inspired by your name

*

Ở một thế giới mà con người ta sẽ nghe tiếng chuông vang lên khi gặp được nửa kia của mình.

Còn Kim Sunoo lại là một người khiếm thính.

─────

"Anh nghĩ là mình sẽ nghỉ học tầm 2-3 ngày gì đấy." Sunoo quay sang nói với Jungwon ngay khi giáo sư Hwang vừa kết thúc bài giảng môn Nguyên lý kế toán của mình.

"Làm sao thế anh?" Jungwon ngóc đầu lên khỏi chiếc balo đựng đủ loại tài liệu, sách giấy của mình. Nó tự thấy ngạc nhiên, bình thường anh Sunoo của nó sống chết đi học đúng giờ, bài vở chép đầy đủ, điểm danh không vắng hôm nào, sao nay lại xin nghỉ tận 3 ngày?

"Còn làm sao được nữa, cái máy trợ thính của anh mày sắp bán đồng nát luôn được rồi, mấy hôm nay toàn phải nhìn khuôn miệng của giáo sư mà đoán chữ, hên là còn chiếu slide chứ không anh sẽ mất gốc rồi rớt môn chết luôn" Sunoo bỉu môi, đại học Seoul thì tiếng tăm thật đấy, nhưng khổ nỗi vì là trường đại học hàng đầu nên giảng viên cũng toàn là những phó giáo sư, tiến sĩ đầu hai thứ tóc, giọng đã trầm lại còn giảng nhanh, làm một đứa điếc đặc như Sunoo đây phải khốn khổ căng mắt lên nhìn theo đoán lời thầy giảng mà viết lại vào vở. Cũng may 3 ngày tới đây toàn những môn phụ, nên em mới tranh thủ đến bệnh viện khám tai lại, sẵn tiện thay luôn cái máy trợ thính mới trước khi thi cuối kỳ, kẻo đang làm bài thi nghe lại điếc giữa chừng thì hỏng. "À mà sẵn tiện nhờ ông bồ của em cho anh đống tài liệu năm ngoái nhé, sắp thi rồi anh mượn về ôn bài".

"Ông bồ của em" ở đây là Park Jongseong, trai Hàn kiều chính gốc và cũng là anh người yêu của Yang Jungwon bên cạnh. Nghe nhắc đến tên người kia, Jungwon có chút đỏ mặt, từ hồi biết hai người quen nhau, Sunoo cứ ghẹo nó hoài, làm một đứa da mặt mỏng như Jungwon lâu lâu lại đỏ ửng như quả đào chín.

"Đáng yêu. Hèn gì ông Jongseong mê gần chết", Sunoo nghĩ thầm trong bụng, đứa nhỏ bên cạnh làm em cứ muốn ghẹo hoài thôi, ai biểu hồi đầu nó cứ đi kể lể với em là nó ghét trai ngoại ngữ như nào (trừ anh Sunoo của nó), nào là tính tình tằn tiện, ki bo, kẹt xỉ, tính toán, rồi còn thề thốt sau này lỡ gặp soulmate là dân ngoại ngữ chắc nó thà độc thân suốt đời. Ấy vậy mà trong một lần Jungwon có việc chạy qua bên khoa Ngoại ngữ tìm Sunoo, nó lỡ va phải một ông anh hơn nó hai tuổi, và tất nhiên cũng là dân Ngoại ngữ nốt. Chỉ có điều là thay vì xin lỗi người ta rồi chạy đi mất, nó nghe bên tai một hồi "boong" vang dội như tiếng chuông nhà thờ vào đêm giáng sinh. Là Park Jongseong, soulmate của Yang Jungwon. Mà người kia lại còn là con trai duy nhất của CEO một tập đoàn đa quốc gia có tiếng ở Seoul, không những không ki bo, keo kiệt, bủn xỉn mà còn cách hai ba bữa lại dẫn Jungwon đi ăn đủ thứ, tặng quà kỉ niệm tháng còn đều đặn hơn cả lịch đi học của Sunoo. "Quan trọng là do em thương ảnh và ảnh là soulmate của em, chứ em vẫn thấy nhiều thằng bên ngoại ngữ đáng ghét nhé!", Yang Jungwon chỉ biết biện hộ một cách yếu ớt khi hội anh em của nó dăm ba bữa lại lôi chuyện cũ ra chọc, làm nó bực muốn khóc.

Và mỗi lần như thế, anh người yêu năm 4 đây đều phải ở bên dỗ cho nó hết cáu, ai bảo có em bồ dễ thương quá, cứ như con nít thôi. Còn anh Park Jongseong thì tình nguyện yêu chiều Yang Jungwon cả đời. Ví dụ như mỗi ngày đều nán lại chờ em bé tan học để chở đi chơi nè, và hôm nay cũng không phải ngoại lệ. Đang cùng Sunoo bước ra khỏi khu phòng học, bắt gặp anh bồ đợi mình dưới cầu thang xoắn là tạm biệt Sunoo rồi đi một hơi với người ta luôn. Để lại một Sunoo chưa gặp được soulmate cũng ghen tị chứ, em ngưỡng mộ tình cảm bọn họ dành cho nhau, nhẹ nhàng nhưng bền chặt, như chính cái ý nghĩa của hai từ tri kỷ đó là làm cuộc đời của mỗi người trọn vẹn trong tình yêu với một mảnh ghép hoàn hảo nhất.

Và Sunoo cũng lại nghĩ ngợi về nửa kia của mình, em sẽ gặp người đó ở đâu, soulmate của em là nam hay nữ, là người Hàn hay ngoại quốc, rồi có ở cùng thành phố với em không hay xa tít tắp nơi nào? Rồi nhỡ, người ta không thích em thì sao? Nhỡ em là trường hợp đầu tiên bị soulmate của mình từ chối, vì tính em hay bướng, hoặc cũng có thể là vì em làm người ra phát bực vì cái sự điếc điếc hỏi dai của em. Thế thì em phải chịu cảnh cô đơn cả đời à? Nếu nhỡ thật như vậy, không lẽ Sunoo em sẽ sống nốt cuộc đời còn lại trong sự tĩnh lặng như này à?

Không, Sunoo ghét cái gọi là tĩnh lặng lắm. Em muốn có người ở bên cạnh thì thào vào tai em mỗi ngày, nhắc đi nhắc lại một câu nói để em nghe thật rõ giọng nói của người đó, để người đó xoa đầu em mỗi khi buồn, để cuộc đời em rộn ràng những niềm vui, lảnh lót như tiếng chuông gió leng keng mà em vẫn thường treo trước hiên nhà.

Nếu thật sự có một người như vậy, em thật sự hi vọng mình sẽ được gặp người ấy, thật nhanh...

*

Kim Sunoo, năm ba, đại học Seoul, ngành Ngôn ngữ Anh, chuyên ngành Tiếng Anh thương mại. Vậy nên chẳng có gì khó hiểu khi em phải học chung lớp với Jungwon, đứa nhỏ năm hai bên Kiểm toán."Thế càng tốt!", Sunoo nghĩ thầm trong ngày đầu nhận lớp mà thấy quả đầu tròn vo của đứa em quen biết mấy năm trời của mình. Vì chỉ khi tiếp xúc với những người thân thiết, Sunoo mới được trở về làm một người hoạt ngôn và tỏa đầy dương quang như chính con người em đáng lẽ. Không phải vì Sunoo có thêm một nhân cách khác, mà là vì em quá e ngại trước những ánh nhìn khó chịu mà người ta dành cho em, mỗi khi cái sự điếc đặc của em làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ.

Và như lúc này đây, khi vừa tạm biệt Jungwon, Kim Sunoo lại thu mình về một cõi tĩnh lặng của riêng em, ít nói và trông có vẻ đơn độc. Đúng là em ghét cô đơn, nhưng dù sao thì yên ổn một mình cũng vẫn tốt hơn là những sự ồn ào xô bồ khi phải đối mặt với thế giới ngoài kia.

Men theo con phố đông đúc đến ngã tư đường, em lại đến quán café quen thuộc Voilà - cũng là khu nhà em ở. Voilà nằm ở tầng trệt của của một toà nhà, vốn là một khu căn hộ được cho thuê. Còn Sunoo chính là một trong những người thuê nhà ở đó, em ở trên tầng gác mái, thông lên sân thượng, tuy là phòng nhỏ hơn nhưng được cái có thể ra ngoài hóng gió và ngắm trời ngắm sao bất cứ lúc nào, nên Sunoo rất hài lòng với chỗ ở hiện tại. Thêm một điều nữa là mấy chủ nhà cũng đối xử rất tốt với em. Anh Heeseung là người quản lý của tòa nhà, nhưng thật ra cái tòa nãy cũng là bố mẹ ảnh mua cho, rồi đưa Heeseung trông coi để học cách quản lý bất động sản, sau còn về thừa kế mấy chục khu đất ở Seoul của hai vị phụ huynh nữa.

Mà khổ nỗi gen di truyền nhà họ Lee có vấn đề, mẹ làm kinh doanh, cha làm bất động sản lại đẻ ra đứa con học IT, ngoài gõ code ra thì cóc biết gì về làm ăn buôn bán. Nhưng được cái ham vui thế là cũng tập tành mở quán café các kiểu, xong lại hú hai đứa em "thân yêu" là anh Sunghoon với anh Jaeyoon về làm phó quản lý toà nhà kiêm quản lý quán luôn. Hai người đó một học Kinh doanh, người còn lại bên Marketing, lại còn du học Úc về. Nên Lee Heeseung chỉ có việc ném tiền và ngồi rung đùi nhìn hai đứa soulmate của mình cực khổ vừa học vừa làm quần quật cả ngày đến bở hơi tai. Cực chết, nhưng được ở chung với bồ thì Park Sunghoon lẫn Shim Jaeyoon dù có ngủ một ngày 2 tiếng cũng làm cho bằng được. Tình yêu là một thứ đáng sợ như thế đó...

Quay lại lý do vì sao Kim Sunoo thích ghé xuống quán ngồi làm này làm kia hơn là đi thẳng một mạch lên nhà, đó là vì em cũng được tính là một người chủ không chính thức của Voilà, chuyện là hồi chuẩn bị mở quán, tính trước tính sau thế nào đó mà trước giờ khai trương mấy tiếng, Lee Heeseung chợt nhớ ra mình quên mua loa phát nhạc. Quán café mà không mở nhạc thì khác gì mấy quán cơm tấm sườn nướng ngoài lề đường đâu, ai thèm ngồi lại ăn bánh xơi trà nữa, mà khổ nỗi hôm qua vừa mua nội thất xong, Heeseung hết sạch tiền trong tài khoản, giờ về xin bố mẹ thì nhục lắm.

Ngay lúc đó, Sunoo vừa bước xuống lầu chuẩn bị đi học, anh đã chộp tay thẳng bé lại, dùng ánh mắt 3 phần cầu xin, 4 phần long lanh, nhiều phần khổ sở, nài nỉ em "Bé ơi, cho anh mượn 200000 won nhó, còn 2 tuần nữa qua tháng sau anh trả em liền. Nha nha nha". Và vượt ngoài sự mong đợi của Heeseung, Sunoo không những cho mà còn bảo rằng anh không cần phải trả lại luôn.

"Miễn sao anh phải cho quán mở playlist em thích, vậy là được rồi", không phải nói nhiều, Heeseung gật đầu ngay tắp lự, đâu có ai ngu mà bỏ qua món hời như này. Dù sao thì gu âm nhạc của Sunoo cũng rất ổn, không có gì đáng phải tranh cãi nhiều. Thế là từ đó trở đi, Sunoo có riêng cho mình một góc trong quán, gần với chiếc loa nhất, và chỉ phát những bài nhạc mà em yêu thích nhất.

Thật ra em làm thế không phải vì em dư tiền, mà là Sunoo rất thích nghe nhạc, nhất là những bài có ca từ đi sâu vào trái tim em, em sẽ vừa nhâm nhi một cái bánh ngọt và đung đưa theo từng nhịp điệu ấy. Bởi vì sẽ rất bất tiện nếu em dùng tai nghe, vậy nên gần như cách duy nhất để thưởng thức âm nhạc của em một cách thoải mái mà không sợ làm phiền đến ai là chạy xuống Voilà mỗi ngày.

"Mai em về trễ, sợ không ghé quán được đâu nhưng mấy anh nhớ phải để phần em một phần mint choco đó, tối em lấy đem lên nhà ăn." Em nói với ba anh chủ khi tháo cặp chuẩn bị ngồi xuống một góc quen thuộc.

"Hoi lười nhắm, để lâu tan kem hết, hong để đâu" Giọng của Park Sunghoon vọng lên từ bên quầy pha chế. Lại chọc em nữa đấy, cái người tên Park Sunghoon tánh kì dễ sợ, đẹp trai, học giỏi mà cái nết chướng ngang. "Mai em bận việc gì hả?", đúng là chỉ có Shim Jaeyoon, người duy nhất còn lương tâm trong bộ ba anh chủ nhà, mới hỏi được em câu này.

"Mai em đi viện khám tai, sẵn tiện thay cái máy trợ thính luôn. Cái đang sài này cũng được hơn 5 năm rồi, đến lúc vứt đi được rồi chứ dạo này điếc quá, thay gấp chứ nhỡ vào thi điếc ngang thì tiền đâu mà học lại cả kỳ anh ơi." Sunoo khởi động laptop lên, em mở vào mục Ghi chú để kiểm tra lại thông tin khám bệnh ngày mai, "Mai em khám buổi sáng, chiều đi mua cái mới, chắc cũng tầm 3h chiều là về rồi. Nhưng em tiện thể xin nghỉ luôn 2 ngày tới để ở nhà cho tai nghỉ ngơi bớt, không là từ khiếm thính thành điếc thật chứ đùa"

"Có cần mai anh dắt không, lỡ mày đang đi mà điếc điếc không nghe người ta bóp còi rồi đụng té giữa đường thì sao?", Heeseung không ở từ đâu chạy ra trước mặt em, trên tay còn cầm cục xà bông, hình như ổng đang cọ nhà tắm thì nghe nói chuyện đằng trước nên chạy vội ra ngoài, trông ngố gần chết.

"Em điếc chứ em không có mù, vả lại em cũng sắp tốt nghiệp rồi, có phải đi học mẫu giáo đâu mà cần người dắt đi. Với chẳng phải mai anh có tiết của ông thầy gì đó siêu khó tính hả, anh nhắm cúp nổi không?", Sunoo cười cười. Ba anh chủ tuy là đối xử tốt với em lắm, nhưng em cứ thấy mấy ổng cứ ngố tàu sao sao ấy, bởi vậy sao không yêu nhau cho được, y chang vậy mà.

"Nói chung là mai có khi em về trễ, hoặc sớm. Nhưng phải để dành cho em cái mint choco, không là em quỵt tiền thuê nhà thật đó". Sunoo bĩu môi, thứ sáu hàng tuần mà không ăn được mint choco là một thứ sáu không nên tồn tại trong cuộc đời em.

Nhưng em cũng đâu ngờ được rằng, sẽ có một thứ sáu em không ăn được mint choco thật.

Mà em lại không thấy hối hận vì điều đó..

*

Trời thứ sáu mát mẻ và trong lành, có một Kim Sunoo tung tăng trên đường đến bệnh viện. Em đến lúc 8h sáng, rồi bốc số, xếp hàng, đợi khám, gặp bác sĩ, thủ tục thì cũng y chang như đi khám bệnh bình thường vậy thôi, cũng không có gì nghiêm trọng. Sunoo khám xong lúc đó cũng đã hơn 11h trưa rồi, giờ đó bác sĩ tạm nghỉ ngơi nên em phải tạm ngồi đợi đến 13h chiều vào khám tiếp. Đáng lẽ là hôm nay đi khám xem tình trạng tai thế nào rồi lại vòng lên trung tâm thành phố mua máy mới, nhưng đợt này bệnh viện có kết hợp với một bên phát hành máy trợ thính để thay trực tiếp luôn. Dù sao thì có bác sĩ ở bên làm cho thì cũng an tâm hơn, giá được hỗ trợ cũng rẻ hơn nữa nên em đổi luôn ở đây cho tiện luôn vậy, khỏi phải ra đường rồi bị té như anh Heeseung dọa hôm qua.

Ban nãy bác sĩ có nói sơ qua hiện trạng của em, nhìn chung thì cũng ổn, không tốt hơn (tất nhiên rồi), nhưng cũng không bị kém đi. Chỉ có điều là cái máy Sunoo đang xài cũ quá rồi, tháo ra mới biết ở trong tai em còn bị viêm mủ nhẹ, phải sát trùng. Hèn gì mấy hôm nay cứ điếc điếc, lại còn nhức nhức. Thế là em phải tháo quách cái máy cũ rồi đợi đến chiều mới mang máy mới vào, và ngay lúc này đây, Sunoo chính thức trở thành một đứa mất khả năng giao tiếp với xã hội. Mang tiếng là bị khiếm thính nhưng hồi nhỏ em bị lười học ngôn ngữ kí hiệu, cho đến khi có máy trợ thính thì hoàn toàn ỷ lại luôn, nên bây giờ Sunoo phải mua cơm ở căn tin bệnh viện với sự giúp đỡ còng lưng của các cụ. Cô bán đồ ăn hỏi gì cũng gật hoặc lắc đại, hên thì cơm ngon, xui thì cũng ráng ăn đại một bữa vậy.

Nhưng hên là vẫn ăn ổn nha, không bị cay đến bốc hỏa như mấy tô mỳ anh Heeseung nấu là tuyệt vời rồi. Cơ mà ăn xong lại không có gì để tráng miệng, vì là căn tin bệnh viện nên đồ ăn thức uống cũng toàn là mấy thứ gắn mác siêu lành mạnh, không trà kombuja thì cũng là nước ép dinh dưỡng gì gì đó. Nhưng Sunoo chỉ muốn mint choco thôi, nghĩ đến việc múc một muỗng mint choco mát lạnh rồi tọng vào mồm cũng đủ làm em sướng cả người ý.

"Ơ thế phải chạy ra ngoài mua à"

Nói rồi Sunoo bước ra khỏi cổng bệnh viện, chạy cái vèo đi tìm bất cứ chỗ nào bán kem, và nhất định phải có mint choco. Em đi đi lại lại quanh cái khu phố đó cho đến khi bắt gặp một cửa hàng tiện lại chỗ ngã ba đường. Mặc dù là mint choco đóng hộp thì không thể so bằng mint choco ở Baskin Robbins, nhưng một người đã lỡ nghiện socola bạc hà như Sunoo đây thì em xin chịu hết, chịu hết. Tầm này có ăn là hay rồi, đâu dám đòi hỏi gì hơn đâu nào.

"Xem nào, mint choco... 5000 won, rẻ nhờ", em lắc qua lắc lại trước cái tủ kem trong cửa hàng, hớn hở như mấy đứa nhóc lên ba được mua kẹo. Sunoo vốn dĩ như vậy đấy, em luôn thích thú trước những niềm vui bé nhỏ. Hạnh phúc của em đôi lúc chỉ đơn thuần là không phải ra ngoài những ngày mưa, tìm được một bài nhạc thật hay để thêm vào playlist, hoặc là sau mấy phút chạy tới chạy lui cũng mua được một hộp mint choco em thích như lúc này đây.

Sunoo nhón chân lên để với lấy những chiếc hộp màu xanh bạc hà ở tít hàng trên cùng. Nhưng, "Ể, sao với hỏng tới vậy ta?", Sunoo chính thức bị shock đến bay màu vì sự tàn nhẫn của thế giới đối với những người thấp bé nhẹ cân như em. "Bộ chê tao lùn rồi không cho tao ăn mint choco hay gì?", em mắng thầm trong lòng, định bụng đi bắt đền nhân viên vì sao để kem ở giá cao quá, với hoài không tới.

Ngay khoảnh khắc Sunoo định rời đi, có một cánh tay cao hơn đã vươn lấy đúng hộp kem mint choco đó của em. Sunoo cảm nhận được phía sau lưng mình có người, liền xoay mặt lại xem. "Đẹp trai", đó là những gì tự động bật ra trong đầu Sunoo khi em nhìn thấy người kia. Cậu ta cao hơn em gần một cái đầu, tóc đen rũ xuống và cả cách ăn mặc làm em đoán cậu đến từ một quốc gia nào khác, vì mùi của những hồ nước và cây cối xanh rợp khiến em liên tưởng đến một Nhật Bản yên bình thay vì xứ Hàn náo nhiệt và mát lành. Nhưng điều khiến em phải lưu tâm nhất về lần chạm mặt đầu tiên đó, không phải là cách cậu ta dịu dàng lấy chiếc hộp ở trên cao đó xuống rồi chìa trước mặt em, mà là khi nhìn vào đôi mắt xám như tro ấy, chúng cuốn lấy em vào những miền mênh mang.

Và Sunoo cảm nhận được sự thay đổi tần số kịch liệt đến từ nơi ngực trái. Em chẳng nghe thấy gì, nhưng lại thấy như mình đang ở trong một phòng hát karaoke với hai chiếc loa amply dội thẳng vào mặt, khiến trái tim em bất giác mà đập nhanh. Thế giới của em ngay lúc này đây, vừa lặng thinh lại vừa ồn ã.

Sunoo cũng thấy khóe miệng người kia mỉm cười với mình, rồi mấp máy những câu từ nào đó mà em thì chẳng còn đủ bình tĩnh để dịch ra. Mọi người thường bảo nhìn em giống một con cáo, mắt xếch và khóe môi cong cong hình lưỡi liềm, nhưng ít ai biết thật ra lá gan của em lại bé như loài ăn cỏ, hoàn toàn có thể rơi vào thế bị động bất cứ lúc nào. Cũng như ngay lúc này đây, khi người kia đang đứng đối mắt với em, tư thế hơi cúi xuống áp sát mặt, Sunoo cảm nhận được từng hơi thở của cậu phả vào người mà em không nhịn được có chút hít thở không thông, lại có chút run rẩy, nó gợi em nhớ lại cái ngày cầm trong tay tấm giấy báo nhập học của trường đại học Seoul hàng đầu cả nước, là cảm giác lâng lâng và nhộn nhạo khó thốt ra thành lời.

Nhưng chưa kịp để người kia nói đến câu thứ hai, Sunoo không hiểu làm sao lại co giò chạy mất. Ngay khi em vừa nhận thức được những gì đang diễn ra trước mắt, Sunoo không còn suy nghĩ được gì nữa mà đâm thẳng ra khỏi cửa hàng, bỏ cả hộp kem mint choco nằm trơ trọi trên tay người kia, cắm đầu chạy một mạch. Đã rất lâu rồi, em mới rơi vào tình cảnh bối rối đến loạn hết cả lên như thế này đây. Sunoo lục lại toàn bộ kí ức suốt 21 năm cuộc đời rồi đi ra kết luận, em thậm chí chưa gặp người ta bao giờ. Liệu có cách giải thích nào cho việc bản thân cuống đến ngốc khi mới gặp một người lạ lần đầu không, Sunoo tự hỏi, nhưng em hoàn toàn không thể trả lời. Vì em chưa gặp một ai như vậy.

Vì chưa có ai khiến lòng em nhộn nhạo như thế chỉ bằng một ánh mắt...

*

Riki Nishimura 19 cái xuân xanh mơn mởn, lặn lội từ quê nhà Okayama, Nhật Bản đến tận đến Seoul, Hàn Quốc để bị soulmate bỏ rơi khi chưa nói được hai câu. Cậu nhìn cái thân ảnh thấp hơn mình nửa cái đầu lấy sức hết bình sinh chạy hỏi cửa hàng tiện lợi mà mặt mày méo xệch. NÓ VỪA BỊ SOULMATE TỪ CHỐI, NGÀY TRONG CHÍNH LẦN ĐẦU TIÊN HAI NGƯỜI GẶP NHAU!

"Thánh thần ơi, nếu người thật sự có tâm khi tạo ra mối quan hệ soulmate cho nhân loại nếm trải tình yêu một cách trọn vẹn hơn, thì đừng để người ta phải ghét bỏ con như thế được không?", Riki khóc trong lòng nhiều chút. Cậu nhớ lại người ban nãy, cái người gì mà trắng bóc như quả trứng mới luộc, nhỏ nhỏ xinh xinh. Riki đứng ngay gian bên cạnh, đang lựa tới lựa lui cho đúng mấy chai nước mà ông anh họ Jongseong dặn mua, thì vô tình thấy một cục bột trong chiếc áo hoodie rộng thùng thình, nhón chân với lấy chiếc hộp ở trên chiếc kệ đầu tiên mãi không được, làm nhân cách tốt bụng của Riki không kiềm được mà tiến đến, cầm xuống hộp kem mint choco đưa cho người kia.

"Leng...keng", khoảnh khắc cái đầu tóc đen óng tròn ủm ấy quay lại, Riki biết cuộc đời mình chính thức rẽ sang một hướng khác. Cửa hàng tiện lợi giữa ban trưa rất vắng vẻ, rất yên tĩnh nhưng cậu tưởng như mình đang bước đi trong một ngôi đền ở Saitama vào đúng mùa lễ hội, nơi trăm ngàn chiếc chuông gió cùng vang lên những nhịp dồn dập mỗi khi luồng khí thoảng qua, một tiếng chuông nhẹ nhàng và trong trẻo nhưng khiến cậu không khỏi rung động, vô thức nhìn sâu vào đáy mắt màu hổ phách của người đối diện. Và Riki thấy trong đó phản chiếu hình ảnh một kẻ khờ khạo lần đầu đối mặt với tình yêu...

"Chào anh, soulmate của em", Riki chỉ kịp nói một trước lời trước khi bóng lưng ấy vụt đi mất.

❝ anh có nghe tiếng chuông reo trong gió

kéo em về với biển tình mênh mông ❞

*

Thế là suốt cả buổi chiều hôm đó, Sunoo thay xong máy trợ thính của mình với một cái đầu rỗng tuếch, em không nhớ mình làm sao đi về bệnh viện, cũng không nhớ mình đã làm thủ tục viện phí như thế nào. Đeo máy vào rồi mà Sunoo cảm thấy mình còn ù ù cạc cạc hơn cả lúc ban trưa. Em lững thững trở về nhà, trong đầu càng lúc càng hiện rõ ánh mắt xám như những buổi chiều mưa của một người nọ.

"Em về rồi đây...", Sunoo đẩy cửa bước vào Voilà, em lại đặt mông xuống chỗ ngồi quen thuộc, nhưng lần này thay vì gào lên đòi các anh phần mint choco để dành như đã hứa, em chỉ đơn thuần là ngồi xuống, rồi chống cằm nhìn ra phía bồn hoa trước hiên nhà.

"Ừ-Sao mặt mày bí xị vậy, nói mau ai làm gì mày?", Sunghoon đang quét dọn trong quán, đang định bụng quay sang nói "Tụi anh có để dành một phần mint choco trong tủ lạnh, mày lấy ăn đi" thì chợt quay sang thấy đứa em mình nay lại ngồi ôm mặt trong góc, lặng im không nói một lời thay vì nhảy tưng tửng lên đòi món kem yêu thích. Sunghoon thiếu điều gọi cả làng ra nhào vô xem thằng em mình bị cái gì, rồi dắt theo hai đứa chủ tiệm còn lại đi sống mái một trận với đứa nào làm Sunoo buồn. Jaeyoon và Heeseung nghe tiếng Sunghoon hét ầm bên ngoài mà chạy ra, cũng có chút hoảng khi nhìn thấy vẻ mặt buồn xo của em.

"Em chẳng làm sao hết, chỉ là não có chút không thông thôi. Em lên lầu trước đây, chút không cần để phần cơm tối cho em cũng được." Sunoo toang đi lên tầng gác mái, định bụng sẽ đánh một giấc để đầu óc thư giãn.

"Ơ, tưởng tối nay nhậu với bọn Jongseong, Jungwon mà. Mà em không xuống hở?", Heeseung quay mặt sang hỏi, anh cũng bất ngờ vì Sunoo lúc nào cũng là đứa hớn hở nhất trong mấy vụ ăn uống của hội anh em thân thiết. Tuy Jongseong và Jungwon không ở chung tòa nhà này, nhưng hai đứa nó một thì là bạn từ hồi cởi truồng tắm mưa của Shim Jaeyoon, đứa còn lại thì là em "guột" của Sunoo, với thêm cái là đôi chim cu này cũng hay ghé quán hẹn hò rồi bán cơm chó các thứ. Thành thử hội anh em 6 người được thành lập, ăn chơi nhậu nhẹt vào mỗi tối thứ 6 hàng tuần. Và Sunoo là đứa không khi nào vắng mặt, cho đến ngày hôm nay...

"Hên xui, nếu em dậy kịp thì em xuống, còn không thì mấy anh cứ ăn đi nha", nói xong, Sunoo chạy tót lên lầu, để lại ba ông anh nhìn nhau tự hỏi chuyện gì đã xảy ra với em nó chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi.

Tối đến, đôi chim cu vẫn đến cùng một lúc, bởi vì trước đó Jongseong sẽ qua đón em người yêu. Nhưng lần này có chút khác với thường lệ, bên cạnh cặp đôi cách nhau 2 tuổi ấy còn có thêm một cậu trai tóc đen rũ xuống trán, dáng người thậm chí còn cao hơn cả anh Heeseung vài cm. Nó đút tay vào túi quần, nhìn thế nào cũng giống một đứa không dễ đụng vào. À mà cái đó chỉ là trông giống thôi nhé, chứ ngay từ cái lúc nó cất tiếng chào bằng một cái giọng đặc sệt mùi Nhật Bản, Sunghoon suýt nữa phá ra cười.

"Ơ kìa, thằng cu nào đây? Bộ chưa gặp nhau có mấy ngày thôi mà hai đứa bây có con luôn rồi à?", Jaeyoon là đứa đầu tiên lấy lại ý thức để phá tan bầu không khí gượng gạo ở trong quán.

"Etou, em là Nishimura Riki, đến từ Nhật Bản, em mới năm nhất thôi nên các anh đừng ăn hiếp em ạ. Em là em họ của anh Jongseong nên ảnh dắt em qua làm quen với mọi người", Riki tự giới thiệu bản thân, nhưng lần này nó đã sửa được cái thói chào gập người 90°. Chứ cái tuần đầu mới qua Hàn, nó chào người yêu của anh họ nó mà Jungwon cảm tưởng như mình vừa có cháu, được cháu khom lưng lạy mừng tuổi. Cậu gật đầu cái nhẹ thay cho lời chào sau khi vừa dứt câu, tay xoa xoa gáy, lúc này Riki vẫn còn khá gượng gạo. Cũng phải thôi, làm gì có thằng nào thân thiết được với người lạ ngay từ lần đầu gặp mặt được chứ. Mà thật ra là có, nhưng Riki nào dám tính vào...

"Kể cho em nghe, hồi đó thằng anh họ mày phải khổ sở lắm mới làm Jungwon chịu tin hai đứa là soulmate đó, chứ thằng Jungwon nó ghét đời mấy ông học ngoại ngữ. Nhưng mà ghét của nào trời trao của ấy, giờ tụi nó phát cơm chó trong quán tao mà thiếu điều Jaeyoon nó nướng bánh không cần thêm đường luôn, sến rện gì đâu." Heeseung đụng tới cồn là bắt đầu hoạt động cơ miệng hết công suất, mấy ông anh khác cũng vậy nhưng còn đỡ hơn chút. Riki sau 2 tiếng ngồi chung bàn nhậu thì cũng cảm nhận bản thân được chào đón và cũng đã thân thiết hơn với mọi người. Cậu biết cái định mệnh tam giác soulmate ngàn năm có một lại rơi trúng ba anh chủ quán Voilà, biết Heeseung là đàn anh của cậu và ổng vẫn chưa được ra trường (thật ra đứa nào khoa IT mà ra trường đúng hạn thì phải gọi là thiên tài luôn rồi nên Riki cũng coi là chuyện bình thường), biết anh Jaeyoon nói tiếng Úc giỏi hơn tiếng Hàn và luôn truyền bá cái Aussie accent mỗi khi có thể, biết anh Sunghoon hay độc mồm với người lạ nhưng lại thích làm nũng với hai người kia.

"Hôm nay thiếu ai hả anh, em nghe nói mọi khi tụi anh có tận 6 người", Riki nhìn quanh, bây giờ cậu mới để ý tới số lượng trên bàn nhậu có chút khác so với những gì Jongseong từng kể.

"À thiếu Sunoo, nãy nó đi thay cái máy trợ thính hết nửa ngày về mà mặt mũi buồn xo, xong chạy tuốt lên lầu ngủ rồi", anh Sunghoon đáp lời cậu. "Mà em biết Sunoo chứ, Jongseong có kể em không?", cả ba người đồng loạt nhìn về phía Riki. Bởi vì bọn họ đều biết, Sunoo rất đáng yêu nhưng không phải tất cả mọi người đều bao dung tất cả những thiếu sót của em, đặc biệt là ở đôi tai ấy. Và bọn họ cũng sẽ tìm mọi cách để ngăn những điều tệ hại xảy ra Sunoo một lần nữa...

"Em biết, Kim Sunoo, 21 tuổi, học chung ngành với anh Jongseong...bị khiếm thính bẩm sinh. Và em biết mình nên đối xử bình thường với anh ấy như bao người", Riki đáp trôi chảy như trả lời bài kiểm tra miệng. Cậu tất nhiên là nhớ cái tên này, dù gì cũng là anh em thân thiết với anh dâu họ của cậu, Riki nghe Jongseong lẫn Jungwon nhắc rất nhiều về người ấy. Và cậu cũng được dặn phải biết kiên nhẫn khi nói chuyện với Sunoo, bởi vì người ta có thể hỏi lại cậu rất nhiều lần cho đến khi nghe được trọn vẹn một câu nói. Riki không có ý kiến gì cả, cậu chỉ thấy điều đó rất đỗi bình thường. Hồi ở Nhật, cậu rất thân thiết với bà nội, bà bị lãng tai và chứng hay quên của tuổi già, nhưng điều đó không khiến mối quan hệ giữa Riki và bà xa cách đi. Ngược lại, khi còn nhỏ, cậu có thể dành cả buồi chiều trước hiên nhà để nghe bà nội dùng những câu từ rời rạc, âm lượng lúc to lúc nhỏ mà kể những câu chuyện về một thời Heian xưa cũ. Và đó là cách mà Riki trưởng thành cùng với sự dịu dàng và thiện lương...

Sunghoon gật gù, có vẻ câu trả lời của cậu làm anh khá hài lòng, anh quay quắt sang nói với Jongseong, "Thằng cu em này có vẻ khá đó!"

Trong lúc mọi người vẫn còn cười đùa trên bàn nhậu, từ phía cầu thang xoắn bỗng có một cái bóng đen thù lù đi xuống...

"Bắt quả tang mọi người ăn mà không chừa phần cho em!", Kim Sunoo vừa tỉnh giấc sau một giấc ngủ vào cái giờ lỡ dở lương ương, hậu quả là lúc tỉnh dậy cũng đã gần 8h tối. Sau mấy tiếng chợp mắt, Sunoo cũng đã thấy tâm trạng khá hơn, sự nhộn nhạo nơi ngực trái giờ đã di chuyển xuống bụng. Em đói quá, đói chết mất. "Vì một người mới gặp mà suýt bỏ ăn, Kim Sunoo mày đúng là đồ ngu!"

"Sao nãy mày mạnh mồm kêu không cần chừa phần mà, sao không ngủ tới sáng mai luôn đi", anh Heeseung quay lại nạt em, nhưng trong lòng anh cũng thấy nhẹ nhõm đi phần nào khi thấy em đã tươi tỉnh hơn nhiều.

"Tại mùi thơm quá đó, nó bay thẳng lên tầng trên rồi chạy vô giấc mơ để gọi em dậy ăn luôn. Woah, có tokkb-Á đù!", Sunoo chạy thẳng vào chỗ chen giữa anh Jaeyoon và Sunghoon, nhìn quanh bàn ăn một lượt rồi cầm đũa chuẩn bị càn quét tất cả những gì còn sót lại trên bàn ăn, nhưng chưa kịp nói hết câu thì tiếng chửi thề đã chen lên trước khi em chợt nhìn thấy bóng hình quen thuộc lúc ban trưa, đang ngồi đối diện ngay trước mặt em. Tóc đen rũ xuống trán và đôi mắt xám như những buổi chiều mưa giông. Đến biên kịch của drama khung giờ vàng cũng không thể nghĩ ra được tình huống máu chó như thế này...

"Em quen Riki hả?", Jongseong quay ra hỏi em khi tay đang tọng miếng dồi vào mồm.

"Không,...em không có-", Sunoo đáp, nhưng giọng em càng lúc càng nhỏ. Em muốn né tránh ánh mắt của Riki vì em sợ rằng, chỉ cần nhìn vào đôi mắt nó, đầu óc em lại trở thành một đống hỗn độn như ban nãy.

"Chắc ảnh thấy em lạ nên vậy thôi, để em giới thiệu lại. Em là Nishimura Riki, năm nhất, người Nhật qua Hàn du học, chung trường với mấy anh nhưng bên khoa IT, em là em họ của anh Jongseong."

"Ừ-ừm, chào em. Anh là Kim S-", Sunoo rụt rè lên tiếng, em không biết nên cư xử như thế nào trước mặt Riki, trong khi mới vài tiếng trước Sunoo đã bỏ chạy khi người ta giúp mình với lấy hộp kem, nhưng không một lời cảm ơn. Đó là một hành động thiếu lễ độ nhất mà Sunoo từng làm trong đời với một người lạ, nhưng khó xử hơn nữa là người lạ ấy giờ lại sắp trở thành người quen của em.

"Kim Sunoo, em biết, mọi người có nhắc về anh nhiều lắm. Lần.đầu.gặp.anh", Riki nói với em bằng một giọng không nhanh không chậm, nhưng cố ý nhấn mạnh những chữ cuối như sợ em không nghe thấy. Cậu cố ý xoay người theo hướng Sunoo nhìn, như muốn ép em phải nhìn vào mắt. "Nếu anh muốn giả vờ, thì được thôi. Dù không biết lý do là gì nhưng coi như em chiều ý soulmate của mình vậy"

Đến anh Jaeyoon say mèm đang chuẩn bị vào giấc ngủ đến nơi cũng phải ngước lên nhìn hai đứa với đầy dấu hỏi chấm trên đầu, bầu không khí đang dần trở nên gượng gạo vì Riki và Sunoo cứ nhìn nhau trân trân không nói lời nào. Mọi người đều nhận thấy nhưng không ai nói ra, không một ai đủ can đảm để hỏi những câu như "Bọn mày có ý gì với nhau thế?" hay "Riki nói vậy là có ý gì?". Cứ tưởng sự sượng trân này sẽ kéo dài mãi, cho đến khi Jungwon bắt đầu say xỉn rồi khóc lóc ầm ĩ lên với Jongseong.

"Đã bảo là người ta béo bụng rồi mà cứ dắt đi ăn quài, anh muốn em béo thành hình tròn rồi chạy đến kiếm người khác đúng không?", thế là Jongseong phải quay ra dỗ dành như dỗ con nít, đại loại là "Em có béo đâu, em nhẹ hều à, anh vác em chạy khắp Seoul cũng được", rồi lại "Em là soulmate của anh mà, đời này anh chỉ yêu được mỗi em thôi, anh chỉ sợ em chạy mất thôi chứ làm sao mà chạy đi được". Thế là sự tập trung của mọi người lại dồn sang đôi chim cu mặn nồng.

"Aissh chếc tịt, tao tới ăn nhậu chứ không phải ăn cơm chó"

"Bạn làm như bạn còn ế vậy đó, bạn có hai tụi mình rồi mà bạn còn đi ghen tị với nhờ người ta nữa à? Bạn nói thế nào coi cho được"

"Anh cũng ghen tị nè. Soulmate nhà người ta dịu dàng, chiều bồ như gì, soulmate nhà mình tận hai đứa mà cứ ngốc xít như nhau"

"Nè, ý anh là chê tôi trẩu á hả, không thích thì mời ra đi ra khỏi cuộc đời tôi. Dù sao thì tôi cũng đã biết mình vốn là người thứ ba trong cuộc tình này từ lâu lắm rồi"

Men say dần ngấm vào người khiến cả đám càng lúc càng loạn cào cào, chẳng còn ai để ý đến một Sunoo đang cúi gằm mặt xuống ăn lia lịa, tay gắp đại trúng miếng nào bỏ vào mồm miếng đó, đầu một chút cũng không dám ngẩng lên. Còn người đối diện thì vẫn dùng ánh mắt đó nhìn Sunoo đăm đăm.

"Thật sự không nghe thấy gì sao?", Riki tự hỏi trong đầu. Dáng vẻ bối rối của Sunoo cả lúc trưa lẫn bây giờ đều rất chân thật, hoàn toàn không có ý định đùa giỡn với cậu. Riki suy ngẫm một hồi lâu, trước giờ cậu chưa từng tiếp xúc sâu với một người khiếm thính nên cũng không rõ là liệu khi họ gặp soulmate của mình có nghe được tiếng chuông không. Nhưng nhìn em bây giờ, Riki đoán chắc là không rồi, dù gì thì nó cũng sẽ hợp lý hơn cho việc Sunoo bỏ chạy khỏi soulmate của mình ngay lần đầu gặp mặt. Và Riki cũng nhớ lại hình ảnh của Sunoo lúc đó, em không đeo máy trợ thính. Điều này càng thêm phần khẳng định rằng em chả hề biết chút gì về danh tính thật sự của người ngồi trước mặt, thực chất là soulmate của em.

Riki thở dài thườn thượt, người ta thì tìm cách gặp soulmate càng sớm càng tốt để bắt đầu trải nghiệm tình yêu viên mãn một cách nhẹ nhàng, còn cậu thì phải ở đây tìm cách làm sao tán đổ soulmate của mình. Nào giờ chỉ toàn nghe "tìm soulmate", "đoán soulmate", chứ có nghe "tán soulmate" bao giờ đâu. Nhưng cậu chấp nhận việc đó, vì cậu thích Sunoo. Ngay từ khoảnh khắc con người màu hổ phách đó nhìn thẳng vào mắt cậu, Riki đã chấp nhận được sự thật rằng đã có một sự say mê mới mẻ đến với đời cậu. Nó không đơn thuần là niềm yêu thích như bình thường của Riki đối với bánh cá hay chơi game. Nó là cả một niềm xao động miên man của cậu khi ngắm nhìn từng cử chỉ, điệu bộ của người kia. Riki đã nghe trăm ngàn những câu từ trong sách vở, thi ca và nhạc họa nói về sự diệu kì của soulmate. Con người ta khi sinh ra đã được định sẵn một nửa kia dành riêng cho mình, và tình yêu đó sẽ trải dài suốt một đời người. Nhưng chỉ khi thực sự gặp được Sunoo, Riki mới biết được rằng, hóa ra đến thiên ngôn vạn ngữ cũng hóa thành eo hẹp để diễn tả được cảm xúc chộn rộn khảm sâu trong lòng ngực...

Rất vui khi gặp được anh!

*

Tầm một tiếng đồng hồ sau là tiệc cũng đã tàn, Jungwon lúc nãy quậy trời kêu đất bây giờ đã buồn ngủ đến lăn quay ra bàn. Jongseong xót bồ, không nỡ khều em dậy rồi kéo ra ngoài trời gió lạnh nên xin Sunoo cho nó ngủ nhờ một đêm luôn, rồi mai sẽ sang đón về. Tất nhiên là Sunoo đồng ý, phòng có tuy có hơi nhỏ hơn mấy phòng khác, nhưng cũng không đến mức hai người cũng nhét không vừa. Jongseong vừa cõng em bồ thả xuống giường, đắp chăn kĩ càng rồi cũng cùng Riki về nhà. Sunoo là người ra tiễn, cũng sẵn tiện khóa chốt cửa luôn, ba ông anh chủ nhà say như chết còn ôm nhau nằm giữa sàn, gọi đến nửa đêm chắc cũng chưa tỉnh.

"Thế hai người về cẩn thận nhé, mai 7h rồi anh hẳn sang đón Jungwon", Sunoo quay sang nói với Jongseong, anh cũng vẫy tay chào lại rồi ra chỗ để xe.

Sunoo toang bước vào trong để khóa cửa thì lại thấy một cánh tay vừa lạ vừa quen chặn lại. "Aissh, chếc tịt, sao mày lại có thể lơ đễnh như vậy Kim Sunoo?", em bất đắc dĩ phải quay mặt sang đối diện với Riki, trong đầu bận sắp xếp từ ngữ để chút nữa còn xin lỗi người ta.

"Em biết anh lúc trưa anh không mang máy trợ thính nên không nghe được gì cả, nhưng bây giờ anh nghe được rồi thì em cũng xin được nói luôn. Em, Nishimura Riki, là soulmate của anh. Ừ, chính anh đó, em đã nghe tiếng chuông gió max volume dội thẳng vào tai khi gặp anh ở cửa hàng tiện lợi. Có thể anh sẽ không tin đâu vì lúc đó anh không nghe được gì mà", Riki tuôn một tràng khiến Sunoo không kịp chen vào đoạn nào. Cậu cố ý nói thật nhanh, một là sợ nói chậm sẽ mất đi dũng khí thú nhận trước Sunoo, hai là sợ Sunoo vì ghét mình mà sẽ bỏ đi không thèm nghe tiếp nữa. Dù tự phủ nhận rằng người kia chỉ vì bối rối mà bỏ chạy, nhưng trong thâm tâm Riki vẫn sợ, sợ là chỉ cần sơ suất một cái, soulmate sẽ lại bỏ mình chạy đi mất.

"Xin lỗi em, nhưng đúng là anh không dám tin vào những điều mình không nghe thấy, dẫu cho tai anh có điếc đặc đi chăng nữa", Riki đã đoán trước hàng vạn phản ứng có thể xảy ra khi Sunoo biết được, nhưng cậu vẫn không khỏi bất ngờ. Trái ngược với một Sunoo ngượng ngùng và cuốn hết cả lên như lúc này, Sunoo bây giờ đứng trước mặt cậu, dùng giọng điệu cứng rắn và nghiêm túc nhất trả lời.

"Em biết, nhưng không sao. Em không phải là người thiếu niềm tin như vậy. Anh biết soulmate có ý nghĩa như nào mà, là nửa kia dành cho nhau. Vậy nên anh chớ có băn khoăn, anh sẽ biết sớm thôi, rằng em có phải soulmate của anh hay không, trong thời gian tới chúng mình quen nhau. Còn bây giờ thì, chúc anh ngủ ngon". Riki dù sao cũng là một thanh niên cứng, cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, đáp lời Sunoo với một điệu bộ tự tin và ánh mắt kiên định. Cậu xoa đầu Sunoo như trấn an, vỗ về một đứa trẻ, dứt lời rồi mới chạy ra về với Jongseong.

Để lại một Sunoo đứng ngây như phỗng, cùng với một đêm dài mất ngủ của em

*

"Jungwon này"

"Um...Sao thế anh?"

Sunoo đang nằm dưới sàn lót chăn bông, chồm người lên hỏi đứa em thân thương của mình. Em nhường nó nằm trên giường cũng một phần vì em sợ sự khó ngủ của mình làm ảnh hưởng đến Jungwon. Vì Sunoo thức trắng đêm thật, cứ định chợp mắt thì lại nhớ đến ánh mắt xám tro ấy dịu dàng nhìn em dưới ánh trăng sáng ngời, tay cậu yêu chiều xoa xoa mái tóc đen mượt của em và cả câu nói chúc ngủ ngon nữa. Và Sunoo bất giác nghĩ, có khi nào Riki là soulmate của em thật không, nhưng chỉ trong chưa đầy năm giây nó đã bị Sunoo kịch liệt phủ nhận.

"Lần đầu em gặp anh Jongseong ấy, ngoài nghe tiếng chuông nhà thờ ra thì em còn cảm thấy gì nữa không?", Sunoo hỏi người ở trên giường. Jungwon lúc này cũng đã tỉnh rượu nhưng vẫn còn hơi ngái ngủ, nó trả lời trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

"Thì tim đập chân run này, nó đập bịch bịch bịch bịch mà thiếu điều em tưởng em xỉu ngay ra đó luôn rồi. Soulmate mà, ngoài yêu từ cái nhìn đầu tiên ra thì còn có thể như thế nào được nữa, nhìn một cái là biết ngay thôi mà"

"..."

"Mà anh hỏi làm gì?"

"Ưm...tò mò thôi"

Jungwon lại lăn ra ngủ như chết, còn Sunoo vẫn nằm trằn trọc một mình, cả đêm. Em muốn tin tưởng Riki, chẳng hiểu sao. Nhìn vào đôi mắt sâu thăm thẳm đó, em thấy lòng mình chộn rộn, nhưng bình yên. Và Sunoo vẫn nhận thức được bản thân em nhẹ run lên khi bàn tay của người kia chạm vào mái tóc mình. Em muốn thử tin tưởng thêm một lần nữa, dù biết là ngu ngốc. Sunoo đã dành một thời gian dài để xây cho mình một thành trì kiên cố để không ai dám làm tổn thương em nữa, nhưng lần này em lại không khỏi xao động, chỉ vì ban nãy Riki xoa đầu em.

Sau tất cả những đổ vỡ và tổn thương, liệu em có nên mở lòng một lần nữa không?

*

"Anh không dám tin vào những điều mình không nghe thấy, dẫu cho tai anh có điếc đặc đi chăng nữa"

Câu nói Sunoo khi đáp lại Riki vào buổi tối nọ, thật ra có cả một câu chuyện dài đằng sau.

Năm Sunoo học 11, em là một trong những học sinh nổi bật nhất. Sunoo tỏa sáng, hoạt bát và tốt bụng khiến bạn bè lẫn thầy cô đều rất quý mến em. Nhưng đây cũng là một thời điểm tồi tệ nhất trong suốt 21 năm cuộc đời của em.

Năm 17 tuổi, Sunoo lần đầu tiên có bạn trai. Người đó tên Yoo Chanwoo, cùng làm trong hội học sinh với em. Sunoo gặp hắn lần đầu hồi năm em lớp 10, khi cả hai cùng đăng ký vào hàng ngũ của hội học sinh, và đều nằm trong ban Kỷ luật. Suốt một năm đó là hắn và em cùng đi chấm tác phong cũng như kiểm tra học sinh vi phạm nội quy ở trường, cả hai thân thiết với nhau nhờ đó.

Cho đến một ngày, Chanwoo hẹn em ra sau trường, cầm một bó hoa đặt vào tay em.

"Mình xin lỗi nếu có lỡ nói với cậu quá trễ. Thật ra, Sunoo à, mình chính là soulmate của cậu đó. Lần đầu tụi mình gặp nhau không phải là ở phòng giáo vụ, mà là giữa hành lang khi mình vô tình đụng trúng cậu. Lúc đó, mình đã nghe tiếng chuông reo leng keng như tiếng chuông báo giờ tan học reo bên tai. Nhưng lúc đó mình khờ quá, mình tưởng bản thân nghe nhầm. Với lại, có phải hôm đó cậu không đeo máy trợ thính không, cho nên cậu vô thức lướt ngang qua mình, làm mình tưởng là mình nhầm thật."

Sunoo thực sự sửng sốt trước những lời đối phương nói, quả thật là hồi còn học cao trung, em vẫn còn thói quen hay tháo máy trợ thính ra cho nhẹ tai. Nhưng em cũng không có ký ức sâu sắc nào như những lời Chanwoo nói.

"Nhưng hóa ra mình không nhầm, chẳng có tiếng chuông nào reo lộn vào hôm ấy cả. Mà là vì mình thích cậu, một năm qua khiến mình càng chắc chắn rằng, cậu chính là soulmate của mình chứ không phải ai khác, Sunoo!", nhìn Sunoo đứng sững ra trước mặt mình, Chanwoo hét lên những lời tỏ tình.

Và Sunoo đã gật đầu, tuy rằng nó sẽ làm em bất hạnh suốt một khoảng thời gian. Nhưng lúc đó Sunoo đã tưởng rằng mình đã thích người kia thật, và em đã không nghe được tiếng chuông định mệnh đó thật. Sunoo ngây ngô cho rằng, những cử chỉ thân mật của đối phương là dành cho em, và những lời nói ngọt ngào đó cũng đều là thật lòng...

Cho đến khi em thấy Chanwoo khoác vai một người con gái khác ở căn tin, vào đúng hôm kỉ niệm 2 tháng quen nhau của hắn và em. Trước cái nhìn đầy phán xét của em, hắn chỉ nhẹ nhàng phun ra những lời cay độc.

"Xin lỗi, Sunoo. Hôm đó chắc là vì mình không ngủ đủ giấc nên tai hơi lãng tí ấy mà, xí xóa nhé. Giới thiệu với cậu, đây là Hyein - soulmate của mình!"

Sunoo thấy đầu mình ong ong, có lẽ bởi vì sống trong tình yêu thương của mọi người quá lâu khiến em quên bẫng rằng, thế giới này vẫn còn một mặt xấu xí và méo mó đến nhường nào...

Cả buổi chiều hôm đó không ai thấy Sunoo đi học, và cả trường bắt đầu lan truyền chiếc video em vội gạt dòng nước mắt còn lăn trên má, bỏ trốn khỏi nơi một đôi soulmate vừa tìm được nhau. Chiếc video đó dần trở nên viral, thậm chí còn lan ra tận những trường học lân cận, thu hút cả chục ngàn người vào bình luận. Có người bảo em ngu, có người bảo em cố tình làm thế để hẹn hò với Chanwoo, thậm chí còn có người bảo người như em mãi mãi không thể tìm được soulmate với đôi tai điếc đặc này...

Và cả một tuần sau đó, Sunoo chỉ nằm ở nhà, và khóc. Em không đủ can đảm để đối mặt với thế giới tàn nhẫn ngoài kia, cũng không dám tin rằng lại có người lối một mối quan hệ đẹp đẽ như soulmate ra để làm những điều dơ bẩn như thế. Cho đến tận ngày thứ năm từ lúc Sunoo nghỉ học, có một đứa hậu bối tìm đến nhà em, đó là Jungwon. Chỉ có nó nghe em kể đầu đuôi mọi chuyện, và chấp nhận tin tưởng em. Chỉ có mỗi Jungwon, còn tất cả những người bạn mà Sunoo tưởng chừng rất thân thiết ở lớp, lại là những kẻ ném đá không ghê tay nhất.

Với sự bầu bạn của Jungwon, sau một tuần Sunoo mới đủ can đảm để đi học lại. Điều đầu tiên em làm khi bước chân đến trường là xin rút khỏi hội học sinh. Và em đã làm một điều khiến mọi người đều ngỡ ngàng, đó là không đeo máy trợ thính trong suốt mấy ngày liền, chấp nhận việc ghi chép bài của mình sẽ bị ảnh hưởng, nhưng Sunoo chỉ đơn giản giải thích với giáo viên rằng cái máy cũ bị hư và em thì chưa kịp thay cái mới. Chỉ có vậy mới khiến Sunoo sống yên ổn trong những thời gian đầu, may mắn thay em vẫn có Jungwon ở bên động viên và thay em ra mặt rất nhiều lần trước đám người xấu tính ấy.

Mười mấy năm cuộc đời của Sunoo, lần đầu em khao khát sự yên lặng đến thế, dẫu cho nó đã từng chẳng liên quan gì đến con người của em. Một tháng sau, khi Sunoo đã đeo máy trợ thính trở lại, em vẫn còn nghe tiếng xì xào của mọi người vì mình, nhưng không còn nhiều như trước nữa. Em cũng nghe tin Chanwoo vừa trở thành Chủ tịch hội học sinh, và cả sự thật rằng Chanwoo và Hyein đã quen nhau từ tận năm lớp 10. Còn Sunoo chả khác gì một quân cờ trong tay hắn. Em cười khẩy. Xem như là, em học giỏi mấy môn văn hóa một cách dễ dàng nên phải chịu trầy trật để đổi lấy một bài học mang tên "đời" đi.

Bài học khiến Kim Sunoo về sau chẳng bao giờ dám tháo máy trợ thính ra nữa. Và nếu có, em cũng quyết chẳng tin những gì mà mình không chính tai nghe được.

Sunoo dành trọn nửa năm 11 còn lại và nguyên một năm cuối cấp để cắm đầu vào học tập, hoàn toàn không muốn giao lưu gì với những người mang danh "bạn cùng lớp" như trước nữa. Chỉ trừ những lúc ở bên Jungwon, bằng không Sunoo như hóa thành một con người khác, kiệm lời và cô độc.

Sunoo đỗ ngành Ngôn ngữ Anh của đại học Seoul hàng đầu cả nước, với điểm số suýt chút nữa là được Thủ khoa. Seoul ở rất xa chỗ cũ mà trường cấp ba em theo học, vậy nên Sunoo dứt khoát tạm biệt những thương tổn và để nó lại. Em không muốn mang theo nỗi đau ấy theo bên mình suốt cuộc đời về sau.

Nhưng em chỉ nói là em hết đau rồi, đâu có nghĩa là em sẽ dễ dàng quên đi...

*

Sunoo tỉnh dậy thì mặt trời cũng đã gần lên tới đỉnh, Jungwon chắc cũng dậy từ sớm rồi chạy về với ông người yêu rồi."Xin nghỉ học 3 ngày quả là đúng đắn, chứ cả đêm qua không ngủ mà sáng nay đi học thì dậy sao nổi". Sunoo ngáp ngắn ngáp dài, bởi vì hôm nay được nghỉ nên em làm vệ sinh rất chậm rãi, tính bụng bỏ bữa sáng rồi ăn trưa luôn cho tiện. Đánh răng rửa mặt xong, Kim Sunoo quyết định chạy xuống chọc quê ba ông anh quý hóa hôm qua say đến bét nhè.

Nhưng vừa chạy xuống tầng dưới, người đầu tiên Sunoo bắt gặp không phải là anh Sunghoon đang cầm chổi quét sàn đến không còn hạt bụi. Mà là một Nishimura Riki ngồi tít ở góc trong cùng, đúng ngay chỗ Sunoo vẫn thường hay ngồi. Nhìn thấy em, cậu vẫy tay bảo em đi tới.

"Dù chưa biết có phải soulmate thật không nhưng ít nhất cả hai cũng đã tính là bạn bè quen biết, cũng không thể tránh mặt nhau mãi được", Sunoo tự nhủ trong lòng và bước đến chỗ cậu.

"Kêu tui chi vậy?"

"Chờ anh xuống ăn sáng chứ gì", nói rồi Riki lôi ra từ sau lưng nó một cái bọc đồ ăn, còn hơi ấm ấm, chắc là nó phải ấp dữ lắm nên đồ mới chưa bị nguội.

"Mắc gì mua cho anh, rồi đến hồi mấy giờ, sao không gọi người ta xuống"

"Em đến hồi 7h sáng rồi, mua bánh bao cho anh tại thấy tối qua anh ăn ít quá, sáng dậy bụng rỗng. Không gọi anh xuống vì muốn để anh ngủ cho sướng chừng nào thích thì dậy. Và cuối cùng, mua đồ ăn sáng cho anh vì thích anh, được chưa?", cậu lại trả lời một tăng khiến Sunoo chẳng kịp đáp. Mặc dù Riki nói rất dài, liên tục nhưng cậu luôn giữ âm lượng của mình ở mức ổn định, phát âm cũng rất chuẩn, như sợ Sunoo sẽ nghe sót chữ nào. Và quả thật, Sunoo nghe không sót chữ nào, em còn tự cảm thán vì sao Riki mới qua Hàn mà nói tốt thế, mà đâu biết cậu phải dành cả buổi tối để luyện phát âm sao cho hay và tự nhiên nhất, để bây giờ ở đây thốt ra đôi ba câu như này đây.

Sunoo chợt thấy má mình nóng ran sau câu nói cuối cùng vừa dứt khỏi môi Riki, kèm theo một cái nháy mắt của cậu. Em phân vân không biết phải cư xử tiếp thế nào thì Riki đã nhanh tay kéo Sunoo ngồi xuống bên cạnh mình, tay còn lại mở bọc đồ ăn ra, đưa tới trước mặt Sunoo.

"Anh ăn liền đi kẻo nó nguội, phải ăn hết đó chứ vứt là phí lắm. Sunoo đáng yêu như vậy chắc cũng không phải là một người lãng phí đâu, đúng không nào?"

Và Sunoo chẳng thể làm gì khác ngoài lí nhí một câu cảm ơn rồi cầm lấy chiếc bánh nóng hổi người kia đặt vào tay em.

"Aigoo, giỏi quá. Ăn ngoan như mèo ấy." Riki thề rằng mình chỉ vô thức thốt ra những lời đó, khi trông thấy Sunoo nhấm nháp chiếc bánh bao với chiếc má tròn đầy như hai miếng mochi mà cậu vẫn thường thấy trên bàn ăn vào những dịp lễ tết hồi còn ở Nhật Bản. Không chỉ mỗi Riki và chính Sunoo đang ăn cũng phải ngước lên nhìn cậu bằng một biểu cảm không thể tin nổi.

Nhìn vào đôi mắt tròn xoe ấy, nó trong đến mức Riki có thể soi chính mình bên trong. Và cậu nhận ra bản thân mình tiêu tùng rồi.

Cậu thấy mình như ngợp thở, ngay từ khoảnh khắc rơi vào biển tình của Sunoo...

*

Một ngày đầu tháng mười hai, ở giữa chiếc cầu thang xoắn của một tòa nhà nằm giữa lòng Seoul, Sunoo bọc cả người em trong một chiếc áo phao giữ nhiệt cỡ lớn, tay xoa xoa vào nhau. Thời tiết mùa đông lạnh tê tái khiến hai chiếc má bánh bao và những đầu ngón tay của em ửng hồng lên cả. "Lạnh chết mất", Sunoo nói thành tiếng, em đã đứng đây, giữa cái thời tiết âm độ này chừng hai chục phút rồi, mà vẫn chưa thấy cái người đáng ghét kia đâu hết.

"Biết vậy thà ngủ nướng thêm một chút", em có chút hậm hực. Sáng đã cố gắng dậy thật sớm để sửa soạn, vậy mà rốt cục lại bị cho leo cây gần nửa tiếng đồng hồ. Em thầm nghĩ, "Thử đếm đến 3 mà không xuất hiện, vậy thì mình sẽ đi một mình luôn, khỏi đợi khỏi chờ"

Một, đáp lại Sunoo chỉ có tiếng gió thổi rít bên tai.

Hai, vẫn không có ai đến cả.

B-

"Anh ơi!", ở nhịp đếm cuối cùng, Sunoo nghe một tiếng thật kêu ngay phía đầu ngõ. Có một cái bóng đen đen cao nhồng chạy thục mạng về phía em, dẫu cho ngoài trời lạnh đến đóng băng, Sunoo vẫn để ý thấy hai bên tóc mai của người kia đã ướt đẫm.

"Không lẽ là chạy tới đây thật hả?", Sunoo đang định nói ra thắc mắc trong đầu thì bị Riki đặt vào trong tay một vật tròn tròn to bằng cái nắm tay em bé hình măng cụt. Được vài giây thì Sunoo mới cảm nhận được nhiệt độ truyền từ cục măng cụt trắng nõn đó lên, em nhận ra thứ mình đang cầm thực chất mình là một cái máy sưởi mini.

"Tặng anh, em đang trên đường tới thì thấy nên ghé vào mua. Mà sao đó lỡ trễ chuyến bus mất, đợi chuyến sau cũng mất tận một tiếng hơn...", Riki thậm thụt nhìn người anh nhỏ hơn mình nửa cái đầu, cậu đang rén muốn chết. Ban nãy cứ lo lựa cái màu nào đẹp hơn, thành thử trễ bus nên phải chạy thục mạng đến chỗ hẹn.

"Nên là em chạy tới luôn, giữa cái thời tiết âm độ mùa đông như này!? Em đùa anh hả?", Sunoo không đợi cậu nói hết câu, trực tiếp nhảy thẳng vào mắng luôn. Biết là Riki vừa to vừa cao, nhưng cái chạy bộ từ trạm gần đến chỗ này cũng mất ít nhất là 40 phút. Bình thường 40 phút chạy hồng hộc dưới cái trời sắp đổ tuyết này thì có mà sốc nhiệt rồi lăn đùng ra đó. Khỏi phải nói cũng biết Sunoo giận cỡ nào, "Người gì đâu mà chẳng biết lo cho bản thân gì hết"

Em liếc nhìn người đối diện, Riki sau khi bị mắng cho một trận thì nhìn như con rùa rụt cổ. Với cái tướng gần mét 9 của cậu nhưng lại biểu hiện như thể một đứa nhóc mới bị mẹ mắng làm Sunoo bật cười. Em tiến gần về phía Riki, áp hai tay đang giữ chiếc máy sưởi lên má cậu.

"Lạnh không, lần sau lỡ trễ bus thì nhắn tin cho anh. Anh đợi được, chứ làm vậy lần nữa là anh cạch mặt thiệt đó. Nghe chưa?", Riki nghe xong gật đầu lia lịa. Sunoo cảm giác như người trước mặt mình thực ra là một con golden cỡ bự hóa thân thành, thiếu điều mọc ra cái đuôi nhỏ vẫy qua vẫy lại.

"Không lạnh đâu, người có mang tình yêu theo bên mình thì lúc nào cũng thấy ấm áp hết. Như em vậy nè", cậu quay sang nói Sunoo, bằng vẻ mặt thản nhiên đến lạ. Kể từ hồi mới gặp đến giờ, Riki rất nhiều lần vô tình hoặc cố ý nói ra những lời như thế. Và lần nào người duy nhất ngượng đến đỏ mặt cũng chỉ có mình Sunoo...

Và cũng mỗi lần như thế, Riki đều chú ý đến cách em vụng về che đi đôi gò má ửng hồng, nhìn mà tim mềm xèo ra. Sunoo của cậu rất dễ xấu hổ, dù bên ngoài em luôn tỏ ra là một người nghiêm túc và chỉn chu. Nhưng chỉ có Riki biết, Sunoo của cậu đáng yêu đến nhường nào, đáng yêu đến mức có những lúc cậu chỉ muốn thu nhỏ em lại rồi bỏ vào trong túi áo, để không ai ngoài cậu có thể thấy được sự dịu dàng đó của em.

Bời vì em là soulmate của cậu, tình yêu duy nhất của đời cậu.

*

Đang kỳ nghỉ đông nhưng em và cậu vẫn hẹn nhau cùng đến thư viện, Sunoo muốn tranh thủ thời điểm tất cả mọi người còn đang vui chơi mà chăm chỉ ôn tập. Dù sao thì ngay khi vừa hết kỳ nghỉ là kiểm tra cuối kỳ rồi, và Sunoo thì không bao giờ muốn vụt mất top 5 trong danh sách nhận học bổng của khoa.

Sunoo không phải con nhà giàu có, cả gia đình vẫn còn ở Suwon, chỉ có mình em vì là sinh viên nên phải xa nhà. Mức sống ở Seoul cao lắm, 7000won ở quê có thể cho một nhà 4 người ăn no thì ở đây chỉ đủ để Sunoo mua một phần cơm hộp. Công việc làm thêm của Sunoo là phiên dịch tài liệu, nhưng nó cũng chỉ đủ để em chi trả chi phí sinh hoạt và tiền phòng, còn nếu muốn học hết 4 năm đại học ở đây, Sunoo buộc phải có học bổng để lo phần học phí, cái đó là chưa kể tiền phòng được anh Heeseung lấy như cho.

Mặc dù cảm thấy hơi có lỗi với Riki, nhưng chừng nào còn chưa thuộc làu làu tập giáo trình Nguyên lý kế toán, Sunoo không thể đi bay nhảy ở đâu được hết, lương tâm em không cho phép. Thế là trong một ngày trời lạnh âm độ, thời điểm vàng cho những cặp đôi quấn quýt lấy nhau trong những chỗ vui chơi, thì em và cậu lại ngồi một góc ở thư viện, một mình bọn họ.

Sunoo thích không gian riêng tư như vậy, thích cảm giác không phải để ý đến ai, cũng không bị ai dòm ngó. Nhưng còn Riki thì em không biết, lỡ đâu người ta thấy tẻ nhạt thì sao, suy cho cùng thì hiếm khi nào em thấy Riki tỏ ra ưa thích học hành, mặc dù em đã từng anh Heeseung kể rằng "soulmate" của em cũng là nhân tài của khóa.

Sunoo khẽ ngước mắt lên nhìn người kia, thì thấy đối phương vốn đã chăm chú nhìn em từ nãy giờ. Em đằng hắng một cái, vội quay mặt sang hướng khác. Riki biết mình lại làm đối phương ngại, cậu mới lấy chiếc laptop ra khỏi balo, chậm rãi khởi động.

"Anh cứ tập trung học đi, không phải để ý đến em. Dù sao hôm nay em cũng phải fixbug cho xong mấy cái project đã", nói xong không quên xoa đầu em một cái, như thể đang trấn an rằng "Đừng sợ phiền đến em". Nhưng Riki không nói xạo, cậu chỉ đơn giản là muốn cùng Sunoo ở chung một chỗ, không nhất thiết phải làm gì cả, chỉ cần ngồi bên cạnh người kia, Riki cảm thấy những khoảnh khắc bình yên nên được định nghĩa như thế.

Và lần này, đến lượt Sunoo nghe tiếng tim mình mềm xèo dưới bàn tay ấm áp đó. Đôi mắt hổ phách của cậu phản chiếu những dòng kiến thức khô khan, nhưng trong đầu Sunoo vốn đã trôi theo một cõi lững lơ nào đó, để hồn vắt ngược lên những cành cây đang hứng chào trận tuyết đầu mùa. Em nghĩ về Riki, Riki trong mắt em, đã trở thành một vị trí như thế nào nhỉ?

Cậu đã ở bên Sunoo được nửa năm rồi. Nửa năm đủ dài để khiến cả hai thân thiết hơn tất cả những mối quan hệ bạn bè mà Sunoo từng gặp. Dẫu rằng Sunoo vẫn chưa hề lên tiếng xác nhận mối quan hệ giữa hai người, nhưng em vẫn phải thừa nhận, em đang dần ỷ lại vào sự hiện diện của cậu. Sunoo biết rằng em không nên dễ dàng mở lòng như thế, nhưng Riki quả thực rất đặc biệt, cậu bước vào cuộc sống của em theo một một cách lạ lùng nhất mà em chẳng nào hay. Cho đến khi sực mình nhận ra, Sunoo đã quá phụ thuộc vào cậu mất rồi.

Bởi Sunoo luôn thấy chính bản thân em, trong một góc sâu thăm thẳm dưới đáy mắt của cậu. Ánh nhìn của Riki luôn hướng về em, em luôn nhìn thấy chúng. Riki yêu em, và em cũng biết điều đó. Chỉ là, Sunoo vẫn chưa dám tiến lên một bước, để xem xem mối quan hệ của bọn họ rốt cục là gì. Sunoo cũng chưa một lần thử xác minh liệu Riki có phải soulmate của em không. Ừ, em hèn lắm, trong tình yêu em cũng thật hèn nhát như vậy. Nhưng em đâu dám đánh liều, bởi vì càng yêu, nên mới càng sợ mất đi.

"Riki à, anh tin em được chứ?"

Sunoo đặt cho mình một câu hỏi tu từ, rồi em tự cười khẩy bản thân. Bởi vì rất rõ ràng, em biết mình đã đánh cược vào cậu từ lâu. Từ những lúc chìa tay ra nhận lấy đồ ăn sáng Riki mang cho hằng ngày, những lúc ngồi lên xe Riki đèo đi quanh phố ngắm cảnh đô thị ồn ã, những lúc cùng Riki ra tận bờ sông Hàn húp sùm sụp một bát mỳ, những lúc để Riki ghé đầu lên vai mình mà chợp mắt, Sunoo biết em đã sẵn sàng để đón chào những điều dịu dàng đang gõ cửa trái tim em.

"Anh ơi", Riki ghé sát tai em thì thầm. Dù đã bao nhiêu lần giải thích với cậu rằng, dù có cách xa thêm tận 2 mét nữa, Sunoo vẫn có thể nghe rất rõ những gì cậu nói, nhưng Riki vẫn cứ thích tìm đến vành tai đỏ lựng của của người kia mỗi khi cậu muốn kể một điều gì đấy. Và Riki thề, cậu cũng có thể dành hàng giờ để nhìn Sunoo tía lia những mẩu chuyện vụn vặt, như là hôm qua anh Sunghoon mắng em xong bị nghiệp quật thế nào, ở lớp Jungwon tà lưa với bồ ra sao...với đôi mắt còn sáng hơn những vì sao Riki từng thấy trên bầu trời. Và Riki cũng sẽ là người duy nhất kiên nhẫn với em đến nhường này, vì đối với cậu, những cái "hả?" cùng vẻ mặt nghệch ra của Sunoo là điều dễ thương nhất trên đời. Còn Riki thì chỉ có hai điểm yếu duy nhất, một là Kim Sunoo, hai là sự đáng yêu của Kim Sunoo.

Nên là ừ, Riki thích Sunoo, như một lẽ thường tình nhất, giống như cách Mặt Trăng vẫn luôn xoay vòng quanh Trái Đất. Cậu gọi đó là sự sắp đặt của vũ trụ.

"Hửm, anh đây", Sunoo hơi nghiêng đầu về phía cậu một chút, nhưng mắt vẫn dán chặt vào cuốn sách dày cộp.

"Nhìn ra cửa sổ đi nè"

Lúc này Sunoo mới chịu ló mặt ra ngoài, đập vào mắt em là từng hạt bông tuyết trắng muốt đang rơi bên ngoài khung cửa sổ. Là tuyết đầu mùa.

Riki nắm lấy tay em ở dưới bàn, thì thầm những câu mà trái tim luôn thôi thúc cậu phải nói thành lời, "Tuyết rơi rồi, em có nên tiến thêm một bước không?"

Sunoo vốn là một người tinh tế, vậy nên em thừa sức hiểu những điều Riki đang nói bên tai, nhưng em vẫn chọn không nói lời nào khi nhìn vào đôi mắt sâu hun hút ấy.

Không sao, nếu trời đã lỡ sinh một Kim Sunoo cẩn trọng với đầy nỗi lo âu, vậy thì Nishimura Riki sẽ can tâm tình nguyện học cách bao dung và kiên nhẫn với em. Càng lúc càng yêu em.

*

Cho đến tận khi thư viện đóng cửa, cậu và Sunoo mới trở về nhà. Ngồi trên chuyến bus cuối cùng của ngày, Riki để em gục lên vai mình chợp mắt một lúc. Mái tóc mềm mềm của em cạ vào cổ cậu, ngay dưới cánh mũi của người kia. Riki ngay lập tức ngửi được hương mật đào ngọt dịu trong không khí, khiến cậu chỉ muốn ôm lấy cái người tên Sunoo đó vào lòng, để em chìm vào giấc mộng trong vòng tay cậu, và cậu sẽ che chở cho em mãi về sau.

Nhưng chưa kịp để Riki dứt khỏi sự say mê ấy, bác tài ra hiệu bảo xe vừa nổ bánh, làm cậu chẳng còn cách nào khác ngoài đánh thức Sunoo dậy rồi cả hai phải cuốc bộ thêm nửa cây số để về đến nhà.

Trên đường đi, Sunoo và cậu có băng qua một góc phố sáng đèn, một con đường phủ kín bởi các sạp đồ ăn đêm. Chúng khiến Sunoo đang lim dim buồn ngủ bỗng tỉnh cái rụi, em vòi Riki mua cho mình mấy cái bánh cá nhân đậu đỏ. Và tất nhiên Riki không thể từ chối một lời đề nghị nào của em cả.

Trong lúc đợi Riki, Sunoo bắt đầu lôi điện thoại ra bấm. Bên trong là cả đống tin nhắn từ ba ông anh chủ nhà, réo em inh ỏi trong phòng chat vì sao khuya rồi mà chưa về. Chả là hồi sáng Sunoo đi vội nên quên nhắn cái tin báo hôm nay ra thư viện, lại thêm cái tật hay tắt chuông điện thoại nữa. Em thấy tội lỗi ghê gớm.

Cục Sồi

Em đi chơi với Riki, sắp về rồi. Sáng tắt chuông với không để ý điện thoại, xin lỗi mấy mấy anh nha

Xuân Tóc Đỏ

Á à, ra là mày đi với trai hả em? Thế mà mấy anh gọi chục cuộc không bắt máy, riết rồi coi cái nhà tao thành chỗ tình thương, muốn đi lúc nào thì đi, về giờ nào thì về đúng không?

Huấn Chuyên Sinh

Ừ thế đi luôn đi, qua nhà nó mà ở đi. Riết rồi tới đứa em 3 năm cũng bỏ mình theo thằng bồ 6 tháng, ôi cuộc đời

JakeuShim

Về muộn thế đã ăn chưa, có cần anh hâm đồ ăn lại cho không?

Cục Sồi

=)))))

Em ăn rồi, ba người ngủ đi. Có gì em về em tự mở cửa

Đang gõ nốt mấy dòng tin nhắn cuối, định bụng để dành mấy cái bánh cá tí đem về cho các anh thì chợt Sunoo nghe thấy ai đó gọi tên em.

"A, Kim Sunoo. Không ngờ lại gặp được cậu ở đây ha. Dạo này sao rồi, người yêu cũ?"

Giọng nói này, Sunoo không thể nhầm lẫn được. Nó đó ám lấy em trong suốt một đoạn thời gian, làm sao em có thể quên được.

Sunoo đã thử tưởng tượng ra cả ngàn viễn cảnh sẽ gặp lại hắn ở một nơi nào trên phố, nhưng ngàn vạn lần không thể ngờ được lại gặp Chanwoo ở đây, ngay tại thời điểm này. Và Sunoo thì đang đứng chôn chân ở đó.

"Mày cũng may mắn thật đó, không cần điểm cộng Chủ tịch Hội học sinh mà vẫn đậu vào trường top đầu. Chắc mày hả hê lắm đúng không?", Chanwoo sấn tới trước mặt Sunoo, bây giờ hắn trông thật khác. Tháo khỏi vỏ bọc con ngoan trò giỏi và nụ cười giả tạo ấy, Chanwoo lộ ra bản chất là một kẻ có nội tâm vặn vẹo và méo mó đến sợ.

Từng tế bào trong cơ thể Sunoo gào thét rằng em hãy lao đến đấm cho hắn một phát, gào vào mặt hắn những lời chửi mắng thậm tệ nhất như cách hắn đã làm với em ngày trước. Sunoo lạnh đến phát run, em thấy khóe mắt mình cay cay, những vết sẹo ngay lồng ngực trái từng chút từng chút rách ra khiến em thấy mình không tài nào thở nổi. Sunoo những tưởng mình đã vượt qua được mọi thứ, nhưng khi đối mặt với một quá khứ đầy vết thương, em vẫn thấy mình còn quặn thắt những cơn đau.

"Kim Sunoo!", vừa lúc đó Riki đã mua được mấy cái bánh cho Sunoo, cậu vội chạy ra ngoài thì thấy trước mặt em còn có một người khác, tên kia có vẻ quen biết với Sunoo, nhưng linh tính cậu mách bảo kẻ đó chẳng có tí gì là tốt lành cả. Đáng giận hơn là, Riki thấy em chỉ yên lặng cúi đầu khi hắn tiến tới đẩy vai em.

"Mày là thằng quái nào?", Chanwoo lớn tiếng hỏi. Hắn khó chịu ra mặt khi bỗng từ đâu xuất hiện một kẻ không liên quan xía vào chuyện riêng của hắn. Nhưng sự khó chịu đó nhanh chóng đổi thành một nụ cười giễu cợt khi hắn thấy Riki ôm em vào lòng để vỗ về.

"Đừng nói với tao là, mày là soulmate của Kim Sunoo nha. Trời má, đỉnh thật đó. Nè, Kim Sunoo, một thằng điếc như mày mà cũng tìm được soulmate hả. Có bày trò gì không? Cậu ơi, cậu biết không, Sunoo ngày xưa còn nhận tôi là s- Á, thằng khốn, sao mày dám đánh tao!".

Nước mắt Sunoo rơi rồi, đem theo cả  chút lý trí còn sót lại của Riki.  Chanwoo hét lên khi bị một cú đấm trời giáng xuống ngay hàm răng của hắn. Hắn lồm cồm bò dậy thì thấy miệng mình có vị mằn mặn, hắn phun ra một bụm máu. Nhìn đống nước bọt đỏ lòm dưới đất, Chanwoo sợ mất mật, hắn không nghĩ mình sẽ bị Riki đấm thật, hoặc có thể là hắn đã quen với một Kim Sunoo yên lặng chịu trận trước những đòn bắt nạt, nên Chanwoo mới dám làm trời làm đất như từ nãy đến giờ.

"Được rồi, đi thôi Riki", Sunoo vẫn còn nhận thức được tình hình, em kéo tay Riki qua một bên trước khi cậu kịp giáng cho Chanwoo một đấm thứ hai.

"THẰNG ĐÓ VỪA LĂNG MẠ ANH, VÀ ANH ĐANG BẢO EM PHẢI THA CHO NÓ Ư?", cậu gào lên với Sunoo, điều này làm em sửng sốt. Riki trong mắt Sunoo, một là dáng vẻ dịu dàng xoa đầu em, hai là dáng vẻ ngốc ngốc bày đủ trò để chọc em cười. Nhưng lần này, Riki thật sự tức giận, em nhìn thấy những tia lửa trong mắt cậu, và cả những nỗi buồn chất chứa.

"Anh xin em đó, mình đi thôi. Quá đủ rồi", Sunoo nói như van nài, sự thật là em cũng chẳng thể ở đây lâu thêm được nữa. Giọng em như vỡ ra, khiến trái tim Riki lại một lần nữa tan nát.

Vì sao những giọt nước mắt quý giá đó, lại không phải rơi vì em vậy, Sunoo?

*

"Em không muốn hỏi anh cái gì à?", Sunoo ngó sang Riki, bây giờ cả hai đã lấy được bình tĩnh sau chuyện xảy ra ban nãy. Nhưng cũng chục phút trôi qua rồi, không ai nói ai câu nào, vậy nên em chỉ đành lên tiếng trước để phá tan bầu không khí im lặng này.

"Nếu em hỏi, anh có kể không?", cậu nói nhưng không nhìn vào mắt em mà ngước mặt lên nhìn trời. Con ngươi xám tro ấy đượm một màu buồn thiu.

"Ừ, anh kể. Nhưng em phải hứa, nếu không chấp nhận được thì cũng đừng nặng lời với anh"

"Em sẽ không bao giờ nặng lời với anh hết"

Cuối cùng cũng tới ngày này, ngày mà em phải cho Riki biết về quá khứ đầy sẹo của em...

...

"Chuyện là như vậy, sau đó thì anh lên Seoul học, rồi cứ thế đến bây giờ", giọng em nhỏ dần rồi im bặt. Sunoo chợt thấy hối hận rồi, em chỉ biết cúi gằm mặt xuống đất, lẽ ra em không nên làm như vậy chăng?

Nhỡ Riki không thích em nữa thì làm sao?

Nhỡ Riki cũng chê em ngu ngốc thì làm sao?

Nhỡ Riki bỏ em đi thật, thì phải làm sao bây giờ?

Sunoo thấy sống mũi mình cay cay, một cảm giác chua xót dâng lên trong lòng. Sự xuất hiện bất thình lình của Chanwoo đã đạp đổ tất cả những điều Sunoo vẫn luôn dự tính, rằng em vốn đang chờ một ngày đẹp trời để nói với Riki.

"Vậy là mối quan hệ này cũng theo đó mà kết thúc luôn đúng không?", nhưng Sunoo thật sự không nỡ nhìn thứ tình cảm mới đâm chồi trong lòng mình sẽ úa tàn nhanh như thế.

"Nếu, nếu em không chấp nhận được, vậy cũng dễ hiểu thôi. Anh k-không trách gì em hết-". Sunoo sợ phải đối mặt với những lời chất vấn của Riki, và cả cái nhìn thất vọng của cậu. Nên em muốn tìm cách rời đi, càng nhanh càng tốt. Tuy nhiên trước khi kịp đứng dậy, Sunoo đã bị trói chặt bởi vòng tay của người kia, Riki ôm chặt em vào lòng, để đầu gục lên hõm cổ của em. Sunoo thấy một dòng lệ chảy xuống làm ướt vai em. Riki khóc, khóc đến lòng em cũng quặn theo.

"Em nên đấm chết nó. Thằng khốn đó, lẽ ra lúc nãy em nên đấm chết quách nó", Riki bấu chặt vào vạt áo em. Nếu ngày bình thường là Sunoo ngã đầu nên vai cậu, thì lần này Sunoo lại trở thành giá đỡ của Riki, vì chỉ cần em buông Riki ra, cậu có thể ngã sụp ra đất ngay lập tức.

Câu chuyện lúc nãy Sunoo kể Riki nghe không sót một từ. Dẫu cho giọng em vẫn điềm nhiên đến lạ, nhưng Riki tưởng như nghe bên tai tiếng tim mình rơi tự do rồi vỡ vụn. Dấu yêu của cậu, dịu dàng của cậu, mặt trời của cậu. Riki nâng niu Sunoo từng chút từng chút một, đến chạm vào cũng sợ làm em đau, nhưng lại bị những kẻ khác xem như một món đồ chơi trong tay mà lật qua hất lại. Cậu tự hỏi, những đêm Sunoo rệu rã trong u sầu mù mịt, có ai đã xoa đầu vỗ về em không, có ai đã ôm em vào lòng ru em chìm vào giấc mộng yên bình hay không? Hay là chẳng ai hết, để Sunoo của cậu phải một mình vật lộn với những khổ đau?

Cổ họng Riki nghẹn đắng, lý do vì sao em từ chối cậu, lý do vì sao em luôn cảm thấy thiếu an toàn, lý do vì sao em luôn gồng mình để tỏ ra gai góc. Chỉ vì những điều cặn bã và rác rưởi như thế. Đáng sao?

Riki của hiện tại và tương lai sẽ vì Sunoo làm bao nhiêu là chuyện, nhưng chẳng thể tìm lại cho em một tuổi 17 đã qua. Tuổi 17 trọn vẹn, tuổi 17 an yên là hai điều mà cả đời này Sunoo đã vụt mất. Riki chợt thấy hối hận vì sao lúc này không đấm cho Chanwoo thêm chục cái nữa. Vì sao hắn đê tiện như vậy, mà Sunoo của cậu mới là người chịu dày vò nhất?

Rốt cục là tại vì sao, thế gian này không thể dịu dàng với Sunoo hơn một chút...

Cậu nức nở khi tay vẫn bấu chặt lấy tấm lưng gầy guộc của Sunoo, và nhỏ xuống lòng em những giọt lệ. Rồi em cũng nghe tiếng lòng mình rưng rức, có lẽ là vì những chua xót vừa ập đến, cũng có thể chỉ là vì dòng nước mắt của Riki nóng hổi, làm cả người em hầm hập theo từng lời nỉ non.

"Em sẽ không làm hại anh, sẽ chẳng bao giờ đối xử với anh theo cách đó. Nên Sunoo ơi, anh có thể không cần yêu em, nhưng có thể đừng đẩy em ra xa anh, được không? Coi như em xin đấy, được không?". Riki ngửa khóe mắt ửng đỏ lên nhìn em, giọng cũng bắt đầu lạc đi vì nghẹn ngào.

Sunoo lại kéo cậu vào một cái ôm khác, chặt hơn. Em vùi đầu vào lồng ngực của cậu, dùng sự lặng yên để vỗ về trái tim đang dậy sóng của Riki.

Làm sao Sunoo có thể không yêu cậu được. Sớm muộn gì, em biết mình sẽ rơi vào lưới tình của cậu, rồi say mê cuồng si. Chả cần biết cậu có phải là nửa kia mà Chúa gửi đến cho em không, đơn giản là vì em cần lắm một Riki bên đời.

*

"Vậy là, anh định tỏ tình với Riki, vào hôm nay ấy hả?", Yang Jungwon trợn tròn mắt nhìn em, miệng nó còn ngộn đầy đống bánh kem chưa kịp nuốt xuống họng. Xem chừng Jungwon cũng bất ngờ lắm, tự dưng đang mải mê ăn bánh uống trà buôn chuyện thì ông anh quý hóa của nó lại tuyên bố sắp đi tỏ tình với người ta.

"Ừa, đúm là zậy đó", Sunoo múc một muỗng mint choco bỏ vào trong miệng. Em nói như thể chuyện tỏ tình chỉ bé xíu vụn vặt như việc ăn một cây kẹo mút, chỉ có điều cây kẹo này hơi khó nuốt với Sunoo. Em ra vẻ bình thản để giấu tâm trạng hồi hộp vào sâu bên trong. Trên đời này có ai không ngại đến xoắn cả ruột khi chuẩn bị đi tỏ tình đâu chứ.

"Trời đất, em tưởng hai người quen nhau lâu rồi! Có thiệt là giờ anh mới chịu tỏ tình nó không vậy?", Jungwon nói đâu có sai. Ngày nào mà chẳng thấy Riki đèo Sunoo đi học, mang đồ ăn sáng cho Sunoo, dắt Sunoo xuống đi ăn, đèo Sunoo về rồi lại dẫn Sunoo đi chơi, có anh em nào rỗi hơi mà làm ba cái trò đó đâu trời? Jungwon cảm thấy hoài nghi về những điều diễn ra trước mắt nó.

Nhưng mà lại có đấy, có Riki và Sunoo dùng danh nghĩa anh em thân thiết tình tính tang hết một năm luôn cơ đấy. Thiệt là ngốc xít hết chỗ nói.

"Anh chuẩn bị lên năm cuối rồi, đâu có nhiều thời gian chạy nhảy được nữa. Giờ phải liều ăn nhiều thôi chứ biết sao được", em bĩu môi. Nghĩ đến khoảng thời gian sắp tới phải đi thực tập rồi làm cả đống luận văn để tốt nghiệp, Sunoo thấy sầu ghê gớm. Mà dù sao em cũng đã tính toán hết rồi, nhỡ có gì tỏ tình không thành công thì em cũng có thể lấy lý do tốt nghiệp để vùi đầu vào học hành.

Cơ mà chắc sẽ không bị từ chối đâu, nhỉ?

"Ơ, nhưng mà anh làm sao xác nhận được nó là soulmate của anh hay vậy? Em tưởng bữa gặp nó, anh không đeo máy nên không nghe được gì mà?", Yang Jungwon bất chợt quay sang hỏi em, cái đầu tròn ủm của nó hơi nghiêng sang một bên, ra vẻ thắc mắc lắm.

"Cái thằng này. Anh bị điếc, chứ đâu có bị ngu". Câu này làm Jungwon phải gậc gù. Quả là Kim Sunoo, không nói thì thôi chứ đã cất tiếng thì đố ai làm lại.

"Cơ mà, em cũng hơi ghen tỵ với anh đó. Anh có thể yêu Riki vì chính trái tim anh muốn thế, chứ không phải vì tín hiệu vũ trụ nào cả. Nghe lãng mạn nhỉ?" Sunoo không ngờ tới nó sẽ nói một điều như vậy với em.

Ở một thế giới mà chỉ cần nghe tiếng chuông, ta liền định được người để ở bên đến cuối đời. Một thế giới khi con người ta được phát sẵn nửa kia hoàn hảo dành cho riêng mình, vậy sẽ có ai còn phải đánh đổi tình yêu không? Trong một thế giới như thế, những kẻ khiếm thính hoặc mất thính giác chính là một sự nghiệt ngã của tạo hóa, vậy liệu họ có thể tìm được soulmate và đắm chìm trong tình yêu không?

Sunoo muốn trả lời rằng, có đấy. Tai không nghe được, vậy thì hãy để trái tim cảm nhận đi. Soulmate suy cho cùng chính là sự tồn tại đẹp nhất đối với mỗi người, phù hợp nhất và chỉ có một trên đời. Sunoo cũng không nghĩ mình ngu đến mức không phân biệt được đâu chính là ngoại lệ duy nhất của đời em.

Người ta còn thể phải lòng ai ngoại trừ soulmate của mình đây? Chẳng ai hết!

*

Sunoo sau khi tạm biệt Jungwon xong thì lại quay về trường, em phải đợi Riki tan học. Rồi khi cả hai cùng dạo bước trên con phố như mọi hôm, Sunoo sẽ thốt lên những điều em ấp ủ. Vì hôm nay trời rất đẹp, và lòng em rất đỗi bình yên. Nên em cũng muốn những ngày tháng tới đều tươi đẹp như thế, tất nhiên là phải ở cùng Riki.

Ba giờ rưỡi cậu sẽ tan lớp, nhưng Sunoo đã ngồi chờ ở phía cầu thang giảng đường từ lúc hai giờ rồi. Cái tâm trạng háo hức rộn ràng chết tiệt! Em thấy mình chẳng khác gì những đứa nhóc trong ngóng mẹ nó đi làm về để vòi quà vặt và đồ chơi.

Nghĩ lại thì Sunoo lớn hơn Riki 2 tuổi, nhưng trông em cứ như con nít khi đứng cạnh cậu, nhỏ xíu. Dáng người lẫn chiều cao của Riki đều áp đảo em, cả cái cách cậu biểu lộ cảm xúc ra bên ngoài cũng khác em. Sunoo hay Riki khi đối mặt với thế giới đều trưng ra bộ mặt điềm tĩnh và nghiêm túc, thực chất cả hai đều lại là hướng ngoại, chỉ cần ở bên cạnh người thân thiết sẽ làm rất nhiều trò khùng điên. Nhưng Sunoo là kiểu thích nói và nói nhiều, còn Riki lại rất hay bám người. Vậy nên khi cả hai ở bên nhau, cảnh tượng thường thấy sẽ luôn là Sunoo đang khua tay múa chân nói đủ thứ chuyện trên trời dưới, và Riki sẽ tựa cằm lên người em chăm chú lắng nghe.

Hồi mới gặp nhau, Sunoo còn ra dáng anh lớn trước mặt cậu, chỉ cậu từng chút một về văn hóa Hàn Quốc để Riki hòa nhập nhanh hơn. Nhưng tính tới thời điểm hiện tại, Sunoo từ lúc nào đã trở thành một bạn nhỏ bé xinh bên cạnh người kia mất rồi.

Trong lúc Sunoo còn đang cười tủm tỉm một mình, em thấy Riki đã đứng ngay dưới sảnh tầng trệt. "Hôm nay ra sớm thế nhờ?", Sunoo từ trên cầu thang đang định réo cậu một tiếng thì bị cắt ngang bởi cảnh tượng xảy ra ngay dưới sảnh.

"Rầm", Riki bỗng va phải một ai đó bất cẩn chạy đâm vào, cú va chạm mạnh đến mức làm cậu chệnh choạng suýt ngã ra cả nền đất. Đến khi định hình lại, Riki bỗng nghe một tiếng chuông "leng...keng" bên tai!?

Một cô gái nhỏ nhắn, mái tóc nâu hạt dẻ xoăn thành từng lọn buông lơi bên vai đang đứng trước mặt cậu, cô mỉm cười thẹn thùng, cúi gằm mặt xuống đất vì ngượng. Sunoo muốn nhìn rõ mặt cô gái ấy, nhưng khoảng cách từ lầu ba không cho phép cậu làm điều đó. Cậu chạy xuống để xem xét tình hình, nhưng gần đến nơi thì lời cất lên từ cô khiến cậu sững người.

"C-cậu cũng nghe thấy đúng chứ? Tiếng chuông ý...", cô gái giương đôi mắt long lanh nhìn cậu, Riki cũng lặng người. Thế rồi Sunoo chỉ kịp nhìn thấy cái chau mày khó hiểu của Riki trước khi bọn họ cùng nhau rời đi, có lẽ là để đổi một địa điểm nói chuyện khác.

Sunoo cố gắng xử lý đống thông tin vừa tiếp nhận được, nhưng tất cả đều vượt ngoài tầm nhận thức của em.

Cái đéo gì vậy?

*

Riki bên này cũng rơi vào tình trạng đóng băng não bộ tạm thời, người con gái trước mặt là sự tồn tại của thế lực nào đây? Bọn họ đang đứng ở trạm xe bus sau trường, bởi Riki không muốn chốc nữa Sunoo sẽ nhìn thấy đống hổ lốn này.

"R-riki, cậu là Riki đúng không?", cô gái cố gắng bắt chuyện để bầu không khí giữa bọn họ đỡ gượng gạo. Cách ăn mặc và cử chỉ ngại ngùng của cô khiến cậu bất giác nhớ đến Sunoo, phải gọi là tương đồng đến khó chịu, cả cái cách cô đeo tất hai màu cũng làm Riki nghĩ về sở thích đi giày kỳ lạ của em.

Riki không đáp lại, mặc kệ đối phương đang đứng sượng trước mặt, nhưng cậu không quan tâm. Bởi cậu còn đang bận phân tích tiếng chuông lúc nãy. Hỏi cậu có tin người trước mặt là soulmate của cậu không hả? Tất nhiên là không rồi. Nishimura Riki, top đầu khoa Công nghệ thông tin của một trường đại học top đầu Hàn Quốc, có thể dễ dàng bị dụ vào tròng như vậy ư. Dù chưa biết động cơ nói dối của cô ấy là gì, nhưng trước hết Riki phải tìm lý lẽ sao cho thuyết phục cái đã. Mang tiếng là cùng quê với thám tử Conan, Riki đâu thể nào hành xử thiếu logic được.

"Cô muốn gì?"

"Mình còn có thể muốn gì chứ, tất nhiên là làm quen với sou-"

"Dừng ở đây được rồi", Riki tiến lên đến bên cạnh cô gái, bất thình lình luồn tay vào giỏ xách của cô. Đúng như cậu dự đoán, Riki lôi ra một cái đồng hồ quả lắc. Những tưởng không liên quan, nhưng sau một vài động tác xoay chốt phía trên đầu, chiếc đồng hồ kêu lên một tiếng "leng...keng" the thé, chính là âm thanh lúc nãy Riki nghe được.

"Tôi không nghĩ là cái trò này xài được đâu, nhất là với những đứa sống gần đền, chùa như tôi thì lại càng không. Nghe nó giả thật sự. Vả lại cũng chả ai ngu mà tin vào một tiếng chuông không khiến người ta rung động như vậy được. Non như cái lốp xe đạp nhà tôi vậy". Cậu mỉm cười đắc thắng.

Thấy bản thân vừa bị bóc trần, cô gái cũng không tiếp tục diễn hình tượng hồn nhiên như vừa nãy nữa, cô hất cằm về phía Riki, dường như không cảm thấy hành động của mình có điểm gì sai trái.

"Ừ đấy, tôi lừa cậu. Thì sao? Chả phải Kim Sunoo cũng là kẻ bịm bợp như thế à?", cô cười khẩy. "Cậu ở bên Sunoo thấy nó ngoan hiền như thế chắc cũng chưa ngờ đến quá khứ dơ bẩn của nó chứ gì? Tôi đang có ý tốt giúp cậu đó chứ"

"Rằng Kim Sunoo là một thằng nhãi chuyên đi lừa gạt tình cảm người khác. Nó từng lừa soulmate của tôi, và hẳn là nó cũng đang lừa cậu thôi-", bây giờ cậu mới chính thức nhận ra được động cơ của cô. Vì người trước mặt cậu không ai khác là Hyein. Đúng vậy, Hyein trong câu chuyện năm 17 tuổi của Sunoo, Hyein bất chấp tất cả vì Chanwoo mà chấp nhận mọi thứ kinh tởm của hắn. Và như một điều tất yếu, Hyein cũng bị lây bởi sự điên cuồng đó. Cổ hận Sunoo.

"Câm miệng!", Riki phải nắm chặt tay của cậu đến suýt bật máu để ngăn không lao vào tẩn Hyein một trận, kể cả cổ là con gái.

"Kim Sunoo, Kim Sunoo, lúc đ-éo nào cũng Kim Sunoo. Thằng đó là cái quái gì mà được mọi người yêu thích như vậy, nó làm quái gì mà bắt Chanwoo của tao phải theo sau đuôi nó, phải hẹn hò với nó để được cái chức Chủ tịch hội học sinh. Nó khóc lóc được mấy hôm rồi cũng quay lại cái vẻ kênh kiệu đến phát ghét của nó đó thôi. Chẳng phải bây giờ nó đang sống rất tốt sao, kêu ca cái gì nữa? Chỉ có tao là phải ở sau chịu đựng tất cả, chỉ có tao phải chịu đựng đống hổ lốn của nó", Hyein gào lên trước mặt cậu, mắt trợn trừng đầy căm phẫn. Cô chỉ hận không thể dày vò Kim Sunoo, nhìn em đau khổ như cái cách cô phải cắn răng nhìn Chanwoo yêu chiều em suốt mấy tháng trời, dù cho Hyein mới là soulmate của Chanwoo. Cảm giác phải làm người thứ ba trong chính tình yêu của mình, Hyein thề phải khiến Sunoo nếm trải mùi vị bị đày đọa như thế.

Riki lặng người nhìn cô gái trước mặt điên cuồng vì một kẻ tồi tệ đến tam quan cũng trở nên méo mó theo. Tình yêu là một thứ thiêng liêng và đẹp đẽ đến thế, sao lại có kẻ dám cả gan lợi dụng nó để tổn thương người khác. Riki thật sự không hiểu con người ta phải tìm cách hãm hại nhau để làm gì? Trong khi cậu cảm thấy 24 giờ mỗi ngày còn không đủ để bên cạnh Sunoo, thì có biết bao nhiều người phí hoài thời gian chỉ để thỏa mãn lòng ghét bỏ của mình.

Riki thấy vừa thấy bọn họ vừa thảm hại, vừa đáng thương. Đúng là không phải ai cũng tốt, và tình yêu nào cũng khiến con người ta tốt đẹp hơn. May mắn thay, điều đó không xảy ra ở cậu...

"Tôi khuyên cô một câu thật lòng. Tôi cóc quan tâm cô với Chanwoo như nào? Nhưng, đụng tới Kim Sunoo một lần nữa là hai người chết chắc. Sunoo là soulmate của tôi và sẽ luôn là như thế. Vậy nên ngậm cái văn bán thảm và ảo tưởng đó lại, ngưng trò đóng vai nạn nhân và cút đi", Riki xổ một tràng vô mặt Hyein rồi xoay người bỏ đi. Bực cái mình thiệt chớ, Sunoo của cậu thật ra không điếc đâu, phải là thị lực kém mới đúng, phải kém lắm nên hồi xưa mới chơi được với hai quả cực phẩm như Chanwoo và Hyein đây.

"Vậy nên anh mới phải có em bên cạnh để tẩn hết cái đám xấu xa này đó, đồ ngốc ạ"

*

Sunoo ngồi thụp xuống ngay trên bậc thang đó, em bần thần vì những điều vừa diễn ra. Sunoo chưa kịp thấy mặt cô gái đó, chỉ thấy từ phía sau lưng là dáng người ta rất nhỏ nhắn và xinh đẹp. "Đúng gu Riki mọe rồi", Sunoo chửi thầm trong đầu. Tâm trí em loạn hết lên cả, nhưng không phải kiểu tim đập loạn nhịp, mà là kiểu loạn ngôn sa mạc lời.

Em nên cười hay khóc đây? Riki luôn tỏ ra yêu chiều với Sunoo, nhưng điều đó không có nghĩa Sunoo quên đi sự thật về lần đầu gặp nhau của hai người, là chẳng có một âm thanh nào được em nghe thấy cả. Chả có gì ráo! Sunoo chợt thấy hối hận vô cùng, biết vậy đã không đi khám tai hôm thứ 6. Nếu được vậy thì tốt quá, nếu vậy thì Sunoo có thể xác định được tình cảm của mình ngay, chứ không phải đợi đến hết một năm chỉ để tình tính tang với cậu như thế này.

Sunoo những tưởng mọi thứ đều trong tầm kiểm soát của em, đó là chỉ cần Sunoo tiến bước về phía trước thêm vài bước nữa là liền có thể trở thành người yêu của nhau. Nhưng khi bước cuối cùng chuẩn bị đặt xuống, Riki bị một kẻ lạ mặt giật ngược lại về sau. Em cố gắng trấn an bản thân, nhưng cái đầu của em sao nó lạ lắm, chỉ toàn nghĩ đến những viễn cảnh tồi tệ thôi.

Như là, thực ra Riki không phải là soulmate của em thì sao?

Nếu thực sự là như vậy, Sunoo nghĩ mình nên được lên báo vì trở thành người đầu tiên trên thế giới không có tri kỷ, và tất cả mọi người sẽ biết đến em như một trò đùa nghiệt ngã của tạo hóa. Nhưng biết làm sao giờ, Sunoo cảm thấy ngoài Riki ra, em sẽ chẳng còn yêu được ai nữa hết.

"Người ta còn thể phải lòng ai ngoại trừ soulmate của mình đây? Chẳng ai hết!", Sunoo chợt nhớ đến những lời mình nói với Jungwon hồi trưa, rồi em nghĩ về quãng thời gian bên cạnh Riki. Em có thể là một kẻ nhát gan không thể bảo vệ được bản thân mình, nhưng có lẽ lần này, em phải đánh bạo một lần. Vì em cần Riki hơn bất cứ ai trên đời, và nếu không là Riki, Sunoo cũng chẳng cần thêm một ai khác.

Vậy nên Sunoo vẫn quyết định làm theo những gì con tim thao thúc, dẫu có thất bại cũng không sao. Sunoo chả quan tâm được mất nữa.

Mọi hôm, Riki chờ Sunoo tan học để đón về, Riki chạy đến chỗ của Sunoo để tìm em, Riki cùng Sunoo rảo bước trên những con đường. Nhưng lần này, Sunoo lại là người đang chạy quanh khuôn viên trường, thở hồng hộc và trán thấm đầy mồ hôi, chỉ để tìm một người mang lại cho em bình yên.

Riki ơi, em đâu rồi?

Sunoo chạy mà lòng càng lúc càng run rẩy, em đánh bạo một lần, nhưng em vẫn sợ nhiều thứ nữa chứ. Em sợ chỉ cần chậm chân một cái, sẽ lỡ Riki cả đời, sợ Riki sẽ lay động bởi một tiếng "leng...keng" thánh thót nào đấy, mà không phải là của Kim Sunoo.

Thế rồi cách đó tầm 10 mét, Sunoo thấy một bóng lưng quen thuộc. Dáng người dong dỏng với đầu tóc đen rũ xuống trán, ngó nghiêng qua lại như đang tìm ai đó. Rồi em nghe tiếng chuông điện thoại rung trong túi quần, nhưng đầu óc Sunoo bây giờ nào có nghĩ đến việc nhấc máy nữa. Thay vào đó, em ngã nhào đến, ôm chặt lấy người kia từ đằng sau, vùi mặt vào tấm lưng rộng còn thơm phức mùi gỗ tùng. Quán tính làm cả thân trên của Riki cũng ngã chúi về phía trước.

"Anh Sunoo?", Riki ban đầu có chút bất ngờ khi bị lao đến, nhưng cậu nhanh chóng nhận ra người đó là Sunoo, hương cam ngọt ngào và dịu nhẹ của em khiến Riki thấy lòng yên ã trở lại sau một đợt sóng trào. Cậu xoay người lại, mặt đối với mặt với em.

"Anh yêu em", Sunoo vội ngắt lời. "Không biết từ khi nào nữa, nhưng anh yêu em tha thiết. Như cái cách mà người ta vẫn luôn yêu soulmate của họ."

"Thích em xoa đầu, thích em nắm tay, thích từng phút giây bên cạnh em." Sunoo rũ mắt, giọng em vẫn đều đều để che đậy nội tâm chẳng bình tĩnh được một giây.

"Em từng hỏi rằng có thật là anh không nghe được tiếng chuông không? Ừ, anh không nghe được tiếng chuông thật, nhưng anh vẫn nghe tiếng tim mình đập vì em. Và anh nghĩ sẽ chẳng có cách giải thích nào hợp lý cho điều này cả, nếu mình không sinh ra dành cho nhau..."

"Vậy nên là, Riki ơi, tụi mình hẹn hò nhé? Bởi vì đời ngắn lắm, và anh thì chẳng muốn đánh mất em đâu"

Khi hai từ "hẹn hò" được thốt lên, Sunoo mới chầm chầm ngửa mặt lên quan sát biểu cảm của người em yêu. Riki đứng ngây như phỗng, mắt của cậu vốn nhỏ hơn Sunoo nhiều, nhưng lần này chúng lại mở to hơn cả mấy đồng xu trong ví tiền, rõ là mọi thứ đang diễn ra đã vượt xa khả năng dự tính của cậu. Riki phải kìm nén dữ dội mới không làm ra một hành động điên khùng gì đó chỉ để chứng minh rằng mình chẳng đang mơ. Nhưng đúng là cậu không nằm mơ thật.

Sau hơn một phút nhìn nhau trong yên lặng, Sunoo chợt thấy khuôn mặt của Riki ghé sát lại phía mình, và rồi những tế bào thần kinh của em tiếp nhận một luồng cảm giác tê liệt ở ngay chiếc miệng nhỏ. Cậu ngậm lấy cánh môi hồng hào đang khép hờ của Sunoo, một tay giữ lấy phần đầu để đưa em vào một nụ hôn sâu, tay kia vòng qua eo mà kéo sát em lại về phía cậu. Riki nghe được cả tiếng hô hấp của em, và cảm nhận được cách em đáp lại nụ hôn ấy một cách rụt rè. Môi Sunoo mềm như một viên kẹo xốp, vừa cắn tới đã thấy tỏa ra dư vị ngọt ngào. Cho đến tận khi cậu nhận ra chân mày em khẽ chau lại vì suýt thiếu dưỡng khí, Riki mới chầm chậm buông tha phiến môi mềm của em.

Ôi đệt, Sunoo thấy cả người mình tan ra trong cái hôn của cậu mất rồi.

"Trùng hợp thế, bởi vì trừ anh ra, em cũng chẳng thể yêu thêm một ai"

Cậu lại kéo người kia vào lòng mình, nâng niu như một món báu vật. Sunoo chính là báu vật của cậu. Riki nghe một tiếng thé thé phát ra ngay trước ngực cậu.

"Lúc này...anh thấy có người cô nào nhận em làm soulmate dưới sảnh tầng trệt hả?"

"Nhỏ đó bị khùng, anh đừng có tin". Đệt, thế kiểu nào mà lại bị Sunoo phát hiện. Riki rối rít phủ nhận, cậu sợ trường hợp xấu nhất là anh người yêu sẽ giận cậu, ngay trong ngày đầu tiên hai đứa hẹn hò. Khó khăn lắm mới tán được con người ta, có cho tiền Riki cũng chẳng dám làm mấy trò đánh cược mạng sống như vậy.

"Ừ, anh không tin. Anh chỉ tin Riki của anh thôi"

Chỉ một câu nói, trái tim của Riki bị em làm cho mềm nhũn, nằm rưng rưng dưới đất chả thể ngóc đầu dậy. Sunoo của cậu, soulmate của cậu và bây giờ cũng là người yêu của cậu.

"Vậy giờ em dắt anh đi ăn mint choco nhân ngày đầu tiên hẹn hò nha, bồ em ơi?"

Ba tiếng gọi nghe lạ lạ nhưng Sunoo thích điều đó, không phải Sunoo ơi hay anh ơi nữa, mà là bồ em ơi.

"Thôi đừng gọi vậy, nghe sến lắm cơ"

"Hửm, bồ em đang nói gì thế, sao em chẳng hiểu bồ nói gì hết"

"Đừng có mà ghẹo người ta-"

"Thôi bồ đừng giận em nha, em dẫn bồ đi ăn kem liền luôn nè", Riki hôn cái chóc lên khóe miệng khi em còn chưa kịp nói xong hết câu. Cáu thiệt chứ, lấy đi nụ hôn đầu của em xong còn chiếm tiện nghi nữa, người gì đâu mà tham lam khiếp. Riki học đâu ra mà hôn giỏi thật, một cái lướt nhẹ như chuồn chuồn nước cũng đủ làm Sunoo rạo rực. Mà thật ra là hai đứa nó đều ghiền môi nhau cả thôi. Thời còn gà bông mới yêu nên còn ngại ngại, chứ đợi mấy năm nữa xem có banh mỏ nhau ra đớp lấy đớp để không, cơ mà đó là chuyện của sau này. Chứ hiện tại thì Sunoo còn bận làm giá lắm.

"Nè, bộ nghĩ tui dễ dãi với mấy chầu mint choco vậy đó hả. Không đâu nhé, tui chỉ đồng ý đi ăn kem vì tui dễ dãi với cậu thôi, biết chưa?"

"Dạ, em biết bồ em đáng yêu nhất trời đời luôn mà", Riki năm ngón tay đan lồng vào bàn tay của Sunoo, xúc cảm chân thật khiến cậu lâng lâng. Ra đây là cảm giác được nắm tay người yêu hả? Bảo sao ra đường cứ thấy mấy cặp đôi dắt tay nhau hoài, thế mới nói tình yêu sẽ làm con người ta cảm thấy vui nhiều lắm. Có lẽ đây mới chính là ý nghĩa rõ ràng nhất của soulmate.

"Mà nè Riki, rốt cục là hôm đó em nghe thấy tiếng gì vậy? Mặc dù anh biết là tiếng chuông đó nhưng mà hình như âm thanh của mỗi người là mỗi khác hay sao ấy. Như Jungwon nó bảo anh là nó nghe tiếng chuông nhà thờ, anh Heeseung thì bảo giống tiếng chuông trên mấy xe bán kẹo. Vậy còn tụi mình thì sao", Sunoo quay sang hỏi nhỏ em người yêu. Dù đã chính thức xác nhận quan hệ, nhưng em vẫn còn tò mò dữ lắm. Em nghe ai cũng khen tiếng chuông soulmate nghiện cực, mà có biết nó ra làm sao đâu. Sunoo đã từng chứng kiến đứa em guột vốn theo chủ nghĩa vô thần của nó từ sau khi gặp Jongseong thì cứ cuối tuần nào cũng đến nhà thờ như một con chiên ngoan đạo, chỉ để nghe một hồi chuông giống hệt nó lúc rơi vào lưới tình. Thề có trời đất, Sunoo muốn biết chết đi được.

"Của anh với em là tiếng chuông gió. Anh biết chứ, loại chuông gió Nhật Bản hình tròn mà trong suốt ý, tiếng nó không vang dội ầm ĩ nhưng trong trẻo và bình yên. Giống tụi mình ấy."

Sunoo gật gù, em biết chuông gió. Nhà của em có treo một cái ngay cửa ra vào, nhưng nó là dạng ống bằng gỗ chứ chẳng phải cái mà Riki nhắc đến.

"Hay là...hè này em dẫn anh về Nhật nha, sẵn tiện ra mắt bố mẹ. Rồi em sẽ đưa anh đến lễ hội chuông gió, em thề là nó y đúc luôn". Đầu cậu bỗng nhảy số một ý tưởng, hơi táo bạo quá mức nhưng Riki vẫn muốn ngỏ lời thử xem. Dù sao thì để bố mẹ biết sớm về soulmate của mình thì cũng đâu có gì là xấu. Có khi ông bà Nishimura còn đem đi khoe cả xóm rằng thằng con mình vớ được soulmate ngoại quốc luôn ấy chứ, lại còn xinh như một bé cáo tuyết. Chỉ là Riki sợ, rủ người yêu về ra mắt bố mẹ vậy có hấp tấp quá không nhỉ?

"Ừ, vậy mình cùng đi đi", Sunoo đồng ý ngay lập tức. Em cũng thấy hơi vội, nhưng so với sự lo lắng, Sunoo lại thấy háo hức hơn. Em muốn đến quê hương của Riki, muốn xem thế giới của soulmate mình rốt cục tròn méo như thế nào. Với cả có Riki đây rồi, Sunoo còn lo lắng gì nữa chứ.

"Còn bây giờ thì mình đi ăn mint choco được chưa, anh đói xỉu rồi bồ ơi"

Một hộp kem Sunoo lỡ mất vào buổi trưa hôm ấy, được đổi lại bằng một em soulmate tuyệt vời ông mặt trời.

─────

Đôi lời của tác giả

Một chiếc oneshort đầu tay hơn 18k chữ có lẽ của mình dành cho nikinoo, viết trong hơn hai tuần, cũng chưa beta kĩ. Không dài, nhưng đối với mình, đây chính là những từ ngữ đẹp nhất mình có thể viết dành cho hai bạn beo sồi của mình. Mong mọi người đừng chê nhé.

Đối với mình, Riki và Sunoo sinh ra là dành cho nhau, và cả cái cách nikinoo đối xử cũng làm mình cảm thấy hai đứa coi nhau là duy nhất. Vậy nên mình ấp ủ chiếc plot soulmate như thế này, cho riêng Riki và Sunoo của mình. Trong lỡ một tiếng chuông reo, vũ trụ đã định sẵn vận mệnh rằng hai đứa sẽ gặp gỡ và yêu nhau sâu đậm. Nhưng Riki và Sunoo không phải lòng nhau chỉ vì một tiếng chuông vang lên bảo chúng nó phải làm thế, mà là cả hai yêu nhau thật. Tình cảm đó không chỉ đơn thuần vì vũ trụ gửi thông điệp, vũ trụ chỉ sinh hai Riki và Sunoo như hai bản thể vốn khác biệt, nhưng hoàn hảo khi xếp cạnh nhau, và việc cả hai yêu đối phương chính là vì chúng nó muốn thế. Riki cảm nắng đôi mắt nâu tròn xoe của Sunoo, còn Sunoo cũng bị màu mắt xám của Riki làm cho xao động, điều đó chẳng liên quan gì đến tiếng chuông hết.

Tiếng chuông trong AU của mình là một dấu hiệu khi hai người tìm được tri kỷ của đời mình, tiếng chuông vang lên như tô điểm thêm cho khoảnh khắc họ trao nhau một ánh mắt nồng đượm ý tình. Và đối với Sunoo, yêu Riki là điều em sẽ làm, nhưng nó không phải một thứ hiển nhiên. Riki và Sunoo yêu nhau, chỉ đơn giản vì chúng nó đã chọn, người kia chính là soulmate của đời mình. Và tiếng chuông gió ở đó, để chứng giám cho một tình yêu chân thành.

Có lẽ trong cuộc đời mỗi người sinh ra, đều sẽ được vũ trụ định sẵn nửa kia dành cho mình. Nó có thể có tín hiệu, hoặc không, tín hiệu đó cũng có thể sai, hoặc đúng. Nhưng với mình, thứ đúng đắn nhất ắt hẳn phải là cảm nhận từ sâu trong tim. Vậy nên, nếu bạn đang đọc đến dòng này, mình cũng xin chúc bạn sẽ tìm được một tình yêu đẹp như thế, dẫu cho quá trình tìm kiếm ấy chẳng dễ dàng chút nào.

Chúc bạn một ngày an yên!

Và có lẽ mình sẽ viết thêm một phần ngoại truyện nữa, nhưng sẽ vào lúc mình thi xong.