Author : Mai Tuyết Vân

Izumin kiểm tra xác chết con sư tử, điều hắn nghi ngờ đã đúng, trong thức ăn của nó có chứa một lượng độc tố lớn, nhưng ai lại muốn làm hại đến Asisu. . . 

Hắn nắm chặt bàn tay của mình, quay lưng trở về cung điện, Asisu hiện giờ vẫn đang mê man, Izumin không muốn rời xa nàng quá lâu.

Ngược hướng của hắn chính là Mine và Unasu đang chạy đi đâu đó, trực giác mách bảo Izumin có chuyện gì đó đã xảy ra. . . Không để hắn chờ lâu,Hassan đã xuất hiện trước cửa cung điện, báo tin dữ cho hắn. . .

Menfuisu mặc kệ tất cả mọi chuyện xảy ra xung quanh, hắn bước vào tẩm cung của mình, đóng cánh cử lại sau lưng. 

Hắn như bị rút hết sức lực, thả người xuống mặt đất lạnh giá, hắn đã làm gì thế này? Tại sao con sư tử không giết chết Carol như kế hoạch? 

Hắn đã cố tình dụ con sư tử để nó bổ nhào đến chỗ của Carol cơ mà. . . Trong phút chốc nó lại chuyển hướng đuổi theo Asisu. . .

Phải, chính hắn, hắn muốn Carol chết trước mặt dân chúng ngay trong ngày cưới, để bọn họ không còn tin tưởng cô ta một cách mù quáng nữa. Nhưng tại sao? Asisu của hắn lại phải làm người thế mạng cho cô ta? 

Hắn như bừng tỉnh, lao ra khỏi phòng và hét lên: "Người đâu, mang Nafutera đến đây cho ta.".

Hắn chỉ giao cho bà ta một nhiệm vụ đơn giản, tẩm thứ thuốc dẫn dụ con sư tử lên y phục của Carol, nhưng bà ta lại làm hỏng,. . .

Thuộc hạ vâng lệnh chạy ra khỏi hoàng cung, từ đằng xa mặt trời mọc lên chiếu sáng Tebe lộng lẫy. Những mưu toan lộ rõ hơn bao giờ hết, có kẻ điên cuồng tự trách bản thân, có người kiềm nén bản thân vạch ra âm mưu trả thù, có kẻ mù quáng lùng sục khắp cả sông Nile để tìm nàng, có kẻ lòng đầy toan tính nhưng vẫn tỏ ra bình thản dỗ dành đứa trẻ trong lòng. . .

Ai Cập vì nàng, rơi vào cục diện không thể khống chế, vậy giờ nàng đang ở đâu ? Asisu, nàng đang ở đâu?

Cairo – 3000 năm sau:

Asisu ngồi trên ghế mềm, khuôn mặt tái nhợt sau cơn đại phẩu thuật, bên cạnh cô Rody đang choàng qua vai cô một chiếc áo khoác. Những cơn gió từ sông Nile cuộn đến làm Asisu rụt người lại, Rody nghiêng mình hỏi cô: "Chúng ta về thôi,gió bắt đầu nổi lên rồi,em vừa mới khỏe lại. . .không chịu được cái lạnh đâu."

Asisu lắc đầu một cái, cô không muốn trở về biệt thự ngay lúc này, bờ sông Nile đem đến cho cô cảm giác yên bình khác thường, thật sự Asisu không muốn rời đi chút nào. 

Raian xuất hiện từ đằng sau bọn họ, anh dẫn theo Carol cùng đến, cả hai yên lặng nghe cuộc đối thoại giữa Rody và Asisu.

Carol nhìn ánh mắt chuyển sang tức giận của Raian bên cạnh, cô cúi người xuống nói với Asisu: "Chị à! Cũng nên quay về thôi, cha mẹ đang chờ cơm chúng ta.". 

Asisu nhìn Carol, nàng gật nhẹ đầu, Raian lập tức tiến lên bế lấy nàng. Tất cả rời khỏi nơi đó trở về nhà, mặt nước sông Nile cuồn cuộn lăn tăn, mời gọi con gái mình đừng đi. . .còn có người đang chờ nàng trở về. . .

Những ngày tiếp theo, mọi người không ai nhắc đến việc cả Carol và Asisu đều không nhớ chuyện gì đã xảy ra với mình. Tất cả đều im lặng,chờ đợi mọi việc lắng xuống, Rody vẫn luôn ở bên cạnh Asisu, một bước cũng không rời.

Ngày hôm ấy, khi Asisu đã tự đứng được trên đôi chân của mình và có thể đi lại chậm rãi, Rody đã tìm đến nàng. Dìu nàng đi dạo trong vườn hoa quanh biệt viện, anh đặt nàng xuống ghế đá ven hồ: "Asisu, tôi có chuyện muốn nói với em.". 

Asisu ngẩng đầu lên lắng nghe lời anh nói, Rody nhìn sâu vào đôi mắt của nàng, thốt ra từng lời rõ ràng: "Tôi thích em, hãy làm bạn gái của tôi đi."

Asisu cúi đầu xuống, chậm rãi đưa mắt nhìn hồ nước trước mặt, cảm giác ở đây không thật, nàng không thuộc về nơi này. . . Asisu không trả lời anh, cô tự mình đứng dậy rời khỏi khu vườn, tà váy tím biếc lay động trong gió. . . bỏ lại Rody mất mát cô độc. . .

Trở về sống trong gia đình Rido, Asisu hầu như không mở miệng nói chuyện, bác sĩ bảo cô mắc chứng trầm cảm, có lẽ là di chứng từ những lúc quá sợ hãi. . . 

Carol càng giành nhiều thời gian hơn để ở bên chăm sóc cô, nhưng tình hình vẫn không khả quan là mấy. . .Asisu cứ im lặng. . .

Hạ lưu sông Nile:

Izumin từ bỏ việc tìm kiếm Asisu, anh trở về Tebe với hai bàn tay trắng, Hassan đón anh ở cổng thành, hai người không nói nhiều lời: "Về Hattusa đi!". Hassan bảo anh, nhưng Izumin lại thẳng thừng từ chối: "Lần này, ta nhất phải tìm được nàng.", hai người đấu mắt nhìn nhau trong câm lặng.

Đột nhiên, Izumin đọc được điều gì đó trong đáy mắt của Hassan, lời nói sắt lạnh vang lên: "LÀ HĂN!". 

Hassan không phủ nhận lời anh nói, Izumin càng thêm tức giận, "Ngươi không tính để yên cho hắn chứ?". 

Hassan bình thản nhìn anh, đôi mắt lóe lên hận ý khó che giấu: "Ta chưa bao giờ có ý định bỏ qua cho hắn."

Anh chưa bao giờ có ý định đó, chưa bao giờ cả, Asisu là linh hồn của Hassan, ai đụng đến linh hồn mình, anh sẽ khiến kẻ đó trả giá gấp bội. 

Izumin quá hiểu tính cách này của anh, không cần hắn xen vào một mình anh cũng đủ khiến Ai Cập chao đảo. Asisu chỉ toàn giữ những người có năng lực đáng sợ và mạnh mẽ bên cạnh mình, nàng không bao giờ chấp nhận kẻ yếu đuối.

Izumin trở về Hattusa, nhưng chỉ để sắp xếp lại công việc khi anh rời khỏi Hittite thời gian sắp đến, lần này, anh quyết không thể để vụt mất nàng như lần trước. 

Ragashu cũng xuất phát về Babylon sau những ngày chờ đợi trong vô vọng, hắn quay đầu nhìn Tebe lần cuối, dáng hình xinh đẹp tựa hoa sen bừng nở đã khắc sâu vào tâm trí hắn.

Nhất định hắn sẽ khiến nàng trở thành hoàng phi của hắn, chủ nhân của Babylon tươi đẹp, trói nàng cả đời ở bên hắn. 

Amuntaket tỏ ra quyến luyến khi hắn rời đi, nó cứ nắm lấy vạt áo của hắn mãi không buông, khuôn mặt ngấn nước chỉ chực òa khóc.

Ragashu chưa bao giờ thích trẻ con, nhưng đối với Amun thì hắn lại hoàn toàn khác, niềm yêu thương xuất phát từ tận đáy lòng. Có lẽ vì thằng bé chính là cầu nối duy nhất giữa nàng và hắn, có lẽ vì Amun mang đôi mắt hút hồn của nàng. . .Có lẽ chỉ vì hắn đã lún sâu vào tình yêu không thể dứt ra này. . .

Nỗi lòng đó không chỉ có Ragashu mới nếm trải qua,cả Menfuisu, Izumin và Hassn đều đã từng nuôi cảm giác yêu thương đó. 

Nàng là vầng thái dương rực rỡ nhưng lại thích ẩn mình sau mây mù, sự tĩnh lặng và hiền hòa như chính dòng sông Nile đã cuốn hút bọn họ. Nếu có thể im lặng ngắm nhìn nàng cả đời ở bên cạnh, thì dù có trả giá thế nào. . . Họ đều chấp nhận.

Những ngày tháng tôi qua lặng lẽ như thế, mặc dù mọi người xung quanh có cố gắng thế nào. Thì Asisu vẫn không chịu mở miệng nói chuyện, nàng thường vùi hàng giờ để nhốt mình trong thư viện nhà Rido, tìm kiếm cái gì đó qua những trang sách lịch sử.

Raian không thể giữ im lặng lâu hơn được nữa, anh bắt Asisu từ bỏ thói quen đó của mình và kéo nàng ra ngoài. 

Sắp xếp lại chức vụ để trống trước kia cho nàng, Asisu lao mình vào công việc, những gì nên nói sẽ nói, cái gì không cần thiết thì nhất định không chịu mở miệng.

Tối hôm nay, nhà Rido mở một bữa tiệc gia đình, mời bạn bè thân thiết đến tham dự, vi Raian có một chuyện quan trọng cần tuyên bố. 

Carol trông vô cùng hạnh phúc bên cạnh gia đình mình, cô cũng rất muốn biết, tối nay anh trai cô sẽ thông báo chuyện gì đến mọi người.

Mặc kệ không khí bữa tiệc bên trong, Asisu lại một mình chạy ra ban công hóng gió, lần này, không có Rody bên cạnh, mà thay vào đó lại là Raian. 

Anh bắt lấy thắt lưng của nàng trước khi Asisu kịp quay lưng rời đi, anh kề sát khuôn mặt mình vào mặt nàng. Thốt ra những lời kiên quyết, không cho phép người khác từ chối mình: "Asisu, hãy làm vợ của tôi!."

Và lần đầu tiên kể từ khi tỉnh lại, Asisu bật cười một cách điên loạn, yêu cầu của anh như trò đùa với nàng. Nàng đứng thẳng người lên, gỡ từng ngón tay của anh ra khỏi thắt lưng mình, xoay người ném lại một câu: "Trở thành chồng của tôi sao? Anh còn chưa xứng đâu!". 

Ngữ khí hoàn toàn mang sự kiêu ngạo của kẻ thắng cuộc, nàng rời khỏi đó ngay lập tức, Rody nói là đang chờ nàng, anh muốn nhảy với nàng điệu nhảy đầu tiên của bữa tiệc.

Dưới ánh đèn dịu dàng, Asisu tao nhã xoay người trong chiếc váy đen tuyền, nắm lấy tay Rody khiêu vũ trong tiếng nhạc êm ái. 

Tối nay, Asisu mỉm cười rất xinh đẹp, đốn đổ trái tim biết bao nhiêu người có mặt ở bữa tiệc. Rody nhìn về phía Raian, anh đang cầm lấy ly rượu trong tay tiếp chuyện mọi người. 

Ánh mắt của Rody lóe lên sự đắc thắng và ngạo nghễ, thách thức sự tự tôn của Raian, bàn tay anh khẽ siết chặt chiếc ly.

Nàng đã nói, anh không xứng dáng trở thành chồng của nàng, vậy Rody xứng đáng sao? Mặc kệ cho sự ghen tỵ làm mờ mắt Raian, Asisu vẫn thoải mái xoay tròn trong vũ điệu, duyên dáng xinh đẹp, như hoa sen đang nở bừng trong đêm.

Bữa tiệc đã kết thúc, nhưng Raian vẫn không đưa ra bất kỳ thông báo nào cho mình, mọi người trở về trong sự tò mò vô hạn. Nhà Rido lại đang có điều gì bí ản chăng?

Rody chỉnh lý lại sấp tài liệu trên tay, anh nhìn sang Asisu đang ngồi đánh văn bản ở bên cạnh, một lọn tóc nhỏ rơi trước trán của cô. Anh đưa tay vén nó sang một bên, Asisu vẫn không để ý tiếp tục công việc của mình. 

Anh và cô đang đi đến một buổi họp quan trọng, bàn về hợp đồng khai thác mỏ quặng mà công ty mới đấu thầu gần đây.

Người chủ rất lịch sự khi đã đưa ra lời mời tại dinh thự của mình, người lái xe bẻ lái đưa chiếc xe vượt qua cổng của dinh thự trước mặt. 

Rody xuống xe đầu tiên, anh mở cửa cho Asisu bước xuống, cô gập chiếc máy tính lại rồi bước xuống xe. Thư ký của đối tác đã chờ sẵn bên cạnh, ông ta thận trọng nói: "Ngài Raman đã chờ hai vị từ sớm, xin mới hai vị đi theo chúng tôi."

Khi ông Raman gặp hai người bọn họ, nỗi cảm xúc dâng trào trong ông càng mãnh liệt hơn nữa, người con gái ở trước mặt ông lúc này. 

Giống hệt với con gái đã mất của ông cách đây hai mươi mấy năm, cách đây hai mươi mấy năm Aisu Raman, cô con gái duy nhất của ông đột ngột lên cơn đau tim rồi qua đời.

Những kẻ đã hại con gái ông mất đi mạng sống cũng lần lượt chết theo, Mando say rượu khi đang lái xe dẫn đến tai nạn giao thông mà qua đời. Còn Cami, kẻ đã cướp mất hạnh phúc của con gái ông cũng tự sát sau cái chết của Mando. 

Tất cả họ đều đã chết, nhưng con gái ông có sống lại được hay không đây? Nỗi đau âm ỉ mất đi con gái hai mươi lăm năm qua chưa hề nguôi ngoai. . .

Aisu, là con đúng không? Là con đã thương nhớ cha nên đã quay lại tìm cha đúng không? Hàng vạn câu hỏi liên tục ào ra trong tâm trí ông, nhưng trước mắt ông chỉ nhòa đi một màn nước mỏng. Con gái của ông, đã trở về bên cạnh ông rồi!

Ai Cập _3000 năm sau;

Cô gái sông Nile và lệnh bà lại một lần nữa mất tích không để lại đấu tích, muôn vàn lời đồn đại được thêu dệt lên từ sự việc ấy. 

Lần này, Hasan không hề ngăn chặn những tin đồn dó, mặc cho chúng nhiễu loạn Ai Cập. Anh thay nàng bảo vệ Ai Cập chu toàn, nhưng cũng có thể vì nàng hủy hoại cả Ai Cập.

Sức ép không chỉ đến từ một phía khi Hittite và Babylon kết đồng minh, thông qua hôn nhân chính trị, giữa quốc vương Babylon và công chúa Hittite. 

Ngay sau khi trở về từ Ai Cập, Ragashu không để lãng phí bất kỳ một giây phút nào, hắn nhanh chóng cho người sang Hittite cầu hôn.

Hắn không tin với sức ép từ nhiều phía như vậy, Ai Câp không thể không hy sinh Asisu để cân bằng tình hình. 

Đến lúc đó, hắn sẽ là người đón nàng về Babylon tươi đẹp, đặt nàng lên vị trí hoàng phi Babylon cao quý. . .Chỉ cần nàng trở về mà thôi. . .

Ở Hattusa, tình hình cũng không khả quan hơn là mấy, vì sự việc liên quan đến hôn sự của công chúa Hittite và Babylon mà Izumin đã cãi nhau với phụ vương của hắn. 

Lần này, hắn không cho phép bất kỳ ai mang em gái của hắn để đánh đổi lấy lợi ích nữa. Một Mattaume đã là quá đủ rồi, phụ vương lại còn muốn bán luôn cả Mitamune hay sao?

Hắn tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra, tuyệt đối không cho phép! Mira núp sau bức rèm che cung điện, lắng nghe hết cuộc cãi vã của hai cha con họ. 

Nàng trở về phòng mình trong im lặng, đã bao nhiêu năm nay, nàng sống trong hoàng cung nhận sự chăm sóc của mọi người.

Nhưng hình như nàng chưa hề làm cái gì để đền đáp họ, vậy thì. . . lần này coi như trả ơn. . . Vì con tim của nàng dù sao cũng đã chết, tình yêu đau đớn không được hồi đáp lại. . . vậy thì nàng còn ở lại đây để làm gì kia chứ?

Asisu biến mất kéo theo cục diện rối ren vô cùng, vòng tròn quanh quẩn cứ yêu và không yêu. Nó đã cuốn biết bao con người vào vòng xoáy của mình, có khi nhấn chìm họ không có lối thoát, có khi nâng đỡ kẻ khôn ngoan tìm ra đường sống. Vậy còn nàng, một khi đã bị cuốn lấy. . . Nàng sẽ chìm xuống hay tự nâng mình đứng lên đây. . .