Và thế là ta nhận được kim sách sắc phong Thứ phi , một chân bước vào hậu cung Hoàng thượng.

Ngay ngày đầu tiên , ta đã gây náo loạn hậu cung , không để cho người ta ghét được yên.

Hoàng đế quả nhiên không có nhiều phi tử , quy chế sách lập hậu phi cũng khác hẳn so với Đại Thành trước kia.

Xóa bỏ bậc Thường tại và Tần , thay thế vào đó là Mỹ nhân , Dung hoa. Quý nhân vị bây giờ ngang với Tần vị trước kia , đều là hàng Chính Tứ phẩm.

-  [ Ma ma dạy quy củ thuật lại với ta ] Người nhận đãi ngộ Tam phẩm Phi vị , cư ngụ tại Thừa Càn cung cao quý. 

Hoàng thượng không lập Trắc Phúc tấn , chỉ sách lập Tiểu Phúc tấn Tha Tha Lạp thị sinh được Đại Cách cách , sách phong làm Hiền phi ở Trữ Tú cung.

Thứ Phúc tấn Tiêu Giai thị , sinh dục Nhị Cách cách chết yểu , được sách phong làm Thẩm Quý nhân của Hàm Phúc cung.

Thứ Phúc tấn Du Mục Lục thị , sách phong làm Hoàn Quý nhân của Vĩnh Thọ cung.

Thứ Phúc tấn Hàm Giai thị , sách phong làm Nhàn Mỹ nhân , cư ngụ Giả Tuyên đường của Vĩnh Hòa cung.

Thứ Phúc tấn Bố Giai thị , sách phong làm Hoa Mỹ nhân , cư ngụ Bảo Chiêu đường của Vĩnh Hòa cung.

Thứ thiếp Tư Mã thị , sách phong làm Dung hoa , cư ngụ Nhan Toái đường của Cảnh Nhân cung.

Thứ thiếp Hồng thị , sách phong làm Dung hoa , cư ngụ Trân Diêu đường của Cảnh Phúc cung.

Năm trước Hoàng thượng cho mở Bát kỳ Tú nữ,

Sắc phong Nữu Hỗ Lộc thị làm Thận Quý nhân ở Cảnh Dương cung.

Sắc phong Bố Trác thị làm Thư Mỹ nhân ở Trân Các đường của Cảnh Phúc cung.

Sắc phong Thư Thư Giác La thị làm Gia Mỹ nhân ở Hưng Hy đường của Vĩnh Thọ cung.

Cung chủ nương nương , hiện tại người học quy củ , sau đó thỉnh theo thánh ý của Hoàng thượng mà sách phong chính thức.

Ngày thỉnh an đầu tiên , 

Thái hậu vừa nhìn thấy ta là như nhìn thấy hoàng tổ mẫu ngày nào , xúc động gọi ta tới nhìn , hoàn toàn không để tâm tới Nhan Hoa Cách cách và Hiền phi nữa.

- Mau đến đây cho ai gia xem. [ Ta liền đến bên cạnh Thái hậu ] Giống lắm , rất giống. 

Thân là Trắc Phúc tấn được Hiếu Gia Uyên Thánh Hoàng hậu tuyển chọn , khuôn mặt sắc nước hương trời của người giống y như hai giọt nước với đứa cháu gái ruột.

- Mau ngồi ở bên cạnh ai gia.

Ta tùy tiện ngồi ngang hàng với Hiền phi , nàng ta ho khan vài tiếng.

- Thứ phi muội muội vừa hành đại lễ xong , thân là tân nhân , lại dám ngang hàng với ta sao ?

-  [ Thái hậu phản bác ] Hoàng thượng là phụng ý chỉ của ai gia mà sách phong cho đứa trẻ này , là nhận đãi ngộ hàng Phi , ngang bằng với con thôi. [ Sắc mặt Hiền phi tái mét ] Hai con thân là Phi vị , phải phụ giúp lẫn nhau quản lý lục cung.

-  [ Hoàn Quý nhân thừa cờ trêu ghẹo Hiền phi ] Hiền phi tỷ tỷ thật là quá lời rồi , Thứ phi nương nương là cháu gái ruột của Uyên Thánh Hoàng hậu , xuất thân [Danh môn trung Danh môn] bao nhiêu năm nay , mấy lời của tỷ coi như không đúng rồi.

- Cô !

- Đủ rồi ! [ Thái hậu nhăn mặt ] Đưa Hiền phi cùng Đại cách cách về Trữ Tú cung đi , khi khác hẵng đến nói chuyện.

Hiền phi tức giận không thể làm được gì , chỉ có thể ôm con gái bước ra ngoài. Nàng ta chiếm thế thượng phong trong cung bao nhiêu lâu cũng có ngày bẽ mặt , phi tần ai nấy cũng hớn hở cười cười.

Lúc ta quay về , Thẩm Quý nhân liền bám lấy ta.

- Cô là Nãi Ma Lạt Uẩn Dĩnh mà Hoàng thượng nói đến hay sao ?

-  [ Kiêu ngạo ] Phải , là ta.

-  [ Phấn khích ] Ta hơn cô một tuổi đó. Cuối cùng trong cung này cũng có người hợp tuổi với ta , nữ nhân ở đây ai cũng già hơn trước tuổi hết. [ Nắm lấy tay ta ] Để ta dắt cô ra chỗ này , đẹp lắm đó.

Thẩm Quý nhân dắt tay ta , chưa kịp định hình thì ta đã ở Viên Minh Viên , trước khu vườn đầy hoa lá.

-  [ Chỉ tay ] Cô thấy mấy khóm hoa kia không ? Là ta trồng đó. 

Không ngờ trong cung vẫn còn người ngây thơ như ta , lại trạc tuổi ta nữa chứ. Từ đó đến hết đời , ta và Thẩm Quý nhân trở thành bạn tốt , không phải , tỷ muội tốt.

Biết được ta và Thẩm Quý nhân thân thiết , Hiền phi liền bày ra vẻ mặt không vui , liền cho triệu đám tâm phúc thân cận đến nói chuyện.

Trữ Tú cung.

- Nương nương. [ Thư Mỹ nhân rót trà ] Thái hậu và Hoàng thượng đã chọn nàng ta làm Kế thất Hoàng hậu , thân phận chúng ta quả thật là không với tới.

- Không với tới thì sao chứ , chúng ta tư lịch lâu năm như vậy , còn không bằng một Thứ phi mới đến hay sao ? [ Nhàn Mỹ nhân xen vào , nhăn mặt lại ] Hiền phi nương nương là sinh mẫu Đại cách cách , thân phận không tồi , lại mang danh quản lý lục cung , sao lại không xứng cơ chứ ?

Mặc kệ đám nữ nhân lắm chuyện , Thẩm Quý nhân liền đưa thêm Hoàn Quý nhân , Thận Quý nhân đến hái hoa bắt bướm , quên cả miệng đời. 

- Mồm miệng Hiền phi nương nương cũng lanh lợi thật đó , thẳng miệng tranh đoạt với chúng ta. [ Thận Quý nhân thốt lên làm đám người đều chú ý , đỏ mặt mà cười trừ ] Là do ta lắm lời quá rồi.

- Ai cũng biết trước nay Hoàng thượng ngoài Hiếu Trinh Hoàng hậu ra thì sủng ái Hiền phi nhất , nhưng đâu biết được chuyện sau này sẽ ra sao cơ chứ. [ Hoàn Quý nhân thốt lên ] Dẫu gì Hiền phi cũng là sinh mẫu trưởng nữ của Hoàng thất , coi trọng hơn hẳn. 

Bốn vị nương nương vừa bước ra khỏi Viên Minh Viên , liền gặp đám người đang tức tối bò ra từ Trữ Tú cung gần đó.

-  [ Thư Mỹ nhân và Nhàn Mỹ nhân nhìn nhau đồng hành lễ ] Xin thỉnh an Thứ phi , Hoàn Quý nhân , Thẩm Quý nhân , Thận Quý nhân nương nương.

-  [ Ta lườm nguýt rồi buông lời ] Miễn lễ , từ chỗ Hiền phi đi ra chắc có nhiều chuyện để kể lắm nhỉ ?

- Thứ phi quá lời rồi. Chúng thần thiếp đến Trữ Tú cung để ôn lại chuyện xưa trong Tiềm đệ , cũng muốn đến thỉnh an nương nương , nhưng thời gian gắn bó chưa lâu dài , sợ làm người khó xử.

- Bổn cung tư lịch lâu hơn cả hai ngươi , nói chuyện với nương nương vẫn tốt đấy thôi. [ Thẩm Quý nhân nói làm hai nữ tử kia cứng họng ] Đủ rồi , chở về tuyên đường đi , không bổn cung lại mang tiếng bắt bẻ tiểu phi.

[ .. ]

Hoàng thượng quyết định sách phong ta làm Hoàng Quý phi , ban danh hiệu [Nhiếp lục cung sự] , quyền uy như một Hoàng hậu không chính thống , còn sách phong Thẩm Quý nhân lên làm Thần phi , ngang vai ngang vế , thậm chí có phần còn nhỉnh hơn so với Hiền phi , vì Đường sử trước đây có đề cập : "Tứ phi , hàm Chính Tam phẩm , xếp theo thứ tự Thần-Hiền-Đức-Huệ." Điều này làm Hiền phi giận sôi máu , hận không thể bẻ cổ ta. 

Ma ma lúc này bắt đầu dạy ta quy củ mẫu nghi thiên hạ , cùng đám Tú nữ học quy chế lễ nghi tươm tất. Tất nhiên ta sẽ không giống Tú nữ bình thường , học để làm Hoàng hậu chứ không phải học làm phi tử.

Thừa Càn cung.

-  [ Nhận lấy tách trà mà tâm phúc đưa đến ] Vương huynh của ta ốm bệnh , chuyện đã được báo cho bệ hạ chưa ?

- Bẩm chủ tử , đã báo rồi ạ. Đích Phúc tấn ở nhà đã lo liệu ổn thỏa , Thái y đã tới chữa trị.

- Vậy sao ? [ Ngước mắt nhìn Tổng quản Thái giám ] Ngươi nghe ngóng sự tình bên Trữ Tú cung như thế nào rồi ?

-  [ Thái giám cung kính đáp lệnh ] Bẩm chủ tử , Hiền phi nương nương thường xuyên triệu Nhàn Mỹ nhân và Thư Mỹ nhân đến uống trà , sự thật là nói xấu người và các vị nương nương khác.

- Thẩm Quý nhân đã được sách phong làm Thần phi , đe dọa vị trí Phi của ả , ả lo lắng cũng phải thôi. [ Uống trà ] Đêm nay bệ hạ đến đâu vậy ?

- Hoàng thượng vẫn là thương nương nương nhất , đêm nay vẫn là ở lại Thừa Càn cung chúng ta.