Một tiếng nói từ trong cửa hàng ngắt ngang 15 phút Bảo Ngọc thờ thẫn trước chiếc kệ cao 5 tầng trưng bày 25 giỏ hoa hồng thắm. Ánh mắt cô vẫn còn đọng lại đâu đó chút rung động khép nép sâu kín, lần tìm qua góc nhìn khác. Dường như hình ảnh những bông hồng tuyệt đẹp chưa hoàn toàn là mục đích chính dẫn lối bước chân cô đứng trước Cửa hàng Hoa Tươi Hương Tình Nhân cách chỗ mình ở khoảng 2 cây số.

Thùy Hương – chị chủ tiệm – có vẻ nghĩ rằng Bảo Ngọc đang lựa chọn 1 trong 25 "tuyệt tác" nổi bật ấy. Tuy bận tư vấn, tiếp chuyện 7-8 người khách khác song chị vẫn tinh mắt quan sát bạn nữ sinh từng li từng tí ngay từ lúc cô nàng dán mắt vào kệ hoa.

Sau khi tính tiền và gởi lời chào tạm biệt lượt khách kia, Thùy Hương cứ ngỡ suy đoán mình chuẩn xác, cho đến câu hỏi đầu tiên nhận được khiến chị hơi bất ngờ:

- Hả, em muốn mua hoa Tân Oải Hương à? Chị tưởng rằng em định mua hoa hồng giống mấy anh chàng kia chứ, ai ngờ chị đoán sai bét! Tại thấy em nãy giờ cứ đứng gần cửa dòm chăm chú kệ hoa này nên chị khẳng định em chính là cô gái can đảm dám mua hoa hồng tặng người yêu hôm nay, ha ha ha!

Bảo Ngọc tỏ vẻ thích thú cách nói chuyện thoải mái, thân thiện của chị chủ tiệm. Cô gái mặc chiếc đầm dài ca rô đỏ tím bỗng dưng lanh lợi hẳn, tủm tỉm cười vì cảm thấy là lạ quan điểm "tặng hoa" bất di bất dịch trong ngày... 14 tháng 2.

- Dạ, trước giờ em chưa từng chủ động mua hoa hồng tặng bạn trai. Nhưng mà một người con gái tặng hoa cho bạn trai là bất bình thường lắm sao chị? Theo cách nhìn nhận của riêng em, nếu nữ giới làm điều đó thì cũng rất đỗi bình thường thôi mà, vì yêu thương đến từ hai phía chứ đâu có phân biệt bên nào.

Đồng tình ý kiến vị khách nữ xinh xắn, Thùy Hương dí dỏm trả lời:

- Ừ, suy nghĩ của em rất tiến bộ đó cô bé! Đúng thiệt tình yêu không phân biệt nam hay nữ chủ động trước, nhưng đa số không có bạn gái nào dám thay thế "đặc quyền xưa nay" của cánh mày râu đâu. Các chàng trai sẽ cảm động cạn nước mắt rồi ngất xỉu mất nếu bạn gái họ ai cũng "táo bạo" như em.

Nghe câu chọc vui trên, Bảo Ngọc tươi cười, thẳng thắn thừa nhận sự khác biệt trong tính cách mình:

- Chị nói làm em hồi hộp quá! Không biết nếu nhận được lẵng hoa hay bó hoa em gửi trao, ảnh có xúc động như lời chị nói không? Dù sao em cũng muốn thử. Bất kể sự đổi mới nào cũng cần người đi tiên phong mà. Em sẽ là người đó!

Sáng sớm mở cửa hàng đã buôn may bán đắt, niềm vui trong lòng Thùy Hương thực sự lên cao khi có cơ hội tiếp xúc thêm cô bạn trẻ tuổi đầy cá tính mang tư tưởng phóng khoáng:

- Được thôi em gái, chị rất ấn tượng quan điểm mới mẻ của em! Sao, bây giờ em quyết định kĩ xem, mua hoa hồng truyền thống hay loại hoa Tân Oải Hương hàng hiếm tặng một nửa yêu dấu đây?

Ngay tức thì, không cần đắn đo, ngẫm nghĩ quá nhiều, Bảo Ngọc quyết giữ nguyên sự lựa chọn ban đầu:

- Em không thay đổi đâu! Chị hãy bán cho em một bó Tân Oải Hương đẹp nhất nhé!

- Đơn giản như đang giỡn, em vào trong đợi chị tí xíu nha! Chừng 5 phút chị sẽ gói xong bó hoa cho em.

- Dạ, chị cứ gói hoa vô tư, mất bao lâu cũng được. Khoảng thời gian nghỉ Tết này em rảnh hết hai mươi tư giờ một ngày luôn mà, hi hi!

Khang trang, sạch sẽ, mát mẻ và lãng mạn là nhận xét tích cực đúng lần đầu Bảo Ngọc tận mắt nhìn ngắm không gian Cửa hàng Hoa Tươi Hương Tình Nhân. Trong diện tích 80 mét vuông, kiểu dáng nội thất và cách bày trí hoa lá ở đây thật độc đáo so với các tiệm hoa khác. Trần nhà màu hồng nhạt nhẹ nhàng cuốn hút sự chú ý của khách hàng khi ngước lên; ba bức tường màu đỏ sẫm xung quanh tạo nên cảm giác thân mật, ấm áp chứa đựng tình yêu nồng nhiệt ẩn sâu bên trong; những bông hoa rực rỡ đủ loài được sắp xếp theo thứ tự dễ nhận diện nằm gọn ghẽ trên kệ gỗ, hòa quyện nhau lan tỏa hương thơm tổng hợp mê hoặc; chưa kể giai điệu không lời êm tai phát ra từ chiếc máy tính xách tay của Thùy Hương và vài bức tranh tĩnh vật hoa hồng treo tường; tất cả gắn kết tuyệt vời như một thể thống nhất.

Do dịp Valentine 2015 diễn ra trùng thời điểm cận tết Nguyên đán, Thùy Hương đã cho toàn bộ nhân viên về quê. Một mình đảm đương mọi việc của cửa hàng nhưng chị không thấy gì mệt mỏi, ngược lại còn say mê hoạt động gấp bội. Áp dụng kinh nghiệm suốt sáu năm làm nghề, chưa tới 5 phút chị đã hoàn thành xong bó hoa Tân Oải Hương gói bằng giấy kiếng trong suốt tuyệt đẹp.

Bảo Ngọc mở rộng vòng tay nâng niu "người bạn" cô cực kỳ yêu quý dù bản thân đã ôm ấp những bó hoa y hệt đến bảy lần. Sắc tím đậm hơi chuyển nhẹ sang hồng lợt đượm buồn của loài oải hương mới chưa xuất hiện đại trà trên thị trường này dường như truyền nguồn sức mạnh lớn lao vào huyết quản, giúp cô luôn vững tin vào tình yêu diệu kỳ. Cô nhắm khít mắt, ngửi thật sâu mùi Tân Oải Hương nồng nàn đặc trưng rồi mỉm cười hạnh phúc, tựa như chính mình đang sống giữa yêu thương bạt ngàn.

Nhìn cảnh Bảo Ngọc thả hồn vương vấn những bông hoa tim tím, Thùy Hương thầm nghĩ cô gái này chắc đang trải qua một mối tình thơ mộng đầy sâu sắc với anh chàng "bạch mã hoàng tử" nào đó, và Tân Oải Hương đóng vai trò then chốt làm "cầu nối" bắt nhịp trái tim hai người xích lại gần nhau.

Ngoài bó hoa giao cho bạn nữ sinh dễ mến, Thùy Hương còn khuyến mãi hai món quà thân quen không thể thiếu trong dịp 14 tháng 2 mà chị tin cô nàng sẽ phát mê không ngờ được:

- Nè em gái, cầm thêm bọc quà này rồi hãy đi gặp một nửa nha! Nhân ngày Lễ Tình nhân, chị áp dụng chính sách quà tặng "Trao yêu thương vẹn tròn" dành riêng cho những ai mua hoa gởi tới người kia. Mong rằng hộp sô-cô-la đen và tấm thiệp đỏ cỡ lớn này sẽ giúp em bộc bạch hết tình cảm chất chứa lâu nay đến anh ấy! Chúc em và bạn trai em sớm ngày về chung một nhà!

Đón nhận hai phần quà may mắn giá trị, Bảo Ngọc tươi rói, hớn hở ra mặt:

- Ôi, thế thì còn gì bằng! Dạ, em cảm ơn chị nhiều lắm! Hộp sô-cô-la chắc ảnh rất thích đây, còn tấm thiệp em sẽ viết những dòng cảm xúc giữ kín bấy lâu cho ảnh đọc, mong ảnh hiểu thấu chân tình của em. Em vui quá chị à!

Tâm trạng "bay tuốt trên mây" nhém xíu báo hại Bảo Ngọc quên bẵng thắc mắc cô tính hỏi chị chủ tiệm nhiệt tình, đằng sau đó là lý do bí mật thôi thúc cô mua hoa:

- À, chị nè! Mấy bản nhạc đang phát trong tiệm tên là gì vậy chị? Em nghe nãy giờ hay quá trời! Em rất yêu thích nhạc không lời!

Câu hỏi cực dễ của Bảo Ngọc không khó khăn gì với Thùy Hương. Chị niềm nở chia sẻ liền thông tin những bài nhạc chị thường thưởng thức:

- Hóa ra em cũng là người tinh tế đấy! Những nhạc phẩm em đang nghe thuộc thể loại bán cổ điển. Chị thường bật những bài này vào Lễ Tình nhân hằng năm nhằm mang không khí tình yêu bao phủ khắp cửa hàng. Em cứ lên mạng gõ từ khóa "album Just the Two of Us của nhà soạn nhạc Ernesto Cortazar" là ra thôi.

- Dạ, em nhớ rồi! Just the Two of Us, nghĩa tiếng Việt dịch ra là Chỉ có đôi ta. Rất ý nghĩa, cực kì phù hợp với Lễ Tình nhân!

Tiếp đến, ngập ngừng đôi chút, Bảo Ngọc không vòng vo nữa mà hỏi thẳng Thùy Hương điều cô lấn cấn trong lòng bấy lâu:

- Chị ơi, em muốn hỏi chị một câu nữa! Mong chị có thể giải đáp nỗi bận tâm lâu nay của em! Em tin chắc chị còn nhớ rất rõ. Bắt đầu từ Lễ Tình nhân năm ngoái, có một chàng trai đặt hoa Tân Oải Hương trực tuyến ở tiệm chị, yêu cầu chị giao tận tay bó hoa đó cho bạn gái ảnh; anh ấy tên Quốc Việt, sinh năm 1986, cứ đều đặn ngày 14 mỗi tháng là lại đặt hoa như vậy đúng không?

Mặc dù chưa tìm hiểu cặn kẽ nguyên nhân Bảo Ngọc biết được câu chuyện trên, song Thùy Hương vẫn thật lòng nói cụ thể từng chi tiết:

- Đúng rồi em! Cái anh em nhắc tới là bạn hồi đại học với chị. Việt là ông chủ Trang trại Hồn Tím chuyên trồng hoa oải hương tại Đà Lạt. Toàn bộ số lượng oải hương đa dạng tại đây là hàng Việt cung cấp cho chị. Lễ Tình nhân năm ngoái, Việt và chị đã trao đổi về chuyện chị sẽ được giảm 50% tiền nhập các loại oải hương với điều kiện trong vòng một năm, vào ngày 14 hằng tháng, chị sẽ giao một bó New Lavender miễn phí đến nhà bạn gái cậu ấy. Loại oải hương này là sản phẩm độc quyền của trang trại cậu ấy đó. Có điều, sau bảy tháng, Việt liên lạc báo chị không cần giao hoa nữa.

Dấu chấm hỏi vướng mắc đeo đám mình thời gian dài dần hé lộ, Bảo Ngọc sốt ruột, không muốn chậm trễ hơn sự thật sau chót cô muốn làm sáng tỏ. Cô cuống lên, nhanh miệng hỏi tới tấp không kịp thở:

- Tại sao anh ấy lại dặn chị không cần giao hoa nữa? Anh ấy đã biết được chuyện gì, công việc ảnh bị trục trặc hay tại nguyên do nào khác? Chị nói em nghe được không?

Nét mặt Thùy Hương đột ngột thoáng buồn, chất chứa câu trả lời gây chua xót cho chính chị. Chị trầm ngâm thở dài, rất muốn im lặng để xóa tan hình ảnh đau thương lảng vảng trong đầu nhưng không thể:

- Quốc Việt..., cậu ấy dặn chị không giao hoa cho cô gái ấy nữa vì... cậu ấy phát hiện mình mắc bệnh ung thư vòm họng. Tuy bệnh tình chưa bước qua giai đoạn cuối nhưng sức khỏe cậu ấy hiện rất yếu. Việt nhập viện điều trị tại Bệnh viện Đa khoa Hoàn Mỹ Đà Lạt hơn năm tháng rồi. Chị dự tính mùng 3 Tết này sẽ lên trên đó thăm cậu ấy.

Một lời giải đáp đầy cay đắng Bảo Ngọc không hề mong muốn đón nhận. Bao nhiêu sinh khí, vui tươi tràn ngập trong tim trước khi tới tiệm hoa giờ như vỡ nát thành những mảnh thủy tinh ghim sâu vào da thịt khiến cô chết lặng. Mọi ngôn từ định bộc lộ cho kết cuộc đẹp đẽ hơn bỗng chốc vô nghĩa theo cách thường tình. Ánh mắt cô long lanh cùng hàng mi rủ xuống muộn phiền.

Trong bầu không khí lạnh lẽo của tâm hồn, Thùy Hương không quên tìm hiểu vì sao Bảo Ngọc có thể biết chuyện riêng của bạn mình. Chị điềm tĩnh, từ tốn hỏi:

- Nhìn em đau buồn như vậy, xem ra em có mối quan hệ thân thiết với Việt đúng không? Vì nếu không, em không thể biết chuyện yêu đương giữa Việt và bạn gái cậu ấy. Giữa Thư và Việt, em quen một trong hai người họ hay là bạn thân của cả hai? Nhưng nếu là bạn thân thì sao em lại không biết Việt bị bệnh chứ? Thậm chí là "người thứ ba" cũng không hợp lý!

Bảo Ngọc giật mình, cố sức chôn giấu dòng lệ sắp tuôn trào. Cô kịp thời dùng chiêu đánh trống lảng trọng tâm vấn đề Thùy Hương điều tra:

- Dạ, bó hoa của em bao nhiêu tiền vậy chị? Chút xíu em quên trả tiền cho chị rồi.

- Ờ, bó hoa của em giá 290 ngàn. Nếu có thẻ thành viên sẽ được giá ưu đãi, giảm bớt 45%. Hay sẵn tiện em làm thẻ thành viên Hương Tình Nhân luôn nhé!

- Để lần sau ghé lại em sẽ làm thẻ. Giờ em có việc phải đi gấp rồi.

Đầu óc Bảo Ngọc rệu rã với đớn đau đang hành hạ mình. Cô móc tiền trong bóp đầm, đưa Thùy Hương tờ 500 ngàn. Nhân lúc chị chủ nhiệt tình lại chỗ bàn làm việc gom tiền thối, cô âm thầm rời khỏi cửa tiệm.

Gương mặt Bảo Ngọc đờ đẫn trên vỉa hè. Quãng đường 2 cây số từ điểm xuất phát đến tiệm hoa ngày thường xa xôi bấy nhiêu trở nên thật ngắn ngủi trong tâm trí cô lúc cuốc bộ quay về. Cảnh vật, nhà cửa, hàng quán, dòng người... hai bên đường không nằm trong hướng nhìn thẳng tắp của cô nữa. Gần nửa tiếng mòn mỏi trôi qua, cô không chú tâm mình đã có mặt ở con hẻm lớn thuộc đường Đinh Tiên Hoàng – Quận 1.

Còn khoảng chục bước chân nữa là tới nhà, Bảo Ngọc tình cờ đi ngang ông Tâm – một nhân viên đưa thư kỳ cựu của Bưu điện Trung tâm Thành phố. Trông bộ dạng thất thần, mặt mày bị sị của Bảo Ngọc, ông Tâm vui tính chọc: "Ngọc! Dạo này nhịn ăn giữ dáng hay gì mà thân thể ỉu xìu vậy con? Bữa nay 26 tháng Chạp rồi, phải tươi lên đi chứ!"

Nghe rõ chất giọng vang to của ông chú hài hước thường xuyên giao thư cho người dân tại con hẻm mình sinh sống, Bảo Ngọc vẫn thờ ơ, không bận tâm đáp lại câu nào. Cô đứng thừ người trước cổng nhà, tay trái buông thả bó hoa Tân Oải Hương xuống đất, đôi mắt gợn bóng u hoài chết lặng lẽ từng giây, chìm dưới suy tư.

Tiện thể giao xong thư từ cho hàng xóm kế bên nhà Bảo Ngọc, ông Tâm ngẫm nghĩ điều gì đó, cười kín đáo, tiếp tục bông đùa: "Đừng nói con xin ở lại Sài Gòn ăn Tết với người yêu mà ba mẹ con hông chịu nghen? Hay họ phản đối chuyện con đòi lấy chồng sau Tết? À, có phải bà chủ dữ dằn kia đòi tăng tiền nhà đúng hôn? Nếu cả ba nguyên nhân trên đều không trúng thì... chắc chắn con rầu rĩ vì hôm nay là tháng thứ sáu liên tiếp con không nhận được thư rồi! Chú hỏi thiệt, con định giấu cậu trai lạ mặt đó chuyện ấy hoài sao? Mà công nhận cái thằng đó đúng thật lãng mạn y chang hồi ba chục năm về trước chú tán tỉnh người chú thầm yêu! Người ở Sài Gòn, người nơi Đà Lạt. Thật đáng nhớ! Được cái kết quả là chú... vẫn bị "đá" vì bị chê nghèo quá và ở giá tới giờ, ha ha! Xã hội hiện đại, văn minh như vầy đâu dễ gì bắt gặp những cánh thư tình yêu nữa, haizz!"

Những lời vui đùa pha lẫn nỗi niềm của ông Tâm như cơn gió thoảng qua tai Bảo Ngọc. Danh sách người nhận thư trong Hẻm 14 không còn ai, ông cất tiếng thở dài, vội vã rồ ga chạy xe đến những địa chỉ khác, cố gắng hoàn thành tốt nhiệm vụ bận rộn, đành bỏ mặc sắc mặt vô hồn, câm lặng nhạt nhòa từ nàng nữ sinh.

Bảo Ngọc mở ổ khóa, đẩy mạnh cánh cổng. Cô xoay người nhìn mông lung, rối ren ngàn ý nghĩ, tự chất vấn bản thân mình nhiều câu hỏi phức tạp và chẳng thiết tha gì ngày Lễ Tình nhân vô vị cùng kỳ nghỉ Tết kéo dài một tháng mệt nhoài. Giờ cô chỉ cầu mong một điều duy nhất: đừng ai quấy rầy mình lúc này; dù vậy, điều đó cũng thật khó khăn.

Ông Tâm vắng mặt chưa đầy 30 giây, bà Chi không biết ẩn nấp sẵn góc nào, đột nhiên xuất hiện. "Mang tiếng" người trong cuộc hiểu tường tận toàn bộ chuyện vui buồn của Bảo Ngọc suốt một năm qua, bà không giấu nổi sự nôn nóng, tò mò muốn cập nhật diễn biến mới nhất liền. Giọng nói bà như cái loa phát thanh vang dậy trời đất: "Ngọc! Hôm nay nam thanh niên si tình ngu muội khờ dại phố núi không gửi thư cho con nữa à? Sáu tháng liên tiếp, không một lá thư, không một chút tin tức, dì nghĩ chắc thằng đó biết được sự thật rồi! Thôi, nghe lời dì đi, viết đại một lá thư, kể đầu đuôi sự việc cho nó hiểu, bởi lỗi do con nhỏ Thư đáng ghét kia chứ có phải do con đâu!"

Bà Chi mặc sức khuyên bảo, nỗi đau hành hạ Bảo Ngọc càng chất chồng. Cô nàng im tiếng, giữ nguyên bộ mặt "lạc mất mùa xuân", dùng hành động cụ thể thay thế câu trả lời.

Ôm bọc quà đựng hộp sô-cô-la Mỹ nguyên chất kèm theo tấm thiệp Valentine đỏ thắm, bà Chi ngơ ngác, chẳng hiểu hàm ý xa xôi của Bảo Ngọc. Tự phỏng đoán có thể Bảo Ngọc tặng cho mình, bà tỏ vẻ thích thú món quà đúng nghĩa "không mua mà có". Xem sơ qua thông tin được in trên nắp hộp, bà mừng ra mặt vì biết được xuất xứ sản phẩm. Khi bà còn chưa kịp cảm ơn Bảo Ngọc tiếng nào, cổng rào đã đóng lại.

Bảo Ngọc lầm lì đi một mạch vào nhà, đóng chặt cửa chính lẫn cửa sổ, kéo màn kín mít không cho ai dòm ngó. Bên ngoài, bà Chi cầm bọc quà, miệng cười toe toét, phát ra chất giọng oang oảng náo động xóm giềng: "Ngọc ơi! Con tặng dì hộp sô-cô-la Mỹ này đúng hông? Nếu vậy hộp kẹo thôi đủ rồi, chứ tặng cái thiệp làm chi dì đâu có sử dụng! Còn bó hoa oải hương sao con giục xuống đất vậy? Con bỏ nó à? Để ngoài này lát nó héo ráng chịu nha!"

Tấm màn trắng lộ ra khoảng trống nhỏ, mấy tia nắng vàng xiên qua khe cửa sổ, mang chút ánh sáng soi rọi góc học tập ngăn nắp thân thuộc với Bảo Ngọc – giờ biến thành điểm tựa duy nhất giúp cô buông lơi nỗi buồn tan vào khoảng không vô hình. Cô gục đầu xuống bàn vi tính, thiêm thiếp ngay khi nhấp chuột vào danh sách phát album nhạc không lời mình yêu thích lúc nghe ở tiệm hoa. Những nhạc phẩm sang trọng giàu yêu thương, du dương đậm chất nghệ thuật ngân vang liền mạch, hết bài này nối tiếp sang bài khác tựa bao luồng gió dịu nhẹ thổi sâu vào tai cô, thầm đánh thức hiện thực cô cố sức lẩn tránh.

Kéo dài không quá 1 giờ đồng hồ, giấc ngủ vùi mình trong quên lãng phản tác dụng, Bảo Ngọc toàn thân uể oải ngồi gượng dậy. Đầu cô đau nhức bởi úp đầu xuống mặt bàn khá lâu. Cô vươn vai, hai mắt lừ đừ nhìn chiếc điện thoại Nokia Lumia 525 màu vàng reo chuông liên hồi. 12 giờ trưa, cuộc gọi nhỡ từ nhỏ bạn thân chí cốt trong trường đại học làm cô sực nhớ ngày Lễ Tình nhân trùng với sinh nhật lần thứ hai mươi của mình. Theo đúng lịch hẹn tiệc tùng cùng đám bạn chưa về quê, giờ này cô phải có mặt ở quán kem tươi gần trường chứ không phải "lê lết" ở nhà trọ. Nhấp vô trang Facebook cá nhân, cô "khiếp vía" trước 100 dòng trạng thái "Sinh nhật vui vẻ nha Bảo Ngọc!" na ná nhau bao gồm bạn bè thân thiết và cả người lạ. Thay vì phấn chấn phản hồi hết những lời chúc có tâm ấy giống như năm ngoái, cô dứt khoát lờ đi, đăng xuất khỏi tài khoản, mạnh tay hơn nữa là tắt nốt nguồn điện thoại.

Nỗi bực dọc chạm mức đỉnh điểm, Bảo Ngọc quơ tay trúng đống tài liệu, dụng cụ học tập bày trước mặt. Từng cuốn sách, quyển vở, bút bi, thước kẻ rơi tứ tung khắp sàn. Cô lại úp đầu xuống bàn vi tính. Được một lát, khi tâm trạng dần ổn định, cô mới chịu "vận động" dọn dẹp bãi hỗn độn nằm dưới nền nhà. Đang thu gom tập sách, bút thước chất ngay ngắn lên bàn, cô sơ ý làm rớt thứ gì đó được kẹp trong cuốn Giáo trình ngôn ngữ học đại cương.

Bảo Ngọc lau khô đôi mắt nhỏ lệ, nhặt chúng một cách cẩn thận. Toàn bộ kỷ niệm khó quên một năm trước trôi dạt về trí nhớ, cô chực trào niềm tiếc thương khôn nguôi, không đứng vững nổi, vì đó chính là... những cánh thư gắn chặt cuộc sống mình kể từ ngày chuyển đến nhà trọ bà Chi, được cô giữ gìn kĩ lưỡng nằm nguyên vẹn trong bảy bao thư (mỗi bao hai lá) còn nguyên tem, không rách nát dù góc nhỏ nhất. Cô trân trọng "báu vật" này hơn bất cứ món đồ đắt tiền nào và xem chúng là tình yêu đích thực của cuộc đời.

Những nhạc phẩm bán cổ điển vẫn phát không ngừng nghỉ. Bảo Ngọc đưa mắt dòm vô màn hình máy tính bàn, rê chuột lên xuống "mòn" hết trang web nghe nhạc trực tuyến Zing MP3. Cô đọc lướt qua tựa đề mỗi bản nhạc đang thôi miên trí não mình. Không hiểu định mệnh vô tình hay hữu ý, các nhạc phẩm tựa đề tiếng Anh: Be My Valentine, Just the Two of Us, Take My Hand, Table for Two, Serenade, Forever Maria, My Heart Is Yours, Autumn Rose, Wait for Me và tâm điểm là... Love Letter khi dịch sang tiếng Việt chẳng khác nào nói hộ tâm tư kín đáo đang giày vò cô nữ sinh vừa tròn hai mươi tuổi.

8 giờ sáng, ngày 14 tháng 2 năm 2014

"Ôi thánh thần ơi! Vậy con chính là thí sinh thủ khoa đầu vào khối C ngành Ngôn ngữ học tại Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn Thành phố Hồ Chí Minh với tổng điểm 30 cao nhất sao? Phạm Trần Bảo Ngọc trong tin này chính là con thật hả?", bà Chi cầm tờ báo hét to hết cỡ khi biết được thành tích thi cử của cô sinh viên mười chín tuổi – khách thuê nhà mới chuyển đến chỗ mình.

Ba nam nhân viên dịch vụ vận chuyển gồng sức khiêng chiếc tủ sắt siêu nặng – món hàng sau cùng thuộc loại đồ cồng kềnh theo chỉ đạo của Bảo Ngọc – vào trong phòng ngủ nhém xíu tông nát vách tường. Cả ba tái xanh mặt mũi, quỳ gối thở hổn hển như bị tụt đường huyết bởi chưa từng gặp phải yêu cầu dọn nhà nào cực hơn trâu bò cày ruộng như thế này.

Chi "nóng" 5 triệu đồng tiền công cho họ, Bảo Ngọc nhảy cỡn lên sung sướng, gào thét khô cổ ăn mừng giấc mơ dọn ra riêng thành hiện thực, kết thúc chuỗi ngày gò bó, chật chội, tuân thủ nội quy muốn phát bệnh ở ký túc xá.

Bà Chi vẫn chưa hết trầm trồ, vinh dự vì được "đón tiếp" hot girl học giỏi, tên tuổi nổi như cồn khắp giới trẻ Việt suốt thời gian qua. Miệng bà buông lời khen ngợi tới tấp:

- Dì ngưỡng mộ con quá hà! Người gì đâu mà học giỏi quá mức vậy nè! Con người ta thi đại học chỉ cần số điểm vừa đủ để đậu thôi là không dễ dàng rồi, vậy mà con ba môn môn nào cũng đạt điểm tối đa, mà thi ngữ văn 10 điểm mới phi thường chứ! Con xinh đẹp, thông minh, học giỏi, khí chất sáng ngời, hèn chi ngay cái bữa đầu tiên gặp con là dì đã có cảm tình rồi!

Nguyên người Bảo Ngọc thiếu điều muốn bay tuốt lên trên mây xanh vì những lời khen "đụng nóc" ấy. Cô lí lắc cười e thẹn, vừa vui vui vừa hơi hơi mắc cỡ, nói năng khiêm nhường:

- Dạ, dì quá lời rồi ạ! Học lực của con cũng bình thường thôi. Chẳng qua trước kỳ thi con ôn luyện kĩ càng nên mới may mắn thế. Vả lại, nhiều khi mấy thầy cô chấm lộn điểm con với thí sinh khác, chứ không chắc con cũng khó lòng đạt điểm cao như vậy, hi hi hi!

- Con cứ vậy, thích khiêm tốn. May mắn thì cũng nhờ năng lực và sự cố gắng của mình mới có chứ. Phải chi nhỏ cháu gái con em dì nó học hành giỏi bằng một nửa giống con thôi thì đâu có rớt đại học, để giờ phải đi lấy chồng sớm.

- Dạ, dì vui tính quá! Lấy chồng sớm chưa hẳn xấu mà dì.

- Sẵn cho dì hỏi con có phải tiểu thư con nhà giàu không? Dù báo chí không có khai thác chuyện này nhưng dì tò mò lắm. Phải giàu mới dám thuê nhà nguyên căn có lầu 15 triệu 1 tháng chứ. Nội hồi nãy thấy con trả nhiều tiền cho ba nhân viên dọn nhà là dì hiểu rồi.

- Dạ, chuyện này thì... con. Dạ nhà con cũng không giàu lắm đâu. Cha mẹ con chỉ làm chủ một cửa hàng bán xe gắn máy ở Đà Nẵng thôi.

- Ôi trời, vậy còn không chịu giàu. Dì đoán sao mà sai được!

- Nè, chị gì hay cháu gì đó ơi! Cho tôi hỏi một trong hai người có ai tên Anh Thư không vậy?

Âm giọng ồ ồ, nằng nặng ở phương nào "vô duyên vô dùng phá nát" chủ đề hay ho đang "tám", bà Chi cầm cây quạt giấy giơ ngay mặt người đàn ông trung niên năm mươi tư tuổi dáng không quá gầy, mái tóc dài điểm bạc, râu ria xồm xoàm, ngồi trên chiếc Dream Nhật đời 2000 cách mình chừng 5 mét.

- Ê cha già kia! Tự nhiên ở đâu chui lên vậy? Tui là chủ của cái nhà này nè! Muốn hỏi Thư nào?

Bảo Ngọc theo phản xạ tự nhiên, lễ phép đi lại chỗ ông Tâm, lấy bức thư vẫn còn "nóng hổi" đưa cho bà Chi. Dòm kỹ thông tin người gửi và người nhận mặt trước bìa thư, tức thì, bà Chi luýnh quýnh la làng:

- Trời đất quỷ thần ơi! Cái con quỷ cái Anh Thư này nó đâu có thuê nhà tui nữa! Nhà này hiện giờ tui cho con bé này thuê rồi! Ông lấy đâu ra bức thư tào lao này vậy?

Ông Tâm méo miệng, nhắm nghiền mắt, bịt hai tai lại trước "tần số âm thanh khủng" đang tra tấn ông suýt điếc.

- Làm ơn nhỏ nhỏ tiếng thôi bà chị mập mạp. Chị hỏi tui tui đi hỏi ông Trời chắc? Tui chỉ là nhân viên đưa thư thôi, địa chỉ thế nào tui giao thế nấy, chứ làm cách nào tui biết được nguyên nhân vì sao. 14/19/86 Đinh Tiên Hoàng – Tổ 9 – Khu phố 5 – Hẻm 14 – phường Đa Kao – Quận 1 là đây rồi chứ còn gì nữa.

- Không hỏi sao được! Con nhỏ này nó trả nhà cho tui một tuần trước để đi định cư với thằng bồ Việt kiều của nó qua cái thành phố... Mi Mi Mi gì đó ở tuốt bên Ý rồi!

Vô cùng nhanh trí, Bảo Ngọc đoán ngay ra danh từ riêng còn thiếu sót ấy, kịp thời "cứu nguy" giùm bà Chi:

- À, ý dì có phải thành phố Milan không? Thành phố này được mệnh danh là Kinh...

Bảo Ngọc lanh lẹ cỡ nào, bà Chi còn lanh hơn thế gấp nhiều lần. Vừa nhận sự trợ giúp đắc lực, bộ não bà xử lý thông tin với tốc độ chóng mặt, "cướp" luôn lời Bảo Ngọc:

- Kinh đô thời trang Milan, đúng rồi Ngọc! Con quỷ cái đó nó qua bên đó với chồng chưa cưới của nó rồi! Thằng Việt đúng là cái thằng dại gái, đến bị phản bội rõ như ban ngày vậy mà nó còn hổng biết! Tụi nó yêu nhau hồi đại học, sau này ra trường thằng kia về Đà Lạt kinh doanh hoa cỏ gì đó, lâu lâu có xuống Sài Gòn thăm con nhỏ này, để rồi bây giờ... hết nói nổi!

Có phần tức cười với giọng điệu "chợ búa" của bà Chi cộng thêm không thể tin nổi tới thời đại này rồi vẫn còn sót lại một gã trai dại gái đến khờ khạo và ngớ ngẩn như vậy, Bảo Ngọc khoái chí trong bụng, làm bộ làm tịch rầu rầu:

- Dạ, tội anh ấy quá! Vậy bây giờ bức thư này tính sao đây dì? Làm sao để chủ nhân bức thư biết rõ sự thật đau buồn này đây?

Hiểu được phần nào vấn đề mang hơi hướng tình cảm yêu đương phức tạp của giới trẻ ngày nay, ông Tâm lắc đầu ra vẻ sầu đời, nhắn nhủ lời cuối trước khi đi:

- Thôi được rồi, hai dì cháu cứ từ từ tìm cách giải quyết đi nha! Nhiệm vụ tui đã xong rồi, còn chuyện xử lý bức thư này như thế nào, đem giục bỏ vô sọt rác hay ráng tìm mọi cách gửi đến người nhận cho phải đạo thì tùy. Bà chị nhớ đừng có chửi bới người khác quá, coi chừng bị khẩu nghiệp đó. Tui đi đây! Tạm biệt và không dám hẹn gặp lại!

- Thằng cha già ốm nhom vô duyên! Tui chửi bới ai mà ông nói tui bị khẩu nghiệp hả? Ông mới là người bị khẩu nghiệp đó, cha già! Cái đồ..., í chết, quên nữa, giờ này tới giờ mình phải thay đồ đi học khiêu vũ rồi, nhém quên mất! Ngọc nè, con cầm bức thư đi, dì chạy về nhà cái! Nếu con muốn giục nó luôn cũng được.

Quên sạch cơn nóng giận hừng hực cùng đoạn la lối đứt ngang, bà Chi tức tốc vọt nhanh về ngôi biệt thự nhỏ nằm "rất xa"... sát bên căn nhà một trệt, một lầu bà đang cho Bảo Ngọc thuê.

Không giấu nổi tính hiếu kỳ những gì được viết trong bức thư "không mời mà tới", Bảo Ngọc hồi hộp xen lẫn thích thú tột độ. Thầm nghĩ chắc sẽ có một trận cười hả hê no bụng, cô vọt thẳng vô trong nhà, mở khéo bao thư, móc ra hai tờ giấy trắng "không còn trắng" khổ A4 được chủ nhân của nó – Nguyễn Huỳnh Quốc Việt – gấp mỗi tờ thành hai lớp rất tỉ mỉ.

Gửi Anh Thư yêu dấu của lòng anh!

Anh biết lúc nhận được bức thư này, thế nào em cũng rất ngạc nhiên. Đúng thôi, bởi vì có nằm mơ em cũng không thể ngờ anh lại dám làm chuyện mà theo em nói là "rất điên rồ" không phù hợp với thời đại số nữa phải không? Nhưng đừng vội ăn mừng sớm, bởi anh không chỉ dừng lại ở cánh thư tình yêu đầu tiên này thôi đâu! Sẽ còn 11 bất ngờ trong 11 tháng tiếp theo, tha hồ cho em chửi anh điên luôn nha cưng!

Anh hạ quyết tâm nhất định sẽ thực hiện hoàn hảo thử thách anh tự đặt ra rồi áp đặt lên em. Nghe qua tất nhiên thấy rất khác người và anh thừa hiểu em thực sự không thích chiêu thức tán tỉnh này, song anh tin chỉ cần mình chiến thắng, chắc chắn em sẽ thay đổi cách nhìn về việc viết thư tay ở thập niên 2010, cũng như sự lãng mạn luôn cần thiết trong tình yêu, niềm đam mê trồng hoa oải hương của anh, nhất là chuyến đi từ thiện xuyên Việt anh hy sinh hết mình vì nó.

Hiện giờ trời khuya khoắt, anh đang ngồi viết thư trong một căn phòng nhỏ thuộc Nhà hàng Cộng đồng Đất Mũi – Rừng Đước ở huyện Ngọc Hiển – tỉnh Cà Mau. Sau nguyên một ngày hoạt động mệt nhoài hết công suất, Đoàn Cứu trợ Trái Tim Đỏ đã tìm được chỗ ăn uống và nghỉ chân, trước khi tiếp tục khám phá những địa điểm khác thuộc "Vùng đất cuối trời Tổ quốc" hết tháng Hai này.

Em biết không? Ngoài những món ăn đặc sản mang đậm hương vị mặn ngọt dung hòa đại diện cho Cà Mau nói riêng và cả miền Tây Nam Bộ nói chung, nhà hàng thôn dã này còn có dịch vụ ở trọ rất tiện nghi và sạch sẽ, giá cả lại rất phải chăng, không đủ sức làm kiệt quệ tài chính của đoàn cứu trợ đâu, ha ha!

Sáng mai, các thành viên trong đoàn sẽ di chuyển qua Trường Trung học phổ thông Phan Ngọc Hiển ở huyện Năm Căn để trao 200 suất quà gồm tiền và dụng cụ học tập cho 200 em học sinh nghèo hiếu học tại đó. Trong ngày thứ hai hoạt động, anh bất đắc dĩ phải "bỏ mặc" đồng đội thôi vì bận bắt xe ôm lên tuốt Bưu điện tỉnh Cà Mau "trao gửi yêu thương" đến cho em. Mong rằng cánh thư tình yêu đầu tay anh tâm huyết sẽ không khiến em thất vọng! Càng kỳ diệu hơn nếu thần tiên ban phép cho nó lướt bay đến em ngay ngày 14 tháng 2.

Còn về câu hỏi tại sao anh lại dở hơi theo đuổi ước mơ trồng hoa oải hương suốt sáu năm trời dù tốt nghiệp loại xuất sắc ngành Thiết kế thời trang Trường Đại học Hoa Sen, rồi bây giờ rảnh rỗi lập nên đoàn cứu trợ từ thiện xuyên Việt bất chấp công việc kinh doanh vừa mới phát triển vỏn vẹn một tháng, hãy đọc kĩ những dòng bên dưới, em sẽ biết đáp án anh muốn trả lời.

Hôm nay, anh và mọi người đã lần đầu thấu hiểu thế nào là nỗi đau tận cùng của đời người, hiểu được suốt một năm nay, công sức mình bỏ ra từ tập hợp những bạn bè đồng chí hướng, huy động vốn liếng từ các nhà hảo tâm gần xa khắp cả nước đến xây dựng văn phòng chính thức, thuê người thiết kế trang web, sắm ô tô hai chục chỗ, vân vân và vân vân những thứ tốn kém không thể kể xiết... đã gặt hái kết quả mĩ mãn. Mĩ mãn không phải vì bọn anh nhận được lợi lộc gì từ công việc thiện nguyện mà bởi nhìn thấy nụ cười đầy trẻ thơ của cô bé 11 tuổi Nguyễn Thị Lài – học sinh lớp 5B Trường Tiểu học 3 xã Đất Mũi.

Nhà Lài thuộc diện hộ nghèo nhất xã. Cuộc sống em là chuỗi ngày cơ cực từ thuở bé xíu. Mẹ làm nông, mất sớm từ khi em tròn 5 tuổi vì bị suy tim. Dù chỉ mắc bệnh ngay giai đoạn 1, song vì gia cảnh quá khó khăn, không có tiền chạy chữa, bà đã qua đời khi cơ hội phục hồi còn rất cao. Bi kịch chồng chất bi kịch, cha em sau đó hai năm cũng ra đi vĩnh viễn vì mắc tai biến mạch máu não. Xót xa hơn, ông đã chết vì bị bệnh viện tuyến tỉnh trả về do không đóng đủ viện phí, dù chỉ cần được chữa trị thêm vài ngày nữa thôi, chắc chắn sẽ hồi phục. Qua đó, mới thấy bệnh tật chưa hẳn là điều đáng sợ nhất, mà chính lòng người máu lạnh, tàn nhẫn luôn tuân theo quy tắc cứng nhắc được vận hành xưa nay trong toàn xã hội mới thật sự đáng sợ.

6 tuổi, Lài đã phải vừa học vừa đi bưng bê tại quán phở bò gần nhà để tiếp sức vào đồng lương phụ hồ ít ỏi của cha. Sau này, khi cha mất, em chẳng còn bất cứ người thân ruột thịt nào bên cạnh.

Trong ngôi nhà lá lụp xụp, rách nát, thiếu thốn gần như mọi thứ thiết yếu căn bản, suốt bốn năm qua, chỉ có cô gái nhỏ đen nhẻm, ốm yếu, cô đơn giữa cuộc đời khắc nghiệt bằng nghị lực không tưởng, khó tin. Điều may mắn còn sót lại trong nỗi khổ vô vàn Lài gồng mình gánh chịu là được cô giáo chủ nhiệm tình nguyện hỗ trợ toàn bộ học phí cho em đến hết cấp một. Cô bé kiên trì, cứng cỏi, trưởng thành sớm vẫn tiếp tục làm công việc bưng bê sau giờ học kiếm 2 triệu đồng mỗi tháng rồi tự lo hết chuyện giặt giũ, cơm nước, chăm sóc bản thân, vệ sinh nhà ở – những điều bạn bè đồng trang lứa sinh ra trong gia đình no ấm không hề trải qua.

Ngày nhận được chiếc xe đạp Martin màu xanh ngọc mới toanh cùng số tiền 300 triệu đồng nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, Lài đã khóc nức nở không kìm được giọt nước mắt nào. Anh Vincent Võ – chàng Việt kiều trẻ thành công trong lĩnh vực bất động sản tại Vương quốc Bỉ, nhà tài trợ chính cho chuyến thiện nguyện đầu tiên của Trái Tim Đỏ – đã xúc động mãnh liệt: "Tôi tin rằng sau bước ngoặt cuộc đời sáng hôm nay, bé Lài sẽ tự tin vững bước trên con đường thênh thang phía trước. Cháu sẽ không dừng lại việc học ở lớp 5. Dẫu biết khó khăn vẫn luôn chờ đón, song tôi vẫn giữ niềm tin sẽ không còn khổ đau nào bủa vây lấy cháu nữa, bởi vì từ đây... cuộc sống bươn chải vất vả cháu chịu đựng sẽ không còn vì đã có sự đồng hành của Đoàn Cứu trợ Trái Tim Đỏ và... tôi. Tôi đã quyết định về lại mảnh đất Việt Nam thân yêu mở chi nhánh làm việc, sinh sống, chung tay cùng mọi người nâng bước cháu lâu dài, và tôi sẽ là cha nuôi của cháu!"

Nhớ lại tuyên bố cao cả này của anh Vincent mà khóe mắt anh rưng rưng. Anh sợ mình không thể viết tiếp câu nào nữa. Lần tới, khi trở lại xã Đất Mũi, anh sẽ gửi cho em tấm hình chụp ngôi nhà tường rộng thoáng vững chắc được xây cất trích từ số tiền bé Lài nhận được. Lúc đó, cuộc sống của bé sẽ thay đổi nhiều lắm đây!

Giờ em vô mục tin nhắn Facebook xem đi! Anh đã chuyển cho em 30 bức hình đẹp mê hồn ghi lại cảnh anh và mọi người đứng hiên ngang giữa Cột mốc Quốc gia Đất Mũi trong gam màu rực đỏ từ bộ áo thun đồng phục tập thể... do chính tay anh thiết kế.

Thật tự hào và thật hãnh diện khi cùng toàn thể anh chị em lưu giữ dấu chân lữ hành tại điểm cực Nam Tổ quốc! Em không hiểu nổi khoảnh khắc này tuyệt diệu và lâng lâng thế nào đâu nếu chưa một lần cảm nhận trực tiếp.

Đứng trong tượng đài hình chiếc tàu nâu sát thân mốc trắng cao vút tựa cánh buồm căng rộng giữa ngàn khơi được khắc dòng chữ in hoa "MŨI CÀ MAU" kèm thông tin tọa độ cùng điểm nhấn nổi bật chính là lá cờ đỏ sao vàng cắm trên đỉnh mốc, anh như thấy cả người mình cuốn bay theo gió lộng, đôi mắt bắt trọn biển xanh mênh mông nằm tuốt ngoài kia. Chao ôi! Cứ nghĩ tới cảm giác được tỉnh thành bán đảo duy nhất có ba mặt giáp biển tại Việt Nam ôm trọn vào lòng, anh lại ngỡ linh hồn mình đang phiêu diêu tự tại giống loài chim hải âu bám biển muôn đời.

23 giờ rồi, anh đi ngủ đây. Những ý chính cần nhắn anh đã viết xong, còn nhiều điều kỳ thú khác ở Cà Mau đành phải đợi khi anh hoàn thành xong nhiệm vụ gian nan, vô Sài Gòn kể tiếp cho em nha!

Trước khi ngưng bút, anh tiết lộ ngày Lễ Tình nhân sắp tới, em sẽ nhận được một món quà siêu lãng mạn. Anh gọi vậy không quá lời đâu vì em là cô gái hiếm hoi của quả đất nhận được yêu thương cực kỳ riêng biệt đấy nhá! Hãy kiên nhẫn chờ đợi, và em sẽ biết thế nào là siêu lãng mạn?

Tạm biệt em!

Đất Mũi – Cà Mau, ngày 8 tháng 2 năm 2014

Giọt nước mắt đầu tiên của Bảo Ngọc nhểu xuống bức thư dài, vô tình trúng ngay ba từ "Lễ Tình nhân" làm dòng mực tím lem ra.

Trận cười hả hê no bụng chẳng thấy đâu, chỉ còn lấy nỗi xót xa lặng người siết chặt trái tim ngây thơ yếu đuối, Bảo Ngọc day dứt, ước gì mình đừng xấu tính xem trộm thư từ của người khác...

Trong tâm trạng buồn vui lẫn lộn chi phối, cô nàng giật bắn người vì ai đó kêu réo.

"Xin hỏi chị Trần Trương Anh Thư có ở nhà không ạ? Em bên Cửa hàng Hoa Tươi Hương Tình Nhân tới giao cho chị bó hoa Tân Oải Hương đây!", nam nhân viên tiệm hoa thông báo to trước cổng rào.

----------------------------------------------------------------------------

Gửi Anh Thư yêu dấu của lòng anh!

Thật vui biết bao khi anh lại dành thì giờ quý giá, cam tâm tình nguyện viết nên cánh thư tình thứ hai gửi đến em! Em thấy anh hài hước chưa?

Em biết không? Sáng nay, anh và mọi người đã hoàn thành xong lần cứu trợ thứ chín chỉ trong vòng hai tháng.

Mùa xuân tháng Ba ở Nam Bộ không hề dễ chịu một chút nào! Hơn 12 tiếng ngồi trên xe hai chục chỗ từ điểm xuất phát Đà Lạt xuống xã Vĩnh Mỹ B – huyện Hòa Bình – tỉnh Bạc Liêu, tập thể anh chị em ai nấy cũng ngủ li bì dưỡng sức quên cả ăn uống, bởi đều biết thời gian thư giãn sắp tạm gác qua một bên.

Mặc dù đợt cứu trợ tháng rồi tại tỉnh Cà Mau xét về số ki-lô-mét di chuyển; danh sách cụ thể những cá nhân, hộ gia đình khó khăn cần giúp đỡ; công suất hoạt động và nhiều việc lu bu khác nặng nề gấp 3-4 lần hành trình kỳ này; song giai đoạn chuẩn bị lại ít trắc trở hơn.

Đầu tháng, sau khi tạm biệt Cà Mau, bọn anh lập tức quay về "căn cứ" triển khai kế hoạch hành động cho mục tiêu tháng tới. Mọi chuyện cứ tưởng suôn sẻ, ai dám ngờ đến phút chót, phía ban giám đốc một bệnh viện đã được bọn anh liên hệ từ trước một mực từ chối hợp tác cùng Trái Tim Đỏ tiến hành "Tuần lễ Khám chữa Bệnh Miễn phí" tại các điểm trường có nhiều học sinh thiếu thốn điều kiện vật chất trong địa bàn tỉnh Bạc Liêu, dù toàn bộ chi phí thăm khám và thuốc men, anh Vincent Võ – giờ chính thức gia nhập đoàn cứu trợ – đồng ý tài trợ 100%.

May thay, trong cơn nguy khó tưởng chừng không kịp trở tay ấy, chị Kiều Loan – một "Chuyên gia Ngoại giao" hay có thể coi là "Giám đốc Điều hành" của nhóm – bằng kinh nghiệm thương trường lâu năm và quan hệ rộng trong lĩnh vực tổ chức sự kiện đã "tung chiêu" quý hơn vàng giúp đồng đội vượt qua trở ngại.

Nhờ liên lạc với nhiều người bạn thân thiết là bác sĩ và y tá tại Bệnh viện Đa khoa Quốc tế Sài Gòn, chị Kiều Loan đã thu thập kịp thời tin tức "nóng hổi": bệnh viện này đang tiến hành dự án thiện nguyện "Chiến dịch Phòng chống Bệnh tật Lứa tuổi Học đường lần thứ Nhất" nên rất cần sự chung tay, góp sức từ các chủ doanh nghiệp hay cá nhân nào có tấm lòng hảo tâm.

Duyên số sắp đặt những tư tưởng cao lớn gặp nhau, thế là, đôi bên cùng chung tay đi đến thắng lợi mĩ mãn, với chiến tích trọn vẹn tại Trường Tiểu học Yên Khánh nằm trên trục đường Quốc lộ 1A – xã Vĩnh Mỹ B – huyện Hòa Bình – tỉnh Bạc Liêu.

Em mở tin nhắn Facebook coi liền đi nhe! Anh đã tạo hẳn một album 30 tấm hình đủ góc độ chụp cảnh các y bác sĩ tích cực thăm khám cho các bé học sinh sáng nay tại ngôi trường nhỏ xinh có cái tên cũng thật đẹp thân thương. Anh cũng thay đổi ảnh đại diện luôn rồi nha! Bức ảnh đánh dấu trạm dừng chân của đoàn cứu trợ tại quê hương của vị công tử Bạc Liêu Trần Trinh Huy nức tiếng đầu thế kỷ XX ngay chính dinh thự cũ ông từng sinh sống – hiện là viện bảo tàng trưng bày nội thất và những món đồ cá nhân đắt giá của ông lúc sinh thời kèm dịch vụ nhà hàng, khách sạn phục vụ du khách tham quan. Chưa hết đâu, nếu em lên báo mạng coi chắc còn mắt tròn mắt dẹt hơn vì hàng loạt bài viết ngợi ca đội ngũ của anh.

Các phóng viên ở các tòa soạn báo nổi tiếng trên Sài Gòn đã lặn lội xuống đây, phỏng vấn, chụp hình, quay phim các kiểu hoạt động y tế thiện nguyện diễn ra tại Trường Tiểu học Yên Khánh, ha ha ha! Xem ra nếu duy trì thật tốt công tác cứu trợ xuyên suốt, chắc anh và mọi người trong nhóm nổi tiếng bất đắc dĩ luôn quá! Dù thật lòng anh chẳng muốn phô trương gì cả, nhưng nếu được truyền thông – báo chí quan tâm đến, Trái Tim Đỏ sẽ được nhiều mạnh thường quân chú ý hơn.

Anh mong rằng khi "tuần lễ vàng" khó quên ở Bạc Liêu kết thúc, bọn anh sẽ sớm quay trở lại nơi đây cũng như mang hoạt động khám chữa bệnh miễn phí này đến nhiều tỉnh thành khác trong nước.

Sắp tới, ngày 24 tháng 3, thành phố Cần Thơ sẽ là địa chỉ tiếp theo Trái Tim Đỏ cập bến. Vùng đất được ví như "Thủ phủ miền Tây Nam Bộ" với chợ nổi Cái Răng tiêu biểu chắc em biết mà. Và chính tại ngôi chợ nổi lâu đời đậm chất sông nước bềnh bồng hiếm hoi, có một cảnh đời thầm lặng bươn chải giữa dòng phù sa suốt mười lăm năm qua trên chiếc thuyền nhỏ với hàng trái cây tươi. Đó là chị Trần Thị Bích Thủy – người phụ nữ tần tảo sớm khuya với mong muốn lo cho bảy đứa con đang trong tuổi ăn tuổi học dẫu tụi nhỏ không phải con ruột của chị. Tất cả đều do chị đem về nuôi nấng khi chúng bị cha mẹ bỏ rơi lúc lọt lòng.

Cuộc sống vất vả nhưng chan chứa muôn vàn yêu thương cao cả của người phụ nữ độc thân 35 tuổi quả thật khiến những ai nghe qua đều phải nể phục.

Hoàn cảnh của chị Thủy chưa từng được lên sóng truyền hình trong các chương trình thiện nguyện cũng như trên các phương tiện truyền thông khác. Mọi tin tức quý giá về chị sẽ mãi là con số 0 tròn trĩnh nếu không có biệt tài điều tra xuất sắc của anh Minh Quốc – người đảm nhận trọng trách thu thập dữ liệu về mọi trường hợp xứng đáng trên dải đất hình chữ S – bằng sở trường là điều tra viên đã trở thành nòng cốt trong đội ngũ Trái Tim Đỏ từ khi mới thành lập. Ha ha! Đọc tới đoạn này chắc em há hốc mồm luôn hả vì nhóm của anh có sự tham gia của một anh cảnh sát hình sự! Còn nhiều bí mật hấp dẫn về các thành viên của Trái Tim Đỏ lắm, em tha hồ khám phá dài dài nha!

Chi tiết về buổi cứu trợ anh và mọi người quá trời nôn nóng chắc đành đợi tới khi mọi sự đâu vào đấy rồi anh mới kể tường tận cho em được. Bây giờ, phần cuối của cánh thư sẽ dành cho chuyện chúng mình.

Hôm nay là ngày 8 tháng 3. Anh ước gì mình có thể ngồi gần em trong một không gian hẹn hò lãng mạn với âm nhạc, nước uống và món ăn ta yêu thích! Ở đó, anh sẽ quỳ xuống gửi tặng em đóa hoa Tân Oải Hương, bên trong là ánh sáng lấp lánh... từ chiếc nhẫn vàng tượng trưng cho mảnh ghép con tim anh trân quý cả kiếp người. Hãy cho anh được chăm sóc, được làm chỗ dựa cho em trong ngôi nhà ấm áp của hai đứa, em nhé! Biết đâu được, mai này công việc kinh doanh hoa oải hương của anh bội thu, chiếc nhẫn đá pha lê tím em hằng mơ tưởng sở hữu sẽ biến thành hiện thực.

Anh thật gàn dở đúng không, khi bày tỏ chân tình lúc cách xa em gần 300 ki-lô-mét? Nhưng em đừng chửi anh vội, vì "đến hẹn lại lên", những gì em không thấy sẽ hiện hữu ngay trước mắt. Có cái không biết cánh thư thứ hai anh gửi sẽ chạm đích trước hay sau "lời cầu hôn trọn bộ" em đang cầm trên tay đây, hê hê?

Dù thế nào, gật đầu hay từ chối, em cũng không cần phải viết thư hồi âm cho anh đâu, chỉ cần cảm nhận bằng trái tim thôi là đủ. Nếu bằng lòng, em hãy im lìm như vầy là anh hiểu rồi, để "giao kèo" giữa đôi ta có hiệu lực tròn một năm. Thử thách yêu xa, hạn chế tối đa thiết bị điện tử thông minh anh đặt ra em phải phối hợp khéo léo cùng anh chứ!

Xin chúc em có một ngày Quốc tế Phụ nữ ngập tràn hân hoan và hạnh phúc bên những người thân yêu nhé (năm nay anh ngoại lệ, tha lỗi cho anh nha!)! Nhớ đừng quậy phá cùng đám bạn thái quá tại nhà coi chừng cái dì chủ nhà "hơi dữ dữ" của em cầm chổi chà rượt đánh cả bọn nhé, he he he!

Hòa Bình – Bạc Liêu, ngày 8 tháng 3 năm 2014

----------------------------------------------------------------------------

Gửi Anh Thư yêu dấu của lòng anh!

Hê hê! Chắc em mắc cười lắm hả? Cánh thư thứ ba rồi mà mở đầu anh vẫn chọn câu yêu thương "đụng hàng" cũ rích xưa như Trái Đất đó. Thiệt tình anh cũng đang vò đầu bứt tóc động não suy nghĩ xem nên chọn lọc mỹ từ nào mới mẻ làm em xúc động hơn. Đành đợi tháng sau em nhé!

Biết giờ này anh đang núp đâu không cục cưng? Khách sạn Lan Anh nằm tại thành phố Phan Rang ­­– Tháp Chàm, tỉnh Ninh Thuận rất chi là thoải mái luôn nha! Anh biết em đang thèm nho xanh không hạt khi đọc tới đoạn này nhưng ráng kiềm chế đi, vì anh mới chuyển đoạn phim ngắn quay cảnh anh ngồi ăn nho ngon ngọt cùng đồng bọn vô tin nhắn Facebook cho em xem đó!

Từ chỗ chiếc ghế anh ngồi cạnh khung cửa sổ, có thể nhìn ngắm cảnh biển đêm khuya gợn sóng xa tít mù. Bãi tắm Bình Sơn ở Phan Rang – Tháp Chàm đẹp lắm nha! Mai mốt tổ chức đám cưới, có khi nào anh và em chọn phong cách hôn lễ ngoài trời bên bờ biển giống mấy phân đoạn phim tình cảm nổi tiếng hông ta? Nói trước bước hông qua, nhưng anh thật lòng sướng run người mỗi khi nghĩ về tương lai rực rỡ ấy.

Trên chiếc bàn giả gỗ anh đặt giấy xuống viết thư, kế bên là ly cà phê cực đắng không đường anh cắn răng nhắm mắt gồng người uống thử y hệt bị tra khảo. Tám năm yêu đương, anh thi thoảng vẫn tự đặt dấu chấm hỏi: tại sao em là con gái mà không bao giờ (dù có bị đe dọa vẫn không) thưởng thức loại nước uống nào khác ngoài cà phê nguyên chất? Trong khi anh lại mơ ước nửa kia của mình nghiện sinh tố, nước ép, trà sữa, nước ngọt, cocktail... như bao cô gái "bánh bèo" số đông khác. Đó là chưa liệt kê đến yếu tố hình mẫu trong mộng người con gái anh yêu.

Em sống theo chủ nghĩa thực tế nên không khác gì "kẻ thù của sự lãng mạn"; em chỉ nghe nhạc rock giật gân; cá tính mạnh thể hiện qua gu thời trang quần áo, giày dép theo mốt đường phố với tông màu tối chủ đạo và kiểu tóc tém highlight màu khói gọn ghẽ tới mức nhìn... đẹp trai hơn cả con trai. Trong công việc, anh soi mói đỏ mắt cũng chưa từng thấy một bản thiết kế nào của em là tà áo dài duyên dáng hay đầm dài, đầm ngắn, đầm dạ hội quý phái mà chỉ toàn các kiểu trang phục nam tính quái lạ nhiều lúc anh lầm tưởng là đồ dành riêng cho... người ngoài hành tinh.

Thế mới buồn! Vì anh ao ước tình yêu đời mình sẽ là một tín đồ của sự lãng mạn; có tính cách dịu dàng, nếu nhõng nhẽo bướng bỉnh anh càng thích; mái tóc thì đen dài truyền thống; gu ăn mặc đầy nữ tính và sẽ tình nguyện làm siêu mẫu tôn vinh bộ sưu tập Thế giới sọc vuông diệu kỳ do anh thiết kế với những kiểu đầm ca rô đủ màu sắc sặc sỡ mà em vẫn thường chê là đơn điệu, đơn giản, chói mắt phát chán. Đây là hoài bão anh ấp ủ chưa có dịp hoàn thiện vì cứ bị em phê bình kém hoài đó, ha ha!

Em ngược lại, ngược lại hoàn toàn hình tượng nguyên mẫu trong anh, song, chính vì giây phút nhận ra "sự vỡ mộng" đó, anh đã biết mình yêu em đến nhường nào – một tình yêu dành cho những đặc điểm tích cách không tồn tại trong em; và khi mình yêu một người mà khó lòng nêu rõ lý do vì sao, còn gì có thể giải thích hay hơn ngoài câu "đó chính là tình yêu đích thực".

Mải mê chuyện đôi ta, anh nhém xíu quên mất tường thuật lại ngày hoạt động hôm nay của Trái Tim Đỏ.

Gia đình cụ bà Lương Thị Ngân đoàn cứu trợ ghé thăm hồi 9 giờ sáng có hoàn cảnh thật thương tâm!

Chồng cụ là một ngư dân lão luyện, song trong một lần ra khơi đánh bắt cá vào một năm trước đã gặp tai nạn sóng dữ ngoài ý muốn, vĩnh viễn không trở về nữa. Con trai duy nhất của vợ chồng cụ cách đây nửa năm cũng ra đi theo cha mình vì bị đột tử trong lúc làm thợ hồ, bỏ lại người vợ trẻ và đứa con chưa tròn 3 tuổi mắc phải căn bệnh... bại não bẩm sinh. Bản thân cụ năm nay đã bước sang tuổi 85, sức khỏe ngày một suy giảm. Chứng bệnh đau khớp kinh niên khiến cụ không còn khả năng lao động, chỉ có thể chăm sóc cháu trai tại nhà.

Hiện giờ, thu nhập chính trong gia đình ba người chỉ còn trông chờ vào chị Thảo (con dâu cụ Ngân) với nghề bán xúp cua, nhưng số tiền lời ít ỏi sau mỗi ngày đẩy xe buôn bán vất vả ngoài đường, chị không thể lo toan nổi gánh nặng phụng dưỡng mẹ chồng già yếu và bế tắc, thống khổ hơn hết là cậu con trai bé bỏng đang từng ngày hứng chịu sự hành hạ của trần đời bằng nỗi đau nghiệt ngã không từ ngữ nào đủ sức diễn tả. Chứng kiến tâm hồn trẻ thơ không ý thức được thế giới xung quanh ấy, tập thể thành viên Trái Tim Đỏ nghẹn thắt đến suy sụp, hòa chung dòng lệ cay đắng cùng bà nội và mẹ cháu.

200 triệu đồng tiền mặt kèm phần quà nhỏ Trái Tim Đỏ dành tặng họ là nhu yếu phẩm gồm 10 ký gạo, 5 thùng mì gói, 5 hộp sữa bột, 5 chai dầu ăn, 5 bịch đường, 5 bịch muối, 5 bịch bột ngọt và 1 chiếc xe gắn máy Wave Alpha đời mới nhất dành riêng cho chị Thảo để chị có thể thuận tiện hơn trong việc di chuyển tìm kế sinh nhai nuôi sống cả nhà.

Lúc này hai chiếc kim đồng hồ cùng chạm mốc 22 giờ, song tâm trí anh vẫn chưa thể xóa sạch mọi thương cảm trước cảnh đời tạm bợ, túng thiếu, cơ cực ấy. Dáng người gầy gò, nét mặt hốc hác, lụm cụm đem nước ra mời tụi anh của cụ Ngân; niềm vui vỡ òa của chị Thảo khi vừa đi làm về; đớn đau oan nghiệt không lối thoát bé Nhân vô tội phải chịu đựng (không biết bé còn cầm cự được bao lâu nữa?); tất cả hằn sâu trong từng câu chữ anh viết khiến anh đau lòng sinh ra nặng nề truyền vào cây bút.

Nếu đêm nay mất ngủ, anh sợ sáng mai mình sẽ làm chậm trễ tới lịch trình di chuyển hơn 880 ki-lô-mét kế tiếp của toàn đội.

Tạm biệt Tây Nam Bộ sông nước đượm tình, chia tay duyên hải Nam Trung Bộ nắng biển chói chang, Trái Tim Đỏ sẽ đóng quân tại vùng Bắc Trung Bộ với thành phố Đồng Hới – tỉnh Quảng Bình là đại diện trước tiên.

Thi nhân nổi tiếng Việt Nam đầu thế kỷ XX Hàn Mặc Tử có sự liên quan mật thiết đến địa danh Đồng Hới chứ không giỡn chơi nha em!

Đố vui em chút xíu nà! "Dễ lắm" à! Hai câu thơ sau đây nằm trong bài thơ tình "rất quen" nào của ông ấy?

"Người đi, một nửa hồn tôi mất,

Một nửa hồn tôi bỗng dại khờ."

Có một kiến thức thật sai lầm anh dám cá trong 100 người Việt có đến 99 người mắc phải (ngoại trừ những ai cực kì yêu thi ca mới biết) chính là nơi sinh của nhà thơ tài hoa bạc mệnh này.

Đúng, thành phố Quy Nhơn – tỉnh Bình Định gắn liền thân thuộc với tên tuổi của ông, song đây là nơi ông mất đi vì bệnh phong, còn địa chỉ dừng chân của Trái Tim Đỏ sau đây hai ngày mới đích thị là nơi ông sinh ra.

Và nhân vật thụ hưởng kỳ này như sự đẩy đưa của ý Trời với thành tích bảy năm liền đoạt danh hiệu "Học sinh giỏi văn toàn tỉnh Quảng Bình".

Nguyễn Văn Tài – chàng trai 18 tuổi bị dị tật hai chân bẩm sinh hiện đang học lớp 12B7 Trường Trung học phổ thông Đồng Hới khiến bất cứ ai trong lần đầu tiếp xúc cũng phải ồ lên kinh ngạc bởi nụ cười lạc quan; tinh thần phơi phới, yêu đời; giàu ý chí vững bền vươn lên nghịch cảnh.

Anh đang nghĩ nếu cậu học trò nghèo có năng khiếu văn chương và tràn đầy nghị lực sống này nhìn thấy sự hiện diện của bọn anh vào khoảng 12 giờ trưa ngày mốt, không biết sẽ bất ngờ sao đây, đó là chưa kể cha mẹ của em ấy?

Nội dung chi tiết hơn một lần nữa anh phải giữ lại rồi, bởi vì... dù hiện giờ bằng mọi giá muốn tường thuật trọn vẹn kết quả cho em ngay, anh cũng không biết phải bịa chuyện như thế nào cho hấp dẫn trước sự việc thuộc về tương lai, hê hê!

Hai tờ giấy A4 sắp không đủ hàng cho anh lan man thêm. Nếu liều mạng sử dụng tờ thứ ba, chỉ sợ cây bút máy hiệu Picasso 608F vỏ kim loại đen bóng em dành tặng anh hồi sinh nhật anh năm ngoái hư ngòi luôn quá! Anh ngưng nhé, mặc cho em hờn trách anh "viết quá ít" bằng những lời lẽ cay nghiệt đanh đá đến đau quá, ha ha ha ha!

Thôi, anh nghỉ giỡn đây! Tạm biệt em – Anh Thư đáng yêu trong lòng anh!

Đồng Hới – Quảng Bình, ngày 10 tháng 4 năm 2014

----------------------------------------------------------------------------

Gửi cho em: những ngày xa vắng!

Lòng anh buồn, nắng cũng đâu vui

Mưa cứ rơi ngậm ngùi cách biệt

Ngày qua ngày lại viết lê thê.

Gửi cho em: những ngày mải mê!

Anh cất bước muôn bề vạn dặm

Dành từng đêm dài nằm tưởng tượng:

"Bao nhiêu người vướng cảnh thương đau?"

Gửi cho em: những ngày thiếu nhau!

Khi xa cách nhuốm màu nỗi nhớ

Ở đầu kia đợi chờ Quốc Việt,

Ở bên này tha thiết Anh Thư.

Gửi cho em: một chút lời thư!

Anh mang đến từ dòng nước mắt,

Ẩn mình trong nụ cười thắt chặt,

Vì vui mừng vụt tắt rưng rưng.

Gửi cho em: chợt khóc rồi ngưng!

Khi nhỏ xuống lưng chừng dấu lệ

Cõi tình mang lời thề chiếm trọn

Những con đường bỗng thoáng xa xăm.

Gửi cho em: bởi muốn về thăm!

Thăm yêu dấu bên đời ở lại,

Thăm dáng ai hình hài vẫn nhận,

Và về thăm một vấn vương hoài.

Gửi cho em: tình chẳng trượt dài!

Tuy sẽ phải xa nhau lần nữa

Trái tim anh đượm màu rực lửa,

Đỏ linh hồn, đỏ cả bâng khuâng.

Xin chào Anh Thư – tình yêu dịu ngọt!

Cho phép anh được gọi em như thế trong cánh thư thứ tư đầy ắp tâm sự này. Và chẳng hiểu có phải do sự thay đổi khác thường trong tâm trạng đa sầu đa cảm hay không mà anh đã mở đầu bằng một bài thơ do chính mình ngẫu hứng sáng tác cách đây chừng nửa tiếng?

Anh vẫn chưa nghĩ ra cái tên hoa mỹ đầy ẩn ý nào cho "đứa con tinh thần" đầu tay của một thi sĩ nghiệp dư như anh. Thôi thì vầy, cứ đặt là Gửi cho em nhé! Tuy nghe qua thật dễ hiểu, không có gì cao siêu rối rắm song anh nghĩ, không còn tựa đề nào phù hợp với nội dung bài thơ, với tình cảnh của đôi ta hiện giờ hơn ba từ mộc mạc giàu chân tình ấy.

Mùa hè tháng Năm, nắng cháy đổ lửa; vào ban trưa, trời cao giội thứ nhiệt oi bức, thiêu đốt những cái đầu lạnh giá nhằm thổi bùng sức sống hừng hực trong trái tim phiêu bạt của tập thể thành viên Trái Tim Đỏ. Có thể vì vậy, màn mưa dày đặc trút xuống đêm khuya trở nên quý giá, tắm mát những tâm hồn in dấu chân mòn mỏi, đau nhức vì lao lực quên mình, minh chứng cho bao giọt mồ hôi rơi rớt lưu lại trên dặm trường trải qua.

Cứ thế, nắng mưa thất thường những ngày đầu hạ bám riết lấy anh và bè bạn kể từ Nghệ An quê Bác lên Thanh Hóa – vùng đất có di sản văn hóa thế giới Thành nhà Hồ độc đáo – mà nếu không nhờ hành trình thiện nguyện đầy gian khổ này, bọn anh khó lòng có cơ hội tìm hiểu, tham quan.

Thị xã Sầm Sơn, đêm nay, thật ẩm ướt!

Nó ẩm ướt, có thể đơn thuần chỉ vì trận bão dai dẳng bám trụ suốt hai tháng qua, hoặc cũng có thể do cơn sóng thăng trầm ngấm ngầm trôi chảy trong trái tim anh chợt rẽ nhánh sang những ngóc ngách khác của cơ thể, rồi bỗng nhiên tích tụ, dâng tràn lên khóe mắt, để giờ đây, nhìn đâu anh cũng thấy mơ hồ và đẫm lệ.

Song, tất cả sự mơ hồ và đẫm lệ đó vẫn không bằng cái lạnh xé da bao kín lấy đôi chân anh và bè bạn trong buổi xế chiều băng mình hết 500 mét trong con ngõ cụt ngập nước lênh láng nằm trên đường Nguyễn Du – phường Trung Sơn mới tìm ra căn nhà mái tôn thấp bé, xập xệ đã... tan hoang một tháng trước mà cô Dương Thị Hoài đang sinh sống, nếu không muốn nói là gượng cười cam chịu.

Chồng và hai con gái lớn của cô Hoài đã bị nhà sập đè chết do trận bão tai ương gây ra khi họ đang ngon giấc lúc nửa đêm. Cô Hoài nhờ làm tạp vụ tăng ca trong Bệnh viện Đa khoa Sầm Sơn nên thoát khỏi khe cửa tử thần. Dù vậy, hậu quả đau thương cô phải đón nhận sau đó thật không gì bù đắp nổi!

Ở tuổi năm mươi tư, cô suy sụp trước phận đời cùng khổ gieo xuống mình. Số đồ đạc, vật dụng thiết yếu ít ỏi hầu như hư hao gần hết; hai bức di ảnh tưởng nhớ người đã khuất vẫn chưa có chỗ đặt lên; còn cô, vẫn tiếp tục âm thầm lao lực không kể đêm ngày dẫu đồng lương 5 triệu đồng mỗi tháng không đủ cho cô vực dậy cuộc sống tạm bợ chìm trong nắng mưa bên căn nhà chỉ còn "phân nửa" hiện giờ.

Trong vòng một tháng tới, chỗ cô ở sẽ được xây cất lại xong xuôi, kèm theo 100 triệu đồng nhận được từ Trái Tim Đỏ giúp cô có thêm vốn liếng thuê mặt bằng mở quán cà phê bình dân buôn bán cho đỡ vất vả cũng như sắm sửa đồ điện tử, đồ gia dụng cần thiết... Song, nỗi đau vẫn mãi là nỗi đau, và tiền bạc chẳng thể nào kéo sinh mạng con người trở về từ cõi chết.

Sự giúp đỡ về mặt vật chất lẫn tinh thần của Trái Tim Đỏ không đủ làm nên phép mầu xóa đi mất mát vô giá trong phần đời lẻ loi còn lại của cô Hoài, cũng giống như bọn anh không cách nào xoa dịu hoàn toàn tổn thương trọn kiếp người ở lại vĩnh viễn trên thân thể và tâm trí của 242 nạn nhân bị nhiễm chất độc màu da cam tại huyện Nghĩa Đàn.

Buổi thăm hỏi, động viên, trao tiền tận tay từng nạn nhân một cách đây bốn ngày vẫn hằn sâu trong ý nghĩ các thành viên, cứ như mới diễn ra tích tắc, làm nước mắt mỗi người có dịp dịch chuyển muôn trùng tìm về khô cạn.

Nước mắt anh cạn kiệt thật rồi! Cạn kiệt cho nỗi đau đến sớm, cho nỗi đau đến muộn, cho nỗi đau thế kỷ từ những cảnh đời bất hạnh tuổi nhỏ, gian lao tuổi trưởng thành và cô quạnh tuổi chiều buông.

Nỗi đau trần đời, quá lớn, quá nhiều, quá thương tâm! Tưởng như che khuất bầu trời, nuốt trọn vầng dương, nhấn chìm ánh nguyệt, thiêu trụi tâm can.

Quả thật, anh ước gì tâm can mình biến thành tro bụi, để xóa sạch những ý nghĩ vẩn vơ vây lấy sự thông suốt trong đầu vừa nhen nhóm khi viết bức thư này. Vẩn vơ, nhưng không đơn giản, vì tác động nó đem lại đủ lớn tạo ra mâu thuẫn gồm niềm tin đối chọi suy diễn – hệ quả cho thử thách anh điên khùng áp đặt lên chúng ta. Chính anh là người mở màn, nhưng giờ lại muốn buông xuôi, muốn mọi thứ bình thường như chưa có gì, giống lúc anh chưa lập nên Trái Tim Đỏ.

Sở dĩ, lòng anh đứng giữa hai lập trường đối nghịch nêu trên là bởi... vì em.

Anh muốn biết thời gian qua có chuyện gì xảy ra. Khoảng ba tháng nay, anh không còn thấy em trực tuyến trên Facebook nữa, kể cả Zalo, Viber. Toàn bộ quá trình hoạt động thiện nguyện những nơi anh chưa kể trong mấy cánh thư đều được anh tường thuật lại chi tiết đính kèm số hình ảnh, mấy đoạn phim ngắn chia sẻ qua các ứng dụng trên, nhưng mỗi lần vào xem trạng thái tin nhắn, anh đều thấy duy nhất hai chữ "đã nhận". Vì lẽ đó, anh cũng không sử dụng chức năng gọi thấy hình luôn.

Em cứ như thể "chia tay toàn tập" với thế giới ảo vậy. Thế nên, thi thoảng, vào lúc nhớ nhung da diết, anh thử liều "phá vỡ quy tắc thử thách", sử dụng cách liên lạc truyền thống bằng khá nhiều cuộc gọi qua số di động em, kết quả... không lần nào em bắt máy, còn tin nhắn SMS cũng tương tự, không chút khả quan.

Thoạt tiên, anh mừng thầm vì em đã giữ vững "giao kèo" yêu xa một năm của chúng ta theo kiểu liên hệ một chiều, nhưng mặt khác, anh lại lo sợ khi hiểu với cá tính mạnh như em, rất khó để em im lặng tuân thủ "luật chơi" hoàn toàn. Việc em bỏ trực tuyến, không đăng bất cứ cảm nghĩ nào lên mạng xã hội trong khoảng thời gian lâu như thế, quả thật gợi mở cho anh những câu hỏi nhức nhối.

Đứng sát cửa sổ phòng trên tầng cao nhất thuộc Khách sạn Biển Đợi, từ góc nhìn trực diện hướng thẳng ra bãi biển Sầm Sơn, anh trông thấy quang cảnh dòng người thưa thớt lúc 0 giờ, mang nặng vẻ buồn thiu đè lấy con đường Hồ Xuân Hương.

Rộng lớn hơn tầm quan sát xa xa cố định ấy: mặt biển xứ Thanh dậy sóng, vỗ đều từng tiếng thở than. Âm vang nỗi nhớ, anh nghe rất rõ, và nhìn thấy rất rõ... hình bóng em chiếu sáng, bao trùm khắp nơi.

Biển cả u buồn một màu đen kịt, sẽ mãi đợi, song, liệu em có đợi anh trở về hay không?

Sầm Sơn – Thanh Hóa, ngày 7 tháng 5 năm 2014

----------------------------------------------------------------------------

Đời người có quá dài? Trải nghiệm nói chung phải chăng là một phần không thể thiếu trong quá trình chúng ta lớn khôn? Tất nhiên, không phải ai cũng may mắn có được cơ hội, nhưng họ vẫn rất tốt đấy thôi, vẫn có cho riêng mình một cuộc sống tốt đẹp không thua kém bất kỳ ai. Anh kết luận điều này không sai, vì nó rất đúng với chính anh trước đây; nên bây giờ, anh xác nhận cuộc sống mình đã bước lên một tầm phong phú mới nhờ quá trình may mắn ấy.

Một tòa tháp nguy nga khiến người đời ngưỡng mộ đều khởi công từ viên gạch đầu tiên; một nhánh sông hòa vào biển lớn phải ghi nhớ khởi nguồn; một kỳ tích mình tạo nên không thể thiếu thuở đầu chập chững... Điểm chung cho tất cả mọi vinh quang đều hội tụ ở vạch xuất phát.

Anh không đủ tự tin khẳng định mình đã lập được kỳ tích, vinh quang gì, nhưng khó lòng phủ nhận giá trị vô giá của lần đầu tiên, vì nhờ có thế, tâm huyết làm từ thiện anh gây dựng mới đi xa đến hôm nay.

Lần đầu tiên trong hành trình dài bất tận, chiếc xe Trái Tim Đỏ lăn bánh xuống huyện Ngọc Hiển, tạo tiền đề cho nhiều cái đầu tiên ở chuỗi ngày tiếp theo; lần đầu tiên chạm tay vào Mũi Cà Mau, ai dám ngờ từ cực Nam miền sông nước sẽ mở ra cơ hội đưa cả đoàn tiếp nối sức người và trí óc lên tận cực Bắc non cao.

Đông Bắc Bộ mùa hè này không quá lạnh lẽo mà tương đối mát mẻ, nhất là nửa đêm, 27 độ thôi. Thử tưởng tượng nếu vào mùa đông, ngồi cặm cụi viết thư giống vầy, thân thể anh chắc giật nẩy không yên dù đã quấn chăn kín mít (đương nhiên phải hở hai con mắt và chừa hai tay ra rồi), chưa kể bộ đồ len siêu dày mặc trên người nữa!

Tâm hồn làm bạn với đùa giỡn hàn gắn trở lại, nói ra nghe có phần chủ quan, nhưng hiện tại, văn phong của anh ít nhiều vui vẻ hơn so với cánh thư tháng trước. Sự nghi ngờ vớ vẩn vô căn cứ suýt hủy hoại tình cảm đôi ta đã bị triệt hạ bằng "liều thuốc" tin tưởng – một thứ thần dược miễn phí thần kỳ tính riêng trong chuyện yêu đương, vô cùng hữu dụng.

Hãy rộng lượng chấp nhận lời xin lỗi chân thành từ anh, Thư nhé!

Đừng hờn giận và chấp nhặt sai sót ngu ngốc đó nữa (dù anh biết với em, lỗi lầm đa nghi từ bạn trai là điều rất khó tha thứ). Thú thật anh trẻ con hơn những gì em tưởng đấy, em thì là cô gái trưởng thành sớm đúng nghĩa, mà người lớn, có ai lại giận dai con nít ranh bao giờ, hê hê!

Ngay lúc này, 0 giờ 19 phút, tâm trạng anh không khác gì chú chim non hót líu lo trên cành cây vậy. Anh vui lắm, thiệt đấy! Anh vui vì chính mình biết cách cứu chữa trái tim mâu thuẫn nhất thời, đưa nó về đúng sự lạc quan, vô tư vốn có. Tiếc rằng, trong căn phòng mang đậm kiến trúc bản làng dân tộc vùng cao tại Nhà nghỉ Cực Bắc, không phải chỉ mình anh tươi như hoa đâu.

Hữu Khoa – anh bạn ngô ngố bốn mắt toàn thích ngủ chung giường với anh mỗi khi đoàn cứu trợ "tìm chốn yên bình" – không chỉ là cái tên sáng giá trong việc... sai vặt, giúp đồng đội mua đồ ăn, thức uống này kia mà còn đảm nhận vai trò trụ cột không thể thay thế ở công tác thiết kế, chỉnh sửa, quản trị cổng thông tin điện tử Trái Tim Đỏ. Riêng mảng tạo dựng và quản lý trang Facebook chính thức của đoàn, anh một tay lo liệu hết vì... cái này không đòi hỏi phải giỏi công nghệ thông tin, hi hi!

Nằm trên tấm nệm trải sàn khá mỏng, cậu ấy cười mỉm chi duyên dáng y như con gái buổi sáng. Đâu thể "trách" cậu ấy, bởi chỉ 4 tiếng trước, tin tức nóng hổi cập nhật về số lượng người đăng ký tài khoản Trái Tim Đỏ trên website tăng vọt chóng mặt, từ 995 lên 1.995, còn lượt thích fanpage chạm mốc 24.000; tin vui vượt xa mong đợi khiến toàn thể anh chị em ngất ngây con gà tây, hồn nhảy lên mây.

Làng Lô Lô Chải là một địa chỉ tham quan, ăn uống, nghỉ ngơi đáng tin cậy và lý thú. Hai vợ chồng chủ nhà nghỉ tụi anh thuê rất hài hước và chu đáo; lúc cả đoàn đặt phòng, họ cứ luôn miệng bông đùa không biết bọn anh có phải ngụy trang đi làm từ thiện để buôn hàng lậu qua biên giới hay không, ha ha! Anh thề sẽ dẫn em đến nơi này "hưởng tuần trăng mật" khi tụi mình cưới nhau xong; thề độc đó nha!

Giờ phút này, nhìn ra bên ngoài nhà nghỉ sẽ thấy gì nhỉ, ngoại trừ bóng đêm tối mù và núi rừng vắng vẻ?

Hà Giang – nơi địa đầu Tổ quốc – nổi tiếng trên hết với Cột cờ Quốc gia Lũng Cú. 839 bậc đá (nếu anh không hấp tấp, tài lanh đếm lầm giúp mấy du khách nước ngoài) đưa lối bọn anh chinh phục cột cờ cao chót vót khiến toàn đội ai cũng cạn hết mồ hôi cha mồ hôi mẹ. Tội nhất là hội mấy chị em gái, nhiều cô mặt mày tèm lem son phấn suýt chút nữa ngã ngang giữa đoạn đường cuốc bộ vì quá mỏi chân; riêng anh ổn nhất, chỉ... hơi xây xẩm toàn thân tí vì khá lâu rồi chưa vận động thể chất với cường độ không tưởng như vầy! Nhưng tất cả trở ngại về mặt sức khỏe có là gì, và càng không là vấn đề đáng quan tâm khi tập thể chạm đích an toàn.

Vui biết bao khi lọt giữa tầm cao! Vắt nốt 1% sức lực cuối cùng, hai mươi con người nam thanh nữ tú (chắc anh nói hơi quá) không chịu chụp hình kỷ niệm ở chân cột mà "liều lĩnh" vượt thêm chặng thang bộ ngay thân cột, lên thẳng luôn đỉnh cột cho oách!

Đứng xoay vòng bên cán cờ Tổ quốc cao 12,9 mét, anh và Hữu Khoa lần lượt thay phiên cầm điện thoại chụp ảnh cho toàn đoàn. Tận dụng trời xanh lộng gió, anh định dùng hai tay nắm chặt lá cờ với tổng diện tích năm mươi tư mét vuông quấn quanh người nhưng lại "lo xa", sợ lỡ cờ bay phấp phới trong gió anh bị hất tung lên không trung thì tiêu mất, hi hi!

Song, Hà Giang đâu chỉ nổi tiếng với Cột cờ Quốc gia Lũng Cú, đâu chỉ mang dáng vóc hùng vĩ của Cao nguyên đá Đồng Văn, đâu chỉ ẩn chứa vẻ đẹp kỳ diệu từ những thửa ruộng bậc thang độc nhất, ở đây, còn có những mảng màu lung linh bình dị đầy đáng yêu, thương mến.

Bọn trẻ ở Trường Phổ thông Dân tộc Bán trú Tiểu học Lũng Cú rất ngoan ngoãn, lễ phép, xinh xắn và học giỏi. Sự trong sáng, ngây thơ, vô tư nô đùa của tụi nó khiến anh như có dịp bước lên chuyến xe thời gian quay ngược về tuổi thơ vậy. Ở quá khứ hồn nhiên chỉ có đi học và vui chơi, không cần phải lo nghĩ nhiều về sự đời (dù mình là con nhà nghèo hay con nhà giàu), anh có khác gì bọn trẻ ấy đâu.

Mỗi một đứa học trong ngôi trường nằm trên miền núi Đông Bắc này đến từ một dân tộc khác nhau; có đứa dân tộc Mông, có đứa dân tộc Tày, đứa dân tộc Dao, đứa dân tộc Việt, đứa thì dân tộc Nùng...

Trong giờ ra chơi hai chục phút, nhìn đám trẻ chạy nhảy vui sướng khi được thầy cô dẫn lại chỗ mấy anh chị Trái Tim Đỏ để nhận dụng cụ học tập và bánh kẹo trong sân trường, anh chợt nhớ lại khung cảnh y hệt cách đây tám ngày khi chúng anh nói lời chào gặp mặt đến vùng đất Tây Bắc Bộ với trạm dừng chân tại tỉnh Yên Bái, ghé thăm Trường Tiểu học Minh Xuân ở Thôn 7 – xã Minh Xuân – huyện Lục Yên và Trường Tiểu học Yên Bình ở thôn Trung Tâm – xã Yên Bình – huyện Yên Bình. Bên cạnh đó, đoàn cứu trợ cũng trao nhiều phần quà có giá trị hỗ trợ công tác giảng dạy cho tập thể giáo viên của ba ngôi trường trên; riêng Trường Phổ thông Dân tộc Bán trú Tiểu học Lũng Cú được đoàn tặng 300 triệu đồng để giúp nhà trường cải thiện một phần nào đó chất lượng bữa ăn cũng như khắc phục cơ sở vật chất: bàn ghế, bảng đen, giường ngủ và mấy phòng học bị dột nát, ẩm thấp... để có nhiều em nhỏ tới trường hơn nữa trong tương lai dù chỉ mang giải pháp tạm thời.

Những cảm xúc trong chuyến xe từ thiện lên vùng cao, thật tuyệt đẹp! Còn một chi tiết thú vị có liên quan anh rất thích thú về mấy bé học sinh ở ngôi trường nghèo tại xã Lũng Cú là trang phục của tụi nó. Có thể vì anh mắc "bệnh nghề nghiệp" nên khi nhìn thấy hàng trăm bộ đồ bọn nhỏ (tiêu biểu là các bé gái) mặc trên người mang bản sắc đặc trưng cho từng dân tộc với những họa tiết, gam màu sặc sỡ khiến anh gợi lên ý tưởng về việc thực hiện một bộ sưu tập thời trang đậm chất bản làng miền núi phía Bắc trong nay mai.

Đêm nay sẽ là một đêm ngon giấc thật sự, vì những gì anh và bè bạn làm được suốt tháng Sáu trời mưa không ngớt; song đằng sau niềm vui bé nhỏ ấy là nỗi buồn khôn nguôi luôn thường trực quanh anh mỗi khi trời sập tối: nỗi buồn về số phận con người.

Nằm cạnh anh trong đêm vắng, bó hoa tam giác mạch em Lường Thị Hường (học sinh lớp 1A Trường Phổ thông Dân tộc Bán trú Tiểu học Lũng Cú) gửi tặng anh lúc sáng vẫn còn tươi tắn, ngát hương – một mùi hương đặc biệt của tình người, một trong số nhiều niềm vui nho nhỏ chở anh vượt qua nỗi buồn đêm nay, trước vùng núi đá xám xịt chìm vào cảnh khuya thật dài, thật dài.

Lũng Cú – Hà Giang, ngày 24 tháng 6 năm 2014

----------------------------------------------------------------------------

Thật là đáng trách nếu trong chuyến xe từ thiện tháng Bảy đang đến giai đoạn chạy nước rút này, anh không viết lá thứ nào gửi đến em như đã hẹn. Có quá nhiều điều tuyệt vời để nói, từ vui cho đến buồn; có quá nhiều nỗi niềm nằm vươn dài trên từng ngóc ngách của trái tim mà phải đến tận 4 giờ chiều nay khi đoàn cứu trợ hoàn thành xong nhiệm vụ trao tặng những suất quà giá trị cùng tiền bạc đến các hộ dân có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn trên địa bàn xã Tà Nung và hiện toàn thể anh chị em đang nghỉ ngơi ở văn phòng chính thức bên Phường 9, anh mới có thì giờ tìm tới cho mình một góc yên vui nào đó để tường thuật lại toàn bộ niềm hạnh phúc vô bờ trong trái tim mình để em thấu hiểu.

Một ngày yên bình trong lần đầu tiên thực hiện công việc giàu ý nghĩa tại một xã thuộc vùng đất Đà Lạt yêu dấu không chỉ cho anh cảm giác thân thương khi trở về quê nhà mà còn là niềm hân hoan diệu kỳ trước sự chân thành, nghị lực sống phi thường và niềm tin cao cả vào tương lai của những con người lớn nhỏ còn đầy bao nỗi âu lo thường trực quanh mình ấy.

Buổi sáng, mất hai tiếng đồng hồ từ 6 giờ cho tới 8 giờ để bọn anh tổng hợp lại lần cuối danh sách các hộ dân cần được giúp đỡ và kiểm tra kỹ lại những suất quà chứa đựng tấm lòng yêu thương vô vàn của cả đoàn dành tặng cho họ rồi sau đó, chiếc xe màu đỏ hai chục chỗ tiếp tục hoàn thành sứ mệnh luân chuyển quen thuộc đến từng địa chỉ cụ thể.

Bốn bánh xe cứ thế ghé qua tổng cộng tám gia đình nằm thưa thớt dưới những ngọn đồi xanh xanh. Mỗi gia đình được Trái Tim Đỏ trao tặng 2 thùng sữa tươi, 2 thùng mì gói, 4 ký gạo và 45 triệu đồng tiền mặt – những nhu yếu phẩm và số tiền tưởng đâu không đáng là bao so với chúng ta lại mang giá trị to lớn về mặt đời sống hằng ngày cho họ khi đồng lương ít ỏi từ việc kiếm kế sinh nhai khiến ước mơ về sự no đủ đơn giản cũng trở nên xa vời.

Giống như lúc dừng lại ở gia đình cuối cùng trong danh sách cần được giúp đỡ, hình ảnh bé gái 9 tuổi Nguyễn Ngọc Quỳnh Như – học sinh lớp 4A Trường Trung học Cơ sở và Trung học phổ thông Tà Nung – với cách nói chuyện lễ phép và giọng nói đáng yêu chạy ù ra ngoài níu chân anh lại một hồi khá lâu khi cả đoàn chuẩn bị lên xe đi về sau lời chào tạm biệt đến bé và cha mẹ bé vẫn còn đọng lại trong trí nhớ anh một nỗi niềm tuyệt diệu.

- Nè em gái! Có chuyện gì mà chạy ra đây níu chân anh lại vậy? Sao, hông muốn anh lên xe cùng bạn bè của anh à?

- Dạ, em hông muốn anh lên xe đâu!

- Tại sao lại hông muốn anh lên xe hả cô bé? Hơn một tiếng đồng hồ ở trong nhà của em, hổng lẽ em muốn anh ở lại đây mãi luôn hả? Thôi, tới giờ anh phải lên xe đi về cùng mọi người rồi. Em chạy vô trong nhà với cha mẹ đi! Nhớ giữ gìn sức khỏe, ráng học thật giỏi, và tuyệt đối đừng bỏ học vì hoàn cảnh nữa em nhé! Chúng ta sẽ còn gặp lại nhau mà, anh hứa đấy! Hứa thiệt luôn, hãy tin anh!

- Anh và mấy anh chị kia là những người tốt nhất mà em từng gặp! Em sẽ không bao giờ quên tất cả anh chị đâu!

- Cảm ơn tình cảm trong sáng của em dành cho anh và mọi người nha!

- Vậy anh có thể tặng cho em cái áo thun đỏ anh đang mặc trên người hông dạ? Em thích cái áo đó lắm!

- Ôi, sao em lại thích cái áo này chứ? Nếu như anh tặng cho em thì em cũng đâu có mặc vừa. Với lại cái áo anh đang mặc được anh thiết kế cho thân hình của nam giới mà, muốn xin em phải xin áo của mấy chị kìa!

- Không sao đâu anh! Anh cứ tặng nó cho em đi! Vì em muốn giữ nó làm kỷ niệm và vì anh là nhóm trưởng của mấy anh chị kia! Em muốn mình sau này cũng là nhóm trưởng giống như anh!

Đó, em thấy chưa? Hàng loạt lời phê bình tiêu cực mà em vẫn thường "ưu ái dành tặng" cho anh không một chút thương tiếc về việc các mẫu thiết kế quần áo của anh thường rất đơn điệu và vô cùng nhàm chán vậy mà chiếc áo thun chính thức của cả đoàn do chính tay anh thiết kế bằng chất liệu vải cotton hàng Việt Nam chất lượng cao với kiểu dáng cổ bẻ, tay ngắn và kích cỡ dành cho những người thích sự rộng rãi, thoáng mát thay vì xu hướng ôm sát thân trên như hiện nay lại được bé Quỳnh Như đòi xin bằng mọi giá. Về màu sắc, chiếc áo thun gồm có bốn màu: đỏ, đỏ sẫm, trắng và vàng. Màu đỏ - tượng trưng cho tình yêu và đam mê – là màu chính bao phủ hầu hết chiếc áo và biểu trưng 3D nằm bên ngực trái. Nói về biểu trưng (hay nhiều người vẫn thường gọi là logo đó em!), do anh không phải dân đồ họa chuyên nghiệp nên chỉ biết thiết kế theo kiểu cách điệu đơn giản nhất khi lấy hình ảnh một trái tim rực đỏ được hai lòng bàn tay màu trắng nâng niu (tượng trưng cho công việc trong sáng), phía bên dưới là dòng chữ màu vàng "Hành trình yêu thương là hành trình bất tận" với mục đích tạo điểm nhấn chính là phương châm sẽ gắn liền lâu bền với đoàn cứu trợ. Cuối cùng, màu đỏ sẫm – trong trường hợp này có thể coi như tượng trưng cho sự bất diệt và tinh thần hy sinh hết mình – được anh đưa vào phần cổ áo, phần viền xung quanh phía chót hai tay áo và chiếc xe du lịch được vẽ theo phong cách hoạt hình ngộ nghĩnh, vui tươi nằm chính giữa ngực áo.

Tác phẩm áo thun được anh thiết kế để bỏ tiền ra thuê công ty may mặc sản xuất chỉ để dành riêng cho các thành viên của Trái Tim Đỏ chẳng hề có một chút yếu tố về thẩm mỹ nào lại báo hại anh phải... chịu khó ở trần trong suốt quãng đường trở về "đại bản doanh" của mình. Em đọc thấy có mắc cười hôn? Mà thôi, dù không nghe trực tiếp câu trả lời từ miệng em nhưng anh cũng thừa biết nét mặt em phũ phàng đến chừng nào, he he he (vì vốn dĩ em nào có thích sự khôi hài đâu)!

Tạm gác qua chuyện đó, giờ hoàng hôn chốn cao nguyên đang hiển hiện từ xa xa đưa anh vào thế giới hư hư ảo ảo của nghĩ suy và tưởng tượng. Đấy, em thấy chưa? Ngồi viết thư cho em không mà anh phải mất gần hai tiếng đồng hồ từ lúc chiều chiều cho đến khi mây trời sụp tối luôn mới xong đó!

Mà nhờ viết lâu vậy anh mới tận dụng dòng cảm xúc mơ màng đang có sau khi viết xong để nhắm nhẹ hai mắt lại, tự chở tâm hồn mình trở lại nhà thờ Tà Nung giống như buổi chiều đón hoàng hôn hôm qua. Những đồi dốc quanh co bên cạnh những dãy núi nhấp nhô cao vút; những buổi chuyện trò của anh và bè bạn trên mỗi bước đường bánh xe băng qua; những tiếng cười vui bộc lộ đi cùng với nỗi niềm khó tả khi bánh xe dừng lại; và cả những nỗi xót xa cho những phận đời cơ cực, đói nghèo còn quanh quẩn đâu đây giúp anh có dịp ngẫm nghĩ lại một cách sâu sắc về bản thân và những việc mình đã làm nhiều hơn trong không gian tôn nghiêm nơi giáo đường.

Hãy cùng anh nghĩ suy và tưởng tượng về khung cảnh dạo bước hóng mát đón hoàng hôn ở khoảng sân vắng lặng tại ngôi nhà thờ nằm giữa các bản làng dân tộc này nhé!

Yêu em thật nhiều, Anh Thư!

Đà Lạt – Lâm Đồng, ngày 28 tháng 7 năm 2014

----------------------------------------------------------------------------

Mới đó mà anh gửi cho em hết cánh thư tình yêu thứ sáu rồi, giờ là lúc anh cố gắng dùng ngòi bút thân yêu của mình để hoàn thành tiếp cánh thư tình yêu thứ bảy cho em. Nói là cố gắng vì sau sáu lần miệt mài viết thư trải đều sáu tháng liền, sáu cánh thư ấy dường như đã lấy đi trong anh gần hết văn chương rồi, dù bản thân anh cũng không dám tin vì chuyện viết thư này, anh khám phá ra khả năng mới mẻ ấy, mặc cho anh viết "không được hay cho lắm" và có phần lan man (thế nào em cũng phán thế, ha ha!).

Thôi thì nội dung của cánh thư tình yêu thứ bảy này, anh xin phép được viết ngắn hơn sáu cánh thư trước. Anh chợt nhận ra rằng trong tình yêu, chúng ta phải được nói chuyện mặt đối mặt với nhau thì sẽ dễ dàng và đơn giản hơn nhiều so với tình cảnh một người nhờ con chữ viết tay truyền đi thông điệp tâm tư của mình đến người còn lại.

Ấy vậy mà từ hoa xuân thơm ngát đi qua nắng hè gay gắt cho tới gió thu dịu êm, chúng ta đã kết nối yêu thương với nhau theo cái cách mà có lẽ ngày nó lặp lại chắc em và anh đều bạc đầu hết rồi. Thật khó để tương lai sau này, tình xa giữa đôi ta được lặp lại lần nữa, từ lý thuyết cho đến thực tế. Bởi thời gian vừa qua, đoàn cứu trợ liên tục đón nhận những bữa tiệc chia tay không mấy gì vui vẻ, mặc dù chỉ là tạm thời song khoảng thời gian thiết hụt nhân sự sắp tới sẽ khiến cho những người ở lại chẳng biết đường đâu mà lần.

Vì công ty nhà đất ở bên Bỉ gặp trục trặc về lợi nhuận và dính vào vấn đề pháp lý không mong muốn, nên anh Vincent Võ đã gấp rút lên chuyến bay trở về đó hồi đầu tháng Tám để đứng ra giải quyết. Mà không có anh ấy, Trái Tim Đỏ như một quỹ từ thiện hữu danh vô thực vì mất đi người đảm nhiệm vai trò tài trợ đến 90% tiền bạc để duy trì hoạt động của đoàn cứu trợ từ văn phòng chính thức cho đến việc giúp đỡ những địa chỉ cần được giúp đỡ.

Đã vậy chị Kiều Loan còn xin rời Trái Tim Đỏ chừng bốn đến năm tháng để tập trung phát triển công ty tổ chức sự kiện của mình thêm nhiều chi nhánh nữa rồi mới trở lại. Thiếu đi khả năng giao tiếp rộng của một người ngoại giao xuất sắc như chị ấy, Trái Tim Đỏ gần như không thể liên kết với các cơ sở y tế, giáo dục và những mạnh thường quân lớn nhỏ khác trong những chuyến hành trình sắp tới.

Đắng cay nhất là trường hợp của Hữu Khoa. Anh bạn "cùng chung chăn gối" mỗi khi trời tối với anh vì bị cha mẹ thúc ép chuyện đi qua Canada du học thạc sĩ công nghệ thông tin nên cậu ấy cực chẳng đã, đành phải bỏ rơi đồng đội suốt ba năm trời. Mà ai biết được trong ba năm đó, Trái Tim Đỏ có còn trụ nổi hay không? Huống hồ chi trước mắt trang web chính thức đang chịu cảnh "giậm chân tại chỗ" vì không có chuyên gia để cập nhật thông tin mới. Nan giải không kém là sự vắng mặt ảnh hưởng đến việc di chuyển của cả đoàn khi anh tài xế Chí Kiên trong hai tháng tới vì bận về Sóc Trăng lo việc phụ trông coi cửa hàng điện thoại di động cho cha mẹ ảnh nên cũng xin vắng mặt.

Dẫu biết cuộc đời có họp có tan, có yên vui sẽ đến lúc buồn bã, có thành công sẽ có lúc thất bại, có vững mạnh nhưng không chắc sẽ tồn tại mãi mãi, song những bữa tiệc chia tay bất đắc dĩ như thế này vẫn đánh mạnh vào tim anh những nốt trầm rệu rã. Đó không khác gì một lời cảnh báo rằng đoàn cứu trợ anh tâm huyết gây dựng nên đang bước vào giai đoạn đặt dấu chấm hết dù tuổi đời chưa tròn một năm. Nếu điều đó xảy ra, đây chắc chắn sẽ là nỗi đau khó lòng xoa dịu trong tâm hồn và ước mơ phiêu bạt khắp dải đất hình chữ S anh luôn muốn kéo dài.

Để rồi núp sau những than thở riêng tư ấy, anh chỉ còn biết thả lỏng nguyên thân người trên băng ghế gỗ mình vẫn thường ngồi trong khu vườn oải hương ở Trang trại Hồn Tím. Anh ngồi đấy, cầm cây bút máy mang tên của danh họa lừng danh người Tây Ban Nha Pablo Picasso nhưng không phải để vẽ tranh mà toàn viết lên những câu chữ nguệch ngoạc có nét "hoa mỹ ngầm" – một sự "đày đọa" bản thân trong mãn nguyện mà anh được tích lũy rất nhiều "kinh nghiệm" kể từ mùa xuân tháng Hai cho tới giờ.

Anh luôn trân trọng và nâng niu cây bút này, vẫn thường xuyên bơm mực đều đặn mỗi khi ngòi bút nhạt nét, đến nỗi lọ mực tím đang dùng chắc sẽ cạn khô trong cánh thư tháng sau. Nói em đừng cười chứ xài những loại bút cổ điển như thế này, bóp tiền của anh không sớm thì muộn cũng "mắc bệnh hiểm nghèo" vì quá trình tiêu hao mực trong lọ luôn ở trạng thái mất kiểm soát, ha ha!

Sao kỳ lạ vậy ta? Đang chìm dưới bờ vực sâu lắng mà anh lại ngoi đầu lên chọc vui em nữa rồi. Nói thế nhưng không phải anh đang trách khéo em gì đâu, bởi dù có ra sao đi nữa, anh vẫn sẽ gìn giữ cây bút này bên mình mãi mãi, bất chấp tương lai nó có bị hư hỏng hay không. Cũng giống như chiếc áo khoác kaki dáng dài màu da đậm do chính tay em thiết kế và đích thân may ra thành phẩm dành tặng anh cũng hồi sinh nhật anh năm ngoái.

Em hướng dẫn với kiểu dáng thanh lịch và màu sắc đượm buồn của chiếc áo, phải mặc nó trong tiết trời có độ hài hòa giữa lạnh lẽo và mát mẻ ở Đà Lạt vào mùa thu thì mới phù hợp nên anh đã làm đúng theo lời em! Tháng Tám đã về, mùa thu coi như cũng lấp đầy trên từng ngõ phố xứ hoa ngàn, nên hiện giờ khi anh mặc nó trên người, anh nghĩ em sẽ cực kỳ thích thú. Công nhận tác phẩm thời trang thuộc "bản duy nhất" này của em phối chung với áo len cổ lọ màu đỏ sẫm kết hợp với màu xanh lam của quần Jeans và màu đen của giày Bata quả thật quá mẫu mực luôn (chắc một phần là nhờ vóc dáng anh cân đối và biết cách phối đồ)! Tất nhiên, không phải vì anh là người tự tin quá đáng mà là vì thiết kế và đường may của em quá tinh xảo và tinh tế (anh khen thiệt lòng đó)!

Thiệt tình! Mở đầu tuy anh xin phép được viết ngắn nhưng rồi rốt cuộc "đâu lại vào đó", không cách nào viết ngắn được! Cuốn sổ tay lò xo bìa trắng cỡ A4 vì phục vụ cho thử thách yêu xa của chúng ta mà phải "nuốt nước mắt đau nhói" chịu đựng cảnh anh... cứ mỗi tháng lại bứt ra hai tờ như thế này nghĩ thật tội nghiệp làm sao!

Thôi thì trước khi cánh thư thứ bảy có cái kết "ngậm ngùi" không mong đợi, anh muốn xin phép em một lần nữa cho anh được trịnh trọng thông báo một tin sốt dẻo nhưng không có liên quan gì đến kẹo dẻo đâu nha, mà là... sáng nay, anh, cha mẹ và các anh chị em công – nhân viên đã vui mừng đến phát điên khi anh Tuấn Lâm – kỹ sư nông nghiệp phụ trách bộ phận nghiên cứu và phát triển của trang trại – thông báo phương pháp lai tạo kỳ diệu giữa oải hương thực và oải hương cánh bướm cho hoa nở quanh năm của ảnh (nhờ vậy tháng nào em cũng cầm trên tay một bó Tân Oải Hương đó!) sắp giúp ảnh được lên sóng truyền hình. Chu choa! Nếu phương pháp gieo trồng oải hương không tưởng này của ảnh mà nổi tiếng khắp cả nước rồi gây tiếng vang ra nước ngoài, lẽ nào anh và trang trại không được thơm lây?

Chưa biết rồi số phận của Trái Tim Đỏ sẽ ra sao? Lịch trình di chuyển qua huyện Đức Trọng vào tháng sau có bị hoãn lại nữa không? Doanh thu hằng tháng của Trang trại Hồn Tím liệu có khấm khá hơn hiện tại với "sáng chế" mang tính đột phá của anh Tuấn Lâm hay sẽ thế nào? Làm sao để một người kinh doanh hoa cỏ có thể trở thành tỷ phú? Câu trả lời vẫn tạm thời được anh đem cất vào ngày mai và nhiều ngày mai tương tự. Bởi trước mắt, anh cứ vui với tia sáng le lói của hiện tại cho xong cái đã.

Một cơn đau nửa đầu bất thường đáng ghét chẳng hiểu lý do vì sao lại kéo đến "làm phiền" khiến anh chưa tới mức mệt lả người nhưng cũng đủ phải nằm ngửa xuống băng ghế gỗ để cơ thể kịp hồi phục. Chắc chỉ là một cơn đau nửa đầu âm ỉ do mấy tháng liền anh làm việc liên tục và suy nghĩ quá nhiều, chứ chẳng phải vấn đề gì to tát. Anh mạnh khỏe đến thế cơ mà!

Và trong đời người, có mấy ai hiểu được chỉ khi đặt mình nằm ngửa trên một mặt phẳng nào đó để ngắm nhìn mây trời và nắng vàng nhàn nhạt trong buổi xế chiều như thế này mới có thể cảm nhận trọn vẹn ý nghĩa của hai chữ "bình yên" không chứ? Em lại nói những người ham sống mơ mộng hão huyền và không có chí cầu tiến làm giàu thì mới định nghĩa hai chữ "bình yên" như vậy.

Sao cũng được, tình yêu là sự tôn trọng quan điểm của nửa kia mà. Chân lý của em là vậy, còn với anh, cầu tiến suy cho cùng cũng chỉ là một khái niệm rộng mở, không nhất thiết mình phải tự đặt mình vô cuộc sống mà mình không mong muốn. Nở nụ cười với những gì mình đang có chẳng phải cũng là kết quả của sự cầu tiến, khi ta đã đạt được thứ mà trước đây mình không có và bởi lẽ con người luôn nỗ lực phấn đấu cũng chỉ để tìm được nụ cười trên môi hay sao?

Chắc em thừa biết hạt ngọc trong suốt được gắn trên cài bút của cây bút Picasso 608F tượng trưng cho giọt lệ cuối cùng của Picasso trước thời khắc ông rời xa "cõi tạm" khi nhớ về nửa hồn yêu thương của mình đúng không nào?

Ê, anh hỏi vậy không phải là vì anh sắp chết đâu nha! Bởi giọt lệ cuối cùng trong khóe mắt anh vẫn còn lâu lắm mới "dám" tuôn ra!

Anh chỉ có mỗi nỗi nhớ nhung về em thôi, Anh Thư!

Hẹn "tra tấn" em tiếp tục ở cánh thư thứ tám! Anh nhắm mặt lại hòa mình với thiên nhiên đây! Hiếm khi anh mới có dịp nghỉ ngơi như vậy cơ mà!

Đà Lạt – Lâm Đồng, ngày 14 tháng 8 năm 2014

"Không, không. Không thể như thế được! Anh ấy không thể sắp chết được! Mình phải làm gì bây giờ? Mình phải làm gì bây giờ?", Bảo Ngọc nghĩ ngợi không thôi, mở to đôi mắt, cho hai hàng lệ ướt chảy dài xuống cổ áo khi trở lại thực tại. Mười bốn tờ giấy A4 chan chứa nội dung yêu xa (cứ hai tờ được gấp nằm gọn trong một bao thư) nằm lộn xộn trong cái ôm yếu ớt vào lòng của cô.

Một năm trôi qua kể từ khoảnh khắc tình cờ theo sự trêu đùa của Thượng Đế đưa cánh thư đầu tiên của chàng trai xa lạ "bén duyên" trong vòng tay, mở ra chuỗi ngày dài tâm hồn được sống trong mong đợi và mơ mộng như người trong cuộc, Bảo Ngọc tự thúc ép mình phải làm một điều gì đó cho Quốc Việt trước khi quá muộn.

Thừa hiểu chuỗi ngày này đã dừng lại mãi mãi vì cánh thư thứ tám không còn cơ hội thành hiện thực, Bảo Ngọc quyết định sẽ đem bảy cánh thư vô giá hiện có cùng chiếc nhẫn vàng mình đang nắm giữ trao trả lại cho Quốc Việt, bởi dù sao đi nữa, chàng trai đáng thương ấy vẫn cần được lấy lại những yêu thương mình đã gửi trao dù đúng địa chỉ nhưng "nhầm" người.

Mất không quá 1 phút để gấp nhanh lại và nhét chính xác những lá thư vào đúng bao thư của nó rồi đem bảy bao thư đó cùng chiếc nhẫn vàng cất lẹ vào trong túi đeo chéo, Bảo Ngọc tốc hành khóa hết cửa nhà cẩn thận.

"Giờ con mắc bắt taxi ra Bến xe Miền Đông để mua vé xe đi lên Đà Lạt rồi! Dì Chi ở lại ăn Tết vui vẻ nha! Chừng nào về con trả tiền nhà tháng này cho dì luôn!", vừa qua rủ Bảo Ngọc đi học khiêu vũ chung, bà Chi "đứng chôn chân" trước cổng nhà mình biểu lộ sự khó tin đến choáng váng vì nghe nữ khách trọ yêu quý báo tin sốc.

"Mèn đét ơi, cái con nhỏ này! Bộ hết chuyện rồi hay sao tự nhiên giờ này nổi hứng đi lên Đà Lạt vậy trời! Tuổi trẻ bây giờ đúng là hết sức nói: muốn cái gì là làm liền, thích đi đâu là đi liền, chả cần biết sửa soạn đồ đạc hay chuẩn bị gì trước cả! Tới đi chơi xa mà chỉ đem theo mỗi cái túi đeo chéo y như đi học!", bà Chi chẳng còn biết bà đang "bái phục sát đất" hay đang mắng mỏ Bảo Ngọc khi trông thấy cô hối hả chạy nhanh như sấm vượt khỏi tầm mắt mình chỉ trong vòng 9 giây chớp nhoáng.

- Nói vậy là em hoàn toàn không quen biết gì với Quốc Việt và bạn gái của cậu ấy sao?

- Dạ đúng vậy. Anh Việt không hề biết số lượng thư từ anh ấy gửi cho chị Thư từ tháng Hai tới tháng Tám năm rồi đều vô nghĩa.

- Có thật là Anh Thư đã đi Ý cùng với chồng chưa cưới của cổ không? Cô ta phản bội Quốc Việt thật sao?

- Dạ, chuyện này thì... em thật lòng cũng không biết nhận xét như thế nào. Mỗi người đều có sự lựa chọn của riêng mình, chúng ta cũng không thể oán trách chị ấy được.

- Thiệt tình! Tại sao mọi chuyện lại xảy ra như vậy cơ chứ?

Đứng trong căn phòng nội trú còn trống 3 giường tại Khoa Ung Bướu Bệnh viện Đa khoa Hoàn Mỹ Đà Lạt, Bảo Ngọc và Minh Quốc – chàng cảnh sát hình sự kiêm thành viên trụ cột trong Đoàn Cứu trợ Trái Tim Đỏ vô tình gặp cô lúc vào căn phòng này – biến câu chuyện họ đang trăn trở với giọng nói khá trôi chảy trở nên trĩu nặng khi cả hai cùng nhìn xuống chiếc giường Quốc Việt đang nằm trên đó hôn mê.

Biểu cảm che giấu cực khéo niềm xúc động ngày một cao ngất bên trong của Bảo Ngọc làm Minh Quốc cứ nghĩ cô gái xinh xắn và hoạt bát này chỉ lặn lội đường xa tìm tới đây với lý do đơn giản là... "trả đồ" lại cho khổ chủ để chấm dứt việc thư từ éo le đã xảy ra.

- Bảy tấm thư này cùng chiếc nhẫn vàng anh hãy giúp em trao lại hết cho anh ấy. Giờ em có việc gấp phải đi liền. Mong hẹn ngày ta còn gặp lại nhau!

- Ờ, được rồi. Em cứ để mọi thứ lên ghế đi, lát nữa cha mẹ cậu ấy vào đây anh sẽ đưa cho họ. Giờ cậu ấy không biết khi nào mới tỉnh lại nên đành phải vậy thôi.

- Dạ, thì sao cũng được. Miễn là thời gian tới khi tỉnh lại, anh ấy hiểu hết sự tình là em yên lòng rồi.

- Ờ, tạm biệt em! Nhớ bảo trọng! Nếu cuộc đời này ai cũng sống thành thật với nhau như em thì tốt biết mấy.

Đóng nhẹ cửa phòng nội trú, trải qua xong 45 phút đi đến tận cùng của nỗi đau thầm kín – một nỗi đau thật gần đứng trước chàng trai bất hạnh đã gửi cho mình những cánh thư tình yêu mà đáng lý ra bên nhận là người khác – Bảo Ngọc lúc này mới dám tuôn trào chân thực biểu cảm chua xót cô ráng nén mạnh từ nãy giờ. Bước chạy của cô mất hết phương hướng dẫn đường ra khuôn viên bệnh viện với hai hàng nước mắt lạnh cóng và tê buốt lan tràn trên vành môi. Cô biết mình đã yêu thật rồi.

5 giờ chiều ngày 14 tháng 2 bốn năm sau

"Quá đẹp! Dì không nghĩ đây là sân nhà của dì nữa vì tưởng đâu là của con không hà! Có ai là dân thuê nhà mà lại chịu khó bỏ tiền bỏ sức cho hoa nở tím gần kín sân như vầy hông trời? Còn hai cái chậu oải hương trên lan can nhớ treo cho cẩn thận, kẻo có ngày hai đứa nó rớt hết xuống đầu con đó nhe Ngọc!", bà Chi vỗ tay thán phục thành quả phù phép khoảng sân ảm đạm nhàm chán thuộc căn nhà bà cho thuê trở thành mảnh vườn nhỏ với bốn loài oải hương phổ biến gồm True Lavender, Spike Lavender, Lavendin và Spanish Lavender thơm nồng được Bảo Ngọc vun trồng trong chậu sứ và chăm sóc tỉ mẩn kể từ đầu tháng 12 năm 2015.

Đáp lại lời khen "có tâm" còn chừa chỗ cho phần "hù dọa" dí dỏm ấy, Bảo Ngọc tất nhiên không vừa gì:

- Chỉ sợ hai đứa nó hông rớt trúng đầu con mà rớt trúng đầu dì Chi đó, hí hí!

"Hết hồn" sự lanh miệng của Bảo Ngọc, bà Chi mím môi, chống hông lên giọng:

- Mèn ơn cái con này mày dám nói vậy đó hả? Có tin là tao đánh đòn mày hông?

- Dạ dạ thôi, con nói đùa mà, dì đừng có đánh đòn tội nghiệp cái mông con, ha ha!

- Đùa mà thành thật là cũng có tội nha con!

Buổi chuyện trò của hai dì cháu vẫn tiếp tục với bầu không khí vui tươi:

- Vậy chứ dì thấy mấy chậu True Lavender con trồng đặt trong sân và mấy cụm True Lavender đã phơi khô con bày trí trong nhà như thế nào?

- Thì quá thơm chứ còn gì nữa! Thơm nguyên căn nhà dì cho con thuê luôn mà! Không những thơm mà còn làm đẹp cho nơi ở. Đã vậy còn thêm mấy bông oải hương gói trong mấy túi thơm và mấy chai tinh dầu oải hương con mua sử dụng trong phòng nữa. Riết rồi chỗ này trở thành "thánh địa" oải hương mất!

- Vậy nếu mai mốt con không thuê nữa mà mua đứt luôn căn nhà này dì có bán hôn?

- Thì phải coi mày ra giá bao nhiêu dì mới chốt được chứ!

- Thế dì có cần phải hỏi ý kiến chú Tâm đưa thư hôn?

- Vô duyên cái con nhỏ này! Mắc mớ gì tao phải hỏi ổng? Muốn tao đánh đòn mày thiệt hả?

- Thì tại cả dì và chú ấy vẫn còn độc thân mà, ai cấm! Cả con hẻm này biết hết chuyện hẹn hò của hai người rồi nha, dì đừng có giấu nữa!

Ngượng đỏ mặt, bà Chi đành làm bộ tỉnh bơ, ngắm nghía say sưa những nhành hoa tim tím để thoát khỏi màn "chọc phá" khó đỡ từ Bảo Ngọc. Song, nhờ vậy, đột nhiên bà lại nhớ ra một chủ đề khá hấp dẫn muốn cho Bảo Ngọc biết:

- Ngọc nè! Tối qua dì lên báo mạng đọc, phát hiện Quốc Việt nó được phóng viên viết bài đưa lên dòng đầu luôn nha! Ban đầu dì cứ tưởng mình nhìn lộn không chứ, ai ngờ đúng là nó! Cánh đồng Tân Oải Hương thuộc Trang trại Hồn Tím giờ trở thành địa điểm tham quan chụp hình sống ảo của giới trẻ Việt Nam và cả du khách nước ngoài nữa đó! Đọc xong mà nghĩ số thằng này thật khổ. Từ chuyện bị con Thư bỏ rơi cho tới khi lâm bệnh nặng, rồi đoàn cứu trợ nó tự tay sáng lập phải giải tán. Haizz, đúng là...!

Tay phải buông lơi bình tưới cây xuống đất, Bảo Ngọc câm lặng, bất động, cố gắng tìm xem cách nào có thể phủ nhận những điều mình vừa nghe được. Ôi không! Cô không thể ngờ Quốc Việt vẫn còn sống, còn bà Chi vẫn chưa hiểu được biểu hiện khác thường trên gương mặt cô:

- Nè Ngọc, Ngọc, Ngọc, Ngọc ơi! Con sao vậy? Sao tự dưng đứng thừ người ra đó vậy? Bình tưới cây rớt xuống đất rồi kìa cái con này!

Đúng như lời bà Chi nói, Bảo Ngọc nhanh chân đi vội lại chỗ bàn học, mở máy tính bàn, lên Google gõ từ khóa "Tân Oải Hương" để tìm kiếm thì kết quả cho ra rất nhiều. Cô hồi hộp, tim muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, đọc gấp tiêu đề và một đoạn ngắn trong bài viết của một trang báo cụ thể với nội dung:

TỪ NHỮNG NẺO ĐƯỜNG NHÂN ÁI ĐẾN DẤU LẶNG CUỘC ĐỜI

Nguyễn Huỳnh Quốc Việt – chàng trai 8X 33 tuổi dũng cảm từ bỏ ngành nghề thiết kế thời trang được đào tạo bài bản để đi theo tiếng gọi của trái tim dành cho lĩnh vực kinh doanh hoa oải hương và đam mê làm từ thiện xuyên Việt – khép lại những tháng ngày mải mê rong ruổi trên những chặng đường xa, đã chọn cách lui mình đầy vinh quang tại quê nhà sau khi thoát khỏi "lưỡi hái tử thần" từ căn bệnh ung thư vòm họng quái ác và dang dở ước mơ phát triển lâu bền Đoàn Cứu trợ Trái Tim Đỏ.

Trao đổi với nhóm phóng viên báo Thanh Xuân Kể, mặc dù có phần khó khăn trong việc phải dùng ngôn ngữ hình thể diễn đạt để mẹ mình nói lại song, Quốc Việt vẫn rất niềm nở và nhiệt tình.

Bốn năm học cách thích nghi với di chứng nghiệt ngã từ căn bệnh để lại, anh đã dần quen với cuộc sống mới. Tuy mất đi nhiều thứ quý giá đầy tiếc nuối, song sau cùng, Trang trại Hồn Tím vẫn còn đó như một minh chứng cho tình yêu thủy chung anh dành cho cuộc đời và con người: không bao giờ bi quan vì mất niềm tin vào những gì tốt đẹp đang hiện hữu.

Như lời kỹ sư nông nghiệp Hà Tuấn Lâm từng nói: "Nếu không được Quốc Việt tạo mọi điều kiện để phát huy sáng tạo, chắc chắn tôi sẽ không thể nào thành công trong phương pháp lai tạo ra giống oải hương mới này. Để rồi hiện nay như những gì mọi người thấy đấy, cánh đồng Tân Oải Hương đã trở thành địa điểm chiêm ngưỡng hoa oải hương miễn phí đẹp nhất Việt Nam!"

...

Một nụ cười dịu nhẹ ánh lên trên làn môi khép kín; một tin yêu nung chảy cả tâm hồn; một niềm hy vọng ngỡ đã chìm sâu từ lâu nay thẳng mình cất cao đôi cánh bay lên không trung; và một giấc mơ chìm giữa thiên đường oải hương mới lạ hằng ao ước không còn thuộc về viển vông trong tâm khảm Bảo Ngọc nữa. Chính cô cũng không biết đặt tên cho thứ cảm xúc đang chuyển động dồn dập trong nội tâm ấy, vì từ sau cái ngày rời xa chiếc giường bệnh Quốc Việt nằm trên đó bốn năm trước, cô đắng môi lựa chọn cách không tìm đọc bất cứ trang tin gì liên quan đến Đoàn Cứu trợ Trái Tim Đỏ hay tin tức nào từ các tổ chức từ thiện khác, đến việc lên mạng học cách tự trồng oải hương trong chậu, cô cũng ráng tránh nhấp vô những trang web liên quan đến nông trại kinh doanh hoa cỏ. Bao nỗ lực lẩn trốn hiện thực đau buồn do không dám chấp nhận chuyện Quốc Việt đã chết hóa ra chẳng như những gì cô tưởng. Quốc Việt vẫn còn sống, đó là tia sáng cuối đường hầm kéo dậy cả một niềm đau! Và cô không thể chờ đợi thêm nữa, dù chỉ một ngày nán lại!

"Mèn đét ơi, bó bột với con này thiệt chứ! Cái gì mà hở một cái là cắm đầu cắm cổ bắt xe đò đi lên Đà Lạt vậy trời? Nói đi là đi không cần sắp xếp, sửa soạn đồ đạc gì trước hết! Đúng thiệt là mấy đứa nhóc bây giờ lối sống cứ như tàu siêu tốc bay lượn trong vũ trụ vậy! Cỡ già già như mình sức đâu đu kịp tụi nó!", bà Chi lại thêm lần nữa tặc lưỡi với vẻ mặt và dáng đứng bi hài khi trông thấy Bảo Ngọc hối hả chạy nhanh như sấm ra khỏi con hẻm giống như hồi đó...

Trên đường đi taxi ra Bến xe Miền Đông, ngồi ở ghế sau, trong tâm trạng háo hức cao ngất, Bảo Ngọc vô tình dòm qua cửa kính thì thấy Thùy Hương – người cô vẫn chưa gặp lại lần hai kể từ dịp Valentine năm 2015 – đang cùng nhân viên tất bật bán hoa tươi cho khách tại Cửa hàng Hoa Tươi Hương Tình Nhân mà ngỡ đâu cả vùng trời Valentine năm nào lại hiện về như cũ.

6 giờ 30 phút sáng ngày 15 tháng 2 năm 2019, tại Trang trại Hồn Tím ở 169B – đường Mê Linh – Phường 9 – thành phố Đà Lạt, cánh đồng Tân Oải Hương như thường lệ vẫn được thiên nhiên ưu ái, đón chào bằng một đợt nắng óng nhè nhẹ dễ chịu tỏa sức sống trải đều lên mọi bề mặt hoa lá và soi bóng dấu chân thong dong của Bảo Ngọc – vị khách đầu tiên trong ngày – lướt đi trên con đường đất cát trắng đục có chiều rộng 95 xen-ti-mét ngăn cách hai hàng dài "tím biếc" nằm hai bên, và có tổng cộng mười ba con đường nhỏ hẹp như thế xen giữa mười bốn hàng "tím biếc" tạo thành diện tích 4 héc-ta chạy dài bất tận, không có điểm dừng, dù cho bạn có đứng ở đầu bên này trông thấy nguyên đường chân trời ở đầu bên kia thì độ xa tít mù của mười bốn hàng "tím biếc" ấy vẫn như thể còn xa hơn nữa.

Chỉ mới lạc bước tới hàng Tân Oải Hương thứ tư thôi mà tâm hồn Bảo Ngọc đã sắp chìm vào cơn say thơm nồng đặc trưng của loài hoa thân yêu. Thế nên, cô dừng lại vài phút, ngồi xổm, đưa hai bàn tay mình sang hai bên vuốt ve êm ái hàng loạt cành Tân Oải Hương đang rung chuyển nhịp nhàng thuận theo chiều gió sớm. Ngoài sắc tím đậm chuyển dần sang hồng nhạt ở một vài chỗ trên từng cánh hoa mỏng mảnh và hương thơm ngọt đầy phảng phất làn sương man mát như đang rơi dính hai vai, lọt sâu vô lỗ mũi du khách có phạm vi lan tỏa rộng khắp, đặc điểm dễ nhận ra nhất của loài oải hương độc nhất vô nhị này còn nằm ở chi tiết thân chúng khá ngắn, lá to dày màu lục thẫm, đầu hoa nhìn chung có nét giống giống với oải hương cánh bướm song nụ hoa bung nở duy nhất mọc lên trên đó lại mang hình dáng của mấy bông hoa oải hương thực.

Dang rộng cánh tay, xoay vòng thân người lần một, rồi lần hai, lần ba, lần tư, Bảo Ngọc cùng chiếc đầm công chúa vàng tươi mặc trên người thoải mái sống trọn từng khoảnh khắc được tung bay nhảy múa giữa "bức tranh thiên nhiên" tuyệt mỹ với bầu trời xanh thẫm sáng bừng nắng sớm bao bọc cánh đồng Tân Oải Hương tím cả đường đi lối về thoang thoảng hương xuân. Do nằm trên địa hình đồi dốc, nên điểm cuối của mỗi hàng Tân Oải Hương nhô cao hơn một chút so với đầu còn lại. Cảm thấy đã đến thời khắc thích hợp để lưu dấu ngao du, Bảo Ngọc móc ngay chiếc điện thoại thông minh bảo bối trong túi đeo chéo ra làm vài tấm "seo-phi tự sướng" cho chuẩn xu thế. Quay lưng lại với điểm đầu "tím biếc" thâm thấp xa tuốt đằng kia, cô tính tạo nên góc chụp nghệ thuật có phông nền từ đỉnh đồi xuống dần phía dưới. Tuy nhiên, khi còn chưa kịp nhấp ngay tấm hình thứ nhất, đôi mắt cô ngẫu nhiên bị mục tiêu khác dẫn dắt sang chuyển động khác.

Cách Bảo Ngọc chừng 25 mét tính từ phải sang, ngồi chấm chỗ kế thân cây già lẻ loi to lớn không rõ nguồn gốc đã trơ trụi hết lá, vóc dáng gầy gò, gương mặt sương khói, mái tóc ngắn lưa thưa từng sợi, y phục áo thun nâu phối quần tây đen đơn sơ cùng đôi giày bata trắng khá cũ của một chàng trai câm lặng trái ngược với thời kỳ lãng tử phong độ phiêu bạc tự do tự tại năm nào sau quá trình giành giật sự sống với tử thần khiến cô bùi ngùi.

Càng tiến lại gần, cô lại thấy mọi giới hạn ngăn cách cả hai trước đây như được xóa nhòa; tiến lại gần thêm chút nữa, cô lại muốn ngất đi vì niềm hạnh phúc không lời cao ngất. Khi chàng trai ấy vẫn chưa hay biết gì do mải mê cầm cây viết mực ghi chép gì đó lên xấp giấy A4, cô lấy hai tay che lẹ khuôn miệng mình và bật khóc – khóc một cách khẽ khàng dẫu mùa xuân đang kêu vang...