Cái thai trong bụng ta cứ lớn dần , niềm hy vọng của Tây Nhân phái , sự lo lắng đến bối rối của Nam Nhân phái cũng đã dễ được nhận thấy. 

Ngày hôm đó cái thai trong bụng ta được bảy tháng rưỡi , vương thượng hớn hở tới Hựu Thiên đường thăm ta.

- [ Sờ vào cái bụng đã nhô cao ] Huệ Quyên à , cảm ơn nàng đã mang cho ta đứa con này. Nếu không có đứa trẻ này , quả nhân nghĩ mình sắp biến thành một ông già tóc bạc mất rồi.

- [ Cười nhẹ nhàng ] Điện hạ long thể an khang , sao lại nói những lời như này chứ. [ Cầm lấy tách trà ] Các vị tỷ muội bên ngoài sức khỏe vẫn ổn chứ , điện hạ ?

- [ Trách yêu ] Nàng ấy à , chỉ biết nghĩ cho người khác , không biết lo lắng cho bản thân tí nào. Bọn họ đều rất ổn... trừ Trung điện. Nhắc đến nàng ấy chỉ làm quả nhân cảm thấy bực mình.

- [ Cảm thấy hứng thú nhưng bên ngoài vẫn tỏ vẻ lo lắng ] Điện hạ , có chuyện gì về Trung điện nương nương sao ?

- Nàng ta , tối ngày cho hạ nhân đi khắp nơi tìm phương thuốc làm đẹp , cả lâu điện của nàng ấy sặc mùi thuốc thang. Quả nhân hiểu , nàng ấy cũng không còn trẻ nữa , muốn níu giữ thanh xuân của mình nên dùng mọi thứ bám lấy , nhưng mà làm như thế này...

- Điện hạ. [ Khép nép vào lòng ] Trung điện nương nương , hầu hạ người từ Tiềm đệ cũng đã hơn nửa đời người rồi. Nương nương muốn níu giữ lại thanh xuân của mình vì sợ rằng nếu người nhìn thấy Trung điện sẽ cảm thấy không vui , hoàn toàn là có ý muốn tốt cho người. Người cũng nên hiểu cho tấm lòng của nương nương , chi bằng tối nay người đến Từ Thái điện trò chuyện , nương nương cũng có thể hòa giải được khúc mắc trong lòng , người cũng không cần phải lo lắng.

- Nàng vẫn còn nhỏ tuổi như vậy , thật là hiểu chuyện. [ Xoa đầu ] Nếu có nhiều người như nàng , Nội mệnh phụ sẽ không bao giờ loạn lạc như ngày hôm nay. Trẫm thật may mắn khi có phi tử như nàng bên cạnh.

Tối hôm đó , Vương thượng đến Từ Thái điện , nghe đến việc được ta gợi mở thì Trung điện đã tỏ vẻ tức giận , hai người liền cãi nhau , Vương thượng bỏ về Chính điện Cảnh Phúc cung , còn nương nương thì gục xuống sàn ôm mặt khóc.

- Tất cả , tất cả những gì bổn cung làm , bây giờ chỉ làm điện hạ càng thêm chán ghét.. [ Ngẩng đầu , khuôn mặt đẫm nước mắt nhìn lên ngói lưu ly trên nóc điện ] Năm ấy Vương thượng hứa với ta , ta là người điện hạ yêu thương nhất... Hóa ra tất cả cũng chỉ là nhất thời , bổn cung đã tin nhầm người...

- Nương nương... [ Tâm phúc hớt hải lo lắng chạy tới ] Nam Nhân phái sẽ giúp củng cố địa vị cho người , người đường đường là Trung điện cao quý , ả ta cũng chỉ là Chiêu nghi mới có tân sủng , cũng chẳng là gì , người không nhớ sao , năm xưa để trở thành Trung điện người đã hạ gục bao nhiêu phi tần trong cung ! [ Vỗ về ] Nương nương , xin người nhớ lại trọng trách trên vai mình , người còn phải chống đỡ cho Thế tử , cho Đại quân , Công chúa , cho Túc Ninh Trương thị của người , cho Nam Nhân phái ! Người không thể gục ngã chỉ vì tân sủng nhỏ nhoi như này được ! 

Tâm phúc của Trung điện , vị Thượng cung này , hầu hạ nàng ta đã ngót hai mươi năm , lòng dạ chủ tử đều thông hiểu thành thạo , những lời nàng ta nói vừa nãy , từng câu từng chữ thấm sâu vào cõi lòng của Trương thị.

Phải ! Trương thị nàng ta ở đây , khóc lóc để làm gì cơ chứ ? Điện hạ đâu thể từ chính điện phi sang Từ Thái điện ?

Chi bằng nàng ta lấy lại danh dự , trở về làm Cao Ly Đệ nhất mỹ nhân một thời , huy hoàng được ghi lại mãi mãi ?

Kể từ ngay hôm đó , Trung điện dường như sau một đêm thức trắng trở nên thật khác lạ. Nàng ta không còn chèn ép hạ nhân , đối với nữ tử khác trong cung dường như trở nên mềm mỏng hơn.

- Thật quái lạ , bổn Chiêu nghi chung đụng với Trung điện gần hai mươi năm , từ lúc nào Trung điện trở nên hiền dịu như vậy cơ chứ ? 

Phác Chiêu nghi bật miệng , ngạc nhiên nhìn sắc mặt Trung điện từ đằng xa đang đến trước chính điện Xương Khánh cung để cầu phúc cho Tiên phi ở đằng xa kia.

- Tỷ tỷ của ta , chắc vừa đụng đầu vào đá.

Tiểu Trương thị nhìn chị gái ruột mà trong lòng ngán ngẩm , đây thực sự là Trung điện độc ác người ta đồn thổi đó à ? 

Chuyện nhanh chóng đến tai ta , khi đó đang ngồi cùng Kính tần trà đạo.

- [ Méo xệch ] Ngươi có nhầm lẫn gì không đấy ? [ Kính tần vừa cười vừa khóc ] Bổn cung đấu đá với nàng ta hơn mười lăm năm rồi , tới một lần bước vào Xương Khánh cung Chính điện còn chưa từng , sao hôm nay nàng ta còn đi hành lễ cầu phúc cho Tiền nhiệm Vương phi được cơ chứ ! Thật là hoang đường !

- [ Mỉm cười nhẹ nhàng ] Có lẽ Trung điện thấy bản thân tích nghiệp quá nặng nề với Tiên phi , bây giờ cảm thấy hối hận không thôi mới tới Xương Khánh cung cầu an , mong để giảm đi tội ác bản thân đã gây nên chăng ?

Về phần Tiên phi nương nương , hay còn có thể gọi là Tư Nghi Vương phi nương nương , thật khỏi phải nói , cuộc sống của người bị chèn ép đủ đường như thế nào.

Tương Ninh Tiền thị vốn có tiếng là một trong những gia tộc lấy lừng nhất Cao Ly. Tổ tiên của họ vốn là hoàng tộc của Tề quốc bên Trung nguyên , sau khi diệt vong , hậu duệ trở về Cao Câu Ly khai khẩn đất hoang , mở rộng được một vùng đất rộng lớn từ Phong Châu đến Cam Châu. Sau này khi Thái Tổ dựng quốc , trưởng tộc quyết định đem đất dâng tặng lãnh thổ Cao Ly. Thái Tổ vui mừng khôn xiết , ban tặng [ Nhất đẳng Hầu ] - chức vụ cao quý nhất dành cho người không thuộc hoàng thất - kế tục truyền đời ( gia tộc duy nhất có đặc quyền này ). Tiền thị đương triều , lúc nào cũng có nữ nhân tiến cung theo con đường tuyển chọn chính thức , nên địa vị của họ trong Nội mệnh phụ rất cao quý , không phải Chính thất cũng là Nhị phẩm Chiêu nghi. Nhiều phi tử trong các đời vương thượng rất nổi tiếng xuất thân từ gia tộc này : Đệ nhị Vương phi Tiền thị của Thái Tổ ; Hòa Ngân Vương phi và Nhân Kính cung Tương tần Tiền thị của Thành Tổ ; Trân Khánh Vương phi và Tiền Quý nhân của Thành Tông ; Chiêu tần và Tiền Chiêu nghi của Thành Tông ; Ngân Thành cung Anh tần Tiền thị của Kính Tông ; Tiền Quý nhân của Huyền Tông ;... 

Tiên phi cũng không phải ngoại lệ. Tiên đế chỉ có duy nhất Tân đế do Đại tần cung sinh ra , vì muốn củng cố thêm liên hôn với Tiền thị , quyết định chọn Đích trưởng nữ Tiền phủ làm Chính thất Thế tử tần , tức chính là Đích phi Trung điện tương lai. Sau này phong hiệu được chọn của nàng ta sau lễ sắc phong là [ Minh ] - gần đọc giống phát âm của từ [ Nghi ] trong phong hiệu truy phong [ Tư Nghi ] của chính Tiền thị.

Tiền thị nhập cung làm Thế tử tần Chính thất , nhưng gần như toàn bộ ân sủng Thế tử đã dành cho Trương Lương viên , cái gì tốt nhất cũng dành cho nàng ta. Chuyện đó ai trong phủ cũng biết , nhưng không ai dám ngăn cản , chỉ dám hy vọng sự xuất hiện của Tần cung sẽ mang đến một ngọn gió mới cho Thế tử điện. Ai ngờ Tiền thị tuy có nhan sắc thật nhưng cũng không thể hơn được vị quốc sắc thiên hương kia , tâm cơ lại không có , suốt ngày an phận thủ thường , cùng Trắc phi lo liệu chuyện trong phủ , trong khi đó Thế tử vẫn ngày đêm chuyên sủng Trương thị cũng làm ngơ , vì vậy cũng không chiếm được nhiều thiện cảm của người. Trong suốt bảy năm kể từ ngày nhập Tiềm đệ đến khi băng , Tiền thị không có con cái , trong khi Trương thị hai trai một gái , vì vậy Minh phi sau khi sách phong thì càng bị ghẻ lạnh hơn , chỉ biết cặm cụi trong Xương Khánh cung làm chuyện sổ sách trong cung , Trương thị thì được đặc phong làm Thục nghi cao quý trong Từ Thái đường ( sau được nâng làm Từ Thái điện sau khi nàng ta trở thành Quý nhân ) cùng Vương thượng xa hoa hưởng lạc thú trên đời. Đến khi Trương thị được tấn Hy tần , Minh phi đột nhiên trở bệnh mà băng không rõ nguyên nhân , hết thảy lời đồn trong cung đều chỉ trích Hy tần vì cảm thấy Minh phi chướng mắt nên quyết định trử khử để rồi ngồi lên vị trí Trung điện như ngày hôm nay. 

[ ... ]

Đại Tần cung tuy vẫn chưa hiểu chuyện gì , nhưng nhìn thấy Trương phi ôn nhu uyển thuận như thế này , tuy từ trước tới giờ , từ cái lúc Trương thị trở thành Chương thư đến lúc trở thành Trung điện Chánh thất tới bây giờ chưa từng ưng ý người con dâu không ngôn thuận , nhưng nhìn thấy hiện tại , trong lòng cũng dịu đi đôi chút. Làm loạn nửa đời người , người ngây thơ nghĩ rằng nàng ta đã nghĩ thông suốt , muốn làm một Trung điện tốt , nên quyết định ân chuẩn , con trai con gái của Trung điện đều đã lớn , kẻ thì nhập phủ kẻ đã xuất giá , Phù Thục nghi thì hiện đang cấm túc. Hai vị Ông chúa của nàng ta , Tĩnh Ý Ông chúa giao cho Phác Thục nghi tạm thời nuôi dạy , còn Yến Hoa Ông chúa sẽ được Trung điện chăm sóc.

Ai cũng biết Yến Hoa Ông chúa hiện tại là con gái út của Vương thượng nên được người cưng chiều , sinh mẫu của nàng ta tuy xuất thân không cao nhưng cũng đang đương vị Nhị phẩm Thục nghi , nên thành ra vị Bát Vương nữ này tính tình từ nhỏ đã khá kiêu ngạo , ăn nói ngay thẳng. Lúc Phù Thục nghi sinh Ông chúa này ra đang đương vị Chiêu dung , nên ban đầu có được Kính tần nuôi dưỡng , nên từ nhỏ đến giờ khá vâng lời Đại Tạo điện và thân thiết với Huy Nguyệt Ông chúa. Ai cũng biết phe phái Trung điện và Kính tần tượng trưng cho Nam Nhân phái và Tây Nhân phái trong Nội mệnh phụ , quyết định này của Đại Tần cung làm nhiều người cảm thấy thật khó hiểu.