Bá Sương có cảm giác thuốc phiện dạo gần đây mùi vị khang khác. Với lại hút vào lại chẳng thấy sảng khoái mà cứ khó chịu, đêm về ngủ cứ đau nhức hai khớp gối. Ngồi đánh bạc một chút là đau hết thắt lưng. Hắn lại lười đi khám bệnh, đau nhức thì sai thằng Giáp đi bốc mấy thang thuốc bắc về uống. Khỏe được vài bữa thì bị lại. Hắn gắt gỏng lên, hành hạ Minh Trí bầu bì tám tháng tối nào cũng đấm lưng bóp chân cho hắn.

- Mày đấm bóp cho tao mà cái bản mặt mày không vui là sao hả. Mẹ nó hay mày muốn tao chết.

- Cậu ơi, đừng nghĩ oan tội em. Em đang tính nói cậu đi khám thử xem bệnh gì. Chứ thấy cậu uống chục thang thuốc bắc không hết, em lo cho cậu.

- Chứ không phải mày trông tao chết để mày hú hí với thằng thầy của mày.

- Em với thầy Trần không có gì đâu cậu ơi !

  - Giờ mày muốn có gì cũng đâu được. Phạm Anh mang thai rồi. Nghe nói là 2 tháng. Mày bỏ ngay cái ý nghĩ tơ tưởng đó đi.

- Dạ.

- Mày dạ là mày có ý với nó đúng không ?

- ...

- Mày im lặng tức là tao nói đúng

- Em trả lời cậu cũng không tin, em im lặng thì cậu nói em có ý nghĩ đó. Cậu ơi, em gả cho cậu em chỉ yêu cậu, em không có tơ tưởng ai hết.

- Tao nói cho mày biết, tao cho dù có nằm liệt một chỗ thì mày cũng không được léng phéng thằng nào. Tao mà biết tao đập chết mày.

Bá Sương vung chân đạp một cái vào ngực Minh Trí khiến cậu ngả bật ngửa ra phía sau, gáy đập xuống đất.

- Mày đừng tưởng mày mang thai con tao là mày tự cho mày là người của cậu Hai nhà này. Tố Như cũng đang mang thai đó, theo lý thì con của Tố Như mới được thừa hưởng tài sản của nhà họ Cao, là cháu đích tôn.

Minh Trí đâu phải không hiểu chuyện. Cậu đối với Tố Như tuyệt không đem lòng ganh ghét. Cậu trở về phòng ngủ, lấy dưới gối nằm ra tờ giấy vẽ bằng nhọ nồi nghuệch ngoạc mà cậu vẫn chưa hiểu được ý nghĩa trong đó. Cậu nhận ra đây là bút tích của thằng Tèo. Vì có lần cậu thấy nó lấy nhọ nồi vẽ vẽ đủ thứ trên một tờ giấy. Nó vốn không biết chữ nên những thứ nó vẽ đều là nghĩ gì viết nấy khó mà hiểu được.

Tờ giấy này được nhét kẹt cửa sổ phòng ngủ của cậu đúng cái đêm thằng Tèo bị cho là chết đuối ngoài bến đò. Cậu còn nhớ hôm đó là thất đầu của dì ba Thu, thằng Tèo bảo ngồi đợi nhang tàn nó sẽ đốt giấy tiền dùm cho cậu. Không lẽ đã xảy ra chuyện gì. Cậu tính tình thiện lương nhưng cũng không đến nỗi ngu mà không biết thằng Tèo mang họa là vì nó phát hiện chuyện gì đó. Khổ nổi cậu lại không hiểu tờ giấy mà thằng Tèo viết. Cũng cả tháng nay còn gì.

- Mấy bằng khoán này tôi đưa lại cho em giữ. Mấy hôm nay tôi khó chịu trong người cảm giác cứ mệt mệt chỉ muốn nằm thôi.

- Cậu đưa cho em nếu cha biết sẽ nói em.

- Nói gì. Đây là của hồi môn lúc em gả cho tôi. Tôi cầm đi đánh bạc hết một bằng khoán rồi

- Em không có nói gì đâu. Em cám ơn cậu đã tin tưởng em.

- Nói cái gì tào lao vậy. Mặc dù tôi và em không xuất phát từ tình yêu thì cũng còn cái nghĩa vợ chồng.

- Em cám ơn cậu. Mà cậu ơi em tính xin phép cậu cho em về thăm nhà , em gần sắp sinh rồi. Em muốn về thăm cha má em.

- Ừ. Khi nào về thì bảo tụi thằng Giáp đưa đi.

- Dạ .

Tố Như cầm bốn bằng khoán đất nhà mình mà mỉm cười trong lòng. Cuối cùng cũng lấy lại được. Ả vội vội vàng vàng lén đi gặp Cao Đạt và giao hết cho hắn giữ. Phần ả thu xếp quần áo nói là về thăm nhà chứ thật là lên trạm xá trên huyện để sanh. Bởi vì ả gần tới ngày sanh rồi. Về lý thì ả mới mang thai tháng thứ sáu thôi. Nhưng sự thật ả mang thai tháng thứ tám rồi.

Minh Trí chuyển dạ được đưa lên trạm xá. Bá Sương có nghe tin nhưng hắn không quan tâm. Hắn bận nằm hút á phiện thả hồn theo nàng tiên nâu rồi. Đưa Minh Trí đi sanh là thằng Ất, nhưng nó cũng không ở lại lâu. Chỉ có mình cậu với đứa nhỏ sắp chào đời. Cậu sanh khó, đau bụng dữ dội mà chưa có dấu hiệu sinh. Bác sĩ dặn cậu cố lấy sức mà rặn đẩy đứa nhỏ ra ngoài.

Tố Như hay tin Minh Trí chuyển dạ sanh khó. Ả vui vẻ trong lòng. Bản thân ả dùng thuốc để ép mình sanh non, bác sĩ buột phải mổ để lấy đứa trẻ ra, là con gái. Ả sinh sau Minh Trí một ngày. Lúc sinh Minh Trí rặn mất sức mà ngất đi. Nhưng cậu nghe được tiếng khóc của con, là một bé trai. Cậu còn nghe bà mụ nói

- Con trai 3kg sinh lúc Mười giờ.

Là Mười giờ đêm thằng bé ra đời. Là con trai đầu lòng của cậu. Cậu được làm ba rồi.

Hai đứa trẻ trong đêm bị đánh tráo bởi bà mụ đỡ đẻ. Bà nhận một số tiền khá lớn để tráo bé trai thành bé gái. Con người mà, ai chẳng có lòng tham. Chỉ cần có lợi cho bản thân, chuyện gì mà không dám làm.

Nhà họ Cao hay tin Tố Như về thăm nhà không cẩn thận trượt chân ngã dẫn đến sinh non, may mà kịp thời đưa vào trạm xá mổ lấy đứa nhỏ ra. Là bé trai 3kg, giống cậu Hai như đúc. Còn Minh Trí là bé gái chỉ có 2kg mà bệnh yếu phải truyền ống vì suy hô hấp nặng. Lúc cậu nhìn thấy đứa nhỏ cậu không tin nổi.

- Dì ơi dì, hôm con sinh. Con nghe tiếng khóc của bé trai. Dì còn nói bé trai nặng 3kg.

- Trời ơi con nít sơ sinh đứa nào mà khóc không giống nhau. Với lại tui đâu có nói là sinh con trai bao giờ ?

- Bác sĩ hôm đó có mặt. Tôi sẽ đi hỏi. Có khi nào nhầm con rồi không. Con tôi là con trai mà.

Minh Trí mới sinh, lại hoang mang tinh thần như thế, sinh ra chứng trầm cảm. Từ lúc cậu sinh cho đến khi ra viện là hai tuần, Bá Sương chưa hề đặt chân đến nhìn ngó cậu một lần. Có tía cậu và chú Tư hay tin cậu sinh nên chạy đến chăm cậu.

- Tía ơi, con sinh con trai mà. Con nghe rõ tiếng khóc của con trai con. Sao bây giờ lại là con gái.

- Trí à có khi con nghe nhầm. Con sinh khó nên ngất xỉu.

- Không phải đâu mà. Con sao nhầm được
.
- Chuyện bây giờ con cần là phải thật bình tĩnh. Phải khỏe mạnh để chăm sóc cho con của con nữa.

- Con của con bị bắt mất rồi.

- Con trai hay con gái đều là con của cậu Hai. Trí ơi con như vậy tía lo lắng lắm.

Cậu nhìn thấy đứa nhỏ vàng da, hơi thở khò khè trên tay mà khóc. Sao họ có thể đánh tráo con của cậu như vậy. Là ai mà tàn nhẫn có mối thâm thù với cậu như vậy...

Lễ đầy tháng con trai đầu lòng cậu Hai Cao tổ chức linh đình. Bá Sương vui vẻ khoác tay Tố Như cùng bồng con trai ra khoe với quan khách. Ông hội đồng nhân dịp có mặt đông đủ tuyên bố để lại tài sản cho Bá Sương. Kể từ ngày hôm nay cậu Hai là người thừa kế họ Cao, nắm toàn bộ quyền hạn trong nhà. Cháu đích tôn được đặt tên là Cao Bá Minh, tên cúng cơm ở nhà là Gạo.

Minh Trí đứng bồng đứa nhỏ trên tay đưa mắt nhìn ra đám tiệc đầy tháng. Từ hồi cậu bồng con bé về, trong nhà này không có ai dòm ngó cậu. Cậu cũng không được đến gần con trai Tố Như vì Bá Sương ra lệnh cấm. Con gái nhỏ sinh ra èo ọt lại không giống Bá Sương đâm ra bị ghét, bị nói bóng nói gió coi như con ghẻ trong nhà. Cậu cũng chỉ lẳng lặng chăm con một mình. Con ốm con đau một thân cậu bồng lên trạm xá. Chứ cậu có được ai quan tâm gì đâu.

- Hôm nay cũng là đầy tháng của con. Ba có mua cho con cái vòng tay bằng bạc nè. Con gái nhỏ, mặc dù ba biết con không phải con của ba, nhưng ba sẽ chăm sóc và nuôi dưỡng con không lớn. Bé Bông ngoan lắm nè.

Con bé ốm yếu bệnh tật triền miên nhưng lại rất ngoan. Nhìn kĩ thì có nét giông giống cậu Hai. Cậu đặt tên cho con gái là Cao Điềm. Mong con bé một đời an nhiên tự tại...

Tui vừa edit vừa khóc nè mấy thím :)))