Nhóm nhạc chính thức ra mắt vào ngày 8 tháng 8 năm 2016 với hai đĩa đơn "Boombayah" và "Whistle", nằm trong đĩa đơn đầu tay mang tên Square One. Đĩa đơn "Boombayah" là đĩa đơn xếp hạng quán quân đầu tiên của nhóm nhạc trên bảng xếp hạng World Digital Songs của tạp chí Billboard, thiết lập kỷ lục video đầu tay có số lượt xem cao nhất bởi một hay một nhóm nghệ sĩ Hàn Quốc. Với thành công về phương diện thương mại của nhóm nhạc trong năm tháng đầu tiên kể từ khi ra mắt, họ đã được hoan nghênh ở hạng mục Nghệ sĩ mới của năm tại Giải Golden Disc Awards lần thứ 31 và Giải Seoul Music Awards lần thứ 26.

Ngày 1 tháng 6 năm 2016, YG Entertainment bắt đầu giới thiệu hình ảnh teaser cho sự ra mắt của nhóm nhạc nữ mới.

Thành viên đầu tiên được tiết lộ là Jennie Kim,thực tập sinh của YG, người trước đây đã hợp tác với các nghệ sĩ cùng công ty, trong đó có G-Dragon qua ca khúc "Black" (2012)[4]. Ngoài ra, cô đã góp giọng trong Special của Lee Hi, GG Be của Seungri.

Ngày 8 tháng 6, hình ảnh của thành viên Lisa, một cô nàng bí ẩn gây nhiều ấn tượng với những video được đăng tải trên kênh Youtube của công ty[5]. Lisa là thành viên ngoại quốc đầu tiên trong lịch sử nhà YG và được biết đến là người duy nhất dành chiến thắng trong cuộc thi YG Audition tại Thái Lan vào năm 2010.

Ngày 15 tháng 6, YG tiết lộ hình ảnh của thành viên Jisoo, thành viên lớn tuổi nhất và là thực tập sinh nổi tiếng của YG, là người mẫu cho nhiều nhãn hiệu quảng cáo danh tiếng[6][7] và diễn xuất trong nhiều video âm nhạc.

Ngày 22 tháng 6, tiết lộ thành viên cuối cùng: Rosé[8]. Người đã từng góp giọng trong ca khúc "Without You" (2012) của G-Dragon.

Cuối cùng, vào ngày 29 tháng 6, YG Entertainment cho ra mắt những hình ảnh teaser của cả bốn thành viên đã tiết lộ trước đó và xác nhận nhóm sẽ mang tên BLACKPINK.[9]

Ngày 6 tháng 7 năm 2016, YG tung ra video luyện tập vũ đạo đầu tiên của Black Pink trên nền nhạc của bản remix "Bitch Better Have My Money" của Rihanna.[10] Clip đã thu về rất nhiều lượt xem cùng hàng trăm nghìn lượt 'thích'. Video quay lại màn vũ đạo của BlackPink thực sự cho thấy khả năng nhảy của bốn cô gái nhà YG. Ngoài Lisa là thành viên đảm nhận vị trí nhảy chính thì các thành viên còn lại với vị trí hát và rap cũng nhận được nhiều lời khen ngợi về khả năng vũ đạo.