Hai người đi tới hang Vô Lượng, thu thập hết tất cả những sách vở có liên quan đến thuật Mượn mệnh lại. Nghiên Tích vẫn yên lặng nằm trên giường. Thanh Huyền có đến thăm nàng vài lần, cung cấp nước đầy đủ cho nàng theo lời dặn của Hành Vân. Nàng có thể cảm nhận được sự tán loạn trong nguyên thần của mình, tâm càng lúc càng hoảng, nhưng vẫn gắng chịu đựng không động đậy. Nguyên thần ngưng do tĩnh, tán do động. Nàng nhất định phải kiên trì thêm chút nữa, có lẽ Hành Vân thật sự sẽ có cách. Thanh Văn cũng tới thăm, nhưng Hành Vân có lệnh, không ai dám quấy rầy nàng. Ở gian ngoài Thanh Trình nhỏ giọng nói: "Lần trước nàng ta thiếu chút nữa ám hại sư phụ, sao lần này sư phụ vẫn còn ôm nàng ta trở về đây nhỉ?"
Thanh Tổ vừa thở dài vừa nói: "Ta nghĩ, nàng ta đã thật sự nắm được trái tim của sư phụ chúng ta rồi."
Giọng nói Thanh Văn ủ rũ: "Đệ không thể làm món thịt sư phụ kho tàu cho nàng ấy được! Đó là hành động khi sư diệt tổ...."
Cuối cùng Thanh Huyền nói: "Đừng có tụ tập ở đây nữa, mau đi làm việc của mình đi!"
Nghiên Tích nằm yên trên giường, mái tóc dài đen như mực chảy xuống bên gối. Sau khi nàng đi rồi, Hành Vân lệnh cho Thanh Huyền vứt hết những thứ có liên quan đến nàng ra khỏi phòng, duy nhất chỉ có căn mật thất này là hắn vẫn chưa nghĩ ra nên làm gì, cũng không biết nên dọn dẹp thế nào. Quân tử đường hoàng thẳng thắn, hắn không phải là người có nhiều bí mật, thậm chí khi trên giường cũng phải tuân theo đủ mọi quy củ ngặt nghèo, nên thực sự không thể tìm được chỗ nào không có người. Căn mật thất này cũng là do lúc trước Thanh Chỉ để lại, nhưng đối với hắn mà nói nó chẳng có công dụng gì lắm.
Đã rất lâu rồi Nghiên Tích chưa được yên tĩnh để suy nghĩ về mọi chuyện như thế này. Hiện giờ nàng yếu ớt như một đứa bé sơ sinh, bất cứ một đứa trẻ nào cũng có thể khiến nàng mất mạng ở nơi này. Nhưng nàng lại không có cách gì để cứu được bản thân mình, lồng ngực đau đớn như bị khoét rỗng, ngay cả sức lực để nhấc cánh tay lên cũng không có. Một người đã sống suốt mấy ngàn năm, rất ít khi giao tính mạng của mình vào tay của kẻ khác. Ngoại trừ Võ tu của bản thân ra, bọn họ không tin bất cứ một ai. Nhưng hiện giờ, nàng nằm trong một đạo quan, đợi một một đạo sĩ tới cứu, có lẽ tên đạo sĩ này còn phải tiêu tốn rất nhiều sức lực đây.
Nàng ngây ngẩn nhìn lên đỉnh màn trướng, trong phòng không dám đốt hương, hiện giờ thân thể của nàng cũng là tà ma yêu quái, khí mạch lại rất yếu. Trong đạo quan thờ Tam thanh tứ ngự và nhiều vị thần tiên khác, sợ rằng linh khí của các bậc thần tiên ấy tổn hại đến nàng, nên Hành Vân đã lệnh cho Thanh Huyền dọn dẹp sạch sẽ tất cả các pháp khí trong phòng đi. Không lâu sau, Thanh Huyền và Thanh Tổ lại đi vào, nhẹ nhàng xếp rất nhiều những cây đèn hoa sen, giống y như thật thành một trận pháp, nàng không dám cử động nhiều, nên không thể nhìn rõ đó là trận pháp gì. Ánh sáng trong phòng dần dần trở nên rõ, luồng ánh sáng vàng nhàn nhạt ánh lên lớp váy áo nàng đỏ thẫm của nàng, dung mạo của nàng càng đẹp một cách dị thường. Đồ đệ của Hành Vân cũng đều là những người chính trực, Thanh Huyền, Thanh Tổ chỉ liếc nhìn một cái, rồi vội vàng quay đầu đi, bước ra khỏi mật thất.
Lúc Hành Vân và Diệp Vãn đi vào, Nghiên Tích vẫn bất động như cũ. Diệp Vãn tiến lên trước cởi váy áo của nàng ra, nàng chau mày một cái, thấy vậy Diệp Vãn cũng bực mình: "Cô tưởng ta muốn nhìn của cô lắm chắc! Cô có nhưng ta thì đang không có đây!"Nghiên Tích nghe xong, mắt khẽ rũ xuống liếc sang bãi cỏ bằng phẳng của nàng ta, rồi lại cúi đầu nhìn đỉnh núi của mình, Diệp Vãn tức đến độ thiếu chút nữa thì quăng luôn nàng xuống đất. Mặt Hành Vân khẽ ửng đỏ, hơi lúng túng. Hắn quay đầu buộc một sợi chỉ đỏ lên ngón tay giữa của mình, rồi rạch một đường trên đầu ngón tay, để máu thấm đỏ sợi chỉ.
Diệp Vãn cởi toàn bộ váy áo của Nghiên Tích ra, liền hừ lạnh một tiếng, tuy rằng coi thường dáng vẻ lúc này của Nghiên Tích, nhưng vẫn không kìm được liếc nhìn nàng ta thêm vài cái nữa. Da dẻ Nghiên Tích trắng như tuyết, xúc cảm mềm mịn trơn bóng, quả thật xứng đáng với bốn chữ xinh đẹp nõn nà. Bình thường nàng rất phàm ăn, nhưng eo lưng lại thon nhỏ, phần nhô ra phía trước chỉ dùng tay thì tuyệt đối khó mà ôm trọn được. Diệp Vãn không dám nhìn tiếp nữa, nàng là người rất ít khi nghĩ ngợi lung tung, nhưng không hiểu sao đột nhiên nhớ đến đêm Nghiên Tích và sư ca của mình quấn quýt triền miên. Đêm ấy sư ca đã cùng nàng hoan ái thế nào... thân hình này... sư ca đã từng vuốt ve âu yếm rồi ư? Huynh ấy... nhất định là rất thích?
Khuôn mặt nàng bỗng nhiên giống như có lửa đốt khiến hai má đỏ hồng tựa ráng chiều, ánh mắt di chuyển, không khỏi liếc nhìn đến vết thương trước ngực Nghiên Tích. Nhát dao của Lưu Tiểu Ngọc cũng thật là hiểm độc, nàng ta dốc toàn lực muốn lấy mạng Nghiên Tích.
Hành Vân cũng vô cùng xấu hổ, hắn buộc sợi chỉ đỏ ở ngón tay giữa của mình vào ngón giữa bàn tay phải của Nghiên Tích, rồi lại lấy một cuộn chỉ đỏ khác không biết được làm bằng chất liệu gì, mà sợi chỉ còn mỏng hơn cả sợi tóc, lúc soi lên ánh đèn xem thử thì thấy thấp thoáng ánh sáng long lanh. Hắn ngồi xuống trước giường, khi tấm màn trướng được vén lên cài vào chiếc móc bạc, ánh nến chiếu rọi cảnh xuân trong phòng. Hắn đỏ mặt cách một khoảng không lấy trái tim của Nghiên Tích ra, thân thể của Nghiên Tích hơi tê, rồi đột nhiên mất đi tri giác. Ánh mắt của nàng đầy hoảng sợ, nhìn về phía Hành Vân. Hắn dùng một chiếc hộp bằng đá có hình dáng như một nghiên mực bên trong đựng nửa hộp đất sét màu đỏ. Đúng là hắn muốn vá lại tim cho nàng thật. Nhưng khi cầm quả tim của nàng trong tay, đột nhiên hắn cau mày - trên trái tim của Nghiên Tích ngoại trừ vết thương mới do dao gây ra, còn có hai vết tích cũ. Một vết như kiếm đâm, một vết dài như chém, nhưng do hai vết thương cũ này vô cùng khéo léo tránh được các điểm yếu hại, nên chưa làm tổn thương đến tâm thất. Thêm nữa vết sẹo cũng đã mờ đi rất rất nhiều, nếu không phải hắn cần vá lại tim cho nàng, thì chắc chắn khó mà phát hiện ra được.
Hắn dùng sợi chỉ đỏ để nối lại mạch, lại nhúng đầu ngón tay vào thứ đất sét màu đỏ ấy, chăm chú vá lại tim. Huyết mạch có hạn, nên quả tim không thể cách quá xa cơ thể được.
Diệp Vãn không ngừng lật giở quyển "Thuật Mượn mệnh", xoay tới xoay lui giữa những cây đèn hoa sen, lần lượt bày những pháp khí cần dùng tới ra, chỉ sợ để sót thứ gì đó. Nghiên Tích nằm ngửa không có việc gì để làm, chỉ có thể quan sát khuôn mặt Hành Vân đang được phóng to trước mặt. Lông mày của hắn rất rậm, sống mũi cao và thẳng, đôi mắt không thuộc kiểu mắt đan phượng như Tầm Hoan, nhưng luôn mang theo thần thái uy nghiêm sắc bén. Cả khuôn mặt toát lên vẻ cương nghị rất có nét, lúc nào hắn cũng mang dáng dấp của người gặp biến không hoảng, thâm trầm đầy cao ngạo, dường như sớm đã thông tỏ chuyện nhân tình thế thái, hoàn toàn không có chút sôi nổi phấn chấn, không biết tại sao lại càng lộ ra vẻ già dặn. Nếu cùng đặt lên so, Nghiên Tích cảm thấy mình và hắn đứng cạnh nhau sẽ có sự khác biệt giữa hai thế hệ. Nghiên Tích không thấy đau nữa, thậm chí nàng lại có chút vui sướng - Con người già rất nhanh, không giống như mình, mãi mãi tuổi thanh xuân, yêu kiều xinh đẹp đến vĩnh viễn.
Hành Vân nín thở tập trung vá tim, khóe mắt không hề liếc nhìn chỗ nào khác. Nghiên Tích khẽ há miệng, lặng lẽ ngáp một cái - Nàng buồn ngủ rồi.
Hành Vân ngay lập tức nhận ra, hắn nhanh chóng thít chặt sợi chỉ đỏ ở ngón giữa tay trái của mình thêm chút nữa, miệng vết thương lại sâu thêm, sắc đỏ trên sợi chỉ lại càng sáng rõ. Sau đó hắn mới nhìn Nghiên Tích, thấp giọng dặn: "Đừng ngủ.". Nghiên Tích gật gật đầu, dùng sức chống hai mí mắt lên - Nàng muốn sống, suốt mấy ngàn năm qua, trải qua vô số chuyện vui buồn hợp tan, nhưng nàng vẫn sợ chết, nàng muốn sống thật tốt. Nàng vẫn muốn tiếp tục được nhìn thấy mặt trời mọc trên biển, tiếp tục được nghe thấy tiếng hải âu hát, tiếp tục được ngửi hương sen đầu hạ, tiếp tục được ăn những món ngon.
Hành Vân không dám đỡ người nàng lên, vá tim là một công việc đòi hỏi sự tinh tế cẩn thận, huyết mạch nhiều như vậy, nhất định không được bỏ sót. Hai cánh tay hắn đã tê rần từ lâu, mồ hôi trên trán đã nhỏ giọt cả xuống dưới. Nghiên Tích vất vả nhấc tay phải lên, lông mày hắn liền cau lại: "Đừng cử động lung tung."
Nghiên Tích nhếch nhếch miệng, bàn tay nhỏ nhắn của nàng nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán giúp hắn. Chỉ là một động tác rất nhỏ thôi, vậy mà nàng phải trầy chật lắm mới làm được. Hành Vân cũng không ngăn nàng lại - Kiếm chuyện để làm cũng tốt, nàng sẽ đỡ buồn ngủ hơn.
Ước chừng nửa canh giờ sau, Hành Vân thả trái tim của nàng về lại trong ngực. Hắn xử lí sạch sẽ những mảnh xương vụn trong ngực nàng, rồi mới nhìn thẳng vào mắt Nghiên Tích hỏi: "Cảm thấy thế nào?"
Nghiên Tích khẽ cau mày, quả thật nàng có phần nửa tin nửa ngờ với loại huyền thuật này: "Cứ có cảm giác như không phải ngực của ta vậy."
Mặt Hành Vân khẽ ửng đỏ, hắn lấy khăn lụa của Nghiên Tích ra, cách một lớp vải năm ngón tay nhẹ nhàng ấn lên huyệt đạo của nàng, bắt đầu từ ngực. Đầu ngón tay thô ráp của hắn thỉnh thoảng lại chạm đến hai đỉnh núi của Nghiên Tích, hắn lại càng xấu hổ. Nghiên Tích thấp giọng: "Cũng đâu phải ngươi chưa từng được sờ qua."
Hành Vân ho khan một tiếng, thấp giọng giáo huấn: "Đừng nói linh tinh."
Hắn khẽ dùng thêm sức, sự chú ý từ đầu đến cuối đều đặt lên ngực Nghiên Tích, quả tim bắt đầu từ từ đập, lúc đầu rất chậm, gần như không cảm thấy gì. Hắn cách một lớp khăn đi thẳng xuống, đến lúc tới phần bụng dưới trái tim hắn bắt đầu đập liên hồi, cổ họng cũng trở nên khô nóng. Hắn không phải là người dễ nảy sinh tà niệm, lập tức trong lòng cảm thấy rất xấu hổ, liền đem "Thanh tĩnh kinh" ra lầm bẩm đọc một lượt. Diệp Vãn vẫn đứng ở đằng sau, nhưng không thể nhờ nàng giúp đỡ được. Tâm mạch của Nghiên Tích bị tổn hại ở đâu hắn là người rõ nhất, biết huyệt đạo ở những nơi nào cần đặc biệt cẩn thận. hắn tỉ mỉ ấn men theo làn da mềm mại sáng bóng như tơ lụa kia, nhịp tim Nghiên Tích dần dần khôi phục lại, trong đôi mắt to tròn của nàng long lanh đầy nước mắt: "Hành Vân, đau!"
Hành Vân khẽ thở dài, nhưng bàn tay không hề dừng lại: "Ráng chịu một lát."
Bộ y phục trắng của hắn dính đầy bùn đất, chỉ có hai bàn tay là hoàn toàn sạch sẽ. Diệp Vãn nhìn thấy Nghiên Tích đã nói được liền bước đến, không đành lòng nhìn Hành Vân mệt mỏi như vậy, nàng bèn tháo giày rồi ngồi lên giường: "Sư ca, huynh đi tắm rửa trước đi, muội sẽ lưu thông máu cho nàng ấy." Hành Vân thoáng do dự, Diệp Vãn lại nói tiếp: "Mượn mệnh là một chuyện, nhưng huynh cũng cần phải hồi phục lại nguyên khí đi mới được."
Hành Vân không thể không gật đầu: "Cũng được." hắn nhìn xuống sợi chỉ đỏ trên ngón giữa tay trái, lại có một thoáng chần chừ: "Hay là đợi thêm chút nữa đi." hắn giơ tay lên xoa nhẹ lên trán Nghiên Tích, động tác rất dịu dàng: "Vẫn muốn ngủ à?" Nghiên Tích nhìn ra vẻ mệt nhọc không thể che giấu được trong mắt hắn, nên nàng khẽ lắc đầu: "Không buồn ngủ nữa."
Lúc ấy Hành Vân mới yên tâm, bấm niệm khẩu quyết, gập đầu ngón tay lại cắt đứt sợi chỉ hồng buộc ngón tay của hai người đi. Hắn vừa ra khỏi mật thất, Thanh Huyền liền vội vã mang nước nóng đến cho hắn tắm rửa. Thỉnh thoảng đám tiểu đạo sĩ lại chạy tới xem sư phụ có gì dặn dò không. Nhìn thấy sư phụ trước nay tinh lực vẫn luôn dồi dào sung sức giờ đây đầy mệt mỏi, ai nấy đều hoảng sợ - Kìa, kìa, kìa, cái bông sen kia đúng là kẻ chuyên đi hút tinh lực khí huyết của người khác! đã được bao lâu đâu, vậy mà đã ép sư phụ chúng ta thành thế này rồi...
Diệp Vãn ấn tay lên mọi vị trí trên da thịt nàng, Nghiên Tích nhắm mắt lại, nàng có thể cảm nhận được kinh lạc của mình đã từ từ được thông suốt. Diệp Vãn nhẹ nhàng đóng những đại huyệt lại, chỉ sợ trái tim nàng trong thời gian đầu không chịu nổi huyết áp này. Cứ ấn như vậy nửa ngày trời, Diệp Vãn lưng đau, eo mỏi, chân tay tê hết cả. Nghiên Tích nhìn thấy nàng ta ấn đi ấn lại trên người mình, con ngươi liền tản ra tia sáng xanh lam sâu thẳm, trong suốt sáng rõ như bảo thạch. Diệp Vãn không chịu được vẻ quyến rũ ấy của nàng, lập tức nổi điên: "Sư ca ta cũng không có ở đây, cô bày cái vẻ mê hoặc đó ra cho ai xem!"
"Ta không có." Nghiên Tích là người biết thức thời, nên không muốn hơn thua với Diệp Vãn, đành nhỏ giọng thanh minh. Diệp Vãn không còn đối thủ, đành cúi đầu tiếp tục khống chế các đại huyệt trên người nàng lại.
Một lát sau, Hành Vân trở lại. Sau khi tắm rửa xong, tinh thần hắn tốt lên rất nhiều. Thanh Huyền bưng một ít cháo trắng và mấy món rau dưa từ ngoài vào. Hành Vân tiến lại thay phiên cho Diệp Vãn. Diệp Vãn đứng dậy, sợ Nghiên Tích lạnh, nên lúc khống chế các đại huyệt đã đắp một tấm chăn mỏng lên cho nàng. Nàng ta đi giày rồi xuống giường, Hành Vân ngồi xuống bên giường, lại xắn ống tay áo lên. Lúc đưa mắt xuống vừa hay chạm phải cái nhìn của Nghiên Tích, hắn ho khẽ một tiếng lảng tránh ánh mắt nàng rồi hỏi: "Hít thở có thông không?"
Nghiên Tích vừa mở to miệng chuẩn bị hít một một hơi thật sâu, thì Hành Vân vội vàng đè lên ngực nàng: "Đừng! Chầm chậm thôi."
Nghiên Tích nhìn hắn, cẩn thận dè dặt hít thở vài hơi, thấy vậy Hành Vân mới cảm thấy yên tâm hơn: "Được rồi, mấy ngày tới không được cử động." Nghiên Tích gật gật đầu, sau đó liếc xuống dưới tay hắn, lúc ấy Hành Vân mới phát hiện ra lòng bàn tay mình vẫn đang phủ lên nơi tròn trịa mềm mại ấm áp của nàng. hắn từ từ thu tay lại, mở miệng giấu đi sự xấu hổ: "Có muốn uống nước không?". Nghiên Tích khẽ gật đầu, hắn liền đứng dậy rót cho nàng một chén nước. Thanh Huyền là người làm việc cực kì cẩn thận, bên cạnh bình nước còn để thêm hai gói đường cát. Hành Vân hòa thêm một thìa đường vào trong nước, Nghiên Tích uống thử một ngụm, đôi mắt tựa ngọc trai tỏa sáng lấp lánh, cánh môi kiều diễm giống như một bông hoa đào: "Hành Vân, ta muốn thêm một thìa nữa, được không?"
Hành Vân thở dài, nhưng rốt cuộc cũng vẫn cho thêm một thìa đường nữa.
Nghiên Tích đã mệt mỏi không chịu nổi nữa rồi, đương nhiên Hành Vân cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Sau khi ăn xong, Diệp Vãn đã quay về phòng mình. Hành Vân bắt mạch cho Nghiên Tích thêm lần nữa, rồi đắp lại chăn cho nàng: "Ta ở bên ngoài, có chuyện gì thì gọi ta, đừng lớn tiếng quá, càng không được cử động lung tung."
Năm ngón tay của Nghiên Tích kéo góc áo hắn, ánh mắt long lanh: "Ngươi không thể ngủ ở đây được sao?"
Hành Vân phất áo đứng dậy: "Nam nữ thụ thụ bất tương thân."
Nghiên Tích khẽ bĩu môi: "Trước kia ngươi cũng đâu...."
Hành Vân lạnh lùng dứt khoát: "Đó là chuyện đã qua. Tình nghĩa giữa người và ta đã kết thúc từ lâu. Giờ bần đạo cứu người chẳng qua cũng vì bần đạo đã có lời mời người đến đây trước. Người mau nghỉ ngơi đi."
Thấy Nghiên Tích nằm bất động trên giường, giọng hắn cũng hòa nhã hơn: "Nhưng ta sẽ chăm sóc cho đến khi thương thế của người khỏi hẳn, người không cần phải lo lắng. Đợi khi vết thương khỏi rồi, người muốn đi đâu, bần đạo sẽ không gây khó dễ."
Nghiên Tích buông góc áo của hắn ra, nhắm mắt lại, hàng lông mi dài khép chặt, nàng giống một con búp bê bằng thủy tinh tinh tế vô cùng: "Vậy được rồi."
Hành Vân cố gắng rời ánh mắt đi nơi khác, hắn cảm thấy tu vi của bản thân thật sự vẫn chưa đủ, suốt bao năm học đạo, nhưng vẫn tham luyến thanh sắc xác thịt, phấn hồng phù phiếm. Trong mật thất không còn phát ra âm thanh nào nữa, Hành Vân nằm trên chiếc giường La Hán to rộng, thân thể đã vô cùng mệt mỏi, hắn nhắm mắt lại, tuy rằng vẫn lưu tâm đến động tĩnh của Nghiên Tích ở trong mật thất, nhưng cuối cùng vẫn không cưỡng lại được nặng nề đi vào cõi mộng. Không khí trong mật thất không được lưu thông, đèn không thể cháy được lâu, nên Hành Vân chỉ để lại một ngọn đèn nho nhỏ. Nghiên Tích nghiêng đầu mở to mắt nhìn ngọn đèn leo lét ở vách tường, trong cơn mông lung, một đám người đang rượt đuổi một nữ tử, tỏng tay nữ tử xinh đẹp đó dắt theo một tiểu oa nhi. Đứa trẻ đó vấp ngã, bị đá tảng sắc bén bên đường mài lên làn da trắng mịn một đường sâu hoắm, nàng cảm nhận được cơn đau đó in vào tim, nữ tử bên cạnh lại không ngừng kéo nàng dậy: "Tích nhi, đừng khóc nữa, mau đi thôi." rồi giống như một cái chớp mắt, nữ tử xinh đẹp kia gục ngã bên cạnh, không ngừng vươn cánh tay đầy máu để nắm lấy tay nàng, trong ánh mắt là thống hận và đau khổ không kể xiết.
Cảnh một con sông xanh trong dần dần thay thế, ở bên thềm vực có một người dịu dàng ôm lấy nàng, lặng lẽ nói: "Nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ tìm nàng."

Ở một nơi nào đó đầy sắcđỏ mê hoặc nhuộm kín đất trời, thân ảnh áo trắng của một người chậm rãi xoay lưng đi, tuyệt tình, lạnh lùng đến não nề, mà bầu trời nhuộm đỏ kia, cũng vì sắc trắng chợt tan biến đó mà chậm rãi vỡ ra thành từng mảnh vụn, giống như trái tim của nàng.

Hành Vân mang máng nghe thấy tiếng nàng khóc, từ trong mộng hắn chợt bừng tỉnh, nghiêng tai lắng nghe thật kĩ, quả nhiên là có một tiếng động cực kì nhỏ. Hắn vội vàng bật dậy, trong ánh đèn leo lét của gian mật thất, Nghiên Tích dường như bị bóng đè, hô hấp càng lúc càng khó khăn. Hắn vội vàng đè chặt hai bả vai nàng xuống để nàng không giãy giụa, lồng ngực nàng phập phồng dữ dội. Hắn vuốt ngực cho nàng, nhẹ giọng gọi. Nàng dựa vào vai hắn, nước mắt tuôn ra như mưa: "Tại sao lại muốn giết ta? Ta chưa bao giờ ngăn cản ngươi và nàng ấy ở bên nhau, ta cũng chưa bao giờ bắt nạt nàng ấy." Tiếng khóc của nàng mỗi lúc một to, hai tay nàng nắm chặt lấy cổ tay Hành Vân: "Mặc Tầm Hoan, ta rất đau, rất đau!"
Hành Vân bấm niệm chú trấn định linh hồn nàng lại, đợi nàng yên tĩnh rồi mới với lấy chiếc khăn lụa phủ lên trên cánh môi, cách một lớp khăn mỏng hô hấp cho nàng. Ước chừng khoảng hơn mười lần như vậy, cuối cùng Nghiên Tích cũng mở mắt ra, nhìn thấy Hành Vân, nàng thấy khó hiểu: "Sao ngươi lại vào đây?"
Mặt Hành Vân thoáng đỏ ửng, hắn đặt chiếc khăn lụa xuống bên gối, rồi đứng lên, nhẹ nhàng nói: "Vừa nãy người khóc."
Nghiên Tích trầy trật nâng tay lên sờ vào hai bên má mình, rồi vừa ngạc nhiên vừa khó hiểu: "Ban nãy ta mơ thấy ác mộng sao?"
"Người không nhớ?" Hành Vân nhẹ nhàng hỏi, rồi dém lại góc chăn cho nàng. Nghiên Tích bèn lắc đầu mơ hồ, sau đó nàng khẽ thở dài, xoa xoa bụng, vẻ mặt đầy cảm khái: "Nhất định là do ta đang cực kì, cực kì đói bụng."
Năm tháng quá dài, bất tri bất giác đã quen với việc lấy thức ăn để chữa lành vết thương. Sau khi gác đũa, sẽ quên hết mọi bi thương trong lòng.

Lúc Hành Vân tỉnh giấc, trời cũng đã nhá nhem tối, hoàng hôn ngày đông đã bao phủ khắp nơi từ rất lâu rồi. hắn mở mắt, Nghiên Tích vẫn đang ngủ rất say. Trong vô thức tay nàng đang ôm lấy ngực, lông mày nhíu chặt, dường như trong mơ cũng có thể cảm nhận được nỗi đau đớn xuyên tim ấy. Hành Vân sợ tay nàng đè lên tim, nên nhẹ nhàng đặt bàn tay nhỏ nhắn dọc theo người, thấy đôi môi nàng khô đóng cả vẩy, hắn liền hóa ra một lá bùa Thanh trọc, nhúng lá bùa vào nước, ngay lập tức lá bùa tan ra không nhìn thấy chút dấu vết nào nữa, mà nước lại càng thêm trong vắt. Hành Vân lấy một cái thìa gỗ nhỏ múc nước thấm lên hai cánh môi nàng. Tầm một khắc sau, Diệp Vãn bước vào, nàng cũng không quá khách khí với hắn: "Sư ca, để muội trông nàng ấy cho, huynh đi dùng cơm trước đi."
Hành Vân gật gật đầu, lại dặn thêm: "Nếu như nàng ấy bị bóng đè hoặc ngủ không được yên, thì trấn định linh hồn lại, rồi dùng nước có hòa bùa Thanh trọc bón cho nàng ấy uống nhé."
Diệp Vãn gật đầu, đón lấy cái chén sứ. Vì chuyện con Phì Di đáng ghét, mà gần đây mọi người đều hao tổn tinh thần quá mức, Hành Vân lại càng gầy yếu đi ghê gớm hơn. Trong giọng nói của nàng chứa đầy vẻ đau lòng: "Sư huynh, chuyện Mượn mệnh hay là... hoãn lại thêm vài ngày được không? Huynh đã gầy yếu đến như vậy rồi...."
Hành Vân lắc đầu: "Phải tranh thủ hành động lúc địa phủ chưa phát hiện ra, nàng ấy là đại yêu nghìn năm, dưới địa phủ sẽ có kẻ đảm trách nhiệm vụ đến câu hồn, tuy rằng núi Thục có đặt đại trận hộ sơn, nhưng chỉ sợ không thể ngăn cản được lâu."
Mặc dù biết rằng không có tác dụng, nhưng Diệp Vãn vẫn cố gắng khuyên tiếp: "Nhưng Mượn mệnh là việc trái với luật trời, huynh nói đã ân đoạn nghĩa tuyệt với nàng ta rồi, hà tất phải làm những việc cấm kị này vì nàng ta nữa?"
Hành Vân giơ tay lên ngăn những lời nàng định nói lại, ngữ điệu mang theo tiếng than khe khẽ: "Tuy nàng ấy có nhiều chỗ không đúng, nhưng giờ lâm vào tình cảnh nguy hiểm này cũng là vì diệt trừ dị thú để bảo vệ bách tính, dù không còn chút tình cảm nào nữa, thì huynh sao có thể thấy chết mà không cứu chứ?"
Diệp Vãn cũng có suy tính của riêng mình: "Bỏ đi, muội cũng chỉ nói vậy thôi, hiện giờ Nội tu rất hiếm thấy, nếu như sư ca muốn giữ nàng ta lại là vì chuyện đối phó với Đào Ngột ngày sau, thì muội cũng không nói làm gì. Chỉ sợ sư ca là... tình vương chưa dứt."
Hành Vân thoáng sững người lại, rồi hờ hững đáp: "Nhất thời lỡ bước hoang đường, may được chư thần dẫn lối mới có thể quay về với chính đạo, sao có thể trầm mê trong cõi hồng trần lần nữa được chứ?"
Lúc ấy, khuôn mặt Diệp Vãn mới giãn ra: "Ở đây đã có muội rồi, huynh đi dùng cơm trước đi."
Hành Vân tới thiện đường, chuyến này ra ngoài đúng là hơi lâu, việc tu luyện của đám đệ tử không biết ra sao. Hắn và Thanh Huyền, Thanh Tổ rời Nam Hoa, mọi chuyện trong môn đều do Thanh Trình xử lí, hiện giờ hắn đang đứng hầu bên cạnh Hành Vân, đám tiểu đạo sĩ chỉ sợ sư phụ nổi giận, nên đều yên lặng ngoan ngoãn ăn cơm.
Hành Vân gõ nhẹ đôi đũa lên một cái bát nói: "Ngồi xuống đi."
Thanh Trình vội vàng ngồi xuống bên cạnh, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Hành Vân coi trọng việc không nói chuyện trong lúc ăn cơm, nên chỉ cúi thấp đầu và cơm. Thanh Trình không dám trái lời sư phụ, cũng và vài miếng cơm trong tâm trạng thấp thỏm bất an. Cơm nước xong xuôi, Thanh Huyền cùng đám đạo sĩ tập trung tại Tổ sư điện, lúc ấy Hành Vân lúc mới bắt đầu hỏi han đến mọi việc. Thanh Trình đứng bên cạnh kính cẩn nghiêm túc, tất cả những gì Hành Vân hỏi tới, hắn đều không phân nặng nhẹ, trả lời vô cùng cẩn thận.
Sau đó, Hành Vân lại quay sang kiểm tra kinh thư, pháp môn của đám đạo sĩ.
Cứ kéo dài mãi đến hết một canh giờ, Nghiên Tích cũng đã tỉnh. Vừa mở mắt ra, nàng phát hiện bên cạnh giường chỉ có mình Diệp Vãn đang ngồi trông. Diệp Vãn đang lật xem quyển "Thuật Mượn mệnh", thấy nàng tỉnh lại cũng coi như không nhìn thấy gì, thậm chí còn lạnh lùng hừ mũi một cái. Nghiên Tích sờ sờ bụng, nàng vốn đã đói meo rồi, giờ cũng vừa đúng một ngày một đêm mà vẫn chưa có gì vào bụng cả. Nghe thấy tiếng bụng nàng sôi lên ùng ục, Diệp Vãn sung sướng khi người khác gặp họa: "Sau khi vá tim, trong vòng mười ngày chỉ được ăn thức ăn dạng lỏng. Hơn nữa chỉ có thể được ăn no ba phần thôi."
"Hả?" Khuôn mặt Nghiên Tích tràn ra vẻ bi ai: "Hu hu hu hu... Ta muốn ăn vịt nướng, ta muốn ăn đùi cừu cơ...."
Tiếng gào khóc thê lương của nàng vang vọng khắp mật thất, Diệp Vãn lắng nghe mà cả người thấy thoải mái vô cùng: "Đáng đời!"
Hành Vân bưng một nửa bát cháo trắng bước vào, thấy Nghiên Tích khóc lóc quá đỗi thương tâm, hàng lông mày rậm của hắn nhíu chặt: "Xảy ra chuyện gì vậy?"
Diệp Vãn hừ lạnh không đáp. Nhìn thấy nửa bát cháo trắng trong tay hắn, Nghiên Tích khóc càng thương tâm hơn. Hành Vân ngồi xuống bên giường, lấy thìa bón cháo cho nàng: "Đừng khóc nữa, ta đã thêm rất nhiều đường vào rồi." Nước mắt Nghiên Tích rơi lã chã không ngừng, nàng khóc lóc rất lâu rồi mới nói: "Người ta muốn ăn mặn cơ!"
Hành Vân im lặng một lúc, cuối cùng dặn dò Thanh Huyền đang ở phòng ngoài: "Mang nửa bát cháo trắng khác lại đây, bỏ thêm muối vào nhé."
"Hu hu...."Nghiên Tích khóc thương tâm như sắp chết tới nơi. Diệp Vãn bực mình không nén được, mở to miệng mắng: "Chỉ cho cô ăn chút cháo, có cần gào khóc ghê vậy không?"
Nghiên Tích không thèm tính toán nợ nần với nàng ta: "không ăn cháo, nhất định không ăn cháo! Ta muốn ăn bột củ sen viên cơ, muốn ăn hải sâm kho hành lá cơ, muốn ăn canh chim cu gáy hầm nấm cơ, hu hu hu...."
Hành Vân không kìm được buông một tiếng thở dài, hồi lâu sau hắn rạch một đường trên cổ tay, nhỏ mấy giọt máu tươi vào trong bát cháo, máu của hắn hoàn toàn không có chút mùi tanh nào, màu sắc tươi sáng loang ra, nửa bát cháo trở nên óng ánh như những đóa hoa đào màu hồng phấn. Diệp Vãn vội vàng thực hiện Chỉ huyết chú để cầm máu cho hắn: "Sư ca!"
Hành Vân lắc lắc đầu tỏ ý bảo nàng đừng nói gì nữa, rồi nghiêng người đưa bát cháo đến trước mặt Nghiên Tích, lấy một cái thìa bón cho nàng ăn. Nghiên Tích liếc nhìn hắn một cái, tụ một làn hơi nước mờ sương áp lên vết thương của hắn, nhìn bát cháo lại lắc đầu. Nhưng hương thơm quá sức nồng đượm, cách một làn hơi nóng đang lượn lờ vấn vít, nàng nhìn về phía Hành Vân, đột nhiên trên môi nở nụ cười. Nụ cười ấy sáng bừng như vầng thái dương mọc lúc sớm mai, tươi tắn như đóa phù dung nở trong đầm nước xanh trong vắt. Ánh mắt Hành Vân như bị dính chặt lại.
Diệp Vãn lửa giận bốc lên bừng bừng, hừ lạnh một tiếng nói: "Giảng giải đạo lí chính nghĩa lời lẽ trang nghiêm làm cái gì chứ, bản tính của tất cả đàn ông trong thiên hạ này đều như nhau hết."
Nàng xô cửa chạy ra ngoài, khiến Hành Vân đỏ mặt tía tai, trầm mặc một lúc lâu, rồi lại tiếp tục bón cháo cho Nghiên Tích. Da mặt Nghiên Tích rất dày, căn bản không để ý mấy chuyện đó, vừa húp cháo, vừa dùng đôi chân nhỏ nhắn trêu chọc Hành Vân. Hành Vân duỗi tay ra tóm lấy nàng, thì đột nhiên lại chạm vào bàn chân nhỏ xinh rất đỗi mềm mại và mịn màng ấy, trái tim bất ngờ đập dồn dập. Hắn dứt khoát không quan tâm tới nàng nữa, đem nửa bát cháo vừa bón vừa nhồi đổ thẳng vào trong bụng nàng.
Buổi chiều, vì chuyện ai sẽ là người Mượn mệnh mà Hành Vân và Diệp Vãn lại xảy ra tranh cãi. Mượn mệnh là việc phạm vào đạo trời, một ngọn nến chỉ có thể châm lửa chiếu sáng từ một đầu, mà Mượn mệnh, chính là khiến cả hai đầu của nó đều bắt đầu cháy. Tuy rằng có thể cộng sinh, nhưng gia tăng những hao tổn là chuyện không cần phải nghi ngờ gì nữa. Hành Vân đương nhiên là muốn mượn chính tuổi thọ của mình, nhưng Diệp Vãn sao có thể đồng ý chứ. Hai người tranh cãi không ngừng, Diệp Vãn cuống đến chảy cả nước mắt. Nghiên Tích nghe cả nửa ngày cuối cùng không nhịn được đề nghị: "Hả, nhất định phải mượn của các ngươi à?" Hành Vân và Diệp Vãn đều quay lại nhìn, nàng đảo mắt tỏ ý khinh thường, tuy nàng rất khờ, nhưng đâu phải không biết làm tính: "Chẳng phải ở chỗ Lưu lão già còn có một con Phì Di sao? Phì Di có huyết mạch của Cùng Kỳ, một con có thể sống được cực cực cực lâu, cho dù là bị giảm đi một nửa, thì cũng vẫn là sống rất lâu. Hai người các ngươi cộng lại còn không quá một trăm...."
Hành Vân và Diệp Vãn quay ra nhìn nhau, không nói gì, đi ra ngoài. Được hồi lâu, Diệp Vãn đột nhiên không thể nhịn thêm được nữa, phì cười nghiêng ngả. Khóe miệng Hành Vân khẽ nhếch lên, thoáng mỉm cười. Con Phì Di là tai họa do thiên nhiên sinh ra, nên tuổi thọ của nó không được tính vào sổ sinh tử. Mượn mệnh của nó, thậm chí không hề trái đạo trời. Giống như là cướp đồ của người khác thì là phạm pháp, còn lấy đồ vô chủ thì không ai hỏi đến vậy.

Hành Vân phái Thanh Tổ tới chỗ Từ Thế Phương lấy một con Phì Di vừa mới nở về, còn bản thân hắn thì vẫn cần phải nghỉ ngơi thêm một đêm nữa, để có đủ tinh thần tiến hành thuật Mượn mệnh cho Nghiên Tích. Phòng của hắn và Nghiên Tích chỉ cách nhau một bức tường, trong lòng còn đang ngổn ngang lo lắng, nên dù nói đi nghỉ để có đủ tinh thần, nhưng hắn sao có thể yên tâm mà ngủ được? Không có gì thì cũng cứ hai canh giờ hắn lại chạy vào mật thất một chuyến, xem tình hình Nghiên Tích thế nào. Nghiên Tích bị hắn xem xét đến hết sạch cả kiên nhẫn: "Hành Vân ngươi đừng có chạy đi chạy lại nữa, ngủ luôn ở trong này không được sao?"
Hành Vân còn đang chần chừ, thì Nghiên Tích đã giơ tay lên thề: "Nếu ta có hành động nào lung tung lộn xộn, thì sau này ta chỉ được húp cháo trắng không thôi!" Lời thề này quả thật rất độc, Hành Vân liền trèo lên chiếc giường khảm ngà voi, cứ để nguyên quần áo nằm xuống bên cạnh Nghiên Tích. Nghiên Tích nhắm mắt lại, cảm giác như nàng đang ngủ rất ngon. Hành Vân thấy nàng nhanh nhạy như vậy, cũng an tâm đi nhiều, liền nhắm mắt lại ngủ một giấc.
Canh ba nửa đêm, trời đông bên ngoài rơi trận mưa tuyết đầu tiên. Thanh Huyền mang một cái chăn bông dày qua, nhìn thấy giường của Hành Vân vẫn gọn gàng ngăn nắp, không có dấu vết có người đã từng ngủ trên đó. hắn liền đi vào trong mật thất, thấy Hành Vân và Nghiên Tích kề vai áp má nằm bên nhau, khuôn mặt của Nghiên Tích gối lên bờ vai rộng của Hành Vân, mái tóc đen dài xõa tung trên ngực hắn, từng sợi từng sợi mảnh mai, dịu dàng quấn quýt như không muốn rời xa. Thanh Huyền lại nhẹ tay nhẹ chân ôm chăn ra khỏi mật thất, đường cũ ôm về - Sư phụ nằm cạnh nhuyễn ngọc ôn hương, say ngủ cùng mĩ nhân, thì cần gì tới chăn nữa...
Đến khi trời tang tảng sáng, Diệp Vãn mang cháo đến cho Nghiên Tích, ánh đèn yếu ớt trong mật thất hắt lên hai người đang nằm ngủ kề vai áp má trên chiếc giường khảm ngà voi, nàng đột nhiên nhớ tới rất nhiều năm về trước, sau khi sư phụ quy tiên, đêm nào nàng cũng khóc thút thít, Hành Vân cũng từng ở bên nàng an tĩnh và ấm áp như thế này. Mà nhiều năm sau, người xưa còn nhớ chuyện cũ, còn chuyện cũ thì đã bay theo khói mây mất rồi.
Hành Vân thức dậy sớm hơn Nghiên Tích, rồi ra sau núi đôn đốc đám đệ tử đọc kinh buổi sớm. Diệp Vãn mang cháo tới cho nàng, không chút nể nang lay lắc Nghiên Tích vẫn đang say ngủ dậy: "Dậy đi! Ăn cháo!" Nghiên Tích vừa nghe thấy từ "cháo" liền muốn khóc, con ngươi vẫn còn đong đầy nước mắt đảo tới đảo lui: "Lại cháo! Không ăn!"
Diệp Vãn vốn không quen hầu hạ người khác, huống hồ là hầu hạ Nghiên Tích, người mà nàng trước giờ vốn không ưa! Ngay lập tức nàng nổi cáu, chống nạnh mắng: "Cô đâu phải là đứa trẻ mấy tuổi đầu, ăn cơm cũng cần có ngươi dỗ dành hả? Già đến từng này rồi giả vờ nai tơ, nói ra thật khiến người ta thấy buồn nôn! Mau qua đây ăn đi!"
Nghiên Tích trừng đôi mắt to tròn của mình lên, nói: "Ăn cháo trắng ngực không lớn được đâu!"
Diệp Vãn nghẹn họng, lửa giận bốc lên đỉnh đầu: "Cô là cái đồ yêu tinh già không biết xấu hổ!"
Nghiên Tích không phục nói: "Cô nhìn cô xem, ăn cháo trắng nên mãi không có ngực!"
Diệp Vãn cáu đến thiếu chút nữa thì úp thẳng bát cháo lên đầu nàng: "Lẽ nào có cái lí đó! Cô, cô, cô... ngực to thì có tác dụng gì chứ, cô là đồ không có đầu óc!"
Nghiên Tích ngoác miệng ra đáp: "Hành Vân thích sờ ngực, không thích sờ đầu!"
Diệp Vãn tức hộc đến ba lít máu.
Lúc quay về thấy Diệp Vãn giận dữ đến tóc tai dựng ngược cả lên, Hành Vân thắc mắc: "Xảy ra chuyện gì vậy?"
Diệp Vãn tức đến tay chân run rẩy, nên cũng tức lây sang Hành Vân, nàng nhét bát cháo mình đang cầm vào tay hắn, giận đùng đùng bỏ ra ngoài. Hành Vân ngồi xuống bên giường, lấy thìa bón cháo cho Nghiên Tích: "Lại làm gì chọc cho tiểu Diệp không vui vậy?"
Nghiên Tích bĩu bĩu môi nói: "Ai bảo nàng ta nói ta đã già rồi! Nàng ta không vui? Vậy sao ngươi không quan tâm xem ta có vui hay không?"
Hành Vân trả lời một cách vô tình: "Bần đạo là sư huynh của muội ấy, đương nhiên phải bảo vệ muội ấy hơn. Bồng Lai điện hạ vẫn còn ở trong Nam Hoa, vẫn nên chủ sao khách theo vậy, đừng gây ra chuyện gì phiền phức là tốt nhất." Nghiên Tích ngẩng đầu liếc nhìn hắn một cái, rồi há to miệng ngậm một thìa cháo, vẻ mặt Hành Vân dửng dưng. Bầu không khí yên tĩnh nặng nề hồi lâu, Nghiên Tích cẩn thận dè dặt mở miệng hỏi: "Lẽ nào ngươi lại thích sờ đầu hơn?"

Đến chiều, Thanh Tổ mang về một con Phì Di, chính là con rắn lần trước đã mạo giả làm Lưu Tiểu Ngọc. Trong lúc mọi người giao chiến cùng con Cùng Kỳ, nó đã trốn đi, giờ nghe nói Nghiên Tích cần mượn mệnh, nó lại xuất hiện. Sinh mệnh của nó vốn dĩ rất dài, nếu tiếp tục tu luyện thành yêu, thì càng khó tính toán được số tuổi. Nếu cho Nghiên Tích mượn, nói không chừng còn có thể đổi lại được chút tình nghĩa. Nghiên Tích này tâm tình mà tốt, có khi còn giúp nó tu thành hình người cũng nên.
Thuật Mượn mệnh cũng không phức tạp lắm, Hành Vân dẫn Nghiên Tích đến hang Vô Lượng, bày trận pháp, trong trận vẽ hai vòng tròn, do Diệp Vãn hộ pháp. Con Phì Di ngoan ngoan đứng ở trong chiếc vòng tròn giành cho nó, nó có đôi chút không yên tâm: "Chân nhân, thật sự là chỉ là mượn một nửa tuổi thọ thôi chứ?"
Hành Vân dìu Nghiên Tích cẩn thận ngồi xuống vòng tròn kia, chỉ sợ nàng cử động lung tung, tuần hoàn máu tăng lên, trái tim lại không chịu được. Giờ nghe con Phì Di hỏi vậy, hắn cũng chỉ thờ ơ nói: "Phải!"
Con Phì Di liền yên tâm hẳn, sau đó nó lại quay ra khoe mẽ với Nghiên Tích: "Hì hì, Điện hạ, ta đối với người là tốt nhất đấy! Hì hì hì!"
Nghiên Tích nhìn nó gật đầu: "Năm mươi năm tu được thành hình người, lão nương sẽ nhớ kĩ!"
Con Phì Di ở trong vòng tròn lăn một vòng, mặt mày vui vẻ: "Cám ơnđiện hạ kiều diễm vô song, cám ơn Tri quan anh tuấn tiêu tửu*!"

(* Ở đây con Phì Di nói nhầm "anh tuấn tiêu sái" - Khôi ngô lịch sự - (英俊潇洒) thành "anh tuấn tiêu tửu" - Khôi ngô rượu trong - (英俊潇酒), chữ cuối của cả hai câu chỉ khác nhau có một gạch ngang, nhưng mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau)

Nghiên Tích hoàn toàn bó tay: "Khốn kiếp, miệng cũng rất ngọt..."
Nhưng rốt cuộc điều Hành Vân quan tâm lại không giống thế, hắn day day trán: "Một người thất học đã quá đáng sợ rồi, giờ lại thêm một đứa nữa... chữ đó đọc là 'sái'...."
Con Phì Di hoảng hốt: "Sao ta dám nói chân nhân ngốc* được, hì hì hì hì...."

(*trong tiếng trung chữ "sái" và chữ "ngốc" được phát âm giống nhau.)

Hành Vân hoàn toàn câm nín.
Làm pháp sự mất hơn một canh giờ, Nghiên Tích đã rất mệt mỏi rồi, Hành Vân liền ôm nàng ra khỏi hang Vô Lượng, tà váy màu xanh nhạt của nàng kéo dài ra phía sau, mềm tựa khói sương, mái tóc đen bóng như mực, xinh đẹp như một giấc mộng huyền ảo. Diệp Vãn đứng ở cửa hang, rất lâu cũng không dám bước tiếp. Hai cánh tay của Nghiên Tích ôm chặt lấy cổ Hành Vân, đôi mắt tỏa ra tia sáng lấp lánh, kiều mị khôn kể: "Hành Vân, ta sẽ không chết chứ?"
Hành Vân không dám nhìn thẳng vào đôi mắt nàng: "Ừ."
Hai gò má nàng nhô cao nở nụ cười tươi tắn, nàng dùng sức hôn hắn một cái. Hành Vân không kịp né, mặt mũi thoắt cái ửng đỏ: "Đừng nghịch lung tung!"
Diệp Vãn đứng chôn chân mãi một chỗ, đột nhiên có chút ngưỡng mộ Nghiên Tích, không phải vì nàng ta đang được nằm trong vòng tay Hành Vân. Mà bởi vì nàng ta không mảy may do dự dám làm những việc... mà cả đời nàng cũng không có đủ dũng khí để làm. Thế gian này có rất nhiều chuyện, chỉ vì không đi nổi một bước ấy mà vĩnh viễn bỏ lỡ nhau.

Hành Vân bế Nghiên Tích về phòng ngủ, nàng suy nghĩ một hồi rồi nói: "Hành Vân, rất lâu rồi ta chưa được ngâm nước!"
Vẻ mặt Hành Vân rất kiên quyết: "Nằm trên giường sạch sẽ hơn ở trong nước, vết thương của người chưa khỏi, không thể ngâm nước được."
Nghiên Tích bĩu môi: "Nhưng ta ngứa lắm."
Hành Vân ấn nàng xuống: "Đừng biến về nguyên hình, để tiểu Diệp vào lau cho người."
Nghiên Tích lập tức kêu lên oai loái: "Đừng, buổi sáng nàng ta giận dữ thế nào, ngươi cũng nhìn thấy hết rồi! Nàng ta lau người cho ta, nhất định sẽ trả thù ta!"
Hành Vân không biết nên cười hay mếu: "Tiểu Diệp không phải người như vậy đâu."
Nghiên Tích không nghe: "Vậy để Thanh Huyền lau giúp người ta đi!"
Hành Vân bắt đầu thực sự tin rằng Nghiên Tích này chẳng hiểu thứ gì hết: "Thanh Huyền là đàn ông, nam nữ thụ thụ bất thân."
Nghiên Tích bĩu môi: "Vậy ngươi giúp ta mang nước đi, ta tự làm."
Hành Vân thật hết cách với nàng, đành lệnh cho Thanh Huyền đổ nước vào chậu, rồi hóa thêm vào nước một lá bùa Thanh trọc, dùng khăn mềm lau rửa cho nàng. Nghiên Tích vừa tiếp xúc với làn nước trong veo mát lạnh, thoải mái rên lên mấy tiếng. Hành Vân cẩn thận lau cả bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn và khuôn mặt của nàng nữa, đang muốn bưng chậu nước ra ngoài. thì Nghiên Tích lại không chịu: "Đầu gỗ! Vẫn còn chân nữa!"
Hành Vân thoáng chút do dự, cuối cùng vẫn quay người lại, vắt khô khăn lau chân cho nàng. Đôi chân nàng vẫn nhỏ nhắn tinh tế như trước, thấp thoáng có thể nhìn được cả những đường gân màu xanh nhạt dưới làn da trong suốt như thủy tinh ấy. Năm ngón chân sáng bóng ấm nhuận, đầu ngón chân còn mang theo chút sắc hồng nhàn nhạt, tựa như hàn mai vương tuyết trắng. Trái tim Hành Vân đập dồn dập, hắn là kiểu người không thể chịu được việc bản thân lại có chút mảy may rời xa chính đạo như thế. Nhưng lần nào cũng không có sức kháng cự lại đôi chân nhỏ nhắn của Nghiên Tích. Cổ họng hơi khô, hắn nuốt nước bọt mà không để lại chút dấu vết.
Nghiên Tích cũng ngoan ngoãn không lên tiếng, để hắn giữ chặt bàn chân nhỏ nhắn của mình trong tay. Lòng bàn tay hắn to dày mà thô ráp, vẫn ấm áp như trước. Đối với các thực vật tính hànmà nói, chân là chỗ yếu ớt nhất, nàng để nơi mềm mại nhất của mình lộ ra trước mặt Hành Vân, để mặc cho hắn cầm nắm, không hề có chút hoảng sợ bất an. Hành Vân tin chắc rằng lúc này hắn không nhìn vào mắt Nghiên Tích, cũng không trúng bất kì thuật Nhiếp hồn nào hết. Hệ thống mạch máu cùng gân xanh trên trán hắn dần nổi lên rõ nét, trong lòng hắn gợn lên những ngọn sóng lăn tăn, nơi đang im lìm kia cũng bắt đầu có phản ứng.
Hành Vân lộ ra sự thống khổ lẫn xấu hổ, hắn vội vàng lau cho xong chân Nghiên Tích rồi xoay người toan bước ra ngoài. Nghiên Tích kéo ống tay áo hắn lại, trong mắt nàng tràn ngập vẻ khó hiểu, hỏi: "Đầu gỗ, ngươi mới lau xong một chân mà...."
Hành Vân như gặp phải thứ gì tà mị vội giãy khỏi tay nàng, hắn dần dần lùi về phía cửa, không nói câu nào, quay người bước ra khỏi mật thất.
Trong phòng ngủ không có một ai, hắn đóng chặt cửa, xoay người lại dựa lưng vào cửa thở dốc. Hắn vừa mới ra đời đã bị cha mẹ bỏ rơi, may mà có Thiềm Đan đạo trưởng thu nhận. Vì thể chất của hắn quá đặc biệt, nên Thiềm Đan đạo trưởng đối xử với hắn nghiêm khắc hơn hẳn so với các đệ tử khác, không cho phép hắn có chút mảy may thất lễ nào. Từ nhỏ cho đến lớn, Thiềm Đan đạo trưởng đã nuôi dưỡng hắn trở thành người có tính cách thẳng thắn quang minh lỗi lạc, nghiêm cẩn biết giữ mình. Ngay cả khi gặp Nghiên Tích, hắn cũng có thể nói rằng mình không thẹn với lòng. Nhưng điều duy nhất khiến hắn không thể nói ra, chính là đôi chân nhỏ nhắn của Nghiên Tích. Hắn thật sự không muốn thừa nhận rằng mình đã mê luyến nó. Nhưng hắn không thể lừa gạt chính bản thân mình, hắn thật sự rất thích nó. Đó chính là khát khao muốn nâng niu thưởng thức chứ không hề muốn buông tay, thậm chí thứ cảm giác ấy còn đem lại khoái cảm mãnh liệt hơn so với những phút giây cùng nàng ấy gấp nhiều lần. Bao năm cấm dục, hắn vốn tưởng bản thân mình đã không còn vướng bụi trần ai, nào ngờ hiện tại hỏa tâm lại bị đánh thức.
"Hành Vân?" một giọng nói vừa yêu kiều vừa mềm mại từ xa xôi truyền tới sau lưng, trong lòng hắn khẽ run, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Nghiên Tích. Tà váy của nàng dài rủ xuống đất, mái tóc đen buông lơi quá đùi, xinh đẹp kiều diễm đứng ở cửa mật thất. Hành Vân dùng hết nội lực để trấn tĩnh lại tinh thần, giọng nói đã khôi phục lại được vẻ bình tĩnh vốn có: "Người vẫn chưa thể tự ý cử động được đâu, sao đã đứng dậy rồi?"
Nghiên Tích rất quý trọng sinh mạng mình, nàng cẩn thận đi tới gần cửa, nên mất rất nhiều thời gian. Lúc này, nàng dang hai tay hướng về phía Hành Vân như một chú chim non nói: "Ta sợ ngươi xảy ra chuyện."
Hắn khẽ thở dài, rồi bế nàng về lại mật thất: "Bần đạo không sao cả. Người nghỉ ngơi sớm đi."
Hắn vừa mới nhỏm người dậy, Nghiên Tích đã ôm chặt lấy thắt lưng hắn, giọng nói của nàng vô cùng trong trẻo: "Đầu gỗ, thích một thứ, thật sự khiến ngươi khó mở miệng nói ra như vậy sao?" Toàn thân Hành Vân cứng đờ, sắc mặt lập tức đỏ ửng. Nghiên Tích vẫn không buông tay: "Bất kể là người hay yêu, thậm chí có là thần tiên đi nữa, đều có sở thích riêng của mình. Ngay cả thỏ còn có thể thích cà rốt, thì tại sao ngươi lại không thể thích ta?" Nàng nhấc tay lên, năm ngón tay nhẹ nhàng kéo đạo bào của hắn xuống, mái tóc đen dài xõa tung, như suối nước chảy len giữa những ngón tay nàng.
Nàng nắm lấy bàn tay Hành Vân, nhẹ nhàng dẫn nó đến đôi chân thon nhỏ của mình: "Ta đã từng nói, chỉ cần ngươi chịu cứu ta, ta sẽ để ngươi chạm vào nó mỗi ngày." Hành Vân không khống chế được năm ngón tay của mình chơi đùa trên đôi chân nhỏ nhắn đó, hơi thở cũng dồn dập hẳn lên. Nghiên Tích khẽ khàng hôn lên gò má hắn: "Thích một thứ cũng chẳng phải là chuyện gì thương thiên hại lí cả, đó vốn là điều rất vui vẻ, không phải sao? Ngươi hà tất phải khổ sở như vậy...."
Hành Vân nghiêng người, lực đạo năm đầu ngón tay xoa nắn trên đôi chân thon dài ôn ngọc của Nghiên Tích cũng dần tăng lên. Trong lòng hắn tựa hồ có một đàn kiến chui qua chui lại khiến hắn ngứa ngáy khó nhịu. Nghiên Tích nhìn thấu được sự nhẫn nại của hắn. Nàng nhẹ nhàng hôn lên những giọt mồ hôi chảy ra trên khắp vầng trán hắn, hai tay nhè nhẹ cởi sợi dây thắt lưng bằng tơ lụa của hắn ra. Hành Vân giữ chặt tay nàng lại, nói không thành tiếng: "Không... Người vẫn chưa được." Nghiên Tích chưa động tình hẳn, bị hắn xoa đi nắn lại đôi chân của mình vốn là điều cũng khiến nàng chẳng vui vẻ gì, nên khi nghe Hành Vân nói vậy nàng liền gật đầu: "Vậy ta đi ngủ trước." Hành Vân ép bản thân phải buông tay, xoay qua đắp chăn cho Nghiên Tích, lòng bàn tay vẫn còn vương lại xúc cảm mềm mịn ấm áp ấy, trong lòng hắn hoảng sợ không nói lên lời - Hành Vân, ngươi có biết mình đang làm gì không?

Diệp Vãn lặng lẽ đứng trước cửa hang Vô Lượng.
"Ngươi đang rất đau lòng đúng không?" một giọng nói vang lên, nàng ngó quanh, nhưng lại không một bóng người. Gần đây có quá nhiều việc xảy ra, nhất thời khiến tóc gáy Diệp Vãn dựng đứng. Nàng vừa rút thanh bảo kiếm đeo ở sau lưng ra, vừa lạnh lùng cảnh giác hỏi: "Ai?"
Một giọng nói vô cùng bất đắc dĩ cất lên: "Nhìn xuống dưới chân đi, ngươi sắp đạp vào ta rồi!"
Diệp Vãn liền cúi đầu xuống, lúc ấy mới phát hiện ra đó là con Phì Di cho Nghiên Tích mượn mệnh. Khuôn mặt nàng đỏ bừng, tra kiếm vào trong vỏ, hừ lạnh một tiếng, không nói lời nào. Con Phì Di dường như đang rất ngậm ngùi: "Ta cũng rất đau lòng, tốt xấu gì cũng mượn mệnh của người ta, vậy mà hai người bọn họ cứ như vậy bỏ đi, không ai thèm hỏi thăm ta lấy một câu."
Diệp Vãn vừa tức lại vừa buồn cười: "Ngươi chỉ là một con rắn, ai thèm hỏi thăm ngươi? Huống hồ, nếu không phải tại ngươi, thì Võ tu của Nghiên Tích sẽ không ở cùng với tiểu thư của Lưu gia, lại càng không mất mạng. nói không chừng cũng chẳng cần phải mượn mệnh. Tốt nhất là ngươi nên ít xuất hiện thôi, Nghiên Tích không phải là kiểu người biết giữ lời hứa đâu."
Con Phì Di quấn thành một vòng tròn quanh Diệp Vãn: "Thật ra ta biết cả, chỉ là thấy ngươi cũng không có ai quan tâm tới, nên mới nói với ngươi vài câu thôi. Chờ ta tu thành hình người rồi, sẽ có người tới hỏi thăm ta."

Diệp Vãn cúi đầu nhìn nó, hừ lạnh một tiếng, rồi bước qua nó đi thẳng.
Con Phì Di cực kì không vui, nó vốn là một con rắn rất biết lựa thế xoay chiều. Nó nhàn rỗi không có việc gì làm nên đã chạy tới con suối sau núi, dùng đuôi câu được một con cá chép vừa to vừa béo, sau đó bò tới mật thất của Nghiên Tích xun xoe săn đón, suy cho cùng cơ thể nó vẫn đang chứa viên trân châu của Nghiên Tích. Nghiên Tích nhìn thấy nó cũng thờ ơ chẳng thèm quan tâm, hơn nữa cái ngoại hình dị dạng của nó làm nàng ghê chết đi được, làm gì còn chút nào thương cảm. Mãi cho đến lúc nó cong cái đuôi lên, lộ ra con cá béo đang treo lủng lẳng ở trên chóp đuôi. Nghiên Tích nhìn chằm chằm vào con cá, nước miếng chảy ròng ròng nói: "Ngươi đi tìm Thanh Văn, bảo hắn chế biến nó thành món cá chua ngọt cho ta."
Con Phì Di cảm thấy mình đã vỗ đúng mông ngựa rồi, vội vàng cúi đầu khom lưng đi tới thiện đường. Thanh Văn không chịu sát sinh, lại ngần ngại quy định trong môn cấm ăn đồ tanh, nên kiên quyết không làm. Con Phì Di cảm thấy những việc cấp trên đã dặn dò thì nhất định phải làm thật tốt. Nó bèn lắc đầu quẫy đuôi tha con cá đi, chuẩn bị xuống núi nhờ dân trong thôn làm giúp. Thanh Văn kinh hãi vội vàng chạy tới ngăn nó lại: "Dân trong thôn nhìn thấy ngươi thì sẽ xảy ra chuyện chết người đấy!". Con rắn lấy đuôi cuốn chặt quanh chân Thanh Văn, khổ sở cầu xin. Nó vốn là con rắn miệng lưỡi lanh lẹ, Thanh Văn quả thật hết cách, đành dặn dò: "Ta lén làm, ngươi không được phép nói lung tung nhé."
Con rắn nghe vậy mới toét miệng cười thả hắn ra: "Cám ơn đạo gia, đạo gia đúng là anh minh thần vũ, tâm địa thiện lương, tài năng bản lĩnh, thao lược đầy mình, quả đúng là nam cường đạo nữ ca kĩ...".Thanh Văn trượt chân, thiếu chút nữa là ngã nhào vào trong nồi.
Nửa giờ sau, Nghiên Tích đã được húp một bát canh cá tươi ngon, tuy không phải là cá chua ngọt, nhưng chí ít vẫn còn ngon hơn cháo nhiều. Con Phì Di cuộn tròn lại khoe mẽ bên giường nàng. Nghiên Tích cũng gác lại mối thù xưa, nói: "Nhưng ngươi lại là rắn cái, nếu là rắn đực, luyện Xí dương chú là nhanh nhất, trước giờ rắn cái chỉ có thể tu Tố thủy kinh thôi."
Con rắn ngẩng phắt đầu dậy, nói: "Điện hạ, ta là rắn đực, là rắn đực mà!". Nó há to cổ họng ra, quả nhiên giọng nói biến thành giọng nam trầm thấp.

"Rắn đực thì ngươi làm người kiểu gì?" nàng nhướn mày lên, phát hiện Mặc Tầm Hoan cũng là một con rắn, nhất thời tâm tính không được tốt, liền cau mày "Ta khuyên ngươi thôi đi thì hơn. Làm người vô cùng phiền phức. Thứ nhất ngươi không cógiấy xác nhận thân phận, lại không có một cái nhà. Làm thuê vất vả từ sáng đến tối, việc ăn uống thì càng không cần phải nhắc tới, chi li từng đồng từng chút một. Đợi đến cuối cùng khi bản thân trải qua trăm ngàn tôi luyện, cuối cùng ngươi cũng mua được nhà. Rồi ngươi phát hiện ra quyền sử dụng nó chỉ có bảy mươi năm. Sau đó lại nhận ra cần phải mua xe ngựa, kiệu, nên lại phải làm việc thêm mười mấy năm nữa. Mua xe, mua kiệu xong, lại cần mướn thêm phu kiệu. Cứ cho là ngươi ghê gớm đi, phu kiệu cũng mướn được rồi, nhưng ngươi cũng cần phải lấy vợ. Ngươi đã có nhà, có xe, có kiệu rồi, thì không thể lấy một người vợ quá xấu được đúng không? Nhưng ngươi nhìn thử lại mình đi, ngươi không làm quan, gia thế quá kém, tiểu thư xinh đẹp con nhà đại gia nào sẽ muốn được gả cho ngươi chứ? Nên ngươi cần phải làm quan. Đợi ngươi làm việc tiếp thêm một trăm năm nữa, mua được một chức quan, ngươi cảm thấy cuối cùng mình cũng có thể lấy vợ rồi. Nên ngươi liền tìm lấy một cô vợ thật xinh đẹp nhưng có một tên chức vị to hơn ngươi, nhìn thấy vợ ngươi xinh đẹp. Ngươi nếu muốn giữ được vợ mình, thì trước tiên phải giữ được chức quan đã, nhưng muốn giữ được chức quan, lại phải dâng vợ mình cho quan trên. Kết quả là hoặc ngươi mất chức, vợ bỏ về nhà mẹ đẻ. Hoặc ngươi dâng vợ mình cho quan trên xong, giữ được chức quan. Đến lúc đó lại có những phiền phức khác, nếu như vợ ngươi mang thai, ngươi sẽ biết thứ trong bụng vợ mình nhất định không phải là dòng dõi của mình. Nếu như vợ ngươi không mang thai, thì số ngươi càng thảm hơn. Ngươi là rắn, sự kết hợp giữa hai loài khác nhau rất dễ dẫn tới vô tự. Ngươi sẽ không đến tìm con rắn cái và nhờ nó đẻ giúp vài quả trứng đấy chứ?"
Khuôn mặt con Phì Di đầy tuyệt vọng, Nghiên Tích vỗ vỗ lên đầu nó: "Cứ cho là ngươi có thể làm quan được thêm một trăm năm nữa, cuối cùng gom góp tiền bạc, tìm được một người đạo pháp cao minh chữa được bệnh vô sinh cho ngươi rồi. Hà hà, số ngươi lại càng thảm hơn! Con trai ngươi sẽ được đi học chứ? Ngươi sẽ phải tạo điều kiện cho nó đến trường, thêm nữa, ngươi cũng không thể để nó có cuộc sống khắc khổ như ngươiđược, đúng không? Nên ngươi lại càng phải liều mạng làm quan to hơn nữa, để tranh thủ ăn thật nhiều những món sản vật tiến cống! Thế là ngươi nai lưng ra làm việc, cuối cùng leo được một chức quan rất to, nhưng ngươi sao có thể biết được con trai mình liệu có vì được ăn sung mặc sướng, được mọi người chiều quá mà sinh hư hay không? Nếu là vậy thật, thì số ngươi lại càng thê thảm hơn, ngươi không những phải mua nhà, mua kiệu, mua xe ngựa cho nó, mà còn phải nuôi phu kiệu, nuôi nha hoàn, nuôi vợ cả, nuôi vợ bé. Sau đó còn có cháu trai, rồi ngươi lại phải cho cháu trai học trường tư, mua nhà cho nó, nuôi nha hoàn, phu kiệu, vợ cả, vợ lẽ cho nó... rồi nó lại có con trai..."

Lúc Hành Vân đang tĩnh tâm ngồi thiền ở Tổ Sư điện thì con Phì Di mặt mày ủ rũ bò tới, cuộn tròn mình trên chiếc bồ đoàn bện bằng cỏ khô. Nó kể hết những lời dài dòng lôi thôi phiền phức về cuộc đời chuẩn bị làm người, sau đó ngước mắt tuyệt vọng: "Chân nhân, ta muốn làm người, liệu có phải là sai lầm không?"

Hành Vân nhấc người, bỏ thêm chút dầu hạt cải vào trong ngọn đèn dầu, ống tay áo lướt qua chiếc bàn cổ, cử chỉ đàng hoàng, toát lên vẻ uy nghi vô cùng: "Nếu như ngươi thật sự muốn nghĩ thông suốt, thì hãy ở đây ngồi thiền đi."
Con rắn ba mắt nửa tin nửa ngờ: "Ngồi thiền ở đây thì sẽ thông suốt sao?"
Hắn không nhiều lời với nó nữa, sau khi thắp ba nén hương xong, liền rời khỏi điện. Lúc ấy con Phì Di chợt nhớ ra có chuyện vẫn chưa hỏi: "Chân nhân, vậy ta cuộn thành một vòng để ngồi thiền, hay cuộn thành nhiều vòng để ngồi thiền, ngồi thiền dọc, hay là ngồi thiền ngang vậy..."

Ở Lưu phủ, Lưu Tiểu Ngọc đang ngồi ngẩn người bên mặt hồ ở Xuân Huy đường, tuyết rơi vương đầy lên nửa vai, hai tay đã sớm sưng đỏ, nhưng nàng ta không mảy may có chút cảm giác nào. Sau lưng có người đạp lên lớp tuyết mỏng tiến gần tới, nàng ta vừa quay đầu lại thì nhìn thấy một bóng người vô cùng nhợt nhạt, váy áo màu đỏ lửa, mái tóc đen dài tới đến gối. Không phải Nghiên Tích thì còn là ai được nữa?
Nàng ta từ từ lùi lại phía sau, nhưng miệng vẫn nở nụ cười lạnh lùng: "Là ngươi?"
Cái bóng ấy nghiêng người phủi góc áo, động tác rất tao nhã: "Ngươi đã biết ta chưa chết, thì cũng nên biết ta sẽ tới đây chứ."
Đôi mắt Lưu Tiểu Ngọc sưng đỏ, cả người tiều tụy vô cùng: "Sao ngươi lại tới đây? Ngươi có bản lĩnh gì thì cứ giở hết ra đi, ta đã dám giết ngươi, thì sẽ không sợ ngươi đâu."
Lần đầu tiên Nghiên Tích nhìn thẳng vào nàng ta, con ngươi trong veo như nước, không bi ai chẳng mừng rỡ, hờ hững như nước chảy: "Ta không cần ngươi sợ ta." Năm ngón tay của nàng khẽ búng một cái, Lưu Tiểu Ngọc chỉ cảm thấy có một lực hút cực lớn táp lên mặt, nàng ta lao về phía Nghiên Tích, muốn đánh cược một lần cuối cùng. Nhưng tay nàng ta lại xuyên qua thân thể của Nghiên Tích, nơi ấy trống không, dường như không hề có ai ở đó cả.

Năm ngón tay Nghiên Tích siết chặt, Lưu Tiểu Ngọc phát hiện mình vẫn còn đang đứng, nhưng thân hình phía sau lại ngã xuống đất, lao thẳng xuống hồ nước. Nàng bắt đầu cảm thấy hơi sợ, nhưng hiện giờ có muốn thối lui cũng không kịp nữa rồi. Nghiên Tích lôi nàng đi như lôi một sợi lông, dễ dàng xuyên qua tường viện, men theo những con phố dài phủ đầy băng, giăng đầy sương, đến một cái chuồng lợn. Người nông phu đã cho đàn lợn ăn xong, giờ chúng đang yên tĩnh nghỉ ngơi. Lưu Tiểu Ngọc ra sức giãy giụa kêu cứu, nhưng ngay cả khi có người sượt qua vai nàng thì đều nhìn mà như không thấy, tựa như không hề biết đến sự tồn tại của nàng. Nhìn những con lợn đen đúa bẩn thỉu trước mặt, giọng nói của nàng ta cuối cùng cũng mang theo vẻ kinh sợ: "Ngươi muốn làm gì?"
Giọng Nghiên Tích trong trẻo như những cột băng nhọn rủ xuống dưới mái hiên: "Ta muốn nói với ngươi một vài chuyện.". Lưu Tiểu Ngọc chỉ cảm thấy mình càng lúc càng đến gần con lợn đen đúa, rồi từ từ nhập vào con lợn đó! Nghiên Tích ngồi xuống thanh gỗ ngang của chuồng lợn, nàng bắt đầu kể một câu chuyện rất vô vị...