"Nesta, là cậu đấy hả?" Giọng Lucy vang lên ở đầu dây bên kia. "Nghe lạ lạ. Cậu đang ở đâu?"

 "Trong nhà vệ sinh, trên chuyến tàu địa ngục." Tôi rên rỉ

Tôi nghe tiếng nó cười. Tại sao khi đời tôi biến thành thảm họa thì mọi người lại thấy buồn cười thế nhỉ?

"Này, nghiêm túc đấy.Đúng là ác mộng. Bọn tớ bị kẹt ở chỗ quái quỷ nào chẳng biết nữa.Đáng nhẽ ra tớ đã về nhà cả mấy tiếng rồi mới phải."

Nghe như cậu đang ở trong một cái thùng ấy nhỉ,"  Lucy nói.  "Điện thoại cứ vang vang thế nào ấy. Mà sao cậu lại ở trong nhà vệ sinh? Không phải bị mắc kẹt trong đó đấy chứ?"  Rồi nó lại cười.

  "Tớ phải vào đây nói chuyện với cậu để không bị cả khoang cùng nghe thấy,"  tôi nghiêm giọng nói,  "và hy vọng một sự cảm thông từ ai đó được coi là một trong những người bạn tốt nhất của tớ."

"Xin lỗi Nesta. Tớ sẽ chóng trở lại như thế."

"Cậu đang làm gì đấy?"

"Xem TV. Đang chiếu lại 'Ngã rẽ cuộc đời. Lát nữa thì sang nhà Iz."

May mắn thật ước gì tớ cũng ở đấy với các cậu. Chán phát điên."

"Cậu không mang theo sách đọc à?"

"Đọc hết rồi"

"Tạp chí thì sao?"

"Đọc luôn rồi."

"Gọi cho Iz đi."

"Nó không có nhà."  Tôi thở dài

Thế thì đi nói chuyện với ai đó trong khoang đi, Thời gian sẽ trôi nhanh hơn đấy"

Thôi, thôi tớ xin. Có một gia đình quỷ sứ ngồi ngay sau tớ. Sau này nhắc tớ không được có con nhé."

"Tưởng cậu thích trẻ con?"

"Thích nhưng xực hẳn một đứa thì ko thể. Nói thật chứ, đúng là kinh khủng không thể chịu được. Cái thằng nhóc ấy làm tớ phát điên. Nó đạp vào ghế tớ, cãi nhau với chị nó, rồi thì chơi cái trò điện tử gì mà kêu inh ỏi như cái còi báo động. Mà bố mẹ nó thì cứ tỉnh bơ như thể nó là động vật đáng yêu nhất trên trái đất này. Ước gì họ khóa mồm nó lại cho tớ nhờ."

"Thế thì chuyển chỗ khác. Hôm nay là thứ bảy. Cậu trả thêm tiền lên khoang nhất mà ngồi, cậu có đủ ko?

"Thật tuyệt vời. Tớ đã thử rồi, bố tớ đã cho thêm tiền. Nhưng đang dịp lễ Phục Sinh tàu đông nghẹt, không có đủ chỗ ngồi, nên người ta chuyển hết lên khoang hạng nhất luôn. Và máy sưởi bị hỏng.Trên xe không có thức ăn. Tớ thậm chí còn chả có được một chai Coke nữa. Tạnh cười đi, chẳng có gì đáng cười cả."

"Xin lỗi, chỉ là tớ đang tưởng tượng cảnh cậu trốn trong buồng vệ sinh tàu mà thôi."

"Đấy khổ cái thân tớ chưa. Nhục không chịu được.Phì! Mùi ở đay kinh quá, đợi tớ một chút."

Tôi lấy một chai CK1 và xịt vào không khí.  "Dỡ hơn rồi. Chaaán quá Lucy ơi là Lucy ơi. Làm gì cho tớ vui với."

Về chỗ và thử ngồi thiền mặc tưởng như ở trường dạy xem."

"Tha cho em. Mấy trò đó là của Iz chứ ko phải của em."

'Thế khi nào cậu mới về?"

"Ko bt nữa, chẳng có dấu hiệu gì cả. Bó tớ đưa tớ đến Manchester lúc một giờ. Bọn tớ đã ở tên tàu suốt từ đấy đến giờ và hình như còn có hỏng hóc gì đấy...mặc dù họ chẳng thông báo cho bọn tớ chuyện gì cả. Chắc chắn tớ bị trừng phạt rồi. Tớ đã chết và xuống địa ngục và bị mắc kẹt trên chuyến tàu quái dở với những người điên khùng này mãi mãi." 

"Khiếp , cậu nói thấy ghê. Cậu sẽ về nhà trước khi kịp nhận ra cho xem."

''Ôi, Lucy ơi, nói tớ bt tớ phải làm gì đây?"

"Ơ tớ không biết. Trang điểm đi vậy."

"Ý hay đấy,"  Tôi nói và lấy túi đồ trang điểm ra và bắt đầu to son.  Ê, đợi tớ chút nhé!" 

Đột nhiên đoàn tàu di chuyển làm tôi quẹt cả son lên má.  "Oops. Hình như bọn tớ thoát rồi, tàu đi lại rồi...Lucy, Lucy...?"

Điện thoại tịt ngóm nên tôi đành chải sơ lại tóc. Mọi người thường nói mái tóc là một nét đặc biệt của tôi: nó dài, mượt xuống đến tận eo. Không biết có nên tết lại hay không nhỉ? Hay cứ để xõa? Có một anh chàng ngồi trong góc cứ nhìn tôi suốt cả chuyến đi. Trông cũng đẹp trai. Cuối cùng tôi quyết định để xõa tóc. Tô muốn mình thật đẹp khi anh chàng trong góc tiến tới. Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi!

Khi tôi quay trở lại toa mọi người cứ nhìn tôi chằm chằm. Cứ việc thôi, tôi cũng quen rồi. Izzie bảo đó là bởi vì tôi nổi bật giữa đám đông, do tôi xinh đẹp, nhưng nhiều khi tôi nghĩ có lẽ vì họ không xác định được Quốc tịch của tôi là gì. Thật ra, bố tôi là người Italia và mẹ tôi là người  Jamaica. Có lúc tôi giới thiệu mình là người Jamailia hoặc ngườiItalia thì mọi người khá bối rối.

Nhưng nhiều khi khó khăn trong việc nhận diện này cũng có ích, như khi tôi ra ngoài với Lucy và  Iz và cả ba đứa đều dở hơi. Chúng tôi đóng giả là các học sinh nước ngoài. Tôi thì vờ làm người Tây Ba NHa hoặc Ấn độ. Lucy thì làm người Thụy Điển vì nó có mái tóc vàng và xương gò má cao, lại phát âm rất tốt. Và Iz không biết vì lí do gì mà nó cứ thích giả vờ làm người Na UY mặc dù nó có mái tóc màu đen sậm và đôi mắt đẹp rõ ra dáng thiếu nữ Ireland kiểu chị em nhà Corrs.

Khi tôi chen lấn luồn lách qua một cơ số người cáu kỉnh vì phải ngồi trên hành lý ngoài hành lang, thì có một thông bá vang lên

 "xin lỗi quý khách vì sự chậm chễ thiếu ghế ngồi, nhưng chúng ta sẽ khởi hành tiếp và tới Birmingham trong vòng vài phút nữa. Tuy nhiên vì có trục trặc ở máy nên tàu phải dừng lại. Chúng ta sẽ về  Euston chậm hơn dự định khoảng hai tiếng"