Tủ sách teen thế kỉ 21 của báo Hoa Học Trò

MEG CABOT

NHẬT KÍ CÔNG CHÚA 10

MÃI MÃI LÀ CÔNG CHÚA

Người dịch: Thanh Nga

Hiệu đính :Tuấn Đức

NHÓM THỰC HIỆN EBOOK:

Người đề xuất dự án: ilonetk

Đánh máy: miu246; oanhu; shang; meomeo028; C_Moon; hamy_a12

Edit và đóng gói ebook: hamy_a12

Xin chân thành cảm ơn các bạn đã giúp đỡ hoàn thành ebook này

Xin chân thành cảm ơn mọi người đã ủng hộ nhiệt tình trong quá trình dự án được thực hiện.

PHẦN I: (10.1)

Dành tặng cộng sự của tôi, Laura Langlie, với tất cả tình yêu thương và lòng biết ơn vì sự kiên trì không mệt mỏi, lòng tốt, và quan trọng nhất là khiếu hài hước của cô!"Giống như những nàng công chúa trong truyện cổ tích" - cô bé rền rĩ - "ngoài đời thực họ cũng luôn bị người đời soi mói" .

Trích trong A LITTLE PRINCESS

Tác giả Frances Hodgson Burnett

Cuốn Nhật ký Công chúa "xịn" của

Công chúa Amelia Mignonette

Grimaldi Thermopolis Renaldo

MIA

Công chúa Amelia Mignonette Grimaldi

Thermopolis Renaldo (Mia)

Thân mời bạn tới dự buổi tiệc sinh nhật lần thứ 18

đồng thời cũng là buổi tiệc chia tay

cuốn sách cuối cùng của

bộ truyện Nhật ký Công chúa.

Yêu cầu về trang phục: lộng lẫy và sang trọng.

Không bắt buộc đội vương miện.

Riêng Lana Weinberger, không ăn mặc quá hở hang!

Nghi thức: Không nhún gối cúi chào.

Không hôn Hoàng tử William.

Phóng sự đặc biệt của teenSTYLE!teenSTYLE đã có buổi trò chuyện với Công chúa Mia Thermopolis về hoàng gia , lễ tốt nghiệp cấp 3,buổi prom cuối năm sắp tới và những lời khuyên về thời trang!teenSTYLE "chộp" được Công chúa Mia vào một buổi sáng mùa xuân đẹp trời , khi cô đang miệt mài tham gia vào một trong rất nhiều hoạt động của mình - dọn dẹp công viên trung tâm cùng với các bạn học năm cuối của trường TH Albert Einstein , chuẩn bị cho lễ nhận bằng tại đây trong vài tuần nữa! Thử hỏi trên đời này có cô công chúa nào đi sơn ghế công viên?Vậy mà công chúa Mia vẫn hùng hục sơn ghế trong chiếc quần bò cạp trễ tối màu,cùng chiếc áo phông cổ tròn đơn giản màu trắng và đôi giày balê hiệu Emilio Pucci.Tất nhiên là vẫn đậm khí thế công chúa. Cô chính là nhân vật hoàng gia biết thế nào gọi teenSTYLE nhất!teenSTYLE : Chúng ta đi thẳng vào vấn đề nhé.Mọi người rất muốn biết chuyện gì đang xảy ra với chính phủ Genovia.Độc giả của chúng tôi muốn hỏi:Liệu bạn có còn là công chúa nữa hay không?Công chúa Mia :À có chứ,tất nhiên rồi.Genovia từng là một nước quân chủ tuyệt đối,cho tới khi tôi phát hiện ra tập tài liệu vào năm ngoái ,công bố : tổ tiên của tôi với công chúa Amelie đã tuyên bố Genovia là nước quân chủ lập hiến-giống như nước anh-từ 400 năm về trước.Tài liệu đó đã được quốc hội của nước Genovia công nhận tính hiệu lực vào mùa xuân năm ngoái và cuộc bầu cử thủ tướng Genovia sẽ được diễn ra trong 2 tuần tới.teenSTYLE : Nhưng trong tương lai bạn sẽ vẫn là người trị vì Genovia chứ?Công chúa Mia : vâng,e là vậy.Tôi vẫn sẽ là người kế thừa ngai vàng Genovia,sau khi bố tôi qua đời.Người dân Genovia sẽ bỏ phiếu chọn ra vị Thủ tướng mà họ tín nhiệm nhất ,cũng giống như người dân nước anh vẫn làm,đồng thời vẫn chịu sự trị vì của nhà vua...Trong trường hợp Genovia,vì chúng tôi là một công quốc,nên không có vua,mà chỉ có hoàng tử hoặc công chúa.teenSTYLE : Tuyệt chưa!Thế là bạn vẫn có mấy cái vương miện,xe limo và những chiếc váy dạ hội lộng lẫy...Công chúa Mia : ....và vệ sỹ , paparazzi , không có cuộc sống riêng tư,bị đeo bám bởi những người như các bạn,bị bà nội bắt ép phải tiếp chuyện với các bạn để được lên bìa tạp chí,để thu hút thêm khách du lịch tới Genovia.Mà dạo này chúng tôi xuất hiện trên báo nhiều quá,từ khi bố tôi tranh cử Thủ tướng đối đầu với hoàng tử René,cháu họ bố tôi.teenSTYLE : Và hiện hoàng tử đang dẫn đầu số phiếu bầu,theo tin mới nhất mà chúng tôi nhận được.Mà thôi chúng ta hãy chuyển sang các kế hoạch của bạn sau khi tốt nghiệp trung học vào ngày 7 tháng 5 tới.Bạn định có trang trí gì thêm cho áo và mũ tốt nghiệp của mình không?Công chúa Mia : Nói thật là tôi thấy cái bài phát biểu tranh cử của Hoàng tử René rất lố.Anh ta đã nói:"Các bạn sẽ ngạc nhiên khi biết có rất nhiều người trên thế giới này chưa từng nghe tới cái tên Genovia.Họ vẫn cho rằng đây là một nước tưởng tượng,lấy ra từ trong phim.Tôi chính là người sẽ thay đổi được điều đó".Và ý tưởng biến Genovia thành một nơi tốt đẹp hơn của anh ta lại xuất phát từ việc bòn rút tiền của khách du lịch.Rene cho rằng Genovia hoàn toàn có thể trở thành điểm đến du lịch hấp dẫn như Miama hay Lasvegas!Vegas!Anh ta muốn xây dựng chuỗi nhà hàng như Applebee's outback steakhouse và Mcdonald's để thu hút khác du lịch Mỹ.Nghĩ gì luôn?Khác gì thảm họa với hệ thống cơ sở hạ tầng mỏng manh của Genovia?Một số cây cầu của chúng tôi đã 500 nămtuổi rồi!Đó là còn chưa nói tới vấn đề môi trường,các thuyền du lịch ngày nào cũng thi nhau ném tòm tọp đủ loại rác thải xuống nước.teenSTYLE : Ừm...chúng tôi biết bạn đang rất bức xúc về chuyện này.Nhưng độc giả của chúng tôi hứng thú hơn với những kiểu như bữa tiệc sinh nhật 18 của cô vào ngày 1 tháng 5 tới,hay sự thật về tin đồn bà nội cô,Công chúa Clarisse hiện đang ở New York để lên kế hoạch cho một sinh nhật 18 tuổi hòanh tráng trên du thuyền.Công chúa Mia : Tôi không nói là Genovia không cần phải cải tổ,nhưng không phải theo cái cách Hoàng tử René định làm.Tôi tin giải pháp của bố tôi -rằng cái người dân Genovia cần hiện nay là cải thiện chất lượng cuộc sống mới là đúng đắn.Bố tôi,chứ không phải Hoàng tử René,mới là người có đầy đủ các kinh nghiệm điều hành Đất nước mà người dân Genovia cần.Thứ nhất,ông là một hoàng tử và đã cai trị Đất nước trong hơn 10 năm qua.Thứ 2,hơn bất cứ ai ông biết người dân của mình cần cái gì và không cần cái gì...Và cái họ không cần chính là một nhà hàng ăn nhanh kiểu như Applebee's!teenSTYLE : Vậy là ...bạn định theo đuổi chuyên ngành khoa học chính trị ở Đại học.Công chúa Mia : Ôi không.Tôi đang tính đăng ký vào chuyên nghành báo chí,lớp sáng tác.teenSTYLE : Ồ vậy sao?Bạn muốn trở thành một phóng viên?Công chúa Mia : Thực ra tôi muốn trở thành một nhà văn.Tôi biết,để xuất bản một cuốn sách thật không dễ dàng gì.Nhưng nghe mọi người nói nếu bạn bắt đầu bằng một cuốn tiểu thuyết lãng mạn thì bạn sẽ có nhiều cơ hội hơn.teenSTYLE : Lại nói về đề tài lãng mạn,chắc giờ bạn đang bận rộn chuẩn bị cho sự kiện mà mọi cô gái Mỹ khác đang háo hức chờ đợi!Một sự kiện có tên là PROM?Công chúa Mia : À...Ừm...Vâng...Chắc vậy.teenSTYLE : Thôi mà,bạn hãy bật mí một chút đi.Ai chẳng biết chắc chắn là bạn sẽ đi!Chúng tôi ai cũng biết chuyện giữa bạn và người bạn trai lâu năm Michael Moscovitz đã kết thúc từ năm ngoái khi anh ấy sang Nhật.Theo như chúng tôi được biết thì anh ấy vẫn chưa trở lại Mỹ đúng không?Công chúa Mia : Vân đúng.Anh ấy vẫn đang ở Nhật.Và chúng tôi giờ chỉ là bạn.teenSTYLE : Dạo gần đây mọi người hay bắt gặp bạn đi cùng với một học sinh khác của trường THAE-Jonh Paul Reynolds-Abernathy Đệ Tứ.Có phải anh chàng đang sơn ghế đằng kia không?Công chúa Mia : Ừm...vâng ,đúng.teenSTYLE : Hay đây...!Liệu J.P có phải là anh chàng đặc biệt sẽ hộ tống bạn tới buổi PROM cuối năm của trường TH Albert Einstein không nào?Bạn sẽ mặc đồ gì?Bạn biết đấy,đồ ánh kim hiện đang là mốt của mùa Xuân năm nay...Liệu bạn có định khoác lên mình một chiếc váy ánh kim vàng không?Công chúa Mia : Ôi không!Tôi xin lỗi!Vệ sỹ của tôi không cố ý đá thùng sơn vào người bạn như vậy đâu.Chú ấy thật hậu đậu!Hãy gửi hóa đơn giặt ủi cho tôi nhé!Chú Lars : Nếu muốn kiện thì hãy tới Phòng truyền thông của Hoàng gia Genovia ở đại lộ số 5.Công Chúa Clarisse Marie Grimaldi Renaldo hân hạnh kính mời tới dự buổi tiệc mừng sinh nhật củaCông chúa Amelia Mignonette Grinaldi Thermopolis Renaldo vào thứ Hai , ngày 1 tháng 5, lúc 7 giờ tối tại thành phố cảng phố Nam,cầu tàu số 11 Du thuyền Hoàng gia GenoviaClarisse 3Đại học YALE Công chúa Amelia thân mến Chúc mừng bạn đã được nhận vào trường Đại học YALE!Phần thú vị nhất trong công việc của tôi chính là được viết thư thông báo trúng tuyển cho các sinh viên ưu tú tương lai của trường.Bạn có quyền tự hào khi nhận được giấy báo trúng tuyển này của chúng tôi.Tôi biết YALE sẽ trở nên nổi tiếng hơn và sinh động hơn với sự hiện diện của bạn tại ngôi trường này.Đại học PRINCETON Công chúa Amelia thân mến. Chúc mừng bạn!Kết quả học tập xuất sắc cùng những thành tích hoạt động ngoại khóa của bạn đã gây ấn tượng rất mạnh với Phòng Đào tạo trường PRINCETON.Đó là mẫu sinh viên mà trường chúng tôi luôn mở rộng cửa đón chào.Chúng tôi rất vui mừng thông báo tin vui này với bạn và mong muốn sẽ sớm được chào đón bạn tại PRINCETON...Đại học COLUMBIA Công chúa Amelia thân mến Chúc mừng bạn!Chúng tôi vui mừng thông báo bạn đã được nhận vào trường Đại học COLUMBIA tại thành phố NEW YORK.Chúng tôi tin rằng tài năng và trí tuyệ của bạn sẽ được phát triển và nở rộ tại trường Đại học COLUMBIA này...Đại học HARVARD Công chúa Amelia thân mến Tôi rất vui mừng thông báo với bạn rằng Phòng Đào tạo Đại học HARVARD đã nhất trí dành cho bạn một suất học tại trường chúng tôi.Kèm theo đây là giấy nhập học của trường HARVARD xin hãy nhận lời chúc mừng cá nhân của tôi vì thành tích xuất sắc của bạn...Đại học BROWN Công chúa Amelia thân mến Chúc mừng bạn Phòng Đào tạo trường BROWN đã hoàn thành công tác tuyển chọn với hơn 19000 hồ sơ đăng ký năm nay và xin được vui mừng thông báo với bạn rằng hồ sơ của bạn đã được chấp nhận.Bạn...Daphne Delacroix1005 phố Thompson.Phòng 4AThành phố New York,NY 10003 Cô Delacroix thân mến Chúng tôi xin gửi kèm theo đây cuốn tiểu thuyết của cô , Chuộc lại con tim.Cảm ơn cô đã cho chúng tôi cơ hội được thưởng thức tác phẩm của mình.Tuy nhiên,nội dung của cuốn tiểu thuyết này không phù hợp với yêu cầu hiện nay của chúng tôi. Chúc cô may mắn với nhà xuất bản khác. Thân mến Net Christiansen Trợ lý Biên tập Nhà sách Brampft 520 Đại lộ Madison Thành phố New York , NY 10023 Tác giả thân mến Cám ơn bạn đã gửi bản thảo cuốn sách cho chúng tôi.Sau khi nghiên cứu rất kỹ,chúng tôi nhận thấy rằng nội dung của cuốn sách không liên quan với đầu sách của Nhá xuất bản CAMBRIDGE. Chúc bạn may mắn trong những lần cộng tác sau. Thân mến Nhà xuất bản CAMBRIDGE Cô Delacroix thân mến Cám ơn cô đã gửi bản thảo cuốn chuộc lại con tim cho chúng tôi.NXB AuthorPress có ấn tượng rất tốt và nhận thấy được tiềm năng của cuốn sách này.Tuy nhiên,cô cần phải biết rằng mỗi năm chúng tôi nhận được hơn 20.000 bản thảo từ khắp nơi gửi về và để có thể được chọn xuất bản,tác phẩm của bạn cần phải đạt được mức HOÀN HẢO.Với mức phí $5 / trang,tác phẩm chuộc lại con tim của bạn sẽ đươc in và phát hành vào giáng sinh năm sau ...

Khóa cuối cấp Trường Trung Học Albert Einstein hân hạnh mời bạn tới dự buổi prom cuối cấp vào thứ Bảy ngày 6 tháng 5 ,lúc 7 giờ tối tại phòng kiêu vũ Waldorf-Astoria

Thứ Năm,ngày 27 tháng 4,giờ Năng Khiếu và Tài NăngMia - sau giờ học bọn mình đi mua váy mặc hôm prom đây - và cho buổi sinh nhật của cậu nữa.Chắc sẽ rẽ qua tiệm Bendel's và Barneys trước,sau đó nếu không kiếm được gì hay ho để mặc thì sẽ tạt qua tiệm Jeffrey and Stella ở trên phố.Cậu đi cùng không? - Lana Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackberryL - Xin lỗi. Mình chịu rồi. Chúc mấy cậu shopping vui vẻ! - M Chịu là chịu thế nào? Có bận việc gì đâu nhỉ, rảnh mà! đừng có kêu phải đi học làm công chúa đi! Mình biết thừa bà cậu đã hủy "sô" toàn bộ để chuẩn bị cho bữa tiệc linh đình sắp tới của cậu. Khóa điều trị tâm lý càng không liên quan. Cậu chỉ hẹn với bác sĩ vào các ngày thứ sáu trong tuần. Thế thì bận gì? Chả bận gì! Đừng có mà chảnhrhhhhhhh! Bọn mình cần cái limo của cậu. Mình đã đốt sạch tiền đi taxi tháng này vào đôi xăng-đan xỏ ngón da lộn cả D&G rồi. Woww. Đúng là thành thật kế ra cho đám bạn biết về vụ đi khám bác sĩ tâm lý khiến mính thấy khoan khoái hẳn. Chẳng phải lo nghĩ gì cả, như lời bác Knutz đã nói. Nhất là khi hóa ra hầu hết bọn họ cũng đều đang phải trị liệu tâm lý. Nhưng một số trong đó - Ví dụ như Lana - Đôi khi lôi chuyện đó ra nói hơi bị nhiều.Sau giờ học mình phải giúp anh J.P với dự án cuối kì. Cậu biết anh ấy đang phải chuẩn bị cho buổi biểu diễn tốt nghiệp tuần tới còn gì. Mình trót hứa giúp anh ấy mất rồi. Và diễn viên trong đội diễn xuất dở khiếp đảm làm J.P lo đến mất ngủ. Anh ý nghĩ Stacey, em gái của chị Amber Chesseman diễn không được nhiệt tình cho lắm. Cậu cũng biết Stacey là một ngôi sao mà.Ối giời ơi, cái vở kịch dở hơi biết bơi mà anh ta viết kịch bản hả? Quá sợ luôn đấy, sao hai người cứ phải đọa vào nhau cả ngày thế? Cậu xa anh ta thử 10 phút thì có chết ai không. Đi shopping vơi bọn mình đi. Xong đi ăn kem ở Pinkberry! Mình mời! Lana nghĩ luôn cho rằng món kem ở Pinkberry sẽ giải quyết được mọi ưu phiền. Hoặc nếu không thì là một tờ Allure. Khi bà Benazir Bhutto bị ám sát, mình đã khóc hết nước mắt. Lana đẩy mình vào trong phòng tắm và tống cho một tờ Allure, dặn dò đọc kĩ từng trang một: " Cậu sẽ cảm thấy khá lên ngay thôi! " Giọng Lana khi ấy cực kỳ nghiêm túc. Điều ngạc nhiên là sau khi làm theo đúng lời cậu ý dặn, mình quả là có cảm thấy khá hơn thật. Mình cũng biết được nhiếu thông tin hơn về tác hại của cần sa. Lana. Đây là một tác phẩm nghệ thuật. Anh J.P vừa là nhà viết kịch vừa kiêm luôn làm dạo diễn. Mình cần phải đến cổ vũ cho anh ấy. Với tư cách là bạn gái. Cứ đi đi, đừng đợi mình.Chúa ơi,cậu bị làm sao thế?Đây là buổi PROM cơ mà.Thôi được rồi,tùy cậu.Tạm tha cho cậu với lí do cậu đang vô cùng lo lắng với cuộc bầu cử của bố cậu.À,còn nữa,thế năm tới cậu xin vào trường nào rồi?Chúa ơi,không thể tin nổi là chẳng trường nào chịu nhận cậu.Đến mình còn vào được trường Penn.Và bài luận của mình viết về lịch sử của bút kẻ mắt.Chắc tất cả là nhờ vào danh tiếng của bố mình.Mình đoán thế.Ha,ờ...Có lẽ vậy!Điểm SAT môn toán của mình thảm hại thế cơ mà.Trường nào mà chịu nhận mình chứ?Ơn Chúa là trường Đại học Genovia chịu nhận mình,vì gia đình mình là người sáng lập và là nhà tài trợ chính của trường...Nhất cậu đấy! Một trường Đại học ven biển!Mình có thể tới vào dịp Nghỉ Xuân được không?Mình hứa sẽ dắt theo vài anh chàng điển trai ở Penn tới theo...Thôi,phải đi đây,lại bị giục toáng lên rồi.Mà không hiểu họ NGHĨ sao nữa? Chẳng nhẽ họ không biết còn có hai tuần nữa thôi là kết thúc năm học rồi?Điểm số còn Qan Trọng gì nữa đâu!!!Chuẩn không cần chỉnh luôn đấy Lana.

Thứ năm, ngày 27 tháng 4,giờ tiếng Pháp Hình như tất cả những gì mình làm là nói dối. Không phải chỉ với riêng Lana và bố mẹ.Mình nói dối tất cả mọi người. Những tưởng sau một thời gian dài điều trị mình sẽ khá hơn và bỏ được tật xấu này. Nhưng sự việc xảy ra gần hai năm về trước đã khiến mình hiểu đôi khi không phải cứ nói ra sự thật là giải quyết được mọi chuyện. Mặc dù mình vẫn cho rằng những gì mình làm là đúng- rằng mình đã mang lại cho người dân Genovia một nền dân chủ mà họ chưa từng biết đến - nhưng mình sẽ không lặp lại sai lầm đó một lần nữa.Mình đã làm tổn thương rất nhiều người - nhất là những người mình thật sự yêu quý - chỉ vì lời nói thật đó.Vì thế từ nay mình cứ... nói dối cho lành. Không phải kiểu nói dối hại người nhé!Chỉ là những lời nói dối vô hại,chẳng làm tổn thương ai.Xét cho cùng thì mình nói dối đâu phải vì tư lợi cá nhân. Biết làm gì bi giờ?Đi bô bô với thiên hạ là mình được nhận vào tất cả các trường đại học mà mình đã đăng ký? Thử hỏi những người không vào được trường nguyện vọng 1 - nhất là khi họ đã nỗ lực hết mình và rất xứng đáng được nhận vào trường... và số người đó chiếm khoảng 80% học sinh cuối cấp THAE - sẽ cảm thấy thế nào? Đấy là còn chưa kể đến phản ứng của mọi người khi biết chuyện nữa đấy.Với những người tốt bụng như Tina thì họ sẽ nói mình may mắn. May mắn ghê cơ!Trừ phi mọi người coi việc mẹ tình cờ gặp được bố tại một buổi tiệc ngoài trời và lỡ dính bầu là "may mắn". Mặc dù cô Hiệu Trưởng Gupta đã nhiều lần quả quyết nhưng mình vẫn không tin mấy chuyện học hành chăm chỉ có chút tác dụng gì với mình. OK... Mình làm khá tốt phần từ vựng và đọc trong bài thi SAT.Bài luận của mình cũng không đến nỗi nào (mình không định nói dối về điều này,ít nhất là trong cuốn nhật ký của riêng mình.Mình đã phải nổ lực rất nhiều). Phải thừa nhận là bảng thành tích hoạt động ngoại khóa của mìnhrất "sáng": một tay mang lại nền dân chủ chưa bao giờ được biết tới cho đất nước của mình,và hoàn thành cuốn tiểu thuyết dài 400 trang. Nhưng tận sâu thẳm đáy lòng mình biết : Mấy trường ĐH mình đăng ký chỉ đồng ý nhận mình vì mình là một Công Chúa. Không phải là mình không biết ơn những "tấm lòng vàng" đó.Mình biết mình sẽ được tạo nhiều cơ hội học tập tuyệt vời và đầy đủ với những ngôi trường này. Nhưng... giá như một trong số đó chịu nhận mình vì... mình,chứ không phải vì cái vương miện kia.Gía như mình có thể đăng ký vào trường bằng bút danh của mình - Daphne Delacroix - để kiểm chứng được điều này. Mà thôi,sao cũng được.Giờ mình đang có nhiều chuyện quan trọng hơn phải lo. Tất nhiên không to tát như chuyện mình sẽ làm gì trong bốn năm tới - hoặc hơn thế,nếu mình lười biếng và không xác định được sẽ học chuyên ngành gì ngay lập tức,giống như mẹ. Hiện giờ điều mình lo lắng nhất là chuyện của bố.Nhỡ bố không dành chiến thắng trong cuộc bầu cử sắp tới thì làm sao?Cuộc bầu cử mà nếu không bị mình "xì" thì sẽ chẳng bao giờ xảy ra. Còn bà thì quá sốc trước việc René,chứ không phải ai khác,ra tranh cử chống lại bố - và những tin đồn thổi kiểu như gia đình mình đã cố tình dấu đi bản Tuyên ngôn của công chúa Amelie để dòng họ Renaldo có thể yên ổn tại vị...- Đến nỗi bố đã phải tìm mọi cách đẩy bà đi Manhattan,đồng ý để bà toàn quyền tổ chức cái buổi tiệc sinh nhật ngu ngốc cho mình,cốt chỉ để bà không còn thời gian suốt ngày nheo nhéo:"Tại sao chúng ta phải dọn ra khỏi cung điện?".Bà - cũng giống như các độc giả của teenSTYLE - Không hiểu được rằng cung điện Genovia và hoàng gia được bảo vệ bởi Tuyên ngôn của Công chúa Amelie (ngoài ra đây còn là điểm thu hút khách du lịch chính của Genovia,cũng giống như Hoàng Gia Anh).Mình đã không biết bao lần giải thích với bà rằng:"Cho dù kết quả bầu cử có thế nào thì bố vẫn luôn là Hoàng tử của Genovia,bà vẫn luôn là Công chúa Clarisse,và cháu vẫn luôn là Công chúa Genovia.Cháu sẽ vẫn tiếp tục đảm nhiệm các công việc từ thiện trước giờ;cháu sẽ vẫn phải đeo cái vương miện dở hơi này tại các buổi tiệc ngoại giao hay các đám tang mang tầm chính phủ...Cháu chỉ là không phải tham gia lập pháp thôi.Đó sẽ là công việc của Thủ tướng mà cháu rất hy vọng sẽ là bố.Bà hiểu ý cháu đúng không ạ?" Và tất nhiên là bà không bao giờ thèm hiểu. Ít ra thì đây cũng là diều duy nhất mà mình có thể làm cho bố : coi chừng bà.Khi quyết định công bố sự thật về chuyện Genovia-là-một-nước-dân-chủ,mình đã nghĩ rằng việc bố ra tranh cử chỉ là hình thức,và bố sẽ là ứng cử viên độc nhất cho cái ghế Thủ tướng.Với tính tình lãnh đạm của dân Genovia thì làm gì có ai thiết tha tranh cử. Có nằm mơ mình cũng không thể ngờ rằng bà Trevanni lại tung tiền cho đứa cháu rể ra tranh cử chống lại bố. Đáng ra mình phải lường trước được việc này.Xưa nay René đã bao giờ có công ăn việc làm gì ra hồn đâu.Giờ anh ta và chị Bella lại sắp có em bé,rõ ràng anh ta cần phải làm một trò gì đấy,ngoài việc thay tã cho con. À.chuỗi nhà hàng Applebee's cơ đấy!Chắc chắn anh ta ngậm tiền hoa hồng của bọn họ. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu chuỗi nhà hàng ăn nhanh đó mọc ra tua tủa ở Genovia và - tim mình như bị rơi mất một mẩu khi nghĩ tới điều này - biến thành một công viên Disney nào đó?Mình phải làm gì để chuyện này không xảy ra? Bố yêu cầu mình không được hành động gì cả và hãy đứng ngoài việc này - bởi những gì mình làm đã quá đủ... Nhưng thế chỉ càng khiến mình cảm thấy tội lỗi. Mấy chuyện này thật là mệt mỏi. Bố và người dân Genovia đang phải đối mặt với rất nhiều sự thay đổi.Và mình cũng vậy. Điểm khác biệt duy nhất là họ không nói dối về chuyện đó,như cách mình đang làm.Trừ chuyện bố đang nói dối về lý do tại sao bà lại có mặt ở cái đất New York này (để tổ chức sinh nhật cho mình,trong khi lý do thực sự là vì bố không chịu nổi những "bài hát" của bà ở Genovia). Đó chỉ là một lời nói dối.Còn mình có rất nhiều.Lời nói dối này kéo theo lời nói dối khác.

Danh sách những lời nói dối của Mia Thermopolis

Lời nói dối thứ nhất : Tất nhiên đó là việc mình nói dối không được trường Đại học nào nhận (không ai biết được sự thật,trừ mình,và cô Hiệu Trưởng Gupta.Và bố mẹ tất nhiên rồi).Lời nói dối thứ hai : Tiếp đến là việc mình nói dối về đồ án tốt nghiệp của mình.Nó không hẳn là về lịch sử chế biến dầu ô-liu của Genovia,giai đoạn 1254 - 1650 như mình vẫn nói với mọi người (trừ cô Martinez,thầy hướng dẫn của mình... người đã đọc ít nhất 80 trang của cuốn sách,bởi sau đó mình không còn thấy cô ý sửa lỗi chấm câu của mình nữa.À,còn bác sỹ Knutz nữa,nhưng bác ý thì không tính). Ngoài ra không một ai có ý đề nghị được đọc nó cả,bởi vì chẳng người bình thường nào lại đi muốn đọc 400 trang sách về lịch sử chế biến dầu ô-liu của Genovia giai đoạn 1254 - 1650. Trừ một người. Nhưng mình không muốn nói về chuyện đó bây giờ.

Lời nói dối thứ ba : Đó là vụ mình nói với Lana không thể đi mua váy mặc hôm prom cùng cậu ấy bởi mình còn bận gặp John Paul Renolds - Abenathy Đệ Tứ sau giờ học hôm nay,trong khi sự thật là... Đó không phải là lý do duy nhất khiến mình không thể đi mua váy cùng Lana.Mình chỉ không muốn để cậu ấy biết,bởi mình thừa biết Lana sẽ phảm ứng như thế nào.Mà mình giờ không có tâm trạng đối phó với một coo tiểu thư như Lana. Chỉ có bác sỹ Knutz biết mức độ của những lời nói dối của mình.Bác ý nói sẽ sắp lịch dành nguyên cả ngày cho mình để bàn bạc cách đối phó khi sự thật dduocj phơi bày - điều không sớm thì muộn cũng sẽ xảy ra. Bác ý cũng khuyên mình nên nói cho hết bởi tuần tới là buổi điều trị của mình. Theo bác Knutz thì chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều nếu mình nói ra sự thật - thừa nhận rằng mình được nhận vào tất cả các trường đại học mà mình đăng ký (vì chẳng hiểu sao bác ý lại cho rằng họ nhận mình không phải hoàn toàn bởi mình là một công chúa ),kể cho mọi gười biết đồ án tốt nghiệp của mình thực ra là về cái gì,bao gồm cả người duy nhất được đọc nó...và thú nhận vè buổi prom sắp tới. Nơi lý tưởng nhất để bắt đầu với sự thật đầu tiên chính là tại văn phòng của bác sỹ Knutz - sự thật rằng mình nghĩ bác ý mới là người cần phải được điều trị tâm lý.Đành rằng bác Knutz đã giúp mình vượt qua một trong những thời kỳ đen tối nhất của cuộc đời (mặc dù bác ý bắt mình phải tự thân làm mọi chuyện để ngóc đầu ra khỏi cái hố đen sâu thẳm đó ).Nhưng Knutz cũng có tí ảo khi nghĩ rằng chỉ cần nói ra sự thật là mọi thứ êm xuôi ngay. Bác ý chưa định hình được rằng sẽ có rất nhiều người tổn thương sâu sắc nếu đột nhiên mình phun ra sự thật.Chính bác ý cũng đã phải đứng ra giải quyết hậu quả của việc mình công bố Tuyên ngôn của bà Amelie. Bà và bố đã ghé văn phòng cảu bác ý hàng giờ đồng hồ sau khi vụ việc này bung bét. Quãng thời gian đó thật kinh khủng. Mình không muốn nó lập lại thêm một lần nào nữa. Mặc dù sự thật về mấy lờ nói dối của mình lần này không tới mứ khiến các bạn mình phải đi điều trị tâm lý.Nhưng Kenny Showalter - à quên,Kenneth,tên mới của cậu ta - mong mỏi được vào học ở trường ĐH Columbia hơn bát cứ điều gì,vậy mà cuối cùng cậu ấy chỉ được nhận vào nguyện vong 2 là trường MIT.MIT là một ngôi trường rất tuyệt,nhưng không đủ tuyệt với Kenny - à quên,Kenneth.Điều khiến cậu ấy phiền lòng với MIT chính là việc phải xa cô bạn gái Lilly - người sẽ theo học tại Columbia,như anh trai của mình - trong khi MIT ở tận Massachusetts,cách NewYork cả một bang. Rồi còn Tina nữa,nguyện vọng một của cậu ấy là Harvard nhưng lại chỉ được nhận vào NYU.Được cái Tina khá hài lòng với kết quả này bởi vì Boris cũng không được nhận vào trường Berklee ở Boston như nguyện vọng 1.Thay vào đó cậu ấy sẽ theo học tại trường Juilliard ở NewYork.Đồng nghĩa với việc Tina và Boris sẽ học cùng thành phố,mặc dù cả hai đều trượt chỏng vó ở nguyện vọng 1. À,Trisha sẽ vào trường Duke.Perin vào Dartmouth.Ling Su vào Parsons.Và Shameeka sẽ vào học ở Princeton. Nhưng vấn đề là không một trường nào trong số những trường trên là nguyện vọng 1 của họ (Lilly thực ra muốn theo học ở Harvard).Và những người có nguyện vọng muốn học chung trường với nhau cũng đều không được như ý. Trừ mình và J.P.Nhưng anh ý vẫn chưa biết điều đó.Bởi mình nói với anh ý là mình bị từ chối. Mình không thể cầm lòng được!Khi mọi người kiểm tra online và thư báo nhập học,không ai được chọn vào theo nguyện vọng 1,người này học cách người kia ít nhất là 1 đến 2 bang,mặt ai cũng thất thần,có người còn bật khóc...- còn mình thì cảm thấy một trời tội lỗi đổ ập xuống đầu khi được nhận vào tất cả các trường,và minh buột miệng nói:"mình cũng có được trường nào nhận đâu!". Nói dối như vậy còn dễ hơn nhiều là nói ra sự thật và khiến mọi người đau lòng hơn.Mặc dù câu đó của mình khiến mặt J.P tái xanh,nuốt nước bọt cái ực và vòng tay qua vai mình an ủi:"Không sao đâu em.Chúng ta sẽ tìm cách". Chán vô cùng! Được cái cũng chẳng ai nghi ngờ việc mình nói dối,bởi mình có bằng chứng thượng hạng là số điểm SAT cực lẹt đẹt của mình.Đáng ra mình không thể vào được trường nào mới phải. Vậy đó,giờ thì làm sao mình có thể nói ra sự thật cơ chứ?Mình không thể!Chịu thôi! Bác Knutz nói đó là cách hèn nhát để giải quyết vấn đề:"Cháu là một cô gái dũng cảm,cũng giống như bà Eleanor Roosevelt và Công chúa Amelie.Cháu hoàn toàn có thể vượt qua mọi trở ngại một cách dễ dàng". Nhưng chỉ còn 10 ngày nữa là mình tốt nghiệp rồi!Cứ giả vờ nốt đi cho xong!Bà luôn giả vờ có lông mày thật trong suốt cuộc đời đấy còn gì.Mia!Cậu viết lại nhật ký rồi à? Lâu lắm rồi mới thấy cậu viết.Chào cậu Tina!À,ừ,ừ.Mình đã kể với cậu rồi mà.Đợt vừa rồi bận rộn với cái đồ án tốt nghiệp quá.Khiếp,giỏi thật đấy,vật lộn với nó gần 2 năm ròng rã.Mình không ngờ lich sử chế biến dầu ô-liu của Genovia lại hấp dẫn cậu tới vậy.Ừ,thật mà!Nó là sản phẩm xuất khẩu chính của Genovia,dầu ô-liu và cách chế biến nó vô cùng thú vị. Ghê quá!Không thể tin được chính bản thân mình.Mình đúng thật là bỏ đi.Sản phẩm xuất khẩu chinh của Genovia,dầu ô-liu và cách chế biến nó là một chủ đề vô cùng thú vị? Giá Tina biết nội dung cuốn sách của mình!Tina sẽ chết ngất nếu cậu ý biết mình vừa hoàn thành cuốn tiểu thuyết lãng mạn lịch sử dài 400 trang...Cậu ấy xưa nay luôn tôn thờ tiểu thuyết lãng mạn mà! Nhưng mình chưa thể tiết lộ cho cậu ý biết được.Bởi nếu không xuất bản được nó thì mất mặt lắm! Giá cậu ý ngỏ lời đề nghị được đọc nó...Nhưng ai lại muốn đọc về dầu ô-liu và cách chế biến cơ chứ? OK,trừ một người. Nhưng có lẽ anh ý chỉ là theo phép lịch sự thôi.Đó là lời giải thích hợp lý nhất. Mà mình cũng không thể gửi cho anh ý đọc bản copy được.Bởi vì khi đó anh ý sẽ biết nội dung thật sự của cuốn sách. Và mình sẽ chết vì xấu hổ mất.Mia,cậu không sao chứ?Không,có sao đâu!Gì thế?Chẳng biết nói sao nhưng mình có cảm giác càng gần đến ngày tốt nghiệp cậu càng có vẻ hơi...xa cách.Mình biết cậu không được một trường đại học nào nhận,nhưng bố cậu hoàn toàn có thể can thiệp chứ nhỉ?Dù gì bác ý cũng vẫn là một Hoàng tử - và sắp tới sẽ là Thủ tướng.Hy vọng thế!Bố cậu chắc chắn sẽ chiến thắng cái tên René ỡm ờ rởm đời kia.Mình tin là bố cậu hoàn toàn có thể xin cho cậu vào NYU...và bọn mình có thể ở chung phòng!À...cứ từ từ!Mình đang cố không nghĩ về chuyện đấy quá nhiều.Còn lâu mới có chuyện không nghĩ.Mình đang ngạc nhiên không hiểu tại sao 6 tháng trời cậu không buồn sờ vào cuốn nhật ký.Mà này,Lana nói cậu không muốn đi mua váy dự Prom với bọn mình chiều nay là sao thế?Cậu ý nói cậu tới xẹm J.P tập kịch. Ối chà, thông tin lan hơi bị nhanh!cũng chẳng có gì lạ.Hai tuần cuối ở trường,mấy đứa học sinh cuối cấp như bọn mình có việc gì để làm đâu, ngoài buôn chuyện.À,ừ...phải đi ủng hộ bạn trai của mình chứ.Mình tưởng anh J.P cấm cậu không được xuất hiện tại các buổi tập kịch của anh ý,để cậu bất ngờ trong buổi công diễn đầu tiên?Thôi nào,Mia,thật ra,có chuyện gì thế? Tuyệt!Bác Knutz đã đúng.Mọi lời nói dối của mình đã bắt đầu bị vỡ lỡ rồi đây. OK,nếu phải bắt đầu nói thật với mọi người thì có lẽ mình nên bắt đầu từ Tina...Một người bạn tốt bụng, không bao giờ chỉ trích và luôn-sắt-cánh-bên-mình.Tina chính là cô bạn gái tâm tình thân nhất của mình hiện nay.Thú thật là mình cũng không chắc có đi dự prom hay không.CÁI GÌ?tại sao?Mia, cậu lại đang có tư tưởng chống lại các buổi tiệc lại đấy hả?Lilly kéo cậu vào vụ này đúng không?Mình tưởng hai người "chấm hết" với nhau từ đời nào rồi cơ mà?Bọn mình có nói chuyện!Thỉnh thoảng vẫn nói chuyện tí ti cho lịch sự ấy mà.Phải thế thôi,từ khi cậu ấy lên giữ chức Biên tập viên chính cho tờ The Atom vào đầu năm nay và không còn ai update tin tức lên trang toighetmiathermopolis.com gần hai năm nay rồi.Mình nghĩ bản thân cậu ấy cũng cảm thấy có lỗi.Mình cũng nghĩ thế.Sau cái ngày cậu ấy cư xử quá đáng với cậu giữa căng-tin, mình không còn thấy Lilly làm trò gì với trang web đấy nữa.Chắc hôm ấy Lilly trút hết bức xúc ra rồi.Ừ.Hoặc là thế hoặc là vì cậu ấy quá bận rộn với tờ The Atom.Và Kenny.Ý mình là Kenneth.Ờ,không ngờ Lilly có thể duy trì mối quan hệ với một anh chàng lâu tới vậy đấy.Nhưng nhiều khi hai người đó hơi bị quá đà ở nơi công cộng.À cậu có biết cậu ấy mới xỏ khuyên lưỡi không?Ơ mà mấy chuyện này thì có liên quan gì tới việc cậu không đi dự Prom?Sự thật là...J.P vẫn chưa mời mình đi dự Prom và mình cũng không thích để tâm lắm vì mình cũng chẳng muốn đi.Ối giời,có thế thôi?Mia ơi là Mia.Tất nhiên anh J.P sẽ mời cậu.Chắc tại anh ý bận rộn với vở kịch sắp tới - và suy nghĩ tặng gì cho cậu nhân dịp sinh nhật - nên chưa có thời gian nghĩ tới vụ prom.Cậu có muốn mình bảo boris đánh tiếng cho J.P không? Ặc!Ặc,ặc,ặc,ặc.Hô hô,nhất đấy!Mình rất muốn.Cậu làm ơn bảo bạn trai cậu nhắc khéo với bạn trai mình về vụ mời mình đi dự Prom đi.Thật lãng mạn hết biết!Mình luôn phải nhờ qua bạn trai của người khác để có một tấm vé đi dự Prom.Không cần nói thế.Mình hiểu ý cậu rồi!Chán quá đi thôi!Đáng ra đây phải là sự kiện vô cùng đặc biệt với bọn mình mới phải. Khoan... Tina đang nói về chuyện... Chắc vậy rồi. Cậu ấy đang nói về cái điều mà bọn mình vẫn hay nói trong suốt năm học đầu tiên khi mới vào cấp 3. Chuyện trao-tặng-Món-quà-Quý-giá-trong-đêm-Prom-cuối-cấp. Chẳng nhẽ cậu ấy không hiểu được là thời gian đã trôi qua - và nhiều chuyện đã xảy ra - kể từ ngày bọn mình chân ướt chân ráo vào lớp 10,mơ mộng về một buổi Prom cuối cấp hoàn hảo. Chắc cậu ấy không hy vọng rằng mình vẫn còn giữ cái suy nghĩ ngây ngô ấy sau ngần ấy thời gian. Mình không còn là Mia của ngày xưa. Người bên cạnh mình hiện nay cũng chẳng phải người khi xưa.Giờ mình với J.P. J.P và mình...Giờ đã quá là muộn để anh J.P đặt được một phòng tại khách sạn Waldorf rồi.Tin mới nhất mình nhận được là họ đã hết phòng. Ôi Chúa ơi!Cậu ấy đang nghiêm túc thật! Giờ thì mình hoảng loạn thật sự rồi đây.Nhưng có lẽ anh ấy sẽ đặt được phòng ở khách sạn khác.Nghe nói khchs sạn W cũng ok lắm.Không thể tin được là anh ấy vẫn chưa mời cậu!Chẳng hiểu J.P nghĩ gì luôn!Chuyện này chẳng giống anh ý chút nào.Mọi chuyện giữa hai người vẫn ổn đấy chứ hả?Không có cãi vã gì chứ? Không thể tin được là chuyện này đang xảy ra với mình.Thật kỳ cục! Hay mình nói thẳng cho cậu ý biết nhỉ? Mình không thể. Hay cứ kể? ...Không.Không, không có cãi vã gì hết.Chỉ là hai đứa mình phút cuối có quá nhiều việc phải làm,nào là chuẩn bị đồ án cho đồ án tốt nghiệp, lễ tốt nghiệp, cuộc bầu cử và buổi tiệc sinh nhật... Mình nghĩ anh ấy quên bẵng đi mất.Và cậu không đọc câu mình vừa viết lúc nãy à?MÌNH KHÔNG MUỐN ĐI DỰ PROM.Đừng ngớ ngẩn như thế, Mia!Tất nhiên là cậu muốn đi rồi.Có ai lại không muốn dự buổi Prom cuối cấp của mình chứ?Mà tại sao cậu không hỏi thẳng anh ý nhỉ?Bây giờ có phải những năm 1800 nữa đâu.Con gái chủ động mời con trai đi dự Prom thì có làm sao đâu.Ừ thì cũng hơi trái khoáy một chút nhưng hai người đã hẹn hò với nhau lâu rồi.Hai người đâu chỉ là bạn thông thường, ngay cả khi cậu vẫn chưa... cậu biết rồi đấy... vẫn chưa... ý mình là hai người vẫn chưa... đúng không? Awwwww... cô nàng vẫn không dám nói thẳng ra câu đó.Ha ha.Dễ thương ghê!Chết mất thôi! Nhưng Tina không phải là không có lý.Tại sao mình không hỏi thẳng J.P?Khi tờ quảng cáo về buổi prom bắt đầu xuất hiện trên The Atom,tại sao mình không xé ra một tờ và dán nó lên tủ đựng đồ của J.P kèm theo lời nhắn Chúng ta có đi dự không anh? Phải rồi,có gì phải ngại đâu,cứ hỏi thẳng J.P xem 2 đứa có đi dự Prom không.Giờ ăn trưa nào mọi người chẳng sôi nổi bàn tán về nó?Đúng là J.P dạo gần đây khá xao nhãng bởi vở kịch và tập dượt cho Stacey Cheeseman (nếu anh ý không liên tục viết lại kịch bản và bắt Stacey phải học lại các câu thoại mới). Mình hoàn toàn có thể dễ dàng moi được một câu trả lời Có hay Không từ J.P. Và vì anh ý là J.P nên câu trả lời chắc chắn sẽ là Có. Mình chẳng việc gì phải khiến bác Knutz bân tâm với chuyện tại sao mình không hỏi J.P về chuyện Prom,bởi nó chẳng có gì là khó hiểu cả.Có thể với Tina thì có,nhưng với mình thì không. Nhưng mình không muốn bàn về chuyện đó bây giờ.Nghe này,Prom với mình không còn quan trọng nữa Tina ạ.Mình thấy nó thật trẻ con.Không đi dự cũng chẳng sao.Vì thế,việc gì phải tốn thời gian đi mua một cái váy mà có lẽ mình sẽ không bao giờ mặc?Các cậu cứ đi chơi vui vẻ đi.Mình còn tỉ thứ việc.

Đến bao giờ mình mới thôi gọi cuốn tiểu thuyết của mình là "tỉ thứ việc" nhỉ ? Người duy nhất trên thế giới này mình có thể nói thật mọi chuyện chính là Tina.Cậu ấy sẽ không phá lên cười khi biết mình đang viết một cuốn tiểu thuyết...đặc biệt là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn.Tina là người giới thiệu thế giới tiểu thuyết lãng mạn với mình,mở ra cho mình một cái nhìn mới về loại hình văn học này.Đó là những sách có nội dung rất lôi cuốn,vai nữ chính thường là người có cá tính rất mạnh,vai nam chính vừa hấp dẫn vừa dũng cảm,những hiểu lầm sẽ khiến cho họ xa nhau một thời gian...để rồi cuối cùng vẫn là một đoạn kết đẹp mê tơi cho cả hai.Chưa hết, cậu ấy còn là người đưa mình tới với thế giới xuất bản (dạng sách này được xuất bản nhiều hơn hẳn các loại sách khác,nên cơ hội để bạn có thể xuất bản một cuốn tiểu thuyết lãng mạn sẽ cao hơn rất nhều so với một cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng). Tội gì phải viết những chuyện quá đau đầu làm gì cho mệt óc? Nếu Tina biết mình đang viết tiểu thuyết lãng mạn,cậu ấy chắc chắn sẽ xin đọc - nhất là khi cô nàng biết nó chẳng liên quan gì tới lịch sử chế biến dầu ô-liu của Genovia,vấn đề mà một người bình thường không bao giờ muốn đọc... À,trừ một người. Mỗi lần nghĩ tới chuyện đó mình chỉ muốn khóc thôi, bởi vì đó là lời đề nghị tuyệt vời nhất mà mình từng nghe.Hay nói đúng hơn là được đọc,như trong email Michael gửi cho mình.Anh ấy muốn được đọc cái đồ án tốt nghiệp đó của mình.Thỉnh thoảng bọn mình vẫn thư từ qua lại với nhau,mỗi tháng vài lần.Nội dung rất trong sáng , như giữa hai người bạn vói nhau , giống như bức thư đầu tiên mình gửi cho anh ấy sau khi chia tay - Chào anh.,Anh khỏe không?Mọi chuyện vẫn ổn.Bên này trời đang có tuyết,lạ không?Thôi,em phải đi đây.Chào anh. Mình dã rất ngạc nhiên khi nhận được lá thư gần đây của Michael,nói rằng Đồ án tốt nghiệp của em là về lịch sử chế biến dầu ô-liu của Genovia thời kỳ 1254 - 1650 đúng không?Thú vị đấy.Thermopolis.Có thể cho anh đọc không? Thật chẳng khác nào bị cái báng súng của chú Lars đập cho một cú vào trán.Bởi vì chưa từng có ai đề nghị được đọc cái đồ án đó của mình.Không một ai.Kể cả mẹ.Mình đã nghĩ với cái chủ đề nhạt nhẽo đó sẽ không một ai buồn bận tâm đòi đọc nó. Không bao giờ. Vậy mà Michael Moscovitz,từ tít tận bên Nhật (nơi anh ấy ở suốt gần hai năm qua,miệt mài với dự án cánh tay rô-bốt - mà mình gần như chắc chắn là sẽ không bao giờ hoàn thành được.Mình đã thôi không hỏi về chuyện đó nữa bởi vì như thế thật bất lịch sự,nhất là khi Michael rất ít khi nhắc tới nó), lại đề nghị được đọc. Mình đã phải nói nó dài tới 400 trang. Nhưng anh ấy nói không sao. Mình còn nói là 400 trang mà chưa giãn trang và phông chữ 9. Nhưng anh ấy nói sẽ tự cho cỡ chữ to lên để đọc. Và khi mình nói nội dung rất nhàm chán. Thì anh ấy nói anh ấy không tin những gì mình viết lại nhàm chán. Và thế là mình quyết định không trả lời email của Michael nữa. Mình biết làm gì bây giờ?Mình không thể gửi bản thảo đó cho Michael đọc.Mình có thể gửi nó cho các nhà xuất bản mình chưa bao giờ gặp mặt.Nhưng không phải là bạn trai cũ của mình!Không phải Michael!Trong truyện có nhắc tới cả sex nữa! Sao anh ấy lại nói như vậy?Rằng anh ấy không tin những gì mình viết là nhàm chán.Anh ấy đang nói gì thế không biết?Chuyện mình viết ra là Lịch sử chế biến dầu ô-liu của Genovia giai đoạn 1254-1650 cơ mà.Phải gọi là bố của nhạt nhẽo! Ừ thì cuốn sách của mình không phải viết về chủ đề đó. Nhưng anh ý có biết đâu! Vậy mà Michael vẫn nói như vậy.Tại sao?Đó không phải là điều mà những cặp đôi chia tay nhau - hay thậm chí là những người bạn thông thường - nói với nhau. Mà bọn mình bây giờ chỉ là bạn. Mình cũng không thể cho Tina xem được,mặc dù cậu ấy là bạn thân nhất của mình.Bản thân mình cũng chẳng biết tại sao phải xấu hổ đến mức độ này.Có hàng triệu người ngày ngày upload truyện của mình lên trên mạng mong muốn mọi người để mắt tới. Nhưng mình không thể làm thế.Không biết tại sao luôn. Không,thật ra là mình biết tại sao: Bởi vì lo sợ rằng Tina - chứ đừng nói là Michael hay J.P hay bất cứ ai - sẽ không thích câu chuyện của mình. Giống như các nhà xuất bản mà mình đã gửi bản thảo tới.Trừ Nhà xuất bản AuthorPress. Nhưng họ bắt mình phải TRẢ TIỀN CHO HỌ để xuất bản!Một Nhà xuất bản chân chính thì phải trả tiến cho TÁC GIẢ mới đúng chứ!! Được cái cô Martinez có nói là rất thích cuốn sách của mình. Nhưng mình không tin là cô ấy đã đọc tới trang cuối cùng. Nếu sự thật mình đúng là một nhà văn tồi thì sao?Nếu quả đúng là hai năm qua mình đã phí thời gian cho một thứ mà mình không hề có chút năng khiếu thì sao?Mọi người vẫn nghĩ rằng mình đang viết về lịch sử chế biến dầu ô-liu của Genovia thật. Ôi không.Tina vẫn tiếp tục càu nhàu về vụ prom.Mia!Prom không hề trẻ con chút nào!Cậu bị làm sao thế?Hay lại bị trầm cảm trở lại rồi ? "Bị trầm cảm trở lại" ?Sướng chưa này. Ok.Mình không thể lý luận vói Tina.Cậu ấy luôn dành chiến thắng.Không!Vớ vẩn,trầm là trầm thế nào.Mình cũng chẳng biết dạo này bị làm sao nữa.Chắc tại hồi hộp cho lễ tốt nghiệp sắp tới thôi.Được rồi,mình sẽ nói chuyện với J.P về vụ Prom.Ok?Cậu nói thật không ???Thật nhá????Cậu không chỉ nói bừa cho xong đâu đấy nhé!!Ừ,mình sẽ hỏi anh ý.Dạo này có lắm chuyện lung tung beng quá!Và cậu sẽ đi shopping với tụi mình sau giờ học hôm nay chứ hả? Ôi giời ơi!Mình không muốn đi shopping với họ tẹo nào.Thà đi học làm công chúa với bà còn hơn. Không ngờ mình viết ra được những dòng như thế! Ờ,đi.Tại sao không?YAY!Sẽ vui lắm đây!Đừng lo,bọn mình sẽ khiến cậu quên đi MỌI THỨ liên quan tới chuyện của bố cậu! Je ne ferai pas le texte dans la classe. Je ne ferai pas le texte dans la classe. Je ne ferai pas le texte dans la classe. Je ne ferai pas le texte dans la classe. Je ne ferai pas le texte dans la classe. Je ne ferai pas le texte dans la classe. Wow.Cô Wheeton tháng này ghê thế không biết. Chẳng chóng thì chày họ sẽ tịch thu hết các máy iPhone Sidekick của bọn mình. Họ đã cảnh báo chuyện này vài tuần nay rồi nhưng tới giờ vẫn chưa thấy ai hành động gì.

Thứ Năm,ngày 27 tháng 4,giờ Tâm lý học OK!Mình vừa nói thật với một người về một chuyện... Và không có chuyện động trời gì xảy ra (trừ vụ cô Wheeton nổi giận lôi đình với bọn mình vì tội chuyền thư trong lớp). Mình kể với Tina sự thật là J.P chưa hề mời mình đi dự Prom... và rằng mình cũng chẳng hứng thú gì với việc tiệc tùng đó cả.Một sự thật đã được tiết lộ mà không kéo theo bất kỳ hậu quả nghiêm trọng gì cả.Tina cũng chẳng vì thế mà ngất lên ngất xuống như mình vẫn lo sợ. Cậu ấy chỉ tìm mọi cách thuyết phục mình rằng suy nghĩ như vậy là sai. Nhưng với những người như Tina thì có giải thích đằng giời cậu ấy cũng không hiểu được đâu.Cậu ấy là mẫu người điển hình của những cô gái trẻ mộng mơ,luôn coi Prom là điều tối thiêng liêng của tuổi học trò. Cũng đã có quãng thời gian mình có chung suy nghĩ ấy với Tina.Chỉ cần lật lại mấy trang nhật ký cũ là thấy.Mình đã từng điên cuồng với buổi dạ tiệc có tên Prom đó,tưởng rằng sẽ CHẾT MẤT nếu bỏ lỡ. Ở đâu đó sâu thẳm trong tâm hồn,mình ước ao có thể tìm lại được lòng nhiệt huyết năm xưa. Nhưng mình già mất rồi hay sao í. Và sự thật là mình chẳng thiết tha đi ăn tối (với món thịt gà dai ngoách và món rau diếp héo rũ trong bộ vấy rườm rà khó chịu) và nhảy nhót (theo những bản nhạc dở òm,ngang phè) tại khách sạn sang trọng Waldorf"Giá như mình có thể nói:Khi bắt gặp đôi mắt đen láy của Michael,mình hoàn toàn bình tĩnh và vui vẻ cười tươi chào hỏi anh.Mình đợi J.P mở lời trước nói rằng anh ấy đã đọc và rất thích tiểu thuyết của mình,giống như cách Michael đã viết trong lá thư...Nhưng tuyệt nhiên J.P không đả động một lời nào liên quan tới cuốn sách.Không một câu một chữ nào luôn.Cô Delacroix thân mến,Cám ơn cô đã gửi bản thảo tới Nhà xuất bản của chúng tôi.Sau khi cân nhắc rất kĩ chúng tôi rất lấy làm tiếc phải thông báo rằng cuốn Chuộc lại con tim không phù hợp với tiêu chí hiện tại của chúng tôi.Thân mếnNXB PembrokeLại bị từ chối! (Mình đã tới đây không biết bao nhiêu lần rồi.Lần cuối cùng đặt chân tới đây mình đã có bài phát biểu làm hủy hoại thanh danh của gia tộc mình,chứ đừng nói gì Đất nước của mình)." Giá mà... AHHHHHHHH!!!Chúa ơi,mình phải làm quen với cái thứ đang rung liên hồi trong túi áo thôi... Ameliaaaaaa - Ta cần đánh sáchhhhhhhh mới nhất của cháu cho buổi thứ Haiiiiiii tới đây.Ta đang rất buồn phiềnnnnnn đây.Theo thông báo mới nhất của Vigo thì mọi khách mời của cháu đều đã trả lời sẽ tớiiiiiiii.Cả thằng anh họ tên là Hankkkkkkk của cháu cũng sẽ từ Milan bay thẳng về Mỹ để tham dự.Meeeeẹ cháu cũng vừa báo là ông bà ngọai từ Indianaaaaaa cũng sẽ đáp máy bay tới.Điều nàyyyyyy khiến ta không vui tẹo nào.Tất nhiên về lý thuyết ta cần phải mời họ nhưng ta không bao giờ ngờ là họ lại đếnnnnnn thật.Thật là bực mình...Ta cần cháu rút đi vài khách.Du thuyền của ta chỉ chở được 300 người thôi.Gọi cho ta ngay - Clarissse,bà nooijiiiii của cháu. Tin được gửi từ điện thoại di động không giây Blackberry AAAAAAAAA!Tại sao bố lại đi trang bị điện thoại Blackberry cho bà làm gì cơ chứ?Bố quá tàn nhẫn khi cố tình hủy hoại cuộc đời của con gái? Nhưng ngu nhất vẫn là người đi dạy bà cách dùng nó!Mình thề sẽ trừng phạt lão Vigo này. Phản ứng thờ ơ ngoài cuộc:Là một hiện tượng tâm lý,trong đó một người không có ý định can thiệp vào bất cứ tình huống cấp cứu nào khi có những người khác ở bên cạnh,mặc dù họ hoàn toàn có khả năng giúp đỡ nếu chỉ có một mình.Lấy ví dụ trường hợp của Ketty Genovese - Một cô gái trẻ bị tấn công giả man trong một khu phố đông dân cư nhưng không một ai nhấc máy gọi cảnh sát bởi ai cũng nghĩ rằng sẽ có người khác làm việc đó rồi.BÀI TẬP VỀ NHÀ Lịch sử thế giới:Không quan tâm! Văn học Anh:tẻ nhạt! Lượng giác:Chúa ơi con ghét môn naỳ! NK và TN:Mình biết Boris sẽ có buổi biểu diễn ở Hội trường Carnegie trong lễ tốt nghiệp cuối năm nhưng TẠI SAO CẬU ẤY KHÔNG THỂ NGỪNG CHƠI MẤY BẢN CHOPIN ĐÓ TRONG VÀI PHÚT????? Tiếng Pháp:J'ai mal à la tête Tâm lý học II:Không thể tin là mình còn tâm trí chép bài giảng môn này cơ đấy.Mình là đứa duy nhất làm sống lại môn này.

Thứ Năm, ngày 27 tháng 4, Jeffrey Tuyệt! J.P vừa nhìn thấy bọn mình ở hành lang đang tíu tít đi về hướng xe limo liền chạy lại hỏi: "Bọn em đi đâu mà trông vui vẻ thế?" và chú Lars đã buột miệng trả lời trước cả khi mình kịp chặn chú ý lại: "Mua váy diện hôm Prom". Cả Lana, Tina, Shameeka, và Trisha đồng loạt quay ra nhìn J.P đầy chờ đợi, lông mày đứa nào đứa nấy xếch ngược lên ra điều Hello?Prom?Nhớ không?Anh quên chưa mời bạn gái của mình đi dự Prom đấy! Tin tức lan truyền hơi bị khiếp thật! Việc J.P chưa mời mình đi dự Prom ý. Cần phải "cảm ơn" Tina! Mặc dù cậu ý chỉ là có ý tốt cho mình mà thôi. Tất nhiên J.P chỉ cười xòa một cái và vẫy tay chào cả bọn: "Bọn em đi chơi vui nhé. Chào chú Lars!" Sau đó anh quay lưng đi về phía khán phòng, nơi anh và CLB ngày ngày miệt mài luyện tập. Cả đám sửng sốt không thốt ra được tiếng nào - ý mình là Lana và mấy cô bạn. Họ không thể tưởng tượng nổi J.P đã không vỗ tay lên trán và ồ lên kiểu "Ối! Prom! Đúng rồi!". Sau đó quỳ xuống một chân và nhẹ nhàng nắm lấy tay mình xin lỗi vì đã quên khuấy đi mất, và mời mình cùng đi dự Prom. Nhưng mình chỉ phẩy tay cười nhạt nói với bọn họ rằng không việc gì phải ngạc nhiên tới vậy. Mình không để tâm đâu. J.P không thể nghĩ được việc gì khác ngoài vở kịch Hoàng tử của lòng dân của anh ý đâu. Mình rất thông cảm với J.P bởi khi còn đang viết dở cuốn Chuộc lại con tim mình cũng có chung một cảm giác như vậy. Mình không thể nghĩ tới việc gì khác. Mỗi khi có cơ hội là mình chui lên giường với Louie mập cuộn tròn bên cạnh (phải công nhận Louie đã chứng tỏ là một con mèo có tài viết văn thiên bẩm) và ôm lấy cái laptop viết lấy viết để. Đó cũng là lý do tại sao mình không động gì tới cuốn nhật ký này gần hai năm trời. Rất khó để làm việc gì khác khi bạn tập trung cao độ vào việc sáng tác. Hoặc có thể đó chỉ là mình. Không chừng bác Knutz gợi ý mình nên viết sách cũng vì lý do này, để mình không phải suy nghĩ quá nhiều... vào các việc khác. Hay những người khác. Mà mình cũng chẳng còn việc gì khác để làm bởi bố mẹ đã lấy đi mất cái TV trong phòng mình. Và mình lại không muốn ngồi xem mấy chương trình yêu thích ngoài phòng khách. Còn gì xấu hổ hơn khi ngày ngày ôm khư khư lấy cái TV xem chương trình Bệnh béo phì ở thanh niên: Sự thật đáng buồn. Công nhận, viết sách là liệu pháp điều trị hữu hiệu nhất, bởi vì nó thực sự có tác dụng với mình. Mình không có chút nhu cầu viết nhật ký một tẹo nào trong khi tìm tòi tài liệu cho cuốn sách của mình. Mọi tâm trí và sức lực của mình được dồn hết cho cuốn Chuộc lại con tim. Giờ khi cuốn sách đã xong (và bị tất cả các nhà xuất bản từ chối), mình bỗng nhiên cảm thấy có nhu cầu viết nhật ký trở lại. Đó có phải là tín hiệu tốt hay xấu mình cũng không biết nữa. Đôi khi mình nghĩ có lẽ mình nên bắt tay vào một cuốn sách khác. Điều mình muốn nói ở đây là mình rất hiểu mối bận tâm hiện nay của J.P. Vấn đề là, không giống như mình, J.P hoàn toàn có cơ hội đưa vở Hoàng tử ra công chiếu tại các sân khấu kịch (mặc dù có thể chưa tới tầm Broadway), bởi bố anh ấy có tầm ảnh hưởng với giới kịch nghệ đến vậy cơ mà. Chưa kể Stacey Cheeseman từng xuất hiện trên không biết bao nhiêu mẫu quảng cáo cho GapKids, và có một vai trong bộ phim điện ảnh của Sean Penn. J.P thậm chí còn mời được Andrew Lowenstein, cháu họ của em họ Brad Pitt, đóng vai chính trong vở kịch của mình. Vở kịch này chắc sẽ LỚN kinh hoàng luôn. Nghe mấy người đã từng tới xem các buổi tổng duyệt nói vở Hoàng tử rất có cơ được chuyển thể thành phim Hollywood. Quay lại chuyện Prom: không phải là mình không biết J.P yêu mình. Mỗi ngày anh ý nói câu đó tới cả chục lần... Lana đang cố bắt mình thử một chiếc áo quây hiệu Badgley Mischka. Giờ mình đã hiểu hơn nhiều về thời trang rồi. Thật đấy! Cách bạn chưng diện bên ngoài sẽ phản ánh cái nhìn của bạn về bản thân ở bên trong. Nếu bạn chểnh mảng với bề ngoài của mình - không gội đầu, mặc nguyên bộ quần áo vừa đi ngoài đường về để đi ngủ, hoặc khoác lên mình những bộ quần áo không hợp với dáng người mình hoặc đã lỗi mốt - đồng nghĩa với chuyện "Tôi không quan tâm tới chính bản thân mình. Và các bạn cũng không nên quan tâm tới tôi làm gì". Bạn cần phải Chú Tâm Một Chút tới vẻ bề ngoài của mình bởi điều đó có nghĩa là Tôi-là-người-rất-đáng-để-làm-quen. Quần áo của bạn không nhất thiết phải đắt tiền. Miễn là nó hợp với bạn. Giờ mình đã nhận thức được điều đó, và thấy hối hận là trong quá khứ đã có lúc không chú ý tới bản thân (mặc dù các ngày cuối tuần mình thường chỉ mặc độc một bộ quần áo ở nhà, khi không có khách). Sau khi ăn uống điều độ hơn, mình không còn gặp vấn đề với cân nặng nữa. Và vòng một của mình lại lùi xuống size B. Vì thế mình rất hiểu mấy nguyên tắc cơ bản về thời trang. Nhưng... tại sao Lana nghĩ mình lại hợp với màu tía nhỉ? Chỉ vì đó là màu của hoàng gia không có nghĩa nó hợp với tất cả những người trong hoàng gia! Không phải có ý phê phán gì đâu, nhưng có ai để ý Nữ hoàng Elizabeth dạo gần đây không? Bà ấy rất cần giảm các tông màu quần áo xuống một chút.

Trích đoạn từ cuốn Chuộc lại con tim của

Daphne Delacroix

Shropshire, nước Anh, 1291Hugo ngó xuống thân hình trắng nõn đang trầm mình dưới làn nước trong vắt bên dưới, mọi ý nghĩ trong đầu anh bỗng rối bời . Nhưng câu hỏi lớn nhất được đặt ra lúc này là 'Nàng là ai?', mặc dù đã biết trước câu trả lời. Finnula Crais, con gái của chủ cối xay. Hugo lờ mờ nhớ có một gia đình mang cái họ đó làm công cho cha anh.Cô gái này có lẽ là một trong số những người con của ông chủ cối xay đó . Nhưng sao ông ta có thể khinh suất để cô con gái trẻ yếu ớt một mình lang thang giữa chốn thôn quê hẻo lánh trong bộ dạng đầy khiêu khích - hay nói đúng hơn là không mảnh vải che thân - như thế này?Ngay khi về tới trang viên Stephensgate, Hugo sẽ cho ông chủ cối xay đó tới nhắc nhở, để đảm bảo cô gái nhỏ nhắn này sẽ được gia đình quan tâm bảo vệ tốt hơn trong tương lai . Không lẽ ông ta không biết chuyện mấy tên hạ lưu đê tiện vẫn thường hay rình rập trên các đoạn đường vắng để tìm cơ hội cướp bóc và chiếm đoạt những cô gái trẻ như thế hay sao?Mải mê chìm đắm trong luồng suy nghĩ đó, trong một phút Hugo không kịp nhận ra rằng cô gái trẻ bên dưới đã bơi ra khỏi tầm ngắm của mình tới chỗ dòng thác nước đổ xuống . Từ mỏm đá phía trên nơi Hugo đang nằm phục đã bị che khuất tầm nhìn, nhưng anh chắc mẩm rằng có thể cô đang ngụp lặn dưới dòng thác nước để gội đầu.Hugo vui vẻ chờ đợi bóng hồng xuất hiện lại dưới làn nước trong xanh kia . Anh tự hỏi không biết có nên lặng lẽ chuồn khỏi đây như một hiệp sỹ chân chính, để rồi sau đó đứng bên đường đợi cô, như thể hai người xa lạ tình cờ gặp nhau trên đường, và đề nghị được hộ tống cô về tới Stephensgate.Mới nghĩ tới đó bỗng anh nghe thấy tiếng động nhỏ phía sau và đột nhiên cổ họng bị một vật nhọn kề sát, cùng lúc bị ai đó rất nhẹ cân thượng thẳng lên lưng .Phải cố gắng lắm Hugo mới kiềm chế được cái bản năng người lính tấn-công-trước-tra-hỏi-sau trong mình .Hơn nữa, xưa nay anh chưa bao giờ bị khống chế bởi cánh tay nhỏ nhắn và đôi chân thon thả đến vậy siết chặt lấy cổ và hai bên sườn . Còn đầu thì bị kéo giật ra sau, tựa vào một thứ vải mềm mại đầy cám dỗ."Nằm yên!" - người đó nói . Hugo, quá thích thú với hơi ấm tỏa ra từ cặp đùi trắng nõn đang kẹp sát hai bên sườn và nhất là sự mềm mại giữa hai gò bồng đào nơi gáy anh đang bị siết chặt phía trước, không hề có ý định chống cự, trái lại còn vui vẻ nghe theo."Ta đang kề dao ở cổ ngươi" - cô gái trẻ lớn tiếng đe dọa - "nhưng ta sẽ không dùng tới nó, trừ phi ngươi ép ta . Nếu làm theo những gì ta nói, ngươi sẽ không bị sao cả. Hiểu chưa?" .

Thứ Năm, ngày 27 tháng 4, 7 giờ tối, ở nhà Daphne Delacroix 1005 phố Thompson, phòng 4ANew York, NY10003 Tác giả thân mến, Cảm ơn bạn đã cho chúng tôi cơ hội được đọc bản thảo cuốn Chuộc lại con tim. Tuy nhiên, nội dung của cuốn sách này hiện không phù hợp với nhu cầu hiện tại của chúng tôi. Thậm chí không buồn có lấy một chữ ký! Thật không còn gì để nói! Vừa bước vào nhà đã thấy mẹ đang đứng chống nạnh giữa nhà oang oang hỏi tại sao dạo này thư từ từ các nhà xuất bản liên tiếp gửi tới địa chỉ nhà mình. Lộ tẩy rồi! Mình đã tính nói dối tiếp nhưng nghĩ lại thì thấy cũng chẳng có ích gì. Đằng nào rồi mẹ cũng sẽ biết, nhất là khi cuốn Chuộc lại con tim được xuất bản một ngày nào đó và mình dùng số tiền đó để mở thêm một khu khám chữa bệnh tại bệnh viện Hoàng gia Genovia. OK, mình chưa biết một cuốn sách xuất bản kiếm được bao nhiêu tiền nhưng nghe nói tác giả chuyên viết tiểu thuyết điều tra hình sự Patricia Cornwell đã mua được cả một chiếc trực thăng bằng số tiền bán sách. Tất nhiên mình chẳng cần gì tới trực thăng, bởi mình đã có chuyên cơ riêng của mình rồi (hay nói đúng hơn là của bố). "Con đã gửi bản thảo cuốn sách của con dưới một cái tên giả để xem có được xuất bản không" - mình thủng thẳng nói. Lâu nay mẹ cũng đã nghi ngờ mình không phải đang viết về lịch sử chưng cất dầu ô-liu Genovia rồi nên nói dối cũng chẳng ích gì. Mấy tháng gần đây, trừ lúc đi học ở trường và ở chỗ bà, đi trị liệu tâm lý hoặc đi chơi với Tina hoặc J.P... thì mẹ lúc nào chẳng bắt gặp mìh ở trong phòng trầm ngâm đeo tai nghe nghe nhạc phim Marie Antoinette, tay gõ máy tính liên tục với Louie Mập ve vẩy đuôi bên cạnh... Mình biết nói dối mẹ là không tốt. Nhưng nếu kể cho mẹ biết cuốn sách đó thực sự nói về cái gì thì chắc chắn mẹ sẽ đòi đọc.Không đời nào mình chịu để mẹ Helen Thermopolis đọc rồi, bởi có quá nhiều đoạn nhạy cảm người lớn được "cất" trong đấy. "Ờ" - mẹ chỉ tay về cái phong bì trên tay mình - "thế họ nói sao?" "Dạ" - mình nhún vai - "Không hứng thú" "Hmmm...Thị trường sách báo thời nay cạnh tranh hơi bị khốc liệt. Nhất là khi sách của con lại viết về lịch sử dầu ô-liu Genovia". "Vầng, con cũng biết thế" - mình nói giọng tỉnh queo. Chúa ơi, nhỡ tờ TMZ phát hiện ra sự thật về mình thì sao? Rằng mình là một đứa nói dối không chớp mắt! Như thế còn gọi gì là hình mẫu lý tưởng cơ chứ? Trước giờ mình vẫn được xếp vào dạng ngoan ngoãn hiền cùng mấy ngôi sao nổi tiếng như Vanessa Hudgens. Trừ vụ chụp ảnh nóng. Bởi mình không có ý định tự chụp ảnh và gửi cho bạn trai như cô ta. Thật khó mà nói chuyện với mẹ khi thầy Gianini và Rocky đang gõ trống ầm ầm trong phòng. Vừa nhìn thấy mình, Rocky vứt thẳng hai cái dùi trống sang một bên và lao tới ôm chặt lấy chân mình la ầm lên "Miiiiiiiiiiaaaaaaaaahhhhhhh". Thật hạnh phúc khi về nhà được đón chào nồng nhiệt như thế, cho dù đó chỉ là một cậu nhóc mới 3 tuổi. "Ừ, chào cưng. Chị về rồi" - mình xoa đầu Rocky và lết vào bếp với cậu nhóc vẫn đang dính chặt lấy chân - "Tối nay nhà mình ăn gì ạ?" "Hôm nay là ngày cửa hàng pizza Tre Giovanni mua 1 tặng 1 mà" - thầy G ngẩng đầu nhìn mình - "Thế mà con cũng phải hỏi". "Chị đi đâu về?" - Rocky hỏi. "Chị đi mua sắm với bạn" - mình nói. "Nhưng chị có mua gì đâu" - Rocky chỉ vào hai tay trống trơn của mình. "Ừ" - mình vừa mở tủ lấy thìa dĩa ra xếp bàn ăn vừa giải thích, còn Rocky vẫn chưa chịu buông chân mình - "Bọn chị đi mua váy dạ hội cho buổi Prom, nhưng chị không đi đâu vì chán lắm". "Từ bao giờ con cho Prom là nhảm thế?" - thầy G vừa lau mồ hôi vừa hỏi. Không ngờ đánh trống mà cũng ra lắm mồ hôi đến vậy. Người cậu nhóc con đang bám chặt dưới chân mình đây cũng đầm đìa mồ hôi. "Từ khi con bé trở thành thiếu nữ sắp-vào-đại-học-và-thích-châm-chọc-mọi-người" - mẹ tiếp lời - "Sau bữa ăn chúng ta sẽ họp gia đình. Vâng, alô?" Câu cuối là mẹ nói vào cái điện thoại đang kề sẵn bên tai, và gọi 2 phần pizza cỡ trung, 1 cái toàn thịt cho mẹ và thầy G, 1 cái toàn pho-mát cho Rocky và mình. À quên chưa nói, mình đã quay trở lại với hội ăn chay rồi. Hay nói đúng hơn là nửa chay-nửa thịt. Mình chỉ ăn thịt khi cực kỳ xì-trét và cần phải bổ sung thêm năng lượng cấp tốc, ví dụ như món thịt bò chiên giòn (ngon khủng khiếp! Không cưỡng lại nổi, dù đã cố). Và khi có ai đó mời mình ăn thịt - ví dụ tại buổi họp mặt tuần trước với Hội Domina Reis - mình sẽ vẫn ăn cho phải phép. "Họp gia đình về vấn đề gì ạ?" - mình hỏi, khi mẹ đã cúp máy. "Về con" - mẹ nói - "Bố con sẽ gọi điện về". Tuyệt chưa! Đây không phải là điều mình chờ đợi khi về nhà, sau một ngày dài mệt mỏi ở trường. Đảm bảo chẳng có tin gì tốt lành! "Con có làm gì đâu?" - mình hốt hoảng hỏi lại. Bởi vì lâu nay mình nào có gây chuyện gì đâu (trừ vụ nói dối mọi người xung quanh về... mọi chuyện). Mình luôn có mặt ở nhà vào đúng giờ giới nghiêm, mà chẳng cần tới sự đôn đốc của chú Lars. Bởi bạn trai của mình cực kỳ chu đáo và cẩn thận. J.P không hề muốn gây ấn tượng xấu với bố (hay mẹ hay dượng mình) nên mỗi khi hai đứa đi với nhau anh ấy luôn nhìn đồng hồ liên tục để đảm bảo rằng mình sẽ về nhà đúng giờ. Anh ấy sẽ quýnh quáng hết cả lên nếu mình chưa trên đường về nhà nửa tiếng trước giờ giới nghiêm. Mỗi lần như vậy là J.P lại lùa mình như lùa vịt lên xe chú Lars. Vì thế cho dù bố có gọi về vấn đề gì đi chăng nữa thì mìh cũng chẳng sợ. Bởi mình chẳng làm gì cả! Ít nhất là lần này. Mình đi vào phòng thăm Louie Mập, trước khi pizza được giao tới. Cứ ra khỏi nhà là mình lại lo lắng cho cậu chàng. Mình đã có một lựa chọn khiến cho mọi người xung quanh mình phải phiền lòng. Mình dã chọn học đại học ở Mỹ, thay vì Đại học Genovia - ngôi trường mà chẳng ai buồn đăng ký, ngoài con cái của các nha sỹ và bác sỹ phẫu thuật thẩm mỹ giàu có chuyên phục vụ cho các sao nổi tiếng. Lý do rẩt đơn giản: chẳng có trường nào khác nhận. Spencer Pratt trong phim The Hills có lẽ cũng đã theo học ở đó nếu không kiếm được một chân trong show truyền hình của người bạn cũ của bạn gái mình. Lana có lẽ cũng sẽ phải xin vào học ở đó nếu mình không ép cô nàng ôn bài thường xuyên và cấm không cho la liếm ở trang buatiectoiqua.com hàng đêm như mọi khi. Vấn đề là, không trường đại học nào mình nộp đơn đăng ký lại cho phép mang theo mèo vào ký túc xá. Nếu chọn một trong những trường đó và vẫn muốn mang Louie Mập theo thì mình sẽ phải thuê nhà ở ngoài. Đồng nghĩa với việc mình sẽ chẳng kết bạn được với nhiều người và có nguy cơ trở thành kẻ bị xã hội ruồng bỏ còn dã man hơn trước. Nhưng làm sao mình có thể bỏ Louie Mập lại? Lâu nay nó lúc nào cũng sợ Rocky... bởi vì; Rocky yêu Louie Mập kinh khủng. Cứ hễ thấy bóng dáng con mèo ở đâu là cậu nhóc sẽ phi ngay tới chộp lấy đuôi, bế xốc nó lên và ghì thật chặt. Trong khi Louie Mập đặc biệt ghét là nắm đuôi và ôm nghiến vào lòng như thế. Vì thế khi mình không có bên cạnh bảo vệ, Louie Mập sẽ luôn trốn trong phòng mình (Rocky bị cấm vào phòng mình sau khi phá tan hoang các mô hình đồ chơi phim Buffy the Vampire Slayer của mình). Nếu mình đi học đại học, Louie Mập sẽ phải trốn trong phòng mình suốt 4 năm ròng rã, mà không có ai ngủ cùng và gãi tai cho hằng đêm. Như thế thật không phải với mèo cưng của mình! Mẹ nói Louie có thể chuyển sang phòng mẹ (Rocky cũng bị cấm vào - khi không có người lớn - bởi vì cậu nhóc rất thích nghịch đống mỹ phẩm của mẹ và đã từng gặm mất mấy thỏi son Lancôme Au Currant Velvet rồi. Mẹ đã phải bôi dầu vào tay nắm cửa để Rocky không mở được). Nhưng mình không chắc liệu Louie Mập có thích ngủ cùng với tiếng ngáy như máy dệt của thầy G hay không. Có điện thoại! J.P gọi.

Thứ Năm, ngày 27 tháng 4, 7 giờ 30 tối, ở nhà J.P muốn biết vụ đi mua váy dạ hội cho buổi prom tới của mình thế nào. Tất nhiên là mình lại nói dối anh ấy: "Vui lắm anh ạ !". "Em có mua được gì không?" - J.P hỏi. Thật không thể tin nổi anh ý có thể thản nhiên thốt ra câu hỏi đó. Nhất là khi chưa một lần chính thức ngỏ lời mời mình đi dự prom. Mình đã sốc thực sự. Suốt quãng thời gian vừa rồi vẫn ngu ngốc cho rằng hai đứa sẽ không tham gia. "Không..." - mình trả lời. Để rồi tiếp tục sốc thêm vài cú nữa khi J.P nói giọng tỉnh queo: "Khi nào chọn được cái ưng ý thì nhớ cho anh biết màu của chiếc váy nhé, để anh còn biết đường chọn hoa đeo tay cho phù hơp". Gì thế? "Khoan" - mình nói - "Có nghĩa là... chúng ta sẽ đi dự prom hả anh ?" J.P cười phá lên : "Tất nhiên rồi! Anh đã mua vé vài tuần nay rồi". !!!!!!!!!! Khi thấy mình không ồ lên cười hùa theo, J.P vội ngưng bặt và hấp tấp nói : "Khoan... Chúng ta sẽ đi đúng không em, Mia?". Mình vẫn còn chưa hết bàng hoàng, khộng thốt nên câu nào. Mình yêu J.P. Thật đấy! Nhưng vì một số lý do nào đó mà chính mình cũng chưa xác định được, mình không hề hứng thú vụ đi dự prom cùng với J.P tẹo nào. Giờ không biết phải làm sao để giải thích cho J.P hiểu mà không làm tổn thương tới tình cảm của anh ý. Chứ cái quan điểm prom-rất-nhảm của mình, như mình đã nói với Tina, xem ra không có công hiệu với anh chàng này. Nhất là khi anh ấy vừa thú nhận là đã mua vé nhiều tuần nay rồi. Mà mấy cái vé kiểu này không hề rẻ tẹo nào. Mình chỉ còn biết lí nhí: "Em không biết. Anh... anh có bao giờ hỏi em đâu".Sự thật là thế mà! Mình đang nói thật. Bác Knutz mà biết hẳn sẽ vô cùng tự hào cho coi. Nhưng đáp lại, J.P chỉ nhún vai nói: "Mia! Chúng ta hẹn hò với nhau gần 2 năm nay rồi. Anh không nghĩ là mình còn phải hỏi nữa".Anh không nghĩ là mình còn phải hỏi nữa? Không thể tin anh ta lại thốt ra được những câu như vậy. Ngay cả khi đó là sự thật đi chăng nữa... thì con gái bọn mình vẫn luôn muốn có một lời mời tử tế. Đúng không? Mình biết, mình không phải là đứa con gái nữ tính nhất thế giới này - mình không đeo móng tay giả (nữa) và mình cũng chẳng ăn uống kiêng khem gì cả. Mặc dù cao lêu nghêu như vậy nhưng mình vẫn chưa phải là đứa gầy nhất trong lớp. Mình ít nữ tính hơn Lana RẤT NHIỀU. Và mình là một công chúa. Nhưng nói gì thì nói, nếu một anh chàng muốn cùng bạn gái đi dự prom, ít ra anh ta cũng nên ngỏ lời mời cô ấy lấy một tiếng chứ... ... ngay cả khi họ đã hẹn hò với nhau được gần 2 năm rồi. Bởi vì cô gái đó có thể dở chứng không muốn đi. Như mình chẳng hạn! Yêu cầu như thế có gì là quá nhiều đâu! Thay vì tự suy ra là bản thân sẽ đi dự prom, mình muốn có một lời mời chính thức từ bạn trai của mình. Nào có nhiều nhặn gì đâu? Ôi, mình cũng chẳng biết nữa. Mình không biết một cái gì cả! Có khi thể. J.P có vẻ như đã suy ra được từ sự im lặng nãy giờ của mình rằng anh ấy đã lỡ lời nói sai. Bởi vì ngay lập tức anh hỏi mình: "Khoannn... Ý em là anh cần phải hỏi trước em sao?". "Ừm" - mình chẳng biết phải trả lời sao nữa. Một phần trong mình muốn gào lên rằng Đúng vậy đấy! Đáng ra anh cần phải hỏi trước! Nhưng một phần lại nghĩ nghe này, Mia: Đừng có chuyện bé xé ra to! Còn 10 ngày nữa thôi là tốt nghiệp rồi. 10 NGÀY. Bỏ qua đi! Mặt khác, bác sỹ Knutz luôn khuyên mình không được trốn chạy, cần phải nói ra sự thật. Ngày hôm nay mình đã không nói dối Tina. Và mình nghĩ mình cũng nên ngừng vụ suốt ngày nói dối bạn trai của mình. Vì thế... "Anh hỏi em trước thì sẽ hay hơn" - câu nói ấy vọt ra khỏi miệng mình trong khi mình còn chưa kịp nghĩ để "biên tập" lại xem thế nào cho hay. Nhưng ngay khi mình vừa dứt lời, J.P đã có một hành động thật khó hiểu: Anh ấy cười rinh rích. Thật! Như kiểu bị trói vào cột và thả kiến bò khắp người. "Vậy ra chuyện là như thế hả" - anh ấy vừa ôm bụng cười vừa nói.Chuyện gì mới được cơ chứ? Mình không hiểu anh ấy đang nói gì nữa. Hôm nay J.P cứ hâm hâm làm sao ý, chẳng giống anh ấy chút nào. Ban đầu thì bắt mình ngồi xem hết bộ phim này đến bộ phim khác của Sean Penn, bởi vì Sean Penn là đạo diễn kiêm diễn viên yêu thích của anh ý. Mình chẳng có thành kiến gì với cái ông Sean Penn này cả. Thậm chí cũng không để tâm vụ ông ý từng ly dị với Madonna. Bởi mình vẫn thích Shia LaBeouf hơn, nhất là sau bộ phim Transformers làm về những con rô-bốt ngoài Trái Đất. Mình rất không thích cái cách anh ấy cười hôm nay! "Em biết anh đã mua vé" - mình nói, vờ như không có chuyện gì xảy ra. Mặc dù trong lòng vẫn đang nghi ngờ có thể J.P đang mắc chứng mất cân bằng nhận thức - "Vì thế em sẽ trả tiền cái vé của em cho anh. Trừ phi anh muốn đi cùng với ai đó khác". "Mia!" - J.P ngưng cười cái rụp - "Anh không muốn đi cùng ai khác ngoài em. Mà anh còn muốn đi cùng ai khác được chứ?". "Em làm sao biết được!" - mình nói. Thật buồn cười, lúc đó trong đầu mình cứ lởn vởn cái tên Stacey Cheeseman. Cô ấy đã đóng vai gái bán hoa rất đạt trong bộ phim mới đây của Sean Penn. Mặc dù mới học năm thứ hai trung học nhưng Stacey sở hữu một thân hình chuẩn. Và mình nghĩ cô ấy có hơi thích J.P. Nếu anh ý ngỏ lời mời cùng đi dự Prom, đảm bảo Stacey sẽ đồng ý ngay lập tức - "Em chỉ nói thế thôi. Dù gì đó cũng là buổi Prom cuối cấp của anh nữa. Anh có quyền đi cùng với người anh thích" . "Anh cũng định sẽ hỏi em mà" - J.P làu bàu nói. Anh ấy thường như vậy mỗi khi rủ mình đi chơi mà mình không chịu (vì muốn ở nhà viết truyện). Tất nhiên là mình không kể cho J.P biết nội dung thực sự của cuốn sách đó. "Thật không?" - mình tròn mắt ngạc nhiên - "Thế anh đang hỏi em đấy à?" "Không phải là ngay lúc này" - J.P vội thanh minh - "Anh biết, dạo gần đây anh có lơi là và thiếu lãng mạn với em, nhất là trong vụ đi dự prom lần này. Anh định sẽ gây bất ngờ cho em. Vì thế hãy chờ đợi lời mời chính thức của anh. Một lời mời mà em không thể cưỡng lại được". Phải thú nhận là khi nghe thấy mấy câu đó của J.P tim mình có hơi đập lạc nhịp thật. Nhưng không phải là cái cảm giác hạnh phúc, theo kiểu ôi-anh-ấy-thật-đáng-yêu-làm-sao. Mà là ôi-không-anh-ấy-lại-tính-bày-trò-gì-thế-không-biết. Bởi vì mình thực sự không tài nào hình dung ra được J.P sẽ làm cách nào có thể thay đổi được suy nghĩ prom-thật-nhảm của mình. "Ừm... Anh sẽ không làm điều gì khiến em phải xấu hổ trước toàn trường đấy chứ?" - mình hỏi. "Không" - J.P giật mình - "Em đang nghĩ gì thế?" "Ờ thì em cứ nói trước" - mình biết, nghe thì có vẻ hơi điên khùng nhưng cứ chặn trước đề phòng còn hơn. Vì thế mình nói rất nhanh mọi suy nghĩ trong đầu cho J.P nghe - "Em đã từng xem một bộ phim điện ảnh, trong đó anh chàng nhân vật chính khoác lên mình bộ áo giáp trắng toát phi ngựa lên tòa nhà nơi nhân vật nữ chính đang làm việc và cầu hôn với cô ta. Bởi vì anh ấy muốn được làm chàng hiệp sỹ áo giáp trắng của cô ấy. Anh sẽ không định mặc áo giáp trắng, cưỡi ngựa đến Albert Einstein và mời em đi dự prom cùng anh đấy chứ? Đừng nhé!!! À, còn nữa, anh chàng kia không kiếm đâu ra được con ngựa trắng nên đã dùng sơn trắng sơn lên người một con ngựa nâu. Hành động đó phải nói là cực kỳ nhẫn tâm đối với loài vật. Chưa kể sơn trắng khiến quần áo anh ta lấm lem, lếch thếch như hâm". "Mia" - J.P nói đầy khó chịu. Cũng không trách anh ý được! - "Anh sẽ không mặc áo giáp trắng cưỡi ngựa sơn trắng tới trường Albert Einstein để mời em dự prom đâu mà lo. Anh nghĩ anh thừa thông minh để nghĩ ra cách lãng mạn hơn thế". Không hiểu tại sao lời đó của J.P vẫn không hề khiến mình yên tâm hơn được chút nào. "J.P" - mình nói - "Em thấy prom nhảm nhí lắm. Chỉ là một buổi dạ hội nhảy nhót ở khách sạn Waldorf thôi. Chúng mình đến đấy nhảy lúc nào chẳng được" "Nhưng không có đông vui bạn bè được như buổi Prom" - J.P lý luận - "Chưa kể chúng ta sẽ tốt nghiệp và mỗi người theo học ở một trường đại học khác nhau. Có thể em sẽ không bao giờ còn được gặp lại họ nữa". "Nhưng chúng ta sẽ có một buổi dạ hội như thế" - mình nhắc J.P - "vào ngày sinh nhật của em trên du thuyền Hoàng gia Genovia vào tối thứ Hai tới còn gì". "Đúng vậy" - J.P nói - "Nhưng nó không hề giống nhau. Người thân của em cũng sẽ tề tựu ở đó. Đừng mơ có chuyện chúng ta sẽ được ở bên nhau sau khi tàn tiệc". Anh ý đang lảm nhảm cái gì thế? À... đúng rồi. Đám paparazzi. Wow. J.P quả thực muốn đi dự Prom. Và các vụ tụ tập hậu-prom. Không thể trách anh ý được. Đó sẽ là sự kiện cuối cùng của tụi mình với tư cách là học sinh THAE, không kể lễ bế giảng. Ban giám hiệu đã lên kế hoạch tổ chức lễ bế giảng vào ngày hôm sau để tránh chuyện xảy ra như năm ngoái - khi mà một vài học sinh lớp 12 say tới mức phải nhập viện Thánh Vincent vì bị ngộ độc rượu, sau khi đập phá tan hoang công viên quảng trường Washington. Có vẻ như cô hiệu trưởng Gupta nghĩ rằng nếu mọi người biết sẽ có lễ bế giảng ngày hôm sau, họ sẽ không uống rượu say tới mức đó. "Vậy em sẽ đợi lời mời của anh" - mình nói. Tốt nhất là nên thay đổi đề tài thôi bởi vì cả hai đứa đều đang có vẻ cáu kỉnh với đối phương - "À, thế buổi dượt kịch của anh thế nào rồi?" Và rồi J.P bắt đầu ta thán về sự kém cỏi của Stacey Cheeseman trong việc nhớ lời thoại (mặc dù khách quan mà nói mình nghĩ Stacey hoàn toàn có thể nhớ được lời thoại nếu J.P đừng không ngừng thay đổi kịch bản như thế) cho tới khi mình cắt ngang nói phải đi ăn tối vì người ta vừa tới giao pizza rồi. Nhưng đó lại là một lời nói dối (Lời nói dối thứ 4 của Mia Thermopolis), bởi vì pizza chưa hề được giao tới. Sự thật là mình đang lo sợ. Mình biết J.P sẽ không mặc áo giáp trắng cưỡi ngựa sơn trắng tới trường Albert Einstein để mời mình đi dự prom, bởi vì anh ấy đã nói thế. Nhưng anh ấy có thể sẽ làm một điều gì đó không kém phần xấu hổ. Mình yêu J.P - mình biết mình viết câu đó hơi bị nhiều nhưng sự thật là thế mà. Đành rằng mình không yêu anh ấy như mình đã từng yêu Michael, nhưng mình vẫn là có yêu. J.P và mình có rất nhiều điểm chung: cùng yêu thích viết lách, cùng tuổi với nhau, bà và hầu hết các bạn của mình (trừ Boris, vì lý do nào đó mà mình chưa tra hỏi được) thì cực kỳ quý anh ý. Nhưng đôi lúc mình ước rằng - ôi Chúa ơi, không thể tin là mình có thể viết ra được điều này - nhưng đôi lúc... ... mình e rằng mẹ đã nói đúng, khi chỉ ra rằng nếu mình nói mình muốn làm điều gì là y như rằng J.P sẽ nói điều đó luôn là sở thích của anh. Nếu mình nói không thích làm gì, ngay lập tức anh ý sẽ đồng tình tán thành anh cũng luôn không thích làm điều đó. Lần duy nhất anh ý không đồng tình với mình chính là khi mình nói không muốn đi chơi với anh ý vì còn bận hoàn thành nốt cuốn sách. Nhưng đó là vì anh ấy không được ở bên cạnh mình. Ai cũng nói J.P thật lãng mạn, nhất là Tina. Bởi có cô gái nào không muốn sở hữu một chàng trai lúc nfao cũng muốn ở bên cạnh mình và luôn làm theo mọi thứ cô ấy mong muốn? Mẹ là người duy nhất nhận ra điểm đó ở J.P và hỏi mình xem nó có khiến mình phát điên không? "Ý mẹ là...?" "Thì chuyện cặp kè với một con tắc kè hoa chứ sao? Mẹ tự hỏi không biết cậu ta có chính kiến riêng không nữa hay lúc nào cũng chỉ biết thay đổi để đáp ứng nhu cầu của con?" Và hôm đó mẹ con mìn hddax có một cuộc cãi vã nảy lửa về chuyện này. Đến nỗi phải đến gặp bác sỹ Knutz. Sau buổi trò chuyện với bác Knutz, mẹ hứa từ nay sẽ không nói ra ý kiến của mẹ về cuộc sống tình cảm của mình nữa, nhất là khi mình chỉ ra rằng xưa nay mình chưa bao giờ nói ra suy nghĩ của mình về cuộc sống tình cảm của mẹ (mặc dù sự thật là mình rất quý thầy G. Không có thầy ý thì làm sao có Rocky). Tất nhiên mình không nói ra chuyện kia về J.P. Với bác sỹ Knutz và cả với mẹ. Một phần vì điều đó có thể khiến cho mẹ hể hả. Và một phần cũng vì... chẳng có mối quan hệ nào là hoàn hảo cả. Cứ nhìn Tina và Boris thì thấy. Cậu ấy vẫn đút áo len trong quần, dù Tina khuyên không biết bao nhiêu lần. Nhưng họ vẫn hạnh phúc bên nhau. Còn thầy G thì khi ngủ ngáy như sấm, nhưng mẹ vẫn yêu thầy ý và chọn giải pháp đeo tai nghe và máy nhiễu tiếng ồn. Vì thế không có lý do gì mà mình không chịu đựng được người bạn trai luôn-thích-những-thứ-mình-thích-và-luôn-làm-những-điều-mình-muốn-làm. Chỉ có cái chuyện kia về J.P là mình không dám chắc có thể bỏ qua được... A, pizza đến thật rồi! Đi ăn thôi!

Thứ Sáu, ngày 28 tháng 4, nửa đêm, ở nhà OK. Hít thật sâu. Bình tĩnh lại nào. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Sẽ ổn mà. Mình chắc chắn là vậy! 100% chắc chắn là mọi chuyện rồi sẽ... Ôi Chúa ơi. Mình lừa được ai chứ? Đời mình thế là xong! Vụ họp gia đình hóa ra không chỉ dừng lại ở chuyện bầu cử của bố và chuyện bố thúc giục mình phải quyết định xem sẽ theo học ở trường nào - phải nói là một thảm họa! Bắt đầu bằng việc bố ra kỳ hạn với mình: ngày bầu cử. Mình có thời gian từ giờ tới hôm prom để quyết định xem bốn năm tới mình sẽ đi đâu và làm gì. Mình sẽ phải tự đưa ra quyết định. Đáng ra bố nên lo tới những chuyện quan trọng hơn mới phải, kiểu như làm sao để đối phó với René trong ngày bầu cử tới đây. Tất nhiên là buổi họp gia đình này không thể thiếu phần tham dự của bà. Bà muốn mình vào học ở trường Sarah Lawrence (bởi vì nếu không cưới ông mà đi học đại học thì chắc chắn bà sẽ theo học ở đó). Mọi người cố lờ đi coi như không nghe thấy ý kiến của bà, giống như khi cả nhà đi trị liệu tâm lý ở chỗ bác Knutz, nhưng thật khó làm được điều đó khi có Rocky ở bên cạnh. Không hiểu tại sao cậu nhóc lại yêu quý bà thế không biết. Chỉ cần nghe thấy giọng của bà (câu hỏi: TẠI SAO?) là Rocky phi ngay tới bên điện thoại và hét ầm lên: "Pà, pà... Bao giờ pà đến chơi và hôn Wocky?" Sợ không? Chắc Rocky là đứa duy nhất thích được bà ôm hôn và chơi cùng. Trong khi giữa hai người đó thực ra chẳng có tẹo quan hệ huyết thống nào (thằng nhóc đó thật may mắn!). Đó, buổi họp gia đình bắt đầu như vậy. Sau 9 ngày nữa mình sẽ phải đưa ra quyết định theo học ở trường nào. Ơn Chúa! Không ai ép mình! Bố nói bố không quan tâm mình học ở đâu, miễn mình cảm thấy thoải mái là được. Nhưng không quên nhấn mạnh là nếu mình theo học ở Ivy hay Sarah Lawrence thì tương lai của mình sẽ rất u ám. "Sao con không vào Yale đi?" - bố không ngừng gợi ý - "J.P cũng sẽ theo học ở đó không? Hai đứa có thể học cùng nhau". Tất nhiên J.P muốn học ở Yale rồi, ở đó có khoa kịch nghệ cực đỉnh. Nhưng mình không thể học ở Yale được, bởi nó quá xa Manhattan. Nhỡ có chuyện gì xảy ra với Rocky và Louie Mập - ví dụ có hỏa hoạn hay sập nhà - thì sao? Và mình cần phải về nhà thật nhanh. J.P thì vẫn đinh ninh là mình sẽ theo học ở Đại học Genovia nên đã nộp hồ sơ đănng ký vào đó, quyết tâm sang Genovia cùng mình. Mặc dù mình đã giải thích không biết bao lần với anh ấy rằng ĐH Genovia không có khoa kịch nghệ và việc theo học ở đó đồng nghĩa với việc J.P đóng sập lại mọi cánh cửa tương lai đang rộng mở trước mắt với môn nghệ thuật thứ bảy này. Nhưng anh ý vẫn khăng khăng chỉ cần hai đứa được ở bên nhau thì chút hy sinh đó chẳng nghĩa lý gì. À, thực ra thì tình hình cũng không đến nỗi bi đát như thế khi mà bố anh J.P hoàn toàn có thể cho sản xuất bất cứ vở kịch nào của anh ấy. Tuy nhiên mấy chuyện đó không phải là điều khiến mình hoảng hốt đến thế này. Chuyện xảy ra sau đấy mới là vấn đề. Đó là sau khi bà tiếp tục ca một bài dài về danh sách khách mời tới buổi sinh nhật hôm tới của mình - và hỏi thầy G: "Cháu trai cháu gái của anh có nhất thiết phải dự không? Bởi vì nếu loại được họ thì ta sẽ có thêm chỗ cho nhà Beckham". Trước khi bố nhảy vào cắt ngang: "Anh nghĩ em nên cho con bé xem bây giờ". "Phillipe, em nghĩ anh hơi căng thẳng quá rồi đấy. Chuyện đấy có gì đâu mà phải tổ chức một cuộc họp gia đình qua điện thoại thế này. Em sẽ cho con xem sau" - mẹ cau có nói. "Anh cũng là một thành viên của gia đình này và anh muốn có mặt để cổ vũ con những lúc như thế này, mặc dù không phải thực sự ở bên cạnh bằng xương bằng thịt" - bố không chịu thua. "Anh lại thế! Nhưng thôi được rồi, nếu anh cứ khăng khăng đòi" - mẹ thở dài cái thượt và đứng lên đi vào phòng. "Chuyện gì thế ạ?" - mình lo lắng hỏi. "À, không có gì đâu. Bố con vừa email cho mọi người cái tin trên mục thời sự quốc tế của trang CNN". "Và bố muốn con xem, Mia ạ" - giọng bố vọng qua loa điện thoại - "trước khi ai đó kể cho con nghe ở trường ngày mai". Trái tim mình chợt chùng xuống, bởi vì mình đã cho rằng đó lại là tin về mấy trò lố của lão René nhằm thu hút khách du lịch tới Genovia. Không biết chừng lần này anh ta định xây dựng chuỗi Hard Rock Café và mời Clay Aiken tới biểu diễn trong buổi khai trương cũng nên. Nhưng hóa ra không phải. Khi mẹ đi ra từ phòng ngủ với bản in email của bố trên tay, mình mới hiểu việc bố đang nói tới chẳng liên quan gì tới René hết. Mà là chuyện này: NEW YORK (AP) - Những cánh tay rôbốt chính là tương lai của ngành phẫu thuật và đặc biệt cánh tay rôbốt có tên là CardioArm sẽ tạo nên một cuộc cách mạng cho ngành phẫu thuật tim và biến người sáng tạo ra nó - Michael Moscovitz, 21 tuổi, hiện đang sống ở Manhattan - bỗng chốc trở thành người cực kỳ giàu có. Với số tiền kiếm được từ cỗ máy rôbốt phẫu thuật đầu tiên trên thế giới tương thích được với kỹ thuật hình ảnh tiên tiến, hai năm nay Moscovitz đã dẫn dắt một nhóm các nhà khoa học Nhật Bản cùng chế tạo ra CardioArm cho công ty nhỏ của mình có tên là Pavlov Surgical. Cổ phiếu của công ty công nghệ cao Pavlov Surgical của Moscovitz - nhà phân phối độc quyền CardioArm tại thị trường Mỹ - đã tăng lên gần 500% so với năm ngoái. Các nhà phân tích tin rằng thị trường của sản phẩm công nghệ cao này sẽ còn tiếp tục tăng cao trong thời gian tới. Và công ty nhỏ của Moscovitz hiện đang nắm giữ toàn bộ thị trường đó trong tay. Năm ngoái Ủy ban Lương thực và Dược phẩm đã phê chuẩn cho phép đưa cánh tay rôbốt phẫu thuật vào thực hành. Hệ thống CardioArm được đánh giá là hệ thống có tính chính xác và gọn nhỏ nhất so với các thiết bị phẫu thuật truyền thống trước giờ, với những chiếc máy quay phẫu thuật cầm tay nhỏ xíu được đưa vào cơ thể bệnh nhân trong suốt quá trình phẫu thuật. Quá trình phục hồi sau khi phẫu thuật bằng hệ thống CardioArm cũng được đánh giá là nhanh hơn so với phương thức phẫu thuật truyền thống thông thường. "Đây là hệ thống phẫu thuật hiện đại và tiên tiến nhất hiện nay, với khả năng thao tác bằng tay và xử lý hình ảnh rất cao" - bác sỹ Arthur Ward, trưởng khoa Tim của Trung tâm Y khoa Đại học Columbia. Hiện nay đã có 50 chiếc CardioArm được đưa vào thực hành ở các bệnh viện trên toàn nước Mỹ, và hàng trăm bệnh viện khác vẫn đang nằm trong danh sách chờ mua. Giá của mỗi chiếc CardioArm này không hề rẻ, dao động từ 1 triệu tới 1 triệu rưỡi đôla. Moscovitz đã quyên tặng một vài chiếc CardioArm cho các bệnh viện trẻ em trên toàn quốc. Cuối tuần này anh sẽ tặng một chiếc nữa cho Trung tâm Y khoa Đại học Columbia, một nghĩa cử vô cùng cao đẹp được các giáo sư bác sỹ hết lời ca ngợi. "Đây là một công nghệ hoàn hảo, độc nhất vô nhị được nhiều nhà khoa học tìm kiếm" - ông Ward phát biểu - "Xét về lĩnh vực rôbốt mà nói, CardioArm là công nghệ dẫn đầu thế giới hiện nay và Moscovitz đã tạo ra kỳ tích trong ngành phẫu thuật". !!!!!!!!!!!! Wow. Người bạn gái cũ này luôn là người cuối cùng biết mọi chuyện. Nhưng sao cũng được. Biết sớm hơn cũng có thay đổi được điều gì đâu. Michael là một thiên tài, có ai mà không biết. Anh ấy xứng đáng được nhận tất cả những lời tán dương và khoản tiền đó. Anh ấy đã phải làm việc vô cùng vất vả để đạt được những điều này. Lâu nay mình luôn biết Michael sẽ có ngày thành công như hôm nay. Chỉ là... Chỉ là... Chỉ là mình không thể tin được rằng Michael ỉm đi không nói năng gì với mình! Khoan... Trong email cuối cùng cho mình anh ý có viết: À, cánh tay rôbốt của anh đã cực kỳ thành công. Nó đã cứu sống được rất nhiều mạng người trên toàn quốc. Và cổ phiếu của công ty anh đang đứng đầu tại thị trường phố Wall. Hóa ra mấy lời đó không phải là "nổ". Mà chính mình là đứa chủ động ngừng viết email cho Michael sau khi anh ấy đề nghị đọc cuốn sách của mình. Chứ không, chắc anh ấy đã kể cho mình biết vụ một chiếc CardioArm có giá 1 triệu rưỡi đôla và công ty của anh ấy hiện đang nắm giữ phần lớn thị trường cánh-tay-rôbốt-phẫu-thuật. Hay: Anh sẽ quay lại Mỹ và tặng một chiếc CardioArm cho Trung tâm Y khoa Đại học Columbia vào thứ bảy tới, và có lẽ anh sẽ gặp lại em. Nhưng mình đã không cho anh ý cơ hội. Mình đã bất lịch sự không thèm trả lời lại thư của anh. Mình chỉ biết sau khi chia tay, Michael có quay lại Mỹ một vài lần để thăm gia đình. Bọn mình cũng chẳng có lý do để gặp nhau bởi dù sao hai đứa cũng đã chia tay.Và mình cũng đã có bạn trai mới . Trong bài báo đó có nói Michael Moscovitz, 21 tuổi, hiện đang sống ở Manhattan, chứ không phải Tsukuba, Nhật Bản. Nghĩa là anh ấy đang sống ở đây. Anh ấy đang ở đây. Anh ấy đề nghị được đọc cuốn sách của mình và anh ấy đang ở đây. Ôi đau tim mất thôi! Trước đây, khi Michael còn đang ở Nhật, nếu anh ấy đề nghị được đọc cuốn sách của mình, có lẽ mình còn có thể giả vời kiểu Ớ, em đã gửi cho anh rồi mà. Anh chưa nhận được à? Lạ thật! Để em thử gửi lại xem. Nhưng giờ nếu gặp nhau, nhỡ anh ấy hỏi... Ôi Chúa ơi. Mình sẽ phải làm sao??????? À mà cũng chẳng lo. Làm gì có chuyện Michael tìm gặp mình! Anh ý đã về Mỹ. Thử hỏi đã có cú gọi điện nào cho mình chưa? Không hề. Email? Không nốt. Tất nhiên rồi... Mình mới là người đang nợ Michael một cái email. Không hiểu Michael đã đánh giá thế nào về mình sau khi anh đề nghị được đọc cuốn sách của mình và bị mình ngưng mọi liên lạc. Chắc Michael nghĩ mình là một đứa con gái chẳng ra gì. Khi mà anh ấy đưa ra một lời đề nghị vô cùng thiện chí - đến bạn trai mình còn không nghĩ tới - và mình lặn một mạch không thấy tăm hơi đâu... Chúa ơi, cứ nhớ lại hương thơm trên tóc của Michael là trái tim mình lại thổn thức... mặc dù gần 2 năm đã qua. Thật khó hiểu! Chưa kể Michael luôn có mùi thơm hơn hẳn J.P - người mặc dù đã thay cả tá mùi nước hoa nhưng vẫn không át nổi mùi thuốc tẩy khô. Giờ thì J.P có mùi nước hoa trộn thuốc tẩy khô. Haizzzz... Không thể tin được Michael đã quay trở lại và mình không hề biết! Thật may là bố cho mình biết! Nhỡ tình cờ chạm mặt anh ấy ở Bigelow's hay Forbidden Planet thì sao? Không biết chừng mình sẽ không kiểm soát được hành động của mình và làm chuyện gì đó ngu ngốc cho coi. Kiểu như buột miệng nói: "Anh trông thật tuyệt !". Mặc dù trước giờ Michael lúc nào trông chẳng tuyệt. Đúng là xấu hổ không để đâu cho hết nếu tình cờ gặp Michael ở mấy chỗ đó với khuôn mặt mộc không trang điểm và mái tóc bù xù như thế này... mặc dù phải thừa nhận là mái tóc của mình sau khi được Paolo cắt tỉa và o bế lại trông hơi bị đẹp. Đến tờ teenSTYLE cũng phải thừa nhận điều đó trong ấn phẩm thời trang cuối năm vừa rồi (mình được coi là biểu tượng thời trang dành cho giới trẻ hiện nay. Tất cả là nhờ Lana). Nhưng tất nhiên đó không phải là lý do tại sao bố quyết định cho mình biết chuyện Michael trở lại (để mình lúc nào cũng phải chỉn chu xinh đẹp, phòng trường hợp tình cờ gặp lại bạn trai cũ trên phố). Mục đích của bố là để mình không bị bất ngờ khi bị paparazzi đặt câu hỏi - điều chắc chắn sẽ xảy ra nhất là khi tin này đã lên CNN. Phòng truyền thông ĐSQ Genovia cũng không cần phải thay mình phát ngôn như vậy - "Tôi rất lấy làm hạnh phúc cho thành công của anh Moscovitz và vui mừng được làm bạn với một người tài năng như anh". Mình hoàn toàn có khả năng tự phát biểu trước giới truyền thông. Xin cảm ơn! OK, anh ấy đã quay lại Manhattan và mình bình thản, chẳng sao cả. Mình còn hơn cả bình thản ý chứ. Mình hạnh phúc thay cho Michael. Có lẽ giờ anh ý đã quên mọi điều về mình. Việc Michael đề nghị được đọc tác phẩm của mình cũng chỉ là xã giao thôi. Giờ anh ấy đã là tỷ phú chế tạo cánh-tay-rôbốt, còn mình chỉ là một đứa con gái trung học nông cạn mà anh từng hẹn hò. Sự thật là mình không quan tâm chuyện có được gặp lại Michael nữa hay không. Mình đã có bạn trai mới - một người bạn trai hoàn hảo, đang lên kế hoạch mời mình đi dự prom thật lãng mạn mà không phải sơn ngựa trắng. Có lẽ vậy và hi vọng thế. Lên giường đi ngủ thôi. Mình sẽ KHÔNG thức cả đêm suy nghĩ về chuyện Michael quay trở lại Manhattan và đề nghị được đọc cuốn sách của mình.Không là không! Chờ mà xem.

Thứ Sáu, ngày 28 tháng 4, giờ Điểm danh Hic, mệt quá! Mặt mày phờ phạc vì cả đêm thức trắng suy nghĩ về chuyện Michael quay trở lại thành phố! Tệ hơn nữa mình đã trốn buổi họp sáng nay trước giờ học với ban biên tập tờ The Atom. Mình biết bác Knutz sẽ kịch liệt phản đối hành động hèn nhát đó của mình vì một người phụ nữ dũng cảm như Eleanor Roosevelt sẽ không bao giờ làm như vậy. Nhưng sáng nay mình không tâm trạng nào muốn làm Eleanor Roosevelt. Mình không biết liệu Lilly có định cử người đi đưa tin vụ tặng cánh tay CardioArm của Michael cho Trung tâm Y khoa Đại học Columbia hay không. Dám lắm! Dù gì anh ấy cũng từng học ở THAE. Việc một cựu học sinh của THAE sáng chế ra thứ máy móc có khả năng cứu sống hàng vạn người và tặng nó cho trường đại học danh tiếng rõ ràng là tin sốt dẻo rồi... Mình không thể mạo hiểm xuất hiện tại cuộc họp để có nguy cơ bị Lilly giao nhiệm vụ đi đưa tin về sự kiện này cho số báo sắp phát hành. Lilly giờ không công khai đứng ra gây chiến với mình như trước nữa - nói chung là bọn mình tránh không cản đường nhau. Nhưng điều đó không đảm bảo là Lilly sẽ không cử mình đi. Mình không muốn gặp Michael. Dù là với tư cách phóng viên trường THAE đưa tin về sự trở lại ngoạn mục của anh. Mình sẽ chết mất! Còn nữa, nhỡ anh ấy lại hỏi về cuốn sách thì sao??????? Cũng có thể Michael đã quên rồi nhưng cứ cẩn thận còn hơn. Chưa kể mái tóc của mình hôm nay trông rất ngu si, tất cả bởi lọ gel của mình vừa mới hết. Không, lần tới gặp Michael mình muốn tóc mình phải đẹp hơn và khi đó mình đã phải là một tác giả có sách được xuất bản. Ôi Chúa ơi, cũng chỉ mong được như vậy! OK, mình đã từng giúp mang lại nền dân chủ cho một quốc gia nhỏ của châu u. Và đó là một thành công cực lớn. Thật dở hơi khi tự dưng mong được trở thành tác giả có sách được xuất bản vào tuổi 18 (một mục tiêu rất phi hiện thực khi mà chỉ còn 3 ngày nữa là mình tròn 18 tuổi). Nhưng mình đã bỏ rất nhiều công sức cho cuốn sách này! Gần 2 năm trời nghiên cứu lịch sử nước Anh thời Trung cổ và đọc gần 500 cuốn tiểu thuyết lãng mạn để cho ra đời một cuốn của riêng mình. Và mình đã thành công. Mình biết một cuốn tiểu thuyết lịch sử lãng mạn nhỏ bé sẽ không thể làm thay đổi cả thế giới. Nhưng chỉ cần một vài người biết đến và yêu thích cuốn sách này là mình đã mãn nguyện lắm rồi. Ôi Chúa ơi tại sao mình lại phải lo lắng về những chuyện nhỏ nhặt như thế này cơ chứ? Mình đang có một người bạn trai rất tuyệt vời - người luôn nói lời yêu mình và muốn được ở bên mình mọi nơi mọi lúc, người mà cả thế giới này đều nói rất xứng đôi với mình. Mặc dù anh ấy có quên mời mình đi dự prom thật và còn cả vấn đề kia nữa. Nhưng đằng nào thì mình cũng không muốn đi dự prom bởi vì prom chỉ dành cho trẻ con, trong khi mình đã qua cái thời trẻ con đó từ lâu rồi. Còn 3 ngày nữa là mình tròn 18 tuổi - theo luật mình sẽ chính thức trở thành người lớn... OK, mình cần phải uống chút gì đó. Có khi phải nhờ anh Hans đi mua hộ một cốc latte mới được, sáng giờ chưa uống ngụm nào. Mặc dù bố từng cảnh cáo không được phép sai tài xế đi mua đồ lặt vặt cá nhân như thế. Nhưng mình biết làm sao? Chú Lars nhất quyết không chịu đi dù mình đã nhiều lần trấn an rằng sẽ không có chuyện mình sẽ bị bắt cóc trong thời gian chú chạy ra Starbucks và quay lại. Mình đã gặp Tina, Shameeka, Perin và J.P nhưng sáng giờ vẫn chưa có ai nhắc tới chuyện cánh tay rôbốt CardioArm kia. Có lẽ tin này vẫn chưa được lộ ra, ngoài mục thời sự quốc tế của trang CNN.com. Cầu giời sẽ không còn ai biết nữa.

Thứ Sáu, ngày 28 tháng 4, cầu thang tầng 2 Mình vừa nhận được tin cấp cứu 911 từ Tina bảo xin thẻ đi lại và gặp cậu ấy ở đây! Không thể ngờ được mấy chuyện kiểu này lại xảy ra! Dạo gần đây bọn mình bùng học hơi bị nhiều. Việc gì phải đi học nữa khi đứa nào đứa nấy đều đã có nơi có chốn cho năm sau hết cả rồi. Giờ bọn mìn đi học chỉ để nói chuyện phiếm và nghiên cứu xem nên đi kiểu giày nào vào buổi bế giảng sắp tới. Hy vọng cậu ấy và Boris không phải đã cãi nhau. Hai người quá đẹp đôi! Mặc dù đôi lúc mình cũng không chịu nổi Boris nhưng được cái anh chàng rất yêu chiều T. Và cái cách cậu ấy ngỏ lời mời Tina đi dự prom cũng cực kỳ lãng mạn: một đôi vé prom được đính vào một bông hồng đỏ thắm đi kèm với chiếc hộp Tiffany lóng lánh. Đúng thế! Không phải là tiệm trang sức Kay, cửa hàng yêu thích của Tina. Boris quyết định nâng hạng chất lượng lên một bậc. Và giờ thì lòng trung thành của Tina với trang sức Kay đã giảm đi rõ rệt. Bên trong chiếc hộp đó là một chiếc hộp nhỏ khác - một chiếc hộp đựng nhẫn bọc nhung (Tina nói cậu ấy đã suýt lên cơn đau tim khi nhìn thấy nó). Một chiếc nhẫn ngọc lục bảo đẹp kinh khủng !!! (theo lời Boris thì đó là nhẫn hẹn ước chứ không phải nhẫn đính hôn). Mặt sau nhẫn khắc hai chữ cái lồng của tên Tina và Boris và ngày diễn ra buổi Prom. Tina nói lồng ngực cậu ấy như muốn nổ tung vì bất ngờ. Hôm thứ Hai vừa tới trường cô nàng đã hãnh diện khoe với cả đám tụi mình. Boris đã đưa Tina đi ăn tối ở Per Se, nhà hàng sang trọng và đắt tiền bậc nhất ở New York hiện nay. Tất nhiên là cậu ta thừa khả năng chi trả bởi cậu ấy mới vừa thu âm xong một album ca nhạc rất thành công, giống như thần tượng Joshua Bell của mình. Tuần tới cậu ấy còn được mời biểu diễn ở Hôi trường Carnegie cho đề án tốt nghiệp của mình. Bọn mình ai cũng được mời tới dự. J.P và mình đã hẹn cùng nhau đi hôm đó. Nhưng mình sẽ mang theo iPod bởi mình đã nghe cái bài tốt nghiệp này của Boris cả tỉ lần rồi. Không thể tin được có người chịu bỏ tiền ra để đi nghe cái thứ âm nhạc thê lương đó. Bố của Tina không mấy mặn mà với vụ tặng nhẫn kia nhưng lại cực kỳ hồ hởi với mấy cân thịt bò Omaha đông lạnh mà Boris gửi tặng riêng cho bác Hakim Baba (theo gợi ý của mình. Boris nợ mình to!!!) Bác Hakim Baba sớm muộn gì rồi cũng làm quen với ý nghĩ Boris sẽ trở thành người trong nhà. (Khổ quá, và bác ấy sẽ phải chịu đựng mùi hôi miệng của bạn trai con gái mình...). Í... Tina đến rồi - không có vẻ là đã khóc. Có lẽ...

Thứ sáu, ngày 28 tháng 4, giờ Lượng giác Chuyện chẳng liên quan gì tới Boris. Mà là Michael. Đáng ra mình phải đoán được. Tina đã đặt chế độ nhận tin tức cập nhật từ Google mọi thông tin liên quan tới mình. Vì thế sáng nay cậu ấy đã biết được tin, khi tờ New York Post đưa tin về buổi quyên tặng CardioArm của Michael cho Trung tâm Y khoa trường ĐH Columbia (vì đây là tờ Post, chứ không phải mục thời sự quốc tế của CNN nên tin chủ yếu tập trung vào chuyện Michael từng hẹn hò với mình) Tina thật đáng yêu! Cậu ấy muốn báo cho mình biết Michael đã về Mỹ, trước khi mình nghe được tin gì từ người khác. Cậu ấy, cũng giống như bố mình, sợ rằng mình sẽ biết tin từ mấy tay paparazzi. "Mình đã biết rồi" - mình nói. Đó là một sai lầm!!! "Cậu đã biết rồi?" - Tina kêu lên - "Và cậu không kể cho mình nghe? Mia, tại sao cậu lại thế?" Thấy chưa? Mình chẳng làm được gì cho ra hồn. Cứ mỗi lần nói ra sự thật là y như rằng gặp rắc rối.! "Mình cũng chỉ mới biết chuyện" - mình trấn an Tina - "Tối qua. Và mình hoàn toàn OK. Thật đấy. Mình đã quên Michael rồi. Giờ mình đang hẹn hò với J.P. Chuyện Michael quay trở lại chẳng ảnh hưởng gì đến mình" Mình xứng đáng nhận giải thưởng Nữ hoàng nói dối của năm nay. Nhưng không phải lần này. Bởi Tina trông không có vẻ thuyết phục cho lắm. "Và anh ấy không nói cho cậu biết?"­- Tina nghi ngờ "Trong email Michael không nói gì về chuyện đã quay trở lại Mỹ sao?" Tất nhiên mình không thể nói cho Tina biết sự thật. Về việc mình đã hốt hoảng khi Michael đề nghị đọc cuốn sách của mình và quyết định ngừng việc viết email cho anh ý. Bởi vì nếu không cô nàng sẽ đặt câu hỏi tại sao mình lại phải hốt hoảng vì một chuyện cỏn con như thế. Và mình sẽ đành phải thú nhận với cậu ấy về cuốn tiểu thuyết lãng mạn đang-chờ-được-xuất-bản kia. Đảm bảo cô nàng sẽ rú rít ầm ĩ lên. Mà mình thì vẫn chưa sẵn sàng cho mấy cơn phấn khích thái quá đó. Chứ đừng nói đến chuyện cho Tina đọc nó. Không khéo đọc đến mấy đoạn hơi nhạy cảm một xíu cũng đủ khiến đầu cậu ta nổ tung lên mất. "Không"- mình trả lời cụt lủn. " Lạ nhỉ"- Tina chưng hửng- "Ý mình là... hai người dù sao cũng là bạn. Như lời cậu vẫn nói với mình. Bạn bè hoàn toàn có thể thông báo cho nhau biết mấy cái tin kiểu đó mà. Việc anh ấy không nói tiếng nào với cậu hẳn phải có lý do gì đó" " Không hề"- mình chối vội- "Có lẽ tại anh ấy quyết định quá đột ngột nên không có thời gian thông báo cho mình..." "Thế tin nhắn để làm gì? Mia, anh ấy sắp quay lại Manhattan. Thử hỏi tốn bao nhiêu thời gian của anh ý? Không"- Tina lắc đầu- " Chắc chắn có lý do. Và mình nghĩ mình biết chuyện gì" Yêu Tina lắm! Năm tới đi học Đại học mình sẽ nhớ cậu ấy vô cùng (không có chuyện mình sẽ vào Đại học New York với Tina đâu, mặc dù nếu muốn mình hoàn toàn có thể. NYU đòi hỏi cao lắm. Tina muốn trở thành bác sĩ phẫu thuật do đó cậu ấy chắc chắn sẽ cực kỳ bận rộn. Bọn mình sẽ khó mà gặp được nhau). Nhưng mình hiện không có tâm trạng nghe mấy thứ giả thuyết rối bời của Tina. Mặc dù đôi lúc cũng đúng. Ví dụ như vụ J.P yêu thầm mình. "Đừng!"- mình giơ tay lên bịt miệng Tina, khiến cô nàng giật thót mình ngạc nhiên. " Saaao?"- Tina ú ớ " Đừng nói gì cả"- mình nói - "Bất cứ điều gì cậu đang định nói" "Nhưng không phải là chuyện gì xấu đâu"- Tina trấn an mình. "Mình không quan tâm"- mình lắc đầu -"Mình không muốn nghe. Cậu hứa không nói gì đi" Tina gật đầu và mình bỏ tay ra "Cậu cần giấy ăn không?"- Tina nhìn theo tay mình và hỏi. Bởi mấy ngón tay của mình đang dính đầy son bóng của cậu ý. Giờ đến lượt mình gật đầu. Tina rút trong túi ra một tờ giấy ăn và đưa cho mình. Mình lúi húi lau tay, vờ như không để ý tới ánh mắt đang tha thiết muốn kể chuyện cho mình nghe của cậu ấy. "Thế cậu định làm gì?"- Tina hỏi "Ý cậu là sao? Mình định làm gì?"- mình hỏi lại. Trong lòng bỗng dấy lên một nỗi bồn chồn khó tả. Nó hơi giống cái cảm giác hồi hộp chờ đợi lời mời đi dự prom sắp tới của J.P- "Mình chẳng định làm gì cả" "Nhưng, Mia..."- Tina thận trọng nói- "Mình biết cậu và anh J.P đang rất hạnh phúc bên nhau. Nhưng chẳng nhẽ cậu không tò mò một tẹo nào muốn gặp lại anh Michael sao? Sau ngần ấy thời gian?" Thật may chuông reo đúng lúc đó và mình không phải trả lời câu hỏi quá khó kia của Tina. Lúc đó tự dưng mình lại ước gia như ban nãy mình không chặn Tina lại, để nghe xem cái giả thuyết của cậu ấy là về cái gì. Vì giờ tim mình không còn đập thính thịch nữa (chứ khi nãy nó đập mạnh như muốn vỡ tung ra ý. Mình cũng không biết phải lý giải thế nào) Không biết chừng cái giả thuyết đó sẽ có thể đem lại cho mình một tràng cười sảng khoái. Hừm, để lát hỏi lại cậu ấy mới được. Hay là không nhỉ? Mà có lẽ là khôngThứ sáu, ngày 28 tháng 4, giờ NK và TN Mọi người điên hết cả rồi. Nhất là Lana, Trisha, Shameeka và Tina Càng gần tới ngày tốt nghiệp bọn họ càng hành động chẳng giống ai. Tina và mình đang đi thì gặp Lana, Trisha và Shameeka. Đột nhiên Tina gào ầm lên ngay giữa hành lang: "Mấy cậu nghe chưa? Anh Michael về rồi! Công trình cánh tay robot của anh ấy cực kỳ thành công! Và giờ Michael đã là một triệu phú trẻ!" Lana và Trisha, đúng như dự đoán, nhảy cẫng lên, rú rít tít mù, náo động cả cái hành lang... khiến mình suýt tí nữa thì phải giật chuông báo cháy gần đó theo phản ứng tự nhiên. Shameeka có bình tĩnh hơn một chút nhưng niềm vui lộ rõ trên khuôn mặt, trông nàng hớn hở như bắt được vàng. Sau đó, khi bọn mình xếp hàng lấy sữa chua và sa-lát (chỉ bọn họ thôi, với hy vọng có thể giảm 2 cân trước hôm prom. Còn mình thì ăn bánh mỳ), Tina thao thao bất tuyệt kể cho mọi người nghe tin Michael sắp tặng một chiếc CardioArm cho Trung tâm Y khoa Đại học Columbia. "Ôi Chúa ơi, bao giwof thế? Mai à? Bọn mình nhất định phải đi"- Lana hồ hởi "Ừm... Không, chúng ta sẽ không đi"- mình nói nhỏ. "Ừ,không đi đâu" - Trisha hùa theo mình (tự dưng lúc đấy chỉ muốn quay lại ôm cậu ấy một cái)- "Mai mình hẹn đi làm rám da rồi. Mình muốn có một làn da thật hoàn hảo trong buổi prom cuối tuần tới. Váy mình màu trắng mà". "Kệ!"- Lana với tay lấy mấy lon sôđa cho cả lũ- " Cậu có thể đi làm rám da sau cũng được" "Nhưng thứ Hai là sinh nhật Mia rồi"- Trisha phụng phịu - "Sẽ có rất nhiều nhân vật nổi tiếng ở đó. Mình không muốn xuất hiện với làn da tái xanh như thế này" "Đấy, Trisha đã nói rồi" - mình mừng húm tiếp lời- "Không muốn trông xanh xao vàng vọt trước mặt các ngôi sao nổi tiếng, thay vì đi theo dõi bạn trai cũ của mình" "Mình đâu định đi theo dõi anh Michael"- "Shameeka nói - "Nhưng mình đồng ý với Lana, ít ra chúng ta nên có mặt ở sự kiện đó. Mình muốn xem anh Michael sau ngần ấy năm trông thế nào. Cậu không tò mò tẹo nào à Mia?" "Không"- mình quả quyết- "Mà cậu tưởng bọn mình thích vào là vào được à? Buổi quyên tặng đó chắc chắn không phải mở cửa tự do cho mọi người đâu. Chỉ khách mời và giới truyền thông được tham dự thôi" "Chuyện nhỏ!" - Lana phẩy tay - " Cậu sẽ là người đưa tụi này vào chứ sao. Dù gì thì cậu cũng là một công chúa mà. Chưa kể cậu là người trong ban biên tập tờ The Atom. Kiếm cho tụi này vài tấm thẻ báo chí đi. Hỏi Lily ý"Tay nhấc khay thức ăn lên, mình quay sang nhìn Lana mà phải mất vài giây sau cô nàng mới nhận ra ẩn ý của cái nhìn đó. "À, ờ nhỉ. Michael là anh trai của Lilly. Mà cô ta thì vẫn ấm ức với cậu vụ chia tay với anh ý hồi năm ngoái hay năm kia gì đó. Đúng không?" " Ừ thôi kệ đi"- mình uể oải nói. Bụng chẳng thấy đói tẹo nào. Cái bánh mý trước mặt trông phát ngán. Chắc mình phải nhấm nháp mấy cái bánh thịt chiên giòn mới được. Vào những ngày lắm chuyện đau đầu như thế này mình chỉ muốn tọng một lát thịt bò nướng vào bụng cho xong đời. " Ê, có phải em gái cậu cũng tham gia viết cho tờ The Atom không?"- Shameeke quay sang hỏi Lana. Lana quay đầu tìm Gretchen - người đang trò chuyện vui vẻ với đám đội cổ vũ gần cửa ra vào. "À đúng rồi! Con nhỏ đấy siêu bon chen ý. Hoạt động ngoại khóa nào cũng tham gia để cho đẹp học bạ. Sáng nay nó tham gia buổi họp mặt của tờ The Atom là cái chắc. Để mình đi hỏi nó xem xem có được giao cho nhiệm vụ viết bài về anh Michael hay không?" Nhiệt độ cơ thể mình bắt đầu tăng! "Mình ra bàn ngồi ăn với bạn trai mình đây" - mình rít qua kẽ răng - "Các cậu thích thì ra ngồi cùng sau nhé. Nhưng nói trước, không được bàn tán về chủ đề này. Trước mặt bạn trai. Hiểu chưa? Chào!" Kế đó mình bê khay thức ăn đi về dãy bàn nơi J.P đang trò chuyện vui vẻ với Boris, Perin và Lingsu. Vừa thấy mình anh ngẩng đầu lên và cười rất tươi. Mình cũng mỉm cười đáp lại. Cố gắng không liếc lại đằng sau xem hội Lana đi hỏi Gretchen thế nào. Ấy vậy mà vẫn kịp nhìn thấy cảnh cô nàng gõ đầu em gái thì thầm vài câu, sau đó lúi húi lục lọi cái túi xách hiệu Miu Miu của Gretchen. Tuyệt! Điều đó đồng nghĩa với việc Gretchen có thẻ báo chí cho buổi quyên tặng ngày mai. "Mọi chuyện vẫn ổn chứ em?" - J.P hỏi, lúc mình đặt khay thức ăn xuống. "Tất nhiên rồi" - mình nói dối (Lời nói dối thứ 5 của Mia Thermopolis) "Tốt!" - J.P gật gù - "Có vài chuyện anh muốn hỏi em" Người mình cứng đờ với miếng bánh mý đang cắn dở trong miệng. Ôi Chúa ơi. Tại đây? Ngay lúc này? Anh ấy định mời mình đi dự prom giữa căng-tin, trước mặt bàn dân thiên hạ như thế này sao? Ý tưởng lãng mạn của J.P là đây sao? Không thể nào. Bởi vì lần trước anh ấy đã tự tay chuẩn bị bữa tối của mình trong ánh nến lung linh, và nền nhạc jazz du dương. Anh chàng này có thừa sự lãng mạn. Ngày lễ Tình nhân của bọn mình cũng không kém phần lãng mạn. Năm đầu tiên là mặt dây chuyền hình trái tim tuyệt đẹp (của tiệm Tiffany, tất nhiên) có khắc chữ lồng tên của hai đứa. năm thứ hai là một chiếc dây chuyền kim cương (để kỉ niệm nụ hôn đầu tiên bên ngoài căn hộ nhà mình) Một người chu đáo và lãng mạn như vậy không có lý nào đi mời bạn gái của mình cùng dự prom ở giữa chốn căng-tin ồn ào và nhốn nháo như thế này. Mà mình nghi là anh ấy còn chẳng buồn nghĩ tới chuyện đó ý chứ. Tina, vừa nghe thấy câu hỏi của J.P vội đặt khay thức ăn xuống bàn cạnh Boris, xớn xác hóng chuyện. Mình không cho cậu biết về cuốn Chuộc lại con tim là đúng! Cậu ấy sẽ không bao giờ giữ được bí mật lấy một phút. Nhất là sau khi đọc mấy đoạn hơi người lớn một chút trong đó. Đảm bảo cô nàng sẽ tra hỏi cho bằng được tại sao mình biết được mấy chuyện đó. "Ớ, anh bảo có chuyện muốn hỏi Mia mà, anh J.P" - Tina hỏi. "À, ờ" - J.P ấp úng. "Tuyệt!" - Tina hớn hở như bắt được vàng - "Mọi người ơi, anh J.P muốn hỏi Mia cái gì kìa" "Ừm..." - mặt anh J.P đỏ ửng lên khi thấy mọi con mắt đang đổ dồn về phía mình - "Anh chỉ muốn hỏi xem em định tặng gì cho cô hiệu trưởng Gupta và các thầy cô đã giúp mình viết thư giới thiệu" Hú hồn! "Em định tặng mỗi người một bộ cốc pha lê làm bằng tay của Genovia" - mình nói - "Có khắc chữ Hoàng gia Genovia trên đó" "Ồ" - J.P nuốt nước bọt cái ực - "Anh nghĩ mẹ anh chỉ tặng mỗi người một tờ phiếu mua hàng của tiệm Barnes and Noble" "Em nghĩ các thầy cô sẽ thích món quà của mẹ anh hơn" - mình nói, tự dưng thấy có lỗi. Bà lúc nào cũng vung tay quá trán với các món quà tặng. "Bọn mình sẽ tặng thầy cô mấy quả táo pha lê Swarovski" - Lingsu và Perin đồng thanh nói. Hai người đó rốt cục cũng không chịu nổi Hội Ba-lô của Kenny - à, Kenneth - đành phải ra ngồi ăn cùng bọn mình. Hội Ba-lô đó nổi tiếng với trò khoác ba-lô nặng trịch toàn sách vở diễu khắp nơi, kể cả khi chỉ còn mấy ngày nữa là tốt nghiệp và ai nấy đều đã có nơi có chốn tại các trường Đại học danh tiếng vào năm sau hết rồi. Không hiểu sao họ phải cực nhọc ngày ngày tha lôi ngần ấy sách tới trường làm gì, trong khi tủ đựng đồ thì thừa mứa ra. Lilly cũng thường ngồi cùng hội đó - cho tới khi chương trình Lilly chỉ nói lên sự thật trở nên nổi tiếng và cô nàng thậm chí không còn thời gian ăn trưa cùng mọi người - với hàng tỉ lỗ khuyên trên người và mái tóc sặc sỡ đủ màu, trông chẳng khác nào bông hoa ăn thịt người. Nhưng xem ra ngoài Kenny - ý mình là Kenneth - chẳng ai buồn để tâm tới chuyện Lilly không còn ngồi ăn cùng nhóm. Ai nấy đều đang chúi mũi vào mấy quyển sách Hóa nâng cao. "Mọi chuyện đã xong!" - Lana hí hửng đặt khay đồ ăn xuống bàn - "2 giờ chiều ngày mai nhá, em bé!" Cậu ấy đang nói với mình. "Em bé" là nickname mà Lana yêu quý đặt riêng cho mình. "2 giờ chiều ngày mai làm sao?" - J.P hỏi "Không có gì" - mình vội xua tay. Vừa may đúng lúc Shameeka đi tới chữa cháy giùm "Tụi em hẹn đi làm móng ý mà. Ai cầm lon DietCoke hộ mình ý nhỉ? À, cám ơn cậu Mia" "Giời ạ..." - Trisha cằn nhằn - "Mình đã nói mình phải đi làm rám da mà" "Bọn họ đang nói chuyện gì thế?" - anh J.P quay sang hỏi Boris "Đừng có hỏi" - Boris khuyên J.P - "Cứ lờ đi như không nghe thấy gì. Kẻo lại rắc rối to" Vậy là xong. Mọi chuyện đã được quyết định - một cách lặng lẽ. Và khi không còn bóng dáng ông bạn trai nào ở bên cạnh thì cả đám mình lại chụm đầu bàn tán như chợ vỡ. Lana đã xin được Gretchen hai cái thẻ phóng viên (một cho phóng viên đưa tin, một cho phóng viên ảnh) tới buổi quyên tặng CardioArm của Michael cho trường Columbia. Và nàng nào cũng hồn nhiên cho rằng cả đám sẽ có mặt tại buổi tiệc ngày mai (trong Thế giới Siêu tưởng của Lana, hai tấm thẻ ra vào đồng nghĩa với việc năm người có thể tham dự) Nhưng điều siêu tưởng nhất vẫn là vụ mọi người mặc nhiên cho rằng mình sẽ tới dự buổi tiệc đó. Không bao giờ! Mặc dù gần hai năm đã trôi qua nhưng mình vẫn không muốn gặp lại Michael - Mình vẫn chưa thể gặp lại Michael... Do đó sẽ không có chuyện mình chịu dùng thẻ báo chí của Gretchen Weinberger để trà trộn vào đám đông dòm trộm Michael. Mình không mất trí. Không đời nào! Lilly lại không đi học hôm nay. Cũng không có gì là lạ. Cậu ấy không còn đặt chân tới lớp NK và TN này kể từ khi chương trình Lilly chỉ nói lên sự thật được một đài truyền hình ở Seoul chọn phát sóng. Ngày nào cậu ấy cũng phải ghi hình vào buổi trưa và vào tiết 5. Giờ chắc Lilly đã trở thành ngôi sao nổi tiếng ở Hàn Quốc. Mình vẫn luôn biết sớm muộn gì cậu ấy cũng có được thành công như ngày hôm nay! Và mình cũng từng nghĩ rằng khi ngày vui đó đến với Lilly, bọn mình sẽ vẫn là bạn tốt của nhau. Nhưng ở đời ai đoán trước được chữ ngờ...

Thứ sáu, ngày 28 tháng 4, giờ tiếng Pháp.

Tina vẫn không ngừng nhắn tin cho mình, kể cả khi mình đã cố tình không nhắn lại Cậu ấy muốn biết mình sẽ mặc gì cho buổi tiệc ngày mai, tại buổi quyên tặng từ thiện của Michael cho trường Columbia Không biết cuộc sống ở Tinaville thế nào nhỉ? Mình có cảm giác ở đó Mặt trời chiếu sáng quanh năm.

Thứ sáu, ngày 28 tháng 4, giờ Tâm lý học Vừa nhắn tin lại cho Tina là mình sẽ không đi cùng mọi người buổi ngày mai. Không thấy động tĩnh gì. Thật đáng nghi ngại! Không hiểu bọn họ đang âm mưu chuyện gì nữa. Nhưng dù sao cũng còn hơn là điện thoại cứ rung liên tục 5 giây/lần Amelia - ta vẫn chưa nhận được câu trả lờiiiiiiiiiiii của cháu. Ta cần bỏ bớt 25 người trong danh sách khách mời. Thuyền trưởng vừa gọi cho ta thông báo rằng sẽ không thể chở quá 300 hành kháchhhh. Chúng taaaaaa cần phải loại đi khoảng 25 người. Ta thấy Nathan và Claire, hai đứa cháu của dượng Frank có thể bỏ qua được rồi đó. Còn mẹ cháu thì sao? Mẹ cháu không nhất thiết phải có mặt, đúng không? Chắc là mẹ cháu sẽ hiểuuuuuuu thôi. Cả dượng Frank của cháu nữaaaaa. Ta sẽ đợi điện thoại của cháu. Bà của cháu, Clarisse --------- Tin được gửi tìn điện thoại di động không dây BlackBerry Ôi chúa ơi. Bài tập về nhà Lịch sử thế giới : Ôn thi cuối kỳ Văn học Anh : Như trên Lượng giác : Như trên NK và TN : Hic, mình đã CHÁN NGẤY với mấy bản nhạc Chopin rồi. Tiếng Pháp : Thi cuối kì Tâm lý học II : Thi cuối kì

Thứ sáu, ngày 28 tháng 4, trong phòng chờ, bên ngoài phòng khám của bác sỹ Knutz Tuyệt. hôm nay là buổi điều trị áp chót của mình với bác sỹ Knutz và đoán thử xem mình đã gặp ai? Không phải ai khác ngoài BÀ "Cái gì thế n...?" - mình ố á ngạc nhiên. "Ôi, Amelia, cháu đây rồi" - bà nói như thể hai bà cháu đang hẹn nhau đi uống trà chiều ở Carlyle vậy - "Sao cháu không gọi điện lại cho ta" Bà" - mình khẽ gắt lên - " Đây là buổi điều trị tâm lý của cháu mà" "Tất nhiên là ta biết chứ, Amelia" - bà quay ra mỉm cười với cô tiếp tân, như để xin lỗi cho sự ngu muội của cháu mình - "Tất nhiên ta biết. Nhưng thử hỏi ta còn cách nào khác để liên lạc với cháu không? Khi mà cháu không buồn gọi điện thoại lại cho ta, email cũng không thèm trả lời. Ta tưởng thanh niên ngày nay thường xuyên xài mấy thứ công nghệ hiện đại đó chứ? Cùng bất đắc dĩ lắm ta mới lặn lội tới tận đây để tìm cho ra cháu" "Bà" - mình có cảm giác toàn thân sắp bật tưng tưng lên - "Nếu lại chuyện sinh nhật cháu thì cháu xin thông báo lại lần cuối : cháu sẽ KHÔNG ĐỜI NÀO đi gạch tên mẹ ruột và dượng của mình ra khỏi danh sách khách mời để dành chỗ cho các bạn xã hội của bà. Nếu bà muốn thì cứ gạch tên Nathan và Claire đi, cháu không quan tâm. Hơn nữa, chỉ vì mấy chuyện cỏn con đó mà bà tới tận phòng khám như thế này thì thật... Kể cả trước đây bà và cháu có mấy buổi điều trị cùng nhau nhưng đều phải được sắp lịch trước. Bà không thể đùng đùng lao tới đây và yêu cầu cháu..." "Ôi dào, chuyện đó hả?" - bà phẩy tay cắt ngang - "Khỏi lo.Vigo đã giải quyết xong hết mọi chuyện liên quan tới danh sách khách mời rồi. Không phải cuống lên như thế, mẹ cháu vẫn có tên trong danh sách. Nhưng ông bà ngoại của cháu thì ta không chắc. Hy vọng là họ sẽ hài lòng với một chỗ ở trên khoang lái. Mà mục đích của ta tới đây hôm này là về Cậu Thanh Niên Đó" "Anh J.P ạ?" - mình ớ ra một lúc. Xưa nay bà chưa bao giờ gọi J.P là Cậu Thanh Niên Đó. Bà quý anh ý cực kỳ. Không hiểu tại sao hai người đó hợp nhau thế không biết. Cứ gặp nhau là thao thao bất tuyệt bàn luận về các vở nhạc kịch Broadway cũ rích ngày xưa (mà mình chưa một lần nghe tới) cho tới khi mình phát ngấy và đứng dậy "lôi cổ" J.P về. Bà càng ngày càng tin và cái thuyết nếu-không-cưới-ông-nội-và-trở-thành-Công-chúa-Genovia-thì-bà-đã-có-thể-trở-thành-một-ngôi-sao-sân-khấu-kịch-Broadway-nổi-tiếng. "Không phải John Paul" - bà nhíu mày - "Cái cậu kia cơ. Và cái máy mà cậu ta chế tạo ra"Michael? Bà tự dưng xồng xộc tới phòng khám của mình chỉ để nói về Michael sao? Tuyệt! Cám ơn chú Vigo! Vì đã cài chế độ tự động cập nhật tin tức trên Google vào máy BlackBerry cho bà. "Bà nói thật đấy?" - mình nghi ngờ hỏi lại. Không phải bữa tiệc sinh nhật này đã khiến bà rối loạn thần trí đấy chứ? -"Bà muốn mời cả anh Michael á? KHÔNG, bà ơi bààààà! Việc anh ấy giờ đã là nhà sáng chế triệu phú trẻ tuổi, nổi tiếng không có nghĩa là cháu phải mời anh ý tới dự sinh nhật của mình. Nếu bà có bất kỳ ý định nào mời Michael, cháu thề là cháu sẽ..." "Không, Amelia" - bà nhoài người ra nắm lấy tay mình, một cách nhẹ nhàng. Chứ không đầy vũ lực như ngày thường. Mình ngạc nhiên tới mức toàn thân cứng đờ, mắt mở thao láo nhìn bà chằm chằm như muốn hỏi Cái gì thế này? Chuyện gì đang xảy ra? "Cánh tay" - bà nói đầy vẻ trìu mến, khác hẳn với cái giọng kim khí thường ngày lúc dạy mình cách cầm tách uống trà - "Cánh tay rô-bốt mà cậu ta chế tạo ra" "Thì sao ạ?" - mình chớp mắt hỏi bà. "Chúng ta cần có một cái" - bà nói - "Cho bệnh viện Genovi. Bằng mọi giá phải lấy cho được một cái" "Bà" - mình với tay bắt mạch cho bà - "Dạo này bà quên uống thuốc trợ tim đúng không?" "Không phải xin miễn phí" - bà vẫn tỉnh bơ như không nghe thấy câu hỏi của mình - "Nói với cậu ta là chúng ta sẽ trả tiền. Amelia, cháu cũng hiểu, nếu có được một thứ công nghệ tiên tiến như vậy trong bệnh viện của chúng ta ở Genovia, sức khỏa của người dân Genovia sẽ được chăm sóc đảm bảo hơn. Họ sẽ không phải sang tận Paris hay Thụy Sỹ để phẫu thuật tim nữa. Như thế,..." Mình giật mạnh tay ra khỏi tay bà. Đột nhiên mình nhận ra ý đồ thực sự của chuyến viếng thăm bất ngờ này là gì. Bà không hề bị đau tim hay sốc nhiệt. Mạch của bà cực lỳ khỏe và ổn định. "Ôi Chúa ơi!" - mình thốt lên - "BÀ!" "Sao chứ?" - bà có vẻ hơi bất ngờ trước phản ứng vừa rồi của mình - "Cháu bị làm sao thế? Ta chỉ bảo cháu đi hỏi Michael mua một chiếc máy của cậu ta thôi mà. Có ai đòi phải tặng đâu. Chúng ta sẽ trả tiền cơ mà" "Nhưng bà muốn cháu lợi dụng mối quan hệ với anh ý" - mình phẫn nộ - "để giúp bố giành thắng lợi trước anh René trong cuộc bầu cử sắp tới" Bà khẽ nhăn mặt chột dạ. "Ta không hề nói một từ nào về cuộc bầu cử!" - bà bực bội nói, như thể vừa bị đổ oan - "Nhưng Amelia, nếu cháu có mặt tại buổi lễ quyên tặng ngày mai ở ĐHH Columbia thì ta nghĩ..." "Bà!" - mình đứng bật dậy - "Bà thật quá đáng! Bà cho rằng người dân Genovia sẽ bỏ phiếu cho bố chỉ vì một chiếc máy CardioArm sao? Thay vì chuỗi nhà hàng Applebee's của René?" "Dĩ nhiên" - bà gật đầu rất nhanh - "Nếu là cháu thì cháu sẽ chọn cái nào? Một thiết bị mổ tim tiên tiến hay một cửa hàng ăn nhanh?" "Mục đích của việc bầu cử dân chủ là không ai có thể mua chuộc phiếu bầu" - mình dõng dạc tuyên bố. "Ôi Amelia" - bà khinh khỉnh nói - "Đừng có ngây thơ nghĩ như thế! Ai mà chẳng có thể bị mua chuộc. Cháu nghĩ thế nào khi ta nói cho cháu biết trong lần tái khám gần đây bác sỹ nói tim của ta ngày càng yếu đi và có thể sẽ phải mổ?" Mình ngập ngừng mất một lúc. Trông mặt bà cực kỳ nghiêm chỉnh "Th-thật ạ?" - mình lắp bắp hỏi. "Ừm,... chưa đến mức đó. Nhưng bác sỹ có yêu cầu ta phải giảm xuống 3 ly Sidecar/tuần" Biết ngay mà. Lại bị lừa! "Bà ơi cháu xin!" - mình nhìn ra cửa Bà lườm mình một cái sắc lẹm. "Amelis, nếu bố cháu bị thua trong cuộc bầu cử lần này, bố cháu sẽ bị suy sụp hoàn toàn. Ta biết, dù chuyện gì có xảy ra thì bố cháu vẫn sẽ là hoàng tử của Genovia, nhưng lại mất toàn quyền cai trị. Và tất cả đều là do lỗi của cháu, cô gái trẻ ạ" Không nhịn thêm được một giây một phút nào nữa, mình gào ầm lên : "Thôi bà ơi, cháu còn phải điều trị tâm lý" Tất nhiên là bà bực dọc đứng dậy ra về, mồm lẩm bẩm câu gì đó với chú Lars và cô tiếp tân - hai người đó nãy giờ đứng đó theo dõi "vở tuồng" của hai bà cháu mình một cách rất chăm chú. Có thể với bà việc lợi dụng mối quan hệ cũ với người bạn rai cũ để chen vào đứng đầu danh sách chờ mua cái máy cả triệu đôla kia là chuyện bình thường ở huyện. Nhưng với mình thì không. Hơn nữa, chắc gì Michael đã thèm để tâm đến chuyện đó. Mặc dù có chung huyết thống thật nhưng giữa hai bà cháu mình không hề có điểm gì giống nhau cả. KHÔNG MỘT ĐIỂM NÀO HẾT!

Thứ sáu, ngày 28 tháng 4, trên xe limo về nhà. Bác Knutz, như mọi khi, không hề tỏ ra thông cảm một tẹo nào với các vấn đề của mình. Theo như lời bác ý phán thì mình đang tự trầm trọng hóa mọi chuyện. Tại sao minh không thể có một bác sỹ tâm lý bình thường, dễ mến như bao người khác nhỉ? Cứ đơn gian, kê cho mình một đơn thuốc chống trầm cảm là được. Vậy mà không. Bác sỹ tâm lý của mình là người theo chủ nghĩa bài trừ tất cả các loại thuốc chống trầm cảm, và luôn cho rằng tất cả những điều vớ vẩn đang xảy ra với mình (dạo gần đây) là do lỗi của mình vì không chịu thành thực với chính cảm xúc của mình. "Tại sao việc bạn trai cháu không chịu mời cháu đi dự prom lại là lỗi của cháu vì cháu không chịu thành thực với chính cảm xúc của mình?"- mình cãi. "Ta hỏi cháu, vậy khi cậu ấy mời" - bác Knutz hỏi ngược lại mình (phương thức trị liệu tâm lý điển hình) - "cháu có nhận lời không?" "Ừm..." - mình cảm thấy không thoải mái chút nào với câu hỏi trên (mình đã thành thực với cảm xúc của mình rồi) - "Thực lòng thì cháu không muốn đi dự prom tẹo nào" "Đấy, cháu đã tự tìm ra được câu trả lời cho vấn đề của mình" - ông bác sỹ già nheo mắt cười đắc thắng. Là sao? Điều đó thì giúp được gì cho mình chứ? Không hề!!! Trị liệu tâm lý không còn có tác dụng với mình nữa. Mặc dù đã có lúc những câu chuyện nhàm chán, dài dòng văn tự của bác Knutz về bầy ngựa ở nông trại quả thực đã giúp mình vượt qua khá nhiều thăng trầm của cuộc sống: ví dụ như chuyện xảy ra với bố và đất nước Genovia, những tin đồn thất thiệt về chuyện gia đình mình tìm cách ém nhẹm bản di chúc của bà Amelie, những bài kiểm tra SAT và việc chuẩn bị hồ sơ đăng kí vào các trường đại học... Và quan trọng nhất là cơn trầm cảm sau khi để tuột mất Michael và Lilly. Có thể là vì mình đã hết bị trầm cảm và không còn phải chịu nhiều sức ép như trước, bác Knutz lại là bác sỹ tâm lý cho trẻ con trong khi mình sắp không còn là trẻ con nữa - sau ngày thứ Hai tới đây - nên đã đến lúc kết thúc khóa điều trị này. Tuần tới sẽ là buổi điều trị cuối cùng của mình với bác Knutz. Mình đã hỏi ý kiến bác ý về chuyện chọn trường và gợi ý của bà về việc nhờ vả Michael để mua một chiếc CardioArm cho bệnh viện Hoàng gia Genovia, giúp bố mình giành thắng lợi trong cuộc bầu cử sắp tới và liệu mình có nên nói thật với mọi người về cuốn sách Chuộc lại con tim hay không. Thay vì đưa ra một vài lời khuyên có tính chất xây dựng, bác Knutz lại dông dài về con ngựa cái có tên Đường Phèn ở nông trại của mình. Bác ấy đã mua được con ngựa thuần chủng này từ một tay lái buôn ở chợ và ai nhìn qua cũng phải trầm trồ khen ngợi. Bản thân bác Knutz cũng ý thức được Đường Phèn là một chú ngựa hoàn hảo. Trên giấy tờ. Mặc dù trên giấy tờ Đường Phèn là một con ngựa hoàn hảo không tì vết nhưng bác Knutz lại chưa có được cảm giác thoải mái, hạnh phúc khi cưỡi nó. Cuối cùng bác đành phải bán nó đi, bởi sẽ không công bằng với Đường Phèn khi ông chủ của nó luôn tìm cách né tránh và chỉ thích cưỡi những con ngựa khác. Hết chuyên. Chả hiểu liên quan gì đến mình. Mà mình thì chán ngấy những câu chuyện về loài ngựa rồi. Và sau một hồi mình vẫn chưa biết năm tới sẽ theo học ở trường nào, mình sẽ phải làm sao với J.P (và Michael), làm thế bào để chấm dứt việc không ngừng nói dối với tất cả mọi người... Chi bằng cứ nói toẹt cho thiên hạ biết rằng mình muốn trở thành tiểu thuyết gia. Mặc dù biết trước sẽ bị mọi người thị phi, nhưng mình chẳng quan tâm. Từ hồi biết mình là công chúa, ai nấy cũng cười hô hố đấy thôi. Giờ mình đã quá quen với chuyện này rồi. Nhưng... nhỡ sau khi đọc tiểu thuyết của mình, họ lại nghĩ nó đang nói về... ... mình thì sao? Bởi vì đó không phải là mình. Mình thậm chí còn không biết cầm cung, bắn tên ra sao (mấy bộ phim làm về cuộc đời mình đều đã phóng đại lên thôi) Mà ai lại đặt tên cho ngựa là Đường Phèn cơ chứ? Nghe dốt nát không chịu được.

Thứ sáu, ngày 28 tháng 4,7 giờ tối, ở nhà Cô Delacroix thân mến, Cám ơn cô đã gửi bản thảo tới Nhà xuất bản của chúng tôi. Sau khi cân nhắc rất kỹ chúng tôi rất lấy làm tiếc phải thông báo rằng cuốn Chuộc lại con tim không phù hợp với tiêu chí hiện tại của chúng tôi. Thân mến, NXB Pembroke. Lại bị từ chối! Chắc không phải giới xuất bản có vấn đề hết rồi đấy chứ? Sao không ai chịu xuất bản cuốn tiểu thuyết của mình? Mình cũng biết nó không thể sánh với các siêu phẩm kiểu Chiến tranh và Hòa bình nhưng cuốn sách của mình còn hay hơn gấp vạn lần mấy quyển tiểu thuyết rẻ tiền bán đầy ngoài tiệm. Ít ra thì nó không có mấy thứ ngôn ngữ dung tục trong đó. Chẳng nhẽ cứ phải có mấy thứ đó thì mới được xuất bản hay sao? Quá muộn rồi, cuốn sách của mình đã hoàn thành, không thể thêm bớt gì được nữa. Hơn nữa truyện của mình có bối cảnh thời trung cổ, không phù hợp với ngôn ngữ hiện đại bây giờ. Lại nói về bữa tiệc sinh nhật tới đây của mình. Mọi chuyện đang rối tung rối mù hết cả lên. Mình đã sắp xếp cho ông bà ngoại sẽ ở tạm khách sạn Tribeca Grand, cùng một lịch trình vui chơi dày đặc, nhằm giảm thiểu tối đa thời gian để họ chạm mặt với mẹ và thầy G. Ông bà sẽ được đi tham quan tới Ellis Island, Liberty Island, Little Italy, Harlem, Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, Bảo tàng sáp Madame Tussauda, chương trình Ripley's Believe It Or Not! và Thế giới M&Michael (ba địa danh cuối cùng do ông bà tự đề đạt) Tất nhiên họ muốn dành thời gian để chơi với mình và Rocky (chủ yếu là Rocky) nhưng mẹ luôn miệng gạt đi: "Ôi giời, còn ối thời gian mà". Ông bà chỉ ở lại chơi có 3 ngày, không hiểu đào đâu ra đủ thời gian để vừa tới thăm cháu, vừa đi du ngoạn, vừa dự tiệc. Cái này chỉ mình mẹ hiểu! Úi, có tin nhắn từ Tina: ILUVROMANCE: Mai bọn mình hẹn nhau ở số 168 đường Broadway lúc 1:30 chiều. Buổi quyên tặng 2 giờ mới bắt đầu nên bọn mình tranh thủ đến tìm chỗ đẹp và gần sân khấu để nhìn anh Michael được rõ. Không biết phải làm thế nào để mấy cô nàng hiểu được là mình sẽ KHÔNG tới cái buổi lễ đó? FTLOUIE: Nghe hay đấy! "Nghe hay đấy!" không phải là một lời nói dối. Ý mình là sáng kiến đến sớm của các cậu ấy quả không tồi. Bởi sẽ chẳng ra sao nếu tất cả bọn họ phải đứng cả buổi lễ nghển cổ nhìn lên sân khấu. Cuộc đời đôi khi không hề công bằng, chúng ta phải biết tranh đấu để dành được cái ta muốn. ILUVROMANCE: Này... Mia, cậu sẽ đến đúng không? FTLOUIE : Không. Mình đã nói không rồi mà. ILUVROMANCE: Mia, cậu PHẢI đi! Nếu không có cậu thì chẳng có ý nghĩa gì hết! Chẳng nhẽ cậu không tò mò muốn gặp lại anh Michael? Sau ngần ấy thời gian? Xem anh ấy còn quan tâm đến cậu không? Chúa ơi, không ngờ cậu ấy còn đem cả con bài "xem anh ấy có còn quan tâm" ra để nhử mình. FTLOUIE: Tina, mình đã có bạn trai. Anh ấy yêu mình và mình cũng yêu anh ấy. Mà mình làm sao nhìn ra được là Michael có còn quan tâm tới mình hay không chỉ sau một cuộc gặp mặt giữa chốn đông người? ILUVROMANCE: Cậu sẽ nhìn ra mà. Khi ánh mắt của hai người tìm thấy nhau trong gian phòng rộng lớn đó cậu sẽ biết ngay. Mà này cậu sẽ mặc gì thế? Thật may, đúng lúc J.P gọi điện tới. Anh ấy vừa tập kịch xong và muốn đi ăn sushi ở Blue Ribbon. Nhờ vào sự quen biết của bố, J.P dễ dàng lấy được một bàn (thường thì điều này là không tưởng với một quán đông khách như thế này vào các buổi tối thứ Sáu) Mình đã định ăn nốt miếng pizza còn sót lại của bữa tối qua hoặc tô mỳ lạnh trong tủ từ hai hôm trước. Hoặc tới căn phòng mới sửa sang lại của bà ở khách sạnPlaza để cùng bà và chú Virgo nếm thử mấy món sa-lát trong thực đơn dành riêng cho buổi tiệc sinh nhật trên thuyền tới đây. Chọn ăn gì đây? Chọn ăn gì đây? Khó quá đi thôi! J.P có thể sẽ tận dụng cơ hội này để mời mình đi dự prom... bằng cách bí mật nhét tấm vé prom vào vỏ con hàu hoặc bên dưới đĩa sushi... Nhưng thà thế còn hơn là phải ngồi đây tiếp tục câu chuyện với Tina. FTLOUIE: Xin lỗi, Tina. Mình phải đi với anh J.P đây. Nhắn tin cho cậu sau nhé.

Thứ Bảy, ngày 29 tháng 4, nửa đêm, ở nhà. Hóa ra chẳng có lời mời đi dự prom nào cả. Buổi dượt kịch hôm nay đã khiến J.P mệt lả và bực bội: anh ấy dành gần trọn cả buổi tối phàn nàn về Stacey. Sau bữa tôi bọn mình lại có vấn đề khác phải lo: đối phó với paparazzi. Thật lạ, cứ lần nào đi với J.P là thấy đám phóng viên đó có mặt. Chuyện này chưa bao giờ xảy ra khi mình còn hẹn hò với Michael. Có lẽ đây là sự khác biệt giữa việc hẹn hò với một sinh viên không tên tuổi (Michael hồi bấy giờ) và hẹn hò với con trai của một đạo diễn sân khấu giàu có như J.P Lúc bọn mình vừa bước chân ra khỏi Blue Ribbon đã thấy đám paparazzi đó chực sẵn ở cửa. Ban đầu mình còn tưởng do Drew Barrymore cũng tới đây ăn cùng bạn trai mới nên còn quay đầu lại tìm chị ấy. Nhưng hóa ra bọn họ đang đợi để chụp ảnh MÌNH. Cũng không sao, hôm nay mình mặc khá ổn, lại đi đôi bốt hiệu Christian Louboutin nữa nên rất tự tin. Như Lana nói... chỉ cần đi giày CL thì không có chuyện gì xấu có thể xảy ra với mình (nông cạn... nhưng chính xác) Bất chợt một người trong số đó gào lên hỏi: "Công chúa, cô nghĩ sao về việc bố cô có thể sẽ thua trong cuộc bầu cử tới đây... và người thắng cuộc lại chính là anh họ cô, René - người thậm chí không biết phải quản lý một tiệm giặt tự động ra sao, chứ đừng nói là một quốc gia?" Sau 4 năm học làm công chúa với bà thì mấy tình huống kiểu như thế này là muỗi đối với mình. Mình chỉ nói "Miễn bình luận" và đi thẳng. Nhưng mình vẫn sai lầm ở chỗ: Đáng ra mình không nên nói tiếng nào, bởi nó chỉ càng khiến cho đám đông đặt thêm nhiều câu hỏi hơn. Mặc dù J.P, chú Lars và mình đã cố gắng đi bộ thật nhanh về nhà (nhà mình chỉ cách đó có hai dãy phố nên không dùng tới limo), nhưng vẫn không thoát khỏi được đám phóng viên kia. Hơn nữa đôi CL của mình lại cao gót, mà mình thì vẫn chưa tập đi quen. Vì thế chẳng mấy chốc ba chú cháu bọn mình bị đám phóng viên lia quây xung quanh. Cũng còn may là mình có chú Lars một bên, J.P một bên kéo đi. "Nhưng số phiếu của bố cô đang thấp hơn so với René" - tay phóng viên kia vẫn nhì nhèo bên cạnh - "Cô nói gì đi. Chắc giờ cô cảm thấy đau lòng và sốt ruột lắm đúng không. Nhất là khi nếu ngay từ đầu cô chịu im lặng thì mấy chuyện này đâu có xảy ra" Mấy người này thật cay độc! Kiến thức về chính trị của họ cũng thật kém cỏi! "Tôi chỉ làm điều đúng cho người dân Genovia" - Mình vẫn cố gắng quay sang nở một nụ cười thật tươi, như cách bà vẫn dạy - "Giờ thì xin hãy cho chúng tôi qua. Tôi cần phải về nhà..." "Thôi nào," - J.P nói, trong khi chú Lars mở áo khoác ra để lộ khẩu súng ngắn ở bên sườn. Tất nhiên điều đó chẳng có tác dụng gì với đám paparazzi này, bởi họ biết thừa là chú ý không thể bắn (mặc dù có vài lần chú Lars đã phải bẻ quặt tay mấy người trong số đó) - "Hãy để cho cô ấy yên, được không?" "Anh chắc là bạn trai của Công chúa?" - một người hỏi vống lên - "Là Abernathy-Reynolds hay Reynolds- Abernathy ?" "Reynolds- Abernathy" - J.P trả lời - "Và đừng có xô đẩy như thế!" "Người dân Genovia dường như cũng mong muốn có những chuỗi nhà hàng ăn nhanh như Outback Steakhouse" - lại một người khác lên tiếng - "Có phải không, Công chúa? Cô nghĩ sao về điều này?" "Tôi đã được huấn luyện một kỹ năng đặc biệt có thể làm sụn mũi của anh chui tọt vào trong sọ chỉ bằng một cú đấm" - chú Lars đe dọa - "ANH nghĩ sao về điều này" Đáng ra mình phải quá quen với những tình huống kiểu này rồi mới phải. Nhiều người khác còn bị quây rầy khổ hơn mình gấp vạn lần. Ít nhất thì "giới truyền thông" cũng để cho mình yên ổn đi học như bao người khác. Nhưng đôi khi... "Có thật là Ngài Paul McCartney sẽ cùng Martha Stewart tới dự buổi tiệc sinh nhật hôm thứ Hai tới đây của cô không, Công chúa?" "Có thật là Hoàng tử William cũng sẽ có mặt hôm đó không?" "Thế còn bạn trai cũ của cô? Giờ anh ấy đã quay trở lại..." Đúng lúc đó chú Lars nhấc bổng mình lên quăng vào chiếc xe taxi vừa trờ tới và yêu cầu tài xế đưa bọn mình đi dạo quanh SoHo vài vóng, cho đến khi cắt được đuôi đám phóng viên kia. Họ đã từ bỏ ý định mai phục bên ngoài nhà mình sau vài lần bị hàng xóm nhà mình, cùng cả mẹ và thầy G, thi nhau "dội bom" bóng nước từ trên cao xuống. May phước là dạo gần đây J.P quá bận rộn với vở kịch nên không hiểu câu hỏi cuối cùng của tay phóng viên kia. Đến bữa sáng anh ấy còn không có thời gian, nói gì đến việc đọc báo hay cập nhật tin tức gì trên mạng về mình (hay Michael Moscovitz). Như vậy cũng đủ để hiểu J.P bận rộn đến thế nào. Khi bọn mình quay lại nhà thì không còn thấy bóng dáng một tay phóng viên nào lởn vởn bên ngoài (nhờ tài ném bóng nước điêu luyện của mẹ mà lần nào lởn vởn đến đây họ cũng ướt như chuột lột) Đột nhiên J.P hỏi "Em, anh lên nhà chơi một lúc có được không?" Mình biết anh ý muốn gì. Mình cũng biết giờ này thầy G và mẹ đã say giấc nồng rồi, vì sau một tuần làm việc mệt nhọc thứ Sáu nào họ cũng đi ngủ sớm. Thú thực, sau khi đeo bám bởi đám phóng viên kia mình chỉ ao ước được chui vào chăn và đánh một giấc thôi. Nhưng J.P thì thào (để chú Lars không thể nghe thấy được) rằng lâu lắm rồi bọn mình không được ở riêng bên nhau, vì lịch tập kịch và các buổi học làm công chúa của cả hai đứa. Vì thế mình đành miễn cưỡng chào chú Lars và cho J.P lên nhà chơi. Dù sao anh ấy cũng đã rất cool khi bảo vệ mình khỏi đám phóng viên lúc nãy. Và anh ấy còn để dành cho mình miếng sushi cuối cùng mặc dù mình biết anh ấy vẫn đang đói. Mình cảm thấy rất tội lỗi khi suốt ngày nói dối J.P về mọi chuyện. Anh ấy xứng đáng có một cô bạn gái giỏi giang và tốt bụng hơn mình. Thật đấy!

Trích đoạn trong cuốn Chuộc lại con tim của Daphne Delacroix

"Ta đã nói không được cử động cơ mà!" - cô gái vừa nói vừa thúc vào lưng của HugoHugo, thầm ngưỡng mộ đôi chân thon thả đang kẹp chặt hai bên sườn của mình, quyết định đã tới lúc phải nói lời xin lỗi. Rõ ràng nàng ấy hoàn toàn có quyền nổi giận: nàng tới đây để tắm mát, ngờ đâu lại bị người lạ dòm trộm. Mặc dù rất thích thú với sự va chạm khác phái kia nhưng Hugo không hề mong muốn bị dao kề cổ như thế này. Thà rằng gặp nhau tình cờ trên đường về Stephensgate còn hơn. Để không có chuyện bị trấn áp bởi một cô gái liễu yếu đào tơ như thế này."Ta cầu xin sự tha thứ của nàng" - Hugo cố gắng nói bằng cái giọng ăn năn nhất có thể, mặc dù không hề dễ khi vừa phải nín cười như thế này - "Ta đã vô tình làm phiền tới quãng thời gian riêng tư của nàng. Vì thế ta thực lòng muốn cầu xin sự tha thứ của nàng..."" Ta đã cho rằng người chỉ là tình cờ đi qua đây, chứ không hẳn là một kẻ ngu ngốc" - cô gái đẹp đáp lại, bằng giọng điệu đầy khiêu khích xen lẫn thích thú - "Ý ta là việc ngươi vô tình gặp ta ở đây"Tiếp đó, cô buông con dao ra và bẻ quặt hai cánh tay anh ra đằng sau. Nhanh tới mức Hugo không kịp định thần chuyện gì đang xảy ra."Giờ thì ngươi đã là tù binh của ta" - Finnula Crais dõng dạc tuyên bô, hài lòng khi thấy công việc được tiến hành trôi chảy và thuận lợi lại đến vậy - "Để chuộc lại tự do của mình, ngươi sẽ phải trả một khoản tiền.Tthật hậu hĩnh"

Thứ Bảy, ngày 29 tháng 4, 10h sáng, ở nhà Từ lúc ngủ dậy tới giờ mình không nghĩ được chuyện gì ngoài câu hỏi của vị phóng viên lắm chuyện kia... về chuyện bố đang mất dần lá phiếu vào tay René và đó tất cả là do lỗi của mình. Mình biết đó không phải sự thật. Ngoài chuyện đúng là cuộc bầu cử đang diễn ra thật. Nhưng việc số phiếu bầu cử của bố đang sụt giảm không phải là lỗi của mình. Và tất nhiên, mình lại nhớ tới câu nói của bà tại văn phòng bác sỹ Knutz ngày hôm trước. Về việc nếu mình mua được một cỗ máy CardioArm của Michael, bố sẽ có cơ vượt được René. Nhưng mình cũng biết suy nghĩ như vậy là sai. Lý do cần phải mua CardioArm là vì nó sẽ giúp chăm sóc tốt hơn sức khỏe cho người dân Genovia. Chứ không phải như lời bà nói. Chỉ một chiếc mày CardioArm tại bệnh viện Hoàng gia Genovia đâu thể nào kích thích tăng trưởng nền kinh tế hay thu hút khách du lịch tới Genovia, hay giúp bố dành thêm được nhiều phiếu bầu... Nhưng nó sẽ giúp cho những người bệnh ở Genovia không phải ra nước ngoài để điều trị, thay vào đó họ sẽ được phẫu thuật và chăm sóc chu đáo tại chính đất nước của mình. Họ sẽ tiết kiệm được nhiều thời gian và tiền bạc. Và như lời các bài báo trích dẫn thì bệnh nhân mổ bằng phương pháp này sẽ chóng hồi phục hơn nhờ vào sự chính xác tới mức hoàn hảo của CardioArm. Mình không hề nói nếu mua được một chiếc cho bệnh vieenh Genovia, người dân sẽ bỏ phiếu cho bố nhiều hơn. Mình chỉ cho rằng việc đặt mua CardioArm là một việc đúng đắn - việc một công chúa nên làm - cho người dân của mình. Và mình cũng không hề nói việc mình tham dự buổi quyên tặng chiều nay ở ĐH Columbia đồng nghĩa với chuyện mình muốn quay lại với Michael. Hơn nữa anh ấy đâu còn nhớ tới mình, về nước bao lâu rồi mà có buồn gọi điênh hay email gì đâu. Mình chỉ muốn nói là mình cần phải tới buổi quyên tặng ngày hôm nay. Rõ ràng đó là việc mà một công chúa nên làm cho người dân của mình - mang về cho họ một cỗ máy phẫu thuật hiện đại nhất thế giới hiện nay. Nhưng làm thế nào để không bị mất mặt giữa chốn đông người ấy lại là chuyện khác. Mình đâu thể trơ trẽn tới trước mặt Michael và nói bằng giọng tỉnh bơ như chưa từng có chuyện gì xảy ra giữa hai đứa mình, kiểu: "Michael này, dù sao chúng ta cũng từng có thời gian cặp kè với nhau. Tuy rằng em có đối xử với anh hơi tệ. Nhưng liệu anh có thể đặc cách cho Genovia lên đầu danh sách chờ mua CardioArm được không? Bọn em cần mua một chiếc ngay lập tức. Séc đây!" Dám mình sẽ làm như vậy lắm. Một công chúa đôi khi cũng phải biết nuốt lòng tự trọng của mình và trong và làm cái điều được-cho-là đúng đắn, vì người dân của mình, cho dù bản thân có bị mất mặt tới đâu. Còn nữa, Michael vẫn nợ mình chuyện với Judith Gersher. Giờ mình đã hiểu tại sao anh ấy không kể cho mình biết về quan hệ của anh ấy với chị ta hồi trước khi bọn mình yêu nhau, bởi anh ấy: vào thời điểm đó mình chưa đủ chín chắn để xử lý những chuyện như thế. Anh đã đúng : khi ấy mình vẫn chưa đủ chín chắn. Ừ thì mình thật tầm thường khi tính lôi mối quan hệ cũ ra để xin đặc cách cho Genovia lên đầu danh sách chờ mua CardioArm. Nhưng dù sao thì người dân Genovia vẫn là quan trọng nhất. Đó là bổn phận mà Công chúa Genovia phải làm cho đất nước mình. 4 năm qua mình đội trên đầu cái vương miện Công chúa này đâu phải chỉ để làm cảnh. Ngoài chuyện biết cầm thìa dĩa thế nào cho đúng mình còn học được rất nhiều điều khác nữa. Mình phải gọi cho Tina thôi.

Thứ bảy, ngày 29 tháng 4.

1:45 chiều, Trung tâm Y khoa ĐH Columbia, Sảnh tiếp khách Đây.Là.Ý.Tưởng.Ngu.Ngốc.Nhất.Mọi.Thời.Đại Mình biết, sáng nay khi vừa thức giấc mình đã nảy ra một ý tưởng rất cao thượng nhằm giúp đỡ người dân Genovia. OK, mình thừa nhận - quan trọng nhất là để giúp bố và cuộc bầu cử của ông. Nhưng giờ mới thấy không cái dại nào bằng cái dạo này. Cả nhà Michael đều có mặt ở đây. Toàn thể đại gia đình mà Moscovitz! Kể cả bà của anh ý! Mình xấu hổ tới mức tưởng có thể chết ngay được. Mặc dù đã bắt cả đám ngồi tít hàng ghế cuối cùng rồi (an ninh ở đây cực kỳ lỏng lẻo, cả đám mình hồn nhiên đi vào như không, mặc dù chỉ có 2 tấm vé mời). Hy vọng ngồi dưới này sẽ không có ai nhìn thấy bọn mình (chỉ có điều chú Lars và chú Wahim, vệ sỹ của Tina, cao to lực lưỡng như thể ai chẳng nhìn ra được? Do đó mình đã bắt cả hai phải đứng đợi bên ngoài. Mình biết họ rất không hài lòng với chuyện này chút nào, nhưng còn cách nào khác? Mình không thể mạo hiểm để Lilly nhìn thấy họ) Mình biết, mục đích tới đây ngày hôm này là để gặp mặt và nói chuyện với Michael. Nhưng mình không hề muốn chạm mặt Lilly ở đây! Ngu thật, sao mình không sớm nhận ra rằng toàn thể gia đình Moscovitz (bao gồm cả em gái anh ý và bạn trai của cô ta. Hôm nay Kenny, à không - Kenneth mặc VEST, còn Lilly mặc váy rất điệu... Cậu ấy đã tháo sạch đống khuyên trên mặt làm mình suýt nữa không nhận ra) chắc chắn không thể vắng mặt trong một sự kiện quan trọng và đầy vinh dự như thế này. Giờ thì làm sao mình có thể tiến tới trò chuyện với Michael trước mặt Lilly? Đành rằng hai đứa bọn mình không còn gây hấn với nhau nhưng bọn mình cũng không còn là bạn. Mà mình thì không hề muốn chọc cho cô nàng nổi giận và mở lại trang toighetmiathermopolis.com kia. Nếu biết ý định của mình với anh trai cậu ta để kiếm một chiếc CardioArm về cho người dân Genovia, dám cậu ấy sẽ làm thế lắm. Lana thì cho rằng mình chẳng việc gì phải sợ, cứ đường hoàng tới chào hỏi hai bác Moscovitz như bình thường. Theo lời Lana thì sau khi chia tay, cậu ấy vẫn giữ mối quan hệ rất tốt với các vị phụ huynh của những người bạn trai cũ (không chỉ Lana thôi đâu, hình như đó là cách sống của dân ở khu phố Đông giàu có), mặc dù cậu ấy đối xử với con cái họ chẳng ra sao cả. Vấn đề là Lana chưa bao giờ cặp kè với ai lâu như mình với Michael. Cậu ấy cũng không chơi thân với em gái của bất kỳ ai trong số đó. Càng không làm cho họ nổi điên như mình đã làm với Lilly. Vì thế, việc đi tới chào hỏi xã giao người nhà của họ trong các bữa tiệc không có gì là to tát đối với Lana. Ngược lại, mình không thể thản nhiên đi tới chỗ hai bác Moscovitz và cười nói giả lả: "Ôi, cháu chào bác. Hai bác có khỏe không ạ? Bác vẫn còn nhớ cháu chứ? Đứa đã làm tan nát trái tim con trai bác và từng có một thời là bạn thân của con gái bác? Ồ, cháu chào bà. Bà vẫn nướng bánh táo chứ ạ? Cháu từng rất thích món bánh đó của bà đấy ạ. Nhớ lại quãng thời gian đó thật vui" Quay lại vụ bữa tiệc, không ngờ nó quy mô lớn đến như vậy (cũng may là đông người nên mình có thể lẩn vào đám đông mà không bị ai phát hiện ra). Phóng viên báo chí, truyền hình từ khắp mọi nơi đổ về đây, từ tạp chí y học Gây mê đến Thế giới máy tính... Mấy cô phục vụ trông như người mẫu, trong những bộ váy bó đỏ bê khay sâm-panh mời khách liên tục. Nãy giờ vẫn chưa thấy bóng dáng Michael ở đâu. Có lẽ anh ấy đang ở trong phòng nghỉ phía sau, chờ đến lượt mình ra sân khấu. Dù gì bây giờ anh cũng là nhà sáng chế trẻ giàu có và nổi tiếng rồi mà. Tina nói mình nên ngừng viết nhật ký và tập trung một chút vì Michael có thể đi ra bất cứ lúc nào. Cậu ý cũng nói quả kính râm to đùng và cái mũ rộng vành mình đang đội chỉ càng khiến cho mọi người chú ý, chứ không hề có tác dụng ngụy trang tẹo nào. Làm sao cậu ấy hiểu được? Mấy chuyện kiểu này đã bao giờ xảy ra với cậu ý đâu. Tina... Ôi Chúa Ơi Michael vừa đi ra... Mình không thở được nữa.

Thứ Bảy,ngày 29 tháng 4, 3 giờ chiều, Trung tâm Y khoa Đại học Columbia, toa-lét nữ. OK.Mình đã làm hỏng mọi chuyện. Phải nói là hỏng bét! Nhưng hôm nay...anh ấy trông tuyệt kinh khủng. Không biết trong suốt quãng thời gian ở Nhật anh ấy đã chơi môn thể thao gì mà phom người đẹp đừng hỏi.Theo phỏng đoán của Lana có lẽ Michael đã luyện võ với các thầy tu trên dãy Himalayas,giống như Christian Bale trong phim Batman Begins.Còn Shameeka thì cho rằng có lẽ anh ấy đã tập tạ. Tina thì khỏi nói, vừa nhìn thấy bóng dáng anh Michael đã quay sang rủ rỉ vào tai mình :"Anh ý thật hoàn hảo, như một pho tượng sống". "Hay anh ý đeo cái độn vai ở bên trong bộ vest Hgo Boss đó?"-Lana nghi ngờ,khi thấy bờ vai của Michael giờ vạm vỡ chẳng kém gì chú Lars. Anh ấy cũng đã cắt kiểu tóc mới trông cực kỳ đàn ông.Anh bước ra sân khấu với một phong thái đầy tự tin và bắt tay chào hỏi Tiến sỹ Arthur Ward.Như thể anh đã quá quen với việc xuất hiên trên sân khấu và phát biểu trước hàng trăm người như thế này. Mà có lẽ đúng là thế vậy! Anh mỉm cười cúi chào, mắt không quên nhìn khán giả bên dưới, như cái cách bà vẫn luôn dạy mình.Anh cũng không cần đến giấy ghi nhớ mà vẫn có thể diễn thuyết một cách trơn tru (như cái cách bà vẫn luôn dạy mình). Bài phát biểu của Michael vừa thông minh , vừa dí dỏm đến nỗi mình đành phải ngồi thẳng dậy, bỏ hết mũ và kình ra để nhìn anh được rõ hơn.Toàn thân mình mềm nhũn hết cả ra. Mình đã mắc phải một sai lầm nghiêm trọng khi tới đây. Bởi nó chỉ càng gợi cho mình cái cảm giác nuối tiếc ngày xưa khi chia tay với Michael. Nói như thế không có nghĩa là mình không yêu J.P hay gì khác. Nhưng giá như...mình... Không biết phải nói sao nữa. Chỉ biết một điều: giá như mình đã không tới đây! Ngay cái phút Michael lên tiếng cám ơn mọi người và kể lại hành trình nảy ra ý tưởng chế tạo Pavlov Surgical (tất nhiên mình đã từng nghe - Michael lấy tên Pavlov, chú chó dễ thương nhất quả đất, để đặt tên cho cỗ máy này), mình hiểu ra rằng sẽ không đời nào có chuyện mình lên gặp Michael sau bài phát biểu này.Cho dù Lilly,hay bác Moscovitz và bà Moscovitz có không ở đây. Thậm chí sức khỏe người dân Genovia mình cũng mặc.Không có chuyện đó đâu! Mình không đảm bảo có thể kiềm chế nổi bản thân khi mặt đối mặt với Michael mà không nhào vào lòng anh ấy và ôm hôn thắm thiết, như cái cách Finnula đã làm với Hugo trong cuốn Chuộc lại con tim. Mình biết mình đã có bạn trai.Và mình yêu bạn trai của mình.Mặc dù giữa hai bọn mình còn có vài chuyện. "Yên tâm, bọn mình ngồi ở hàng cuối cùng nên có thể dễ dàng chuồn ra ngay khi Michael kết thúc bài phát biểu của mình" - mình nghĩ thầm. Mình đã nghĩ chuyện này là không có gì to tát cả.Chú Lars vẫn đang đứng ngoài hành lang cùng chú Wahim, sau khi ngó vào lườm cho mình một cái cháy mặt (cái này học từ bà đây mà). Sẽ không ai để ý tới bọn mình, trừ phi Lana hay Trisha dự định đong đưa với mấy tay phóng viên ngời gần đó (nhưng khả năng này gần như là bằng 0 bởi chẳng có ông nào trông ra hồn cả). Nhưng khi Michael bắt đầu giới thiệu thành viên của đội chế tạo Cardionium - những người đã giúp anh chế tạo, lắp rắp, marketing và bán CardioArm. Một trong số đó là Midori - một cô gái Nhật Bản rất dễ thương.Vừa ra tới sân khấu cô nàng đã vòng tay ôm chặt lấy Michael.Rõ ràng là...hai người họ... ...đang hẹn hò.Tự dưng bụng mình chộn rộn rất khó chịu, chỉ muốn cho ra sạch cả buổi sáng. Sao thế nhỉ? Bọn mình chia tay rồi mà. Và quan trọng nhất là MÌNH ĐÃ CÓ BẠN TRAI. Tina cũng nhìn thấy "pha ôm ấp tình cảm" đó và nghiêng người sang thì thào với mình: "Mình đảm bảo hai người họ chỉ là bạn bè và đồng nghiệp thông thường thôi. Thật đấy, xem kìa, trông chả hợp, cô ấy chả xinh...". "Hừm, cậu xem cô ấy mặc một cái váy siêu ngắn kìa?" - mình thì thào lại. Tất nhiên Tina cứng họng không cãi lại được câu nào.Bởi vì chiếc váy siêu ngắn đó quả thực khiến Midori trông siêu dễ thương! Và không một anh chàng nào trong cái hội trường này KHÔNG nhìn cô với đôi mắt ngưỡng mộ. Và rồi Michael giới thiệu với mọi người cỗ máy Cardionim của mình - không ngờ nó to đến vậy.Cả hội trường vỗ tay ầm ỹ. Michael khiêm tốn cúi đầu chào khán giả, trông cực kỳ cool!. Tiếp đó, Tiến sỹ Arthur Ward gây bất ngờ cho Michael bằng một tấm bằng Thạc sỹ Khoa học danh dự. Cả hội trường đứng dậy vỗ tay chúc mừng.Bà, hai bác Moscovitz và Lilly lên sân khấu ( Kenny - ý mình là Kenneth - thụt lùi lại phía sau. Lilly vẫy tay gọi cậu ấy cùng lên nhưng anh chàng nhát gan, ngần ngừ không dám, cho tới khi cô nàng phải dậm chân thình thịch trên sân khấu - khiến mọi người bên dưới cười ồ lên) và cả gia đình ôm nhau đầy hạnh phúc. Khoảnh khắc đó,mình... ...bắt đầu thấy rối bời. Thật đấy! Không phải vì chuyện Michael đã có bạn gái mới. Mà vì thấy gia đình họ quá hạnh phúc.Mình đã từng rất thân thiết với gia đình đó, và biết rất nhiều điều về họ - từ vụ suýt-ly-dị-và giờ-đã-quay-lại-với-nhau của hai bác Moscovitz, đến chuyện Michael sang Nhật làm việc ra sao, và Lilly hâm hâm khác người như thế nào... ...và giờ họ trông thật hạnh phúc bên nhau. Khoảnh khắc ấy thật...đẹp. Khoảnh khắc của tình thân,sự thành công và niềm vui hạnh phúc. Còn mình? Ngồi lặng lẽ một góc nhìn trộm họ.Bởi vì mình muốn lợi dụng Michael để có được cái người dân nước mình cần, trong khi bản thân mình hoàn toàn không xứng đáng với điều đó. Có lẽ Genovia nên xếp hàng chờ đợi như bao tổ chức khác. Mình bỗng có cảm giác như đang xâm phạm sự riêng tư của gia đình Moscovitz vậy. Mình không có quyền ngồi ở đây, sau tất cả những kế hoạch đáng khing của mình. Đã đến lúc phải về rồi! Mình quay qua thì thào với đám bạn, cố ngăn dòng nước mắt đang chực trào ra : "về thôi!". "Nhưng cậu vẫn chưa nói chuyện với anh Michael mà" - Tina thảng thốt kêu lên. "Thôi mình chẳng nói chuyện gì hết" - mình nói. Đây là chuyện một công chua nên làm : để Michael yên. Hiện giờ anh ý đang hạnh phúc. Không nên để một đứa hâm dở như mình phá hỏng cuộc đời anh ấy thêm một giây nào nữa. Michael đã có Midori siêu dễ thương, siêu thông minh, mặc váy siêu ngắn rồi.Hoặc một người khác kiểu Midori. Anh ấy không cần một đứa suốt ngày nói dối và viết tiểu thuyết lãng mạn như Công chúa Mia này. Người thậm chí đã có bạn trai. "Từng người lần lượt chuồn ra thôi" - mình khẽ nói - "Mình đầu tiên. Mình cần phải vào toa-lét một chút".Mình cần phải viết ra cho bằng hết những suy nghĩ của mình, trước khi cái đầu ngu độn này nổ tung. Hơn nữa, mình cần phải kẻ lại mắt và chuốt lại mascara bởi vì mình sẽ cần phải khóc một trận to trong đó - "Gặp các cậu ở ngoài đường Broadway nhé". "Chán quá đi" - Lana nhăn nhó. Cô nàng này được cái không bao giờ giả vờ. "Xe limo đang đợi ngoài đó rồi." - mình nói - "Mình sẽ đưa các cậu tới quán Pinkberry. Mình đãi". "Pinkberry cái quái gì" - Lana hậm hực - Phải đi ăn ở Nobu cơ. Và giờ thì mình đang giam mình trong này viết nhật ký, sau khi đã tút tát lại một chút. Thôi thì hãy để anh ý đi.Như thế có khi lại hay. Mặc dù Michael giờ đã không còn là của mình để mà "để anh ý đi" hay gì khác...Đó là điều duy nhất mình có thể làm cho Michael. Đảm bảo bà sẽ không tán thành với quyết định này của mình nhưng đây là điều một công chúa nên làm. Gia đình Moscovitz trông thật hạnh phúc. Kể cả Lilly.Chưa bao giờ mình thấy cậu ấy hạnh phúc như thế. OK, phải ra gặp mấy cô nàng kia thôi. Không khéo chú Lars sắp phát điên và rút súng ra bắn chỉ thiên lung tung vì mình bắt chú ý đợi quá lâu. Đôi giày đó trông quen quá. Ôi không.

Thứ Bảy, ngày 29 tháng 4, 4 giờ chiều, trên xe limo về nhà Ôi, đúng vậy. Lilly. Là Lilly. Trong căn buồng kế bên mình. Hiển nhiên cậu ấy nhận ra đôi giày Mary Janes của mình. Đây là một đôi Prada mới coong, chứ không phải đôi hai năm trước bị Lilly lấy ra nhạo báng trên website. "Mia à ? Cậu ở bên đó đúng không? Mình đã thấy chú Lars ngoài hành lang..." - Lilly lên tiếng. Làm sao bây giờ ? Làm saocos thể chối không phải là mình. Rõ ràng thế còn gì. Và thế là mình đành phải đi ra ngoài, mặt đối mặt với Lilly - người đang nhíu mày dò hỏi theo kiểu Cậu đang làm cái quái gì ở đây thế ? Thật may lúc nãy trong khi ngời ở dưới hàng ghế khán giả mình đã có thời gian nghĩ ra kịch bản phòng trường hợp tình huống này xảy ra.Lời nói dối thứ 6 của Mia Thermopolis: "Ồ, chào cậu, Lilly" - mình hồ hởi nói như không có gì xảy ra.Mặc dù chỉ vài phút trước còn đang sụt sùi khóc lóc. Được cái hôm nay mình mặc một chiếc áo dài hiệu Nanette Lepore,đi legging đen, xài mỹ phẩm Mac nên vô cùng tự tin với vẻ bề ngoài của mình - "Gretchen Weinberger không thể tới ngày hôm nay nên đã đưa cho mình cái thẻ phóng viên nhờ làm giúp bài phóng sự về buổi quyên tặng của anh Michael - mình thậm chí còn rút cái thẻ ra để làm bằng chứng cho lời nói dối trắng trợn này - "Hi vọng là OK với cậu". Lilly nhìn chằm chằm vào tấm thẻ rồi ngẩng lên nhìn mình (mặc dù đã đi giày cao gót nhưng Lilly vẫn thấp hơn mình 15 phân). Thật chẳng thích cái cách cậu ấy nhìn mình chút nào.Như kiểu không tin ý! Mình biết Lilly có thể phát hiện ra khi nào mình nói dối (nhờ cái cánh mũi phập phồng). Nhưng lâu nay mình thường xuyên tập nói dối trước gương và trước mặt bà để sửa cái tật xấu này, bởi xét cho cùng một công chúa không thể nguy hiểm để người khác nắm cán. Những lời nói dối vô hại đôi khi rất cần thiết với các chính trị gia (kiểu "Ồ, không đâu. Anh còn sống được nhiều hơn 6 tháng là cái chắc"). Đến bà cũng phải công nhận là mình ngày càng chuyên nghiệp hơn với khoản đó (cả J.P nữa. Nếu anh ấy đã phát hiện ra mình nói dối khi mình nói không được nhận vào trường ĐH nào.Chưa kể còn rất nhiều lời nói dối khacsmaf mình cố tình giấu J.P. Mình đáng lẽ ra phải trừng phạt Lilly thật đau đớn vì tội tiết lộ bí mật cánh-mũi-phập-phồng của mình cho J.P biết. Đôi khi mình tự hỏi không biết cậu ấy còn kể cho J.P điều gì khác về mình hay không). Giờ thì Lilly không còn phân biệt được thật giả nữa rồi nhưng để cho chắc mình đế thêm một câu: "Hi vọng là cậu không phiền khi mình tới đây. Mình đã cố gắng không xuất hiện trước mặt cậu và ngồi ở tít dãy ghế cuối cùng. Mình biết hôm nay là một ngày đặc biệt với cậu và gia đình và...mình nghĩ Michael đã làm được một điều thật vĩ đại". Câu cuối về Michael không phải nói dối vì thế mình không cần phải khẩn trương lo sợ sẽ bị phát hiện ra. Không một tẹo nào luôn! Lilly nhíu mày nhìn thẳng vào mắt mình.Lâu lắm rồi mới thấy Lilly không đánh mắt đen như hôm nay. Mình biết cậu ấy miễn cưỡng làm như vậy vì bà nội mà thôi (bà Moscovitz luôn cho rằng chỉ có thứ con gái hư hỏng mới đi đánh mắt đen xì). Lúc đó mình cứ nghĩ cậu ấy sẽ giang tay vã cho mình một phát. "Cậu tới đây để viết phóng sự cho tờ The Atom thật sao?" - Lilly lạnh lùng hỏi lại. Chưa bao giờ mình cố tập trung không phập phồng mũi như lúc ấy. "Ờ" - mình tự tin gật đầu. Mà đó cũng không phải là một lời nói dối bởi vì mình cũng đang định ra về, viết một bài 400 chữ về buổi lễ ngày hôm nay và nộp cho Lilly sang Thứ Hai tới. Sau khi nôn ọe trong nhà tắm khoảng 900 lần. Cái nhìn ti tiện đầy nghi hoặc của Lilly vẫn không thay đổi : "Và cậu thực sự nghĩ về anh mình như thế sao, Mia ?". "Mình nói thật mà" - mình nói. Điều này cũng là sự thật. Đúng như mình dự đoán Lilly không nhìn đâu khác ngoài hai cánh mũi của mình. Chỉ khi thấy nó không phập phồng thì cô nàng mới yên tâm được một chút. Và điều cậu ấy nói ngay sau đó khiến mình sốc tơi nỗi á khẩu luôn. "Thật vui là cậu đã đến dự buổi lễ hôm nay! Ý mình là thay cho Gretchen" - giọng Lilly đầy vẻ chân thành - "Và mình cũng biết việc cậu có mặt ở đây hôm nay có ý nghĩa rất lớn đối với anh Michael. Đã đến đây rồi cậu sao có thể bỏ về mà không chào anh ý lấy một tiếng được".Chuyện gì thế này?"Ừm..." - mình lùi thật nhanh ra chỗ cửa, suýt va phải một vị khách vừa đẩy của bước vào - "Thôi khỏi đi.Không sao đâu! Mình nghĩ mình đã có đủ tư liệu cho tờ The Atom rồi. Giờ là khoảng thời gian riêng tư của gia đình cậu. Mình không muốn cắt ngang. Hơn nữa xe đang đợi mình ngoài cửa.Mình phải đi đây". "Đừng có thế!" - Lilly nhào tới nắm chặt lấy cổ tay mình, một cách thô bạo, kiểu Lộ tẩy rồi,vì thế hãy đi theo tôi ngay cô gái trẻ. Thú thật là lúc đấy mình có hơi hoảng sợ - "Cậu là một công chúa cơ mà, quên rồi à? Cậu có quyền ra lệnh cho tái xế chờ đến bao giờ chẳng được. Với tư cách là Tổng biên tập tờ The Atom, mình ra lệnh cho cậu cần phải trích dẫn nguyên văn lời của Michael cho bài viết. Và anh ấy sẽ rất rất buồn nếu phát hiện ra cậu đã đến mà không buồn tới chào hỏi. Và..." - cô nàng xiết chặt tay mình thêm phát nữa, với ánh mắt sắc lẹm đủ làm đóng băng cả dung nham đang nóng chảy - "cậu sẽ không được phép làm tổn thương anh mình thêm một lần nào nữa, Mia ạ. Nhất là khi có mình trông chừng bên cạnh".Mình, làm tổn thương anh ấy? Xin lỗi có cần đây nhắc lại cho đằng ấy nhớ là ai đã bỏ ai không nhỉ? Chính anh trai cậu ấy bỏ mình mà???

OK, đúng là mình đã cư xử rất chán, nhưng dù sao mình cũng là nạn nhân cơ mà. Chuyện gì đang xảy ra thế này? Không phải cậu ấy lại tiếp tục chơi trò trả thù như hồi năm ngoái đấy chứ? Không lẽ Lilly định lôi mình vào hội trường và nói những lời sỉ nhục mình trước đám đông - nhất là trước mặt anh trai cậu ấy? Làm sao bây giờ? Mình không tài nào quẫy nổi khỏi cái gọng kìm đang xiết lây cổ tay mình. Cậu ta ăn gì mà khỏe thế không biết! Nhỡ...toàn bộ chuyện này không phải trả thù thì sao? Nhỡ Lilly bỏ qua mọi chuyện và không còn giận mình nữa? Cũng đáng mạo hiểm một chút! Sau tất cả những gì đã xảy ra - kể cả trang web toighetmiathermopolis.com - mình vẫn mong muốn được làm bạn trở lại với Lilly. Ít ra là khi cậu ấy không tìm cách làm nhục mình trước mặt mọi người. Mình thấy chú Lars trợn tròn hai mắt đầy ngạc nhiên khi thấy Lilly và mình đi ra khỏi toa-lét cùng nhau. Chú ý là người biết rõ nhất tình trạng quan hệ của hai bọn mình hai năm trở lại đây. Và nhìn cái cách cậu ấy nắm chặt cổ tay mình lôi đi lúc đó cũng đủ hiểu mình không hề tự nguyện tẹo nào. Nhưng mình đã lắc đầu ra hiệu cho chú Lars không cần phải vào can thiệp. Đây là "vũng lầy" của riêng mình và mình sẽ tự tìm cách thoát ra. Bằng cách nào đó. Tina cũng phát hiện ra bọn mình và giật mình hoảng hốt không kém. Ơn Chúa là Lilly không nhìn thấy cậu ấy. Từ đằng xa, Tina giơ điện thoại lên ra hiệu Gọi cho mình nhé! và bất lực nhìn mình bị Lilly nắm tay một-cách-không-hề-thân-thiện lôi đi. Mình gật đầu. Chắc chắn mình sẽ gọi điện ngay cho cậu ấy khi có thể. Mình sẽ gọi và sặc cho cô nàng một trận vì kéo mình vào tình cảnh oái oăm (mặc dù chính kế hoạch làm-cái-điều-mọt-công-chúa-phải-làm mới là nguyên nhân chính của vấn đề). Mình được kéo thẳng lên sân khấu nơi Michael, hai bác Moscovitz, bà Moscovitz và Kenny - ý mình là Kenneth - và các thành viên của nhóm Pavlov Surgical vẫn đang đứng trò chuyện, uống sâm-panh. Chưa bao giờ mình ao ước biết cách độn thổ như lúc này. Nhưng rồi mình nhớ ra lời bà từng nói: Không ai có thể chết vì xấu hổ cả. Lích sử đã chứng minh. Chưa bao giờ. Và mình là một bằng chứng sống chứ đâu xa. Mặc dù biết bao phen phải xấu hổ vì bà nhưng vẫn sống nhăn răng đấy thôi. Vì thế mình biết mình sẽ không thể chết, mình sẽ vẫn phải sống với nỗi xấu hổ này suốt cả đời. "Michael" - Lilly gọi ầm lên, lúc bọn mình vừa chạm chân lên bậc trên cùng của sân khấu. Cô nàng thả cổ tay mình ra và nắm lấy bàn tay mình - thật không thoải mái tẹo nào! Hồi còn nhỏ Lilly và mình thường nắm tay nhau mỗi khi đi qua đường. Khi đó tay của Lilly thường ướt nhẹp và dính dính như kẹo đường. Vậy mà giờ tay cậu thật mềm mại và mát thế không biết. Đúng là tay của người lớn có khác. Michael đang mải nói chuyện với mọi người - bằng tiếng Nhật - nên phải đợi tới câu gọi lần thứ hai của Lilly anh mới nghe thấy và quay đầu lại nhìn bọn mình. Giá như mình có thể nói: khi bắt gặp đôi mắt đen láy của Michael, mình hoàn toàn bình tĩnh và vui vẻ cười tươi chào hỏi anh. Giá như mình có thể nói: sau khi một tay mang lại nền dân chủ cho đất nước mà mình là một Công chúa, đồng thời hoàn thành cuốn tiểu thuyết lãng mạn dày 400 trang, và được nhận vào tất cả các trường ĐH mà mình đang ký (mặc dù nếu đó là nhờ cái tước danh công chúa), mình có thể mặt đối mặt với Michael một cách tự nhiên à thoải mái, tại cuộc gặp mặt lần đầu tiên sau 2 năm trời, sau khi mình ném trả sợi dây chuyền hình bông tuyết vào mặt anh. Nhưng mình đã không thể. Mặt mình nóng bừng lên khi bắt gặp ánh mắt anh. Hai tay ướt nhoẹt, đầu thì muốn nổ tung. Đột nhiên mình thấy mắt mình hoa hết cả lên, mình sẽ xỉu bất cứ lúc nào. "Mia" - Michael mừng rỡ thốt lên. Anh lịch sự cáo từ mọi người và bước tới chỗ mình. Nụ cười rạng rỡ như muôn vàn tia nắng của anh càng khiến đầu mình quay cuồng hơn gắp triệu lần. Mình sắp không đứng vững được nữa rồi. "Ừm..." - mình ậm ừ mỉm cười lại với anh. Không biết lúc đó đầu mình nghĩ gì nữa - "chào anh". "Mia tới đại diện cho tờ The Atom" - Lilly quay sang giải thích với Michael, khi thấy mình lặng thinh không nói thêm câu nào nữa. Hay đúng hơn là không thể nói gì thêm. Mình chỉ đang cố tập trung tinh thần để không lăn quay ra giữa sân khấu và làm trò cười cho thiên hạ mà thôi - "Cậu ấy sẽ viết một bài về anh, Michael ạ.Đúng không , Mia?" Mình gật đầu như một cái máy.Viets bài ư? Cho tờ The Atom ư? Cậu ấy đang nói gì thế nhỉ? À, à....nhớ rồi. Tờ báo trường. "Em khỏe không?" - Michael dịu dàng hỏi. Ôi, anh ý đang nói chuyện với mình. Michael đang nói chuyện với mình bằng một phong thái đầy cởi mở, thân thiện , chứ phải chất vấn như mình đã lo sợ. Nhưng mình vẫn cứ trơ ra như phỗng, đầu không nghĩ ra được chữ nào. Mình chẳng khác nào nhân vật bị câm Rob Lowe trong phim The Stand của Stephen King. Chỉ có điều mình không được ưa nhìn như anh ta thôi. "Sao cậu không tự đặt câu hỏi cho Michael đi, Mia?" - Lilly huých vào vai mình. Rất nhẹ, không đau tẹo nào. "Ơ" - mình giật nảy mình. Rút cuộc cũng nói ra được mọt từ! "Chú Lars đâu rồi?" - Michael cười lớn - "Cẩn thận, Lil. Cô ấy luôn đi cùng vệ sỹ có dắt súng ở bên cạnh đấy". "Chú ấy cũng ở quanh quẩn đâu đây" - mãi mình mới bật ra được một câu hoàn chỉnh, kèm theo một nụ cười rất chi là giả tạo. - "Và... em vẫn khỏe. Cám ơn anh. Mọi việc của anh như thế nào, Michael?" A! Nói được rồi! "Mọi việc của anh rất tốt" - Michael trả lời. Đúng lúc đó mẹ anh ấy đi tới và nói: "Con yêu, người đàn ông đằng kia là phóng viên của tờ The New York Times. Ông ấy muốn phỏng vấn con. Con có thể..." - và rồi bác ý nhìn thấy mình - "Ồ, Mia!". Có thể thấy bác ý ngạc nhiên đến mức nào! Kiểu, Ồ, là cháu à. Người đã phá hỏng cuộc sống của hai đứa con cưng của ta. Đấy là mình khách quan mà nói, chứ chưa hề kịch hóa mọi chuyện như Tina. Nếu không thì nó sẽ là : Ồ, là cháu à. Người đã khiến con trai ta héo hon, gầy mòn và đau khổ suốt 2 năm qua. Một hình ảnh hoàn toàn đối lặp với cô gái mặc váy siêu ngắn Midori. "Cháu chào bác, Tiến sỹ Moscovitz" - mình lí nhí - "Bác khỏe không ạ?". "Bác khỏe, cám ơn cháu yêu" - bác Moscovitz mỉm cười hiền từ và rướn người tới hôn lên má mình - "Lâu lắm rồi không gặp cháu. Thật tuyệt vời khi cháu có thể tới thăm dự ngày hôm nay". "Cháu tới lấy tin viết bài cho tờ báo trường" - mình vội giải thích, mặc dù biết lý do đấy rất...cho có. Nhưng mình không muốn bác ý nghĩ mình tới vì lý do nào khác (trong khi sự thật là thế) - "Nhưng cháu biết anh ấy rất bận. Michael, anh cứ đi trả lời phỏng vấn của tờ The New York Times đi...". "Không" - Michael lắc đầu - "Không sao đâu em. Còn khối thời gain mà." "Anh đùa đấy à?" - mình chỉ muốn bước tới đẩy anh về phía người phóng viên kia đang đứng đợi nhưng bọn mình không còn là người yêu của nhau nữa, đâu thể tự do đụng chạm được. Phải kiềm chế lắm mình mới không giơ tay chạm vào mái tóc thơm tho đẹp đẽ kia. Thật không thể chấp nhận được! Mình đã có bạn trai rồi mà - "Đó là tờ Times mà!". "Có lẽ hai người nên hẹn đi uống cà phê hay gì đó ngày mai" - Lilly đủng đỉnh gợi ý - "Cho một buổi phỏng vấn riêng". Cậu ấy đang cố làm gì thế không biết? Cậu ấy đang nói gì thế không biết? Không lẽ Lilly quên sạch mọi nỗi thù hận của cậu ấy với mình rồi sao? Hay Lilly Quỷ Dữ đã bị thay thế bởi Lilly Thiên Thần? "Đúng rồi" - mặt Michael sáng bừng lên - "Được không em? Mai em rảnh không? Đi uống nước với nah ở quán Caffe Dante lúc 1 giờ chiều nhé?". Trước khi mình kịp định thần chuyện gì đang xảy ra đã thấy đầu gật, mồm vâng rồi: "OK, 1 giờ chiều. Gặp anh ngày mai nhé". "À, nhớ mang theo đồ án tốt nghiệp của em. Anh vẫn đang chờ được đọc nó đấy!". Và rồi Michael bước tới chỗ viên phóng viên kia... Ôi, Chúa ơi! Xém chút nữa thì mình ói đầy lên đôi giầy bóng lộn của Kenneth. Lilly nhận ra điều đó. Cậu ấy vỗ vào gáy mình (không nhẹ chút nào) và hỏi: "Mia, cậu không sao đấy chứ?". Michael đã nằm ngoài tầm rada của tụi mình và trò chuyện vui vẻ với phóng viên tờ Times, bác Moscovitz cũng cáo từ để ra nhập hội với mẹ và chồng. Mình quay sang đau khổ nhìn Lilly và hỏi (câu hỏi lớn, vẫn lởn vởn trong đầu mình từ nãy tới giờ): "Tự dưng sao cậu lại tốt với mình đến vậy?". Lilly mở miệng ra định nói gì đấy nhưng Kenneth quàng tay ôm lấy vai cậu ấy và hỏi trước : "cậu vẫn đang hẹn hò với J.P đó hả?". Mình bối rối trả lời : "Ừ". "Vậy thì thôi đi" - Kenneth lạnh lùng nói và lôi Lilly đi, như thể đang giận dữ điều gì đó. Và Lilly cũng ngoan ngoãn nghe theo, không hề chống cự. Thật chẳng giống cậu ấy chút nào. BỞI VÌ Lilly không phải là týp con gái chịu để người khác điều khiển mình. Kể cả khi người đó là bạn trai của cậu ấy, Kenneth. Đó cũng là lúc cuộc gặp mặt đầu tiên của mình và Michael sau gần hai năm kết thúc. Mình đã có thể tự hào ngẩng cao đầu bước xuống sân khấu (nhất là khi có vệ sỹ đi bên cạnh giúp đỡ). Vừa chui được vào trong xe đã bị các cô nương kia quay lại hỏi tới tấp. Tất nhiên mình đã kể cạn kẽ mọi chuyện cho cậu ấy nghe (sau khi đã lược bớt đi một số chi tiết không liên quan đến họ). Sau đó mình đưa họ tới quán Nobu để ăn bù. Lana dọa sẽ ăn thử tất cả các loại sushi có trong thực đơn. Nhưng trong suốt bữa ăn mình không tài nào tập trung thưởng thức tay nghề của đầu bếp trứ danh Matsushida được, bởi đầu mình còn mải nghĩ xem làm thế nào với vụ Michael đòi đọc cuốn sách của mình bây giờ? Đời mình đi tong rồi. Mình không muốn cho anh ý đọc cuốn sách đó. Một dằng anh ý chế tạo ra cánh tay ro-bot cứa sống được vạn người, còn mình thì viết ra một cuốn tiểu thuyết lãng mạn. Hai việc đó hoàn toàn khác nhau, chẳng thể đam ra so sánh được. Và mình thật không muốn người vừa nhận được tấm bằng Thạc Sỹ Khoa học danh dự của trường ĐH Columbia danh tiếng, đồng thời là bạn trai một thời của mình đọc được những pha nóng bỏng trong cuốn tiểu thuyết kia. Xấu hổ lắm!

Thứ Bảy, ngày 29tháng 4, 7 giờ tối, ở nhà Bác Knutz nói đúng. Mình phải chấm dứt ngay trò nói dối này thôi.Việc gặp mặt, phỏng vấn Michael ngày mai (cuộc hẹn này là không thể tránh khỏi bởi vì nếu không mình sẽ phải thừa nhận là mình không tới đó để phỏng vấn cho tờ The Atom, mà để xin mua một cổ CardioArm. Không đời nào mình chịu thừa nhận điều đó...hay chuyện mình tới đây để dòm trộm anh ấy cùn đám bạn lắm mồm của mình) đồng nghĩa với việc mình sẽ phải cho anh ý đọc cái gọi là đồ án cuối cấp kia. Có muốn tránh cũng tránh không nổi. Michael vẫn còn nhớ - tài thế không biết...trong khi anh ấy rõ ràng là người bận rộn nhất thế giới này. Và nếu mình có ý định kể với bạn trai cũ sự thật về cái đồ án cuối cấp kia, thì mình cũng sẽ phải kể về nó với một cơ số người khác thân thiết với mình không kém gì Michael. Ví dụ như đứa bạn thân và người bạn trai hiện tại. Bởi vì nếu không sẽ thật bất công với họ.Không thể có chuyện chỉ Michael được biết về cuốn Chuộc lại con tim còn Tina và J.P thì không. Cho nên mình quyết định gửi cho TẤT CẢ mấy người đó mỗi người một bản. Cuối tuần này. Vừa email cho Tina một bản xong. Tối nay chẳng có gì làm, vì J.P thì bận tập kịch còn mẹ và thầy G thì mãi đi nghe buổi thảo luận ở Đại học New York về chủ nghĩa bành trướn hiện nay và họ cần phải làm gì để chấm dứt điều đó. Kèm theo file đính kèm gửi cho Tina mình còn đế thêm vài câu.T yêu quí,Mong rằng cậu sẽ không giận mình sau khi đọc xong lá thư này. Cậu vẫn từng nhớ mình đã từng kể cho cậu nghe về cái đồ án cuối cấp về lịch sử chế biến đâu ô-liu Genovia, giai đoạn 1254 - 1650 của mình chứ ? Mình đã nói dối cậu. Đồ án cuối cấp đó thực ra là một cuốn lịch sử lãng mạn có tên Chuộc lại con tim, lấy bối cảnh nước Anh những năm 1291. Nội dung của nó kể về cuộc đời cô gái trẻ Finnula, người đã bắt cóc tống tiền một chàng hiệp sỹ đang trên đường từ cuộc Thập tự chinh về quê hương , để có tiền cho bà chị gái (đang lỡ mang bầu của mình) mua cây hublông và lúa mạch để ủ bia (cách ủ bia thông dụng thời đó).Tuy nhiên Finnula không thể ngờ rằng vị hiệp sỹ đó hóa ra là bá tước của làng mình. Và bản thân Finnula cũng có rất ngiều bí mật mà vị hiệp sỹ kia không hề hay biết.Mình đính kèm theo đây một bản Chuộc lại con tim cho cậu đọc thử.Cậu không nhất thiết phải đọc nó hay gì đâu (trừ phi cậu muốn). Mình chỉ hy vọng là cậu sẽ tha thứ cho mình vì đã nói dối cậu. Mình cảm thấy thật ngu ngốc khi đi dấu diếm chuyện này với cậu. Mình cũng không biết tại sao lại làm vậy nữa. Có lẽ bởi vì mình thấy ngượng, không biết nó có ra gì không. Hơn nữa trong đó còn có khá nhiều đoạn tình cảm hơi mùi mẫn.Mình thật sự hy vọng cậu sẽ vẫn làm bạn với mình...Yêu cậu, hôn lên vai cậu.Mia. Vẫn chưa thấy Tina trả lời. Nhưng đó là vì gia đinhg Hakim Baba thường ăn tối vào khoảng giờ này và tất nhiên không đời nào bố cậu ý cho phép cầm điện thoại theo vào bàn ăn. Đó là quy định của gia đình từ xưa tới nay và giờ đến bác Hakim Baba cũng tuân theo cái quy định khắt khe đó, sau khi nhận được khuyến cáo của bác sỹ về tình trạng huyết áp cao. Mình có cảm giác sắp ốm đến ới rồi - xen lẫn chút hồi hộp khó tả. Sau khi gửi cuốn Chuộc lại con tim cho Tina. Không biết cậu ấy sẽ nói gì nhỉ? Liệu cậu ấy có giận mình vì đã nói dối không? Hay sẽ tưng tưng lên vì vui sướng ? Trước giờ Tina vẫn là tín đồ trung thành của những cuons tiểu thuyết lãng mạn mà. Đành rằng cậu ấy vẫn thích thể loại tiểu thuyết lãng mạn đương thời hơn, nhưng không có nghĩa là cậu ấy sẽ không thích truyện của mình. Nhưng điều mình lo lắng nhất vẫn là phản ứng của J.P sau khi biết chuyện. Đành rằng anh ấy vẫn biết mình thích viết lách và mong muốn được trở thành nhà văn một ngày náo đó. Nhưng mình chưa một lần nhắc tới việc sáng tác Tiểu thuyết lãng mạn với J.P. Mình sẽ sớm biết kết quả thôi. Đang gửi cho anh ý một bản đây. Mà cũng chưa chắc J.P có thời gian mở ra đọc không nữa. Nghe nói tối nay lại tập kịch tới nửa đêm. Rocky đang nài nỉ mình cùng ra xem Cuộc phiêu lưu của Dora. Không đứa trẻ con nào không thích Dora, từ truyện tranh đến phim hoạt hình. Trừ mình!

Thứ bảy, ngày 29 tháng 4, 8:30 tối Vừa nhận được tin nhắn từ Tina!Ôi Chúa ơi! không thể tin nổi cậu sáng tác tiểu thuyết lãng mạn mà lại giấu mình!!! Cậu đúng là đỉnh của đỉnh!!!!! Yêu cậu lắm!!!!! Tiểu thuyết lãng mạn muôn năm!!!!! Mình đang đọc nó rồi. Hay lắm ý!!!!! Cậu phải cố xuất bản cho bằng được nhá!!!!! Không thể tin nổi cậu có thể viết ra cả một cuốn sách!!!!!Tina : &Tái bút : Mình có chuyện muốn kể cho cậu. Nhưng không thể viết ra trên tin nhắn được. Không có gì xấu đâu. Chỉ là vài suy nghĩ sau khi đọc cuốn sách của cậu. Gọi cho mình càng sớm càng tốt!!!! Vừa đọc đến đó thì chuông điện thoại reo. Là J.P gọi. Trước cả khi mình định nói Alô đã nghe thấy tiếng J.P "Đợi chút...em sáng tác tiểu thuyết lãng mạn đấy hả?". Anh ấy đang cười ha hả. Nhưng không phải theo kiểu đang chế nhạo mình, mà kiểu như không-thể-tin-nổi thì đúng hơn. Mình cũng chỉ biết cười hùa theo chứ biết làm sao. "Vâng. Anh còn nhớ vụ đồ án cuối cấp của em không?". "Cái về lịch sử chế biến dầu ô-liu Genovia giai đoạn 1254 - 1650 á?" - J.P nói giọng đầy hoài nghi - "Tất nhiên rồi". "Ừm...thì...em...đã nói dối anh về đồ án đó" - mình vừa ậm ừ vừa thầm cầu nguyện xin ông trời đừng để J.P ghét mình - "Thực ra nó là một cuốn tiểu thuyết lịch sử lãng mạn. Em vừa gửi choanh một bản copy đấy. Nó được lấy bối cảnh nước Anh năm 1291. Anh có ghét em không?" "Ghét em á?" - J.P càng cười tận hơn - Tất nhiên là không rồi. Làm sao anh có thể ghét em được chứ? Không bao giờ...Nhưng một cuốn tiểu thuyết lãng mạn? Giống như mấy cuốn Tina vẫn thường đọc ấy hả?". "Vâng" - mình nói. Sao J.P lại nói bằng cái giọng đó? Chẳng nhẽ chuyện ý lạ lùng đến thế? - "Không hẳn giống y xì dạng cậu ấy hay đọc nhưng na ná như thế. Theo lời bác sỹ Knutz thì việc em giúp Genovia trở thành nhà nước quân chủ lập hiến là rất đáng khen ngợi, nhưng em cũng nên làm gì đó cho bản thân, chứ không chỉ cho người dân Genovia. Nên em quyết định thử viết một cuốn sách. Dù gì tương lai em cũng muốn trở thành nhà văn. lâu nay em vẫn viết nhật ký đều đều. Hơn nữa em cũng thích đọc tiểu thuyết lãng mạn...vừa nhẹ nhàng vừa giảm stress. Mà anh biết không, rất nhiều thành viên của hội Domina Rei,toàn các nhà lãnh đạo nữ của giới kinh doanh và chính trị, thường giải trí bằng cách đọc tiểu thuyết lãng mạn. Vì thế,nếu muốn có cơ hội được xuất bản, tốt nhất em nên bắt đầu bằng một cuốn sách viết về đề tài lãng mạn...". OK. Mình lại đang lảm nhảm rồi. Làm gì có chuyện hơn 25% đầu sách bán chạy nhất hiện nay là tiểu thuyết lãng mạn? Hèn gì J.P im lặng nãy giờ. "Em viết tiểu thuyết lãng mạn ư?" - J.P lặp lại một lần nữa. Thật lạ, J.P chẳng chẳng hề tỏ ra giận dỗi với chuyện mình dã giấu anh ý vụ viết tiểu thuyết lãng mạn này cả. Anh ấy chỉ đơn giản là ngạc nhiên. "Vâng" - mình thẽ thọt trả lời thêm một lần nữa - "Em đã tìm tòi và nghiên cứu rất nhiều về thời trung cổ" - như thời công chúa Amelie nhà em sống í. Rồi em viết ra cuốn sách của riêng mình. Và giờ em đang tìm cách xuất bản nó...".

"Em đang tìm cách xuất bản nó á?" - giọng J.P sửng sốt thấy rõ,nhất là ở từ xuất bản. "Vâng" - mình lấy làm lạ trước thái độ ngạc nhiên quá thái vừa rồi của J.P. Anh ấy nói thế là ý gì? Tác giả nào mà chẳng muốn thế. Bản thân J.P đang viết kịch bản, chằng nhẽ anh ấy không muốn dàn dựng và sản xuất?" - "Nhưng có điều...tới giờ vẫn chưa có nhà xuất bản nào để mắt tới nó. Hình như chẳng ai thích í. Trừ một vài nới muốn em phải trả tiền cho họ để xuất bản. Mà cũng chẳng có gì lạ đâu anh. Đến tác giả nổi tiếng như J.K Rowling cũng bị từ chối lên từ chối xuống với tập Harry Porter, trước khi được...". "Mấy nhà xuất bản đó có biết ác giả là em?" - J.P cắt ngang - "Công chúa Genovia không?". "Không,tất nhiên là không rồi." - mình nói - "Em dùng bút danh.Nếu biết em là tác giả, chắc chắn họ sẽ cho xuất bản ngay. Nhưng như thế em sẽ không thể biết họ xuất bản vì thích nó hay chỉ vì tác giả của nó là Công chúa Genovia. Em không muốn cuốn sách của mình được xuất bản chỉ vì em là một công chúa. Em chỉ muốn biết năng lực thực sự của mình đến đâu, mà không phải nhờ vào tước danh. Em chỉ mong được xuất bản vì nội dung hay - mặc dù có thể chưa xuất sắc. Chỉ cần được bán ở mấy siêu thị kiểu Wal-Mart là tốt lắm rồi". J.P vừa thở dài. "Mia" - mất một lúc anh mới trả lời - "Em đang làm gì đấy?". "Hở...làm gì là sao?". "Ý anh là...sao em lại tự hạ thấp bản thân như thế? Tại sao em phải viết loại sách thị trường đó?". Thề là đến đoạn này là điếc đặc, không hiểu J.P muốn nói gì. "Hạ thấp bản thân"? "sách thị trường?" Không viết loại đó thì mình biết viết loại nào đây? viết về người thực việc thực chắc? Mình chẳng phải đã thử thể loại đó rồi còn gì...lâu lắm rồi. Một câu chuyện ngắn về một con người thực - không ai khác chính là J.P, trước khi bọn mình làm quen với nhau. Đáng ra đoạn kết mình định để cho nhân vật dựa trên hình mẫu của J.P ngoài đời lao đầu vào đoàn tàu F1 tự tử. Nhưng ơn Chúa mình kịp nhận ra vào phú cuối - ngay trước khi gửi cho Lilly đăng trên tờ báo trường - rằng một tác giả có lương tâm không nên làm như vậy. Mình không thể viết truyện dựa trên nhân vật có thật rồi đến cuối cùng bắt họ lao đầu vào đoàn tàu F1 tự tử. Bởi vì nếu chẳng may họ đọc được và phát hiện ra bản thân bị lấy ra làm ví dụ, họ sẽ bị tổn thương sâu sắc. Mà mình thì không muốn làm tổn thương tới bất kỳ ai cả! Nhưng mình không thể nói điều đó với J.P. J.P chưa hề hay biết gì về mẩu truyện ngắn mình viết về anh ý. Và mình dự định sẽ mang theo bí mật xuống mồ . Vì thế để trả lời cho câu hỏi sách-thị-trường-kia của J.P, mình chỉ nhún vai nói: "Ừm...thì bởi vì em thấy nó hay hay. Em thích thể loại đấy". "Nhưng khả năng của em còn hơn thế nhiều, Mia ạ". Khác nào J.P nói cuốn sách của mình - cuốn sách mà mình đã mất gần 2 năm trời ròng rã để sáng tác, và anh ấy chưa hề ghé mắt đọc chữ nào - chẳng ra gì. Đây quả thực không phải là cái phản ứng mà mình mong đợi từ J.P. "Có lẽ anh nên đọc nó trước đã" - mình nói, cố ngăn dòng nước mắt đang chực trào ra. Không hiểu tại sao nữa? Lâu nay mình đâu có dễ xúc động đến như thế đâu - "trước khi đưa ra lời phán xét nào". Ngay lập tức J.P tỏ ra hối hận thấy rõ. "Tất nhiên, tất nhiên. Em nói đúng. Anh xin lỗi. Nghe này...anh phải quay lại dượt kịch đây. Mai chúng ta nói tiếp nhé?". "OK, gọi cho em nhé." "Ừ, anh sẽ gọi.Yêu em." "Em cũng yêu anh" - nói xong mình cúp máy. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Mình biết thế mà. Anh ấy sẽ đọc Chuộc lại con tim và sẽ thích nó.Đảm bảo đấy. Cũng giống như việc mình sẽ đi xem buổi công diến vở Hoàng tử của lòng dân và mình sẽ thích nó. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi! Đó là lý do tại sao bọn mình lại hợp nhau đến vậy. Bởi vì cả hai đứa mình đều là nghệ sỹ và có sức sáng tạo cao. Có lẽ J.P sẽ góp ý với mình vài chỗ trong Chuộc lại con tim. Chẳng có cuốn sách nào là hoàn hảo cả. Nhưng không sao, bởi đó là cách các cặp đôi nghệ sỹ vẫn thường làm. Như đôi Stephen và Tabitha King chẳng hạn. Mình hoan nghênh mọi ý kiến đóng góp của J.P. Ngày mai bọn mình sẽ cùng thảo luận về chuyện này và... MAI MÌNH CÓ HẸN ĐI UỐNG VỚI MICHAEL!!!!! GIỜ làm sao mình có thể đi ngủ đây??????

Chủ Nhật, ngày 30 tháng 4, 3 giờ sáng, ở nhà Câu hỏi phỏng vấn Michael cho tờ The Atom : 1.Điều gì đã khiến anh nảy ra ý tưởng chế tạo CardioArm ? 2.Cuộc sống ở Nhật Bản suốt 21 tháng vừa qua của anh như thế nào? Không kể những chuyến đi ngắn ngày về thăm nhà và việc không buồn thông báo cho em lấy một câu về sự trở về lần này. Nhưng không sao cả, bởi dù sao bọn mình cũng chia tay lâu rồi. 3.Điều gì khiến anh nhớ nhất ở Mỹ? 4.Anh thích nhất điều gì ở Nhật? ( Mình không thể hỏi anh ấy câu này! Nhỡ câu trả lời là cô Midori váy siêu ngắn kia thì sao ? Mình sẽ không thể chịu đựng nổi! Và mình cũng không thể đăng câu trả lời đó trên tờ báo trường được! À, hay cứ hỏi nhỉ...không biết chừng câu trả lời là món sushi ý chứ...) 4. Anh thích nhất điều gì ở Nhật? ( Làm ơn đừng để anh ý nói Midori váy siêu ngắn) 5. Để mua được một cổ máy CardioArm của công ty Pavlov Surgical phải chờ bao lâu? Cũng không thể hỏi anh ấy câu này! Bởi vì nghe như thể mình đang hỏi Genovia phải chờ bao lâu mới đến lượt, và ngầm ám chỉ rằng mình muốn có một cái... 6.Giả sử một quốc gia nhỏ muốn đặt mua một cổ CardioArm cho bệnh viện của mình ( và sẵn sàng thanh toán ngay bằng tiền mặt, tất nhiên) thì họ cần tiến hành những thủ tục gì? Liệu công ty Pavlov Surgical có chấp nhận thanh toán bằng séc không, hay quốc gia đó có thể trả bằng thẻ tín dụng American Express.? Nếu thế liệu em có thể thanh toán ngay bây giờ được không? 7.Nếu được chọn anh muốn làm con vật gì? Tại sao? ( Đây là câu hỏi ngu ngốc nhất mà mình từng nghe. Nhưng lần nào đi trả lời phỏng vấn mình cũng được nghe câu trả lời đó nên...) 8.Anh định ở lại New York bao lâu? Anh có ở lại luôn không hay sẽ quay về Nhật? Hay anh tính chuyển tới sống ở Thung lũng Silicon ở California, nơi các thiên tài máy tính trẻ tuổi, cha đẻ của Google và Facebook, đang sống? 9.Là cựu học sinh của THAE, kỷ nệm đáng nhớ nhất của của khi còn theo học ở đây là gì? (Vũ hội hóa trang! Không phân biệt tôn giáo! Làm ơn nói Vũ hội hóa trang Không phân biệt tôn giáo năm cuối cấp!!!). 10.Anh có lời nào muốn chia sẻ với các bạn học sinh cuối cấp năm nay của THAE không?

Chủ Nhật, ngày 30 tháng 4, buổi trưa, ở nhà OK, mình vẫn chưa nghĩ ra được câu hỏi hay hơn dành cho Michael, nhưng mình đã cố hết sức rồi. Nhất là sau vụ J.P tỏ ra kinh ngạc : Em viết tiểu thuyết lãng mạn á? Và cái tin nhắn 900 chữ của Tina về việc bọn mình cần phải "gặp mặt" nói chuyện. Khong hiểu có gì quan trọng tới mức không thể nói qua điện thoại. Phải cái Tina lâu nay vẫn luôn cho rằng ông anh họ René cho người nghe lén các cú điện thoại của mình (như vụ đã xảy ra với Hoàng tử Charles và bà Camille) vì thế dạo gần đây cậu ấy không bao giờ nói hay nhắn tin gì quá đặc biệt cho mình qua điện thoại nữa. Chính vì thế mà mình không hề muốn nghe chuyện lần này tẹo nào. Có lẽ lý do khiến mình không nghĩ ra được câu hỏi nào hay ho hơn dành cho Michael là vì sáng nay thức dậy trong trạng thái bị Rocky dùng tay phang bình bịch vào mặt. Không hiểu nổi sao nóp có thể vào phòng mình trong khi mình đã bôi đầy dầu bóng lên núm cửa mà chỉ người lớn mới biết cách mở. Hóa ra đúng là có người lớn mở cho Rocky vào thật. Một người lớn đang đứng ở đầu giường nhe răng cười hết cỡ nhìn mình. "Chào cháu yêu, Mia! Cháu khỏe không?". Là Bà ngoại và Ông ngoạinđứng bên cạnh. Trong phòng của mình. Phòng ngủ của mình. Thật hết chịu nổi! Mình sẽ dọn ngay khỏi cái nơi này. Sau khi xác định được sẽ theo học ở trường Đại học nào. Còn 6 ngày nữa thôi. "Chúc mừng sinh nhật cháu trước nhé!" - bà ngoại reo ầm lên - "Nhìn cháu kìa, 10 giờ trưa rồi vẫn còn trên giường! Cháu nghĩ mình là ai thế? Công chúa chắc?". Rồi hai ông bà quay sang nhìn nhau phá ra cười như nắc nẻ. Mình chỉ biết kéo chăn trùm kín đầu và hét tướng lên : "MMMEEEEEEEẸEEEEE!!!". Ngay lập tức nghe thấy giọng của mẹ : "Ô kìa ông bà! Ông bà để cho cháu tự dậy và ra chào ông bà cho phải phép chứ. Còn dông còn dài mà". "Mẹ lại thấy chẳng có mấy thời gian dông dài gì ở đây' - bà ngoại nói giọng có vẻ hơi hờn mát - "Con lại tống bố mẹ đi xem hàng tá bảo tàng và nhà hát". " Con dám chắc Mia sẽ rất thích được tháp tùng ông bà đi thăm thú thành phố" - mẹ vẫn nhẹ nhàng nói. Vừa nghe thấy vậy mình tung ngay chăn ra, bật dậy nhìn mẹ chằm chằm. Mẹ chỉ lừ mắt liếc lại. Đồng nghĩa với chuyện lát nữa mình sẽ phải đưa ông bà ngoại đi thăm quan Vườn bách thú ở Công viên trung tâm. Xét cho cùng đó cũng là điều mà một đứa cháu ngoại cần phải làm. Nhưng mình còn biết bao nhiêu việc phải chuẩn bị mà. Một là chuẩn bị cho buổi hẹn hò, à quên, buổi phỏng vấn, với Michael. Không thể tránh được. Tay mình đang run tới mức cầm cái bút kẻ mắt cũng không ra hồn.Giá mà Lana có thể ngừng ngay việc liên tục nhắn tin dạy mình nên mặc cái này, không nên mặc cái kia... Mình sẽ không mặc quá khoa trương như lời Lana căn dặn, thay vào đó là một bộ đồ rất đơn giản : quần bò 7 For All Mankind, áo dây Sweet Robin Alexandra, dây chuyền, vòng tay và hoa tay tương ứng. Giản dị vậy thôi, không lòe loẹt! Mình không muốn để Michael có cảm giác mình trưng diện vì anh ấy. Dù gì tụi mình giờ cũng chỉ là bạn. À, phải đi đánh răng thêm lần nữa mới được! Cho chắc. Thầy G, Rocky và ông bà ngoại đang rất vui vẻ nghịch dàn trống với nhau ở nhà ngoài. Nhanh chóng chuồn khỏi đây thôi trước khi cái đầu này nổ tung ra vì thứ gọi là : "m nhạc gia đình".

Chủ Nhật, này 30 tháng 4, 12:55 trưa, quán caffe, phố Macdougal Tay mình đang ướt đẫm mồ hôi. Sự mềm yếu này thật không thể chấp nhận được, nhất là khi mình là một thành viên của gia đình Renaldo. Cả nhà mình đều theo thuyết Nam Nữ bình quyền. Kể cả bố và bà nội. Lại nói về bà nội, riêng ngày hôm nay bà đã email cho mình cả thày Bốn lần để bàn về bữa tiệc sinh nhật và / hoặc cuộc bầu cử của bố. Nhưng mình chả buồn mở ra đọc,cmaf bấm chuột xóa sạch hết. Sao bà không học cách viết email cho đúng nhỉ? Mình không thể chịu nổi cái cách kéo dàiiiiiiiiii chữ cáiiiiiiiiii vô tội vạ của bà. Mà Michael đâu rồi??? Chú Lars và mình đã tới.Sơm 5 phút (để cắt đuôi đám paparazzi, nếu cần. Nhưng lạ ngày hôm nay chẳng thấy bóng dáng một ai. Mình cũng muốn chọn chỗ tốt một chút, với góc nhìn đẹp nhất có thể. Lana nói góc nhìn đẹp là điểm quan trọng nhất trong các buổi gặp gỡ giữa nam và nữ, dù cho đó có là buổi gặp gỡ bạn bè đi chăng nữa. Còn nữa, mình muốn kiếm một cái bàn gần đó cho chú vệ sỹ, nhưng phải đủ xa để không nghe lén được câu chuyện của bọn mình). Anh ấy đây rồi.Đang ngó nghiêng tìm bọn mình. Trông Michael thật tuyệt! Còn hơn cả hôm qua, bởi vì hôm nay anh mặc quần bò, áo sơ mi đen ngắn tay hiệu Polo, rất thể thao. Công nhận kiểu quần áo này hợp với Michael Mọi nơi mọi lúc. Mình đang biến thành Lana mất rồi. Anh ấy nhìn cao ráo vạm vỡ chẳng khác nào christian Bale trong Batman Begins ý. Mình biết mình đã có bạn trai. Mình chỉ đang khách quan nhận xét, qua gọng kính của một nhà báo mà thôi. !!!!!! Anh ấy thấy mình rồi!!! Anh ấy đang đi lại về phía mình!!!!! Mình chết đây!!!Mình chết đây! Vĩnh biệt!!!!Cuộc phỏng vấn với Michael Moscovitz cho tờ The Atom, ghi âm bởi Mia Thermopolis, Chủ Nhật, ngày 30 tháng 4, bằng iPhone (sẽ chép lại sau)Mia: Em ghi âm được chưa?Michael: Thì anh vừa nói OK rồi mà. (cười)Mia: Vâng. Nhưng em vẫn phải ghi âm câu đồng ý của anh.Michael: Chỉ có điều anh vẫn chưa quen lắm, khi ngồi (vẫn cười) trả lời phỏng vấn của em như thế này. Thứ nhất, vì là em. Thứ hai...dù sao em cũng là người nổi tiếng.Mia: Thì giờ tới lượt anh nổi tiếng. À, phải cám ơn anh vì đã nhận lời phỏng vấn của em. Anh bận bù đầu mà vẫn gặp em.Michael: Ôi, có gì đâu em. Tất nhiên rồi.Mia: OK, câu đầu tiên: Điều gì đã khiến anh nảy ra ý tưởng chế tạo CardioArm?Michael: À, anh thấy từ nhu cầu từ cộng đồng y tế và thấy mình có đủ kiến thức kỹ thuật để đáp ứng nhu cầu ấy. Ngày xưa đã có vài người thử chế tạo ra những sản phẩm tương tự nhưng cổ máy của anh là sản phẩm đầu tiên phối hợp được với công nghệ hình ảnh tiên tiến hiện nay. Nếu em muốn anh có thể giải thích kỹ hơn, nhưng anh e rằng sẽ không đủ chỗ cho bài báo của em. Nếu trí nhớ của anh về lượng chữ cho phép trên tờ The Atom là chính xác.Mia: OK, thế này là đủ rồi ạ. (cười)Michael: Và, tất nhiên là em.Mia: Gì cơ ạ?Michael: thì em hỏi điều gì khiến anh nảy ra ý tưởng chế tạo CardioArm còn gì. Một phần lý do chính là em. Em còn nhớ không, anh đã nói với em trước khi đi Nhật, anh muốn làm được điều gì đó để chứng tỏ cho thế giới thấy anh hoàn toàn xứng đáng hẹn hò với một công chúa. Anh biết, giờ nghe có vẻ hơi ngớ ngẩn, nhưng...đó là lý do chính khiến anh nung nấu tạo ra được một thứ như CardioArm. Hồi đó.Mia: V-Vâng.Hồi đó.Michael: Em không cần phải đưa câu đó vào trong bài viết đâu, nếu thấy không thoải mái. Anh không nghĩ là em lại muốn để bạn trai mình đọc được.Mia: Anh J.P ư? Không...khoongsao, anh sẽ không có ý kiến gì đâu. Anh đừa em đấy à? J.P biết rõ chuyện này mà.Bọn em kể cho nhau mọi chuyện.Michael: Vậy hả? Cậu ấy biết em hẹn gặp anh hôm nay?Mia: Ừm...tất nhiên rồi! À, em nói đến đâu rồi ý nhỉ? À,à cuộc sống của anh ở Nhật Bản 2 năm qua như thế nào?Michael: Nhật bản thích cực! Em nên đến đó mọt lần.Mia: Thế ạ? Vậy là anh dự định sẽ...À, không, câu đó hỏi sau...Xin lỗi anh, sán nay bị bà đánh thức dậy sơm quá nên đầu óc em nó lung bung hết cả lên.Michael: Ồ, đúng rồi. Bà Clarisse của em thế nào rồi?Mia: Không phải bà nội. Là bà ngoại cơ. Bà đến dự sinh nhật emMichael: Ừ, đúng rồi. Anh quên chưa cám ơn em đã gửi thiệp mời tới buổi sinh hật sắp tới của em.Mia: ...Thiệp mời tới buổi tiệc sinh nhật sắp tới của em?Michael: Ừ. Anh vừa nhận được sáng nay. Mẹ anh nói thiệp của bố mẹ anh và Lilly nhận được gửi tới tối qua. Em bỏ qua hết mọi chuyện trong quá khứ với Lilly rồi hả?Anh thấy con bé và Kenny đang sửa soạn cho buổi tối mai đấy. Bố mẹ anh nữa. Anh cũng sẽ cố sắp xếp thời gian để tới dự.Mia: Bà! (lẩm bẩm)Michael: Gì cơ?Mia: Không có gì ạ...Điều gì khiến anh nhớ nhất ở Mỹ?Michael: Ừm...em!Mia: Nghiêm túc cơ.Michael: xin lỗi, OK.Con chó của anh.Mia: Anh thích nhất điều gì ở Nhật?Michael: À, anh đã gặp được rất nhiều người tốt ở đó.Anh rất nhớ một vài người trong số họ - những người không thể cùng sang đây cùng anh và mọi người.Mia: Có nghĩa là anh sẽ về Mỹ hẳn?Michael: Ừ, anh đã tìm được chỗ thuê văn phòng ở Manhattan. Công ty Pavlov Surgical sẽ đặt văn phòng ở đây, mặc dù phần lớn việc chế tạo và lắp ráp máy móc sẽ được thực hiện ở Palo Alto, California.

Mia: Ồ, nghĩa là...Michael: Giờ đến lượt anh hỏi em một câu được không?Mia: Vâng.Michael: Bao giờ anh mới được đọc cái đồ án cuối cấp của em?Mia: Em biết ngay...Michael: Nếu em đã biết thì nó đâu rồi?Mia: Em phải thú thật với anh một chuyện.Michael: Anh biết cái kiểu nhìn đó.Mia: Vâng. Đề án của em không phải về lịch sử chế biến dầu ô-liu Genovia, giai đoạn 1254-1650.Michael: Không?Mia: Không. Thực ra nó là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn thời Trung cổ dày 400 trang.Michael: Tuyệt thế! Đưa anh xem!Mia: Michael, không cần động viên em làm gì. Anh không cần phải đọc đâu.Michael: Sao lại phải? Nếu em nghĩ là anh đang động viên em thì em đúng là say thuốc rồi. Này em hút trộm thuốc của bà Clarisse hả? Bởi vì thề là đã có lần anh bị say khi hít phải khói thuốc đó.Mia: Bà em giờ phải bỏ thuốc rồi. Nghe này, nếu em email cho anh một bản, anh có hứa là sẽ chỉ đọc nó sau khi em đi khỏi không?Michael: Cái gì? Bây giờ luôn? Thế thì anh thề! Chắc chắn đấy!Mia: OK. Được rồi. Em gửi đây.Michael: ... Daphne Delacroix là ai?Mia: Anh đã nói sẽ không đọc nó mà?Michael: Ôi mặt em bây giờ đỏ chẳng khác gì màu đôi Converse của anh.Mia: Cảm ơn anhhhhh. Thôi em đổi ý rồi. Em không muốn gửi cho anh đọc nữa. Đưa điện thoại cho em. Em sẽ xóa nó đi.Michael: Cái gì? Đừng hòng. Tối nay anh sẽ đọc. Này - Em có thôi đi không! Chú Lars, cứu cháu, cô ấy đang tấn công cháu!Chú Lars: Tôi chỉ can thiệp khi có ai đó tấn công Công chúa mà thôi. Chứ không phải khi Công chúa tấn công ai đó.Mia: Đưa em!Michael: Không...Người phục vụ: Xin hỏi có chuyện gì không ạ?Michael: Không.Mia: Không.Chú Lars: Không. Cứ kệ họ đi. Uống quá nhiều cafeine ý mà.Mia: Ôi em xin lỗi, Michael. Em sẽ trả tiền giặt ủi...Michael: Hâm thế... Em vẫn đang thu âm đấy à? Ngừng thu.

Chủ Nhật, ngày 30 tháng 4, 2:30 chiều, trên ghế ngoài Công viên Quảng trường Washington Haizzz, buổi phỏng vấn không diễn ra tốt đẹp cho lắm. Tệ nhất là khúc mình chào tạm biệt Michael - sau khi tìm mọi cách nhưng vẫn không sao giật lại được cái iPhone từ tay anh ý để xóa cái email mà trong một phút bốc đồng mình đã gửi cho Michael - và cả hai đứng dậy ra về. Mình đã chìa tay ra để bắt tay chào nhưng anh chỉ đứng nhìn bàn tay và nói: "Anh nghĩ chúng ta thân nhau hơn thế chứ?". Và rồi anh giang rộng hai tay như muốn ôm chào tạm biệt - một cái ôm bạn bè. Không gì hơn. "Tất nhiên rồi" - mình cười và bước tới ôm lấy anh. Với khoảng cách gần như vậy mình không thể không ngửi thấy mùi hương thơm mát dịu từ mái tóc của anh. Và mọi kỷ niệm khi xưa đột nhiên ùa về. Cái cảm giác ấm áp và an toàn mỗi khi được Michael ôm vào lòng và không muốn buông ra. Và giờ đây, ngay giữa quán Caffe Dante này - nơi mình vừa làm một cuộc phỏng vấn để lấy tin cho tờ The Atom, chứ chẳng phải hẹn hò hay gì khác - lại một lần nữa, mình ước sao có thể được anh ôm mãi như thế. Thật ngu ngốc! Thật đáng khinh! Mình gần như phải ép bản thân đẩy Michael ra và quên đi cái mùi hương quyến rũ đầy ám ảnh kia. Mình bị làm sao thế này? Mình cũng không thể về nhà bây giờ, bởi chỉ riêng cái ý nghĩ phải tiếp chuyện với mấy người họ hàng từ Indiana (hay Genovia) đã đủ khiến đầu mình muốn nổ tung rồi. Mình cần phải ngồi nghỉ thêm một lúc nữa và cố quên đi mấy thứ suy nghĩ vớ vẩn đang quanh quẩn nãy giờ trong đầu (với chú Lars đứng sát bên cạnh bảo vệ mình khỏi mấy tay bán thuốc phiện dạo cứ lượn qua lượn lại luôn mồm hỏi "Thuốc không em? Thuốc không em?"; hay mấy người vô gia cư thỉnh thoảng lại xấn tới hỏi xin 5 đôla; và đám trẻ con đi cùng bố mẹ tới tham quan trường Đại học New York không ngừng chỉ trỏ về phía mình: "Ối ối! Kia có phải là - Đúng rồi! Là Công Chúa Mia xứ Genovia!").Khi ấy mình thật không mong gì hơn là được trở lại bình thường, hai tay không còn ướt đẫm mồ hôi và run lẩy bẩy, trái tim không còn đập thình thịch từng tiếng Mi-chael, Mi-chael, Mi-chael - giống như hồi còn học lớp 9, mỗi lần nhìn thấy Michael. Cũng hy vọng vết sô-cô-la nóng ban nãy trên quần bò của anh ấy sẽ gột được sạch. Nếu như Chúa và các vị thần nghe được, làm ơn nói cho con biết tại sao con không thể hành xử chín chắn hơn một chút, trước mặt người con trai con từng hẹn hò, đã chia tay và đáng ra phải QUÊN HẲN từ lâu. Cái cảm giác ngồi gần bên anh thật... lạ. Kể cả trước khi ngửi thấy mùi hương quyến rũ từ tóc anh. Kể cả khi mình biết rất rõ hai đứa giờ chỉ là bạn bè - mình đã có bạn trai và Michael cũng đã có bạn gái (có lẽ thế - mình vẫn chưa dám hỏi thẳng câu đó với anh). Nhưng Michael quá... Không biết nói sao nữa! Không thể giải thích nổi! Ở anh tỏa ra một sức quyến rũ, khiến cho người đối diện khó mà cưỡng lại cái cảm giác muốn được chạm vào anh. Tất nhiên mình ý thức rất rõ là mình không thể chạm vào Michael (cái ôm đó chẳng qua là do anh YÊU CẦU mình thôi). Ngồi nhâm nhi tách cà phê và trò chuyện cùng anh khiến mình có cảm giác như... chưa hề có chuyện gì xảy ra giữa hai bọn mình. Ngoại trừ sự thật là rất nhiều chuyện đã xảy ra. Nhưng theo chiều hướng tốt cho cả hai, có lẽ vậy... Mặc dù mấy câu phỏng vấn khi nãy nghe có hơi dẩm dẩm (mình vừa ngồi tua lại nghe) nhưng mình không cảm thấy bản thân ngu ngốc khi nói ra những câu đó - như vài năm về trước, mỗi khi ở gần Michael. Có lẽ bởi... rất nhiều chuyện đã xảy ra sau khi hai đứa mình chia tay và giờ mình cảm thấy tự tin hơn về mọi chuyện (OK, khi nói chuyện với con trai) so với năm xưa. Trừ vụ hoảng hốt sau cú-ôm-bạn-bè vừa rồi. Ví dụ... sau khi nghe lại cuốn băng phỏng vấn, mình dám nói là Michael đã cố tán tỉnh mình. Một tẹo! Nhưng không sao! Còn hơn cả không sao ý chứ! Ôi không. Mình đang nghĩ gì thế này? Chuyện cũng không có gì! Michael hẳn đã nghĩ rằng lý do duy nhất khiến mình có mặt ngày hôm nay là để lấy tin bài cho tờ The Atom (mặc dù mình đã không thể hỏi anh được hết mấy câu đã chuẩn bị, vì còn mải "vật lộn" với anh để giật lại cái iPhone). Vật lộn! Giữa chốn đông người! Như một đứa trẻ con 7 tuổi! Đẹp mặt chưa! Đến bao giờ thì mình mới học được cách xử sự cho ra dáng người lớn nhỉ? Trước ngày hôm nay mình vẫn tự tin cho rằng bản thân đã quá thành thục với mọi cách ứng xử ở nơi công cộng. Vậy mà chỉ vài phút trước thôi mình đã "vật lộn" tranh giành iPhone từ tay người bạn trai cũ. Làm đổ sô-cô-la nóng lên người anh! Và ôm anh. Và nếu không nhầm thì mình còn làm rớt luôn một bên hoa tai nữa. Ơn Chúa, không có một tay paparazzi nào chộp được cảnh đó. Nhưng phải thừa nhận là... Michael thật đáng yêu! Nhất là phản ứng của anh khi biết mình viết tiểu thuyết lãng mạn. Chỉ có điều... nhẽ ra mình không nên gửi bản text cho anh ý đọc. Michael nói nhất định sẽ đọc! Ngay tối nay! Tất nhiên J.P cũng nói câu tương tự, trước khi bồi thêm "sao em lại tự hạ thấp bản thân như thế". Khác hẳn với Michael - người thậm chí không phải là bạn trai của mình, cũng không hề có trách nhiệm khuyến khích hay động viên mình (như một người bạn trai nên làm). Thật cảm động khi Michael nói mình chính là nguồn cảm hứng giúp anh chế tạo ra CardioArm. Mặc dù điều đó xảy ra nhiều năm về trước, trước khi tụi mình chia tay. Anh cũng khen ngợi mình vì đã rộng lượng bỏ qua mọi chuyện với Lilly. Rõ ràng Michael chưa biết sự thật của câu chuyện. Mình không phải là đứa khơi mào cho cuộc đối đầu này, nhưng... Ôi không. Bà gọi. Mình phải nhấc máy thôi vì cũng có vài chuyện cần nói với bà. "Amelia đấy hả?" - giọng bà văng vẳng qua điện thoại như đang đi dưới đường hầm vậy. Và rồi mình nghe thấy có tiếng máy sấy. Chắc bà đang đi làm tóc - "Cháu đang ở đâu thế? Tại sao không trả lời email của ta?". "Tại sao bà lại mời bạn trai cũ của cháu và toàn thể gia đình anh ấy tới dự sinh nhật cháu tối mai? Bà đừng có nói là vì muốn nịnh anh ý để mua cho được một cỗ CardioArm nhé, bởi vì..." "Tất nhiên lý do là thế rồi, Amelia" - bà thản nhiên. Có tiếng đập tay cái chát và tiếng bà rít lên "Đủ rồi, Paolo. Ta đã nói là đừng có xịt quá nhiều gel mà". Sau đó bà nói gần như quát vào điện thoại - "Amelia! Cháu vẫn còn nghe chứ?". Sau ngần ấy năm trời ở bên bà mình đã chai lỳ với mọi cảm xúc rồi. Không còn có gì là quá ngạc nhiên hay quá bất ngờ với những việc bà nói và làm. "Bà!" - mình nổi cáu. Thật không thể chịu nổi! Đây không phải là người bạn trai cũ bình thường. Mà là Michael - "Bà không thể làm như thế. Bà không thể lợi dụng người khác như vậy được". "Amelia, đừng có ngớ ngẩn! Cháu cũng muốn bố cháu giành chiến thắng mà, đúng không? Chúng ta cần một cái máy đó. Ta tưởng đã giải thích rất rõ với cháu rồi cơ đấy. Nếu cháu làm theo những gì ta nói và nhờ cậu ta bán cho một cái thì ta đâu cần phải mời cậu ta và đứa em gái láo lếu tới dự sinh nhật cháu làm gì. Cháu cũng đâu phải rơi vào tình thế khó xử giữa người mới - kẻ cũ như thế này. Phải công nhận là không dễ dàng..." "Kẻ cũ?" - mình lắp bắp. Có mấy tên nhóc choai choai đang chơi trượt ván gần đó. Một trong số đó vừa bị xoạc ngã một đoạn dài trên nền bê-tông. Mình hiểu rõ cái cảm giác ấy nó như thế nào, giống như mình bây giờ đây - "Bà, đừng gọi anh ấy như vậy". "Paolo, ta đã nói là đừng có xịt nhiều gel mà. Anh định xịt chết ta đấy hả? Nhìn con Rommel tội nghiệp xem, nó đang thở hổn hển rồi kia kìa - lá phổi của nó đâu có giống như con người!" giọng bà lúc rõ lúc không - "Còn cháu, Mia, về chuyện trang phục cho buổi tối mai. Hãng Chanel sẽ cho người mang tới vào sáng sớm ngày mai. Hãy thông báo cho mẹ cháu biết để có người ở nhà nhận hàng nghe chưa. Mẹ cháu nên rời khỏi cái phòng tranh kia và ở nhà ít nhất lấy một lần xem sao. Cháu nghĩ mẹ cháu có làm được không, hay trách nhiệm đó là hơi quá sức đối với cô ấy? Mà thôi, ta thừa biết câu trả lời cho câu hỏi đó rồi...". Có cuộc gọi đến. Là Tina. "Bà. Chuyện này vẫn chưa được đâu" - mình nói - "Nhưng giờ cháu có việc phải...". "Mia, không được cúp máy. Chúng ta vẫn chưa bàn về việc nếu ngày mai hội Domina Rei mời cháu tham gia hội (và cháu thừa biết là họ sẽ mà) thì phải làm sao. Cháu...". Mình biết làm thế là rất khiếm nhã. Nhưng mình buộc phải dập máy. Chỉ 30 giây nói chuyện với bà cũng là quá nhiều! "Chào bà" - mình nói và bấm nút chuyển sang cuộc gọi đến của Tina. Mình sẽ giải quyết cơn thịnh nộ của bà sau. "Ôi Chúa ơi" - Tina gào lên, ngay khi mình bấm nút chuyển - "Cậu đang ở đâu thế?". "Công viên Quảng trường Washington. Trên một chiếc ghế dài. Mình vừa gặp Michael và làm đổ cả cốc sô-cô-la nóng lên quần anh ý. Lúc chia tay bọn mình đã ôm nhau và mình đã ngửi mùi hương tỏa ra từ mái tóc anh". "Cậu làm đổ sô-cô-la lên quần anh Michael ý á?" - Tina bối rối hỏi - "Và cậu ngửi mùi hương trên tóc anh ý?". "Ừ". Mấy đứa trượt ván vẫn đang tìm cách vượt mặt nhau bằng các cú nhảy dài nhưng đa phần lại kết thúc bằng những cú xoạc ngã đau điếng. Chú Lars gật gù có vẻ khoái chí khi chứng kiến cảnh đó. Hy vọng chú ý không định mượn chúng một tấm ván và biểu diễn. "Mùi hương từ người anh ý tỏa ra thơm lắm lắm ý" - mình nói tiếp. "Mia, anh Michael có mùi thơm hơn anh J.P không?" - Tina hỏi. "Ừ" - mình đáp lại, giọng nhỏ xíu - "Nhưng xưa nay vẫn là thế mà. J.P lúc nào chẳng có mùi như mùi thuốc tẩy khô". "Mia, mình tưởng cậu đã mua cho anh ý lọ nước hoa mới rồi?". "Có mà. Nhưng vẫn không có tác dụng". "Mia" - Tina giọng rất khẩn trương - "Mình cần phải nói chuyện với cậu. Cậu tới nhà mình đi". "Chịu thôi. Mình phải đưa ông bà đi tham quan Vườn bách thú ở Công viên Trung tâm". "Thế thì mình sẽ tới gặp cậu" - Tina quả quyết - "ở vườn bách thú". "Tina" - mình giật thót mình - "có chuyện gì thế? Chuyện gì quan trọng tới mức không thể nói qua điện thoại?". "Mia, cậu biết mà". Nhầm to! Mình chẳng biết gì sất! Sao cô nàng lại khẩn trương như thế nhỉ? Cứ như bố mình đã thua trong cuộc bầu cử còn chưa tới hồi kết kia. "Gặp mình ở gần chuồng chim cánh cụt lúc 4:15" - Tina thông báo. Mình cũng không lấy gì làm ngạc nhiên cả. Dường như cái chuồng chim cánh cụt này là nơi dừng chân cuối cùng của mình mỗi khi gặp chuyện chẳng lành. "Tiết lộ một chút đi" - mình năn nỉ - "Liên quan đến ai? Boris? Michael? J.P?" "Cuốn sách của cậu" - Tina đáp cụt lủn và cúp máy.Cuốn sách của mình á? Nó thì có liên quan gì chứ? Trừ phi... Chẳng nhẽ nó dở thế à? Tuyệt thật! Giờ thì cả Michael và J.P đều đang đọc được nội dung của nó. NGAY LÚC NÀY ĐY! Chỉ nghĩ tới đó cũng đủ khiến mình quay cuồng đầu óc rồi. Chắc mình phải vào trung tâm mua đại một bộ tóc giả và bỏ trốn thôi. Dù gì mình cũng đã đủ tuổi rồi. Hơn nữa mình chẳng còn gì luyến tiếc ở đây nữa. Không một ai trên thế gian này phải hứng chịu nỗi nhục nhã 'toàn diện' như mình. Có lẽ mình sẽ bắt xe buýt và tẩu thoát sang Canada. Nhưng việc trước tiên là phải làm sao thoát khỏi tầm quan sát của chú vệ sỹ...

Chủ Nhật, ngày 30 tháng 4, 4 giờ chiều, bên ngoài chuồng chim cánh cụt trong Vườn Bách thú Công viên Trung tâm Wow. Đầu tiên thì bị bạn trai hiện tại cho là đang tự hạ thấp bản thân khi viết sách thị trường, kế tới đánh đổ cả ly sô-cô-la nóng lên quần anh bạn trai cũ (người đang cắm cúi đọc cuốn sách của mình - NGAY LÚC NÀY ĐY), sau đó nhận tiếp lời nhắn cần gặp khẩn cấp từ cô bạn thân nhất với lý do "có chút VẤN ĐỀ với cuốn sách" - "đứa con tinh thần" mà mình đã "thai nghén" suốt 21 tháng qua. Với ngần ấy thứ chuyện xảy ra với mình trong chưa đầy 24 tiếng, thiết nghĩ ngày hôm nay sẽ không còn gì có thể tồi tệ hơn. Nhưng đó là chuyện của trước khi mình đi tham quan vườn bách thú với bầu đoàn thê tử: me, bố dượng, em trai, ông bà ngoại và chú vệ sỹ. Có lẽ cách đây 17 năm, 364 ngày, một ngôi sao đặc biệt "may mắn" đã xuất hiện vào đúng thời điểm mình cất tiếng khóc chào đời. Lượng du khách tới Vườn Bách thú Công viên Trung tâm trong ngày Chủ nhật ấm áp đầu Xuân thường không đông lắm nên mình cứ đinh ninh sẽ không gặp vấn đề gì với việc để mắt tới Rocky đang vắt vẻo trong chiếc xe đẩy ngoại cỡ (LẦM TO!!!). Hay chuyện mọi người sẽ không chỉ trỏ, xì xào bàn tán về chú vệ sỹ to lớn đeo quả kính râm to sụ ôm sát lấy mặt, trong bộ vét đen xì từ đầu tới chân (áo sơ mi và cà-vạt cũng đen tuốt luốt). Hoặc chuyện bà ngoại sẽ không quá nổi bật trong chiếc áo len hồng rực rỡ cỡ XL của hãng Juicy Couture. Cũng còn may là ông ngoại không dễ bị dụ như bà. Bỏ qua những bộ quần áo thời trang New York sành điệu, ông vẫn khư khư chiếc mũ cáp cũ mèm màu xanh - vàng của hãng máy kéo John Deere. Nhưng để chiều lòng bà, ông cũng mua thêm một chiếc mũ mới lấp lánh dòng chữ: Legally Blonde: The Musical. Phần lớn thời gian cả nhà quanh quẩn quanh mấy chuồng khỉ và gấu Bắc cực, hai con vật yêu thích của Rocky. Cả nhà được một trận cười đã đời khi cậu nhóc làm động tác gãi đầu bắt chước lũ khỉ. Hôm nay bà ngoại hơi bị kích động quá thì phải. Chỉ vì mẹ đồng ý dắt cả nhà đi chơi cùng nhau và sau đó còn ăn tối cùng nhau... tại một nhà hàng do ông bà tùy chọn. Có hàng trăm khách sạn, nhà hàng đẹp đẽ ông bà không chọn mà chọn ngay Applebee's. Không ngờ ở một chỗ như Quảng trường Thời đại cũng có nhà hàng như kiểu Applebee's! Mẹ quay sang lừ mắt ý muốn nói nếu mình không chịu ngoan ngoãn đi theo mọi người thì đừng có trách. Nhưng tại sao lại là Applebee's cơ chứ? Không lẽ Manhattan này hết chỗ ăn rồi hay sao? Không thành phố nào trên đất Mỹ không có sự hiện diện của những chuỗi nhà hàng ăn nhanh kiểu Applebee's. "Cháu có thẻ Đen American Express đấy. Cháu có thể chiêu đãi ông bà đi ăn ở bất cứ nhà hàng sang trọng nào, ông bà đừng nghĩ ngợi gì về giá cả" - mình nài nỉ. "Đây không phải là chuyện giá cả. Vấn đề là... ông cháu không thích thử các món lạ. Ông chỉ muốn ăn ở những nơi ông biết rõ nên phải gọi món gì" - bà giải thích. Thế còn nói gì nữa! Thú vui duy nhất của việc đi ăn ngoài là được thưởng thức các món ăn mới lạ. Nhưng với ông thì trải nghiệm đó chẳng có gì là thú vị! Mình chỉ còn biết khẩn cầu các vị Chúa trời trên cao - Yahweh, Allah, Vishnu... - không để tay paparazzi nào bất ngờ xuất hiện và chộp được cảnh mình - Công Chúa xứ Genovia đang bước ra từ một nhà hàng kiểu Applebee's, nhất là trong giai đoạn bầu cử quan trọng như hiện nay của bố. Bà ngoại thì không ngừng nói về việc mình nên chọn trường nào, chuyên ngành nào cho hợp. Theo ý bà thì mình nên học làm... y tá, bởi vì nghề đó không bao giờ sợ thất nghiệp. Nhất là khi tuổi thọ trung bình của người dân Mỹ ngày càng cao. "Cháu không phủ nhận đó là một nghề cao quý nhưng chắc cháu sẽ không theo đuổi nghiệp y tá đâu. Nhất là với thân phận công chúa như thế này. Cháu cần phải làm việc gì đó cho phép cháu giành phần lớn thời gian ở Genovia, để hoàn thành các nghĩa vụ hoàng gia của mình như làm lễ hạ thủy các con tàu, tổ chức các buổi tiệc từ thiện..." - mình phân trần. Rõ ràng làm y tá là không thể rồi!!! Nhưng làm nhà văn thì được, bởi mình hoàn toàn có thể tranh thủ sáng tác trong hoàng cung. Hơn nữa, với số điểm SAT lẹt đẹt như mình, đừng trông mong được ai cho phép bốc thuốc, kê đơn cho bệnh nhân, nếu không muốn lợn lành thành lợn què. Ơn Chúa trên đời vẫn còn có những người thông minh sáng láng như Tina đảm trách công việc cứu người cao cả này. Mình chuồn vội ra chỗ chuồng chim cánh cụt để hẹn gặp Tina, tranh thủ lúc mẹ và mọi người đang tìm cách dỗ dành Rocky. Cậu nhóc đang gào thét đòi ăn kem giống cô bé trong xe đẩy bên cạnh. Có vẻ như người ta mới sửa sang lại chỗ này đôi chút, không còn bẩn thỉu và tối om om như lần trước mình trốn vào đây. Nhưng người thì càng ngày càng đông!!! Thề là thành phố New York sắp biến thành Disneyland của miền Đông Nam rồi. Cho dù có thế thì mình vẫn không muốn rời khỏi nơi này để đi học đại học chút nào!!! Làm sao nỡ chứ??? Mình yêu thành phố này biết bao!!! Ố, Tina tới rồi. Cô nàng trông có vẻ... lo lắng. Có lẽ vì biết vụ nhà mình sắp đi ăn tối ở đâu. Đùa đấy...

Chủ Nhật, ngày 30 tháng 4, 6 giờ 30 tối, toa-lét nữ của tiệm Applebee's ở Quảng trường Thời Đại OK, mình VẪN CHƯA HẾT BÀNG HOÀNG SAU NHỮNG GÌ TINA VỪA NÓI VỚI MÌNH KHI NÃY Ở CHỖ CHUỒNG CHIM CÁNH CỤT. Mình sẽ viết lại nguyên văn những gì đã xảy ra, trong khi cố lờ đi đĩa khoai tây rán ai đó vứt chỏng chơ trên sàn (ai lại đi ăn khoai tây chiên trong toa lét cơ chứ? AI??? Tại sao có người lại ĂN trong toa lét??? Eoooo) và sự thật là mình không còn chỗ nào để trốn ông bà ngoại, ngoài cái toa lét nữ này!!! "Mia, cuối cùng cũng tìm được cậu! Chúng ta cần nói chuyện!" - vừa thấy mình Tina mừng rú lên chạy lại. "Tina, có chuyện gì thế? Cậu không thích cuốn sách của mình hay sao?" Bởi vì mình phải thừa nhận là cuốn sách của mình không phải kiệt tác hay gì cả, bởi nếu không đã phải có người chịu xuất bản nó rồi. Nhưng cũng làm gì TỆ tới nỗi Tina phải lao tới chuồng chim cánh cụt ở công viên Trung tâm để nói chuyện trực tiếp với mình như thế này, mặt mày thì nhợt nhạt. Hoặc cũng có thể do ánh đèn xanh ở đây. Đột nhiên cậu ấy chộp lấy tay mình, nói không ra hơi: "Ôi Chúa ơi! Mia, không, mình thích quyển sách của cậu kinh khủng!!! Hay lắm lắm ý! Lại còn có bia trong đó nữa chứ. Thật trớ trêu! Có phải liên quan đến kỷ niệm chẳng hay ho gì với mấy vại bia hồi lớp 10 không? Khi cậu cố ra vẻ mình là một nàng công chúa tiệc tùng và nhảy sexy với J.P ngay trước mặt anh Michael ấy". Mình lườm Tina: "Bọn mình đã thỏa thuận là không bao giờ nhắc lại sự vụ lần đó cơ mà". "Úi, xin lỗi" - Tina cắn môi ra chiều hối lỗi - "Tại mình rất thích các đoạn cậu viết về bia. Dễ thương lắm ý! Lúc mình nói với cậu cần thảo luận về cuốn sách, ý mình là..." Rồi cô nàng quay sang nhìn chú Lars ý nhị - CHÚ LÀM ƠN RA CHỖ KHÁC ĐỨNG MỘT LÚC NHÉ! Chú Lars hiểu ý, ra đứng cùng chú Wahim xem đám chim cánh cụt bơi lượn lờ dưới nước, mắt vẫn không rời khỏi hai đứa tụi mình. Ban đầu mình nghĩ: "Không lẽ Tina nghĩ mình là đứa nát rượu, chỉ vì mình nhắc tới bia rượu trong cuốn sách của mình? Và giờ cô nàng muốn tới thuyết phục mình đi cai nghiện? Mình từng xem mấy show truyền hình thực tế dạng này trên TV nhiều rồi. Không lẽ giờ đến lượt mình??" Nghĩ tới đó mình quay đầu ngó nghiêng xem có bóng dáng tay quay phim nào gần đó không, cùng lúc nghĩ mưu xem phải làm sao để không bị lôi vào trại cai nghiện bởi... thực tế là mình thậm chí còn không thích bia bọt... Và rồi Tina quay sang hỏi mình một câu hỏi mà tới giờ vẫn khiến cho toàn thân mình run lẩy bẩy. Tina mắt mở to, miệng cười tươi, nhưng nét mặt đầy vẻ nghiêm trọng, khi đặt ra câu hỏi đó. Đến giờ mình vẫn không thể tin nổi, TINA! TINA HAKIM BABA! chứ không phải ai khác, lại đi hỏi mình một câu như vậy. Không phải là mình có ý chỉ trích hay đánh giá gì cậu ấy. Nhưng mình thực sự không hề mong đợi nghe được câu đó từ miệng một người như Tina. Bởi vì đó là... TINA! "Mia, mình cần phải hỏi cậu một chuyện - sau khi đọc cuốn sách của cậu. Đừng hiểu lầm nhé, mình rất thích! Nhưng mình không thể không tự hỏi, mặc dù điều đó chẳng liên quan gì đến mình, nhưng... cậu và anh J.P đã làm "chuyện đó" rồi hả?" Phản ứng duy nhất của mình lúc ấy chỉ có thể là nhìn thẳng vào mặt Tina! Có nằm mơ mình cũng không ngờ được đó là những gì cậu ấy "cần gặp gấp" để nói chuyện - lại còn ở ngay chỗ chuồng chim cánh cụt, với hai chú vệ sỹ cách đấy có vài mét, và hàng chục đứa trẻ con đang trầm trồ quanh bể nước "Mẹ! Mẹ! Nhìn kìa! Bạn chim cánh cụt trong phim Happy Feet đấy!". Mình sốc quá không thốt ra nổi lời nào! Thấy mặt mình thộn ra như vậy, Tina tranh thủ nói tiếp: "Chỉ là... mấy cái cảnh đó trong truyện của cậu được miêu tả chân thực quá, khiến mình không thể không suy đoán rằng cậu và anh J.P hẳn phải đã làm chuyện ấy. Nếu quả thực hai người đã... thì mình cũng muốn cậu hiểu một điều: mình không hề phán xét hay lên án gì cậu vì đã không giữ lời hứa chờ đến đêm prom, như bọn mình đã ngoắc tay với nhau. Mình hoàn toàn hiểu và thông cảm với cậu. Nói đúng hơn, mình quá hiểu tâm trạng của cậu là đằng khác ý, Mia ạ. Bởi vì... sự thực là... lâu nay mình vẫn muốn thú nhận với cậu rằng Boris và mình... cũng đã... rồi" !!!!!!!!!!!!!!!!! "Lần đầu tiên là hồi mùa Hè năm ngoái" - Tina tiếp tục, sau khi vẫn thấy mình chết lặng ở bên cạnh - "Tại căn nhà nghỉ của gia đình mình ở cánh đồng nho nhà Martha. Cậu nhớ không, dịp đó Boris đã tới nghỉ với nhà mình hai tuần. Lần đầu tiên là khi ấy. Mia, mình thực sự đã rất cố gắng muốn đợi. Thật đấy! Nhưng ngày nào cũng nhìn thấy Boris trong bộ đồ bơi quả không dễ gì mà cưỡng lại được. Từ đó về sau bọn mình cũng vẫn thỉnh thoảng làm chuyện đó, khi hai bác Pelkowski không có nhà". Hai mắt mình trợn ngược lên, thiếu điều con ngươi muốn nhảy ra khỏi tròng mắt, bởi vì Tina hoảng hốt lay lấy lay để: "Mia, cậu không sao đấy chứ?" "Cậu?" - phải khó nhọc lắm mình mới lắp bắp được thành tiếng - "Và Boris?" . Lúc đó không hiểu mình muốn khóc, cười, hay muốn lăn quay ra ngất nữa, hoặc làm tất cả. Lý do không phải vì Tina - đúng vậy, TINA chứ không phải ai khác - đã từ bỏ giấc mơ trao đi món quà quý giá của người con gái vào đêm prom. Mà vì cái câu "nhìn thấy Boris trong bộ đồ bơi quả không dễ gì mà cưỡng lại được" của cậu ta. Sao lại thế được? Mặc dù đúng là Boris đã trải qua một cuộc lột xác ngoạn mục từ một kẻ vô hình trở thành hot boy trong mấy năm gần đây - và thực sự cũng có một nhóm fan hâm mộ tài năng vi-ô-lông của Boris và tôn thờ cậu ta như Thánh sống, cứ chầu chực ở ngoài phòng tập để xin chữ ký - nhưng có đánh chết mình cũng KHÔNG THỂ tìm ra được chút gì cám dỗ từ cậu ta được. Có lẽ nếu mình không quen biết Boris từ thời còn đeo nẹp răng, dắt áo len trong quần và hẹn hò với Lilly, thì biết đâu còn có cơ. Chứ sau ngần ấy năm tháng chơi với nhau mình chưa bao giờ và chắc cũng sẽ không bao giờ coi Boris là mẫu người quyến rũ, cao ráo, bảnh trai của mình. Chịu thôi. Cậu ấy chỉ như... nói thế nào nhỉ... em trai của mình. Tina có vẻ hiểu sai phản ứng sững sờ vừa rồi của mình. "Đừng lo, Mia" - cô nàng nắm chặt lấy tay mình, ra sức vỗ về - "Bọn mình không sao cả. Cậu cũng biết bọn mình không hề qua lại với ai khác mà. Mình lại còn dùng thuốc đều đặn từ năm 14 tuổi cơ mà, cậu biết đấy, vì chứng đau bụng kinh". Mình vẫn tiếp tục nhìn Tina chằm chằm không chớp mắt. Ờ, đúng. Tina có bệnh đấy thật. Hầu như tháng nào cậu ấy chẳng phải xin nghỉ tiết thể dục. Sướng thế không biết. Tina len lén nhìn mình, ngập ngừng hỏi: "Cậu không nghĩ mình là đứa con gái hư hỏng, vì không chịu đợi tới đêm prom đấy chứ?" Giờ thì tới lượt mình cuống quít tít mù xua tay: "Cái gì? Không! Tất nhiên là không rồi, Tina". Tina nhăn nhó phân trần: "Chỉ là... Mình không dám chắc. Mình đã rất muốn kể cho cậu nghe nhưng không biết cậu sẽ nghĩ sao về chuyện đó. Ý mình là, bọn mình đã có kế hoạch cho buổi prom và mình... mình đã phá hỏng nó chỉ vì không đợi được!" - Nhưng ngay sau đó mặt cô nàng vụt bừng sáng trở lại: "Nhưng rồi khi cậu nói cậu nghĩ prom rất nhảm nhí, và anh J.P chưa hề mời cậu cùng đi - sau đó mình lại được đọc cuốn sách của cậu - mình chợt nhận ra rằng có lẽ cậu đã làm chuyện ý với anh J.P rồi! Chỉ có điều giờ cậu và anh Michael..." Mình dáo dác nhìn xung quanh. Khắp nơi toàn người là người. Phần lớn chỉ ở độ tuổi dưới 5! Đang hò hét, vỗ tay ầm ỹ vì đám chim cánh cụt! Vậy mà hai đứa bọn mình lại đang nói về mấy chuyện nhạy cảm, người lớn như thế này! "Giờ mình và anh Michael làm sao?" - mình cắt ngang lời Tina - "Không hề có chuyện gì giữa Michael và mình cả, Tina. Mình đã nói rồi, mình chỉ vô tình làm đổ sô-cô-la lên người anh ý thôi. Chấm hết". "Nhưng cậu đã ôm anh ý" - Tina cự lại. "Ừ, mình đã ôm anh ý đấy. Nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi". "Nhưng cậu chẳng đã nói anh ý có mùi thơm hơn anh J.P còn gì" - Tina vẫn không chịu buông tha. "Ờ" - đột nhiên mình cảm thấy hoang mang, mọi thứ xung quanh trở nên chật hẹp và tù túng. Có quá nhiều người, cộng với tiếng la hét inh ỏi của đám nhóc tì và tiếng kêu the thé của mấy con cá vui khiến cho mình muốn chạy ngay ra khỏi chốn này - "Nhưng điều đó chẳng nói lên được gì! Đâu phải bọn mình định quay lại với nhau. Bọn mình chỉ là bạn!" "Mia!" - Tina nghiêm mặt lại - "Mình đã đọc cuốn sách của cậu, cậu quên rồi à?" "Sách của mình?" - tự dưng người mình nóng bừng lên, mặc dù khu trong này điều hòa vẫn đang chạy vù vù - "Thì có liên quan gì đến chuyện này?" "Chàng hiệp sỹ điển trai rời xa quê hương trong nhiều năm đột nhiên quay về?" - Tina nói đầy ý nhị - "Chẳng phải cậu đang viết về anh Michael à?" "Không hề!" - mình chối bay chối biến. Ôi Chúa ơi, không lẽ ai đọc xong cuốn sách đó cũng sẽ suy nghĩ như vậy sao? Liệu J.P có nghĩ như thế không? Cả Michael nữa? ÔI KHÔNG! ANH ẤY ĐANG ĐỌC NÓ NGAY LÚC NÀY ĐY!!!! Có khi còn đang đọc CÙNG VỚI MIDORI VÁY SIÊU NGẮN ý chứ! VÀ CẢ HAI BỌN HỌ ĐANG CÙNG CƯỜI NHẠO MÌNH! "Còn cái cô gái luôn cảm thấy có nghĩa vụ phải chăm lo cho mọi người?" - Tina tiếp tục - "Không phải cậu tự viết về bản thân cậu à? Và mọi người ở đây chính là người dân Genovia chứ không đâu xa". "Không!" - mình gào to tới mức một số vị phụ huynh đang bế con xem chim cánh cụt cũng phải vội quay ra nhìn xem không hiểu hai cô gái trẻ đang nói chuyện gì trong bóng tối mà nghiêm trọng tới vậy. Nếu họ biết được sự thực chắc ba chân bốn cẳng co giò chạy hết ra khỏi công viên mất. Thậm chí có khi còn gọi bảo vệ bắn hạ hai đứa mình ý chứ. "Ồ" - Tina xịu mặt xuống đầy vẻ thất vọng - "Mình cứ tưởng là thế... Mình thấy rất giống như cậu đang viết về cậu và anh Michael, quay lại với nhau". "Tina, không hề" - tự dưng nghe thấy vậy trái tim mình thắt lại - "Mình thề đấy". "Vậy..." - Tina do dự hỏi tiếp - "Cậu tính thế nào với anh J.P đây? Ý mình là... hai cậu sẽ làm chuyện đó chứ?". Ơn trời, ngay khi ấy ông bà ngoại xuất hiện cùng Rocky, miệng la hét inh ỏi gọi tên mình. Là Rocky hét, chứ không phải ông bà ngoại. Hóa ra Vườn Bách thú đến giờ đóng cửa, đồng nghĩa với việc câu chuyện về mối quan hệ thân mật của Tina và Boris (và của mình) cũng được khép lại. ƠN CHÚA!!! Và giờ thì mình đang ngồi trong quán Applebee's. Có lẽ mình sẽ không bao giờ bình thường được như xưa nữa. Bởi Tina vừa thú nhận với mình một tin động trời: cậu ấy và Boris vẫn thỉnh thoảng làm "chuyện đó" ... ...khi hai bác Pelkowski không có nhà!!!! Ôi Chúa ơi! Mình đúng là có mắt như mù! Có điện thoại. Là anh J.P! Hẳn anh ý gọi để nói về cuốn sách Chuộc lại con tim mình vừa gửi!!! Tất nhiên là mình bắt máy, mặc dù vẫn đang trong toa-lét và xung quanh người thì xả nước, người thì giật cầu tiêu ầm ầm. Trước giờ mình vẫn luôn lên án những người nghe điện thoại trong toa-lét công cộng nhưng hôm nay là ngoại lệ. Bởi cả ngày nay mình chưa gặp anh J.P rồi. Không phải vì nhớ nhung hay gì cả. Cái chính là mình đang rất muốn nghe ý kiến của anh ý về cuốn sách của mình. Xem liệu ANH Ý có nghĩ rằng cuốn sách đó viết về Michael và mình, như Tina không? Hóa ra mình đã lo lắng bằng thừa: cả chiều nay J.P quá bận tập kịch, vẫn chưa có thời gian đọc. Anh ấy chỉ gọi để hỏi xem tối nay mình đi ăn tối ở đâu. Mình nói đang ở tiệm Applebee's cùng với ông bà ngoại, mẹ, thầy G và Rocky, rồi rủ anh ý đến ăn cùng cả nhà cho vui (và rằng mình rất NHỚ anh ý). Nhưng J.P chỉ cười: "Thôi, em cứ ăn với gia đình đi". "Không, anh không hiểu rồi. Anh CẦN PHẢI tới" - mình nhăn nhó. Bởi vì mình chợt nhận ra rằng mình cần phải gặp J.P, ngay bây giờ... sau một ngày như hôm nay: gặp mặt và ôm tạm biệt Michael, phát hiện ra chuyện Tina và Boris. J.P ngần ngừ: "Nhưng... Mia... Đó là quán Applebee's" . "J.P, em hiểu anh không thích những quán như Applebee's. Nhưng nhà em lại chỉ thích ăn ở đây thôi. À không, trừ em. Giờ em kẹt cứng rồi. Nếu có anh ở bên cạnh thì đỡ biết bao nhiêu. Mà bà ngoại cũng rất muốn gặp anh. Cả ngày nay bà hỏi về anh suốt" - mình nài nỉ. Tất nhiên đó là một lời nói dối! Được cái trước giờ mình nói dối quá nhiều rồi, nên thêm lần này cũng chẳng có gì khác biệt. Bà ngoại không hề hỏi han câu nào về J.P. Bà chỉ hỏi liệu mình có ý định hẹn hò với "cậu thanh niên dễ thương trong phim High School Musical" hay không bởi vì mình "đường đường là một công chúa, không có lý gì không thể khiến cậu ta chịu hẹn hò với mình". Cảm ơn bà, nhưng cháu không hề muốn hẹn hò với những người còn trang điểm nhiều hơn cháu! "Em cũng rất nhớ anh. Dạo này đến cả gặp nhau anh cũng không có thời gian. Anh luôn bận rộn với vở kịch" - mình nói tiếp. "Kìa em... chuyện ấy bình thường với 2 nghệ sỹ mà nhỉ" - J.P dỗ dành - "Em còn nhớ em đã bận như thế nào hồi còn đang viết sách không?" Có thể thẩy rõ nỗi khiếp sợ của J.P khi phải bước chân vào những nơi như tiệm Applebee's này. Và mình hoàn toàn có thể thông cảm với anh ý. Nhưng dù sao cũng thấy hơi chạnh lòng. Đã thế anh ý lại còn đế thêm câu: "Mà dù gì mai em cũng gặp anh ở trường mà. Rồi lại còn cả buổi tối tại bữa tiệc sinh nhật của em nữa. Mà anh cũng mệt nhoài vì buổi tập hôm nay rồi. Em sẽ không giận anh chứ?" Mình cúi xuống nhìn miếng khoai tây chiên bẹp rúm ró dưới chân. "Không" - biết nói sao nữa? Còn gì mất mặt hơn khi một đứa con gái sắp 18 tuổi ở giữa toa-lét công cộng gọi điện cầu xin bạn trai đến ăn tối với gia đình mình? Ai làm được chứ mình thì chịu! "Gặp anh sau nhé" - mình nói rồi cúp máy cái rụp. Tự dưng muốn khóc quá đi thôi. Muốn lắm lắm lắm ý. Ngồi ở trong này, nghĩ tới việc anh bạn trai cũ có lẽ chỉ là có lẽ thôi - đang đọc cuốn sách của mình và cho rằng mình đang viết về anh ý... còn bạn trai hiện tại thì chưa thèm ngó đến một chữ... Haizzz... Mình có cảm giác mình là đứa con gái đáng thương hại nhất ở cái thành phố Manhattan này. À không, ở cái bờ biển Đông này. À không, ở khu vực Bắc Mỹ này. À không, trên Trái Đất này.

Trích đoạn từ cuốn Chuộc lại con tim

của Daphne Delacroix

Hugo nằm im không nhúc nhích, không dám tin vào vận may của mình . Từ xưa tới nay anh luôn được nhiều phụ nữ săn đón, những người còn thông minh và xinh đẹp hơn Finnula Crais rất nhiều lần. Nhưng không một ai lại gây ấn tượng mạnh với anh ngay từ cái nhìn đầu tiên như thế này. Cô gái ấy không ngần ngại che giấu mục đích tiếp cận của mình với anh là vì tiền, và cũng chẳng hề có ý định dùng mỹ nhân kế hay gài bẫy anh để đạt được điều đó. Trái lại cô chọn chiêu bài bắt cóc tống tiền, một cách ngây ngô và đơn giản, khiến Hugo phải kiềm chế lắm mới không phá lên cười. Nhưng cũng chính sự vụng về đáng yêu ấy càng thôi thúc thêm trí tò mò của Hugo về Finnula.Những người con gái khác mà anh từng biết hoặc nghe tới, cả theo nghĩa đen và nghĩa bóng, thường chỉ mang trong đầu một mục tiêu duy nhất: trở thành bà chủ của trang trại nhà Stephensgate . Hugo không phản đối hôn nhân nhưng trong đời anh chưa bao giờ gặp và yêu người con gái nào đến độ muốn được chung sống với họ hết quãng đời còn lại. Vậy mà ngay lúc này đây, một cô gái trẻ dám hiên ngang đứng trước mặt anh dõng dạc tuyên bố rằng thứ cô ấy mong muốn duy nhất ở anh là tiền. Hugo có cảm giác như vừa được một làn gió mới mát rượi ùa qua, đánh thức lại niềm tin vào phụ nữ vốn đang bị chôn vùi bấy lâu nay trong anh."Vậy là ta sẽ trở thành con tin của cô?" - Hugo hỏi, mặt vẫn bị dí sát xuống đất - "Điều gì khiến cô cho rằng ta chắc chắn sẽ trả tiền chuộc cho cô?" ."Ngươi nghĩ ta ngu sao? Ta đã nhìn thấy đồng tiền ngươi ném cho Simon trong quán Fox and Hare (Cáo và Thỏ) . Đáng ra ngươi không nên huênh hoang khoe của như vậy. Ngươi nên cảm thấy may mắn vì người mai phục ngươi ở đây là ta, chứ không phải đám bạn của mấy kẻ như Dick và Timmy. Bọn chúng đều là những gã đồng hành không hề dễ chịu chút nào. Ngươi có thể đã bị tấn công và làm hại từ lâu rồi".Hugo mỉm cười . Anh đã vô cùng lo lắng cho cô gái trẻ này, rằng cô có thể sẽ gặp chuyện không hay trên đường về Stephensgate. Mà không bao giờ ngờ cô ấy hóa ra cũng đang có cùng mối quan tâm tương tự dành cho mình."Ngươi cười cái gì" - cô lạnh lùng di mũi giày xuống và thúc một cái rõ đau vào lưng kẻ đang nằm phủ phục dưới chân - "Ngồi dậy mau! Và đừng có cười khẩy như vậy . Chẳng có gì đáng để cười ở đây cả. Đừng quên là ngươi đang là con tin của ta. Ta biết trông ta không giống một kẻ bắt cóc cho lắm nhưng ta tin rằng lúc ở quán Fox and Hare (Cáo và Thỏ) ta đã chứng minh được cho mọi người thấy ta là cung thủ thiện xạ nhất trong vùng, với những mũi tên không bao giờ chệch mục tiêu. Và ta sẽ rất biết ơn nếu ngươi ghi nhớ được điều đó".Tiếp đó Hugo bị dựng thẳng dậy, hai tay bị bẻ ngoặt ra đằng sau lưng và trói chặt bằng dây thừng . Rõ ràng cô gái này được huấn luyện rất bài bản trong cách thắt nút các loại dây, bởi nó được cô làm một cách thành thục và nhanh gọn: không quá chặt để máu không thể lưu thông nhưng cũng không quá lỏng để có thể trốn thoát.Bây giờ Hugo mới có dịp mặt đối mặt với người bắt giữ mình đang quỳ gối cách đó chỉ vài mét . Những lọn tóc xoăn dài đỏ rực buông thõng trước mặt, chạm cả xuống đất, làm cho khuôn mặt cô trở nên nhỏ nhắn và trông có phần hơi xanh xao. Thân hình mảnh mai quyến rũ của cô lộ ra dưới làn vải trắng mỏng manh của chiếc áo sơ-mi ướt nhoẹt vẫn đang dính chặt lấy người.Nhướn lông mày lên một cách khiêu khích, Hugo chợt nhận ra rằng cô gái này hoàn toàn không hề ý thức được về vẻ quyến rũ chết người của mình . Hay việc thân hình nửa kín nửa hở kia của cô đang khiến toàn thân anh như phát điên.

Thứ Hai, ngày 1 tháng 5, 7 giờ 45 sáng, trên xe Limo từ nhà tới trường Sáng nay khi tiếng chuông đồng hồ báo thức kêu tiếng đầu tiên, mình bật dậy gần như ngay lập tức (đơn giản vì cả đêm qua mình không hề ngủ MỘT TẸO nào, vì mải trằn trọc lo lắng không biết Michael đã đọc cuốn sách của mình chưa. MÌNH BIẾT NHƯ THẾ LÀ RẤT ĐIÊN!!! Nhưng suốt đêm mình không nghĩ được gì ngoài chuyện "Anh ấy đã đọc chưa nhỉ? Bây giờ thì sao? Không biết giờ anh ý đã đọc xong chưa?" ... để rồi sau đó giật mình tự hỏi bản thân "Tại sao lại phải quan tâm xem bạn trai CŨ của mày đã đọc nó hay chưa? Hãy tỉnh táo chút đi, Mia! Giờ ANH ẤY nghĩ gì không còn quan trọng nữa! Còn bạn trai HIỆN TẠI của mày thì sao???". Và thế là mình mở mắt thao láo lo lắng không biết J.P đã đọc cuốn sách đó chưa? ANH ẤY nghĩ sao về nó? ANH ẤY có thích nó không? Ngộ nhỡ anh ấy không thích thì biết làm sao?) Với tay kéo con Louie Mập xuống khỏi ngực, mình uể oải lê vào trong phòng tắm đánh răng rửa mặt và tắm táp cho tỉnh táo. Khi đứng nhìn bản thân trong gương (tóc tai dựng ngược, bết lại thành từng cụm nhỏ trông rất nhắng. Cần phải dùng nhiều dầu xả hơn mới được) mình mới bàng hoàng nhận ra một điều... Mình đã tròn 18 tuổi. Một người lớn đúng nghĩa. Một Công chúa trưởng thành (tất nhiên). Nhưng vui sao được khi nghe được cái tin sét đánh ngày hôm qua của Tina... Về lý thuyết, giờ mình là đứa con gái đồng trinh cuối cùng ở khối lớp cuối cấp trong cái trường TH Albert Einstein này. Không sai! Nghĩ mà xem: đến Tina và Boris rút cuộc cũng đã để mất Món quà quý giá đó từ mùa Hè vừa rồi. Còn Lilly và Kenneth ư? Không cần phải hỏi cũng biết họ làm chuyện đó từ lâu rồi. Cứ nhìn cái cách họ quấn quýt lấy nhau ở dọc hành lang là hiểu (lần nào trên đường tới lớp Lượng giác mình chẳng được mãn nhãn cái cảnh đó). Thật không phù hợp với trường học chút nào! Lana? Làm ơn đi, cô nàng đó hẳn đã trao tặng nó cho quý ngài Josh Richter từ đời nảo đời nào rồi ý chứ. Tris? Như trên. Nhưng không phải với Josh, tất nhiên rồi. Chắc lại một trong mấy tay cùng đội bóng thôi (dám lắm). Shameeka? Cái cách mà bố cậu ấy giữ con như giữ vàng trong kho dự trữ vàng Liên Bang chỉ càng nhen nhúm thêm cho ngọn lửa đang âm ỉ đợi thời cơ bùng phát. Năm ngoái cậu ấy đã kể cho mình nghe về "vụ nổi loạn" năm lớp 10 (ai mà ngờ được một người tẩm ngẩm tầm ngầm như Shameeka mà cũng liều gớm) với một anh lớp trên. Quên béng mất tên anh ta là gì rồi. Perin và Ling Su? Miễn bình luận. Và cuối cùng là bạn trai mình, J.P. Anh ấy nói bấy lâu nay vẫn luôn đợi để gặp được người thích hợp nhất và người đó chính là mình. Khi nào mình thấy sẵn sàng thì anh ấy cũng sẽ sẵn sàng. Cho dù phải chờ đợi cả đời, anh ấy cũng sẽ làm. Tổng kết lại cuối cùng là còn ai? Mình. Chúa biết mình chưa bao giờ làm chuyện đó, mặc dù mọi người (thực ra là Tina) không nghĩ như vậy. Tại sao á? Thành thật mà nói là vì bọn mình chưa bao giờ nói về chuyện đó. Mình và J.P. Trừ vụ J.P thề nguyền sẵn sàng đợi mình cho tới cuối đời, nếu cần (trái ngược hoàn toàn với bạn trai trước đây của mình). Có lẽ vì J.P là ví dụ điển hình của hình tượng quý ông lịch thiệp. Về khoản này anh ấy hoàn toàn không hề giống với Michael. Khi bọn mình hôn nhau, anh ấy không bao giờ có những hành động/ cử chỉ âu yếm quá đà quá một giây. Nói thật, đã có lúc mình cho rằng J.P không hề có chút hứng thú gì với mình, nếu anh ấy không tâm sự rằng anh ấy tôn trọng các ranh giới của mình và không muốn vượt quá mức cho phép, khi mình chưa sẵn sàng. Chứng tỏ anh ấy rất quan tâm và chu đáo với mình. Nhưng vấn đề là đến bản thân mình còn không biết các ranh giới đó là gì. Và mình cũng chưa bao giờ kiểm tra xem chúng kiên cố và vững chắc đến mức nào. Với J.P. Khác hẳn với khi mình còn đang hẹn hò với Michael. Anh ấy không bao giờ hỏi mình về những ranh giới đó. Michael luôn chủ động trong mọi chuyện và nếu mình có bẩt kỳ phản đối nào thì chỉ việc lên tiếng. Hoặc gạt tay anh ý ra. Tất nhiên không ít lần mình đã buộc phải làm như vậy. Không phải vì mình không thích mà vì đó là khi bố mẹ anh ý - hoặc bố mẹ mình - hoặc cậu bạn cùng phòng bất chợt bước vào phòng. Vấn đề là ở chỗ... khi hai đứa ở cạnh nhau, mình không bao giờ muốn từ chối - hay gạt tay anh sang một bên - bởi vì Michael luôn mang lại cho mình cảm giác an toàn và thoải mái. Đó chính là vấn đề của mình. Bấy lâu nay mình vẫn luôn bị giày vò bởi chuyện kia - một bí mật vô cùng đáng sợ và khủng khiếp mà mình không bao giờ có thể nói ra với ai, kể cả bác sỹ Knutz: Với J.P. mình chưa bao giờ có được cảm giác như với Michael. Một phần vì mọi chuyện chưa bao giờ vượt xa tới vậy. Nhưng nguyên nhân chính vẫn là vì... Về lý thuyết mà nói thì mình hoàn toàn có cơ hội làm những gì Tina đã làm với Boris. Mình đã nhiều lần nhìn thấy J.P trong bộ đồ bơi (anh ấy đã bay sang Genovia thăm mình mùa Hè vừa rồi) nhưng thú thật là chẳng có chút cảm xúc gì. Hay nói đúng hơn là trong mình chưa bao giờ trỗi dậy một chút ham muốn nào muốn làm "chuyện đó" với J.P, dù trông anh ý trông có hot đến mấy. Nói vậy không có nghĩa J.P không hấp dẫn, trái lại là đằng khác! Bạn trai hiện tại của mình sở hữu một thân hình hoàn hảo như siêu mẫu, và như lời của Lana thì "Đứng cạnh J.P thì đến Matt Damon - người đàn ông quyến rũ nhất hành tinh của siêu phẩm Tối hậu thư của Bourne - cũng chỉ như anh chàng nhút nhát Oliver Oken trong phim Hannah Montana". Mình không biết mình bị sao nữa! Không thể kết luận là mình đã hết hứng thú với người khác giới, bởi... vừa mới ngày hôm qua thôi, trong lúc tranh giành nhau cái điện thoại với anh Michael, và khi anh ôm chào tạm biệt mình - người mình đã nóng rực lên như phát sốt. Vì thế nói mình đã mất đi cảm giác với con trai là không phải! Chỉ là... mình không tìm thấy cảm giác đó khi ở bên J.P. Đây chính là bí mật - cái chuyện kia - mà mình vẫn thỉnh thoảng nhắc tới trong cuốn nhật ký này. Mình chưa bao giờ có ý định hoặc mong muốn được làm điều gì đó vượt quá ranh giới với bạn trai hiện tại của mình. Haizzz... Thật chẳng muốn nghĩ về mấy chuyện này tẹo nào! Nhất là khi vừa qua một đêm thức trắng, sáng ra còn chưa tỉnh ngủ đã chợt nhận ra là: mình đã tròn 18 tuổi; mình là một công chúa; và mình là đứa con gái đồng trinh cuối cùng còn sót lại trong lớp (có lẽ vậy). Mình chẳng khác nào loài kỳ lân chỉ có trong truyện thần thoại!!! Chúc mừng sinh nhật nhé, Mia! Hóa ra mẹ, thầy G và Rocky đã thức dậy đợi sẵn ở dưới nhà, với một đĩa bánh quế hình trái tim thơm phức đầy ú ụ làm bữa sáng, khiến mình khá cảm động và hơi bất ngờ (cái khay làm bánh quế hình trái tim là món quà của cô Martha Stewart tặng mẹ). Mọi người nhà mình lắm lúc cũng dễ thương ra phết!!! Không hiểu họ sẽ nghĩ sao khi mình kể cho họ nghe về phát hiện sáng nay của mình (rằng mình là một đứa dở hơi của xã hội, là loài kỳ lân chỉ có trong thần thoại). Trong lúc cả nhà đang ăn sáng thì bố từ Genovia gọi điện thoại chúc mừng sinh nhật và nhắc cho mình nhớ: kể từ ngày hôm nay mình có toàn quyền quyết định với khoản tiền trợ cấp Công chúa của mình (không đủ để mua nguyên cả tầng áp mái trên Đại lộ Công viên nhưng đủ để thuê một căn, nếu muốn) nhưng chớ có dốc sạch vào một chỗ (ha ha ha, bố vẫn chưa quên được vụ shopping điên cuồng của mình ở tiệm Bendel lần trước, sau khi đã quyên tặng một khoản kha khá vào Tổ chức n xá Quốc tế) bởi khoản tiền này chỉ được cung cấp mỗi năm một lần. Nghe giọng bố qua điện thoại hôm nay có vẻ hơi nghẹn ngào khi nhắc lại chuyện xảy ra vào 4 năm trước, lúc bố gặp mình ở khách sạn Plaza để nói về thân thế thực sự của mình - người thừa kế duy nhất của Hoàng gia Genovia. Mình đã bị nấc cục khi phát hiện ra chuyện đó: "Vậy mà giờ đây con đã trưởng thành tới nhường này rồi!" Bố làm mình cũng thấy hơi mủi lòng: "Con hy vọng bố không giận con vì những gì đã xảy ra với Hoàng gia. Dù sao thì... kể cả khi Genovia trở thành một nước quân chủ lập hiến, chúng ta vẫn giữ lại được tước hiệu, ngai vàng, cung điện, vương miện, đồ trang sức và chuyên cơ riêng...". "Con đừng có suy nghĩ vớ vẩn như thế" - bố cộc cằn nói và cúp máy. Mình biết thừa bố gác máy vì không muốn để mình nghe thấy tiếng sụt sịt của ông. Ôi bố! Nhiều khi sao đa cảm thế không biết! Giá như bố chịu dừng chân và kết hôn với một cô gái tốt nào đó (mà không phải là siêu mẫu, giống như Tổng thống Pháp. Mặc dù có lẽ Phu nhân mới của Tổng thống Pháp là người cũng dễ chịu và đáng mến). Đằng này bố vẫn luôn mải mê theo đuổi và kiếm tìm tình yêu ở những chỗ đâu đâu không biết. Được cái bố hiểu được là không nên cặp kè trong khi đang vận động tranh cử. Sau khi mình nói chuyện với bố xong, mẹ vào phòng lấy quà ra tặng mình.Đó là một cuốn sổ làm bằng tay, tổng hợp lại tất cả những sự kiện đã xảy ra suốt 18 năm qua giữa hai mẹ con mình: mấy cái cuống vé tàu từ nhà tới các cuộc mít-tinh đòi quyền bình đẳng cho nữ giới ở Washington DC, hình bộ quần áo cũ yêu thích của mình hồi năm 6 tuổi, hình của Rocky lúc mới sinh, hình của mẹ và mình đang sơn quét lại tường nhà, vòng cổ của Louie Mập khi còn là một chú mèo con, và những bức ảnh ngộ nghĩnh của mình trong bộ đồ hóa trang Halloween làm nữ thánh Joan of Arc... "Để con không cảm thấy nhớ nhà khi đi học đại học xa nhà" - mẹ âu yếm nói, làm cho mình ứa nước mắt vì cảm động. Cho tới khi mẹ giục mình nhanh chóng lựa chọn và quyết định xem năm tới sẽ theo học ở trường đại học nào. Mẹ có cần khẩn trương hơn cả con thế không? Làm mình có cảm giác như mọi người muốn tống cổ mình ra khỏi nhà càng nhanh càng tốt ý!!! Tất nhiên mình biết mẹ, bố và thầy G chỉ muốn tốt cho mình. Nhưng chuyện đâu có đơn giản như vậy. Giờ đầu mình đang có rất nhiều chuyện cần suy nghĩ... Ví dụ như chuyện chỉ mới ngày hôm qua thôi, cô bạn gái thân nhất đột nhiên thú nhận chuyện vẫn thường xuyên quan hệ với bạn trai và giấu mình suốt cả năm trời qua. Hay chuyện ngay trước đó vài phút, mình vừa gửi bản thảo cuốn tiểu thuyết đầu tay của mình cho anh bạn trai cũ đọc. Và giờ mình sắp phải nộp bài báo viết về người bạn trai cũ đó cho em gái của anh ấy - người ghét cay ghét đắng mình. Chưa hết, tối nay mình sẽ phải tham dự một bữa tiệc trên du thuyền và tiếp đãi tới 300 người khách, được cho thân-thiết-nhất, mà phần lớn trong số họ mình không hề quen biết bởi họ là những nhân vật nổi tiếng mà bà nội đã mời. À, còn nữa, bạn trai hiện tại của mình mặc dù đã nhận được bản thảo cuốn tiểu thuyết kia cách đây hơn 24 tiếng nhưng vẫn chưa buồn đọc lấy một chữ và không hề muốn tới quán Applebee's ăn tối cùng mình. Sao mọi người luôn khiến cho mình phải đau đầu suy nghĩ thế nhỉ? Cuộc sống thật không dễ dàng gì đối với loài kỳ lân bọn mình! Một loài động vật sắp tuyệt chủng!

Thứ Hai, ngày 1 tháng 5, phòng Điểm danh Ok, mình vừa từ phòng biên tập của tờ The Atom về. Toàn thân vẫn còn chưa hết run. Lúc mình bước vào, trông đó không có ai ngoài Lilly. Mình nở một nụ cười giả tạo (nụ cười mà mỗi khi giáp mặt với cô bạn thân nhất cũ mình luôn cố nặn ra) và chìa ra cho Lilly bài viết còn nợ: "Chào cậu, Lilly. Đây là bài viết về anh trai cậu" Tối qua mình đã phải thức tới 1h sáng để hoàn thành nó. Làm thế nào để viết một bài 400 chữ về người bạn trai cũ một cách công bằng, không chút thiên vị? Câu trả lời là :không thể! Tim mình đã gần như ngừng đập mất vài lần trong suốt khoảng thời gian đó. Tất nhiên giờ đây mình đã lên tay, không ngu ngơ, ú ớ tới mức để người đọc phát hiện ra vụ mình làm đổ ly sô-cô-la nóng lên người nhân vật chính và ngây ngất trước mùi hương quyến rũ tỏa ra trên tóc anh. Đang lúi húi việc gì đó trên máy tính, Lilly ngước mặt lên nhìn (làm mình không thể không nhớ tới hồi bọn mình vẫn còn chơi với nhau. Lilly thường lên Google gõ tên các vị Thánh cùng với những từ linh tinh vớ vẩn để xem có website nào liên quan không. Công nhận hồi đó vui thật. Mình rất nhớ quãng thời gian đẹp đẽ đó. Có những hôm bọn mình cười nhiều tới nỗi mặt mũi đứa nào cũng tèm nhem vì nước mắt, nước mũi...) và vui vẻ nói: "Ồ, chào cậu, Mia. Cám ơn nhiều!" Rồi, hơi có chút ngập ngừng, Lilly nói tiếp: "Chúc mừng sinh nhật nhé!" !!!Cậu ấy vẫn nhớ!!! Mà có muốn quên cũng khó, bởi bà chẳng phải đã gửi thiệp mời dự tiệc sinh nhật tối nay cho cả nhà cậu ý rồi còn gì. Nhưng dù sao cậu ấy vẫn làm mình bất ngờ. "Ừm... cám ơn cậu" - mình lúng búng nói. Sau đó khi mình quay lưng dợm bước ra ngoài thì Lilly đột nhiên đứng bật dậy gọi với theo: "Khoan đã, Mia... Ừm... Nghe này, mình hi vọng cậu sẽ không phản đối nếu Kenneth và mình đi cùng nhau tối nay. Tới bữa tiệc của cậu. "Không, tất nhiên là không rồi" - mình nói vội (Lời nói dối thứ 7 của Mia Thermopolis) - "Mình rất mong hai cậu cùng có mặt trong bữa tiệc tối nay" Thành quả của những bài học làm công chúa với bà đấy! Nói dối xã giao không chớp mắt! Trong khi sự thật là... câu hỏi đó của Lilly chẳng khác nào tiếng sét đánh ngang tai. Toàn thân mình như bị tê liệt, hai tai ù đặc bởi hàng mớ ý nghĩ đang nhảy nhót loạn xạ trong đầu "Ôi Chúa ơi! Cậu ấy định tới buổi tiệc của mình thật??? Tại sao? Tại sao? Tại sao? Chỉ có một cách lý giải duy nhất cho việc Lilly chịu tới bữa tiệc tối nay: cậu ấy đang âm mưu lên kế hoạch chơi mình! Ví dụ, cậu ấy và Kenny -à, Kenneth - sẽ cướp du thuyền (ngay sau khi tàu nhổ neo) và cho tàu chạy về phái hải phận quốc tế. Họ sẽ đem tặng con thuyền này cho một tổ chức nhân đạo nào đó để bán lấy tiền, tất nhiên là sau khi mọi người đã yên ổn trên mấy cái bè cứu hộ hay một phương tiện gì đó tương tự. Cũng còn may là chú Vigo thuyết phục được bà tăng cường thêm an ninh, phòng trường hợp Jennifer Aniston xuất hiện và Brad Pitt cũng có mặt ở đó" "Cám ơn cậu" - Lilly nói - "Có một thứ mình rất muốn tặng cậu nhân ngày sinh nhật nhưng mình chỉ có thể làm điều đó nếu đến tham dự buổi tiệc sinh nhật của cậu" Cậu ấy muốn tặng mình quà sinh nhật ư? Nhưng chỉ có thể làm điều đó trên du thuyền của Hoàng gia Genovia sao? Tuyệt thật! Vậy là cái giả thuyết cướp tàu của mình là có cơ sở. "Ừ...ờ" - mình lắp bắp - "Cậu không cần phải tặng mình cái gì đó đâu, Lilly" Nói xong mới thấy mình ngu! Lilly đanh mặt lại: " Mình biết cậu chả thiếu thứ gì. Nhưng mình nghĩ có một thứ duy nhất mình mới có thể tặng cho cậu, mà không ai khác có thể" Đến lúc đó thì mình hoảng loạn thực sự (trước giò vẫn luôn là vậy): "Mình không có ý đó. Ý mình là..." Lilly có vẻ cũng thấy không phải khi phản ứng hơi thái quá như vậy nên dịu giọng phân trần: "Mình cũng không có ý đó. Nghe này, mình không muốn bọn mình cãi nhau nữa" Đây là lần đầu tiên sau hai năm Lilly thừa nhận chuyện bọn mình đã có chuyện bất hòa. Mình ngạc nhiên tới độ chỉ biết đứng ngây thộn ra, không biết phải nên trả lời như thế nào. Căn bản là trước giờ mình chưa bao giờ nghĩ tới giải pháp thôi-không-cãi-nhau-nữa, cách thức duy nhất mà mình nghĩ ra được là lờ-nhau-đi. "Mình cũng không muốn có sự cãi vã giữa hai đứa mình" - mình thú thật Nhưng nếu không muốn hai đứa cãi nhau thì cậu ấy muốn gì ở mình? Chắc chắn không phải làm bạn với mình rồi. Hai đứa giờ đã quá khác nhau! Này nhé, mình không hề có cái khuyên nào trên người, mình là một công chúa, hay cặp kè đi mua sắm cùng với Lana Weinberger, thỉnh thoảng còn mặc váy dạ hội màu hồng, xách túi hiệu Prada... Chưa hết, mình vẫn còn trong trắng, và... à, đúng rồi - Lilly nghĩ mình đi cướp bạn trai của cậu ý. "Còn nữa" - Lilly vừa nói vừa với tay lấy cái cặp sách gắn chi chít phù hiệu bằng tiếng Hàn Quốc... Chắc là để quảng cáo cho chương trình truyền hình của cậu ấy ở bên đó - "anh mình nhờ đưa cho cậu cái này" Lilly rút ra từ trong cặp một cái phong bì và đưa nó cho mình. Đó là một phong bì trắng tinh, ở phần địa chỉ phía trên đầu được dập nổi hàng chữ màu xanh: Pavlov surgical, bên cạnh là hình minh họa nhỏ nhỏ của chú chó chăn cừu Pavlov nhà Michael. Phong bì có vẻ hơi cộm, chứng tỏ còn có gì đó khác ngoài bức thư. "Ồ" - tụ dưng mặt mình đỏ lựng lên, như mọi lần mỗi khi cái tên Michael được nhắc tới. Giờ mặt mình chắc phải đỏ ngang màu đôi giày thể thao ưa thích của anh ý. Đẹp cái mặt! - "Cám ơn cậu" "Không có gì" - Lilly gật đầu

ƠN CHÚA đúng lúc đó chuông vào học vang lên, mình vội vàng chào Lilly: "Gặp cậu sau nhé". Rồi chạy thẳng một mạch ra ngoài, không dám ngoái lại. Chuyện vừa xảy ra thật ... KHÓ HIỂU. Tự dưng sao Lilly lại TỐT với mình đến vậy? Hẳn cậu ta đang có âm mưu gì đó cho buổi tối nay. Cậu ta và Kenneth. Rõ ràng họ sẽ tìm mọi cách để phá hỏng buổi tiệc của mình. Hoặc cũng có thể không, bởi vì Michael và bố mẹ anh ấy cũng sẽ có mặt. Lilly sẽ không đời nào làm điều tổn hại đến mình nếu chuyện đó có thể gây nguy hiểm cho bố mẹ và anh trai cậu ấy. Qua những gì diễn ra tại trường Đại học Columbia hôm thứ Bảy vừa rồi có thể thấy rõ cậu ấy yêu quý họ tới nhường nào! Và tất nhiên, sau ngần ấy năm chơi thân với nhau, không kể hai năm không- nói- chuyện- với- nhau gần đây, mình cũng ít nhiều hiểu được gia đình đối với Lilly quan trọng đến thế nào. Mình nhìn quanh xem có Tina, hay Lana, hay Shameeka, hay bất cứ ai để có thể tâm sự về những gì vừa xảy ra, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một nàng nào cả. Lạ thật! Bình thường thì họ đã phải đợi sẵn ở chỗ tủ đựng đồ và túm lại chúc mừng sinh nhật mình mới phải. Vậy mà... không một ai hết! Điều đó khiến mình không thể không nghĩ - lại thêm một ví dụ điển hình về chứng hoang tưởng mình mới mắc gần đây - rằng có lẽ bọn họ đều lảng tránh mình sau khi nghe được Tina kể về cuốn tiểu thuyết của mình. Đành rằng cậu ấy khen lấy khen để là mình viết rất hay, nhưng mình biết đâu đó chỉ là câu an ủi, không muốn làm cho mình thất vọng. Trước mặt mình thì nói là vậy, nhưng sau lưng mình lại cho rằng cuốn sách đó quá kinh hãi và khi cậu ấy forward cho những người khác đọc, mọi người cũng đều có cùng chung quan điểm. Đó chính là lý do tại sao chẳng có ai tới chúc mừng sinh nhật mình, họ sợ sẽ không nín được cười khi nhìn thấy mặt mình. Hoặc có thể họ đang tính chuyện làm một cuộc tẩy chay cuốn sách. Không phải là không có khả năng đó. Giờ thì mình tim mình đang muốn rớt ra khỏi lồng ngực đây. Tại sao à? Sau khi đã yên vị trong phòng Điểm danh, và dám chắc là không có ai để ý tới mình, mình xé cái phong bì Lilly vừa đưa cho ban nãy ra đọc. Một lá thư viết tay của Michael, trong đó viết:Mia yêu quý,Biết nói sao nhỉ? Anh không hiểu nhiều về tiểu thuyết lãng mạn, nhưng anh nghĩ em xứng đáng được tôn là Stephen King của thể loại này. Cuốn sách của em rất lôi cuốn và hấp dẫn. Cám ơn em đã cho anh được đọc nó. Nếu có ai không muốn xuất bản cuốn sách này thì thật sai lầm!À, anh biết hôm nay là sinh nhật em, và anh cũng biết em thường xuyên quên sao lưu dữ liệu nên anh đã làm một món quà nhỏ tặng em. Sẽ thật không đáng nếu để mất cuốn Chuộc lại con tim trước khi đến được với công chúng, chỉ vì ổ cứng của em bị hỏng.Hẹn gặp em tối nay nhé!Yêu em,Michael. Bên trong bì thư, đi kèm với lá thư, là một cái ổ USB hình Công chúa Leia. Để mình lưu giữ bản thảo tiểu thuyết, bởi vì anh ấy nói đúng - mình chẳng sao lưu lại các dữ liệu trong ổ cứng máy tính bao giờ. Vừa nhìn thấy cái ổ di động - hình Công chua Leia trong trang phục của người hành tinh Hoth, bộ đồ mình thích Leia mặc nhất (làm sao anh ấy vẫn nhớ cơ chứ?) - mình đã bật khóc. Anh ấy nói anh ấy thích cuốn sách của mình! Anh ấy nói mình là Stephen King của thể loại truyện này! Anh ấy đích thân thiết kế một chiếc USB dành riêng cho mình để lưu nó vào trong đó, không sợ bị mất! Thử hỏi trên đời có còn lời khen tặng nào tuyệt vời hơn mà một chàng trai có thể dành cho một cô gái không? Chắc chắn không? Không thể có món quà sinh nhật nào đáng giá hơn thế. Trừ Louie Mập, tất nhiên rồi. Lại còn... anh ấy dùng từ Yêu em để kí cuối thư.Yêu em, Michael. Tất nhiên câu đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Mọi người vẫn thường dùng từ đó để kết thư. Và từ "yêu" đó không hề mang tình ý lãng mạn nào hết. Mẹ vẫn thường xuyên ký tên cuối thư cho mình là Yêu con, Mẹ. Thầy G cũng từng viết thư cho mình và ký tên là Yêu con. Dượng Frank (riêng cái này thì nghe không lọt tai chút nào...) Nhưng... dù sao nó cũng được viết ra từ chính tay của Michael... Yêu. Yêu! Mình thật đáng thương hại! Một con kỳ lân đáng thương hại!

Thứ Hai, ngày 1 tháng 5, giờ Lịch sử Thế giới Mình vừa nhìn thấy anh J.P ở ngoài hành lang. Anh đã ôm mình thật chặt, hôn mình và nói lời chúc mừng sinh nhật. Anh còn khen hôm nay trông mình rất xinh! (Mình thừa biết mình không hề xinh. Nếu không nói là rất xấu. Một nửa đêm qua thức trắng ngồi viết bài về buổi phỏng vấn với Michael, đến nỗi sáng nay hai mắt thâm quầng, trông không khác gì con gấu trúc. Mình đã phải trát hết gần cả hộp phấn mới được như thế này đấy. Và một nửa đêm còn lại mình trằn trọc không ngủ được vì những gì Tina kể cho mình nghe chiều qua về chuyện cậu ấy và Boris, để rồi lăn qua lăn lại, phập phồng lo lắng không biết anh Michael và J.P sẽ phản ứng như thế nào sau khi đọc cuốn sách của mình). Có lẽ trong mắt J.P, mình luôn xinh đẹp bởi mình là bạn gái của anh ý. Tình cảm J.P dành cho mình nhiều tới độ anh ấy không hề nhận ra rằng mình thực ra một con kỳ lân (nhưng không phải là con kỳ lân với cái bờm dài mềm mại, óng ả vẫn thường tả trong các câu chuyện cổ tích. Mà con kỳ lân bằng nhựa xấu xí, bẹp rúm ró mà Emma, bạn ở nhà trẻ của Rocky vẫn thường đưa lên mồm gặp ngấu nghiến). Mình đợi J.P mở lời trước nói rằng anh ấy đã đọc và rất thích tiểu thuyết của mình, giống như cách Michael đã viết trong lá thư... nhưng tuyệt nhiên J.P không đả động một lời nào liên quan tới cuốn sách. Không một câu nào, một chữ nào luôn! Hẳn anh ấy vẫn chưa có thời gian đọc nó. Bởi quá bận rộn tập dượt cho buổi biểu diễn đầu tiên vào tối thứ Tư tới. Nhưng dù sao nếu anh ấy nói một câu gì đó liên quan thì cũng vẫn hơn. Đằng này J.P chỉ bảo mình đừng mong là anh ấy sẽ tặng quà sinh nhật cho mình ngay lúc ấy. Bởi anh muốn dành sự bất ngờ cho tối nay, tại bữa tiệc của mình. J.P còn chắc như đinh đóng cột rằng mình phải choáng ngợp trước món quà đặc biệt này. Kế đó, anh nói vẫn chưa quên về buổi Prom. Thật buồn cười ... bởi vì mình đã hoàn toàn quên không còn nhớ gì về cái buổi dạ hội cuối năm đó.

Haizzz, vẫn chưa thấy bóng dáng Tina, Shameeka, Lana hay Trisha đâu. Mình mới chỉ gặp Perin và Ling Su, cả hai đều vội vã nói câu chúc mừng sinh nhật rồi ba chân bốn cẳng biến mất, vừa đi vừa cười khúc khích với nhau. Thật chẳng giống họ chút nào!Mình điếng người, bàng hoàng chấp nhận sự thật: họ đã đọc cuốn sách của mình và ghét nó!!! Cuộc tẩy chay có lẽ sẽ được diễn ra vào bữa trưa hôm nay.Không thể tin được Tina lại nỡ đối xử với mình như vậy - tự ý gửi bản thảo tiểu thuyết của mình cho mọi người mà không thèm hỏi ý kiến mình.Mấy hôm nay toàn lại toàn là giờ tự học, chuẩn bị cho bài kiểm tra cuối kỳ nên mọi người chẳng có việc gì làm trong lớp NGOÀI đọc, đọc và đọc. Hiển nhiên, đây là thời điểm thích hợp nhất cho mọi người đọc bản thảo tiểu thuyết của mình chứ sao.Có lẽ mình nên tìm cách thi trượt toàn bộ các bài kiểm tra sắp tới (trừ môn Lượng giác, không cần cố cũng đã biết là sẽ trượt rồi). Và thế là năm sau, mình không còn sự lựa chọn nào khác ngoài tham gia theo học ở trường Đại học Genovia.Nhưng như thế cũng không ổn. Mình không muốn phải ở cách xa Rocky đến thế đâu.ÔI KHÔNG! Cô Hiệu trưởng Gupta vừa gọi mình lên văn phòng ngay lập tức, vì có việc gia đình khẩn cấp!

Thứ Hai, ngày 1 tháng 5, tại khu suối nước khoáng Elizabeth Arden Red DoorHừm, đáng ra mình phải đoán ngay ra mới phải!Không hề có việc gia đình khẩn cấp gì hết. Bà lại giả vờ, như mọi khi, để kéo mình ra khỏi trường, cùng bà đi tắm suối nước khoáng, tận hưởng một ngày sinh nhật trọn vẹn, không bị vướng bận bởi sách vở và trường học, chuẩn bị tinh thần cho bữa tiệc sinh nhật trên du thuyền tối nay.May mắn là mình không chỉ tới đây một mình với bà. Và lần này bà cũng không hề mời những người mà bà cho là mình cần phải làm quen với, chẳng hạn như mấy người bà chị họ từ gia đình hoàng gia bên Monaco hay vùng Windsor...Không, lần này bà mời những người bạn thực sự của mình tới góp vui. Chỉ trừ một vài người (Perin và Ling Su là hai người luôn rất lo lắng về điểm số) dám nói không và ở lại trường để ôn tập cho kỳ kiểm tra cuối cùng sắp tới. Hiện Tina, Shameeka, Lana và Trisha đều đang ngồi làm móng ở ngay bên cạnh mình, trong khi bà ở phòng bên cạnh sửa móng chân. May là bà không ngồi trước mặt mình. Ngồi nhìn bà cắt sửa móng chân trước mặt đã đủ ghê rồi, lại còn tận mắt chứng kiến mấy cái móng chân trần nham nhở nữa thì mình không biết phải nghĩ làm sao.Tuy vậy, những gì bà làm hôm nay khiến mình thực sự cảm động, bởi sau ngần ấy năm giời, cuối cùng đã hiểu ra một điều: mình có những người bạn của riêng mình. Bà không thể bắt mình giao du với những người mà bà cho là phù hợp với mình (mặc dù đa số những vị khách có mặt tại buổi tiệc tối nay là bạn của bà... hoặc thành viên của Hội Domina Rei).Thỉnh thoảng bà cũng đáng yêu ra phết!Mình rất biết ơn khi bà quyết định lánh sang phòng riêng, để mặc cho đám con gái bọn mình rủ rỉ tâm sự với nhau. Hiển nhiên câu chuyện bọn minh sắp nói ra với nhau chẳng ai lại muốn để cho bà của mình nghe thấy được."À, vụ khách sạn Waldorf hả?" - Trisha quay sang trả lời câu hỏi của Shameeka, trong khi cô nhân viên phục vụ vẫn đang cần mẫn chà những hạt muối trắng tinh lên khắp bắp chân cậu ấy - "Brad và mình đã đặt được một phòng rồi"."Lúc mình gọi điện tới đó người ta đã báo hết sạch phòng"- Shameeka ngao ngán thở dài."Mình cũng thế" - Lana nằm đắp mặt nạ dưa chuột ở bên cạnh cũng nghển cổ sang góp chuyện - "Mà nói đúng là vẫn còn phòng, nhưng không còn phòng hạng sang. Vì thế Derek và mình sẽ tới khách sạn Bốn Mùa"."Nhưng cái khách sạn ý xa tới nửa vòng thành phố ý" - Trisha gần như hét ầm lên vì kinh ngạc."Không quan tâm!" - Lana phẩy tay - "Mình không thể chấp nhận việc chỉ có một phòng tắm trong phòng được. Không đời nào mình chịu chia phòng tắm với một gã con trai giời ơi đất hỡi nào đó"."Ơ hay, chẳng phải cậu sẽ làm 'chuyện ấy' với anh ta hay sao?" - Trisha nhắc khéo."Hai chuyện này chẳng liên quan gì đến nhau hết. Mình chỉ không muốn phải ngồi đợi ai đó dùng phòng tắm trước xong mới đến lượt mình. Đừng đòi hỏi ở mình sự chia sẻ bất cứ thứ gì" - Lana mặt vênh ngược, dõng dạc tuyên bố.Thử hỏi AI trong cái phòng này mới là Công chúa đây..."Mia, sau buổi Prom, cậu và anh J.P sẽ nghỉ ở đâu?" - Shameeka khéo léo thay đổi chủ đề."Anh J.P vẫn chưa mời cậu ý đi dự Prom" - Tina nói như đúng rồi - "Vì thế có lẽ họ sẽ phải theo chân cậu sang đặt phòng bên khách sạn Bốn Mùa thôi, Lana ạ" - và mình cũng chẳng có tâm trạng nào muốn sửa lời Tina - "À, Mia... Mình có thể kể cho các cậu ấy nghe được không?""Kể cho bọn mình nghe chuyện gì?" - Shameeka háo hức hỏi."Về chuyện... cậu biết rồi đấy" - Tina nhướn lông mày hấp háy nói với mình.Ruột gan mình như muốn lộn tùng phèo khi Tina nói câu Mình có thể kể cho các cậu ấy nghe được không, Mia?Mình đã nghĩ ngay đến buổi trò chuyện giữa mình và Tina ở chuồng chim cánh cụt chiều hôm qua. Về Michael, và việc mình đã ôm hôn và ngửi mùi hương trên tóc anh ý...Chưa kể chỉ vài tiếng trước mình vừa nhận được là thư khen ngợi của anh giành cho cuốn sách, kèm theo dòng chữ Yêu em, Michael - và cái USB hình Công chúa Leia mà anh tự tay làm cho mình đang được cất sâu dưới đáy túi... Tất cả những cái đó bỗng khiến mình có cảm giác hơi... Không biết phải tả sao nữa. Có lẽ từ "điên điên" trong lúc này là phù hợp nhất. Nếu loài kỳ lân biết nổi điên.Thêm nữa, mình hiện đang cực kỳ nhạy cảm với việc họ bàn tán về bạn trai, về việc học sẽ đi nghỉ ở khách sạn nào sau buổi Prom... Trong khi bạn trai mình chưa hề có lời mời chính thức nào với mình, chứ đừng nói là chạm vào mình đoạn dưới phần cổ...Ngần ấy thứ cảm xúc ùa vào một lúc khiến cho mình phản ứng có hơi thái quá.Mình nghe thấy giọng mình nói sẵng lên rất to, trong khi cô nhân viên phục vụ đang cắm cúi giũa giũa, mài mài mấy chỗ bị chai ở gót chân của mình - hậu quả của việc thường xuyên lênh khên trên những gôi giày quá cao tại quá nhiều buổi tiếp đón Hoàng gia: "Cậu nghe cho rõ đây, Tina. Mình chưa bao giờ làm chuyện đó. Có vấn đề gì sao? Mình 18 tuổi, mình là một công chúa và mình vẫn còn trong trắng. Mấy người có ý kiến gì không? Hay đợi mình nên đi ra ngoài chui vào xe limo đợi cho tới khi các cậu nói xong mấy cái chuyện quan hệ giới tính này kia?".Trong một giây, cả 4 người bọn họ (à không, phải nói là 9 người, nếu tính cả những người phục vụ đang làm móng cho tụi mình) ngồi nhìn trân trối vào mặt mình, im re không thốt nên được tiếng nào. Cuối cùng Tina là người mở lời trước: "Mia, ý mình chỉ là liệu mình có thể kể cho các cậu ấy nghe về việc cậu sáng tác tiểu thuyết lãng mạn không thôi"."Cậu viết tiểu thuyết lãng mạn sao Mia?" - giọng Lana có vẻ sốc thực sự - "Viết thành sách hẳn hoi ý hả? Tức là cậu đã... đánh máy ra từng chữ sao?"."Tại sao?" - mặt Trisha vẫn nghệt ra vì chưa hết bàng hoàng - "Tại sao cậu lại làm chuyện đó?"."Mia" - Shameeka cất lời, ánh mắt lộ rõ vẻ sợ sệt. Chắc tại khi nãy âm lượng của mình hơi to - "Mình nghĩ việc cậu sáng tác ra được cả một cuốn tiểu thuyết thật tuyệt vời. Th-thật đấy! Chúc mừng cậu!".Phải mất một phút mình mới định thần lại và hiểu ra rằng mấy người bọn họ chỉ đơn thuần là quá bất ngờ trước việc mình viết truyện tiểu thuyết, chứ không phải việc mình vẫn còn trong trắng. Thậm chí các cậu ấy còn chẳng có vẻ gì là để ý tới chuyện mình còn trong trắng, mà chỉ chăm chăm để ý tới vụ tiểu thuyết.Và điều đó đối với mình có khác nào một sự sỉ nhục!"Nhưng các cảnh "thân mật" trong chuyện của cậu..." - Tina thẽ thọt nói tiếp. Trông cậu ấy cũng chẳng khác gì những người khác trong phòng - "chúng rất..."."Mình đã nói với cậu rồi" - mình có thể cảm nhận được máu nóng đang bốc lên ngùn ngụt trên đầu. Mặt mình bây giờ chắc phải đỏ ngang mấy cái cửa ra vào của khu suối nước khoáng Elizabeth Arden này - "Mình đọc rất nhiều tiểu thuyết lãng mạn"."Ê này, thế đó là sách thật đấy à?" - Lana chen vào - "Hay lại giống mấy quyển sách tự-tạo bán đầy rẫy ngoài siêu thị mà cậu chỉ cần điền tên mình vào đó? Bởi vì mình đã từng viết một quyển tương tự như vậy năm 7 tuổi. Nội dung của nó kể về một ngày của LANA: LANA đi xem xiếc như thế nào, LANA biểu diễn với các nghệ sĩ nhào lộn và cưỡi ngựa ra sao... bởi vì LANA vừa xinh đẹp và tài năng như..."."Không, là sách thật" - Tina nói, nhìn LANA đầy ý nhị - "Mia đã tự mình sáng tác và phải nói là cuốn sách rất..."."MỌI NGƯỜI!" - mình hét ầm lên - "Mình vừa kể cho các cậu nghe là mình chưa từng "làm chuyện đó"! Và tất cả những gì các cậu quan tâm là chuyện minh viết sách? Mình chưa bao giờ "làm chuyện đó" với ai cả! Các cậu không có gì muốn nói sao?"."Hừm, mình thì thấy vụ tiểu thuyết thú vị hơn nhiều" - Shameeka nhún vai - "Còn việc cậu chưa từng quan hệ với ai đâu có gì quan trọng, Mia. Chỉ vì mấy đứa bọn mình đã "làm chuyện đó", không có nghĩa là cậu phải cảm thấy thua kém hay khác người trong khi vẫn đang chờ đợi người thích hợp. Mình dám chắc ở trường Đại học Genovia vẫn còn hàng tá con gái cũng chưa từng "làm chuyện đó". Do đó cậu sẽ không lo bị lẻ loi ở đấy đâu"."Chính xác" - Tina gật gù tán đồng - "Và phải công nhận anh J.P thật dễ thương khi không hề gây áp lực với cậu"."Mình thì thấy chẳng dễ thương chút nào" - Lana sổ toẹt - "Như thế phải gọi là không bình thường mới đúng".Tina lừ mắt cảnh cáo Lana, nhưng tất nhiên Lana cũng không phải là tay vừa: "Thật mà! Con trai là vậy! Đó là những gì họ tìm kiếm ở bọn con gái. Bất kể họ có đối xử với cậu ngọt ngào và đáng yêu tới đâu thì mục tiêu cuối cùng vẫn là "làm chuyện đó"."Anh J.P vẫn còn là trai tân mà" - mình tiết lộ - "Anh ấy nói muốn đợi người thích hợp. Và anh ấy đã tìm ra người đó. MÌNH! J.P còn nói sẵn sàng đợi cho tới khi mình sẵn sàng".Nghe thấy câu đó của mình mọi người trong phòng quay sang nhìn nhau và thở dài đầy ghen tị.Trừ Lana."Vậy chứ anh ta còn chờ cái gì nữa? Mà cậu có chắc là anh ý không GAY không thế?""Lana!" - Tina quát lên - "Cậu không thể nghiêm túc lấy một giây hay sao?"Shameeka vội nhảy vào chữa cháy: "Mia, nếu anh J.P đã sẵn sàng đợi cậu như vậy thì còn vấn đề gì nữa?"Mình chớp mắt nhìn cậu ấy và nói: "Chẳng có vẩn đề gì hết. Ý mình là... bọn mình vẫn ổn" (Lời nói dối thứ 8 của Mia Thermopolis).Và ngay lập tức bị Tina bóc mẽ."Sâu thẳm trong thâm tâm cậu thừa biết giữa hai người có vấn đề mà" - Tina nhắc - "Phải không, Mia? Theo như những gì cậu đã kể với mình chiều hôm qua"Mình trợn mắt ra hiệu cho Tina. Mình biết cậu ấy đang muốn nói chuyện gì. Và mình không hề muốn điều đó. Nhất là trước mặt Lana và những người còn lại: "Ừm... Không. Không có vấn đề gì cả. Trước giờ mình vẫn luôn là kẻ đi sau mọi người mà...""Còn mình thì thấy cậu đúng là một đứa lập dị" - Lana tưng tửng nói. Nhiều lúc chỉ muốn vả cho cậu ta một cái vào mặt vì cái thói không bao giờ để ý tới tâm trạng của người khác.Chán một nỗi nàng Tina không hề hiểu câu nói bóng gió vừa rồi của mình."Mình chỉ muốn hỏi đã bao giờ cậu có ý định muốn "làm chuyện đó" với anh J.P chưa, Mia?" - Tina hồn nhiên hỏi tiếp.Yêu em, Michael.Aaaaaaaaaaaaaa, không hiểu sao cái câu đó tự dưng từ đâu nhảy ra ngay lúc này?"Có chứ, tất nhiên rồi!" - mình phẫn nộ thốt lên - "Anh ấy hấp dẫn thế cơ mà!". Thì cũng phải nói thế chứ không thì biết nói gì bây giờ?"Nhưng..." - Tina có vẻ đang cố gắng chọn từ ngữ cho cẩn thận - "chiều qua cậu kể lại bảo là ngửi thấy mùi hương của anh Michael tuyệt vời hơn J.P nhiều?"Mình thấy Trisha và Lana quay sang nhìn nhau. Rồi Lana thở dài cái thượt, ngao ngán nói: "Không phải lại vụ mùi hương chứ? Mình đã nói với cậu rồi, mua cho anh J.P vài lọ nước hoa mới đi"."Mình đã mua rồi mà" - mình nói - "Nhưng đó không phải là vấn đề chính - Nghe này, bỏ qua chuyện này đi. OK? Trong đầu các cậu bây giờ chỉ có mấy chuyện đó. Nhưng trong một mối quan hệ, có nhiều thứ còn quan trọng hơn cả sex, hiểu chưa".Câu nói cuối cùng của mình khiến cho toàn bộ đám nhân viên đang làm móng cho tụi mình bật cười rúc rích."Sao chứ? Tôi nói có gì sai sao?""Ồ không" - bọn họ đồng thanh nói - "thưa Công chúa".Tại sao mình có cảm giác là họ đang giễu cợt mình thế nhỉ? T́T CẢ mấy người có mặt trong phòng này đang giễu cợt mình...Qua những kinh nghiệm thu lượm được từ việc đọc nhiều tiểu thuyết, mình hiểu được rằng khi hai người yêu nhau, "chuyện đó" mang lại cảm giác hưng phấn cho tình yêu của họ.Nhưng cũng qua chính những gì mình đọc được trong tiểu thuyết, mình CŨNG hiểu được rằng có nhiều thứ còn quan trọng hơn sex.YÊU EM, MICHAEL."Còn nữa" - mình đau khổ nói tiếp - "chỉ vì mình nghĩ Michael có mùi tuyệt vời hơn J.P không có nghĩa là mình vẫn còn yêu anh ý"."OK" - Lana phẩy tay nói. Sau đó hạ giọng lẩm bẩm một mình: "Trừ chuyện cậu vẫn chưa quên được anh ý"."Ôi Chúa ơi, một chuyện tình tay ba!" - Trisha rú lên và cả hai quay sang cười nghiêng ngả với nhau, tới độ mấy cô chuyên gia làm móng phải yêu cầu họ kiềm chế bản thân bởi họ đang làm nước trong cái thau dưới chân bắn tung tóe hết ra sàn.Đúng lúc đó bà đẩy cửa bước vào phòng, trên người mặc áo choàng, chân đi dép lê và mặt thì trông không còn có thể đáng sợ hơn... bởi vì bà vừa làm mặt, toàn bộ phấn trang điểm đã được tẩy sạch, cả khuôn mặt bóng nhẫy, các lỗ chân lông trên mặt vẫn chưa se hết. Trông bà đầy vẻ sửng sốt.Nhưng không phải vì bà đã nghe thấy đoạn hội thoại vừa rồi của bọn mình (ơn Chúa!).Mà vì chưa có ai tô lại lông mày cho bà.

Thứ Hai, ngày 1 tháng 5, 7 giờ tối, trên du thuyền Hoàng gia Genovia, Clarisse 3, phòng thượng hạng Trong đời mình chưa bao giờ thấy lắm người mắc chứng đãng-trí-trước-bữa-tiệc như thế này. Dù gì mình cũng tham dự không ít các bữa tiệc. Người bán hoa thì nhầm loại hoa - đáng ra phải là hoa hồng trắng và hoa loa kèn tím, chứ không phải hồng - người đầu bếp thì nhầm loại nước sốt- thay vì nước sốt cam cho món nem hải sản, họ lại chuẩn bị nước sốt đậu phộng (cá nhân mình không có vấn đề gì nhưng nghe nói Công chúa Akiko của Nhật Bản bị dị ứng với đậu phộng). Bà và chú Vigo đã TÁ HỎA phát hiện ra sự nhầm lẫn chết người đó. Hai người họ làm ầm ỹ hết cả lên, như thể có ai đó quên không đánh bóng các bộ đồ ăn bằng bạc không bằng. Đấy là còn chưa kể tới vụ bà đã cáu nhặng xị như thế nào, khi mình gợi ý tận dụng luôn cái phần sàn tàu còn trống (vốn để dành cho máy bay trực thăng hạ cánh) làm sàn khiêu vũ. Mình chẳng thấy có gì sai ở đây cả! Dù gì tối nay cũng chẳng có ai định đáp xuống bằng máy bay trực thăng! Cũng còn may là bộ váy của mình không gặp phải sai sót gì hết. Nói chính xác là mình đã bị 'nhồi' vào nó (một chiếc váy màu bạc lóng lánh, bó sát lấy người, được thiết kế đặc biệt dành riêng cho mình. Vì thế không còn chỗ nào có thể ních thêm nữa). Tóc mình được vấn cao và giấu vào bên trong cái vương miện. Mình bị yêu cầu phải ngồi im trong này cho tới khi có người xướng tên mời ra, sau khi các vị khách đã có mặt đông đủ. Mà mình cũng chẳng thiết tha! Cứ nghĩ đến việc có hai món quà "bất ngờ" đang đợi mình ngoài kia - một từ J.P và một từ Lilly - là mình lalị chỉ muốn co giò trốn thật xa khỏi nơi này. Mình biết mình đang phản ứng hơi thái quá! Mình cũng biết dù món quà của J.P có là gì đi chăng nữa thì mình cũng sẽ thích. Dù sao anh ý cũng là bạn trai của mình mà. Anh ấy chắc chắn sẽ không làm ra những chuyện khiến mình khó xử trước mặt gia đình và bạn bè. Sẽ không có chuyện J.P đóng giả làm hiệp sỹ và cưỡi ngựa sơn trắng tới dự buổi tiệc hôm nay đâu - mình đã cảnh cáo anh ý từ trước rồi. Và anh ấy cũng hiểu. Mình biết là anh ấy hiểu mà. Vậy thì... vì cớ gì mà ruột gan mình cứ lộn tùng phèo lên như thế này? Có lẽ tại cú điện thoại khi nãy của J.P, hỏi han tình hình của mình (giờ mình đã thấy nhẹ lòng hơn một chút, sau khi chia sẻ được cái "bí mật" kia với đám bạn gái thân - về chuyện cuốn sách VÀ về chuyện mình là con kỳ lân cuối cùng còn sót lại ở lớp cuối cấp TH Albert Einstein, không kể J.P. Việc họ không quá để tâm tới điều đó khiến mình cảm thấy cực kỳ thanh thản. Tất nhiên mình không quá coi trọng chuyện quan hệ hay chưa quan hệ bởi vì nó không phải là tất cả nhưng dù sao... khi thấy đám bạn cũng có cùng quan điểm của mình thì vẫn yên tâm hơn. Mà sao Lana vẫn chưa chịu thôi nhắn tin cho mình về tên truyện thế nhỉ. Mấy cái tên nghe ghê chết đi được, chẳng phù hợp chút nào!) À, ban nãy anh J.P còn hỏi mình đã "sẵn sàng" đón chờ cái bất ngờ mà anh ấy sắp dành cho mình hay chưa. Chẳng hiểu anh ấy có ý thức được là bản thân đang nói gì hay không nữa? Càng cố tỏ ra bí ẩn và huyền bí anh ấy chỉ càng khiến cho mình căng thẳng hơn mà thôi. Thú thật là nếu phải ở cùng với J.P và Lilly - mình không sớm thì muộn cũng sẽ hóa điên. Thật đấy! Trong tình hình nước sôi lửa bỏng như thế này mọi người hy vọng là mình chịu ngồi im một chỗ??? Nãy giờ mình nhấp nhổm, đứng ngồi không yên, liên tục nhòm ra ngoài cửa sổ xem khách khứa đang lũ lượt lên tàu (mình đã cố gắng ém mình thật kỹ sau tấm rèm cửa để không ai có thể nhìn thấy, trong đầu vẫn nhớ như in cái nguyên tắc vàng của bà nội: Nếu cháu có thể nhìn thấy họ, thì họ có thể nhìn thấy cháu). Không thể tin được lắm người nổi tiếng tới dự buổi tiệc tối nay đến thế! Toàn sao cỡ bự: vợ chồng tỷ phú Donald Trump; Hoàng tử William và Hoàng tử Harry; vợ chồng Posh Spice và David Beckham; vợ chồng Hillary và Bill Clinton; vợ chồng Will Smith và Jada Pinkett; vợ chồng Melinda và Bill Gates; cựu siêu mẫu Tyra Banks; Angelina Jolie và Brad Pitt; vợ chồng Barack và Michelle Obama; Sarah Jessica Parker và Matthew Broderick; nam tài tử Sean Penn; Moby; Michael Bloomberg; bà hoàng talkshow Oprah Winfrey; cặp đôi Kevin Bacon và Kyra Sedgwich; vợ chồng Heidi Klum và Seal. Đặc biệt tối nay còn có sự trình diễn của Madonna và ban nhạc. Giờ họ đang ở bên ngoài tập dượt lại lần cuối trước khi chương trình bắt đầu. Theo như mình biết thì Madonna sẽ trình diễn lại những bài hát nổi tiếng của mình, cộng thêm một vài bài hát mới trong album vừa phát hành (nghe nói bà đã hứa sẽ quyên tặng thêm một số tiền kha khá vào bất cữ quỹ từ thiện nào mà Madonna chọn, để cô ấy hát lại mấy bài Hits như "Into the Groove", "Crazy for You" và "Ray of Light"). Hy vọng cô ấy sẽ không thấy khó xử khi chồng cũ của cô, nam diễn viên Sean Penn, cũng có mặt ngày hôm nay. Ban đầu bà tính mời ngôi sao khác tới trình diễn cơ, nhưng không may ông ấy đã không đợi được tới sinh nhật lần thứ 18 của mình - đó là nam ca sĩ opera giọng nam cao người Italia: Pavarotti. Phải công nhận ông là một tài năng lớn với giọng hát có một không hai trên thế giới, nhưng sinh nhật mà chơi nhạc opera thì có vẻ cũng hơi không phù hợp. Làm sao mà nhảy được theo nhạc opera! Ngoài những nhân vật có tiếng tăm trên, trong buổi tối hôm nay còn xuất hiện một vài khuôn mặt cũ: ông anh họ Sebastiano tay trong tay với một cô siêu mẫu trông khá quen mặt (vừa dừng lại trò chuyện với đám paparazzi, thỉnh thoảng lại giơ máy ảnh chụp mấy ngôi sao đang bước ra từ trong xe Limo). Giờ thì anh ấy đã là một trong những nhà thiết kế danh tiếng của làng thời trang thế giới. Sebastiano thậm chí còn sở hữu cả một dòng thời trang quần jeans ở hệ thống siêu thị Wal-Mart. Tiếp đó là ông anh họ bên đằng ngoại, Hank - trong chiếc quần vải trắng bóc và chiếc áo lụa đen bóng. Mấy fan cuồng của Hank đã theo chân anh tới tận chân cầu cảng (hẳn là họ đã đọc được thông tin về bữa tiệc trên báo mới ra sáng nay), và đang gào thét đòi xin chữ ký. Tất nhiên là Hank vui vẻ dừng lại cho họ chữ kỹ một cách cực kỳ chuyên nghiệp. Không thể tin được đã có thời hai anh em quần cộc áo cộc, chân trần đi bắt tôm ngoài đồng ở Versailles, Indiana. Còn giờ thì hình ảnh quảng cáo của anh Hank được treo khắp nơi trên quảng trường Thời Đại. Ai mà ngờ anh ấy lại có ngày thành công đến như vậy? Ông bà ngoại cũng có mặt từ rất sớm. Trước đó bà nội đã cắt cử nguyên một nhà tạo mẫu phục vụ riêng cho họ. Như thể bà lo sợ rằng ông bà ngoại sẽ mặc đồ gì đó quái gở làm mất mặt bà. Xém chút nữa mình không nhận ra ông bà ngoại! Hôm nay trông ông bà bóng bẩy, chải chuốt ra trò! Trông ông chẳng khác gì James Bond trong bộ tux đắt tiền ấy! Tất nhiên nếu James Bond cũng nhai thuốc là như ông. Còn bà ngoại thì mặc váy đầm dạ hội! Mái tóc điệu đà kia chắc chắn là sản phẩm của chú Paolo. Buồn cười nhất là cứ đi vài bước bà lại dừng lại, giơ tay vẫy chào đám paparazzi, nhưng không một ai buồn giơ máy chụp ảnh bà. Nhưng phải công nhận hôm nay trông bà đẹp thật! Sang trọng và quý phái như bà Sharon Osbourne. Nếu bà Sharon Osbourne không nhuộm tóc vàng chóe và sở hữu một vòng ba đồ sộ,và luôn mồm hét vang "Xin chào mọi người!". Rồi đến mẹ, thầy G và nhóc Rocky! Mẹ vẫn đẹp dịu dàng như mọi khi. Giá như mình xinh đẹp được bằng một nửa mẹ! Ngay đến thầy G trông cũng bảnh bao hơn thường lệ! Còn Rocky thì siêu dễ thương trong bộ tux tí hon. Không biết cậu nhóc sẽ giữ bộ đồ đó sạch sẽ được mấy phút (cá là không quá 5 phút). Đảm bảo thứ đầu tiên rớt lên đó sẽ là nước sốt đậu phộng. Nối gót sau gia đình mình là Perin và Ling Su, Tina và Boris, Shameeka, Lana, Trisha và các phụ huynh... Trông ai cũng ngời ngời như minh tinh. Trừ Boris. À quên, kể cả Boris. Bởi vì hôm nay vì mặc tux nên cậu ý đành phải dắt áo trong quần. Ôi... ôi.... cô Hiệu trưởng Gupta kìa! Còn vợ chồng thầy cô Wheeton, cô Hill, cô Sperry, thầy Hipskin, cô y tá Lloyd, cô Hong và cô Potts... Nói chung là gần như toàn bộ ban giám hiệu trường Trung học Albert Einstein! Bà thật dễ thương khi chịu để cho mình mời các thầy cô tới dự tiệc sinh nhật, nhưng gặp họ ngoài trường học - trong trang phục dạ tiệc - như thế này thật không quen chút nào. Mình suýt nữa thì không nhận ra thầy Hipskin khi đi cùng với vợ. Cô ấy trông giống thầy kinh khủng, trừ mỗi bộ ria mép... Từ bên trong dòm ra ngắm mọi người như thế này cũng có cái hay của nó. Mình... Ố... ố... Anh ý đây rồi. Ý mình là J.P. Anh ấy đến cùng bố mẹ. Hiển nhiên tối nay trông J.P siêu HOT trong chiếc áo khoác dài và cái cà vạt trắng. Trên tay anh ý không cầm theo vật gì đặc biệt, đủ to để chứa cái "món quà bất ngờ" mà anh đã hứa. Không hiểu rút cuộc anh ý định tặng mình cái gì nhỉ? Bởi theo như mình quan sát thì trên tay J.P chẳng cầm theo thứ gì cả... Ớ, anh ý vừa dừng lại, cùng với bố mẹ trò chuyện vui vẻ với đám paparazzi. Mình có linh cảm J.P đang làm PR cho vở kịch sắp tới của mình. Cũng dễ hiểu thôi, nếu là mình chắc cũng sẽ tận dụng mọi cơ hội để quảng bá cho tác phẩm của mình - tất nhiên đấy là nếu mình dùng tên thật để sáng tác truyện. Mặt khác, nếu chiếu theo những gì Tina nhận xét của mình thì có lẽ mình không nên đả động gì tới nó với bất kỳ ai. Mình chịu hết nổi rồi! Hình như mình bị say sóng mất rồi. Bao giờ bữa tiệc mới chịu bắt đầu đây? Thà bắt đầu luôn rồi kết thúc cho sớm còn hơn phải chờ đợi trong mệt mỏi như thế này. Mình... Ôi không, cả nhà Mosovitsz đá tới! Họ đang bước ra từ trong xe LIMO! Đầu tiên là hai bác Moscovitsz - mình rất mừng là họ đã quay lại với nhau! Công nhận bác trai trông thật lịch lãm trong bộ tux đắt tiền! Bác gái diện dạ hội màu đỏ, tóc vấn cao... cực kỳ xinh đẹp! Khác hẳn với hình ảnh nghiêm nghị hàng ngày trong bộ đồ công sở, cặp kính cận viền đen và đôi giày thể thao nữ hiệu Air Jordan... Và tiếp đến là Kenneth - cũng mặc tux - đang quay ra giúp... LILLY! Wowww, hôm nay cô nàng rút cuộc cũng đã chịu chưng diện một chút. Lilly trông thật dịu dàng và nữ tính trong chiếc váy nhung đen đơn giản. Không hiểu cậu ấy kiếm đâu ra cái váy đó, nhưng chắc chắn không phải từ cửa hàng quần áo quen thuộc hàng ngày - Salvation Army (Đội quân Cứu tế). À, lần này cậu ấy cũng lại tháo sạch đám khuyên trên người ra. Nhưng cũng có thể không phải là tất cả. Bởi từ khoảng cách xa thế này mình không thể nhìn rõ cái khuyên ở lưỡi có được tháo ra hay không... Nói túm lại trông cậu ấy rất xinh. Nhìn thế này thật không dám tưởng tượng là cô nàng rất có thể đang âm thầm một kế hoạch phá hoại gì đó để trả thù mình. Có thể không nhỉ? Trên tay cậu ấy cũng không hề cầm thứ gì đáng khả nghi, ngoài cái máy quay phim. Cái máy đó thì lúc nào Lilly chắc kè kè theo mình. Trước khi lên tàu mọi người đều phải để túi xách qua máy kiểm tra an ninh (không có gì gọi là chắc chắn cả) vì thế nếu máy quay phim của Lilly có bất kỳ vấn đề gì, chắc chắn không thể lọt qua được mắt của đội ngũ an ninh Hoàng gia Genovia... Họ thậm chí còn được ra lệnh kiểm tra tay của Kenneth xem có dấu vết gì của thuốc nổ không. Cuối cùng là MICHAEL! Anh ấy ĐÃ TỚI! Trông anh không thể TUYỆT VỜI hơn trong bộ tux đó! Ôi! Chúa ơi, mình nghĩ mình sẽ_ ẶC! Là bà... và... Ông thuyền trưởng! Tuyệt! Ông thuyền trưởng Johnson thông báo không thể cho tàu nhổ neo vì tàu đã quá trọng tải... trong khi hàng đoàn xe limo và xe taxi vẫn tiếp tục chờ tới: "Nếu cứ tiếp tục thế này chúng ta sẽ bị chìm mất". "Vậy thì" - bà lạnh lùng nói - "Mia, cháu sẽ phải nói với mấy người khách của cháu rời khỏi tàu". Mình cười nhạt, không cả buồn nổi giận. Nếu bà nghĩ mình sẽ làm điều đó thì hẳn bà đã uống QUÁ NHIỀU ly Sidecar rồi! "Khách của cháu? Thế ai đã mời Brangelina thế bà? Và bầy con của họ nữa?" - mình bật lại - "Cháu thậm chí còn không quen biết họ! Cháu chỉ muốn có một bữa sinh nhật đơn giản cùng với bạn bè của mình. Chính bà mới là người cần phải mời những vị khách nổi tiếng của bà rời khỏi tàu!" Bà há hốc miệng choáng váng. "Cháu biết là ta không thể làm như thế mà!" - bà phẫn nộ quát lên - "Angelina là thành viên của Hội Domina Rei! Rất có khả năng hôm nay cô ấy mang thiệp mời mời cháu tham gia vào Hội - hoặc có thể là Oprah!". Sau một hồi giằng co, cuối cùng hai bà cháu mình cũng đi tới một thỏa hiệp: Không ai phải dời khỏi tàu hết! Thay vào đó, tàu sẽ không nhổ neo ra khơi, mà sẽ chỉ đứng yên ở cầu cảng. Với mình thì đi hay không đi chẳng có gì khác biệt cả. Mình cũng chẳng muốn ra khơi cùng đám người lạ không quen biết này (và phòng trường hợp Lilly THỰC SỰ đang âm mưu làm gì đó, chứ không chỉ đơn thuần là quay phim). Chú Lars vừa gõ cửa! Chú nói đã tới lúc mình bước ra chào khách... Ôi chúa ơi, sao tự dưng chân tay run lẩy bẩy thế này... Chắc mình sẽ ngã mất! Đáng tiếc không có ai bồng mình ra đặt lên trên ghế bành như trong phim My Super Sweet 16 (Tuổi 16 ngọt ngào). Mình phải tự đi! Tí quên, mình đang đội vương miện. Vì thế mình sẽ phải ngẩng cao đầu mà bước, nếu không muốn làm rớt nó xuống sàn tàu! Chúa ơi, cứu con!!!

Giới thiệu Tập 10 (phần 2)Nhật ký Công chúa J.P hơi sững lại khi nhìn thấy anh Michael. "Mike!" - có vẻ tinh thần anh vẫn chưa trở lại bình thường sau cuộc trò chuyện thân mật vừa rồi với thần tượng Sean Penn. Giờ lại cộng thêm sự có mặt của Michael tại bữa tiệc hôm nay nữa - "Chào anh. Vậy là... Anh đã quay trở lại". "Anh Michael đã về nước được một thời gian rồi" - Boris thông báo - "Nghiên cứu về cánh tay rô-bốt phẫu thuật của anh ấy đã thành công rực rỡ, cả trên lĩnh vực tài chính lẫn khoa học. Không ngờ cậu vẫn chưa biết chuyện đó. Hiện nay tất cả các bệnh viện trên thế giới đều đang xếp hàng dài cầu cạnh công ty của Michael, hòng mua được cỗ máy, mặc dù mỗi cái có giá lên tới cả triệu đôla và... ui da". Tina lại dùng cùi chỏ thúc cho Boris một cái rõ đau. Chắc phải đau lắm, bởi vì thấy Boris gần như gập đôi người lại. Không biết mấy cái xương sườn của cậu ta có sao không? "Wow" - J.P mỉm cười thán phục. Trông anh không có vẻ gì là khó chịu với thông tin vừa rồi của Boris. Trái lại, anh vui vẻ đút tay vào trong túi quần, với phong thái rất James Bond. Có lẽ anh vừa xin được số điện thoại của Sean Penn nên đang đút tay vào túi quần nghịch nghịch cái điện thoại di động - "tuyệt vời!" "Anh J.P đã tự mình sáng tác cả một vở kịch" - Tina đột nhiên xen vào. Có vẻ như cô nàng không chịu nổi không khí căng thẳng khi ấy nên cố tìm cách thay đổi chủ đề. Làm cho mọi người quay sang nhìn cậu ấy như nhìn vật thể lạ. Trong khi Lilly tíu tít hai cái lông mày lại, môi mím chặt như muốn cố kiềm chế để không phá lên cười. "Wow" - Michael thốt lên - "Tuyệt vời!" Thề là mình không biết liệu anh ý có nghĩ thật thế không hay chỉ là đang giễu cợt J.P, khi nhắc lại nguyên xi những lời J.P vừa nói vài giây trước đó. Tất cả những gì mình muốn làm lúc đó là té khỏi chỗ này thật nhanh, trước khi bị chết ngạt bởi bầu không khí căng thẳng này. Thật chẳng ai lại muốn lăn ra đột quỵ ngay giữa buổi sinh nhật lần thứ 18 của mình! "Ừm, mọi người ơi" - mình đưa cho Tina cái đĩa và nói vội - "em phải đi chào hỏi khách khứa đây. Nghĩa vụ Công chúa cao cả mà. Nói chuyện với mọi người sau nhé..." Nhưng trước khi mình kịp quay gót bỏ đi, J.P nắm lấy tay mình kéo lại nói: "Mia, nếu em không phiền thì anh có vài lời muốn tuyên bố trước toàn thể mọi người. Và anh thấy không có thời điểm nào tốt hơn là bây giờ. Em cùng anh đi lên bục phát biểu một lát nhé? Madonna cũng sắp nghỉ giải lao giữa chương trình rồi".Thời khắc đó là lúc mình cảm thấy trời đất như bị đảo lộn. Mồ hôi túa ra như tắm, không hiểu J.P muốn tuyên bố cái gì nữa? Lại còn trước mặt ông bà ngoại? Trước Madonna và ban nhạc của cô ấy? Và bố? À, và Michael. Nhưng trước khi mình kịp nói them lời nào, J.P đã nhẹ nhàng kéo - à không, phải là lôi - mình lên sân khấu dựng ngay trên phần bể bơi của du thuyền. Và điều tiếp theo mà mình biết là Madonna lịch sự tránh sang một bên, nhường míc cho J.P. Ngay lập tức toàn bộ 300 con người chăm chú hướng hết về phía sân khấu. Mình có cảm giác như chết rồi! Đành rằng mình đã từng đứng phát biểu trước nhiều người hơn thế này nhiều. Nhưng hoàn cảnh khi đó hoàn toàn khác. Bởi khi đó mình là người chủ động cầm míc. Còn lần này, người cầm míc lại là người khác. Và mình không thể biết được anh ấy sắp nói gì. Nhưng mình có thể đoán. Và mình muốn chết béng đi cho xong! "Thưa quý ông, quý bà và toàn thể quý vị khách quý có mặt ngày hôm nay" - J.P bắt đầu, giọng anh ấy sang sảng đầy tự tin. Giờ thì không chỉ 300 con người có mặt trên tàu biết mà người dân dọc khu phố Nam của cái cảng biển này cũng sẽ nghe thấy hết. Tất nhiên là cả đám paparazzi đang chầu chực săn tin dưới chân cầu - "Tôi rất tự hào khi được có mặt tại đây, ngày hôm nay, trong bữa tiệc sinh nhật đặc biệt, cùng với một người con gái vô cùng đặc biệt... Cô ấy là người rất quan trọng đối với tất cả chúng ta... đối với đất nước của cô, với bạn bè và gia đình của cô... Nhưng sự thật là, có lẽ Công chúa Mia xinh đẹp đây có ý nghĩa đối với tôi hơn bất cứ người nào trong số các bạn có mặt ở đây ngày hôm nay...". Ôi Chúa ơi. Không. Không phải ở đây. Không phải bây giờ! Việc J.P dám can đảm bày tỏ tình yêu của anh giành cho mình trước mặt toàn dân thiên hạ như thế thật là lãng mạn và ngọt ngào! Chúa biết Michael sẽ không bao giờ có đủ dũng khí để làm điều tương tự. Nhưng, mặt khác, mình nghĩ rằng Michael chưa bao giờ thấy cần phải làm những việc kiểu như vậy. "... Và đó là lý do tại sao tôi muốn nhân cơ hội này chứng minh cho cô ấy thấy rằng cô ấy quan trọng đối với tôi đến thế nào. Mia, trước mặt bố mẹ em, bạn bè và những người yêu thương nhất của em, anh..." Và rồi mình thấy anh thọc tay vào trong túi quần. Đó là lúc mình cảm thấy hoảng sợ thực sự. Mình cần được cấp cứu ngay lập tức! Anh ấy làm thế này còn tệ hơn việc mặc áo giáp trắng cưỡi ngựa sơn trắng tới trường! Từ trong túi quần, anh rút ra một chiếc hộp nhung màu đen nhỏ... nhỏ hơn rất nhiều so với cái hộp đựng vương miện của Công chúa Amelie. Cái hộp mà J.P đang cầm trong tay chỉ bé bằng hộp đựng nhẫn. Ngay khi đám đông nhìn thấy cái hộp - và J.P quỳ xuống một chân - tất cả mọi người vỗ tay reo hò ầm ỹ, to tới nỗi mình gần như không nghe thấy những câu tiếp theo của J.P ... mặc dù đang đứng sát rạt bên cạnh anh. Tiếng chúc tụng của mọi người gần như át hết cả tiếng míc. "... Mia" - J.P tiếp tục. Mắt anh nhìn mình đầy tự tin, miệng cười rạng ngời hạnh phúc. Bên trong hộp là một chiếc nhẫn bạch kim đính viên kim cương rất to hình quả lê - "Em có đồng ý làm...". Tiếng hò hét, cổ vũ của đám đông bên dưới càng lúc càng to. Hình ảnh bầu trời đêm ở Manhattan, những cột đèn lớn nhiều màu sắc trên tàu, những khuôn mặt rạng rỡ bên dưới sân khấu cùng ánh mắt đầy hi vọng của J.P dưới chân mình... tất cả như nhòe dần trong mắt mình. Trong một giây mình tưởng sắp ngất xỉu tới nơi rồi. Tina nói đúng: đáng ra lúc nãy mình cần phải ăn thêm chút gì đó. Nhưng mình vẫn đủ tỉnh táo để nhìn thấy một người và nhận ra một điều: Michael Moscovitsz. Đang rời khỏi tàu. Đúng vậy, anh ấy rời khỏi bữa tiệc. Rời khỏi con tàu. Vấn đề là anh đang quay lưng bỏ đi. Trong tích tắc mình kịp nhìn thấy khuôn mặt thất thần, không một chút cảm xúc của anh, trước khi anh quay lưng bước xuống khỏi tàu. Và tất cả những gì mình nhìn thấy được là hình dáng phía sau của anh, khi anh lầm lũi đi về phía cầu tàu. Anh đã bỏ đi. Mà không buồn nán lại thêm một giây để xem mình sẽ trả lời câu hỏi của J.P như thế nào.

(HẾT PHẦN I)

PHẦN II (10.2)

Thứ Hai, ngày 1 tháng 5, 11 giờ đêm, du thuyền Hoàng gia Genovia Clarisse 3, đang đứng ở chỗ mũi tàu, gần cái bánh lái, nơi Leo và Kate đứng trong phim Titanic, và Leo đã gào toáng lên câu nói bất hủ: "Ta là Vua của thế giới". Mình không hiểu gì về TÀU BÈ hết, nhưng... ở trên này lạnh quá đi mất. Ước gì mình mang theo cái áo khoác. Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi! OK, OK, mình cần phải thở. THỞ ĐI. Hít vào, thở ra. HÍT VÀO. Rồi THỞ RA. Vấn đề là... mọi chuyện bắt đầu vô cùng suôn sẻ và thuận lợi. Mình duyên dáng bước ra chào quan khách trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt không dứt hòa lẫn cùng giai điệu sôi nổi của bài Hit "Lucky Star", do đích thân Madonna trình diễn. Và cái vương miện vẫn "yên ổn" trên đầu từ đầu tới cuối. Phải công nhận là mọi thứ được chuẩn bị cực kỳ công phu và tỉ mỉ, không chê vào đâu được, mặc dù trước đó bà và chú Vigo cứ quýnh quáng hết cả lên. Bất ngờ nhất là bố đã đáp chuyên cơ của Hoàng gia Genovia từ châu u lặn lội sang đây chỉ để dự sinh nhật mình, mặc dù vô cùng bận rộn với chiến dịch tranh cử Thủ tướng. Lúc bố đột nhiên xuất hiện, từ đằng sau lẵng hoa khổng lồ ngay chính giữa sân khấu và có một vài lời phát biểu ngắn gọn, chủ yếu là tán dương cô con gái - công chúa tuyệt vời... làm mình ngạc nhiên và cảm động tới phát khóc. Tự dưng thấy yêu bố thế không biết!!! Tiếp đó bố bước tới ôm mình thật chặt vào lòng và tặng cho mình một chiếc hộp nhung màu đen TO SỤ, bên trong đựng chiếc vương miện sáng lấp lánh trông rất quen, nhưng nhất thời không nhớ đã thấy nó ở đâu. Rồi không chờ mình phải hỏi, bố đã giải thích với toàn thể khách mời có mặt bên dưới về nguồn gốc của món quà đặc biệt này. Hóa ra đây chính là chiếc vương miện mà Công chúa Amelia Virginie đã đội trong bức chân dung treo phòng ngủ của mình. Bố nói nếu có ai xứng đáng đội chiếc vương miện quý giá này thì người đó chính là mình. Nó đã mất tích hơn 400 năm nay và bố đã phải cho người tìm kiếm khắp cung điện suốt nhiều tháng nay. Cuối cùng người ta cũng tìm thấy nó nằm khiêm tốn một góc trong kho châu báu hoàng gia. Sau khi được đánh bóng và tân trang lại, giờ trông nó thật lộng lẫy làm sao!!! Thử hỏi trên đời có còn món quà nào tuyệt vời hơn thế không? Phải mất hơn 5 phút mình mới trấn tĩnh lại được và ngừng khóc. Và thêm 5 phút nữa để chú Paolo tháo cái vương miện cũ ra để đội cái mới lên cho mình, tất cả cũng tại mớ cặp tăm găm gài chi chít trên đầu mình. Công nhận cái vương miện mới này hợp với mình hơn hẳn cái cũ. Không còn tẹo cảm giác sắp-rơi-tới-nơi nào nữa. Sau đó lần lượt từng người bước tới chào hỏi và chúc mừng sinh nhật mình, đại khái là mấy lời rất nặng màu sắc tham khảo: "Cảm ơn đã mời tôi tới dự bữa tiệc ngày hôm nay", hoặc "Hôm nay trông cô thật xinh đẹp!", hay "Món nem cuốn rất ngon!" ... Cô Angelina Jolie còn đích thân tới bắt chuyện và trao cho mình tấm thiệp mời gia nhập hội Domina Reis nữa chứ. Tất nhiên là mình nhận lời ngay tắp lự (bà chẳng phải đã dặn trước rồi còn gì. Mà cơ bản là chính mình cũng thích cơ, dù gì đây cũng là một tổ chức hơi bị oách xà lách). Thoáng nhìn thấy hai người trò chuyện, bà lập tức hiểu ra ngay vấn đề, hồ hởi ào tới chỗ mình giống như Rocky mỗi lần nghe thấy mẹ mở hộp sô-cô-la. Tất nhiên là cô Angelina cũng đưa thiệp mời bà. Vậy là ước mơ bấy lâu nay của bà cuối cùng cũng đã trở thành hiện thực. Giá mà mình có thể bảo bà đi chỗ khác nhưng quả thật đó là một nhiệm vụ bất khả thi bởi vì cả buổi tối bà cứ lẽo đẽo đi theo cô Angelina khắp nơi, luôn miệng cảm ơn cô ý hết lần này đến lần khác. Haizzz... nhưng thế mới là bà. Không có gì là ngạc nhiên! Kế đó mình đi loanh quanh làm nhiệm vụ của chủ nhà: tươi cười bước tới chào hỏi và cảm ơn từng người một. Cũng không có gì là ngại ngùng cả, bởi vì sau gần 4 năm trời theo bà học hỏi, giờ thì mình đã quá quen thuộc với món "bánh (tham) khảo" này rồi. Và mình cũng chẳng còn để tâm tới những gì mọi người xung quanh nói về mình nữa. Nhất là mấy câu nói đùa nhạt nhẽo, vô nghĩa và sống sượng kiểu như khi vợ của thầy Hipskin nhận xét: "Hôm nay trông em thật giống một nàng tiên cá!". Có lẽ tại chiếc váy mình mặc tối nay hơi bị lấp lánh, chứ không phải vì cô ấy là nhà ngoại cảm (một phần nào đó) và đoán biết được mình là đứa con gái duy nhất còn sót lại của khối lớp cuối cấp ở TH Albert Einstein vẫn còn trong trắng (tất nhiên không tính bạn trai hiện tại của mình), nhưng nhất thời có chút nhầm lẫn giữa tiên cá và kỳ lân. Lana, Trisha, Shameeka, Tina, Ling Su, Perin cùng mẹ và mình đã có một màn nhảy múa cực kỳ sôi động trong tiếng nhạc rập rình của "Express yourself". Nhưng chỉ được một lúc vì Lana và Trisha còn mải lượn lờ quanh anh em nhà Hoàng tử William và Harry (tất nhiên rồi). Còn mình quay qua nhảy slow với J.P trong nền nhạc du dương của "Crazy for You", trước khi làm một điệu rumba "La Isla Bonita" hoành tráng cùng bố. Không gì lọt qua được ống kính máy quay của Lilly, mặc dù trên lý thuyết thì quay phim, chụp ảnh trong buổi tiệc ngày hôm nay là không được phép. Nhưng mình đã dặn đội bảo vệ cứ để cậu ấy tự nhiên thích quay gì thì quay, chụp gì thì chụp, mất công lại to tiếng với nhau. Mà Lilly cũng biết điều ra phết, luôn xin phép trước khi chụp hình một ai đó. Từ tối tới giờ cậu ý chỉ lăng xăng chỗ này một ít, chỗ kia một tẹo, chưa thấy có gì mờ ám cả. Có Chúa mới biết cậu ấy sẽ sử dụng những thước phim kia vào việc gì. Rất có thể là một bộ phim tài liệu về những thói quen vung tiền hoang phí của đám thượng lưu giàu có - Những Nàng Công Chúa thực sự của Thành phố New York - và chiếu các cảnh xa xỉ trong bữa tiệc sinh nhật của mình song song với hình ảnh những người dân nghèo ở Haiti khốn khổ đang gặm từng mẩu bánh thừa dính đầy cát. (Ghi chú với bản thân: Quyên góp một số tiền thật lớn cho tổ chức nhân đạo vì người nghèo. Hiện nay mỗi ngày trên thế giới cứ 3 trẻ em lại có 1 em bị chết vì đói. Vậy mà bà có thể nổi cơn tam bành chỉ vì một món NƯỚC SỐT dùng để chấm nem. Đời đúng là bất công không để đâu cho hết!). Lilly hạ camera xuống, đi về phía mình - bên cạnh là Kenneth và anh Michael đi ngay phía sau - và nói bằng cái giọng vô cùng thiện chí: "Êu, Mia, vui nhỉ!". Đang nhấp dở ngụm cốc-tai, mình tí thì sặc khi thấy cô nàng chủ động bắt chuyện như thế. Cả tối nay mình nào đã ăn được gì đâu, còn mải nhảy nhót và chào hỏi mọi người mà. Đúng lúc đó Tina cũng vừa chạy tới dúi vào tay mình một đĩa thức ăn: "Mia, cậu phải bỏ ra khoảng một phút mà ăn tạm cái gì đó đi, nếu không cậu sẽ lăn đùng ra ngất đấy...". "Ồ" - mình mồm vẫn nhồm nhoàm chưa nuốt xong (để bà bắt gặp cảnh này là xong đời mình rồi đấy) - "cảm ơn cậu". Thú thật là... mồm thì đang nói chuyện với Lilly. Nhưng mắt thì nhìn xuyên qua vai cậu ấy, dán chặt vào Michael - người đang đứng ngay đằng sau Kenny - à, Kenneth. Anh Michael, trong bộ tux thật... Mình không biết. Mình không biết mình bị làm sao nữa. Mình biết anh ấy đã chia tay với mình. Mình biết bác sỹ Knutz và mình đã nói chuyện với nhau rất nhiều về vấn đề này. Mình biết mình đã có bạn trai, một người con trai hoàn hảo, luôn yêu thương chăm sóc cho mình và lúc này đây đang ở chỗ quầy bar lấy nước uống cho mình. Mình biết tất cả những điều đó. Tuy nhiên việc biết tất cả những điều trên mà vẫn nhìn Michael đắm đuối không chớp mắt, hay việc nhìn thấy anh ấy mỉm cười với mình và nghĩ rằng anh ấy là người đàn ông hấp dẫn nhất thế giới (mặc dù nếu để Lana nghe thấy chắc chắn sẽ bị tát cho 3 phát ngay, bởi trong mắt cô nàng bây giờ chỉ có người dơi Christian Bale thôi) chẳng thấm vào đâu so với chuyện xảy ra ngay sau đó... "Mũ sinh nhật đẹp đấy em" - Michael cười tươi chỉ vào cái vương miện của Công chúa Amelie Virginie.

"À, nó ý ạ" - mình đưa tay sờ lên đầu. Vẫn không thể tin được là bố đã tìm thấy và còn đích thân đáp chuyên cơ bay thẳng tới đây, chỉ để tặng nó cho mình - "Cảm ơn anh. Ôi em đang chán điên lên đây... Đang giai đoạn nước rút của cuộc tranh cử mà bố em cứ để ý mấy chuyện linh tinh. Hình như ông René đang dẫn trước số phiếu bầu rồi". "Thằng cha ấy hả?" - Michael có vẻ sốc - "Hắn trông đã thấy đầu đất rồi. Sao mọi người có thể yêu quý hắn hơn bố em được?". "E hèm, nhưng mọi người lại thích món hành rán Bloomin' Onion nhá" - mình sẵng giọng, quay sang lườm Boris một cái - "Cái đó là thực đơn của bên Outback!". "Mình không hiểu tại sao bố cậu lại muốn làm Thủ tướng đến thế?" - Kenneth nói - "Dù sao thì bác ý cũng vẫn luôn là Hoàng tử mà, đúng không? Chẳng nhẽ bố cậu không thích lui về phía sau, an nhàn ngồi hưởng phước, để người khác lo mấy vụ chính trị có hơn không? Thay vì tối mắt tối mũi lo việc quốc gia, giờ chỉ việc thảnh thơi ngao du ngắm cảnh trên du thuyền cùng với... ừm, cô Martinez chẳng hạn?". Mình quay ngoắt lại nhìn theo tay Kenneth chỉ. OK, không sai, bố đang nhảy slow với cô Martinez bản "Live to Tell" và nhìn nhau có vẻ... say đắm lắm. Giờ mình đã 18 tuổi rồi. Cũng phải hiểu chuyện hơn. Miễn sao bố thấy hạnh phúc là được. Vì thế mình đã cực kỳ bình tĩnh, khéo léo trả lời Kenneth: "Kenneth, cậu nói đúng, bố mình hoàn toàn có thể chọn cách dễ dàng hơn: vui vẻ an phận với cái tước vị Hoàng tử và hoàn thành cho tốt nghĩa vụ của mình với đất nước. Không việc gì phải lao tâm khổ tứ như bây giờ. Nhưng bố mình đã lựa chọn cách đóng góp, xây dựng đất nước tích cực hơn và vất vả hơn rất nhiều: trở thành Thủ tướng. Đó là lý do tại sao mình không muốn bố tốn thời gian lặn lội sang tận đây, chỉ để dự sinh nhật mình". Tất nhiên không ai, ngoài mình hiểu nguyên nhân sâu xa tại sao mình không muốn bố có mặt trong ngày hôm nay. Cô Martinez đã đọc tiểu thuyết của mình và chấp nhận coi đó là đề án cuối cấp của mình. Mình nghĩ là cô ấy đã đọc hết. Nếu không, ít nhất cũng phải già nửa. Nhưng đó vẫn chưa phải là điều khiến mình bị khủng hoảng như bây giờ. Lilly đột nhiên lên tiếng bênh vực cho bố mình: "Có sao đâu, mình thấy việc chú ý có mặt ngày hôm nay là tốt thôi. Ai cũng chỉ có một lần 18 tuổi. Mà sau này bố con cậu sẽ khó mà có thời gian gặp mặt nhau khi bố cậu đắc cử, còn cậu đi học đại học". "Vẫn gặp được chứ, nếu Mia theo học ở Đại học Genovia" - Boris cãi - " theo đúng kế hoạch". Vừa nghe thấy thế anh Michael quay ngoắt người lại, sửng sốt mở to mắt nhìn mình: "Đại học Genovia á? Tại sao em lại tới đó?". Căn bản Michael biết tỏng cái trường đó nó nhếch nhác thế nào rồi. Mặt mình đỏ lựng hết cả lên. Thường xuyên email qua lại là thế nhưng tuyệt nhiên chưa một lần Michael và mình thảo luận về chuyện năm sau mình sẽ theo học ở trường đại học nào, hay chuyện mặc dù được nhận vào tất cả các trường Đại học mà mình đăng ký nhưng mình không hề kể cho một đứa bạn nào trong trường biết về điều đó. "Bởi vì cậu ấy chẳng được trường nào nhận cả" - Boris nhanh nhẩu đỡ lời cho mình - "Điểm SAT môn toán của cậu ấy quá thấp". Sự thiếu tế nhị này khiến Boris ăn ngay một cú hích cùi chỏ của Tina vào mạng sườn, làm anh chàng phải "Ối" lên một tiếng thất thanh. Đúng lúc đó J.P đi lấy nước về tới. Lý do anh ấy đi lấy nước cho mình lâu tới vậy là vì còn mải dừng lại trò chuyện thân tình với chú Sean Penn - thần tượng bấy lâu nay của anh. "Khó mà tin được em bị tất cả các nơi từ chối, Mia ạ" - Michael lắc đầu nói tiếp, không để ý thấy người đang bước về phía mình - "Có rất nhiều trường hiện nay không còn xét tới điểm SAT nữa. Mà toàn là trường đỉnh, như kiểu trường Sarah Lawrence, với một chương trình dạy sáng tác văn học cực kỳ tốt. Sao em không nộp đơn vào trường ấy. Mà em có nói quá không khi mà..." "Ôi, J.P!" - mình mừng rỡ reo lên, cắt ngang lời Michael - "Cảm ơn anh! Em đang khát cháy họng đây". Mình vớ vội lấy cốc nước trên tay J.P và tu một hơi cạn sạch. J.P hơi sững lại khi nhìn thấy anh Michael. "Mike!" - có vẻ như tinh thần anh vẫn chưa trở lại bình thường sau cuộc trò chuyện thân mật vừa rồi với thần tượng Sean Penn. Giờ lại cộng thêm sự có mặt của Michael tại bữa tiệc hôm nay nữa - "Chào anh. Vậy là... Anh đã quay trở lại" "Anh Michael đã về nước được một thời gian rồi" - Boris thông báo - "Nghiên cứu về cánh tay rô-bốt phẫu thuật của anh ấy đã thành công rực rỡ, cả trên lĩnh vực tài chính lẫn khoa học. Cậu chưa biết à? Hiện nay tất cả các bệnh viện trên thế giới đều đang xếp hàng dài cầu cạnh công ty của Michael, hòng mua được một cỗ máy, mặc dù mỗi cái có giá lên tới cả triệu đôla và... ui da" Tina lại dùng cùi chỏ thúc cho Boris một cái rõ đau. Chắc phải đau lắm, bởi vì thấy Boris gần như gập đôi người lại. Không biết mấy cái xương sườn của cậu ta có sao không? "Wow" - J.P mỉm cười thán phục. Trông anh không có vẻ gì là khó chịu với thông tin vừa rồi của Boris. Trái lại, anh vui vẻ đút tay vào trong túi quần, với phong thái rất James Bond. Có lẽ anh vừa xin được số điện thoại của Sean Penn nên đang đút tay vào túi quần nghịch nghịch cái điện thoại di động - "Tuyệt vời!" "Anh J.P đã tự mình sáng tác cả một vở kịch" - Tina đột nhiên xen vào. Có vẻ như cô nàng không chịu nổi không khí căng thẳng nên cố lái chủ đề đi hướng khác. Mọi người quay sang nhìn cậu ấy với một thái độ rất miệt thị. Trong khi Lilly nhíu tít hai cái lông mày lại, môi mím chặt như muốn cố kiềm chế để không phá lên cười. "Ái chà" - Michael thốt lên - "Tuyệt vời!" Thề là mình không biết liệu anh ý có nghĩ thật thế không hay chỉ là đang giễu cợt J.P, khi nhắc lại nguyên xi những gì J.P vừa nói vài giây trước đó. Tất cả những gì mình muốn làm lúc đó là té khỏi chỗ này thật nhanh, trước khi bị chết ngạt bởi bầu không khí này. Thật chẳng ai lại muốn lăn ra đột quỵ ngay giữa buổi sinh nhật lần thứ 18 của mình! "Ừm, thôi" - mình đưa cho Tina cái đĩa và nói vội - "em đi chào khách khứa đây. Nghĩa vụ Công chúa đấy! Lát nói tiếp nhé..." Nhưng trước khi mình kịp quay gót bỏ đi, J.P nắm lấy tay mình kéo lại nói: "Mia, nếu em không phiền thì anh có vài lời muốn tuyên bố trước toàn thể mọi người. Và anh thấy không có thời điểm nào tốt hơn là bây giờ. Em cùng anh đi lên bục phát biểu một lát nhé. Madonna cũng sắp nghỉ giải lao giữa chương trình rồi".Thời khắc đó là lúc mình cảm thấy trời đất như bị đảo lộn. Mồ hôi túa ra như tắm, không hiểu J.P muốn tuyên bố cái gì nữa? Lại còn trước mặt ông bà ngoại? Trước Madonna và ban nhạc của cô ấy? Và bố? À, và Michael. Nhưng trước khi mình kịp nói thêm lời nào, J.P đã nhẹ nhàng kéo - à không, phải là lôi - mình lên sân khấu được dựng ngay trên phần bể bơi của du thuyền. Và điều tiếp theo mà mình biết là Madonna lịch sự tránh sang một bên, nhường míc cho J.P. Ngay lập tức toàn bộ 300 con người chăm chú hướng hết về phía sân khấu. Mình có cảm giác như chết rồi! Đành rằng mình đã từng đứng phát biểu trước nhiều người hơn thế này nhiều. Nhưng hoàn cảnh khi đó hoàn toàn khác. Bởi khi đó mình là người chủ động cầm míc. Còn lần này, người cầm míc lại là người khác. Và mình không thể biết được anh ấy sắp nói gì. Nhưng mình có thể đoán. Và mình muốn chết quách đi cho xong! "Thưa quý ông, quý bà và toàn thể các vị khách quý có mặt ngày hôm nay" - J.P bắt đầu, giọng anh ấy sang sảng đầy tự tin. Giờ thì không chỉ 300 con người có mặt trên tàu biết mà người dân dọc khu phố Nam của cái cảng biển này cũng sẽ nghe thấy hết. Tất nhiên là cả đám paparazzi đang chầu chực săn tin dưới chân cầu. "Tôi rất tự hào khi được có mặt tại đây, ngày hôm nay, trong bữa tiệc sinh nhật đặc biệt, cùng với một người con gái vô cùng đặc biệt... Cô ấy là người rất quan trọng đối với tất cả chúng ta... đối với đất nước của cô, với bạn bè và gia đình của cô... Nhưng sự thật là, có lẽ Công chúa Mia xinh đẹp đây có ý nghĩa đối với tôi hơn bất cứ người nào trong số các bạn có mặt ở đây ngày hôm nay...". Ôi Chúa ơi. Không. Không phải ở đây. Không phải bây giờ! Việc J.P dám can đảm bày tỏ tình yêu của anh giành cho mình trước mặt toàn dân thiên hạ như thế thật là lãng mạn và ngọt ngào! Chúa biết Michael sẽ không bao giờ có đủ dũng khí để làm điều tương tự. Nhưng, mặt khác, mình nghĩ rằng Michael chưa bao giờ thấy cần phải làm những việc kiểu như vậy. "... Và đó là lý do tại sao tôi muốn nhân cơ hội này chứng minh cho cô ấy thấy rằng cô ấy quan trọng đối với tôi đến thế nào. Mia, trước mặt bố mẹ, bạn bè và những người yêu thương nhất của em, anh..." Và rồi mình thấy anh thọc tay vào trong túi quần. Đó là lúc mình cảm thấy hoảng sợ thực sự. Mình cần được cấp cứu ngay lập tức! Anh ấy làm thế này còn tệ hơn việc mặc áo giáp trắng cưỡi ngựa sơn trắng tới trường! Từ trong túi quần, anh rút ra một chiếc hộp nhung màu đen nhỏ... nhỏ hơn rất nhiều so với cái hộp đựng vương miện của Công chúa Amelie. Cái hộp mà J.P đang cầm trong tay chỉ bé bằng hộp đựng nhẫn. Ngay khi đám đông nhìn thấy cái hộp - và J.P quỳ xuống một chân - tất cả mọi người vỗ tay reo hò ầm ỹ, to tới nỗi mình gần như không nghe thấy những câu tiếp theo của J.P... mặc dù đang đứng sát rạt bên cạnh anh. Tiếng chúc tụng của mọi người gần như át hết cả tiếng míc. "...Mia" - J.P tiếp tục. Mắt anh nhìn mình đầy tự tin, miệng cười rạng ngời hạnh phúc. Bên trong hộp là một chiếc nhẫn bạch kim đính viên kim cương rất to hình quả lê - "Em có đồng ý làm...". Tiếng hò hét, cổ vũ của đám đông bên dưới càng lúc càng to. Hình ảnh bầu trời đêm ở Manhattan, những cột đèn lớn nhiều màu sắc trên tàu, những khuôn mặt rạng rỡ bên dưới sân khấu cùng ánh mắt đầy hy vọng của J.P dưới chân mình... tất cả như nhòe dần trong mắt mình. Trong một giây mình tưởng sắp ngất xỉu tới nơi rồi. Tina nói đúng: đáng ra lúc nãy mình cần phải ăn thêm chút gì đó. Nhưng mình vẫn đủ tỉnh táo để nhìn thấy một người và nhận ra một điều: Michael Moscovitz. Đang rời khỏi tàu. Đúng vậy, anh ấy rời khỏi bữa tiệc. Rời khỏi con tàu. Vấn đề là anh đang quay lưng bỏ đi. Trong tích tắc mình kịp nhìn thấy khuôn mặt thất thần, không một chút cảm xúc của anh, trước khi anh quay lưng bước xuống khỏi tàu. Và tất cả những gì mình nhìn thấy được là hình dáng phía sau của anh, khi anh lầm lũi đi về phía cầu tàu. Anh đã bỏ đi. Mà không buồn nán lại thêm một giây để xem mình sẽ trả lời câu hỏi của J.P như thế nào. Hoặc ít nhất là nghe cho hết xem câu hỏi đó là gì. Bởi nó không hề giống như những gì mọi người nghĩ. "... bạn nhảy của anh trong buổi PROM tới đây không?" - J.P cười rất tươi, mắt nhìn mình đầy tin tưởng. Nhưng mắt mình khi đó còn đang mải nhìn theo hướng khác, dõi theo từng bước chân của Michael. Bởi vì... Mình cũng không biết nữa. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, hết bất ngờ này đến bất ngờ khác, từ lúc J.P quỳ xuống, rút hộp đựng nhẫn ra cho tới lúc Michael quay lưng lặng lẽ bỏ đi, như thể anh chẳng hề quan tâm tới những chuyện đang diễn ra...

Một phần trong mình đột nhiên như hóa đá. Cái phần mà đến mình cũng không ngờ là vẫn còn sống. Mình sững sờ nhận ra rằng bao lâu nay, tận sâu thẳm trong trái tim mình vẫn luôn ấp ủ một tia hy vọng mong manh. Hy vọng rằng có thể, một ngày nào đó và bằng cách nào đó, Michael và mình sẽ quay lại bên nhau. Mình biết! Mình ngốc nghếch và cả ngu dại! Sau ngần ấy thời gian, tại sao mình vẫn cố bám vào cái hy vọng viễn vông ấy? Nhất là khi mình hiện đang có một anh bạn trai cực kì tuyệt vời, người đang quỳ trước mắt mình với một CHIẾC NHẪN trên tay! (Xin lỗi chứ, chuyện này là sao? Ai lại đem NHẪN cho một người chỉ để mời người ta đi dự PROM? Hâm đến độ này chỉ có Boris may ra mới nghĩ được thôi. Nhưng đó là BORIS, còn đây là J.P cơ mà). Hiển nhiên mình là đứa duy nhất còn nuôi dưỡng cái tia hy vọng nhỏ nhoi đó. Chứ Michael thậm chí còn chẳng thèm quan tâm, hay nán lại thêm vài giây xem câu trả lời của mình với lời mời đi dự prom kia thế nào. Vậy đó. Tia hy vọng cuối cùng đã bị dập tắt không thương tiếc. Thật buồn cười, mình từng nghĩ Michael đã làm tan vỡ trái tim mình từ rất lâu rồi. Nhưng không ngờ tối hôm nay anh ấy lại làm tan vỡ trái tim mình một lần nữa, bằng việc bỏ về giữa chừng, không một lời từ biệt. Thật kì lạ, chỉ với một hành động/ cử chỉ nhỏ thôi con trai vẫn có thể gây ra những tổn thương không tả nổi tới con gái. Cũng may, mặc dù tim mình như bị bóp nát thành từng mảnh vụn (một lần nữa), hai mắt nhòe đi vì nước mắt, khi nhìn thấy Michael bỏ đi như vậy, nhưng đầu óc vẫn còn khá tỉnh táo. Hoặc ít ra cũng còn hoạt động được tốt.Hiển nhiên, trong tình huống dở khóc dở cười như thế này, cách giải quyết tốt nhất là tua lại đúng bài bà vẫn dạy (và bắt mình tập đi tập lại khoảng trên 9 triệu lần, chuyên dành cho những tình huống khó xử kiểu này - khi đột nhiên nhận được lời cầu hôn không hề mong muốn từ anh chàng nào đó trong một buổi tiệc đám cưới hay buổi tiệc thông thường.Và trước ngày hôm nay có nằm mơ mình cũng không nghĩ được rằng mấy chuyện trớ trêu kiểu như thế có thể xảy ra với mình); "Ôi, tên của người cầu hôn, em vô cùng bất ngờ và xúc động trước những tình cảm chân thành anh dành cho em. Em không biết phải nói sao. Chân em giờ không đứng nỗi nữa và đầu em đang tràn ngập bởi..." Câu này cực chuẩn với hoàn cảnh hiện nay của mình. "Anh cũng thấy đấy. em còn quá trẻ và chưa có nhiều kinh nghiệm. Trong khi anh là mẫu người đàn ông hoàn hảo của mọi cô gái trên thế giới... Em thực sự không ngờ anh lại làm như vậy". Câu này cũng rất đúng với hoàn cảnh của mình. Làm gì có ai lại đi ngỏ lời câu hôn khi còn đang học trung học, kể cả đó là nhẫn đính ước hay hứa hẹn gì đó? Ừm... khoan, có. Boris! Ối ối, bố đâu rồi? À kia rồi! Chúa ơi, mặt bố... chưa bao giờ thấy bố bực bội đến như vậy. Có lẽ bố, cũng như những người khác, nghĩ rằng J.P vừa cầu hôn mình. Mặc dù không hề nghe cho rõ đầu đuôi câu chuyện, chỉ đơn thuần là nhìn thấy cái nhẫn, và cảnh J.P quỳ xuống, thế là suy ra... Ôi không, tai nạn, tai nạn! Đây đúng là thảm họa mà! Tại sao J.P lại đi tặng nhẫn thế không biết! Không lẽ |Michael cũng suy đoán như mọi người? Rằng J.P vừa cầu hôn mình? AAAAAA, oan quá! Giờ mình chỉ muốn chết đi cho rồi! "Em nghĩ em cần phải vào phòng - một mình - ngả lưng suy nghĩ trong khi người hầu gái xứt cho ít dầu oải hương để thư giãn đầu óc. Không, đừng gọi cho em. Em sẽ gọi cho anh. Ẹ, mấy kiểu từ chối này của bà nghe cứ... cổ lỗ sĩ làm sao ấy, không thể xài được. Quan trọng hơn là nó không hề phù hợp với hoàn cảnh lúc này, khi mà J.P và mình đâu phải mới lần đầu quen nhau, bọn mỉnh đã hẹn hò được gần hai năm rồi. Do đó, không thể gọi việc anh ấy tặng nhẫn hẹn ước với mình là nông nỗi, thiếu suy nghĩ. Chẳng hiểu J.P nghĩ gì nữa! Đến việc năm sau nên theo học ở trường Đại học nào mình còn loay hoay mãi chưa xong, huống hồ gì chuyện tương lai mình muốn hẹn ước trọn đời bên ai... Nhưng có một điều chắc chắn: Đó không phải là người không thèm đếm xỉa gì tới quyển sách của mình mặc dù đã được gửi đi từ 48 tiếng trước. Nghĩ thì là vậy nhưng cũng chỉ để giữ trong lòng thôi. Làm sao mình có thể trước mặt mọi người nói huỵch toẹt ra điều đó và làm mất mặt J.P? Mình yêu anh ý. Thật đấy. Chỉ có điều... Tại sao, tại sao anh áy lại làm như thế vào lúc này? Lại còn ngay giữa bữa tiệc sinh nhật của mình nữa chứ!!! Thay vì lặp lại những gì bà đã dạy - và cũng vì ý thức được rất rõ đám đông bên dưới đang im lặng như tờ, nín thở chờ xem câu trả lời của mình là gì- mình, hai má đang đỏ bừng bừng vì xấu hổ, đành lí nhí: "Ừm, để xem!"ừm, để xem?ỪM, ĐỂ XEM? Một anh chàng siêu hot, siêu hoàn hảo, siêu tuyệt vời, luôn yêu thương và sẵn sàng chờ đợi mình đến cuối đời, vừa mời mình cùng đi dự prom, kèm theo một chiếc nhẫn kim cương 3 ca-ra (nếu mình nhớ không nhầm. Bà từng bắt mình học thuộc lòng cả cái bảng kích thước các loại kim cương mà)... Vậy mà mình chỉ nói được câu: Ừm, để xem! Mình bị làm sao thế này? Không lẽ mình muốn ru rú một mình trong phòng (cùng với Louie Mập) suốt quãng đời còn lại? Có lẽ vậy. Sự ngập ngừng của mình đã khiến cho nụ cười đầy tự tin của J.P có phần tê liệt... một chút. "Thế mới là cô gái của anh chứ" - J.P hớn hở đứng dậy và ôm choàng lấy mình, đâu đó bên dưới có ai đó đang vỗ tay... ban đầu khá là dè dặt (mình nhận ra tiếng vỗ tay đó... tác giả không ai khác chính là Boris), sau đó nhanh hơn một chút, cho tới khi toàn bộ khách mời lịch sự vỗ tay theo. Thật kinh khủng ! Họ đang vỗ tay chúc mừng mình vì đã nói "Ừm, để xem!" khi được bạn trai quỳ gối mời đi dự prom! Mình đâu có xứng đáng nhận những tràng pháo tay đó. Mình đáng bị ném ra khỏi tàu thì đúng hơn. Mọi người chỉ lịch sự hưởng ứng vì mình vừa là công chúa, lai vừa là chủ nhà. Hẳn trong thâm tâm chắc ai cũng nghĩ thầm: "Thật quá sức chảnh chọe!" Tại sao? Tại sao Michael lại bỏ về? Lúc J.P ôm mình vào lòng, mình đã nói rất khẽ: "Chúng ta cần nói chuyện." Và anh ý thì thào lại : "Anh có đầy đủ giấy tờ để chứng minh đây là kim cương hạnh A và được gia công cực kì tinh xảo. Có phải đó là lý do khiến em hoảng hốt như thế không?" "Một phần thôi" - mình hơi nhăn mặt trước mùi hương kết hợp của mùi thuốc tầy và nước hoa Carolina Herrera dành cho nam giới từ ngườ J.P tỏa ra. Bọn mình hơi tách xa khỏi cái micro nên không lo bị mọi người nghe thấy - "Chỉ là..." " Đó chỉ là một cái nhẫn hẹn ước thôi mà" - anh J.P buông tay trước, nhưng một tay vẫn nắm lấy tay mình... khéo léo tuồng cái hộp nhẫn vào trong đó - "Em thừa biết là anh sẵn sàng làm mọi thứ để em hạnh phúc mà. Anh tưởng đây là điều em muốn". Mình bối rối ngước lên nhìn J.P. Một phần là không hiểu nổi chính bản thân mình. Mình còn muốn đòi hỏi gì hơn ở một người tuyệt vời như J.P? Mình biết anh ý thực lòng khi nòi sẵn sàng làm mọi thứ để mình được hạnh phúc. Vậy sao mình không nhắm mắt phó mặc số phận cho anh ý đi cho xong? Nhưng một phần lại bối rối không hiểu đã nói gì khiến cho J.P nghĩ rằng mình muốn có một chiếc nhẫn- hẹn ước, đính hôn hay gì đó? "Đó là thứ Boris đã tặng cho Tina" - J.P vội giải thích, khi thấy ánh mắt khó hiểu của mình - "Và em đã vô cùng hạnh phúc cho Tina." "Vâng" - mình gật đầu, vẫn chưa hiểu lắm - "Bởi vì cậu ấy vốn vẫn luôn thích mấy vụ lãng mạn kiểu như thế..." "Anh biết chứ" - J.P nói tiếp - "Cũng như việc Tina say mê tiểu thuyết lãng mạn và em lại vừa hoàn thành xong một cuốn..." "Ý anh là... nếu bạn trai Tina đã tặng nhẫn hẹn ước cho cậu ấy, hiển nhiên là em cũng muốn có một chiếc?" - mình hốt hoảng. Không lẽ J.P trước giờ không nhận thấy giữa mình và Tina có sự khác biệt lớn hay sao? "Nghe này em" - J.P nắm chặt lấy tay mình - "Vừa nhìn thấy chiếc nhẫn này, anh nghĩ ngay tới em. Hãy cứ coi như đó là một món quà sinh nhật, và đừng suy diễn quá nhiều, nếu nó làm em thấy không thoải mái. Anh không hiểu dạo gần đây em gặp phải chuyện gì, nhưng anh chỉ muốn em hiểu một điều... anh sẽ không di đâu hết, Mia ạ. Anh sẽ không bao giờ rời bỏ em, để đi Nhật hay bất cứ đâu. Anh sẽ mãi ở đây, ngay bên cạnh em. Vì thế dù em có quyết định thế nào, hoặc bao giờ em mới quyết định... em biết phải tìm anh ở đâu". Rồi anh cúi xuống hôn lên môi mình. Và cũng quay lưng bỏ đi. Giống như Michael. Mình chẳng biết phải trốn đi đâu ngoài... chỗ này. Nơi mình đang co ro sắp chết vì rét đây! Mình biết mình cần phải quay trở lại buổi tiệc. Khách khứa cũng đang rục rịch ra về rồi. Sẽ là thất lễ nếu mình không có mặt để chào khách. Nhưng... đời người con gái có bao nhiêu lần được bạn trai quỳ xuống kiểu-như-đang cầu hôn chứ? Lại còn rơi đúng vào ngày sinh nhật? Trước sự chứng kiến của toàn thể gia đình và bạn bè? Để rồi lại từ chối anh ta, à mà cũng không hẳn... Ôi mình điên mất thôi! Mình bị làm sao thế không biết! Tại sao mình không nói "vâng" đi cho rồi? Rõ ràng là khó mà kiếm ra người thứ hai như J.P: vừa đẹp trai, cuốn hút, tận tình và chu đáo. Quan trọng nhất là anh ý yêu mình. Anh ấy YÊU mình! Tại sao mình không đáp lại tình yêu ấy, như đáng ra anh ấy xứng đáng được nhận? ối... có ai đang tới. Trong những người mình quen biết có ai đủ khỏe để trèo tít lên tận trên này nhỉ? Bà thì chắc chắn không phải rồi...

Thứ ba, ngày 2 tháng 5, nửa đêm, trên xe limo từ bữa tiệc về nhà Bố có vẻ không hài lòng với mình. Chính bố là người leo lên tận mũi tàu để nói mình ngưng ngay cái trò "hơn dỗi trẻ con" (cách bố gọi việc mình đang làm lúc đó. Cá nhân mình thấy bố dùng từ như thế là không chính xác... Rõ ràng mình đang thư giãn đầu óc bằng cách viết nhật kí, chứ không phải giận dỗi gì ai), và lập tức đi xuống chào khách. Nhưng câu chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Bố nói mình phải đi dự buổi prom cùng anh J.P, chứ không thể có chuyện hẹn hò người ta suốt gần 2 năm trời, rồi đùng một cái, chỉ một tuần trước buổi prom lại ngúng nguẩy không muốn đi cùng anh ta, với lý do "không thích hội hè, prom". Hay nói đúng theo ngôn ngữ rất không công bằng của bố thì là: "Chỉ là bạn trai cũ của con tình cờ trở về". "Tùy bố muốn nghĩ sao thì nghĩ! Con và anh Michael chỉ là bạn bè!" Mình gào lên, trong đầu vẫn luẩn quẫn câu Yêu em, Michael - "Ngay cả khi còn hẹn hò với Michael, con cũng CHƯA BAO GIỜ nghĩ tới chuyện sẽ đi dự prom với anh ấy". Mà đúng thế thật. Ai lại đi dắt theo anh chàng triệu-phú-sinh-viên-21-tuổi-kiêm-nhà-sáng-chế-cánh-tay-rô-bốt-phẫu-thuật tới dự prom bao giờ?Hơn nữa anh ấy đã chia tay mình từ hai năm trước và tuyệt nhiên chẳng còn thiết tha gì tới mình. Vì thế cho dù mình có mời, anh ấy cũng chẳng thèm đi cùng. Và mình làm sao có thể đối xử như vậy với J.P? "Có một cái tên dành cho những đứa con gái như con" - bố ngồi xuống cái sào không lấy gì làm chắc chắn bên cạnh mình - "Và cho những gì con vừa làm với J.P. Mà bố cũng chẳng muốn nhắc lại. Bởi đó không phải là cái tên hay ho gì". "Thế ạ?" - mình nhổm dậy vì tò mò. Trước giờ chưa có ai đăt biệt danh cho mình. TRừ mấy cái tên mà Lana vẫn thỉnh thoảng gọi mình - kẻ lập dị hoặc là đồ dở người... À, và cả những "mỹ từ" mà Lilly mà Lilly dành cho mình trên trang toighetmiathermopolis.com nữa - "Tên gì hả bố?" "Chảnh chọe" - bố nói giọng đầy đau khổ. Trong khi mình thì phì cười. Mặc dù tình hình lúc đó trong chẳng có vẻ gì đáng cười, trái lại, rất căng thẳng và nghiêm trọng là đằng khác: Bố đang ngồi sát mép tàu, cố gắng thuyết phục mình cùng xuống, như thể mình đang sắp nhảy thẳng xuống nước. "Chẳng có gì đáng cười hết, Mia" - bố sẵn giọng lại - "Thời điểm này chúng ta không thể mạo hiểm để con có tai tiếng gì". Trong khi mình là đứa con gái trong trắng duy nhất còn sót lại trong khối lớp cuối cấp của TH Albert Einstein (không kể bạn trai mình). Vậy mà bố đang giáo huấn mình - mình! - về viêc gây xì-căng-đan. Mình nghiêng người cười và suýt nữa thì cắm đầu xuống dong nước đen ngòm phía dưới, may mà kịp ôm lấy thành tàu. "Bố!" - phải một lúc lâu sau mình mới thốt nên được một câu -"Còn có thể đảm bảo với bố là con không phải là một đứa chảnh chọe" "Mia, hành động luôn có sức mạnh hơn lời nói. Bố không nói là bố nghĩ con và J.P nên đính hôn. Chuyện đó là vô lý hết sức! Bố mong rằng con có thể nhẹ nhàng giải thích cho cậu ấy hiểu rằng hiện con vẫn còn quá trẻ để nghĩ tới mấy chuyện đó..." "B-bố!" - mình đảo mắt một vòng, cười gạt đi - "Đó chỉ là một chiếc nhẫn hẹn ước thôi". "Cho dù cá nhân con có không thích prom" - bố nói tiếp, lờ đi như không nghe thấy mình - "nhưng J.P vẫn muốn đi và không có gì là sai trái khi cậu ta muốn được cùng con..." "Con biết" - mình rền rĩ- "và con đã nói với anh ấy là con sẽ không có ý kiến gì nếu anh ý muốn đi cùng người khác..." "Cậu ấy muốn đi cùng con, bạn gái của cậu ấy. Người mà cậu ấy đã hẹn hò suốt gần hai năm qua. Do đó J.P có những mong muốn như vậy là điều dễ hiểu. Và mặc dù cách làm của cậu ta có thể gây ra nhiều điều hiểu lầm nhưng suy cho cùng J.P cũng chỉ muốn cùng con tham dự prom. Vì thế việc đúng đắn nhất con phải làm lúc này à đi dự prom cùng cậu ta". "Nhưng, bố ơi" - ình lắc đầu quầy quậy- "bố không hiểu đâu. Ý con là...Con đã viết xong một cuốn tiểu thuyết lãng mạn và gửi cho anh ấy từ hai hôm trước. Vậy mà anh ấy vẫn chưa..." Bố trọn tròn mắt nhìn mình: "Con sáng tác tiểu thuyết lãng mạn ư?" Ối, mình quên béng mất là vẫn chưa kể cho ông bố tốt bụng của mình nghe về đứa con tinh thần lớn lao này. Thôi thì tận dụng luôn cơ hội này lảng sang chuyện khác, cho bố đỡ cằn nhằn về chuyện với J.P. "Ừm, vầng" - mình bẽn lẽn thú nhận - "con chưa kể với bố. Nhưng bố không phải lo đâu. Dù sao cũng chẳng có nhà xuất bản nào để mắt tới nó cả..." Bố phẩy tay, không để cho mình nói tiếp. "Mia, bố nghĩ bây giờ con đã hiểu là một người của hoàng gia không phải đơn giản chỉ là ngồi xe limo, có vệ sĩ riêng, đi chuyên cơ riêng hay xách những chiếc túi hàng hiệu đắt tiền và mặc những bộ đồ mốt nhất... Là một người của công chúng con cần phải yêu thương và mở rộng lòng hơn với tất cả mọi người. Chính con đã lựa chọn J.P. Và hai đứa đã gắn bó với nhau được gần hai năm trời rồi. Con chẳng có lý do gì không đi dự prom cùng với J.P, trừ phi cậu ấy có lỗi gì đó với con... mà theo những gì bố được nghe con kể thì J.P chưa bao giờ làm điều gì không phải đối với con. Giờ thì hãy thôi ngay đừng ra vẻ một -bọn con thường hay gọi là gì nhỉ? À, à, nhớ rồi - "nữ hoàng rắc rối" nữa và xuống ngay đi. Chân bố sắp bị chuột rút tới nơi rồi đây này". Bố nói đúng. Mình đúng là dở hơi không để đâu cho hết! Cả tuần nay mình ư xử như hâm. Mình sẽ tham dự prom và mình sẽ đi cùng J.P. J.P và mình là một cặp đôi hoàn hảo. Xưa nay vẫn luôn là như thế. Mình không còn là trẻ con nữa.Cần phải thôi ngay mấy trò nhõng nhẽo, hờn dỗi trẻ con! Và làm theo lời bác Knutz dạy: không được nói dồi mọi người xung quanh mình! Nhưng quan trọng nhất vẫn là: không được nói dối với chính bản thân mình. Cuộc đời không phải là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn. Lý do khiến tiểu thuyết trước giờ luôn bán rất chạy - và dành được thiện cảm đa phần bạn đọc là bởi đời thực không hề có cuộc sống màu hồng như thế. Ai cũng mong muốn cuộc đời mình đẹp như trong tiểu thuyết. Nhưng thực tế không một ai có thể đạt được điều đó. Không một ai, kể cả công chúa. Sự thật là Michael và mình đã chấm dứt - kể cả khi anh ấy kí tên là Yêu em, Michael, vẫn chẳng có ý nghĩa gì hết. Cái tia hy vọng nhỏ nhoi mà mình mang trong mình bấy lâu nay - một phần, mình nghĩ, là vì bố từng nói: không cần phải đi tìm ở đâu xa, tình yêu đích thực luôn ở ngay trước mắt chúng ta - cần phải được dập tắt và chôn vùi vĩnh viễn. Mình cần phải để cho nó bị dập tắt và hạnh phúc với những gì mình đang có. Bởi vì những gì mình đang có mãi là niềm mơ ước của biết bao người. Mình nghĩ, chuyện xảy ra tối nay cuối cùng đã cắt đứt cái tia hy vọng mong manh với Michael mà mình vẫn ấp ủ bấy lâu. Và mình đang cố gắng chấp nhận sự thật bẽ bành đó. Ít nhất là mình gần như chắc chắn điều đó, khi cùng bố đi xuống chào khách và gặp J.P (lại đang đứng trò chuyện sôi nổi với chú Sean Penn, tất nhiên). Mình đi vội tới chỗ anh và nói: "Em đồng ý", đồng thời chìa cho anh xem chiếc nhẫn đang sáng lấp lánh trên ngón tay. Thế là hết. Mình đã tự dập tắt tia hy vọng cuối cùng kia, để có thể tiếp tục an phận bên người con trai hết mực yêu thương mình. J.P nhấc bổng mình lên và xoay một vòng lớn, trong tiếng cổ vũ và reo hò của mọi người. Trừ mẹ. Mình thoáng thấy mẹ quay ra nhìn bố, bố lắc đầu ra chiều rất bực. Ánh mắt mẹ như muốn nói Rồi anh sẽ biết tay tôi. Còn bố thì cười trừ kiểu Đó chỉ là một cái nhẫn hẹn ước thôi mà, Helen. Đảm bảo sáng mai mình sẽ được nghe đủ về các thể loai tự do nữ quyền cho coi!!! Nhưng sao cũng được, dù mẹ có nói bao nhiêu đi chăng nữa thì cũng không khiến mình khổ sở hơn bây giờ, khi chứng kiến cảnh Michael quay lưng rời khỏi bữa tiệc. Tina và Lana, cùng Trisha, Shameeka, Ling su và Perin rú rít ầm ĩ khi nhìn thấy chiếc nhẫn. LingSu còn gạ mình thử dùng viên kim cương trên nhẫn cắt đôi cái đĩa xứ xem sao, bởi tác phẩm nghệ thuật mới nhất của cậu ấy hình như có liên quan gì đó tới việc ghép các mảnh vỡ gốm xứ. Bọn mình đã thử nghiệm luôn lên mấy cái đĩa thức ăn và câu trả lời là: không sai, nhẫn của mình có thể cắt đôi mấy cái đĩa ngon ơ. Tuy nhiên người to ra hào hứng nhất với chuyện này chính là Lilly. Cô nàng tỏ ra rất hí hửng khi nhìn thấy chiếc nhẫn: "Sao, sao, vậy là hai người đính hôn rồi hả?" "Không hế! Đấy chỉ là nhẫn hẹn ước thôi!" - mình chối đây đẩy. "Công nhận là lởi hẹn ước hơi bị to đấy" - Lilly hất hàm ám chỉ viên kim cương 3 ca-ra trên tay mình. Nghe mỉa mai hết sức! Cậu ấy đã thành công. Nhưng cái mình không hiểu là tại sao Lilly vẫn chưa tung chiêu "bất ngờ" nào đó với mình... cái mà cậu ấy nói sẽ chỉ có thể dành cho mình nếu được mời tới dự tiệc - hoặc ít ra là trong ngày sinh nhật của mình. Nhưng cho đến giờ vẫn chưa thấy cô nàng có chút động tĩnh gì. Có lẽ mình đã hiểu lầm ý cậu ấy? Hoặc, có thể - chỉ cỏ thề thôi - trong lòng Lilly vẫn còn sót lại một chút gì đó tình cảm với mình và cậu ấy quyết định tha cho mình vào phút cuối, không triển khai cái kế hoạch ma quỷ kia nữa. Nhớ lạ lời bố vừa nói về việc là một người của hoàng gia, mình cần phải mở rộng lòng hơn với mọi người, mình quyết định không giận Lilly về cái câu nói vừa rồi. Mình cũng quyết định không hỏi cậu ấy xem anh trai cậu ấy đã đi đâu. Trước đó Tina cũng lao vội tới chỗ mình báo tin - phòng trường hợp mình không nhận ra - là Michael đã rời khỏi tàu... và rằng anh ấy bỏ đi ngay khi J.P thò tay vào túi rút hộp nhẫn ra. "Cậu có nghĩ là" - Tina thì thào - "anh Michael bỏ đi vì không chịu đựng nỗi khi phải chứng kiến người con gái anh yêu thương bấy lâu đang hứa hẹn gắn bó với người con trai khác?" "Không, Tina" - mình lạnh lùng gạt phắt đi - "anh ấy bỏ đi là vì anh ấy chẳng hề quan tâm gì tới mình cả". Tina sững người nhìn mình trân trối. "Không hề!" - cậu ấy thốt lên - "Đó không phải là lý do! Mình cam đoan với cậu! Michael bỏ đi bởi nghĩ rằng CẬU không hề quan tâm tới anh ý và biết rằng sẽ khó mà kiềm chế nỗi tình cảm của bản thân dành cho cậu! Có lẽ Michael sợ rằng nếu ở lại, anh ấy sẽ GIẾT J.P mất!" "Tina" - mình quát lên, gần như không còn giữ nổi bình tĩnh nữa. Nhưng sực nhớ tới phương châm sống mới - rằng cuộc sống không phải là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn - mình kịp trấn tĩnh lại một chút: "Michael không còn tình ý gì với mình nữa. Cậu hãy chấp nhận sự thật đó đi. Giờ bạn trai của mình là J.P, lâu nay luôn là vậy. Và cậu làm ơn đừng nói như vậy với mình về anh Michael nữa, có được không? Mình không thấy thoải mái tẹo nào". Và câu chuyện bọn mình kết thúc ở đó. Tina cuống lên xin lỗi vì đã làm cho mình buồn - khoảng một triệu lần suốt cả tối - và lo lắng khi thấy mình bị tổn thương như vậy. Bọn mình ôm nhau làm hòa và tự hứa sẽ không bao giở đả động tới chủ đề nhạy cảm này nữa. Bữa tiệc vẫn tiếp tục diễn ra thêm một chút nữa, cho tới khi bác thuyền trưởng lên sân khấu yêu cần ban nhạc của Madonna rút loa, giảm bớt tiếng ồn, do có lời phàn nàn từ mấy hộ dân sống gần đó (có lẽ họ thích nghe nhạc của Pavorotti hơn). Khách quan mà nói, bữa tiệc tối nay không chê vào đâu được. Mình nhận được toàn quà đỉnh: một túi đồ hàng hiệu của Marc Jacobs và Miu Miu, từ túi xách, giày dép, đến ví và các phụ kiện... Còn chưa kể rất nhiều loại nến thơm (mà mình sẽ không thể mang theo đến kí túc xá - của một trường đại học nào đó- bời vỉ nến nủng bị coi là một vật nguy hiểm có thể gây cháy); một bộ váy công chúa Leia, dành riêng cho Louie Mập (mặc dù bị nhiều người nhầm lẫn về giới tính nhưng mình nghĩ Louie Mập sẽ không thấy phiền vì được diện đồ mới đâu), một cái áo phông hiệu Fred Flare, một mặt dây chuyền hình lâu đài Disney; một cái cặp mái gắn kim cương và ngọc bích (quà của bà, vì dạo này tóc mình dài ra nên tóc mái có hơi bị lòa xóa thật); và tờ giấy chứng nhận ủng hộ 253.050 đô la cho quỹ Hòa Bình Xanh ghi tên mình. À, à, và một chiếc nhẫn hẹn ước đính viên kim cương 3 cara hạng A. Mình còn muốn thêm vào danh sách quà sinh nhật tối nay một món quà nữa: một trái tim tan vỡ. Nhưng mình đang cố gắng để không làm ra vẻ "nữ hoàng rắc rối", như lời bố nói. Anh ấy không thể làm tan vỡ nó thêm một lần nào nữa. Anh chỉ đơn thuần là nói thích cuốn sách của mình, ký tên Yêu em, Michael ở cuối tấm thiệp - khó có thể coi đó là ám chỉ muốn quay lại với nhau của Michael. Không hiểu mình lôi ở đâu ra cái hy vọng hão huyền và viễn vông đó. Ờ, mà có lẽ mình là một đứa chuyên mơ mộng những điều viễn vông hão huyền.

Thứ Ba, ngày 2 tháng 5, trong giờ kiểm tra Lịch sử Thế giới Đáng ra mình không nên tổ chức sinh nhật 18 tuổi vào đúng ngày sinh nhật, khi mà ngay ngày hôm sau bắt đầu tuần thi cuối cấp. Suốt từ sáng tới giờ mình bắt gặp không dưới một chục người cặp mắt đỏ kè, lờ đờ mệt ,mỏi vì thiếu ngủ. Trong đó có mình. Ơn Chúa là lịch học hành, thi cử trong cả tuần kiểm tra đảo lộn hết cả và hôm nay mình chỉ có hai môn dễ nhất là Lịch sử Thế giới và Văn học Anh thôi. Nếu hôm nay mà thi Lượng Giác, hay Tiếng Pháp, hay Tâm lý thì tiêu đời mình. Sáng nay bài thuyết giảng của mẹ chủ yếu tập trung vào chủ đề phụ nữ và hôn nhân. Vào thời của mẹ, con gái thường kết hôn ngay sau khi học xong trung học bởi vì phụ nữ không được chấp nhận vào đại học, hay tự kiếm việc làm... Khổ một nỗi hai mắt mình cứ díp hết cả lại, làm cho mẹ mấy lần phải tét vào tay cho vài phát mới tỉnh ngủ được. "Ối mẹ ơi" - mình phản đối - "Không có chuyện con và J.P kết hôn ngay sau khi tốt nghiệp!!! Con còn bao thứ việc. Con được nhận vào tất cả các trường Đại học mà con đã đăng kí, con lại còn sáng tác tiểu thuyết, và giờ chỉ còn phải kiếm ra nơi chịu xuất bản nữa là xong! Mẹ còn muốn con làm gì nữa?" Mẹ vẫn không hề mảy may xúc động một tẹo nào: "Nhưng con vẫn chưa chọn trường mà. Con còn chưa tới một tuần để quyết định xem sẽ theo học ở đâu. Chưa hết, con viết tiểu thuyết lãng mạn!". Không hiểu mẹ muốn ám chỉ điều gì, tiểu thuyết lãng mạn cũng là tiểu thuyết mà, có gì khác biệt đâu. Hơn nữa nữ nhân vật chính trong cuốn sách của mình là một nữ cung thủ thiện xạ, bách phát bách trúng. Lúc ở nhà mình thậm chí còn không cả đeo cái nhẫn J.P tặng, vậy thì vấn đề ở đây là gì chứ? Mẹ đâu có phải nhìn thấy nó đâu? Tại sao mẹ phải khó chịu ra mặt như thế?Thứ Ba, ngày 2 tháng 5, giờ ăn trưa Cứ thấy mặt mình ở đâu là mọi người xúm xít vào xin được ngó cái nhẫn. Được mọi người quan tâm như vậy kể cũng thích nhưng.. hơi ngượng. Chưa kể mình còn phải không ngừng giải thích với từng người đó không phải là nhẫn đính hôn. Bởi vì không hiểu tình cờ hay cố ý, kiểu dáng của nó được thiết kế giống y như một chiếc nhẫn đính hôn. Viên kim cương lại còn to nữa chứ, làm mình mấy lần móc vào áo đồng phục hoặc vào tóc của Shameeka. Bọn mình phải mất tới hơn 5 phút mới gỡ nó ra được. Mình vẫn chưa quen với việc được quan tâm săn đón nhiệt tình như thế ở trường. Trong khi J.P tỏ ra tự hào thấy rõ. Thôi thì... Miễn anh ấy hạnh phúc, mình cũng sẽ hạnh phúc.

Thứ Ba, ngày 2 tháng 5, trong giờ kiểm tra Văn học Anh !!!!!!!!!!!!!!!!!! OK, lại một lần nữa mình bị chính cái mồm nói năng không suy nghĩ này hại! Tất nhiên cũng chẳng có gì là lạ. Mình mà! Và mình quyết định không để điều đó làm xao nhãng, bởi quen quá rồi. Hơn nữa giờ mình đã 18 tuổi, là một người trưởng thành và trong vòng 4 ngày nữa mình sẽ thoát khỏi cái chốn ngục tù này MÃI MÃI (đừng hỏi mình sẽ đi đâu nhá, bởi đến bản thân mình cũng còn chưa xác định được). Nói chung tất cả là lỗi của Tina, bởi từ sáng tới giờ cậu ấy hầu như không mở miệng nói với mình câu nào. Mình biết chính mình đã nói với cậu ấy là đừng nói chuyện Michael với mình, nhưng không có nghĩa là Đừng có nói chuyện với tôi! Những tưởng sau ngày hôm qua bọn mình phải có nhiều chuyện để chia sẻ lắm, bởi dù sao thì cả hai đứa cũng đều đang đeo chiếc nhẫn hẹn-ước-sẽ-đính-hôn với bạn trai hiện tai còn gì. Vậy mà giờ Tina có vẻ như sợ sẽ buột miệng nói ra điều gì đó không phải và làm tổn thương đến tình cảm của mình nên quyết định không nói chuyện với mình là tốt nhất. Chịu, không thể hiểu nổi cậu ấy đang nghĩ gì nữa. Hình như mình không có duyên với mấy chuyện kết bạn thân thì phải, chẳng bao giờ biết cách làm cho bạn mình vui vẻ. Chắc đành quen với việc còn mỗi Lana làm bạn thân thôi. Ít ra cậu ấy cũng thoải mái và dễ chơi hơn những người bạn khác trong trường. Hôm nay Lana đặc biệt phấn khởi hơn mọi ngày vì... trên cổ vẫn hằn rõ cái dấu hôn của ai đó tại bữa tiệc tối hôm qua. Lana thì khăng khăng đó là của Hoàng tử William (quá đỗi hoang đường!) và gặp ai cũng chìa ra khoe. Chỉ còn thiếu nước dùng son khoanh tròn cái vết đó lại, vẽ một mũi tên xuyên qua với dòng chữ DẤU VẾT (ĐƯỢC CHO LÀ) CỦA HOÀNG TỬ WILLIAM. Sau bữa trưa, tình cờ gặp Tina trong phòng vệ sinh nữ, mình vội vồn vã bước tới hỏi thăm: "Cậu có vấn đề gì thế?" Tina ngơ ngác: "Vấn đề gì cơ? Mình á? Làm gì có chuyện gì, Mia" Mặc dù mắt cậu ấy mở to đầy vẻ ngây ngô nhưng mình dám chắc là cô nàng đang nói dối. Làm sao mình đoán ra ư? Không biết nữa, chỉ là mình có cảm giác như thế. OK, cũng có thể Tina không phải đang nói dối. Có thể mình chỉ là đang phỏng đoán hoặc đang cố hướng suy nghĩ của mình vào Tina (đây là cụm từ mình được học trong môn Tâm lý học, thường dùng để miêu tả một cơ chế tự vệ của con người, khi họ tìm cách quy mọi suy nghĩ không mong muốn của mình sang cho người khác). Có thể mình vẫn chưa hết tổn thương sau sự việc xảy ra đêm qua, với việc Michael bỏ về giữa chừng, không một lời từ biệt... "Mình nghĩ là có đấy Tina. Cậu nghĩ mình đã sai lầm khi nhận lời J.P, trong khi mình vẫn còn tình cảm với anh Michael" - mình xổ ra một tràng, mà không them suy nghĩ xem bản thân đang nói gì. Mày đang làm gì thế hả Mia? Có ngậm miệng lại đi không??? Quá muộn rồi. Cái gì cần nói cũng đã nói! Mình cứ lảm nhảm như bị ai bỏ bùa mê. "Nhưng" - mình nói tiếp, không để cho Tina kịp phản bác được câu nào - "để mình nói rõ cho cậu biết: không hề có chuyện ấy. Mình không còn chút cảm giác gì với Michael nữa. Mình đã quên anh ý rồi. Giờ mình đang sống rất vui vẻ và hạnh phúc. Tối hôm qua, bằng việc bỏ đi không nói tiếng nào, Michael đã tự tay cắt đứt sợi dây liên kết cuối cùng của bọn mình. Và mình cũng đã quyết định: J.P và mình, sau buổi prom tới đây, sẽ Làm Chuyện Đó với nhau! Cậu nghe rõ chưa, bọn mình sẽ làm chuyện đó:. Thề là đến mình cũng không hiểu cái ý tưởng đó từ đâu nảy ra nữa. Có lẽ trong cơn tức giận, người ta thường nói mà không suy nghĩ, dần dần thành nói nhảm. "Mình quá mệt, không muốn làm đứa con gái trong trắng cuối cùng của cái lớp cuối cấp này. Sẽ không đời nào có chuyện mình vào Đại học với cái mác "nữ đồng trinh cuối cùng" đóng cộp trên trán đâu. Mà biết đâu chừng sau mấy cú ngã xe đạp hồi bé mình đã chẳng còn nguyên vẹn từ lâu rồi". Tina vẫn ngẩn người, ngơ ngác kiểu chuyện gì thế này? "OK, Mia" - Tina vươn ra nắm lấy tay mình - "Sao cũng được. Cậu biết mình sẽ luôn ủng hộ mọi quyết định của cậu mà". Aaaaaaaaaaaaa !!! Nhiều lúc Tina làm mình tức chết đi được vì cái vẻ ĐÁNG YÊU KO ai có thể giận nổi như thế này !!! "Cậu biết gì không" - mình hùng dũng rút con iPhone trong túi quần ra - "Mình sẽ nhắn tin cho anh J.P ngay bây giờ. Đúng vậy! Ngay bây giờ! Và giục anh ấy đi đặt ngay một phòng ở khách sạn cho buổi hậu prom!" Mắt Tina tròn xoe vì bất ngờ: "Mia, cậu có chắc là muốn làm như thế không? Cậu biết mà, chẳng có gì sai khi vẫn còn trong trắng cả. Rất nhiều người ở tuổi bọn mình..." "Quá muộn rồi!" - mình gào lên. Không hiểu mình mắc cái chứng gì. Mình như không còn là mình nữa. Có thể vì mấy phút trước, cái nhẫn J.P tặng mình vừa bị mắc vào cái dây buộc tóc của Stacey Cheeseman lúc cô ấy chạy vụt qua hành lang và xô vào người mình. Hoặc có thể vì mình đang chịu quá nhiều ÁP LỰC... các bài kiểm tra cuối kỳ, cuộc bầu cử của bố, sự giục giã của gia đình và bạn bè ép mình phải chọn trường Đại học trước tuần sau, chuyện với Michael, chuyện Lilly tự dưng tốt với mình một cách đột xuất... Ôi không biết đâu! Cũng có khi là tất cả mọi chuyện. Nguyên văn tin nhắn của mình cho J.P là thế này: HÃY ĐẢM BẢO BỌN MÌNH SẼ CÓ PHÒNG CHO BUỔI HẬU PROM TỐI MAI. Ngay khi tin nhắn được gửi đi, mình nghe thấy có tiếng xả nước, và cửa phòng vệ sinh bật mở. Và Lilly bước ra. Mình xém chút nữa thì lăn ra đột quỵ ngay giữa phòng vệ sinh. Mình chỉ còn biết đứng đơ một chỗ nhìn Lilly, rõ ràng cậu ấy nghe thấy hết mọi chuyện - từ chuyệrn mình đã quên Michael và chuyện mình vẫn còn trong trắng... ...và mình vừa nhắn tin cho J.P nhắc đặt phòng cho buổi hậu prom. Lilly nhìn thẳng vào mặt mình, không nói tiếng nào (mình thì khỏi nói rồi, im thin thít không dám ho he tiếng nào. Đầu mình lúc ấy trống không, không nghĩ ra được lời biện hộ nào cho bản thân. Mặc dù ngay sau đó, mình nghĩ ra được hang triệu lý do để nói, ví dụ như Tina và mình chỉ là vừa tập lời thoại cho một cảnh trong vở kịch sắp tới... ) Lilly lẳng lặng đi ra chỗ bồn rửa, lặng lẽ rửa tay, lau tay,vứt giấy vào thùng rác và đi ra khỏi phòng. Tất cả đều được thực hiện trong một sự im lặng đến rợn người. Mình ngước nhìn sang Tina, cậu ấy cũng đang nhìn lại mình với ánh mắt đầy quan tâm, lo lắng dành cho mình. "Đừng lo, Mia" - đó là những từ đầu tiên Tina nói sau khi Lilly đi khỏi - "Cậu ấy sẽ không nói với anh Michael đâu. Chắc chắn đấy. Mình biết cậu ấy sẽ không làm như vậy đâu". Mình gật đầu. Tina biết thừa sẽ không có chuyện đó. Cậu ấy chỉ là đang cố an ủi mình mà thôi. Như cái cách cậu ấy vẫn thường làm. "Cậu nói đúng" - mình nói, mặc dù biết tỏng là cậu ý sai - "Và cho dù nếu cậu ấy có nói đi chăng nữa... thì Michael cũng chẳng để tâm đâu. Cậu cũng thấy rồi đấy, nếu không anh ấy đã chẳng bỏ đi khỏi bữa tiệc như thế". Mình biết mình đang nói sự thật. Dù có hơi đau long một chút. Tina cắn môi ngần ngừ: "Ừm... Cũng có thể cậu nói đúng. Chỉ có điều, Mia... cậu không nghĩ là..." Mình không kịp nghe hết câu hỏi của Tina bởi vì đúng lúc đó điện thoại rung bần bật. Là tin nhắn trả lời của J.P.ĐÃ ĐẶT ĐƯỢC PHÒNG. MỌI THỨ ĐỀU THUẬN LỢI. YÊU EM. Tuyệt! Khâu chuẩn bị cuối cùng cũng đã xong. Yay! Mình sắp không còn bị coi là kỳ lân nữa rồi. Cố lên!

Thứ Ba, ngày 2 tháng 5, 6 giờ chiều, ở nhàDaphne Delacroix1005 phố Thompson. Phòng 4AThành phố New York, NY 10003Cô Delacroix thân mến,Chúng tôi rất lấy làm tiếc khi phải thông báo với cô rằng chúng tôi không thể xuất bản tác phẩm đính kèm theo đây. Rất cám ơn cô đã cho chúng tôi cơ hội được thưởng thức tác phẩm của mình.Thân mếnNhóm Biên tập Và... tin xấu vẫn tiếp tục bám theo mình Mình bước vào nhà và phát hiện ra (ngoài bức thư từ chối này) mẹ đang bày la liệt trên sàn tất cả đống thư chấp nhận của các trường Đại học mà mình đã gửi hồ sơ, và Rocky ngồi ngay chính giữa, giống như cái nhị hoa (nếu trên đời có nhị hoa nào biết tu sữa từ cái bình nhựa in hình Nhà thám hiểm Dora). Vừa nhìn thấy mình, mẹ ngẩn đầu lên thông báo: "Chúng ta sẽ chọn trường cho con. Tối nay" "MẸ!" - mình giãy nãy lên như phải bỏng - "Nếu mấy chuyện này là vì J.P và chiếc nhẫn..." "Tất cả là vì con" - mẹ thủng thẳng nói - "và tương lai của con". "Con sẽ đi học Đại học, mẹ hài long chưa? Con đã nói là cho tới khi cuộc bầu cử của bố kết thúc con sẽ chọn ra trường mình mong muốn. Vẫn còn vài ngáy nữa mới hết hạn cơ mà. Giờ con chưa muốn nghĩ tới mấy chuyện đó. Mai con còn có bài kiểm tra cuối kỳ môn Lượng giác nữa. Con phải đi ôn bài đây". Và con cũng sẽ không còn trong trắng nữa, sau buổi prom thứ bảy tới. Hiển nhiên mình không nói chuyện này cho mẹ nghe rồi. "Mẹ muốn bàn luận chuyện này ngay bây giờ" - mẹ nghiêm mặt lại nói - "Mẹ muốn con có sự lựa chọn đúng đắn và khôn ngoan chứ không phải chọn bừa một ngôi trường cũ kỹ dột nát nào đấy mà bố đang ép con phải theo". "Còn con thì không muốn theo học ở một trường thuộc khối Ivy League nào đó" - mình phân trần - "mà sức con bình thường sẽ không bao giờ có thể được chấp nhận, nhưng nay được nhận chỉ vì con là một công chúa". Giờ mình chỉ muốn chui tọt vào phòng, ngẫm nghĩ thật kỹ lại cái vụ hậu prom vào thứ bảy tới. Và chuyện Lilly Moscovitz, đứa bạn thân cũ của mình tình cờ cũng đã biết vụ đó. Liệu cậu ấy có đi bép xép với Michael hay không? Không. Chắc không đâu. Cậu ấy đâu còn quan tâm tới chuyện của mình. Việc gì phải đi làm cái chuyện thừa hơi, vô bổ đó? Ngoại trừ nhân cơ hội này phá hoại hoàn toàn hình ảnh của mình trong mắt anh trai cậu ấy, vốn đã chẳng còn đẹp đẽ gì sau cách hành xử dốt nát, có phần điên rồ của mình. "Vậy thì đừng vào trường Ivy League nào cả" - mẹ nói - "Hãy học ở cái trường nào mà con có khả năng được nhận nếu không phải là công chúa ý. Để mẹ giúp con chọn nhé. Đi mà, Mia! Vì Chúa, đừng nói với mẹ rằng bằng cấp tương lai của con sẽ là MRS nhé". "Đó là cái gì?" - mình ớ người ra không hiểu. "Thì là Mrs. Reynolds-Abernarthy đệ Tứ ý". "Aaaa, con chết mất thôi. Con đã nói với mẹ bao nhiêu lần rồi. Đó chỉ là một cái nhẫn HẸN ƯỚC thôi" - mình hét ầm lên. Chúa ơi! Tại sao không ai nghe tôi hết? Và tại sao hôm đi mát-xa chân với mấy đứa bạn đầy kinh nghiệm kia, mình không hỏi bọn họ kỹ hơn một chút? Đành rằng trong tiểu thuyết của mình có đề cập tới chuyện đó và mình cũng ĐỌC khá nhiều. Nhưng tất cả chỉ là lý thuyết. Trong thực tế nó như thế nào thì mình đâu có biết? "Tốt" - mẹ gật gù - "Vậy thì hãy hứa với mẹ, sẽ để mẹ giúp con lọc ra một số trường tiêu biểu hợp với con. Như thế mẹ mới có bằng chứng để nói với bố là mẹ cũng có tham gia vào vụ này. Ngày hôm nay bố đã gọi cho mẹ hai lần rồi. Mà ông ấy mới chỉ vừa đặt chân xuống Genovia được vài tiếng thôi. Hơn nữa, bản thân mẹ cũng khá lo lắng về vụ chọn trường của con". Mình nhăn nhó bò xuống cạnh mẹ, xem xét và nhặt lấy mấy trường mà mình nghĩ sẽ có thể sống sót nổi qua 4 năm. Mình đặc biệt chú ý tới những trường không coi trọng điểm SAT (mình đã tìm hiểu trên mạng, theo gợi ý của anh Michael... mặc dù mình không phải làm việc đó vì ANH ẤY. Mình làm như vậy là vì... ừm, đó là một lời khuyên đúng đắn), và rất có thể sẽ chấp nhận mình kể cả khi không có mấy chuyện công chúa kia. Đây có lẽ là việc người lớn nhất mà mình đã làm trong ngày hôm nay. Ngoài việc ngồi sắp xếp lại xấp thư cám ơn để gửi cho những người đã tặng quà sinh nhật cho mình. Mình vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng xem sẽ theo học ở đâu, nhưng ít ra là cũng hạn chế lại được khá nhiều. Do đó, sau ngày bầu cử/ prom, mình sẽ có thể thông báo cho cả nhà biết mình quyết định chọn trường Đại học nào. Có lẽ vậy. Hy vọng là vậy. Đang chuẩn bị dở sách Lượng giác ra ôn thì nhận được tin nhắn của J.P. JPRA4: Hey! Hôm nay em thế nào? Làm bài tốt chứ? > FtLouie: Em nghĩ là tốt. Hôm nay chỉ phải thi Lịch sử Thế giới và Văn học Anh, vì thế cũng không căng thẳng lắm. Ngày mai mới đáng lo. Lượng giác mà. Còn anh? Thật buồn cười, bọn mình nhắn tin thăm hỏi nhau về bài kiểm tra cuối kỳ cơ đấy, trong khi còn chưa đầy một tuần nữa thôi là hai đứa sẽ... Bọn mình thậm chí còn chưa bao giờ cùng đi tắm hơi với nhau bao giờ. JPRA4: Cũng ok. Anh cũng hơi bị lo cho ngày mai... tối mai. > FtLouie: À, đúng rồi, mai anh có buổi biểu diễn trước toàn thể hội đồng thẩm định nhỉ. Đừng lo lắng quá. Em dám chắc là mọi thứ sẽ ổn thôi. Em rất nóng lòng được xem anh diễn. Sao J.P vẫn còn tâm trí lo lắng cho cái đề án cuối cấp ngu ngốc đó, trong khi bọn mình sắp làm chuyện đó với nhau nhỉ? Không thể hiểu nổi con trai họ nghĩ gì nữa??? JPRA4: Mọi thứ sẽ ổn, miễn là em có mặt ở đó. ANH ẤY ĐANG NÓI CÁI QUÁI GÌ THẾ KHÔNG BIẾT??? ĐẦU ANH ẤY CÓ VẤN ĐỀ RỒI!!!! SEX!!!! CHÚNG TA SẮP...!!!! TẠI SAO KHÔNG NÓI VỀ CHỦ ĐỀ ĐÓ CHO TÔI NHỜ!!!! Ít ra nếu là Michael thì anh ấy sẽ bàn luận cởi mở về vấn đề này. FtLouie: Anh biết là em sẽ không bao giờ bỏ lỡ buổi ngày mai mà! Chắc chắn sẽ thành công vang dội cho coi. > JPRA4: Em là cô gái thật tuyệt vời. Câu chuyện của bọn mình cứ đưa đẩy qua lại, tán dương nhau như vậy (thay vì nói về chuyện hai đứa CẦN PHẢI nói, hoặc ít ra là chuyện cá nhân mình nghĩ cần phải nói), cho tới khi nhận được tin nhắn của Tina. Iluvromance: Mia, mình biết cậu không muốn nói về chuyện đó, nhưng bây giờ không phải là đang nói chuyện, mà là chat. Mình thực lòng không nghĩ rằng anh Michael rời khỏi bữa tiệc tối qua là vì anh ấy không còn quan tâm tới cậu nữa. Mình nghĩ anh ấy bỏ đi là vì không thể chịu đựng được cảnh cậu ở bên người khác. Mình biết cậu không muốn nghe điều này, nhưng đó là suy nghĩ của mình. Mình yêu quý Tina. Rất rất nhiều. Nhưng lắm lúc đúng là chỉ muốn đâm cho cậu ta một nhát thôi. Iluvromance: Ý mình là... mình chỉ muốn hỏi cậu đã thực sự cân nhắc thấu đáo về quyết định của mình với anh J.P sau buổi prom hay chưa. Hãy nghe lời khuyên của một người đã trải qua chuyện đó. Mình biết, Lana và Trisha luôn nói như thể chuyện đó không là gì cả nhưng lần đầu tiên sẽ có tác động rất lớn tới tâm lý và tình cảm của cậu, Mia ạ. Đây là một bước thay đổi lớn trong cuộc đời cậu, và cậu không nên nhắm mắt làm bừa với bất kỳ ai. > FtLouie:Ý cậu là với người bạn trai mà mình đang hẹn hò và yêu thương suốt gần 2 năm? > Iluvromance: OK, mình hiểu ý của cậu rồi và công nhận là hai cậu đã hẹn hò cũng khá lâu rồi. Nhưng nếu đó là một sai lầm thì sao? Nếu anh J.P không phải là nửa kia của cậu thì sao? > FtLouie: CẬU ĐANG NÓI GÌ THẾ? Tất nhiên J.P là nửa kia của mình rồi. BỞI VÌ ANH ẤY VẪN CHƯA CHIA TAY VỚI MÌNH. GIỐNG NHƯ MICHAEL ĐÃ LÀM. CẬU QUÊN RỒI SAO? > Iluvromance: Đành là vậy, nhưng đó là chuyện của mấy năm về trước. Và giờ anh Michael đã quay trở lại. Và mình chỉ nghĩ rằng... có lẽ cậu không nên đưa ra quyết định gì quá vội vàng. Bởi vì nếu Lilly kể cho anh Michael nghe chuyện cậu ta tình cờ nghe lỏm được trong toa-lét trưa nay thì sao? Mình đã đoán được là Tina đã nói dối mà. FtLouie: CHÍNH CẬU NÓI LÀ CẬU ẤY SẼ KHÔNG KỂ NHÁ. > Iluvromance: Ừ, cũng có thể là không. Nhưng... nhỡ cậu ấy có kể thì sao? > FtLouie: Tina, đơn giản là anh Michael sẽ chẳng quan tâm tới mấy chuyện đó. Chính anh ấy đã chủ động chia tay với mình. Và cũng chính anh ấy đã bỏ về tối qua. Vậy thì có lý gì anh ấy lại quan tâm tới chuyện mình đi rêu rao rằng bản thân vẫn còn trong trắng, và mình sẽ làm chuyện đó với bạn trai của mình sau buổi prom sắp tới, và rằng mình chỉ vừa quên được anh ấy mới tức thì? Nếu Michael thực sự quan tâm tới mình, có lẽ anh ấy đã phải làm một cái gì đó, đúng không? Anh ấy có số điện thoại của mình cơ mà. > Iluvromance: ........Ừ. > FtLouie: Điện thoại của mình không hề reo, đúng không? > Iluvromance: Có lẽ vậy. > FtLouie: Không phải có lẽ mà là chắc chắn. Vì thế, Tina, mình cũng rất mê tiểu thuyết nhưng trong trường hợp này thi mọi chuyện đã KẾT THÚC. MICHAEL KHÔNG CÒN QUAN TM TỚI MÌNH NỮA. Hành động của anh ấy tại bữa tiệc của mình đã chứng minh rất rõ điều đó. > Iluvromance: Ừm, ok, nếu cậu nói như vậy. > FtLouie: Ừ, mình nói như vậy đấy. Và mình cũng dám chắc như vậy. Chấm dứt chuyện này ở đây thôi.

Sau đó mình nói với cả Tina và J.P là mình có việc phải làm. Mình phải ra khỏi mạng trước khi đầu mình nổ tung vì các câu hỏi, giả thuyết liên quan đến Michael, Michael và Michael. Tất nhiên mình không nói điều đó với hai người kia. Mình chỉ nói nếu không ôn bài, ngày mai chắc mình kho lòng mà qua nổi môn Lượng giác. Sự thực là nếu trượt môn Lượng giác, có lẽ mấy trường chỉ căn cứ trên điểm trung bình, bài luận và các hoạt động ngoại khóa cũng khó long mà chấp nhận mình cho nổi. J.P đánh ra một dòng những nụ hôn tạm biệt dài bất tận. Mình copy va paste ngược trở lại cho anh ý. Tina chỉ nói một câu "Tạm biệt" ngắn ngủn, nhưng trong thâm tâm mình biết còn hàng ngàn điều cậu ấy muốn nói với mình. Chẳng hạn như chuyện J.P không phải nửa kia đích thực của mình... Sao TỚI GIỜ cậu ấy mới nói như vậy. Muộn quá rồi còn cứu vãn được gì nữa. Có lẽ Tina nghĩ nửa kia của mình là anh Michael. Tại sao đứa bạn thân nhất của mình cứ nằng nặc cho rằng nửa kia đích thực của mình là chàng trai không hề còn chút hứng thú gì với mình?

Thứ Ba, ngày 2 tháng 5, 8 giờ tối, ở nhà Điên hết cả người. Vào trang web nào cũng thấy mọi người bàn tán về vụ "đính hôn" của mình với J.P Reynolds-Abernathy Đệ Tứ Bố vẫn tiếp tục đứng sau René trong cuộc tranh cử vào chiếc ghế Thủ tướng... Và chuyện bỏ ra cả một ngày trời bay sang tận Mỹ chỉ để dự tiệc sinh nhật lần thứ 18 của cô con gái đã làm ảnh hưởng không nhỏ tới số phiếu bầu vốn đang giảm dần của bố. Nhất là lại trong giai đoạn nước rút như thế này. Mặt khác rất nhiều bài báo đã lớn tiếng chỉ trích rằng nếu bố chịu bỏ thêm nhiều thời gian hơn nữa ở bên cạnh con gái, có lẽ con ông đã không học đòi đi đính hôn với bạn trai ở cái tuổi trẻ măng như vậy. Mình thật chẳng khác nào Jamie Lynn Spears của dòng họ Renaldo! Trừ vụ mang bầu! Cứ cái đà này chắc mình còn bị phơi mặt trên bìa báo dài dài. Vì Chúa, đó chỉ là MỘT CHIẾC NHẪN HẸN ƯỚC! Có ai nói đó là chiếc nhẫn đính hôn đâu? Không hiểu tới bao giờ mấy chuyện này mới chấm dứt đây? Có lẽ là: không bao giờ!

Thứ Ba, ngày 2 tháng 5, 9 giờ tối, ở nhà Bà vừa gọi. Chỉ để hỏi xem mình đã chuẩn bị váy cho buổi prom chưa. "Dạ" - mình chợt nhớ ra là chưa hề nghĩ tới mấy thứ đó - "Chưa ạ" "Ta cũng đoán ngay mà" - bà thở dài thõng thượt - "Để ta kêu Sebastiano lo vụ đó, dù sao nó cũng đang nán lại ở Mỹ thêm vài ngày". Rồi bà giáo huấn cho mình một trận vì tội không chịu nghe lời bà: "Nếu cháu biết khéo léo từ chối như cách ta đã dạy thì đâu xảy ra mấy chuyện ỳ xèo như thế này". Chắc là chuyện của mình bị lôi lên cả chương trình Entertainment Tonight rồi. Xưa nay bà chưa bao giờ bỏ lỡ một tập nào, bởi vì bà là fan trung thành của Mary Hart. Bà luôn muốn mình phải học cách đi đứng, nói chuyện của Mary Hart, lấy đó làm thước đo chuẩn mực. "Chưa hết" - bà nói tiếp - "Nếu cháu định đính hôn với ai đó, Amelia, ít ra phải chọn ai đó có dòng dõi và có của nải một chút. Nhưng cũng may, nếu là Cậu Thanh Niên Đó chắc sẽ còn tệ nữa".Cậu thanh niên đó, ý bà muốn ám chỉ Michael. Và mình thật không thích cái cách bà mỉa mai anh ấy chút nào. "Cháu chưa hề đính hôn với ai hết" - mình sửa lại - "Đó chỉ là một cái nhẫn hẹn ước". "Thôi xin cô" - bà gạt phắt đi - "Vậy chứ nhẫn hẹn ước là cái gì? Mà vụ bố cháu nói với ta chuyện cháu sáng tác tiểu thuyết lãng mạn là sao thế hả?" Giờ mình thật chẳng có tâm trạng nào tranh cãi với bà về cuốn Chuộc lại con tim. Mình vẫn còn hơn 20 chương cuốn Lượng giác cần ôn lại.Và kế hoạch cho buổi hậu prom nữa chứ. Mình cần phải nghiên cứu xem mua thuốc tránh thai ở đâu để không rơi vào cảnh như trong phim Juno. Mình không muốn cuốn tiểu thuyết tiếp theo của mình có tên Công Chúa Mang Bầu. "Bà không cần phải quan tâm tới chuyện đó" - mình cau có - "Đằng nào cũng chẳng có nhà xuất bản nào chịu xuất bản nó". "Ơn Chúa là không có ai muốn xuất bản nó" - bà thở phào nhẹ nhõm - "Gia đình nhà mình không cần mấy thứ nhà văn tiểu thuyết rẻ tiền, vô dụng..." "Truyện của cháu không hề rẻ tiền" - mình cảm thấy hơi bị xúc phạm khi nghe thấy bà nói thế - "Đó là câu chuyện hái hước, lãng mạn nhưng cũng rất cảm động, kể về những cảm xúc đầu đời của một cô gái trẻ sống ở năm 291..." "Ôi trời ơi" - bà ngao ngán thốt lên - "Hãy hứa với ta một điều, nếu không may có ai đó chịu xuất bản cuốn sách đó của cháu, làn ơn hãy sử dụng bút danh". "Tất nhiên rồi" - mình cấm cảu nói. Sao bà nỡ chà đạp lên đứa con tinh thần của mình thế nhỉ - "Mà cho dù nếu cháu có dung tên thật đi nữa thì có sao? Sao chẳng ai ủng hộ cháu... Suốt 4 năm qua, cháu luôn phục tùng và làm theo những gì mọi người muốn. Giờ là lúc cháu phải được làm những thứ cháu muốn làm..." "Vì Chúa, Amelia" - bà nói - "Sao cháu không đi học trượt tuyết hay gì đó? Tại sao cứ phải viết tiểu thuyết làm gì?" "Bởi vì cháu thích. Và cháu vẫn vừa có thể viết lách, vừa hoàn thành tốt các nhiệm vụ công chúa của mình, mà không bị paparazzi bám theo cả ngày. Hơn nữa, sáng tác văn học có gì là sai? Bà phải mừng cho cháu chứ, rút cuộc cháu cũng có niềm đam mê". "Niềm đam mê cơ đấy" - mình có thể tưởng tượng ra cái bĩu môi cong veo của bà ở phía đầu dây bên kia - "Như thế mà cháu gọi là đam mê à? Không thể gọi đó là niềm đam mê khi không có ai chịu bỏ tiền mua mấy thứ vớ vẩn cháu viết, Amelia ạ. Hãy nghe cho rõ đây, nếu cháu muốn có một niềm đam mê thực sự, ta sẽ bỏ tiền cho cháu tham gia một khoá huấn luyện leo núi. Nghe nói có rất nhiều người trẻ tuổi..." "Cháu không thích leo núi" - mình cắt ngang - "Cháu sẽ viết tiểu thuyết, bà mặc kệ cháu đi. Và cháu sẽ đi học Đại học để nâng cao kỹ năng viết của mình. Chỉ có điều cháu vẫn chưa quyết định được sẽ theo học trường nào. Nhưng sau khi kỳ bầu cử của bố kết thúc cháu sẽ..." "Hừm" - bà bực bội thấy rõ - "Ai đó không được ngủ đủ giấc thì phải". "Bởi vì cháu đã phải tham gia buổi tiệc của bà chứ sao?" - mình gắt lên. Nhưng rồi hạ ngay giọng xuống bởi vì dù sao đây cũng là bà của mình. Và chẳng phải bố đã nói là một công chúa, mình cần phải rộng lượng hơn với mọi người - "Cháu xin lỗi. Cháu không có ý gì đâu. Bà thật tốt khi tổ chức tiệc sinh nhật cho cháu to đến vậy. Cháu rất vui vì được gặp bố. Bà và chú Vigo đã khiến cho buổi tiệc thành công ngoài sức tưởng tượng. Cháu chỉ muốn nói..." "Xem ra" - giọng bà lạnh tanh - "Ta cần phải thấy thở phào khi không phải tổ chức tiệc đính hôn cho cháu nữa, đúng không? Làm gì có ai lại đi tổ chức tiệc trao nhẫn hẹn ước bao giờ? Nhưng có lẽ cháu sẽ muốn có một buổi tiệc sách một ngày nào đó ý nhỉ?" "Nếu sách của cháu được xuất bản" - mình khiêm tốn trả lời - "Có được một bữa tiệc như thế thì tốt quá". Bà thở dài ngán ngẩm và cúp máy cái rụp. Đảm bảo giờ bà đang tu Sidecar ừng ực, mặc dù bác sĩ đã đặc biệt khuyên bà nên giảm liều lượng đi. Cả buổi tiệc tối qua có lúc nào mà không thấy bà có một ly Sidecar trên tay đâu. Một là ly rượu của bà có phép thần, biết tự làm đầy lại, hai là bà uống không hề ít. Vậy là đúng như những gì bố KHÔNG MONG ĐỢI: có vẻ như mình là một Cô Công Chúa đầy Tai Tiếng. Mà xét cho cùng, trước giờ mình cũng đã quá quen với các thể loại tai tiếng đó rồi.

Thứ Tư, ngày 3 tháng 5, giờ kiểm tra Lượng giác OK. Suýt trượt. Nhưng có lẽ sẽ thoát.

Thứ Tư, ngày 3 tháng 5, giờ ăn trưa ÔI CHÚA ƠI! Mình đang lơ ngơ bên khay thức ăn định đặt xuống bàn thì điện thoại kêu. Bố gọi. Thường thì bố không bao giờ gọi cho mình lúc ở trường, trừ phi có chuyện khẩn cấp hoặc cực kỳ quan trọng. Do đó vừa thấy tên bố hiện trên màn hình điện thoại mình gần như quăng thẳng cái khay xuống bàn, cuống cuồng nghe máy. "SAO THẾ BỐ?" Tất nhiên J.P, Tina, Boris, Lana và mọi người thấy thế cũng ngưng nói chuyện ngẩn lên nhìn mình. Khi đó trong đầu mình chỉ nghĩ ra được hai chuyện có thể xảy ra: a) Bà bị đột quỵ vì hút quá nhiều thuốc lá hiệu Gitaness. Hoặc b) Bằng cách nào đó đám paparazzi đã phong thanh nghe được chuyện mình sắp sửa làm chuyện đó với bạn trai mình sau buổi prom thứ 7 tới, và gọi điện bán tin cho bố mẹ. Không lẽ Tina nói đúng, rằng bọn họ có nghe lén điện thoại của mình? Mình thở phào nhẹ nhõm khi nghe thấy giọng bố vẫn rất bình thường, không có vẻ gì là nổi giận: "Bố nghĩ con sẽ rất hứng thú muốn nghe cái tin này. Một cỗ máy CardioArm mới tinh vừa mới được chuyển đến Bệnh viện Hoàng gia Genovia, kèm theo một tấm thiệp ghi rõ tên người quyên tặng là Michael Moscovitz, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Công ty Pavlov Surgical Industries". Mình suýt chút nữa thì rơi cả iPhone vào hộp sữa chua đang ăn dở của Lana. "Ê, cẩn thận chứ" - cô nàng rú lên, chụp kịp cái điện thoại của mình. "Một lập trình viên tên là Midori đã đi cùng để hướng dẫn cho các bác sĩ phẫu thuật của chúng ta cách sử dụng chiếc máy CardioArm này trong vòng hai tuần" - bố vẫn hỉ hả thông báo - "Giờ cô ấy đang ở bệnh viện lắp đặt máy móc". Là cái cô Midori-váy-siêu-ngắn! "Con không hiểu" - mình lắp bắp không thành lời - "Tại sao anh ấy lại làm như vậy? Chúng ta đâu có đặt mua đâu. Hay là bố đã hỏi anh ý? Chứ con thì chưa bao giờ đả động tới việc đó". "Bố cũng chưa hề nói chuyện với cậu ấy" - bố nói - "Và bố đã kiểm tra phía bên bà rồi. Bà thề là không nói gì với Michael cả" Đột nhiên hai chân mình bủn rủn hết cả ra, mình cần phải ngồi xuống trấn tĩnh lại. Nãy giờ mình quên mất là còn có bà. Đảm bảo người đứng sau vụ này là bà chứ không ai khác! Hẳn bà đã làm gì đó hăm doạ Michael, buộc anh ấy phải tặng cho Genovia một cỗ CardioArm! Hèn gì tối hôm đó anh ấy bỏ về sớm như thế! Tội nghiệp Michael! Vậy mà suốt mấy hôm nay mình toàn nghĩ xấu cho Michael... "Mia" - J.P lo lắng quay qua hỏi mình - "Em không sao chứ? Có chuyện gì thế?" "Hẳn bà đã phải nói gì đó với anh ấy"- không buồn trả lời J.P, mình tiếp tục câu chuyện với bố - "Bà đang nói dối bố đấy. Chứ nếu không tự dưng sao anh ấy lại làm thế?". "Ừm, bố lại nghĩ là bố biết tại sao cậu ấy lại làm như thế"-giọng bố đột nhiên nghe rất lạ. "Thật á" - mình ngẩn người ra - "Thế thì tại sao ạ? Nếu không phải vì bị bà dồn ra một góc, đe doạ đòi phải có một cánh tay thì con chẳng thể nghĩ ra được lý do nào khác. Tất cả là do bà đấy" - mình hạ giọng nói nhỏ vào điện thoại để đám bạn đang nghển hết cả cổ hóng chuyện kia không nghe được gì - "Các nước đang xếp hàng dài chờ đặt mua mà còn khó khăn. Mỗi cái giá tới cả triệu đô la cơ mà! Làm sao có chuyện anh ấy tự dưng đem tặng không cho Genovia một cái như thế?" "Bố nghĩ cậu ấy làm như thế là có lý do" - bố nói ra chiều am hiểu - "Sao con không gọi điện và cám ơn cậu ấy một tiếng. Bố nghĩ cậu ấy sẽ nói cho con biết lý do khi hai đứa đi ăn tối cùng nhau đấy".

"Ăn tối ý ạ?" - mình giật thót cả người - "Bố đang nói gì thế?Tại sao bọn con lại phải đi ăn t -tố..." Và rồi mình chợt hiểu ra. Không thể tin được phải mất ngần ấy thời gian mình mới vỡ ra được ý của bố - rằng Michael gửi tặng bệnh viện Genovia chiếc CardioArm cũng chỉ vì anh ấy quý mến mình. À không, phải nói là trên mức quý một chút. Tự dưng mặt mình đỏ bừng lên. Thật may là không ai trong bàn nghe thấy được cả hai phía của cuộc nói chuyện. Trừ phi họ đoán ra được nội dung từ đầu bên mình. "B-Booố !" - mình thì thào vào điện thoại - "Không phải chứ! Chuyện không phải như thế đâu! Ý con là...!" - mình tiếp tục hạ giọng thấp hơn nữa, may là nãy giờ căng-tin đồn nườm nượp nên không ai để ý tới mình - "Chính anh ấy là người đã chia tay với con mà, bố quên rồi sao?". "Đó là chuyện của gần 2 năm về trước" - bố vẫn không chịu nhường - "Giờ cả hai đứa cũng đã trưởng thành lên rất nhiều. Đặc biệt là một đứa". Bố ám chỉ mình đó mà. Mình biết thừa. Người trưởng thành lên nhiều không thể là Michael bởi trước giờ anh luôn cư xử rất điềm đạm, bình tĩnh và hiểu chuyện, trong khi mình thì... Không thể.Một đứa lập dị. "Mia, sao thế" - Tina lo lắng hỏi - "Là bố cậu gọi đúng không?" "Ừ, không có gì" - mình quay ra trấn an mọi người - "Lát mình sẽ kể sau..." "Mia, bố phải đi đây" - bố nói - "Rất nhiều phóng viên đang chờ. Chắc bố không cần nói thì con cũng hiểu, chuyện này...có ý nghĩa như thế nào với một Công quốc nhỏ như Genovia". Không, bố không cần phải giải thích gì cả. Mình hiểu chứ. Trước giờ chưa tùng có tổ chức hoạc cá nhân nào quyên tặng cho bệnh viện Genovia một loại thiết bị y tế nào đắt tiền và hiện đại như theesNois gì thì nói, cỗ máy trị giá cả triệu đôla chứ có ít đâu, chưa kể kỹ thuật áp dụng của nó còn được xếp vào hạng tiên tiến bậc nhất hiện nay. Một sự kiện lớn như vậy chắc chắn sẽ thu hút được nhiều sự quan tâm của giới truyền thông và đại chúng. Giờ có lẽ chẳng ai có thời gian để ý tới đề xuất về chuỗi nhà hàng ăn nhanh Applebee's của anh René nữa. "OK. Tạm biệt bố" - mình dặp máy mà vẫn chưa hết bàng hoàng trước cái tin động trời của bố. Không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa? Tại sao anh Michael lại làm thế? Trừ cái lý do mà bố nghĩ ra.Lý do thực sự của Michael là gì? nhất là sau cái cách anh lặng lẽ bỏ đi khỏi bữa tiệc của mình hôm đó.Thật khó mà lý giải được chuyện này.Yêu em, Michael. "Chuyện gì thế, Mia?" - J.P gặng hỏi sau khi thấy mình tắt máy. "Trông cậu như vừa nuốt phải cái bít tất ý' - Tina dè dặt nhận xét. "Ừm, không có gì đâu" - mình giải thích vội - "Bố mình vừa gọi báo tin Bệnh viện Hoàng gia Genovia vừa được công ty của nah Michael quyên tặng cho một cỗ máy CardiaArm. Thế thôi". Tina đang nhấp dở một ngụm Diet Coke, nghe thấy vậy sặc luôn. Trong khi những người khác đón nhận cái tin ấy rất bình thản. Kể cả J.P. "Ấy chà" - J.P hớn hở reo lên - "Tuyệt thế. Món quà đáng giá thật!" Trong anh ấy chẳng có vẻ gì là đang ghen cả. Mà việc gì J.P phải ghen chứ? Bởi vì giữa mình và Michael chẳng có cái gì để cho anh ấy ghen cả. Michael không hề có thứ tình cảm đó với mình, dù co bố - và Tina - có suy diễn như thế nào đi chăng nữa. Mình dám chắc là Michael quyên tặng chiếc CardioArm chỉ với mục đích là từ thiện. Lại còn cái cô Midori váy siêu ngắn kia nữa...Việc Michael cử cô ta tới dạy các bác sỹ phẫu thuật bên Genovia cách sử dụng cổ máy không có nghĩa là hai người bọn họ không hẹn hò với nhau. Điều đó chỉ nói lên một điều :mối quan hệ của họ đang rất bền chặt và họ không có vấn đề gì khi thỉnh thoảng phải xa nhau trong vài tuần. Mà tại sao mình phải quan tâm tới chuyện của hai người đó ? Michael có hẹn hò với cái cô Midori váy siêu ngắn kia hay không thì liên quan gì tới mình? Mình đang đeo nhẫn hẹn ước với một chàng trai khác cơ mà! Chưa kể cái siêu-kế-hoạch hậu prom hôm thứ 7 tới của bọn mình! Mình đúng là điên mất thôi! Mình bị làm sao thế này? Tại sao cứ phải suy nghĩ mấy thứ linh tinh, trong khi 15 phút nữa là có bài kiểm tra cuối kỳ môn tiếng Pháp rồi!Mình phải xử lý chuyện Michael gởi tặng Bệnh viện Hoangf gia Genovia một cổ máy CardioArm thế nào bây giờ?????? Và mình khong thể ngừng suy nghĩ về anh ấy dù chỉ là một giây, trong khi 4 ngày nữa thôi (à, chính xác là 3, nếu không tính ngày hôm nay) mình sẽ trao tặng Món quà Quý giá nhất của đời con gái cho một anh chàng khác - bạn trai hiện tại của mình????

Thứ Tư, ngày 3 tháng 5, giờ kiểm tra môn tiếng PhápMia - Cậu làm bài xong chưa? TRồi. Siêu tệ. Mình cũng thế ! Cậu làm câu 5 thế nào?Mình cũng chẳng biết nữa, Chia thì tương lai hoàn thành thì phải. Mình cũng chẳng nhớ nữa. Đang cố tống hết mấy cái đó ra khỏi đầu đây.Giông mình. Ừm...Mình biết cậu không muốn nói về chuyện này, nhưng cậu định thế nào với nah Michael đây? Sau những gì anh ấy đã làm cho cậu? Bởi vì, dù cậu có nói gì đi nữa, mia, cậu không thể phủ nhận một điều : không có chàng trai nào tự dưng đi tặng cả một cổ máy CardioArm đắt tiền cho đất nước của cô gái mà anh ta không hề thích. Biết ngay mà. Mình cũng đoán chuyện này rồi sẽ xảy ra. Mọi chuyện trong mắt Tina lúc nào cũng màu hồng, như trong truyện của tiểu thuyết. Cái gì cậu ấy cũng có thể suy ra là Tình yêu được mới tài. Trong khi mình mới là người sáng tác tiểu thuyết lãng mạn.Anh ấy không hề thích mình ! Không phải thích kiểu đó. Anh ấy làm như vậy là vì mục đích từ thiện là chính. Và cũng vì mối quan hệ ngày xua của hai đứa. Mình chắc đấy.Hừm, làm sao cậu có thể chắc chắn khi mà cậu thậm chí còn chưa nói chuyện với anh ý.Hai người đã nói chuyện với nhau chưa?Ờ, chưa. Vẫn chưa. Mà mình cũng không chắc là mình sẽ nói chuyện với anh ý. Bởi vì...để mình nhắc cho cậu nhớ, Tina...mình đang đeo nhẫn hẹn ước với người khác rồi.Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có thể tự cho phép bản thân khiếm nhã với người khác! Khi ai đó không ngần ngại gửi tặng cả một cổ máy đắt tiền như CardioArm cho đất nước cậu, điều ít nhất cậu có thể làm là đích thân nói lời cám ơn đối với họ! Chứ có ai bắt cậu phải đi quan hệ với anh ta để báo đáp đâu. Mình cam đoan anh Michael làm vậy không phải vì muốn cậu trả ơn hay gì cả. À, nhưng cậu hoàn toàn có thể hôn cảm ơn anh ấy, nếu muốn. Ôi giời!Cậu đang đứng về phe ai thế hả, Tina? J.P hay Michael?Tất nhiên là J.P rồi ! Bởi vì đó là người cậu đã chọn. Đúng không? Bởi vì nếu đó không phải là người cậu thực lòng muốn chọn thì...thật kỳ cục khi cậu vẫn chấp nhận đeo cái nhẫn anh ta tặng, và còn định làm chuyện đó với anh ta vào tối thứ 7 tới nữa chứ.Tất nhiên là mìn chọn J.P rồi! Chính Michael là người chia tay với mình trước mà.Cậu quên rồi sao?Mia, đó là chuyện của 2 năm về trước rồi. Giờ thì mọi chuyện đã khác trước rất nhiều.Tại sao ai cũng nói như nhau thế nhỉ? ÔI Chúa ơi! Các cậu ơiiii cuối cùng mình cungc thoát được môn tiếng Đức rồi !!! Từ nay không còn phải đau đầu với cái thứ tiếng khó nhằn này nữa! Ít nhất là với mình! Năm sau vào đại học mình sẽ chuyển sang học tiếng Tây Ban Nha, bởi vì như thế mình sẽ có thể gọi thêm được nhiều món ăn hơn khi tới nghỉ ở Cabo, thay vì mỗi món bánh Taco. Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackberryLân, cậu có nghĩ là Mia nên gọi điện cho anh Michael để cám ơn vì đã tặng máy CardioArm cho Bệnh viện Hoàng gia Genovia không? Tùy thôi. Mình cũng nghĩ cậu ấy nên gọi bởi vì anh ý siêu siêu hot ý. Ôi, nói đến Hot lại làm mình nhớ tới món ớt bột siêu cay ở Cabo. Quyết tâm học tiếng Tây Ban Nha cho bằng được, thay vì cái tiếng Đức ẩm ương kia !!!! Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackberryCậu thấy chưa Mia? Nhắn tin cho anh Michael thôi cũng được. Cám ơn về những gì anh ấy đã làm cho cậu. Như thế cũng tránh làm tổn thương đén J.P. Dù sao cậu cũng đã đi gặp Michael mà không hề nói cho anh J.P biết còn gì. OK, có thể anh Michael làm như vậy vì Lilly kể cho anh ý chuyện cậu ấy nghe lỏm được trong toa-lét nữ hôm trước. Nhưng kể cả khi không có chuyện đó thì vẫn có khả năng anh ấy sẽ tặng cho nước cậu mà. Vì thế hãy cứ gọi cho anh ấy một tiếng.Óe, cậu nghĩ anh ấy gửi tặng cỗ máy đó là vì Lilly kể cho anh ý chuyện mình nói vẫn còn thích anh ấy á. Ôi, không...Mình chết đâyyyyyyyyyy!!!Không!Mình chỉ nói CÓ THỂ đó là lý do tại sao anh ấy làm như thế!Ôi Chúa ơi! Đó chính là lý do tại sao anh ấy làm như vậy! Mình biết mà! Ôi Chúa ơi! Ôi Chúa ơi!!!!Mia! Mia! Nghe mình nói này...mình dám chắc đó không phải là do. Nhưng...cậu cũng nên gọi cho anh ý và hỏi xem tại sao. Đợi một chút...Từ nay mình định sẽ đi nghỉ ở Genovia. Năm sau mình nên học tiếng Pháp thì hơn. Tiếng Pháp món bánh Taco gọi là gì nhỉ ? Tin được gửi từ điện thoại di động không dây Blackberry Việc đầu tiên sau khi vào đại học năm tới, mình sẽ thay một loạt đám bạn mới. Bởi vì mấy đứa bạn hiện nay của mình đều có suy nghĩ rất không bình thường.

Thứ tư, ngày 3 tháng 5, 4 giờ chiều, trên xe Limo đến gặp bà ở khách sạn Plaza Anh Sebastian đã chọn cho mình khoảng hơn chục bộ váy dạ hội từ bộ sưu tầm thời trang mới nhất của mình. Nhiệm vụ của mình là đến chỗ bà và thửu cho sạch mấy cái váy đó. Mình có linh cảm trông mình sẽ vô cùng kinh tởm, nhưng biết đâu được...có lẽ mình cũng không nên định kiến như thế. Bởi mình cũng khá thích cái váy dạ hội gần đây nhất mà anh Sebastiano chọn cho mình ( mặc hôm Vũ Hội Mùa Đông Không Phân Biệt Tôn Giáo hồi năm thứ nhất. Oài, thời gian trôi qua nhanh thật. Mình có cam rgiacs như mới chỉ ngày hôm qua). Có thể đồ của anh ấy bán ở Wal-Mart thật nhưng như thế không có nghĩa là cái nào cũng xấu. Suốt cả quãng đường tới chỗ bà, mình chỉ có mỗi việc soạn rồi xóa, xóa rồi soạn mỗi cái tin gửi cho Michael. Lần nào mình cũng thử đọc cho chú Lars nghe trước ( và chú ý nghĩ mình bị hâm. Cũng dám lắm trước giờ mình cũng bao giờ bình thường đâu). Rất khó để soạn cái tin không quá mùi mẫn nhưng vẫn rất chân thành. Chú Lars nghĩ mình nên gửi cái tin này đi: Michael thân mến, anh không thể tưởng tượng nổi em đã ngạc nhiên, và vui mừng, đến thế nào khi nghe bố thông báo về món quà bất ngờ mà anh dành cho Bệnh viện hoàng Gia Genovia ngày hôm nay. Những gì anh đã làm cho bố em và nhân dân Genovia thực sự không thể nói hết thành lời. Gia đình em nói riêng và nhân dân Genovia sẽ không bao giờ quên được sự hào phóng này. Cá nhân em rất muốn đích thân nói tiếng cảm ơn với anh (bất cứ lúc nào anh có thời gian). Thân mến, Mia. Mình nghĩ giọng điệu này có lẽ phù hợp nhất, vừa thân tình vừa lịch sự. Đúng giới hạn mà một cô gái đeo nhẫn hẹn ước có thể gửi cho một chàng trai mà không lo bị hiểu lầm. Dù cho cái tin đó có không may bị lọt ra ngoài và rơi vào tay đám paparazzi. Mình đưa thêm khúc hẹn gặp mặt vào trong đó bởi vì...đó là phép lịch sự tối thiểu cần có, nhất là món quà tặng có trị giá lên tới hơn một triệu đô la Mỹ. Chú không phải là vì mình muốn ở gần Michael, hít hà cái mùi hương quyến rũ của tóc anh. Dù cho chú Lars có nghĩ gì đi nữa (giá mà chú ý không nghe lỏm mấy cuộc chuyện trò của mình với đám bạn. Haizzz, có lẽ đó là một trong những cái nguy hiểm khi có vệ sĩ riêng kè kè bên cạnh). Phấn ấn nút gửi trước khi mình đổi ý thôi.

Thứ Tư, ngày 3 tháng 5, 4:05 chiều, vẫn trên xe Limo đến gặp bà ở Khách sạn Plaza Ôi Chúa ơi! Michael đã nhận được tin và nhắn lại ngay cho mình ! Làm mình cuống hết cả lên (chú Lars ngồi bên cạnh cười ha hả khi thấy cái mặt tái xanh như tàu lá của mình). Mia, anh cũng rất mong được gặp em "trực tiếp". Tối nay thì sao? Michael. Tái bút: Không cần phải thay bố hay Genovia cám ơn anh đâu. Anh gửi tặng nó cho bệnh viện bởi anh nghĩ nó có thể giúp được gì đó cho bố em trong cuộc bầu cử sắp tới, và như thế em cũng sẽ hạnh phúc. Vì vậy, em thấy đấy, động cơ của anh hoàn toàn ích kỷ ^^ Giờ mình phải làm sao đây???? Chú Lars chẳng đưa ra được lời khuyên gì hữu ích cả ngoại trừ một lờ động viên rất...không hợp tình hợp lý: "Cô hãy gọi cho cậu ý đi. Rồi tối nay cùng nhau đi chơi". Nhưng mình không thể đi chơi với anh ý tối nay! Bởi vì mình đã có BẠN TRAI rồi! Hơn nữa, tối nay mình phải đi xem J.P diễn kịch. Mình đã hứa sẽ có mặt để cổ vũ cho anh ý. Và mình muốn tới ủng hộ cho J.P. Tất nhiên rồi. Chỉ có điều... Mà ý của anh Michael khi nói "động cơ của anh hoàn toàn ích kỷ" nhỉ? Không lẽ đúng như lời chú Lars nói, Michael gửi máy CardioArm cho Bệnh viện Genovia là vì anh ấy thích mình. Và anh muốn hai đứa quay lại với nhau? Không, không. Không thể có chuyện đó được. Chú Lars suốt ngày tập luyện dưới ánh Mặt Trời chói chang của sa mạc nóng bỏng, làm sao hiểu được suy nghĩ của đám tuổi teen bọn mình. Làm gì có chuyện Michael muốn quay lại với một đứa con gái ẩm ương như mình? Lần cuối cùng hai đứa gặp nhau cách đây gần 2 năm và mọi chuyện om sòm lên. Chắc trên đời chẳng anh chàng nào lai đi muốn dính vào một đứa con gái như thế lần thứ hai! Mặc dù, như bố nói, từ đó tới nay mình đã trưởng thành hơn rất nhiều... Và bọn mình đã có một khoảng thời gian rất vui vẻ ở quán Caffe Dante. Nhưng đó là một cuộc hẹn gặp để phỏng vấn. Phải công nhận tóc của Michael có mùi hương quyến rũ thật! Mình không hy vọng anh ấy cũng có suy nghĩ tương tự với mùi hương của mình! Chắc mình phải hỏi thêm ý kiến của Tina mới được...mặc dù cô nàng này còn điên hơn mình. Mình vừa chuyển tiếp thư của Michael sang máy của Tina rồi... Á, đến khách sạn của bà rồi. Haizzz, lại sắp phải chịu đựng hàng giờ thử váy !!! Giờ làm sao còn tâm trí cho mốt, khi mà trăm thứ chuyện đổ vào đầu ????

Thứ Tư, ngày 3 tháng 5, 8 giờ tối, Nhà hát Ethel Lowenbaum Khó mà viết cho ra hồn khi mà ở đây, đèn thì tối, kịch thì đang diễn ra. Mình đang phải viết trong ánh sáng leo lét của điện thoại đấy. Mình biết mình không nên ngời viết nhật ký như thế này - mà phải chăm chú theo dõi vở kịch đang diễn ra trên sân khấu mới đúng. Bởi vì ban giám khảo cũng đã có mặt đông đủ (cũng như bó mẹ của J.P và đám bạn của bọn mình, những người không phải ở nhà ôn thi cuối kỳ) và mình cần phải tỏ ra là đang ủng hộ hết mình cho bạn trai. Nhưng mình chỉ muốn viết ra hết những suy nghĩ trong đầu về cái tin nhắn của Michael. Bởi vì trong một phút bồng bột, mình đã không kiềm chế nổi và đem khoe với tất cả những ai có mặt ở chỗ bà chiều nay. Bà nói điều đó chứng tỏ Michael vẫncòn rất nhiều tình cảm với mình. Nhưng nếu so về mức độ lãng mạn thì "mẩu sắt" thiết-bị-y-tế-trị-giá-một-triệu-đô này không thể sánh với chiếc nhẫn bạch kim gắn kim cương 3 ca-ra kia được. "Tuy nhiên" - bà vội nói tiếp, như thể sợ bị ai đó cướp lời - "việc cậu Michael đó tự nguyện đem tặng bệnh viện Genovia một thứ quý giá như thế mà không phải đợi cháu có lời nhờ vả...thì quả là đáng kinh ngạc. làm ta bắt đầu tự hỏi không hiểu mình có sai lầm khi đánh giá thấp Cậu Thanh Niên đó không?" !!!!!!!!!!!!!!!!! Đang đứng trên bục cho anh Sebastiano chỉnh lại cái váy, mình suýt té ngửa bởi cái câu cuối cùng của bà. Từ khi cha sinh mẹ đẻ tới nay CHƯA BAO GIỜ mình nghe thấy bà thừa nhận sai lầm về BẤT CỨ CHUYWWNJ GÌ!!!!! Chư một lần luôn. Nhất là lại được thốt ra từ miệng một người luôn-cho-là-mình-đúng như bà mới choáng chứ! Đúng là chuyện có 1-0-2 trên đời mà!! "Mia, đúng im đi nào" - anh Sebastiano hốt hoảng kêu lên - "Em có muốn bị ghim đâm vào người như lông nhím không thế hả?" Dạo này phát âm tiếng Anh của anh ấy có vẻ bớt nông dân đi được một chút thì phải. Ăn nói cũng màu mè hoa văn lên. "B-b-bà" - mình lập bập nói - "Ý bà là sao? Ch-cháu có nên cho anh Michael thêm một cơ hội nữa không? Cháu có nên trả lại nhẫn cho J.P không?" Tim mình đập thình thịch như muốn nhảy tung ra khỏi lồng ngực, chưa bao giờ mình lai thấy căng thẳng, chờ đợi câu trả lời của bà như lúc này. Thật kỳ lạ, bởi xưa nay mình không hề ĐÁNH GIÁ CAO các lời khuyên của bà, bởi khoảng cách thế hệ giữa bà và mình là quá xa.Chưa kể bà suy nghĩ không giống như những người bà bình thường khác. "Hừm" - bà ra vẻ suy nghĩ rất đăm chiêu - "phải nói là cái viên kim cương đó to siêu to luôn. Mặt khác, cái "mẩu sắt" thiết bị y tế kia cũng siêu đắt tiền. Nhưng cháu không thể đeo cái cánh tay rô-bốt đó đi khắp nơi được". Ha, bà mình là người thực dụng như vậy đó. "À, ta biết rồi. Hãy quan hệ với cả hai người bọn họ, xem ai hơn thì chọn người đó!" - mặt bà đột nhiên sáng bừng lên, như kiểu vừa nghĩ ra một phát minh mới - "Hồi xưa ta cũng áp dụng cách này để lựa chọn giữa hai người nhà Baryshnikov và Gidunov. Họ đều là những chàng trai tuyệt vời". "BÀ!!!" - mình sốc đến nỗi không thốt thêm được lời nào nữa. Có bà nào lại đi khuyên cháu mình làm một việc như thế? Không phải là mình cổ ỗ hay gì đâu nhưng mình nghĩ hai người cần phải yêu thương nhau thực sự thì mới nên làm chuyện đó với nhau (thỉnh thoảng mình cũng đã cố gắng giải thích điều đó cho cả Lana, và bà hiểu, nhưng đều tốn công vô ích). "Sẽ không có chuyện cháu làm chuyện đó với ai đâu, bà khỏi cần bận tâm" - mình gắt lên (lời nói dối thứ 9 của Mia Thermopolis) . Nhưng không nói thế thì biết làm sao? Mình vừa nhận được tin nhắn của Tina (tối nay cậu ấy cũng tới cùng với Boris. Nhưng tất nhiên bọn mình không thể bàn về chuyện đó. Nhất là trước Mặt J.P và Boris). Cậu ấy cho rằng tin nhắn của Michael có ý giống như bà nghĩ (nhưng vấn đề là bà mình có bao giờ tỉnh táo mà nghĩ cho thấu đáo được chuyện gì đâu): Michael gửi tặng chiếc CardioArm đó là vì mình.MÌNH! Tina nói mình cần phải nhắn tin ngay cho Michael và thu xếp hẹn gặp anh ý một buổi càng sớm càng tốt. Bởi vì.... Sau đây là nội dung tin nhắn từ cô bạn mơ mộng của mình: Cậu không thể để anh Michael chờ đợi trong thấp thỏm như thế. Có thể cậu cho rằng anh ấy chỉ là đang tán tỉnh chơi với cậu...nhưng mình lại không nghĩ vậy. Chứ không tự dưng chẳng ai rỗi hơi vất vả gửi cả một cái máy CardioArm sang tận Genovia...chưa kể lại còn cử riêng một nhân viên kỹ thuật (Midori-váy-siêu-ngắn) sang giúp đỡ. Cách duy nhất để biết được ý đồ thực sự của anh Michael là gặp mặt anh ấy nói chuyện. Cứ nhìn vào mắt anh ấy là cậu sẽ biết liệu anh ấy đang đừa giỡn hay nghiêm túc với mình. Chuyện bắt đầu gay cấn rồi đây, Mia: Cậu đang bị GIẰNG XÉ GIƯA HAI NGƯỜI YÊU!!!! Mình biết, có lẽ cậu đang rất mệt mỏi và bối rối, nhưng thú thật là mình lại đang CỰC KỲ PHẤN KHÍCH VÀ HỒI HỘP với mối quan hệ tay ba này. Mình thật là một đứa bạn tồi đúng không???? OK, xin lỗi, mình phải thôi ngay không nhấp nhổm trên ghế, trước khi bị mấy ông bà đằng sau gõ cho vài cái vào đầu. Nãy giờ họ tỏ ý khó chịu thấy rõ! Và Boris cũng muốn mình tập trung theo dõi vở kịch. Mình cũng mừng vì ít ra chuyện này cũng có thể khiến ai đó thấy vui, còn bản thân mình thì tất nhiên không thể vui nổi rồi. Và thành thực mà nói mình chẳng hiểu tại sao mấy chuyện như vậy lại xảy đến với mình. Làm thế nào mà mình, Mia Thermopolis, từ một đứa con gái tẻ nhạt nhất quả đất (trừ vụ công chúa) - gần một năm rưỡi qua không hề bước chân ra khỏi nhà vì bận hoàn thành cái đề án cuối cấp nói về lịch sử chế biến dầu ô-liu của Genovia những năm 1254 - 1650 (thực chất là một cuốn tiểu thuyết lãng mạn lịch sử) - bỗng nhiên trở thành mục tiêu theo đuổi của hai anh chàng vốn là niềm mơ ước của biết bao cô gái? Thật vô lý!!! Theo như lời cô bạn thân Tina, thì mình nên hẹn gặp trực tiếp với người mà mình không hẹn-ước-sẽ-đính-hôn... Nhưng giờ làm sao mình có thể hẹn gặp Michael - khi biết rằng anh và cái mùi hương quyến rũ của tóc anh chính là điểm yếu của mình - và rất có thể anh vẫn còn thích mình...đủ nhiều để gửi tặng đất nước mình cả một cổ máy CardioArm (và một nhân viên chỉ để hướng dẫn các bác sỹ phẫu thuật cách sử dụng)? Mình không thể làm vậy với J.P. Đành rằng J.P không phải là không có lỗi (mình vẫn không thể tin nổi chuyện J.P vẫn chưa thèm ngó ngàng gì tới cuốn sách của mình), nhưng ít ra anh ấy chưa bao giờ lén đi gặp cô người yêu cũ sau lưng mình (à, ngoài Lilly ra thì làm gì còn cô nào). Nói tóm lại, anh ấy chưa một lần nói dối mình. Thành thực mà nói, giờ mình không còn thấy chuyện với Judith Gershner có gì là quá nghiêm trọng (như trước đây) nữa, nhất là khi điều đó xảy ra trước cả khi mình nhận lời yêu Michael. Hơn nữa, lúc hai đứa còn đang yêu nhau, mình cũng chưa bao giờ hỏi thẳng Michael về các mối quan hệ trước đây của anh...do đó, về lý thuyết, Michael không hề nói dối mình. Nhưng vẫn không thể phủ nhận sự thật là đáng ra ngay từ đầu Michael cũng nên chia sẻ thông tin quan trọng đó với mình. Nhất là mấy chuyện nhạy cảm như thế. Mặc dù đến phút cuối anh ấy có chia sẻ với mình. Nhưng mình đã cư ử như một đứa trể 5 tuổi bị người khác giật mất đồ chơi. Đúng như Michael đã lường trước. Ôi, khó nghĩ quá đi. Mình không biết phải làm sao nữa! Mình cần phải nói chuyện này với ai đó đầu óc tỉnh táo một chút - một người không có quan hệ máu mủ gì với mình hay học cùng trường với mình. Tức là, còn mỗi bác sỹ Knutz. Không hiểu là may hay rủi nữa! Nhưng phải tới tận thứ 6 mình mới có lịch hẹn với bác ý, và đây cũng là buổi điều trị cuối cùng của mình ở chỗ bác ý. MAY QUÁ!!!! Từ giờ tới lúc đó mình sẽ phải ngồi một góc tự mình ngẫm nghĩ xem cần phải làm gì. Có lẽ đó là chuyện mà bất kỳ đứa con gái 18 tuổi và sắp-tốt-nghiệp-trung-học nào cũng phải đối mặt. (Trong số khán giả có mặt tối nay, có một người trông cực kỳ quen mà nãy giờ mình vẫn không tài nào nhớ ra nổi đã gặp chú ấy ở đâu...cho tới 4 phút trước. Thì ra đó là nam diễn viên điện ảnh nổi tiếng Sean Penn. Hèn gì J.P trông căng thẳng đến vậy. Sean Penn, đạo diễn kiêm diễn viên yêu thích của J.P, đang có mặt ở đây, chăm chú theo dõi buổi biểu diễn tốt nghiệp của anh. Vở Hoàng tử của lòng dân. Hẳn J.P đã kể cho chú ý nghe về vở kịch này hôm sinh nhật mình. Công nhận chú Penn này siêu nhiệt tình.) ÔI, chắc mình phải nhắn tin lại cho Michael thôi. Xét cho cùng, mình là người nhắn tin nói muốn gặp anh ý trước mà. Trong khi Michael nhắn lại rất tử tế, rằng anh làm như vậy là vì mình,chứ không phải vì bố hay Genovia, thì mình bặt vô âm tín luôn, sau cái tin nhắn cuối cùng đó. Cũng biết cưa xử như thế là rất tệ, nhưng thú thực mình chẳng biết phải nói gì cả! Tới giờ phút này, ngoài câu "tối nay em không thể" thì còn biết nhắn gì nữa, bởi cũng đã hơn 8 giờ tối rồi. Í, nhưng mà đối với sinh viên đại học thì 8 giờ đâu đã phải là tối. Nhỡ đâu Michael không thông cảm cho mình thì sao??? Nhưng Tina nói đúng. Mình cần phải hẹn gặp anh ấy một buổi. Hay là nhắn thế này. Chào anh,Michael! Tối nay em chịu rồi (hiển nhiên) và tối mai lại là buổi biểu diễn cuối năm của Boris (concert được tổ chức ở phòng hòa nhạc Carnegie). Thứ là Ngày Bùng Học của học sinh năm cuối. Anh có rảnh trưa thứ 6 không, đi ăn trưa với em nhé? Mia. Bữa trưa là hợp nhất, nhỉ? Không có gì đáng ngờ nếu hai người đi ăn trưa cùng nhau cả, đúng không? Một nam, một nữ di ăn trưa cùng nhau và vẫn có thể là bạn bình thường mà.Chẳng có gì có thể gọi là lãng mạn hay tình ý gì cả. Được đấy. Gửi đi thôi. Ngẫm nghĩ lại cũng thấy mình soạn tin rất chuẩn, vừa chân thành mà lại vẫn rất đúng mực. Mình không hề ký tên yêu anh, Mia hay gì hết. Mình cũng không đả động gì tới chuyện anh tặng cỗ máy CardioArm cho Genovia là vì mình, chứ không phải vì bố. Mình nói rất tự nhiên và thoải mái và.., Á, á, anh ý nhắn lạiiiiiiii. Nhanh quá. Thứ 6 nhé ! Mình hẹn nhau ở chõ Nhà Thuyền Công viên trung tâm, cạnh hồ lúc 1 giờ nhé? Yêu em, Michael. Nhà thuyền! Bạn bè bình thường không ai đi ăn trưa ở Nhà thuyền cả. Nếu có thì cũng hiếm lắm...bởi vì muốn ăn ở những chỗ như thế cần phải đặt bàn trước. Mà không khí trong các nhà hàng bên hồ thường khá là....lãng mạn. Kể cả vào buổi trưa. Và...và...anh ấy lại ký YÊU EM, MICHAEL! Thêm một lần nữa! Tại sao anh ý lần nào cũng nói câu đó thế???? Mọi người đang vỗ tay... Ặc, không lẽ tới giờ nghỉ giải lao rồi sao?

Thứ Tư, ngày 3 tháng 5, 10 giờ tối, Nhà hát Ethel Lowenbaum OK. OK, vở kịch của J,P kể về cuộc đời của một chàng trai giàu có, khôi ngô tuấn tú tên là J.R (kiểu viết tắt rất giống tên của J.P nhá). J.R (do Andrew Lowenstein thủ vai) hiện đang học tai một trường trung học danh tiếng ở thành phố New York, nơi Công chúa của một công quốc nhỏ (giữa lòng Châu u) cũng đang tình cờ theo học ở đó. Nửa đầu vở kịch mô tả J.R là một người sống vô cùng cô độc, thú vui duy nhất của cậu là thả chai lọ từ trên mái nhà xuống đường, viết nhật ký và cặm cụi nhặt từng hạt ngô ra khỏi đĩa thức ăn trong căng-tin trường. Điều này khiến cho quan hệ của anh và bố mẹ (hai con người luôn tự cho mình là trung tâm của vũ trụ) vô cùng căng thẳng. J.R thậm chí đã nghĩ tới chuyện chuyển hẳn tới Florida sống với ông bà ngoại của mình. Nhưng rồi một hôm, công chúa Rhia (do Stacey Cheeseman thủ vai) trong chiếc váy đồng phục ngắn cũn cỡn (ngắn hơn rất nhiều so với những váy ngắn mà mình từng mặc) tiến thẳng tới chỗ của J.R và mời anh cùng ngồi ăn trưa cùng mình. Và cuộc đời của J.R đã thay đổi từ đó. Đột nhiên anh bắt đầu biết học cách kiềm chế không ném chai lọ xuống đường bừa bãi nữa, mối quan hệ giữa anh và bố mrj được cải thiện rõ rệt và anh không còn muốn chuyển tới Florida sống. Và nửa cuối của câu chuyện chủ yếu xoay quanh chuyện cô công chúa xinh đẹp cuối cùng cũng xiêu lòng trước tấm lòng nhân từ và trí thông minh của anh chàng J.R, và họ đã có một kết cục hạnh phúc đẹp như trong mơ. Rõ ràng vở kịch này nói về chuyện của mình với J.P. Mặc dù anh ấy cũng đã thay đổi tên họ (chẳng khác là mấy) và một vài tình tiết nhưng nhưng ai chẳng đoán ra được đây là câu chuyện ám chỉ bọn mình. Đành rằng mình đã quá quen với chuyện mọi người đua nhau làm phim về cuộc đời mình và tự ý thêm thắt rất nhiều tình tiết khong có thực. Nhưng đó là những người không hiểu gì về mình! Hề không hề có mặt khi những chuyện đó xảy ra. Còn J.P thì có. Tất cả những tình huống anh ấy cho Andrew và Stancey gặp phải trong vở kịch của mình...Kể cả các câu thoại cũng đều lấy từ ngoài đời thực, từng câu từng chữ J.P và mình đã nói với nhau...Anh ấy để cho nhân vật của mình lặp lại như một cái máy mà không hề phù hợp với khung cảnh tẹo nào! Ví dụ cảnh công chúa Rhia uống bia say khướt, nhảy nhót điên dại, tự làm trò hề trước mặt anh bạn trai cũ. OK, đành rằng chuyện đó có xảy ra thật. Nhưng chẳng phải đây là chuyện cá nhân của hai bọn mình? J.P đâu cần phải phô ra cho bàn dân thiên hạ như thế, nhất là khi phần đông khán giả bên dưới đều là người quen của hai đứa (kể cả khi nhiều người trong số này cũng từng có mặt ở buổi tiệc hôm đó và chứng kiến hết mọi chuyện, nhưng đây là nguyên tắc tôn trọng riêng tư tối thiểu mà ột người bình thường nên có.Huống hồ J.P còn là bạn trai của mình) ? Trong vở kịch của mình J.P đẫ biến J.R thành vị cứu tinh của công chúa, khi luôn đứng bên cạnh, cổ vũ và động viên cô, như thể cái màn nhảy múa kia đã khiến mọi người xa lánh Rhia, coi cô như một đứa con gái lẳng lơ, đáng ghét. Chỉ có mình J.R là còn tin tưởng và quý mến cô. Giờ đang đến cảnh Stacey Cheeseman nước mắt lưng tròng giải thích với Andrew Lowenstein rằng cô hoàn toàn hiểu nếu anh không muốn tiếp tiucj ở bên cô. Bởi vì anh sẽ không bao giờ còn có được cuộc sống bình thường nữa. Chấp nhận yêu cô ddoongwf nghĩa với việc anh phải quen với những màn tiệc tùng, nhảy múa thâu đêm suốt sáng, và sự rình rập của đám paparazzi mọi nơi mọi lúc. Và nếu họ kết hôn (!!!!!!!) tất nhiên anh sẽ trở thành Hoàng tử và buộc phải từ bỏ tên họ của mình. Là chồng của Công chúa, anh sẽ luôn phải đi sau vợ một mét rưỡi và không bao giờ được phép chơi những môn thể thao tốc độ, mạo hiểm. Nhưng Andrew Lowenstein sau đó nắm lấy tay Stacey Cheeseman, âu yếm nhìn vào mắt cô và điềm tĩnh nói: "Anh không quan tâm tới những điều đó", và rằng anh ta yêu cô ấy nhiều tới mức sẵn sàng từ bỏ tất cả mọi thứ vì cô, chấp nhận toàn bộ con người cô, kể cả thói quen tiệc tùng, nhảy nhót kia... Và giờ thì mị người đang vỗ tay điên đảo sau khi rèm sân khấu hạ xuống và J.P đang đi lên sân khấu cùng các thành viên đội kịch cúi chào khán giả... Mình thật...Mình thật không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa...Vở kịch của anh ấy rốt cuộc là nói về bọn mình. Nhưng không chính xác. Hơn một nửa số tình tiết trong đó, về cơ bản là không hề đúng với những gì đã xảy ra. J.P chỉ đang lái nó theo trí tưởng tượng của anh ấy. Một người yêu có thể làm thế à? Có lẽ vậy. J.P vừa làm ngay trước mặt mình đây.

Thứ Tư ngày 3 tháng 5, 11 giờ đêm, ở nhà Tác giả thân mến Cám ơn cô đã gửi bản thảo cuốn Chuộc lại con tim cho nhà xuất bản Tremaine. Mặc dù tác phẩm của cô có khá nhiều triển vọng nhưng chúng tôi hiện chưa thể sử dụng nội dung này. Chúng tôi rất lấy làm tiếc, do số luộng bản thảo gửi về Nhà xuất bản hiện đang quá nhiều nên không thể nhận xét chi tiết hơn về tác phẩm của cô. Cám ơn cô rất nhiều vì đã chọn Tremaine của chúng tôi! Thân mến Nhà xuất bản Tremaine Cám ơn suông như thế thì miến đi, nhà xuất bản Tremaine! À, vở kịch của anh J.P thành công vang dội. Và dĩ nhiên đồ án tốt nghiệp của anh ấy được Hội đồng ban giám khảo cho điểm tuyệt đối rồi. Nhưng đó chưa phải là vấn đề chính của câu chuyện: chú Sean Penn muốn dựng nó thành phim. Đạo diến, kiêm diễn viên điện ảnh nổi tiếng Sean Penn - Sean Penn chứ không phải đùa đâu - muốn chuyển thể vở Hoàng tử của lòng dân của J.P thành phim điện ảnh!!!!! Mình mừng cho J.P. Thật đấy! Đằng nào thì cũng đã có đầy rẫy phim làm về mình rồi. Thêm một phim nữa cũng có chết ai? Chỉ có điều...KHI NÀO THÌ MỚI ĐẾN LƯỢT MÌNH? Khi nào thì mới có người chịu nhìn nhận một chút khả năng của mình? Ngoài chuyện đã mang lại nền dân chủ cho một quốc gia nhỏ ở Châu u - điều mà nói thẳng ra là chẳng có ai để ý. Không phải mình muốn than thân trách phận gì đâu (Bởi vì mình có bao giờ nói ra mấy chuyện này với ai đâu, ngoài rên rỉ ỉ ôi với cuốn nhật ký này) nhưng...vì Chúa, thật không công bằng khi một anh chàng viết đại ra cái kịch bản (mà phần lớn là liên quan tới cuộc đời CỦA MÌNH, mà anh a ít nhiều đã ĐÁNH CẮP để đua vào vở kịch), tung nó lên sân khấu và rồi nhận được hợp đồng làm phim cùng Sean Penn. Trong khi mình đầu tắt mặt tối như một nô lệ để hoàn thành cuốn sách của minhftrong nhiều tháng, mà chẳng có một nhà xuất bản nào chịu để mắt tới.Thật bất công! Mình cũng nói thẳng luôn: mình không hề thích cái phim Into the wild của Sean Penn tẹo nào. Mặc dù nó được giới chuyên môn đánh giá rất cao và giành được rất nhiều giải thưởng! Nhưng mình vẫn thấy phim Enchanted (Chuyện thần tiên ở New York) hấp dẫn hơn, với nhiều màn nhảy múa, hát hò rất đỉnh của cô công chúa, con sóc con và mọi người trong Công viên Trung tâm. Đó là cảm nhận của riêng mình! Một lúc sau J.P hùng dũng đi tới và hỏi xem mình thấy vở kịch như thế nào ("Anh chủ yếu nhấn mạnh vào quá trình tự khám phá bản thân của con người" - anh giải thích - "Cuộc hành trình của một thanh niên từ một cậu nhóc con dần trở thành người lớn và người phụ nữ đã giúp anh ta thoát khỏi tuổi thơ đầy cay đắng và nhận thức được ý nghĩa của việc trưởng thành...và cuối cùng là trở thành một hoàng tử". Anh ấy tuyệt nhiên không đả đọng gì tới chuyện timg hiểu về mấy màn tiệc tùng , nhảy nhót). Tất nhiên mình đã nói với anh ấy là mình rất thích. Chứ còn biết nói gì nữa? Mình nghĩ, nếu câu chuyện này không phải nói về mình, có lẽ mình cũng sẽ thích thật. Ngoại trừ vụ cô công chúa trong vở kịch này có hơi không bình thường, lúc nào cũng cần bạn trai ở bên cạnh xử lý hộ mọi chuyện. Trong khi mình ngoài đời không hoàn toàn giống như vậy. Mình chưa bao giờ cần ai phải cứu giúp hay làm gì cả. Nhưng giờ không phải à thời điểm thích hợp để đưa ra mấy lời nhận xét, góp ý. Cúng may là mình không buột miệng nói hớ ra câu gì, bởi vì J.P có vẻ rất ưng khi nghe mình bảo thích vở kịch đó. Anh ấy muốn mình cùng đi ăn tối cùng chú Sean Penn và Andrew Lowenstein, nhân tiện thảo luận luôn về hợp đồng làm phim. Chú Sean Penn đã mời tất cả mọi người, kể cả các thành viên của Hội đòng giám khảo tới quán Mr Chow's để ăn mừng. Nhưng mình đã từ chối, lấy lý do cần phải về nhà ôn bài chuẩn bị cho bài kiểm tra cuối kỳ môn Tâm lý ngày mai. Cũng biết làm như vậy là không được thân thiện cho lắm, nhất là khi mình khong hề phải chuẩn bị bài cho bài kiểm tra môn Tâm lý ngày mai. Môn đó mình nắm rõ như trong lòng bàn tay. Dù sao mình cũng từng là bạn thân trong nhiều năm với cô bạn có bố mẹ đều là bác sỹ tâm lý mà. Rồi mình lại còn hẹn hò với anh trai cô ấy nữa. Chưa kể hơn hai năm nay mình đang phải điều trị tâm lý. Xem ra J.P không hề nghĩ xa tới thế, bởi anh ấy chỉ hỏi đúng một câu: "Em có chắc là không muốn đi không, Mia?" rồi cúi xuống hôn tạm biệt mình và nhanh chóng chạy ra cửa cùng Stacey Cheeseman, Andrew Lowenstein và bố mẹ - nơi hàng trăm phóng viên,báo chí đang chờ để chụp hình. Không ngờ sự kiện này lại thu hút sự quan tâm của giới truyền thông nhiều đến vậy. Trên đường ra xe limo, mình nhận được hàng tá câu hỏi đại loại như: "Cô cảm thấy như thế nào khi bạn trai cô viết kịch nói về cuộc đời cô và sắp được chuyển thể thành phim điện ảnh do đích thân ngài Sean Penn làm đạo diến?" Mình trả lời là mình rất vui và tụ hào về anh ấy, tất nhiên đó là Lời nói dối thứ 10 của Mia thermopolis . Giờ thì mình không biết đâu là thật đâu là giả nữa rồi. Làm sao mình có thể ngủ cho nổi khi mà trong đầu mình chỉ văng vẳng cái tin nhắn của Michael. Tái bút: Không cần phải thay bố hay Genovia cám ơn anh đâu. Anh gửi tặng nó cho bệnh viện bởi anh nghĩ nó có thể giúp được gì đó cho bố em trong cuộc bầu cử sắp tới, và như thế em cũng sẽ hạnh phúc. Vì vậy, em thấy đấy, động cơ của anh hoàn toàn ích kỷ ^^ AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Trích đoạn trong cuốn Chuộc lại con tim Tác giả Daphne Delacroix Anh có thể cảm nhận được cơ thể của cô đang nóng bừng lên vì căng thẳng. Và khi định lùi ra xa khỏi anh, hai việc đồng thời đã xảy ra, làm tiêu tan ý định bỏ chạy của cô. Đầu tiên là thân hình cao lớn, đồ sộ của con violet đứng sừng sững sau lưng. Con ngựa cái thản nhiên đưa mắt nhìn hai người, đủng đỉnh gặm cỏ, nhất quyết không chịu tránh sang một bên. Và việc thứ hai là: hai tay của Hugo đã kịp ôm chặt lấy Finnula, gần như nhấc bổng cô lên khỏi mặt đất, cùng lúc đặt lên môi cô một nụ hôn nồng cháy. Finnula ú ớ cố giẫy ra nhưng nhanh chóng bị khuất phục bởi nụ hôn cuồng nhệt khó lòng cưỡng nổi kia...Hoặc Finnula là người thích được hôn, hoặc là cô thực sự có cảm tình với anh chàng lạ mặt này, dù chỉ mới chớm nở. Bởi vì ngay giây phút môi anh chạm vào môi cô, Finnula lập tức ngả đầu vào cánh tay anh, môi khẽ mở ra đón nhận nụ hôn một cách rất bản năng. Bản thân Hugo cũng cảm nhận thấy được sự mê mẩn trong cô, khi mà mới vài giây trước hai tay cô còn cố đẩy anh ra, giờ đọt nhiên choàng lên ôm chặt lấy cổ anh kéo sát về phía mình. Môi họ hòa quyện vào nhau, đam mê, cuồng nhiệt như hai kẻ yêu nhau lâu ngày mới gặp lại. Hugo có cảm giác như đang đánh mất dần cái tính tự chủ vốn không dễ lung lay trước bất kỳ người con gái nào, dù cho họ có đẹp đến mấy. Và rồi nụ hôn của anh bỗng dồn dập và mạnh mẽ hơn, hai tay anh vuốt dọc hai bên lườn,, xuống tới hông và đột nhiên nhấc bổng cả người cô lên. Finnula ghì chặt anh vào lòng, chân siết chặt hai bên hông. Hugo hơi ngả hẳn người cô ra phía trước, đắm đuối hôn lên má, lên mí mắt và lên cổ cô. Phản ứng của Finnula khiến anh vô cùng ngạc nhiên và càng thêm phấn khích. Nhất là khi cô đưa hai tay ôm lấy mặt anh, hôn tới tấp lên mặt, mũi và mắt anh. Cử chỉ ngọt ngào, đang yêu ấy khiến anh không còn ý thức được bất cứ chuyện gì xung quanh. Chưa bao giờ Hugo lại có cảm giác thèm khát và ham muốn ai đến thế. Vẫn ôm chặt cô trên một tay, anh khéo léo dùng tay còn lại nhẹ nhàng mở từng cúc áo trên người cô...

Thứ Năm, ngày 4 tháng 5, giờ kiểm tra cuối kì môn Tâm LýHãy nói về MHC (Majoy Histocompatibility Complex) - phức hợp tương thích mô chính. Quá đơn giản!Phức hợp tương thích mô chính (Majoy Histocompatibility Complex, MHC)hay ở người còn được gọi là kháng nguyên bạch cầu người (Human Leucocyte Antigen, HLA) là một nhóm gen mã hóa cho các protein trình diện kháng nguyên trên bề mặt tế bào của đa số động vật có xương sống. Những protein này đóng vai trò quan trọng trong tổ chức miễn dịch của cơ thể cũng như những cơ chế giao tiếp giữa các tế bào. Chúng có thể diệt các mầm bệnh hoặc các tế bào yếu. Nói cách khác, nhón gen MHC giúp cho hệ miễn dịch phát hiện và tiên diệt các mầm bệnh.Các nghiên cứu gần đây để chứng minh, MHC còn đóng vai trò quan trọng, thông qua khứu giác (hay cảm nhận về mùi) trong việc lựa chọn bạn tình lý tưởng. Khoa học đã chứng minh, nhóm gen MHC của bố mẹ càng đa dạng và khác nhau bao nhiêu thì hệ miễn dịch của con cái càng khỏe bấy nhiêu. Điều thú vị là con người có xu hướng lựa chọn bạn tình có nhóm gen MHC khác hẳn với mình. Các nghiên cứu lâm sàn cho thấy khi người con trai càng có nhóm gen MHC khác với người nữ bao nhiêu (không tính tới chất khử mùi hay nước hoa), thì bằng khứu giác của mình, anh ta càng có khả năng phát hiện ra cô gái đó chính xác bấy nhiêu.Những nghiên cứu này đã được tiến hành thử nghiệm nhiều lần và đều cho kết quả như nhau. Chuột và cá đã... Ôi. Chúa. Ơi.

Thứ Năm, ngày 4 tháng 5, giờ kiểm tra cuối kì môn Tâm Lý.Mình biết làm gì bây giờ? Thật vô lý. Chuyện này không thể xảy ra với mình được. Làm gì có chuyện mình đang chịu sự tác động của phức hợp tương thích mô chính liên quan tới Michael. Đúng là... đúng là nực cười mà!!! Tuy vậy... nếu không phải như vậy thì tại sao mình lại bị cuốn hút - OK, nói đúng hơn là ám ảnh - bởi mùi hương quyến rũ của anh? Tác động của nhóm gene MHC đã giải thích mọi chuyện. Michael chính là người có nhóm gene MHC trái ngược hoàn toàn với mình! Hèn gì sau ngần ấy thời gian, mình vẫn không sao quên được anh ấy! Điều đó không phụ thuộc vào bản thân mình, hay trái tim, hay trí óc mình... mà nó nằm trong gene của mình, ngày đêm gáo thét đòi mình tìm lại cho được một nửa có mâu gene hoàn toàn trái ngược kia! Tương tự với trường hợp của J.P? Điều này đã lý giải chính xác tại sao mình chưa bao giờ có chút hấp dẫn thể xác nào với anh ấy cả... Ở J.P mình chỉ thấy cái mùi như mùi thuốc tẩy khô. Nói tóm lại, bọn mình có nhóm gene MHC quá gần, quá tương thích nhau... từ mái tóc vàng, màu mắt nhạt, và vóc dáng dong dỏng. Giống như có người đã nhận xét khi thấy hai đứa cùng nhau đi xem kịch, gần 2 năm về trước - "Hai người đó là một cặp tình nhân rất hấp dẫn. Cả hai vừa cao ráo vừa có chung mái tóc vàng". Chẳng trách J.P và mình chưa bao giờ vượt qua được giai đoạn cơ bản đầu tiên, khi mà các phân tử trong người hai đứa không ngừng gáo thét PHẢN ĐỐI! PHẢN ĐỐI! KHÔNG ĐƯỢC QUAN HỆ VỚI NHAU! Vậy mà mình lại là đứa khởi xướng ra vụ thuê phòng khách sạn hậu prom cơ đấy. Tất nhiên phải trang bị đầy đủ các biện pháp phòng ngừa rồi. Nhưng nếu sau này J.P và mình kết hôn, những đứa con của bọn mình sẽ phải thừa hưởng nhòm gene này. ÔI CHÚA ƠI! Thật không muốn con cái mình phải thừa hưởng bộ gene khiếm khuyết như thế chút nào. Nhỡ không may chúng cũng bị mất rung động về mặt khứu giác giống như mình thì sao? Mặc dù chúng có thể vô cùng hoàn hảo về khuôn mặt và vóc dáng - giống như LANA!!!!! Phải nói đó là khiếm khuyết về gene cực kì nghiêm trọng. Một đứa trẻ khi được sinh ra quá hoàn hảo rất có thể lớn lên sẽ như quái vật gớm ghiếp trông phim Cloverfield (Thảm họa diệt vong), đáng ghét giống y Lana suốt 17 năm đầu đời (cho tới khi được mình thuần hóa dần). Hãy cứ lấy Lana làm ví dụ: sinh ra trong một gia đình hoàn hảo, sở hữu một khuôn mặt và thân hình hoàn hảo, bảo sao cậu ta chưa bao giờ biết tới cái gọi là cơ chế tự đương đầu - điều mà mình đã quá quen thuộc suốt 18 năm qua. Những người xinh đẹp thường xuyên được tung hô và tán thưởng bởi vẻ bề ngoài của họ, nên không bao giờ nghĩ tới chuyện cần phải tỏ ra hài hước hay cảm thông với những người khác. Việc gì họ phải làm thế? Họ quá hoàn hảo rồi mà. Do đó, về lý thuyết mà nói, khi một người sinh ra có vẻ bề ngoài quá hoàn hảo, như đứa con tương lai của mình và J.P, nếu không cẩn thận tương lai họ sẽ trở thành một con quái vật... và nhóm gene của mình biết điều đó. Nhưng vậy có thể lý giải được tại sao mỗi khi hôn J.P, mình không bao giờ có cảm giác rộn ràng như khi hôn Michael... BỞI VÌ NHÓM GENE CỦA MÌNH KHÔNG MUỐN MÌNH SINH RA NHỮNG CON QUÁI VẬT ĐỘT BIẾN GENE!!!!!!!!! Mình phải làm sao đây????? Chưa đầy hai ngày nữa mình sẽ làm chuyện đó với một người có cùng nhóm gene MHC!!!! NGƯỢC LẠI HOÀN TOÀN VỚI NHỮNG GÌ NGƯỜI TA VẪN NÓI VỀ PHỨC HỢP TƯƠNG THÍCH MÔ CHÍNH! Trong khi người có nhóm gene MHC không tương thích với mình lại là anh chàng đã chia tay với mình gần hai năm về trước! Người, mà cho dủ bà và cô bạn thân nhất mình có nghĩ xiên xẹo thế nào đi nữa, KHÔNG HỀ yêu mình nhưng lại muốn làm bạn với mình. Không sai, J.P và mình lại có quá nhiều điểm tương đồng về tính cách - cả hai đứa đều thích viết lách, phim ảnh, và đặc biệt là vở kịch Người đẹp và Ác thú. Trong khi Michael và mình về cơ bản là không có điểm chung, ngoại trừ tình yêu bất tận với bộ phim Buffy the Vampire Slayer và Chiến tranh các vì sao (ba tập phim gốc, không tính mấy tập prequel). Vậy mà mình lại có một điểm yếu không thể chấp nhận được, mỗi khi đứng trước anh ấy. Đúng vậy! Mình thừa nhận! Mình không thể cưỡng lại nổi hương thơm quyến rũ của anh. Minh bị cuốn vào anh như cái cách công chúng Mỹ bị cuốn vào nữ diễn viên Tori Spelling. Mình cần phải chống lại sự quyến rũ ấy. Mình cần phải khắc phục điểm yếu này. Mình không thể nuôi dưỡng thứ cảm xúc với một người con trai vốn đã biết là không phù hợp với mình ( ngoại trừ khía cạnh về gene)Nhưng nếu mình không đủ mạnh mẽ và tỉnh táo thì sao?

Thứ Năm, ngày 4 tháng 5, giờ kiểm tra môn Tâm lýMia, tin đó có thật không? Chuyện vở kịch của anh J.P sẽ được chuyển thể thành phim ý?Cậu làm mình hết hồn! Tina, giờ mình không có thời gian nói về chuyện đó đâu. Mình vừa mới phát hiện ra J.P va mình hoàn toàn không hợp nhau, xét về khía cạnh nhóm gene MHC mà nói... hay nói đúng hơn là nhóm gene của bọn mình quá giống nhau thì có. Con cáo của tụi mình sẽ là kết quả của một sự đột biến gene, giống như Lana vậy! Anh Michael thật ra mới là nửa kia hoàn hảo của mình, nếu xét theo nhóm gene MHC! Đó là lý do vì sao mình luôn bị ám ảnh bởi mùi hương của anh ý! Và mỗi khi ở gần anh mình luôn cư xử như một con dở hơi, ngốc nghếch. Tina, đời mình vậy kể như xong.Mia... cậu lại ngất rồi...Không hề - không hiểu à? Điều đó đã lý giải được MỌI CHUYỆN! Từ chuyện tại sao mình chưa bao giờ cảm thấy bị cuốn hút bởi J.P đến chuyện tại sao mình không thể quên được Michael... Ôi, Tina ơi, mình đang bị cầm tù bởi chính nhóm gene MHC của mình. Mình cần phải đấu tranh CHỐNG LẠI nó. Cậu giúp mình nhé?Cậu cần giúp gì không? Hay mình gọi cho bác sĩ Knutz nhé.Không! Tina - nghe này... À, mà thôi. Mình vẫn ổn. Cứ coi như mình chưa nói gì đi.Tại sao mọi người luôn cho là mình bị điên trong khi giờ mình thấy tỉnh táo hơn bao giờ hết? Không lẽ Tina và mọi người không hiểu được rằng mình chỉ là một đứa con gái bình thường với những nỗi lo bình thường như bao người khác. Mình đã 18 tuổi và mình biết cần phải làm gì. Mặc dù trong tình huống này thì mình không thể làm gì hết. Ngoại trừ việc tránh thật xa khỏi Michael Moscovitz. Không thể tin được hồi đó mình lại đi tặng nước hoa cho J.P để cải thiện tình hình, trong khi ngay từ đầu chuyện này chẳng có chút liên quan gì đến các loại nước hoa. Dù cho mình có thay đổi bao nhiêu loại nước hoa đi chăng nữa thì kết quả luôn luôn sẽ vẫn là như vậy. Tất cả đều đã nằm trong gene của anh ấy. Ai mà ngờ được cơ chứ? Nếu không nhờ bài kiểm tra ngày hôm nay. Mặc dù kiến thức này mình đã biết từ lâu. Có lẽ tại mình có quá nhiều việc phải suy nghĩ từ chuyện giúp bố tranh cử đến chuyện chọn trường đại học nào cho năm sau... Đây là lỗi của hệ thống giáo dục Mỹ. Tại sao phải đợi tới học kì cuối của trung học mới dạy bọn mình về mấy chuyện MHC này? Thông tin hữu ích ấy có lẽ đã giúp mình được rất nhiều, từ năm cuối lớp 9 chẳng hạn! Câu hỏi lớn đặt ra hôm nay là: bữa trưa ngày mai, làm thế nào để mình không bị quyến rũ bởi mùi hương của Michael? Không biết nữa, có lẽ mình phải tìm cớ ngồi càng xa anh ấy càng tốt. Và chắc chắn là lần này sẽ không có màn ôm ấp chào hỏi nào hết. Nếu anh ấy ngỏ ý muốn ôm chào tạm biệt, mình sẽ nói là mình đang bị cảm cúm. Đúng thế! Cứ thế đi. Lấy lý do không muốn anh ý bị lây bệnh. Mình thật đúng là thiên tài! Không thể tin nổi người đại diện cho khối tốt nghiệp phát biểu trước toàn trường lại là Kenneth. Đáng ra nên là mình mới phải. Nếu họ cần người nói về những bài học CUỘC SỐNG.

Thứ Năm ngày 4 tháng 5, giờ ăn trưa. Bố lại vừa gọi thông báo thêm tin về nhà Moscovitz. Lần này tin về Lilly. Sao cứ lần nào đang chuẩn bị ăn lại có tin về gia đình ấy, hết anh rồi lại đến em. Chắc từ mai hẳng cần mua đồ ăn làm gì cho nó phí ra, vì lần nào mình cũng không làm rơi đĩa hay đồ ăn xuống sàn... do quá sốc. À, mà ngày mai là ngày bùng học của học sinh năm cuối... nên đây có lẽ là lần cuối cùng mấy chuyện như thế xảy ra với mình. "Con còn nhớ chuyện cô bé quay phim tất cả mọi người trong bữa tiệc sinh nhật không?" - đó là câu đầu tiên bố nói với mình sau khi mình bắt máy. Vậy mà mình cứ đinh ninh là bà có chuyện gì cơ đấy. "Vầng..." - mình đưa tay lên nhặt mấy cọng sa-lát ra khỏi tóc. Những người khác cũng đang nhìn mình đầy phẫn uất vì đã làm rơi đĩa sa-lát, tung tóe hết lên cả tóc họ. Mặc dù đó không hẳn là lỗi của mình. May là còn chưa rơi bát Fiesta Taco đấy. "Lilly đã biên tập lại thành một đoạn phim quảng cáo cho chiến dịch tranh cử của bố. Đêm qua đoạn phim đó đã được phát trên các đài truyền hình ở Genovia". "Ối, không phải chứ?" - mình nao lòng. Làm cho mấy cậu bạn cùng bàn tò mò không hiểu chuyện gì đang xảy ra - ngoại trừ J.P, bởi anh ấy cũng đang bận rộn nói chuyện điện thoại đúng lúc đó. "Là chú Sean" - anh phân trần - "Anh phải nghe cuộc này. Anh sẽ quay lại ngay" - rồi anh ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài nghe điện thoại. "Hậu quả tồi tệ tới mức nào hả bố?" - mình hỏi. Giới truyền thông cho rằng số phiếu bầu của bố đã tăng lên đáng kể là nhờ sự quyên tặng hào phóng của Michael. Nhưng anh René vẫn đang dẫn đầu về số phiếu. "Không" - giọng bố nghe rất lạ có gì đó phấn khởi là đằng khác - "Con hiểu nhầm rồi Mia. Lilly làm như vậy là để ủng hộ cho bố. Chứ không phải chống lại bố". "Cái gì cơ ạ?" -mình thì thào không ra tiếng- "Bố vừa nói gì?" "Là thật đấy" - bố nói tiếp - "Bố chỉ nghĩ là con cần phải biết. Bố cũng email cho con cái link rồi đấy. Đoạn phim đó rất dễ thương. Không hiểu cô bạn của con lấy đâu ra thời gian mà hoàn thành nó trong khoảng thời gian ngắn như vậy. Có phải con nói Lilly đang chủ trì một chương trình riêng ở Hàn Quốc không? Bố nghĩ các cộng sự của cô bé bên đó và cả bên này đã giúp đỡ biên tập, chỉnh sửa rất nhiều". "Bố" - tim mình như bị ai đó bóp nghẹt, không sao thở nổi - "Con phải đi đây..." Và rồi mình cúp máy, vào mạng check mail ngay lập tức. Bỏ qua mấy cái thư của bà về việc váy áo cho buổi prom và lễ tốt nghiệp (trong khi mình đã có áo dành riêng cho lễ tốt nghiệp rồi), mình nhấp chuột vội vào email của bố và thấy đường về quảng cáo của Lilly. Bố nói đúng. Công nhận cái clip đó dễ thương thật... Mặc dù chỉ là đoạn phim 60s giới thiệu các nhân vật nổi tiếng có mặt tại buổi sinh nhật đầu tuần vừa rồi của mình - các cặp vợ chồng nhà Clinton, Obama, Beckham, Oprah, Brad và Agelina, Mandonna, Bond và rất nhiều người khác - tất cả đều nói những điều tốt đẹp và đầy chân thành về bố, về những gì ông đã làm cho đất nước Genovia trong quá khứ và kêu gọi người dân Genovia nên bỏ phiếu ủng hộ ông. Xen kẽ những lời tán dương và ca tụng đó là hình ảnh đất nước Genovia xinh đẹp (mà Lilly đã tranh thủ chụp được trong thời gian tới nghỉ ở Genovia cùng với mình hồi trước), với bờ biển trải dài cát trắng, làn nước xanh ngắt, lấp lánh dưới ánh Mặt Trời, và cung điện hoàng gia nguy nga, tráng lệ, không một chút dấu tích bào mòn của thời gian. Ở đoạn cuối của clip hiện ra một dòng chữ rất điệu "Hãy bảo vệ kì quan lịch sử của Genovia. Hãy bầu cho Hoàng tử Philippe". Khi những giây phút cuối cùng của bản nhạc nền - mà mình không khó để nhận ra đó là một bản ballad Michael sáng tác hồi còn trong band nhạc Skinner Box - kết thúc, mắt mình đỏ hoe vì xúc động. "Ôi, các cậu ơi" - mình nghẹn ngào - "Các cậu phải xem cái này đi". Và rồi mình chìa điện thoại khoe với mọi người. Sau khi xem xong ai cũng cảm động ứa nước mắt. Ngoại trừ J.P, nãy giờ vẫn chưa buồn quay lại và Boris, người miễn nhiễm với các loại cảm xúc, trừ phi nó liên quan tới Tina. "Tại sao cậu ấy lại làm như thế?" - Tina ngạc nhiên hỏi. "Cậu ấy vốn là người nhiều ý tưởng mà". - Shameeka nói như đúng rồi - "Cậu quên à? Trước khi mấy chuyện này xảy ra." "Mình cần phải đi tìm cậu ấy." - mình lấy tay lau nước mắt. "Tìm ai?" - J.P hỏi. Rốt cuộc thì anh ấy cũng nói chuyện xong với chú Sean Penn. "Lilly" - mình trả lời - "Anh xem cậu ấy làm gì này" - mình đưa cho anh ấy xem đoạn quảng cáo của Lilly. "Ừm..." - J.P khẽ nhíu mày - "cũng... được đấy." "Chỉ được thôi ư?" - mình phẫn nộ thốt lên - "Phải nói là quá đỉnh ý. Em cần phải đi cám ơn cậu ấy". "Anh lại không nghĩ thế" - J.P với tay chặn mình lại - "Cô ấy nợ em điều này. Sau tất cả những gì cô ấy làm với em. Em còn nhớ vụ trang web đó chư?" "Chuyện đó lâu rồi mà" - mình phản đối. "Ờ, ngay cả thế" - J.P vẫn không chịu thua - "Nếu anh là em, anh vẫn sẽ phải cảnh giác. Dù sao cô ấy vẫn là một người nhà Moscovitz". "Ý anh nói thế là sao?" - mình quay ngoắt người lại nhìn thẳng vào mắt J.P. J.P nhún vai nói: "Có lẽ em là người hiểu rõ nhất, Mia. Em không nghĩ là Lilly làm vậy là muốn em báo đáp gì đó cho cô ấy sao?. Cũng giống như cái cách mà anh Michael vẫn thường làm, không phải sao?" Mình trân trối nhìn J.P, sốc không nói được lời nào. Mà có lẽ mình không nên quá ngạc nhiên như vậy. J.P đang nói về Michael, người đã làm vỡ trái tim mình thành hàng nghìn mảnh vụn... những mảnh vụn mà J.P đã tốt bụng giúp đỡ nhặt nhạnh và gắn chúng lại với nhau. Tuy nhiên, trước khi mình kịp nói tiếng nào,Boris đã chen vào: "Lạ thật, vậy mà mình lại không thấy thế chút nào. Anh Michael đã vui vẻ cho mình ở nhờ cả học kì tới mà không đòi hỏi cái gì hết." Câu nói đó của Boris khiến cả lũ đồng loạt quay ngoắt sang nhìn chằm chằm vào cậu ý, như thể cậu ấy là một cái cột đèn đột nhiên biết nói. Tina là người đầu tiên bừng tỉnh khỏi cú sốc đó. "CÁI GÌ?" - cậu ấy kêu lên - "Cậu sẽ cùng sống với anh Michael Moscovitz cả học kì tới á?" "Ờ" - Boris trông có vẻ ngạc nhiên hơn cả Tina khi phát hiện ra bạn gái mình chưa biết chuyện đó. "Mình không kịp nộp đơn đăng kí vào kí túc xá của trướng Juiliard và họ cũng không còn phòng đơn. Không đời nào có chuyện mình ở chung với BẠN CÙNG PHÒNG đâu. Vì thế Michael nói mình có thể ở tạm cái phòng còn trống của anh ấy cho tới khi tìm được phòng đơn ở kí túc xá. Căn hộ của anh ấy trên phố Spring đẹp kinh khủng. Còn siêu rộng nữa chứ. Có khi cả ngày cũng không nhìn thấy mặt nhau." Mình liếc nhìn Tina. Chưa bao giờ thấy hai mắt của cô nàng mở to như thế. Không hiểu là đang giận dữ hay hoang mang nữa. "Vậy là suốt thời gian qua" - Tina gằn từng chữ - "cậu bí mật làm bạn với anh Michael đằng sau lưng Mia sao? Và không hề nói gì với mình?" "Chẳng có gì là bí mật cả" - giờ đến lượt Boris tự ái - "Mình và anh Michael vẫn luôn là bạn bè, sau khi mình gia nhập ban nhạc của anh ấy mấy năm trước. Chuyện này chẳng có gì liên quan tới Mia cả. Chẳng có ai bỏ bạn bỏ bè chỉ vì anh ta chia tay với bạn gái cả. Và còn rất nhiều việc khác mình không hề kể cho cậu nghe. Mấy chuyện con trai! Cậu cũng đừng gây áp lực cho mình trong ngày hôm nay. Tối nay mình phải biểu diễn rồi, tinh thần cần phải được thoải mái..." "Chuyện con trai?" - Tina đứng phắt dậy cầm lấy túi xách - "Cậu không cần phải kể cho mình về mấy chuyện ấy! Cậu muốn tinh thần thoải mai không muốn bị gây áp lực chứ gì? Tùy tâm nhé! Tôi sẽ đi khỏi đây, để cậu khỏi phải thấy căng thẳng" "Tina" - Boris thở dài cái thượt. Nhưng khi Tina đứng dậy hậm hực lao ra khỏi căng-tin thì anh chàng mới nhận ra là cậu ấy nói thật, chứ không phải dọa nạt kiểu hờn dỗi. Hiển nhiên là Boris cuống cuồng chạy đuổi theo rồi. "Hai người đó" - J.P lắc đầu ngao ngán. "Vâng" - mình cũng gật gù phụ họa, trong khi đầu đang nghĩ về chuyện xảy ra cách đây gần hai năm, khi Boris đến trước mặt mình và giục mình viết thư lại cho Michael (bởi anh ấy liên tục viết thư cho mình trong khi mình không đủ tự tin để trả lời thư anh). Khi ấy mình đã tự hỏi không hiểu tại sao Boris thậm chí còn biết chuyện Michael đã viết thư cho mình. Cứ ngỡ Tina kể cho cậu ý cơ đấy. Nhỡ mình nhầm thì sao? Nhỡ anh Michael chủ động kể cho Boris nghe thì sao? Bởi vì họ vẫn giữ liên lạc thường xuyên trao đổi các thông tin... ... về mình. Nhỡ Boris, suốt thời gian qua chỉ giả vờ lấy cớ tập luyện violon trong phòng chứa đồ lớp Năng khiếu & Tài năng, nhưng thực chất là để do thám mình dùm cho anh Michael? Và giờ Michael dành cho cậu ấy cả một phòng riêng trong căn hộ sang trọng tại khi SoHo để trả ơn! Mình có đang nghiêm trọng hóa vấn đề - như mọi lần - không nhỉ? Cá nhân mình nghĩ những gì J.P vừa nói không phải là sự thật - về chuyện anh em nhà Moscovitz làm gì cũng có mục đích và mong muốn được trả ơn. Đành rằng Michael đúng là đã muốn làm chuyện đó với mình khi hai đứa còn đang hẹn hò (nếu đó là điều J.P muốn ám chỉ... và mình nghĩ J.P nghĩ thế thật). Và mình cũng vậy. Có lẽ khi ấy mình vẫn chưa sẵn sàng cho chuyện đó, như là bây giờ. Nhưng Michael và mình trước giờ vẫn luôn hấp dẫn nhau một cách kì lạ, không sao cưỡng lại nổi. Sau ngày hôm nay mình đã lý giải được lý do tại sao. Và rồi mọi chuyện càng lúc càng rối tinh hết cả lên. Chuyện gì đang xảy ra thế này? Tại sao Lilly làm clip quảng cáo giúp bố? Tại sao Michael lại tặng cho bệnh viện Genovia cái máy CardioArm.Tại sao tất cả mọi người nhà Moscovitz đột nhiên đối xử với mình tốt đến vậy?

Thứ Năm, ngày 4 tháng 5, 2 giờ chiều, hành lang. Mình đang dọn dẹp tủ đựng đồ. Ngày mai là ngày Bùng học rồi (mặc dù về lý thuyết mà nói, không hề có ngày nào gọi như thế cả) và mình không có bài kiểm tra cuối kì nào chiều nay. Vì thế đây là thởi gian duy nhất mình có thể làm chuyện này - và cũng là lần cuối cùng mình sống trong cái chốn ngục tù này (trừ phi trong lễ tốt nghiệp ở công viên Trung tâm trời đổ mưa). Dù sao cũng cảm thấy một chút nuối tiêc gì đó. Xét cho cùng đây không hẳn là "địa ngục trần gian" như mình vẫn nghĩ. Hay nói đúng hơn không phải lúc nào cũng tệ như thế. Mình từng có những khoảng thời gian khá vui vẻ ở đây. Không quá nhiều nhưng cũng không phải là không có. Mình đã phải vứt đi cả tấn giấy nháp mà mình và Lilly và Tina hay viết cho nhau trong giờ (trước khi có điện thoại di động và nhắn tin), rồi còn rất nhiều thứ khác mà mình không sao luận ra nổi là cái gì (đáng ra mình phải dọn dẹp cái tủ này thường xuyên hơn một chút. Trông nó chẳng khác gì cái ổ chuột. Hay là có chuột trong này nhỉ?) Í, đây là vỏ hộp kẹo Whitman's Sampler (trống) ai đó tặng mà mình đã ăn rỗng ruột mà quên không vứt bỏ. Rồi còn mấy cành hoa khô mốc meo quặt quẹo tới mức không thể nhận dạng ra nổi loại hoa gì. Sao mình không để ý hơn tới đổ đạt của bản thân nhỉ? Chỉ cần cho nó vào giữa mấy trang sách, như cách bà vẫn dạy và ghi lại xem đó là loại hoa gì, ai đã tặng cho mình để mình có thể luôn trân trọng nó như một kỉ niệm đáng nhớ. Không hiểu lúc đó mình đã nghĩ gì mà dúi nó không thương tiếc vào trong tủ đựng đồ như thế? Giờ thì nó đã mục nát và mình không còn cách nào khác ngoài việc vứt nó vào túi đựng rác mà bác Kreblutz, tổ trưởng tổ vệ sinh, đã đưa cho mình. Mình đúng là một đứa không ra gì. Không chỉ vì mình không biết quan tâm tới đổ đạt của mình, mà còn vì... rất nhiều lý do khác mà giờ đã rõ mười mươi. Mình phải làm sao đây? MÌNH PHẢI LÀM SAO ĐY? Mình nhìn xung quanh tìm Lilly nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng cô nàng. Có lẽ chiều nay cậu ấy có bài kiểm tra. (Tuy nhiên mình có tình cờ gặp Boris và Tina. Họ đã làm lành với nhau. Nếu không họ đã không ôm hôn nhau âu yếm như thế ở cầu thang tầng 3. Mình đã quay lưng bỏ đi chỗ khác, trước khi hai người đó nhìn thấy.). Chắc mình sẽ gọi cho cậu ấy (Lilly ý). Nhưng... mình không biết phải nói gì với cậu ấy nữa. Cảm ơn à? Chẳng tự nhiên tẹo nào... Trong khi tất cả những gì mình muốn nói là... tại sao? Tại sao cậu lại tốt với mình đến kì quái thế? À, có lẽ mình sẽ hỏi trực tiếp anh trai cậu ấy và bữa trưa ngày mai. Nếu anh ấy biết. Sau khi mình cảnh cáo anh ấy về vụ cảm cúm. Và đề nghị anh ấy ngồi xa xa mình ra. Thôi, chuyện đó để sau. Mai tính tiếp. Cảm giác một mình lang thang ở hành lang trong khi các bạn khác đang trong lớp như thế này thật lạ. Cô Hiệu trưởng Gupta rõ ràng nhìn thấy mình nhưng không hề nói gì, kiểu "Tại sao em không ở trong lớp thế, Mia? Em có thẻ ra ngoài không đấy?". Ngược lại, cô chỉ "Ồ, chào em, Mia" rồi rảo chân đi tiếp, mặt đầy căng thẳng. Cũng chẳng trách sắp đến lễ tốt nghiệp rồi mà, cô ý lo lắng cũng phải (lại nhắc tới tốt nghiệp - MÌNH SẼ CHỌN TRƯỜNG NÀO ĐY?????), làm gì có thời gian để ý đên chuyện một cô công chúa đang tha thẩn ngoài hành lang. Hoặc là thế, hoặc là mình trông không giống một người có thể gây ra chuyện gì nguy hiểm. Nhất là khi mình sắp tốt nghiệp tới nơi rồi. Lại còn có một chú vệ sĩ kè kè bên cạnh nữa chứ. Có thể một ngày nào đó mình sẽ viết một cuốn sách về chủ đền này. Những cung bậc cảm xúc phức tạp mà một cô gái sắp tốt nghiệp trung học đã phải trải qua, trong khi đang dọn dẹp tủ đựng đồ, chia tay mái trường trung học để tới một khung trời mới rộng mở hơn... mối quan hệ yêu/ghét với nơi này... Một mặt cô luôn mong muốn được rời khỏi đây, nhưng mặt khác... cô lại cảm thấy lo sợ khi phải rời đi, sải cánh bay tới một nơi hoàn toàn mới mẻ và lạ lẫm. Cô ghét cái hành lang dài dằng dặc, xám xịt và bốc mùi này, nhưng đồng thời... lại vô cùng yêu mến nó. Ở một mức độ nào đó.Hỡi những chú sư tử Einstein, chúng tôi luôn ở bên bạnĐi nào, dũng cảm lên, đi nào, dũng cảm lên, đi nào, dũng cảm lênHỡi những chú sư tử Einstein, chúng tôi luôn ở bên bạnXanh và vàng, xanh và vàng, xanh và vàngHỡi những chú sư tử Einstein, chúng tôi luôn ở bên bạnChúng ta mãi là một đội, không ai có thể thuần phục nổiHỡi những chú sư tử Einstein, chúng tôi luôn ở bên bạnHãy cùng nhau chiến thắng trận này! Tạm biệt, TH Albert Einstein. "Cậu" rất tệ. Và tôi ghét "cậu". Nhưng... tôi biết tôi sẽ nhớ cậu nhiều.

Thứ Năm, ngày 4 tháng 5, 6 giờ chiều, ở nhàCô Delacroix thân mến,Chúng tôi gửi kèm đây bản thảo tác phẩm của cô. Chúng tôi rất lấy làm tiếc khi phải nói rằng vào thời điểm hiện tại nội dung đó không phù hợp với kế hoạch xuất bản của chúng tôi. Hy vọng rằng cô sẽ may mắn hơn với các nhà xuất bản khácThân mến,Nhà xuất bản Heartland Romance Mình phải giấu lá thư đó không để J.P - đang có mặt ở đây - thấy được. Sau giờ học hôm nay anh ấy ghé qua nhà thăm mình. Đây là lần đầu tiên trong nhiều tháng nay anh không phải ờ lại trường tập kịch hoặc mình không phải học làm công chúa, hoặc một trong hai đứa không có hẹn với bác sĩ tâm lý. Vì thế anh đã tới chơi. Giờ anh đang ở phòng khách nói chuyện với mẹ và thầy G về hợp đồng phim ảnh. Trong khi mình đang "thay đồ để đi xem buổi hòa nhạc của Boris". Nhưng rõ ràng là mình chưa hề thay gì hết. Vì còn bận ngồi ghi lại chuyện vừa xảy ra khi J.P tới: mình đã cố gắng rất rất nhiều để ép nhóm gene MHC của mình có chút phản ứng với J.P, bằng cáh làm theo cách Tina đã làm khi nhìn thấy Boris trong bộ đồ bơi. Đúng vậy. Mình gần như nhảy bổ vào J.P. Hay nói đúng hơn là cố gắng làm như vậy. Mình chỉ nghĩ đơn giản là nếu có thể khiến cho J.P hôn mình - thực sự hôn mình như cái cách Michael vẫn thường hôn mình mỗi lần hai đứa gặp nhau ở kí túc xá của anh - thì mọi chuyện có khi sẽ ổn. Và mình sẽ không cần nghĩ cách giả vờ bị cảm cúm ngày mai lúc đi ăn trưa với anh Michael. Hay phải lo lắng sẽ quá bị cuốn hút vào anh ấy nữa. Nhưng cách ấy đã không có tác dụng. Không phải J.P xô mình ra hay cự tuyệt gì mình. Trái lại anh ấy hôn mình say đắm là đằng khác. J.P đã rất cố gắng. Cố gắng thực sự. Nhưng cứ vài chục giây anh lại ngừng giữa chừng đề huyên thuyên về bộ phim sắp tới của mình. Nghe cứ như đùa, nhưng đó là sự thật 100% Anh không ngừng nói chuyện chú Sean đề nghị anh tham gia viết kịch bản cho bộ phim (nghe nói viết kịch bản khác hẳn với viết kịch. J.P sẽ phải viết lại toàn bộ từ đầu và theo định dạng khác hẳn). Thậm chí anh ấy còn đang cân nhắc tới chuyện chuyển tới kinh đô điện ảnh cho gần với đoàn làm phim. Và xin hoãn học chậm một năm để có thể tập trung cho bộ phim. Đại học khác với trung học là ở chỗ đó, bạn có thể đi học bất cứ lúc nào bạn thích. Trong khi không phải ai cũng có cơ hội trở thành nhà viết kịch bản trẻ nổi tie71ng ở Hollywood. Và J.P đã rủ mình đi cùng. Tới Hollywood. Làm mịnh cục hết cả hứng! Có thể có nhiều cô gái thích được bạn trai - người đã kì công dựng lên cả một vở kịch nói về mình và sắp sửa được chuyển thể thành phim điện ảnh do đích thân Sean Penn làm đạo diễn - đề nghị cùng hoãn đai học lại một năm và chuyển tới sống ở Hollywood cùng anh ta. Nhưng mình, một kẻ thất bại nhất hành tinh này, chỉ thốt được lên mỗi câu: "Tại sao em phải làm thế?" trước khi nhận ra sự thiếu tế nhị ngu ngốc của mình. Cũng bởi tại khi đó mình đâu có tập trung nghe anh ấy nói gì đâu. Mình còn đang mãi nghĩ về... ừm, nói chung là mấy chuyện không liên quan gì dến Hollywood. Và cũng bởi vì mình là một đứa chẳng ra gì. "Bởi vì em yêu anh" - J.P đành phải nhắc lại cho mình nhớ. Hai đứa đang nằm trên giường của mình, còn Louie Mập thì đang gầm gừ bên ngoài cửa sổ. Nó rất ghét ai khác ngoài mình nằm trên cái giường đó - "Và em muốn động viên anh". Mặt mình đỏ bừng lên, thấy tội lỗi vì đã thốt lên những lời khi nãy. "Không" - mình thanh minh - "Ý em là em biết làm gì ở Hollywood bây giờ?" "Viết lách" - J.P nói - "Có thể không phai là tiểu thuyết lãng mạn. Bởi vì thẳng thắn mà nói anh nghĩ em có thể viết ra được những tác phẩm còn giá trị hơn thế nhiều..." "Anh thậm chí còn chưa đọc sách của em" - mình nhắc lại cho J.P nhớ, tự dưng thấy tự ái khủng khiếp. Những tác phẩm có giá trị hơn thế là sao? Anh ấy còn chưa đọc sáh của mình mà. Tiểu thuyết lãng mạn cũng rất giá trị! Với những người thích thể loại này. "Anh biết" - J.P ngửa cổ cười vang. Nhưng không có vẻ gì là mỉa mai châm chọc mình - "Anh sẽ đọc nó, anh thề đấy. Chỉ là gần đây anh bận rộn với vở kịch và các bài kiểm tra cuối kì quá thôi. Và anh dám chắc đó là cuốn tiểu thuyết hay nhất mọi thời đại. Ý anh hồi này là em có thể sáng tac ra cái gì đó nặng kí hơn một chút. Cái có thể thay đổi cả thế giới." Nặng kí hơn một chút? Anh ấy đang nói cái quái gi thế không biết? Hay có thể là những gì mình đã làm cho thế giới này vẫn chưa đủ? Mình đã biến Genovia thành một nước dân chủ lập hiến đó còn gì. Không phải là cá nhân mình đứng ra làm nhưng ít nhất mình cũng góp một phần không nhỏ. Còn nữa, khi bạn viết ra một tác phẩm hay có thể khiến người đọc cảm thấy yêu đời và vui vẻ hơn mỗi khi họ buồn chán, nhưng thể cũng được gọi là thay đổi thế giới rồi. Em cũng nói luôn cho anh biết: Em đã xem vở Hoàng tử của lòng dân của anh và nói thẳng ra là nó sẽ chẳng làm được gì để thay đổi tế giới HAY khiến cho người xem cảm thấy phấn chấn, vui vẻ hơn. Nghe có vẻ hơi phũ phàng một chút như đó là sự thật. Cả vở kịch chẳng toát lên được điều gì - ngoài việc làm cho người xem cảm giác rằng tác giả đã đánh giá quá cao về bản thân mình. Ôi xin lỗi. Mình không có ý đó. Coi như không tính. Thay vào đó mình chỉ ngọt ngạt kiểu: "J.P em cũng không biết nữa. Không đời nào có chuyện bố mẹ chấp nhận cho em chuyển tới Hollywood với anh đâu. Cả hai đều rất muốn em học đại học mà". "Đành là thế" - J.P vẫn tiếp tục nài nỉ - "Nhưng tạm hoãn lại một năm thì có chết ai. Hơn nữa có trường nào ra hồn chịu nhận em đâu" Hơi bị khinh nhau rồi đấy. Đáng ra đó là cơ hội tốt để mình nói ra sự thật với J.P rằng: "Em đã hơi phóng đại khi nói rằng không được trường nào nhận". Vậy mà mình vẫn không mở miệng ra được. Thay vào đó, mình rủ J.P ra phòng khách xem chương trình Người thực - việc thực: Tôi từng lạm dụng thuốc Oxycontin, bởi vì mình không muốn tiếp tục tranh luận với anh ý nữa. Sau khi xem xong tập phim vừa rồi của chương trình Người thực - việc thực, mình đã ngộ ra một điều: mình sẽ không bao giờ nghiệm ngập (hiển nhiên rồi), và rằng viết lách chính là chất gây nghiện đối với mình - một việc mà mình thực sự yêu thích và có thể làm được. Ngoài chuyện hôn Michael, tất nhiên. Nhưng giờ mình không thể làm điều đó được nữa.

Thứ Năm, ngày 4 tháng 5, 9 giờ tối, trong toa-lét nữ, phòng hòa nhạc Carnegie ÔI CHÚA ƠI! Mình cứ nghĩ buổi hòa nhạc tối nay sẽ cực kì tẻ nhạt nhưng mình đã lầm to. À, không tính phần nhạt nhẽo - nó vẫn chán như thường. Căn bản mình đã nghe những bản nhạc đó không dưới một triệu lần trong lớp NK&TN (mặc dù nghe âm thanh vẳng ra từ phòng thay đồ khác hẳn với khi nghe trong phòng hòa nhạc Carnegie, giữa một rừng fan hâm mộ, ăn mặc cầu kì, tay cầm CD in hình Boris - BORIS - trên bìa đĩa, đang phấn khích gọi vang tên cậu ấy. Thật kì quặc! Chỉ là Boris Pelkowski thôi mà. Sao mấy người này hành động như thể cậu ấy là một ngôi sao nổi tiếng không bằng. VÔ LÝ hết sức!) Nhưng việc tất cả những người mình biết ở TH AE đang có mặt đông đủ ở đây - bao gồm cả hai anh em nhà Moscovitz - đó mới là điều đáng nói. Mình không hề nghĩ là họ sẽ tới. Mình biết, thật sai trái khi cảm thấy hân hoan, vui sướng khi nhìn thấy bạn trai cũ khi đang hẹn hò với người khác. Nhưng đó không phải là lỗi của mình. Tại nhóm gene MHC đó chứ! Tuy nhiên, bọn mình ngồi cách xa nhau cả chục hàng ghế, vì thế không phải lo sẽ lại bị mê hoặc hoặc bởi mùi hương có tên Michael. Trừ phi lát nữa hai đứa vô tình gặp nhau ở bên ngoài cổng nhà hát. Nhưng khó lắm! Tối nay Michael đi có một mình. Không có cô gái nào cặp kè bên cạnh cả. Có lẽ tại chị Midora váy siêu ngắn kia còn đang bận rộn bên Genovia. Mặc dù nghĩ như vậy nhưng trong đầu mình vẫn vẩn vơ tự hỏi: không biết có phải do trong tin nhắn mình nói sẽ đi xem buổi hòa nhạc của Boris tối nay nên Michael mới tới một mình? Và rồi đột nhiên mình nhớ ra mấy câu Boris nói chiều nay, rằng hai người bọn họ sẽ ở chung nhà từ năm tới. Có lẽ đó mới là lý do tai sao Michael xuất hiện ở đây. Để ủng hộ cho một người bạn. Mình đúng là ngu thật, tự dưng đi nuôi hy vọng hão THÊM MỘT LẦN NỮA. Chắc phải quay ra phòng hòa nhạc thôi. Mình không muốn tỏ ra khiếm nhã, hí hoáy ngồi viết nhật kí trong khi đáng ra phải làm ra vẻ đang chăm chú theo dõi mới đúng. Nhưng... KHOAN. Ôi Chúa ơi. Mình nhận ra đôi giày đó.

Thứ Năm, ngày 4 tháng 5, 9 giờ 30 tối, trong toa-lét nữ, phòng hòa nhạc Carnegie. Lilly vừa đi khỏi. Mình đã đúng: đó là giày của Lilly. Ngay khi cậu ấy từ trong buồng vệ sinh đi ra mình lập tức bước tới đối chất. Dùng từ "đối chất" không chính xác. Đúng hơn là mình đã hỏi về đoạn phim quảng cáo làm cho bố. Tại sao cậu ấy lại làm như vậy. Ban đầu Lilly cứ chối đây đẩy và nói rằng đó là quà sinh nhật dành tặng ho mình. Đúng là hôm ở phòng biên tập của tờ The Atom, lúc mình tới nộp bài phỏng vấn Michael, cậu ấy cũng nói là sẽ có quà sinh nhật cho mình. Và rằng để làm được điều ấy cậu ấy phải có mặt tại buổi tiệc sinh nhật. Chứ không hề nói sẽ tặng cho mình TẠI bữa tiệc sinh nhật. Khúc tặng quà đó đều do mình suy diễn cả thôi. Nhưng... tại sao các năm trước thì không, năm nay lại có quà? Mà lại là một món qua ý nghĩa đến nức nớ như thế? Lilly tỏ vẻ khó chịu thấy rõ khi mình vẫn nhằng nhẵng hỏi lý do. Có lẽ giờ cô nàng đang hối hận vì đã đứng dậy vào toa-lét và không may gặp phải mình. Bởi vì cứ nghĩ lại mà xem, mỗi lần cậu ấy đi toa-lét là đều có mặt mình trong đó. Như thể hai đứa bọn mình có thần giao cách cảm ý. Lần này khi không có Kenneth lởn vởn bên cạnh hỏi mấy câu rất vô nghĩa về chuyện mình và J.P, đại loại kiểu "hai người còn cặp với nhau không?"... Mình đã chắc mẩm là Lilly sẽ không trả lời câu hỏi đó và quay lưng bỏ đi như không có chuyện gì. Cậu ấy trong có vẻ đang đấu tranh tư tưởng rất ghê, vì mình thấy hai cái lông mày nhíu lại, môi bặm chặt kiểu nửa muốn nói nửa không. Cuối cùng, Lilly thở dai cái thượt miễn cưỡng nói "OK. Nếu cậu nhất quyết muốn biết, Mia... Là anh mình nói phải đối xử tử tế với cậu". "Phải mất vài giây mình mới hiểu ra ý của Lilly: "Anh cậu nói..." "... rằng mình cần phải đối xử tử tế với cậu" - Lilly nhắc lại.Mặt cậu ấy khó chịu thấy rõ. Như thể đáng ra mình phải biết chuyện đó từ lâu lắm rồi mới đúng - "Anh ấy đã phát hiện ra vụ trang Web, ok?" À, cái này thì mình hiểu. "Trang toighetmiathermopolis.com ý hả?" "Ờ" - nét mặt cậu ấy đột nhiên dịu lại, trông có vẻ hơi ngượng khi nhắc tới nó - "Anh ấy đã rất cáu khi biết chuyện đó. Mình thừa nhận... việc làm đó đúng là hơi trẻ con thật". Anh Michael đã phát hiện ra trang toighetmiathermopolis.com rồi ư? Nghĩa là trước đó anh ý không hề hay biết? Vậy mà mình đã cho rằng không ai trên thế giới này lại không biết đến cái trang web đó cơ đấy. Anh ấy lại còn yêu cầu Lilly phải đối xử tử tế với mình? "Nhưng" - mình vẫn chưa thể tiêu hóa ngần ấy thông tin trong cùng một lúc. Mình giống như cái sa mạc lâu ngày không có giọt mưa nào... và khi mưa xuống, thì lại quá nhiều không thể thấm hết một lúc. Sớm muộn gì cũng sẽ bị lở đất hoặc ngập úng - "Nhưng... tại sao cậu lại giận mình đến thế? Mình thừa nhận là mình đã cư xử như một con điên với anh cậu. Nhưng sau đó mình đã vô cùng ân hận và tìm mọi cách để làm lành với anh ấy. Chính Michael là người nói không. Vậy cậu còn giận mình chuyện gì mới được chứ?" - Đây là điều bao lâu nay mình vẫn luôn thắc mắc - "Hay là... hay là vì anh J.P?" Mặt Lilly đột nhiên tối sầm lại. "Cậu không biết?" - giọng cô nàng đanh lại - "Thật sự không biết tí gì?" "Không" - mình lắc đầu. Mình không biết thật. Mà cậu ấy cũng chưa trả lời câu hỏi của mình - "Ý cậu là mình cần phải biết cái gì?" "Cả đời mình" - Lilly lạnh tanh nói - "chưa bao giờ gặp một ai ngu ngốc như cậu Mia ạ". "Hả?" - mình vẫn chưa hiểu. OK, mình biết mình ngu ngốc. Mình biết chứ! Lâu nay mình vẫn luôn bị coi là một đứa lập dị, dở người mà. Ai khiến cậu ấy nhấn mạnh lại làm gì. Thay vào đó, giúp mình có hơn không - "Mình ngu ngốc về chuyện gì?" Đúng lúc đó có người đẩy cửa vào phòng và mình nghĩ Lilly quyết định là cậu ấy đã nói đủ, nên chỉ lắc đầu và bỏ ra ngoài. Để mình đứng trơ khất một chỗ tự hỏi: mình cần phải biết điều gì? Tại sao Lilly lại nói ngu ngốc, mà là chuyện gì mới được chứ? Xem nào, mình bắt đầu hẹn hò với J.P ngay sau khi hai người đó chia tay. Nhưng khi ấy Lilly đã không thèm nói chuyện với mình rồi. Vì thế chắc chắn không phải lí do này. Tại sao không nói quách ra cho rồi, cứ phai lấp la lấp lửng như thế. Cậu ấy mới là thiên tài, chứ không phải mình. Thật không công bằng khi mấy người thiên tài luôn đòi hỏi người khác phải thông minh và nhanh trí như họ! Trí não của mình chỉ đủ dùng, làm sao theo kịp những bộ óc phi thường như anh em nhà ấy. Không phải nhận mình là một đứa khá sáng tạo nhưng chỉ dừng lại ở mức sáng tác tiểu thuyết lãng mạn thôi! Chứ mấy thứ bác học kiểu IQ hay SAT thì mình xin kiếu (hiển nhiên rồi) Bao năm này mình cũng CHƯA BAO GIỜ hiểu được Lilly. Hay anh trai của cậu ấy. Ví dụ, tại sao Michael lại quan tâm tới chuyện em gái cậu ấy có đối xử tử tế với mình hay không? Ối, mình nghe có tiếng vỗ tay ! Phải quay về chỗ ngồi thôi...

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 1 giờ sáng, ở nhà Mình đã sai khi cho rằng có thể tránh xa nửa MHC của mình. Sau khi buổi hòa nhạc của Boris kết thúc, mọi người ùa lên sân khấu chúc mừng cậu ấy (không ngờ nó lại thành công ngoài sức tưởng tượng như thế). Mình đang đứng cạnh J.P , trò chuyện với Tina và Boris thì thấy anh Michael và Lilly đi lên sân khấu chúc mừng Boris. Biết nói sao nhỉ? Lilly là bạn gái cũ của Boris (anh chàng này đã từng điên tình tới mức làm rơi cả quả địa cầu lên đầu, sau khi bị Lilly đá), còn J.P là bạn trai cũ của Lilly và Michael là bạn trai cũ của mình. Ả, à, Kenny cũng từng là bạn trai cũ của mình nữa. "Sự hội ngộ của những người cũ"? Không khí lúc ấy phải nói là siêu căng thẳng ý. Mọi người nhìn nhau một cách ngượng ngùng. May là Michael không có màn ôm hôn chào hỏi hay nói mấy câu kiểu "Ồ, chào em, Mia. Hẹn gặp em bữa trưa ngày mai nhé". Anh ấy chắc cũng hiểu những chuyện như thế mình không thể đem ra thảo luận với bạn trai mình. Trái lại, anh chào hỏi mọi người rất tự nhiên, chứ không quay lưng bỏ đi như tối hôm sinh nhật của mình (tại sao tối đó anh lại làm như thế? Chắc không phải như Tina nghĩ đâu. Làm gì có chuyện anh bỏ đi vì không thể chịu đựng nổi phải chứng kiến cảnh mình tay trong tay với J.P. Bởi vì anh chẳng có biểu hiện gì là khó chịu khi thấy mình đi cùng J.P tối nay cả) Trong khi đó Lilly làm mặt lạnh tanh khi nhìn thấy J.P - nhưng có hơi mỉm cười với mình. Chỉ có Tina là căng thẳng thấy rõ (thật lạ, bởi cậu ấy là người duy nhất trong hội không phải đối mặt với anh chàng bạn trai cũ nào cả). Cô nàng bắt đầu luyên tha luyên thuyên về hội đồng giám khảo - những người trong có vẻ vẫn chưa kịp hồi lại sau bữa ăn tối qua củng chú Sean Penn - đến nỗi mình phải kéo cậu ấy ra một góc và nhẹ nhàng trấn an: "Mọi chuyện sẽ ổn thôi.Shhh. Cậu bình tĩnh lại đi. Buổi hòa nhạc kết thúc tốt đẹp rồi. Boris đã đạt điểm tối ưu...." "Nhưng" - Tina khẽ liếc mắt ra hiệu qua vai - "Tại sao anh Michael và Lilly lại có mặt ở đây? Tại sao?". "Anh Michael là bạn của Boris. Cậu quên rồi à? Từ học kì năm tới hai người đó sẽ ở chung nhà, cho đến khi Boris tìm được phòng riêng trong kí túc xá còn gì". "Mình cần phải được nghỉ ngơi" - Tina nhăn nhó - "Mình thực sự phải cần nghỉ ngơi thư giãn đầu óc". "Chịu khó thêm một chút nữa!" - mình an ủi cô bạn thân - "Mai là ngày Bùng họ rồi". "Cậu sẽ làm chuyện đó với anh J.P đấy hả?" - đột ngột Tina thay đổi chủ đề - "Thật không, Mia?" "Tina" - mình thì thào - "cậu có cần lấy thêm loa để cho cả hội trường này nghe thấy luôn không?" "Úi, xin lỗi. Chỉ là mình không nghĩ cậu đưa ra quyết định đúng đắn thôi" - Tina hạ giọng - "Đừng làm chuyện đó chỉ vì cậu thấy cần phải làm hay là vì không muốn bị coi là đứa con gái cuối cùng trong lớp mình vẫn còn trong trắng, hoặc không muốn là đứa duy nhất trong trường Đại học chưa từng quan hệ với ai... Hãy chỉ làm chuyện đó bởi vì cậu muốn, và bởi vì cậu thấy một sự khao khát cháy bổng trong lòng. Khi mình nhìn cậu và anh J.P, mình không nghĩ... Mình không nghĩ là cậu muốn, Mia ạ. Mình không thấy có một chút đam mê nào trong mắt cậu. Trong cuốn sách của mình, cậu viết rất nhiều về sự đam mê, nhưng mình nghĩ cậu chưa thực sự cảm nhận được nó. Khi ở bên J.P". "OK" - mình vỗ nhẹ vào tay Tina - "Mình phải về đây. Nói dùm với Boris là buổi hòa nhạc rất tuyệt vời. Mình về trước nhé." Tiếp đó mình gọi chú Lars và anh J.P, cáo lỗi với mọi người để về trước. Trong khi đó vẫn cố gắng đứng càng xa Michael càng tốt, làm sao để không ngửi thấy mùi hương của anh là ổn. Mình đã rất cố gắng tìm kiếm một chút cái gọi là đam mê khi hôn tạm biệt anh ở trước cửa nhà. Mình nghĩ cũng có "cảm giác" gì đó. Hình như là cái ghim cài mà người giặt ủi ở nhà Reynolds - Abernathy đã dùng để giữ cho cổ áo của J.P được phẳng. Nó làm xước hết cả ngón tay mình lúc vòng tay ôm lấy cổ anh.

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 9 giờ sáng, ở nhà Không thể tin được. Mẹ vừa ngó đầu vào phòn giục giã: "Mia dậy đi con". "MẸ. Con không tới trường hôm nay đâu. Hôm nay là ngày Bùng học của học sinh cuối cấp mà. Mặc kệ cho nó có được công nhận hay không. Con là học sinh cuối cấp. Vì thế con sẽ bùng học ngày hôm nay. Mẹ ĐỪNG CÓ GỌI CON DẬY nữa. "Không, không. Có người bên nhà xuất bản gọi điện nói muốn gặp Daphne Delacroix" Mình vẫn tưởng là mẹ đang đùa. Không thèm nhúc nhích! Cho tới khi mẹ thề thốt là đang nói rất nghiêm túc. Mình lổm ngổm bò ra khỏi chăn, cầm lấy điện thoại uể oải nói: "Alo?" "Xin hỏi có phải Daphne đấy không?" - một người phụ nữ hớn-hở-quá-mức vang lên. "Ừm, vâng" - mình vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn. "Tên thật của bạn không phải là Daphne Delacroix đúng không?" - người phụ nữ đó cười vang. "Cũng không hẳn" - mình liếc vội xem tên người gọi tới. Thấy ghi là Nhà xuất bản Avon. Nhà xuất bản Avon là nơi xuất bản hơn nửa số truyện tiểu thuyết lịch sử lãng mạn mình đã đọc trong suốt thời gian nghiên cứu tìm tòi tư liệu cho cuốn sách của mình. Có thể nói đây la một nhà xuất bản lớn của dòng tiểu thuyết lãng mạn. "Xin tự giới thiệu mình là Claire French" - người phía đầu dây bên kia vui vẻ nói tiếp - "Mình đã đọc xong cuốn Chuộc lại con tim, và mình gọi tới để đề nghị được xuất bản cuốn sách này. Thề là khi ấy mình vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ nghe loáng thoáng là cô ấy muốn được xuất bản cuốn sách mình. Nhưng chắc chắn là mình nghe nhầm hay sao ý chứ. Làm gì có chuyện một Nhà xuất bản nào chịu đồng ý xuất bản sách của mình? Lại còn gọi điện từ sáng sớm như thế này. "Xin lỗi, chị nói sao cơ ạ?" - mình hỏi lại. "Mình gọi điện đề nghị được kí hợp đồng xuất bản sách với bạn" - cô Claire vẫn vui vẻ giải thích - "Một hợp đồng xuất bản đàng hoàng. Nhưng bên mình cần biết tên thật của bạn. Vì thế nếu không phiền xin hãy cho biết tên thật của bạn là gì?" "Ừm, là Mia Thermopolis ạ" "À, xin chảo Mia" - và rồi cô ấy nói một tràng về tiền công, hợp đồng, ngày xuất bản,... Tất nhiên là mình không hiểu gì, bởi vẫn chưa hết bàng hoàng. "Ừm..." - mãi mình mới thốt lên được một câu - "Em có thể xin số điện thoại của chị được không? Em sẽ gọi lại cho chị sau". "Tất nhiên rồi" - cô ý vui vẻ đọc cho mình số máy lẻ - "Rất mong nhận được tin của bạn". "OK" - mình nói - "Cám ơn chị rất nhiều". Và mình dập máy. Duỗi chân nằm dài trên giường, mình quay sang nhìn Louie Mập đang tí tởn cuộn tròn trên gối, mặt trông rất phởn. Rồi mình đột nhiên dùng sức gào lên một tiếng thật to, làm mẹ, Rocky và Louie Mật hoảng hồn. Louie Mập thì lao vội xuống khoải giường lủi ra ngoài, đám chim bồ câu bên người cửa sổ tung cánh bay dáo dácKhông thể tin nổi. Cuối cùng thì mình cũng nhận được một lời mời xuất bản. Và... số tiền họ đưa ra cũng không phải là nhiều. Nếu mình phải kiếm sống bằng nghề viết lách thực sự thì chắc là số tiền ấy mình sẽ không trang trả nổi quá 3 tháng - nhất là ở cái thành phố New York đắt đỏ này. Hiển nhiên, muốn trở thành nhà văn, bạn sẽ phải vừa sáng tác vừa làm đủ các công việc khác để kiếm đủ tiền trả tiền nhà hàng tháng... Ít nhất là trong giai đoạn đầu sự nghiệp. Nhưng mình thì khác. Đằng nào thì mình cũng định quyên tặng toàn bộ số tiền kiếm được từ việc xuất bản sách cho quỹ Hòa Bình Xanh... Vì thế, họ muốn trả bao nhiêu chẳng được? Yay, sắp có người mua sách của mình rồi!!!!

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 11 giờ trưa ở nhà Mình cảm giác toàn thân như đang bay bổng... Vì hạnh phúc! Hôm nay là ngày đẹp nhất của cuộc đời mình!!! Ít ra là trong suốt 18 năm có mặt trên Trái Đất này. Thật đấy. Không có gì làm hỏng tâm trạng vui sướng như bây giờ của mình. KHÔNG CÁI GÌ. KHÔNG MỘT AI. Mình sẽ không để chuyện đó xảy ra. Việc đầu tiên mình làm là nói với mẹ và thầy G về vụ hợp đồng xuất bản, là nhấc điện thoại gọi ngay cho Tina: "Tina, cậu không thể tin nổi đâu. Mình vưa nhận được lời mời xuất bản sách!!!!" "THẬT Á??? ÔI CHÚA ƠI! MIA, QUÁ TUYỆT Ý" - Tina hét ầm ỹ vào điện thoại. Sau đó bọn mình rú tít tít mù với nhau hơn 10 phút qua điện thoại, trước khi mình cúp máy gọi điện cho J.P. Về lý mà nói thì mình nên gọi cho J.P đầu tiên dẫu sao anh ý là bạn trai của mình. Nhưng mình lại quen biết với Tina lâu hơn. Vấn đề là... phản ứng của J.P không hồ hởi như mình nghĩ. Lời chúc mừng của anh ý nghe giống như một lời cảnh báo hơn. Cũng có thể vì anh ấy quá yêu mình. "Anh nghĩ là em không nên đồng ý ngay với lời đề nghị đầu tiên, Mia ạ" - J.P nói. "Tại sao?" - mình chưng hửng - "Anh chẳng phải đã chấp nhận ngay lời đề nghị của chú Sean Penn đó sao?" "Đó lại là chuyện khác. Dẫu gì chú ấy cũng là một đạo diễn nổi tiếng với rất nhiều giải thưởng. Trong khi em thậm chí còn không biết cô biên tập viên đó là ai". "Biết chứ" - mình phản đối - "Em đã tìm hiểu trên mạng. Chị ấy đã từng xuất bản rất nhiều tiểu thuyết. Là một người rất có y tín và kinh nghiệm trong giới xuất bản. Hơn nữa Avon cũng là một nhà xuất bản lớn. Phần lớn tiểu thuyết hiện nay đều do bên Avon đó xuất bản". "Ngay cả như thế" - J.P vẫn khăng khăng giữ ý kiến của mình - "biết đâu em sẽ nhận được lời đề nghị hấp dẫn hơn thì sao? Nếu anh là em, anh sẽ không vội vàng chấp nhận bừa". Mình hơi cáu: "J.P, em đã nhận được không dưới 65 lá thư từ chối từ các nhà xuất bản lớn nhỏ. Avon là nơi duy nhất tỏ ra hứng thú với cuốn sách của em. Và em nghĩ lời đền nghị đó của họ cũng là thỏa đáng" "Nếu em chịu làm như anh bảo, dùng tên thật mà gửi sách đi có lẽ em nhận được cả tá lời đền nghị hấp dẫn hơn thế nhiều". "Đó chính là vấn đề!" - mình gào lên - "Họ chấp nhận xuất bản vì cái tên của em mà thôi, chứ không phải vì chất lượng của cuốn sách. Trong khi với em, nội dung của cuốn sách còn quan trọng hơn tiền bạc nhiều". " OK, nghe anh này" - J.P thủng thẳng nói - "Trước mắt đừng nhận lời vội. Để anh nói chuyện với chú Sean xem sao đã. Chú ý quen biết rất nhiều trong giới xuất bản. Đảm bảo chú ý sẽ kiếm được cho em một lời đề nghị hấp dẫn hơn". "Không!" - giờ thì mình nổi cáu thật rồi. Không thể tin nổi J.P, chứ không phải ai khác, đang cố làm hỏng giây phút hạnh phúc này của mình. Mặc dù mình biết anh ý không phải cố ý, J.P chỉ là muốn những điều tốt đẹp nhất cho mình. Nhưng cái cách anh thể hiện rất dễ làm người khác cụt hứng và bị tồn thương - "J.P! Không bao giờ em chấp nhận những lời đề nghị kiểu như thế". "Mia" - J.P cố thuyết phục - "em không hề biết gì về lĩnh vực xuất bản cả. Làm sao em biết chắc là mình đang đâm đầu vào một chỗ đáng tin cậy? Em thậm chí còn không có người đại diện". "Anh nhầm! Em có cả một hội đồng luật sư của Hoàng gia Genovia" - mình cười to - "Bọn họ ghê tới mức nào thì anh biết rồi đấy. Anh còn nhớ họ làm gì với cái gã xuất bản lậu một cuốn tiểu sử về em hồi năm ngoái không?" Hừm, mình còn chưa rờ đến bở kịch ăn theo cuộc đời mình của J.P đấy. Đảm bảo hội luật sư của mình sẽ kiện cho anh sạt nghiệp luôn! Tất nhiên là mình không nói điều đó với J.P bởi như vậy thì quá hẹp hòi, hơi nữa, không bao giờ có chuyện mình lôi cả đoàn luật sư Hoàng gia Genovia ra để chống lại J.P dù có bất cứ chuyện gì xảy ra. "Anh yên tâm, em sẽ đọc kĩ hợp đồng khi đặt bút kí" - mình đổi giọng nhỏ nhẹ trấn an J.P. "Anh nghĩ em đang phạm sai lầm đấy". "Em lại không nghĩ vậy" - ôi, anh ấy làm mình ức phát khóc rồi đây. Cứ cho là anh ấy làm vậy vì quá yêu mình đi nhưng cũng vưa phải thôi chứ. Chẳng nhẽ không thể giả vờ ủng hộ mình lấy một câu được hay sao???? Có thể gọi đây là lần cãi nhau đầu tiên sau gần 2 năm hẹn hò của bọn mình. Mặc dù không có gì là to tát. Nhưng dù sao mình cũng nhất quyết giữ lập trường của mình và mình tin rằng mình đã làm đúng. Bởi vì sau khi nói chuyện với J.P xong mình gọi cho bố báo tin và nhận được rất nhiều lời chúc mừng, động viên của bố. Tất nhiên bố hỏi rất nhiều về hợp đồng, thỏa thuận này nọ... (nhưng có vẻ không được tập trung lắm vì mấy hôm nay bù đầu bù cổ với cuộc bầu cử. Tự dưng mình thấy có lỗi vì làm phiền bố bởi một chuyện cỏn con như thế này, trong khi bố bận rộn như vậy - nhưng với mình thì đây là một bước ngoặc lớn). "Bố thì sao cũng được, miễn là con được làm những thứ con thích. Mà con không được kí tá bất cứ giấy tờ gì trước khi được đoàn luật sư Hoàng gia thông qua, nhớ chưa?" - bố dặn đi dặn lại. "CON CÁM ƠN BỐ!" - mình hí hửng hét vào điện thoại. Việc tiếp theo là gọi cho chị Claire French thông báo mình chấp nhận lời đề nghị ban sáng của bên Avon. Duy chỉ có một vấn đề: Khi mình gọi lại cho Claire, chị ấy đã biết thân phận thực sự của mình. "Chuyện này nghe có vẻ như khó tin, nhưng thực sự khi bạn nói tên bạn là Mia Thermopolis, mình đã thấy quen quen rồi - do đó, hy vọng bạn sẽ không giận, nhưng mình đã google tên bạn. Chắc bạn không phải là công chúa Mia Thermopolis xứ Genovia nổi tiếng đó chứ?" Tim mình chợt chùng xuống. "Ừm..." Mặc dù mình có cái tật nói dối với tất cả mọi người nhưng mình biết mấy chuyện như thế này có nói dối cũng vô ích. Sớm muộn thì cô ấy cũng phát hiện ra. Vì mình sẽ còn phải gửi ảnh tác giả cho bên xuất bản, hoặc gặp gỡ, ăn trưa với nhóm biên tập... Kể cả nếu mình có cách thoái thác được tất cả những việc trên thì vẫn không bỏ qua được thủ tục cuối cùng: ký kết hợp đồng! Với con dấu Hoàng gia in lù lù trên bản hợp đồng, sau khi đã được hội đồng luật sư Hoàng gia Genovia thông qua. "Vâng, là em" - mình thú nhận - "Lý do em không gửi bản thảo đi bằng tên thật là vì em không muốn ai đó chấp nhận xuất bản nó chỉ vì cái tên của em. Em muốn mọi người thích cuốn sách vì chất lượng và nội dung, chứ không phải vì tác giả của nó là ai. Em hy vọng chị có thể hiểu điều đó". "Ồ" - chị Claire hồ hởi nói - "Chị hiểu chứ! Và em cũng không cần phải lo lắng. Lúc chị đọc cuốn sách này chị vẫn chưa biết em là ai, kể cả khi quyết định đưa ra lời đề nghị xuất bản cũng vậy. Tuy nhiên... cái tên Daphne Delacroix... nghe cứ giả già thế nào ý, và cái họ Delacroix rất khó để phát âm cho đúng. Trong khi tên thật của em dễ nhớ và dễ đọc hơn rất nhiều. Chị tin rằng em không làm việc này vì tài chính...". "Không, không" - mình kêu thất thanh - "Em sẽ quyên tặng toàn bộ số tiền kiếm được từ cuốn sách này cho Quỹ Hòa Bình Xanh". "Chị cũng không muốn giấu em, nếu em chấp nhận cho bọn chị xuất bản dưới cái tên thật của mình thì số tiền em kiếm được sẽ cao hơn rất nhiều" - chị Claire nói. "Ý chị là... Mia Thermopolis ư?" - mình sững lại mất một lúc. "Chính xác hơn là Mia Thermopolis, Công chúa xứ Genovia". "Ừm..." - tim mình đập thình thịch, mồ hôi túa ra như tắm. Mình nhớ bà đã từng tuyên bố rất rõ: không bao giờ được phép dùng tên thật. Bà mà biết chuyện này sẽ nổi giận lôi đình cho coi. Nhất là khi dùng tên thật để xuất bản tiểu thuyết lãng mạn nữa chứ! Tuy nhiên... mọi người trong trường sẽ đọc nó và trầm trồ khi thấy tên mình trên bìa sách "Ôi Chúa ơi! Mình biết cậu ấy! Mình đã từng học chung trường với cậu ấy"... Có thể chị Claire và bên xuất bản Avon mua bản quyền cuốn sách mà không biết tác giả của nó chính là mình... nhưng bạn đọc sẽ biết. Hãy thử tưởng tượng xem mình sẽ kiếm được bao nhiêu tiền cho Quỹ Hòa bình Xanh!!!! "... em nghĩ chuyện đó không thành vấn đề đâu" - mình thẽ thọt nói. "Tuyệt vời!" - chị Claire reo ầm lên - "Coi như chị em mình đã thỏa thuận với nhau rồi nhé. Rất mong sớm được cộng tác với em, Mia". Phải nói đây là cú điện thoại đỉnh nhất từ trước đến nay của mình. Nó khiến mình quên đi hết mọi chuyện: trận cãi vã nho nhỏ vừa rồi của J.P và bữa trưa đáng sợ sắp tới với Michael. Cuối cùng mình cũng trở thành một nhà văn đúng nghĩa. Sắp rồi! Không ai có thể tước đi cái hạnh phúc đó của mình. KHÔNG MỘT AI HẾT!

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 1 giờ 15 chiều, ở nhà M - Chuyên gia thời trang xin có mặt. Nghe cho kĩ đây, thưa tiểu thư: quần bò Chip&Pepper, áo thun màu hồng-đen hiệu Alice+Olivia, bên ngoài khoác cái áo màu tía hôm nọ bọn mỉnh mua ở hiệu Jeffrey, đi cùng đôi giày Prada cao gót dễ thương của cậu là ổn. Hiểu chưa? Đừng có trang điểm quá đậm, bởi vì mình nghĩ anh ấy thích typ con gái tự nhiên hơn (đúng là khác người). À, nhớ đừng có đem đôi hoa tai dài thượt hồi trước nhá, chọn đôi nào thật đơn giản thôi. Oooooh, hay là đeo cái đôi hình quả anh đào mình tặng cậu hôm sinh nhật đi? Cực kì hợp với cậu đấy HA HA HA! ­­­­­­­­­­­ Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackBerryKhônggggg!Làm gì mà phải chưng diện khiếp thế! À mà này, truyện của mình sắp được xuất bản rồi đấy hihi... Không có gì là cầu kì hết. Cứ mặt như mình nói đêêê.... Đừng có quên chuốt mi bằng mas-cara đấy. YAY, CHÚC MỪNG VỤ CUỐN SÁCH NHÁ.À mà cậu sẽ mặc váy màu gì hôm prom thế? ______________ Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackBerryMình vẫn chưa biết. Anh Sebastiano đang gửi cho một đống để chọn. Ê, đi đôi Prada có khoa trương quá không? Mình thích đi bốt hơn. ĐIÊN À! ĐANG THÁNG 5 MÀ! AI LẠI ĐI BỐT ĐI ĂN TRƯA HẢ GIỜI???? CẤM ĐẤY NHÉ! Nếu là giày nhung đế bằng thì tạm chấp nhận được. _______________ Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackBerryOK. Cứ theo ý cậu đi. CÁM ƠN NHIỀU! MÌNH PHẢI ĐI ĐY!!!!!! Muộn rồi. Aaaaaa, tự dưng hồi hộp quá điiiii!!!! Đừng lo. Trisha và mình sẽ thuê một cái thuyền và chèo thuyền ra đó ủng hộ cậu!!! ________________ Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackBerryKHÔNG! LANA!!! KHÔNG!!! ĐỪNG CÓ TỚI ĐÓ!!!! Nếu cậu mà làm thế mình sẽ không bao giờ nói chuyện với cận nữa! CHÀO!!!!! Chơi vui nhá!!!!! ________________ Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackBerry

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 1 giờ 55 chiều, trên xe limo tới Công viên Trung tâm Mình sẽ ngồi cách xa Michael Mình sẽ không ôm anh ý. Mình thậm chí cũng sẽ không bắt tay anh ý. Mình sẽ không làm bất cứ chuyện gì mà có thể dẫn tới việc ngồi gần Michael và ngửi được mùi hương quyến rũ trên tóc anh. Bởi mình biết mình sẽ mất hết kiểm soát và làm chuyện gì đó khiến mình sẽ ân hận. Mà không phải lo lắng quá, dù sao Michael cũng không thích mình như ngày xưa. Giờ anh ý chỉ coi mình là bạn thôi. Nhưng dù sao mình cũng không nên làm gì mất mặt trước mặt anh ý. Hơn nữa, mình đã có bạn trai - một người cực kì, cực kì yêu mình. Luôn mong muốn những gì tốt đẹp nhất cho mình. Do đó, nói tóm lại là: Ngồi cách xa Michael - √ Không ôm anh ý - √ Không cả bắt tay - √ Không được làm gì dẫn tới việc ngửi mùi hương trên tóc anh - √ OK. Ổn rồi. Mình có thể làm được. Mình hoàn toàn tự tin là mình sẽ làm tốt. Bọn mình chỉ là hai người bạn, đi ăn trưa cùng nhau. Bạn bè đi ăn với nhau là chuyện thường mà. Chỉ có điều chắc ít có bạn bè nào lại đi tặng một cỗ máy trị giá cả triệu đôla làm quà như thế. Ôi Chúa ơi. Mình không thể. Đến nơi rồi ư? Hix, mình nghĩ mình bị say xe mất rồi.

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 4 giờ chiều, trên xe limo tới chỗ bác sĩ Knutz Mình đúng là một kẻ thất bại. Một đứa con gái chẳng ra gì, vừa xấu xa vừa đáng ghét! Mình không xứng đáng đứng bên cạnh J.P, chứ đừng nói là đeo chiếc nhẫn mà anh tặng. Tới giờ mình vẫn không hiểu tại sao chuyện đó lại xảy ra! Tại sao mình lại cho phép nó xảy ra. Còn nữa, đó hoàn toàn là lỗi của mình. Michael không có lỗi gì hết. Ừm, nếu có thì cũng chỉ một chút xíu thôi. Còn phần lớn tội lỗi là do mình. Mình là đứa con gái tồi tệ, đáng khinh nhất thế giới này! Mặc dù rất đau đớn nhưng phải thừa nhận một điều: mình đúng là cháu của bà! Không chệch vào đâu được! Hoặc cũng có thể vì chơi với Lana nhiều đâm nhiễm cái tính lẳng lơ của cậu ta. Ôi Chúa ơi! Không biết mình có nên trả lại cái thẻ Hội Domina Rei không? Vì chắc chắn không một thành viên Hội Domina Rei nào lại đi làm cái chuyện mà mình vừa làm! Ban đầu mọi chuyện bắt đầu rất tự nhiên và vô tư. Mình xuống chỗ nhà thuyền và thấy Michael đã đang chờ ở đó. Hôm nay trông anh bảnh trai khủng khiếp (cũng không có gì là ngạc nhiên) trông bộ vét cách điện rất hiện đại (nhưng không thắt cà vạt). Tóc anh hơi bù xù, như thể mới gội đầu xong. Lại càng HOT!!!! Việc đầu tiên - ngay giây đầu tiên khi vừa nhìn thấy mình - anh bước tới đón chào bằng một nụ hôn trên má. Mặc dù mình đã cố tránh sang một bên: "Ôi, đừng, em đang bị cúm!" Nhưng anh chỉ cười và nói: "Anh thích được lây cúm của em". Ok, chuyện đã xảy ra như thế đó. À, mới là lần thứ nhất! Nói chung là mình ngay lập tức bị choáng ngộp bởi hương thơm quyến rũ toát ra từ mái tóc anh. Có cảm giác như nhóm gen MHC khi ấy đã hoạt động hết công suất, bởi vì đầu mìn cứ mụ mị hết cả đi. Mình gần như đổ nhào ra đằng sau, may mà chú Lars kịp đỡ lấy khuỷu tay mình: "Công chúa, cô không sao chứ?" Có. Rất nhiều sao đằng khác. Mình suýt tí nữa thì bị hạ đo ván bởi sự khao khát của bản thân! Sức hút vô hình đó do nhóm gen MHC đem lại! Cũng may là sau vài giây mình cũng trấn tĩnh lại được và lập tức cười xòa chữa ngượng, như không có gì xảy ra (trong khi thực ra đã có chuyện xảy ra! Một thứ cảm xúc cực kì, cực kì tội lỗi!). Tụi mình được dắt tới một chiếc bàn đôi ngoài hiên, khá mát mẻ (chú Lars ra quầy bar ngời vừa có thể theo dõi trận bóng đá trên TV, trong khi vẫn để mắt được tới mình. Chú Lars ơi chú Lars, sao tự dưng hôm nay lại ngồi xa tít mù khơi thế không biết?????) Anh Michael chuyện trò rôm rả trong khi mình vẫn chưa tỉnh hẳn khỏi tác dụng của chất dẫn dụ hay cái chất gì đó khiến đầu óc con người ta mụ mị, không nghĩ được thông suốt. Ôi, bàn của bọn mình lại còn ở NGAY KẾ BÊN HỒ nữa chứ! Làm mình phải nhấp nhổm nhìn quanh xem có thấy bóng dáng của Lana và Trisha đâu không, phòng trường hợp cậu ấy chèo thuyền ra đây thật. Hoặ có thể mình đang bị cái khung cảnh thơ mộng này mê hoặc. Ánh nằng Mặt Trời lấp lánh phản chiếu lên mặt nươc đẹp kinh khủng, khác hẳn so với sự ồn ã, tất bật của thành phố New York. Mình có cảm giác như đang ở... Genovia. Aaaaaaa, người mình cứ lâng lâng như say thuốc vậy. Đến mức Michael cũng phải nhận ra: "Mia, em không sao chứ?" Mình lúc lắc cái đầu, giống như Louie Mập vẫn thường làm mỗi khi mình gãi tai cho nó quá mạnh, và cười ngượng: "Không, không sao ạ. Em vẫn ổn. Xin lỗi anh, em chỉ hơi mất tập trung một chút". Tất nhiên mình không thể nói cho anh ý biết lý do TẠI SAO mình lại mất tập trung như thế. Đúng lúc mình nhớ ra cái tin tốt lành mới nhận được sáng nay và hồ hởi khoe với anh: "Sáng nay em nhận được một cú điện thoại ở bên nhà xuất bản. Họ muốn xuất bản cuốn sách của em". "Ôi thích thế" - mặt anh Michael sáng bừng lên khi nghe thấy tin đó, và anh nhoẻn miệng cười rất tươi với mình. Mình vẫn nhớ như in nự cười mê hồn đó, từ hồi năm thứ nhất, khi anh thường xuyên lẻn vào lớp Đại số giúp mình làm bài tập của thầy G. Và mỗi lần như vậy tim mình gần như muốn ngừng đập và toàn thân lâng lâng như bay lên thiên đàng - "Phải ăn mừng to mới được !" Rồi anh ấy gọi một chai nước suối có ga và nâng cốc chúc mừng thành công của mình. Tất nhiên là mình ngượng chín cả mặt, cũng nâng cốc chúc mừng thành công của anh (mặc dù hai cái thứ thành công khác nhau một trời một vực. Tiểu thuyết lãng mạn của mình sẽ chẳng cứu sống được một người nào cả, nhưng Michael lý luận là trong khi cổ máy ardio Arm của anh đang chữa bệnh cứu người trong phòng mổ thì cuốn sách của mình sẽ khiến người nhà bênh nhân đang lo lắng túc trực bên ngoài cảm thấy bình tĩnh và vui vẻ hơn. Nghe cũng có lý đấy chứ!) Và cứ như thế, bọn mình thong dong ngồi nhấm nháp ly nước suối Perrier bên hồ nước yên ả, trong một chiều thứ sáu mát mẻ, giữa công viên trung tâm của thành phố New York. Cho tới khi những tia nắng chiếu rọi vào viên kim cương trên tay mình (quên béng mất không tháo ra) tạo thành những ánh cầu vồng nhỏ li ti phản chiếu lên mặt Michael làm anh phải nheo mắt lại. "Ồ, em xin lỗi" - mình giật thót mình tháo vội cái nhẫn ra nhét vội vào trong ví. "Viên đá đó to thật" - Michael mỉm cười trêu mình - "vậy là giờ hai người coi như đã đính hôn rồi hả?" "Ôi không" - mình xua xua tay - "Chỉ là nhẫn tình bạn thôi anh" (lời nói dối thứ 11 của Mia Thermopolis) "Hừm..." - Michael gật gù- "Xem ra giờ tình bạn có vẻ... đắt đỏ hơn nhiều so với khi anh còn học ở TH AE nhỉ". Thâm thật! Nhưng rồi chính Michael là người thay đổi chủ đề: "À, mà năm tới J.P sẽ theo học ở trường nào em?" "Ừm..." - mình dè dặt nói- "Chú Sean Penn đã chọn vở kịch của anh ấy để chuyển thể thành phim. Vì thế J.P đang tình tới chuyện sẽ chuyển tới Hollywood vào năm sau và học Đại học sau" Michael có vẻ vô cùng thích thú khi nghe cái tin đó "Vậy sao? Vậy là em và cậu ta sẽ chơi trò yêu xa nhau sao?" "À, cái đó thì em cũng chưa biết nữa. Bọn em đang tình chuyện em cũng sẽ chuyển tới Hollywood cùng anh ý..." "Tới Hollywood á?" - giọng Michael đầy nghi hoặc, rồi anh giơ tay xin lỗi - "Xin lỗi... Chỉ là anh chưa bao giờ nghĩ em phù hợp với cuộc sống ở Hollywood. Không phải là em không đủ quyến rũ hay gì cả. Trái lại là đằng khác" "Cám ơn anh" - mình đỏ bừng mặt vì ngượng. May là đúng lúc đó nhân viên phục vụ bưng đồ ăn tới, nên mình có thể giả vờ tập trung vào đĩa sa-lát, thay vì nhìn vào mắt anh. "Nhưng em hiểu anh muốn nòi gì" - mình mở lời, sau khi người phục vụ đi khỏi - "Bản thân em cũng không biết cả ngày sẽ làm gì ở Hollywood. Anh J.P nói em có thể viết. Nhưng... trước giờ em nghĩ rằng, nếu hoãn một năm học đại học lại, em sẽ tham gia vào Quỹ Hoà bình Xanh, rong đuổi trên những chiếc thuyền nhỏ chăm sóc lũ cá heo xanh. Chứ không phải tối ngày loanh quanh ở khu Melrose. Anh biết tính em đấy!"

"Mà anh nghĩ bố mẹ em sẽ không đời nào chấp nhận mấy cái kế hoạch đó của tụi em đâu" - Michael cười nói. "Em cũng nghĩ thế" - Mình thở dài cái thượt - "Có vài việc em cần phải cân nhắc kĩ lưỡng. Không còn nhiều thời gian nữa. Bố mẹ bắt em phải có quyết định cuối cùng, sau khi cuộc bầu cử kết thúc". "Em sẽ đưa ra được một quyết định đúng đắn mà" - Michael nói chắc như đinh đóng cột - "Lần nào chẳng vậy". Mình nhìn anh trân trối: "Sao anh có thể nói thế? Ngược lại là đằng khác". "Có mà". " Michael, em là người đã làm hỏng mọi chuyện" - Mình đặt dĩa xuống - "Anh là người rõ nhất. Chính em đã làm hỏng bét quan hệ của anh với em". "Không, không phải em" - trông Michael có vẻ hơi sốc khi nghe mình nói vậy - "Là anh mới đúng". "Không, là em" - mình vẫn khăng khăng nhận lỗi về mình. Không thể tin được cuối cùng hai đứa lại nói về chuyện này... câu chuyện đã khiến mình phải trăn trở bấy lâu nay, câu chuyện mà mình đã tâm sự với bạn bè, và bác sĩ Knutz... nhưng lại chưa bao giờ bàn luận về nó người duy nhất có liên quan... Michael. Đáng ra mình phải nói với anh ấy điều này từ rất lâu rồi mới phải - "Đáng ra em không nên nghiêm trọng hóa mọi chuyện lên như vậy về chuyện của chị Judith..." "Đáng ra anh phải kể cho em nghe từ đầu" - Michael ngắt lời mình. "Ngay cả thế" - mình vẫn khăng khăng - "Nhưng em đã hành động như một con dở hơi, thiếu suy nghĩ..." "Không, Mia. Em không hề..." "Ôi" - mình giơ tay lên ngăn không cho anh nói tiếp - "Thôi không nói chuyện cũ nữa...Nghe này, em là người có lỗi. Anh hoàn toàn đúng khi chia tay với em. Mọi chuyện khi đó quá căng thẳng. Cả hai chúng ta đều cần có chút không gian riêng để bình tâm lại". "Đúng vậy" - Michael gật gù - "Bình tâm lại một tí. Chứ không phải để em quay lưng và đi đính hôn với người khác trong thời gian đó". Trong một giây, mình sững người không thốt lên được lời nào. Mình thậm chí quên cả thở. Có cảm tưởng như không khí trong lồng ngực bị ai đó dùng bơm hút sạch ra ngoài, trái tim như bị ai đó bóp nghẹt. mình chỉ biết nhìn anh trân trối, không dám chắc những gì mình vừa nghe có chính xác không. Anh ấy thực sự vừa nói rằng... liệu có khi nào anh...? Và rồi anh cười phá lên, lúc người bồi bàn quay lại dọn đĩa salad cho anh (trong khi mình gần như chưa đụng miếng nào): "Anh đùa đấy. Nghe này, anh biết đó là một sự mạo hiểm. Và anh không thể yêu cầu em đợi anh cả đời được. Em hoàn toàn có quyền đính hôn - hay gọi là gì ý nhỉ, à trao nhẫn tình bạn - với bất kỳ người con trai nào em muốn. Miễn sao em hạnh phúc là anh vui rồi". Khoannnn. Ý anh ấy là sao? Mình không biết phải nói hay làm gì trong tình huống này nữa. Bà đã chuẩn bị trước cho mình hàng chục tình huống khác nhau có thể xảy ra - kể cả tình huống bị mấy cô hầu phòng cuỗm sạch đồ trong Đại sứ quán khi có đảo chính. Nhưng lại không có sự chuẩn bị nào cho những lúc như thế này. Không lẽ bạn trai cũ của mình đang ám chỉ muốn hai đứa quay lại với nhau? Hoặc có thể do mình suy diễn quá nhiều (đây đâu phải lần đầu tiên)? Thật may đúng lúc đó người ta đem bữa chính ra và Michael lái câu chuyện bình thường trở lại như ban đầu. Có lẽ ngay từ đầu anh ấy đã chẳng có ý gì hết. Tất cả là do mình thích "ăn dưa bở" thôi. Đột nhiên tụi mình nói về chuyện có khả năng đạo diễn Joss Whedon sẽ chuyển thể Buffy the Vampire Slayer thành phim điện ảnh , về nữ diễn viên Karren Allen và các vai diễn của cô ý , về buổi concert tối qua của Boris, về công ty của Micheal và về cuộc tranh cử của bố . Hai đứa mình gần như không có một điểm chung nào cả ( thứ nhất , anh ấy là một nhà khoa học , thiết kế ra cánh tay rô-bốt phẫu thuật , trong khi mình là một tiểu thuyết gia... và là một công chúa. Mình thích các bộ phim nhạc kịch còn anh ý lại ghét cay ghét đắng . Và quan trọng nhất là hai đứa có bộ gen đối lập hoàn toàn ), vậy mà sao lắm chuyện để nói với nhau thế không biết. Thật là lạ! Và rồi không hiểu vì lí do gì mà câu chuyện dẫn tới Lilly. "Bố em đã xem mẫu quảng cáo Lilly làm chưa ?"-Micheal hỏi. "À"- mình cười hớn hở - "Rồi ạ ! Cậu ấy làm em bất ngờ kinh khủng ! Mà... chuyện đó có liên quan gì tới anh không đấy?". "Ừm ..."-Micheal cười đầy ranh mãnh - " Là do con bé muốn làm đấy chứ. Nhưng... đúng là anh cũng có nói vài câu khuyến khích nó đôi chút. Anh không thể tin được hai đứa vẫn chưa chịu làm lành với nhau suốt từ hồi đó đến nay. Định trở mặt luôn đó hả?". "Không phải tụi em trở mặt nhau" - mình nhớ lại lúc Lilly nói với mình chuyện anh trai cậu ấy buộc cậu ấy phải đối xử tử tế với mình - "Chỉ là... thú thật là em cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra nữa. Cậu ấy không chịu nói". "Nó cũng không chịu kể cho anh nghe" - Michael nói - "Em thực sự không biết sao?". Lần cuối cùng tụi mình còn nói chuyện như hai người bạn thân là khi Lilly khóc lóc với mình chuyện J.P chia tay cậu ấy. Mình vẫn luôn tự hỏi liệu đó có phải là nguyên nhân làm rạng nứt tình bạn của tụi mình không. Không lẽ tất cả những chuyện này là vì một đứa con trai? Vì thế mà cậu ấy nói mình ngu ngốc? Nếu vậy thì vô lý quá! Lilly đâu phải là kiểu người hy sinh tình bạn (lại còn là bạn thân nhất) chỉ vì một đứa con trai? "Thật mà" - mình thở dài - "Em không biết gì luôn". Khi người ta mang thực đơn tráng miệng ra, anh Michael gọi mỗi loại một ít và quả quyết rằng bọn mình có thể ăn hết (bởi vì bữa trưa hôm nay là ăn mừng thành công của hai đứa mà), trong khi anh say sưa kể cho mình nghe những câu chuyện thú vị về sự khác biệt văn hóa giữa Nhật Bản và Mỹ - ví dụ như việc các cửa hàng ăn nhanh bên đó giao hàng trong những chiếc bát sứ thật và sau khi ăn xong anh chỉ cần để nó ngoài bệ cửa, nhân viên nhà hàng sẽ quay lại lấy sau và quay vòng lại - rồi cả những tình huống dở khóc dở cười mà anh gặp phải khi đi hát karaoke với đồng nghiệp (một nét văn hóa rất đặc trưng của người Nhật). Qua câu chuyện của anh mình cũng phát hiện ra rằng anh và chị Midori váy siêu ngắn kia thực chất chẳng có gì với nhau. Bởi chị ý đã có bạn trai và anh ấy là quán quân karaoke ở Tsukuba. Đột nhiên mình để ý thấy giữa hồ có hai cô gái trẻ đang loay hoay chèo thuyền , và thay vì đi thẳng, thuyền của họ cứ mòng mòng một chỗ. Cả hai có vẻ đã mất hết kiên nhẫn, quay sang cãi nhau nảy lửa, còn mình thì bụm miệng cười. Nhưng đến khi hóa đơn được mang ra - Michael khăng khăng đòi trả tiền, mặc dù mình đã nói đi nói lại là bữa hôm nay do mình mời, để cám ơ món quà của anh cho bệnh viện Genovia - mọi chuyện bắt đầu mất kiểm soát thực sự. Hoặc có thể nó đã mất kiểm soát từ đầu giờ chiều rồi - một cách chậm rãi - nhưng mình không để ý. Mà hình như cuộc đời mình luôn trớ trêu như vậy. Khi bọn mình đứng ngoài nhà thuyền đợi xe, Michael hỏi mình có kế hoạch gì sau đó không và mình thú thật là không (cho tới cuộc hẹn với bác sĩ Knutz, nhưng tất nhiên là mình không nói cho anh ấy biết. Có thể một ngày nào đó nhưng không phải hôm nay). "Vậy là em rảnh cho tới 4 giờ đúng không? Tốt!" - Michael bất ngờ nắm lấy tay mình - "Chúng ta có thể tiếp tục ăn mừng". "Ăn mừng kiểu gì nữa ạ?" - hỏi xong mới thấy mình ngớ ngẩn. Chắc do ảnh hưởng của việc đứng gần Michael như thế. Mình gần như không ý thức được mọi chuyện xung quanh, nói gì tới việc nghĩ xem bọn mình sẽ đi đâu và ăn mừng thế nào. "Em đã bao giờ thử ngồi trên cỗ xe đó chưa" - Michael hỏi. Anh ấy dắt mình ra chỗ mấy cỗ xe ngựa từ lúc nào không hay. Nói chung, dạng xe ngựa này chạy nhan nhản trong Công viên Trung tâm, chủ yếu để phục vụ khách du lịch. Thật lãng mạn làm sao! Không hề sến tẹo nào. Tina và mình vẫn thường mơ tới một ngày được cùng người yêu đi dạo trên cỗ xe đó. "Tất nhiên là chưa rồi" - mình kêu lên, vờ như kinh hãi - "Mấy cái đó chỉ dành cho khách du lịch thôi! Hội PETA còn đang vận động đề nghị cấm lưu hành loại xe này. Mà chỉ các đôi yêu nhau mới hẹn hò trên đó". "Hay lắm" - Michael chìa tay đưa cho cô đánh xe một ít tiền và kéo tay mình - "Bọn mình sẽ đi một vòng dạo quanh công viên. Chú Lars, chú ngồi ghế trước nhé. Và đừng có quay người lại". "Khônggggg!" - mình hơi lùi lại, mím cười khi nhìn thấy khuôn mặt hài hước của cô đánh xe trong bộ váy đồ xộ, diêm dúa thời xưa. Và rồi mình buột miệng nói ra cái lý do mà mình chưa từng thổ lộ với ai (trừ Tina, tất nhiên) vì sợ bị gọi là hâm - "Em sẽ không leo lên đó đâuuuu! Như thế thật độc ác với lũ ngựa". Cô đánh xe có vẻ hơi khó chịu khi nghe thấy câu nói đó của mình. "Tôi chăm sóc bầy ngựa của mình rất chu đáo" - cô nói giọng lạnh tanh - "Có khi còn cẩn thận hơn nhiều khi cô chăm sóc lũ thú cưng ở nhà, cô gái trẻ ạ". Làm mình thấy tội lỗi vô cùng. Thêm vào nữa, Michael nhìn mình như muốn nói Thấy chưa, em đã làm tổn thương cô ấy rồi. Giờ thì em phải leo lên đó thôi. Mình thực lòng không muốn chút nào. Thật đấy! Chẳng phải vì mấy cỗ xe này quá sến và chỉ dành cho khách du lịch mình, hay là vì mình sợ có ai đó sẽ nhìn thấy và cười nhạo (bởi lâu nay mình vẫn luôn mơ ước được đi dạo quanh thành phố trên cỗ xe ngựa như thế này). Mà bởi... vì nó quá lãng mạn! Lại còn với một người không phải bạn trai của mình! Tệ hơn nữa, anh ấy từng là bạn trai cũ của mình! Và là người, trước khi tới đây hôm nay, mình đã thề thốt là sẽ không ngồi cạnh hay có bất cứ cử chỉ thân thiện nào. Nhưng nhìn cái cách Michael âu yếm chìa tay ra chờ đợi như thế kia làm sao mình có thể từ chối cho nổi. Hơn nữa ánh mắt anh như muốn nói Thôi mà em, chỉ là một cuộc dạo chơi vòng quanh công viên thôi. Có gì phải lo chứ? Mà cũng đúng. Bọn mình chỉ đi dạo quanh công viên, chuyện gì có thể xảy ra chứ? Mình đã ngó quanh nãy giờ rồi, không thấy có bóng dáng tay paparazzi nào hết. Cái ghế bọc nhung đỏ ở cỗ xe phía sau trông cũng khá rộng rãi, bọn mình hoàn toàn có thể cùng ngồi mà không sợ đụng chạm gì hết. Có khi còn đủ rộng để mùi hương trên tóc anh không bay qua được chỗ mình ý chứ! Ngoài ra, một đứa con gái New York chính hiệu như mình chắc sẽ khó xiêu lòng bởi mấy trò lãng mạn kiểu này lắm. Mặc dù trong vở Hoàng tử của lòng dân của J.P mình được mô tả như là một đứa con gái yếu ớt, suốt ngày trông chờ vào sự giúp đỡ của người khác ( một sự xuyên tạc lố bịch!), nhưng thực tế mình khá bản lĩnh và cứng rắn. Mình còn sắp trở thành tiểu thuyết gia có sách được xuất bản cơ mà! Vì thế mình đành cười xoà, theo kiểu OK, thôi thì cứ thử một lần cho biết, vịn vào tay Michael và leo lên trên xe. Trong khi đó chú Lars trèo lên ngồi cạnh cô đánh xe. Và rồi cuộc dạo chơi của bọn mình bắt đầu... Mình đã nhầm. Cái ghế không hề rộng như mình tưởng. Và mình không hề cứng rắn tẹo nào. Cho đến giờ mình vẫn không hiểu chuyện đó xảy ra như thế nào. Chỉ biết đó là nó xảy ra gần như ngay lập tức, sau khi xe bắt đầu khởi hành. Mới một phút trước, Michael và mình còn đang thoải mái ngồi cạnh nhau, Không hề Hôn Nhau... vậy mà chỉ vài giây sau... hai đứa đã ở trong vòng tay của nhau. Chìm đắm trong nụ hôn dài tưởng chừng như bất tận. Giống như hai kẻ chưa được hôn bao giờ. Hay nói chính xác hơn là giống như hai người yêu nhau say đắm lâu ngày mới được gặp lại, thành ra bao nhớ nhung, khao khát bấy lâu được dồn hết vào những nụ hôn nồng cháy. Và họ cứ hôn nhau mãi. Rất nhiều lần. Bù lại cho quãng thời gian xa nhau suốt 21 tháng dài đằng đẵng. ĐÚNG VẬY. BỌN MÌNH HÔN NHAU SUỐT DỌC CON ĐƯỜNG BĂNG QUA HƠN 20 TOÀ NHÀ. GIỮA THANH THIÊN BẠCH NHẬT. TRÊN MỘT CHIẾC XE NGỰA THỜI TRUNG CỔ. Không hiểu khi đó mình đã nghĩ gì nữa. Ai đó hoàn toàn có thể nhìn thấy bọn mình. VÀ CHỤP ẢNH !!!!! Một phút trước mình còn đang mải mê tận hưởng không khí trong lành, mát mẻ và thanh bình của Công viên Trung tâm với những thảm cỏ xanh mướt, tiếng chim kêu ríu rít, tiếng trẻ em chơi đùa, chạy nhảy... vậy mà nhoáng một cái... OK, mình thừa nhận là cũng tại Michael ngồi SIÊU GẦN bên mình cơ. Tay anh choàng qua ôm lấy vai mình lúc xe ngựa hơi chồm lên để xuất phát. Nhưng phản ứng đó rất bình thường, Michael chỉ tốt bụng giữ cho mình không bị lao về phía trước thôi. Một việc mà bất kỳ người bạn nào - là con trai - cũng sẽ làm khi ngồi xe ngựa cùng bạn-là-con-gái. Chỉ có điều sau khi xe đã trở lại bình thường, anh vẫn không có ý định thu tay về. Và rồi mình ngửi thấy mùi hương quen thuộc, khó cưỡng lại ấy. Mình vội quay sang để nói với Michael - một cách lịch sự nhất có thể, đúng như bà vẫn dạy trong các bài học làm công chúa - rằng chuyện giữa hai bọn mình là không thể. Giờ mình đang hẹn hò với J.P nên mình không thể làm điều gì gây tổn thương hay có lỗi với J.P. Anh ấy đã ở bên cạnh mình vào lúc mình đau khổ nhất. Vì thế Michael nên từ bỏ ý định đó đi, nếu có. Nhưng mình đã không thể thốt ra những lời đó. Bởi khi vừa quay sang định nói với Michael, mình thấy anh đang nhìn mình và mình không thể không nhìn lại và thấy ánh mắt anh như đang tha thiết muốn hỏi một điều gì đó. Mà mình không dám chắc câu hỏi đó là gì. Nhưng mình nghĩ mình có thể đoán ra. Và mình đã trả lời lại một cách nhiệt tình, khi anh cúi xuống hôn lên môi mình. Như mình đã nói ở trên, hai đứa ôm hôn nhau không biết trời trăng gì nữa, suốt dọc con đường băng qua hơn 20 toà nhà. Hoặc hơn. Trước giờ mình vốn dốt toán mà. Cũng may chú Lars đã làm theo lời Michael dặn và không một lần quay lưng lại nhìn. Chỉ khi cỗ xe dừng lại mình mới choàng tỉnh và ý thức được mình đang ở đâu. Có lẽ tại không còn bị thôi miên bởi tiếng bước chân đều đều của mấy con ngựa. Hoặc cũng có thể vì cú ghìm cương dừng xe đã khiến cho hai đứa bổ nhào ra khỏi ghế. "Ôi Chúa ơi!" - mình thảng thốt nhìn Michael, sực nhớ tới chuyện vừa xảy ra. Ôm hôn thắm thiết với một chàng trai không phải là bạn trai mình. Trong một khoảng thời gian khá dài. Điều đáng sợ nhất là mình lại thích cái cảm giác đó mới chết chứ. Rất rất thích là đằng khác. Sức mạnh của nhóm gene MHC quả là kinh khủng. Không gì có thể chống đỡ nổi! Và mình dám nói là Michael cũng có chung cảm giác như mình. "Mia" - mắt anh cúi xuống nhìn mình đắm đuối. Mình có thể cảm nhận được trong ánh mắt ấy đang chứa chan một thứ tình cảm mà mình không dám nói ra lúc này. Tay anh giơ lên âu yếm vuốt tóc mình - "Em cần phải biết một chuyện. Em cần phải biết là anh y..." Nhưng mình đã kịp giơ tay lên chặn miệng anh, như đã làm với Tina hôm trước. Bàn tay mà mới mấy tiếng trước vẫn còn đeo chiếc nhẫn kim cương 3 cara. Do một anh chàng khác tặng. Mình lắc lắc đầu: "ĐỪNG NÓI CU ĐÓ!" Bởi vì mình biết chắc anh định nói câu gì. Sau đó mình đứng dậy gọi với lên: "Chú Lars, chúng ta về thôi. Ngay bây giờ". Ngay lập tức chú Lars nhảy xuống, đỡ mình ra khỏi xe. Và hai chú cháu đi về phía đậu xe limo. Mình chui tọt vào trong xe, không hề ngoái đầu nhìn lại. Không một lần luôn. Vừa có tin nhắn của Michael. Nhưng mình quyết không mở tin nhắn ra đọc. Mình sẽ KHÔNG đọc. Bởi vì mình không thể làm như vậy với J.P. Mình không thể. Nhưng Chúa ơi... mình yêu Michael vô cùng. Ơn Chúa, cuối cùng cũng đã tới nơi. Hôm nay bác Knutz và mình sẽ có hàng tá chuyện để nói.

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 6 giờ chiều, trên xe limo từ chỗ bác sĩ Knutz về nhà Khi mình bước vào văn phòng bác sĩ Knutz chiều nay thì thấy bà đã có mặt ở đó rồi. Đây đâu phải lần đầu tiên. Tại sao? Tại sao? Tại sao? TẠI SAO bà cứ liên tục tìm cách phá vỡ cái nguyên tắc bảo mật thông tin giữa bác sĩ và bệnh nhân thế nhỉ? OK, cứ cho là vì hôm nay là buổi điều trị cuối cùng của mình ở văn phòng bác sĩ Knutz đi nhưng bà có mặt ở đây cũng có giải quyết được vấn đề gì đâu. Chỉ vì mình đã từng rủ bà tham gia một vài buổi điều trị của mình không có nghĩa là bà được quyền đến BẤT CỨ LÚC NÀO bà thích. Bà lấy lý do rằng đây là nơi duy nhất bà biết có thể tìm thấy mình ( thật phí là mấy phút trước bà không chịu nhìn ra ngoài cửa sổ căn hộ trên tầng áp mái của bà. Đảm bảo bà sẽ nhìn thấy cảnh cô cháu gái rượu đang mải mê ôm hôn một anh chàng không phải là bạn trai của cô ta, trên cỗ xe ngựa chạy vòng quanh Công viên Trung tâm). Bà lấy lý do thế thì mình chịu rồi. "Nhưng nói gì thì nói bà cũng không nên có mặt ở đây" - mình hậm hực. Tất nhiên là bà lờ lớ lơ như không nghe thấy lời mình. Bà nói bà muốn biết liệu cái tin mình sắp xuất bản cuốn tiểu thuyết lãng mạn kia có đúng không và nếu đó là sự thật thì tại sao mình nỡ làm chuyện xấu hổ đó với gia đình và dòng họ... "Cháu làm như thế có khác gì ám sát ta hả Mia?" - bà chì chiết - "Có thiếu gì cách sao cháu không chọn, mà đi chọn cái cách phá hoại thanh danh của ta, một cách từ từ, trước mặt bạn bè của ta như thế? Sao cháu không được bằng một phần của Bella Trevanni Alberto, luôn biết nghe lời bà của mình, cơ chứ???" Aaaaaaa, đầu mình còn chưa đủ thứ phải lo lắng hay sao... Và rồi bà chuyển sang ca thán vụ trường Sarah Lawrence (thêm một lần nữa): "Ta biết cháu sẽ đưa ra quyết định cuối cùng sau ngày bầu cử (và prom). Nhưng nếu cháu chịu chọn trường Sarah Lawrence, ngôi trường chắc chắn ta sẽ chọn nếu ngày ấy quyết định theo học Đại học, thì mọi chuyện sẽ ổn thoả cả". Mình vò đầu tức tối chạy vụt qua mặt bà, chui tọt vào trong văn phòng của bác Knutz, để khỏi phải nghe thêm một lời cằn nhằn nào của bà. Nhiều khi bà có những phát ngôn khiến người khác chỉ muốn nổi sung, nhất là khi mình đang bị khủng hoảng trầm trọng như thế này (sau sự cố vừa rồi với Michael). Bác Knutz trái lại, rất bình tĩnh nghe mình trút bầu tâm sự - về vấn đề giữa mình với bà: "Ta rất tiếc khi cháu cảm thấy như vậy. Nhưng dù sao hôm nay cũng là buổi điều trị cuối cùng của cháu ở đây, vì thế cháu không phải lo sự việc như thế lại xảy ra một lần nào nữa. Nhưng nếu cháu muốn, ta có thể nói chuyện với bà cháu". Vô ích thôi, bác ơi! Rồi bác chăm chú nghe câu chuyện của mình với Michael và hỏi một câu rất không liên quan: "Thế cháu đã suy nghĩ những gì ta nói tuần trước về con ngựa Sugar chưa?" "Dạ?" "Bởi vì... như ta đã nói, đôi khi một quan hệ trông rất hoàn hảo trên giấy tờ lại không hề tốt đẹp như ngoài đời thực. Giống như con Sugar có vẻ là một con ngựa hoàn hảo trên giấy tờ nhưng thực chất nó cũng chỉ bình thường như bao con ngựa khác". CON SUGAR! Mình thì đang dốc hết ruột gan kể lể về mối quan hệ phức tạp của mình với hai chàng trai (và người bà khó tính), vậy mà bác Knutz không nói được gì khác ngoài cái con ngựa ngu ngốc kia. "Bác Knutz" - mình nói - "Chúng ta có thể nói về chuyện gì khác ngoài bò với ngựa không?". "Tất nhiên rồi, Mia". "Bố mẹ bắt cháu phải đưa ra quyết định cuối cùng về chuyện chọn trường, sau khi cuộc bầu cử của bố cháu chấm dứt - và cả buổi Prom nữa. Nhưng cháu không thể quyết định được. Cháu có cảm giác tất cả những trường chịu nhận cháu chỉ vì cháu là một công chúa...". "Nhưng cháu không thể chắc chắn điều đó mà". "Đúng là vậy. Nhưng với số điểm SAT lẹt đẹt như thế, rõ ràng là...". "Mia, chúng ta đã nhiều lần nói về chuyện này rồi" - bác Knutz cắt ngang - "Ta đã bảo cháu phải cố gắng tập trung, đừng để cho những chuyện cháu không thể kiểm soát ám ảnh. Ngược lại, cháu cần phải làm gì nhỉ?". Mình ngước nhìn những bức tranh trên tường sau lưng bác, một bầy ngựa đang chạy tung tăng trên thảo nguyên. Trong suốt 21 tháng vừa qua, mình đã ngắm bức tranh đó mấy tỉ lần rồi, và lần nào cũng thầm mong cho nó rơi bẹp xuống. Không đến nỗi làm ai bị thương, nhưng đủ mạnh để khiến bác ý giật mình. "Chấp nhận những điều mà cháu không thể thay đổi" - mình nói - "Và cầu nguyện xin Chúa ban cho sức mạnh và lòng dũng cảm để thay đổi những thứ trong khả năng của cháu, cũng như trí thong minh và sự sáng suốt để nhận ra sự khác biệt". Vấn đề là... mình biết bác ấy nói đúng. Đó gọi là Lời cầu nguyện thanh thản, và nó giúp cho con người tìm lại được sự cân bằng trong cuộc sống (thường thì phương pháp này chỉ áp dụng cho những người cai rượu, nhưng có lẽ nó cũng sẽ có tác dụng với một đứa dễ-hoảng-hốt như mình). Nhưng bản thân mình cũng tự ngộ ra được chân lý đó! Giờ mình chỉ biết rằng mình đã 18 tuổi và mình sắp tốt nghiệp. Không chỉ tốt nghiệp trung học hay các bài học làm công chúa vời bà, mà còn cả những buổi điều trị tâm lý với bác Knutz. Cũng chẳng phải mình đã hoàn thiện bản thân hay gì hết, bởi Chúa biết mình vẫn chưa đạt được cảnh giới đó... Và mình cũng ngờ rằng trên đời này có ai làm được điều đó lắm. Trong khi vẫn muốn được coi là người bình thường biết suy nghĩ. Mình mới nhận ra một sự thật: không ai có thể giúp mình. Bởi các vấn đề của mình quá rối rắm Kể cả bác sĩ tâm lý giàu kinh nghiệm đến mấy cũng sẽ bó tay với một ca "tai nạn" như mình. Này nhé, từ một đứa con gái Mỹ dưới mức bình thường đột nhiên phát hiện ra mình là công chúa của một nước nhỏ giữa lòng châu u, mẹ thì kết hôn với thầy giáo Đại số, bố thì thay hết bạn gái này đến bạn gái khác, cô bạn thân nhất thì không thèm nói chuyện cùng, bạn trai cũ thì càng ngày càng quyến rũ khiến cô không kiềm lòng nổi và đã hôn anh đắm đuối trên xe ngựa lúc đi dạo trong Công viên Trung tâm, còn anh bạn trai hiện tại thì đem mấy chuyện riêng tư của cô ra dựng thành kịch, và cô có một người bà cực kỳ lập dị. Từ nay mình sẽ phải tự mình giải quyết mọi vấn đề. Và mình nghĩ là mình làm được. Nhưng mình không muốn làm cho bác Knutz phật ý, bởi vì bác ý đã giúp đỡ mình rất nhiều trong quá khứ. Vì thế mình chỉ nói: "Bác Knutz, bác đọc tin nhắn này cùng cháu nhé?" "Rất sẵn sang" - bác mỉm cười hiền hậu. Và rồi hai bác cháu mình cùng mở tin nhắn ra đọc. Tin nhắn viết: Mia, anh sẽ không nói lời xin lỗi. Anh sẽ đợi em. Yêu em, Michael. Wow. Và... wow. Đến bác Knutz cũng phải công nhận với mình. Mình có cảm giác tim mình đang đập càng lúc càng nhanh, nghe như kiểu Mi-chael, Mi-chael, Mi-chael. "Ái chà" - bác Knutz gãi gãi cằm - "Anh chàng này thẳng thắn thật. Vậy... giờ cháu định tính sao đây?" "Ý bác là sao?" - mình ỉu xìu nói - "Cháu chẳng tính toán gì hết. Cháu sẽ vẫn hẹn hò với anh J.P thôi". "Nhưng cháu không thấy hấp dẫn bởi cậu ta cơ mà". "Cũng... có mà" - mình ngập ngừng cãi. Sao bác ý biết nhỉ? Mình chưa bao giờ thú nhận điều đó với bất kỳ ai, kể cả bác Knutz - "Hay nói chính xác hơn là... cháu đang cố tìm". Cái này thuộc về phạm trù khoa học. Mà mình thì chúa dốt mấy môn khoa học. Nhưng vẫn có nhiều cách để vượt qua được nó. Như Kenneth Showalter - có thể gọi là một nhà khoa học - đã làm. Mình cần phải tìm ra cách chế ngự lại tình cảm của mình với Michael, đẩy lùi mọi cảm giác mà nhóm gene MHC gây ra cho mình. Bởi vì mình không thể làm tổn thương J.P. Mình không thể. Anh ấy đối xử với mình quá tốt. "Mia" - bác Knutz nhìn đồng hồ thở dài - "Vậy là chúng ta chưa thể kết thúc trong hôm nay đúng không?" Úi, tất nhiên là kết thúc được rồi chứ. Không phải bàn cãi gì nữa. "Cháu không thể chia tay một người hoàn hảo và tốt bụng như J.P" - mình phân trần. Liệu mình có nên kể cho bác ý nghe vụ bố gọi mình là một đứa chảnh choẹ không nhỉ? - "Chỉ vì bạn trai cũ nói muốn quay trở lại với cháu". "Cháu không những có thể mà còn bắt buộc phải làm như thế, nếu cháu vẫn còn yêu anh bạn trai cũ đó" - bác Knutz nói - "Nếu không sẽ không công bằng với anh chàng hoàn hảo, tốt bụng kia". "Ôi giời ơi!" - mình bần thần - "OK, giờ cháu không biết phải làm sao cho phải nữa". "Cháu biết" - bác Knutz động viên mình - "Và cháu sẽ làm điều đó vào thời điểm thích hợp. Nói về chuyện thời gian mới nhớ... cuộc hẹn của chúng ta cũng đến lúc kết thúc rồi". AAAAAAAAAAA!!!! Bác ý vừa nói gì cơ? Mình sẽ biết phải làm gì vào thời điểm thích hợp á? Chịu thôi!!!! Điều duy nhất mình muốn làm bây giờ là: chuyển sang sống ở Nhật, ngày ngày gọi đồ ăn nhanh giao tới tận cửa dưới danh nghĩa của một người khác (Daphne Delacroix).

Thứ Sáu, ngày 5 tháng 5, 8 giờ 30 tối, ở nhà Tina vừa gọi,cậu ấy muốn biết cuộc hẹn hò trưa nay của mình và Michael thế nào.Trước đó cô nàng đã gọi mấy lần rồi nhưng mình không nghe máy(cả J.P cũng gọi vài cú).Mình vẫn chưa dám đối mặt với hai người họ bởi mặc cảm tội lỗi.Làm sao mình có thể kể cho Tina nghe chuyện đó? Làm sao mình có thể nói chuyện bình thường với J.P như trước được nữa? Trong khi không sớm thì muộn mình cũng sẽ phải giáp mặt với họ. Nhưng... chưa phải lúc này. Mình cũng không hề đả động gì tới chuyện đó với Tina. "Ừm, bữa trưa cũng ok" - mình giả vờ như không hề có chuyện hai đứa đi dạo trên cỗ xe ngựa cổ hay chuyện hai đứa ôm nhau thắm thiết suốt cả quãng đường... Vì thế cũng không hề có chuyện về cái tin nhắn cuối cùng kia của Michael. CHÚA ƠI! Con đúng là một đứa con gái lẳng lơ! "Thật à Mia?" - giọng Tina phấn khởi thấy rõ - "Tuyệt quá! Vậy còn cái vụ nhóm gene MHS kia thì sao?" "Hử? À, à... ý cậu nói nhóm gene MHC ý hả? Ừm, cũng ổn. Mọi thứ đều nằm trong sự kiểm soát". Lẳng lơ và ĐIÊU TOA! "Vậy sao?" - cậu ấy có vẻ không tin lời mình lắm thì phải - "Vậy thì tốt rồi, Mia. Từ nay cậu và anh Michael có thể làm bạn với nhau mà không phải ngại ngùng gì nữa". "Tất nhiên rồi" - mình nói (Lời nói dối thứ 12 của Mia Thermopolis) - "Không thành vấn đề". "Nếu cậu nói vậy" - Tina ngập ngừng nói tiếp - "Chỉ có điều..." "Sao?" - mình hỏi mà lòng phập phồng lo sợ. Không lẽ cậu ấy đã nghe được điều gì? Không lẽ Lana và Trishe rút cuộc đã tự chèo thuyền được vào bờ và bám theo bọn mình? Mình mới nhận được tin nhắn của Lana, nhưng không hiểu gì bởi chỉ toàn kí tự chẳng liên quan: )($#! ... Làm mình cứ tưởng cô nàng đang ở Nobu nhảy nhót và bấm nhầm điện thoại nữa chứ. Tối thứ Sáu nào cậu ấy và đám bạn chẳng lượn lơ khu đó. "Mình vừa buôn với Boris" - Tina nói - "Và cậu ấy thúq nhận với mình một chuyện... ừm, có lẽ cậu sẽ cười phá lên khi nghe chuyện này nhưng mình nghĩ cậu cũng nên biết... rằng trong suốt thời gian ở bên Nhật, anh Michael đã nhờ Boris... để mắt tới cậu giùm anh ý. Những lúc hai cậu có chung tiết ở lớp Năng khiếu và Tài năng... Không thể tin được là Boris giấu mình chuyện này suốt gần hai năm qua. Vì anh Michael đã dặn cậu ấy không được kể cho mình. Xem ra họ còn thân thiết hơn là mình tưởng. Boris còn nói cậu ý nghĩ là anh Michael yêu cậu vô cùng, và trước giờ vẫn luôn là vậy. Cho dù hai người đã chia tay nhưng anh ấy chưa bao giờ một giây một phút nào hết yêu cậu. Có lẽ anh ấy nghĩ rằng thật không công bằng khi bắt cậu phải đợi anh ấy suốt quãng thời gian anh sang Nhật để chứng tỏ cho bố cậu và mọi người thấy anh hoàn toàn xứng đáng với cậu... Ôi Chúa ơi, chuyện này thật... thật lãng mạn quá đi!!!". Mình phải để xa máy ra một chút, khi nước mắt bắt đầu rơi lã chã. Mình không muốn để Tina nghe thấy tiếng thút thít của mình. "Ờ, chuyện đó quả đúng là lãng mạn thật". "Không phải Boris có ý rình mò gì cậu đâu" - Tina phân bua - "Mình cũng chưa bao giờ kể cho cậu ấy nghe về những điều cậu nói với mình. À, tí quên, Boris còn kể cho mình lý do tại sao anh Michael rời bỏ bữa tiệc sinh nhật của cậu nửa chừng như thế, ngay khi anh J.P rút chiếc nhẫn kim cương ra. Đúng như mình suy đoán.... bởi vì anh ấy không thể chịu đựng nổi khi phải chứng kiến cậu trao nhẫn hẹn ước với một anh chàng khác. Mặc dù Boris không nói hẳn ra nhưng mình nghĩ anh Michael cũng chẳng ưa gì anh J.P, nhất là khi giờ cậu đang hẹn hò với anh ấy. Tất cả là bởi vì anh ấy đang ghen!!! Ôi lãng mạn chết đi được ý!!!!" Cả khuôn mặt mình giờ đã chan hoà nước mắt. Nhưng mình cố vờ như không có gì xảy ra. "Ờ, ờ thế à? Công nhận!" "Mà này, anh ấy không hề đả động gì về chuyện đó lúc hai người đi ăn trưa nay à?" - Tina đột nhiên hỏi - "Dù chỉ là một lời giải thích hay biện hộ?" "Không" - mình cố kìm nén không khóc nấc lên - "Tina, giờ mình đang là bạn gái của anh J.P mà. Mình sao có thể làm điều gì có lỗi với anh ý được?" Lại nói dối rồi! "À, ừ... tất nhiên rồi. Cậu không phải loại con gái đó". "Ừm... mình phải đi đây. Tối nay phải ngủ sớm để mai còn xinh đẹp đi dự prom chứ". "Chính xác!" - Tina reo lên - "Mình cũng thế! Mai gặp nhau nhá". "Ừ, mai gặp" - nói rồi mình cúp máy. Và ngồi bệt xuống đất khóc nức nở như một đứa trẻ con suốt hơn 10 phút, cho tới khi mẹ thảng thốt chạy vào, mặt đầy lo lắng: "Sao thế con?" "Mẹ ôm con đi" - mình mếu máo chìa tay ra. OK, mình đã 18 tuổi và theo luật thì mình đã là người lớn nhưng điều đó không có nghĩa là mình không thể bò vào lòng mẹ, nằm im trong vòng tay mẹ suốt hơn 10 phút, cho tới khi Rocky chạy tới phụng phịu: "CHỊ không phải là em bé! Em mới là em bé!". Mẹ âu yếm vuốt tóc mình, cười với Rocky: "Con nhường chị nhé. Cho chị làm em bé một tí". Cậu nhóc thần mặt ra suy nghĩ một hồi, sau đó cuối xuống vỗ vỗ lên mà mình nựng như thật: "OK, em bé ngoan!". Bỗng dưng tâm trạng mình thấy đỡ hơn hẳn. Dù chỉ là một tí xíu.

Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 1 giờ sáng, ở nhà Mình vừa nhận được email của J.P: Mia, Anh đã cố gọi cho em nhiều lần nhưng em không chịu bắt máy. Anh biết có lẽ giờ em đang rất giận anh, nhưng xin em hãy để cho anh nói nốt những lời cần nói... Anh biết em yêu cầu anh đừng làm như thế nhưng dù sao anh cũng đã kể cho chú Sean nghe về cuốn sách của em. Đừng giận anh nhé! Anh làm như vậy là vì anh yêu em và anh luôn mong muốn những điều tốt đẹp nhất dành cho em. Nếu em biết được chú Sean vừa gọi và nói gì với anh chắc em sẽ thấy việc anh kể cho chú ý nghe là đúng. Chú Sean là bạn rất thân với Giám đốc Nhà xuất bản Sunburst (chắc em không còn lạ gì về NXB này. Họ đã xuất bản những cuốn tiểu thuyết nổi tiếng được review trên tờ New York Times và chuyển thể thành phim điện ảnh). Họ RẤT MONG được xuất bản cuốn sách của em (miễn là em chịu dùng cái tên Công chúa Amelia Renaldo xứ Genovia). Chú Sean nói họ sẵn sàng trả ¼ triệu đôla cho bản quyền cuốn sách đó. Quá tuyệt phải không Mia? Em không nghĩ là cần phải xem xét lại lời đề nghị hôm trước chứ? Cái giá họ đưa ra chỉ bằng móng chân của bên Sunburst đưa ra. Anh đã rất cố gắng. Hy vọng là em hài lòng. Ngủ ngon nhé! Và... anh rất mong chờ buổi tối ngày mai. Anh yêu em J.P OK, về lý thuyết mà nói, mình nên nhận lời đề nghị của bên Sunburst. ¼ triệu đôla chứ có ít đâu... Cả một núi tiền đối với Quỹ Hoà bình Xanh. Chỉ có điều... nhà xuất bản Sunburst thậm chí còn chưa hề đọc cuốn sách của mình. Làm sao họ biết được là nó hay hay dở, chất lượng của nó có đủ để đem ra xuất bản hay không??? Họ chịu xuất bản chỉ vì tên tuổi của mình. Ma mình thì chúa ghét điều đó. Như thế có khác gì... sáng tác một vở kịch về chính bạn gái của mình, một cô công chúa. Mình biết đám hải cẩu con và những khu rừng đới sẽ phải hứng chịu hậu quả vì sự ích kỷ này của mình nhưng... Mình không thể gật đầu với một hợp đồng xuất bản như thế. MÌNH KHÔNG THỂ. Mình đúng là một kẻ thất bại. Thất bại hơn bất cứ một người nào trên hành tinh này. Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 10 giờ sáng, ở nhà Cả đêm qua mình không nghĩ được điều gì ngoài J.P và số phận của đám hải cẩu con nếu mình không chấp nhận số tiền nhuận bút của nha xuất bản Sunburst. Và tất nhiên là về Michael nữa. Chắc tổng cộng mình ngủ giỏi lắm được 2-3 tiếng là cùng. Thật kinh khủng! Nói chung là mình tỉnh dậy với cái đầu đau như búa bổ, và vẫn không biết phải làm thế nào với hai anh chàng này. Cũng còn may có cái tin bố đang bằng với số phiếu của anh René gỡ lại. Theo như những gì mình đọc được trên báo chí sáng nay, tất cả các kênh thông tấn xã đều cho rằng chính đoạn clip quảng cáo của Lilly (mặc dù tất nhiên là họ không nói tên cậu ấy ra) và thiết bị phẫu thuật tiên tiến vào hàng bậc nhất hiện nay mà anh Michael đã quyên tặng cho bệnh viện Hoàng gia Genovia đã giúp bố có một cuộc bứt phá ngoạn mục như vậy. Không thể tin nổi: nhà Moscovitz đã cứu bố một bàn thua trông thấy. Giúp bố có hy vọng giành được chiếc ghế Thủ tướng của Genovia. Nhưng nghĩ lại thì... trước giờ có cái gì mà anh em nhà đó không thể làm được một khi hạ quyết tâm đâu? Lần nào họ chẳng thành công. Thật đáng sợ! Cuộc bỏ phiếu sẽ kết thúc vào trưa hôm nay, giờ Mỹ (tức là 6 giờ chiều bên Genovia). Còn hai tiếng nữa. Thầy G đang rán bánh trong bếp (hình tròn chứ không phải hình trái tim như hôm trước) trong khi mẹ và mình thấp thỏm chờ đợi ngoài phòng khách. Mình liên tục lẩm bẩm xin Chúa phù hộ cho bố. Không thể nào có chuyện anh René giành chiến thắng đâu. Không bao giờ. Dù người dân Genovia có dốt nát đến mấy thì họ cũng hiểu được điều đó. Oé, hôm nay là ngày bầu cử cũng có nghĩa là... tối nay là prom. Và mình buộc phải tham dự... Không thể trốn tránh được. Chưa bao giờ trong cuộc đời mình lại chán ghét đi dự prom như thế. À, cả chuyện trở thành công chúa nữa. Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, buổi trưa, ở nhà Họ đã đóng hòm phiếu. Bố vừa gọi. Số phiếu của hai bên sát nút nhau, còn quá sớm để tuyên bố điều gì. Biết thế không ăn cố thêm mấy cái bánh. Tự dưng bụng mình nôn nao rất khó tả.

Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 1 giờ chiều, ở nhà Bà đang ở đây. Cùng với anh Sebastiano và đống váy cho buổi prom tối nay mà đáng ra mình phải đến chỗ bà để chọn. Bà nói đó là lý do tại sao bà phải đích thân tới nhà mình. Nhưng mình biết thừa bà đến vì không muốn ngồi đợi kết quả một mình trong phòng ở khách sạn Plaza. Mình rất hiểu cảm giác hiện giờ của bà. Tất nhiên là Rocky nhảy tưng tưng vui sướng khi nhìn thấy bà: "Bà! Bà!" - và hôn gió bà lia lịa, như cách bà vẫn dạy. Bà giả vờ chộp lấy chúng và để vào tim. Công nhận, khi ở bên lũ trẻ con, bà như là một người khác hẳn. Mọi người đang căng thẳng cùng nhau ngồi chờ chuông điện thoại kêu. Thật không khác gì tra tấn.

Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 6 giờ chiều, ở nhà Vẫn chưa có tin gì từ bố. Mình đành phải đứng dậy cáo lui. Chuẩn bị váy xống cho buổi tối nay. Chú Paolo đến từ lúc nãy, tay xách nách mang đủ thứ dụng cụ, đồ nghề cho mái tóc của mình. Mình còn phải tắm rửa, đắp mặt nạ, xức dầu thơm... nói chung là đủ lệ bộ, những thứ cần chuẩn bị trước buổi prom (mình cố gắng không muốn nghĩ tới vụ hậu prom vội). Cứ khoảng 20 phút mình lại ngó đầu ra khỏi phòng gọi vọng xuống dưới nhà xem có kết quả gì chưa. Nhưng bố vẫn chưa gọi. Không hiểu đó là tín hiệu xấu hay tốt nữa. Không ngờ số lá phiếu của hai người gần nhau tới vậy. Cuối cùng mọi thứ cũng chuẩn bị xong xuôi và mình đã sẵn sàng để thử váy. Tóc tai cũng đã tươm tất - chú Paolo dung mấy cái cặp ghim đính kim cương và ngọc bích mà bà tặng cho mình nhân dịp sinh nhật, để giữ cho phần mái khỏi loà xoà vào mắt, còn phần tóc phía sau buông xoã tự nhiên. Thôi thì đi cho nó xong chuyện, đỡ phải nghe bà và bố cằn nhằn cử nhử. Mà mình cũng không có ý định chạy lăng xăng khắp nơi chào hỏi, bắt chuyện với mọi người. Do đó không cần phải quá cầu kỳ làm gì. Không ai để ý đến mình thì càng tốt. Mình đã có quá đủ vấn đề cần phải lo rồi. Giờ mình chỉ đang cố gắng không nghĩ tới vụ hậu prom. Trong bộ não mình, một tấm biển CẤM VÀO to uỵch được cắm tại khu vực "hậu prom". Mình quyết định rồi, cách tốt nhất để mình có thể vượt qua được buổi tối ngày hôm nay là không nghĩ quá nhiều chuyện cùng một lúc. Mình thậm chí còn viết lại cho J.P, nói "Cám ơn anh!" vì lời đề nghị của nhà xuất bản Sunburst. Nhưng lờ đi không nói về vụ mình đã gọi điện chấp nhận lời đề nghị của bên Avon và sẽ từ chối bên Sunburst. Bởi mình không muốn lại cãi nhau vì một chuyện không đáng như thế này, nhất lại là ngay trước buổi dạ hội cuối cấp của bọn mình. Mình đã quyết định: hãy cứ tạm quẳng gánh lo âu sang một bên và cùng J.P tham dự buổi prom cuối năm thật vui vẻ. Bởi vì đó là điều tối thiểu mình có thể làm cho anh. Mình nợ anh ý quá nhiều. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Không ai cần phải biết chuyện mình đã dành gần như cả ngày hôm qua để hẹn hò với bạn trai cũ, trên một chiếc xe ngựa thời trung cổ, lòng vòng quanh Công viên Trung tâm. Ngoại trừ cô đánh xe, anh bạn trai cũ và chú vệ sỹ của mình. Hy vọng là cô đánh xe đó không nhận ra mình và nếu có nhận ra cũng không đi "buôn bán" lung tung với bên TMZ - tờ báo điện tử chuyên trị các tin lá cải về giới showbiz và những người nổi tiếng. Nãy giờ mình cứ thay ra thay vào không biết bao nhiêu chiếc váy mà anh Sebastiano đã cất công khuân tới tận nhà cho mình thử. Khán giả của buổi trình diễn thời trang mini đặc biệt này gồm có bà, mẹ, thầy G, Rocky, chú Lars, anh Sebastiano và chị Ronnie nhà kế bên. "Thật đúng là như lột xác ý, Mia! Bình thường chỉ quen nhìn em quần bò áo phông, giờ trong lạ quá!!!" - chị Ronnie cứ gọi là há hốc mồm thán phục. Cuối cùng, tất cả đều nhất trí chọn chiếc váy ren ngắn, bó sát, màu đen - trông không có vẻ công chúa hay prom cho lắm, nhưng lại rất hợp với một đứa con gái vừa mới lừa dối bạn trai mình ngày hôm qua (mặc dù tất nhiên là không ai biết chuyện đó, trừ mình và chú Lars, và có thể là cái cô đánh xe ngựa kia). Nếu việc ôm hôn một anh chàng khác không phải bạn trai mình bị coi là lừa dối. Còn cá nhân mình thì không nghĩ thế. Nhất là khi người đó là bạn trai cũ của mình. Hơn nữa bọn mình cũng có làm gì quá đáng đâu, ngoài hôn nhau. Vì thế giờ mình đang ngồi đây, bình thản đợi J.P đến đón. Sau đó hai đứa sẽ tới khách sạn Waldorf để tham dự "buổi prom trong mơ" của mình: cùng nhau gặm cánh gà rán và khiêu vũ trong nền nhạc siêu sến... không biết nên khóc hay nên cười nữa! Có tiếng gõ cửa thì phải. Chắc không phải là... À, thì ra là mẹ.

Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 6 giờ 30 chiều, ở nhà Biết ngay mà! Làm gì có chuyện mẹ để mình đi dự prom thoải mái như thế, mà không kèm theo một bài giảng dài ngoằng ngoẵng như mẹ vẫn làm, mỗi khi mình tham dự một sự kiện trọng đại kiểu như vậy. Prom hiển nhiên không phải là ngoại lệ rồi. "Chỉ vì con hẹn hò với J.P được gần hai năm không có nghĩa con có nghĩa vụ phải làm chuyện gì mà con không cảm thấy thoải mái, hiểu chưa? Bọn con trai thường hay gây áp lực với con gái, nói rằng họ có những nhu cầu riêng và nếu cô gái đó yêu họ thật lòng thì cần phải đáp ứng những nhu cầu đó. Nhưng mẹ nói cho con nghe, con trai sẽ chẳng chết nếu những nhu cầu đó không được đáp ứng" - mẹ thao thao bất tuyệt - "Mẹ không nói J.P là loại con trai đó nhưng ở đời không nên nói trước điều gì. Nhất là trong những buổi tiệc như prom, bọn con trai thường nghĩ ra những trò không ai lường trước được". Mình cố gắng để không phì cười trước sự lo lắng thái quá của mẹ. Tất nhiên mình biết bọn con trai sẽ chẳng chết nếu không làm chuyện đó - mình đã học trong môn Sức khoẻ năm lớp 10 rồi. Mẹ cứ làm như mình là trẻ con không bằng. Dù gì mình cũng 18 tuổi chứ còn bé bỏng gì nữa mà không biết mấy kiến thức cơ bản này. Hơn nữa ý tưởng làm chuyện đó với J.P là do mình nảy ra vào 2 ngày trước đây, chứ có phải do J.P ép buộc gì mình đâu. Nhưng dù sao mẹ cũng có lý của mẹ. Mình chẳng việc gì phải làm chuyện đó với J.P nếu không thấy thoải mái. Và mình cũng định là như thế. Cách đơn giản nhất để từ chối là: chỉ cần nói KHÔNG. Mặc dù mình không hề muốn làm tổn thương tới tình cảm của J.P. Giá mình có thể hỏi thẳng mẹ cách để nói không với J.P nhưng nếu như vậy mẹ sẽ đoán ra ngay là mình đang có ý định LÀM CHUYỆN ĐÓ. Mà mình thì không hề muốn mẹ biết tẹo nào. "Mà prom cũng khiến bọn con gái làm chuyện bốc đồng, chứ không phải chỉ có con trai đâu nhé. Mẹ biết con không giống như mẹ hồi trung học, nhưng mẹ hy vọng rằng tối nay nếu con định... - mặc dù mẹ không hy vọng sẽ xảy ra chuyện đó - thì cũng phải có biện pháp phòng ngừa an toàn" - mẹ nói tiếp. "M-m-ẹ-e-e-e" - mình đỏ bừng mặt lên vì ngượng. Trong những tình huống nhạy cảm như thế này, ngoài phản ứng đó ra thì mình còn biết làm gì hơn được nữa. "Thôi mà Mia" - mẹ nhún vai - "Bố mẹ cũng từng trải qua tuổi của con rồi. Làm gì bố mẹ chẳng đoán ra sau buổi prom tụi con sẽ đi đâu và làm gì. Sẽ chẳng ai tin là mấy đứa đi chơi bowling thâu đêm suốt sáng đâu". Lộ tẩy rồi! "Mẹ ơi" - mình đổi giọng - "Con... ừm... ờ... OK, con hiểu rồi. Cám ơn mẹ". ƠN CHÚA đúng lúc đó có tiếng chuông cửa. Anh ấy đã tới. Mình chuồn khỏi đây được rồi. Phù, may quá. Thoát rồi. Mình có thể làm chuyện này. Mình có thể làm chuyện này.

Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 9 giờ tối, phòng khiêu vũ Waldorf Astoria, trong phòng vệ sinh nữ Mình không thể làm chuyện này. Không phải mình chê gì anh J.P, anh ấy quả thực là một chàng trai tuyệt vời. Anh thậm chí còn chuẩn bị cả hoa đeo tay cho mình - như đã hứa Thật may là bà có chuẩn bị sẵn hoa gài áo cho J.P. Mình quên béng đi mất. Mà lúc mình cài hoa lên áo cho J.P, mẹ đã chụp không biết bao nhiêu là ảnh. Không chút ngượng ngùng hay gì cả. Mẹ cũng có thể giống như bao bà mẹ bình thường khác, khi mẹ muốn. Dọc đường tới chỗ prom mình tỏ ra như không có chuyện gì, càng không lộ ra vụ đã ôm hôn bạn trai cũ trong công viên ngày hôm qua. Công nhận cái phòng khiêu vũ Waldorf-Astoria đẹp thật! Trần nhà cao vút, sàn nhà được trải thảm sặc sỡ, bóng bay, hoa và đèn nhấp nháy được bài trí rất công phu và tỉ mỉ. "Hội đồng Prom" năm nay chi mạnh tay vào các biển hiệu chào đón, kỷ yếu THAE, DJ và nhiều thứ linh tinh khác. J.P hoàn toàn bị cuốn hút vào cái không khí tiệc tùng hào nhoáng đó. Trước đây, khi vừa mới bước chân vào trung học, mình cũng từng sống và thở cùng prom, prom, PROM! Nhưng J.P tới giờ vẫn mê đắm mấy trò trẻ con này. Anh ấy đòi nhảy tất cả các điệu. Anh ấy gặm ngon lành từng miếng đùi gà (dai ngoanh ngoách, đúng như mình đã dự đoán) của anh ấy và cả phần của mình (mặc dù mình không còn ăn chay hoàn toàn nhưng không đến mức vô độ như thế). Tối nay, J.P mang theo cái máy ảnh kỹ thuật số và chụp tổng cộng khoảng 8000 bức - cứ 5 phút J.P lại giương máy ảnh lên hô to "Cười nào mọi người ơi!". Hội bọn mình tụ tập ở một cái bàn lớn, Lana và bạn nhảy mới (dân Westpoint chính hiệu, vẫn còn mặc nguyên bộ đồng phục mà), Trisha và Boris, Perin và Ling Su cùng hai anh chàng nào đó do bố mẹ mai mối. Cái đó thì mình không nói nhưng ghét nhất là lúc vừa bước xuống khỏi xe limo anh giữ chặt tay mình lại, đứng tạo dáng cho đám paparazzi chụp ảnh ở bên ngoài khách sạn. Mình đã cực kỳ cố gắng thông cảm và hiểu cho J.P - đầu tiên là vụ trả lời phỏng vấn... kế đó là bữa tiệc sinh nhật của mình... rồi vở kịch của anh ấy... và giờ là buổi prom. Mình có suy diễn hơi quá không, hay bạn trai mình đang biến thành phóng viên ngầm của tờ TMZ lá cải kia rồi??? Nhưng đó vẫn chưa là phần tồi tệ nhất của câu chuyện - khi bọn con trai bắt đầu mở miệng ba hoa về vụ đặt phòng khách sạn sau buổi prom (trong khi ngoài J.P, và có thể là Boris ra thì chẳng cậu nào thực sự làm việc đó cả. Đám CON GÁI làm tất) và giơ chìa khoá lên khoe. J.P cũng ngay lập tức rút một cái chìa khoá phòng của khách sạn Waldorf ra, mặt rất vênh. Ngay trước mặt tất cả mọi người. Mình chỉ muốn chết ngay cho rồi. Mình thậm chí còn không biết bạn nhảy tối nay của Lana, Trisha, và Shameeka! Ít ra cũng nên thận trọng một chút chứ! Nhất là khi... Khoannnnn. Làm thế nào J.P đặt được phòng ở Waldorf trong khi Tina nói phòng khách sạn này đã kín từ nhiều tuần trước? Và J.P mới chỉ gọi cho họ cách đây có mấy ngày???

Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 10 giờ tối, phòng khiêu vũ Waldorf Astoria, tại bàn số 10 Mình lập tức quay lại bàn và hỏi J.P về vụ đặt phòng. "À, lúc anh gọi thì họ có phòng. Thế thôi. Có vấn đề gì sao em?" - anh nói rất thản nhiên. Nhân lúc J.P đi lấy bánh và nước cho mình, mình đã hỏi ý kiến của Tina về chuyện này. "Ừm... mình đoán là... có thể... có ai đó đã huỷ phòng vào phút cuối" - Tina ngập ngừng nói. Hừm, vô lý. Chẳng lẽ họ không có danh sách chờ đặt phòng sao? Làm sao J.P có thể nhảy một phát lên trên đầu danh sách, chỉ trong có một ngày hôm đó? Có cái gì đó không ổn với câu trả lời của J.P. Không phải mình có ý nghi ngờ gì anh. Nhưng... chuyện này cứ lạ lùng làm sao ý. Vì thế mình mới tìm tới người khá kinh nghiệm về bọn con trai và các mánh khoé của họ: LANA. Cô nàng dài giọng ra vẻ chỉ bảo: "Ôi giời, anh ấy chắc chắn phải đặt phòng từ nhiều tháng trước rồi, con ếch xanh ngốc nghếch của tớ ạ. Nói tóm lại, J.P đã chuẩn bị cho buổi tối hậu prom này từ rất lâu rồi... Giờ thì tránh ra đi, cậu không thấy mình đang bận nhảy à?" Không thể có chuyện như Lana nói được. Bởi vì J.P và mình chưa một lần đả động tới việc sẽ "làm chuyện đó" tối nay - cho tới khi mình nhắn tin cho anh ý vào hai hôm trước. Mối quan hệ của hai đứa thậm chí còn chưa phát triển tới giai đoạn hai! Sao có chuyện J.P đoán trước được là mình sẽ đồng ý làm chuyện đó vào buổi tối prom? Cho tới cuối tuần trước anh ấy còn chưa cả mời mình đi dự prom nữa là. Nếu quả thực J.P tự đi đặt phòng cho đêm prom trước cả khi mời mình đi dự prom thì quả là quá... tự tin. Giờ thì mình hơi chột dạ rồi đấy. Một chút thôi. Về giả thuyết của Lana. Không lẽ suốt quãng thời gian vừa qua, J.P thực sự đã tự lên kế hoạch hết tất cả mọi thứ cho buổi tối hậu prom của bọn mình? Khi mà cả hai đứa chưa hề nói năng gì với nhau về chuyện đó??? Vấn đề là... qua vở kịch tối hôm trước và một số việc khác xảy ra gần đây mình cũng nhận thấy rõ là J.P đang lên kế hoạch một ngày nào đó sẽ kết hôn với mình và trở thành hoàng tử. Anh ấy thậm chí còn ngang nhiên đặt tên cho vở kịch là Hoàng từ của lòng dân. Vì thế... không thể nói là J.P không có kế hoạch gì cho tương lai. Nếu không đã không tặng cho mình cả một chiếc nhẫn kim cương to sụ như thế. OK, có thể đó không phải là nhẫn đính hôn. Nhưng cũng gần tương tự như thế. Và chuyện không chỉ dừng lại ở đó. Lúc hai đứa đang nhảy với nhau, mình bâng quơ hỏi J.P cái điều mà mình vẫn luôn thắc mắc kể từ hôm đi dạo bằng xe ngựa trong Công viên Trung tâm về: "J.P, anh có thấy lạ là bất cứ khi nào anh và em đi cùng với nhau y như rằng sẽ có paparazzi xuất hiện không? Ví dụ như buổi tối nay chẳng hạn?" "Ừm... đó cũng là một cách truyền thông tốt cho Genovia mà em. Bà em chẳng phải vẫn luôn nói mỗi lần mặt em xuất hiện trên báo chí là một lần quảng cáo miễn phí cho đất nước mình còn gì?" "Đành là thế. Nhưng em vẫn thấy có gì đó không ổn. Bởi vì họ xuất hiện rất tình cờ. Ví dụ như hôm đi ăn tối cùng ông bà ngoại ở quán Applebee's, em đã rất lo là đám phóng viên đó sẽ bám theo và chụp ảnh. Như vậy sẽ làm ảnh hưởng nghiêm trọng tới cuộc bầu cử của bố. Anh cứ tưởng tượng mà xem, nếu tờ TMZ hay một tờ báo lá cải nào đó chộp được ảnh em đang ăn tối ở một quán ăn nhanh như Applebee's thì sẽ thế nào? Ấy vậy mà cả tối không thấy bóng dáng một ai". Và họ cũng không hề ló mặt chiều hôm qua, khi mình đi dạo quanh công viên cùng Michael, bằng xe ngựa. Hiển nhiên là mình không nói ra điều đó cho J.P nghe. "Chỉ là em không biết vì sao lúc thì họ nắm rất rõ lịch trình của em, lúc lại không" - mình nói - "Em biết chắc chắn bà không hề nhúng tay vào việc này. Mặc dù bà là người rất 'quan tâm', nhưng không quan tâm tới mức đó ___". J.P chẳng nói gì hết, thản nhiên kéo mình lại gần và nhảy tiếp. "Sự thật là..." - mình dè dặt - "Hình như họ chỉ xuất hiện mỗi khi em đi cùng...anh". "Ờ" - J.P ậm ừ - "Công nhận là khó chịu em nhỉ?" Đúng vậy, cực kì khó chịu là đằng khác. Bởi vì mấy chuyện đó chỉ xảy ra sau khi mình bắt đầu hẹn hò với J.P. Ngay trong buổi tối đầu tiên hai đứa cùng đi xem vở Người đẹp và Ác thú. Tấm hình được chụp lúc J.P và mình đang bước ra khỏi rạp hát, cả hai trông tình tứ chẳng khác nào một cặp đang yêu nhau, trong khi thực chất không phải như vậy. Lâu nay mình vẫn luôn tự hỏi không hiểu ai đã gọi điện cho đám phóng viên đó và bơm tin cho họ. Và còn rất nhiều buổi hẹn hò về sau của hai đứa mà chắc chắn họ không thể biết trước được, bởi ngay đến người trong cuộc như mình còn không rõ. Ví dụ như buổi tối hôm hai đứa đi ăn sushi ở quán Blue Ribbon chẳng hạn. Nếu không có người phím trước, làm sao họ biết được bọn mình sẽ đi ăn sushi ở một tiệm gần nhà? Mình đi ăn ở đó suốt mà có bao giờ thấy bóng dáng một tay paparazzi nào đâu. Trừ phi có mặt J.P. "J.P" - mình nhìn thẳng vào mắt anh - "có phải anh là người đã gọi cho mấy tay paparazzi thông báo nơi bọn mình thường đi không?". "Ai cơ? Anh á?" - J.P cười phá lên - "Không hề". Không biết phải nói sao về tiếng cười này. Nhưng mình có cảm giác có chút lo lắng phảng phất trong đó. Hoặc cũng có thể J.P đang lo lắng vì chưa hề đọc bản thảo cuốn sách của mình, hoặc vì đã đưa cảnh nhảy nhót ngoài đời thực của mình vào trong vở kịch và biết là mình không hề thích, hoặc vì anh đã thể hiện ham muốn muốn được làm hoàng tử quá rõ. Tuy nhiên, một phần trong mình biết: Rằng cái câu "Không hề" kia là Lời nói dối thứ nhất của J.P Reynolds-Abernathy Đệ Tứ. Không, phải là Lời nói dối thứ hai mới đúng. Bởi mình nghĩ anh cũng nói dối về vụ đặt phòng trước đó nữa. Mình không thể không nhìn chằm chằm vào đôi mắt đang mở to và nụ cười đầy gượng gạo kia. Đây không là J.P mà mình từng biết - một J.P ghét món ngô trộn ớt, rất thích viết nhật ký vào cuốn sổ tay Mead giống hệt mình, một J.P phải đi điều trị tâm lý còn nhiều năm hơn mình. Đó là một J.P hoàn toàn khác hẳn. À, không. Nói đúng hơn thì... J.P vẫn là J.P. Chỉ là giờ mình đã hiểu rõ hơn về con người anh mà thôi. "Ý anh là" - J.P vẫn cười nói như không có chuyện gì xảy ra - "việc gì anh phải làm như thế? Tự dưng đi gọi paparazzi làm gì?" "Có thể" - mình cũng không vừa - "vì anh muốn thấy ảnh mình xuất hiện trên báo". "Mia" - J.P cuối xuống nhìn mình, vẫn với nụ cười đầy sợ sệt như lúc nãy - "Thôi mà em. Chúng ta nhảy đi nào. Mà này, nghe đồn là anh và em có khả năng sẽ được bầu làm Vua và Hoàng hậu tối nay đấy". "Em đau chân rồi" - mình nói. Tất nhiên, đó là lời nói dối. Nhưng... lần đầu tiên trong đời, mình không hề thấy tội lỗi về điều này - "Tại đi giày mới. Chắc em phải ngồi nghỉ một lúc thôi". "Ôi, thế à" - J.P thốt lên - "Để anh xem có tìm được cái băng ego nào không. Em cứ ngồi đây nhé". Nói rồi anh chạy vội đi tìm băng ego cho mình. Còn mình ngồi đây cố gắng suy nghĩ xem chuyện gì đang xảy ra. Tại sao J.P - một anh chàng tóc vàng, cao ráo, điển trai, có nhiều điểm chung với mình, và luôn được mọi người ủng hộ hơn là Michael - rút cuộc lại là người không hề có tí điểm chung nào với mình??? Không thể nào. Không thể nào. Trừ phi... bác Knutz hôm trước nói đúng. Câu chuyện về con Sugar. Một con ngựa thuần chủng và tốt mã trên giấy tờ nhưng thực tế lại chẳng được cái tích sự gì. Bác Knutz đã phải từ bỏ con Sugar, bởi vì bác ý không hề muốn cưỡi lên lưng nó và như thế cũng không công bằng đối với chính Sugar. Giờ thì mình đã hiểu ý nghĩa sâu xa đằng sau câu chuyện đó. Rất hiểu là đằng khác. Có một số người bề ngoài trông có vẻ như hoàn hảo... mọi thứ về họ,trên giấy tờ,đều hoàn hảo. Cho tới khi bạn tiếp xúc và hiểu hơn về họ. Bạn sẽ phát hiện ra rằng có thể họ hoàn hảo trong mắt những người khác nhưng họ không phải là người thích hợp với bạn. Chưa hết... Phải hiểu sao đây về một anh chàng luôn miệng nói yêu thương bạn gái mình và sẵn sàng đợi cô ấy tới cuối đời nhưng sau lưng lại lén lút đi đặt phòng khách sạn cho đêm prom trước đó hàng tháng trời??? Không thể tha thứ được. Còn chuyện vở kịch nữa? Nếu mình mở miệng ra yêu cầu, liệu anh ấy có chịu chiều mình mà thay đổi nội dung câu chuyện không? Mình... Ôi Chúa ơi! Là Lilly. Tối nay cậu ấy diện cả một cây đen từ đầu đến chân. Í, mình cũng vậy mà. Chỉ có điều trông mình không giống một sát thủ chuyên nghiệp, giống như Lilly lúc này đây. Cậu ấy đang đi về phía toa-lét nữ. OK, có thể việc làm của mình sẽ bị coi là đi rình mò người khác nhưng... kệ chứ. Ít nhiều cậu ấy cũng từng hẹn hò với J.P suốt 6 tháng trời. Bạn trai mình có phải là kẻ nguỵ quân tử hay không, người duy nhất có thể trả lời chính là Lilly. Nhưng cậu ấy có chịu nói chuyện với mình hay không lại là chuyện khác. Và như bác Knutz đã từng nói, khi thời điểm thích hợp tới mình sẽ làm điều đúng đắn. Hy vọng rằng đây là điều đúng đắn...

Thứ Bảy, ngày 6 tháng 5, 11 giờ đêm, phòng vệ sinh nữ, khách sạn Waldori Astoria OK. Cả người mình đang run lên bần bật. Mình cần phải ngồi lại đây cho tới khi hai cái đầu gối hết run mới thôi. Chứ giờ đứng lên là ngã. Hơn nữa còn phải viết ra cho hết dòng suy nghĩ này, trước khi đưa ra kết luận cuối cùng... Cho mọi việc... Giờ thì mình đã biết tại sao Lilly giận mình lâu đến vậy. Lúc mình đẩy cửa toa-lét bước vào, Lilly đang loay hoay soi gương tô lại son. Màu son đỏ chót, hệt như máu. Thoáng thấy bóng mình qua gương, cô nàng khẽ nhướn lông mày lên nhìn. Nhưng hôm nay mình quyết không lùi bước, nếu chưa tìm ra câu trả lời (mặc dù lúc đó tim mình đập thình thịch như trống). Xin Chúa hãy ban cho con sức mạnh để thay đổi những điều nằm trong khả năng của con. Mình ngó nghiêng kiểm tra xem ngoài hai đứa bọn mình ra có còn ai trong toa-lét này nữa không. Chỉ có Lilly và mình! Mình nuốt nước bọt cái ực, hùng dũng bước về phía Lilly (trước khi cơn hèn nhát lại nổi lên ngăn mình lại, như bao lần): " J.P là nguỵ quân tử đúng không?". Lilly không nói không rằng bình thản tô nốt son, sau đó đóng nắp cất lại vào trong ví cẩn thận, rồi mới quay ra nhìn thẳng vào mắt mình, giọng đầy dè bỉu: "Mất nhiều thời gian gớm nhỉ". Thật kỳ lạ, câu khẳng định vừa rồi của Lilly không hề làm mình thấy đau đớn hay vật vã đau khổ như mình vẫn nghĩ. Có lẽ bởi cái phần trong mình vẫn luôn cho rằng tình yêu với J.P đã không còn, ngay khi mình đánh đổ ly sô-cô-la nóng lên người Michael vào cuối tuần trước. Và chuyện mình yêu J.P lâu nay vẫn luôn chỉ là ước muốn của bản thân. Rằng mình có thể ép bản thân yêu J.P, nếu Michael Moscovitz không từ Nhật Bản trở về và đối xử quá tốt với mình, khiến mình nhận ra rằng chưa bao giờ mình hết yêu anh. Nhưng giờ thì đừng hòng có chuyện đó. "Tại sao cậu không nói cho mình biết?" - mình hỏi Lilly. Thực sự, mình không hề giận cậu ấy. Dù sao chuyện đó cũng xảy ra lâu rồi, mình không còn cảm thấy bực bội hay giận dỗi gì nữa. Mình chỉ tò mò muốn biết. "Cậu muốn biết chuyện gì nào?" - Lilly cười cay đắng - "Chuyện cậu chính là người đã hẹn hò với anh ta ngay cái ngày anh ta đá mình sao? Hay đúng hơn là anh ta đá mình là vì cậu ?" "Anh ấy không hề vì mình mà đá cậu" - mình lắc đầu - "Chuyện không phải như vậy". "Cậu nghĩ lại đi" - Lilly cười khẩy - "Mình là người có mặt khi đó. Không phải cậu. Mình rõ ràng phải biết hơn cậu chứ. Chắc chắn J.P bỏ mình là vì... chính xác anh ta đã nói gì nhỉ... à , đúng rồi... vì anh ta đang chết mê chết mệt cậu. Mình không hề kể cho cậu nghe chi tiết này cái ngày mình nói hai đứa bọn mình chia tay nhau đúng không?". Mặt mình đỏ rần rần, nhìn Lilly không chớp mắt: "Không..." "Ừm, khi ấy anh ta đã nói với mình như vậy. Anh ta đá mình như đá một củ khoai tây ngay khi biết chuyện cậu và anh Michael đã kết thúc và anh ta "có cơ hội với cậu". Còn mình thì khăng khăng quả quyết rằng dù Trái Đất này có ngừng quay cũng không có chuyện cô bạn thân nhất của mình để mắt tới anh ta,bởi vì cậu sẽ không bao giờ làm những chuyện kiểu như hẹn hò với người đã làm tan vỡ trái tim bạn mình" - Lilly giọng đầy ấm ức - "Nhưng... mình đã nhầm,đúng không?". Mình choáng quá không biết nói sao nữa. Không thể tin được! J.P? J.P nói với Lilly là anh ấy yêu mình... trước cả khi chính thức hẹn hò với mình??? Anh ấy bỏ Lilly chỉ vì mình đột nhiên chia tay với bạn trai? Nếu vậy thì còn tệ hơn cả việc gọi điện báo tin cho đám paparazzi nơi bọn mình thường lui tới. Hay chuyện nhờ người xuất bản hộ mình cuốn sách mà anh ấy thậm chí còn chưa ghé mắt đọc lấy một chữ. "Đừng cố chối mà làm gì, Mia" - Lilly bĩu môi nói tiếp - "Chưa đầy 5 phút sau khi mình kể cho cậu nghe chuyện hai đứa bọn mình chia tay nhau, mình đã thấy hai người hôn nhau ngoài hành lang rồi". "Là chẳng may thôi!" - mình thốt lên - "Anh ấy quay đầu lại đúng lúc đó!" - một cách cố ý, giờ thì mình đã hiểu. Không còn nghi ngờ gì nữa. Nhưng dù sao ngay từ đầu đáng ra mình không nên choàng tay ôm cổ một người con trai ngay giữa hành lang trường học như thế. "Ồ, vậy hoá ra chuyện hai người hẹn hò ngay cái tối anh trai mình bay sang Nhật cũng là chẳng may thôi sao?" - Lilly mỉa mai. "Đó không phải là hẹn hò hay gì hết" - mình giải thích - "Bọn mình chỉ đi xem kịch như hai người bạn thôi". "Nhưng những bức ảnh chụp được trông chẳng có vẻ gì là như thế" - Lilly lắc đầu không tin. "Những bức ảnh nào?" - mình nín thở không dám tin. Một sự thật kinh hoàng cuối cùng đã được vén màn bí mật... sau 21 tháng trời - "Ôi Chúa ơi. Anh ấy đã gọi báo cho họ tối hôm đó. Cái tối bọn mình đi xem Người đẹp và Ác thú. Đó là lý do tại sao đám paparazzi lại có mặt ngày hôm đó. Đích thân J.P đã gọi cho họ". "Ha! GIỜ rút cuộc cậu cũng nhận ra" - Lilly thở dài cái thượt. Giọng cô nàng cũng đã dịu đi nhiều, có phần nhẹ nhàng hơn - "Anh ta đã chơi cả hai chúng ta. J.P chỉ cặp kè với mình để có thể tiếp cận gần hơn với cậu... mặc dù nói thật là mình cũng không hiểu việc anh ta ngủ với mình thì liên quan gì tới cậu..." "Ôi Chúa ơi!" - toàn thân mình mềm nhũn hết cả ra, như một miếng thạch dừa. Mình ngồi thụp xuống cái ghế nhung, trước khi ngã lăn bổ chửng ra sàn, hai tay ôm lấy mặt. Mình biết mà! Mình biết họ đã làm chuyện đó mà! Ngay từ hồi đầu năm lớp 11 mình biết họ đã làm chuyện đó. "Lilly!" - mình kêu ầm lên - "Chính cậu đã nói là cậu chưa bao giờ ngủ với anh ta mà! Mình đã hỏi đi hỏi lại cậu và cậu một mực nói rằng J.P đã có thể lợi dụng cậu nhưng anh ấy đã không làm" "Ờ" - Lilly ngồi phịch xuống bên cạnh mình, dựa lưng vào tường, mặt đầy tâm sự - "Mình đã nói dối. Có lẽ bởi mình vẫn còn chút tự trọng. Mà mình sao có thể từ chối một người như thế được? Cậu cũng biết xưa nay mình vẫn thích mẫu con trai như anh ta mà. Chỉ có điều nếu anh ta không phải ngay từ đầu đã để mắt tới cô bạn thân nhất của mình và đến với mình là có mục đích thì mình đã không giận đến vậy". "Ôi" - mình lại thốt lên. Cứ tưởng tượng ra chuyện hai người đó - J.P và cô bạn thân nhất của mình, Lilly - ... với nhau là rùng hết cả mình. Vậy mà anh ta dám lớn tiếng tuyên bố là bản thân vẫn còn trong trắng, giống như mình và rằng anh rất vui vì đã tìm được người con gái thích hợp, và cô gái đó chính là mình???? Tất cả rút cuộc chỉ là Lời nói dối thứ tư của J.P Reynolds Abernathy Đệ Tứ mà thôi. Hay là Lời nói dối thứ năm nhỉ? Wow, giờ J.P có thể cạnh tranh với kỷ lục nói dối của mình rồi đấy. "Lilly" - mình nói, cảm thấy như không thở được. Mình cảm thấy rất đau đớn. Không phải cho bản thân. Mà cho Lilly. Bởi giờ mình đã hiểu. Mọi chuyện... kể cả chuyện trang web toighetmiathermopolis.com. Mình có thể thông cảm với cậu hơn. "Mình rất, rất xin lỗi cậu" - mình với tay nắm lấy bàn tay sơn móng đen xì của cậu ấy - "Mình thực sự không biết. Và... cả chuyện... anh ta đá cậu vì mình. Mình cũng không hề biết gì hết. Nhưng, nói thật nhé... tại sao cậu không nói với mình? Như thế có đơn giản hơn biết bao nhiêu không?". "Mia" - Lilly lại lắc lắc đầu - "Tại sao mình phải nói ra? Là bạn thân nhất của mình, đáng ra cậu phải biết là không bao giờ được động đến bạn trai cũ của mình chứ? Đằng này không những thế cậu lại còn chia tay anh trai mình chỉ vì một chuyện không đáng có liên quan tới bà Judith Gershner kia... Đúng là điên hết sức. Mà mình thấy nửa đầu năm ngoái cậu hành xử như một kẻ loạn trí, cực kỳ không bình thường". Mình cắn môi phân trần : "Ừm, mình biết. Nhưng... những gì cậu làm với mình càng không giúp cải thiện được tình hình". "Ờ, mình biết chứ" - Lilly nói. Mình liếc sang thấy cô nàng đang ngân ngấn nước mắt - "Có lẽ mình cũng đã cư xử như một kẻ loạn trí. Nhưng cậu cũng biết khi ấy mình... ừm, mình... đã rất yêu anh ấy. Vậy mà anh ta nỡ đá mình vì cậu. Cho nên mình đã rất giận cậu. Ngược lại cậu đã mù quáng không nhận ra được bản chất con người anh ta. Nhưng... cậu có vẻ rất hạnh phúc. Và rồi mình có Kenny, mình cũng rất hạnh phúc... Mình đã nghĩ có thể sau khi ở bên cậu J.P sẽ trở nên tốt hơn... Mà này, làm sao để xin lỗi cho những việc như thế?... Ừm, những việc mình đã làm với cậu?". Lilly quay sang nhìn mình, mặt đầy tội nghiệp. Nước mắt mình khi ấy cũng đang rơi lã chã. "Có sao đâu..." - mình thổn thức - "Mình đã rất nhớ cậu. Nhớ cậu vô cùng". "Mình cũng nhớ cậu lắm" - Lilly sụt sùi - "Mặc dù đã có lúc rất ghét cay ghét đắng". "Mình cũng vậy, từng có thời điểm cực kỳ ghét cái tính ngang ngạnh của cậu". "Thôi tóm lại, cả hai đều dở hơi" - Lilly bật cười, mắt vẫn còn long lanh ngấn lệ. "Bởi vì bọn mình để một gã con trai xen vào giữa hai đứa mình". "Hai người chứ, J.P và anh trai mình". "À, ừ" - mình cười hùa theo - "Bọn mình phải hứa là không bao giờ để chuyện tương tự xảy ra nữa". "Đồng ý" - nói rồi Lilly ngoặc tay với mình, giống như hai đứa vẫn thường làm mỗi khi thề thốt hứa hẹn một điều gì đó. Rồi bọn mình ôm nhau, xí xoá đi mọi chuyện cũ. Thật kỳ lạ, Lilly không có mùi giống như Michael. Nhưng ở cậu ấy có một mùi hương rất dễ chịu. Nó mang lại cho mình cái cảm giác ấm áp của một gia đình. "Giờ thì" - Lilly lấy tay quẹt nước mắt đứng dậy - "Mình phải quay trở lại bữa tiệc trước khi Kenny lại làm nổ tung cái gì đó". "OK, OK" - mình cười ha hả - "Cậu ra trước đi. Mình còn phải... Khoảng một phút nữa mình ra sau". "OK, lát gặp cậu nhé, C2G" - Lilly vỗ nhẹ lên vai mình. Lần đầu tiên trong đời mình phá lên cười vui vẻ khi nghe Lilly gọi tên mình như thế. Mặc dù trước đây mình ghét cay ghét đắng cái biệt danh này. Và mình với tay lau hai hàng nước mắt. Sau khi Lilly vừa đi khỏi thì hai cô gái, có phong cách trang điểm và để kiểu tóc na ná giống mình, đẩy cửa bước vào. Vừa nhìn thấy mình, họ đã rú lên: "Ôi Chúa ơi! Cậu có phải Công chúa Mia Thermopolis không?" "Ừm, đúng vậy" - mình gật đầu xác nhận. Giờ lại chuyện gì nữa đây? Tối nay mình đã phải nghe quá nhiều tin sốc rồi. E rằng tim mình không chịu nổi thêm nữa đâu. "Cậu ra ngoài mau đi. Mọi người đang đi tìm cậu khắp nơi đấy. Nghe nói cậu đã được chọn là Nữ hoàng Prom tối nay. Giờ tất cả chỉ đợi cậu ra là bắt đầu buổi lễ phong Vua, phong Hậu đấy". Ôi giời, vậy ra mình là Nữ hoàng Prom cơ đấy. Thật đáng buồn, nếu J.P được bầu làm Vua tối nay thì niềm vui ấy chắc chắn sẽ không được trọn vẹn.

Chủ nhật, ngày 7 tháng 5, 1 giờ sáng, trên xe limo xuống trung tâm thành phố Ngay khi mình vừa bước chân ra khỏi toa-lét đã nghe thấy tiếng ban tổ chức đang oang oang thông báo vua và hoàng hậu của buổi tối này là J.P Reynolds-Abernathy Đệ Tứ và Mia Thermopolis. Thật đấy. Làm thế nào từ một đứa con gái lập dị, không ai để mắt tới khi mới bước chân vào trường trung học Albert Einstein, nay trở thành nữ hoàng của buổi Prom cuối năm? Mình thật không thể nào lý giải nổi. Có lẽ nhờ cái tước danh công chúa của mình Hoặc cũng có thể không. Mình cũng không biết nữa. Cũng có thể họ bầu cho mình bởi tính cách và con người mình. J.P rẽ đám đông bước tới chỗ mình, chìa tay ra nắm lấy tay mình và kéo lên sân khấu-nơi ánh đèn chói lóa đang rọi thẳng vào mắt mình, nơi mọi ánh mắt cũng những tiếng hò reo cổ vũ đang đổ dồn tập trung. Cô Gupta trao cho J.P một cái quyền trượng nhựa, và đội lên đầu mình một cái vương miện đính kim cương giả. Tiếp đó là một bài thuyết giáo dài ngoằn về các giá đạo đức và lối sống lành mạnh, tích cực mà J.P và mình là ví dụ điển hình, và rằng mọi người cần phải noi gương học tập theo. Thật trớ trêu! Nếu họ biết J.P và mình tính làm gì sau buổi Prom này, ** và cả chuyện trên xe ngựa chiều hôm trước cũng với Michael nữa. Chắc mọi người sẽ không còn biết phải tin vào giá trị nào nữa. Bất thình lình J.P kéo giật mình lại, ngửa người mình ra đằng sau và cúi xuống hôn lên môi mình. Mọi người bên dưới thấy vậy liền vỗ tay, huýt sao ầm ĩ. Mình cũng để yên cho J.P hôn thay vì ra hiệu cho chú Lars bước tới cho anh ta một chưởng ngã lăn quay ra gữa sân khấu. Bởi mình không muốn làm J.P bị bẽ mặt trước toàn bộ học sinh trong trường. Mặt dù thật sự trong lòng rất muốn. Ế, mà nghĩ lại thì mình cũng đâu khá hơn gì J.P đâu. Này nhé, tya vẫn đeo nhẫn J.P tặng trong khi chẳng hề yêu anh ấy tẹo nào. Ít ra là tại thời điểm hiện tại. Và suốt thời gian qua mình toàn tự lừa dối bản thân và mọi người về tình cảm mình dành cho J.P. Chỉ có điều những lời nói dối đó là nhầm mục đích tốt: Khiến mọi người thấy vui vẻ và thoải mái hơn. Còn những lời nói dối của J.P? ngược lại chẳng giúp ích được ai, ngoại trừ anh ta. Và mình quyết định sẽ không để chuyện này trôi qua dẽ dàng như vậy. Ok, quay lại buổi Prom. Sau nụ hôn của Vua và Hoàng Hậu, hàng trăm quả bóng bay từ trên trần nhà phụt xuống, cùng lúc DJ bật bản punk siêu nhanh của bài " Let the Good Times Roll" của nhóm The Cars. mọi người lắc lấy lắc để, nhảy nhót tưng bừng theo điệu nhạc. Trừ mình và J.P Bởi vì trước khi anh ấy kịp kéo mình hòa vào đám đông, mình đã túm lấy anh ấy trước và kéo xuống khỏi sân khấu: "Chúng ta cần nói chuyện" - mình gào lên trong tiếng nhạc ầm ĩ. J.P, vẫn chưa biết là mình đã biết mọi chuyện, hồ hởi gật đầu lia lịa: " Tuyệt! OK, Ok! Mình đi nào". Anh ấy có vẻ đang rất vui vì được chọn làm Vua của buổi Prom tối nay. dọc đường đi ra sảnh chính, bọn mình nhận được không biết bao nhiêu lời chúc mừng của các cô gái, những cái bắt tay của các chàng trai vì hai cái danh hiệu hảo kia. Chẳng hiểu có gì đáng phải tự hào đến vậy! Phải mất một lúc lâu bọn mình mới chen ra được tới sảnh chính, sau một cơn mưa những lời chúc tụng và tán dương. " J.P" - Mình với tay tháo cái vương miện nhựa ra khỏi đầu. Vừa xấu vừa làm hỏng hết mái tóc đẹp của mình. Nhưng giờ mình cũng chẳng quan tâm lắm tới chuyện đó. Mình ngó nghiêng tìm chú Lars, người đương nhăn nhó ngoáy ngoáy hai bên tai, như thể tiếng ồn trong phòng khiêu vũ sắp làm chú ấy điếc tới nơi rồi - " Em rất xin lỗi". Vấn đề là, bố chỉ nói mình phải đi dự Prom cùng J.P thôi. Mà Prom giờ cũng đã kết thúc. Họ vừa trao vương miện Vua và Hoàng Hậu xong. Nhiêm vụ tối nay của mình như vậy là xong. Nghĩa vụ của mình với J.P cũng theo đó mà chấm dứt. " Em xin lỗi chuyện gì em?" - J.P hướng mình đi về phía thang máy. Ban đầu mình còn thắc mắc không hiểu tại sao lại phải dùng thang máy, trong khi cửa ra vào của khách sạn và phòng khiêu vũ ở tít dưới tầng trệt. Nhưng chỉ một lát sau thì mình đã hiểu - "Giờ bọn mình đi được rồi. Cái nhạc đấy làm anh đau hết cả đầu. Không hiểu cái bản sao của Josh Groban bị làm sao nữa. Tốt nhất làn tụi mình nên rời khỏi trước khi họ tăng volume lên tiếp. Chân của em sao rồi? Có còn đau không? Nghe này..." - J.P hạ giọng - "Sao em không bảo chú Lars về đi? Từ giờ có anh là được rồi" - J.P nháy mắt đầy ẩn ý, tay ấn nút thang máy đi lên. Anh ta đang làm cái quái gì thế không biết? Anh ta có biết mình đang nói gì không? "Vấn đề là..." - mình ngập ngừng. Mình không hề muốn gây tổn thương cho J.P. Bà đã dạy mình rất nhiều cách từ chối cho người khác một cách tế nhị và lịch thiệp. Nhưng những gì J.P đã làm với J.P thực sự không thể tha thứ được. Và mình thấy không có lý do gì phải tế với chẳng nhị với một người như thế. " Em nghĩ đã đến lúc chúng ta cần phải trung thực với nhau" - Mình nói - "Ý em làn phải thật sự trung thực với nhau. Em biết chính anh là người đã gọi điện cho cánh paparazzi mỗi lần chúng ta đi chơi với nhau. Em không thể chứng minh được nhưng chuyện đó đã quá rõ ràng. Em không biết tại sao anh lại làm như vậy. Có thể anh cho rằng đó là cách quảng bá hình ảnh tốt cho sự nghiệp đạo diễn tương lai của mình hay gì đó. Em cũng không rõ. Nhưng em không thích điều đó chút nào. Từ nay trở đi em sẽ không chấp nhận những chuyện như thế nữa". J.P sửng sốt ngây người ra nhìn mình không chớp mắt: " Mia, em đang nói gì thế?" "Còn chuyện vở kịch của anh..." - Mình lờ đi tiếp tục nói - "J.P, anh đã bê nguyên si cả cuộc đời em vào vở kịch của mình. Sao anh có thể làm như thế? Lôi những chuyện riêng tư cá nhân của em ra bày cho thiên hạ xem còn chưa đủ, giwof còn muốn cùng cái ông Sean Penn nào đó biến nó thành phim? Nếu anh thật sự yêu em, anh sẽ không bao giờ làm những chuyện như vậy. Em đã từng viết một truyện ngắn về anh, nhưng đó là trước khi em quen anh, em đã hủy hết tất cả những bản thảo đó. Thật không công bằng khi đi lợi dụng người khác theo cách đó". J.P lắc đầu quầy quậy, mở mồm chối đây đẩy: " Mia. Anh viết vở kịch đó vì chúng ta. Để thế giới biết được chúng ta đã hạnh phúc như thế nàokhi ở bên nhau...và tình yêu anh dành cho em lớn tới mức nào...". "Đó là chuyện khác" - mình nói - "Nếu anh yêu em nhiều như anh nói, tại sao anh chưa một lần đọc cuốn sách của em? Em không nói đó là một kiệt tác để đời hay gì hết nhưng anh đã có cả một tuần giời và anh vẫn không thèm để mắt tới nó. Không lẽ anh không thể bỏ ra vài phút liếc qua xem nội dung của nó và cho em biết cảm nghĩ của anh thế nào? Em rất biết ơn anh bỏ công bỏ sức tìm người chịu xuất bản cuốn sách của em - trong khi em không hề cần điều đó, bởi vì em có thể tự làm được. Thời gian đó anh ngó qua cuốn sách của em vẫn còn tốt hơn". "Mia" - mặt J.P đanh lại, đầy vẻ khó chịu - "Lại chuện đó ư? Em thừ biết anh bận tới mức nào rồi. Em thừa biết anh bận tới mức nào rồi. Chưa kể còn bao nhiêu bài tập ở trường và bài kiểm tra cuối kỳ. Rồi còn những buổi tập kịch nữa..." "À, vâng, chỉ mình anh bận đấy" - mình khoanh tay lại trước ngực, chất vấn - "Em biết. Anh nói nhiều lần rồi, với rất nhiều lý do. Nhưng giờ em tò mò muốn biết lần này anh sẽ viện cớ gì để giải thích ch vụ nói dối về chuện đặt phòng khách sạn đây". J.P rút tay ra khỏi túi quần, giơ tay lên thề thốt, mặt rất ngây thơ: "Mia! Anh không hiểu em dang nói gì!" "Phòng khách sạn này đã hết từ nhiều tuần trước, J.P ạ" - mình lắc đầu - "Không đời nào có chuyện anh chỉ mới gọi điện đặt phòng từ cuối tuần trước và có được ngay. Hãy nói thật đi. Anh đã đặt phòng từ nhiều tháng trước ròi đúng không? Anh đã nghiễm nhiên tự cho rằng tối nay em và anh sẽ làm chuyện đó, đúng không?" Tay J.P rơi phịch xuống, nét mặt anh cũng không còn vẻ ngây ngô giả tạo như mấy giây trước. "Chuyện đó thì có gì là sai? - J.P hỏi lại - "Mia, anh biết am và đám bạn gái của em tối ngày bàn bạc về chuyện hậu Prom và mọi thứ liên quan. Anh chỉ muốn gây bất ngờ cho em mà thôi. Và điều đó biến anh trở thành một người xấu à?" "Đúng đấy" - mình cũng chẳng buồn lịch sự nữa - "Bởi vì anh không hề thành thật với em về chuyện này. Và em cũng không thành thật với anh một số chuyện khác, J.P ạ. Ví dụ như cảm xúc thật sự của em, hay việc em được tất cả các trường đại học mà em đã đăng ký chấp nhận...Nói chung là rất nhiều. Nhưng điều em không thể chấp nhận được là anh đã nói dối em về lý do tại sao anh và Lilly chia tay nhau. Anh đã nói với cậu ấy là anh yêu em! Đó là lý do tại sao Lilly lại giận em lâu đến như vậy, và anh biết rất rõ điều đó nhưng không hề nói gì với em hết!". J.P vẫn chỉ lắc đầu quầy quậy chối. "Anh không hiểu em đang nói gì. Nếu em đã nói chuyện với Lilly...". "J.P" - mình nghiêm giọng lại. Không thể tin nổi anh ấy lại hèn đến như vậy. Không thể tin nổi những lời như thế mà anh ta cũng có thể thốt ra được. Với mình! Mình là một chuyên gia nói dối, rất xứng đáng được phong là Công chú nói dối. Vậy mà anh ta tính nói dối mình? Về một chuyện hệ trọng như thế? Quá là liều luôn! - "Anh thôi nói dối đi được rồi đấy. Lilly và em đã làm bạn trở lại với nhau. Cậu ấy đã kể cho em nghe mọi thứ. Kể cả chuyện anh đã quan hệ với cậu ấy. J.P, anh có phải trong trắng gì đâu. Anh không hề giữ gìn bản thân hay gì hết. Anh đã ngủ với Lilly! Tối thiểu điều đó anh phải trung thực với em một chút chứ. Anh đã quan hệ với bao nhiêu cô gái trước đó rồi, J.P? Em hỏi thật đấy?" Mặt J.P đỏ lựng lên, gần như ngả sang màu tía, vậy mà vẫn còn cố vớt vát tình hình. Như thể vẫn còn chút gì đó để mà cứu vãn ý. "Tại sao em lại tin cô ta chứ?" - J.P kêu ầm lên, đầu tiếp tục lắc như điên - "Sau những gì cô ta đã làm với em? Còn cái trang web cô ta lập nên nữa? Mà em vẫn tin tưởng cô ta sao? Mia - em có điên không thế?" "Không hề" - mình vẫn rất từ tốn - "Điều em có thể dám chắc nhất bây giờ là em không hề điên, J.P ạ. Lilly tạo nên trang web đó trong một phút tức giận mà thôi. Giận em vì đã không đối xử tốt hơn với cậu ấy, với tư cách là một người bạn thân...Và, anh nói đúng, em tin cậu ấy. Anh mới là người em không thể tin. Từ khi chúng ta hẹn hò tới giờ anh đã nói dối em bao nhiêu lần rồi hạ J.P?" Giờ thì anh đã thôi không lắc đầu nữa, cúi xuống nhìn vào mắt mình: "Mia à..." Ánh mắt anh lộ rõ vẻ sợ hãi và lo lắng. Đúng lúc đó của thang máy mở ra, Chú Lars bước tới kiểm tra bên trong xem có người không rồi quay sang hỏi bọn mình: "Hai người không định đi đâu nữa đúng không?". "Thực ra bọn cháu..." - J.P ngập ngừng nhìn qua mình. Nhưng mình đã kịp nhận ra thang máy đang bấm lên trên phòng khách sạn nên vội nói: "Không ạ".

Thế là chú Lars lùi ra phía sau, tiếp tục đợi mình. Trong khi cửa thang máy đã khép lại và đi lên. Mình không nói là J.P không quan tâm tới mình. Bởi vì mình nghĩ là anh ấy có. Thật đấy. Và sự thực là mình rất quan tâm tới anh ấy. Khi mình cần bạn bè nhất anh đã luôn ở bên mình, làm bạn với mình. Có lẽ sau chuyện lần này bọn mình sẽ vẫn có thể làm bạn lại với nhau,một ngày náo đó. Nhưng không phải bây giờ. Bởi vì ngay lúc này đây mình nghĩ lý do chính khiến anh thấy thích mình là vì anh muốn trở thành một tác giả kịch bản nổi tiếng và anh cho rằng ở bên cạnh mình sẽ giúp ích được cho anh. Không còn gì mất mát hơn khi phải thừa nhận điều này: anh ta chỉ để mắt tới mình bởi vì mình là một người hoàng gia. Giống như Josh Richter. Không hiểu mình sẽ còn ăn những quả "khoai bở" như thế này bao nhiêu lần nữa?. Đôi khi làm công chúa thật là khổ. Nhiều người bị cái danh hiệu đó làm mờ mắt, mà không hề nhận ra con người thật sự của bạn, đằng sau cái vương miện kia. Trong khi mình muốn được nhìn nhận bằng chính năng lực và bản lĩnh của mình, chứ không phải dòng dõi nhà mình. Mình không quan tâm tới chuyện có nơi chịu trả tới ¼ triệu đôla cho cuốn sách của mình. Ít tiền một chút nhưng tác phẩm của mình được trân trọng và đánh giá đúng còn hơn. À, cũng có người sẽ khen ngợi, tán dương nó chỉ vì mình là một công chúa, chứ không phải vì nội dung cuốn sách. Họ còn biết giả vờ giỏi đến nỗi làm mình cứ tưởng họ đang khen thật lòng ý chứ. Tuy nhiên, nếu để ý một chút thì sẽ thấy ngay mức đọ giả dối. Đúng vậy, thời gian sẽ là câu trả lời chính xác nhất cho mọi chuyện. Cái kim trong bọc lâu ngày cũng sẽ lòi ra. Xét chi cùng những người làm bạn với mình ngay cả trước khi biết mình là công chúa sẽ vẫn luôn là bạn tốt nhất của mình, dù có chuyện gì xảy ra đí nữa. Vì họ yêu quý mình bởi chính con người mình - dù có hơi lập dị khác ngưởi - chứ không phải vì họ sẽ kiếm chác, hay lợi lộc được gì khi chơi với mình. Thậm chí cả những người trước kia là kẻ thù của mình (như Lana Weinberger) trước khi trở nên nổi tiếng cũng có thể trở thành bạn tốt hơn là những người làm bạn với mình sau khi nổi tiếng. Và những người bạn từng có thời giận dỗi, ghét bỏ mình - giống như Lilly - mình vẫn cần họ hơn bao giờ hết. Bởi vì đó là những người sẵn sàng nói thẳng cho bạn biết suy nghĩ thực sự của họ. Giờ mình đã hiểu sự cô độc của những chiếc ngai vàng và sự nổi tiếng. Mình còn may mắn hơn ối người là trước khi biết mình là Công chúa xứ Genovia mình đã có những người bạn cực tốt. Và trong bốn năm qua mình đã học được một điều: mình cần phải cố gắng hết sức để giữ gìn những tình bạn đó. Bằng bất cứ giá nào. Đó là lý do tại sao mình đang vận dụng hết những chiêu bà dạy để từ chối J.P mà không gây tổn thương cho anh. Xét cho cùng anh cũng từng một thời là bạn tốt của mình. "J.P" - mình tháo chiếc nhẫn kim cương trên tay ra - "Em rất quý anh.Thực sự là vậy. Và em luôn mong muốn những điều tốt nhất sẽ đến với anh. Nhưng em nghĩ chugs ta chỉ nên làm bạn. Hai người bạn tốt của nhau. Vì thế em muốn trsr lại anh cái này". Mình nắm lấy tay anh, thả chiếc nhẫn vào trong lòng bàn tay và gập các ngón tay anh lại. J.P nhìn xuống lòng bàn tay với nét mặt vô cùng đâu khổ. "Mia" - giọng anh nghe rất thiểu não - "Anh có thể giải thích cho em hiểu tại sao anh không kể cho em nghe về chuyện với Lilly. Vấn đề là anh không nghĩ là em..." "Không!" - mình cắt ngang - "Anh không phải nói thêm một lời nào nữa. Cũng đừng cảm thấy có lỗi gì với em hết" - mình giơ tay vỗ nhẹ vai anh an ủi. Mặc dù người cần được an ủi đáng ra phải là mình mới phải. Khi mà anh chàng đi cùng mình tới buổi Prom cuối cấp duy nhất trong đời hóa ra lại là một tay ngụy quân tử dởm đời. Nhưng nhớ lời ố đã dặn về chuyện thân phận là người của hoàng gia mình caanfmowr lòng và rộng lượng hơn với moi người, mình hít một hơi thật sâu nói tiếp: "Anh biết anh nên làm gì không/ Hãy gọi cho Stacey Cheeseman. Em nghĩ cô ấy rất thích anh đấy." J.P nhìn mình trân trối như nhìn sinh vật lạ: "Em nghĩ thế thật đấy à?". "Vâng, thật đấy" - mình nói dối. Nhưng đó là một lời nói dối vô hại. Và mình dám chắc là Stacey thích J.P thật. Có cô diễn viên nào mà lại không yêu và thần tượng mấy ông đạo diễn của mình. "Chuyện này thật ngượng quá!" - J.P nhìn xuống cái nhẫn trong lòng bàn tay. "Không đâu. Anh đừng có ngại" - mình tiếp tục vỗ vai động viên - "Giờ anh gọi cho cô ấy đi nhé?" "Mia" - J.P nghiêm mặt lại - "Anh xin lỗi. Nhưng anh đã nghĩ rằng nếu em biết sự thật về Lilly em sẽ không bao giờ..." Mình giơ tay lên ra hiệu bảo anh đừng nói thêm câu nào nữa. Khi mình đã quyết định chuyện gì thì mình sẽ không thay đổi, nhất là với một người đã nói dối mình như thế. Mình nói kết thúc là kết thúc, không có chuyện mình sẽ quay lại với J.P đâu. Không hiểu chuyện anh ta vẫn ngần ngừ chưa gọi cho stacey là vì cô ta vẫn chưa nổi tiếng hay là sao? Nhưng thôi, mình không được suy nghĩ hẹp hời như thế. Thật không giống một công chúa tẹo nào. Từ nay mọi lời nói và hành động của mình phải làm sao cho ra dáng công chúa một chút!!! Mình cũng không thể hiện sự vui sướng hân hoan hiện giờ của mình cho J.p thấy. Mình vui vì mặc dù buổi Prom chẳng ra làm sao nhưng mình đã tìm lại được cô bạn thân nhất, và mình đã chủ động chia tay với người bạn trai lâu năm của mình sau khi phát hiện ra trước giờ chưa bao giờ yêu anh ta. Mình cố gắng giữ nét mặt nghiêm nghị khi kiễng chân hôn lên má anh, thì thầm: "Tạm biệt anh, J.P". Sau đó mình vội vã chuồn đi trước khi anh diễn lại cái màn năn nỉ ỉ ôi - à, đấy là bà cảnh báo như vậy. Chứ điều đó vẫn chưa xảy ra với mình. Nhưng mình nghĩ nếu còn tiếp tục đúng ở đó thì dám lắm. Và mình hấp tấp bấm điện thoại gọi cho Hội luật sư Hoàng gia Genovia. Văn phòng của họ vẫn chưa mở cửa, bởi vì giờ mới chỉ khoảng 7 giờ sáng bên Genovia. Nhưng mình đã để lại lời nhắn, yêu cầu họ làm gì đó để ngăn vở kịch của J.P lại, miễn sao không cho nó chuyển thể thành phim điện ảnh hay dựng thành kịch ở Broadway. OK, mình đã cư xử rất rộng lượng và nhã nhặn khi chia tay với J.P. Mình thậm chí còn tha thứ hoàn toàn cho những gì J.P làm với mình. Nhưng với những chuyện anh ấy đã làm với Lilly? J.P sẽ phải trả giá. Cần phải có ai đó dạy cho anh ta một bài học nhớ đời, không được phép đối ử với con gái người ta như thế. Ngay khi đang loay hoai cất điện thoại thì mình đâm bổ vào Michael. Đúng vậy, là Michael. Tất nhiên là mình bất ngờ tới không thốt lên được tiếng nào rồi. Michael đang làm cái quái gì ở buổi Prom cuối cấp này thế? "Ôi Chúa ơi!" - mình thảng thốt - "Anh làm gì ở đây thế?" "Thế em nghĩ anh đang làm gì ở đây?" - Michael vừa nói vừa xoa xoa bên vai bị mình xô vào lúc nãy. "Anh đứng ở đây bao lâu rồi?" - mình giật mình hỏi. Không biết anh có nghe thấy đoạn hội thoại khi nãy của mình với J.P về Lilly hay không. Nếu không chắc J.P khó mà toàn thây ròi khỏi chỗ này tối hôm nay - "Khoan...anh đã nghe được những gì?" "Đủ đẻ anh thấy sôi hết cả máu" - Michael nói- "Mà cái vụ gọi cho Luật sư của em hơi bị hay đấy. À, thế bọn em vẫn thường nói chuyện với nhau kiểu như thế đấy à?" - Michael nhại lại giọng mình khi nãy - "Anh biết anh nên làm gì không?Hãy gọi cho Stacey Cheeseman. Em nghĩ cô ấy rất thích anh đấy" - Sau đó lại hạ giọng trở lại bình thường - "Dễ thương thật. Làm anhnhows tới một bộ phim đã từng xem. Phim gì nhỉ...Hừm, xem nào...à, à, nhớ rồi. Phim Seventh Heaven (Thiên đường thứ bảy)..." Mình túm vội lấy tay anh kéo ra góc phòng, tránh khỏi tầm nghe của J.P (người vẫn chưa phát hiện ra sự có mặt của michael bởi vì còn đang mải gọi điện thoại cho stacey). "Anh nói thật đi" - mình buông tay Michael ra khi hai đứa đã đi mất khỏi tầm mắt của J.P - "Anh đang làm gì ở đây thế?". Michael cười mĩm đầy ranh mãnh. Trông anh dễ thương kinh khủng trong cái áo thun đem hình Skinner Box kia, tóc lại còn rối bù tự nhiên nữa chứ. Làm mình lại nhớ tới buổi chiều ngọt ngào hôm qua. Đầu óc mình như mụ mị hết cả đi, có lẽ bởi lúc va phải anh khi nãy mình đã hít hơi bị nhiều mùi hương quyến rũ trên người và trên tóc anh. Nhóm gene MHC của hai đứa lại quá mạnh.Đủ để hạ gục một đứa con gái gần 1m80 như mình. "Anh cũng không biết nữa" - Michael nhún vai - "Mấy hôm trước Lilly nói với anh là anh cần có mặt ở đây hôm nay và gặp em ở chỗ cầu thang máy vào lúc nửa đêm. Con bé nói nó có linh cảm là em sẽ cần tới sự trợ giúp của anh. Nhưng rõ ràng em đã tự xử lý xong xuôi, nhất là cái vụ trả lại nhẫn kia". Mặt mình đỏ ửng lên vì mình biết Lilly đang muốn ám chỉ điều gì. Sau khi tình cờ nghe được chuyện mình và Tina nói với nhau về buổi tối hậu prom, Lilly đã cử anh trai của mình lên đây để ngăn mình lại, không cho mình làm cái điều mà cậu ấy biết mình sẽ ân hận... Chỉ có điều Lilly không hề nói cho anh mình biết anh ấy cần phải ngăn mình làm chuyện gì. Ơn Chúa! Dù sao cậu ấy cũng là một người bạn tốt. Mình chưa bao giờ nghi ngờ điều đó. Và mình cảm ơn trời đất đã cho mình một người bạn thân tuyệt vời như vậy. "Em sẽ cho anh biết tại sao Lilly bắt anh phải có mặt ở đây gấp gáp như vậy chứ?" - Michael ấu yếm vòng tay ôm lấy eo mình. "Ừm..." - mình nói vội - "Em nghĩ vì cậu ấy biết em vẫn luôn ao ước được đi dự Prom cuối cấp của mình cùng với anh". Michael cười vang trước lý do rất đỗi ngây ngô ấy. "Chú Lars" - Michael gọi với qua đầu mình, về phía chú vệ sỹ đang đi theo đằng sau - "Theo chú, cháu có nên quay lại đó và biến J.P Raynolds-Abernathy Đệ Tứ thành bột mì không?" Chú Lars gật đầu cái rụp: "Tôi nghĩ là rất nên". "Chú Lars!" - mình hoảng hốt kêu lên - "Không. Không! Michael, mọi chuyện đã kết thúc. Em và J.P đã chia tay rồi. Anh không cần phải đánh ai cả". "Hừm, anh lại nghĩ là có đấy" - Michael đanh mặt lại. Trông anh không có vẻ gì là đang đùa. Nụ cười khi nãy đã tắt - "Chú Lars! Chú có đồng ý với cháu không?". Chú Lars cúi xuống nhìn đồng hồ, thủng thảng nói: "Nửa đêm rồi. Tôi không đánh ai sau nửa đêm. Luật của vệ sỹ." "OK" - Michael nhún vai - "Vậy chú giữ cậu ta, cháu sé đánh". Thật kinh khủng! "Em có ý này hay hơn" - mình vừa nói vừa kéo tay Michael đi - "Chú Lars, tối nay chú cứ đi nghỉ sớm đi. Còn Michael, sao bọn mình không quay về chỗ nhà anh nhỉ?". Mình hy vọng chuyện này sẽ làm cho michael phân tâm, không còn nghĩ tới nhiệm vụ Trừ khử J.P kia nữa. Michael sững lại mất khoảng 5 giây, cúi xuống nhìn mình: "Ừm, ý đó nghe tuyệt đấy". Chú Lars khẽ nhún vai: "Tôi không có ý kiến gì" - Mà có muốn chú ý cũng không thể làm việc gì khác được. Mình đã 18 tuổi, và là một người trưởng thành rồi. Và đó là lý do tại sao giờ mình đang ngồi trên xe limo này, hương về khu SoHo - nơi Michael đang sống. "Em có thể ngừng viết nhật ký và để ý tới anh một chút không? "- Michael ngó sang âu yếm nhìn mình. Được mà, cũng dến lúc dừng viết được rồi đấy.

Chủ Nhật, ngày 7 tháng 5, 10 giờ sáng, trong căn hộ của Michael MÌNH ĐÃ LẤY LẠI ĐƯỢC CÁI MẶT DY CHUYỀN HÌNH BÔNG TUYẾT!!!! Thì ra hôm mình bỏ nó lại trên sàn khách sạn gần hai năm về trước, Michael đã nhặt lại nó và cất đi. Giữ gìn cho tới bây giờ. Bởi vì, như anh nói, anh chưa bao giờ hết yêu mình và luôn nghĩ tới mình mọi giây mọi phút và hy vọng... ...giống như mình đã y vọng, tia hy vọng mong manh đã giúp cho mình tồn tại suốt 21 tháng vừa qua. Hóa ra Michael cũng vậy, luôn không ngừng mất hy vọng về chuyện của bọn mình. Sau những gì đã xảy ra tối cái hôm định mệnh ở khách sạn đó, anh nghĩ tạm xa nhau một thời gian - để hai đứa có thể suy ghĩ và xác định rõ bản thân hơn - có lẽ sẽ tốt hơn cho cả hai người. "Chứ có nằm mơ ** cũng không nghĩ là giữa chúng ta lại xuất hiện một người con trai khác và chia rẽ bọn mình lâu đến vậy. Càng không nghĩ là em lại đi hẹn hò vói anh chàng J.P Raynolds-Abernathy Đệ Tứ kia" - Michael thú nhận - "Vì thế anh đã nhờ Boris để mắt toiws em, chứ không phải theo dõi em. Để anh biết tình hình của em". Michael đã nghĩ (theo những gì Boris thông báo lại) là J.P và mình yêu nhau say đắm. Báo chí và những bức ảnh đúng là luôn khiến cho bọn mình trông giống như thế thật. Nhất là với những người ngoài cuộc không hiểu chuyện như Boris (đến bạn gái cậu ta có khi còn không hiểu nữa là). Nhưng anh vẫn không ngừng nuôi hy vọng về mình và đó là lý do tại sao Michael vẫn giữ chiếc dây chuyền hình bông tuyết đó - phòng trường hợp mình đổi ý quay lại với anh. Phải tới hôm gặp lại mình ở trường ĐH Columbia, thấy mình ngượng ngùng khi đứng nói chyện với anh như vậy, Michael mới nghĩ tới khả năng các thông tin của Boris là không chính xác và anh vẫn còn hy vọng. Sau đó, tại buổi tiệc sinh nhật của mình, khi J.P quỳ xuống tặng nhẫn cho mình, anh biết chắc chuyện giữa mình và J.P không hề suôn sẻ như bề ngoài vẫn thấy. Nếu không J.P đã không phải áp dụng tới chiêu thức cứu vãn cuối cùng đó. Đó là lý do tại sao anh vội vã rời khỏi bữa tiệc của mình - để gấp rút trở về chuẩn bị gửi tặng cho bố một chiếc CardioArm và cũng vì "Anh biết nếu không rời khỏi đó anh sẽ không kìm lòng nổi, chạy lên nện cho anh ta một trận" - Michael thú nhận. Ôi, thật lãng mạn làm sao! Mình chỉ muốn gọi ngay cho Tina kể cho cậu ấy nghe chuyện này. Nhưng chắc là một ngày nào đó. Chứ không phải ngay bây giờ. Bởi mình muốn giữ bí mật ấy cho mình và Michael - ít nhất là trong một thời gian. Anh nói nếu mình thích anh sẽ đăth cho mình một cái bông tuyết bằng kim cương để thay cho cái dây chuyền bạc cũ kia nhưng mình nhất quyết không chịu. Mình thích chiếc cũ hơn. Bởi nó có ý nghĩa với mình hơn bất cứ món đồ quý giá nào. EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!!!!!!!!!!!!!! Ừm, mình không muốn viết quá chi tiết về những gì đã xảy ra giữa mình và Michael ở nhà anh tối qua bởi vì đó là chuyện riêng tư của bọn mình - quá riêng tư để viết ra trong cuốn nhật ký này. Bởi vì nhỡ nó rơi nhầm vào tay người xấu thì sao??? Nhưng mình có thể chắc chắn một điều là: Nếu bố nghỉ Hè này mình sẽ sang Genovia nghĩ hè thì bố đã nhầm to. Ôi Chúa ơi, Bố! Mình quên béng mất không kiểm tra xem kết quả bầu cử của bố thế nào rồi!!!

Chủ Nhật, ngày 7 tháng 5, 1 giờ 30 chiều, trên xe limo tới công viên trung tâm OK, bố ĐÃ GIÀNH CHIẾN THẮNG Ở CUỘC BẦU CỬ NGÀY HÔM QUA!!!! Mình cũng không rõ là chuyện gì đã xảy ra nữa. Mình "buộc tội" Michael đã làm gì đó với mấy chiếc máy bỏ phiếu (ngoài những điều tuyệt vời anh đã làm cho gia đình mình và mình). Nhưng anh thề, mặc dù là một thiên tài máy tính thật nhưng anh không thể tác động tới hệ thống kiểm phiếu của một đất nước Châu u ở cách xa anh tới cả ngàn cây số. Hơn nữa ở Genovia không áp dụng cách kiểm phiếu như ở Mý vì thế không có cách nào Michael có thể làm thay đổi được điều gì. Không ngờ bố chiến thắng một cách đường hoàng, nhờ số phiếu áp đảo. Chỉ có điều người dân ở Genovia vẫn chưa quen với việc đi bỏ phiếu nên họ mất hơi bị nhiều thời gian để kiểm phiếu. Và rồi René không chịu tin là anh ta đã thua cuộc nên nằng nacwh đòi kiểm tra lại. Tội nghiệp René. Cũng may là bố đã hứa cho anh ta một ghế trong nội các của mình, liên quan tới du lịch hay gì đó. Công nhận bố mình thật quá tử tế!!! Bố đã gọi thông báo tất cả những việc trên cho mình qua điện thoại. Không phải là điện thoại đường dài. Mà là từ căn hộ của bà. Bố đã đích thân bay tới Mỹ để tham dự lễ tốt nghiệp của mình - trong vòng 30 phút nữa.

Bố không bay máy bay thương mại thông thường thật là phí, bởi bì bố sẽ phải tích được cực nhiều điểm điểm thưởng, với tần suất bay qua bay lại giữa Genovia và New York như thế này. Mọi người ở nhà tỏ ra rất bình thường khi mình quay trở về nhà sáng nay, trong bộ váy Prom tối qua cùng với Michael. Ơn chúa, không ai nói câu gì khiến mình cảm thấy ngượng ngùng, kiểu như " Hey, Mia, tối qua chơi bowling cả đêm có vui không?" hay " Mia, không phải tối qua con ra khỏi nhà cùng với một anh chàng khác hay sao?" Mẹ thì lộ rõ vẻ hài lòng khi nhìn thấy Michael. Trước giờ mẹ vẫn biết mình luôn chỉ yêu Michael và chỉ có Michael mới có thể đem lại hạnh phúc cho mình - mà mình hạnh phúc nghĩa là mẹ cũng sẽ hạnh phúc. Chưa bao giờ mẹ che giấu việc mẹ không ưa J.P. Ít ra với Michael mẹ không còn phải lo chuyện anh ấy là một con tắc kè hoa, bởi Michael xưa nay luôn có chủ kiến riêng về mọi chuyện. Anh ấy cũng không bao giờ ngần ngại nói ra suy nghĩ của anh, đặc biệt là khi nó đối nghịch lại với suy nghĩ của mình. Và lần nào sau mỗi đợt cãi nhau là tụi mình sẽ càng... yêu nhau hơn. Cơ chế hoạt động của nhóm Gene MHC là như vậy đấy. Điều đáng buồn là Rocky có vẻ không còn nhớ Michael nữa. Cũng dễ hiểu thôi, bởi vì lần cuối cùng nhóc gặp anh ấy cũng đã gần hai năm về trước mà giờ Rocky mới chưa đầy 3 tuổi. Được cái cậu nhóc tỏ vẻ thích Michael thấy rõ. Ngay lập tức khoe cho anh xem bộ sưu tập trống đồ chơi của mình và cứ hễ Louie Mập mon men lại gần Michael một tẹo là y như rằng Rocky tóm lông của Louie đuổi đi. Giờ thì bọn mình đang đi dự lễ tốt nghiệp trong Công viên trung tâm - nơi mình sẽ gặp bố và bà ở đó. Mình đang mặc chiếc váy mà mọi người đã chọn cho mình để diện trong ngày hôm nay ( cũng là một tác phẩm của Sebastiano, giốn y sì cái mình mặc tối qua, chỉ có điều màu trằng tinh), mặc bên dưới lớp áo tốt nghiệp. Mình lờ đi không thèm trả lời lại khoảng 80000 cái tin nhắn và tin thoại mà Tina và Lana nhắn cho mình từ hôm qua tới giờ. Đảm bảo tin của Tina chỉ để hỏi lý do tại sao mình đột nhiên biến mất tối hôm qua. Còn của Lana là để kể lể về cái anh chàng Westpoint kia. Đôi khi mình cũng cần có chút riêng tư chứ!!! Một trong số cái tin đó có tin của J.P nhưng mình sẽ không mở ra đọc khi Michael đang ngồi cùng xe thế này. Một cái khác từ Lilly nhưng mình cũng kệ. Chỉ chưa đầy năm phút nữa mình sẽ gặp tất cả bọn họ ở buổi lế tốt nghiệp rồi! Và dù vấn đề của họ có là gì đi nữa thì họ hoàn toàn có thể trực tiếp nói với mình. Ặc, mình phải dừng bút ở đây thôi. Rocky vừa phát hiện ra cái nút bấm mở cửa trên trần xe. Ôi, em trai tôi! Cậu nhóc có khá nhiều sở thích giống như ông anh họ Hank thì phải!

Chủ Nhật, ngày 7 tháng 5, 2 giờ 30 chiều, bãi cỏ Sheep Meadow, Công viên Trung tâm Ôi Chúa ơi, Kenny-à, Kenneth - có một bài phát biểu tốt nghiệp chán chưa từng thấy. Các bài phát biểu của những khóa trước, tẻ nhạt và buồn ngủ kinh dị! Nhưng bài phát biểu năm nay còn tệ hại hơn gấp tỉ lần. Cả buổi cậu ấy lảm nhảm về các hạt bụi trong vũ trụ hay một loại hạt gì đó. Mà có ai buồn nghe đâu. Nhất là khi đang chết ngốt trong mấy cái áo tốt nghiệp nặng trịch và dày cộp này. Không một ai để ý luôn. Lana thì đang ngủ gật. Ngay cả Lilly, bạn gái của người đang phát biểu, cũng đang lúi húi nhắn tin cho ai đó. Mình chỉ thèm được đi ra khỏi đây làm một cái bánh và một cốc cà phê thôi. Mong muốn như vậy có gì quá đáng lắm đâu. Hay là có nhỉ??? Ặc - ai đó nhắn tin cho mình... Mia, có chuyện gì thế? Cả sáng nay mình nhắn tin cho cậu không thấy cậu trả lời là sao? Mọi chuyện vẫn ổn chứ? Tối qua mình thấy J.P đi cùng Stacey Cheeseman! Hai người họ vào thang máy đi lên cùng nhau. Cậu đang ở đâu thế??? Chào T! Mọi chuyện vẫn ổn. J.P và mình đã chia tay. Trong hòa bình.Tối qua mình ở chỗ anh Michael. EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!! Ờ, cậu nghe đúng rồi đấy. ÔI CHÚA ƠI! Lãng mạn thế!!!! Mình rất mừng cho cậu!!!! Hehe cám ơn! Mình cũng đang rất hạnh phúc. Mình yêu Michael vô cùng!!!! Và anh ấy cũng yêu mình!!!! Mọi chuyện giữa hai đứa cực kỳ ổn. Chỉ có điều mình ước gì bài diễn văn tẻ nhạt kia mau mau chấm dứt và bọn mình có thể cùng đi ăn bánh, uống nước với nhau. Ờ, đúng. Nhưng có điều trên đường tới đây sáng nay mình thề là mình đã nhìn thấy nhỏ Stacey Cheeseman kia đang ôm hôn Andrew Lowenstein ở quán Starbucks dưới phố. Nhưng có lẽ mình đã nhìn nhầm đúng không? Bởi vì giờ cô ta cặp với J.P rồi mà. Ừm, cũng có thể. Mình không rõ. Ế,lại có tin mới... Êu, C2G. Mình thấy cậu rời khỏi khách sạn với anh mình tối qua. Là Lilly!!!! Có vấn đề gì không? Michael nói là cậu bảo anh ấy tới!!!! Tất nhiên là không có vấn đề gì rồi. Nhưng cậu coi chừng đừng có mà làm tổn thương anh trai mình một lần nào nữa đấy. Không thì sẽ biết tay mình. Lilly, cậu yên tâm, lần này sẽ không ai làm tổn thương trái tim ai đâu. Giờ bọn mình đều đã là người lớn hết rồi. Ha, cũng chưa nói trước được điều gì. Nhưng...mình rất vui vì cậu đã trở lại, C2G ạ. Awwwwwww... Mình cũng vui vì mọi chuyện đã trở lại như ngày xưa, Lilly ạ. Ố ô...có tin nhắn của J.P. Mia. Anh chỉ muốn nói lời xin lỗi với em về...mọi thứ. Mặc dù chỉ một từ "xin lỗi" thôi có lẽ vẫn chưa đủ..Anh hi vọng em vẫn giữ lời hứa rằng chúng ta vẫn có thể làm bạn .Bởi...với anh, điều đó có nghĩa hơn mọi thứ .Anh cũng cám ơn em vì đã khuyến khích anh gọi cho Stacey.Em nói đúng -cô ấy là một cô gái tuyệt vời .em cũng phải lo lắng về vở kịch.công ty của chú Sean vừa gọi cho anh sáng nay .Hình như có trục trặc gì đóvới mấy ông luật sư vì thế kế hoạch sản xuát bộ phim này chắc không thể thực hiện được .Nhưng em đừng lo anh ko sao đâu.Anh mới nảy ra một ý tưởng cực hay cho vở kịch sắp tới ,kể về chuyện tình của một nhà biên kịch với một nữ diễn viên , chỉ có điiều cô ta....nói chung là nội dung cô ta khá phức tạp .Anh rất muốn có dịp được trò chuyện trực tiếp với em về vở kịch này.Em biết anh luôn sẵn sàng lắng nghe mọi lời đóng góp , gợi ý của em mà. Gọi cho anh nhé.J.P Haha...ngoài cười phá lên mình thật chẳng biết nói gì thêm nữa Ôi chúa ơi, thằng cha này lắm mồm thế không biết .Mình sắp cháy hết cả da rồi đây này.Da minh mà bì tàn nhang mình sẽ kiện cái trường này đến cùng.À, tí quên...Tối qua cậu biến đi đâu thế hả? Trông mặt cậu hôm nay hớn lắm, như là ...đã LÀM CHUYỆN ĐÓ! Đừng có chối làm gì cho mất công! ÔI CHÚA ƠI, đứ dở hơi nhất trường cuối cùng cũng đã làm CHUYỆN ĐÓ! HI HI HI! Chuyện này hơi bị vui đấy !!! Tin được gửi từ điện thoại di động không dây BlackBerry

CHỦ NHẬT ,NGÀY 7 THÁNG 5,4 GIỜ CHIỀU,BÀN SỐ 12, QUẦY ĂN UỐNG TRÊN BÃI CỎ GREEN MEADOW Mọi người đang trò chuyện rôm rả và nô nức chụp ảnh lưu niệm cùng với nhau , như thể như sau ngày hôm nay ko còn được gặp nhau nữa không bằng . Ngày hôm nay hiển nhiên là một ngày khó quên đối với Lana ...bởi vì Weinberger (sau khi mình năn nỉ nhiều lần , mạc dù tất nhiên mình không kể với Lana món quà tốt nghiệp mà cậu ấy hằng mơ ước: Đúng vậy, hai bác Weinberger đã tìm thấy con Bong Bóng , chú ngựa con yêu dấu của Lana mà họ đã mang cho đi từ nhiều năm về trước. Lúc bọn mình đi bộ ra khỏi quầy ă uống để ăn mừng lễ tốt nghiệp thì thấy con Bong Bóng đang đứng đợi Lana ở đó. Thế là chưa bao giờ thấy ai hét to hạnh phúc như thế trong đời. m lượng đủ để làm vỡ 10 cái cốc thủy tinh. Hôm nay cũng là ngày Kenneth sẽ không bao giờ có thể quên được. Bởi vì bố mẹ cậu ấy vừa đưa cho cậu ấy lá thư chấp nhận của trường Columbia. Kenneth không còn bị nằm trong danh sách chờ đợi nữa. Xem ra Kenneth và Lilly từ nay không phải ở cách xa nhau cả bang nữa. Có chăng chỉ là cách nhau 1 cái ký túc xá. Ở phía cái bàn đó cũng đang rộn ràng những tiếng hò hét vui mừng, những cái ôm mừng rỡ. Ban đầu mình hơi ngại khi phải tới chỗ bàn nhà Moscovitz, mặc dù Michael hòa nhập với gia đình mình rất nhanh. Nhưng mình vẫn e dè không biết hai bác Moscovitz sẽ nghĩ sao về mình. Đành rằng mình đã gặp họ tại buổi tiệc hôm trước ở trường ĐH Columbia nhưng mình có cảm tưởng như nó xảy ra lâu lắm rồi. Hơn nữa, mối quan hệ giữa mình và con trai họ giờ cũng đã khác nhất là sau những gì diễn ra đêm qua (và cả sáng nay nữa)! Nhưng tất nhiên họ không biết gì về chuyện đó. Michael cũng đã dũng cảm đến nhà mình sáng nay (chưa kể bây giờ còn đang ngồi trò chuyện vui vẻ với bố và bà). Vì thế, ít ra mình cũng nên đáp trả lại tấm chân tình đó chứ. Và mình đã làm như vậy. Mọi chuyện hóa ra lai đơn giản hơn mình tưởng. Hai bác Moscovitz - chưa kể cả bà nội - đều rất vui mừng khi nhìn thấy mình. Bởi vì mình đã khiến cho con trai, cháu trai họ hạnh phúc, nên họ cũng cảm thấy hạnh phúc. Điều đang sợ nhất là khi J.P cùng bố mẹ bước tới bàn chỗ nhà mình đang ngồi để chào hỏi. Làm cho mọi người cảm thấy không thoải mái. "Xin chào ông, Hoàng tử Phillipe" - bác Reynolds-Abernathy Đệ Tam bắt tay bố, mặt buồn rười rượi - "Xem ra hai đứa con của chúng ta sẽ không thể cùng nhau đến Hollywood được rồi". Tất nhiên bố KHÔNG hiểu bác ý đang nói gì bởi vì ngay từ đầu mình đã không kể cho bố nghe về kế hoạch đó (Ơn Chúa). "Xin lỗi, tôi không hiểu ý anh?" - bố ngẩn người ra không hiểu. "Hollywood á?" - bà thảng thốt kêu lên, mặt đầy cảnh giác. "Vâng" - mình vội chen vào - "Nhưng đó là khi cháu quyết định đăng ký vào trường Sarah Lawrence". Ngay lập tức bà hít một hơi thật sâu, như thẻ muốn hút sạch không khí của tất cả mọi người có mặt lúc ấy không bằng. "Trường Sarah Lawrence ư?" - Bà hớn hở hỏi lại. "Trường Sarah Lawrence ư?" - bố giật mình quay qua nhìn mình. Đó là một trong những trường bố đã loại đầu nước từ khi mình mới học lớp 9, khi hai bố con cùng ngồi thảo luận về trường đại học tương lai cho mình. Đúng là có nằm mơ bố cũng không ngờ 4 năm sau mình lại đi chọn chính ngôi trường đó để theo học. Trước khi bố kịp nói thêm lời nào phản đối, Michael nói xen vào rằng trường Sarah Lawrence là một trong số ít trường không xét điểm SAT để tuyển học sinh. Và nó có chương trình dạy sáng tác văn học rất mạnh. Hơn nữa trường ở rất gần với thành phố New York, nếu cần mình vẫn có thể về Manhattan bất cứ lúc nào để thăm Louie Mập và Rocky. Hoặc thăm bạn trai. "Con chọn như vậy là rất đúng đắn. Mia ạ" - mẹ phấn khởi hưởng ứng. Tất nhiên từ sáng nay mẹ đã vui ra mặt khi thấy trên tay mình không còn đeo chiếc nhẫn kim cương to sụ kia và mình về nhà cùng Michael chứ không phải J.P. Nhưng mình nghĩ mẹ cũng thích mình theo học ở Sarah Lawrence cho gần nhà. "Cám ơn mẹ" - mình ôm chầm lấy mẹ. Nhưng có lẽ không ai vui bằng bà. "Sarah Lawrence" - bà luôn mồm lẩm bẩm - "Ta đã dự định theo học ở Sarah Lawrence rồi đấy chứ . Nếu không phải vì kết hôn với ông nội của Amelia. Hừm, giờ phải bắt tay vào việc nghĩ xem nên trang trí phòng ký túc cho con bé thế nào đây. Chắc dán giấy tường màu vàng chanh đi. Ta đáng lẽ cũng đã dùng giấy màu vàng chanh để dán tường..." "Em" - Michael quay sang - "bọn mình nhảy một bản đi". "Tất nhiên" - mình chìa tay ra cho Michael, mừng húm vì thoát khỏi vụ bàn bạc về việc đi học ĐH kia của bà. Và thế là hai đứa mình ra sàn nhảy cùng với mẹ và thầy G, và Rocky. Năm người bonjminhf nắm tay nhau nhảy nhót tưng bừng, vui không thể tả được! Ở gần đó, Lilly và Kenneth đang sáng tác ra mấy điệu nhảy uốn éo chẳng giống ai, cũng chẳng phù hợp với bản nhạc đang chơi. Tina và Boris thì đang ôm nhau đung đưa theo điệu nhạc, bốn mắt đắm đuối nhìn nhau. Tina mà, Chúa lãng mạn, lại được thêm ông Boris nữa! Ố, bố và cô Martinez kìa... "Khôôngggg" - mình đang nhảy bỗng đứng khựng lại khi nhìn thấy hai người - "Xin...đừng chứ!!!". "Sao thế em?" - Michael ngoáy đầu nhìn xung quanh - "Có chuyện gì thế?" Đáng ra mình phải lường trước được chuyện đó mới phải. Hai người họ đã cùng nhảy với nhau trong bữa tiệc sinh nhật của mình nhưng khi ấy mình chỉ nghĩ đơn giản là một điệu nhảy mà thôi. Đúng lúc đó bố thì thầm gì đó vào tai cô Martinez và ngay lập tức bị cô ấy cho một cái tát vào giữa mặt, sau đó hậm hực bỏ đi. Bố đứng như trời trồng, choáng váng không hiểu chuyện gì. Chỉ có mẹ là đang cười nghiêng cười ngả khi chứng kiến cảnh đó. "Bố" - mình choáng váng chạy lại - 'Bố đã nói gì với cô ấy thế?". Bố bước lại, tay vẫn đang xoa xoa một bên má, nhưng mặt không có gì là bực bội hay buồn bã, trái lại còn rất hớn hở là đằng khác. "Không có gì" - bố nheo mắt cười - "Bố có nói gì đâu. Chỉ là mới lời bố vẫn thường nói khi nhảy với một phụ nữ đẹp. Mà đó là một lời khen đấy chứ". "Bố" - mình nhăn nhó. Không biết đến bao giờ bố mới chịu hiểu đây - "Cô ấy không phải là mấy cô người mẫu áo tắm bố thường gặp đâu. Cô ấy là giáo viên tiếng Anh cũ của con đấy." "Cô ấy thật quyến rũ" - bố trầm ngâm nói, mắt nhìn theo bóng cô Martinez. "Ôi Chúa ơi!" - mình quay qua gục mặt vào ngực Michael. Mình biết chuyện gì đang xảy ra. Quá rõ rồi còn gì. Không phải lại thêm một người nữa chứ! - "Anh nói với em là chuyện đó không xảy ra đi". "Em yêu, chuyện đó đang xảy ra rồi" - Michael ôm lấy mình vỗ về - "Bố đang chạy theo gọi tên cô ấy...Ớ, mà em có biết tên cô ấy là Karen không?" "Híc...có lẽ từ nay em sẽ phải nghe nhiều tới cái tên đó cho mà xem" - mình vẫn vùi mặt vào trong lòng Michael. "Ừm, giờ thì bố em đang chạy theo cô ấy ra ngoài chỗ để xe rồi...Cô ấy đang cố vẫy taxi để bỏ đi nhưng...ố, bố đã kịp chặn cô ấy lại. Họ đang nó chuyện với nhau. Í, khoan...Cô ấy đang nắm lấy tay bố em...Mà em, em tính gọi cô ấy là Cô Martinez sau khi họ kết hôn giống như em gọi thầy Gianini hả? Hay em gọi cô ấy là dì Karen thế?" "Aaaaaaaaaaaa, sao mấy chuyện như thế này toàn xảy ra với gia đình em thế không biết?" - mình rên rỉ. "Mỗi gia đình đều có những vấn đề riêng của họ" - Michael dỗ dành - "Như vậy mới gọi là xã hội em ạ. Nè, đùng có cứ úp mặt vào ngực anh như thế, ngẳng đầu lên một chút xem nào". Mình ngẩng đầu lên nhìn anh: "Tại sao?" "Để anh có thể làm điều này" - Michael vừa nói vừa cúi xuống hôn lên môi mình. Mặt trời từ từ xuống núi, bọn mình vẫn đứng hôn nhau, trong khi các cặp đôi khác đang nhảy nhót ầm ĩ xung quanh, hò hét, cười đùa rất vui vẻ. Mình chợt nhận ra một điều, một điều rất quan trọng đối với mình. Việc là một công chúa cũng không đến nỗi tệ như mình nghĩ, nó không hề phá hỏng cuộc đời mình, trái lại nó đã mang lại cho cuộc sóng của mình rất nhiều điều tích cực. Nó đã dạy ra cho mình nhiều thứ rất quan trọng. Ví dụ như làm sao để có thể độc lập, đứng vững bằng chính đôi chân của mình. Làm sao để đặt được thành công bằng chính khả năng và công sức của mình. Không nên ngồi cạnh bà khi ăn muốn cua bể bởi vì đó là món ăn ưa thích của bà, mà bà thì không thể vừa ăn vừa nói cùng một lúc nên kết quả là ai ngồi kế ben bà sẽ bị lãnh đủ cả nửa con cua vào người. Nó cũng giúp mình hiểu ra một vài chân lý: Khi con người ta lớn lên họ sẽ đánh mất nhiều thứ, những thứ mà họ không nhất thiết muốn mất. Những thứ chỉ đơn giản như là cái răng sữa khi bạn còn là một đứa trẻ...bởi một khi răng sữa mất đi đồng nghĩa với việc bạn sắp mọc một cái răng "người lớn" để trám chỗ. Nhưng khi bạn nhiều tuổi hơn, bạn sẽ mất thêm những thứ khác, thậm chí còn quan trọng hơn nhiều, ví dụ như những người bạn - nhưng hy vọng đó chỉ là những người bạn xấu, những người không hề tốt với bạn như bạn từng nghĩ. Nếu may mắn bạn sẽ vẫn có thể tìm đượcnhững người bạn tốt thật sự, những người luôn sẵn sàng ở bên cạnh bạn lúc bạn gặp khó khăn...kể cả khi bạn tưởng rằng họ sẽ không có mặt. Bởi vì những người bạn như vậy còn quý giá hơn rất nhiều số vương miện trên thế giới này cộng lại. Mình cũng đã học được rằng có những thứ bạn muốn mất đi...ví dụ như chiếc mũ bạn tung lên trời trong lễ tốt nghiệp. Việc gì phải giữ lại chiếc mũ đó làm gì? Những năm tháng trung học đối với mình chẳng có gì hay ho cả. Những ai nói rằng đó là bốn năm đẹp nhất của đời người đều là nói dối cả...Ai lại muốn quãng thời gian đẹp nhất của đời mình chỉ dừng lại ở trung học? Trung học là cái gì mà mọi người đều nên chuẩn bị để mà mất đi. Và rồi có những thứ bạn nghĩ là bạn muốn mất đi nhưng lại không thể mất...và giờ bạn cảm thấy hạnh phúc vì đã không mất nó. Ví dụ điển hình nhất cho chuyện này chính là bà. Suốt bốn năm trời bà khiến mình phát điênvới các bài học làm công chúa, những lời cẳn nhằn (và món cua bể) của bà. Thề là có những lúc mình cỉ ước bà đi khỏi đất Mỹ và không bao giờ phải gặp lại bà một lần nào nữa trong đời. Nhưng cuối cùng thì mình thấy vui vì đã không làm như vậy. Bà đã fayj cho mình rất nhiều điều, không chỉ có chuyện làm sao sử dụng thìa dĩa nào cho đúng. Xét về một khía cạnh nào đó bà chính là người - cùng với sự giúp đỡ của bố mẹ, rồi cả Lilly và đám bạn thân - đã dạy cho mình cách trân trọng thân phận hoàng gia của mình - thứ mà mình đã từng tha thiết muốn mất đi nhưng không thể... Và giờ...mình thấy may mắn vì đã không để mất nó. Mặc dù đôi khi làm công chúa thật chẳng sung sướng tẹo nào. Nhưng mình đã họ được cách dung hòa mọi thứ, tận dụng thân phận và địa vị của mình góp phần giúp thế giới trở nên tốt đẹp hỏn. Mà không nhất thiết phải làm được điều gì quá to tát. Rõ ràng sức mình không thể chế tạo ra cánh tay rô- bốt phẫu thuật cứu chữa hàng ngàn mạng người. Nhưng mình có thể sáng tác những câu chuyện, mà theo như lời Michael nói, sẽ giúp cho người nhà bệnh nhân tạm quên đi mọi lo lắng, sợ hãi khi ngồi chờ ở bên ngoài phòng mổ đọi người thân của mình. Và mình cũng đã mang lại nền dân chue cho cả một quốc gia. OK, những gì mình làm được vẫn còn quá nhỏ nhưng từ từ từng bước một mình sẽ làm thêm được nhiều điều có ích hơn. Lý do chính khiến mình cảm thấy hạnh phúc khi được là một công chúa - và mãi mãi sẽ là một công chúa? Bởi nếu không là một công chúa, có lẽ mình đã không thể có một cái kết hạnh phúc như thế này.

HẾT