Tôi đã có thể đứng dậy sau 4 ngày trôi qua.

"Tiểu thư ......Cô cảm thấy ổn chứ?"

Điều đầu tiên tôi nhìn thấy sau khi mở mắt là Emily với đôi mắt đẫm lệ.

"Ừm. Tôi ổn."

"Thật là nhẹ nhõm! Bốn ngày qua tôi đã rất hoảng sợ? Ngài công tước và các thiếu gia cũng thực sự lo lắng cho cô, tiểu thư. "

"Thế à?"

Tôi đáp lại một cách nửa vời vì Emily cũng có thể không có ý gì trong số những điều cô ấy nói.

Rồi Emily gật đầu lia lịa và nói.

"Tất nhiên rồi! Đại thiếu gia tái mét khi chạy đến biệt thự cũng với tiểu thư trong tay! "

"...... Anh Derrick sao?"



"Vâng! Công tước ngay lập tức triệu tập tất cả các bác sĩ giỏi ở thủ đô. Và quản gia trưởng khó khăn lắm mới cản được Nhị thiếu gia xông vào cung điện hoàng tộc . "

Tôi khá ngạc nhiên về những lời tiếp theo của cô ấy.

Cô ấy có thể phóng đại một chút, nhưng gạt điều đó sang một bên, họ dành cho Penelope một sự chăm sóc thì thật bất ngờ.

"Đây là... lần đầu tiên tôi thấy cô đổ bệnh thế này... tiểu thư... Tôi đã lo là có chuyện gì xảy ra với cô..."

"Chắc hẳn là đã vất vả lắm, Emily."



"Một thời gian khó khăn sao ạ?! Đừng nói vậy. Tôi là người hầu riêng của tiểu thư mà!"

Có vẻ như có khá nhiều điều đã xảy ra khi tôi bất tỉnh.

Đầu óc tôi hơi trống rỗng nhìn Emily vì cô ấy là cô gái đang rơi nước mắt, nhắc đến 'người hầu riêng' trước mặt tôi khi cô ấy cũng là người đã chọc kim cho tôi trước đó.

"À đúng rồi! Bây giờ không phải lúc để nghĩ chuyện này. Tôi sẽ đi báo với công tước rằng tiểu thư đã tỉnh! "

Emily vội vàng đứng dậy khi tôi gật đầu và nói.



"Trên đường về thì mang cho tôi món tráng miệng vị dưa gang nhé."

***

Tôi kiểm tra gương sau khi tôi đứng dậy khỏi giường.

Khuôn mặt tôi trông thật kinh khủng sau bốn ngày bất tỉnh. Cổ tôi bị trầy xước vì thanh kiếm của hoàng tử được quấn băng dày và chắc chắn.

"Tại sao họ quấn nó quanh cổ mình dày như vậy?"

Nếu ai đó nhìn thấy điều này, họ sẽ nghĩ rằng tôi bị gãy cổ thay vì nghĩ rằng đó chỉ là vết thương.

Tôi cảm thấy bị mắc kẹt bởi những chiếc băng này nên tôi đã nghĩ đến việc cởi chúng ra nhưng tôi quyết định để nó lâu hơn một chút.

Đó là bởi vì tôi nghĩ sẽ không đến nỗi tệ khi hành động như một bệnh nhân trong một thời gian.

Đó là khoảng thời gian tôi đang nghỉ ngơi trên giường sau khi ăn xong món canh ngao và dưa cải mà Emily đã mang đến cho tôi.

Cốc cốc-.

Tiếng gõ cửa phòng tôi vang lên.

"Thưa tiểu thư, đó là Pennel."

Vị khách đến thăm là Pennel, quản gia trưởng.

Ông ấy đã không làm những việc chẳng hạn như đến mà không gõ cửa nữa sau sự việc hôm đó.

Tuy nhiên điều đó không thể ngăn tôi cau mày.

'Chẳng phải mình bảo ông ta kêu người khác đến nếu có chuyện muốn nói với mình sao?.'

Thay vào đó, tôi đã đuổi Emily ra khỏi phòng của mình vì tôi vẫn chưa hoàn toàn tha thứ cho cô ấy.

"Đi xem xem lý do tại sao ông ấy đến đây."

Emily đã làm theo lời tôi nói mà không có bất kỳ câu hỏi nào thêm.

Những gì thốt ra từ miệng cô ấy sau khi cô trở lại làm tôi không khỏi bất ngờ.

"Tiểu thư, quản gia nói rằng công tước cho gọi cô ."

"Cha?"

Fennel không thể tìm ai khác khi mà chủ gia tộc là người đã ra lệnh.

Tôi có thể hiểu tại sao người quản gia phải tự mình đến lần này vì lý do đó, vì vậy tôi đứng dậy khỏi giường.

"Emily, mang áo khoác ngoài cho tôi."

"Cô không định thay quần áo sao, tiểu thư?"

Emily hỏi như thể hiếm khi tôi không làm như vậy.

Translator & Editor: Nguyệt Băng

Hiện tại, tôi đang ở trong một bộ váy trắng khi tôi thức dậy. Nó không quá trang trọng để mặc khi gặp người lớn.

"Cô đã thấy một bệnh nhân mặc quần áo trang trọng bao giờ chưa?"

Tôi đáp, lấy chiếc áo khoác ngoài mà Emily đã mang cho tôi.

"Ông ấy thực sự phải cho gọi tôi khi tôi chỉ mới tỉnh lại hôm nay sao?"

Đó không phải là cố tình nhưng đúng là tôi đã tạo ra một sự cố tại buổi lễ trong cung điện hoàng gia.

Mình đã bị trừng phạt với sự cấm túc từ lần trước. Không biết hôm nay mình sẽ bị mắng nhiều đến mức nào.

Nếu tôi muốn tránh ít nhất một chút trách nhiệm về sự cố đó, tôi phải hành động như thể tôi đang rất đau đớn.

Nhờ bất tỉnh một lúc, khuôn mặt của tôi đã giống như khuôn mặt của một bệnh nhân mà thậm chí tôi không cần cố gắng trông giống một người nào.

'Ôi trời, cuộc sống này của tôi .......'

Tôi thở dài thườn thượt khi rời khỏi phòng.

Người quản gia đã ra khỏi cửa phòng tôi một lúc, đã điều chỉnh lại tư thế khi tôi bước ra phòng.

"Chúng ta sẽ đi ngay bây giờ nhé, thưa tiểu thư?"

Sau đó, anh ấy đặt một tay lên bụng và đưa tay còn lại ra theo hướng mà chúng tôi sẽ đến.

'Gì chứ.'

Nó không giống như tôi không biết đường đến nơi tôi phải đến. Ngoài ra, ông ấy chưa bao giờ làm bất kỳ điều gì trong số này trước đây với tôi, cho đến bây giờ.

Người quản gia cúi đầu và mở miệng trước cái nhìn nghi ngờ của tôi về phía ông ta.

"Làm sao mà một đầy tớ như tôi có thể đi trước tiểu thư được chứ?"

"Hừm??"

Tôi xem xét khuôn mặt của ông ta để xem liệu ông ta có đang cố lừa dối tôi hay không, nhưng không có dấu vết của sự thiếu thành thật nào thể hiện trên người ông ta.

Thay vào đó, ông ta có vẻ như một hiệp sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng chờ đợi khoảnh khắc này.

"Xin hãy đi trước, thưa tiểu thư."

Những lời lẽ lịch sự của ông ấy đã được nghe qua tai tôi khác đi:

'Tôi đang đợi tiểu thư đấy! Hôm nay tôi sẽ phục vụ cô tốt nhất có thể.'

Cũng giống như chủ một cửa hàng, đối xử với một người thường xuyên đã lâu không đến thăm.

Không khí của ngôi biệt thự hôm nay đã khác hẳn.

'Sao ai cũng hành động kỳ quặc thế nhỉ?'

Tất cả những người hầu thường bận rộn thì giờ họ nhìn tôi, cúi đầu chào mỗi khi họ chạm mắt tôi.

Lần đó, tôi không biết rằng tất cả là nhờ người quản gia đi phía sau tôi, đưa ra ánh mắt cảnh cáo cho họ.

"Tiểu thư, vui lòng đợi một chút."

Đó là khi tôi đến cửa văn phòng công tước. Người quản gia đang lặng lẽ đi phía sau tôi, đi qua tôi đến cửa.

Gõ gõ gõ-.

"Thưa ngài công tước. Tiểu thư Penelope đã đến rồi ạ. "

"Vào đi."

Người quản gia mở cửa cho tôi, cũng theo một cách rất lịch sự, sau khi công tước nói từ bên trong.

"Tiểu thư, mời vào."

Tôi cảm thấy hơi khó xử, bước vào phòng.

Cứ như thể ông ấy đã huấn luyện lễ nghi của mình khi tôi bị ốm.

"Ngươi đây rồi."

Hôm nay công tước đang ngồi trên chiếc ghế sô pha, ở phía trước bàn làm việc của mình.

"Cha cho gọi con..?."

Tôi chào, cúi đầu chào. Ông ấy gật đầu chào tôi và cho phép tôi ngồi.

"Ngồi đi."

Tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện nơi công tước đang ngồi. Sau đó, trong đầu tôi, tôi lướt qua những lý do mà tôi đã nghĩ ra cho cuộc trò chuyện này.

Công tước từ từ mở miệng nói sau một lúc im lặng.

"Lý do.. hôm nay ta gọi ngươi đến ......."

"Cha, chờ đã. Hãy cho con nói trước."

Tôi nhanh chóng cắt ngang lời của ông ấy.

Sau đó tôi đứng dậy khỏi chỗ đang ngồi, rồi quỳ xuống đất bên cạnh ghế sô pha.

"Con xin lỗi vì tất cả mọi thứ."

Đây là kế hoạch của tôi. Xin lỗi trước mọi chuyện đã xảy ra.

"Con đang trong thời kì cấm túc, nhưng lại gây ra náo loạn như thế ở buổi tiệc hoàng tộc, làm ô nhục thanh danh nhà chúng ta."

Những lời tôi đã chuẩn bị thốt ra từ miệng tôi như một giọt nước tràn ly.

Ý tôi là, liệu ông ta có đi xa đến mức đá con gái mình, người vừa mới tỉnh dậy sau cơn ốm, ra khỏi nhà khi cô ấy đang thú nhận như thế này không?

"Khoan, từ từ đã."

Có vẻ như kế hoạch của tôi đã thành công bởi vì ông ấy quá sốc , tôi cảm thấy rõ ràng trên khuôn mặt của ông.

"Con không dám cầu xin tha thứ. Con hiểu rõ lỗi sai của mình hơn ai hết."

"Ngươi đang ......."

"Con sẽ chịu bất kỳ hình phạt nào mà ngươi đưa ra mà không phản đối. Vì thế...... ."

"Đủ rồi!"

Tôi định xin ông ta tha cho tôi một chút, nhưng ông ta hét lên bằng một tay trong không khí khiến tôi phải ngậm miệng lại trước khi có thể hỏi điều đó.

"Penelope Eckart."

Công tước gọi tên tôi với một giọng trầm và trầm.

'Ầy. Nó không còn tác dụng nữa sau khi tôi đã sử dụng chiến lược này một lần trước đó rồi phải không? "

Tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng. Tôi đáp, nuốt nước bọt.

"...... Vâng thưa cha."

"Đứng lên đi."

"...... Vâng?"

Điều đó thật bất ngờ khiến tôi phải thắc mắc lại. Khi tôi làm vậy, một bên lông mày của công tước chùng xuống.

"Người nhà Eckart dù trong tình cảnh nào cũng sẽ không quỳ xuống. Đừng hạ thấp bản thân mình một cách bất cẩn như vậy, Penelope. "

"......."

"Chừng nào ngươi còn là người nhà Eckart, không một ai có thể bắt ngươi quỳ cả. Cho dù ai đó có thể là một trong những hoàng tộc! "

Công tước cao giọng khi nói từ 'hoàng tộc'. Sau đó, ông tiếp tịc:

"Nếu ngươi hiểu rồi thì hãy đứng dậy ngay lập tức!"

"...... A, Vâng!"

Tôi đột ngột đứng dậy khỏi mặt đất và một lần nữa, ngồi trên ghế sofa.

Trái tim tôi đập loạn nhịp trước sức hút ấn tượng của công tước mà tôi không thể chứng kiến ​​khi chơi trò chơi.

'Mình đã nói gì sai sao?'

Tôi đang nghĩ như vậy thì công tước bắt đầu nói tiếp.

"Penelope. Lý do ta cho gọi ngươi tới đây không phải để trách mắng ngươi hay bất cứ điều gì tương tự như thế ".



"Huh? Vậy thì tại sao ạ?...... ."

"Ta muốn xác nhận chính xác chuyện gì đã xảy ra tại cung điện."

"......."

"Nói ta biết, chuyện gì đã xảy ra giữa ngươi và thái tử vào ngày hôm đó? "

Tôi đã nhìn lại khoảng thời gian trước khi ngất đi vào ngày hôm trước, trước những lời nói của anh ta.

Tôi đi theo thái tử, vì định bị giết, rồi suýt nữa thì cổ tôi bay khỏi thân khỏi thanh gươm của anh ta.

Sau đó, tôi đã tự cứu mình khỏi chết bằng cách nói về việc tôi thích tên khốn mất trí đó như thế nào.

Tôi cảm thấy ớn lạnh sống lưng, khi nghĩ lại điều đó.

"À...... ."

Tôi viện ra một cái cớ, không để ý rằng công tước đang chăm chú nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang tái đi của tôi theo từng khoảnh khắc.

"Con đi hít chút không khí thì rẽ nhầm và vô tình gặp được thái tử. Tâm trạng ngài ấy đang rất tệ nên ....... "

Nó khác xa so với những gì đã xảy ra ban đầu.

Cảm giác như tôi đã trở thành một kẻ nói dối chuyên nghiệp kể từ ngày tôi đến đây.

Nhưng tôi có thể làm gì khác? Tôi không thể nói sự thật, và tất cả không phải là dối trá.

"Vì thế..."

"......."

"Nên ngài ấy cắt cổ ngươi như vậy chỉ vì anh ta đang có tâm trạng tồi tệ?"

"Huh? Không. Ngài ấy không hề cắt ....... "

"Nếu không phải thế thì tại sao...! Trừ khi hắn ta là tên điên, sao có hắn có thể chĩa kiếm vào một tiểu thư nhà công tước chỉ vì cái lý do như thế?! "

_______