73| Cậu út trở về

"Cậu út." Trần An Tu thầm nghĩ cũng may, may là cậu út không có nhiều thay đổi lắm so với 10 năm trước, chỉ cần nhìn một cái là nhận ra ngay đây là cậu út của y. Đã là người hơn 40 tuổi mà trông cậu không hề già đi chút nào, nghĩ tới chú ba của y, cũng chỉ hơn cậu út có hai ba tuổi, nhưng trên khuôn mặt kia đã hằn bao nếp nhăn, còn cậu út, ánh mắt trong trẻo, da trơn bóng, năm tháng quả nhiên luôn ưu ái đối với một số người.

Lâm Trường Ninh cười nói, "Từ xa đã thấy cháu rồi, lần trước khi gặp, cháu vẫn là thằng bé choai choai 15, 16 tuổi, bây giờ đã cao thế này."

Trần An Tu khó mà quen được việc có một người trông chẳng khác y là bao, nhưng lại dùng ánh mắt yêu thương của cha chú để nhìn y. Y nhận lấy va ly hành lý của Lâm Trường Ninh, cười híp mắt, nói, "Lần trước gặp cậu, cháu mới lên cấp 3, bây giờ đã hơn 20 tuổi rồi." Y nhớ lần ấy cậu út về, tặng cho ba anh em bọn họ mỗi người một cái đồng hồ đeo tay, y đã đeo nó rất nhiều năm.

Lâm Trường Ninh đi theo y ra ngoài, đáp, "Đúng thế, thời gian trôi nhanh thật đấy, lần trước cậu về, cháu đang đi lính nên cậu không gặp được."

Hai người đi ra bãi đỗ xe, Trần An Tu đặt hành lý vào cốp sau, Lâm Trường Ninh ngồi bên ghế phụ. Khi xe chạy trên đường, Trần An Tu nghĩ một lúc rồi nói, "Cậu út, thế mợ cháu và Davy đâu ạ? Sao không về cùng cậu?" Mợ và Davy lâu lắm rồi không về, đến giờ y chẳng còn nhớ rõ được mặt mũi hai người nữa.

"... Mợ cháu bận việc quá nên không xin nghỉ để về được, Davy được nghỉ hè, đã đi du lịch với bạn rồi nên tạm thời cũng không liên lạc được với nó."

Lý do nghe hợp tình hợp lý, nhưng y cứ cảm thấy có gì đó là lạ, nhiều năm không trở về thăm cha mẹ, cha bị bệnh nặng cũng không dành ra được chút thời gian sao? Hay là người bên nước Mỹ không chú trọng việc này? Nhưng, việc này cũng không tới phiên y chỉ trích, vì thế, y cũng chỉ biết nói, "Mọi người đã nhiều năm không được gặp nhau, khi nào rảnh thì cậu mang mợ với Davy về nước chơi nhé."

"Ừ, cậu chắc chắn sẽ bảo họ, Tráng Tráng, bệnh của ông cháu giờ thế nào rồi?"

"Bên bệnh viện cũng không kiểm tra ra là bệnh gì, chỉ là ông ngoại đã nhiều tuổi, cơ thể khó tránh khỏi mấy bệnh của người già." Thấy cậu y buồn bã, Trần An Tu vội an ủi, "Cậu đừng lo lắng quá, chưa khám ra được thì chắc là mấy bệnh vặt thôi, chuyện ấy thì nhà ta đón người về từ từ chăm sóc là được."

Lâm Trường Ninh cười gượng, "Ừ."

"Cậu ngồi máy bay lâu như vậy chắc cũng mệt rồi, hay là cậu ngủ trước đi, lúc nào về đến nhà thì cháu gọi cậu dậy." Sân bay ở phía Tây Lục Đảo, nhà họ ở đằng Đông, muốn về đến nhà phải vượt qua một quãng đường rất dài.

Lâm Trường Ninh đỡ trán, nhìn chằm chằm phong cảnh ngoài xe một lúc lâu mới gật đầu nói, "Tới bệnh viện trước đi, đến thì gọi cậu một tiếng." Từ sau khi nhận được điện của chị, y vội vàng dừng nhận việc, một mạch đi về nên không được ngủ mấy, đúng là mệt mỏi thật.

"Vâng, cậu ngủ đi."

Bây giờ là buổi chiều, đi về phía Đông nên ánh mặt trời cũng không chói mắt lắm. Cậu út tựa người trên ghế ngủ, có lẽ mệt thật nên cậu đã ngủ say rất nhanh, hơi thở đều đặn. Ngày trước, Trần An Tu còn nghĩ, đã lâu không gặp, cậu cháu có gặp nhau cũng không biết nên nói gì, nhưng bây giờ gặp mặt nhau rồi thì khác hẳn với lúc gọi điện thoại, cái cảm giác thân thiết tự nhiên ấy cứ tự tới, có lẽ đây là do máu mủ ruột rà đi, ai cũng bảo y và cậu út trông rất giống nhau, nếu bảo y tự nhìn, thực ra cũng không giống đến vậy, bây giờ có lẽ y đã hiểu cảm giác khi Chương Thời Niên nhìn thấy Tấn Tấn.

Nhà họ Lâm có chút quan hệ với bệnh viện Ninh Thế nên nhận được kha khá ưu đãi. Lần này ông ngoại y nằm viện ở đây, do có quan hệ với Trần An Tu, Diệp Cảnh Khiêm làm viện trưởng còn tới thăm hỏi tận nơi, thế nên các bác sĩ phụ trách cho ông cũng rất tận tâm.

Trần An Tu lái xe thẳng vào bãi đỗ, tắt máy rồi mới đánh thức Lâm Trường Ninh đang ngủ say. Lâm Trường Ninh xuống xe theo, đi thẳng vào cổng chính của bệnh viện, lúc thấy biển hiệu bệnh viện, y dừng sững lại, "Nơi này..." Y quay đầu nhìn Trần An Tu, "Ông ngoại cháu đang ở Ninh Thế hả?"

"Vâng, điều kiện chữa bệnh chỗ này là tốt nhất." Sao sắc mặt cậu trông khó coi vậy, dường như trong thoáng giây ấy, y thấy ánh mắt cậu y chứa sự đau đớn sâu sắc, nhưng chỉ thoắt cái đã biến mất, y nhìn lầm sao? "Cậu út, cậu không sao chứ? Có phải cơ thể khó chịu không, hay là chúng ta về nhà nghỉ ngơi trước đã? Ngày mai rồi đến thăm ông ngoại đi, tình hình gần đây của ông cũng ổn định rồi." Đừng để trước khi ông ngoại còn chưa ra viện thì cậu út đã lại đổ bệnh đấy.

Lâm Trường Ninh lắc đầu, nói, "Cậu không sao, chắc là trời nóng quá..." Còn chưa nói hết lời, y đã che miệng định nôn, dạ dày cuộn lên làm y rất khó chịu.

"Cậu còn nói không sao, có phải trên máy bay ăn thứ gì linh tinh rồi không?" Trần An Tu vội vàng đỡ người đến bên cạnh thùng rác, vỗ lưng cho cậu, Lâm Trường Ninh khom người nôn ộc một cái, tuy không nôn ra cái gì nhưng sắc mặt càng khó coi hơn, trắng bệch như tờ giấy.

"Cậu út, đã tốt hơn chưa, uống nước đi." Trần An Tu dìu người đến ngồi xuống băng ghế đá, rồi chạy tới tiệm bán báo gần đó mua hai chai nước khoáng, mở nắp ra nhét một chai vào tay cậu út.

Lâm Trường Ninh uống một mạch hết nửa chai nước, cảm giác buồn nôn bấy giờ mới đỡ hơn một chút.

"Cậu út, để cháu mang cậu đi kiểm tra đi, thực phẩm mùa hè dễ ôi thiu, chắc là ngộ độc thực phẩm đấy." Trần An Tu đề nghị, thấy cậu như vậy, y cũng sắp muốn nôn luôn rồi, phản ứng của cậu y, khó mà giải thích đơn giản bằng việc say nắng được.

Lâm Trường Ninh vỗ tay y, đáp, "Tráng Tráng đừng lo, cậu hiểu sức khỏe của mình mà, chỉ là trời quá nóng, hành trình thì dài nên cơ thể hơi mệt thôi." Y đã tập thành thói quen từ lâu, mỗi lần nhớ tới đứa trẻ đã mất kia, đều sẽ như vậy.

Trần An Tu lo lắng, nói, "Nếu cậu có vấn đề gì thì đừng cố nhịn, cậu mà bị bệnh thì bà ngoại càng lo lắng hơn đấy."

Chị và anh rể đều tốt nên con cái được dạy dỗ ra quả nhiên cũng tốt, thằng bé rất tri kỷ. Nếu đứa bé kia vẫn còn sống, chắc cũng đã lớn tầm này rồi, có lẽ cũng sáng sủa đẹp trai như Tráng Tráng, tính cách cũng hoạt bát thế này, tiếc là không được nhìn thấy rồi, đứa bé kia đã ở trong bụng y đợi hơn chín tháng, nhưng y chưa được nhìn một lần nào. Y nhớ rõ có nghe thấy tiếng khóc khi đứa bé kia sinh ra, nhưng sau khi tỉnh dậy, người nhà lại bảo y rằng, đứa bé kia đã không còn. Hai mươi tám năm, mùa thu của 28 năm trước, y đã sinh ra đứa bé kia ở đây, y nhớ đứa bé ra đời vào lúc chạng vạng, đang độ giữa thu, trời đổ một cơn mưa nhỏ dai dẳng, mưa gió làm lá cây cọ sàn sạt ngoài cửa sổ.

Cậu út đúng là lạ lắm, hình như trên người cậu đã đè nén rất nhiều thứ vậy, không phải cậu út ở nước ngoài, gia đình sự nghiệp đều tốt đẹp hạnh phúc sao? Trần An Tu huých vai cậu út, "Cậu có uống nước nữa không?"

Lâm Trường Ninh bỗng giật mình bước ra khỏi hồi ức, "Thôi, cậu ổn rồi, chúng ta vào thăm ông ngoại cháu đi."

"Vâng, chúng ta đi thôi." Lúc đứng dậy, Trần An Tu dìu Lâm Trường Ninh lên, "Cậu út, ngày trước cậu từng tới đây sao?"

"Ừ, nhiều năm trước cậu từng tới rồi, khi đó ít nhà lầu, bệnh viện Ninh Thế hồi đó tuy có cao nhưng cũng chỉ có 5 tầng, cậu nhớ rõ lắm."

Lâm Trường Thuận về nhà lấy quần áo để thay và đồ dùng hàng ngày nên ở đây chỉ còn lại mình mẹ Trần thăm nom. Khi Trần An Tu mang người tới, mẹ Trần đang xắt đào cho ông cụ ăn.

"Mẹ, con đón cậu út về rồi."

Mẹ Trần quay đầu nhìn một cái, nói một câu, "Trở về là tốt rồi." Rồi bà giả bộ cúi đầu như không có chuyện gì xảy ra, lau khóe mắt, ông cụ từ đầu đến cuối cũng không nói gì, nhưng mắt vẫn cứ nhìn chăm chú vào người Lâm Trường Ninh.

"Cha, chị, con về rồi."

"Trường Ninh à." Ông cụ vươn tay ra trước.

"Cha, người cha còn khó chịu không?" Mẹ Trần nhường chỗ, để Lâm Trường Ninh ngồi xuống bên giường bệnh.

"Không sao, chỉ là người già rồi nên yếu ấy mà, con về không làm lỡ dở công việc chứ?"

"Không đâu ạ, con đi rồi thì vẫn còn người khác mà."

"Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi. Lần này về thì ở lại mấy hôm đi."

Đáp lại ánh mắt mong chờ của ông cụ, Lâm Trường Ninh cười nói, "Lần này xin nghỉ dài hạn, con sẽ ở lại một thời gian, cha chứ yên tâm dưỡng bệnh là được."

Nét mặt ông cụ là sự vui mừng chờ đợi đã lâu, ông đưa tay lấy quả đào trên bàn, "Trường Ninh à, con ăn đào, ăn đào đi, chị con mới hái xuống đấy."

"Cha, cứ để con lấy là được, cha cứ nằm đi."

Thấy sắc trời cũng không còn sớm, mẹ Trần kéo Trần An Tu đi, "Để cậu út và ông ngoại con tâm sự, mẹ tới chỗ Vọng Vọng làm cơm, con lái xe đưa mẹ đi đi."

—

Mẹ Trần nấu cháo lúa mì (1), canh mướp đắng nấu ốc biển và xào râu mực. Còn cà tím đã được hấp sẵn trong tủ lạnh, rạch giữa, lúc ăn thì dùng với tỏi giã, thêm chút hành trộn với dầu là đã có một món nộm rất ngon. Trần An Tu đang giúp rửa rau ở một bên.

"Mẹ, ông ngoại có ăn được cháo lúa mì không?" Cháo lúa mì mặc dù dễ ăn, nhưng vẫn cần phải nhai, ông cụ thật khó mà ăn được.

"Mẹ nấu cháo khác rồi, cháo lúa mì làm cho cậu út con ăn, nó thích món này lắm, ngày trước muốn ăn cũng không có, khi đó lúa mì hiếm, làm gì có ai chịu để tươi không phơi khô chứ, toàn nghiền thành bột rồi cho thêm bột khoai lang, bột ngô để làm bánh ngô, bánh ngô cứ đen thui ấy."

Việc này thì Trần An Tu biết, hạt lúa mì để nấu cháo phải là loại lúa mì tươi, không phơi khô thì ăn mới ngon. Mỗi năm đến mùa gặt lúa, mẹ y đều sẽ giữ lại một túi không phơi, mang đi xát rồi nấu thành cháo, cháo lúa mì ấy có mùi rất thơm, chỉ có điều, lúc nhai thì sái cả quai hàm (2).

"Mẹ, có phải mẹ đã biết cậu út chắc chắn sẽ về không?" Mấy thứ này không phải dễ dàng chuẩn bị chỉ trong mấy hôm.

Mẹ Trần thấp giọng nói một câu, "Coi như nó cũng không phải người vô lương tâm như vậy."

Trần An Tu vớt cà chua đã rửa sạch ra, tự chọn một quả hồng nhạt, tách ra một nửa để ăn, "Mẹ, hôm nay con thấy cậu út lúc vào bệnh viện ấy, trông khó chịu lắm. Hình như dạ dày cậu không khỏe."

Mẹ Trần dừng cái xẻng xào rau rồi nói, "Vậy sao? Có phải đi đường vất vả không? Tối nay, cậu hai con tới, sau khi cơm nước xong, con mang cậu út về nhà chúng ta ở lại một đêm, mai rồi hẵng đưa về đảo."

"Vâng, con cũng nghĩ thế, nếu cậu hai bận quá thì để con đi trông ông ngoại cho." Nhà cậu hai còn nuôi hải sâm và bào ngư nên cũng bận lắm.

Nấu xong cơm canh, để lại một phần cho Vọng Vọng, phần còn lại đưa đến bệnh viện hết. Sau khi cơm nước xong, Trần An Tu mang Lâm Trường Ninh về núi, ba Trần ở nhà một mình, ông và Lâm Trường Ninh nói chuyện một hồi liền giục người đi ngủ.

Trần Thiên Tình ở bên cửa hàng vật liệu với Tấn Tấn. Lúc Trần An Tu tới thì không thấy Trần Thiên Tình đâu, chỉ thấy Chương Thời Niên đang ăn kem ly ở cửa với Tấn Tấn, Ban Đầu thì nằm cách họ không xa, khi thấy Trần An Tu là liền vội hớn hở vẫy đuôi chào đón.

"Tình Tình đâu rồi?" Trần An Tu hào phóng thò chân ra, Ban Đầu lập tức sung sướng quặp chặt như thể nhặt được của quý.

"Tôi thấy trời không còn sớm nữa nên bảo cô ấy về trước rồi."

"Con bé cũng tin tưởng anh thật." Nếu y không nhớ lầm thì Tình Tình chỉ mới gặp Chương Thời Niên có hai lần mà? Chỉ thế thôi mà con bé đã để Tấn Tấn lại cho hắn trông, không biết là Tình Tình ngây thơ quá hay Chương Thời Niên giảo hoạt quá?

"Hình như tôi chưa từng lừa gì cô ấy."

"Phải, chỉ là niềm tin giữa hai chúng ta bị mất đi thôi."

"Sau khi mất rồi, có phải tức là nợ nần quá khứ cũng có thể thanh toán một lần nữa không?" Chương Thời Niên nói không nhanh không chậm.

"Tôi không rảnh đánh thái cực với anh." Nếu tiếp tục nữa thì không biết bị Chương Thời Niên vòng vèo đi tận đâu, y thừa nhận đầu óc Chương Thời Niên khá là tốt, nhưng y có thể chọn cách không nhảy vào hố.

Tấn Tấn không ừ không hử, vùi đầu ăn kem đằng sau Chương Thời Niên, bé cứ xúc từng thìa từng thìa to một, trông cái bộ dáng gấp gáp là biết ngay bé đang gia tăng tốc độ để giải quyết xong ly kem trước khi ba bé nổi cơn tam bành.

"Tấn ─── Tấn ───" Trần An Tu gọi tên bé từng chữ một, hai người kia tưởng y mù chắc?

Tấn Tấn nấc cụt một cái rồi cũng ngẩng đầu lên, bên mép vẫn còn dính một vệt màu trắng dài như thể râu bạc, "Ba."

Trần An Tu đứng khoanh ngực, nhìn từ trên cao xuống hỏi bé, "Chúng ta đã quy ước rồi, con không nhớ sao?"

Tấn Tấn gật đầu, "Một ngày chỉ có thể ăn một hộp kem, sau bữa cơm chiều không được ăn đồ ăn vặt."

"Tạm được, coi như vẫn còn nhớ rõ, vậy con nói cho ba xem, trong tay con là cái gì?"

Tấn Tấn nhỏ giọng đáp, "Là kem ly."

"Đó là tôi mua cho Tấn Tấn." Chương Thời Niên thấy thằng bé đáng thương, đứng ra hòa giải.

Trần An Tu lườm hắn một cái, biết ngay là chuyện do tên này gây ra, không thèm tranh luận với hắn.

"Tấn Tấn, vứt đi, nhỡ mai lại đau bụng đấy."

Ly kem này ăn ngon thật đấy, ba chưa từng mua cho nó, Tấn Tấn do dự cầm trong tay, "Ba, vẫn còn dư nhiều lắm, ba nếm thử đi, ăn ngon lắm." Tấn Tấn múc một thìa to đưa tới bên mép Trần An Tu, cố gắng dụ dỗ ba bé.

Thấy thằng bé giơ tay rất cố sức, Trần An Tu đành phải ăn một miếng, mùi vị đúng là rất ngon, nhưng "Vẫn không thể ăn." Thỏa hiệp một lần này, sẽ có ngay lần thứ hai, thói xấu kiểu này không được, tuy y thương Tấn Tấn, nhưng cũng không được phép dung túng.

"Hự, vậy con cho... chú Chương ăn nhé."

"Tùy con." Con đã ăn hơn nửa rồi, Chương Thời Niên còn lâu mới chịu ăn.

Tấn Tấn chạy tới đưa cả ly kem và thìa kem cho Chương Thời Niên, "Cho chú đấy."

Trần An Tu chờ trò cười xảy ra, nhưng Chương Thời Niên chỉ liếc y một cái, rồi bình tĩnh xúc một thìa đưa vào miệng, Trần An Tu mãi mới nghĩ tới một vấn đề, cáu giận nói, "Tấn Tấn, con chỉ có một cái thìa đó sao?"

Hết chương 73

74| Nếu không muốn nói.

Hôm sau trời mưa nhỏ, Trần An Tu thức dậy sớm cũng cảm thấy trong phòng hơi tối, Tấn Tấn đã tỉnh lâu rồi nhưng vẫn đang nằm trên giường nghịch di động tự chơi game.

"Mấy giờ rồi con?" Trần An Tu trở mình một cái, lưu luyến quấn chiếc chăn thu mỏng chẳng rời, duỗi cẳng chân dài gác lên lưng bé, trời mưa mà ngủ thật là thoải mái và dễ chịu.

"Bảy giờ mười lăm ạ." Đối với mấy hành động kiểu này, rõ ràng Tấn Tấn đã tập thành thói quen từ lâu nên cũng không có ý định đẩy ra, cứ thành thật nằm yên tại chỗ.

"Chúng ta dậy thôi, mua bữa sáng về nhà thăm ông cậu." Nói xong câu này, Trần An Tu cũng tự cười trước, nhớ tới gương mặt cũng coi như trẻ trung của cậu út, thoắt cái đã lên chức ông cậu, không hiểu sao y thấy vui lắm.

"Ông cậu về rồi ạ?"

"Ừ, hôm qua vừa về, con có nhớ ông trông thế nào không?" Tính thời gian, lần trước khi cậu út về, Tấn Tấn mới có hơn sáu tuổi, nếu không nhớ rõ cũng là chuyện bình thường.

"Có phải ông ấy trông rất giống ba không ạ?"

"Ừ, chính là người ấy."

"Con vẫn nhớ mang máng."

Trần An Tu kinh ngạc, xoa đầu khen ngợi, "Đúng là con của ba, sao mà thông minh thế chứ." Tuy chuyện hồi 5,6 tuổi y cũng không nhớ rõ cho lắm, nhưng con người phải tiến hóa mà, Tấn Tấn nhất định là tiến bước trên cơ sở của y rồi. Nền tảng của y tốt nên Tấn Tấn mới có thể tiến hóa thành công như thế. Y hoàn toàn vứt bỏ hiệu quả của một người còn lại.

Tấn Tấn cúi đầu liếc ba bé một cái chứ cũng không phá giấc mộng đẹp của y.

Cơn mưa bên ngoài không nặng hạt. Khi ra cửa, Trần An Tu lấy hai cái mũ có chóp và vành rộng treo trên tường xuống. Ngày trước người trong thôn ra đồng làm việc đều đội loại mũ này, bây giờ thì ít thấy hơn, gia đình y có mấy chiếc, đều là do ba Trần vô tình gặp ở chợ, vành mũ rất rộng, che quá cả vai, đội trên đầu cứ như thể cầm một chiếc ô che nhỏ, Trần An Tu đội còn vừa, Tấn Tấn thì hơi rộng, lúc bước đi, thi thoảng lại phải chỉnh, không thì chụp kín cả mắt.

Trần An Tu mua một phần bánh gạo tok và cá viên chiên cỡ lớn ở cửa hàng bên đường. Bánh gạo tok bên này Lục Đảo phần lớn làm theo kiểu Hàn, chính là xào nóng hành, cà rốt và tỏi lên trước rồi cho thêm bánh gạo vào đun cùng, khi bắc xuống bếp thì bánh gạo có màu đỏ au, vị chua chua ngòn ngọt, mỗi cái bánh gạo có hình trụ tròn, dài bằng một ngón tay. Khi mua chủ quán thường tặng kèm thêm xiên, khi ăn thì lấy xiên cắm ăn luôn, món này có thể thấy ở khắp mọi ngõ ngách. Còn cá viên chiên thì phần lớn là do nhà làm, Lục Đảo gần biển nên có rất nhiều món liên quan tới cá.

Trên núi, chỉ cần trời hễ đổ mưa nhỏ thôi là cũng dễ tạo nên sương mù, đường núi cây cối rậm rạp, người đi đường chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi sàn sạt trên lá cây chứ không thấy đường ướt. Một bên đường là vách núi đá nghiêng thoai thoải, không biết dòng suối nhỏ chảy xuôi xuống từ đâu, nếu không phải thấy có lá rụng chảy xuống theo, chắc cũng khó nhận ra nơi đó có nước, Tấn Tấn đi xăng đan chuyên giẫm lên những nơi có nước nên bước chân của bé văng nước tứ tung.

Bé trai thường nghịch ngợm, Trần An Tu cũng không cản, lúc về đến nhà thì Tình Tình đang làm bữa sáng. Ba Trần kéo Lâm Trường Ninh đứng dưới hiên ngắm cây sung trồng trong chậu của ông, "Trường Ninh, cậu nếm thử những quả tím đậm này xem, ngọt lắm đấy, nhưng mà cây này trồng trong chậu nên không ngọt bằng loại trồng nơi đất rộng, sang năm anh chuẩn bị trồng thêm hai cây chỗ tường phía Đông kia kìa."

Lâm Trường Ninh lột tầng vỏ màu tím bên ngoài, nếm thử rồi nói, "Loại này ăn cũng ngon lắm."

"Ba, cậu út."

"Ông nội, ông cậu."

"Tráng Tráng và Tấn Tấn về rồi đấy à?" Lâm Trường Ninh được nghỉ ngơi một đêm, trông tinh thần đã tốt hơn một chút, so với lúc ở bệnh viện ngày hôm qua thì đã tốt hơn rất nhiều.

"Vâng, cậu út và ba cứ nói chuyện đi, con đi giúp Tình Tình chuẩn bị bữa sáng."

Ba Trần đáp, "Ừ, đi đi, Tấn Tấn qua chỗ ông nào."

—-

Trần An Tu đi vào bếp, Trần Thiên Tình đeo tạp dề, đang xào rau cần trên bếp than, y lấy bát canh và đĩa từ chạn bát, đổ cá viên chiên và bánh gạo tok ra khỏi túi bóng ny lon.

"Anh, có bánh gạo à." Trần Thiên Tình reo lên một tiếng, vội lấy xiên cắm một miếng lên ăn.

Trần An Tu trêu cô, "Ăn từ từ thôi, để người ta thấy thì chẳng ai thèm lấy đâu."

Trần Thiên Tinh giơ cái sạn xào rau lên giả vờ đánh y.

Tiếng cười đùa của hai anh em truyền ra khỏi bếp, Lâm Trường Ninh nhìn qua cánh cửa sổ, cười nói, "Hai anh em chúng thân nhau thật đấy."

Ba Trần khom lưng đang hái sung ở đằng kia cùng Tấn Tấn, nghe vậy nhìn về phía y, im lặng một lúc rồi hỏi, "Trường Ninh, mấy năm nay cậu ở nước ngoài sống có tốt không?"

Lâm Trường Ninh nghĩ, sao mỗi lần y về, chị và anh rể đều phải hỏi vấn đề này, "Tốt lắm, môi trường làm việc và phúc lợi đều tốt, đã nhiều năm như thế, e cũng đã quen cuộc sống bên ấy, không có gì khó chịu hết đâu."

Ba Trần gật đầu, cầm lấy cái cốc trên bệ cửa sổ uống hớp nước, "Vậy thì tốt, Davy và mẹ nó sao lần này không về cùng? Cũng đã lâu rồi, nên về chơi chứ."

"Để lần sau đi, lần sau em sẽ bảo họ, lần này về gấp quá, hai người họ đều bận không về được."

"Mấy năm rồi, chỉ có mình Davy thôi sao? Sao hai người không kiếm thêm đứa nữa, ở Mỹ cũng không kế hoạch hóa gia đình mà, có mỗi một đứa thì buồn lắm."

Lâm Trường Ninh cười, "Eileen say mê công việc, về mặt con cái, em cũng không nghĩ nhiều, có Davy là đủ rồi, em và cô ấy vẫn luôn nghĩ vậy."

"Ừ, có một đứa cũng được, cậu cũng đừng lo cho bệnh của cha quá, lúc rảnh thì bảo Tráng Tráng mang cậu đi chơi nhiều vào, cậu đi một lần là ba năm liền."

"Vâng, anh rể."

Sau khi ăn sáng xong, Trần An Tu đưa Lâm Trường Ninh về đảo Lâm gia, Trần Thiên Tình thay quần áo xuống núi dạo phố, ba Trần thì gọi điện cho mẹ Trần, "Tôi hỏi Trường Ninh rồi, cậu ấy bảo cuộc sống bên Mỹ rất tốt. Tôi thấy sắc mặt cậu ấy cũng tốt, chuyện năm đó chắc cậu ấy đã quên."

"Vậy ông bảo tôi có nên nói không? Nó cũng hơn bốn mươi rồi, Tráng Tráng cũng sắp ba mươi, còn được bao nhiêu năm nữa đây? Dù sao cũng đã là cha con với nhau, tôi thấy chúng như vậy, lòng tôi khó chịu lắm." Mẹ Trần cứ thở dài mãi ở đầu bên kia điện thoại.

"Nhưng hiện giờ Trường Ninh sống rất tốt, chúng ta tùy tiện nói ra như thế, nhỡ đâu làm cậu ấy đau lòng chuyện quá khứ, phá ngang cuộc sống hiện giờ của nó thì sao? Hơn nữa, nếu bây giờ nó không muốn nhận lại Tấn Tấn thì sao? Nếu bây giờ chuyện bùng beng ra, Tráng Tráng chắc chắn càng khó chịu hơn." Xem tình hình năm đó, Trường Ninh cũng không thích đứa bé ấy. Bây giờ cuộc sống của mọi người đều yên bình, chẳng ai muốn phiêu lưu mạo hiểm để phá vỡ nó cả.

"Vậy chúng ta cứ nghĩ thêm xem." Nuôi con hai mươi tám năm qua, lòng bà thương nó lắm chứ, giờ phải quyết định đẩy nó đi, bà cũng khó khăn lắm. Nếu bên kia không phải em trai ruột của mình, chắc cả đời họ sẽ không nói ra sự thực này.

"Vậy hay là để hôm khác tôi thử lại ý của Trường Ninh xem?"

"Cứ như vậy đi."

—

Kể từ sau khi cậu út về, sức khỏe ông ngoại cũng dần dần khởi sắc. Hôm nay, sau khi Trần An Tu đưa hai người đi ăn cơm xong liền định tới phòng làm việc của Lâu Nam ngồi một lúc, cửa đang khép hờ, y khẽ gõ một tiếng, cửa cứ tự động mở ra, tình hình trong phòng có thể miêu tả bằng từ kịch liệt. Viện trưởng Diệp dựa người vào bàn, còn Lâu Nam thì dựa lên người anh, hai người dính chặt vào nhau. Nếu y không nhìn lầm thì quần Lâu Nam đã hơi tụt, tay viện trưởng Diệp đã thò vào trong, quấy rầy người khác ân ái sẽ bị sét đánh đấy. Lúc Trần An Tu đương định lùi ra ngoài thì Diệp Cảnh Khiêm nhìn thấy y, anh khẽ đẩy vai Lâu Nam ra một chút, hơi thở gấp gáp, giọng nói cũng coi như bình tĩnh, "An Tu tới rồi, anh lại không đóng cửa."

Lâu Nam nghe vậy quay đầu lại, khóe miệng còn mang theo chất dịch đáng ngờ, khuy áo sơ mi đã bị cởi hết, lộ ra bờ ngực đầy dấu hôn và cái bụng trần trụi, nhìn xuống chút nữa là sẽ đau mắt hột rồi, "Trần An Tu, cậu có biết bây giờ đang là giờ nghỉ trưa không hả?"

Trần An Tu nghe giọng nói như kiểu nghiến răng nghiến lợi, y cười hì hì, lắc cặp lồng trong tay, nói, "Tôi biết đang là giờ ăn trưa rồi, không phải tôi định mang chút đồ ăn tới sao? Lần trước anh bảo muốn ăn thịt gà đông nên hôm nay tôi mang xuống đây." Nói câu này chắc Lâu Nam đã nguôi giận rồi, khổ nỗi y còn bổ sung thêm câu nữa, "Ai biết hai người giữa buổi trưa mà kịch liệt như thế."

Lâu Nam mỉa mai trả lời lại, "Hơn tháng trước, chẳng biết ai đáng thương chạy tới đây hỏi xin tôi cách tránh thai ấy nhỉ."

Diệp Cảnh Khiêm vừa săn sóc mặc lại quần áo cho y, vừa hòa giải, "Được rồi, nhường nhau một bước đi."

Chuyện đã qua không nên nhắc lại nữa, ngoài miệng còn phải giả vờ rộng lượng, "Nể mặt viện trưởng Diệp, tôi không chấp với anh." Ông ngoại ở đây, Diệp Cảnh Khiêm và Lâu Nam đã giúp không ít việc, giờ y đưa đồ ăn, coi như biểu đạt lại lòng biết ơn.

Trần An Tu đặt cả hộp thịt đông lên bàn, Diệp Cảnh Khiêm tìm dĩa, Lâu Nam bấy giờ mới động tay ăn.

"Hai người ăn trước, tôi đi đây." Y không có chút hứng thú nào làm bóng đèn đâu.

"Trần An Tu, cậu chờ đã." Lâu Nam nhai rồi nuốt miếng thịt đông trong miệng xuống, "Này, tôi bảo, người đi cùng ông ngoại cậu là ai đấy? Cái người trông khoảng bốn mươi kia kìa."

"Cậu út của tôi, làm sao vậy?"

"Thì ra là cậu út à, như vậy kể cũng đúng." Lâu Nam trầm tư suy nghĩ.

"Làm sao? Anh cũng thấy cậu ấy rất giống tôi à?" Không phải có mình Lâu Nam nói, y đã quen với việc này lâu rồi, ngay cả dì dọn vệ sinh ở bệnh viện cũng hỏi y, đó là ba cậu sao? Trông trẻ thật đấy.

"Đúng là giống thật, không sao đâu, cậu có thể biến đi rồi đấy." Lâu Nam phất tay đuổi người.

"Sao vậy? Anh nghĩ ra gì rồi?" Sau khi Trần An Tu đi, Diệp Cảnh Khiêm khóa cửa quay lại, trở về rút tấm khăn giấy, lau miệng cho Lâu nam.

"Là thế này, thể chất ấy của Trần An Tu, phải do một người đàn ông sinh mới đúng. Cậu không thấy y và cậu út của y mà đứng cạnh nhau thì nói là cha con cũng chẳng ngoa."

"Chuyện này cũng chưa chắc, người trong tộc anh, không phải cũng có đứa trẻ do phụ nữ sinh ra di truyền được thể chất đó sao?"

"Đúng là có, nhưng không nhiều lắm." Lâu Nam chậc lưỡi đáp, "Có lẽ thực sự chỉ là do tôi nghĩ nhiều."

"Thực ra việc này muốn tra cũng không khó, tôi nhớ Trần An Tu cũng sinh ra ở Ninh Thế, nếu tra lại biên bản khai sinh năm đó của y là biết ngay người sinh ra y là ai ấy mà."

Y ôm chầm cổ Diệp Cảnh Khiêm, nói, "Nghe cậu kể thì cũng không khó nhỉ, nhưng mà chúng ta làm nốt chuyện vừa bị phá ngang đi?"

Đáp án Diệp Cảnh Khiêm trả lại cho y chính là chặn miệng y lại, kéo y vào phòng nghỉ bên cạnh, ánh nắng ban chiều chiếu vào hai cơ thể dây dưa trên giường, tiếng thở dốc chẳng thể đèn nén nổi dần vang lên khắp phòng.

—

Cảm giác đã chia tay với Chương Thời Niên rất lâu rồi, thì ra mới chỉ được hơn một tháng, gần đây y có rảnh hay ngắm Tấn Tấn, lúc đi qua chỗ tòa nhà công ty Chương Thời Niên, Trần An Tu sẽ thường thả chậm tốc độ lái xe lại. Ngày trước y từng nghe Chương Thời Niên kể, phòng làm việc của hắn nằm ở tầng thứ 26 của tòa nhà, nhưng từ trước tới giờ y chưa từng tới. Trước là do không rảnh, còn bây giờ thì không có tâm tư nào mà đi.

Lúc Chương Thời Niên đưa một vị khách hàng quan trọng của công ty ra cửa có nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc, nhưng không đợi hắn nhìn kỹ hơn thì chiếc xe đã nhanh chóng vụt đi.

Trần An Tu nhận được điện của Lưu Ba, hôm nay có một đôi vợ chồng tới xin việc, bảo là ngày trước ở nhà từng trồng vườn trái cây ăn quả, muốn y về xem thử.

"Kết quả thế nào?" Mẹ Trần đặt sổ sách trong ngăn kéo.

"Nghe có vẻ cũng được, đã từng làm việc nhưng có tuổi rồi, hai người đều đã hơn 50, trông còn già hơn mẹ với ba con." Mảnh rừng kia thiếu người quản lý, nhưng hai người này đã lớn tuổi vậy rồi cũng khó làm người ta yên tâm được.

"Nếu không được thì đợi thêm một thời gian nữa đi, dù sao mùa đào này qua rồi thì việc trên núi cũng bớt. Chân ba con bây giờ đã khá hơn rồi, ông ấy vẫn có thể làm được một số việc như cắt tỉa cành cây gì đó."

"Con đã đồng ý để họ làm thử một tháng rồi, nếu không được thì cũng chỉ đành đổi người khác." Bây giờ số người vừa trẻ lại có tay nghề thật khó tìm, y đang định chuẩn bị khai khẩn thêm một mảnh đất trồng việt quất và lý chua đen trên cơ sở của anh đào và đào.

Ngoài cửa có tiếng phanh xe rất lớn, mẹ Trần cau có đi ra ngoài. Kể từ sau khi ba Trần gặp chuyện không may, bà càng không thích loại người lái xe như điên này, khổ nỗi Quách Vũ Thần chính là người như thế. Sau khi tới Lục Đảo, hắn đã thuê một chiếc BMWs từ hãng taxi, kiểu dáng cũng mốt, mỗi ngày đều lái xe lên núi đưa đón Tình Tình, hàng xóm láng giếng đều rất ước ao vì nhà họ Trần tìm được một cậu con rể trông oách như thế, nhưng sắc mặt mẹ Trần ngày một xấu, chẳng qua nể mặt Tình Tình nên cả nhà mới phải giả vờ thân mật.

"Anh cả." Mẹ Trần và Thiên Tình đứng ngoài cửa nói chuyện, Quách Vũ Thần vào trước, nhìn thấy Trần An Tu nên cũng nể mặt gọi một câu.

"Về rồi đấy à, ngoài trời khá nóng, ngồi xuống cho mát đi, có muốn ăn dưa hấu không?"

Quách Vũ Thần mỉm cười gật đầu, "Vậy thì phiền anh."

Đúng là cái đồ không biết khiêm tốn là gì, Trần An Tu nghĩ thầm, "Vậy để anh vào trong mang ra." Đây có phải là cậu em rể tương lai vừa tới nhà không vậy.

Trần An Tu vừa mới xoay người, Quách Vũ Thần đã gọi y lại, "Anh cả, em với Thiên Tình vừa ăn cơm trưa ở Quân Nhã, đây là một ít cơm nước vừa đóng gói mang về, anh với chú dì cũng nếm thử đi."

Trần An Tu định bụng rút lại lời đã nói trước đó, thằng nhóc này coi như vẫn còn hiểu chút lễ phép, tuy rằng chỉ mang đồ ăn về, cũng không phải thứ gì quý giá nhưng thôi, ít nhất cũng còn có lòng.

Mẹ Trần vào cửa chỉ thấy một mình Quách Vũ Thần ngồi bên bàn đang ăn dưa hấu, có người lớn vào mà cũng chỉ ngồi đó gật đầu một cái coi như đã chào hỏi.

Trần An Tu thấy mẹ y sắp sửa nổi cơn, vội vàng kéo người vào buồng trong khuyên bảo, "Tiểu Quách đã đóng gói cơm nước của khách sạn năm sao về đấy, con vừa mới để trên bàn, lát nữa để vào tủ lạnh, tối hâm nóng lại, ba và mẹ nếm thử xem."

"Nhà bán quán, mẹ cần gì cơm nước của khách sạn năm sao." Nói thì là vậy, nhưng sắc mặt mẹ Trần cũng coi như hơi dịu xuống.

"Mẹ, việc này mẹ không hiểu rồi, cơm nước của khách sạn năm sao chắc chắn có chỗ ngon của năm sao, ngày trước con làm ở đó cũng không mang được về cho mẹ ăn, bây giờ con rể mới tới cửa, mẹ được ăn luôn rồi, để con xem trước, có những món gì nào."

Lúc Trần An Tu mở hộp thứ nhất còn nghĩ mình nhìn lầm, nhưng đến hộp thứ hai, thứ ba, thứ tư, lần lượt mở hết ra, cơm nước đúng là không tệ, phần thức ăn cũng đầy đủ, nhưng những món này rõ ràng là thức ăn thừa còn dưa lại đấy chứ?

Hết chương 74

75| Dù kiếp này chẳng thể nhận nhau.

"Sao thế Tráng Tráng?" Mẹ Trần thấy Trần An Tu đột nhiên khựng lại, liền thấy có gì đó không ổn.

Trần An Tu lấy thân che tầm nhìn của mẹ y, đáp, "Không có gì đâu mẹ, đều là thức ăn ngon nhưng nguội cả rồi, con đưa đến quán, buổi tối đảo qua là mang về dùng được." Y cũng chỉ nghĩ có lẽ Quách Vũ Thần tuổi còn trẻ, bị người nhà làm hư nên không hiểu đạo lý đối nhân xử thế cho lắm, chứ bản tính cũng không xấu, đối xử với Tình Tình cũng tốt, có một số việc cứ nhắm mắt thì rồi cũng qua, nào có ai hoàn hảo được chứ. Thế nhưng, hành động đóng gói đồ ăn còn thừa mang về cho người nhà bạn gái ăn, việc này mặc dù không phải vấn đề nhân phẩm, nhưng cũng đủ để nhận ra thái độ khinh thường cỡ nào đối với người nhà bạn gái.

Con là do bà nuôi, nó đảo mắt nhìn sang bên kia có suy nghĩ gì bà chẳng đi guốc vào bụng nó ư? Sao có thể đơn giản bị nó qua quýt cho xong việc được, "Mẹ con chưa từng ăn cơm ở nơi xa hoa như vậy đâu, để mẹ xem mấy món đó có gì khác với đồ ăn bình thường của chúng ta nào."

Đã nói đến nước này, Trần An Tu còn cố ngăn cản thì chính là lửa cháy đổ thêm dầu, y vội vàng khuyên bảo, "Mẹ, chắc Tiểu Quách còn trẻ nên chưa nghĩ được chu đáo, trời nóng nôi thế này, mẹ ngàn vạn lần đừng giận cậu ấy, không đáng phải làm vậy đâu."

Mẹ Trần cũng không giận như Trần An Tu nghĩ, bà nghiêm mặt nhìn lại cơm nước, rồi bình tĩnh nói, "Tráng Tráng, ném ra thùng rác đi."

Lúc Trần An Tu thu dọn những hộp cơm này, chợt nghe mẹ y lầu bầu, "Tình Tình đúng là đứa ngốc, học hành nhiều năm như vậy, chắc bị trôi hết vào bụng rồi."

"Lúc yêu đương, khó có ai đảm bảo được mình sẽ không hồ đồ, mẹ cũng đừng trách Tình Tình, có gì chúng ta nói ở đây thôi."

"Chẳng đứa nào làm mẹ bớt lo hết. Cuối cùng mẹ cũng hiểu rồi, đời trước chắc chắn mẹ thiếu nợ mấy đứa nên đời này phải trả nợ đây."

Trần An Tu đỡ bà ngồi xuống bên giường, "Mẹ, kiếp này mẹ chỉ cần trả 50 năm, để kiếp sau lại trả nốt cũng được."

Mẹ Trần lừ y, "Kiếp này còn chưa đủ ư mà còn đòi cả kiếp sau nữa, đừng có mơ."

"Ai bảo con là con của mẹ chứ, con không dựa vào mẹ thì dựa vào ai chứ."

"Đúng vậy, ai bảo con là con mẹ chứ." Mẹ Trần xót lòng, năm đó khi anh cả ôm thằng bé tới, nó mới chỉ bé tí hin, nằm trong ổ chăn mắt còn chưa mở, bà không có sữa, thằng bé ốm yếu, khi đó đêm nào cũng phải ôm mà chẳng dám ngủ, vất vả lắm mới nuôi được tới năm 18 tuổi, lại gặp phải chuyện ấy, sinh Tấn Tấn, rồi đi bộ đội, sau đó thì lại gặp phải Chương Thời Niên, không có việc nào làm bà yên tâm được hết. Ba tụi nhỏ luôn bảo bà lo nghĩ nhiều quá, nhưng người làm mẹ có ai là không như thế đâu? Luôn lo bọn trẻ ra xã hội bị ức hiếp, chịu thiệt.

"Tráng Tráng, chuyện con và Chương Thời Niên, có phải mẹ đã can thiệp quá nhiều rồi không?"

"Không đâu mẹ, đó là do giữa hai đứa chúng con xảy ra vấn đề thôi." Loại chuyện này người khác có muốn can thiệp vào cũng không tạo nên ảnh hưởng mấy, vấn đề là hai người bọn họ cơ, "Mẹ, có phải việc của Tình Tình đã làm mẹ suy nghĩ nhiều rồi không?"

"Tiểu Quách đã tới được mấy hôm, mẹ vốn định xét thêm nữa. Tình Tình đã chịu dẫn người ta về thì chắc chắn nó cũng đã đồng ý rồi. Mẹ sợ nói nhiều, các con đều không muốn nghe."

"Mẹ đừng nghĩ nhiều làm gì, Tình Tình không phải đứa không hiểu chuyện, có lẽ bản thân nó cũng đã nghĩ kỹ rồi."

—

Lúc Trần An Tu ra ngoài thì Quách Vũ Thần đã đi rồi, Trần Thiên Tình đang dọn đống vỏ dưa hấu lộn xộn trên bàn.

"Anh cả, đây là..." Trần Thiên Tình thấy Trần An Tu tay xách túi đồ ăn được đóng gói từ Quân Nhã.

"Tiểu Quách nói đây là thức ăn bảo người ta đóng gói mang về cho chúng ta nếm thử, mẹ không muốn ăn."

Sắc mặt Trần Thiên Tình lập tức vừa thẹn vừa giận, cô cắn môi nói, "Cái này, không phải đâu anh, em thấy mấy món này chưa ăn tới, vứt đi thì tiếc quá nên bọn em đóng gói mang về, sao anh ấy lại nói vậy chứ."

Trần An Tu cười trấn an cô, mắt đánh vào buồng trong ra hiệu, nói, "Tình Tình, em đừng gấp, chúng ta ra ngoài một chút đi, hai hôm nay anh thấy hoàng đào (1) ăn được rồi đấy, chúng ta đi hái đi, ba thích ăn lắm đấy."

"Vâng." Trần Thiên Tình bỏ vỏ dưa hấu vào trong một cái túi bóng, cầm lấy cái rổ để ở góc tường đi theo Trần An Tu.

Đi ra cổng, Trần An Tu ném túi đồ ăn và vỏ dưa hấu vào thùng rác, hỏi Trần Thiên Tình, "Tình Tình, em quen Tiểu Quách được bao lâu rồi?"

"Hai bọn em là bạn học đại học, cùng trường nhưng khác khoa, từng gặp nhau mấy lần trong các hoạt động của trường, cũng không quen thân lắm, mãi đến khi học nghiên cứu sinh ở cùng một trường mới dần liên hệ nhiều hơn. Cậu ấy không hòa đồng lắm, nhưng thành tích khá tốt, ngày trước chúng em hay đi ăn uống dạo phố thường thôi, mãi đến lần ra nước ngoài năm trước, chúng em mới chính thức quen nhau. Lần em thực tập ở Nam Kinh, bị sái chân nặng lắm, cậu ấy chăm sóc em rất tốt, ngày ngày đưa đón em đi học, còn giúp em mua đồ ăn, mang em đi bệnh viện, khi đó em mới nghĩ mang về cho mọi người xem sao. Nhưng không ngờ cậu ấy..." Nói thực, cô rất thất vọng, Quách Vũ Thần coi như là mối tình đầu của cô, vốn cũng là người cô xác định trong tương lai, nhưng cách đối xử của cậu ấy với người nhà cô, dù cô cũng đã sa chân vào vũng tình nhưng vẫn còn lý trí, "Nói thật thì, em thấy mâu thuẫn lắm, em và cậu ấy ở bên nhau cũng đã hơn một năm, nói không có tình cảm là giả, ngày trước cậu ấy đối xử với người khác như vậy, em còn có thể tự an ủi mình, em có thể từ từ thay đổi cậu ấy, nhưng cậu ấy đối xử với nhà mình như vậy, lòng em khó mà tiếp nhận được, mấy hôm trước em đã nói với cậu ấy mấy lần rồi."

Hai người đi men theo con đường rợp bóng cây lên núi, Trần An Tu nói, "Tình Tình, anh cũng không muốn can thiệp vào quyết định của em, dù sao cuộc sống tương lai là do em tự chọn, nhưng nếu người kia không đủ tôn trọng gia đình em, ít nhất cũng chứng tỏ cậu ta thiếu coi trọng em." Giữa người thân với nhau, không phải đơn giản nói một câu tôn trọng và không can thiệp là có thể mặc kệ thực sự.

Trần Thiên Tình im lặng một lúc lâu, sau đó đau khổ hạ quyết tâm, "Anh nói đúng lắm. Qua vài ngày nữa về trường rồi, em sẽ nói rõ với cậu ấy."

"Không cần nhanh chóng ép mình ra quyết định như vậy."

"Không phải hôm nay mới quyết định đâu anh, mấy ngày nay em luôn lo đến việc này. Có phải mẹ giận lắm không?"

"Có chút, nhưng mà cũng dễ hiểu thôi. Mẹ thương em, dĩ nhiên không muốn tương lai em phải chịu thiệt thòi rồi."

Lúc đi qua quán cơm, Trần An Tu đi vào chào hỏi, có lẽ đã quyết định nên sắc mặt Trần Thiên Tình tốt hơn rất nhiều. Trên đường lên núi, cô giơ cánh tay cho Trần An Tu nhìn, "Anh xem, mẹ nhéo em một cái, nói sau này không được ngồi... xe của Vũ Thần... Quách Vũ Thần."

Hình như có vết sưng, nhưng không nghiêm trọng lắm, Trần An Tu vỗ thêm một phát, cười trên nỗi đau khổ của cô, "Đáng đời, ai bảo mắt kém, nếu mà kém quá thì để anh bỏ tiền đổi cho em cặp kính, hay là thay mắt cũng được."

Trần Thiên Tình giả vờ đấm y, "Anh còn trêu em, tương lai anh mà tìm được chị dâu thì tốt nhất phải làm mẹ hài lòng luôn, bằng không chắc chắn em sẽ không về phe anh."

—

Chuyện Trần Thiên Tình định chia tay, cô cũng không nói với người nhà, Trần An Tu cũng giữ bí mật thay cô, nhưng kể từ sau hôm đó, Quách Vũ Thần cũng ít khi đến nhà, "Ba, mẹ, ngày kia Quách Vũ Thần phải đi rồi, tối mai con định mời cậu ấy ăn bữa cơm, có lẽ tối sẽ về muộn." Trong một bữa trưa, Trần Thiên Tình đã nói vậy.

Trần An Tu cũng biết sơ sơ đây là tiệc chia tay, gặp gỡ vui vẻ, chia tay yên bình, đó mới là quyết định sáng suốt, y nhìn em gái bằng ánh mắt đầy khen ngợi.

Mẹ Trần không hiểu kỹ tình hình, nhưng không biết sao mẹ lại nói, "Tối mai cùng ăn một bữa cơm đi, cứ đặt ở Quân Nhã."

Ba Trần kêu lên, "Bà không say đấy chứ, Quân Nhã không phải khách sạn ngày trước Tráng Tráng làm sao? Vào đấy ăn cơm đắt lắm đó?" Hơn nữa tên nhóc họ Quách kia không hề xứng với con gái ông, cần gì phải tiêu tiền vô ích.

Trần An Tu đoán có thể là do vụ cơm thừa, mẹ Trần chưa hết cơn giận, cũng không muốn Tình Tình bị người ta coi thường như vậy, mà tới đó ăn một bữa cũng không phá sản được, thế là y tán thành theo, "Cơm canh ở đó cũng không tệ lắm, thi thoảng xa xỉ một chút cũng được mà ba."

Trần Thiên Tình cũng đoán ra lý do, chỉ có ba Trần không hiểu gì, nhưng thấy mọi người đều tán thành, ông cũng không phản đối nữa, cả nhà không cần phải cãi vã vì chuyện ăn một bữa cơm, cũng không phải không trả được thật.

Chuyện cứ thế mà quyết, hôm sau là thứ bảy, Trần Thiên Tình phụ trách thông báo cho Quách Vũ Thần, Trần An Tu thì đưa Tấn Tấn tới chỗ mẹ Đới Thần Khiết học vẽ tranh theo lệ. Ngoại trừ đợt đi trại hè Bắc Kinh, chuyện Tấn Tấn học vẽ từ trước tới giờ không hề gián đoạn, mẹ Đới Thần Khiết – Uông Mỹ Phân vẫn khen Tấn Tấn có khiếu vẽ. Trần An Tu nhìn bức tranh trừu tượng được tạo nên từ một đống màu vẽ cũng không hiểu gì, nhưng Chương Thời Niên cũng bảo Tấn Tấn vẽ đẹp, cho nên y cũng nghĩ có lẽ thằng bé vẽ tốt thật.

Buổi tối Chương Thời Niên gọi điện tới bảo, muốn mang Tấn Tấn đi ăn thịt quay, Trần An Tu dặn dò một câu, đừng ăn quá nhiều, rồi cũng đồng ý.

Cả nhà họ Trần cộng thêm Quách Vũ Thần đều đến Quân Nhã. Mẹ Trần gọi món theo thực đơn mà hôm đó Quách Vũ Thần đóng gói mang về, mỗi món đều gọi một phần, nhưng khi thức ăn được bưng lên, khách sạn lại tặng thêm cho hai món và một bình rượu vang đỏ loại ngon. Lý do thì nhân viên thưa rằng, quản lý khách sạn đã dặn riêng rằng, Trần An Tu tiên sinh là khách quý của khách sạn. Hôm nay nhà họ tới nhà hàng trong Lãm Nguyệt ăn cơm, Trần An Tu nghĩ nát óc mới nhớ ra, hình như một năm trước, trong Lãm Nguyệt có một quản lý tên là Trương Tử Hi, hai người cũng chỉ gặp mặt thì chào hỏi chứ không có tình nghĩa gì đặc biệt, đến giờ thì vừa tặng thức ăn lại tặng rượu? Y mang thái độ hoài nghi với lần này, nhưng nữ phục vụ luôn khẳng định là tặng cho Trần An Tu tiên sinh.

Trần An Tu thầm nghĩ, tặng thì tặng, cùng lắm là nhầm người, cứ trả tiền cho họ là được, chắc khách sạn lớn như Quân Nhã cũng không lừa bịp tống tiền họ đâu. Nhưng nếu bây giờ cứ tiếp tục truy cứu, vậy đến khi tìm ra kết quả, bữa cơm này cũng khỏi cần ăn nữa, "Mọi người ăn cơm trước đi." Ngẩng đầu lên, y thấy Quách Vũ Thần cũng đang nhìn, ánh mắt dường như có phần thay đổi, tuy không biến thành kính ngưỡng tôn trọng ngay, nhưng sự cao ngạo đã biến mất không ít.

"Anh cả hay tới đây à?"

Cách gọi khác ngay lập tức, từ anh Trần đã đổi thành anh cả ngay được, "Ít khi tới."

Quầy thu ngân cách bàn họ cũng không xa lắm, trùng hợp là hôm nay cả nhà Lâu Nam cũng ăn ở đây. Lúc Diệp Cảnh Khiêm trả tiền, Lâu Nam mang Mứt quả tới đây chào hỏi, cũng bảo với Trần An Tu, hôm nào nhớ mang Tấn Tấn đi kiểm tra sức khỏe. Lâu Nam nói chuyện hết sức thân thiết, Diệp Cảnh Khiêm trả tiền cũng là dùng thẻ vàng hội viện của Quân Nhã, cứ như vậy, Quách Vũ Thần càng cho rằng Trần An Tu đang khiêm tốn.

Trần An Tu thấy ánh mắt cậu ta mà muốn hộc máu.

"Đúng rồi, lúc chúng tôi tới có thấy Tấn Tấn ở bãi đỗ xe." Đây là Lâu Nam nói.

Mứt Quả đang ôm một con cá heo cao chừng nửa mét, là quà tặng của khách sạn, bé nói, "Đúng ạ, Tấn Tấn và người ba kia của em ấy đi cùng nhau." Ba bé bảo, người kia chắc chắn cũng là ba của Tấn Tấn.

Lúc Lâu Nam muốn bịt miệng thằng con lại thì đã chậm, y cười gượng với Trần An Tu, nhanh chóng kéo con bỏ chạy.

Ba mẹ Trần cùng nhìn Trần An Tu, nhất là mẹ Trần, bà biết Qúy Quân Hằng đang ở Lục Đảo, chẳng lẽ con trai mình và người kia có liên lạc.

Trần An Tu sờ mũi một cái, nói, "Ba mẹ, Tình Tình, Tiểu Quách, mọi người cứ ăn cơm trước đi, con ra ngoài gọi điện thoại."

Y xấu hổ chỉ muốn độn thổ.

Vừa ra khỏi cửa, Trần An Tu đã gọi điện ngay cho Chương Thời Niên để hỏi, "Anh đang ở đâu?"

Chương Thời Niên dường như đã dự đoán được trước, nhanh chóng đáp lại hết sức thuyết phục, "Nhà hàng cơm Tây tầng 5."

Lúc này Trần An Tu mới chợt nhớ ra, trước khi vào khách sạn, hình như y đã thấy biển quảng cáo ở cổng có viết tháng này nhà hàng cơm Tây đang vào quý chuyên thịt quay, ngày trước tấm biển quảng cáo này đều là do bộ phận kỹ thuật bọn y sắp đặt, cho nên y đã để ý hơn, thì ra hai người kia cũng ăn thịt quay ở đây.

Nhà hàng cơm Tây ở bên ngoài khách sạn Quân Nhã, có dạng cong nửa vòng tròn, ở giữa có phòng bếp với không gian mở, thịt quay đủ kiểu lần lượt được bưng ra, Trần An Tu tìm được hai người ở vị trí gần cửa sổ, thịt quay trên bàn cũng không ít, trước mặt mỗi người đều có một cốc nước trái cây.

Trần An Tu vừa đến, Tấn Tấn đã lôi kéo y ngồi xuống bên cạnh, "Ba, thịt này ngon lắm, ba ăn đi. Nấm này cũng ngon, chấm với loại tương này cũng ngon nữa." Chương Thời Niên cũng gọi giúp một cốc nước trái cây.

"Ba đang ăn ở dưới kia rồi." Y chỉ tới xem qua thôi chứ không có ý định ăn ở đây.

"Ba nếm thử cái này trước đi mà."

"Vậy được rồi."

Sau khi ăn cơm xong, họ thấy có hai cậu bé cũng đang ôm cá heo đi qua, con cá heo còn to hơn cả con của Mứt Qủa, cao tầm mét rưỡi, Tấn Tấn kéo tay áo Trần An Tu, mắt không kiềm nổi ước ao, "Ba, ba xem con cá heo kia thật là đẹp."

"Ừ, đẹp thật, nếu con thích thì hôm nào ba mua cho một con."

Tấn Tấn ngoan ngoãn gật đầu, nhưng vẫn cứ đưa mắt nhìn sang bên kia.

Chương Thời Niên gọi phục vụ tới, hỏi ra mới biết là bên cạnh đang có hoạt động theo quý, hễ khách tới đây dùng bữa đều có thể mang theo một đứa trẻ từ 6-12 tuổi tham gia, con cá heo này chính là một trong những phần thưởng.

"Vậy chúng ta cũng đi xem sao." Chương Thời Niên hỏi ý Trần An Tu.

Trần An Tu không muốn đi, nhưng Tấn Tấn cũng mong chờ theo dõi y, hai mặt giáp công, hai mặt chịu địch, Trần An Tu dù có kiên định cũng không thể giả vờ như không được, một là đấu hai là thua thôi, thế là y thở dài chịu thua, "Vậy đi xem thử đi."

Nhưng đến khi nhìn thấy hoạt động đang diễn ra, Trần An Tu chỉ muốn xoay người chạy. Đá bóng, hai người chơi nhảy dây, chơi nhảy ô, trò hai người ba chân, trò đoán thành ngữ qua hành động, những cô gái tổ chức kia chẳng lẽ hết trò rồi sao? Y không muốn đắc tội con trai nên đành phải nhường vụ này cho Chương Thời Niên, đánh chết y cũng không tin Chương Thời Niên sẽ đá bóng hay chơi nhảy dây.

Ba người bọn họ có mục tiêu quá rõ ràng nên vừa đi vào cửa, nữ phục vụ phụ trách tiếp đón đã nhiệt tình mời họ tham gia. Chương Thời Niên khiêm tốn hỏi thăm cách chơi để lấy được con cá heo kia, đáp án nhận được là phải hoàn thành ba hạng mục trò chơi.

Một mục y còn chả làm được chứ nói chi đến ba. Trần An Tu lập tức rút lui, nhưng Chương Thời Niên lén cầm cổ tay giữ y lại, "Buông tay." Y không muốn gây chuyện ở nơi công cộng nên nhỏ giọng kề bên tai Chương Thời Niên nói, "Nếu muốn thì anh và Tấn Tấn đi mà chơi."

Chương Thời Niên cũng nhỏ giọng nói với y, "Một người chơi thì mất mặt lắm."

Trần An Tu giần giật khóe mắt, "Anh điên rồi hả, hai người cùng chơi thì có mà càng mất mặt gấp đôi ấy, không giảm được chút nào đâu." Cứ giết y luôn đi cho rồi, nhìn vợ chồng nhà người ta chơi trò hai người ba chân là đủ rồi, đổi lại là y với Chương Thời Niên chơi, y thà chết còn hơn, ít nhất ... cũng còn giữ lại được chút mặt mũi.

"Nhưng mà Tấn Tấn muốn đi." Chương Thời Niên đánh mắt về phía đứa bé với ánh mắt sáng lấp lánh kia.

"Anh thích thì đi mà làm người bố hiếu thảo. Tôi có chết cũng không đi." Trần An Tu cắn răng, chỉ còn kém đường giơ hai tay giao nhau trước ngực, làm bộ lấy cái chết để tỏ rõ lập trường.

Nữ phục vụ thấy hai anh đẹp trai đứng thì thầm nhỏ to ở đằng đó, tuy rằng cảnh tượng rất đẹp, nhưng rốt cuộc hai người này có muốn tham gia không vậy, đằng sau vẫn có người đang chờ đấy, cô gái lấy dũng khí, hỏi, "Hai vị tiên sinh đã bàn bạc xong chưa? Có muốn tham gia không?"

"Có."

"Không." Hai người gần như trả lời cũng một lúc.

"Ba."

"Tấn Tấn." Quả nhiên đúng như lời mẹ nói, con cái đều là nợ nần, nhưng mà đây là chủ nợ muốn ép y chết sao?

Chương Thời Niên cười tao nhã, hỏi, "Cô gì này, còn có trò nào khác để chọn không vậy?"

Cô gái phục vụ bị mê hoặc, qua một lúc lâu mới chỉ về một góc phía Đông Bắc, nhiệt tình đáp, "Ở đằng kia có trò phân biệt quốc kỳ và phi tiêu, bởi vì trò đó hơi khó nên không có mấy người chơi, nếu ngài có hứng thú thì tôi có thể mang ngài.... các ngài đi xem thử."

Trò phân biệt quốc kỳ chính là trải hai nửa tờ bản đồ thế giới hình bán nguyệt trên bàn, bên cạnh rải rác một đống quốc kỳ mini của các nước, yêu cầu người chơi phải cắm những quốc kỳ đó vào trong lỗ thủng của các quốc gia tương ứng. Trần An Tu đếm sơ qua, có chừng 40, 50 quốc kỳ mini, thảo nào chẳng ai thèm chơi, đúng là một công trình không nhỏ. Còn về phần ném phi tiêu vào bóng bay bên kia, có khoảng 20 quả bóng buộc vào những tấm ván dựng đứng, trên cái bàn cách đó ba mét để đầy những chiếc phi tiêu không có đầu nhọn, chắc là đã xét đến vấn đề an toàn của bọn nhỏ rồi. Nhưng nếu phải dùng loại phi tiêu này để phi trúng mục tiêu trong phạm vi ba mét thì phải cần đủ sức và độ chính xác. Người bình thường còn lâu mới làm được.

Người phục vụ cũng biết trò này khó nên chủ động gợi ý, "Nếu hoàn thành trò này, chúng tôi có thể tặng miễn phí một bữa thịt quay đặc chế của khách sạn." Hoạt động này mới chỉ ra mắt được có một tuần, gia đình phi được nhiều nhất cũng chỉ được có ba quả bóng bay, họ đã liệt trò này vào danh sách nhiệm vụ không có khả năng hoàn thành.

Cuối cùng cũng không cần phải nhảy dây, Trần An Tu bẻ cỏ tay nói, "Hai người đi cắm quốc kỳ đi, ở đây giao cho tôi."

Những lá quốc kỳ kia dù hơi nhiều, nhưng Tấn Tấn cũng biết không ít, lại có Chương Thời Niên ở bên cạnh giúp đỡ, cho nên cũng không khó mấy. Còn về phần Trần An Tu, y ném thử 5 phi tiêu, nếu không phải không trúng thì cũng là trúng nhưng không vỡ, quả nhiên đẹp trai cũng chỉ để ngắm thôi chứ không nên mong chờ quá.

Chương Thời Niên lại khá có lòng tin với y, "Bên tôi và Tấn Tấn còn 7, 8 lá quốc kỳ nữa là xong, bên cậu nhanh lên đấy."

Trần An Tu đắc ý nhướn mày, "Yên tâm, tôi tuyệt đối nhanh hơn hai người, Y vừa dứt lời, người phục vụ bên cạnh còn chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy liên tiếp những tiếng bụp bụp, mỗi phi tiêu một quả bóng, hai mươi cây phi tiêu được ném ra, hai mươi quả bóng bị vỡ hết, không chừa quả nào.

Không riêng gì người phục vụ ở đây, ngay cả các cha mẹ và những đứa trẻ đang chơi trò chơi ở phía bên kia đều nhìn sững sờ, nhưng rất nhanh đã có tiếng vỗ tay khen ngợi, còn có đứa nhảy dựng lên hoan hô, "Chú ơi, chú giỏi quá đi."

Trần An Tu liên tiếp vẫy tay với mọi người như thể không biết khiêm tốn là gì.

Chương Thời Niên thật sự rất muốn tha y về nhà ngay lập tức.

Còn một trò cuối cùng, nhảy dây và đá bóng chắc chắn đã bị loại trừ đầu tiên, chỉ còn lại trò bịt mắt hôn người thân, cách chơi là bịt mắt một người rồi sờ để nhận ra con và vợ mình. Nhưng trò này có một điểm rất đáng ghét là dù có nhận ra cũng không thể lên tiếng, nhất định phải hôn để làm dấu hiệu.

Hôn Tấn Tấn, không vấn đề gì, còn hôn Chương Thời Niên thì thôi đi. Trần An Tu bịt mắt, người phục vụ dẫn y đến trước mặt một loạt 7, 8 đứa bé. Năm đứa đầu, y sờ bàn tay, hình như đều giống nhau cả, tay đầy thịt và mềm mại, nhưng còn thiếu một cái gì đó, lúc sờ đến đứa thứ sáu, có ngón tay út khẽ gãi hai cái trong lòng bàn tay y, y cười ôm lấy đứa bé rồi hôn lên mặt nó một cái. Tấn Tấn cũng hôn lên mặt y một cái, đằng sau còn có những người khác nữa.

Đến lượt Chương Thời Niên bên này thì càng dễ nhận ra, y căn bản không cần sờ, cứ đứng gần một chút là có thể cảm nhận ra ngay. Nếu y giả vờ nhận lầm đi hôn người đàn ông khác, y thà giả vờ hôn Chương Thời Niên còn hơn. Y tiến lên hôn một cái cho có, đương định qua loa cho xong thì khi y vừa tới gần đã cảm thấy một vật âm ấm dán lên trán y, bên cạnh vang lên những tiếng hít nho nhỏ, Trần An Tu giật phắt dải khăn che mắt ra, con người dịu dàng trầm tĩnh của Chương Thời Niên đập vào mắt.

"Chết tiệt." Y chỉ có thể dùng từ này để hình dung tâm tình gần như muốn nổ tung lúc này.

Kết quả cuối cùng đương nhiên chính là họ thuận lợi lấy được phiếu ăn thịt quay, Tấn Tấn cũng vui vẻ nhận được con cá heo cỡ to kia.

Bọn họ đã để lỡ kha khá thời gian ở chỗ này, đến khi họ đi xuống, bên ba mẹ Trần đã ăn xong hết. Gần đây có lẽ bị Quách Vũ Thần quấy rầy ghê quá nên bây giờ thấy Trần An Tu và Chương Thời Niên đi cùng nhau, mẹ Trần cũng không còn hơi sức đâu mà giận nữa. Ngược lại, khi Quách Vũ Thần nhìn thấy Chương Thời Niên đã lên tiếng gọi: "Anh rể."

—

Thế giới luôn nhỏ bé như vậy, tiếng gọi anh rể của Quách Vũ Thần làm Trần An Tu chỉ muốn cười. Quan hệ lộn xộn gì vậy chứ, Quách Vũ Thần tự xưng là em họ của Lục Bích Đình kia, còn về phần em họ kiểu gì thì y không có hứng thú biết tường tận, nhưng đây cũng là lần thứ hai y nghe thấy cái tên Lục Bích Đình này.

"Nghĩ gì thế Tráng Tráng?" Lâm Trường Ninh lau tóc đi ra từ trong phòng tắm.

"Cậu út tắm xong rồi à?"

Ông ngoại nằm viện cũng không khám ra được là bệnh gì, có lẽ người đã già rồi nên sức khỏe không được tốt lắm, lượng cholesterol trong máu vẫn hơi cao. Sau khi ông có thể xuống giường đi lại được thì không muốn nằm lại bệnh viện nữa, người nhà đón ông về, cậu hai không thể bỏ dở công việc nuôi bào ngư và hải sâm được, các cháu thì mỗi đứa đều có công việc riêng. Thế là ba mẹ Trần tính toán đón hai ông bà cụ đến nhà mình để tự chăm sóc, ở chỗ họ giao thông còn thuận tiện hơn là ở đảo Lâm gia, nếu có tình hình gì cần gấp thì cũng dễ đi bệnh viện hơn.

Hai ông bà cụ ở lại căn phòng của Trần An Tu và Trần Thiên Vũ, Trần An Tu và Tấn Tấn liền chuyển hẳn sang bên cửa hàng vật liệu xây dựng, trong nhà không còn phòng nào trống, Lâm Trường Ninh cũng theo chân y luôn.

Sau vài ngày sống chung, Trần An Tu phát hiện, cậu út của y rất sợ muỗi đốt, mỗi khi có một vết thì mãi không tan được. Thế là ngày nào trước khi đi ngủ, cậu cũng phun thuốc muỗi trong phòng, để một lúc rồi mở cửa sổ cho bay mùi, làm như thế rồi thì cả đêm sẽ không còn muỗi nữa.

"Cậu út, hai hôm nay ngủ có còn thấy muỗi không?"

"Không, ngủ một giấc đến sáng luôn." Không biết vì sao, khi đứa bé này ngủ bên cạnh, nó luôn mang đến cho y một cảm giác yên tâm ổn định không thể tả được, dường như có cái gì đó thiếu sót đã lâu được bù đắp lại vậy, nhưng loại cảm giác này rất khó giải thích, "Ngày trước khi mẹ cháu còn con gái ấy, mỗi ngày trước khi đi ngủ, bọn cậu liền đốt ngải thảo trong phòng, khói mù mịt, khi đi ngủ thì trời oi bức, cậu nóng không ngủ được, mẹ cháu thường nằm bên cạnh quạt cho cậu ngủ.

Trần An Tu luôn cảm thấy cậu út của y là kiểu người đàm đạm nhàn nhạt, nhưng mỗi lần nói tới người nhà thì hoàn toàn ngược lại, tình cảm của cậu với mẹ y thật là tốt.

"Cậu út, cậu có rảnh thì về chơi nhiều nhé. Bà ngoại và mẹ cháu đều rất nhớ cậu."

Lâm Trường Ninh gật đầu, giục y, "Tấn Tấn cũng sắp tắm xong rồi, cháu mau đi tắm đi, không phải sáng mai bảo sẽ lên núi hái đào sao?"

"Vâng, cháu đi đây." Trần An Tu cầm quần áo để thay ra khỏi cửa.

Khi Tấn Tấn tắm rửa xong trở lại, Lâm Trường Ninh lau khô tóc cho bé, Tấn Tấn định chui vào chăn ngủ. Lúc này chợt nghe thấy tiếng Trần An Tu gào lên, "Tấn Tấn, đi lấy khăn tắm cho ba."

Lâm Trường Ninh ấn vai Tấn Tấn lại, cười nói, "Cháu ngủ đi, để ông đưa cho ba cháu."

Trần An Tu thò cánh tay phải ra từ trong phòng tắm, "Cậu út, tại sao lại là cậu?"

"Tấn Tấn lên giường ngủ rồi." Lâm Trường Ninh cười đưa khăn tắm tới, lúc nhìn thấy cái bớt hình cánh hoa ở sườn trong cánh tay phải của Trần An Tu, ánh mắt y run bắn lên, y khiếp sợ ngẩng đầu, "Tráng Tráng? Tấn Tấn là..."

Trần An Tu cười khổ một tiếng, "Cháu tưởng mẹ cháu đã từng kể với cậu chứ, Tấn Tấn đúng là... do cháu sinh." Điều này ở đằng ngoại cũng không phải bí mật gì, y cảm thấy bà ngoại và ông ngoại cũng đều biết rõ. "Cậu út, có phải cậu không tiếp thu được không?" Sao sắc mặt cậu tái mét vậy.

"Tráng Tráng, cháu sinh vào ngày nào, âm lịch ấy." Lâm Trường Ninh cầm lấy cánh tay y, gấp gáp hỏi thăm.

"Âm lịch? Ngày trước tiết Sương Giáng ạ, a, này, cậu út, trễ vậy rồi cậu còn đi đâu?"

Lâm Trường Ninh lảo đảo chạy về nhà, hiện giờ đầu óc y trống rỗng, chẳng nghĩ gì ngoài việc đứa trẻ năm đó rốt cuộc có còn sống hay không. Cho dù cả đời này không thể nhận nhau, nhưng hãy để y biết, đứa bé kia còn sống yên lành trên thế gian này, như vậy đã là đủ rồi.

Hết chương 75

76| Chân tướng của Lâm Trường Ninh

Mùa hè nóng nôi nên mọi người thường đi ngủ muộn. Khi Lâm Trường Ninh chạy về đến nhà, ba Trần đang hóng gió trên đường cái, còn mẹ Trần thì đi sang nhà hàng xóm la cà chưa về.

"Trường Ninh, xảy ra chuyện gì vậy?" Ba Trần thấy Lâm Trường Ninh chỉ xỏ dép lộc thộc chạy về nhà, bỗng dưng cảm thấy thót dạ một cái, ông sốt ruột đứng dậy hỏi, "Có phải là Tráng Tráng và Tấn Tấn...?"

Những người khác cũng đang hóng gió trên đường cái nghe thấy tiếng động cũng đều nhìn qua.

Lâm Trường Ninh lấy hơi, cười gượng đáp, "Không có gì đâu anh rể, em chỉ nhớ ra có chuyện muốn nói với mẹ." Hết thảy đều chỉ là suy đoán của y, y không thể chứng thực với anh rể được, y cũng cảm thấy mình có phần điên rồi, nhưng chỉ cần có tí xíu hy vọng thôi, y cũng không muốn bỏ qua.

Ba Trần phẩy quạt hương bồ, nói, "Làm anh sợ chết khiếp, thấy cậu vội vã như thế, anh còn tưởng có chuyện gì xảy ra chứ, vừa rồi cha mẹ vẫn còn ở đây đấy, để anh với cậu về xem thử hai ông bà cụ đã đi ngủ chưa."

"Không cần đâu anh rể, không phải chuyện gì lớn cả, mình em đi là được, chỉ dăm ba câu chuyện phiếm thôi, anh ở đây hóng gió đi."

Ba Trần nhìn nét mặt y trông có vẻ không bình thường, ông thầm nghĩ có lẽ mẹ con người ta có lời riêng tâm sự nên cũng không định đi theo quấy rầy nên đáp, "Vậy cậu đi đi, trong nhà chính có nước sôi để nguội đấy, nếu cậu khát thì tự rót mà uống nhớ."

"Vâng, em biết rồi."

Ba Trần nhìn y đi vào liền ngồi xuống tiếp tục tán gẫu với mọi người, có người bảo rằng, "Cậu em vợ này nhà ông chính là người làm giáo sư ở Mỹ đó hả?"

"Ừ, chính là cậu ấy." Hàng xóm láng giềng bao giờ cũng nhiều chuyện.

"Giáo sư đó, là người trí thức, công việc này được tôn trọng, danh giá lắm."

Ba Trần đáp, "Một mình cậu ấy sống ở Mỹ bao năm nay cũng không dễ dàng gì."

"Bây giờ có ai dễ sống đâu, nhưng làm giáo sư dù gì cũng tốt hơn chúng ta, ông xem cậu em vợ của ông kìa? Nhỏ hơn mấy lão già chúng ta mười tuổi là cùng chứ mấy? Nhưng xem người ta đứng bên cạnh đi, cứ như thể là bố người ta ấy."

"Ông bốc phét vừa thôi." Có người lấy quạt đánh nhẹ vào người vừa mới nói.

Người kia tự dưng bị đánh hai cái nhưng cũng không giận, cười ha hả đáp, "Nói là bố thì phóng đại thật, nhưng nếu bảo người ta nhỏ hơn mười mấy tuổi thì chắc chắn sẽ có người tin."

Ba Trần nghe họ trêu đùa, thầm nghĩ, đúng là thế thật, bây giờ Trường Ninh cũng coi như có tuổi rồi, có công việc và tiền đồ làm người ta hâm mộ rồi, không uổng công hai ông bà cụ đã ra quyết định thay y năm đó, chỉ là Tráng Tráng...

—

Sau khi Lâm Trường Ninh vào cửa, hai ông bà cụ vẫn chưa ngủ. Bà cụ đang lau chân tay cho ông cụ. Lâm Trường Ninh nhận lấy chiếc khăn lau kỹ càng xong xuôi, đến lúc phải nói, y thật không biết nên mở lời thế nào. Có đôi khi, kỳ vọng quá lớn, con người ta chẳng dám đối mặt để rồi thất vọng.

"Trường Ninh, trễ vậy rồi, có phải là có chuyện gì không?" Tuy mấy năm nay con trai không ở bên, nhưng dù sao cũng là con đẻ, bà cụ vẫn hiểu chút ít về đứa con trai này.

"Mẹ, Tấn Tấn là do Tráng Tráng sinh ra sao."

Y vừa nói dứt lời, bà cụ đã chột dạ, bà hiểu điều Trường Ninh muốn hỏi tuyệt đối không chỉ là vấn đề ấy thôi, "Chuyện này người nhà chúng ta đều biết."

"Con nhớ đứa bé kia sinh trước hôm tiết Sương Giáng một ngày, Tráng Tráng cũng vậy, hơn nữa Tráng Tráng cũng có thể sinh con, có phải nó là... con..."

Không đợi y nói xong, bà cụ đã phủ nhận hoàn toàn, "Không phải."

"Mẹ, đã nhiều năm như thế, mẹ hãy nói thật với con đi, đứa bé kia đã mất thật rồi ư?" Lâm Trường Ninh nói như thể cầu xin.

Bà cụ quay lưng lại, rút tấm khăn khô lau tay, "Đã nói với con bao nhiêu lần rồi, mất rồi, sinh ra chưa được bao lâu đã mất, Tráng Tráng là con trai của chị con, Tráng Tráng có thể sinh con cũng không thể chứng minh được nó là do con sinh."

"Nhưng mà, mẹ, năm đó con rõ ràng nghe thấy tiếng khóc của đứa bé kia."

"Trường Ninh, có thứ không còn chính là không còn, con nhớ cũng không thể quay lại được, con thừa dịp còn trẻ thì dẹp ý nghĩ đó đi, cuộc sống như thế nào thì cứ tiếp diễn thế thôi."

Bà cụ nói câu này coi như đã phá tan hy vọng cuối cùng của y. Lâm Trường Ninh sững sờ im lặng rũ đầu đứng đó mãi, bà cụ quay lưng không nhìn y, ông cụ khi còn trẻ cũng nóng tính cục cằn, nhưng giờ già rồi, tính tình đã trầm ổn hơn, thấy đứa con út như vậy, ông thực không đành lòng, chỉ gọi một tiếng, "Trường Ninh."

Lâm Trường Ninh sờ mặt một cái, ngẩng đầu nói, "Cha, mẹ, chuyện Tráng Tráng con biết rồi, là con nghĩ nhiều thôi, cha mẹ đừng nói với chị, đỡ để chị ấy lo, cha mẹ mau ngủ đi, không còn gì nữa thì con về đây." Y không khóc, viền mắt thậm chí không hề đỏ, nhưng nhìn cái dáng vẻ ấy còn làm người ta khó chịu hơn cả việc y khóc òa một trận. Sự u ám trong đôi mắt ấy, là nơi hy vọng chẳng còn nữa, là nỗi tuyệt vọng khôn cùng.

Lúc đi ra cửa, Lâm Trường Ninh bị cửa ngáng chân, quỳ bệt xuống đất.

"Trường Ninh à." Ông cụ gọi y từ đằng sau.

Lâm Trường Ninh phủi quần áo đứng lên, quay đầu lại nói, "Không có gì đâu cha, trời tối nên con không nhìn thấy cánh cửa."

Mãi đến tận khi nghe thấy tiếng đóng cửa lại rồi, bà cụ mới xoay người lại, ông cụ oán trách bà, "Bao năm qua, Trường Ninh cũng đã 40 tuổi, bà tội gì còn lừa nó..." Nhưng thấy mắt người bạn đời ngấn lệ, ông thầm thở dài, chẳng nói được nên lời.

Bà cụ đưa tay lau nước mắt, "Không lừa nó thì còn làm được gì đây? Kiến Minh và Anh nuôi Tráng Tráng sắp ba mươi năm, kết quả là trả lại cho nó ư? Nào có đạo lý ấy, Trường Ninh là con trai chúng ta, nhưng cũng không thể thiên vị được, năm đó nhà thằng lớn cũng có con, chẳng ai muốn nuôi dưỡng Tráng Tráng, lúc tôi để Trường Hòa ôm Tráng Tráng cho bọn Kiến Minh đã nói gì nào? Tôi đã nói, sau này đứa bé chính là người nhà họ Trần, tức là sẽ không lấy lại được. Mấy năm nay, Anh đã phải chịu bao khổ sở bên nhà chồng vì Tráng Tráng, cũng là do Kiến Minh tốt bụng, ông bảo đổi thành người khác thử xem, hai đứa tuổi còn trẻ, cũng đâu không phải vô sinh mà chọn nuôi đứa bé? Ông quên khi đó Anh mang thai Tình Tình và Vọng Vọng sao, bởi vì có Tráng Tráng trước, bên kế hoạch hóa gia đình không cho sinh đôi, Vọng Vọng và Tình Tình thì đều đã được 3,4 tháng rồi, Anh suýt thì bị bắt phá thai. Nếu không phải nhờ Kiến Minh, người khác đã giận từ lâu, ông nghĩ xem khi đó Kiến Minh đã làm gì nào, nó lo ăn, lo mặc cho Tráng Tráng, bích quy sữa bột nào có thiếu chi. Mấy năm nay, chúng ta đều rõ, chúng nuôi lớn Tráng Tráng, rồi đến Tấn Tấn, giờ Trường Ninh quay về muốn nhận lại Tráng Tráng, tôi biết phải ăn nói sao với hai vợ chồng cái Anh và Kiến Minh đây?"

"Bà nói tôi cũng hiểu." Cho nên ông mới nhịn không nói ra, "Nhưng nhìn Trường Ninh như thế, nó cũng chưa quên Tráng Tráng."

"Nếu Trường Ninh có oán thì oán hai chúng ta đi, ngày trước đã nói đứa trẻ mất rồi, là ý của hai ta." Lúc đó nếu không nói đứa trẻ mất rồi, dựa theo tính bướng của Trường Ninh, sợ là khó mà qua được bước ngoặt đó, đời nó coi như là hết. Thôi thì, ban đầu đã sai thì sai đến cùng vậy.

"Coi như Trường Ninh cũng có Davy."

"Đúng vậy, nó còn vợ và con, không cần phải lo sau này nó sẽ cô đơn."

Ông cụ lại hỏi, "Bà bảo bên cái Anh và Kiến Minh..." Ông dù gì vẫn mang chút hy vọng.

"Việc này tôi không làm chủ được, nếu chúng đồng ý nói cho Trường Ninh, thì coi như vẫn còn tình cảm, còn nếu không muốn, thì đó cũng là điều đúng lý thôi. Chẳng ai có thể làm gì cả. Tráng Tráng là do chúng ta đưa đi, là do bọn chúng nuôi lớn."

—

"Trường Ninh, sao đi nhanh vậy? Về nhà uống nước đã, chị cậu có lẽ cũng sắp về rồi." Ba Trần xách ghế đang định về nhà thì thấy Trường Ninh đi ra, trong con ngõ hẻm ánh sáng mập mờ, ông cũng không thấy sắc mặt Trường Ninh có gì khác trước.

Lâm Trường Ninh đáp, "Tráng Tráng vẫn chờ cửa, em đi về trước đây, ở gần thế này, mai em lại tới nữa vậy."

"Đường tối lắm, để tôi lấy cho cậu cái đèn pin."

"Anh rể, trăng sáng lắm, em nhìn rõ mà, không cần đèn đâu."

"Vậy để anh đưa em ra chỗ cổng thôn."

Ba Trần nhìn người rẽ vào đường lên trấn mới về. Lúc về đến nhà, mẹ Trần đang rửa mặt, "Vừa rồi Trường Ninh có tới, nhưng không ở lâu đã đi rồi."

Mẹ Trần hoài nghi, "Trễ thế này rồi, nó không nói gì ư?"

"Tôi có hỏi, nhưng cậu ấy không nói."

Mẹ Trần ngẫm rồi nói, "Thôi, để mai tôi hỏi lại."

Bên Lâm Trường Ninh, y vừa quẹo vào con đường lên thị trấn thì đã thấy đằng trước có người rọi đèn pin tới, "Cậu út."

"Sao lại ra đây?"

"Cháu nghĩ chắc cậu về nhà, định ra đón ấy mà." Trần An Tu vừa tắm rửa xong, đang mặc quần soóc áo phông, xỏ dép lê đi loẹt quoẹt trên đường núi.

Bởi hành động này, tâm tình Lâm Trường Ninh thoáng ấm áp lại, "Trở về thôi, Tráng Tráng." Mẹ nói rất đúng, không phải chuyện gì cũng cứu vãn được, là y hy vọng quá mức xa vời, chỉ bởi điểm trùng khớp nho nhỏ đó mà đã mơ tưởng Tráng Tráng sẽ là đứa bé kia.

—

Tháng tám là mùa đào chín, núi thuộc nhà họ Trần có trồng đào lông và dăm sáu cây đào vỏ vàng. Giống đào lông quả to mà ngọt, đào vỏ vàng thì hơi chua nhưng cũng có người thích ăn loại này. Ngoài ra còn có một giống đào rất hiếm thấy trên thị trường, gọi là "đào mật cứng" (1), bây giờ mới chỉ to bằng nắm tay trẻ con, vừa khô vừa chát, không có mùi vị gì, loại đào này phải để đến đầu đông mới ăn được.

Đến mùa anh đào, có rất nhiều du khách thích tự hái, nhưng đến mùa đào thì khác, thứ nhất là quả đào có lông, dính vào người rất ngứa, thứ hai là đào không dễ hái như anh đào, cho nên đến mùa thì nhà họ Trần phần lớn đều tự hái cho nhà ăn, không thì bán lẻ cho du khách, hoặc là đóng hộp đăng lên taobao. Lần này chỉ có độc một khách hàng gọi điện tới, nói muốn đặt tầm 8, 10 hộp, muốn tặng cho bạn bè từ xa tới thăm.

Khi mặt trời lên trời thường nóng hơn, cho nên Trần An Tu đã dậy từ hơn bốn giờ sáng để lên núi.

"Tráng Tráng, để cậu đi cùng."

Trần An Tu vừa mặc quần áo vừa nói, "Không cần đâu cậu út, cậu ngủ thêm với Tấn Tấn lát nữa đi." Tối qua không biết cậu út nghĩ gì mà y cảm thấy như cậu cả đêm không ngủ vậy, "Nhà chú Triệu và bọn Lưu Ba cũng đều ở đây, bọn cháu sẽ hái nhanh thôi, nói không chừng còn kịp quay về làm bữa sáng cho cậu đấy."

Lâm Trường Ninh còn định dậy, nhưng Trần An Tu giữ chăn lại không cho y dậy, "Cậu ngủ tiếp đi."

Lâm Trường Ninh cười, ánh mắt rơi xuống sườn trong cánh tay phải của y, chỗ ấy trơn bóng sạch sẽ, không có gì cả, "Bôi thuốc rồi à?"

Trần An Tu thầm nghi hoặc, sao cậu út hiểu rõ việc này thế, nhưng miệng cũng không giấu diếm, "Chỉ dùng khi mặc áo cộc tay mùa hè thôi ạ, dù sao trên cánh tay đàn ông đàn ang có một dấu hiệu như thế cũng gây chú ý lắm."

Cho dù Trần An Tu không để y rời giường, Lâm Trường Ninh cũng không ngủ được, đầu y rất đau, y đắp kín chăn cho Tấn Tấn rồi xuống giường tìm ra một viên thuốc trong túi xách mang theo để uống. Thấy trong tủ lạnh có đậu đũa ướp muối(2), y liền nhào bột chuẩn bị làm mì. (chẳng thấy liên quan gì :0)

Lâm Trường Ninh xắt sợi mì rất nhỏ, đặt dải đều trên mặt thớt. Khi mẹ Trần tới, y đang xào đậu đũa, cho thêm vụn thịt và vụn ớt đỏ.

"Ngày trước ở nhà cũng chẳng thấy cậu làm cơm bao giờ, từ khi nào mà thành thạo thế?" Mẹ Trần hỏi, Trường Ninh là con út, từ nhỏ đã thông minh, học hành giỏi giang, người nhà có bao giờ để nó làm việc nhà.

Lâm Trường Ninh cười nói, "Sống ở ngoài nhiều năm như vậy, dù sao cũng phải học được mấy món. Tay nghề em cũng không được coi là tốt, nhưng vẫn ăn được, chị nếm thử xem."

"Chị còn lo hôm nay Tráng Tráng bận, không ai làm cơm nên vội mang theo bánh gạo tới chứ. Cậu cứ làm mì đi, để chị bỏ bánh gạo vào tủ lạnh, mấy đứa cứ từ từ ăn." Mẹ Trần mở tủ lạnh bỏ bánh gạo vào.

Lâm Trường Ninh do dự nói, "Chị à, hai ngày nữa có lẽ em phải về."

Khí lạnh từ trong tủ lạnh phả lên mặt mẹ Trần, lạnh toát, bà hỏi, "Đi Mỹ?"

"Vâng, về đã hơn nửa tháng, bây giờ cha cũng không sao nữa, công việc bên kia của em cũng không thể xin nghỉ lâu được."

"Vậy lần sau khi nào thì về?"

"Em cũng không biết nữa, để xem thời gian đi."

Mẹ Trần thấy Tấn Tấn đang ngủ say trong buồng, liền lấy hai cái ghế nói, "Trường Ninh, cậu ra sân ngồi với chị. Chị muốn nói với cậu chuyện này."

Vì cái nhà này của họ chuyên để vật liệu xây dựng, diện tích rộng rãi nên các loại vật liệu thép tấm đều chất đống bên tường. Buổi sáng trên núi không khí mát mẻ, hai người ngồi trong sân được mười lăm phút rồi mà mẹ Trần vẫn im lặng, cuối cùng vẫn là Lâm Trường Ninh mở miệng trước, "Chị, chị có gì thì nói đi, em nghe đây."

Mẹ Trần nhìn y, "Trường Ninh, em nói thật với chị đi, trong lòng em có phải vẫn chưa bỏ được đứa bé kia không?"

Lâm Trường Ninh mất tự nhiên, vòng vo câu chuyện, "Chị, đã bao năm rồi, sao chị lại nói tới chuyện này. Chuyện nên quên, em đều đã quên từ lâu rồi." Y không mong cha mẹ sẽ nói với chị chuyện tối hôm qua, cho nên y đoán sở dĩ chị ấy hỏi vậy chỉ là do trùng hợp.

Mẹ Trần miệng khô lưỡi khô, bà liếm môi một cái, nói vu vơ, "Đứa bé kia không chết."

Lâm Trường Ninh chỉ cảm thấy đầu óc như có một tiếng ầm vang lên, mãi cũng không có bất kỳ phản ứng nào, y sững sờ nhìn người chị thương y từ nhỏ này.

Mẹ Trần tăng thêm niềm tin cho y, nói lại lần nữa, "Đứa bé kia không chết."

Lâm Trường Ninh miệng lẩm bẩm nói, "Mẹ nói nó đã chết, em hỏi mẹ rất nhiều lần, mẹ đều nói thế."

"Không chết. Còn sống, năm nay 28 tuổi."

Lâm Trường Ninh gật đầu, "Đúng là 28 tuổi," Y cầm lấy mẹ Trần, nhanh nhảu bảo, "Chị, đứa bé kia còn sống, vậy nó ở đâu? Em chỉ muốn nhìn một cái thôi, em đảm bảo tuyệt đối không quấy rầy cuộc sống hiện tại của nó đâu. Chỉ nhìn một cái thôi là được."

"Em đã gặp nó rất nhiều lần." Nhiều năm rồi, cũng đã đến lúc phải nói ra.

Lúc này, Lâm Trường Ninh mơ hồ có dự cảm, "Chị, không phải ý chị là..."

"Chính là Tráng Tráng." Nhìn vào ánh mắt muốn tin tưởng, nhưng lại không dám tin của Lâm Trường Ninh, mẹ Trần khẽ cắn môi nói, "Tráng Tráng chính là đứa bé năm đó em sinh ra, đứa bé trong bụng chị kia, bảy tháng đã đẻ non rồi."

Hết chương 76

77| Không thể nhận nhau

Chân tướng này đã đến muộn hai mươi tám năm, hai mươi tám năm, thật sự quá dài, dài đến nỗi đủ để mài mòn tình cảm của rất nhiều người, nhưng đối với Lâm Trường Ninh, chỉ cần cho y biết đứa bé kia còn sống thôi đã là đủ hạnh phúc lắm rồi. Chỉ là, thời gian đã trôi qua lâu lắm rồi, y không biết lúc này nên có vẻ mặt như thế nào mới thích hợp, y đang nghĩ có lẽ nên khóc một cơn, dù sao ông trời cũng coi như đã thương hại y, nhưng mắt y cứ trợn trừng mà không rơi ra được giọt nước mắt nào.

"Trường Ninh à, có khó chịu thì cứ khóc đi, đừng cố nín nhịn. Bao năm nay chúng ta quả thực không nên lừa cậu. Nói thế nào thì Tráng Tráng cũng là do cậu sinh."

"Chị đừng nói vậy, tâm tư mọi người em đều hiểu cả, nếu Tráng Tráng theo em thì đã không được như bây giờ, anh chị đã dạy nó rất tốt." Về mặt lý trí, y hiểu rõ điều ấy. Nếu năm đó Tráng Tráng theo y, với tình trạng khi đó, y căn bản không có năng lực để nuôi Tráng Tráng, dù miễn cưỡng giữ nó ở bên, việc học hành của y vừa bị bỏ thì chớ, bản thân Tráng Tráng cũng sẽ bị mang danh con hoang, tuyệt đối không có tính cách sáng sủa lạc quan như bây giờ.

Nhưng lý trí không thể thay thế cho tình cảm, trong lòng y vẫn thấy rất khó chịu. Hai mươi tám năm qua, y chắc chắn đã bỏ lỡ lần đầu Tráng Tráng học nói, lần đầu bước đi, lần đầu đeo cặp trên lưng đi học tiểu học, trung học, phổ thông. Trong quá trình trưởng thành của thằng bé, y chưa từng tham dự bất kỳ một hoạt động nào, thậm chí y còn không biết sở thích, sở ghét của Tráng Tráng, không biết con nó có thói quen gì, thói quen ấy có nghĩa là gì, tất cả những điều ấy y đều không biết. Vào cái tuổi Tráng Tráng cần người thân tâm sự nhất, người bên cạnh nó không phải y. Khi nó đã lớn, giờ y lại lấy tư cách người làm cha để xuất hiện thì có ý nghĩa gì đây, chẳng qua là quấy rầy cuộc sống yên ổn hiện có của con nó mà thôi, trừ cái đó ra, chẳng còn gì khác nữa, Tráng Tráng căn bản không cần y.

"Trường Ninh, cậu làm gì vậy? Mau đứng lên." Mẹ Trần kéo cánh tay Lâm Trường Ninh lên, cấm y tiếp tục thực hiện hành động đó, "Nếu cậu quỳ xuống thật, có phải cố ý muốn làm tôi càng khó chịu hơn không?"

Mẹ Trần ra sức lôi kéo không cho, Lâm Trường Ninh cũng không cố chấp nữa, "Cám ơn chị và anh rể đã thương yêu Tráng Tráng bao năm qua."

Mẹ Trần mấp máy môi định nói gì đó, Lâm Trường Ninh liền nói tiếp, "Chị hãy nghe em nói hết đã, em biết năm đó nếu không phải chị và anh rể đồng ý nuôi Tráng Tráng giúp, nói không chừng Tráng Tráng sẽ bị đưa đi nơi khác, nếu như vậy, chỉ sợ hôm nay em có muốn gặp lại nó cũng khó, như bây giờ đã là tốt lắm rồi." Biết đứa bé kia còn sống, hơn nữa y còn có thể thích gặp lúc nào thì gặp, y không còn gì để khó chịu nữa, "Chị à, Tráng Tráng mãi mãi là con trai của chị và anh rể."

Nói tới đây, mẹ Lâm cũng không nhịn nổi nữa, "Trường Ninh, cậu.... cậu định không nhận Tráng Tráng sao?"

Lâm Trường Ninh lắc đầu nói, "Một mình Tráng Tráng nuôi Tấn Tấn đã khó khăn rồi, đừng làm nó thêm bối rối vì chuyện đã xảy ra nhiều năm trước nữa, tự chúng ta hiểu là được. Hơn nữa, nó theo chị và anh rể, em cũng không có gì phải lo."

"Trường Ninh, trong lòng cậu không uất ức sao?"

"Có gì đâu chị, Tráng Tráng có cuộc sống của mình, em cũng có, nếu để em tùy tiện nhận Tráng Tráng, em cũng rất khổ sở, cũng không biết nên giải thích với mẹ con Eileen thế nào. Cho nên, cứ duy trì cục diện như hiện giờ là tốt nhất, tốt cho tất cả mọi người." Chỉ cần tất cả mọi người ổn là được, còn y, dù sao 28 năm qua cũng sống được, 28 năm tới nữa cũng không thành vấn đề. Người khác có lẽ cũng có lỗi, nhưng người có lỗi nhất chính là y, không thể nhận lại đứa con trai duy nhất, đó là số kiếp y đáng nhận.

—

Cậu út, có phải cậu còn chưa no không? Trong nồi vẫn còn mì đấy." Dậy từ hơn 4h đến gần 8h sáng để hái đào, y đói bụng lắm rồi, chỉ muốn mau chóng được ăn mà thôi, cậu út không cần phải dùng ánh mắt ấy để nhìn y chứ, tuy y không hiểu ánh mắt kia có ý gì, nhưng không khỏi làm y thấy ngại, ảnh hưởng tốc độ và của y. Y có thể kiên trì đến bây giờ đã là cực hạn rồi đấy, nếu thêm một phút đồng hồ nữa thôi, dạ dày y sẽ quắt lại ngay.

Lâm Trường Ninh đưa tay múc một thìa đậu đũa muối xào thịt vụn vào trong bát cho Trần An Tu rồi hỏi, "Tráng Tráng thích ăn gì, để buổi trưa cậu làm cho?"

Trần An Tu thầm thắc mắc, không phải y nghĩ nhiều đâu, nhưng cậu út trông chẳng giống kiểu người thường vào bếp tẹo nào. Mười ngón tay dài nhỏ, gương mặt trong trẻo nhưng lạnh lùng, con người mang vẻ nho nhã, dù là ai nghĩ tới cũng chỉ thấy cậu hợp với hình tượng cầm sách trong tay hơn. Hơn nữa, càng khỏi cần nói tới thái độ dè dặt nhưng lại mang theo chút lấy lòng khó mà phát hiện ra, nhìn một cái, thật là lạ, nhìn cái thứ hai, càng lạ hơn, "Cậu út, trời nóng như vậy, cậu đừng làm gì cả, buổi trưa chúng ta ăn ở quán là được, ở đấy món gì cũng có, đến bữa thì cậu với Tấn Tấn qua là được."

"Thế để cậu làm sủi cảo nhân cá thu đi, ngày trước lúc cậu về, bà ngoại cháu hay làm cho cậu món này lắm."

"Món này lích kích lắm cậu út." Dùng cá thu làm nhân sủi cảo, chỉ riêng việc gỡ xương cá đã mất thời gian rồi, cho nên dù người nhà, ngoại trừ Tấn Tấn, đều thích ăn món này, nhưng mẹ Trần cũng ít khi làm. Hơn nữa, lấy cá thu làm nhân sủi cảo, nhất định phải trộn với vụn rau hẹ mới ngon, rau hẹ ra nhiều nước, cho nên phải cần vừa nặn, vừa cho vụn rau hẹ vào.

Lâm Trường Ninh thầm thở phào, nghe Tráng Tráng nói vậy là biết ngay nó không ghét, "Cũng chưa chắc đã nặn được, để cậu ra chợ xem có cá thu tươi không đã. Cháu đi làm việc trước đi."

Công việc trong quán có lúc bận rộn, có khi phải làm tới 3, 4h chiều mới ngưng được. Thế nên, bình thường nhân viên đều sẽ ăn cơm trưa vào tầm 10h30. Hôm nay, Trần An Tu chỉ ăn một cái bánh bột ngô nhỏ đã thôi, ngay chính bản thân Tấn Tấn cũng ăn nhiều hơn y, ông ba Giang còn lo lắng hỏi, "Tráng Tráng, có phải cháu khó chịu chỗ nào không, sao ăn ít vậy?"

Trần An Tu cười nói, "Bữa sáng cháu ăn nhiều quá nên giờ không ăn nổi." Thực tế là, y nghĩ cậu út đang làm sủi cảo ở nhà nên phải giữ bụng. Thực ra y và cậu út mới ở cùng nhau được một thời gian ngắn, cũng không hiểu cậu ấy lắm, nhưng cái cảm giác thân thiết này thật khó mà giải thích được.

Nhưng cảm giác của y cũng không sai, gần đến trưa, Lâm Trường Ninh thực sự mang sủi cảo tới. Khi đó, Trần An Tu đang làm món kho, tạm thời giao quầy cho Tôn Hiểu, kéo Lâm Trường Ninh ra chiếc bàn đá sau quán.

"Nhiều vậy sao cậu út." Tận hai cái hộp to đùng.

"Mới chín thôi đấy, nhân lúc còn nóng thì ăn đi."

Trần An Tu thò đầu vào trong song cửa bếp gọi lấy giấm, đũa và đĩa, "Cậu út ăn cùng đi." Y chia sủi cảo làm hai phần.

"Cậu ăn rồi, chỗ này cho cháu cả đấy, Tấn Tấn đâu rồi?"

"Vọng Vọng về, nhân thể dẫn nó về ngủ trưa luôn."

Đằng trước quán cơm rất náo nhiệt, nhưng phía sau thì ít người nên rất yên tĩnh, đi về sau thêm mấy bước chính là lũng suối (1), bây giờ đương là mùa mưa nên nước nhiều, tiếng nước chảy rào rào nghe rõ mồn một, lượng hơi nước nhiều nên xung quanh rất mát mẻ.

"Tráng Tráng, có ngon không?"

Trần An Tu lại gắp thêm một miếng đưa vào miệng, nhai hai ba cái rồi nuốt xuống, sau đó gật đầu một cái, nói, "Dạ, ngon lắm cậu út." Như thể sợ cậu út không tin, y còn khoa trương tả, "Nhất là chấm với ít giấm, đúng là món ngon thế gian, cậu út cũng ăn một cái đi." Y rất vui nên không dè dặt gì, sau khi đưa đũa ra mới nghĩ đến, chiếc đũa này y đã cho vào miệng, đang định thu đũa lại thì Lâm Trường Ninh đã há mồm ngậm lấy.

"Ăn thế này đúng là càng ngon hơn."

"Đúng mà, cháu không lừa cậu đâu, cậu út ăn thêm cái nữa đi."

Lâm Trường Ninh chỉ cười, mẹ Trần gói một phần bánh bột lọc mang tới, còn chưa đi qua chỗ rẽ đã nghe thấy tiếng họ cười nói, bà không dừng lại lâu đã quay người đi.

—

Lâu Nam đang ép Đường Cầu làm bài tập trong phòng khách ở tầng một, nghe thấy tiếng động trong sân, y nhìn qua cửa sổ, quả nhiên Diệp Cảnh Khiêm đã về.

"Ba ơi cứu con." Đường Cầu còn chưa kịp chìa cánh tay ra đã bị Lâu Nam bắt lại.

"Ba con về cũng vô ích. Nếu không làm xong bài tập thì khỏi ăn cơm tối."

"Hai người lại đang cãi vã gì đấy?" Diệp Cảnh Khiêm xách túi tài liệu, mở cửa đi vào.

"Ba, cha ở nhà lại ngược đãi con." Diệp Cảnh Khiêm đang đổi giày ở huyền quan thì Đường Cầu đã nhào tới, lên án hành vi phạm tội của Lâu Nam, "Cha không cho con ăn tôm, không cho con ăn cơm tối. Cha còn đánh con."

Lâu Nam xách người lên vứt xuống cái ghế sô pha bên cạnh, "Người thi toán được có 36 điểm còn dám nói ta đánh con? Lâu không ăn đòn nên ngứa ngáy phải không?"

Diệp Cảnh Khiêm vội vàng kéo người vào lòng dỗ dành, "Được rồi được rồi, anh dù gì cũng phải để ý đứa bé trong bụng chứ, đã hơn sáu tháng rồi đấy."

"Sao bảo buổi chiều phải đến sở y tế họp? Làm gì mà muộn thế này mới về?"

Diệp Cảnh Khiêm nới lỏng cà vạt, nói, "Đấy là em tính thế, nhưng người ta giữ lại mời đi khách sạn dự tăng tiếp theo. Trên người toàn mùi thuốc lá thôi, em đi tắm trước đây, buổi tối anh muốn ăn gì?"

Bởi vì có Diệp Cảnh Khiêm ở nhà nên trình độ nấu nướng của Lâu Nam cứ dừng lại tại món mì ăn liền mãi không tiến lên được, "Làm hai đĩa salad là được, dù sao chỉ có mỗi hai người ăn." Y cố ý nói thế, quả nhiên nghe thấy tiếng giả khóc của người đang nằm úp mặt trên sô pha.

Diệp Cảnh Khiêm đi qua vỗ đầu thằng bé, "Mau làm bài tập đi, buổi tối có thịt kho tàu đấy."

"Thật sao? Cha?"

Lâu Nam đá cho một phát, "Giả."

Đường Cầu bị đá một nhát như không, nhưng nể tình món thịt kho tàu, bé cũng giả vờ đến bàn làm bài tập chứ không ăn vạ nữa.

"Đúng rồi, trong túi em có phần tài liệu, anh xem thử đi, sáng vừa tìm được, còn chưa kịp cho anh xem, có chuyện làm anh phải ngạc nhiên đấy." Lúc thay quần áo, Diệp Cảnh Khiêm nói với Lâu Nam.

Lâu Nam ngồi bên giường, mở túi công văn, giấy tờ để trên cùng chính là biên bản ghi chép khai sinh của Trần An Tu, bên phía cột mẹ ghi là Lâm Trường Ninh, còn bên phía cha thì để trống, "Y đúng là do Lâm Trường Ninh sinh thật à?"

"Dựa theo ghi chép lúc đó thì đúng là như vậy."

"Tôi thấy Trần An Tu đúng là người xui xẻo. Vừa mới biết ba Tấn Tấn, nhưng cha mình là ai cũng không biết."

"Chuyện này anh đừng nhúng tay vào, nhà họ không nói chắc chắn là có lý riêng." Diệp Cảnh Khiêm biết, Lâu Nam và Trần An Tu tuy gặp mặt là cãi nhau nhưng tình cảm thì tốt lắm, chỉ sợ y xen vào việc của người khác nên nhắc trước.

"Chuyện này cậu khỏi cần nói, tôi biết chừng mực." Lâu Nam tiện tay bỏ giấy tờ vào trong ngăn kéo, bị đè ở phía dưới chính là phần báo cáo kiểm tra sức khỏe, một góc tên lộ ra là, Trần Thu Dương.

Hết chương 77

78| Có nên bắt đầu lại hay không

Gần đây, phòng kỹ thuật và kế hoạch của khách sạn Quân Nhã đều bận rộn, nguyên nhân là do có một đoàn khảo sát tham quan lớn từ xa tới muốn nghỉ lại đây. Khách sạn khá chú trọng việc này, ngay cả bên trụ sở chính của công ty cũng điều khá nhiều người tới giúp. Theo nguồn tin không chính thức truyền xuống thì đoàn tham quan khảo sát này có dính dáng tới một vụ ủy thác quản lý quan trọng, nếu như đàm phán thành công thì rất có ích với sự phát triển của tập đoàn trong tương lai, cho nên từ trên xuống dưới đều coi trọng gấp trăm lần.

Phòng kế hoạch chủ yếu phụ trách khâu tuyên truyền và bố trí lần khảo sát này, còn về phần các vật phẩm được trang trí cụ thể thì dĩ nhiên là chuyện của phòng kỹ thuật.

"Mấy chị ơi, ai cho em hớp nước với, em không lết được nữa rồi." Tưởng Dao cầm kẹp tài liệu trong tay, vừa vào cửa đã nhoài người ra ghế.

Phòng kế hoạch ở khách sạn Quân Nhã được coi là một phòng ban rất nhỏ, chỉ có năm nhân viên và một quản lý. Tưởng Dao là sinh viên mới vào làm hồi tháng sáu, người Lục Đảo, nghe nói vốn dĩ chuyên ngành của cô ả là quản trị kinh doanh, cũng không biết sao lại đâm đơn vào vị trí này. Bình thường cô ả thích nhõng nhẽo, khả năng làm việc cũng không tốt lắm. Các nhân viên nữ trong phòng hầu hết đều trẻ tuổi nên không thích tính cách đó, nhưng làm việc với nhau lâu dần thì phát hiện tính cô ả cũng rộng rãi, hào phóng với đồng nghiệp nên dần dần họ không còn ghét bỏ cô nữa, nói chung thì quan hệ đồng nghiệp cũng ổn.

Trương Hàm, người ngồi bên cạnh cô đang tô màu bản vẽ, nghe cô nói vậy thì ngẩng đầu, "Khách sạn chỗ nào chẳng có điều hòa? Sao trông bết bát thế?"

"Chị Trương đừng nói nữa, buổi sáng có một xe cây xanh tới, riêng chỗ sảnh đã đặt một nửa số đó rồi, tiêu chuẩn tiếp đón lần này lại cao, em đi giày cao gót chạy về phía phòng kỹ thuật, chỉ sợ đặt nhầm chỗ. Vèo một cái cho tới trưa, em đã được uống hớp nào." Tưởng Dao lấy tay phẩy phẩy, chiếc vòng ngọc trai đeo trên cổ tay lộ ra. Đây cũng là một trong những nguyên nhân làm mọi người đành nhân nhượng cô, ai cũng nghĩ bối cảnh nhà Tưởng Dao chắc chắn không đơn giản, nếu không thì nào có đứa nhân viên quèn lương hơn hai ngàn nào có cái kính râm cũng là hàng hiệu mấy ngàn chứ, "Chị tiện thể rót cho em ly nước đi?"

Đúng là máy lọc nước cách chỗ Trương Hàm không xa, cô cười cười, đứng dậy rót cho Tưởng Dao một cốc, "Đây, mau uống đi."

Tưởng Dao nịnh nọt cô kia, "Đúng là chị Trương tốt nhất."

Trong phòng làm việc còn có hai người khác, họ cũng chỉ giả vờ như không nghe thấy, ai cũng bận bịu mà, Tưởng Dao uống nước xong lại hỏi, "Đúng rồi chị Trương, sao lần này tập đoàn Tề Cương lại chọn Quân Nhã chi nhánh Lục Đảo làm đối tượng khảo sát vậy? Quân Nhã ở trong nước phải có tới mấy trăm chi nhánh mà nhỉ?"

"Nói đến việc này, chị đã nghe được một chuyện." Trương Hàm hạ giọng cười ra vẻ thần bí.

"Chuyện gì vậy chị, chị đừng có mà úp úp mở mở nữa, nói đi mà." Bà tám là bản tính của con người, thấy Trương Hàm có được tin tức cơ mật như vậy, một trong hai người kia tên Lưu Mộng cũng kéo ghế ngồi gần cô.

"Nghe nói lần này sở dĩ Tề Cương chọn chi nhánh Lục Đảo là bởi gần đây sếp tổng thường ở Lục Đảo đó."

Cô vừa nói xong, Lưu Mộng liền thất vọng phất tay một cái, nói, "Thôi, cứ tưởng chị có tin gì hay ho chứ, lão Steve người Anh kia rõ ràng ở ngay trụ sở chính Quân Nhã tại Londn, tuần trước giám đốc Dư còn đi Anh mà." Steve là tổng giám đốc tập đoàn khách sạn Quân Nhã.

"Không phải lão ấy." Trương Hàm sốt ruột chỉ lên trên ra hiệu, "Cao hơn cả Steve, sếp tổng cao nhất ấy."

Lưu Mộng thốt lên một tiếng, trợn tròn hai mắt hỏi, "Không phải ý chị là vị họ Chương chứ?"

Trương Hàm gật đầu mạnh, "Chính là ngài ấy, nghe nói năm nay đang ở Lục Đảo đó."

"Làm sao có thể? Không phải vẫn nghe nói ngài ấy ở New York sao?"

"Chính xác tám mươi phần trăm luôn, thế cô biết chưa, tôi có một chị bạn tên Vu Á Thanh làm bên dầu mỏ Thái Hằng, chị ấy còn làm thư ký cho sếp tổng nữa đấy, dầu mỏ Thái Hằng và Quân Nhã đều thuộc Chương thị, các cô cũng biết đấy, nghe nói năm nay sếp tổng toàn ở Lục Đảo, còn mua nhà ở đây nữa, không biết vì sao, chỉ nghe nói là ngài ấy vì một người, có lẽ là phu nhân chủ tịch tương lai của Lục Đảo chúng ta."

Lục Mông mơ màng sáp lại hỏi, "Sếp tổng còn chưa kết hôn à? Ngài ấy bao tuổi rồi? Không phải là ông lão từng ly hôn một lần đấy chứ?"

Trương Hàm nói ẩn ý, liên tục xua tay nói, "Không phải, không phải, chị mày nghe chị bạn kia nói, ngài ấy còn trẻ, chỉ hơn 30 tuổi thôi, hơn nữa trông còn đẹp trai, chị ấy tả rằng từ trước tới giờ chưa từng thấy người đàn ông nào đẹp trai, tao nhã, trầm tĩnh, chín chắn và có phong độ tới vậy nha."

Tưởng Dao vốn đang sung sướng lắng nghe, nhưng nghe tới đây cũng có phần không tin nổi, "Có khoa trương tới vậy không? Đàn ông chỉ cần trông không xấu lắm, lại hơi giàu có thì ai cũng bảo đẹp trai rồi."

Trương Hàm chưa từng thấy người thật nên cũng không phản bác được. Lúc này, Hàn Bình vẫn luôn chỉnh sửa ảnh đột nhiên nói, "Nếu trông được nửa mặt mũi của hai vị này thì không cần giàu có, cũng chắc chắn là trai đẹp rồi."

Lưu Tỉnh say mê, mắt sáng ngời lên nói, "Đúng là siêu đẹp trai, Hàn Bình, ảnh này chụp khi nào đấy? Chụp đẹp ghê nhỉ. Nhưng hai người này có quan hệ thế nào? Động tác mờ ám thật đấy." Có tất cả hai tấm ảnh, một tấm là người trẻ tuổi đang bịt mắt, người lớn tuổi hơn đang hôn lên trán y, mặt mày hết sức ôn hòa, nhìn kiểu gì cũng giống như ánh mắt nhìn người yêu vậy; còn một tấm trước, người trẻ hơn thì trợn mắt trừng, còn người kia thì rõ ràng nhìn lại bằng ánh mắt đầy chiều chuộng. Góc độ tấm ảnh khá tốt, nhân vật cũng đẹp nên nhìn tổng thể thì rất hấp dẫn ánh mắt người xem.

"Ảnh chụp chương trình trong quý thịt quay đấy, ban đầu cứ nghĩ là ảnh tuyên truyền cơ."

Lúc này Tưởng Dao cũng nhìn thấy tấm ảnh, mắt cô ả lóe lên, cô quen một người trong số đó, là bạn học của anh trai cô Tưởng Hiên và chị dâu Lâm Mai Tử.

Trương Hàm đến gần hơn, nhìn thật kỹ rồi chỉ vào một trong hai người, nói, "Người này, hình như là Trần An Tu ngày trước làm ở phòng kỹ thuật mà nhỉ?" Dù con người có phần thay đổi, lại còn chụp nghiêng nhưng y đã từng làm ở đây hơn một năm nên vẫn để lại ấn tượng khá sâu đậm.

Hàn Bình và Tưởng Dao đều là người mới vào làm năm nay, nhưng Lưu Mộng thì cũng biết Trần An Tu, "Đúng thật, ngày trước toàn mặc đồ lao động xám xì, để đầu đinh, giờ đổi quần áo và tóc cũng dài hơn rồi, suýt thì không nhận ra được, nhưng mà nghĩ lại thì đúng là oan cho anh ấy, người phòng kỹ thuật làm mất đồ, liên quan quái gì tới một trưởng ca kíp như anh ấy chứ, thế mà lại đổ tội cho anh ấy."

Trương Hàm bĩu môi nói, "Cũng phần nào là do đắc tội với Vương Kiến, nhưng gã Vương Kiến kia về sau cũng sa sút, kết cục chẳng tốt đẹp gì, bị công ty sa thải rồi."

"Vương Kiến hình như cũng không làm lâu ở công ty mình."

Trương Hàm nghĩ lại rồi nói, "Hình như là bắt đầu đi làm vào dịp hè năm ngoái, mùa xuân năm nay thì bị sa thải, không biết đắc tội ai nhưng bị người ta chặn đánh, phải nằm viện mấy tháng liền, đúng lúc sếp tổng đi thị sát, họp bàn với các sếp trưởng phòng, Vương Kiến vắng mặt với lý do chẳng hay ho gì như thế, sếp tổng hình như không thích nhưng sếp cũng không nói gì, sau cuộc họp đó không lâu thì Vương Kiến bị sa thải. Lão hồ ly Dư tổng nhanh nhạy phết."

—-

"Tiên sinh, lần này Hoắc Trung – lão tổng của Tề Cương tự dẫn người tới, ngài có cần gặp một lần không?"

Chương Thời Niên gõ một cái lên bàn, trầm tư rồi nói, "Tập đoàn Tề Cương? Tôi nhớ không lầm thì tập đoàn đó do cổ phần của Hồng Viễn Lục Giang Viễn chiếm chủ yếu nhỉ?"

Joe gật đầu, "Tiên sinh nhớ đúng rồi, Hồng Viễn giữ 51% cổ phần công ty chiếm quyền khống chế Tề Cương tuyệt đối."

"Tề Cương, Lục Giang Viễn..." Chương Thời Niên nhớ tới tình cảnh lần trước gặp Lục Giang Viễn ở bến xe Nam Bắc Kinh, không biết vì sao hắn có cảm giác như thể bị cố ý khiêu khích vậy. Tính ra thì hắn và Lục Giang Viễn tuy quen biết nhau, nhưng xưa nay chẳng qua lại, ngành nghề kinh doanh của đôi bên cũng không có gì cạnh tranh, chắc không có mâu thuẫn gì mới đúng.

Nhớ tới Lục Giang Viễn liền nhớ tới Lục Bích Đình, "Joe, bên Lục gia có động tĩnh gì không?"

Joe biết hắn muốn hỏi gì, "Năm nay đúng là Lục tiểu thư về nước khá nhiều lần, cũng từng tới Qúy gia thăm hỏi mấy lần, nhưng không thấy Lục gia đồn đại gì về chuyện ngài với cô ấy."

"Quách Vũ Thần kia lai lịch thế nào?" Một tiếng anh rể đúng là khó hiểu.

"Cha cậu ta – Quách Cường một tay lập nên điện tử điện lạnh Hạo Dương, khá nổi tiếng trong ngành này, còn mẹ cậu ta La Nhưng Nhưng đúng là có chút quan hệ với Lục gia, là chị em họ với bà hai của Lục gia La Khả. Tính ra thì Lục tiểu thư đúng là chị họ của cậu ta thật, điện tử điện lạnh Hạo Dương có thể phát triển đến quy mô như vậy chỉ trong vài chục năm ngắn ngủi, chắc chắn không thiếu phần hỗ trợ của Lục gia trong đó, cho nên hai nhà qua lại cũng gần gặn."

Quách Vũ Thần chỉ là nhân vật tép riu không đáng nhắc đến, nhưng hắn không muốn có gì đồn đãi dính dáng tới Lục Bích Đình. Nhớ tới ánh mắt hài hước hôm đó của An Tu, hắn liền đau đầu. Nhóc kia ngoan cố hệt một con trai, nhất quyết không chịu mở miệng, giờ chỉ có thể cạy dần từ chỗ Tấn Tấn. Cũng may Tấn Tấn không ghét bỏ hắn cho lắm. Thôi thì từ từ mài vậy, sớm muộn gì hắn cũng sẽ mài xuyên qua lớp vỏ ấy, để xem đến lúc đó không còn vỏ thì y chạy được đi đâu.

"Tiên sinh có ý kiến gì về lần hợp tác này không?"

Tề Cương là công ty gang sắt thép cỡ lớn thứ nhất thứ nhì trong nước hiện nay, theo hắn biết thì có quan hệ mật thiết với quân đội, từng nhận được khá nhiều đơn hàng từ trong đó. Mấy năm gần đây, họ bắt đầu chen chân vào ngành nghề dịch vụ, nhất là phương diện ẩm thực khách sạn, nhưng mặt quản lý chưa được hoàn hảo nên chưa có thành tựu nào lớn. Lần này tìm tới Quân Nhã để ủy thác công việc, âu cũng là dễ hiểu. Nhưng có một số việc, hắn cũng không muốn nhúng tay vào quá sâu. Trong tương lai gần thì đúng là lợi ích nhiều thật, nhưng nếu nhìn vào sự phát triển lâu dài của xí nghiệp thì cách giới chính trị hơi xa, không phải là con đường phát triển vững chắc. Quý gia tách hắn ra, cũng không phải là không để lại đường lui riêng, dù sao có đứng cao tới đâu thì cũng khó mà đảm bảo được có lúc không ngã.

"Mối làm ăn đã đưa đến tận cửa rồi, không cần thiết phải từ chối. Cứ để họ tự xử lý đi." Nếu chỉ vì chuyện này mà từ chối mối làm ăn thì cũng không cần thiết.

"Còn bên Hoắc Trung thì sao?"

"Nếu hắn đã tới, vậy thì gặp đi. Thời gian thì chú cứ thu xếp, để Dư Tuấn Sinh đi cùng luôn."

"Vâng, thưa tiên sinh, vậy tôi mau chóng đi thu xếp."

—

Nhân viên phòng kế hoạch vừa đi ăn cơm trưa về đã nhận được thông báo rằng buổi chiều Dư tổng cùng Hoắc tổng của Tề Cương sẽ xuống thăm quan, yêu cầu các bộ phần dọn dẹp sạch sẽ khu vực làm việc của mình.

"Phòng làm việc của chúng ta vẫn còn sạch lắm, dọn dẹp sơ qua là được rồi." Trương Hàm nhìn quanh một vòng rồi đưa ra kết luận, thấy Hàn Bình đang rửa ảnh thì nói, "Thế nào, em định dùng hai tấm ảnh này thật à?"

"Em thấy đẹp mà, vừa ấm áp lại lãng mạn. Phù hợp với nội dung mùa hè ấm áp của chúng ta."

"Đẹp thì đẹp thật, nhưng mà cứ thấy không ổn lắm."

"Cũng không sao cả, em chỉ dùng để tuyên truyền nội bộ thôi, cũng đâu có công bố ra ngoài." Tuy là nói thế, nhưng Hàn Bình vẫn còn do dự.

"Cẩn thận vẫn tốt hơn, Trần An Tu là ai thì chúng ta biết, nhưng còn thân phận của người kia, chúng ta đâu có hay, lỡ đắc tội nhân vật nổi tiếng nào thì chúng ta khó mà giữ được bát cơm, chị thấy không cần phải mạo hiểm vì một kỳ tuyên truyền như thế."

"Vậy thì để em suy nghĩ thêm đi." Hàn Bình đặt tấm ảnh đã được rửa sang một bên.

Tưởng Dao là người có kinh nghiệm ít nhất trong phòng, dù có việc thì cô ả cũng làm nũng đùn đẩy cho người khác, nhưng có một vài việc không thể đùn đẩy được, chẳng hạn như công việc phải đi ra ngoài để lấy sách ảnh tờ rơi, cô nàng ôm một tập dày vừa mới qua một ngã rẽ thì va phải một người, người nọ phản ứng nhanh chóng đỡ lấy cánh tay cô.

"Chương tiên sinh, ngài không sao chứ?" Tưởng Dao nghe thấy bên cạnh có người hỏi.

"Không sao." Giọng nam rất ấm áp, trầm thấp, "Cô gái, cô vẫn ổn chứ?"

Tưởng Dao đổi cánh tay, ngẩng đầu định cười cảm ơn, nhưng khi nhìn rõ mặt người kia, cô hơi sững sờ, tuổi người trước mắt này lớn hơn cô một chút, nhưng khá là hấp dẫn.

Chương Thời Niên hiển nhiên đã quen với ánh mắt người khác nhìn hắn như vậy nên cũng không để ý, lễ phép gật đầu rồi đi qua.

Hoắc Trung là một người đàn ông trung niên tuổi tầm 50, đã làm chủ tịch lâu năm, mặt kiểu phú quý giàu sang, nhưng lúc nói chuyện với Chương Thời Niên thì hết sức khách sáo, "Lần này tới Lục Đảo, được gặp Chương tiên sinh một lần cũng coi như chuyến đi này không tệ. Qua mấy ngày khảo sát tham quan này, tôi thấy khâu quản lý của Quân Nhã vận hành rất hoàn thiện."

"Hoắc tổng khen quá lời, nếu có rảnh thì hãy ở lại Lục Đảo thêm mấy hôm, còn vấn đề chi tiết hơn thì có thể bàn thêm."

"Đây là chuyện chắc chắn rồi, không biết đêm nay tôi có còn vinh hạnh được mời Chương tiên sinh một bữa không."

Yêu cầu cũng không quá mức, nhưng Chương Thời Niên không tính đồng ý, "Thực sự rất xin lỗi, tôi có hẹn trước rồi, khó mà từ chối được." Hắn phải dẫn Tấn Tấn đi mua quần áo.

Lúc tới phòng kế hoạch, Hàn Bình nhìn thấy Chương Thời Niên thì sợ hãi, muốn giấu tấm ảnh trên bàn đi thì đã muộn.

Chương Thời Niên nhìn sang bên này, thừa dịp quản lý sảnh chính đang giới thiệu cho Hoắc Trung, hắn cầm lấy hai tấm hình trên bàn, nhìn kỹ rồi cười nói, "Có thể cho tôi hai tấm này không?" Tấm ảnh chụp chung lần đầu của hắn và An Tu, thì ra lại được chụp như vậy.

Gặp trúng đương sự, Hàn Bình gượng cười mà sắp cứng miệng, may mắn cô nghe lời Trương Hàm khuyên bảo, không dùng tấm ảnh để tuyên truyền. Chỉ cần thấy Dư tổng phải đi cùng thôi cũng biết địa vị của người này tuyệt đối không nhỏ, "Đương nhiên là được, mời ngài cứ tự nhiên."

"Cảm ơn, à phiền cô hãy cắt bỏ những thứ khác đi, tôi cũng không muốn thấy những tấm hình này ở chỗ khác."

"Không thành vấn đề thưa ngài." Trước mặt Chương Thời Niên, Hàn Bình xóa sạch hai tấm hình này trong máy vi tính và thẻ nhớ, bây giờ đừng phạt cô là được, những thứ khác thì dễ bàn thôi, Dư tổng tới rồi.

"Chương tiên sinh, có phải có vấn đề gì không?"

Hàn Bình thót dạ một cái, rồi nghe thấy Chương Thời Niên đáp, "Không có, nếu Hoắc tổng đã xem xong rồi thì chúng ta đến nơi tiếp theo."

Đoàn người rời đi, Hàn Bình thò đầu ra, xác nhận họ đã đi thì vỗ ngực nói, "Sợ chết mất thôi."

Trương Hàm trêu cô, "Chị còn tưởng cô em đang sướng vì được nói chuyện với người đàn ông đẹp trai như thế chứ."

"Nếu không phải bị bắt thì em cũng mong lắm, dù sao người đẹp trai như thế thực sự là khó gặp. Đúng rồi, mấy chị có nghe Dư tổng vừa gọi hắn là gì không? Chương tiên sinh đấy. Dư tổng mà còn phải tôn kính như thế, các chị nói xem có phải là vị kia không?"

Trương Hàm vỗ tay đốp một cái nói, "Không chừng thế thật ý nhỉ. Chủ tịch phu nhân của chúng ta sướng thật."

Tưởng Dao nghe họ nói chuyện, bản thân lại không lên tiếng, đảo mắt một cái rồi ra một quyết định.

—

Việc Chương Thời Niên từ chối lời mời của Hoắc Trung thực sự không phải cố ý làm mất mặt người ta đâu, đúng là hắn đã hẹn với Tấn Tấn trước rồi. Gần tới tháng 9, kỳ nghỉ hè đã qua, sắp sửa phải đi học, hắn đã đồng ý dẫn Tấn Tấn đi mua quần áo mới.

Tuy Trần An Tu cũng thương con, nhưng còn chưa ham mê mua hàng hiệu, trẻ con tầm tuổi như Tấn Tấn vốn lớn rất nhanh, quần áo mua vào hồi xuân năm nay, đến mùa thu đã không vừa được nữa. Điều này chứng minh rằng, nếu mua bây giờ thì qua tết chắc chắn cũng không mặc nổi, mua nhiều chỉ phí tiền thôi.

"Anh đã mua xong chưa Chương tiên sinh." Khi số túi trên tay y tăng tới cái thứ 5, Trần An Tu không thể nhịn nổi phải lên tiếng, tuy y chẳng xót ruột vì đâu phải tiêu tiền của y, nhưng mà bây giờ y đang phải bỏ sức, y không thể không kháng nghị.

"Mới thế đã không chịu được rồi sao?" Chương Thời Niên dẫn Tấn Tấn quay đầu lại cười liếc y.

Trần An Tu lườm hắn một cái, nói, "Đúng vậy, tôi người già sức yếu, anh mau mau lên."

Chương Thời Niên chưa kịp lên tiếng thì người nhân viên tiếp thị bên cạnh nhìn dáng người cao ráo của y đã không nhịn được cười trước. Da mặt Trần An Tu dày như tường thành nên cũng không bại trận bởi chút chuyện nhỏ ấy, y nhếch mép cười với nhân viên tiếp thị, làm người ta đỏ lừ mặt xấu hổ.

Chương Thời Niên thấy ngứa mắt, xoay người vỗ lưng y một cái, "Đừng thể hiện nữa, mua thêm hai cái quần nữa rồi đi."

Trần An Tu xoay thắt lưng tránh né, cảnh cáo rằng, "Đừng có mà táy máy chân tay, thắt lưng đàn ông đâu có vỗ lung tung được?" Thắt lưng mà không tốt là ảnh hưởng tới khả năng phát huy sau này đấy.

Chương Thời Niên nhìn y, cười mà không nói.

Trần An Tu xoa cằm, tỏ vẻ bị đau răng, hừ, có bản lĩnh thì cứ nhịn cười mãi đi.

Lúc đi tới khu chuyên về quần áo thể thao, lại có nhân viên tiếp thị bắt đầu mời chào Chương Thời Niên và Tấn Tấn mua áo đôi. Đối với việc này, Trần An Tu cũng quen dần, cứ ba người ra ngoài thì hai người kia là cha con, còn y thì chỉ là một kẻ qua đường thôi.

Lúc hai người kia chọn quần áo, Trần An Tu nhận được điện thoại của Lâu Nam, bảo y nếu tiện thì tối tới nhà lấy báo cáo kiểm tra sức khỏe.

Trần An Tu xem đồng hồ, đã sắp sáu giờ, vốn lúc này y đang định đi ăn cơm, "Nhà anh có cung cấp cơm tối không?" Phát hiện hai người kia đã đi sang chỗ khác, y tự giác nhấc chân đi theo sau.

"Vẫn còn chút cơm thừa."

Vậy tức là có cơm ăn, "Bây giờ tôi với Tấn Tấn đang ở ngoài, có thể thêm một người nữa được không?"

Lâu Nam ở đầu bên kia cười một tiếng quái gở rồi nói, "Đến hết cả đi."

Tạm thời thay đổi hành trình tới nhà Lâu Nam, Chương Thời Niên cũng không có ý kiến gì. Kể ra thì nhà Lâu Nam cũng ở gần chỗ Chương Thời Niên ở, giữa hai khu nhà chỉ cách nhau có một con đường cái, về nhà cất xe rồi đi bộ qua là được.

Bởi vì đi thẳng từ siêu thị tới nên Chương Thời Niên đã mua một bộ dụng cụ làm bếp tinh xảo để làm quà tặng.

Đó là một căn biệt thự hai tầng có gác xép và vườn hoa rộng rãi, giữa các khu nhà có một mảnh đất trống khá rộng nên công việc bảo vệ hết sức chu đáo. Mùa này tường vi đã héo úa rồi nên ngoài tường nhà Lâu Nam toàn là những chùm hoa kim ngân. Hai năm qua, giá nhà ở đây cứ dần một tăng cao, nhưng mấy khu nhà quanh đây chủ yếu chỉ xây biệt thự, chứng tỏ

vẫn còn lắm kẻ giàu có. Lâu Nam đang tưới hoa trong sân, nhìn thấy họ liền đi tới mở toang cửa, nhìn Chương Thời Niên cười mờ ám kiểu ta đây hiểu rồi.

Trần An Tu thấy bụng Lâu Nam đã to hẳn, không thích hợp để ra tay nên coi như không thấy, dẫn Tấn Tấn đi vào nhà.

Chương Thời Niên đi theo sau, khách sáo nói, "Lần đầu tiên tới thăm hỏi."

Lâu Nam tự nhiên hào phóng nhận đồ, "Sau này Chương tiên sinh không cần phải khách sáo, Trần An Tu cũng hay tới ấy mà." Y thấy Chương Thời Niên khẽ liếc nhìn cái bụng y nên thản nhiên bảo, "Được hơn sáu tháng rồi."

Chương Thời Niên nói không giật mình là giả, biết là một chuyện, nhưng tận mắt nhìn thấy lại là một chuyện khác. Đây là lần đầu hắn nhìn thấy đàn ông mang thai, nhưng trông Lâu Nam cũng biết y cam tâm tình nguyện, không hề có phần miễn cưỡng nào.

"Chờ đến khi Trần An Tu sinh thêm đứa nào thì cậu cũng không cần phải thấy lạ nữa."

Chương Thời Niên cũng không ngờ y đoán được quan hệ của mình và Trần An Tu, hắn chỉ biết một mà không biết hai, nhưng loại chuyện này cũng không có gì cần phải giải thích, hắn cười nói, "Hy vọng sẽ có ngày đó."

Lâu Nam cười to nói, "Y còn trẻ, rồi sẽ có một ngày như thế." Y còn đang mong chờ cái ngày Trần An Tu rơi vào tay y đây. Tính ra tuổi Lâu Nam cũng xấp xỉ Chương Thời Niên, Diệp Cảnh Khiêm nhỏ hơn hai người họ một chút, trong bốn người, Trần An Tu coi như là người nhỏ tuổi nhất.

May mà Trần An Tu đã vào nhà, không nghe thấy cuộc nói chuyện của họ, bằng không y đã nổi khùng ngay tại chỗ.

Diệp Cảnh Khiêm đeo tạp dề, đang bận rộn trong bếp, trên bàn cơm đã để mấy đĩa thức ăn. Bây giờ đang là mùa hè nên ngày tắt nắng muộn, hơn sáu giờ rồi mà sắc trời vẫn chưa tối hẳn. Ngồi bên bàn sách đặt trên giường, Đường Cầu tay phải siết chặt bút bi, tay trái chống má, đầu càng ngày càng thấp, sắp sửa đi vào trạng thái ngủ say, đề toán thật là khó, nó muốn mượn vở của bạn để cóp bài nhưng bị cha bắt được.

"Anh đang làm gì đấy?"

Đường Cầu dập đầu xuống bàn, lập tức tỉnh lại, nhìn thấy người đằng sau, nó nhảy bụp xuống giường, giang hai cánh tay định ôm chầm lấy, "Tấn Tấn à, em đến đây khi nào vậy?" Cái miệng nhỏ sắp sửa chu tới thì bị Tấn Tấn chặn đầu vào vai, còn vỗ lưng nó.

Hôm nay sao Tấn Tấn tốt tính vậy nhỉ, Đường Cầu ngẩng đầu nghi ngờ, nó nhìn thấy trong mắt Tấn Tấn là sự thương hại, nhìn theo ánh mắt của Tấn Tấn, cuốn vở với số điểm 36 đỏ chói của bài thi cuối kỳ được dán hoành tráng trên tường, lật vở bài tập về nhà, ngoại trừ mấy giọt nước miếng thì chẳng còn gì hết.

"Cái này... cái này là có nguyên nhân, để anh giải thích..." Đường Cầu muốn khóc òa, cuống quít giấu mấy thứ kia đi, tại cha nó cả, nói cái gì nhất định phải cảnh cáo nó, kể cả có cảnh cáo thì cũng đừng dán cuốn vở lấy lên tường phòng khách chứ, mất mặt chết đi được.

Tấn Tấn im lặng gật đầu, bé không kỳ thị người ngốc đâu, "Em có thể xem giúp anh."

"Tấn Tấn, không phải em mới học lớp 4 sao? Đề của anh là đề lớp 5 đấy, khó lắm." Để thể hiện là nó rất khó, Đường Cầu còn nhấn mạnh thêm lần nữa, "Thực sự rất khó."

Tấn Tấn giật khóe môi, "Để em xem thử đã." Nhìn lướt một cái, toàn là câu cơ bản, chẳng thấy câu nào khó cả, còn chưa đủ đả kích bé.

"Vậy em thử đi." Đường Cầu nhường chỗ, dù sao để nó ngồi ở đây thêm một tiếng nữa nó cũng không biết làm, thôi thì cứ để Tấn Tấn thử xem.

"Lần này chúng chơi chung được đấy chứ." Thấy hai đứa bé đang thì thầm với nhau bên chỗ bệ cửa sổ, không biết nói cái gì, chẳng mấy khi bầu không khí lại hòa thuận như thế.

Trần An Tu nhận lấy cơm canh mới ra nồi từ tay Diệp Cảnh Khiêm, nghe vậy cũng cười đáp, "Đúng thật." Theo lệ cũ, đáng lẽ ra lúc này đã đánh nhau rồi. Không biết Chương Thời Niên và Lâu Nam đang nói gì trong sân, lâu thế rồi còn chưa xong.

"Câu này, anh đã hiểu chưa?"

Đường Cầu sốt ruột gãi lỗ tai, "Hình như là biết một chút."

Tấn Tấn đen mặt, một đề bài ứng dụng thông thường, bé đã nói bốn lần rồi mà chỉ biết có một chút?!

Tuy rằng tạm thời quyết định tới đây dùng bữa nên Diệp Cảnh Khiêm cũng không chuẩn bị nhiều món, có điều tay nghề của hắn thực sự rất tốt, sáu người ăn cơm ngon lành. Trước lúc chuẩn bị về, Lâu Nam mới nhớ ra chính sự, lên nhà lấy báo cáo kiểm tra sức khỏe của Tấn Tấn cho vào một cái túi tài liệu.

Lâu Nam nói mọi chuyện đều bình thường, Trần An Tu thấy cũng muộn rồi nên không mở ra đã mang thẳng túi tài liệu đi.

Tấn Tấn tự dưng muốn đi nhà xí, Trần An Tu liền ngồi một lúc ở nhà Chương Thời Niên, y có lái xe tới, cũng không gấp gáp gì.

Hơn hai tháng không tới, hình như nơi này cũng không thay đổi mấy, nhớ tới những buổi tối nóng bỏng từng có, Trần An Tu thấy gượng gạo.

"An Tu, tôi phải làm gì thì em mới chịu đồng ý bắt đầu lại lần nữa?" Chương Thời Niên ngồi xuống bên cạnh Trần An Tu.

"Chương tiên sinh, đã chia tay rồi, anh đừng nói mấy câu ấy nữa đi." Ngồi gần thế làm gì, y cũng đâu có điếc, y ngồi dịch ra xa một chút, tay va phải ly nước để trên bàn, nước đổ ra nhanh chóng làm ướt túi tài liệu, y vội vàng rút giấy tờ ra, "Đây là cái gì?"

Chương Thời Niên cũng nhìn theo, "Hình như là biên bản khai sinh."

"Là biên bản khai sinh của tôi, nhưng sao cột mẹ lại điền tên cậu út?"

Hết chương 78

79| Làm thế nào đây

Phản ứng đầu tiên của Trần An Tu là, nhầm rồi phải không, hay Lâu Nam đang trêu y, nhưng y cũng nhanh chóng nghĩ tới, bình thường tuy Lâu Nam hay giỡn nhưng không phải kiểu người đùa dai tới mức này, nếu biên bản khai sinh này là thật, vậy không phải tức là y do... cậu út sinh ra, điều này thật kỳ quặc quá đi.

Trước khi biết thân thế của Tấn Tấn, có lẽ Chương Thời Niên khó mà hiểu được.Nhưng sau khi xem biên bản khai sinh của Tấn Tấn xong, hiện giờ hắn rất rõ phần biên bản trong tay Trần An Tu có ý nghĩa như thế nào, "An Tu, bệnh viện cũng có khả năng làm nhầm, đây chưa chắc đã là sự thực."

"Anh cũng nói là chưa chắc, tức là phần biên bản này vẫn có khả năng là thật. Tôi cũng như Tấn Tấn, đều ra đời tại bệnh viện Ninh Thế, anh cũng biết lệ phí của bệnh viện này rất đắt, chỉ có người trong tộc mới được tính một phần phí coi như tượng trưng. Còn Vọng Vọng và Tình Tình thì sinh ra ở bệnh viện đại học y." Sắc mặt Trần An Tu rất bình tĩnh, vẫn có đủ lý trí để phân tích tình hình trước mắt, nhưng Chương Thời Niên ở ngay bên cạnh y nên vẫn nhận ra chút hoảng loạn từ trong ánh mắt. Trừ phi thực sự không hề có chút tình cảm nào, bằng không bất kể là ai, cũng không thể nào bình tĩnh nổi khi phát hiện ra cha mẹ mà mình gọi 28 năm trời không phải ruột thịt.

Chương Thời Niên vỗ vai y an ủi, "Đừng nghĩ nữa An Tu, chúng ta đi tới nhà Lâu Nam hỏi cho rõ ràng."

Trần An Tu vò đầu đáp, "Đúng, có lẽ hỏi rõ ràng là tốt nhất, bất kể kết quả là gì, tôi cũng phải nhận được chân tướng."

"Tôi đi với em."

Trần An Tu vẫn có thể cười, "Được, nhưng trước hết, Chương tiên sinh, anh có thể kéo tôi lên không, hôm nay uống chút rượu nên người ngợm cứ mềm nhũn ra."

Chương Thời Niên nhớ rõ tối nay y chỉ uống non nửa cốc bia với Lâu Nam, nhưng cũng không vạch trần y ngay, cầm cổ tay kéo y lên, ôm vào lòng mình, hôn lên thái dương y, nói, "Không cần cố chịu đựng, vẫn có tôi bên cạnh em."

Trần An Tu mặc sức tựa người vào Chương Thời Niên được nửa phút thì quyết đoán lùi về sau, nói, "Tốt rồi, Chương tiên sinh, chúng ta đi thôi, để muộn nữa thì họ sẽ đi ngủ mất."

Họ gặp phải chuyện này nên suýt thì quên mất Tấn Tấn. Tấn Tấn vệ sinh xong đi ra thì thấy họ đang định ra ngoài liền chạy tới hỏi, "Ba ba, hai người định đi đâu ạ?"

Trần An Tu vuốt mặt bé nói, "Con ở đây xem TV đi, ba với chú sẽ về nhanh thôi."

"Vâng ạ, hai người nhớ về sớm nhé." Tấn Tấn đã từng qua đêm ở đây mấy lần nên cũng quen thuộc với hoàn cảnh nơi đây.

Lúc Trần An Tu gọi tới nhà Lâu Nam thì Diệp Cảnh Khiêm nhận máy, hiện giờ bụng Lâu Nam đã lớn, đến bệnh viện đi làm không tiện nên phần lớn thời gian y đều ở nhà, di động cũng không được mang theo bên người.

"An Tu bảo lát nữa tới đây một chuyến." Diệp Cảnh Khiêm cầm điện thoại vào phòng ngủ.

Lâu Nam đang nằm tựa vào thành giường xem bài tập nghỉ hè của Mứt Quả, những thứ khác thì ổn chỉ mỗi môn toán quá kém, "Biết trước thế này thì đã không cho nó sống với ba ở nước ngoài nhiều năm đến vậy, có vài phép tính toán cơ bản thôi mà cũng không biết làm, nhìn vào thang điểm môn toán này mà xem, nhà anh ba đời nay cũng chưa từng có ai ngốc như vậy, cụ anh làm thiết kế đường sắt, ông nội là nhà vật lý học, bố với anh đều học y, kiểu gì cũng không thể học toán kém được, sao đến lượt Mứt quả thì lại bị đột biến gen chứ..." Càng nhìn càng bực, y lải nhải một hồi lâu, xả xong rồi mới hỏi lại, "Cậu vừa nói gì, An Tu sắp tới hả?" Y nhìn đồng hồ trên đầu giường, đã sắp 10h tối, "Trễ thế này họ còn tới có việc gì?"

"Y không nói gì, nghe giọng thì hình như có việc."

"Mới đi còn chưa đến nửa tiếng, có gì mà phải vội vã như vậy?" An Tu không phải kiểu người liều lĩnh, muộn thế này rồi còn tới, chắc chắn là có vấn đề, "Báo cáo kiểm tra sức khỏe của Tấn Tấn cũng không có vấn đề gì, tất cả đều bình thường mà." Báo cáo kiểm tra sức khỏe ư? Sắc mặt Lâu Nam lập tức thay đổi, y nhoài người ra, kéo tủ đầu giường, y thường tiện tay để mấy món đồ lặt vặt tài liệu linh tinh ở đây, thực ra bên trong cũng không nhiều đồ lắm, y lật từ trên xuống dưới ba lần cũng không thấy.

"Anh đang tìm gì? Để em giúp anh."

"A Khiêm, hình như anh mắc sai lầm lớn rồi, biên bản khai sinh của An Tu mà em mang về, anh để ở đây nhưng bây giờ không thấy nữa."

Diệp Cảnh Khiêm cau mày, "Ý anh không phải là, anh đã vô tình đưa cho An Tu đấy chứ?"

Lâu Nam đau khổ nói, "Hình như là thế thật."

Diệp Cảnh Khiêm đỡ lấy để y lật mình, nằm yên lại trên giường, "Vốn dĩ chỉ định kiểm tra qua loa thôi, không ngờ lại gây nên sự việc như vậy, nhưng dù gì chuyện cũng đã xảy ra, chúng ta cứ đợi xem An Tu định nói gì đã."

"Việc này là do anh gây ra, để anh tự đi nói."

Sau khi hai người xuống nhà, không bao lâu sau thì Trần An Tu và Chương Thời Niên tới.

Trần An Tu ngồi xuống đối diện Lâu Nam, Chương Thời Niên ngồi bên cạnh y, Diệp Cảnh Khiêm vào bếp pha ba cốc trà rồi mang ra, rót cho Lâu Nam một cốc nước ấm bình thường.

Trước khi Trần An Tu lên tiếng, Lâu Nam không định hỏi trước, bởi có lẽ nhỡ đâu y cất tài liệu ở chỗ khác rồi quên mất, nhưng đến khi Trần An Tu rút tờ giấy từ trong túi tài liệu ra, y không thể lừa dối bản thân được nữa.

"Muộn thế rồi còn tới, tôi muốn hỏi chuyện này là thế nào?"

Lâu Nam nhìn Diệp Cảnh Khiêm, y không chắc có nên nói ra sự thực hay không, y không sợ trách nhiệm nhưng y lo sẽ tạo nên hậu quả không tốt.

Trần An Tu đỡ trán cười nói, "Yên tâm đi, tôi không có ý tìm anh tính sổ đâu, tôi chỉ muốn biết chân tướng thôi, tôi đã mất 10 năm mới biết cha của con trai tôi là ai, dù sao cũng không thể mất thêm 10 năm nữa để biết cha mẹ ruột mình là ai chứ?" Ông trời đừng có trêu y, hết chuyện này tới chuyện khác, chẳng lẽ thấy cuộc sống của y bình tĩnh quá nên định dùng loại chuyện này để điều chỉnh hay sao?"

Diệp Cảnh Khiêm muốn nói nhưng Lâu Nam đã trả lời, "Biên bản này là do chúng tôi tìm được từ phòng hồ sơ của bệnh viện, nếu không có gì ngoài ý muốn thì Lâm Trường Ninh rất có khả năng là ba đẻ của cậu, chắc cậu cũng hiểu ý của tôi."

Trần An Tu hiểu, ba đẻ, có nghĩa người ba sinh ra y, chính là cậu út, ba ư? Rõ ràng là hai người không thể dính dáng gì đến nhau. Người kia, y thậm chí không hề quen thân, sao có thể là ba của y được chứ? Ba y rõ ràng tên Trần Kiến Minh, là một người nông dân bình thường, mẹ y tên Lâm Anh, là một cô giáo cấp 2 đã về hưu. Hai mươi tám năm qua, y vẫn cho rằng như thế.

—

"An Tu, tôi sẽ giúp cậu xác nhận chuyện này." Hai người đi ra khỏi nhà Lâu Nam, ánh trăng đêm nay rất sáng, hai người đi dọc theo con đường nhỏ đầy hoa về nhà.

Di động của Trần An Tu vang lên, y lấy ra nhìn màn hình rồi không nhận cuộc gọi, Chương Thời Niên thấy trên màn hình nhấp nháy hai chữ, cậu út.

"Tôi muốn trở về núi một chuyến, đêm nay cứ để Tấn Tấn ở lại chỗ anh đi."

"Để tôi đưa cậu đi." Chương Thời Niên không cho y từ chối. Hắn lo lắng khi để An Tu đi như vậy, bởi vì hắn biết, tình cảm của An Tu với ba mẹ rất sâu đậm. Khi An Tu đề nghị chia tay, tuy ba mẹ không phải nhân tố chủ yếu nhưng chắc chắn đã ảnh hưởng tới y. Càng thân thiết với nhau thì sự bất ổn trong lòng lúc này càng lớn.

Khi Trần An Tu và Chương Thời Niên trở lại, Lâm Trường Ninh đang ngồi chờ hai cha con Trần An Tu ở cửa quán bán vật liệu xây dựng. Y từng gặp Chương Thời Niên trong khách sạn của Vancouver nên vẫn còn chút ấn tượng, nhận ra độ tương tự giữa gương mặt người này với Tấn Tấn, y híp mắt lại.

Chương Thời Niên tự nhiên cũng nhận ra y, "Lâm tiên sinh." Đúng là ý trời trêu ngươi, người này lại là ba đẻ của An Tu, nhìn tuổi của y, chắc lúc sinh ra An Tu thì tuổi cũng không lớn.

Lâm Trường Ninh lễ phép gật đầu, quay đầu hỏi An Tu, "Tấn Tấn đâu rồi, sao nó không về cùng cháu?"

"Cậu út, cậu chìa cánh tay phải ra cho cháu xem được không?" Cậu út quanh năm mặc áo tay dài, từ trước tới giờ y chưa từng để ý xem mé trong khuỷu tay người này có ký hiệu kia hay không.

Lâm Trường Ninh không rõ Trần An Tu đã biết cái gì, cũng không nhận ra dấu hiệu nào từ sắc mặt y, "Cháu muốn biết gì, Tráng Tráng?"

Trần An Tu nói thẳng luôn, "Cháu muốn biết cậu út đã từng sinh con hay chưa."

Trên thị trấn, sau khi vào đêm, đường núi im ắng, chỉ thỉnh thoảng nhìn thấy một hai con chó mèo hoang đi ngang qua đường, một lúc lâu sau, ba người đều không nói chuyện, cuối cùng vẫn là Lâm Trường Ninh mở lời trước, "Có, trước kia từng có một đứa."

Trần An Tu lại hỏi, "Đứa trẻ đó còn sống không?"

Lâm Trường Ninh gật đầu.

"Vậy cháu có thể hỏi, hiện giờ nó đang ở đâu không?"

Có hai vấn đề trước đó nên vấn đề thứ ba hình như cũng không khó trả lời lắm, Lâm Trường Ninh ngẩng đầu nhìn y, nói rõ ràng từng chữ một, "Hai mươi tám năm trước, cậu đã giao nó cho người khác nuôi rồi."

Trần An Tu im lặng, chỉ nhìn y một lúc lâu, Lâm Trường Ninh biết, bản thân Tráng Tráng đã biết rồi, tuy y không rõ thằng bé biết chân tướng từ đâu, "Cháu còn gì muốn hỏi cậu không?" Chẳng sợ đó là lời trách móc.

Trần An Tu lại nói, "Hết rồi." Chuyện đã rõ, y biết kết quả là được, còn về quá trình, y không có hứng thú lắm, ba mẹ hiện tại đã nuôi dưỡng y hai mươi tám năm, đó là sự thực chẳng ai có thể thay đổi được.

"Tráng Tráng..." Nhìn thái độ xa cách của thằng bé, Lâm Trường Ninh vô thức muốn giải thích, nhưng y có thể giải thích điều gì đây, tất cả mọi giải thích so với sự thực đều chỉ là biện bạch và vô nghĩa.

"Cậu út, cậu đi ngủ trước đi, cháu còn chút việc, đêm nay sẽ không ngủ ở đây."

Lâm Trường Ninh nhìn y mở cửa, lên xe, sau đó đi mà không hề do dự.

"Có muốn về thẳng nhà không?" Chương Thời Niên hỏi.

"Dừng xe tạm ở ven đường đã." Bây giờ về lỡ có lộ ra điều gì trước mặt ba mẹ cũng đều không tốt.

Trần An Tu vẫn nhớ khí quản Chương Thời Niên không tốt nên xuống xe rút nửa gói thuốc ra, đến khi y muốn đưa thuốc lên miệng thì Chương Thời Niên đã rút điếu thuốc khỏi tay y, "Hút thuốc cũng không thể giải quyết được vấn đề."

Trần An Tu quay đầu lại cười nhìn hắn, "Vậy chúng ta 'làm' thì sao?"

Hết chương 79

80| Cậu út

"Châm giúp tôi." Chương Thời Niên búng điếu thuốc trong tay.

"Tôi không nghĩ anh cũng biết hút thuốc cơ đấy." Quen người này đã hơn một năm, tháng ngày khó khăn bên nhau cũng có hơn nửa, từ trước tới giờ chưa từng thấy hắn hút thuốc. "Anh có chắc khí quản của anh chịu được không?"

Chương Thời Niên nhàn hạ dựa lên xe, nới rộng cổ áo rồi nói, "Tạm thời tôi còn chưa có ý muốn chết."

Trần An Tu xoay tay bật bật lửa, châm lửa giúp, "Anh như thế này làm tôi không quen được." Trong ấn tượng của y, Chương Thời Niên luôn quần áo chỉnh tề, cử chỉ khéo léo, dù có là lúc y đề nghị chia tay thì người này cũng ung dung như thể mọi sự vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Còn bây giờ, dáng vẻ gần như buông thả này đúng là y chưa từng nhìn thấy.

Chương Thời Niên thuần thục phun ra một vòng khói, ngón tay kẹp thuốc lá cũng hết sức thảnh thơi, vừa nhìn là biết ngay không phải tay mơ, "Trần An Tu, bây giờ em đang nghĩ gì?"

"Chẳng nghĩ gì hết." Trần An Tu rút điếu thuốc cuối cùng ra, gõ một cái trên bao thuốc theo thói quen. Y đang nói thật, lúc này thật sự y chẳng nghĩ gì hết. Hoặc là có quá nhiều điều y cần phải suy nghĩ nên nhất thời không biết bắt đầu từ đâu. Chuyện quá bất ngờ, trước đó không hề có dấu hiệu nào nên nhất thời y không biết phải đối mặt với những người đó ra sao.

"Em có hận Lâm Trường Ninh không?" Chương Thời Niên hỏi thẳng vào vấn đề.

Trần An Tu đặt thuốc trên mũi ngửi một cái, "Không hận, còn lâu mới đạt được mức độ ấy." Nếu vào năm tám tuổi, có lẽ y sẽ nhào tới khóc hỏi, năm đó vì sao lại bỏ y? Nếu vào năm mười tám tuổi, có lẽ y sẽ khó chịu một thời gian dài không thể tiêu tan. Nhưng hiện giờ y đã hai mươi tám tuổi, sự việc mà người khác đã trải y cũng từng trải và kể cả chuyện người khác chưa trải y cũng đã trải qua rồi, đến độ tuổi của y, khó mà bất ổn được vì một người thân tự dưng xuất hiện, kể cả đó có là cha mẹ ruột thịt.

"Không muốn biết tại sao năm đó cậu ấy lại bỏ em sao?"

"Tôi biết chắc chắn cậu ấy có nỗi khổ riêng, lúc cậu ấy sinh tôi, tuổi cũng còn trẻ." Y vẫn còn đủ lý trí căn bản, y đã từng sinh Tấn Tấn nên hiểu cảm giác ấy, không có người nào mang thai mười tháng sinh nó ra rồi mà nỡ vứt bỏ cả, nhất là nỗi khổ khi là thân đàn ông mà mang thai, "Thế nhưng chân tướng đó là gì, đối với tôi thực sự không quan trọng như vậy. Tự nguyện cũng được, bị ép cũng xong, đều đã là chuyện quá khứ rồi."

"Không muốn biết người cha kia của em là ai sao?"

"Càng không hứng thú."

"Không thể đối mặt với ba mẹ hiện tại à?"

"Có đôi chút." Vì sao lại không phải ruột thịt được chứ, rõ ràng trông cũng giống Tình Tình và Vọng Vọng, nếu mắc lỗi thì cũng bị đánh thôi, nhưng lúc thương thì chẳng kém đứa nào, điểm nào khác con đẻ chứ, sao lại là đứa được mang về? "Khi còn bé, lúc ấy trong nhà chúng tôi rất ít đồ ăn vặt, thứ được ăn nhiều nhất là kẹo, một xu được 4 cái, ba thường cho ba đứa chúng tôi mấy xu, tôi liền dẫn Vọng Vọng Tình Tình đi mua kẹo. Tôi hơn chúng bốn tuổi, nhưng mỗi lần mẹ tôi chia phần đều chia ra làm ba, nếu còn thừa lại một hai cái, bà đều lấy búa đập nhỏ. Tôi còn nhớ, bà luôn đối xử với ba chúng tôi công bằng như thế, từ trước tới giờ không hề thiên vị ai. Nhưng bà cũng từng đánh tôi, cũng từng đánh Vọng Vọng và cả Tình Tình nữa. Lúc ấy là khi còn bé, thực ra tôi không thích bà cho lắm, ghét bà vì cứ quản giáo tôi hoài, tôi thích ba hơn, ông chưa bao giờ đánh tôi cả, con người tốt tính, còn hay cho tôi tiền tiêu vặt mãi đến khi tôi lên cấp 2. Nếu trời mưa to mà ông ở nhà thì đều đến đón tôi về, ở cổng trường nhiều phụ huynh như thế, nhưng tôi chỉ cần liếc một cái là có thể nhận ra ông ngay. Tôi còn nhớ khi tôi lên cấp 3, chúng tôi trọ ở trường, hai tuần mới về nhà một lần, mẹ tôi cứ cách hai ngày lại tới một lần, mang theo quần áo mới để thay và cả cơm canh nấu sẵn, trường không cho vào, bà chờ tôi ở ngay bên ngoài song cửa, thời gian ăn cơm rất ngắn, thực ra cũng không thể nói được mấy câu." Vốn chỉ là vài việc vặt vãnh trong cuộc sống tầm thường, thế mà hôm nay nhớ lại thì rõ ràng như vậy, "Có phải tôi dài dòng quá không?"

"Không đâu, em cứ nói tiếp đi."

"Nói về những chuyện như thế có mà cả ngày cũng không hết, tôi không nói nữa." Hồi ức như vậy nhiều lắm, nhớ lại nó làm cho y có cảm giác khó chịu, hít thở không thông.

"Sau này sẽ thay đổi ra sao?"

"Cũng không thay đổi gì đâu, tôi vẫn coi họ là cha mẹ ruột thôi." Tình cảm ruột thịt không phải chỉ cần dựa vào huyết thống, mà quan trọng nhất là tình cảm tích lũy qua nhiều năm. Có điều sự thực này vẫn làm cõi lòng y thay đổi một phần nào đó, y không chắc tình cảm với ba mẹ liệu có còn được như trước hay không.

"Em không thể mong ước tất cả mọi thứ không thay đổi được, ít nhất họ cũng chưa từng cố tình làm tổn thương em."

Trần An Tu im lặng một lúc rồi nói, "Sao nghe như thể anh từng trải lắm vậy."

"Cái cảm giác suýt thì chết vào tay người thân nhất đủ làm người ta khắc sâu ấn tượng." Nhận sự phản bội đồng thời từ tình cảm chí thân và chí ái cho nên người thân luôn là đề tài tránh được nói tới với hắn.

"Chuyện khi nào vậy?"

Chương Thời Niên búng tàn thuốc, chỉ nói, "Đã nhiều năm, cũng quên gần hết rồi."

Bản thân câu nói đã không ổn, nhưng Trần An Tu không có thói săm soi nên dừng đề tài tại đây, y mở cửa xe, khom lưng chuẩn bị chui vào, bảo, "Đi thôi, Tấn Tấn ở nhà một mình, anh về sớm một chút."

"Còn em? Không về nhà sao?"

Trần An Tu tựa vào cửa xe, nói: "Chương tiên sinh, đừng đề cao tôi như vậy, dù lòng dạ tôi có mạnh đến đâu cũng cần một thời gian để điều chỉnh, trên đường đi anh cứ tìm đại một khách sạn nào đấy thả tôi xuống là được. Có lẽ ngủ một giấc rồi dậy sẽ tốt hơn."

"Thế còn đề nghị vừa rồi thì sao?" Giọng điệu của Chương Thời Niên lập tức thay đổi.

"Nếu Chương tiên sinh vừa rồi không tâm sự thì có lẽ bây giờ chúng ta đã ở trên giường rồi." Câu nói kia của y không phải đùa, vừa rồi đúng là y muốn lên giường làm tình một trận thật, không dính dáng gì tới tình yêu cả.

"Nói vậy thì hình như tôi đã bỏ lỡ một cơ hội tốt rồi, vậy lần tâm sự này của tôi ổn chứ?"

"Cảm ơn." Suy nghĩ hiện tại của y đã trấn tĩnh hơn nhiều.

Vấn đề này, Chương Thời Niên vốn không muốn hỏi, nhưng cuối cùng vẫn mở lời, "Nếu vừa rồi không phải tôi, em có đưa ra yêu cầu kia không?"

"Chương tiên sinh, tôi từ chối trả lời bất cứ vấn đề gì mang tính giả thiết. Cùng là đàn ông, chắc anh cũng biết, dù có mấy lần lên giường với nhau, nhưng cũng không có nghĩa là chúng ta phải có cái gì đó."

"Tôi không biết em lại nghĩ thoáng như vậy đấy, đã thế thì, tôi có thể yêu cầu em tiếp tục thực hiện đề nghị vừa rồi chứ?"

"Vừa nãy anh không trả lời, đã coi như là gián tiếp từ chối rồi. Lật lọng không phải thói quen tốt đâu, Chương tiên sinh."

Chương Thời Niên dụi mạnh mẩu thuốc lá đã cháy sạch trong tay, đi từng bước một tới gần y, "Từ trước tới giờ tôi chưa từng có ý từ chối em."

Trần An Tu nắm chặt tay buông rũ hai bên hông thầm đề phòng, "Chương tiên sinh định dùng vũ lực để giải quyết chuyện này sao?"

"Nếu cần thiết."

"Vậy thì bạo lực lắm."

"Dù sao em cũng chẳng lãng mạn bao giờ, tôi đã quen rồi."

"Nhất định phải tới bước này sao?" Trần An Tu xác nhận lần cuối, tối nay lẽ ra tâm tình y phải rối bời mới đúng, sao Chương Thời Niên cũng là lạ vậy.

"Dù gì người gây sự trước cũng phải gánh chút trách nhiệm." Chương Thời Niên bình tĩnh nói.

Nếu lúc này trên đường có người đi qua thì sẽ thấy một vụ ẩu đả, hai người một đấm một thụi hết sức kịch liệt, ai không biết còn tưởng đây là kẻ thù của nhau chứ chẳng nghĩ tới được đây chỉ là cách giải quyết vấn đề lên giường.

Cuộc tranh đấu cường độ cao này rốt cuộc kéo dài bao nhiêu lâu thì Trần An Tu không tính, chỉ biết cuối cùng đến khi ngừng lại, y chỉ có thể bám lấy vách núi thở hổn hển, còn Chương Thời Niên thì khá hơn y một chút, nhưng lồng ngực cũng phập phồng liên tục.

Trần An Tu dùng tay ra dấu tạm thời ngừng, coi như để lấy lại hơi, y cầm cành mận gai chỉa ngang ở ven đường, đi bộ xuống sơn cốc nhỏ cách mặt đường chỉ tầm hơn hai mét, bên dưới có dòng suối, y định đi rửa mặt.

Vào lúc đêm khuya như thế này, nước chảy từ trên núi xuống, dù là vào mùa hè thì cũng mát lạnh chứ không hề ấm chút nào. Y vẩy nước lên mặt, người lập tức tỉnh táo hơn rất nhiều. Một viên đá cuội nhỏ cấn trên lưng, vốn đã hơi khó chịu rồi mà Chương Thời Niên còn đè người lên, miệng đầy mùi thuốc lá, không biết là của y hay của Chương Thời Niên, đầu lưỡi bị mút mát, cảm giác kích thích quen thuộc, tê dại như điện giật xẹt toàn thân.

Tối nay màn đêm cũng dày đặc, trời không sao, ánh trăng cũng lờ mờ, Trần An Tu mở to hai mắt nhìn lên trên, cố gắng quên đi phản ứng theo bản năng của cơ thể, y không còn sức để đánh thêm trận nữa với Chương Thời Niên.

Chương Thời Niên vẫn nhớ rõ điểm nhạy cảm trên cơ thể y, hôn lên tai y, hai tay xoa nắn hông và lưng y.

Thắt lưng nhanh chóng bị giật ra, sơ mi bị vén cao lên, khi Chương Thời Niên há miệng định ngậm đầu vú bên trái y vào thì hai tay Trần An Tu luồn vào tóc hắn, bỗng dưng gọi một tiếng, "Chú út."

Chương Thời Niên giật mình ngẩng đầu, "Em gọi tôi là gì?"

Trần An Tu ôm vai hắn, nói, "Chương tiên sinh, tôi là bạn học của Qúy Quân Hằng, anh nói thử xem, nếu không có những tình huống sai lầm sau này thì bây giờ tôi chẳng phải cũng gọi anh một tiếng chú út như cậu ấy sao, lần trước tôi tới nhà cậu ấy đã gọi anh hai và chị dâu của anh là chú với dì đấy."

Chương Thời Niên nheo mắt lại, nhéo một cái trên đầu vú y, nói, "Không sao hết, ở trên giường, em gọi anh là ba cũng được tuốt."

Trần An Tu chỉ cảm thấy đầu ùng một tiếng, y nhảy dựng lên đẩy vào trong nước, ngón trỏ run rẩy, "Chương Thời Niên, có ai..." So với kẻ vô sỉ, y chỉ có thể chịu lép vế.

Chương Thời Niên túm lấy cổ chân y, kéo y vào trong nước rồi hôn một cái thật sâu.

Đây là lần đầu tiên sau hai tháng trở về từ Bắc Kinh, nhóc này chịu cho hắn tiếp cận, dù Chương Thời Niên cũng tự hiểu, hắn nghi rằng mình đang nhân lúc con người ta gặp khó khăn.

Hết chương 80