Từ khi còn nhỏ, gã là trẻ mồ côi, không cha, không mẹ, không tiền, không danh phận. Cuộc đời gã như chỉ dừng ở con số 0. Cuộc sống vùi dập gã, lên voi xuống chó. Ngày ngày sống trong khu ổ chuột, nơi mà chỉ có tí bánh mì, chút nước. Chật hẹp và ẩm ướt, những đứa trẻ vô gia cư xem đó là nhà, là nơi mà chúng thuộc về, thi nhau chen chúc chật chội sống trong một con hẻm nhỏ. Caroline cũng vậy. Ở cái thời đại oan nghiệt đó, sẽ chẳng có gì tốt đẹp nếu ta không địa vị, không tiền bạc, thậm chí là đến người thân cũng chưa biết mặt lấy một lần. Tất cả đều "không".

Nàng biết gã từ khi còn nhỏ, cả hai đều bị phó mặc cho số phận. Nàng và gã xin được vào dinh thự của bá tước địa phương, đúng là một cơ hội hiếm có khó tìm. Nàng được coi là người hầu gái nhỏ tuổi nhất trong dinh thự, và gã chỉ là người chăn ngựa. Có rất nhiều công việc khó được đổ hết lên đầu hai người họ, nhưng ít nhất vào đó rồi cũng có thứ gì đó để ăn. Theo năm tháng trôi qua, gã ngày càng tức giận vì tất cả những điều này, vì thực tế là gã và nàng phải làm việc gần như mọi lúc trong khi giới quý tộc ngủ đến tận trưa và sống trong môi trường xa hoa.

Ngày hôm đó gã quyết định bỏ trốn, hứa rằng gã sẽ kiếm được tất cả tiền bạc trên thế giới và đảm bảo rằng sẽ không bao giờ có vết chai sần trên tay nàng nữa. Những lời hứa này thật buồn cười và viễn vong, cả hai đều biết rằng điều này không thể xảy ra, nhưng Richard vẫn khăng khăng và điều duy nhất gã yêu cầu là trở thành chồng em. Vì vậy, em đã đính hôn, gã để lại cho em một chiếc "chiếc nhẫn" làm từ cán kéo gãy với lời hứa sẽ tặng em một chiếc nhẫn nữa khi anh ấy trở về tốt hơn gấp sáu lần. Ngày hôm đó anh ấy đã rời đi, trước cổng dinh thự, có 2 bóng hình đã rời xa nhau...Đúng vậy, đó không chỉ là lời hứa suông.