Nghĩ tới dáng đi vịn tường của Denver và thói quen ăn chơi quá độ của gã tỷ phú, Minh Châu đột nhiên cảm thấy có điều gì đấy đáng tìm hiểu, báo cáo cho công ty. Nói gì thì nói, cô nàng phản đối lối suy nghĩ ăn chơi có chừng mực là được - đơn giản là vì chả có gì chắc chắn được là khi tâm trí bị ảnh hưởng bởi thuốc người ta có thể nhận ra được điểm dừng.

Cô còn chẳng tin bản thân thực sự kiểm soát được việc nhậu nhẹt nên tuần nào cũng phải tự kiểm tra chính mình. Một kiểu hành xác gây nghiện, nên cô giới hạn số lượng rất kĩ. Nhưng chính cô còn luôn có cảm giác thèm rượu. 

Vị rượu... Mùi Martini thoáng thoảng qua trong tâm trí cay nồng đến lợm giọng bủn rủn chân tay, cô nàng bỗng chốc không muốn nghĩ tới cái kẻ đã gây nên sự khó chịu với thức rượu ngon cô luôn muốn uống. Nhưng nắm chặt cái bút trên bàn một hồi, Minh Châu quyết định liên lạc với Lutfi, ít nhất khi có chuyện xảy ra, cô vẫn có thể xử lý được.

Lutfi ngay lập tức nhận điện thoại của cô, nhanh đến mức làm cô ngạc nhiên. Anh ta đang chờ điện thoại của cô, hay biết rõ "vị trí" của cô và gã đàn ông anh ta không thể kiểm soát? Hai người cười giả lả làm các thủ tục chào hỏi một hồi, cô mới bắt đầu đi vào câu hỏi chính.

"Thật xin lỗi anh nhưng tôi có chút thắc mắc về phong độ của người quen chung của chúng ta."

Bên kia đường dây bỗng dưng im bặt trước sự nghiêm túc bất chợt của cô.

"Cô đang hỏi trên góc độ nào?"

Anh ta lạnh lùng trả lời một cách đầy tính toán thăm dò, đẩy quả bóng  trách nhiệm giải thích cho đứa đàn em bất hạnh bị chọn trúng. Cô quyết định chơi bài ngửa, tiện thể sử dụng cảm giác tội lỗi nào đó khi anh ta không cảnh báo về nguy hiểm mất thân ngày đó cho cô.

"Anh đã nói là tôi thuộc tuýp của người quen chung của chúng ta. Anh có nói đó là công việc, nhưng thực tế thì không phải chỉ là như vậy." Cô thở dài, nghe tiếng hít thở hụt nhịp của tên đàn anh. Anh ta giống như rất bất ngờ hôm đó, khác hẳn với thái độ của Martin ngày hôm sau. Vậy rất có khả năng Denver bỏ qua anh ta, trực tiếp nói chuyện với cấp trên của cô. 

"Đúng vậy, tôi có biết một chút về lịch sử thời đại học của cô và người đó, nhưng tôi chỉ đoán được hai người quen nhau còn kĩ hơn thì tôi không rõ." Anh ta vội vã từ chối trách nhiệm, con có đã cắn câu. 

"Như vậy anh cũng hiểu là hiện tại tôi có cơ hội tham dự cùng nhiều hoạt động của người đó và những người bạn thời đại học của tôi và người đó, và nghe được một số điều đáng quan ngại." Cô tiếp lời một cách bình tĩnh. "Thời sinh viên thì ai cũng có chút nổi loạn, nhất là thành viên hội nam sinh nữ sinh, anh biết đấy, đủ thứ - chơi từ thực vật tới vài thứ gây ảo giác. Và người đó vừa thử cưa sừng làm nghé đó."

"Cảm ơn cô đã báo lại, mấy năm nay người đó năm vẫn có một vài lần thả lỏng." Lutfi bình tĩnh thừa nhận, dù sao thì chuyện này cũng khá là bình thường trong giới. Minh Châu cũng đỡ suy nghĩ hơn - người chỉ chơi vài lần trong năm thì lần này có lẽ cũng không đến nỗi. Có thể là cô chưa rõ thôi.

"Tôi thấy người đó gần đây có vẻ căng thẳng và thiếu ngủ nên hơi lo lắng thôi." Không hẳn là lo cho Denver, là lo cho túi tiền của cô nếu gã có mệnh hệ gì, Minh Châu nghĩ thầm.

Lutfi cũng ngừng một lát suy nghĩ, mãi mới nói. "Có lẽ là do buổi điều trần trước quốc hội... chiều nay đấy." Cô giật mình xém méo miệng, má, nó đi làm nhân chứng điều trần mà chẳng thấy chuẩn bị gì, tối đêm trước còn đi quẩy tung nóc được sao? "Gần đây người đó cũng có vẻ mất tập trung, giảm thiểu giờ làm và một số hoạt động bên ngoài hoạt động điều hành. Dù sao cũng là việc quan trọng, tôi cũng có thể hiểu được lý do tái phân bố thời gian."

Minh Châu bặm môi ngẫm nghĩ, cũng có chút đúng. Vụ giảm giờ làm một phần cũng liên quan tới thoả thuận giữa cô và hắn, nhưng mà CEO giảm hoạt động ngoài điều hành ý là bỏ những hoạt động kiểu không đi gặp mấy người hoạt động chính sách, hay là bỏ quản lý công nghệ nhỉ? Vì Denver là CEO kiêm nhiệm CTO của Dandelion. Nhưng cô không thể hỏi kĩ việc này qua điện thoại công ty được.

Vả lại, dù sao thì Lutfi vẫn đưa ra được lý do hợp lý và cũng không quá lo lắng về tình trạng của Denver - như vậy có lẽ tình hình cũng không quá nghiêm trọng. Oh well, còn thở là còn gỡ, cỡ này cô cũng có thể thoải mái được rồi. Kể cả khi Denver không thèm báo với cô việc hắn phải đi Washington. Một phần thì thực ra giờ thời gian đi lại cũng chỉ có khoảng một giờ đồng hồ, có lẽ hắn nghĩ rằng vẫn sẽ về kịp giờ cơm nên không thèm nói gì.

"Tôi hiểu rồi, cảm ơn anh."

"Xin lỗi vì đã không báo rõ ràng hơn cho cô ngày đó." Lutfi lịch sự, và có lẽ vẫn cảm thấy tội lỗi - dù gì mà nói, những mối quan hệ kiểu như cái thứ giữa cô và Denver là một mớ bòng bong mà đương nhiên những kẻ nắm đằng chuôi thường chẳng cảm thấy cái thá gì cả. Hai người trao đổi những lời khen có cánh cho nhau rồi mới tắt máy.

Minh Châu bỗng lại nghĩ tới việc Denver lộ mặt trước công chúng. Cũng là một khoảng thời gian tốt để xem cách hắn thể hiện. Cô liền nhắn tin cho đứa bạn thân Phương Anh. "Ê, anh yêu tao lên tivi, mở lên coi chung không?" Nhưng rồi thiếu kiên nhẫn, cô bắt đầu mở báo chí ra đọc xem buổi điều trần về cái gì.

CEO Dandelion điều trần trước Ủy ban Năng lượng và Thương mại: Dự thảo luật Bầu Trời Trong Xanh.

Ừ, đúng là cái đống xe bay siêu tốn điện. Đấy là lý do mà đống cổ phiếu điện lực cô mua mới ngon tới vậy, cũng tới lúc hắn lên hứa lèo một chút về việc làm sao để đạt được trung hoà carbon, không khéo hứa đi trồng rừng gì đó, đầu tư vào một số dự án giảm phát thải gì đó.

"Mấy cái này toàn là vận động hành lang mà. Sao Denver lại bỏ các hoạt động ngoài điều hành được?" Rồi điện thoại cô nàng bỗng rung lên, đứa bạn cô đã trồi lên.

"A lô, tao lại có cớ tính tiền thằng chồng sắp cưới mày." Nó chọc lét cô mà cô chẳng cười nổi.

"Để nghiên cứu đối thủ." Cô nhanh tay share màn hình cái video live từ đầu, khi khán phòng còn lộn xộn, các thượng nghị sĩ túm tụm nói chuyện bàn luận với nhau. Phải tua đến hơn mười phút, nhóm của Denver mới bước vào, cô nhìn thoáng qua thì có chị thư kí điều hành là quen thuộc, còn lại có lẽ là nhóm luật sư và cố vấn khác với những người trước kia cô từng gặp khi kí hợp đồng với cô. Nhưng chỉ có một mình hắn ngồi lên bàn phía trước, thoáng mỉm cười tự tin khi các kí giá chụp dí ống kính máy ảnh trước mặt hắn chụp lia lịa. 

Bà chủ toạ gõ búa, mỉm cười hướng về phía cậu vàng lông mượt bóng bẩy đầy khích lệ, rồi mới bắt đầu phần giới thiệu lý do các thứ. Phương Anh cũng nhanh chóng bắt lấy tín hiệu. "Mày nhớ Charlie nói á, quả nhiên là Denver có và vẫn giữ được các mối quan hệ trong quốc hội."

"Bình thường không có chuyện cười vậy đâu, tao toàn thấy mặt nghiêm trọng cực kì luôn." Cô lấy kinh nghiệm bản thân xem cả chục buổi kiểu như thế này ra để đảm bảo, rồi lại tiếp tục tua tua qua đoạn Denver nghiêm túc ghi chép vào giấy. Và rồi khi đến lúc cần phải nói, hắn cũng rất bình tĩnh cảm ơn nghị sĩ chủ toạ và các nghị sĩ và nhân chứng. 

Denver bắt đầu bằng việc giới thiệu về bản thân và công ty và những thứ đã đạt được bằng chất giọng điển hình vùng trung tây và trong lúc ấy chẳng mấy khi hắn phải nhìn xuống giấy, kể cả khi đang nói tới các số liệu công ty và xe trung bình sử dụng bao nhiêu lượng điện năng. 

Phương Anh bảo cô dừng lại. Nó thở dài.

"Tao mới nghe được mấy phút nhưng mà.... Có lẽ chỉ cần nghe thêm đoạn tiếp theo xem có lúc nào có những trao đổi dồn dập nữa thôi là đủ kết luận."

"Tệ lắm à." Cô cũng đoán biết được phần nào kết quả, chỉ dựa vào phong thái và gương mặt được trang điểm rất khéo - bởi vì cô biết hắn quá thiếu ngủ để trông ổn như vậy.

"Hắn đang khoe mẽ về thành tích của công ty nhưng mày thấy gì?" Phương Anh thở dài.

"Tao cảm thấy hắn chân thực, dễ gần." Cô thừa nhận. "Tự hào về những thứ có thật là bình thường, nhưng kiểu giống như tao cũng có thể tự hào thay cho hắn ấy."

"Ừ nếu mày để ý sẽ thấy hắn không hắng giọng, không điều chỉnh tư thế ngồi, không rung người, không có một chút biểu hiện của sự gò bó nào cả. Cái này bình thường bọn tao gọi là "khả năng làm chủ sân khấu." Sự thong dong bình tĩnh của hắn làm hắn trông đáng tin cậy hơn. Mày sẽ không muốn gặp đối thủ vừa khiêm tốn nghe mày nói vừa tự tin trả lời câu hỏi của mày."

Minh Châu thở dài và tiếp tục tua nhanh tìm kiếm một đoạn tranh luận nóng  và cô nhìn thấy những biểu cảm khác nhau nhưng vô cùng phù hợp với hình tượng và nội dung đoạn nói.

"Chồng tương lai mày quá giỏi thấu cảm nên trông thật thà ghê. Mà mấy lúc bị các cụ nghị sĩ hỏi mấy câu sốc óc kiểu - tai nạn giao thông xảy ra, nổ xe chết người là do nó mà nó cũng yên lặng buồn bã rồi trả lời trông thật thà ghê.' Phương Anh lặng lẽ nhận xét.

"Mày lại gọi nó là chồng tao." Cô cáu kỉnh trả treo.

"Với thái độ của mày khi nghe những lời khen có cánh về nó á? Mày nhìn cách nó bình tĩnh xử lý tình huống mà không cần phải tạm hoãn binh các kiểu, rồi nắm vững không khí hội trường cân tận mấy chục dân biểu, thường là luật sư,.... Tao nghĩ mày nên tập làm quen với việc gọi nó là chồng đi."

----------------------------

Một số giải thích về điều trần và lý do tại sao nam chính tham gia phiên điều trần thượng viện mỹ cho việc xây dựng luật về xe điện bay. Công ty nam chính gồm R&D cho thuê thiết kế động cơ, thiết kế xe, thiết kế pin, hệ thống quản lý và điều phối giao thông bay vùng cấm bay...

Trong phiên điều trần này, Ủy ban Thương mại, Năng lượng và Tài nguyên Hoa Kỳ sẽ tập trung vào tác động của mạng lưới xe bay điện (eVTOL) đối với nhu cầu sản xuất điện và nguồn năng lượng cần thiết để vận hành chúng.

Những vấn đề tiềm ẩn được thảo luận trong phiên điều trần:

Tổng lượng điện cần thiết để vận hành một mạng lưới eVTOL lớn trên toàn quốc là bao nhiêu?Mức độ phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch để đáp ứng nhu cầu năng lượng này sẽ như thế nào?Các biện pháp khuyến khích nào có thể được thực hiện để thúc đẩy sử dụng năng lượng tái tạo trong việc sản xuất điện cho eVTOL?Cơ sở hạ tầng lưới điện hiện tại có sẵn sàng đáp ứng nhu cầu gia tăng về điện năng hay không?Các tác động kinh tế vĩ mô của việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo để vận hành eVTOL là gì?

Các bên tham gia tiềm năng trong phiên điều trần:

Chuyên gia về eVTOL:Đại diện từ các hãng sản xuất eVTOL như Joby Aviation, Lilium, Volocopter, v.v.Các nhà nghiên cứu từ các trường đại học và viện nghiên cứu về eVTOL.Cty nam chính liên quan vụ này luônChuyên gia về năng lượng tái tạo:Đại diện từ các công ty năng lượng tái tạo như SolarCity, Vestas, First Solar, v.v.Cty nam chính liên quan vụ này luônCác nhà nghiên cứu từ các trường đại học và viện nghiên cứu về năng lượng tái tạo.Quan chức chính phủ:Đại diện từ Bộ Năng lượng Hoa Kỳ.Đại diện từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ.Đại diện từ Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ.Nhóm lợi ích:Đại diện từ các nhóm môi trường như Sierra Club, Greenpeace, v.v.Đại diện từ các nhóm kinh doanh như Hiệp hội Sản xuất Xe Hoa Kỳ.

Kết quả tiềm năng của phiên điều trần:

Phiên điều trần có thể dẫn đến việc ban hành các quy định khuyến khích sử dụng năng lượng tái tạo trong sản xuất điện cho eVTOL.Phiên điều trần có thể thúc đẩy đầu tư vào các công nghệ năng lượng tái tạo.Phiên điều trần có thể giúp nâng cao nhận thức của công chúng về tầm quan trọng của việc phát triển bền vững trong lĩnh vực giao thông vận tải.Khai thác và sử dụng tài nguyên:Pin lithium sử dụng các kim loại hiếm như cobalt, lithium và nickel. Việc khai thác các kim loại này có thể gây ra các vấn đề về môi trường và xã hội, bao gồm phá rừng, ô nhiễm nước và vi phạm nhân quyền.Việc sử dụng ngày càng tăng của pin lithium có thể dẫn đến sự cạn kiệt tài nguyên và tăng giá.An toàn và sức khỏe:Pin lithium có thể dễ cháy nổ nếu bị hư hỏng hoặc sử dụng không đúng cách. Điều này có thể gây ra nguy hiểm cho người sử dụng và những người xung quanh.Việc sản xuất và tái chế pin lithium có thể gây ra nguy cơ sức khỏe cho người lao động.Tác động môi trường:Việc sản xuất pin lithium có thể tạo ra khí thải nhà kính và gây ô nhiễm môi trường.Việc tái chế pin lithium cũng có thể gây ra các vấn đề về môi trường nếu không được thực hiện đúng cách.Quyền riêng tư và bảo mật:Mạng lưới xe bay có thể thu thập một lượng lớn dữ liệu về người sử dụng, bao gồm vị trí, tốc độ và điểm đến. Việc sử dụng dữ liệu này có thể dẫn đến các vấn đề về quyền riêng tư và bảo mật.Công bằng và tiếp cận:Xe bay có thể đắt đỏ và chỉ có thể tiếp cận được với một số ít người. Điều này có thể dẫn đến bất bình đẳng và phân biệt đối xử.Trách nhiệm giải trình:Cần có các quy định và luật pháp để đảm bảo rằng pin lithium động cơ ion và mạng lưới xe bay được sử dụng một cách an toàn, đạo đức và bền vững.Cần phải xác định rõ trách nhiệm giải trình của các bên liên quan, bao gồm công ty, nhà sản xuất, người sử dụng và chính phủ.Về công nghệ:Công ty có thể giải thích chi tiết về công nghệ pin lithium động cơ ion và quản lý điều phối mạng lưới xe bay của họ?Những ưu điểm và nhược điểm của công nghệ này là gì?Công nghệ này đã được thử nghiệm và chứng minh hiệu quả như thế nào?Về thị trường:Công ty dự đoán thị trường cho pin lithium động cơ ion và quản lý điều phối mạng lưới xe bay sẽ phát triển như thế nào?Những yếu tố nào sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của thị trường này?Công ty có kế hoạch gì để cạnh tranh trong thị trường này?Về quy định:Công ty có quan điểm như thế nào về các quy định hiện hành liên quan đến pin lithium động cơ ion và quản lý điều phối mạng lưới xe bay?Công ty có đề xuất gì về các quy định trong tương lai?Về an toàn và môi trường:Công ty có thể giải thích về các biện pháp an toàn được áp dụng cho công nghệ của họ?Tác động môi trường của công nghệ này là gì?Công ty đang làm gì để giảm thiểu tác động môi trường của công nghệ này?

Chính công ty nam chính vận động hành lang để đảm bạo tạo được ưu thế độc quyền trong thời gian dài