ai gây ra ác nghiệt này.

Ngụy Mẫn Hanh phất tay áo, liếc bụi cỏ gần đó, sau đó nhích người một cái đã trở vào nhà.

Sau khi Ngụy Mẫn Hanh rời đi thì bụi cây lùm tùm bên kia kịch liệt lay động, một thứ gì đen đen phóng ra khỏi ấy, nó ngồi xổm xuống đất, láo liên liếc xung quanh xong thì nhanh nhẹn nhảy ra, cấp tốc chạy về phía mồ mả.

Lý Đông Hách thức giấc rất sớm, mới sáu giờ sáng anh đã mở mắt, thấy còn sớm nên ngủ thêm một lúc. Đoạn thời gian này là khoảng thời gian nhàn nhã nhất kể từ lúc anh mười sáu tuổi phải ra ngoài bươn chải với cuộc sống. Trước kia cứ cảm giác mệt mỏi rã rời, còn giờ lại thấy rảnh rỗi quá lại như thiếu thiếu thứ gì.

Đối với loại tâm tính này, Lý Đông Hách dùng một câu khái quát, đó là bản tính vốn có của con người.

Lý Đông Hách nằm nướng tới gần tám giờ mới chậm rãi rời giường. Lúc này đã sáng bảnh mắt, mặt trời tỏa nắng và cái nóng khắp đỉnh núi, ngắm nhìn từ xa ánh sáng ngập màu sắc, mây che sương mù lởn vởn, thật có chút hương vị thắng cảnh đào viên.

Lý Đông Hách đánh răng bên một tảng đá, vừa đánh vừa ngó cảnh sắc trên núi cảm thán.

Chờ rửa mặt xong, Lý Đông Hách ăn mấy cái bánh gạo Ngụy Mẫn Hanh đã hâm nóng, rồi lại bắt đầu nhàm chán đi loanh quanh. Đang lúc định kéo Ngụy Mẫn Hanh cùng chơi bài, anh trông thấy một người trên đỉnh núi đối diện.

Hai mắt Lý Đông Hách tỏa sáng, là bác Ngô đã lâu không gặp!

Lập tức anh nhảy cẫng khỏi đất. Bác Ngô kiếm cơm dựa vào núi non nên hay đi loanh quanh trong núi. Tuy làng Vọng và thôn Ngụy không thuộc cùng một thị trấn nhưng không cách nhau quá xa, thỉnh thoảng bác Ngô sẽ tới ngọn núi của thôn Ngụy này tìm mồi.

Lý Đông Hách vẫy tay với bác Ngô ở đỉnh núi bên cạnh. Tuy đã gần sáu chục nhưng mắt bác Ngô vẫn còn tinh lắm, ngẩng đầu bác đã thấy Lý Đông Hách. Bác hơi ngẩn ra rồi gân cổ hét, "Bác tới liền đây."

Chưa tới mười phút, bác Ngô đã từ đỉnh núi bên cạnh tới bên căn nhà.

Lý Đông Hách nhìn bác Ngô rồi đưa cho bác điếu thuốc, "Bác Ngô, hôm nay thu hoạch thế nào?"

Bác Ngô cốc nhẹ đầu anh, sau đó châm thuốc, và nhìn Lý Đông Hách kỳ lạ, "Mới lên núi thì thu hoạch gì. Còn cháu, sao mới sáng sớm đã ngồi ở đây?"

Lý Đông Hách cào tóc rồi cười ngây ngô mấy tiếng, "Có chút việc."

Thấy anh không muốn nhiều lời, bác Ngô không hỏi tiếp. Lý Đông Hách lại dặn thêm, "Bác Ngô à, bác xuống núi đừng nói với ai gặp cháu ở đây, cháu có vài việc nên phải ở đây một thời gian."

Từ ngày thấy Lý Đông Hách chỉ cần một mẩu thuốc đã dễ dàng trừng trị con thỏ kia, quan hệ giữa bác Ngô và anh ngày một tốt, bác ấy cũng ngày càng tin tưởng Lý Đông Hách. Nên tuy lời Lý Đông Hách không đầu không đuôi, bác vẫn lơ đễnh đồng ý.

Sau khi trò chuyện xong, Lý Đông Hách bảo muốn theo bác Ngô lên núi săn thú.

Lúc mười mấy tuổi, Lý Đông Hách thường bám sát gót bác Ngô lên núi. Thuở thiếu thời ấy quả là hăng hái vô cùng, không riêng gì anh mà nay cả đám anh em Hai Mập kia cũng thế, rất thường hay theo sau bác Ngô.

Bác Ngô vừa hút thuốc vừa cảm khái, "Nhiều năm rồi không dẫn cháu lên núi."

Lý Đông Hách lại đưa cho bác một điếu thuốc, nghe lời ấy anh gật đầu, "Đúng thế, mới đó mà đã ra ngoài nhiều năm đến thế, vậy mà chưa lần nào trở về, về nhà rồi thì lại chẳng còn ai."

Bác Ngô nhìn Lý Đông Hách, trên gương mặt đen hồng mang chút thương tiếc. Lý Đông Hách hơi gượng gạo, đã lâu lắm rồi anh chưa trải qua loại quan tâm từ bậc trưởng bối như thế, vậy là hiện chẳng biết phải phản ứng thế nào. Lý Đông Hách đứng dậy nói với bác Ngô, "Không thì chúng ta đi ngay bây giờ?"

Bác Ngô gật đầu, "Vừa lúc bác cần tìm vài hang thỏ, đi nào, đi đặt bẫy thú."

Tất nhiên Lý Đông Hách không có ý kiến gì, anh đang lo không có gì giết thời gian. Chẳng qua bác Ngô vừa xuất hiện ở đối diện, Ngụy Mẫn Hanh vốn đứng cạnh anh đã biến mất chẳng thấy đâu. Lý Đông Hách cào tóc, đi theo sau bác Ngô.

Cả ngày hôm ấy anh đi khắp mấy ngọn núi gần đó cùng bác Ngô, đặt bẫy, bỏ đồ bắt thú, đuổi thỏ, chạy theo gà rừng, đuổi theo con hạt kê, vui đến quên trời quên đất. Buổi trưa anh không rời núi mà ăn lương khô bác Ngô mang theo, hai người một miếng lương khô hớp ngụm nước, cả hai rôm rả trò chuyện rất hào hứng vui mừng.

Lúc nhá nhem tối, cả hai đi dọn mấy cái bẫy thú, thu hoạch cũng không tệ lắm, bắt được một con hạt kê và một con con thỏ. Chắc trong lòng còn sợ loài thỏ, bác Ngô đưa con thỏ cho Lý Đông Hách đem về ăn, Lý Đông Hách không từ chối mà nhận ngay lấy.

Hai người chia tay ở khúc quanh đèo, Lý Đông Hách xách theo con thỏ trở về căn nhà quan tài.

Lý Đông Hách trông thấy Ngụy Mẫn Hanh đứng nơi bãi đất trống đợi anh, sau lưng là sương chiều bảng lảng. Kẻ ấy một thân trường bào trắng, khoanh tay đứng đó, rất có vẻ nghiêm nghị không thể nói rõ. Vẻ mặt kẻ ấy vẫn hờ hững thản nhiên, nhưng không hiểu sao Lý Đông Hách cảm giác hiện tâm tình con quỷ này không tốt lắm.

Thế là anh không khỏi quan sát Ngụy Mẫn Hanh một chặp, từ lúc bắt đầu gặp con quỷ này, anh chưa thấy tâm tình kẻ ấy xấu đi. Kẻ ấy luôn trấn định thản nhiên như thế, dẫu thỉnh thoảng trên giường bị anh trêu chọc cũng sẽ nhanh chóng trở lại như cũ.

Lý Đông Hách như có điều suy nghĩ ném con thỏ trong tay xuống.

Ngụy Mẫn Hanh nhíu mày nhìn con thỏ kia, "Cậu biết rõ sẽ chọc con yêu thỏ kia, sao còn làm loại chuyện này?"

Lý Đông Hách im lặng một thoáng, "Trêu chọc thì trêu chọc chứ, ai sợ ai. Tôi còn sợ con thỏ đó không tới, tôi sẽ không thể tìm nó báo thù, ăn mấy kẻ con cháu của nó trước như thu lợi tức. Sớm hay muộn ông đây sẽ xới tung hang ổ nó, làm thịt nó rồi đặt lên lửa nướng ăn."

Tới tận bây giờ anh vẫn chưa quên chuyện con yêu thỏ kia đã làm.

Nhìn dáng vẻ nghiến răng ken két của Lý Đông Hách, Ngụy Mẫn Hanh không nói thêm gì nữa, thù hận chưa bao giờ là thứ dễ dàng quên đi và cởi bỏ, đến cuối cùng, nhân nhân quả quả vướng mắc vào nhau. Ngụy Mẫn Hanh chỉ hy vọng người trước mắt này có thể bình an sống sót, sống hết quãng đời còn lại.

Tối đó, Ngụy Mẫn Hanh vẫn chuẩn bị con thỏ chu đáo làm món thịt thỏ hầm cho Lý Đông Hách. Lý Đông Hách ăn sạch món thịt thỏ ngay cả xương cũng ăn luôn, trừ thứ không cắn nổi anh mới bỏ lại. Thấy vẻ hung ác đó của anh, hàng mày Ngụy Mẫn Hanh giật giật.

Dùng cơm xong, Lý Đông Hách lại cùng Ngụy Mẫn Hanh đến con suối lấy nước.

Tới suối rồi, Lý Đông Hách thành thạo cởi sạch đồ, rồi dưới ánh trăng, anh trần trụi bước từng bước vào nước. Anh hất nước lên người, tắm được một lúc thì tự dưng thấy không thú vị, thế là bèn xoay người liếc Ngụy Mẫn Hanh, ngoắc tay với kẻ kia, "Xuống đây nào."

Ngụy Mẫn Hanh không dám nhìn thẳng cơ thể rắn chắc cao gầy của anh, nghiêng đầu đi, không đồng ý.

Lý Đông Hách nhướng mày, chẳng hề bất ngờ với vẻ lúng ta lúng túng của ai đó. Thế là anh cứ thế mà ra khỏi nước, đi thẳng đến chỗ Ngụy Mẫn Hanh. Trần như nhộng nhưng anh vô cùng thoải mái thản nhiên để lộ người, còn Ngụy Mẫn Hanh lại bị anh làm cho phải lùi ra sau mấy bước.

Ngụy Mẫn Hanh lùi ra sau, nói năng lộn xộn chỉ vào Lý Đông Hách, "Cậu, cậu, cậu ——"

Lý Đông Hách cười toét lộ cả hàm răng, "Tôi, tôi, tôi làm sao?"

Anh thấy sao mình giống con sói xám đang dụ dỗ cô bé quàng khăn đỏ thế này, nhìn thế nào cũng ra kẻ côn đồ lưu manh đang dụ người lương thiện làm điều xấu, chẳng qua anh nhập vai khá thuận buồm xuôi gió. Đến Lý Đông Hách còn phải hoài nghi chẳng lẽ đây là biểu lộ của bản tính, anh thật có đam mê này.

Phía sau là rừng cây, Ngụy Mẫn Hanh lùi đến không thể lùi được nữa, phía trước là Lý Đông Hách với cơ thể trần trụi đang nhiễu nước. Bị cảnh ấy kích thích quá mức nên kẻ ấy đã quên mất thật ra mình là quỷ, dù có là cây hay tường thì cũng chẳng ngăn được mình.

Lý Đông Hách kề sát người vào kẻ kia, ậm ờ bên tai kẻ ấy, "Anh nhịn được thật đó à?"

Vừa nói chuyện tay anh đồng thời mò xuống dưới, lần tới nơi lạnh như đá của Ngụy Mẫn Hanh, nơi lạnh lẽo đó cũng có động tĩnh rồi. Mới nhìn cơ thể anh thôi đã có phản ứng, vậy mà còn vờ đứng đắn. Lý Đông Hách cúi đầu nhìn chỗ đó, sau khi dùng sức nắm lấy thì lại nhẹ nhàng chậm rãi xoa nắn. Anh có thể cảm giác rất rõ ràng, lúc đầu cơ thể mà anh đang dính vào hơi run lên theo động tác của anh, tiếp đó dâng trào lửa nóng.

Đêm nay Lý Đông Hách rất muốn làm, vô cùng muốn. Lúc thấy con thỏ kia thì anh đã kìm nén cả bụng lửa, anh cần phát tiết, cần phóng túng.

Mà giờ này khắc này, kẻ có thể phóng túng cùng anh chỉ có con quỷ này thôi.

Lý Đông Hách vừa liếm môi Ngụy Mẫn Hanh vừa mơ hồ nghĩ, may là con quỷ này cũng có lửa lòng với anh, chứ không hiện anh biết đi đâu tìm người. Ở nơi này, phải kiếm một bạn giường, mà giữa cả hai lại không cần chịu trách nhiệm và nghĩa vụ gì, là một chuyện khá khó đấy.

Rốt cuộc Ngụy Mẫn Hanh vẫn đang ở thế bị động đưa tay ra đè tay Lý Đông Hách lại, sau đó đảo khách thành chủ mà hôn. Cùng lúc, tay kẻ ấy vừa động, hai cái thùng nằm trên đất bay vào con suối, sau khi đầy nước thì hợp cùng đòn gánh từ không trung bay qua.

Từ khóe mắt thấy cảnh ấy, Lý Đông Hách đang ậm ừ định nói gì thì bị môi Ngụy Mẫn Hanh chặn lại.

Nụ hôn lạnh buốt không phải thoải mái lắm, nhưng khá tình và nóng hổi.

Ngụy Mẫn Hanh siết lấy eo Lý Đông Hách, tay kết quyết. Trong nháy mắt, Lý Đông Hách phát hiện mình đã không còn bên dòng suối mà đang trên cái giường gỗ trong nhà. Tay Ngụy Mẫn Hanh xoa khắp người Lý Đông Hách, nơi nào ngón tay chạm vào sẽ để lại hơi lạnh khiến Lý Đông Hách nổi da gà. Thế mà anh như tự tìm khổ ngày càng dán chặt con quỷ lạnh lẽo ấy, như thể muốn tìm chút độ ấm hay nơi dựa vào.

Tất nhiên đó là yêu cầu quá mức xa xỉ, Lý Đông Hách biết rất rõ. Kẻ đang quấn lấy mình không phải là người mà là quỷ.

Quỷ thì có sao đâu, Lý Đông Hách túm lấy tóc Ngụy Mẫn Hanh, hung tợn hôn lấy đôi môi kia. Động tác vừa thô bạo mà cũng rất thẳng thừng, như thể không phải muốn hôn mà như muốn cắn rớt thịt, mắt anh y hệt loại sói hung ác, chỉ thiếu bắn ra tia sáng xanh.

Động tác của Lý Đông Hách thô lỗ đến lạ, song Ngụy Mẫn Hanh lại phối hợp hé môi ra, để mặc anh tiến vào đấm đá lung tung trong miệng mình. Tay kẻ ấy vuốt ve cơ thể Lý Đông Hách, đảo vòng quanh điểm trước ngực anh.

Còn Lý Đông Hách thì không giống như đang trên giường mà giống như đang đánh nhau vậy.

Nhưng Ngụy Mẫn Hanh từ đầu đến cuối vẫn thế, dịu dàng và từ tốn, vừa mang sắc tình nhưng tuyệt không hạ lưu. Có lẽ bị thái độ kẻ ấy lây nhiễm, động tác của Lý Đông Hách dần không thô bạo nữa mà mềm mỏng lại.

Hai người môi lưỡi giao nhau, từng tiếng rên rỉ thở dốc vang lên.

Đến khi Ngụy Mẫn Hanh vào, Lý Đông Hách mới cảm giác phía sau bị vật gì cưng cứng xen vô, vừa sưng đau vừa khó chịu. Anh ngửa đầu, Ngụy Mẫn Hanh hạ những nụ hôn lạnh buốt xuống cổ anh. Đến khi kẻ kia vào hết rồi, Lý Đông Hách mới cười khẽ, "Chuyển động được rồi."

Điên cuồng cả đêm, hậu quả là cả ngày hôm sau Lý Đông Hách nằm trên giường chẳng cục cựa gì nổi. Anh nghiêm mặt, để mặc Ngụy Mẫn Hanh xoa bóp cho cái eo đang đau nhức vô cùng của mình. Tối qua hứng quá, anh và Ngụy Mẫn Hanh còn thử vài tư thế độ khó hơi cao nên bị thương mấy bắp cơ trên eo. Lúc ấy sảng khoái lắm nhưng qua rồi lại khó chịu chết được, liệu trên đời có chuyện nào chỉ thuần sảng khoái mà không đau không?

Ngay vào lúc Lý Đông Hách được kỹ năng trên tay của Ngụy Mẫn Hanh khiến anh thoải mái, đang lúc rên rỉ thì nghe thấy có người gọi anh, "Đông Hách! Tôi tới rồi đây. Đệt nó, anh làm gì bên trong mà phát ra loại thanh âm mất hồn thế này, không phải đang tự biên tự diễn đó chứ?" Là giọng Thần Lạc phát ra.

Ngụy Mẫn Hanh lấy quần áo đưa cho Lý Đông Hách, sau đó biến mất.

Lý Đông Hách mới mặc được một nửa thì Thần Lạc đã hứng thú hừng hực đẩy cửa vào, cậu thất vọng liếc cái quần Lý Đông Hách chẳng có khác thường nào, tiếc nuối bảo, "Hừ nhanh thật đấy." Mặt Lý Đông Hách xanh mét, cái tên này tuyệt đối là cố ý muốn thấy anh bối rối đây mà. Anh khịt mũi khinh thường, khoác áo vào rồi xuống giường, "Sao mới hôm nay cậu đã tới, không phải mai mới lên à?"Anh đã hẹn với Thần Lạc cứ ba ngày cậu ấy sẽ đưa đồ lên núi một chuyến.

Thần Lạc để thứ trong tay lên giường, "Thì do quên mang thuốc và ấm sắc thuốc cho anh."

Lý Đông Hách nhìn mấy bọc thuốc và cái ấm sắc thuốc kia, vô cùng nghiêm túc bảo với Thần Lạc, "Cám ơn."

Thần Lạc phẩy tay, "Nếu đã xem tôi là anh em thì đứng nói mấy lời cảm ơn đó."

Lý Đông Hách rất biết lắng nghe, anh đưa Thần Lạc điếu thuốc. Thần Lạc đau khổ lắc đầu, vẻ mặt rầu rĩ, "Cai rồi."

Liếc gương mặt khổ qua của Thần Lạc, Lý Đông Hách kỳ lạ, nhưng anh không hỏi nhiều. Lý do cai thuốc rất nhiều nên không cần để ý. Lý Đông Hách sờ túi nhưng không thấy hộp quẹt, lạ thật, tối qua sau khi dùng xong anh đã tiện tay đút túi, sao lại không thấy? Lý Đông Hách tìm xung quanh vẫn không thấy, dù không hiểu tại sao, nhưng xem ra không hút thuốc được nữa rồi.

Anh cũng bực bội, "Tình huống dưới núi thế nào."

Liếc Lý Đông Hách cầm thuốc nhưng chẳng cách nào châm thuốc, Thần Lạc hả hê cười sướng, "Vẫn thế thôi, lại bắt đầu sửa đường, ngày nào cũng ồn ào gần chết."

Lý Đông Hách ậm ừ đáp lời, anh nhớ lúc anh bảo với Hai Mập mình có việc phải rời đi một thời gian, Hai Mập như sắp khóc. Lúc ấy trên tay trái Hai Mập còn đeo băng tang, trong lòng anh bỗng khó chịu. Nếu không phải vì người này, chú Khánh sẽ không đổi mệnh anh, mà người này lại là anh em lớn lên từ nhỏ cùng anh.

Chuyện trên đời này buồn cười thế đấy.

Anh không thể đối mặt Hai Mập, dù biết Hai Mập không biết chuyện nhưng không có nghĩa hoàn toàn vô tội. Lý Đông Hách sợ mình nhất thời máu xông lên não sẽ giải quyết luôn cả Hai Mập. Khi còn bé, chú Khánh chưa bao giờ ngăn cản anh và Hai Mập chơi chung, có lẽ cũng đoán trước được việc này, Lý Đông Hách cười lạnh trong bụng.

Mệnh không đổi lại được, nhớ tới chuyện này Lý Đông Hách thở dài một hơi. Đột ngột, anh bật người dậy như nhớ ra điều gì khiến Thần Lạc bên cạnh hoảng sợ, cậu trừng mắt với Lý Đông Hách, ôm ngực vờ kinh hãi lắm, "Làm gì vậy, tôi sợ gần chết."

Lý Đông Hách nhớ rồi, Ngụy Mẫn Hanh đã từng bảo sẽ đổi mệnh lại cho anh!

Vậy mà anh lại quên mất, quên không nhớ chút gì!

------oOo------

Chương 118: Con rối

Trong núi không biết năm tháng đã bao lâu, cứ thế Lý Đông Hách và Ngụy Mẫn Hanh đã ở bãi tha ma này hơn một tháng, thời gian không dài nhưng cũng chẳng thể gọi là ngắn. Ngụy Mẫn Hanh làm bạn với Lý Đông Hách cả ngày lẫn đêm, gần như một tấc không rời, chỉ có khi đi vệ sinh là Lý Đông Hách sẽ đi một mình thôi.

Lý Đông Hách là người quen sống một mình, vốn lúc đầu anh vô cùng phản đối loại chuyện cứ ngày đêm dính lấy nhau sát rạt thế này, theo lời anh, Ngụy Mẫn Hanh hoàn toàn có thể làm những thứ kẻ ấy cần làm, đừng có suốt ngày cứ ở trước mặt hoặc sau lưng anh như thế.

Anh tận tình khuyên bảo và nhắc với Ngụy Mẫn Hanh rất nhiều lần, Ngụy Mẫn Hanh lại nghe mà như không nghe, hết thảy như cũ.

Sau vài lần than ngắn thở dài, Lý Đông Hách đành bỏ qua, thôi thì cứ vậy đi, dù gì cũng chỉ hai tháng. Qua hai tháng này anh sẽ được giải thoát, ấy nhưng mà, chết dẫm nó sao thời gian trôi chậm thế này.

Anh nhắc lại chuyện Ngụy Mẫn Hanh đã từng hứa đổi mệnh cho anh, Ngụy Mẫn Hanh không phải kẻ nuốt lời. Kẻ ấy bảo đợi đến sau khi âm thai ra đời thì sẽ đổi lại mệnh cho anh. Song anh và Hai Mập đã trưởng thành, mệnh đã định hình, có thể tương lai sẽ thay đổi, nhưng còn phải xem ý trời thế nào.

Nghe xong, Lý Đông Hách nổi trận lôi đình.

Thế nói làm cái đếch gì, nói cũng như không, rốt cuộc có đổi lại được không? Anh liều mạng thế nào cũng phải bất nghĩa với Hai Mập đổi mệnh lại là vì gì chứ? Không phải là vì nguyện vọng của cha mẹ và bà nội anh sao? Trước khi chết nội đã nắm chặt tay anh, cố mở mắt nhìn anh, gắng gượng kéo dài hơi tàn không chịu đi là vì sao? Không phải bởi lo lắng cho anh à! Họ hy vọng cuộc đời này của anh sẽ hạnh phúc, có gia đình có sự nghiệp, có người dưỡng lão có kẻ ở bên khi anh qua đời.

Nếu không thể đổi mệnh lại được, thì còn có gia đình có sự nghiệp đếch gì nữa?

Lý Đông Hách mặt mũi đỏ bừng, thở hổn hển như trâu, Ngụy Mẫn Hanh ba bốn lần định trấn an anh lại bị anh đẩy ra, anh chỉ cần một câu nói thật, rốt cuộc là được hay không được? Ngụy Mẫn Hanh cười khổ, rồi mới lắc nhẹ đầu, khẽ thì thầm nhưng lại vô cùng quyết đoán, "Ta có nói không được bao giờ đâu?"

Nghe xong những lời này, sắc mặt Lý Đông Hách mới dịu lại, anh không kích động nữa.

Hai người vì chuyện ấy mà cãi nhau một trận, chiến tranh lạnh ba ngày. Tất nhiên đây chỉ là tranh cãi một phía từ Lý Đông Hách, chứ Ngụy Mẫn Hanh ấy hở, kẻ này vừa lịch thiệp nhã nhặn lại nghiêm nghị vô cùng, dù nổi giận cũng sẽ không cao giọng quát tháo, nói chuyện hay làm việc thì luôn rạch ròi phân minh đâu vào đấy, ôn tồn nhỏ nhẹ. Lúc tâm tình tốt Lý Đông Hách sẽ cảm thấy bộ dáng ấy thật không tệ, vui giận gì đều không biểu lộ, rất có khiếu làm đại sự. Còn lúc tâm tình không tốt, nhìn thế nào Lý Đông Hách cũng thấy Ngụy Mẫn Hanh đang làm bộ làm dáng, vờ vịt không chịu nổi.

Sau chiến tranh lạnh mấy ngày, Lý Đông Hách liếc bản mặt tươi cười rất chi tỉnh rụi của Ngụy Mẫn Hanh, bỗng anh thấy chẳng lý thú gì cả. Thật ra anh đã xem rất nhiều sách, anh biết 'Đổi mệnh dễ, hoàn mệnh càng khó hơn' anh đã từng hỏi chuyện vài người, tất cả họ đều nói thế.

Thế là Lý Đông Hách nghĩ thoáng hẳn, có câu 'Mọi việc đời người phải nghe theo ý trời' không phải không có đạo lý.

Bụng anh đã hơi tròn giống quả dưa hấu nhỏ, trong hơn một tháng thời gian này, hễ gặp gió là nó sẽ lớn hơn một ít, giờ đã giống phụ nữ mang thai năm sáu tháng. Thứ không biết là gì trong bụng kia còn nhích tới nhích lui, cảm giác sinh động vô cùng đó khiến Lý Đông Hách – kẻ lá gan khá lớn cũng phải nằm ác mộng mấy ngày liên tục.

Sở dĩ cãi nhau với Ngụy Mẫn Hanh, một phần nguyên nhân còn là như thế.

Sợ hãi, chính là cảm xúc này. Lý Đông Hách nhìn bụng mình, dù có rộng lượng đến mức nào, dù có nghĩ thoáng bao nhiêu, thì vào một lúc nào đó anh cũng sợ hãi.

Những khi mơ, nếu không phải mơ thấy một đứa trẻ mặt mũi hung tợn cả người đầy máu dùng tay xé nát bụng anh rồi từ bụng anh bò thẳng ra ngoài, thì anh sẽ mơ thấy mình biến thành phụ nữ sinh con tại một nơi nào đó. Căn phòng tối om, xung quanh toàn là bọn quỷ rình rập, còn anh đau đến mức cả người như vỡ nát, bên dưới máu chảy đầm đìa, và rồi một đứa bé bò ra.

Tình tiết của những giấc mơ ấy rất thật, chủ yếu là bởi Lý Đông Hách đã từng tận mắt thấy phụ nữ sinh con.

Đó là năm anh mười tám, một cô gái cỡ chừng tuổi anh mang thai, lúc cô ấy sắp sinh thì cô bé ở cùng tìm đến anh. Cô bé ấy sợ lắm không biết phải làm gì, trong lúc hoang mang lo sợ thì người đầu tiên cả hai nhớ đến là Lý Đông Hách, người thường ngày hay săn sóc họ.

Điếu thuốc Lý Đông Hách đang ngậm trong miệng lúc ấy rơi thẳng xuống đất, anh cũng luống cuống lắm. Lúc định thần rồi thì tự bỏ tiền đưa cô ấy đến bệnh viện. Nhưng đứa bé lại chẳng kịp đợi, xe cứu thương còn chưa tới nó đã được sinh ra ngay trong gian phòng thuê của Lý Đông Hách.

Lý Đông Hách gần như phải xem hết nửa quá trình sinh sản, từ đó về sau anh khắc sâu ấn tượng vô cùng, thế là sẽ không dám làm với người khác mà không mang dụng cụ bảo hộ nữa.

Cũng bởi vì đoạn hồi ức ấy khiến Lý Đông Hách thêm cáu kỉnh bất an, vậy là Ngụy Mẫn Hanh kẻ đầu têu mọi chuyện trở thành nơi trút giận sẵn có, Lý Đông Hách sử dụng đến chẳng hề khách sáo tí nào, mà Ngụy Mẫn Hanh dường như đuối lý nên đành chịu oán trách. Nhưng Lý Đông Hách không phải kẻ cố tình gây sự, thời gian lâu, dần dần anh cũng bình tĩnh lại.

Hôm ấy, sau khi dùng cơm xong Lý Đông Hách xách theo hai cái thùng nhựa, theo thói quen đến bên dòng suối. Thật ra việc này Ngụy Mẫn Hanh chỉ cần tùy tiện là có thể dùng pháp lực mà làm, nhưng Lý Đông Hách không để ai kia nhúng tay. Ngày trôi qua trên núi chán chết được, phải làm vài chuyện nhằm giết thời gian.

Trăng sáng sương mờ, hết thảy mông lung mờ ảo, núi rừng cây cối lặng im, xa xa truyền đến tiếng nước chảy róc rách. Lý Đông Hách không phải đi con đường vẫn thường đi mà chọn đại một hướng, băng qua giữa núi rừng.

Quần áo trên người anh bị cây gai va quệt phải, người còn bị quệt mấy đường, nhưng anh không thèm để tâm, vẫn cứ bước thấp bước cao bước tới. Ngụy Mẫn Hanh đi bên cạnh, cầm theo chiếc đèn lồng giấy trắng, lung lay lắc lư, cả người như ẩn như hiện giữa rừng cây.

Nếu gặp nơi không đi được, kẻ ấy sẽ quay đầu bảo với Lý Đông Hách, "Không qua được, vòng lại đi."

Lý Đông Hách sẽ nghe theo lời kẻ ấy mà vòng qua bụi gai hoặc bụi cây. Bất chợt, anh như nghe thấy tiếng động gì. Lý Đông Hách sửng sốt, đêm hôm khuya khoắt thế này còn có người ra ngoài? Hơn nữa nghe giọng thì hình như quen lắm.

Lý Đông Hách hứng thú hẳn, anh ra hiệu với Ngụy Mẫn Hanh. Ngụy Mẫn Hanh bất đắc dĩ nhìn anh, lắc nhẹ chiếc lồng đen trong tay và rồi ánh nến vụt tắt. Lý Đông Hách khom người, bước về hướng âm thanh phát ra theo con đường Ngụy Mẫn Hanh mở lối.

Đi về trước, đó là sơn cốc chỗ bãi tha ma, Lý Đông Hách trông thấy hai người dùng chiếc đèn pin loại nhỏ đang đi về phía mồ mả, vừa đi vừa thấp giọng trò chuyện, giọng thì thào rất khẽ. Dù là buổi đêm yên tĩnh thế này cũng khó lòng nghe rõ, cứ như gió thổi qua và rồi âm thanh tan biến.

Lấy thị lực của Lý Đông Hách, anh rất dễ dàng nhận ra hai người họ, ấy thế mà lại là vợ chồng nhà Ngụy Thất gia.

Lý Đông Hách nheo mắt, anh nhớ lại những chuyện hóng được lúc Thần Lạc tới đây khi trước, dưới sức ép của cụ Ngụy và số người già trông thôn về chuyện người thừa tự, Ngụy Thất gia đã đồng ý vào hai mươi lăm tháng này sẽ làm tốt chuyện người thừa kế.

Nghe bảo sau khi nói lời ấy xong thì Ngụy Thất gia đã rời nhà, mấy ngày nay không ở thôn Ngụy nữa.

Mọi người trong thôn ai cũng đoán rằng ông đã ra ngoài tìm đứa con không nghe lời kia rồi, nhiều năm đến thế liệu có tìm được không. Nhà Ngụy Thất gia cách khá xa, thế nên rốt cuộc chuyện trong nhà ông thế nào, mấy người khác trong thôn không rõ lắm.

Người thôn Ngụy xôn xao xì xầm thảo luận, chẳng qua là thích hóng chuyện mà thôi.

Nếu nói xã hội hiện đại bây giờ có còn coi trọng người kế thừa không, thật ra chỉ có lớp người già coi trọng, chứ còn lớp trẻ ấy à, có ai để tâm đến chuyện ấy chứ? Toàn là dùng tâm tình thích xem náo nhiệt mà coi tiến triển của sự việc thôi, và cái họ hứng thú nhất là rốt cuộc Ngụy Thất gia bảo thủ ấy sẽ đưa người nào về.

Đó không phải là người nào cũng được, mà phải là người nhận được sự đồng ý từ lớp người già của thôn.

Nếu tùy tiện tìm đại một kẻ hoàn toàn không phải huyết mạch thôn Ngụy về, không phải sẽ bị cười đến rụng răng? Lớp người già có cách phân biệt cả đấy, chuyện huyết mạch này, người thôn Ngụy rất xem trọng, chỉ có người thuộc huyết mạch của thôn hoặc người kết hôn với người trong thôn mới được chôn trong phần mộ tổ tiên, bất luận nam hay nữ.

Lý Đông Hách không ngờ được Ngụy Thất gia vốn phải bỏ thôn đi tìm con thật ra lại trộm ở lại, ông ta đang định làm gì? Vốn bình thường Lý Đông Hách sẽ mặc kệ mấy chuyện góp vui thế này, nhưng do đang chán chường quá mà loại chuyện này lại diễn ra trước mắt, nếu không xem thử thì thật phụ ý trời.

Lý Đông Hách đi theo sau Ngụy Thất gia, nhìn cả hai cầm cây đèn pin bé tí ngó nghiêng xung quanh rồi đi vào tận cùng bên trong mồ, sau khi cả hai vào trong hang động ẩm thấp rồi, ánh đèn chớp lòe biến mất.

Lý Đông Hách đứng trước cửa hang, một luồng gió lạnh âm u thổi ra khiến anh rùng mình, toàn thân nổi da gà. Thảm cỏ xanh bên cạnh dính đầy bùn ướt đến mức thành màu đen xì, thứ bùn ướt nhẹp dinh dính hễ bước lên phải sẽ dính cả mùi tanh hôi, còn thoảng cả mùi máu tươi nữa.

Lại càng không nói đến loài côn trùng nơi đây nhiều hơn thường lệ, tiếng rỉ rả rền rền vang lên không dứt.

Thường xuyên cảm nhận được bọn côn trùng ấy từ chân bò lên khiến nổi da gà toàn thân, đây là nơi mà ngay cả lũ trẻ coi trời bằng vung của thôn Ngụy cũng không dám đến, chứ liệu có ai sẽ thích nơi đầy cả côn trùng thế này?

Sau cùng Lý Đông Hách quyết định không vào trong, với cái sự kỳ quái của thôn Ngụy thì, nếu không cẩn thận sẽ bị dính vào phiền phức lắm, anh còn muốn mau tách bạch khỏi chuyện này để trở lại vùng trời bao la kia.

Thế nên sau khi liếc cái hang kia một lúc, Lý Đông Hách quay đầu rời đi.

Anh vừa đi, ngay lập tức có hai người bước ra từ cửa hang động, đúng là vợ chồng Ngụy Thất gia. Vợ Ngụy Thất gia nắm chặt tay ông, "Ông à, bị cậu ta trông thấy rồi, làm sao đây?" Ngụy Thất gia đẩy tay bà vợ ra, bởi ho khan liên tục mà giọng khàn như con vịt đực, ông lạnh lùng bảo, "Sốt ruột làm gì, cậu ta đâu biết chúng ta vào đây làm gì, để tôi nghĩ phải làm sao mới tốt, bà vào trước đi."

Tất nhiên Lý Đông Hách không nghe thấy họ nói chuyện, mà dù nghe chắc anh cũng chẳng để tâm.

Anh trở về căn nhà đặt quan tài rồi lại cùng Ngụy Mẫn Hanh làm một chập, mãi đến khi cạn kiệt sức lực mới ngủ thật say. Hôm sau, lúc mới vừa ăn cơm trưa xong và đang định ngủ một giấc, anh trông thấy từ phía xa, bóng Ngụy Thất gia lọm khọm xuất hiện.

Thấy Lý Đông Hách, từ xa Ngụy Thất gia đã chào anh. Lý Đông Hách biết Ngụy Thất gia đặc biệt tới tìm mình, xem ra chuyện anh theo dõi ông ta đêm qua đã chẳng giấu được, Lý Đông Hách không để ý. Ngụy Thất gia vừa bước vừa thở, sau cùng tới trước cửa căn nhà.

Ông vừa che miệng ho khan vừa nói chuyện, "Già rồi, sức khỏe không tốt, có con đường núi mà cũng đi không nổi. Nhớ năm xưa ta đi đường núi hơn cả mười dặm mà cũng chẳng thở dốc lấy hơi, lúc còn trẻ tốt biết bao nhiêu."

Lý Đông Hách nhường ghế cho Ngụy Thất gia, Ngụy Thất gia cũng không khách sáo ngồi xuống.

Ông nhìn nghiêng ngó dọc, cười đến chẳng thấy mắt đâu, sau lại liếc bụng Lý Đông Hách, dù anh đang mặc cái áo rộng nhưng bụng anh vẫn thấy được, ông bảo, "Thần Lạc an bài cậu ở đây cũng không tệ."

Lý Đông Hách cười khẽ, "Phải vậy thôi, nếu không ra ngoài sẽ dọa người lắm."

Ngụy Thất gia nói dông nói dài với anh một hồi nhưng không hề nhắc tới chuyện chính, tất nhiên Lý Đông Hách sẽ không chủ động. Chẳng rõ vì sao, Ngụy Thất gia cứ nhìn ra sau anh mãi. Lý Đông Hách cũng nhìn ra sau mình theo ánh mắt ông, đâu có gì đâu nhỉ, rốt cuộc Ngụy Thất gia đang tìm kiếm gì?

Đến cuối cùng, Ngụy Thất gia vẫn không nói vì sao lại đến, sau khi tán gẫu xong thì chắp tay sau lưng xuống núi. Lý Đông Hách thì lại chẳng hiểu gì trước lời nói và hành động quái lạ của ông, rốt cuộc là ông ta đến đây là vì sao?

Nếu là để cảnh cáo, thì sao không nhắc gì tới chuyện hôm qua, Lý Đông Hách lắc đầu.

Việc này cứ tạm như thế. Song Lý Đông Hách nhanh chóng phát hiện một chuyện hơi lạ, bởi chẳng thấy Ngụy Mẫn Hanh đâu. Đó là hôm sau Ngụy Thất gia tới, kẻ vẫn luôn cùng vào cùng ra với anh, gần như như hình với bóng lại đột ngột biến mất chẳng để lại dấu vết gì.

Lúc đầu Lý Đông Hách chưa để ý, mãi đến giữa trưa Ngụy Mẫn Hanh vẫn không xuất hiện thì Lý Đông Hách biết sự tình không đúng lắm. Mấy ngày nay âm thai trong bụng anh không ổn, tựa như có dấu hiệu sắp chào đời, Ngụy Mẫn Hanh khẩn trương đến mức cả ngày lẫn đêm đều chăm chú quan sát Lý Đông Hách, ngay cả khi anh ngủ cũng dõi theo anh, sao có thể một ngày rồi mà không xuất hiện?

Nên rất dễ dàng liên hệ chuyện Ngụy Mẫn Hanh mất tích và Ngụy Thất gia.

Lý Đông Hách đợi cả buổi chiều, anh đã đứng ngồi không yên, định xuống núi tìm Thần Lạc thương lượng. Chắc bởi do sớm chiều ở chung trong một tháng trời, Lý Đông Hách vô cùng lo lắng việc Ngụy Mẫn Hanh mất tích, như thể có móng vuốt mèo đang cào cào tim anh, cảm giác con tim như bị treo giữa không trung này thật sốt ruột quá.

Quả nhiên là thông gian đến mức gian cả ra tình cảm, Lý Đông Hách mặt không biểu cảm nghĩ.

Vì nếu xuống núi vào ban ngày không tốt lắm, Thần Lạc đã từng nhắc đừng để ai phát hiện anh đang ở căn nhà trông quan tài này, nên anh đợi đến lúc gần chập tối mới hướng xuống núi. Đi được nửa đường Lý Đông Hách bỗng cảm thấy không đúng. Xung quanh im ắng, không khí rét lạnh, âm phong thổi tới từ bốn phương tám hướng, trong cái yên tĩnh kỳ lạ mang theo lạnh thấu xương. Lý Đông Hách bất động, anh quay đầu, chậm rãi nhìn khắp mọi nơi.

Nếu xuống núi thì phải đi qua bãi tha ma. Giờ phút này, ngay bãi tha ma là những cuộn khói ma trơi xanh lè bay lượn, ngọn lửa ma trơi lập lòe, bay tới bay lui giữa cơn gió buốt, một ngọn ma trơi còn bay đến gần Lý Đông Hách. Lý Đông Hách đưa tay túm lấy, ánh lửa xanh lè biến thành luồng khói đen.

Anh đang ở một mình giữa núi rừng rậm rạp cây cối, trong bóng đêm có vô số thứ đang cựa mình. Mồ hôi Lý Đông Hách chảy xuống trán, âm thai trong bụng bắt đầu rục rịch chẳng yên. Những mộ phần xung quanh phát ra tiếng đôm đốp lào khào, những âm thanh kỳ lạ, theo âm thanh ấy là vô số bóng quỷ hiện hình.

Bấy giờ chẳng có sao trời, không cả ánh trăng, chỉ có ánh sáng từ những ngọn lửa ma trơi ấy.

Nhất thời Lý Đông Hách chẳng thấy rõ chuyện xảy ra xung quanh. Anh nhắm mắt rồi lại mở ra, mắt trợn trừng thật lớn. Tất cả ngôi mộ đã bị phá hết, xương khô xác sống từ trong bò ra.

Trong chúng nó có thứ đã chết rất lâu chỉ còn bộ xương, có thứ chỉ mới thối rữa một nửa trên người còn dính thịt thối, nhưng tất cả đều bốc lửa ma trơi trong hốc mắt tối om. Tất cả liếc chòng chọc Lý Đông Hách, chậm rãi bu lại.

Sợ là cũng đến cả trăm bộ hài cốt, đằng trước đằng sau, bên trái bên phải, vây kín xung quanh. Lý Đông Hách không thể tiến cũng chẳng thể lùi, anh chỉ có thể khó xử đứng đó, mùi hôi thối rất nồng xộc lên khiến người muốn ngất xỉu, dạ dày Lý Đông Hách cuộn trào.

Anh gắng hết sức trấn định tâm thần, phải tìm ra người thao túng bầy rối xác sống này.

Đám hài cốt xung quanh răng rắc cử động, Lý Đông Hách phát giác chúng hành động rất lạ, phải đánh nửa vòng tròn rồi mới từ từ bước lại chỗ anh, còn khoảng trống đằng trước cứ như đang ép anh phải đi về phía đó.

Khoảng trống đó hướng tới bãi tha ma nơi sơn cốc, kẻ thao túng bầy rối này định ép anh đến sơn cốc ư? Lý Đông Hách suy tính, một mình đánh với một xác sống, ai ngờ cái xác đó mạnh vô cùng, chẳng những bị đánh không chết mà còn như không biết đau, bị anh đánh ngã thì lại lảo đảo đứng lên. Bên cạnh lại thêm mười hai cái xác bu lại, chỉ mỗi mùi hôi thối cũng khiến kẻ khác phải nhượng bộ lui binh.

Thủ đoạn của kẻ điều khiển bầy rối xác sống này rất lợi hại, không phải người bình thường. Lý Đông Hách biết mình đấu không lại bọn xác sống dày đặc này, thế là chẳng còn cách nào, anh đành đi về phía bãi tha ma trong sơn cốc dưới sự giám sát của đám con rối ấy. Lý Đông Hách liếc đám thi thể đáng sợ kia, chúng ngây ra ngơ ngác đứng, có vài thứ còn có thể thấy thấp thoáng diện mạo khi còn sống.

Lý Đông Hách nhấc chân bước vào hang động. Bọn xác chết ấy không bước vào cùng mà đứng xếp vòng quanh cửa hang. Cách rất xa nhưng vẫn nghe thấy tiếng xương cốt chạm vào nhau, và cả tiếng thịt thối bong tróc.

------oOo------

Chương 119: Khỉ nước

Hang động sâu thẳm, tối tù mù, yên ắng đến mức chẳng một tiếng vang, tối tăm đến mức không một ánh sáng. Chỉ cần bước vào rồi sẽ hệt như bước vào hư không, rõ ràng chân đã dẫm lên đất bằng, qua không bao lâu lại trở nên mềm ướt. Lý Đông Hách biết đây là do môi trường xung quanh khiến anh nảy sinh ảo giác.

Trong hang có mấy lối rẽ thông vào bụng núi, tiếp nữa chẳng biết sẽ thông đến đâu. Sắc mặt hơi tái nhợt, Lý Đông Hách lần mò trong bóng tối. Nói cũng lạ, ở nơi tối tăm đến chẳng thấy rõ gì thế này mà anh vẫn bước đi vững vàng, không hề đụng phải tường đá hoặc vấp phải đá mà sẩy chân té ngã.

Những cơn gió âm u giá lạnh từ tốn thổi tới, mỗi lần như thế chẳng khác nào có con quỷ đang kêu rít bên tai anh khiến Lý Đông Hách lạnh cả sống lưng. Đồng thời, càng bước sâu vào hang, âm thai trong bụng anh lại càng nhộn nhạo.

Nhộn nhạo đến mức cảm nhận được rất rõ có thứ gì đang duỗi tay đưa chân trong bụng, vì vậy mà Lý Đông Hách đau vô cùng, sắc mặt anh càng thêm khó chịu. Mọi chuyện cùng hợp lại, lúc không thể làm gì thì chỉ có thể lấy sự nhẫn nhịn làm đầu, dù phải nhịn thành con rùa rút đầu cũng phải nhịn, rồi môt ngày nào đó anh sẽ trả lại hết.

Lý Đông Hách đi theo cơn gió ấy, đi một chốc sẽ ngừng, sau khoảng mười mấy phút thì phía trước trở nên trống trải, một hang động ngầm xuất hiện. Thạch nhũ mọc lên như rừng, trong động có động, trên thạch bích còn cả ánh sáng xanh biếc. Tuy ánh sáng ấy không sáng lắm, nhưng cũng đủ để Lý Đông Hách đã ở lâu trong bóng đêm nhìn rõ phần nào hang động.

Lý Đông Hách nghe thấy cách đó không xa có người đang trò chuyện, giọng thì thầm rất khẽ. Bởi lẽ do thạch bích trong hang phản xạ lại, anh vẫn nghe loáng thoáng được. Tiếng nước tí tách rơi xuống đáp lời càng tạo vẻ mờ ám và thần bí.

Lý Đông Hách biết, kẻ trò chuyện này chính là kẻ ép anh tới đây.

Anh vòng qua mấy cột thạch nhũ, một màn trước mắt khiến anh nheo mắt lại ngay lập tức. Cách đó không xa là một dàn tế cao ba mét, hình thức khá giống dàn tế anh đã thấy vào lần tế tổ tiên ở thôn Ngụy, nhưng quy mô nhỏ hơn.

Dàn tế dùng trong lễ tế tổ của thôn Ngụy là một đài tròn rộng cỡ hai mươi mét vuông, bên cạnh đài là mười tám cột đá chọc trời phía trên có khắc mãnh thú, ác quỷ. Còn bên cạnh dàn tế này chỉ có chín cột đá, bàn đá cũng chỉ khoảng cỡ mười mét vuông, phía trên là nhiều giường đá và một máng nước.

Trên thạch bích nối liền với bàn đá kia là một dòng nước ngầm chảy vào trong máng nước, tiếng nước nhỏ giọt trở nên âm vang vô cùng trong hang động.

Dù đứng cách xa, Lý Đông Hách vẫn cảm giác được dòng nước đó không bình thường.

Âm khí quá nặng, loại nước này đừng nói uống, dù chỉ chạm vào một ít thôi thì với người bình thường mà nói, nhẹ sẽ bệnh đau ốm một hồi, nặng thì bệnh tật quấn thân. Loại nước âm này chỉ có thể xuất hiện cạnh âm quan, cũng từng có kẻ bảo, loại nước âm này là thứ nước chảy ra từ địa phủ.

Cho nên, người sống không chạm vào được.

Lý Đông Hách liếc hai kẻ đứng bên bờ sông âm, lại là Ngụy Thất gia và Đông lão đầu, hai người đưa lưng về phía Lý Đông Hách như thể chẳng hề phát hiện ra anh mà đang đứng đây ung dung trò chuyện.

Ngụy Thất gia gập cong người, nói một câu ông sẽ ho hai tiếng, cứ như hai chân đã xuống mồ chỉ còn lại cơ thể tàn tạ bên ngoài. Lý Đông Hách biết, mấy kẻ nhìn càng như người sắp chết sẽ càng không chết được. Còn Đông lão đầu biên kia, dù đó là người từ họ Lý mà ra, nhưng đừng mong đến chuyện lão ta sẽ nương tay với mình.

Trong dòng tộc họ Lý có câu, vào nhóm đạo sĩ nhận tấm biển Đông lão đầu rồi sẽ không còn là người họ Lý nữa. Mà cũng phải thôi, đã đổi họ lại chẳng thể có hậu nhân, nên phải phân rõ giới tuyến với hồng trần thế tục, tựa như hòa thượng xuất gia, đạo sĩ lên núi.

Lý Đông Hách không vội, anh cứ đứng chờ như thế.

Trên bàn đá kia là một bộ xương khô, bên cạnh ngổn ngang đá. Bộ xương ấy méo mó lệch xệch, tựa như mới vừa thu dọn xương cốt xong. Lý Đông Hách không biết hai ông già kia định làm gì, song chắc sẽ chẳng phải chuyện gì tốt.

Ngụy Thất gia như đang van xin Đông lão đầu gì đó, "Khụ, khụ, mấy thứ ấy ta đã chuẩn bị đầy đủ, chuyện ông đã hứa với ta thì nhất định phải làm, mấy lão kia cứ đợi xem trò hề của ta, khụ ——" Vừa nói đến đó, Ngụy Thất gia lại lập tức kích động, ho sù sụ đến mức cả người run lên liên hồi.

Đông lão đầu vỗ bộ đạo phục trắng bạc màu vá chằng vá đụp, dường như đang thấp thỏm, "Đó là chuyện tất nhiên."

Bọn họ thấp giọng bàn bạc sự tình. Hai kẻ ấy đứng sát rạt nhau, đầu gần như chạm vào nhau, thấp giọng thì thào, những câu kế tiếp Lý Đông Hách nghe không rõ.

Đến khi hai kẻ ấy thương lượng âm mưu đâu vào đó rồi, cơn ho khan kịch liệt của Ngụy Thất gia giảm hẳn như thể những lo âu trong lòng đã vơi bớt. Cuối cùng cả hai như nhớ ra Lý Đông Hách, sau đó cùng xoay người nhìn về phía anh.

Lý Đông Hách vốn cho rằng họ đang nhìn mình, nào ngờ anh nghe thấy phía sau truyền đến tiếng sột sà sột soạt. Theo tiếng động anh quay đầu, lại có hai người bước vào trong hang. Trong số hai người ấy có một người anh đã gặp vài lần, là cháu trai của cụ Ngụy đã từng đẩy xe lăn cho anh, tên gì nhỉ, à phải, là A Phong.

Cậu ấy đi cùng một người trẻ tuổi của thôn Ngụy, họ từng bước từng bước hướng về chiếc bàn đá, hai mắt vô thần, ánh mắt dại ra. Lý Đông Hách biết hồn hai kẻ ấy đã bị người khác không chế, họ đi dọc theo thềm đá bước lên đài, đứng tách ra ở hai bên góc.

Đông lão đầu lấy một cái chuông đồng từ trong ngực ra rồi nhẹ nhàng lắc lắc. Âm thanh vừa vang lên, hại người bọn A Phong tức thì té xuống đất, chẳng động đậy nữa.

Tiếp theo, Đông lão đầu xoay người nhìn Lý Đông Hách, thở dài một hơi, "Cậu sao lại cũng bị kéo vào đám nước đục này." Lão vẻ mặt tiếc hận, lắc đầu liên tục, như đang cảm thấy Lý Đông Hách đã làm ra chuyện sai tày trời, như con thiêu thân tự lao đầu vào lửa.

Lý Đông Hách cười khẽ, "Tôi vốn chẳng biết chuyện gì."

Ngụy Thất gia che miệng ho đến thở không nổi, ông ta chẳng thèm liếc Lý Đông Hách, như thể Lý Đông Hách là thứ chẳng đáng để ông quan tâm. Ông quay đầu nói với Đông lão đầu, "Mau bắt đầu đi, ta giật mắt liên hồi, lòng thấp thỏm chẳng yên, cứ như sẽ xảy ra chuyện."

Đông lão đầu liếc ông đầy khinh thường, lão già này muốn con mình trở về mà lại nhát như cáy, bình thường ỷ vào vai vế ở thôn Ngụy mà hét tới hét lui, uy phong khắp chốn, thực tế lại chẳng là cái đếch gì. Nếu không phải ta còn có tính toán khác thì sao lại giúp ông ta nhiều năm như thế, cùng lắm chỉ lúc này nữa thôi. Sau hôm nay, ta sẽ chẳng cần xem sắc mặt lão già này nữa.

Ngụy Thất gia bước xuống đài, đi đến cạnh thạch nhũ, nhìn động tĩnh của đài tế.

Còn bên này Đông lão đầu đang kéo mấy lá cờ rách cắm bên góc bàn đá. Lý Đông Hách đếm thử, tổng cộng mười hai lá cờ, ứng với mười hai ngôi sao trong chòm sao Bắc Đẩu. Lão ta lại dùng mười hai nhành cây đào ứng với mười hai địa chi, thành một bàn cờ, còn bọn hai người A Phong và bộ xương kia thì ở trong ván cờ ấy.

Sắp đặt đâu đó xong, Đông lão đầu mới ngẩng đầu, trên gương mặt vàng vọt khô đét đó hiện ra nụ cười bí hiểm, lão rướn con mắt hình tam giác rồi vẫy tay với Lý Đông Hách, "Nào, lại đây ——"

Giọng lão êm dịu như thể có gì đó hấp dẫn vô cùng, lập tức thần trí Lý Đông Hách như bị mê hoặc. Anh bị lôi cuốn từng bước từng bước tới gần lão, sau đó ngừng phắt lại, Lý Đông Hách đã tự cắn môi khiến mình tỉnh táo lại.

Thấy hành động của anh, con mắt tam giác của Đông lão đầu rướn lên rất cao. Chiếc chuông chiêu hồn trong tay lão bỗng chuyển động phát ra một chuỗi tiếng chuông kéo dài rồi vọng lại từ thạch bích, ong ong chui vào não bộ con người.

Lý Đông Hách nhíu mày, bất giác trong lòng anh có cảm giác rất kỳ lạ. Không phải sợ cũng không hoảng hốt, đó như một loại siêu thoát, như thể vạn vật trong thế giới này không hơn được điều ấy, sống không mừng vui, chết không hãi sợ, sống chết chỉ là chuyện bình thường. Anh biết rõ đi qua sẽ là cái bẫy nhưng lại chẳng hề chi, nội anh đang vẫy gọi anh, "Cháu à, lại đây, lại đây, đến với bà nội nào ——" Bên cạnh còn cả cha mẹ anh đang đứng đó cười nhìn anh.

Lý Đông Hách mê mê hoặc hoặc bước tới rồi lại bước tới, bước mãi đến khi lên những nấc thang kia và đứng cùng hai người bọn A Phong. Giữa ba người họ là bộ xương khô, bộ xương chẳng biết đã bao năm tuổi mà vẫn sáng bóng như ngọc, không hề thối nát hay dơ bẩn.

Lúc này, trong hang bỗng truyền đến một tiếng rít kỳ quái.

Sắc mặt Lý Đông Hách rất khó xem. Dưới ánh sáng hiu hắt lập lòe nên Đông lão đầu không nhìn rõ, ánh mắt anh không đờ đẫn mà mang theo chút sục sôi. Xung quanh tối tù mù, bất chợt, một tiếng rít cao vút từ dòng sông truyền tới.

Theo tiếng nước ào ào rung động, một vật gì đó chậm chạp bò ra khỏi nước. Thấy đó là một thứ lông lá bù xù đen sạm, đồng tử Lý Đông Hách không thay đổi mà hơi co lại. Thế mà lại là một con khỉ nước. Con khỉ kia lên bờ, lắc lắc bộ lông xù khiến nước văng tung tóe khắp nơi. Rồi nó ngẩng đầu, gương mặt nửa giống người nửa giống khỉ nhìn lướt qua Đông lão đầu rồi lại lướt tới Ngụy Thất gia.

Thấy con khỉ nước ấy, Ngụy Thất gia lập tức vội vàng bước về phía nó.

Con khỉ nước lại ngẩng đầu rít lên một tiếng, âm thanh đó như tiếng móng tày cào kèn kẹt lên mặt kính, buốt nhọn đến mức màng tai người đau đớn. Mắt Lý Đông Hách giật giật, còn bọn hai người A Phong bên cạnh lại không chút thay đổi, mắt vẫn ngây ra ngơ ngác tựa như chẳng hề nghe thấy âm thanh này.

Mới vừa chạm đất, con khỉ nước kia đã nhảy lên phóng thẳng tới chỗ Đông lão đầu. "Nghiệt súc ngươi dám!" Đông lão đầu không chút hoang mang trốn ra sau, ngón tay kháp quyết. Ngay tức khắc một cơn gió lạnh thổi tới, con khỉ nước ấy như bị vật gì bắt được, nó dùng sức vùng vẫy nhưng không thể thoát ra, chỉ có thể giương nanh múa vuốt rít lên không ngừng.

Đông lão đầu lại có thể sai khiến bọn hồn ma, quả nhiên không thể xem thường.

Con khỉ kia càng không ngừng giãy giụa. Đông lão đầu tuy già cả nhưng hành động nhanh nhẹn hệt người trẻ tuổi. Lão bước dài tới dán lá bùa vào con khỉ, nó bất động ngay lập tức. Tiếp đó Đông lão đầu bấm tay lầm rầm mấy câu chú đuổi quỷ, thứ vô hình gì đó trong không trung ném con khỉ nước xuống.

Đông lão đầu liếc con khỉ nước kia, lão khoác lên mặt vẻ thương xót vờ vĩnh, "Ngươi cũng đáng thương lắm, chừng ấy năm trời chỉ có thể ở trong con khỉ nước này, sau cùng quên mất thật ra mình là ai, chao ôi ——"

Ngụy Thất gia bước xuống đài tế nhìn con khỉ nước kia, lúc lộ vẻ quan tâm khi thì oán hận lúc lại chán ghét, biểu tình đổi tới đổi lui như chiếc kính vạn hoa, không biết rốt cuộc trong lòng ông ta đang thế nào.

Thứ này, mặc dù là quái vật ghê tởm, nhưng trên người nó lại là hồn phách con mình.

Đông lão đầu cạy miệng con khỉ nước ra rồi đổ thứ gì vào ép nó nuốt xuống. Chỉ chốc lát sau cổ họng con khỉ nước phát ra tiềng ọc ọc, nó tỉnh lại mở mắt ra. Con khỉ nước này có đôi mắt như con khỉ bình thường, vừa to vừa tròn và có cả hàng mi dày và dài lắm, da mắt nhăn nheo như đắp lên cả mấy tầng da, đáng sợ vô cùng.

Lúc mới tỉnh lại, con khỉ nước nhảy chồm lên định tiếp tục tấn công Đông lão đầu, Đông lão đầu chỉ vào nó, hét lớn một tiếng, "Ngươi thật đã quên mình là ai?"

Bị tiếng quát tháo ấy làm khựng lại, con khỉ nước xoay tới xoay lui, vò đầu bứt tóc như thể chẳng biết làm gì. Nó ngó nghiêng khắp mọi người quanh đây, đôi mắt khi thì tỉnh táo lúc lại u mê, nó đi tới đi lui, sau cùng hét lớn một tiếng, môi mấp máy ra hai tiếng. Hai tiếng ấy có thể được xem như câu chữ.

Đông lão đầu nghe thế bèn sờ râu mép, vui mừng gật đầu, "May là vẫn chưa hoàn toàn đánh mất bản tính."

Nhét hồn phách người vào cơ thể con khỉ nước này là ý kiến của lão đưa ra cho Ngụy Thất gia vào ngày đó. Con trai Ngụy Thất gia – Ngụy Đông Lai bỏ trốn khỏi nhà lấy người vùng khác cả chục năm không tin tức gì, sau thì vợ gã ta bỏ đi chỉ để lại con trai, Ngụy Đông Lai một mình nuôi con khôn lớn. Đến lúc con trai trưởng thành và đã có bạn gái rồi định kết hôn, gã mới nhớ tới cha mẹ già trong nhà nên tính về nhà ăn nói một lần, ai ngờ được trên đường về lại xảy ra tai nạn giao thông.

Không riêng gì gã, mà ngay cả con trai và con dâu tương lai đều chết trong vụ tai nạn xe ấy.

Lúc đầu Ngụy Thất gia vốn nguyền rủa thằng con không nghe lời này, sau đó lâu ngày thì tất nhiên vẫn quan tâm nhiều hơn. Huống chi vợ ông cứ hay oán trách ông lẽ ra đừng nên cãi nhau với con trai, đừng nên ngăn cản con mình cùng bên nhau với cô gái kia, không thì con trai sẽ không bỏ nhà đi mất.

Ngụy Thất gia mắng thầm trong bụng đàn bà thì biết gì, mấy lề lối cũ bà biết đấy chắc, nếu không phải do quy củ tổ tiên để lại, con nó thích lấy người nào thì lấy người đó, miễn có cháu bồng là được.

Ông nói toạc hết những nguyên nhân chồng chéo bên trong cho con trai, nhưng con ông sống chết không nghe, kết quả lại xảy ra sự tình như thế. Ngụy Thất gia chỉ có một người con trai độc nhất, hiện lại chết đi cùng với cháu ông, tim ông đau đến rỉ máu.

Chi này đến ông thì tuyệt hậu rồi! Ông làm sao có mặt mũi gặp liệt tổ liệt tông đây!

Lúc đi gom nhặt thi thể con trai, Ngụy Thất gia vừa khéo gặp phải Đông lão đầu đang đến thôn Ngụy lập đàn. Nghĩ rằng con đã chết khi lập đàn cũng phải mời Đông lão đầu, ông bèn kể với Đông lão đầu chuyện ấy.

Sau khi xem kỹ thi thể máu thịt lẫn lộn của Ngụy Đông Lai, Đông lão đầu bảo Ngụy Thất gia rằng Ngụy Đông Lai dương thọ chưa hết, tuy hiện đã chết nhưng thực tế vẫn có cơ hội cứu vãn, song chuyện này hơi khó làm.

Vừa nghe thế, Ngụy Thất gia lại có gì không dám, dù khó làm đến mấy cũng phải làm, thế này thì quá tốt. Ông lập tức nghe theo lời Đông lão đầu, dời xác cả nhà con trai giấu ở lâm trường, theo cách nói của Đông lão đầu thì chuyện này càng ít người biết càng tốt.

Chuyện hoàn dương phải tránh để chốn âm ty biết, bởi một khi có người biết rồi thì âm ty cũng sẽ biết theo.

Ngụy Thất gia thầm may mắn trong lòng, bởi lẽ vì chuyện xấu hổ mất mặt Ngụy Đông Lai gây ra trước kia, nên chuyện con ông nhắc đến sẽ trở về trong thư chỉ có hai vợ chồng già ông biết. Nói tiếp cũng kỳ lạ, trên con đường thông đến trấn trên của thôn Ngụy tuy không thể nói rằng tấp nập kẻ đến người đi nhưng vẫn có người hoặc xe đi tới. Vậy mà lúc xảy ra tai nạn xung quanh không một bóng người, chỉ có hai vợ chồng Ngụy Thất gia đang chờ ở ven đường.

Đêm hôm ấy, Ngụy Thất gia và Đông lão đầu chuyển thi thể con ông đến bên dòng suối cạnh thôn Ngụy, họ dõi theo con khỉ nước đáng tởm kia lên bờ kéo xác con ông xuống, còn cháu trai và bạn gái cậu ấy thì được chôn qua loa ở ngọn núi dọc đường.

Ngụy Thất gia và Đông lão đầu đợi bên dòng suối cả một hai tiếng đồng hồ, sau đó trông thấy một con khỉ nước bước ra khỏi con suối.

./.

  Địa chi, gồm 12 chi, tý, sửu, dần, mão, thìn, tỵ, ngọ, mùi, thân, dậu, tuất, hợi.

------oOo------

Chương 120: Hoàn dương

Vừa lên bờ, con khỉ nướckia đã loạng choạng sau đó ngã oạch xuống đất. Đông lão đầuvái lạy trời đất khắp bốn phương, thắp một nén nhang, viết ngày tháng năm sinhcủa Ngụy Đông Lai lên lá bùa rồi đốt đi pha loãng với nước ấm cho con khỉ đóuống.

Con khỉ nước ấy vẫn hôn mê bất tỉnh, Đông lão đầu đểNgụy Thất gia xuống nước kéo thi thể Ngụy Đông Lai lên. Ngụy Thất gia đào xớitrong con suối, kéo cái xác giữa biển rong rêu mới vừa rơi xuống nước không lâulên bờ. Lúc chạm phải bộ hài cốt ấy lòng ông run bắn, vì đây không còn là thithể nữa mà chỉ là một bộ xương.

Ngụy Thất gia chẳng dám nghĩ đến việc vì sao xác con mình đã biến thành bộxương nhanh như thế, ông vừa run rẩy vừa cẩn thận kéo xác con lên bờ rồi đặttrên tấm vải trắng đã chuẩn bị sẵn.

Đêm hôm ấy, Ngụy Thất gia nghe theo lời Đông lão đầu,ông đưa bộ xương trắng và con khỉ nước ấy vào hang động. Hang động ấy là cấm kỵcủa thôn, ngay cả bản thân Ngụy Thất gia chưa bao giờ vào tới. Đông lão đầu nói muốn để Ngụy Đông Lai hoàn dương nhất định phải nuôi hắn ở một nơi cựcâm từ ba đến năm năm mới được.

Mà nơi cực âm ở đâu, Đông lão đầu chỉ ngay vào chốn ẩm thấp nơi mồ mả của thônNgụy, bảo rằng ở đó.

Lúc trông thấy dàn tế Ngụy Thất gia hoảng sợ lắm, không biết rốt cuộc dàn tếnày dùng để làm gì. Trong bảng gia phả ghi lại tất cả việc lớn việc nhỏ trongthôn chẳng hề nhắc đến việc này, lại hoàn toàn không đề cập tới trong hang độngẩm thấp ấy có một đài tế.

Đông lão đầu kêu Ngụy Thất gia để bộ xương của Ngụy Đông Lailên dàn tế sau đó bỏ con khỉ nước vào dòng nước âm, rồi dặn ông từ đây đến saulễ bảy bảy bốn mươi chín ngày phải mỗi ngày tới hang động này thực hiện. Muốnhồn phách Ngụy Đông Lai tránh khỏi tai mắt chốn âm ty, nhất định phải dùng loàikhỉ nước – thứ vốn lấy oán khí và huyết khí làm thức ăn – để che giấu, kết hợpvới dòng nước âm từ địa phủ chảy ra sẽ không chút sơ hở.

Qua lễ bốn mươi chín ngày rồi, âm ty sẽ nghĩ rằng hồn phách Ngụy Đông Lai đãtan biến vào trời đất, mà khi ấy hồn Ngụy Đông Lai sẽ dời đến trên con khỉnước, sau đó chỉ cần đợi thời cơ thích hợp làm phép hoàn dương là được.

Nghe thế, tuy Ngụy Thất gia cảm thấy chuyện người chết hoàn dương là chuyện lạông mới nghe lần đầu, nhưng liên quan đến con trai và đời sau của mình nên tuytrong lòng bất an và loáng thoáng thấy không đúng lắm, song ông chẳng thể ngănđược hấp dẫn ấy, chỉ có thể buông tay thử một lần.

Hiện vẫn chưa đủ năm năm, vốn Đônglão đầu định chờ thêm một thờigian, nhưng Ngụy Thất gia lại bị lớp người già trong thôn dùng từ ngữ đaynghiến đến mức ông chờ không nổi nữa. Thế là ông bàn bạc với Đông lão đầu mau chóng cho con mình hoàn dương, như thế ông sẽ không cần chịu nhữnglời lạnh nhạt ấy.

Lúc đầu Đông lão đầu không đồng ý, sau lại chẳng cầm lòng nổi trướcđống tiền lớn Ngụy Thất gia bỏ ra nên nhận lời, thế mới có chuyện đêm nay.

Pháp thuật hoàn dương cho người chết là chuyện vô cùng tổn hại âm đức, ngay cả Đông lão đầu còn bồn chồn trong dạ. Lão ta sợ báo ứng. Càng biết nhiều nên mới càngsợ, kẻ không biết mới không sợ, nhưng giờ lão chẳng thể không làm được, rồi lãosẽ bù lại bằng cách làm nhiều việc thiện hơn vào quãng đời sau này để tích lạiâm đức đã mất.

Mặc dù nghĩ thế, kỳ thật Đông lão đầu vẫn không sao yên lòng nổi.

Thiên đạo luân hồi, chẳng cách gì che giấu được dấu vết hay lương tâm, chúngsinh không kính cũng phải sợ.

Đông lão đầu nhìn ba kẻ bị mượn đến thực hiện pháp thuậtnày. 'Mượn thọ' trên người LýĐông Hách, 'mượn mệnh' trên ngườiNgụy Phong, 'mượn vận' trên người Ngụy Minh, đó là 'Tam tài định hồn trận' haycòn gọi 'Hoàn dương trận' – một trận pháp dù là đạo sĩ hay thầy mo chuyên đitheo đường tà đạo cũng phải thay đổi sắc mặt.

Chuyện vô cùng thất đức, nhân quả trong ấy khiến họ hãi hùng khiếp vía.

Vốn chuyện này không liên hệ đến Lý Đông Hách,chẳng qua ai kêu anh đụng phải báng súng. Nếu Ngụy Thất gia đã biết trong lòng Lý Đông Hách nghi ngờ mình, thì mặc dù anh có phát hiện điều gì hay không biết mảymay chân tướng, vì để ngừa lỡ như, trừ đi hậu họa mãi mãi là chuyện tất yếu.

Thế là Ngụy Thất gia và Đông lão đầu hợp kế, vừa đúng lúc thiếu kẻ 'mượn thọ' nên sẽdời đến bên Lý Đông Hách. Song Ngụy Thất gia không ngờ được lúc thấy Lý Đông Hách nơi căn nhà giữ quan tài, ông còn thấy cả một hồn ma đang trông chừngbên cạnh anh. Để dẫn dụ con quỷ kia rời đi ông đã phải mưu tính một phen, saucùng sự tình được giải quyết.

Đông lão đầu thở dài thật khẽ không thể nghe được, chuyệnphải làm thì phải làm thôi, hơn nữa đừng nói đến sau này, hiện lão đã là muốnchết chết không được muốn sống sống không yên. Con khỉ nước kia đã khôi phụcbản tính, hiện đang quỳ trên đất dập đầu với Ngụy Thất gia.

Ngụy Thất gia hai mắt rưng rưng, ông nhìn con khỉ nước đáng sợ đó.

Con khỉ nước huơ chân múa tay vui sướng, ê a bi bô như thể định nói gì. NgụyThất gia nhìn nó, "Đông Lai à, con muốn nói với cha điều gì, cứ tạm chờ làmphép xong con hoàn dương sẽ có cơ hội nói vơi cha, đừng vội, đừng vội nữa."

Nghe lời ấy xong con khỉ nước càng nôn nóng hơn, bất thần vẽ chữ lên đất.

Thấy mấy chữ nguệch ngoạc ấy, Đônglão đầu nhếch con mắt tam giác.Vừa khôi phục thần trí, Ngụy Đông Lai đã vội khuyên can Ngụy Thất gia đừng hoàndương cho gã, gã sống trên người con khỉ này rất khổ cực, muốn đầu thai cũngkhông xong, gã khổ lắm rồi, mong Ngụy Thất gia hãy cho gã đi.

Mắt Đông lão đầu lóe sáng, tay lão vừa động lập tức con khỉ nướckia ngay tức khắc bị bọn quỷ bắt lấy, mấy chữ nguệch ngoạc trên đất bị hủy cả,không để Ngụy Thất gia đứng bên bàn đá nhìn thấy.

Đông lão đầu gật đầu với Ngụy Thất gia, Ngụy Thất gia lùi vềsau mấy bước.

Con khỉ nước bị quẳng trên đất, nằm ngang hàng với bộ xương khô. Đông lão đầu thắp một nén an hồn hương, rồi đặt một lá cờ vào trận. Sau khi ngửithấy mùi hương, con khỉ nước không ngừng vùng vẫy bèn yên lặng hẳn, mí mắt dípvào.

Dưới sự điều khiển của Đông lão đầu, đám ba người Lý Đông Háchvây con khỉ nước và bộ xương khô lại theo đội hình tam giác rồi ngồi xếp bằng.Tiếp đó, Đông lão đầu bắt đầu làm phép. Lão đi lòng vòng quanh bàntế, lẩm bẩm. Những lá cờ cắm trên đất tự chuyển động dù không có gió, phần phậtvang, còn mấy cành cây đào lại rung lên khe khẽ. Khắp chiếc bàn tế nổi lênnhững trận gió lạnh buốt, hết cơn này đến cơn khác.

Tiếp theo, Đông lão đầu cắn ngón tay giữa rồi bôi máu lên lá cờ rách cắmtrong trận. Máu tươi bám vào lá cờ vàng vọt ngả màu, thẩm thấu rồi lập tứcchẳng còn thấy đâu, chỉ thấy lá cờ kia giật giật và một luồng khói đen xộc ra hướng thẳng về phía con khỉ nước.

Con khỉ bị khí đen cuồn cuộn bao phủ lấy, chỉ nghe thấy mỗi tiếng kêu sắc buốtthảm thiết thê lương như đang chịu hình phạt trăm dao lóc thịt. Nghe tiếng hétấy, gương mặt đờ ra của Lý Đông Hách còn phải giật giật. Một dòng máu loãng chảy ratừ luồng khí đen, tự động chảy tới bộ xương khô.

Máu loãng bắt đầu chảy dọc theo khung xương, sau đó, lấy tốc độ mắt thường có thểthấy được, bộ xương khô bỗng sinh ra nội tạng và máu thịt, thoắt cái đã biếnthành người sống với dung mạo trông rất sống động. Cùng lúc đó, luồng khí đenbên con khỉ nước chậm rãi loãng dần, loáng thoáng có thể nhìn thấy cả bộ xươngkhô dị dạng trong ấy.

Thấy cảnh tượng này, mắt Lý Đông Hách giật giật.

Giương mặt vàng vọt gầy đét của Đông lão đầukhông một chút máu, môi lão run run, mặt căng cứng, mắt lom lom nhìn hai kẻtrong trận kia.

Con khỉ nước đã đổi máu thịt mình cho bộ xương khô.

Đúng khoảnh khắc thành công, luồng khí đen đang hút lấy máu thịt ngừng ngay lạirồi quay thẳng về phía Đông lão đầu nhưng lại bị lão ta dùng bùa trấn ngụ, chỉ đànhkhông cam lòng quay trở lại vào lá cờ.

Đông lão đầu lau mồ hôi lạnh. Thật ra luồng khí đen đó là ácquỷ được nuôi ở nơi chí âm, sinh ra từ phần lớn oán khí của người chết, thườngchỉ xuất hiện tại nơi chôn cất của cả trăm người. Lấy năng lực của lão thìkhông thể thu phục mấy thứ này, chỉ gắng gượng đuổi đi được mà lại phải luôn đềphòng bị cắn lại.

Bước đầu tiên và cũng là bước khó khăn nhất của 'Hoàn dương trận' đã hoànthành. Đông lão đầu quệt mồ hôi lạnh, lão nhìn dàn tế rồi chợt cườirất nhẹ, tỏ vẻ sẽ xong ngay thôi. Tiếp theo sẽ đưa hồn Ngụy Đông Lai vào lạithể xác mới.

Ngụy Đông Lai là người chết nên không còn thiên mệnh, vì để hắn sống lại chỉ cóthể mượn 'Thọ', 'Mệnh' và 'Vận' từ người khác, tương đương mượn xác chuyển dời.Nếu nói hắn là người sống thì hắn không có ngày tháng năm sinh của bản thân,không có số phận của riêng mình, nếu nói hắn là người chết thì hắn lại có thểđi có thể nhảy, có thể trò chuyện và thở.

Hiện tại Ngụy Đông Lai được xem như thứ gì, chỉ sợ ngay cả Ngụy Thất gia cũngchẳng dám nghĩ tường tận.

Đông lão đầu liếc ba kẻ đang ngồi xếp bằng kia rồi lấy ramấy cây kim bạc. Lão chậm rãi đến cạnh Ngụy Minh, đâm từng cây từng cây vào bảylỗ – hai tai hai mắt hai lỗ mũi và miệng –trên người anh ta. Theo mỗi nhát đâmcủa lão, cơ thể Ngụy Minh sẽ run lên, những nơi bị đâm sẽ chảy máu, gương mặtdại ra nhăn nhúm lại.

Lý Đông Hách nhìn mà đồng tử co giật. 'Mê hồn thuật' của Đông lão đầu không thể hoàn toàn mê hoặc anh, thứ nhất là do mệnh Lý Đông Hách vốn đặc biệt, rất cứng, thứ hai là anh đã trải qua biết bao gian khổtrong nhiều năm, thứ ba là âm thai trong bụng sẽ bảo vệ anh không bị thương tổnquá lớn.

Đông lão đầu không biết những việc này, lão cứ tưởng Lý Đông Hách giống hai kẻ nọ mặc lão sắp xếp.

Kể từ lúc phát hiện không đúng lắm, Lý Đông Háchluôn tìm cách thoát khỏi trói buộc của 'mê hồn thuật'. Lần trước đi gặp bà MaiChi, bà có tính cho Lý Đông Hách trong mệnh anh có một kiếp số nên dạy cho anhmột lời 'chú thanh tâm' để gạt bỏ hết chướng ngại vật cản đường.

Lý Đông Hách nhắm mắt, nhẩm đi nhẩm lại lời chú kia.

Nhẩm một hồi thì cơ thể nặng trịch như núi vốn không nghe theo sai khiến dầnkhôi phục tri giác. Ở nơi Đônglão đầu không nhìn thấy anh giậtgiật ngón tay, đã khá linh hoạt tự nhiên, nhưng 'mê hồn thuật' không phải thứdễ loại bỏ mà phải cần thêm chút thời gian.

Đông lão đầu đang đâm kim lên người Ngụy Minh, đây khôngphải những cây kim bình thường mà là kim dùng ngân khí trong cổ mộ ngàn năm tạothành, lại chôn ở nơi chí âm ba năm nên trên đó đầy oán khí, một khi đâm vào cơthể người là có thể lấy hồn phách ra khỏi.

Một khi hồn phách rời khỏi cơ thể rồi, 'Đoạt mệnh đổi vận' sẽ rất dễ.

Dưới động tác của Đông lão đầu, Ngụy Minh nhanh chóng tê liệt trên đất, miệngsùi bọt mép, bất tỉnh nhân sự, lập tức thở ra thì nhiều mà hít khí vào lạichẳng bao nhiêu, đang hấp hối như sắp không xong. Vốn đây là chuyện lấy mạng đổimạng, hơn nữa, Đông lão đầu và Ngụy Thất gia cũng không định để lại ngườisống.

Lý Đông Hách dõi theo Đông lão đầu đãđâm kim xong với Ngụy Minh, chỉ chốc lát sau lão sẽ đâm kim lên người anh.

Cây kim bạc trong tay Đông lão đầu đang tỏa khí đen. Lão đến cạnh Lý Đông Hách, bàn tay khô quắt gầy đét đè lấy ót Lý Đông Hách,sau đó giơ kim bạc lên cao định đâm xuống huyệt bách hội của anh. Lý Đông Hách giật giật mắt, tay đã khôi phục phần nào sức lực co lại huých ra sau,đánh Đông lão đầu ngã thẳng lên đài đá, Đông lão đầu đau đến mức kêu thét thành tiếng.

Lý Đông Hách vịn tường đứng lên, nhân lúc Đông lão đầu còn chưa đứng dậy anh phóng tới tay đấm chân đá lên người lão. Nhữngđòn tấn công bất ngờ ấy khiến Đônglão đầu trở tay không kịp, lão ômđầu lăn qua lăn lại. Bên dưới đài đá Ngụy Thất gia sắc mặt đại biến, chỉ vài bướcđã gần xông tới đây.

Lý Đông Hách túm lấy cổ áo Đông lão đầunhấc lão lên, định ném lão xuống khỏi đài tế.

Ai thèm quan tâm lão già khú này chết hay sống, nhưng bỗng nhiên Lý Đông Hách cảm giác một trận âm phong xẹt qua gáy mình. Vài con ác quỷ sắc mặttrắng mét xuất hiện trước mắt LýĐông Hách, rít lên rồi phóng vọt vềphía anh. Lý Đông Hách cười lạnh giẫm lên bàn tay đang bấm đốt niệm chúcủa Đông lão đầu, tiếng nứt xương răng rắc truyền đến. Đông lão đầu đau đến mức mặt vặn vẹo. Mấy con quỷ kia dù không dám tiến lên nhưngkhông thể không nghe theo lệnh của Đông lão đầu,chúng vẫn tiếp tục phóng tới.

Vừa mới chạm vào người Lý Đông Hách chúng đã kêu rú lên, đây mới đúng thật là 'mấthồn nát xương' chân chính.

Bị chúng lôi kéo giật lấy, cơ thể vốn chưa khôi phục hoàn toàn của Lý Đông Hách bị một ít ảnh hưởng. Anh buông Đông lão đầura, lão lập tức ôm tay gào rú không ngừng. Lão dùng ánh mắt cay nghiệt liếc Lý Đông Hách, miệng càng không ngừng lẩm bẩm.

Lão đang gọi quỷ. Lý Đông Hách nghe lời chú ấy rất quen tai như thể đã từngnghe ở nơi nào, nhưng trong thời khắc nguy cấp này anh chẳng thể nhớ được rốtcuộc mình đã từng nghe ở đâu. Anh liếc Ngụy Phong vẫn còn như con rối nặn từ đấtsét, thở dài, tự bản thân còn khó bảo toàn, thôi đừng cố làm người tốt nữa.

Lý Đông Hách xoay người chạy ra khỏi hang, sau lưng là vô sốác quỷ Đông lão đầu gọi ra đang bám sát gót.

Đến lúc chạy tới cửa lối ra LýĐông Hách mới phát hiện dường nhưanh đi lầm đường. Thứ nhất là không có đường rõ ràng, thứ hai là ánh sáng nhạtnhòa quá. Như loài ruồi bọ không đầu, Lý Đông Háchvội bước trên những con đường ngoằn ngoèo nối nhau trong hang động, đằng sau làbọn ác quỷ không ngừng đuổi theo đang rất muốn tới gần nhưng lại có chút kiêngkỵ. Anh biết đây chỉ là tạm thời mà thôi, đợi đến khi Đông lão đầu đuổi theo dấu vết tới đây rồi, mấy con ác quỷ đó sẽ phải nhào về phíaanh.

Một con không được thì hai ba con, chỉ hai tay khó lòng chống cự lại đám đông,dù Lý Đông Hách không sợ bọn tiểu quỷ tiểu quái này thì cũng sợbọn chúng cậy đông hiếp yếu.

Cứ đi không biết đã bao lâu như thế, vòng qua hết lối rẽ này đến lối rẽ khác,những cỏ rêu xanh mượt sáng bóng ít hẳn đi, con đường ngày một chật hẹp, càngđi tới càng tối tăm. Khắp nơi im ắng hệt huyệt mộ, chỉ nghe thấy mỗi tiếng bướcchân mình vang trên nền đá, thỉnh thoảng là vài tiếng nước rơi tách tách.

Tiếng tách tách đó thật giống như rơi thẳng vào tim mỗi người, khiến toàn thânrét run.

Bất chợt, bước chân hối hả của anh dừng lại. Anh siết chặt nắm tay, cả ngườirun lẩy bẩy. Lý Đông Hách dựa vào tường, chậm rãi ngồi xuống, anh gắnggượng chống đỡ rồi lấy tấm bùa từ trong túi đặt bên người, để những con ác quỷấy tạm không tới gần được.

Vào ngay thời khắc nguy hiểm như thế, âm thai trong bụng anh lại bắt đầu chộnrộn.

Hơn nữa lần này lại khác hẳn với mọi lần, bụng Lý Đông Háchnhư bị xé toạc. Loại đau đớn ấy khiến Lý Đông Háchsiết chặt tay rồi lại đấm vào thạch bích. Da tróc thịt bong, máu tươi đầm đìa, nhưngvẫn chẳng thể giảm nổi cơn đau nơi bụng.

Lý Đông Hách dựa lưng vào thạch bích lạnh buốt ướt mèm, âmkhí cực âm thông qua thạch bích từng chút từng chúc xộc vào người, tương ứngcùng âm thai trong bụng anh. Bất giác Lý Đông Háchnhớ tới Ngụy Mẫn Hanh với gương mặt dù Thái sơn có sụp cũng chẳngthèm đổi sắc. Kẻ ấy đã hứa rồi, hứa rằng sẽ luôn bên anh, thế mà lại tư lợi bộiước.

Âm thai đang vùng vẫy liên tục, như thể không kịp đợi nữa sẽ ra đời ngay.