Chiếc xe tải thắng gấp, bánh xe trước cà sát xuống mặt đường, để lại một vết hằn dài.

Nó đây rồi, căn nhà Joanna đang tìm kiếm, một căn nhà nằm ở vùng ngoại ô vắng vẻ theo đúng ý cô yêu cầu.

Cô bước xuống xe, tay với lấy cái xích khóa nặng trịch nơi cánh cổng. Bụi bám hàng lớp trên đó. Cô lay nhẹ cái ổ khóa, đưa tay còn lại lên phủi lấy phủi để. Cô đang cố tìm chỗ để đút cái chìa khóa vào.

Một tiếng cạch.

Sợi xích rơi xuống. Cánh cổng đột ngột mở cửa, phát ra một âm thanh nghe khó chịu đến rợn người. Cái tiếng sắt gỉ cọ xuống mặt đất, giữa đêm thanh vắng nay vang vọng xa xôi lại còn đáng sợ bội lần.

Gió gào.
Cát bụi trên con hẻm vắng bay tứ tung.
Những đám lá khô đã nhích mình đi vào không gian vô trật tự.
Đêm cũng đã muộn lắm.

Joanna không thích khung cảnh này, nó làm cô lạnh sống lưng. Đèn đóm không, hàng xóm giờ này cũng đã nghỉ ngơi cả rồi. Cô chẳng thể làm gì khác ngoài việc tự thân mình lo lấy thôi.

"Được rồi, đằng nào đây cũng sẽ là nhà mình cơ mà..."

Nhà, nhà là nơi để về...

Chuỗi ngày sống ở đô thị của cô thế là đủ. Cô không thể đối mặt với nỗi sợ đó thêm một lần nữa. Cô phải đi, tránh xa cái thành phố tai bay vạ biến đó. Joanna đã tìm đến vùng ngoại ô vắng vẻ nhất để trốn tránh nó, trốn tránh thực tại. Làm quen với một nơi ở mới có lẽ không là điều quá khó với cô.

Gió mạnh.

Đây là lúc cô cần bước vào nhà, chần chừ thêm nữa thì cảnh vật xung quanh sẽ dọa cô chết khiếp mất thôi. Trông nó không khác gì phố hoang vậy.

Đỗ xe vào sân trước, cô ung dung tiến tới gần cánh cổng. Đóng nó lại rồi sẽ xong cả thôi.

Gió đổi hướng, lùa hai cánh cửa cổng giật lại, đánh rầm.

"Hm... tốt thôi, ta cũng chẳng phải mất sức"

Joanna thong thả bước vào nhà. Cô cần nghỉ ngơi. Cô đã có một ngày dài lắm...

Ngoài con phố vắng, những lớp sương dày gợn lên, phủ khắp lối về. Thật không may mắn chút nào cho ai đó còn lang thang ngoài đường giờ này.

Biết đâu họ sẽ lại bắt gặp thứ mình không muốn thấy đâu đó trong lớp sương dày....