Một góc của Dực Khôn cung , nơi mà Trang Quý phi cư ngụ.

Ta được Hoàng hậu dìu tới , bước vào bên trong một căn phòng nhỏ. Lúc này , hình ảnh một nữ nhân thân vận y phục đơn sơ , bụng đã nhô lên , giật mình đi tới hành lễ. 

- Tần thiếp xin thỉnh an Thái hậu , Hoàng hậu , Quý phi nương nương.

- Miễn lễ đi , cô đang mang thai không cần hành lễ. [ Hoàng hậu nhìn rồi cất giọng ] Hoàng ngạch nương , nàng ta là Ngự nữ , xuất thân Dao Giai thị , hiện tại mang thai được ba tháng rồi , Kính Sự phòng đã ghi chép đầy đủ.

-  [ Quay lưng đi ] Nói với Nội vụ phủ , Dao Giai thị là cung nữ hầu hạ bên cạnh ai gia , cẩn thận chu toàn mà được sủng hạnh làm Ngự nữ , nay đã học quy củ chỗ Từ Ninh cung lại may mắn có hỷ sự , ân chuẩn tấn thành Quý nhân. [ Ba nữ nhân bất ngờ ] Lấy lý do nàng ta có hỷ sự , cấp riêng cho nàng ta một thải trượng.

- Tần... [ Dao Quý nhân rơi lệ mà quỳ xuống cảm tạ ] Thần thiếp tạ Thái hậu ân điển !

Sau chuyện ấy , ta quyết định không nhúng tay vào chuyện lục cung , quyết định cùng Thuận Thái phi cầu tự.

[ ... ]

Chớp mắt cũng đã qua bảy năm.

Thuận Thái phi nhìn thấy con trai độc nhất xưng bá quan trường , tuổi tác đã cao , an lòng mà ra đi. Hoàng đế đưa linh cữu Thái phi vào Phi viên tẩm , không quên đưa ai gia trở về cư ngụ Từ Ninh cung.

Mới qua vài năm , hậu cung bây giờ cũng thật là đông đảo.

Dao Giai thị đó sau khi ai gia đi nửa năm sinh hạ một vị a ca , tuy không được sủng ái cho lắm nhưng quả nhiên là cơ địa dễ mang thai , bảy năm sinh hạ thêm được tận hai vị cách cách , tấn chuẩn thăng Phi , phong hiệu Phương phi. Lệnh tần đó sinh hạ một vị a ca , ít lâu sau sinh thêm một vị cách cách , cũng được tấn làm Lệnh phi. Hoàng hậu sinh dục thêm được một đích nữ , Trang Quý phi cũng có a ca bên gối , Hoa phi mãi sau đó mới sinh được một vị cách cách. Bát Kỳ tú nữ diễn ra được hai lần , vô số người tiến cung. 

Hoàng hậu ngự giá tới Từ Ninh cung , kể lại tiến trình thăng vị của hậu cung cho ai gia.

" Năm thứ hai , tháng ba , Tứ a ca được sinh ra , sinh mẫu là Quý nhân Dao Giai thị , ngay hôm sau tấn thành Phương tần. Tháng năm , Lệnh tần sinh hạ Ngũ a ca. 

Năm thứ tư , tháng hai , Lệnh tần sinh hạ Tứ Cách cách , ân chuẩn tấn thành Lệnh phi. Tháng sáu , Phương tần sinh hạ Ngũ Cách cách , ngay hôm sau tấn thành Phương phi. 

Năm thứ năm , tháng bảy , Trung cung sinh hạ Lục Cách cách.

Năm thứ sáu , tháng giêng , Trang Quý phi hạ sinh Lục a ca , tháng sáu , Phương phi sinh hạ Thất Cách cách , tháng mười một , Hoa phi sinh hạ Bát Cách cách.

Năm thứ bảy , tháng sáu , Cửu Cách cách được sinh ra , sinh mẫu là Hãn Quý nhân Trương Giai thị , ân chuẩn thăng làm Hãn tần. Tháng chín , tân nhân Tú nữ là Quý nhân sảy thai , an ủi mà ban phong hiệu [ Đôn ].

Năm thứ tám , tháng tư , Thất a ca ra đời , sinh mẫu là Thục Quý nhân Y Nhĩ Căn Giác La thị [ tấn thành Quý nhân vào năm thứ năm ] , ngay hôm sau ân chuẩn thăng làm Thục tần. Tháng bảy , Thường tại Phong thị bị sảy , an ủi mà tấn làm Quý nhân. 

Năm thứ chín , tháng giêng , Thập Công chúa được sinh ra , sinh mẫu là Di tần Lan thị , ân chuẩn tấn thành Di phi. Tháng tư , Bát a ca ra đời , sinh mẫu là Đáp ứng Bảo thị , tấn thăng làm Quý nhân , đặc cách giữ lại nuôi nấng , sau đó ban phong hiệu [ Tấn ]

Bát Kỳ Tuyển tú lần thứ nhất , 

Sách phong Tú nữ A Mục Gia thị làm Quý nhân , sau đó ban phong hiệu [ Bạch ].

Sách phong Tú nữ Triệu Giai thị làm Quý nhân.

Sách phong Tú nữ Ô Lạp Na Lạp thị làm Thường tại.

Sách phong Tú nữ Kiến Giai thị làm Thường tại.

Bát Kỳ Tuyển tú lần thứ hai ,

Hoắc Trác bộ Công chúa , tấn làm Tần vị , ban phong hiệu [ Chân ].

Sách phong Tú nữ Diệp Hách Na Lạp thị làm Quý nhân , sau ban phong hiệu [ Ly ].

Đại phong lục cung lần thứ hai , tấn Đôn Quý nhân Nữu Hỗ Lộc thị làm Đôn tần. Tấn Quý nhân Bảo thị tấn làm Tấn tần. Thường tại Châu thị , Thường tại Ô Lạp Na Lạp thị tấn làm Quý nhân. Tất cả nữ tử hầu hạ trẫm trong Tiềm để có danh vị Đáp ứng , lập tức tấn làm Thường tại.

Khâm thử. "

- Hoàng đế cũng nhanh nhẹn thật đấy , mới gần chục năm đã có Bát a ca Thập Cách cách. Trên dưới cũng đã đủ Tứ phi Thất tần.

- Bệ hạ cũng đang tính đến hôn sự của Đại cách cách và Nhị cách cách , không chừng sang năm sau sẽ xuất giá thưa hoàng ngạch nương.

-  [ Bật cười ] Hoàng đế còn vội vàng hơn cả Tiên đế năm xưa nữa.

Sáng hôm sau , trong buổi thỉnh an Hoàng hậu.

-  [ Trang Quý phi bình thản ngồi trên đôn tọa , nghĩ ngợi vẩn vơ ] Nghe nói Hoàng thượng muốn sắp xếp chuyến du ngoạn tới Hoắc Trác bộ một chuyện , hy vọng mọi chuyện diễn ra suôn sẻ.

- [ Phúc tần cười nhẹ nhàng ] Chẳng phải ở đây Chân tần là Cách cách của Hoắc Trác bộ hay sao chứ ? Kinh nghiệm đầy mình như vậy , muội muội , nhất định trong chuyến tuần du này muội sẽ là người nổi bật nhất.

Chân tần là cháu gái ruột của Thường tần , hai cô cháu đều thất sủng giống nhau , nàng ta đỡ hơn đôi chút do Hoàng đế vẫn còn cả nể Thân vương , ít nhất cũng không phải cư ngụ ở Diên Hy cung xa xôi đó.

- Đa tạ Phúc tần tỷ tỷ đã khen ngợi , chỉ là... [ Cười nhẹ ] Thần muội quen sử dụng những thứ hơi quý giá hơn bình thường một chút mang đến từ bộ Hoắc Trác , sợ rằng tỷ tỷ sẽ dùng không quen thôi.

- Cô !

Thay vì là Chân tần , chủ nhân Diên Hy cung chính là Phúc tần. Nàng ta nguyên là Thứ Phúc tấn Tiềm đệ , sinh hạ được Tam Cách cách nên từ đầu đã được chiếu cố phong Tần vị , nhưng tám chín năm nay không được triệu hạnh bao nhiêu , trong cung nổi tiếng là người bị Hoàng thượng thất sủng nhất , không giỏi ứng xử , cũng chẳng biết cách ăn nói.

-  [ Di phi nghe xong liền che miệng cười ] Tỷ thì hơn thua được ai vậy cơ chứ ? Tam Cách cách suốt ngày quấy khóc chẳng giống một đứa trẻ ngoan.

-  [ Tức giận ] Muội thì sao chứ ? Đừng tưởng Hoàng thượng vừa tấn muội lên làm Di phi thì có quyền phán xét ta.

-  [ Lệnh phi bây giờ mới lên tiếng nhả ngọc ] Các tỷ tỷ , Hoàng hậu nương nương vẫn còn đang ngự bảo tọa , đây cũng đâu phải chốn không người đâu ?

Lúc này hai nữ nhân kia mới im lặng , vội vã bước ra khỏi đôn tọa để xin tha tội.

- Bỏ đi , bổn cung muốn các muội cùng nhau nghĩ quà cho Thái hậu sinh thần. Nếu không còn chuyện gì nữa thì các muội lui đi.

- Vâng thưa Hoàng hậu nương nương.

Từ Ninh cung.

Đến lúc này thì ta cũng phải nghĩ thêm cách để củng cố quyền lực , không thể để cho Lệnh phi lấn át mà mang gia quyến thuận lợi nhập Kỳ.

Trước đó ai gia từng nâng đỡ Dao Giai thị , giờ đã là Phương phi , nàng ta nhất nhất nghe lời , là chuyện rất tốt. Đợt tuyển tú lần thứ ba , nhất định ai gia phải chiếm thế thượng phong , nếu không sẽ không hay. 

Trong khi ta đang suy tính vẩn vơ , Hoa phi lúc này lại có tranh chấp với Hãn Tần và Phong Quý nhân , mệt mỏi trở về cung. 

-  [ Tâm phúc thì thào ] Chủ tử , nô tỳ nghe nói Thái hậu muốn tìm nữ nhân nghe lời nhập cung làm phi tử.

-  [ Mừng rỡ ] Vậy sao ? Hoàng thượng có hiếu , nghe nói Thái hậu nhất , xem ra bây giờ mới có cơ hội để bổn cung thể hiện tấm lòng hiếu thảo rồi. [ Bước ra khỏi đôn tọa ] Bổn cung sinh dục Bát Cách cách cũng không được sách phong gì , trong khi đó hậu phi đó lại liên tiếp sinh nở , Phương phi đó dù không được sủng ái mấy cũng có dưới gối nhất nam nhị nữ , Lệnh phi đó chuyên sủng bấy lâu cũng có nhất nam nhất nữ , đe dọa ngôi đầu Phi vị của ta. Ngươi cho người về báo với a mã ta , tìm một mỹ nhân thật xinh đẹp , tốt nhất là y hệt nhan sắc thời trẻ của Thái hậu , nhận làm dưỡng dục , sau đó tiến cống cho Thái hậu. 

Sau khi tìm được người , Hoa phi liền cho nàng ta làm cung nữ , ngay sau đó đưa đến Từ Ninh cung diện kiến ai gia.

Nàng ta giống y như đúc bản thân ta thuở trẻ , ta không kìm được , rưng rưng đưa tay lên sờ. Từng nét trên ngũ quan , làm ai gia cực kỳ đau lòng , liền nhìn sang Hoa phi bên cạnh. 

- Ai gia từ giờ sẽ chiếu cố cô nhiều hơn , còn cung nữ này , để lại chỗ ai gia , nhất định sẽ không để ngươi chịu thiệt thòi.

-  [ Vui vẻ hành lễ ] Đa tạ Thái hậu chiếu cố.

Ta nhìn cô cung nữ nhỏ nhắn kia , cho cô ta ngồi xuống , bắt đầu hỏi về lý lịch tiểu sử của nàng ta.

- Thái hậu. [ Quỳ xuống nức nở ] Nô tỳ không muốn làm phi tử , nô tỳ... 

- Ngươi đã dính vào tình ái rồi sao ? [ Cười lạnh ] Là Nhị đẳng Thị vệ , là em trai của Hoàng hậu , phải không ?

Tiểu cung nữ mở to mắt nhìn.

Nàng ta mới nhập cung được ít lâu đã sa phải mối tình với Thị vệ Hoàn Nhan thị , là niềm tự hào và hy vọng của mẫu tộc.

Ban đầu ta cũng không thể chấp nhận nổi , mấy đêm liền không trằn trọc ngủ được.

Có khác gì năm xưa ta từng yêu Tiên đế đến thế.

Cuối cùng , vào một ngày sau đó vài tháng , ai gia quyết định gọi nàng ta đến , khi ấy đang là giữa đêm.

-  [ Cười lạnh ] Ngươi và hắn , cũng giống như ai gia và Tiên đế năm xưa , yêu nhau thắm thiết , cuối cùng cũng chẳng có nổi kết cục tốt lành gì. Ai gia không mong ngươi đi lại con đường ai gia từng đi , cũng mong ngươi nghĩ cho tương lai của bản thân. 

- Nương nương... [ Tiểu cung nhân run rẩy ] Chấp niệm này , nô tỳ sợ cả đời không buông được.

Ta rời khỏi đôn tọa , sụp xuống , nắm chặt lấy bàn tay của nàng ta.

- Ngươi không cần quên ngay bây giờ , cứ để cho thời gian cuốn đi chấp niệm ấy của ngươi.