Đúng lúc này, cửa kính ở sảnh đột nhiên vỡ vụn, tôi vội vàng nằm bò ra sàn. Một toán đặc nhiệm trang bị đầy đủ, tay lăm lăm súng tiểu liên đồng thời ùa vào từ cửa chính và cửa sổ. Sau một loạt tiếng súng, hiện trường trở nên tĩnh lặng.

Stallone trúng đạn vào đầu chết ngay tại chỗ, Arnold thì bị bắn vào bả vai và đùi, vẫn ra sức giãy giụa ngay cả khi bị cảnh sát đặc nhiệm khống chế. Trong số con tin không ai bị thương nặng, song có người bị mảnh kính vỡ cứa phải cũng có người vì hoảng sợ mà bị rối loạn chức năng hô hấp. Arnold vai quấn băng vải bị trói trên băng ca cứu thương, lúc hắn được khiêng khỏi ngân hàng, tôi vừa hay được nhân viên cứu hộ dìu đi ngay cạnh, để ý kỹ thì dưới lớp mặt nạ chỉ là một gã đàn ông trung niên mắt hí mũi tẹt chứ chẳng phải "kẻ hủy diệt" gì.

Sau khi cho phía cảnh sát lời khai thì tôi trở về nhà, đúng là một ngày hỗn loạn. Đến cuối cùng, tôi vẫn không biết vì sao giám đốc Hồng không phát nổ, cũng không biết phải ăn nói thế nào với thân chủ ủy thác. Mấy ngày sau, thông qua một vài kênh quen biết, tôi nghe ngóng được là cung khai của Arnold sau khi bị bắt, bấy giờ mới rõ đầu đuôi toàn bộ sự việc.

Năng lực đặc biệt của tôi không hề sai sót, giám đốc Hồng thật sự đã phát nổ vào lúc 4 giờ theo cài đặc của tôi, nổ tan xác.

Điểm quan trọng là người bị bắn chết trước mắt chúng tôi không phải giám đốc Hồng.

Theo lời khai của Arnold, giám đốc Hồng hoàn toàn không phải một nhân viên an toàn trong sạch, hắn lợi dụng chức quyền, nhúng tay vào không ít hành vi tham ô lừa gạt, quen biết cả đám liều mạng bọn Arnold. Giám đốc Hồng có vẻ cũng đánh hơi được mình dây vào ái nữ của một đại ca giang hồ nên đã bị tay anh chị nọ cho vào tầm ngắm, đành dứt khoát đâm lao theo lao, dựng nên màn kịch bị giết, tiện thể cướp luôn ngân hàng.

Ngày hôm đó, Arnold cùng Bruce và Johnny xông vào phòng giám đốc, sau khi nổ súng bắn vỡ ống kính CCTV, chúng bèn tiến hành thao tác tráo đổi đơn giản. Bruce là đàn em mới được bọn Arnold thu nhận, để thực hiện vụ cướp này trước đó đã làm phẫu thuật chỉnh hình, sửa mặt nhang nhác giám đốc Hồng. Trong phòng giám đốc, Bruce thay ra bộ đồ lao động để giám đốc Hồng mặc vào, còn mình thì khoát lên áo vét tông của giám đốc Hồng. Hai người họ đã mặc sẵn quần âu, sơ mi và cà vạt giống nhau, chỉ cần để giám đốc Hồng đeo mặt nạ Bruce Willis nữa là không ai biết đôi bên tráo đổi thân phận.

Kế hoạch bọn Arnold trao đổi với Bruce là thế này: Hai người sở dĩ cần tráo đổi là để ngụy tạo chứng cứ ngoại phạm, giám đốc Hồng đeo mặt nạ có thể ung dung mở kho an toàn, chuyển tiền mặt đến bãi đỗ xe, chất lên chiếc xe đã chuẩn bị sẵn, còn Bruce đóng giả giám đốc Hồng sẽ cùng các nhân viên khác ở lại đại sảnh, đến cuối lúc cần bỏ trốn, bọn Arnold sẽ bắt hắn làm "con tin" lôi đi theo. Vì "giám đốc Hồng" từ đầu đến cuối đều ở trong đại sảnh, nhân viên ngân hàng cũng sẽ cho rằng kho an toàn không hề bị trộm, đợi đến lúc cảnh sát phát hiện ra thì sự đã muộn.

Đương nhiên, đó chỉ là lời dối trá dùng để lừa gạt Bruce.

Kịch bản thật sự của Arnold và giám đốc Hồng là đẩy tên đàn em này ra làm kẻ giơ đầu chịu báng. Arnold tóm cổ áo "Bruce" chửi hắn làm càn giết chết "giám đốc Hồng" chỉ là một màn kịch diễn cho các con tin xem. Chỉ cần mấy nhân viên sau đó khai rằng giám đốc Hồng đã bị giết, tay đại ca xã hội đen kia cũng sẽ không hạ lệnh truy sát nữa, giám đốc Hồng có thể thay tên đổi họ, ôm khoảng tiền lớn ra nước ngoài hưởng thụ cuộc sống. Bấy giờ tôi nghe giọng "giám đốc Hồng" trở nên the thé hoàn toàn không phải do sợ hãi, mà vì đó vốn dĩ là một người khác. Mặt có thể sửa giống, nhưng giây thanh rất khó bắt chước. Nổ súng bắn vỡ hộp sọ cũng là cách làm thông minh, có như vậy, đám con tin mới không dám nhìn kỹ, khả năng chiêu trò đánh tráo bị bại lộ tương đối nhỏ.

Bọn chúng dùng "thuốc nổ" phá cửa kho an toàn cũng là nói dối, chỉ để con tin  cho rằng trong tay đám cướp có thuốc nổ. Kế hoạch của bọn Arnold là đợi sau khi giám đốc Hồng và Johnny quét sạch tiền trong kho, sẽ phóng thích một bộ phận con tin, rồi thiêu rụi số con tin còn lại cùng thi thể "giám đốc Hồng" bằng bom cháy. Chiếc hộp Arnold và Stallone lấy từ trong ba lô ra chính là loại bom có thể sản sinh nhiệt lượng cao. Bọn chúng thả một nửa con tin cũng không phải vì lòng nhân ái, mà muốn những kẻ sống sót làm chứng "giám đốc Hồng" đã chết. Cũng do đó, trong số các con tin được Stallone lựa chọn có đến ba người là nhân viên ngân hàng.

Chiếc xe dùng để đào tẩu đỗ trong bãi đỗ xe cũng đã được đặc biệt chuẩn bị, đó là một chiếc xe cứu hộ. Khi ngân hàng nổ tung, bọn chúng có thể lái xe cứu hộ rời khỏi vòng vây của cảnh sát một cách dễ dàng, chẳng ai ngờ được trên xe không chở người bị thương mà là chở tiền mặt. Bọn cướp ngông nghênh bắn vỡ CCTV, cố thủ trong ngân hàng từ tốn hành động chính là đợi cảnh sát tới. Dẫu sao cũng không thể đảm bảo hoàn thành vụ cướp trước khi kinh động đến cảnh sát, vậy thì lôi luôn cảnh sát vào làm một phần trong kế hoạch.

Thả con tin cũng là một thủ đoạn để kéo dài thời gian với cảnh sát. Chỉ cần có hành động thiện chí, cảnh sát sẽ không đường đột xông vào hiện trường, đấu súng với bọn cướp bất chấp nguy cơ con tin bị giết hại. Cho chủ mưu giả chết, thoát khỏi sự truy sát của đại ca xã hội đen, cuỗm đi một lượng lớn tiền mặt cũ không đánh dấu, còn có thể cắt giảm một tên đồng bọn phải chia phần, đúng là kế hoạch chu toàn.

Có điều, rắc rối vẫn luôn nảy mầm ở nơi không ngờ đến, bọn chúng không tính trước được vị khách không mời là tôi lại chọn cùng một ngày ra tay.

Giám đốc Hồng phát nổ đúng 4 giờ chiều, bấy giờ hắn và Johnny đang ở trong kho an toàn chuyển nốt bao tải tiền cuối cùng. Cả hai cùng bị nổ banh xác tại chỗ, tan xương nát thịt, máu thịt văng tung tóe khắp sàn, tường và cả trần nhà. Arnold chắc hẳn mù tịt về sự cố này, song cảnh sát đơn phương nhận định giám đốc Hồng hoặc Johnny đã mang theo thuốc nổ, do vấn đề tiếp xúc của kíp nổ nên mới dẫn đến vụ nổ bất ngờ. Nghe nói đội giám định không tìm thấy giấu vết của thuốc nổ, cũng không cách nào tái dựng tình tiết vụ án từ chứng cứ tại hiện trường. Tuy nhiên dẫu sao người chết cũng là hai tên cặn bã không đáng thương xót nên chẳng ai buồn truy cứu kỹ.

Vụ nổ ở kho an toàn dưới long đất khiến cảnh sát cho rằng con tin đang trong tình thế bất lợi, dù đám cướp tỏ ý chuẩn bị thả người, song họ vẫn chọn cách đánh nhanh diệt gọn, cho bộ đội đặc chủng tấn công. Arnold tính toán trăm phương nghìn kế cũng không lường được sự cố này.

Tôi báo cáo với thân chủ rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ. Tuy gặp phải một chút trở ngại, nhưng vẫn đạt hiệu quả như ông ta yêu cầu. Đương nhiên tôi không tiết lộ mình là Người Bóng Bay, mà chỉ nói là âm thầm gài bom lên người giám đốc Hồng, xử gọn mục tiêu.

Thân chủ tương đối hài lòng, ngoài tiền thù lao thỏa thuận ban đầu còn thưởng thêm 30%. Nể mặt khoản tiền típ này, tôi đành cân nhắc thêm có nên ra tay xử lí ông ta không vậy. Dẫu sao khách hàng hào phóng như này cũng hiếm gặp, mấy năm nay kinh tế khó khăn mà.

Một tuần sau khi xảy ra vụ việc, tôi theo thường lệ mở tivi vừa ăn tối vừa xem bản tin thời sự.

"Chủ mưu vụ cướp ngân hàng Cao Triển cách đây một tuần, vào 4 giờ chiều hôm nay đã bất ngờ tử vong trong bệnh xá trại tạm giam. Cố thông tin cho hay nạn nhân chết trong tình trạng khá kì lạ, đầu và bụng dưới sưng phù nghiêm trọng, phần eo vặn 180 độ, hai chân gãy khớp vắt lên vai, cảnh sát đang điều tra nguyên nhân cái chết..."

Nghe đến tin này, tôi nở một nụ cười thỏa mãn.

Quên không nói, lúc rời khỏi ngân hàng, tôi có tiện tay chạm vào vai Arnold.