Bước ra khỏi cống trường, Dũng bực bội đá bay lon nước ngọt ai vôý uống xong không vứt. Nhưng đá xong rồi, ngẫm nghĩ sao cậu lạichạy đến nhặt, ném vào thùng rác gần đó. Lon nước ngọt rỗng baymột vòng đẹp mắt rồi roi vào thùng gọn ơ. Tài ném của nó cũng hoibị ổn đấy chứ, có đùa đâu, thế mà bị loại khỏi đội bóng rổ ở giâyphút cuô'i cùng cũng chỉ vì phong độ có hơi thất thường ỏ mấy bữatập cuổi. Ấm ức. Không phải tự kiêu nhưng nó thấy mình là mộttrong những đứa choi khá nhất đội. Vậy mà bị gạch ra khỏi danhsách thi đấu. Mấy tên khác trong đội tuyến nhìn nó ái ngại, và cả khóhiếu nữa. Thế mà thầy chằng một lòi giải thích, chỉ bảo nó về suy ngẫm thêm. Tự nhiên Dũng thấy tròi sáng nay cũng u ám hệt như tâmtrạng của nó vậy.Có một tiếng vồ tay nho nhỏ sau lưng. Dũng quay lại, thấy TốNguyên, cô bạn chung lớp. Đang tự hỏi, chẳng hiếu hôm nay chủnhật mà Nguyên lên trường làm gì. Nhưng nhìn thấy mấy ngón tayvẫn còn mấy vệt phần màu thì nó chợt nhớ ra là tuần này lớp nó phụtrách báo tường. Chắc Nguyên lên trang trí. 

- Ném hay! 

- Chăng hay đâu, nêu hay thì đã chắng rơi khòi đội tuyển mộtcách........ như thế. - Dũng chằng biết phải tìm từ nào cho chính xác.Nguyên nhìn cậu, nhíu mày thông cảm. Rồi nhoẻn miệng cười.

 - Thôi, thua keo này ta bày keo khác mà. Đi! 

Nhưng chăng biết thế nào, hai đứa lại đồng loạt quên ví, vét hết túi,thấy còn mấy đồng lẻ nên quyết định đi cà phê bệt. Nguyên muathêm hai bị bánh tráng trộn, rồi ngồi xuống như những người khácmà măm măm ngon lành. Dũng chưa đi thử cà phê bệt bao giờ nêncứ lóng ngóng, ngài ngại. Nhưng trông dáng vẻ Nguyên thì xemchừng hay ra đây lắm.Mà nó phải công nhận là cái thú bệt này nó cũng hay hay. Nguyên lôimáy nghe nhạc ra, màu đỏ chói, lục lọi một lúc rồi đưa cho nó mộtNhập  Saubên tai nghe.Một bài hát có giai điệu rất nhẹ nhàng, và hay, nhưng lời thì Dũngchăng hiếu gì cả. 

- Cái gi đấy? 

- Một bài hát tớ thích.Nguyên lém lỉnh cười, rồi chậm rãi đọc lòi của bài hát. 

Mồi chúng ta đều là mồi bông hoa duy nhất có mặt ở thế gian này .Mồi chúng ta đều có hạt giông riêng. Vậy nên cứ cố hết sứ mình .Đế những hạt giông ấy nở rộ thành hoaNhững bông hoa dù bé nhỏ, hay lớn Không có ai giông ai Bạn chẳngcần là số mộtBắt đầu vói việc là chính mình, bạn đã là ngưòi đặc biệt. 

Dũng gật gù. 

- Cũng hay đấy nhỉ? bài hát tên gì thê? 

 - Sekai ni hitotsu dake no hana của SMAP.Tai cậu tự dưng ù đi. 

- Cái quái gì thế? Làm sao mà tớ nhớ được. Thôi, nhắn tin cho tớtên bài hát đi.Thế là trong playlist toàn nhạc rock có thêm một bài hát tiêng Nhậtmà tối nào cậu cũng nghe một chút rồi mói đi ngủ.  Tố Nguyên là cô nàng kỳ quặc nhất lóp, có lê vậy. Thực ra cô bạncũng xinh đấy, nhưng mồi tội khác biệt quá nên không có nhiều bạnthân lắm. Có lẽ vì trong khi mọi người thích nghe Kpop thì cậu ấy lại chỉ chúi mũi vào mấy cuốn truyện tranh Nhật, nghiên cứu kỹthuật vẽ, và đi học cả tiếng Nhật nữa. Cô bạn thuộc lòng nhữngchuyện thú vị ở xứ sở hoa anh đào. Lại còn hay vẽ linh tinh trong giờhọc. Cuốn sách giáo khoa nào cậu ấy cũng vẽ ở bất kỳ chỗ nào còntrông. Có lần Dũng cầm cuốn sách toán của cậu ấy, giờ ngược từtrang cuối lại thật nhanh, thấy một chuồi hành động của một thằngnhóc lùn tịt ném trái banh vào rô ba, bốn lần mà toàn trúng mặt. Hệtnhư một bộ phim hoạt hình ngắn. Dũng phì cười.Chính Dũng cũng không thân cận với cổ nàng lắm. Nhưng khi tiếpxúc, cậu nhận ra Nguyên cũng giống như bao cô bạn gái khác thôi.Thích ăn vặt, thích hoa, dề thương nhiều mà lam răc rối. lnậm chí làrác rối một cách dê chịu

 Dũng không đên sân bóng nữa. Cục tự ái vẫn còn đó khiến cho cậucảm thấy khó chịu khi phải đối mặt vói thất bại đầu tiên của mình.Thay vào đó, cậu dành nhiều thòi gian đế ở nhà choi game và langthang Facebook. Hùng, đồng đội thân thiết nhất của cậu nhắn tin hỏithì cậu trả lời đơn giản là ốm. Tô'Nguyên chẳng hỏi han gì, chỉ gửicho cậu đường link một bộ phim Nhật lền tường Facebook, tựa làRookies. Cậu ấy để lại vài dòng ngắn gọn: "Phim hay lắm. Xem điđế giết thòi gian". Dũng cũng xem thật. Bộ phim nói về những ngưòiyêu bóng chày và choi bóng chày bằng cả trái tim, dù hoi ngốcnghếch một tẹo. Tự dưng xem xong, Dũng thấy như ai đó vừa mắngmình một trận.Cuôì cùng thì Dũng cũng chấp nhận chuyện mình bị đá ra khòi độituyến, một cách bình thản hơn cậu nghĩ. Vì chẳng có ai tự mình chimđắm trong nồi buồn cả. Thêm nữa, thi thoảng Tố Nguyên lại quăngmấy bài hát yêu thích vào Facebook của cậu để lên dây cót tinh thần.Mà lòi bài hát nào cũng kiểu như: "Tôi chắc rằng mọi thứ sẽ tốt đẹp,đâu cần tuyệt vọng".... Nghe mãi rồi thì những lòi âỳ cũng thấm vàođầu, chẳng ít thì nhiều. Và dư âm của bộ phim Rookies vẫn còn đó.Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Dũng phải công nhận là cậu có lơ là tậpluyện nên bị xuống phong độ thật. Vậy nên bị thầy gạch tên ra khỏidanh sách cũng không trách ai được ngoài chính mình. Trận đấu sắptói rất quan trọng nên ai cũng chăm chỉ, chú tâm, dồn hết sức. Chỉcó Dũng là lừng khừng. Cõ lẽ một phần vì cậu nghĩ mình giỏi, aidám thay ra, nên chắc chắn là có một suâ't thi đấu chính thức rồi. Cóthế Dũng chcd giỏi thật, nhưng thiếu lừa, và đôỉ với thầy, như thếchưa đủ. Dũng quyết định đi tập trở lại, sau khi chân thành xin lỗithầy huầh luyện. Không vào đội tuyến thì đã sao, chi cần được choibóng rổ là cậu thấy vui rồi. Quan trọng hơn, giờ đây, cậu nhận ra bảnthân yêu bóng rổ hơn minh nghĩ rất nhiều. Nhất định từ nay về sau,cậu sẽ chơi bóng bằng toàn bộ khả năng và đam mê của mình.

  Tan học, Dũng nhanh chóng thu dọn mọi thứ trên bàn cho vào cặprồi sải ba bước dài đến bàn của Nguyên.-Tớ hết buồn rồi, nên không cần động viên tớ nữa nhá.Nguyên cười, giơ tay làm dấu ok. Tự dung Dũng thâỳ mình có hứngmuốn đi đâu đó choi, đi đâu đó ăn uống. 

- Đi cà phê bệt không? Tớ khao. 

- Không ý kiến gì. Đồ uống miên phí mà. 

****************************** 

Tin vui đến vào lúc Dũng chẳng ngò nhất, vì lúc đấy đang còn mêmải ngủ gật. Tôi hôm qua thức khuya xem hết bộ phim trinh thámnên bây giờ tranh thủ mấy phút nghỉ giải lao ít ỏi mà ngủ. Hùng sanglóp Dũng, chẳng nói chẳng rằng mà đập thật mạnh vào vai nó. Tỉnhluổn!

 - Ê, nghe tin gì chưa?

- Một thằng bị đánh hội đồng vì phá giấc ngủ của ngưòi khác hả? 

Hùng xua xua tay, chăng thèm quan tâm câu nói đầy vẻ 'đe dọa7 kia. 

- Một đứa trong danh sách thi đấu chính thức mói mổ ruột thừahôm qua nên thầy cho mày vào kìa.Dũng bật dậy. 

- Thật không?

 - Thật.

 Còn hơn cả vui, mà chính là như có cái gì võ òa từ bên trong nó,thêm một chút ái ngại cho cậu bạn kia nữa. Dũng đập tay thật mạnhvói thằng bạn thay cho những cảm xúc đang hiện hữu đó, và cưòi toetoét.Và người đầu tiên Dũng báo tin vui là Nguyên. Cô bạn cũng cườithật tươi, cứ nắm tay Dũng mà lắc.   

  - Thật á? Chúc mừng cậu.

 - Nguyên đi xem tớ thi đấu nhé. 

- Được không? 

- Có gì mà không được. 

- Thê'sau đó cà phê bệt nữa, nhỉ? 

- Thêm bánh tráng trộn. 

Nguyên bật cười. Cô bạn hứa là sê đến bằng một cái ngoéo tay. Nhưtrẻ con, nhưng mà ngộ nghĩnh, đáng yêu.Tối hôm đó, không dung Dũng chợt nghĩ, sao mà giống một buốihẹn hò quá tròi. Liệu Nguyên có hiểu lầm không? Mà ngạc nhiên hơn cả là cậu cũng không sạ cô bạn hiểu lầm.Hình như Dũng vừa khám phá ra điều gì lạ lắm. Nhưng đó hẳn là mộtđiều tuyệt diệu vì nó cứ làm cậu cười hoài.

 ******************* 

Nghi tập giữa buổi. Hùng ném cho cậu trai nước suối. Dũng tu mộthoi gần hết nửa chai. 

-Tập vừa thôi, giữ sức mai đấu.

 - Biết rồi. Ê, biết chồ nào học tiếng Nhật không? 

- Hả? Chi vậy?Dũng không trả lòi vội, nhấp thêm một ngụm nữa, đoạn đưa khăn lausạch mồ hôi. 

- Hừm, nghĩ lại rồi, không cần thiết, mà e là cũng không kịp. Cậubiết câu 'Tớ thích cậu' trong tiêng Nhật thì nói thế nào không? Tớchi cần có thế thôi. Còn sau đó chắc dùng tiêng Việt được rồi. 

- Hâm à? Mai thi đấu được không đấy?Đáp lại vẻ mặt ngỡ ngàng của thằng bạn, Dũng chỉ nhăn răng cười