Ánh hoàng hôn chiếu xuống dãy nhà cổ kính, tạo ra màu sắc ấm áp và tĩnh  mịch. Nhiễm Dư đẩy cửa liền nhìn thấy Cẩn Tri nằm trên giường, đôi mắt  nhắm nghiền, mặt đỏ bừng bừng. Sống mũi cay cay, cô ngồi xuống mép  giường, lấy khăn ướt lau lên trán bạn.  "Sao vẫn chưa hết sốt nhỉ? Cẩn Tri, mình xin lỗi! Mình thành thật xin  lỗi..." Nhiễm Dư lẩm bẩm: "Mình không biết Đầu Gỗ...là loại người như vậy.  Mình xin cậu hãy mau chóng khỏe lại, chỉ như thế cậu mới có thể quay về  bên Ứng Hàn Thời".  Trong lúc mê man, Cẩn Tri nghe thấy có người nhắc đến Ứng Hàn Thời.  Trong bộ não tê liệt của cô, đây là thứ duy nhất còn hiện rõ. Cô  muốn  mở mắt nhưng hai mí mắt nặng trịch, đầu và cơ thể đau như búa bổ.  Não bộ của cô lại vụt qua rất nhiều hình ảnh. Vào đầu tháng ba, tại ngôi  chùa Bảo An, Ứng Hàn Thời đứng dưới bóng cây, ánh mắt ôn hòa. Sau đó,  cô nói với anh: "Anh có chân có tay, tướng mạo tử tế, sau này đừng giở  mấy trò lừa đảo như vậy nữa"  Tiếp theo là hình ảnh cách đây không lâu, hai  người đứng trước cửa hang  động, cô nói với anh: "Hình như kể từ khi gặp anh, mỗi khi gặp thời  khắc quan trọng, trời đều mưa cả." Anh nói: "Mưa sẽ ngừng thôi."  Nhiều hình ảnh đan xen trong đầu, Cẩn Tri mơ hồ nghĩ: Bình thường, mình  hay nhìn thấy tương lai trong mơ. Liệu có phải do quá nhớ nhung nên bây  giờ toàn thấy cảnh quá khứ của mình và anh ấy không? Ứng Hàn Thời, Ứng  Hàn Thời! Chỉ thốt ra cái tên này thôi cũng đã đủ khiến cô cảm thấy ấm  áp và đau lòng.  Cẩn Tri cũng lờ mờ nhận ra mình đã bỏ sót một sự việc gì đó rất quan  trọng. Sự việc này đã dần để lộ manh mối, nhưng cô không thể nắm bắt,  chỉ thấy đầu càng nặng và đau hơn.  Cô phải quay về bên Ứng Hàn Thời. Có lẽ về bên anh, tất cả sẽ phơi bày  ra ánh áng. Ý nghĩ này vừa xuất hiện, tâm trạng của cô trở nên kiên định  trong giây lát. Chỉ cần cô tập trung vượt không gian là được.  Nhiễm Dư ngồi bên cạnh Cẩn Tri. Nhìn thấy xung quanh người bạn xuất hiện  quầng sáng bạc yếu ớt, cô liền túm lấy tay bạn: "Đừng!" Nhưng không còn  kịp nữa, quầng sáng đột nhiên lóe lên rồi vụt tắt, còn cơ thể Cẩn Tri  co quắp như con tôm, cặp lông mày nhíu chặt, miệng phát ra tiếng kêu đau  đớn.  Nhiễm Dư ôm chặt người bạn, nghẹ ngào: "Cậu đừng làm như thế nữa. Đầu Gỗ  nói...đã thiết lập một bức xạ năng lượng rất mạnh ở quanh đây để giam giữ  cậu. Một khi cậu xuyên không, năng lượng của  vết nứt không  gian dao  động mạnh, cậu sẽ bị điện giật. Xin cậu đừng làm thế nữa".  Cẩn Tri đâu có nghe thấy lời nói của bạn. Sau khi cú nhảy đầu tiên thất  bại, toàn thân cô đau đớn kịch liệt. Nhưng khi nỗi đau qua đi, tiềm thức  của cô lại bùng cháy ý tưởng đó. Tiếp theo, cô lại mơ hồ bắt đầu cú  nhảy mới...Rồi cô lại bị điện giật, toàn thân đau đớn vô ngần.  Nhiễm Dư không còn cách nào khác ngoài việc ôm chặt lấy cơ thể bạn.  Chứng kiến cảnh Cẩn Tri bị điện giật hết lần này đến lần khác, Nhiễm Dư  không thể kiềm chế giọt nước mắt. Đến cuối cùng, có lẽ không còn sức  lực, Cẩn Tri nằm bất động. Cô vừa dùng khăn ướt lau trán và  chân tay  của bạn. Đúng lúc này, một giọt lệ chảy xuống đuôi mắt Cẩn Tri, cô cất  giọng, vô cùng yếu ớt: "Tinh Lưu...Tinh Lưu...Đừng cứu em, đừng bao giờ tới  cứu em.." Nhiễm Dư không chịu nổi nữa, lao ra khỏi phòng, đi tìm người  đàn ông đó.  Đây là một ngôi nhà nằm ở nơi hẻo lánh nhất của thi trấn Sa Độ. Lúc này,  mặt trời đã xuống núi. Hoàng đế ngồi trong sân, lặng lẽ hút thuốc lá.  Nhiễm Dư dừng lại cách hắn  vài bước chân. Hắn liền nhướng mày nhìn cô.  Nhiễm Dư cắn môi, ngập ngừng muốn nói rồi lại thôi. Cô biết rõ, mình  chẳng có cách nào khiến người đàn ông này thay đổi ý định. Hoàng đế tỏ  ta kiên nhẫn, chờ cô lên tiếng.  Nhiễm Dư lau nước mắt, ngồi xuống cạnh Linh, nắm tay hắn: "Đầu Gỗ, em  xin anh! Hãy thả cậu ấy đi! Cậu ấy là người bạn tốt nhất của em. Bọn họ  chẳng làm gì sai cả. Anh hãy tha cho bọn họ được không?".  Hoàng đế ném điếu thuốc xuống đất, nhấc cằm cô lên: "Không được, Tinh  Lưu không phải là tên dễ đối phó. Tha cho hắn, tôi sẽ thua cả ván cờ".  Nhiễm Dư cảm nhận được ngón tay thô ráp của hắn nhẹ nhàng cọ cọ cằm  mình. Cô cất giọng run run: "Gì mà thua cả ván cờ chứ? Hồi anh mất trí  nhớ, chúng ta ở bên nhau, chẳng phải anh cũng vui vẻ đấy thôi. Tại sao  anh cứ cố chấp theo đuổi con chip và nền văn minh mới bằng được? Những  thứ đó quan trọng lắm à? Chúng ta rời khỏi đây, xây dựng một cuộc sống  chỉ có hai chúng ta không được sao?"  Trầm mặc một lúc, Hoàng đế kéo Nhiễm Dư ngồi lên đùi mình: "Em không  hiểu đâu. Tôi là Hoàng đế, cũng từng là sĩ quan chỉ huy của một đội quân  hùng mạnh. Một nền văn minh rực rõ hàng ngàn năm đã bị hủy diệt trong  thời gian tôi nắm quyền. Trong cuộc hành trình dài dằng dặc hay mỗi ngày  tôi sống ở Trái đất, tôi đều mơ thấy Đế quốc thời còn hưng thịnh. Vì  vậy, chỉ cần có một tia hy vọng, tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Bằng  không, cuộc đời tôi sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Tinh Lưu không hiểu  điều đó vì cậu ta không phải là Hoàng đế. Em là người phụ nữ của tôi nên  cần biết một điều, những chuyện mà một vị Hoàng đế phải làm không nhất  định là đúng đắn mà là anh ta cần phải làm."  Nhiễm Dư lắc đầu: "Em không hiểu...Em thật sự không hiểu. Rốt cuộc anh là  ai? Anh không phải Đầu Gỗ, cũng chẳng phải Lin, anh là một người  khác..."  Cô muốn đẩy đối phương nhưng bị hắn giữ chặt trong lòng. Ánh mắt Hoàng  đế hơi bực bội. Hắn túm lấy cổ tay cô, nói rành rọt từng từ một: "Em  đừng có nghĩ ngợi lung tung. Từ đầu đến cuối đều là tôi. Tiềm thức của  Lin đã bị tôi thôn tính, trở thành một phần của tôi lâu rồi. Trong lúc  tôi sa cơ lỡ vận, lang thang nơi đầu đường xó chợ, chỉ có em đối xử tốt  với tôi, yêu thương tôi. Cuộc đời này, em đừng nghĩ đến chuyện rời xa  tôi. Tôi cũng sẽ dành lại con chip và kho gen bằng được. Từ trước đến  nay, mọi thứ mà tôi muốn không sớm thì muộn cũng thuộc về tôi."  Đêm khuya, Tiêu Khung Diễn ngồi xuống một góc, khóc rưng rức. Không biết  bao lâu sau, trên chiếc giường ở bên cạnh vang lên giọng nói khàn khàn:  "Tiểu John, chú đừng khóc nữa".  Tiêu Khung Diễn mở to mắt, đứng bật dậy: "Lão đại, cuối cùng anh đã tỉnh  rồi!"  Ứng Hàn Thời nằm thẳng trên giướng, dõi mắt ra ngoài cửa sổ. Tiêu Khung  Diễn lắp bắp: "Anh bị gãy xương, em đã nối vào rồi. Nhưng...vết thương của  anh quá nặng, ít nhất cần nghỉ ngơi nửa tháng....không thể xuống giường.  Thờ gian này...bọn em sẽ bảo vệ anh, có được không?"  "Được!" Ứng Hàn Thời đáp khẽ. Thái độ bình tĩnh của anh khiến Tiêu Khung  Diễn thấp thỏm bất an. Nhưng anh ta không dám nhắc đến Cẩn Tri.  Anh ta cầm thuốc và nước trên đầu giường, đưa đến miệng Ứng Hàn Thời:  "Lão đại, uống thuốc đi đã!".  Ứng Hàn Thời chẳng có phản ứng, tựa như không nghe thấy. Đôi mắt anh  không còn một chút sinh khí.  Ngài chỉ huy không chịu uống thuốc. Ý thức được sự thật này, Tiêu Khung  Diễn càng đau lòng. Anh ta quỳ một chân bên cạnh giường, cố gắng thuyết  phục: "Lão đại, anh mau uốn thuốc đi! Phải sớm khỏe lại, anh mới có thể  đi cứu Tiểu Tri, mới có thể trả mối thù chứ!".  Ứng Hàn Thời trầm mặt một lúc mới mở miệng, để anh ta đổ thuốc vào  miệng. Anh nuốt rồi nhắm mắt. Tiêu Khung Diễn lặng lẽ rời khỏi phòng.  Đây là ngôi biệt thự ở thành phố Giang. Trang Xung, Daniel và Nhiếp Sơ  Hồng đều ở phòng khách. Thấy Tiêu Khung Diễn đi ra ngoài, bọn họ đều  đứng lên: "Tình hình thế nào rồi?"  "Ngài chỉ huy đã tỉnh lại." Tiêu Khung Diễn cất giọng bi thương: "Tuy  nhiên...anh ấy rất đau lòng. Càng buồn, anh ấy sẽ càng ít nói, lúc nào  cũng vậy".  Mọi người đều im lặng. Daniel đắn đo một lát rồi lên tiếng: "Lâm Tiệp  vẫn đang quỳ ở bên ngoài. Cô ta muốn gặp ngài chỉ huy một lần, sau đó sẽ  dùng cái chết để tạ tội".  Tiêu Khung Diễn trừng mắt: "Cô ta còn đến làm gì?"  "Tiểu John!" Trong phòng vang lên giọng nói trầm thấp của Ứng Hàn Thời.  "Vâng." Tiêu Khung Diễn đáp.  "Thượng tá Lâm từng lập vô số chiến công cho Đế quốc nên tôi sẽ không  lấy mạng cô ấy. Chú hãy bảo cô ấy đi đi, từ nay về sau đừng bao giờ xuất  hiện trước mặt tôi nữa".  "Vâng!"  Một lúc sau, Tiêu Khung Diễn đi vào, trên tay cầm túi tài liệu: "Thượng  tá Lâm đi rồi. Trước khi đi, cô ta trao lại toàn bộ tư liệu về hành tinh  nhỏ mà Hoàng đế muốn xây dựng nền văn minh mới. Cô ta cũng để lộ, Hoàng  đế hiện đang ở thị trấn Sa Độ. Tiểu Tri...cũng bị nhốt ở đó".  Ánh trăng bàng bạc lơ lửng trên không trung. Ngôi biệt thự đã trở nên  yên tĩnh, Trang Xung và những người khác về phòng nghỉ ngơi, còn Tiêu  Khung Diễn đứng bên cửa sổ trong phòng của Ứng Hàn Thời như mọi ngày.  Tình thế trước mắt giống như một tảng đá nặng ngàn cân đè xuống lồng  ngực anh chành người máy. Hoàng đế quá mạnh, Ứng Hàn Thời bình thường  còn đánh không lại, huống hồ bây giờ bị thương nặng, ít nhất mươi, mười  lăm ngày không thể dùng sức. Hơn nữa, Hoàng đế còn là người tâm tư nhạy  bén, bụng dạ thâm sâu, dù bọn họ giăng bẫy cũng rất khó khiến hắn mắc  mưu. Điều quan trọng hơn, hiện giờ Cẩn Tri đang ở trong tay hắn. Hoàng  đế vui buồn thất thường, chỉ cần tùy tiện vung tay là có thể bóp chết  cô.  Tiêu Khung Diễn nghĩ nát óc cũng không tìm ra cách giải quyết. Lẽ nào  lần này chỉ có thể để Hoàng đế muốn làm gì thì làm? Bọn họ phải ngoan  ngoãn dâng con chip và kho gen, tạo ra mầm mống tai họa trong tương lai?  Đang chìm trong suy tư, Tiêu Khung Diễn chợt nghe thấy tiếng động ở phía  sau. Anh ta ngoảnh đầu, giật bắn mình khi bắt gặp Ứng Hàn Thời đang  chống tay xuống giường, từ từ ngồi dậy.  Tiêu Khung Diễn vội nhào đến: "Anh không thể xuống giường, vết thương sẽ  bị rách toác ra đó".  Ứng Hàn Thời có vẻ rất yếu. Anh vừa mặc áo sơ mi một cách khó nhọc vừa  lên tiếng; "Không sao." Trong phòng chỉ bật một ngọn đèn, chiếu xuống  thân hình cao gầy, gương mặt tiều tụy nhưng cương nghị của anh.  Tiêu Khung Diễn can ngăn: "Lão đại, em xin anh, anh hãy nghỉ ngơi thêm  vài ngày đi. Em biết, bây giờ anh  rất đau..."  Ứng Hàn Thời cất giọng hòa nhã: "Tiểu John! Không biết bây giờ cô ấy thế  nào? Có chịu khổ cực hay không?".  Tiêu Khung Diễn ngây người, không thể thốt ra lời. Một lúc sau, thấy Ứng  Hàn Thời định xuống giường, anh ta liền đỡ anh rời khỏi phòng.  Lúc xuống tầng dưới, tks hỏi nhỏ: "Nếu không có cách nào khác, anh sẽ  chọn con chip hay Tiểu Tri?"  Ứng Hàn Thời im lặng, trong đầu chợt hiện lên gương mặt của cô khi đẩy  anh vào khe hở không gian. Ánh mắt của cô và nụ cười bi tương trên khóe  môi như con dao sắc nhọn từ từ cắm vào lồng ngực anh.  "Tôi sẽ bảo vệ cả cô ấy và tín ngưỡng của mình, không có bất bất cứ kẻ  nào cướp mất". Anh nói.  Tạ Cẩn Hành đã ở trong phòng nghiên cứu mấy ngày liền. Sau khi có được  hệ thống máy tính và thiết bị của Ứng Hàn Thời, anh cùng mấy nhân viên  nghiên cứu của mình ngày đêm mày mò. Đối với bất cứ nhà khoa học nào, đó  là một kho báu, chỉ hận không thể một hơi nuốt trọn.  Tuy chìm đắm trong công việc nghiên cứu nhưng mấy ngày nay cũng có  chuyện khiến anh phiền lòng. Bộ quốc phòng nhận được tin, sa mạc ở miền  Tây xảy ra cuộc không chiến chẳng rõ nguyên nhân và thế lực. Thiết bị  giám sát từ trường đặt ở nơi đó cũng phát hiện ra năng lượng dao động  bất thường. Điều này có nghĩ là nhiều khả năng cô em gái yêu quý và em  rể tương lai của anh lại vừa giải quyết chuyện phiền phức nào đó liên  quan đến người ngoài hành tinh. Tạ Cẩn Hành chỉ biết đợi đến khi bọn họ  cần, anh sẽ cố gắng thu dọn tàn cục là được.  Trời tờ mờ sáng, Tạ Cẩn Hành chợp mắt trên sofa trong văn phòng. Anh chỉ  ngủ hai, ba tiếng đồng hồ rồi lại tiếp tục nghiên cứu không gian hư ảo.  Bây giờ vẫn còn sớm nên bên ngoài chỉ có một nhân viên trẻ tuổi đang  pha café cho hai người.  Tạ Cẩn Hành đi rửa mặt, chỉnh lại quần áo. Đúng lúc này, bên ngoài có  tiếng gõ cửa.  "Vào đi!" Anh nói.  Anh chàng nhân viên đi vào, sắc mặt có vẻ kì lạ: "Giáo sư, có hai....người  tìm anh. Một người nói là em rể anh."  Tạ Cẩn Hành gật đầu: "Cho họ vào đi!".  Một lúc sau, một người có thân hình cao lớn mặc áo gió kín mít từ đầu  đến chân dìu Ứng Hàn Thời đi vào. Dù người này cúi thấp đầu nhưng Tạ Cẩn  Hành vẫn lờ mờ nhìn thấy gương mặt kim loại. Anh ta cũng không có ý  định giấu diếm, ngẩng đầu cười ngoác miệng với anh.  Tạ Cẩn Hành giật mình nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra trấn tính. Phát hiện sắc  mặt của Ứng Hàn Thời vô cùng nhợt nhạt, áo sơ mi có vết máu, anh kinh  ngạc hỏi: "Sao cậu lại ra nông nỗi này?".  Ứng Hàn Thời cất giọng áy náy: "Tôi xin lỗi đã không bảo vệ tốt Tiểu  Tri. Bây giờ, tôi cần sự giúp đỡ của anh mới có thể cứu được cô ấy".  Tạ Cẩn Hành sững sờ.  Ứng Hàn Thời và Tạ Cẩn Hành ở trong văn phòng bàn bạc suốt hai tiếng  đồng hồ. Trong khoảng thời gian đó, Tiêu Khung Diễn cùng mấy nhân viên  tâm phúc của Tạ Cẩn Hành đợi ở phòng ngoài. Bọn họ chốc chốc lại liếc  Tiêu Khung Diễn bằng ánh mắt vừa hiếu kì vừa căng thẳng. Anh chàng người  máy thở dài một tiếng, khiến họ giật bắn mình.  Mặt trời đã lấp ló ngoài cửa sổ. Tạ Cẩn Hành trầm ngâm một lúc lâu mới  lên tiếng: "Cậu có chắc chắn không? Liệu có ổn hay không? Kế hoạch  này...thật không thể tưởng tượng nổi".  Ứng Hàn Thời từ tốn trả lời: "Chắc chắn. Khả năng chiến đấu của Hoàng đế  mạnh hơn sự tưởng tượng của người Trái đất rất nhiều, mưu lược và tâm  cơ không thua kém tôi. Dù các anh có điều động bao nhiêu binh lực đi  chăng nữa, e rằng cũng không thể bắt được ngài ấy. Chỉ cách này mới có  thể qua mặt được ngài ấy, cứu được Tiểu Tri. Hơn nữa, biện pháp này cũng  sẽ loại bỏ Hoàng đế một cách triệt để, khiến ngài ấy không bao giờ có  thể đối địch với chúng ta  được nữa".  Buổi chiều , bầu trời u ám, mây đen che phủ. Căn phòng tối tăm khiến tâm  trạng con  người càng trở nên ngột ngạt. Nhiễm Dư bật đèn, đi đến bên  giường Cẩn Tri, đỡ bạn ngồi dậy rồi đút từng thìa cháo nóng hổi vào  miệng bạn. Cẩn Tri lặng lẽ nuốt một cách khó nhọc.  Được nửa bát, Cẩn Tri thực sự không thể ăn thêm. Nhiễm Dư cũng chẳng nài  ép, lại chèn một cái gối vào sau lưng bạn, đồng thời hỏi nhỏ: "Cậu đi  được không?"  "Chắc là được."  Nhiễm Dư nhòm ra ngoài cửa, trong sân không một bóng người. Cô nói: "Bọn  họ đã liên lạc với nhau. Hôm nay, Ứng Hàn Thời sẽ mang con chip và kho  gen đến đổi lấy cậu. Tới lúc đó, cậu có thể về bên anh ấy".  "Hoàng đế chịu tha cho bọn mình thật sao?" Cẩn Tri hỏi.  Nhiễm Dư không trả lời. Cẩn Tri ngước nhìn bầu trời ngoài cửa sổ. Dù thế  nào, Ứng Hàn Thời cũng là mối đe dọa lớn đối với việc xây dựng Đế quốc  mới của Hoàng đế. Dù có lấy được con chip, chắc chắn cũng không dễ dàng  tha cho anh. Hơn nữa, Ứng Hàn Thời cũng không phải là loại người ngoan  ngoãn chịu giao nộp con chip. Hai người đàn ông đều biết rõ điều này. Vì  vậy, hôm nay chắc chắn sẽ xảy xa một cuộc chiến khốc liệt.  Ứng Hàn Thời...Trong đầu cô lại hiện lên bóng dáng anh. Hy vọng lần này,  cô có thể về bên anh, không bao giờ xa cách nữa.  Trên trời đột nhiên vang lên tiếng sấm, rồi một tia chớp lóe sáng. Thời  tiết đúng là bất thường, như báo hiệu một điều gì đó sắp xảy ra.  "Ầm ầm ầm!" Tiếng sấm lại vang lên đinh tai nhức óc. Bóng đèn điện chợt  tắt ngóm, khiến cả căn phòng tối đen trong giây lát. Một lúc sau, Nhiễm  Dư lần mò đi vào, thắp một ngọn nến. Cô an ủi Cẩn Tri: "Không sao đâu!  Nơi này nguồn điện rất chập chờn, chắc là cầu chì lại bị cháy rồi".  Hai người ngồi vài  phút, bầu trời sáng hơn một chút. Nhiễm Dư rót cốc  nước nóng cho bạn, Cẩn Tri uống từng ngụm nhỏ. Chờ đợi đúng là một sự  giày vò cả tinh thần lẫn thể xác.  "Cộc cộc!" Cuối cùng, tiếng gõ cửa cũng vang lên. Hai người phụ nữ đưa  mắt nhìn ra cánh cổng ở ngoài sân. Đây là hang ổ bí mật của Hoàng đế nên  chắc không có người lạ đến tìm. Cẩn Tri đặt cốc nước xuống bàn rồi đứng  lên. Nhiễm Dư vội dìu cô ra ngoài. Đúng lúc này, mưa bắt đầu rơi. Hoàng  đế từ một căn phòng khác đi ra. Sắc mặt hắn vô cùng bình thản, tựa hồ  tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát. Nhìn thấy hai cô gái, hắn nhếch  miệng rồi cất giọng trầm trầm: "Vào đi!".
Cánh cửa từ tử mở ra,  Ứng Hàn Thời xuất hiện trong tầm mắt của Cẩn Tri. Thân hình anh gầy rộc  trong chiếc áo sơ mi hơi ướt, gương mặt hơi nhợt nhạt. Viền mắt Cẩn Tri  ươn ướt. Ứng Hàn Thời nhìn cô, không ai lên tiếng.  "Con chip và kho gen ở đâu?"Hoàng đế hỏi.  "Xin hãy trả người cho tôi trước". Ứng Hàn Thời nói.  Hoàng đế cười cười, liếc qua Nhiễm Dư. Nhiễm Dư lập tức buông tay Cẩn  Tri, nói nhỏ: "Cậu hãy bảo trọng". Cẩn Tri chầm chậm bước về phía Ứng  Hàn Thời.  Ứng Hàn Thời liền giơ tay, kéo cô vào lòng. Động tác của anh rất nhẹ  nhàng, như sợ làm cô đau. Cẩn Tri hít một hơi thật sâu rồi áp mặt vào  ngực anh.  "Em vẫn ổn đấy chứ?" Anh hỏi nhỏ.  "Vâng." Cẩn Tri đáp. Trên thực tế, cô không ổn một chút nào. Bị thương  nặng rồi lại bao nhiêu lần bị điện giật nên toàn thân cô không còn chút  sức lực.  "Vết thương của anh thế nào rồi?" Cô hỏi.  "Anh không sao." Giọng nói dịu dàng của anh khiến cô cảm thấy yên lòng,  bất kể kẻ địch vẫn ở ngay bên cạnh. Cẩn Tri ngẩng đầu, mỉm cười với anh.  Anh cũng cười, nắm chặt tay cô rồi quay sang Hoàng đế: "Con chip và kho  gen đang ở trong khu rừng bên ngoài thị trấn."  Phía tây thị trấn có một cây cầu nhỏ. Vào thời khắc này, cây cầu lắc lư  trong mưa gió, còn ở bên dưới, nước chảy ầm ầm. Ứng Hàn Thời và Cẩn Tri  đi trước, Hoàng đế và Nhiễm Dư bám theo sau.  Ngửi thấy mùi thuốc và mùi máu tanh trên người Ứng Hàn Thời, Cẩn Tri bóp  tay anh, lo lắng mở miệng: "Vết thương của anh nghiêm trọng lắm phải  không?"  Ứng Hàn Thời chỉ mỉm cười.  Cẩn Tri thở dài: "Khi nào quay về, anh hãy nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, em sẽ  chăm sóc anh".  "Được!" Anh đáp.  Trong lúc hai người thì thầm to nhỏ, Hoàng đế chau mày, còn Nhiễm Dư  trầm mặc. Tâm trạng của cô rất phức tạp và đau khổ.  Qua cây cầu là đến một khu rừng rậm rạp. Lúc này, mưa càng ngày càng  nặng hạt, táp vào mặt bọn họ đến đau rát. Trên bãi đất trống phía trước  xuất hiện một chiếc máy bay chiến đấu, dưới đất đặt hộp kim loại đựng  con chip và hộp bảo quản gen quen thuộc.  Hoàng đế sáng mắt nhưng không lập tức đi tới mà liếc qua khoang máy bay  trống không: "Một mình ngươi đến đây à?"  "Vâng", Ứng Hàn Thời đáp. "Đấu với bệ hạ, dẫn theo nhiều người cũng coi   như đưa bọn họ vào chỗ chết mà thôi. Bệ hạ, Lưu Tinh biết mình không  phải là đối thủ, cũng không dám coi thương mưu lược và thủ đoạn của bệ  hạ. Chuyện xây dựng Đế quốc mới, tuy không đồng tình nhưng tôi cũng biết  rõ, bản thân chẳng thể ngăn cản người. Tinh Lưu tuy hành sự cố chấp  nhưng cũng không đến nỗi cứ khăng khăng lao đầu vào lửa hay lấy trứng  chọi đá. Trải qua biến cố Diệu Nhật bị hủy diệt và cuộc sống lao tù, tôi  đã dần hiểu ra một điều. Trong cuộc đời này, có những chuyện chỉ dựa  vào sức lực của một người là không thể thay đổi. Bây giờ, tôi chỉ muốn  một cuộc sống bình yên cùng Cẩn Tri. Bệ hạ là Hoàng đế, nhất ngôn cửu  đỉnh. Tôi hi vọng bệ hạ hãy giữ lời hứa, sau khi nhận được con chip và  kho gen thì thả chúng tôi đi."  Hoàng đế cười cười, không nhận lời cũng chẳng từ chối. Hắn tiến lại gần  kiểm tra hộp đựng gen, xác nhận đúng là đồ của mình. Sau đó, hắn nhìn  qua hộp kim loại, hất cằm với Ứng Hàn Thời: "Mở ra!".  Ứng Hàn Thời buông tay Cẩn Tri, nói: "Em lên máy bay đợi anh". Cẩn Tri  gật đầu nhưng không nhúc nhích. Anh mỉm cười, tỏ ý cô hãy yên tâm.  Cẩn Tri nhanh chóng lên máy bay, thắt dây an toàn. Ứng Hàn Thời mở nắp  hộp. Nhìn thấy ba con chip nằm bên trong, khóe miệng Hoàng đế nhếch lên.  Hắn nhận chiếc hộp từ tay Ứng Hàn Thời, rồi cất giọng lạnh nhạt: "Các  ngươi đi đi!".  Ứng Hàn Thời quay gót lên máy bay. Nhiễm Dư đứng cách đó một đoạn thở  phào nhẹ nhõm.  Vừa ngồi vào vị trí, sắc mặt của Ứng Hàn Thời trở nên nghiêm nghị. Anh  nhanh chóng đóng cửa khoang, khởi động máy bay. Chiếc máy bay lập tức  lao vút lên bầu trời.  "Chúng ta phải lập tức rời khỏi nơi này". Anh nói. Tim Cẩn Tri đập nhanh  một nhịp.  Dưới mặt đất, Nhiễm Dư không rời mắt khỏi chiếc máy bay. Cô nghĩ thầm,  cuối cùng cũng kết thúc mà không ai bị thương, tốt quá! Cô dõi theo bóng  lưng Hoàng đế, miệng nở nụ cười chua chát. Cho dù anh ta làm chuyện  xấu, bắt giữ và uy hiếp bạn cô, nhưng anh ta nói, đây là việc anh ta bắt  buộc phải làm. Anh ta đang làm một kẻ ác cô đơn, khiến cô không khỏi  xót xa trong lòng.  "Đầu Gỗ...Bước tiếp theo, anh sẽ làm gì?" Nhiễm Dư hỏi. Vừa dứt lời, cô  liền nhìn thấy Hoàng đế ngẩng đầu, khóe miệng thấp thoáng  nụ cười lạnh  lùng. Tiếp theo, hắn vung tay, luồng sáng màu xanh lam như sóng nước lan  tỏa trên bầu trời, hướng về phía chiếc máy bay của Ứng Hàn Thời.  "Anh làm gì vậy!" Nhiễm Dư hét lên, lập tức túm lấy cánh tay đối phương,  nhưng bị hắn khóa chặt trong lòng, không thể nhúc nhích.  Luồng sáng xanh lam nhanh chóng bắt kịp chiếc máy bay, nhưng nó khéo léo  nghiêng cánh sang một bên, né tránh thành công. Tia sáng phóng vào đỉnh  núi, bùng cháy một ngọn lửa. Hoàng đế lại tiếp tục xuất chiêu. Đến phát  thứ ba, cuối cùng, luồng sáng cũng chạm vào cánh máy bay. Nhiễm Dư thẫn  thờ nhìn theo chiếc máy bay đã bị mất thăng bằng, đuôi bốc khói xanh  rồi lao đầu xuống vực thẳm, biến mất trong chốc lát.  Cô bi phẫn túm lấy áo Hoàng đế: "Anh làm gì vậy? Chẳng phải họ đã trả đồ  cho anh rồi sao? Tại sao anh còn hãm hại họ? Hoàng đế nói mà không giữ  lời, anh là đồ tiểu nhân thì có".  Hoàng đế túm lấy cổ tay cô, cất giọng lạnh lùng: "Dùng binh không ngại  dối trá. Lẽ nào em tin lời Lưu Tinh hay sao?"  Nhiễm Dư nấc nghẹn, mắt ngấn nước: "Ý anh là gì? Lẽ nào con chip là giả  hay sao/"  Hoàng đế đáp: "Là thật". Khóe miệng hắn ẩn hiện nụ cười như có như  không: "Lời nói của Tinh Lưu cũng có mấy phần có lý. Nhưng tôi luôn cảm  thấy hắn có mưu đồ gì đó".  Máy bay chiến đấu rơi từ trên cao xuống. Cẩn Tri cảm thấy trời đất quay  cuồng, toàn thân vô cùng khó chịu. Ứng Hàn Thời nhanh chóng túm lấy tay  cô.  Cẩn Tri nhắm mắt, cố gắng mở miệng hỏi: "Chúng ta sắp chết rồi phải  không?".  Anh đang bị thương nặng, đừng nói là chiến đấu, e rằng bay người lên cao  cũng khó. Vừa rồi, cô đã thử nhưng chẳng thể nào khởi động được luồng  sáng bạc. Lẽ nào, hôm nay là ngày tận thế của hai người?  Ứng Hàn Thời siết chặt bàn tay, cất giọng kiên định trong âm thanh ù ù  tạp loạn: "Tiểu Tri, làm sao anh có thể để em chết?". Cẩn Tri ngẩn  người, lại nghe anh nói: "Nắm chặt tay anh đi!".  Đúng lúc này, cô cảm thấy dây an toàn bật tung. Một luồng khí rất mạnh  đập vào lưng, cửa khoang đồng thời mở ra. Hai người lập tức bắn ra  ngoài. Cẩn Tri kêu "a" một tiếng. Ứng Hàn Thời phản ứng nhanh nhạy, ôm  cô vào lòng. Hai người cùng rơi xuống vực sâu.  Vực sâu mấy trăm mét, Cẩn Tri nhớ rõ, bên dưới là con sông cuồn cuộn.  Một khi rơi xuống, không tan xương nát thịt thì cũng bị nước sông cuốn  trôi. Vừa định thử xuyên qua không gian lần nữa, Ứng Hàn Thời đã ấn đầu  cô vào bờ vai mình: "Không cần đâu em. Chuyện này nằm trong kế hoạch của  anh rồi".  Cẩn Tri ngẩn người nhưng không thắc mắc mà chỉ càng ôm chặt anh hơn:  "Vâng!".  Hai người đã rơi xuống đáy vực. Nhưng một điều bất ngờ đã xảy ra, bên  dưới không phải là con sông chảy xiết mà là một thảm cỏ lẫn lá cây rất  dày. Ứng Hàn Thời ôm cô rơi xuống đó. Hai người chìm sâu trong lớp lá  mềm mại, bên tai ngập tràn âm thanh xào xạc.  Cuối cùng, họ cũng dừng lại, thân thể phủ kín lá cây. Cẩn Tri nằm sấp  trên người Ứng Hàn Thời, không hề cảm thấy đau đớn. Cô ngồi dậy, phủi  hết lá trên mặt anh, cất giọng mừng rỡ: "Sao lại như vậy? Tại sao ở đây  lại có cây cỏ?"  Ứng Hàn Thời cũng ngồi dậy, mỉm cười nói: "Bởi vì chúng ta đang ở trong  không gian hư ảo".  Cẩn Tri tròn mắt. Ứng Hàn Thời đỡ cô đứng dậy. Cô sững sờ nhìn anh một  lúc lâu mới mở miệng: "Kể từ lúc nào thế?".  "Bắt đầu vào giây phút trước khi anh gõ cửa".  **  Giống nhiều cơ quan bí mật khác của quốc gia, Sở nghiên cứu của Tạ Cẩn  Hành nằm ở một nơi hoang vu, hẻo lánh thuộc miền tây. Nhìn từ phía xa,  nó chỉ là một tòa kiến trúc hết sức bình thường, nhưng cách vài cây số  có biển đề: "Khu vực quản lý quân sự" và trạm canh gác, khiến Sở nghiên  cứu bị tách biệt với thế giới bên ngoài.  Vào thời điểm này, Sở nghiên cứu vắng lặng như tờ, nhìn từ bên ngoài vào  sẽ chẳng thấy một bóng người. Tuy nhiên, phòng nghiên cứu do Tạ Cẩn  Hành phụ trách, bầu không khí vô cùng khẩn  trương. Bốn, năm nhân viên  trẻ ngồi trước hệ thống máy tính siêu cấp A-4. Họ dán mắt vào màn hình,  không ngừng kiể tra, tính toán và  điều chỉnh số liệu, dù khát khô cổ  cũng quên cả uống nước. Họ là những học trò đắc ý và đáng tin cậy nhất  của Tạ Cẩn Hành. Trước nhiệm vụ chưa từng có này, họ rất hưng phấn, tập  trung và cũng cố gắng hết sức mình.  Tiêu Khung Diễn là nhóm trưởng tạm thời. Hiện giờ, anh ta đang ngồi vắt  chân trước một chiếc máy tính, mười đầu ngón tay kim loại múa trên bàn  phím. Miệng anh ta cũng không ngừng truyền đạt mệnh lệnh với các nhân  viên nghiên cứu.  "Tiểu Bạch! Bảo vệ máy số 2, sửa chữa ngay sai sót cá biệt."  "Cầu Cầu! Phần cậu phụ trách có hiện tượng cảnh vật mờ dần. Mau sửa lại  nhanh lên!".  "Trúc Can! Cậu làm hộp gen và con chip ảo đó rất đẹp. Tôi tin có thể lừa  được tên Hoàng đế thối ta đó."  Dù mới quen biết vài ngày, Tiêu Khung Diễn đã đặt cho mỗi nhân viên kỹ  thuật một biệt hiệu riêng. Họ rất yêu quý và khâm phục anh chàng người  máy thiên tài này.  Trang Xung từng hỏi Tiêu Khung Diễn: "Quan hệ giữa cậu và những nhân  viên đó là thế nào vậy?"  Tiêu Khung Diễn đáp: "Rất tốt ! Tôi có cảm giác mình là nữ vương, dẫn  theo một đám kỵ sĩ đi giải cứu hoàng tử và công chúa ấy".  Bầu không khí trong phòng nghiên cứu lúc nào cũng căng thẳng nên Tiêu  Khung Diễn thường tranh thủ thời gian pha trà và làm bánh ga-tô để xoa  dịu tâm trạng của mọi người.  Đúng lúc mọi người tập trung vào công việc, bên ngoài vang lên tiếng gõ  cửa. Một nhân viên dè dặt mở hé cánh cửa hỏi: "Có chuyện gì vậy?"  Kể từ khi hệ thống máy tính hoạt động, phòng nghiên cứu đóng cửa kín  hoàn toàn, ngoài cửa còn treo tấm biển: "Đang thí nghiệm, miễn làm  phiền". Tuy vậy, thỉnh thoảng vẫn có người gõ cửa. Bên ngoài là một đồng  nghiệp thuộc bộ phận khác, anh ta cười hỏi: "Gần đây, các anh bận dự án  gì mà bí mật thế?". Nói xong, anh ta định thò đầu vào trong phòng.  Nhân viên của Tạ Cẩn Hành lập tức đóng cửa, bình thản đáp: "Chúng tôi  đang tiến hành nhiệm vụ bí mật do giáo sư bố trí, tạm thời không thể  tiết lộ với anh". Tạ Cẩn Hành là người có chức vị và được nể trọng trong  sở. Vì thế, đồng nghiệp bên ngoài cũng không nhiều lời, lập tức rời đi.  Tiêu Khung Diễn ngẩng đầu hỏi: "Ai dò hỏi đây? Có vấn đề gì không?'  "Không."  Tiêu Khung Diễn cũng chẳng bận tâm, tiếp tục kiểm tra số liệu. Sau đó,  anh ta cầm di động, bấm một hàng số.  Bên kia nhanh chóng  bắt máy, anh ta nở nụ cười tươi rói: "Anh vợ! Bên  tôi rất thuận lợi, bên anh thế nào rồi?".  "Mọi chuyện diễn ra theo đúng kế hoạch." Tạ Cẩn Hành đáp.  Vào thời khắc này, anh đang ở trong khu rừng gần thị trấn Sa Độ. Nơi đây  có hai chiếc lều, bên trong bày đầy thiết bị máy móc. Tạ Cẩn Hành và ba  nhân  viên nghiên cứu đang hết sức bận rộn. Nếu hệ thống máy tính ở Sở  nghiên cứu là hệ thống trung tâm tạo ra không gian hư ảo thì chỗ của anh  là điểm cuối cùng có tác dụng gia tăng sự ảnh hưởng của Ứng Hàn Thời  vào những người trong không gian. Mặc dù giọng điệu của Tiêu Khung Diễn  hết sức thoải mái nhưng trong lòng Tạ Cẩn Hành vẫn có chút thấp thỏm bất  an.  Đây không phải là nhiệm vụ đơn giản và nắm chắc phần thắng trong tay. Tạ  Cẩn Hành nhớ lại, mấy ngày trước, khi Ứng Hàn Thời đưa ra kế hoạch tạo  không gian hư ảo, mọi người đều cảm thấy chuyện này hết sức hoang đường.  "Chúng ta nhất định phải tạo không gian hư ảo hay sao?" Một nhân viên  hỏi: "Báo cáo để cấp trên huy động lực lượng bắt người đó có phải đơn  giản hơn không?"  Ứng Hàn Thời lắc đầu: "Sức mạnh của Hoàng đế nằm ngoài sự tưởng tượng  của các anh, cũng vượt quá khả năng có thể lý giải của quân đội. Nếu đối  kháng chính diện, rất có thể sẽ gây ra thương vong không nhỏ, lại chẳng  có cách nào có thể bắt được ngài ấy. Làm vậy, Cẩn Tri sẽ càng nguy hiểm  hơn".  Tạ Cẩn Hành đồng ý với quan điểm của Ứng Hàn Thời. Đối phương đại diện  cho một nền văn minh tiên tiến, phát triển gấp nhiều lần Trái đất. bây  giờ mà tấn công chính diện hậu quả sẽ khó lường.  "Hay là chúng ta cài bẫy hắn? Ví dụ dùng độc hoặc dùng kế điệu hổ ly sơn  chẳng hạn?" Trang Xung hiến kế.  Tiêu Khung Diễn vỗ vào đầu vai anh ta một cái: "Cậu đúng là đồ ngốc!  Hoàng đế vốn rất thâm hiểm, còn lâu mới bị mắc lừu. Hơn nữa, theo thông  tin từ Lâm Tiệp và kết quả điều tra của Daniel, ngài ấy hết sức cảnh  giác, không rời khỏi hai người phụ nữ. Chúng ta đâu có dễ ra tay. Hạ độc  ư? Hoàng đế đã miễn nhiễm với các loại thuốc độc từ lâu rồi".  Một nhân viên nghiên cứu cất giọng nghi hoặc: "Chúng ta tạo ra không  gian hư ảo rồi dụ hắn vào. Con người một khi lạc vào không gian này, thể  xác sẽ mất đi ý thức. Chúng ta có thể thừa cơ chế ngự hoặc giết chết  hắn. Như vậy, chẳng phải chúng ta đã thành công rồi hay sao?"  Mọi người đều cảm thấy có lý, nhưng Ứng Hàn Thời lại nói: "Không được!  Nỗi đau thể xác có khả năng khiến Hoàng đế ý thức được không gian mà  ngài ấy đang ở là không gian hư ảo. Tới lúc đó, chúng tôi sẽ gặp nguy  hiểm, khó có thể thoát khỏi ngài ấy. Hơn nữa, dù chúng ta giết chết thân  xác của ngài ấy nhưng tiềm thức ở trong không gian cũng sẽ vĩnh viễn  tồn tại."  Mọi người đều im lặng. Đánh bại hoàng đế là mục tiêu của bọn họ nhưng  cứu người càng quan trọng hơn. Nếu tiềm thức của Hoàng đế nổi điên trong  không gian hư ảo, lên cơn giết chết Ứng Hàn Thời và Cẩn Tri thì tất cả  sẽ trở thành công cốc.  Ứng Hàn Thời đảo mắt một vòng, từ tốn mở miệng: "Tôi biết cách này rất  mạo hiểm, nhưng cũng có xác xuất thành công cao nhất. Chúng ta sẽ khiến  Hoàng đế tưởng không gian hư ảo là chân thực, rồi mang con chip và kho  gen ảo đến hành tinh nhỏ của ngài ấy. Tôi và Cẩn Tri sẽ tìm cơ hội thoát  khỏi ngài ấy, quay về thế giới chân thực. Còn Hoàng đế sẽ mãi mãi bị  giam cầm trong không gian ảo, lặp đi lặp lại vòng tuần hoàn cuộc sống mà  không hề hay biết điều đó".  Bầu trời u ám, mây mù che kín đỉnh núi. Mưa rơi lộp bộp, từng phiến lá  được nước mưa gột rửa, trở nên xanh mướt. Thế giới này vô cùng chân  thực, chắc sẽ chẳng có ai nhận ra điều bất thường.  Cẩn Tri và Ứng Hàn Thời đứng dưới đáy vực chất đầy lá cây. Anh nhẹ nhàng  ôm cô vào lòng. Cô áp mặt vào ngực anh, trong lòng ngập tràn cảm xúc  khó tả. Anh siết chặt vòng tay, đồng thời cúi đầu tìm kiếm đôi môi cô.  Miệng anh mát lạnh và khô khốc. Anh hôn rất mãnh liệt và nhập tâm, tựa  như mang một tâm trạng ẩn nhẫn và cố chấp nào đó. Cẩn Tri cuồng nhiệt  đáp trả, hơi thở trở nên gấp gáp.  Một lúc sau, Ứng Hàn Thời kết thúc nụ hôn, đôi mắt đen tuyền nhìn cô ở  khoảng cách gần. Sau lưng để lộ cái đuôi, nhẹ nhàng đung đưa.  "Nụ hôn này rất chân thực." Cô lên tiếng, ánh mắt lấp lánh như sao trời.  Anh cúi xuống, tựa cằm vào vai cô: "Sao có thể không chân thực cơ chứ?  Suýt nữa anh đã mất em rồi".  Cẩn Tri cảm động chẳng nói nên lời, chỉ biết ôm chặt thắt lưng anh.  Màn đêm buông xuống, hai người đi men theo con đường núi ra khỏi vực  sâu.  "Trời sấm chớp và mất điện, trên thực tế là các anh ở bên ngoài tạo  không gian hư ảo đúng không?" Cẩn Tri hỏi.  Ứng Hàn Thời vừa kéo cô lên  dốc núi vừa trả lời: "Đúng vậy!".  Cẩn Tri chợt hiểu ra vấn đề. Trước đó, Ứng Hàn Thời từng nói, không gian  hư ảo thực ra chỉ là máy tính và ngôn ngữ của chất xám trong não bộ con  người đạt tần số như nhau, sau đó, tiềm thức của con người sẽ tiến vào  một khung cảnh được thiết kế từ trước. Giờ hồi tưởng lại mới thấy, Ứng  Hàn Thời và anh trai cô đã dùng cách thức nào đó, ví dụ từ trường hau  năng lượng để kết nối với sóng điện não của cô, Hoàng đế và Nhiễm Dư vào  thời khắc bọn họ ở thị trấn cổ.  "Tạ Cẩn Hành cũng đến đây à?" Cẩn Tri hỏi.  "Ừ. Bọn anh đã dùng hệ thống máy tính siêu cấp của anh ấy."  Cẩn Tri ngẩn người. Cần dùng đến hệ thống máy tính siêu cấp ư? Thế thì  chẳng biết không gian phức tạp và lớn đến mức nào? Nhưng bây giờ không  phải lúc tìm hiểu vấn đề này. Ứng Hàn Thời nói lối ra của không gian nằm  ở một nơi kín đáo đằng sau ngọn núi. Chỉ cần cô và anh thoát ra trước  khi bị Hoàng đế phát hiện là mọi chuyện sẽ kết thúc.  Tuy nhiên, hai người đang bị thương nên không thể đi nhanh. Tới một vách  núi hiểm trở, Cẩn Tri được Ứng Hàn Thời đỡ lêm trước. Nhưng cô vừa leo  lên trên, anh lại trượt chân, ngã xuống dưới. Cẩn Tri vội vàng leo  xuống, đỡ anh đứng dậy. Anh đỏ mặt, nói nhỏ: "Cảm ơn em."  Cẩn Tri nhoẻn miệng cười: "Không ngờ cũng có ngày em phải dìu anh".  Ứng Hàn Thời liền cụp mi: "Tiểu Tri...Anh sẽ khỏi nhanh thôi". Cẩn Tri đan  năm đầu ngón tay vào tay anh, cất giọng dịu dàng: "Anh khỏi lo, còn có  em cơ mà".  Ứng Hàn Thời im lặng. Cẩn Tri kéo anh, từ từ leo lên vách núi. Một lúc  sau, giọng đầm ấm từ phía sau truyền tới: "Anh đã có được người con gái  tốt nhất trên đời".  Cẩn Tri phì cười: "Mới xa nhau mấy hôm mà anh đã biết nói những lời tình  tứ rồi".  Anh trầm lặng vài giây rồi chạm nhẹ vào môi vào mu bàn tay cô: "Tiểu  Tri, em để anh chứng kiến cảnh mình bị ném vào khe nứt không gian nhằm  mục đích thoát thân, còn em thì ở lại chỗ cũ".  Sống mũi Cẩn Tri cay cay.  Hoàng đế cất con chip và hộp bảo quản gen vào một chỗ rồi ôm Nhiễm Dư  lướt qua khu rừng với tốc độ rất nhanh,  truy tìm dấu vết của Ứng Hàn  Thời và Cẩn Tri.  "Anh hãy tha cho họ đi, đừng tìm kiếm thêm nữa". Nhiễm Dư cất giọng ủ  rũ.  Hoàng đế chăm chú quan sát phía trước. "Nếu đây là cái bẫy mà Ứng Hàn  Thời giăng ra để hại tôi, lẽ nào em bảo tôi khoanh tay chờ chết hay  sao?".  Nhiễm Dư nghẹn họng, cuối cùng nói nhỏ: "Không. Em không mong anh xảy ra  chuyện".  Hoàng đế giơ tay gạt cành lá rậm rạp, ôm cô càng chặt hơn.  Tìm kiếm một lúc, Hoàng đế đã phát hiện ra chiếc máy bay chiến đấu bị vỡ  nát nằm  dưới vách núi không xa, ngọn lửa vẫn chưa bị dập tắt hoàn  toàn. Nhưng trong xác máy bay không một bóng người.  "Họ đi đâu rồi nhỉ?" Nhiễm Dư ngập ngừng hỏi, ánh mắt lộ vẻ mừng rỡ.  Hoàng đế ngẩng đầu, dõi mắt về phía rừng câu rậm rạp ở phía trước, khóe  miệng thấp thoáng nụ cười như có như không: "Chúng ta sẽ tìm ra nhanh  thôi".  Ứng Hàn Thời và Cẩn Tri nắm tay nhau, đi xuyên qua khu rừng trong đêm  tối.  "Còn bao lâu nữa mới tới nơi?" Cô hỏi.  "Một cây số nữa."  Cẩn Tri phóng tầm mắt về phía trước. Nơi đó dường như ẩn hiện tia sáng  bạc. Chỉ cần cô và anh đi qua khe nứt không gian, sau đó đóng chặt không  gian này từ bên ngoài, coi như bọn cô đã đánh bại Hoàng đế.  Đang chìm trong suy tư,  trước mắt cô đột nhiên hiện ra một hình ảnh. Cô  đứng bên bờ sông, dưới có con phà. Ứng Hàn Thời đứng phía đối diện,  toàn thân ướt sũng.  "Tiểu Tri, tôi..." Anh nói.  "Đến chỗ vắng vẻ nói sau". Cô ngắt lời anh.  Đó là buổi tối anh bày tỏ tình cảm với cô. Cẩn Tri có chút hoảng hốt. Từ  trước đến nay, cô chỉ nhìn thấy tương lai, bây giờ tự dưng lại nhìn  thấy quá khứ. Có phải do cô đang ở trong không gian hư ảo hay là vì bị  điện giật nhiều lần, não bộ của cô bị tổn thương nên mới thất thường như  vậy?  "Em sao thế?" Ứng Hàn Thời phát hiện ra vẻ mặt kì lạ của cô.  "Không sao." Cẩn Tri miễn cưỡng mỉm cười. Cô cảm  thấy ...có chỗ nào đó  không đúng. Có manh mối rất quan trọng lướt qua nhưng cô không thể nắm  bắt.  Đúng lúc này, Ứng Hàn Thời đột nhiên kéo cô sát vào người mình, đồng  thời cất giọng nghiêm nghị: "Ngài ấy đã đến rồi!"  Cẩn Tri thót tim: "Làm thế nào bây giờ?"  "Chúng ta cố gắng đi nhanh hơn một chút!"  Cẩn Tri đã nhìn thấy một tia sáng bạc lơ lửng trong khu rừng ở phía xa  xa. Còn cách mấy trăm mét, họ dùng toàn bộ sức lực lao nhanh về nơi đó,  bất chấp việc che giấu bản thân.  Tuy nhiên, khu rừng phía sau bọn họ bất chợt nổi trận gió lớn, khiến  chim chóc bay vút lên cao. Có người đang tiến gần đến bọn họ.  Chỉ còn cách khe hở không gian hơn một trăm mét, đằng sau đột nhiên xuất  hiện quầng sáng màu xanh lam chói lòa. Ứng Hàn Thời lập tức ôm eo Cẩn  Tri, bật người lên cao hơn chục mét mới tránh được đòn tấn công hiểm  hóc. Cẩn Tri nín thở, ôm chặt thắt lưng anh, chỉ lo vết thương của anh  càng nặng, người sẽ càng yếu ớt hơn.  Vào giây phút đối mặt với sinh tử, anh vẫn không hề nao núng. Chớp mắt  đã ôm cô đáp xuống ngay phía trước khe hở không gian. Còn ở phía sau,  hình bóng Hoàng đế đã hiện ra trong bóng tối, chỉ còn cách vài chục mét.  "Đứng lại!" Một luồng sáng xanh lam khác như mũi tên bay vụt đến. Ứng  Hàn Thời không chậm trễ, bế Cẩn Tri lao vào khe hở.  "Binh!" Luồng sáng xanh đập vào ánh sáng bạc, phát ra tiếng kêu kim loại  đinh tai  nhức óc. Hoàng đế ôm Nhiễm Dư phóng đến trước khe hở, nhưng  Ứng Hàn Thời và Cẩn Tri đã biến mất. Ánh sáng bạc cũng nhanh chóng tan  biến ngay trước mắt họ.  Nhiễm Dư há hốc mồm: "Đây là..."  Sắc mặt Hoàng đế trở nên khó coi vô cùng: "Hừ...Đây là khe nứt thời không.  Chúng ta đang ở trong không gian hư ảo. Tinh Lưu...quả nhiên không hổ  danh là người dùng binh xảo quyệt. Con chip mà hắn đưa cho tôi là đồ  giả. Hắn đã dụ tôi vào thế giới ảo đáng nực cười này".  "Chúng ta làm sao bây giờ?"  Hoàng đế nhìn cô bằng ánh mắt thâm sâu khó dò: "Nếu không thể thoát ra  ngoài, cuộc đời chúng ta sẽ lặp đi lặp lại trong không gian này. Em có  bằng lòng không?"  Nhiễm Dư cắn môi, ôm lất thắt lưng hắn càng chặt hơn. Hành động của cô  khiến gương mặt Hoàng đế vụt qua nét dịu dàng. Hắn cúi người xuống, hôn  lên môi cô, "Làm sao tôi có thể để bản thân và người phụ nữ của mình bị  nhốt trong không gian hư ảo cơ chứ? Tôi còn phải đưa em đến hành tinh  nhỏ, xây dựng đế quốc mới nữa".  Nói xong, Hoàng đế ngẩng đầu. Một luồng sáng chưa từng thấy tỏa ra từ  lòng bàn tay hắn bắn về nơi vừa tồn tại khe nứt  không gian. Vì khe nứt  không gian không còn nên luồng sáng đập vào khu rừng ở đằng sau đó.  Nhiễm Dư ngẩn người: "Anh định làm gì?"  Hoàng đế không trả lời, chỉ bảo cô đứng ra sau lưng hắn. Hắn lạnh lùng  tung hết luồng sáng này đến luồng sáng khác. Cả khu rừng sáng bừng trong  giây lát. Ánh sáng xanh lam của Hoàng đế che phủ tất cả, cũng hủy diệt  tất cả. Trên không gian vẫn chẳng có phản ứng. Hắn không hề nao núng,  vẫn tung chiêu không ngừng nghỉ.  Nhiễm Dư rơi nước mắt, ôm lấy cánh tay hắn: "Đầu Gỗ! Nếu không còn cách  nào khác thì cho dù..."  Hoàng đế hất tay cô, tiếp tục phóng tia sáng lên không trung.  "Ầm..." Trên đầu chợt vang lên tiếng động lớn. Cuối cùng cũng không chịu  nổi sức tấn công của nguồn năng lượng cực mạnh, không  gian dường như  bắt đầu sụp đổ. Nhìn những tia sáng bạc thấp thoáng trên không trung,  Hoàng đế khẽ nhếch miệng.  Sáng sớm, trên đường phố ở thị trấn cổ, người qua lại thưa thớt. Đi  ngang qua Ứng Hàn Thời và Cẩn Tri, họ đều bất giác ngoái đầu. Cẩn Tri  dìu Ứng Hàn Thời bước đi rất nhanh. Chiếc máy bay chiến đấu tương tự như  chiếc ở trong không gian hư ảo cũng đỗ ở vị trí đó để đón bọn họ.  "Anh sao rồi?" Cẩn Tri cất giọng lo lắng.  Vì vừa rồi động chạm đến vết thương nên sắc mặt anh tái nhợt nhưng vẫn  bình tĩnh trả lời: "Anh không sao!."  "Anh Cẩn Hành đang đợi chúng ta ở đó phải không?' Cô hỏi.  Ứng Hàn Thời còn chưa trả lời, trên không trung đột nhiên ẩn hiện ánh  sáng xanh lam. Cẩn Tri cũng nhìn thấy, giật mình hỏi: "Đó là gì vậy?".  "Thanh gươm của Hoàng đế". Ứng Hàn Thời đáp.  Trong lòng cô xuất hiện một dự cảm chẳng lành. Nếu Hoàng đế thoải mái  thoát khỏi không gian do Ứng Hàn Thời thiết kế nhốt hắn, hậu quả sẽ rất  khó lường.  Dự cảm của Cẩn Tri nhanh chóng trở thành hiện thực. Một luồng sáng màu  xanh lam nhức mắt vụt qua bầu trời. Ngay sau đó là một khe nứt cũng màu  xanh lam. Tuy ánh sáng vụt tắt trong nháy mắt nhưng cả Cẩn Tri và Ứng  Hàn Thời đều ý thức được chuyện gì đã xảy ra. Thậm chí người dân trên  đường phố đều kinh ngạc ngẩng đầu,chứng kiến một cảnh tượng kì lạ chưa  từng thấy trong cuộc đời.  "Đi thôi!" Ứng Hàn Thời nói.  Cẩn Tri gật đầu, cùng anh tiến về khu rừng. Không biết lần này, bọn họ  có thể thoát hay không?