61|

Trần An Tu nhướn mày, ngờ vực nhìn hắn một cái, trông Lâu Nam chẳng giống như muốn giúp y chút nào mà như thể muốn cắn y hai phát thì đúng hơn.

"Thế cậu có muốn biết nữa không?"

Giờ là lúc nhờ vả, phải khom lưng luồn cúi, Trần An Tu trưng lên khuôn mặt tươi cười, nói, "Bác sĩ Lâu, mời ngài nói."

Lâu Nam không thèm nhìn cái kiểu nói vuốt đuôi của y, thong thả uống miếng nước, cảm thấy đã để y chờ đủ rồi mới rốt cục mở lòng từ bi, nói, "Có một cách hiệu quả nhất, bảo đảm không sơ sót gì."

Cái y muốn chính là loại đấy, Trần An Tu nhanh chóng dựng lỗ tai lên, cố gắng tiếp thu bất luận tin tức hữu dụng gì.

"Biện pháp là, cậu có bản lĩnh thì trèo lên trên a."

Trần An Tu ngồi thẳng người, căm tức hắn, "Anh trêu tôi phải không?" Đứng dậy, không lãng phí thời gian nữa, lễ phép vẫy tay, "Sớm biết thế thì không đến hỏi anh nữa."

"Này, chờ đã." Lâu Nam nghĩ thầm, hắn trêu một thằng nhóc nhỏ hơn hắn nhiều tuổi như vậy làm gì mà mỗi lần gặp phải Trần An Tu đều không thể kiềm được cái tính ấy.

"Còn chuyện gì nữa?"

Lần này Lâu Nam cuối cùng cũng nghiêm túc, "Theo tôi được biết, trong tộc chúng ta không có phương pháp tránh thai hiệu quả, có lẽ trước đây từng có, nhưng bây giờ đã thất truyền mất rồi, nhưng mà, cậu cũng không cần lo, tỷ lệ đàn ông mang thai rất nhỏ, Mứt quả nhà chúng tôi năm nay đã 11 tuổi rồi, đây là cái thai thứ hai của tôi, cậu nên biết tỷ lệ rốt cuộc nhỏ cỡ nào, cậu tưởng dễ như phụ nữ mang thai chắc? Nếu cậu vẫn lo thì chuẩn bị sẵn đi, mũ miếc đấy, chắc không cần tôi dậy cậu cách dùng chứ?"

"Không cần, anh đi mà dạy viện trưởng Diệp cách dùng đi."

Lâu Nam chống cằm, cười vênh váo, nói, "Tôi và Cảnh Khiêm chưa bao giờ dùng cái đó, tôi luôn tôn thờ sự tiếp xúc trần trụi." Ngoại trừ thi thoảng cần tới hứng thú, "Cậu không cảm thấy như vậy mới có thể cảm giác được hai người thực sự ở cùng nhau sao?"

Có vài tình cảnh không thích hợp với trẻ nhỏ lướt qua đầu y, dái tai Trần An Tu nóng bừng, y dựng thẳng ngón tay với Lâu Nam, anh được lắm, lời này mà cũng nói được.

Ai kia đạp cửa chạy trốn, Lâu Nam ngưng cười, hừ lạnh một tiếng, "Cậu bạn da mặt mỏng à, đáng đời bị đè." Nghĩ lại mình da mặt cũng không tệ, nhưng mệnh vẫn bị đè, nhất thời cảm thấy cười nhạo Trần An Tu cũng vô nghĩa.

Tiếng chuông điện thoại cố định đặt trên bàn vang lên, Lâu Nam cầm ống nghe gào vào trong, "Diệp Cảnh Khiêm, hôm nay là lần thứ tám rồi, có để yên không hả? Không đau đầu, không buồn nôn, không uể oải, không khó chịu gì hết."

Bên kia không biết nói câu gì, bên này Lâu Nam yên tĩnh lại, "Anh không cần qua, ngày ngày chạy tới phòng làm việc của tôi, ai ai cũng nhìn đấy, có việc tôi sẽ gọi điện cho, ừ, Trần An Tu vừa tới, mang ít dâu tây qua đây, cũng ngon phết, tối về cho anh với Mứt quả nếm thử. Cơm tối ăn gì? Cá nấu dưa chua đi, lâu lắm rồi không ăn, ừm, nhớ cho nhiều ớt đấy."

Nghe xong một đống những lời dặn dò ở đầu kia, Lâu Nam cúp điện thoại, nói thầm một câu: mợ nó chứ. Quen nhau đã sắp hai mươi năm, ở cùng nhau cũng được 10 năm rồi, tính tình người này thực sự không thay đổi chút nào. Chắc đời này cũng chẳng thay đổi được.

—

Đi từ chỗ Lâu Nam ra, lúc qua một siêu thị cỡ lớn, Trần An Tu nghĩ rồi đi vào, đẩy xe hàng mua một đống đồ, lúc sắp thanh toán, cầm vội hai hộp Durex ở giá bên cạnh, kẹp trong đống đồ thanh toán một thể.

Ngoại trừ hai hộp Durex, những thứ mua được, Trần An Tu cho một phần vào tủ lạnh Trần Thiên Vũ, một phần khác mang tới thăm cô Trần Kiến Hồng. Đợt xuân năm ngoái, sau khi chị họ duy nhất của y Lý Thiến kết hôn, trong nhà chỉ còn lại mỗi mình cô, bây giờ đang mở hiệu thuốc.

Hiệu thuốc có địa điểm khá đẹp, mặt tiền cửa hàng cũng không tính là nhỏ, bên trong dọn dẹp sáng sủa sạch sẽ, thuê bảy tám người làm, cô của y Trần Kiến Hồng có gian phòng nhỏ đằng sau, lúc y đi vào, vợ chồng Lý Thiến cũng đang ở đó.

"Tráng Tráng à? Mau vào đây." Trần Kiến Hồng không cao, hình thể hơi béo, mặt tròn mắt to, tóc hơi xoăn lọn, bởi vì bảo dưỡng khá tốt nên trông cũng chỉ hơn 50, thật ra thì người đã sắp 60 rồi.

"Cô. Chị, anh rể cũng ở đây à?"

"An Tu, tới đây ngồi đi, tháng trước đi thăm Thiên Vũ mà không thấy cậu, đã lâu rồi không gặp cậu đấy." Lý Thiến lớn hơn Trần An Tu ba tuổi, làm việc trong một công ty thực phẩm, là một nhân viên hành chính văn phòng bình thường. Cô còn có một người anh trai, thi đại học xong tối liền đi chơi với bạn, lúc về không biết đi đứng thế nào mà bị một chiếc xe đâm phải, còn chưa kịp mang vào viện người đã đi rồi. Chuyện xảy ra cũng phải chục năm trước, tài xế gây ra chuyện cũng không tìm thấy. Sau đó việc này trở thành cái cớ để chú kiếm bà bé ở ngoài, muốn có con trai kế thừa hương hỏa.

"Em đã nghe ba em kể rồi, hôm ấy đúng lúc em đi lên đập chứa nước trên thượng nguồn xem cá."

"Ừ." Lý Thiến gật đầu, cười nói, "Bây giờ cũng là một ông chủ nhỏ rồi."

"Chị đừng cười em, em mà tính là ông chủ gì đâu, cũng chỉ kiếm đủ cơm ăn thôi."

"Tráng Tráng, gần đây chân của ba cháu có tốt không?" Trần Kiến Hồng hỏi.

"Tốt hơn nhiều rồi ạ, bây giờ đã có thể chống gậy đi dạo trong quán rồi."

"Vậy là tốt rồi, ba cháu coi như đã chịu hết tội, cuối cùng thằng đâm người cũng không chạy tội được, cái loại người thiếu đạo đức ấy, nên để hắn ngồi tù cả đời, đỡ phải ra ngoài gây họa cho người khác." Cứ mỗi lần nói tới chuyện kiểu này là Trần Kiến Hồng luôn giận dữ, có lẽ ý thức được mình kích động quá, bà nhanh chóng ngừng lại, "Nếu chỗ ba cháu cần thuốc thang gì mà chỗ cô có thì cứ qua lấy luôn là được."

"Vâng, nếu cần cháu sẽ gọi cho cô, lần này trước khi cháu xuống núi, ba cháu đã bảo, hai hôm nữa anh đào trên núi sẽ chín, bảo cô với cô út bác cả về ăn anh đào đấy ạ."

Trần Kiến Hồng cười, "Ba cháu vừa thầu núi một cái, cả nhà chúng ta đều được hưởng sái, quanh năm suốt tháng hoa quả ăn không hết."

"Mấy thứ không đáng tiền, người nhà chúng ta ăn mới tươi ngon."

Anh rể họ của Trần An Tu là Quách Hiểu Phi chen vào nói, "An Tu mở quán cơm phải không? Chủ yếu làm món gì vậy?"

Đối với người anh rể họ này, Trần An Tu ít khi gặp mặt hắn, cũng không quen thân lắm, chỉ biết là đang làm trong một tạp chí, còn về tên của tạp chí ấy thì y quên mất rồi, "Chủ yếu là mấy món dân dã thông thường thôi."

Trần Kiến Hồng ở bên nói, "Tráng Tráng được khen thì xấu hổ đó mà, thực ra món ăn trong quán cơm ấy được khen ngợi ghê lắm, mẹ nhớ lúc còn nhỏ đi ngang qua quán cơm nhà chú ba Giang, ngửi mùi thơm ấy thôi là đã thèm rồi. Khi đó chú ba Giang chia cho bọn mẹ lạp xưởng, mỗi đứa chỉ được một miếng bé như cái đốt ngón tay ấy thôi mà ngày ngày đều không nỡ ăn hết. Mấy năm nay đã ăn ở không ít quán, nhưng hương vị chỗ chú ba Giang vẫn khác hẳn những chỗ khác."

"Mẹ, An Tu, tạp chí chỗ chúng con gần đây mở chuyên mục món ngon, chuyên giới thiệu các món ngon đặc sắc và quán ăn ngon của Lục Đảo, những quán lên tạp chí của chúng con rồi đều nói là buôn bán tốt hơn không ít, hôm nào con dẫn người tới chỗ An Tu chụp tấm ảnh rồi làm tuyên truyền."

Đó là một thu hoạch ngoài ý muốn, Trần An Tu vui vẻ nói, "Vậy em cảm ơn anh rể trước."

Trần Kiến Hồng nói, "Cũng không cần hôm nào khác đâu, cứ chọn cuối tuần này luôn đi, cả nhà chúng ta về thăm, Hiểu Phi vừa vặn đi chụp ảnh quán luôn."

Chuyện cứ thế mà định, Quách Hiểu Phi dẫn theo nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp tới, phông nền là cảnh ngay đằng trước quán cơm, hơn nữa các loại món ăn đặc sắc đều chụp rất đẹp, Quách Hiểu Phi viết bản thảo và lời bình, bài ra trên tạp chí còn kèm theo địa chỉ và điện thoại, hiệu quả rất rõ rệt. Ngày ngày có rất nhiều người gọi điện tới đặt cơm hẹn trước, cứ đến cuối tuần, bởi vì không đủ cung cấp, còn mất mấy mối làm ăn, Trần An Tu và ông ba Giang bàn bạc mở rộng quy mô, tận dụng mảnh đất trống phía nam quán cơm, dựng lên mấy gian nhà ngói.

—

"Anh thấy ý kiến này thế nào?" Trần An Tu khẽ thở dốc, vịn lấy vai Chương Thời Niên, khẽ hỏi.

"Cậu chắc chắn là muốn hỏi vào lúc này chứ?" Chương Thời Niên nhướn mày, hiện giờ hai người đang ở trên giường, mà đó cũng không phải điều quan trọng, quan trọng nhất là hiện giờ An Tu đang ngồi trên đùi hắn, phía dưới của hai người còn kết chặt lại với nhau.

"Đã làm hai lần rồi, tạm thời ngưng chiến đã." Còn làm tiếp nữa thì y điên mất. Ở trên giường, Chương Thời Niên không phải người, nhu cầu của hắn không có chừng mực, mỗi lần đều làm y không thể giữ được chút lý trí nào, về sau ngẫm lại cái cảm giác mất khống chế ấy thật là đáng sợ.

"Cậu thấy được thì cứ làm, tôi đều ủng hộ cả, đừng làm quá vất vả thôi." Chương Thời Niên giữ gáy y, hôn lên khuôn mặt và thái dương đẫm mồ hôi của y, hơi huých một cái ở nơi ấm áp chặt chẽ của hai người, rõ ràng đây là một cảnh rất dâm loạn, hiện giờ tốc độ chậm lại tự dưng có cảm giác dịu dàng khôn tả.

"Ư..." Trần An Tu thừa nhận từng đợt lên lên xuống xuống, mặc dù đã gắng sức kiềm nén nhưng vẫn phát ra hơi thở mỏng manh, y vô thức víu lấy cổ hắn, đợt đâm va này đang tăng tốc.

"An Tu, ngoan, thả lỏng tay chút đi." Giọng điệu hắn dịu dàng khác hẳn với động tác ngang ngược mạnh mẽ bên dưới, hắn ôm Trần An Tu, đưa đẩy đùi nhanh hơn, sau khi dùng tư thế này để hai người đạt thêm một lần cao trào nữa, hắn lại đặt người xuống giường 'làm' lần nữa.

Chân Trần An Tu trượt từ trên vai Chương Thời Niên xuống dưới, buông thõng hai bên sườn vì mệt, tiếng thở dốc và ngâm nga trong phòng qua một hồi lâu mới bình ổn lại. Theo cú rút của người ấy, y có thể cảm nhận được chất dịch dính nhầy âm ấm chảy ra từ đằng sau, nhưng bởi vì có Lâu Nam nên hiện giờ y cũng không để ý nữa, chỉ cần không mang thai là được rồi.

Hai người vào nhà tắm vận động mạnh thêm lần nữa, lười dọn dẹp nên đổi sang một gian phòng khác rồi ôm nhau ngả người vào giường ngủ. Sáng ngày hôm sau, trước khi đi, Trần An Tu vội vã kéo một đống 'chứng cứ' ném vào trong máy giặt quần áo.

Trời mùa hè mau sáng, Chương Thời Niên tự lái xe chở người về, sương mù trên núi rất dày, hắn lái xe rất chậm, "Cậu và Tấn Tấn bây giờ thế nào?"

Trần An Tu nhắm mắt lại nghỉ ngơi, "Có tốt hơn một chút, ít nhất không còn tránh mặt tôi nữa, nhưng vẫn không thèm nói chuyện với tôi."

"Hôm nào chúng ta dẫn bé ra ngoài chơi. Trẻ con thích chơi lắm, chắc là sẽ dễ dỗ hơn."

"Vậy đến lúc đó tôi sẽ hỏi thử nó." Y thừa nhận, ngay cả con trai y cũng không hiểu rõ.

Hai người về đến thị trấn, thời gian vẫn còn sớm, có rất nhiều người vẫn chưa rời giường, Trần An Tu mở cửa quán cơm, nhanh chóng bày ra một đĩa bánh trứng rắc thịt vụn, ăn kèm với dưa góp, hòa hai gói bột đậu, hai người vẫn chưa ăn xong thì ông ba Giang đã tới đây, thấy Chương Thời Niên thì hơi lạ, nhưng cũng không nói gì.

"Chỗ tiền này trả lại cho anh." Lúc Chương Thời Niên lên xe, Trần An Tu đuổi theo, đưa cho hắn một chiếc thẻ.

"Tiền gì?" Chương Thời Niên khó hiểu.

"Năm ngoái anh đi có để Lưu Việt chuyển cho tôi một món tiền, phần thuộc về tôi, tôi đã lấy đi rồi." Lúc ba ba nằm viện cần một món, nhưng bây giờ việc kinh doanh của quán cơm đã khá tốt, nên y đã bù lại. Nói thật ra thì, kiểu người thích tiền như y mà lại đi quyết định trả lại tiền đúng là khó khăn, đời này y lần đầu có nhiều tiền như vậy đấy, nếu Chương Thời Niên không quay lại thì tốt rồi, y có thể thuận tiện coi nó là của mình, tiếc là hắn đã về, y mà còn giữ món tiền ấy thì hơi ngượng.

Chương Thời Niên liếc y một cái sâu xa, nói, "Chỗ tiền này là phần cậu nên nhận được, cậu không cần trả tôi."

Trần An Tu khoát tay hết sức tự nhiên, "Thôi đi mà, khi đó để anh hôn hai cái, anh đã trả một món tiền lớn như thế? Bây giờ để anh lên giường rồi, anh còn không phải táng gia bại sản trả cho tôi?"

Giờ khắc này, Chương Thời Niên đột nhiên liền quyết tâm nói, "An Tu, thực ra năm đó..."

"Xuỵt... đừng nói nữa, mau lên đi, tôi thấy mẹ tôi sắp qua rồi, bị bà thấy, chúng ta chắc chắn phải chết." Lén qua lại với Chương Thời Niên, bị mẹ đoán già đoán non là một chuyện, nhưng để mẹ gặp được lại là một chuyện khác, nhất là giữa sáng tinh mơ này, đố mà giải thích nổi, huống chi tối qua y và Chương Thời Niên đúng là cũng không trong sạch gì cho cam.

"Chuyện này, chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện."

"Nhưng tuyệt đối không phải bây giờ." Lấy hiểu biết của y với mẹ, khả năng đàm phán bây giờ tuyệt đối bằng không.

"Vậy được rồi, tôi đi trước."

—

Tấn Tấn từ chối lời đề nghị đi chơi. Sau một khoảng thời gian, anh đào đã chín quả, Trần An Tu bận bịu hái quả anh đào, xây thêm quán cơm nữa, Chương Thời Niên thì bay đi Canada, tự chủ trì công việc thu mua công ty dầu mỏ Ensi của Chương thị, vốn dĩ Chương thị đã giữ cổ phần của công ty dầu mỏ Ensi, công tác chuẩn bị giai đoạn trước rất đầy đủ, đôi bên cũng đã đạt được ý đồ ban đầu, nhưng phương diện trao đổi chi tiết cuối cùng thì vẫn đang giằng co nhau, bắt đầu từ năm trước đã có ba cuộc đàm phán được tiến hành, trong lần đàm phán cuối cùng, Chương Thời Niên cũng hết kiên nhẫn, quẳng luôn hợp đồng đã dự tính xong xuôi, bên Ensi kia sau khi bàn bạc, rốt cuộc cũng chịu nhượng bộ.

Chu Gia Vĩ đi theo Chương Thời Niên từ trong phòng họp ra, lưng áo sơ mi đã ướt đẫm mồ hôi, loại đàm phán có cường độ cao như thế này, quả thực là khiêu chiến thể lực và trí nhớ của con người, "Tiên sinh, vừa rồi có phải mạo hiểm quá không? Lỡ như bên Ensi kia gián đoạn đàm phán thì làm sao đây? Chúng ta đã bỏ rất nhiều tinh lực vào hạng mục này."

"Tuy sẽ có tổn thất, nhưng dù sao cũng tốt hơn là cứ kéo dài mãi như thế, tổn thất của bên Ensi kia chắc chắn còn lớn hơn chúng ta, trong khoảng thời gian ngắn họ không tìm được khách hàng nào thích hợp hơn Chương thị." Cuộc đàm phán dài đến 5 tiếng, họ mệt mỏi, đối phương cũng mệt mỏi, gần như đã đạt tới giới hạn thừa nhận tâm lý, lúc này là lúc thử nghiệm, chỉ có hai kết quả, một là thành công hai là thất bại, nói chung đều là một kiểu giải thoát.

"Tiên sinh, vậy bước tiếp theo?"

"Đi California thăm cậu mợ trước." Sau đó quay về thăm An Tu, gần đây hắn gọi mấy cuộc điện thoại, còn chưa nói được mấy câu, y đã ngủ khò, quay về xem y đang bận cái gì.

Lúc Chu Gia Vĩ làm thủ tục trả phòng, Chương Thời Niên ngồi đợi trên sô pha cách đó không xa, lúc này có một trai một gái kéo hành lý từ bên ngoài vào khách sạn, hắn cũng ngẫu nhiên ngẩng đầu, thấy ngay khuôn mặt giống An Tu như đúc, người thật so với trên tấm ảnh càng thêm phần lịch sự ôn hòa trầm lắng, năm tháng thực ưu đãi y, cũng không để lại nhiều dấu vết trên mặt y lắm.

Cảm giác của y rất sắc bén, trong thời gian cực ngắn đã có thể phát hiện ra ánh mắt của ai đang nhìn y, y nhìn qua bên này, trong mắt mang theo chút khó hiểu.

Chương Thời Niên lễ phép gật đầu.

Y cũng cười khoan dung đáp lại.

Cậu út của Trần An Tu, Lâm Trường Ninh, không ngờ lại gặp ở đây.

—

Trong lúc xây thêm quán cơm nữa, Trần An Tu cũng đang khua chiêng gõ trống tìm kiếm đầu bếp giỏi. Gần đây, mảnh đất đằng sau tiểu khu Nam Lý mà y và Tấn Tấn ở ngày trước đang phải đối mặt với việc phá dỡ, tất cả mọi người từng thuê nhà ở đó đều dọn ra ngoài. Một đám người mở quán xá trên đường muốn thương lượng với đám người khai phá, muốn trước khi phá bỏ con đường này, tiếp tục buôn bán thêm một thời gian nữa. Thứ nhất, họ tạm thời không có chỗ nào để đi; thứ hai, họ cũng muốn kiếm chút tiền trên công trường, không phải công nhân đều cần ăn cơm hay sao?

Có hôm Trần An Tu xuống dưới núi mua đồ, tới quán Lưu Ba ngồi một lát, đã bị Lưu Ba kéo đi cùng, một đám người ngồi ở cổng công ty của người ta đợi cả buổi chiều mới gặp được người phụ trách, mà kể ra cũng khéo, chính là Qúy Quân Hằng. Sau khi bàn bạc một hồi, bên công ty Qúy Quân Hằng đồng ý cho những người này thêm thời gian một tháng, một tháng sau phải dọn đi.

Hôm nay sắp hết một tháng. Lần này Trần An Tu xuống dưới núi chính là muốn hỏi thử, vợ chồng Lưu Ba có đồng ý lên núi làm việc với y không, y đã quen họ hơn hai năm, bản tính nhiều ít cũng hiểu, có hơi khôn vặt, nhưng cũng chịu khổ được, tay nghề của Lưu Ba cũng không tồi.

Vợ chồng Lưu Ba nghe y nói xong, qua một bên bàn bạc mãi, cuối cùng Lưu Ba tới nói, "An Tu, thái độ của chú, vợ chồng chúng tôi đều biết, phương diện tiền lương chúng tôi cũng đồng ý, chính là về phần chỗ ở..."

"Anh yên tâm, đến lúc đó em sẽ thuê phòng cho anh chị ở trong thôn, em cũng đã chọn được một nơi rồi, căn nhà quay về hướng Bắc có sân vườn, ba gian nhà rộng rãi thoáng mát."

Vợ Lưu Ba – Từ Lệ gật đầu với y, Lưu Ba lập tức nói ngay, "Thật tốt quá, ở căn nhà lung lay này đã nhiều năm, cái cửa sổ chỉ to bằng lòng bàn tay, cả ngày không thấy ánh nắng mặt trời. An Tu, sau này chúng tôi liền theo chú đấy."

Bàn bạc với Lưu Ba xong, Trần An Tu liền đi về, sờ chìa khóa trong túi, đây là cái chìa khóa phòng của Chương Thời Niên, hôm nay hắn sẽ trở về từ Mỹ, y đang nghĩ xem có nên tới đó chờ hắn không?

Chính vào giây phút do dự ấy, y nhận được điện thoại của Qúy Quân Hằng, bảo y tới một chuyến, nói là có gì đó cho y.

—

"Cái gì vậy, rõ là thần bí?"

"Lần trước gặp Tấn Tấn không phải quên mang quà sao? Lần này chú út tớ trở về từ nước ngoài, tớ nhờ chú ấy mua cho mấy hộp sô cô la, mùi vị cũng được lắm đấy, tớ nghĩ Tấn Tấn chắc chắn sẽ thích thôi, cậu thấy tớ ở đây bận biết bao nhiêu là việc, gần đây không tìm được thời gian rảnh để đi, đợi lát nữa trợ lý của chú út mang tới, cậu đưa cho Tấn Tấn giúp tớ."

"Tớ tưởng có việc gấp gì chứ, lúc nào đưa mà chẳng được?"

"Tớ đã đồng ý với thằng bé trước rồi, dù sao cũng không nên để bé chờ mãi."

Trần An Tu rất muốn nói, Tấn Tấn cũng không chờ quà của cậu, nhưng ngẫm lại họ không có duyên tình cảm cha con nên y quyết định nhẫn nại chờ một chút.

Vu Á Thanh gõ cửa vào nói, "Qúy tổng, Chương tiên sinh tới."

"Chú út? Chú út, sao chú lại tự qua? A Joe đâu?"

"Chú ấy...." Hắn còn chưa nói dứt lời đã cảm thấy sự khác lạ từ người phía cửa sổ bên kia, "An Tu..."

Trần An Tu sững sờ, khiếp sợ nhìn họ, sắc mặt trắng bệch.

62| Người 10 năm trước đó là ai.

Ánh mắt nghi ngờ của Qúy Quân Hằng lẳng lặng lướt đến hai người, "Chú út, An Tu, thì ra hai người đã quen nhau rồi à, thế mà trước đây cháu còn muốn giới thiệu hai người với nhau cơ đấy. Đúng rồi, hai người quen nhau thế nào vậy?" Theo hắn thì hai người này thực sự rất khó có cơ hội gặp nhau.

"Chú út à, đây là sô cô la chú mang tới hộ cháu sao? Nhiều như vậy à? Vậy cháu giữ lại một hộp nhé, phần còn lại để An Tu mang về cho Tấn Tấn."

"An Tu, cậu có muốn nếm thử một viên không? Cho cậu viên sô cô la Provence màu cam..."

Qúy Quân Hằng tự biên tự diễn được một lát rồi mà hai người khác trong phòng cũng không thèm phụ họa cho hắn, hắn cũng không giả vờ nổi nữa, sóng ngầm giữa hai người này cuộn trào mãnh liệt, hắn muốn lơ cũng khó, vẻ mặt chú út từ đầu đến cuối cũng không thay đổi gì nhiều, còn An Tu, tuy ban đầu khiếp sợ một lát nhưng đến giờ đã không thể hiện biểu cảm gì, nói là bình tĩnh cũng không thỏa đáng lắm, bởi vì hắn rõ ràng thấy sự kinh ngạc trong mắt An Tu vẫn chưa hoàn toàn mất đi, chỉ là bị y kiềm nén. Giữa hai người này rốt cuộc có chuyện gì nhỉ?

Trần An Tu che nửa trán một lát, lúc bỏ tay ra, trên mặt đã trưng lên nét cười ung dung tự tại thường thấy, "Chỗ này là cho Tấn Tấn sao? Để cậu tiêu pha phung phí rồi, vậy tớ không khách sáo với cậu nữa." Vừa nói, vừa nhận lấy tất cả túi quà như không biết khách sáo là cái gì.

"An Tu." Qúy Quân Hằng thấy y xách đồ ra ngoài, gọi y một câu theo bản năng.

Trần An Tu tặng miễn phí một nụ cười chói lóa, lắc thứ trong tay, nói, "Tớ vẫn chưa ra đến ngoài cửa mà, không phải cậu đã hối hận nhanh vậy chứ? Qùa đã tặng người ta không thể đòi lại đâu đấy."

"Đã nói là cho Tấn Tấn rồi, tớ có gì để hối hận đâu?"

Trần An Tu nhìn hắn với vẻ mặt 'tất cả mọi người đều hiểu', nói, "Thực ra, cậu muốn thì cứ nói thẳng ra, cũng không phải tôi không để lại cho cậu một hộp." Nói xong, hào phóng lấy ra một hộp nhỏ từ trong túi quà đặt lên bàn cho hắn, "Đấy, cái này cho cậu, đừng có nói tớ keo kiệt."

"An Tu..." Qúy Quân Hằng cười khổ.

"Tớ vẫn chưa mắc chứng hay quên, không cần gọi tên tớ mấy lượt như thế chứ, còn chuyện gì khác nữa không?"

Qúy Quân Hằng lắc đầu.

"Lần này tớ đi thật đấy. Đừng nhớ tớ quá nhé."

"Cuối tuần muốn mang người tới chỗ cậu ăn cơm, có chỗ không vậy?" Qúy Quân Hằng lại nói thêm một câu.

"Nể tình sô cô la, đặt trước cho cậu một chỗ."

"Vậy tớ cảm ơn trước."

Trần An Tu giơ cao tay trái lên, vẫy vẫy ở đằng sau, ý bảo y nghe thấy rồi. Lúc đi qua bên cạnh Chương Thời Niên, bước chân hơi chậm lại, sau đó thờ ơ đi qua, Chương Thời Niên đưa tay kéo y, y khẽ nghiêng người né tránh.

Qúy Quân Hằng nhìn Trần An Tu đi rồi, quay đầu hỏi Chương Thời Niên, "Chú út, chú uống trà hay cà phê? Để cháu bảo thư ký Vu mang vào, đúng lúc cháu có chuyện cần bàn với chú..."

Chương Thời Niên đưa tay cắt lời hắn, "Nếu không có gì gấp thì chúng ta tìm một lúc khác rồi nói chuyện, bây giờ chú còn có việc, chú đi trước đây." Nói xong, không để ý tới Qúy Quân Hằng lại nói gì khác nữa, đuổi theo Trần An Tu.

Cửa mở ra lần nữa rồi khép lại, Qúy Quân Hằng ngồi phịch xuống ghế, thưởng thức hộp sô cô la mà Trần An Tu để lại cho hắn, có một suy nghĩ đáng sợ đang dần thành hình trong đầu, hắn không dám nghĩ tới, nhưng màn vừa rồi lại làm hắn không thể nghĩ theo chiều hướng đó. An Tu, An Tu chính là người tình của chú út ở thành phố Lục Đảo sao? Sáng hôm đó, người ở trong phòng chú út là y ư? Cả việc sở dĩ chú út chọn ở lại thành phố Lục Đảo lâu dài cũng là vì y?

Trần An Tu, bạn học cấp 3 của hắn, nhiều năm qua, người bạn hắn vẫn nhớ mãi, Chương Thời Niên, chú út của hắn, bề trên thân thiết với hắn nhất trong nhà, nhìn từ ngoài thì thấy hai người này không thể nào có liên quan với nhau được, thế mà có ngày họ lại trở thành người yêu, loại chuyện này nghe có vẻ khó hiểu như thế, nhưng lại xảy ra trong cuộc đời. Có điều nhìn phản ứng vừa rồi của hai người kia, dường như còn nội tình gì khác nữa.

Cục diện này làm người ta đau đầu, hắn dám chắc rằng, nếu chú út cố ý chọn An Tu, đợt rối loạn này sắp sửa bắt đầu rồi. Không nói tới ông bà nội vội, chỉ là bên chú bác thôi có khi cũng sẽ không có ai ủng hộ cách làm của chú út rồi, đến lúc đó trong nhà lại là một trận chiến mới.

—

Chương Thời Niên đuổi theo mãi tới sảnh dưới ký túc xá mới kịp, hắn tiến lên kéo cánh tay Trần An Tu, nói, "An Tu."

Trần An Tu gạt tay ra, nói, "Chương tiên sinh, ở đây có rất nhiều người, lôi lôi kéo kéo thật khó coi."

"Tôi có việc muốn nói với cậu."

"Hôm khác nói không được sao?" Hiện giờ đầu óc y đang rối bời, suy nghĩ lặp đi lặp lại trong đầu là Qúy Quân Hằng là ba của Tấn Tấn, Chương Thời Niên là chú của Qúy Quân Hằng, y và Qúy Quân Hằng sinh ra Tấn Tấn, bây giờ lại dây dưa với chú của Qúy Quân Hằng, còn từng lên giường nữa. Đây rốt cuộc là quan hệ gì.

"Hôm nay tôi sẽ nói tất cả mọi việc cho cậu." Hắn không ngờ tới hôm nay lại gặp An Tu ở chỗ Quân Hằng, nhưng hắn đã muốn nói chuyện năm đó ra từ lâu, hôm nay liền mượn cơ hội này để nói vậy, "Chúng ta về nhà, tôi có mang quà cho cậu và Tấn Tấn."

"Về nhà?" Giọng Trần An Tu khô khốc lặp lại lần nữa, "Được, vậy đi thôi."

Trên đường về, Trần An Tu chọn ngồi ghế sau, vẫn nhắm mắt mãi, không biết là đang ngủ hay đang nghĩ gì.

Chương Thời Niên lái thẳng xe vào ga ra mới gọi, "An Tu, tới rồi, xuống xe đi."

"Tôi có một việc muốn hỏi anh."

Chương Thời Niên ngừng động tác mở cửa xe lại, "Cậu nói đi."

"Lúc anh ở bên tôi, có phải đã biết tôi là bạn học với Qúy Quân Hằng trước rồi không?"

Chương Thời Niên ừm một tiếng.

"Qủa nhiên là thế." Thảo nào trong số ba người, Chương Thời Niên là tỉnh táo nhất, "Anh nên nói sớm cho tôi biết quan hệ của anh và Qúy Quân Hằng." Ít nhất vào lúc Qúy Quân Hằng tới Lục Đảo, nói cho y biết sự thực này, khi đó y và Chương Thời Niên vẫn chưa phát triển đến bước cuối cùng, sớm bứt ra trước, cũng không đến mức tiến triển tới mức độ ấy.

"Là do tôi không nghĩ chu đáo." Trước đây hắn thấy Quân Hằng không phải là trở ngại giữa hai người họ.

"Trước đây tôi còn tưởng anh họ Kỷ, Kỷ của Kỷ Minh Thừa, tưởng các anh có họ với nhau."

"Cha Kỷ Minh Thừa là thuộc hạ cũ của anh hai tôi, hai nhà chúng tôi chỉ là qua lại với nhau nhiều thôi chứ không có quan hệ họ hàng."

"Bây giờ tôi đã hiểu cả rồi. Chúng ta xuống xe đi."

Hơn một tháng Chương Thời Niên đi ra nước ngoài này, mặc dù Trần An Tu có chìa khóa nơi đây nhưng rất ít khi một mình tới. Chỗ này trong trong ngoài ngoài vẫn được thím Phương tới quét dọn sạch sẽ, tuy lâu không có ai ở nhưng trong phòng vẫn khô ráo, đồ đạc sắp xếp gọn gàng, chỗ nào cũng đều sạch sẽ.

"Muốn uống chút gì không?"

"Cho tôi chai nước khoáng là được rồi." Trần An Tu chọn ngồi xuống chiếc sô pha đối diện cửa sổ sát đất.

Chương Thời Niên cầm hai chai nước khoáng trong tủ lạnh ra, vứt cho y một chai.

Trần An Tu vặn mở nắp, ngửa đầu một cái, uống một hơi hết nửa chai, sau đó lau miệng hỏi, "Không phải anh có việc muốn nói với tôi sao?"

Chương Thời Niên ngồi xuống bên cạnh y, "An Tu, những lời tôi sắp nói ra đây, tôi đã muốn nói với cậu từ sớm."

"Vẫn còn chuyện gạt tôi?"

"An Tu, người năm đó là tôi."

Trần An Tu nhất thời chưa hiểu, "Người năm đó nào là anh?"

Chương Thời Niên nhìn chăm chú vào mắt y, "Mùa đông 10 năm trước, người buổi tối hôm đó là tôi, không phải Quân Hằng."

Chai nước khoáng trong tay Trần An Tu rơi xuống sô pha, mặc dù nhanh chóng đưa tay cầm lại nhưng nước chảy ra vẫn làm ướt một mảng lớn giữa y và Chương Thời Niên, "Sao lại có thể thế được??!" Y sợ hãi kêu ra tiếng.

Chương Thời Niên chầm chậm kể chuyện năm đó ra.

Trần An Tu nghe hắn nói xong, không biết nên bày tỏ thế nào, thế mà lại có chuyện trùng hợp như vậy? Y uống say bò lên giường, Tiêu Phi vốn dĩ nên nằm trên giường thì do hỏng xe mà phải ngừng lại trên đường, cho nên y liền trở thành vật thay thế cho Tiêu Phi, còn bởi vậy sinh ra Tấn Tấn, hoàn toàn thay đổi cuộc sống 10 năm sau đó của y. Thế mà tất cả chuyện này chỉ là hiểu lầm và trùng hợp sao?

"An Tu?"

"Anh biết tất cả mọi chuyện từ lúc nào?"

"Lần gặp Tiêu Phi mùa xuân năm ngoái."

"Tôi đã hiểu lầm Quân Hằng 10 năm, tôi vẫn cứ tưởng người đêm đó là cậu ấy."

"Chuyện này, tôi nợ cậu một câu xin lỗi."

"Tôi bỗng cảm thấy, cuộc đời tôi giống như một trò cười." Mất 10 năm mới hiểu ra khi đó chỉ là một cuộc hiểu lầm.

"Xin lỗi, An Tu."

"Không cần xin lỗi, chuyện ấy không phải lỗi của một mình anh."

"An Tu." Chương Thời Niên nghiêng người ôm y, lần này Trần An Tu không né tránh nữa, thậm chí y còn vươn tay vỗ lưng Chương Thời Niên.

Buổi chiều, hai người dùng trà chiều trong vườn hoa, sau đó trở về phòng ngủ một giấc, vốn dĩ Chương Thời Niên muốn giữ y lại ăn bữa cơm tối, nhưng Trần An Tu nói trên núi vẫn còn việc nên đi trước.

—

Trần An Tu lại tới cổng trường đón Tấn Tấn tan học, Tấn Tấn thấy y thì lẳng lặng đi tới.

Trên đường về nhà có rất nhiều cây hòe. Tháng 5, dưới chân núi không nhìn thấy bóng hòe nữa nhưng trung tuần tháng 6 trên núi vẫn còn, có người cầm móc sắt hái hoa hòe, Tấn Tấn lén đưa mắt nhìn Trần An Tu, trước đây chính là bé im lặng, ba ba một mình cũng có thể nói hết con đường, hôm nay sao không nói câu nào, cứ thấy là lạ sao ấy, bé nhịn mấy lần rồi, nhưng thấy sắp về đến nhà, bé rốt cuộc không nhịn nổi gọi một tiếng, "Ba ơi."

Trần An Tu cúi đầu, mặt mày vẫn rạng rỡ như cũ, "Rốt cuộc thì con cũng chịu nói chuyện với ba rồi à?"

Tấn Tấn cảm thấy mình bị mắc lừa liền quay đầu đi, không thèm nói chuyện với y nữa.

Giống thế, Tấn Tấn và Chương Thời Niên thực sự rất giống.

Trần An Tu xoa đầu bé như thể muốn đối nghịch, "Trẻ con nhà nào có nhiều tâm sự vậy?" Đã cãi nhau với y hai tháng rồi mà còn không định dừng.

Đáng ghét, làm rối tóc bé, Tấn Tấn bắt lấy tay y, nắm chặt hai ngón tay của y.

Trần An Tu giả vờ không phát hiện ra, Tấn Tấn cũng lỡ nắm rồi nên cũng không buông, hôm nay hình như ba là lạ.

—

Trần An Tu đưa một phong thư cho Lâu Nam.

"Thế nào, muốn đút lót à?" Lâu Nam ước lượng phong thư, bên trong hình như là rỗng, hắn mở ra nhìn thử, bên trong chỉ có hai cái túi trong, mỗi cái chứa một ít tóc ngắn, "Cậu làm gì vậy?"

"Giám định DNA giùm tôi, tiền nong không thành vấn đề, tôi chỉ muốn nhanh chóng có kết quả." Y biết nếu phải theo trình tự bình thường thì mất rất nhiều thời gian, cho nên mới tìm đến Lâu Nam nhờ giúp.

"Là của Tấn Tấn?"

"Ừ."

"Nghĩ sao mà đến làm cái này?" Lâu Nam cũng không hỏi một người khác là ai.

"Tôi không biết có nên tin hắn không." Trần An Tu nói giọng thờ ơ, "Thôi thì cứ chọn tin sự thực đi."

63| Hai người ba của Tấn Tấn

Lâu Nam gọi một cuộc điện thoại, sau đó nói với Trần An Tu, "Ba ngày đi, ba ngày sau sẽ cho cậu biết kết quả, bên cậu có thể chờ được không?"

Trần An Tu cười nói, "Tôi đã hồ đồ 10 năm rồi, còn sợ không chờ được 3 ngày sao?"

"Trần An Tu, cậu nghiêm túc như thế, tôi không quen nổi." Nhóc này không phải là kiểu người vô tư, trời có sụp xuống chỉ cần có một chỗ chống thì y cũng mặc kệ sao? Tự dưng lại nặng nề như thế, nhìn kiểu gì cũng thấy ngứa mắt, có điều cũng chứng tỏ việc này khá quan trọng và gây chấn động không nhỏ đối với y, có lẽ người đàn ông kia thực sự rất quan trọng với y, nếu là người không quan tâm, y còn cần xác định lại lần nữa sao?

Trần An Tu ra vẻ đã hiểu ra, "Thì ra trước đây anh thích tôi, sao anh không nói sớm? Thầm mến hay là yêu đơn phương gì đó không hề có tiền đồ chút nào đâu." Sự thực bị y xuyên tạc vô cùng thê thảm.

"Cậu ngứa da phải không?" Lâu Nam đấm một cái lên mặt bàn.

"Bác sĩ Lâu, anh chắc chắn chứ, bây giờ anh có thể ra tay với tôi?" Trần An Tu nháy mắt mấy cái, xấu xa ý bảo cái bụng béo hồ lô của Lâu Nam.

"Trần An Tu, tốt nhất cậu hãy cầu khẩn đừng để một ngày nào đó rơi vào tay tôi, nếu có ngày như thế, cứ chờ xem có vẽ thêm 356 đao trên bụng cậu không."

"Hai người đang nói gì vậy? Lớn tiếng thế, tôi ở ngoài cửa cũng nghe thấy." Diệp Cảnh Khiêm xách một chiếc cặp lồng giữ ấm đẩy cửa đi vào.

Trần An Tu vênh váo đáp lại ánh mắt giết người của Lâu Nam, nói kiểu không sợ chết, "Bác sĩ Lâu đang bày tỏ với tôi, nói là thầm mến tôi nhiều năm rồi." Y biết tình cảm của hai người này rất tốt, tuyệt đối sẽ không để tâm tới trò đùa nhỏ của y.

Diệp Cảnh Khiêm đẩy kính mắt, ôn hòa cười hỏi, "Vậy có định tiếp nhận không?"

"Hửm? Tôi đang cân nhắc đây."

Lâu Nam được Diệp Cảnh Khiêm dìu xuống ngồi bên bàn, hừ một tiếng, nói, "Cậu mau cân nhắc cho rõ đi, mau quyết định đi, tôi yêu cậu đến mức muốn bóp chết cậu đấy."

Diệp Cảnh Khiêm vỗ vai hắn, ý bảo hắn bình tĩnh chớ nóng rồi đổ nước canh trong cặp lồng ra, đưa cho hắn một bát nhỏ.

"Hôm nay là gì vậy?"

"Canh mộc nhĩ trắng nấu ngô ngọt."

Lâu Nam không hài lòng lắm, thầm nói một tiếng, "Lại ngọt à?"

"Không phải đêm qua em bảo nói muốn ăn ngọt sao?"

"Hôm nay lại không muốn ăn nữa."

Thật khó hầu hạ, Trần An Tu nghĩ, viện trưởng Diệp thật vất vả, phải lo liệu cho cả một bệnh viện lớn như thế này, còn tự nấu canh cho Lâu Nam, người như vậy thật khó tìm, với lại y từng ăn đồ viện trưởng Diệp làm rồi, tuyệt đối là tiêu chuẩn của siêu đầu bếp.

"Vậy hôm nay chúng ta ăn tạm cái này trước đi, mai anh làm canh xương sườn nấu sò khô cho."

"Ừ." Lâu Nam không kháng nghị thêm nữa, cúi đầu uống hết.

Mỗi lần nhìn thấy cảnh họ bên nhau, Trần An Tu luôn nghĩ tới một câu: vỏ quýt dày có móng tay nhọn.

"Vẫn còn nhiều đấy An Tu, có muốn dùng canh không?"

"Không cần đâu viện trưởng Diệp, tôi sắp đi rồi." Tình cảnh ân ái như thế, tim y không thừa nhận nổi.

Lâu Nam vừa ăn vừa tranh thủ nhắc y, "Đừng quên ba ngày đấy."

"Tôi dù quên ăn cũng sẽ không quên việc đó."

Sau khi Trần An Tu đi rồi, Diệp Cảnh Khiêm ngồi vào bên cạnh Lâu Nam, hỏi, "An Tu tới có chuyện gì không? Cái gì ba ngày thế."

Lâu Nam đưa phong thư trong ngăn kéo cho hắn, "Tới giám định DNA cho Tấn Tấn, lúc anh đi thì tiện thể mang cái này tới bên trung tâm giám định luôn, tôi vừa gọi cho Hà Thần rồi, Hà Thần đồng ý sẽ làm cái này trước."

"Người ba kia của Tấn Tấn xuất hiện rồi à?"

"Coi cái kiểu kia của An Tu thì chắc là vậy, nói không chừng giữa hai người còn xảy ra cái gì đó rồi."

"Mấy năm nay An Tu cũng không dễ sống, bây giờ chỉ mong người kia có thể đối xử với cha con họ tốt một chút." Diệp Cảnh Khiêm cảm thán một câu.

Lâu Nam lườm hắn một cái, "Năm đó tôi một mình mang thai Mứt quả, cũng không thấy anh đau lòng như thế."

Diệp Cảnh Khiêm hôn lên môi hắn một cái, "Sao lại không đau lòng cho được, sau đó không phải anh đã đuổi theo sao, suýt thì bị ba em đánh chết."

"Đó là do anh đáng đời." Khi đó Diệp Cảnh Khiêm còn là một sinh viên y, nhưng hắn ta đã bắt đầu đi làm, còn ba hắn thì không hề tin thằng nhóc ranh ấy có thể chăm sóc tốt cho người khác được.

Nhớ tới chuyện năm đó, hai người lại trêu nhau một lúc, cuối cùng Diệp Cảnh Khiêm nói, "Nhưng An Tu khác với chúng ta, năm đó lúc chúng ta có Mứt quả, tuy vẫn còn trẻ, nhưng đều đã là người trưởng thành rồi, còn y vẫn là một thanh niên choai choai, là một học sinh cấp 3 vừa mới thi đại học xong, cuộc đời vẫn chưa bắt đầu, sau khi chắc chắn là mang thai y cũng đã sợ hãi, lúc vừa khám xong, cơ thể y cũng tốt, vốn là muốn để y ở nhà nghỉ ngơi điều dưỡng."

Lâu Nam khuấy nước canh trong bát, xen ngang nói, "Nhưng tôi nhớ hơn tháng cuối y ở trong bệnh viện mà." Cũng chính vào lúc đó, y đã quen thân với Trần An Tu.

"Đúng là thế, sau khi y về nhà rồi, luôn kêu đau bụng, mẹ y sợ hết cách, đành phải đưa người tới."

Lâu Nam cau mày, "Tại sao lại như thế? Lúc ấy đứa trẻ đã được hơn bảy tháng rồi, đáng nhẽ ra phải bước vào thời kỳ ổn định rồi chứ."

Diệp Cảnh Khiêm là người phụ trách công tác tiền sản cho Trần An Tu cho nên rất hiểu tình hình khi đó của y, "Ban đầu anh cũng không rõ, chỉ biết là mấy lần có dấu hiệu sảy thai. Phương diện ẩm thực không có vấn đề gì, anh đoán có khả năng là tâm trạng y ảnh hưởng đến đứa trẻ, sau đó anh có hỏi y, y mới nói, buổi tối y ngủ không yên, đêm nào cũng không ngủ được. Rõ ràng rất mệt mỏi nhưng cũng không ngủ được, cứ cảm thấy bên giường có người."

"Thế thì thảo nào."

"Tình trạng ấy của y, cũng không thể cho y dùng thuốc được, chỉ có thể khuyên y nghĩ thoáng hơn, sau đó có lẽ y tự điều chỉnh tâm trạng, đồng ý phối hợp với bác sĩ, tình hình mới dần chuyển biến tốt, ở cái tuổi ấy của y, y đã được coi như một cậu bé kiên nghị hiếm thấy rồi."

"Anh nói như vậy lại làm tôi nhớ tới lần đầu gặp Trần An Tu." Khi đó người cùng tộc đợi sinh trong bệnh viện cũng có tầm 5,6 người, căn bản cũng coi như có người bầu bạn, lúc thấy Trần An Tu, y đang cắm cúi viết chính tả từ mới tiếng Anh trên bàn, "Lúc đó tôi đã hỏi y, y nói lúc thi vào trường đại học, tiếng Anh không phát huy được tốt, người trong nhà có ý muốn để y ôn lại rồi sang năm thi vào ngôi trường tốt hơn, nếu như bỏ qua cái bụng lồ lộ của y thì y đúng là một thanh niên bình thường đẹp trai."

"Anh nhớ lúc đó từng hỏi y, vì sao y không ngủ được, y nói rất mập mờ, nói là vốn có một số việc, y đã dự định quên đi rồi, nhưng sự tồn tại của đứa trẻ này luôn nhắc nhở y, anh đoán rằng, Tấn Tấn chắc là một sự việc ngoài ý muốn."

Lâu Nam bưng bát uống nốt phần canh còn lại, sau đó tổng kết lại, "Đời người vừa mới bắt đầu đã gặp phải trắc trở, Trần An Tu không bởi vậy mà sống lầm lỡ cũng coi như một kỳ tích rồi."

—

Lúc này, Trần An Tu được coi như một người may mắn vì không lầm đường lạc lối đi từ bệnh viện ra, đang trên đường về nhà, lúc nhận được điện của Chương Thời Niên, xe của y còn chưa lên núi, "Buổi tối mời cơm sao? Có lẽ không được đâu, gần đây đang bận lắm."

"Vậy ngày mai thì sao?"

"Ngày mai cũng không được. Chắc là không dứt ra được đâu."

"Thế ngày kia thì sao?"

Trần An Tu đang cười ở đầu dây bên này, "Này, Chương tiên sinh, anh cứ tiếp tục hỏi nữa là làm khó tôi đấy."

"Vậy buổi tối tôi tới thăm cậu nhé?"

"Gần đây tôi đều ngủ ở nhà, anh biết đây, tôi đang bận cải thiện quan hệ cha con với Tấn Tấn."

"Vậy được rồi, chú ý sức khỏe, đừng để bản thân mệt quá đấy."

"Đấy là đương nhiên rồi, tôi còn muốn sống đến 80 tuổi, phải hưởng thụ cuộc đời tí chứ nhỉ. Anh ở bên kia cũng thế, công việc chẳng làm hết được đâu, buổi tối nghỉ sớm một chút đi."

"Được."

Chương Thời Niên cúp điện thoại, day sống mũi, đây là lần thứ mấy rồi, kể từ sau khi nói chuyện khi đó ra, An Tu tìm đủ các cớ từ chối gặp mặt hắn, hắn hiểu An Tu muốn yên tĩnh, nhưng lại lo một khi y thực sự thả lỏng, bình tĩnh với hắn rồi thì quan hệ của họ sớm muộn cũng có biến cố. Đoạn tình cảm này đôi bên đều sa vào quá nhanh cho nên nền tảng không sâu, nếu muốn có thể trải mưa trải gió còn cần họ cùng nhau cố gắng.

"Tiên sinh, bữa tiệc từ thiện chỗ Tống phu nhân tối nay có cần hủy bỏ nữa không?"

"Cứ hủy đi."

"Chỗ bạn bè thì sao?"

"Không cần, bảo Quân Hằng đi với tôi. Đúng lúc giới thiệu những người này cho nó quen luôn."

Trần An Tu ngừng cười, gỡ dây tai nghe ra, ném qua ghế phó lái.

Trung tuần tháng sáu, quả anh đào đã được thu hoạch gần hết, loại anh đào một đầu to cũng không ít, ngoài ra còn có một ít anh đào vàng(*). Vợ chồng Lưu Ba có kinh nghiệm mở quán cơm nên sau khi họ lên núi, Trần An Tu thoải mái hơn nhiều, Lưu Ba phụ trách xào rau, Từ Lệ giúp bưng bê thức ăn và dọn bàn. Ban đầu, cô bé La Phương Phương trong quán họ cũng lên theo, rửa bát rửa rau cô bé cũng có thể làm được. Ngô Yến – vợ của Tôn Đại Cát, Trần An Tu liền để cô phụ trách công tác bên shop taobao, cô ấy biết gõ bàn phím máy vi tính, tuy không nhanh lắm nhưng bên shop taobao cũng không cần tán gẫu nói mãi không dứt với người ta, cứ giới thiệu sản phẩm và xác nhận đơn hàng với địa chỉ công tác bình thường, với trình độ của cô hoàn toàn có thể hơn người ta rồi.

(*) anh đào màu vàng: loại này có màu vàng phơn phớt nửa đỏ khi xanh và hoàn toàn có màu vàng chanh khi chín. Loại anh đào đầu tiên trong đoạn trên là loại màu đỏ tươi quả tròn xoe nên được gọi là 'anh châu', loại thứ hai là loại hơi thụt ở cuống, nhìn nghiêng có hình trái tim và đầu hơi to một chút.

"Anh Trần về rồi à?" Sau giờ cơm trưa, trong quán không có ai, bọn Tôn Hiểu đang tụ tập đánh bài dưới tàng cây trong sân, trên hàng rào tre bò đầy đậu đũa, bây giờ đều đã nở ra những bông hoa nhỏ màu tím lóng lánh, qua vài ngày nữa thôi là có thể hái đậu đũa non rồi.

"Ừ, lúc trưa có bận không?"

"Bình thường ạ, có hai tốp người dưới núi lên, ăn xong bữa trưa liền trèo lên núi chụp ảnh, còn đặt hơn 10 hộp trứng gà nữa, bọn em đã đóng gói sẵn sàng cho họ rồi." Tôn Hiểu bĩu môi ra hiệu, quả nhiên bên tường nhà đặt mười mấy hộp trứng gà.

"An Tu, hôm nay anh đào đỏ và anh đào vàng cũng được đặt bán ra ngoài nhiều lắm." Ngô Yến đứng lên khỏi góc máy vi tính chuyên thuộc về cô, hô lên một câu.

"Được, đợi lát nữa tôi lên núi hái thêm."

Lưu Ba vứt lá bài cuối cùng trong tay xuống, nói, "Đúng lúc chơi xong bài, An Tu, tôi đi chung với cậu."

Trương Ngôn cũng hùa theo, "Bài này ít hơn 5 người cũng không chơi được, em đi cùng với, tiện thể trèo lên cây ăn ít anh đào tươi ngon."

Trần An Tu hào phóng ra hiệu, "Cuối tháng này, ai cũng có tiền thưởng." Những người này đã theo y, tuy trên danh nghĩa là làm việc ở quán cơm, nhưng lúc bình thường thu hoạch anh đào hay nhặt trứng gà họ cũng đều theo, cũng coi như kiêm nhiệm nhiều chức vụ, kiếm tiền trong quán cơm nhỏ, tất cả mọi người được chia phần, thế mới có động lực.

Trương Ngôn, Tôn Hiểu và La Phương Phương trẻ tuổi, hô lên tại chỗ, "Anh Trần, anh tốt quá đi." Vợ chồng Lưu Ba và Ngô Yên tuổi lớn hơn chút nên cũng chững chạc hơn, tuy thế trên mặt cũng đều mỉm cười, họ đều là người đã từng chịu khổ, giờ theo Trần An Tu từng bước tiến về phía trước có kế hoạch có mục tiêu, cũng cảm thấy cuộc sống của họ có hy vọng hơn, mỗi ngày làm việc đều rất nhiệt tình.

Trần An Tu đổi sang bộ quần áo cũ, khiêng cây thang, trong tay xách giỏ, chọn một gốc cây có nhiều anh đào vàng nhất để leo lên, anh đào vàng một đầu to, nửa quả trong suốt lóng lánh như thể kết băng, phần hướng về phía mặt trời màu đỏ ửng, cùi có màu vàng, y hái được 2 quả lau lên tay áo, cho vào trong miệng, chua chua ngòn ngọt, rất là nhiều nước.

Bên dưới cây thang có tiếng kêu 'ư ử', Trần An Tu cúi đầu nhìn, lại là con chó mực kia, "Tại sao mày lại đi theo? Có phải định ỷ lại vào tao không?" Gần quán cơm nhỏ có một đống rác khá to, thường có một vài con mèo hoang chó hoang tới kiếm ăn, con dưới chân y chính là một trong số đó, nhìn hình thể nó thì cũng mới chỉ đầy tháng thôi, còn chưa biết kêu gâu gâu, mỗi lần cướp thức ăn đều bị con to hơn khác giơ móng gạt đánh ra xa, y thấy đáng thương quá nên đã cho nó ăn cơm thừa mấy lần. Nó cũng không kén chọn nhiều, lần nào cũng liếm sạch sành sanh, nhưng bởi vậy y lại rước thêm hậu họa, nhóc đầy lông này ỷ lại vào y, chỉ cần y ở trên thị trấn, hễ quay đầu lại là nhìn thấy nó, có lần theo y về nhà, y không cho nó vào cửa, nó liền nằm bẹp ở ngoài cả đêm. Sáng sớm Vọng Vọng ra ngoài không để ý, suýt thì giẫm nó chết.

"Ư ử..."

"Tao đã bảo mày rồi, tao không nuôi mày đâu, mày mau đi tìm người khác mà theo đi." Cũng mặc kệ con chó có hiểu được hay không.

Chú chó mực bám hai chân vào cây thang không đi, Trần An Tu ngồi trên đỉnh thang im lặng một lát, ném anh đào cho nó ăn, "Thực ra mày cũng không ngốc đâu nhỉ, cho mày ăn là liền theo sát người ta, có lẽ tao cũng vậy, người ta mới cho một chút, tao đã mù quáng chạy theo người ta. Kẻ giống như chúng ta đây, có phải sống rất vô nghĩa không?"

—

Kết quả giám định, ba ngày sau, Trần An Tu đúng giờ lấy được, giấy trắng mực đen rõ ràng, lần này y thực sự không còn gì để mà hoài nghi nữa, Tấn Tấn đúng thật là con của Chương Thời Niên, y đã lầm lỡ 10 năm, chuyện năm 18 tuổi, đến 28 tuổi mới biết được chân tướng. Bởi vì đã có chuẩn bị tâm lý từ sớm nên bây giờ dù biết kết quả này hình như cũng không còn ngạc nhiên lắm, dù sao cũng tốt hơn là con của Qúy Quân Hằng, ít nhất, y không cần đeo tội danh cùng chú cháu loạn luận nữa, Tấn Tấn chắc cũng thích Chương Thời Niên nhiều hơn đi ha?

Nhưng vì sao trong lòng vẫn khó chịu như vậy chứ? Y có thể dễ dàng tha thứ cho Qúy Quân Hằng là bởi y không cần sống cả đời với hắn, y có thể lật cả trang giấy ấy qua để ở cùng với Chương Thời Niên, nhưng bây giờ đối tượng lại trở thành Chương Thời Niên, rốt cuộc y phải đối mặt thế nào đây?

Sau khi bước vào đêm, thôn làng nơi rừng núi hoàn toàn yên tĩnh, ngoại trừ tiếng gió thổi thì không còn tiếng động nào, Trần An Tu nằm trên giường lại trở mình, Tấn Tấn hình như bị đánh thức, mơ màng gọi một tiếng, "Ba, ba."

Có đôi khi Tấn Tấn cũng gọi y trong mơ như vậy, Trần An Tu bình thường cũng không dám đáp lại, sợ vừa lên tiếng làm Tấn Tấn tỉnh hẳn, không ngủ được nữa.

Nhưng lần này có vẻ khác với trước kia, trước đây chỉ cần Trần An Tu không đáp lại, bình thường Tấn Tấn gọi hai tiếng là lại chìm vào giấc ngủ, còn hôm nay lại gọi thêm một tiếng, "Ba ơi, ba đang ngủ sao?"

Trần An Tu vừa nghe bé nói vậy liền biết ngay là bé đã tỉnh thật rồi, đang định đáp lại thì cảm thấy Tấn Tấn đang đưa tay sờ lên mặt y, y mau chóng nhắm mắt lại.

"Ngủ thật rồi à." Tấn Tấn tự cho là không ai phát hiện ra, lặng lẽ vén chăn lên bò vào trong, nhấc cánh tay ba bé đặt lên lưng, rúc vào lòng ba, "Ba, con là do ba sinh sao?" Hôm đó bé đã nghe thấy, "Trước đây mẹ Tiểu Tùng đều mắng con là đứa trẻ không ai cần. Ba không về, mẹ cũng không tới thăm con, con cũng cảm thấy hai người đều không cần con."

Không phải không cần, Trần An Tu không lên tiếng, y còn muốn nghe Tấn Tấn tiếp theo sẽ nói gì.

Tấn Tấn cho rằng y đang ngủ say, nói tiếp, "Thực ra, con là con của ba và chú Chương phải không? Chú ấy cũng là ba con sao?"

"Phải."

64| Phiên ngoại: Tấn Tấn.

Ba Trần và mẹ Trần thương Tấn Tấn, luôn sợ bé ra ngoài nghe được gì đó sẽ làm bé buồn nên mãi đến 5,6 tuổi vẫn chưa để bé một mình ra ngoài chơi. Vì thế, Tấn Tấn cũng không chơi thân với bọn trẻ trong làng cho lắm.

Tấn Tấn có rất nhiều đồ chơi, có đủ loại ô tô, máy bay và cả chiếc tàu hỏa nho nhỏ chạy trên đường ray nữa. Bé thích nhất là một chiếc xe tải, chiếc xe ấy có thể chở ba chiếc ô tô con chạy, là món đồ chơi mà Trần An Tu có lần về thăm nhà mua cho bé. Ngày nào bé cũng lấy nó ra chơi một lần, thế cho nên nước sơn trên thân xe đã bong đi nhiều, đặt trong đống đồ chơi mới có vẻ rất cũ kỹ. Có lần mẹ Trần muốn bảo bé vứt đi, nhưng Tấn Tấn vẫn ôm khư khư không đồng ý, mẹ Trần thở dài cũng đành thôi.

Nhà họ Trần là nhà thứ hai trong ngõ, chiều nào tan học xong cũng có rất nhiều đứa trẻ chơi trên đường cái, có đứa chơi đá bóng, có đứa thì chơi huých đầu gối, còn có đứa mang xe đạp ra thi đua xe. Lúc mẹ Trần làm cơm tối trong bếp, có đôi khi Tấn Tấn sẽ một mình ra cổng ngồi, ôm chiếc xe ô tô của bé.

Có khi hàng xóm láng giềng đi qua trước cổng nhà họ Trần, đều cười nói với bé, "Tấn Tấn à, một mình chơi sao cháu." Nhưng quay đầu đi rồi, lòng liền cảm thán, một đứa trẻ xinh xắn như thế, tiếc là mẹ nó không cần, ba nó cũng không ở bên.

Sống trong một thôn, thực ra trẻ con quanh đó đều biết nhà này có một đứa trẻ tên Tấn Tấn, khác với những đứa trẻ có ba có mẹ khác, Tấn Tấn chỉ có ông bà nội, chú và cô. Trần An Tu ít về nhà, trẻ con ít tuổi không nhận ra y là liền quên béng luôn. Nhưng vì là trẻ con mà, có đôi khi cũng không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy Tấn Tấn ngày ngày không ra ngoài chơi rất là lạ.

Hôm đó, có mấy đứa trẻ chơi thi đua xe trên đường, đường đua đã vẽ ra sẵn mà hai đứa bé trai trong số đó bị mẹ gọi về nhà, người chơi ít cũng chán, có một đứa bé tên Tiểu Tùng, thấy Tấn Tấn đang cầm xe hơi chạy tới chạy lui trước cửa nhà liền gọi bé, "Này, cậu tên Tấn Tấn kia, cậu có tới chơi cùng không?"

Từ trước tới giờ chưa có ai tìm bé chơi cả, Tấn Tấn đứng lên xác nhận lại mấy lần liền, phát hiện đứa bé kia đúng là đang gọi mình, nhìn vào trong nhà, thấy bà nội vẫn đang nấu cơm, bé do dự một lát, ôm chiếc xe tải đi qua.

"Ơ? Xe của cậu có bốn cái à?" Tấn Tấn vừa đặt xuống, đứa bé tên Tiểu Tùng kia liền nhìn thấy rõ ràng, xe của Tấn Tấn là một chiếc xe chở hàng chở ba chiếc xe hơi nhỏ hơn, "Vậy thì tốt quá, hai đứa kia không mang xe tới, cậu cho chúng mượn dùng tạm nhé." Tiểu Tùng chỉ hai đứa bé trai đứng bên cạnh.

"Đây là của tớ." Tấn Tấn sợ chúng cầm rồi không trả bé.

"Sao cậu keo kiệt vậy, đồ cũ cho không cũng chẳng thèm." Tiểu Tùng là trùm của một đám trẻ gần đó, quen thói ngang ngạnh, bình thường đi chơi đều là do nó dẫn cả đám đi, lúc này thấy Tấn Tấn không hợp tác nên định ra tay cướp luôn.

Tấn Tấn giữ chặt không đưa cho nó, Tiểu Tùng tức quá đạp bé một phát, vừa vặn đá đúng vào ngón tay bé, Tấn Tấn bị đau, đẩy nó một cái, Tiểu Tùng lảo đảo lùi về phía sau hai bước, không kịp ổn định người đã đặt mông ngồi phịch xuống đất. Nói kể cũng khéo, trên con đường này gần đây có người muốn xây nhà, cát đá rơi vãi lung tung, Tiểu Tùng vừa ngã xuống đất đúng chỗ có cát và đá, thế là liền mài vào nửa bàn tay làm chảy máu.

Nếu sự việc chỉ xảy ra đến đây thì cũng thôi, chỉ là chuyện hai đứa trẻ con, dù cha mẹ có thương yêu con mình đến đâu, tìm đến đối phương mắng chửi đôi ba câu cũng không ai nói gì, khổ nỗi mẹ Tiểu Tùng không phải người hiền lành, nhà nó cũng ở ngay trên con đường ấy, vừa mở cửa đã ra đến ngoài đường, chỉ vào Tấn Tấn mắng xối xả, đứa bé không có mẹ đúng là độc ác, từ nhỏ đã xấu xa như vậy, thảo nào mẹ mày không cần mày...

Bên cạnh có người thấy cô ta mắng một đứa bé như vậy đều tới khuyên bảo. Nhưng không ai khuyên còn đỡ, vừa khuyên là liền càng dũng cảm hơn, thấy Tấn Tấn muốn đi, một tay giữ bé kéo lại mắng. Mấy người kia cũng không giữ lại được, sợ làm đứa bé bị thương, không dám giằng co quá mức, chạy vào nói với mẹ Trần.

Lúc đó mẹ Trần đang thái rau trong nhà, vừa nghe có người kể vậy liền cầm dao ra ngoài, nếu không phải mẹ Tiểu Tùng thấy không ổn, quay đầu chạy về nhà đóng cửa lại, thì nói không chừng mẹ Trần đã cho cô ta hai nhát dao trong lúc nổi nóng.

Khi đó Thiên Vũ 18, 19 tuổi, ngày ngày bay nhảy trong xã hội như thể lưu manh, tóc tai nhuộm vàng, để dài che cả mắt, còn về quần áo trên người, theo lời mẹ Trần thì chính là, vừa nhìn đã biết không phải thứ quần áo mà người đứng đắn mặc.

Cú đá của Tiểu Tùng không nhẹ, ngón út tay phải của Tấn Tấn vào đêm hôm đó liền sưng lên như kén tằm, móng tay cũng bị bong ra, có hôm Thiên Vũ về nhà, biết việc ấy liền leo lên đầu tường nhà Tiểu Tùng, không mất bao nhiêu thời gian đã đập vỡ kính nhà người ta.

Dù sao khi đó việc ấy cũng rất khó coi, hai nhà ở gần nhau như thế, đã rất nhiều năm rồi cũng không nói với nhau câu nào.

Trước đây Tấn Tấn còn hỏi mẹ bé ở đâu, kể từ sau chuyện ấy, dường như Tấn Tấn đã hiểu điều gì đó nên không hỏi tới bất cứ vấn đề gì liên quan tới mẹ bé nữa. Lúc bác sĩ bôi thuốc lên đầu ngón tay cho bé, bé chỉ hỏi bà nội một câu, "Lúc nào ba cháu về ạ?"

65| Đôi bên bình tĩnh lại

Trần An Tu tự dưng nói một câu như thế, Tấn Tấn bị hoảng sợ giật thót người, ôm lấy cổ y, chui vào lòng y, rồi bé nhanh chóng phát hiện ra người nói là ba bé, lại ba chân bốn cẳng xốc chăn lên chui ra ngoài.

"Tấn Tấn..." Trần An Tu khẽ gọi bé một câu, vươn cánh tay kéo cơ thể ấm áp của bé lại.

"Sao ba không ngủ?!" Giọng Tấn Tấn nghe như thể chất vấn, có lẽ cảm thấy lời nói trong lòng để ba nghe được là một chuyện cực kỳ xấu hổ.

Dĩ nhiên là Trần An Tu không thể thừa nhận rằng y cố ý nghe trộm, bằng không với cái tính hục hặc, Tấn Tấn càng bực hơn thôi. Vả lại, y không muốn sống qua hai tháng chiến tranh lạnh với bé nữa, "Ba cũng vừa mới tỉnh, vốn định đi WC."

"Thật ạ?" Tấn Tấn áp sát vào ngực Trần An Tu, hỏi.

"Ừ, thật con ạ."

Tấn Tấn đạp chân trên giường mấy cái, nhoi người lên đầu giường, mãi đến khi đầu kề đầu ba bé mới thôi.

"Không phải Tấn Tấn có chuyện muốn hỏi ba sao? Sao không hỏi tiếp đi con?"

"Con hỏi rồi ba sẽ nói sao?"

Trần An Tu hứa hẹn, "Chỉ cần là chuyện ba biết thì ba sẽ nói."

"Vậy con có phải là con của ba và chú Chương sinh ra không?"

"Phải, chú ấy cũng là ba của con." Y mất 10 năm mới biết được chân tướng, cần gì phải làm Tấn Tấn mất nhiều thì giờ để điều tra, Chương Thời Niên là cha đẻ của Tấn Tấn, Tấn Tấn đã hơn 9 tuổi, bé có quyền được biết.

"Vậy sao trước đây chú ấy không tới thăm con? Hay là chú ấy không cần con?" Tấn Tấn vẫn rất cố chấp với vấn đề cha mẹ không cần bé.

Trần An Tu yêu thương vỗ lưng bé, nói, "Không phải thế, Tấn Tấn, chú ấy rất thích con, chỉ là chú ấy không biết tới sự tồn tại của con thôi."

"Không phải chú ấy là ba con sao? Sao lại không biết được?"

Cuộc gặp gỡ 'bừa bãi' trong quá khứ, y nên kể cho Tấn Tấn thế nào đây? Trần An Tu chỉ có thể nói qua loa, "Là do ba không nói cho chú ấy."

Đứa bé trong lòng y im lặng một lát, tự động hiểu thành, "Ba sợ con bị chú ấy cướp đi sao?" Trong giọng nói có chút gì đó chờ mong.

Mắt Trần An Tu cay cay, "Đúng vậy, là ba cần Tấn Tấn, không nỡ cho người khác."

Y nói xong câu đó liền cảm thấy rõ rệt, Tấn Tấn cọ tới cọ lui trong lòng y, cái đầu đầy tóc vùi vào hõm cổ y, vui vẻ thầm nói, "Không sao, ba cần con là được."

Đơn giản như vậy đã giải hòa được rồi sao? Trần An Tu ôm chặt đứa bé trong lòng, lại hỏi, "Sao Tấn Tấn nghĩ ra được."

Vấn đề dễ dàng như vậy, "Mứt quả nói cậu ấy do chú Lâu sinh ra, mà chú Diệp ở cùng chú Lâu cũng là ba cậu ấy, con là do ba sinh ra, vậy chú Chương ở cùng với ba chẳng phải cũng là ba con sao? Hơn nữa chú ấy còn hôn ba nữa, trẻ con không phải hôn cái như thế là có sao?"

Trần An Tu khẽ ho một tiếng, y bị năng lực giải nghĩa đơn giản và bộc trực của thằng bé đánh bại rồi, thế mà y còn tưởng Tấn Tấn thông minh tuyệt đỉnh, đã cảm nhận được cái gì đó chứ.

"Ai cũng nói con trông giống chú ấy lắm." Tấn Tấn lại đưa ra thêm một bằng chứng đầy sức thuyết phục.

"Vậy con có giận ba không kể việc này cho con không?"

Tấn Tấn nằm trong lòng y, cái đầu gật lên gật xuống.

Chớ nên lừa dối bé chỉ bởi bé là trẻ con, tưởng bé không biết gì cả, không có một ai thích loại cảm giác bị lừa dối ấy, Tấn Tấn cũng thế, y cũng chẳng khác gì.

Nhịp thở của Tấn Tấn dần bình ổn, Trần An Tu cẩn thận xê dịch người, lấy di động ra từ ngăn kéo tủ đầu giường, đã là hơn 4h sáng rồi, trong phòng vẫn chưa có tia sáng nào, giờ đang là lúc trời tối nhất trước khi hửng sáng, y sờ lấy hộp thuốc, khoác chiếc áo đi ra ngoài.

Gió núi trong thời tiết này vừa ẩm lại vừa lạnh, lúc y đứng trong sân hút xong một hộp thuốc, bầu trời đằng Đông đã có hửng sáng, nghe thấy tiếng động trong phòng ba mẹ, y vội đá tàn thuốc dưới chân qua gốc hoa thược dược, sau đó điềm nhiên như không chạy tới WC.

Mẹ Trần đi ra trước tiên, trong tay bưng chậu rửa mặt vào nhà tắm, tiếp đó bên trong vang lên tiếng nước, Trần An Tu ra hiệu một chút, đi ra khỏi WC, "Mẹ dậy rồi à?"

Mẹ Trần đang lau mặt, nhìn sắc mặt của y liền hỏi, "Tối ngủ không ngon à? Sao trông sắc mặt khó coi thế?"

Trần An Tu nghiêng đầu qua trước gương soi, vỗ mặt, cười nói, "Trông xấu thế sao mẹ? Con thấy cũng được mà, vẫn đẹp trai như cũ."

Đứng gần quá, mẹ Trần sụt sịt mũi, túm lấy áo ngoài ngửi một cái, "Con đi đâu đấy? Sao quần áo trên người lại dính mùi thuốc lá vậy, mau cởi ra rồi ăn cơm đi, để mẹ giặt cho."

Trần An Tu ngửi thử một cái, đúng là mùi thuốc rất nồng, sợ về phòng Tấn Tấn sẽ biết liền cởi ra ném vào bên trong máy giặt quần áo ở bên cạnh, mẹ Trần xả nước, đổ một chút nước giặt quần áo vào ngâm, miệng thì lẩm bẩm, "Bây giờ vẫn còn mẹ, chờ đến khi mẹ già rồi, xem ai giặt quần áo cho con nữa?"

Kể từ sau lần trước ăn cơm với Chương Thời Niên xong, mẹ Trần đã lâu không nhắc tới chuyện này, không biết vì sao hôm nay lại nhắc tới, Trần An Tu ngầm hít thở sâu một hơi, cười như thể không có chuyện gì, "Mẹ, sau này con giặt cho mẹ."

Mẹ Trần gạt tóc ra sau tai, đưa tay khuấy nước giặt quần áo trong chậu, "Con không chọc tức mẹ là được rồi, những thứ khác, mẹ cũng không dám trông mong gì quá."

"Sao mẹ đã có tóc bạc rồi?" Trước đây không để ý, nhìn gần thế này mới phát hiện ra không phải chỉ là một hai sợi, chỉ nhìn chỗ này thôi đã có mấy sợi tóc bạc rồi.

"Người già rồi, không phải ai cũng đều có sao?"

Cũng đúng, mẹ cũng là người trên 50 rồi, "Mẹ, để con nhổ giúp mẹ."

"Đã từng này tuổi rồi, còn nhổ gì nữa, nhổ rồi cũng không trẻ bớt được tuổi nào, hơn nữa nhổ sợi nào lại mọc sợi ấy thôi, đâu thể nhổ hết được?" Mẹ Trần ngâm xong quần áo, xoa tay nói, "Bánh bao nhân su hào hôm qua vẫn còn, để mẹ đi hâm nóng lại, nấu thêm ít cháo, con đi xem ba con đã dậy chưa?"

"Vâng, con đi đây."

Trần An Tu còn chưa bước được hai bước, mẹ Trần đã gọi y lại, "Đúng rồi, Tráng Tráng, hai hôm nữa con bớt thời giờ đi thăm bà ngoại con đi."

"Bà ngoại con làm sao ạ?" Tết Đoan Ngọ đã đi thăm một lần, còn gói cho y bánh chưng để ăn nữa mà.

"Con đừng nghĩ nhiều, cũng không có chuyện gì đâu, hai hôm trước mẹ qua thăm, chỉ là tối ngủ bị cảm lạnh thôi. Các cậu con đã mang bà đi truyền hai chai nước rồi, bà ngoại thương con như vậy, con đi thăm bà, có lẽ bà sẽ khỏe nhanh hơn." Nghe các anh nói, khi bà cụ ngủ luôn gọi tên Trường Ninh, nhưng tỉnh dậy thì không cho ai gọi điện, Trường Ninh không thể trở về, thôi để Tráng Tráng qua thăm cũng tốt.

"Vâng, để buổi sáng con qua bên quán cơm thu xếp, chờ chiều đón Tấn Tấn tan học sẽ mang thằng bé tới đó ở hai hôm."

Mẹ Trần nhìn về phía căn phòng đằng Đông, thấp giọng hỏi, "Tấn Tấn đã nói chuyện với con rồi à?"

"Cũng gần như thế ạ." Đây có lẽ là chuyện đáng để vui nhất gần đây.

"Thế là được rồi, nó vẫn là một đứa trẻ, con dỗ dành nó vài câu, hai cha con có gì mà giận dỗi lâu chứ."

"Vâng, con biết rồi."

—

Buổi chiều, Chương Thời Niên gọi điện tới, Trần An Tu lại kiếm cớ chối từ, y hái được mấy hộp anh đào, lại đi hái thêm rau trong vườn. Cậu cả ra biển đánh cá, cậu hai nuôi trồng thủy hải sản, cũng không có đất trên đảo, rau dưa các cậu ăn căn bản đều đi mua, những ngày thiếu rau trước đây, mỗi lần mẹ về đều mang theo rất nhiều, bây giờ trên đảo đã có chợ bán rau dưa, nên mẹ y cũng mang về ít, nhưng dù sao vẫn sẽ mang theo một chút, rau nhà trồng dù sao cũng yên tâm hơn.

Lúc y đang ngồi xổm hái cà tím, con chó mực kia lại chạy tới, nằm sát vào bên cạnh chân y, "Ban Đầu (*), qua một bên chơi đi, cẩn thận tao giẫm phải mày đấy." Trước đây hệ hô hấp của Tấn Tấn không tốt nên nhà họ không nuôi chó hay mèo, lần này thấy nó đáng thương quá, ba cũng nói nuôi một con chó mực trong nhà cũng tốt. Thế là y liền dựng một cái ổ nhỏ, đặt trong sân cửa hàng vật liệu xây dựng. Hôm quyết định giữ nó lại, y đang đánh bài trên mạng, đúng lúc từ Nha Dịch thăng lên Ban Đầu, lười phải đặt tên cho nó nên lấy luôn cái tên Ban Đầu.

(*) Ban Đầu: tức người đứng đầu một lớp như trưởng lớp, chủ nhiệm lớp, người có quyền lợi lớn nhất. Ở đây các bạn có thể hiểu nôm na rằng, TAT đang chơi một loại game đánh bài trên mạng, đang chơi từ mức sai vặt lên chân ông chủ tức là được lên cấp vậy.

Đằng sau có tiếng bước chân, Ban Đầu thoắt cái đã nhảy dựng lên xông ra ngoài.

"Từ khi nào đã thích nuôi thứ này rồi?"

Ngón tay Trần An Tu bị gai trên cà tím đâm vào đau nhói, sau đó y quay đầu lại cười như thể không có việc gì, "Vừa mới nuôi được một hôm, Chương tiên sinh, sao lại thích chơi đột kích thế này?"

"Tôi mà không chơi đột kích, cậu định tránh đến bao giờ?" Chương Thời Niên dừng bước bên cạnh y, ống quần thẳng thớm hoàn toàn trái ngược với mảnh rừng núi hoang dã này.

Trần An Tu giả ngu, cũng không tiếp lời hắn: "Anh đi thẳng từ công ty tới đây à?"

"Ừ."

"Nhanh vậy sao?" Nếu y không nhớ lầm thì bây giờ mới qua 20′ kể từ lúc họ kết thúc cuộc nói chuyện qua điện thoại, từ khu nội thành chỗ công ty họ đến bên này, nhanh nhất cũng phải gọi 1 tiếng đi, "Lúc anh gọi điện thoại, đang ở trên đường đến sao?" Đáng ghét, căn bản là biết tỏng y sẽ đùn đẩy chứ gì. Thật khó chịu với cái cảm giác bị nắm trong lòng bàn tay này.

"Nếu tôi không đến, liệu cậu có đồng ý xuống núi ở với tôi ngày cuối tuần không?"

Trần An Tu đảo mắt, cho hắn một đáp án xảo quyệt, "Có lẽ sẽ."

Chương Thời Niên khẽ cười, vươn tay với y, nói, "Đứng lên đi, cậu định cứ ngồi xổm dưới đất nói chuyện với tôi sao."

Đối mặt với bàn tay sạch sẽ tinh tế tỉ mỉ ấy, nhìn lại bàn tay bị các loại nhựa cây dính lòe loẹt của y, Trần An Tu không hề do dự đưa tay lên nắm chặt một cái.

Chương Thời Niên hơi dùng lực, kéo y từ dưới lên.

"Chương tiên sinh, nắm hờ là được rồi, có nắm chặt thêm nữa cũng không mọc ra hoa được đâu." Trần An Tu tùy ý vỗ đất cát trên ống quần, thấy hắn không định buông ra, lại vỗ vài cái lên tay áo hắn, trên Chương Thời Niên vốn không có bất luận một hạt bụi nào, tự dưng bị vỗ ra hai bàn tay.

"Tôi phải làm thế nào, cậu mới chịu tha thứ cho tôi?"

Nét cười của Trần An Tu ngưng lại một chút, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời trong xanh, nói, "Chương tiên sinh, anh nói gì vậy chứ, có gì mà tha thứ hay không đâu?" Tất cả những sự hiểu lầm này có thể trách ai được chứ, muốn trách cũng chỉ có thể trách ý trời trêu ngươi, chọn đúng kẻ không may là y thôi.

"An Tu..." Tay Chương Thời Niên chuyển qua lưng y.

Mảnh rừng này hiện tại thuộc nhà họ Trần, bình thường cũng ít có người đi lại nơi đây, Trần An Tu thoải mái đặt cái đầu nặng nề vì suy nghĩ mấy ngày trời lên vai Chương Thời Niên nghỉ ngơi một lát.

"Chuyện quá khứ, tôi có nói xin lỗi nhiều lần nữa cũng không thể bù đắp lại được, cậu tức giận là đúng rồi, nhưng đừng phủ nhận hết tương lai của chúng ta, được không?"

"Tương lai?" Trần An Tu im lặng cười khổ, tương lai mà Chương Thời Niên nói tới, sao y lại không nhìn thấy nhỉ?

Chương Thời Niên nói với y bằng giọng rất chắc chắn, "Có, nhất định có, chỉ cần cậu đồng ý đối mặt với tôi."

Trải qua việc này, y còn có thể tin tưởng Chương Thời Niên lần nữa sao?

"An Tu..."

"Cho tôi thời gian suy nghĩ đi."

Tiếng chuông của trường học truyền tới từ xa xa, Trần An Tu đẩy người đứng trước mình ra, "Bị anh quấy rầy một cái, suýt thì làm tôi quen mất việc chính rồi, lần này không phải từ chối, cuối tuần tôi thực sự có việc, tôi và Tấn Tấn muốn tới ở nhà bà ngoại hai hôm."

Lần này không phải từ chối, có nghĩa tất cả những lần trước đều là từ chối rồi, đúng là không đánh đã khai, "Tôi đi cùng hai người."

"Anh muốn đi thì cứ đi, dù sao không cho anh đi, anh cũng sẽ không đồng ý."

"Đúng lúc tôi cũng đã mấy ngày không gặp Tấn Tấn rồi."

Nhắc tới Tấn Tấn, sắc mặt Trần An Tu liền trở nên phức tạp, "Nó cứ tan học là sẽ tới đây."

—

Bởi vì Trần An Tu đã dặn trước, sau khi Tấn Tấn tan học liền tới thẳng quán cơm, nhìn thấy Chương Thời Niên đã ở đó, hiển nhiên bé có sửng sốt, sau đó im lặng đi tới bên cạnh Trần An Tu.

"Tấn Tấn?" Chương Thời Niên gọi bé một tiếng, nghĩ thầm đứa trẻ này sao hôm nay lạ vậy.

Tấn Tấn đưa mắt về phía Trần An Tu xin giúp đỡ.

"Tấn Tấn đây là sao vậy?"

"Đợi lát tôi hỏi thử, anh lái xe ra trước đi, có nhiều đồ lắm đấy."

Sau khi Chương Thời Niên đi rồi, Tấn Tấn kéo ống tay áo Trần An Tu, ngấp ngứ hỏi, "Ba ba, con nên gọi chú ấy là gì?"

Trần An Tu cúi đầu nhìn bé, "Con có muốn gọi chú ấy là ba không?"

Tấn Tấn ngẫm lại, nói, "Con không biết."

Trần An Tu cũng không miễn cưỡng bé, "Vậy cứ để thêm một thời gian nữa đi, bây giờ vẫn cứ gọi là chú Chương."

Lúc Chương Thời Niên lái xe tới thì thấy Tấn Tấn thỉnh thoảng lại liếc hắn một cái, thỉnh thoảng bắt gặp ánh mắt hắn, bé lại nhanh chóng dời ánh mắt đi, đứa trẻ mâu thuẫn này.

Xe vừa tới đảo, Trần An Tu đã nhìn thấy Lâm Trường Hòa đang đứng ven đường đợi.

"Cậu cả."

"Ông cậu."

Lâm Trường Hòa là một người gần 60, tóc đã hoa râm, bởi vì quanh năm sinh hoạt trên biển nên da vừa đen vừa thô, cơ thể được tôi rèn nên rất cường tráng.

"Bà ngoại con luôn lo các con không lên được đảo nên cậu ra đón, Tráng Tráng, đổi xe từ lúc nào vậy?" Lâm Trường Hòa phẩy chiếc quạt hương bồ đi tới, vỗ bàn tay to trên đầu xe.

"Không phải của cháu, là của bạn cháu."

Lúc này, Lâm Trường Hòa cũng nhìn thấy Chương Thời Niên đi từ trên xe xuống, người nọ gọi hắn là chú Lâm, hắn vui vẻ đáp lại, đám người trở lại xe, hắn liền kéo Trần An Tu thì thầm, "Người bạn này của cháu thật khí phái."

Trần An Tu mỉm cười, khen ngợi ông, "Cậu cả, cậu tinh mắt thật đấy." Y xoay người lại gõ cửa sổ xe, nói, "Còn nhớ đường không? Anh và Tấn Tấn cứ đi trước đi, tôi đi dạo với cậu tôi một lát."

"Vẫn nhớ mang máng."

Trần An Tu bĩu môi, cái kẻ kiêu ngạo đáng ghét này, bên nhau lâu như vậy rồi, y đã biết ý mang máng do Chương Thời Niên nói căn bản chính là ý khẳng định.

"Trước đây cậu ta cũng từng tới à?"

"Năm ngoái tới một lần rồi ạ." Ngoại trừ mùa nghỉ đánh bắt cá (*), hầu như quanh năm cậu cả đều bận rộn trên biển, có lỗ có lãi, so ra thì lúc lãi nhiều hơn lúc lỗ, nhưng công việc này thực sự rất vất vả, không phải ai cũng có thể làm được, "Cậu cả, hai tháng nữa cậu phải ra biển sao? Cậu đã từng này tuổi rồi, đừng làm việc mệt nhọc quá nữa. Bây giờ cuộc sống của các anh họ cháu cũng rất tốt mà."

(*) mùa nghỉ đánh bắt cá: để các loại cá biển có thời gian sinh sôi nảy nở, hàng năm vào thời gian quy định, Trung Quốc cấm đánh bắt cá ở một khu vực nhất định, không biết nước mình có thế không nhưng mình không tìm thấy thông tin nào về vụ này.

"Thừa dịp vẫn còn làm được thì làm thôi cháu, hơn nữa chú ở nhà cũng có làm gì đâu? Cậu út cháu gần đây có gọi điện tới nhà cháu không?"

"Hình như không ạ. Cháu cũng không rõ lắm."

"Nó chưa từng gọi cho cháu sao?"

Trần An Tu lắc đầu, nói, "Không ạ." Y đoán là cậu út căn bản không có số điện thoại của y, đương nhiên là y cũng không có số của cậu út rồi, "Cậu cả, cậu tìm cậu út có việc gì sao? Sao không gọi thẳng cho cậu ấy?" Dù gọi điện đường dài quốc tế có hơi đắt, nhưng cũng không phải đến mức không gọi nổi chứ.

"Không có, bản thân nó không muốn về, chẳng ai có thể khuyên nổi." Lâm Trường Hòa lắc đầu, lại nhìn Trần An Tu, bảo, "Đã sắp ba mươi năm rồi, lúc nó đi chú mới hơn 30 tuổi, bây giờ chú đã qua cái ngưỡng 50 từ lâu. Không nói nữa, về nhà ăn cơm thôi, mợ cả và mợ hai cháu làm nhiều món ở nhà lắm đấy."

Mỗi lần nhắc tới cậu út, thái độ của cả nhà thật là lạ, Trần An Tu đã rất nhiều lần có cảm giác như vậy.

Cơm tối ăn ở nhà bà ngoại, cậu cả, mợ cả, cậu hai, mợ hai của Trần An Tu, cộng thêm ba người nhà họ, bà ngoại ông ngoại, chín người ngồi chật một mâm cơm. Sau khi cơm nước xong, Trần An Tu lấy anh đào và rau dưa đã mang tới chia ra, Lâm Trường Thuận bổ hai quả dưa hấu, gần đến 9 giờ thì mọi người đều tự tản đi.

Trong nhà có thiết bị sử dụng năng lượng mặt trời, Trần An Tu bảo Chương Thời Niên và Tấn Tấn đi tắm trước, sau đó y bưng hai chậu nước rửa chân qua cho hai ông bà cụ.

"Bà ngoại, hôm nay bà thấy tốt hơn chút nào không?"

"Vốn dĩ không sao hết, chỉ là buổi tối ngủ không đóng cửa chặt, gió biển lại mạnh, uống thuốc cảm cúm là được rồi, mẹ cháu cũng thật là, còn bảo cháu đến đây một chuyến làm chi, các cháu còn nhiều việc bận lắm mà."

"Cũng không bận thế đâu bà, bây giờ cháu đã thuê thêm mấy người, có rất nhiều việc không cần cháu tự làm. Kể cả mẹ cháu không nói thì mấy hôm nay cháu cũng đang định tới, nếu cháu không đến, bà và ông ngoại có nhớ cháu không."

Bà cụ cười, "Nhớ, bà và ông ngoại ngày nào cũng ngóng trông cháu và Tấn Tấn qua đây. Ông nói đi, có phải không?" Câu sau là nói với người bạn già bên cạnh bà.

Ông cụ không nói nhiều, chỉ cười gật đầu.

"Tráng Tráng, Tấn Tấn bên kia không sao chứ? Sao bà nghe bên nhà tắm kia ồn vậy?"

Trần An Tu nghiêng tai nghe ngóng, sau đó nói, "Không sao, không cần xen vào họ, hai người đó cãi nhau quen rồi."

Đợi Trần An Tu ra sân đổ nước rửa chân liền thấy Chương Thời Niên bế Tấn Tấn đi ra rồi, tay áo Chương Thời Niên xắn lên tận khuỷu tay, quần áo trên người ướt nhẹp, còn Tấn Tấn, hoàn toàn trần truồng, toàn thân trên dưới bọc một cái khăn tắm, trông hai người không giống đi tắm mà như thể vừa trải qua một cuộc đại chiến vậy.

"Ba." Tấn Tấn vừa nhìn thấy Trần An Tu đã giang hai cánh tay.

Trần An Tu nhịn cười đón lấy bé, xoa cái đầu sũng nước, hỏi, "Làm sao vậy?"

Tấn Tấn ôm cổ y giận lườm Chương Thời Niên, kiện cáo rằng, "Chú ấy bôi dầu gội lên đầu con, chảy hết cả vào mắt rồi."

Trần An Tu khó khăn lắm mới dỗ được Tấn Tấn, bỏ vào trong ổ chăn, cầm bộ quần áo cũ của mình đưa qua, dựa ở cửa cười nói, "Ráng mặc tạm đi, tôi chỉ muốn anh thử nước nóng cho nó thôi, sao anh đã hành động trước, Tấn Tấn 5 tuổi đã tự tắm rồi."

Nhớ tới trận rối ren vừa rồi, Chương Thời Niên cũng bật cười lắc đầu.

"Cùng nhau tắm không?" Chương Thời Niên vừa nhận lấy quần áo, vừa thuận thế nắm cổ tay y, hỏi ướm một câu.

"Anh Chương, đừng nói giỡn vậy." Giọng điệu vẫn thoải mái tự nhiên như trước kia, nhưng lần này động tác tránh né của y lại rất kiên quyết.

—

Ngày hôm sau, sau khi Trần An Tu cõng bà ngoại đi truyền nước liền mang theo Chương Thời Niên và Tấn Tấn đi dạo trên đảo, vị trí nơi này khá hẻo lánh, trên đảo lại không có công nghiệp gì nên phong cảnh tự nhiên được gìn giữ hoàn hảo, nước biển cũng sạch hơn khu vực thành phố nhiều, vẫn là màu lam nhàn nhạt trong suốt ấy.

Buổi trưa, Trần An Tu đi chợ nhà nông chọn được không ít hải sản, họ bắc nồi ngay tại chỗ nên có thể sơ chế nhanh chóng.

"Vậy là được rồi sao?" Chương Thời Niên chỉ vào cái túi Trần An Tu mang theo, hỏi.

"Cũng gần được rồi, về nhà chế biến lại là ăn được thôi, tươi thế này cơ mà, ngày trước tôi ở đây, thích nhất là theo ông ngoại xem người ta làm mấy thứ này, mỗi lần cơm nước xong, trước mặt tôi nhiều nhất là vỏ hàu, vỏ sò, và cả vỏ ốc biển nữa."

Nói thì thế, nhưng tới bữa trưa, Trần An Tu không động được mấy đũa, sau bữa trưa, Tấn Tấn cầm thùng, muốn ra bờ biển chơi nhân lúc triều xuống, Trần An Tu không muốn nhúc nhích nên để Chương Thời Niên đi cùng, còn y thì mang hai cái ghế ra cửa phơi nắng với bà ngoại.

Trong tay bà cụ cầm hai cái bánh ngô nướng, bên trong là nhân cá hoa vàng, bà cầm hơi nóng, đưa cho Trần An Tu, nói, "Tráng Tráng, lần này cháu tới, sao bà thấy như cháu có tâm sự vậy." Cũng không đi chơi cùng Tấn Tấn, ngược lại luôn để người ngoài đi chơi cùng nó.

Ở trước mặt người đã bên mình từ nhỏ, Trần An Tu không còn giả vờ được nữa, y bẻ miếng bánh ngô, đưa vào trong miệng, do dự rồi hỏi, "Bà ngoại, có một việc, cháu vẫn chưa quyết định được, có người..." Y không biết nên miêu tả thế nào.

Bà cụ cười sáng tỏ, "Có phải đã có đối tượng rồi không?" Bà không phải già mà mù mờ, thanh niên trẻ tuổi mà, luôn sẽ rầu rĩ vì chuyện này.

"Coi như vậy đi." Lúc bẻ bánh bột ngô, không biết chạm vào đâu mà đau như thế.

Bà cụ thấy sự khác lạ của y, liền hỏi, "Làm sao vậy?"

Trần An Tu đưa tay, sờ dưới huyệt thái dương, nói, "Hôm qua lúc hái cà tím, hình như cháu bị gai đâm."

"Cháu vào nhà lấy kính của bà và cả cây kim ra đây, bà nhể ra giúp cháu."

Trần An Tu đứng dậy vào nhà, chỉ lấy kim ra, nói, "Để cháu tự làm đi bà, chỉ là một cái gai nhỏ thôi, dễ ợt ấy mà." Y nói tuy dễ, nhưng một cái gai nhỏ như vậy đâm vào lòng bàn tay lại chẳng dễ tìm, tay y cũng không mềm mại tinh tế như tay con gái, tìm mãi không ra, ngược lại còn chọc ra mấy cái lỗ.

"Người kia, ý bà là đối tượng của cháu, cô ấy có đối xử tốt với cháu không?" (do từ [ta] chỉ đàn ông, và [ta] chỉ phụ nữ trong tiếng Trung phát âm giống nhau nên trong văn nói khó mà phân biệt được đó là chỉ nam hay chỉ nữ)

Trần An Tu gật đầu, Chương Thời Niên đối xử với y coi như không tệ.

"Vậy cô ấy đối xử với Tấn Tấn ra sao?"

Trần An Tu tiếp tục gật đầu, có đôi khi Tấn Tấn sẽ quấy rối, cũng chưa thấy người kia giận.

"Nhân phẩm của cô ấy có vấn đề sao?"

Trần An Tu lắc đầu, tuy Chương Thời Niên không tính là mười phân vẹn mười, nhưng về mặt nhân phẩm, ít nhất y không phát hiện ra vấn đề gì lớn.

"Vậy Tráng Tráng, cháu đang lo lắng cái gì?"

"Trước đây, giữa chúng cháu đã xảy ra một việc, không phải việc tốt." Hiểu lầm trước đây, giấu diếm bây giờ.

"Chuyện quá khứ có nhớ mãi cũng vô dụng, hai người sống với nhau phải nhìn về tương lai." Bà cụ dùng kinh nghiệm nửa đời người để nói.

"Cái đó cháu cũng biết, chỉ là không thể bước qua được ranh giới ấy."

"Vậy cháu đã nói với cô ấy chưa?"

"Vẫn chưa, cháu không biết nên nói thế nào."

"Nói ra là tốt nhất, giấu diếm mãi cũng không tốt, trong tay có gai thì phải nhể ra, đừng để như cậu út của cháu."

Trần An Tu hỏi dò một câu, "Cậu út của cháu làm sao ạ?"

Bà cụ đu đưa trên ghế, "Trong lòng nó có gai đâm, không thể nào nhổ ra được."

Lời bà ngoại nói, Trần An Tu nghĩ cả đêm trời, sáng hôm sau dậy ngắm mặt trời mọc với Chương Thời Niên, rạng sáng ngày mới, trên bờ biển vẫn chưa có ai.

"Có phải có gì muốn nói với tôi không?" Hai người đi dạo trên con đường nhỏ cạnh biển, Chương Thời Niên chủ động hỏi.

Trần An Tu khẽ nhếch mép cười, "Chỉ số thông minh của anh lần nào cũng vượt trên sự tưởng tượng của tôi."

Trong ánh mắt trầm tĩnh dịu dàng của Chương Thời Niên, y dần dần không cười nổi nữa, qua một lúc, y nói, "Chương Thời Niên, chúng ta xa nhau một thời gian đi?"

"Đây là ý chia tay sao?"

"Không phải, chỉ là tôi cần bĩnh tĩnh thôi."

66| Tấn Tấn gặp ông bà nội

"An Tu, cậu đang thương lượng với tôi hay tự đưa ra quyết định vậy?" Chương Thời Niên hỏi.

"Điều này có gì khác nhau sao?"

Chương Thời Niên nói chắc như đinh đóng cột, "Khác chứ."

"Vậy coi như thương lượng đi."

"Nếu tôi không đồng ý thì sao?" Ánh mắt Chương Thời Niên lạnh đi.

Trần An Tu bướng bỉnh ngửa đầu nói, "Tôi kiên trì."

Hai người đối mắt, thế lực ngang nhau, đều là kiểu người không chịu dễ dàng cúi đầu, hai người như thế một khi đối kháng, trừ phi có kẻ nhượng bộ trước, bằng không kết cục chỉ có thể có một, đó chính là cá chết lưới rách.

Cục diện giằng co khoảng hơn 10 phút, ngay khi Trần An Tu không nhịn được sắp nổi khùng, Chương Thời Niên đột nhiên ra tay, kéo người qua.

"Anh làm gì đấy?" Trần An Tu đưa tay chống trả.

"Đừng nhúc nhích, An Tu." Chương Thời Niên chặn cánh tay y, đặt ở đằng sau mình.

"Anh rốt cuộc định làm gì? Sẽ bị người ta thấy đấy." Bây giờ tuy rằng vẫn còn sớm, nhưng trong làng cũng luôn có người dậy sớm, tầm nhìn chỗ này lại trống trải, tư thế này của hai người họ, bị ai thấy, có muốn không hiểu lầm cũng khó.

"Để tôi ôm một lát."

Chung quy Trần An Tu vẫn mềm lòng, nghe hắn nói vậy, miệng tuy lầm rầm, "Đừng làm như thể sắp sinh ly tử biệt vậy chứ." Nhưng cũng đã ngừng giãy dụa.

Gió biển thổi bay góc áo của hai người và làm tóc họ quấn vào nhau, Trần An Tu mắt hướng về phía Đông, vừa vặn có thể nhìn thấy toàn bộ quá trình mặt trời mọc. Trước hết, màu trời trở nên nhạt dần, mặt biển cũng hửng sáng, ráng mây đỏ dần mở rộng, sau đó tuy có tầng mây che khuất, nhưng vẫn có thể nhìn thấy quả cầu lửa đỏ rực kia đang dần mọc lên.

"Chương tiên sinh, còn không nhìn, mặt trời sắp mọc lên đấy."

Chương Thời Niên đứng dậy, nhìn y, nói, "Tôi đồng ý cho cậu thời gian."

"Cái gì?" Đáp án có phần vội vã quá.

"Tôi cho cậu thời gian suy xét, đừng để tôi đợi lâu."

Trần An Tu im lặng, nếu Chương Thời Niên cương quyết thì y không sợ, ngược lại, Chương Thời Niên càng nhượng bộ và bao dung như vậy, y càng thấy tay chân luống cuống hơn, tựa như côn trùng rớt trên mạng nhện, có cảm giác giãy dụa kiểu gì cũng không thể chạy trốn được.

"Câu trả lời của cậu thế nào?"

Trần An Tu bị ánh mắt cương quyết của hắn bức không còn đường lui, bắt buộc phải nhìn thẳng vào hắn, "Tôi sẽ suy xét kỹ càng, về tương lai của chúng ta."

"An Tu, đây là cơ hội cuối cùng để cậu đấu tranh và chùn bước, sau này cậu sẽ không còn cơ hội đấy nữa, hãy thật quý trọng."

Câu nói ấy đã làm kích thích chút không cam lòng của Trần An Tu, y híp mắt hỏi: "Anh uy hiếp tôi?"

"Cậu nghĩ sao?" Tâm tình hơi kịch liệt vừa rồi đã lui, Chương Thời Niên lại trở về với biểu cảm bình tĩnh như thường lệ, chỉ là màu con ngươi mắt sâu không thấy đấy.

Trần An Tu xoay người, rảo bước quay lại, "Tôi từ chối trả lời vấn đề ấy."

Chương Thời Niên giữ chặt bờ vai y từ bên sườn, "Không phải muốn tới ngắm mặt trời mọc sao?"

"Hết hứng rồi."

"Ngắm cùng tôi đi." Chương Thời Niên nói bằng giọng không cho phép từ chối.

"Dựa vào cái gì?"

"Chắc sẽ có một khoảng thời gian dài không thể ở bên cậu như vậy rồi." Chương Thời Niên cảm thán một câu.

Lại cái kiểu đó, Trần An Tu khẽ lầu bầu, nắm tay buông lỏng, lấy lại hứng thú vừa rồi đã mất, y vừa xoay người lại, mặt trời đã ló khỏi tầng mây, mặt biển thoáng chốc chói lòa.

"Lại là một ngày mới." Chương Thời Niên nói.

Trần An Tu không tiếp lời hắn, sự việc đã tới tình trạng này, thảo luận ai đúng ai sai đã không còn ý nghĩa gì nữa, hiện tại họ cần nhất là cho đối phương một khoảng thời gian bình tĩnh, tích lũy nhiều sức lực để có thể cùng nhau đi tiếp, đây coi như là một chặng nghỉ ngơi ngắn ngủi trước khi lên đường đi.

"Đi thôi, về nhà ăn cơm." Mặt trời đã mọc, ánh nắng chói chang làm mắt không mở ra được, Trần An Tu vỗ cánh tay Chương Thời Niên, nói.

"Ba?" Tấn Tấn từ xa chạy tới.

"Đừng chạy nữa, ba qua ngay đây." Trần An Tu bước nhanh hơn, qua dắt tay bé.

"Cụ bà, cụ ông đã dậy chưa con?"

"Dạ, cụ ông đã làm xong bữa sáng rồi, con thấy có cá viên."

_Trên đường trở về, Trần An Tu nhìn thấy có sạp bánh bao bán dạo ở đầu đường, y thấy táo cũng tươi ngon liền mua 10 ký luôn, ăn không hết thì cho vào tủ lạnh, không hỏng ngay được.

Đằng trước là Trần An Tu và Tấn Tấn, Chương Thời Niên thoáng đơn độc một mình rớt lại đằng sau, Tấn Tấn cắn môi, dừng bước lại.

"Tấn Tấn?" Trần An Tu tưởng bé bị làm sao?

Lúc này, Chương Thời Niên cũng đi tới, Tấn Tấn nắm chặt tay, vươn ngón tay chọc vào lòng bàn tay hắn, chờ Chương Thời Niên cầm lấy bàn tay bé, bé đá viên đá ven đường, một tay kéo một người, lắc lư đi về phía trước.

Trần An Tu thấy vậy, thật muốn đá một phát lên mông bé, mới biết chân tướng được vài ngày mà đã học được cách phản chiến rồi, đặt người ba 10 năm như y ở vị trí gì chứ, thật là bất công.

—

Ở trên đảo hai hôm, thấy sức khỏe của bà ngoại đã không còn gì trở ngại nữa, Trần An Tu liền về, hai người cậu của y đều là người hiếu thuận, tuy thỉnh thoảng hai mợ cũng cãi lại hai ông bà già, nhưng không lật mặt ngay, dù sao cũng vẫn sống ổn, Trần An Tu cũng không cần lo sau khi y đi rồi, hai ông bà cụ không được chăm sóc thỏa đáng.

Sau khi nói rõ với Chương Thời Niên, Trần An Tu cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều, không cần rối rắm nghĩ cách đối mặt với hắn như mấy ngày trước, cảm giác đối mặt với quá khứ của mình, thuận theo tự nhiên thật là tốt. Hai người không gặp lại nhiều lần như trước kia, lại càng không nói tới chuyện trên giường nữa, nhưng không hoàn toàn cắt đứt liên lạc, thỉnh thoảng gọi cho nhau một cuộc điện thoại, có lúc cuối tuần Tấn Tấn ở dưới núi học vẽ tranh về muộn, Trần An Tu sẽ bảo Chương Thời Niên đón bé ở lại một đêm, để cha con họ có cơ hội ở chung với nhau.

Việc xây thêm quán cơm tiến triển rất thuận lợi, vật liệu xây dựng lấy thẳng từ cửa hàng nhà y luôn, thợ xây trong thôn cũng có sẵn, giai đoạn chuẩn bị đã sẵn sàng, nhà được xây lên rất nhanh, chỉ mất có nửa tháng, năm gian nhà ngói mới tinh đã thuận lợi hoàn thành, phơi thêm nửa tháng nữa, lắp đặt cửa kiếng, bắt đầu vận chuyện bàn ghế đã đặt dưới chân núi lên, tính thời gian cũng phải trung tuần tháng 7, khai trương đúng vào thời kỳ nghỉ hè cao điểm. Nghỉ hè, người lên núi ngắm cảnh rất nhiều, ngày nào cũng thấy không ít xe du lịch, trong một năm, cũng chỉ thấy mấy tháng này là thị trấn náo nhiệt nhất.

Vừa thu hoạch hết anh đào trên núi, lại tới mùa đào. Bên cung cấp cây giống đã có Phùng Đào chỉ đạo về kỹ thuật, dù sao cũng sẽ mọc được thành cây, còn rừng núi bên này, Trần An Tu cũng đang nghĩ cách thuê thêm người, việc cắt tỉa chiết ghép cây ăn quả, y cũng không thành thạo. Trước đây đều là do ba Trần tự mình tìm tòi cắt tỉa, năm nay y thông qua Phùng Đào, đặt một loạt cây anh đào, cây đào giống tốt nhất ở bên công ty cây giống. Vườn trái cây to rộng, ba Trần chắc chắn sẽ không thể làm hết việc được, hơn nữa nuôi gà ở đây, cũng cần có người thường xuyên cho chúng ăn, nhặt trứng gà. Sau khi xây dựng thêm quán cơm, người bên trong đều phải bận rộn, không thể kiêm nhiệm nhiều việc như trước đây.

"Ông chủ, anh có bán những loại rau trồng trên núi này không?" Khách ăn cơm trong quán xong, có người đề xuất muốn lên núi ngắm vườn đào, muốn đặt hàng trước, Trần An Tu liền bảo Ngô Yến dẫn khách đi, chị ấy có tài ăn nói, có thể tiếp chuyện với khách hàng.

"Rau ư?" Không phải đã lên núi ngắm đào sao, sao lại nhìn trúng rau của y. Trên núi có rất nhiều ngóc ngách, có trồng gì cũng không thành quy mô được, thế là mẹ Trần liền rắc hạt rau ở khắp nơi, những loại rau này ngoại trừ để nhà ăn ra thì căn bản cũng chỉ cung ứng cho quán cơm ở đây.

Người đang nói chuyện là một cô gái trang điểm nhẹ nhàng, mặc quần áo thể thao thoải mái, "Đúng vậy, ông chủ, tôi vừa nghe chị Ngô nói, những loại rau trồng trên núi của các anh không hề dùng qua thuốc trừ sâu hay phân hóa học, vừa rồi chị ấy hái cho tôi ăn thử hai trái cà chua, mùi vị của chúng thực sự rất ngon, cho nên tôi muốn mua một ít."

Trần An Tu cười nói, "Chúng tôi chưa từng bán, nếu cô muốn một ít thì tôi có thể tặng cho cô."

"Không được đâu ông chủ, anh nói vậy làm tôi ngại lắm, hay là cứ trả theo giá thị trường đi?" Cô gái trẻ kiên trì.

Trần An Tu nhìn cách ăn mặc của cô không giống người thiếu tiền, có lẽ cũng không muốn kiếm món lợi nhỏ ấy, vì thế không miễn cưỡng nữa, "Được rồi, cô cần loại rau quả gì thì bảo chị Ngô mang đi hái đi."

Ngô Yến đã tìm một cái giỏ dưới góc tường, Trần An Tu thầm nghĩ chắc là chẳng hái được mấy, nhưng chờ các cô ấy đi một lúc rồi vẫn chưa về, Tôn Hiểu thì cứ liên tiếp đưa thêm hộp tới đó, y liền không ngồi yên nổi nữa. Tới đó nhìn thử, y hoàn toàn trợn tròn mắt, cà chua hai hộp, dưa chuột hai hộp, đậu đũa một hộp, cà tím một hộp, rau chân vịt, mướp, bầu, ớt vừa mới hái xuống, còn chưa cho vào hộp.

Cô gái kia có lẽ cũng để ý thấy ánh mắt kinh ngạc của Trần An Tu liền giải thích một câu rằng, "Loại rau quả các anh trồng không chút thuốc trừ sâu và phân hóa học này mới là rau dưa hữu cơ thực sự, tươi ngon hơn so với loại rau quả ô nhiễm thường gặp trên thị trường rất nhiều, tôi mua về nhiều một chút, chia cho bạn bè người thân cũng được."

Cuối cùng, lượng rau quả cô gái kia mua chất đầy sau cốp xe, nhưng cô ấy trả tiền rất hào phóng, đủ một nghìn đồng. (~3.5 triệu VND)

Thì ra bán rau cũng có thể kiếm được nhiều tiền như vậy sao? Trần An Tu động lòng. Ngô Yến cũng nghĩ như y, liền nói, "An Tu, trước đây chị nghe nói, có nhiều người thành phố giàu có chỉ thích ăn những loại rau tự trồng ra như thế này, họ có tiền nhưng không có chỗ mua, còn chúng ta chỉ cần một mảnh đất nhỏ trồng ít rau dưa cho nhà ăn, nào nghĩ tới việc bán lấy tiền chứ. Nhà cậu có một cánh rừng rộng thế này, làm một mảnh đất chuyên trồng các loại rau quả thế này cũng hay, phân gà cũng có sẵn."

"Để em nghĩ thêm đã chị Ngô." Nếu làm tốt, cũng có thể coi là một cách kiếm tiền hay.

—

Đến đầu tháng bảy, Tấn Tấn đã sắp được nghỉ hè, trước khi cho nghỉ hè, trường học lại mở một lần họp phụ huynh, đơn giản chính là dặn dò cha mẹ học sinh một vài công việc cần lưu ý trong kỳ nghỉ hè, cộng thêm một vài hạng mục rất quan trọng. Năm nay, hội đồng giáo dục khu Đông Sơn tổ chức một trại hè cho học sinh tiểu học đi Bắc Kinh, có điều chỉ cho phép học sinh lớp 4, lớp 5 hơi lớn một chút đi thôi. Những học sinh muốn đi cần báo tên trước khi nghỉ hè.

Giáo viên chủ nhiệm lớp Tấn Tấn tên Trần Thu Quyên, là bạn hồi tiểu học ngày trước của Trần An Tu, mãi sau này y mới biết.

"An Tu, Thu Dương nhà cậu có đi không? Tuổi thằng bé hơi nhỏ." Tấn Tấn đi học sớm một năm, tuy hiện giờ đang học lớp 4, nhưng cũng chỉ cùng tuổi với trẻ lớp 3, "Có điều đi thăm thú, mở mang kiến thức về thủ đô của chúng ta thì cũng hay lắm."

"Thu Quyên, vậy cậu thống kê những học sinh khác trước đi, để tớ bàn với thằng bé đã."

"Được, vậy hai cha con cứ thương lượng trước đi."

Sau khi Thu Quyên đi rồi, Trần An Tu hỏi Tấn Tấn, "Tấn Tấn, con có muốn đi không?"

Tấn Tấn ngẫm nghĩ rồi lắc đầu.

"Cứ đi đi con, con thấy có nhiều bạn học đều đi kìa, hôm trước Tần Hạ gọi điện cho con, không phải nói cũng muốn đi sao?" Công tác thống kê của trường trong thành phố có thể bắt đầu sớm hơn, bên Tần Hạ kia đã chắc chắn là sẽ đi rồi.

Tấn Tấn bĩu môi hỏi, "Ba không muốn con ở nhà với ba sao?"

Trần An Tu cười, "Ba đương nhiên là muốn con ở nhà với ba rồi, nhưng không phải ngày nào chúng ta cũng ở bên nhau sao? Bây giờ nhân dịp nghỉ hè đi ra ngoài chơi với bạn bè cũng tốt, cầm theo máy ảnh trong nhà nữa, chụp nhiều bức ảnh đẹp về cho ba xem, ba còn chưa được đi Bắc Kinh chơi đâu." Tấn Tấn luôn thích bám dính y, y cũng rất vui, nhưng dù sao Tấn Tấn cũng phải có bạn bè, y cũng không thể thay thế mọi người được.

Tấn Tấn mấp máy môi, nói, "Vậy được rồi."

Nhà trường quy định tập hợp trong khu vực thành phố, Trần An Tu lái xe đưa bé tới thẳng sảnh chờ của bến xe, nhà trường đã đặt sẵn vé tàu điện ngầm.

"Tấn Tấn, quần áo để thay ba để trong cái bọc nhỏ ở dưới chân kia, thức ăn đều đặt trong ba lô hết rồi, còn túi tiền ba đặt ở ngăn thứ hai, di động ở ngăn thứ nhất, có việc gấp thì gọi cho ba." Trong toa hành khách chật ních toàn phụ huynh học sinh đưa con em tới. Tuy Trần An Tu cổ vũ cho Tấn Tấn đi, nhưng khi Tấn Tấn thực sự muốn đi rồi, lòng y lại thấy lo lắng, dù sao đây cũng là lần đầu Tấn Tấn xa nhà.

Tấn Tấn gật đầu, "Con nhớ hết rồi ba."

"Đi sát theo cô giáo và bạn học, chớ đi xa đấy, số điện thoại của cô Trần, ba cũng đã lưu trong di động cho con rồi, nếu không tìm thấy thì gọi cho cô giáo nhé."

Tấn Tấn tiếp tục gật đầu.

"Trần Thu Dương, cậu cũng đi à, mau tới chỗ này ngồi, bên này vẫn còn chỗ này." Bạn cùng lớp trước kia của Tấn Tấn gọi bé, Trần An Tu thấy Đới Thần Khiết ở đó, cũng qua chào hỏi một tiếng.

—

Tiễn Tấn Tấn xong, bên cạnh không còn bóng dáng nhỏ đảo tới đảo lui nữa, Trần An Tu vẫn thấy không quen, y vẽ một vòng tròn trên tờ lịch treo tường, hôm nay đã là ngày thứ năm rồi.

Ông ba Giang thấy thế liền cười nói, "Thế nào, nhớ Tấn Tấn rồi sao?"

Trần An Tu cậy mạnh nói, "Vẫn ổn ạ." Nhưng hôm nay luôn có cảm giác tâm thần bất ổn, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì mà làm gì cũng thấy không thể tĩnh tâm được.

"Nhớ thì gọi điện cho thằng bé đi."

"Tối qua cháu vừa gọi rồi." Tối hôm nào họ cũng đều gọi điện nói chuyện, ban ngày Tấn Tấn chắc là ra ngoài chơi, gọi điện mãi cũng không tốt, chẳng mấy khi Tấn Tấn độc lập một lần.

"Cháu cứ gọi đi, củ lạc của ông không chịu được sức đập phá của cháu đâu." Vỏ củ lạc ném vào trong sọt, trong rổ, còn nhân lạc vứt vào trong thùng rác dưới bàn, có ai lại làm như thế sao? Rõ ràng là không để tâm ở đây.

"Thôi cháu cứ gọi một cuộc vậy." Mặc kệ thằng bé có độc lập hay không.

Trần An Tu lấy di động, đi ra ngoài cửa, ấn số điện thoại của Tấn Tấn, tiếng chuông vang đã lâu mà không có ai bắt máy, y lại tiếp tục ấn thêm hai lần, vẫn không có ai tiếp, trong lòng y đã có dự cảm không tốt.

Lúc y đang định gọi điện cho Trần Thu Quyên thì cô đã gọi cho y trước, Trần An Tu tiếp điện thoại, câu đầu tiên đã hỏi, "Tấn Tấn làm sao vậy?"

Ở đầu dây bên kia, Trần Thu Quyên đã sửng sốt nói, "Sao cậu biết?"

"Tấn Tấn rốt cuộc làm sao rồi?" Trần An Tu cũng không còn để ý được cái gì là lễ phép hay phong độ nữa.

"Kế hoạch sáng hôm nay là đi Cố Cung, kết quả lúc xuống xe, bọn trẻ đằng sau chen chúc, Thu Dương lăn xuống từ trên bậc thang nên bị đập đầu, chúng tớ đã dẫn bé tới bệnh viện băng bó rồi."

Trần An Tu hỏi địa chỉ bệnh viện, ấn gọi số của Chương Thời Niên, không có ai tiếp máy, gọi tiếp cho Qúy Quân Hằng, "Qúy Quân Hằng, bây giờ cậu có ở Bắc Kinh không?"

"Có chứ." Trần An Tu nghe thấy đầu dây bên kia rất náo nhiệt, hình như có rất nhiều người.

"Bây giờ cậu có rảnh không?"

"Cậu cứ nói đi, bên này tớ không có chuyện gì quan trọng."

"Vậy cậu đi xem Tấn Tấn giúp tớ, nó ở trong bệnh viện, buổi tối tớ qua ngay." Trần An Tu đã thông báo địa chỉ bệnh viện.

"Tấn Tấn bị thương có nghiêm trọng không?"

"Bây giờ tớ vẫn chưa biết."

"Vậy cậu đừng vội, để tớ đi xem trước, đến đó sẽ gọi điện cho cậu." Trần An Tu có thể nghe thấy tiếng đẩy ghế đứng dậy của hắn.

Trần An Tu vốn dĩ muốn tự lái xe tới, nhưng y không quen thuộc tình hình giao thông, vào khu vực thành phố đổi tới đổi lui càng phiền phức, cũng may Lục Đảo có rất nhiều tàu cao tốc đi Bắc Kinh, y không thèm thay quần áo đã đi tới bến xe.

Ở trên xe, y nhận được điện của Qúy Quân Hằng, "Tấn Tấn không sao, chỉ bị xước da thôi, tớ đã dẫn nó ra viện rồi, đang trên đường tới nhà ông nội tớ."

"Cái gì?" Ông nội Qúy Quân Hằng không phải là ba của Chương Thời Niên sao?

"À thì, vốn dĩ tớ cũng muốn mang bé tới nhà tớ, nhưng mẹ tớ đi châu Âu rồi, trong nhà tớ chẳng có ai, cậu cũng biết tớ không giỏi chăm sóc trẻ con cho lắm, ông bà nội tớ thì rất tốt, trong nhà có bảo mẫu, có thể chăm sóc Tấn Tấn."

Trần An Tu muốn bảo hắn chờ một chút thì nghe Qúy Quân Hằng nói, "Không nói nữa, không nói nữa, sắp tới rồi."

"A lô..." Bên kia, Qúy Quân Hằng đã cúp máy, Trần An Tu nhìn chằm chằm vào chiếc di động im lìm, đây chẳng lẽ là ý trời sao.

—

"Bà nội."

" Quân Hằng về đấy à?" Chương Vân Chi là người phụ nữ có xuất thân tiểu thư khuê các chân chính, cho dù bây giờ đã qua tuổi bảy mươi, nhưng vẫn ăn bận khéo léo, khí chất nhã nhặn yên tĩnh, hôm nay bà mặc một chiếc sườn xám màu trắng thuần, đeo kính ngồi đọc sách trên sô pha ở phòng khách, thấy đằng sau Qúy Quân Hằng dắt theo một đứa trẻ liền hỏi, "Trẻ con nhà ai vậy?"

"Là con của bạn cháu, Tấn Tấn, gọi cụ đi."

"Cháu chào cụ."

Tấn Tấn vừa dứt lời, Chương Vân Chi rốt cuộc cũng nhìn rõ mặt mày của bé, bà đẩy kính mắt, chẳng mấy khi sững sờ tại chỗ, "Đứa trẻ này..." Đây không phải phiên bản thu nhỏ của thằng tư nhà mình sao?

67| Là do ba cháu nói.

Trần An Tu ngồi tàu cao tốc khởi hành lúc hai giờ chiều, khi đến trạm Nam Bắc Kinh còn chưa đến tám giờ tối, trời tháng bảy nên đi từ trong xe ra, cảm giác đầu tiên chính là nóng, khác hẳn với Lục Đảo vừa đến tối là hạ nhiệt độ, không khí nơi này chỉ mang lại cảm giác nóng ơi là nóng cho người ta. Tuy nhiên, ở đây phồn hoa náo nhiệt hơn Lục Đảo rất nhiều, lần trước y tới Bắc Kinh chính là nghỉ hè năm lớp 11, bây giờ nghĩ lại ngoại trừ nhớ những cảnh đã từng đi qua thì đường xá gì đó y hoàn toàn không có ấn tượng.

Từ chối lời mời chào của vài người hỏi đã có nơi dừng chân hay chưa, Trần An Tu lấy di động ra gọi cho Qúy Quân Hằng một cú, thế mới phát hiện di động đã hết pin rồi. Y hồi hộp khởi động lại máy, màn hình vất vả lắm mới sáng lên, nhưng đầu kia còn chưa kết nối được thì di động lại tắt tiếp.

"Sao lại xui thế chứ?" Vì lần này đi quá vội vàng, ở trên xe lại gọi mấy cuộc liền, di động không được sạc điện, giờ thì đúng là phiền rồi đây.

Cuối cùng, may là y nhớ số của Qúy Quân Hằng, tìm một bốt điện thoại công cộng gọi qua, Qúy Quân Hằng bảo một tiếng sau có thể tới, Trần An Tu tìm một quán cơm nhỏ ăn một bát mì mà không cảm được mùi vị gì, lại ngồi bên đường cái chờ rõ lâu, đến hơn chín giờ rưỡi, Qúy Quân Hằng rốt cuộc cũng tới.

Sau khi Trần An Tu lên xe, Qúy Quân Hằng đã nói, "Đi tới chỗ tớ ở một đêm trước đi, Tấn Tấn đã ngủ ở chỗ ông bà nội tớ rồi, buổi tối tới có vẻ hơi bất tiện."

"Thôi nghe lời cậu vậy, sao cũng được, vết thương của Tấn Tấn không sao chứ?" Y kéo nhẹ áo, người chảy đầy mồ hôi, sơ mi dính chặt vào người.

"Tớ hỏi bác sĩ bệnh viện rồi, họ nói không có gì đáng ngại, cô giáo của Tấn Tấn cũng bảo, chỉ là bị xước da thôi, bà nội bảo ngày mai để bác sĩ gia đình tới xem lại cho Tấn Tấn."

Trần An Tu nghe hắn nói đến đây liền hỏi, "Tấn Tấn ở chỗ bà nội cậu, sẽ không gây phiền phức gì chứ?"

Qúy Quân Hằng cười lơ đễnh, nói, "Sao lại thế được, ông bà nội tớ thích Tấn Tấn còn không kịp ấy chứ. Hôm nay lúc cơm nước xong, cậu không ở đó nên không biết, ông nội tớ còn bảo Tấn Tấn ngồi bên cạnh, bà nội tớ còn tự gắp món Tonga (1) cho bé, đối xử còn tốt hơn cả đứa cháu ruột là tớ nữa này."

"Vậy là tốt rồi." Y không có cách nào mở miệng nói với Qúy Quân Hằng, Tấn Tấn cũng là cháu ruột của họ được, "Chuyện ngày hôm nay cảm ơn cậu lắm." Xảy ra chuyện ngoài ý muốn như thế này ai cũng không muốn, nhưng y thực sự không thể tin được giáo viên phải chăm sóc nhiều trẻ như thế sẽ chăm lo được cho Tấn Tấn đang bị thương.

"Đã là bạn bao nhiêu năm rồi mà cậu còn nói những lời khách sáo đó làm gì? Lần đầu gặp mặt đã động tay cũng không thấy cậu khách sáo thế."

"Chuyện ấy không phải tớ đã từng nhún nhường rồi sao? Còn đồng ý mời cậu đi ăn miễn phí mãi mãi nữa chứ, cậu còn định ghi hận bao lâu? Đàn ông đàn ang phải rộng lượng mới dễ kiếm vợ biết chưa." Trần An Tu tựa lưng vào ghế ngồi, lười biếng ngáp một cái, hôm nay cứ lo ngay ngáy vì chuyện của Tấn Tấn, bây giờ nghe nói Tấn Tấn không sao nữa, vừa bình tĩnh lại đã thấy uể oải.

Qúy Quân Hằng đánh tay lái rẽ một cái, nói tiếp, "Cậu thì rộng lượng rồi, sao cậu không kiếm vợ đi?"

"Đấy là tớ chưa định tìm."

Qúy Quân Hằng muốn hỏi: cậu cùng chú út tớ rốt cuộc có quan hệ gì? Hắn đã đoán được sơ sơ hai người có thể là tình nhân, nhưng không thể dựa vào cái gì để chứng thực được.

Trần An Tu híp mắt, buồn ngủ, theo nhịp xe lướt trên đường, đèn đường hắt vào trên mặt y lúc sáng lúc tối.

Đằng trước là trụ đèn giao thông, Qúy Quân Hằng từ từ dừng xe lại, âm nhạc êm dịu lẳng lặng vang lên trong xe, "An Tu, bà nội tớ bảo, Tấn Tấn giống chú út tớ khi còn bé như đúc vậy." Những lời này của hắn có mang theo chút ý thử.

Trần An Tu nhắm mắt lại không lên tiếng ngay, ngay lúc Qúy Quân Hằng cho rằng y đã ngủ, lúc khởi động xe lại lần nữa, Trần An Tu đã mở miệng, "Có một số việc bây giờ tớ không biết nên nói với cậu thế nào, nhưng tớ thực sự coi cậu là bạn bè."

"Vậy thôi tớ không hỏi nữa." Mặc dù có gần 10 năm xa cách, nhưng hắn tin ở một vài phương diện, Trần An Tu chưa hề thay đổi.

—

"Nhà được đấy." Trần An Tu thoải mái khen ngợi hắn, nhà Qúy Quân Hằng là kiểu nhà chia tầng (2), tầng một là phòng tiếp khách, phòng ngủ dành cho khách và phòng bếp, tầng hai là phòng ngủ và phòng sách của hắn, thiết bị lắp đặt rất đơn giản nền nã, nhưng bên trong cũng không thấy nhiều đồ đạc lắm.

"Sau khi về nước vừa mới mua đấy, lắp đặt thiết bị xong cũng chưa vào ở." Qúy Quân Hằng mở phòng ngủ dành cho khách ở tầng một, "Hôm nay cậu ngủ phòng này đi, mỗi ngày đều có người tới quét tước, chắc là sạch thôi." Biết Trần An Tu không mang theo bất cứ đồ dùng quần áo hay vật dụng gì, còn nói thêm, "Cậu tắm trước đi, tớ lên tầng trên tìm cho cậu một bộ quần áo để thay. Quần áo thay ra cậu đặt vào cái giỏ giặt quần áo kia kìa, ngày mai sẽ có người tới thu dọn."

Ngồi tàu năm sáu tiếng liền, trời nóng bức người chảy đầy mồ hôi, không có gì thoải mái hơn là tắm nước lạnh một hồi. Lúc y lau mái tóc còn nhỏ giọt nước, Qúy Quân Hằng đã mang quần áo đến đặt trên giường, hắn thì ngồi trên ghế dựa chưa đi, thấy y ra liền cười nói, "Anh đẹp trai, có cần phục vụ đặc biệt không?"

"Có thể cân nhắc. Thử đưa giá xem nào."

Qúy Quân Hằng đứng dậy nói, "Tặng miễn phí này."

"Kiến nghị bị bác bỏ, hôm nào chọn lại thiếp nhé."

Qúy Quân Hằng cười to, "Đúng là vô tình."

Trần An Tu đẩy hắn ra ngoài cửa, "Sáng mai gặp."

Giường chiếu sạch sẽ thơm mát, Trần An Tu một đêm say giấc. Y ngủ ngon nhưng có người không được thoải mái như vậy.

Vì họp nên Chương Thời Niên không nhận được điện của Trần An Tu, chờ đến hơn 4h hội nghị kết thúc, hắn mới gọi lại thì bên kia đã thông báo tắt máy. Hắn biết rõ, với quan hệ hiện giờ của hai người, nếu không có việc, Trần An Tu tuyệt đối sẽ không gọi điện cho hắn. Điện thoại không gọi dược, hắn lái thẳng xe tới nhà họ Trần, ba Trần ra mở cửa, thấy hắn thì rất ngạc nhiên, "Tiểu Chương, sao lại tới vào giờ này?"

"Chú Trần, An Tu có nhà không ạ? Buổi chiều cậu ấy gọi cho cháu nhưng lúc đó cháu đang họp không nhận được, cháu tới muốn hỏi thử xem, có phải cậu ấy gặp chuyện gì không?"

Chỉ là một cú điện thoại thôi mà đã tới tận cửa, ba Trần có muốn giả bộ hồ đồ về mối quan hệ của hai đứa cũng khó, nhưng ấn tượng của ông về Chương Thời Niên quá tốt, thực sự không nói nặng lời được, "Tấn Tấn bị thương nhẹ ở Bắc Kinh, An Tu tới thăm nó rồi." Nói xong còn lo lắng nhìn vào bên trong một cái.

Chương Thời Niên đưa thứ trong tay qua, nói, "Lúc trước cháu có hai bình rượu thuốc hảo hạng, chú Trần dùng thử xem, nghe nói có hiệu quả rất tốt đối với việc trị liệu xương cốt thương tổn đấy ạ."

Ba Trần biết hễ là đồ Chương Thời Niên tặng chắc chắn đều sẽ rất tốt, nhưng chính vì như vậy, ông càng không thể nhận được, "Đừng phí tiền nữa tiểu Chương, chân chú sắp khỏe rồi."

"Việc này An Tu cũng biết, chú Trần, chăm sóc sức khỏe tốt đã, những việc khác nói sau."

"Đến giờ cơm rồi, ông đang nói chuyện với ai đấy?" Mẹ Trần ở trong sân gọi với ra.

"À, tôi biết rồi, vào ngay đây."

"Vậy chú Trần, cháu đi trước đây." Chương Thời Niên đặt đồ ở cửa.

Ba Trần giữ người lại theo thói quen, "Ở lại ăn cơm rồi hẵng đi."

"Không cần đâu chú, tối cháu còn phải về Bắc Kinh một chuyến."

Trên đường đi, Chương Thời Niên lại thử gọi hai cuộc, điện thoại Trần An Tu vẫn tắt máy, lúc hắn về đến nhà đã là hơn 4h sáng, nhân viên cảnh vệ mở cửa cho hắn, hai ông bà cụ đều đang ngủ say, hắn vào phòng mình, vừa bật đèn đã thấy đứa trẻ ngủ trên giường, còn tưởng là hoa mắt nữa, đến gần nhìn kỹ hơn, thì ra là Tấn Tấn. Tấn Tấn ngủ trong phòng hắn, còn mặc áo ngủ của hắn khi còn bé. So với một tuần trước đó, người có đen hơn chút, trên trán thêm một miếng gạc băng vết thương.

Ở một nơi xa lạ, Tấn Tấn ngủ không sâu giấc, cảm thấy có ánh đèn, đôi lông mày dài khẽ cau, tỉnh lại rất nhanh, nhìn thấy rõ người trước mắt, bé gọi, "Chú Chương."

"Ừ, là chú."

"Chú Chương, sao chú lại ở đây, ba cháu cũng tới sao?"

"Ba cháu cũng tới, mai là cháu có thể gặp ba rồi, Tấn Tấn, đầu còn đau không?"

"Ban đầu còn đau nhưng bây giờ hết rồi ạ."

"Ừ, Tấn Tấn dũng cảm nhất, để chú tắt đèn, cháu ngủ tiếp đi, có gì mai chúng ta lại nói tiếp."

Tấn Tấn gật đầu.

Chương Thời Niên bật đèn treo ở góc tường đi rửa mặt rồi quay lại ngủ cùng bé.

—

Ông cụ nhà họ Qúy – Qúy Trọng Kiệt bây giờ cũng là người hơn bảy mươi tuổi, nhưng cơ thể vẫn rất khỏe khoắn rắn chắc. Sáng nào ông cũng dậy lúc sáu giờ, đánh quyền một lát, viết hai bức thư pháp rồi ăn sáng lúc 8h. Lúc ông luyện quyền liền nói với Chương Vân Chi đang tưới hoa trong sân, "Tối qua thằng tư về rồi, bà để Tấn Tấn ngủ trong phòng nó không sao chứ?" Nhà họ có mỗi mình thằng tư lắm tật nhất, nó không thích có ai động vào đồ của nó, huống chi là ngủ trên giường nó.

"Nó chưa đến mức đó, huống chi đến bây giờ vẫn chưa xảy ra chuyện gì đúng không?" Vào mùa này, cây hoa thược dược trong sân nở hoa đẹp nhất, bà tưới hoa xong liền đổ nốt phần nước còn lại xuống gốc cây lựu bên cạnh, "Lão Qúy, ông bảo Tấn Tấn này có quan hệ gì với thằng tư nhà chúng ta?"

"Đúng là giống thật, y hệt thằng tư khi còn bé, nhưng trên đời này cũng không phải không có người giống nhau, nếu thằng tư về rồi thì hỏi thử nó xem."

Chương Vân Chi trầm tư một lát rồi nói, "Vậy được." Nhưng lòng bà đã có suy nghĩ khác.

Chương Thời Niên ngủ chưa đến ba tiếng, đúng 8h sáng rời giường, mang Tấn Tấn đi rửa mặt cùng, bữa sáng là cháo hoa, bánh quẩy, bánh nhân rau hẹ trộn thịt vụn (3) và mấy miếng dưa muối do chị Ngọc trong nhà tự ngâm muối. Chị là người vùng Giang Chiết (*) nên thường nấu nướng theo khẩu vị nhạt, được Chương Vân Chi yêu thích, Qúy Trọng Kiệt cũng dần ăn quen, ăn hơn 30 năm rồi, không quen cũng sẽ vào nếp thôi.

(*) Giang Chiết: còn gọi là chuyên khu Giang Chiết, nằm ở phía Đông Trung Quốc, hạ du sông Trường Giang, là tên gọi tắt của hai tỉnh Giang Tô, Chiết Giang.

Hôm nay bởi vì có trẻ con nên chị Ngọc còn cố ý làm thêm sủi cảo chiên.

Lúc ăn, Chương Vân Chi nhìn động tác của Tấn Tấn và Chương Thời Niên liền hiểu hai người tuyệt đối không phải mới lần đầu gặp nhau, thế là bà liền hỏi Chương Thời Niên, "Trước đây con đã biết Tấn Tấn?"

Chương Thời Niên không muốn gây thêm rắc rối vào lúc này liền nói, "Tấn Tấn là con của một người bạn con quen ở thành phố Lục Đảo."

Chương Vân Chi không hỏi thêm nữa, lại quay đầu nói với Tấn Tấn, "Tối qua Tấn Tấn ngủ ngon không? Đầu còn đau không cháu?"

Tấn Tấn lắc đầu, lễ phép nói, "Cụ ơi cháu hết đau rồi."

Nghe xưng hô này, Chương Thời Niên vô thức cau mày, hắn đã biết Tấn Tấn là do Qúy Quân Hằng mang về, cách gọi này nhất định là luận theo phía Qúy Quân Hằng, nhưng phương diện vai vế này thật sự quá là loạn.

Hiển nhiên Qúy Trọng Kiệt cũng cảm thấy vậy, ông gần bốn mươi tuổi mới có đứa con út này, tính tuổi so với những đứa khác cách biệt nhau hẳn, ngay cả thằng ba gần nó nhất cũng hơn nó 10 tuổi, luận về cách gọi, vai vế nó cao, từ nhỏ đã được những con cháu thế gia tuổi tác xấp xỉ nó gọi là chú. Điều này cũng không tính là gì, nhưng bây giờ người cùng lứa với nó vai vế thấp hơn đều đã có con, nó tự động thăng lên thành ông chú của lứa ấy. Nhớ tới hồi Tết âm, thằng nhóc nhà họ Vệ mang theo đứa con út đến nhà chúc Tết, nhìn thấy thằng tư liền gọi một tiếng chú trước, đến lượt giới thiệu thằng con mình, nghẹn họng mãi không biết nên gọi sao, cuối cùng đứa trẻ ngoan hiền kia cũng gọi nó là chú giống bố nó, cha con ngang vai phải lứa, làm cả nhà cười vang.

"Nếu Tấn Tấn vẫn còn đau đầu thì đừng chịu đựng, phải nói với chúng ta, nào Tấn Tấn, ăn rau hẹ đi cháu."

"Ba, Tấn Tấn không ăn rau hẹ." Chương Thời Niên cản lại giúp bé.

Chương Vân Chi hỏi, "Tấn Tấn cũng không thích ăn sao?" Thằng tư nhà bà không ăn thứ này, cả nhà họ ai cũng biết.

Tấn Tấn gật đầu.

Sau khi ăn cơm xong, bác sĩ gia đình của nhà họ Qúy là Tiết Phi đã tới kiểm tra lại và thay băng cho Tấn Tấn.

Chương Thời Niên gọi điện cho Qúy Quân Hằng, cũng không ai tiếp máy, hắn biết nếu Tấn Tấn ở đây, vậy chắc chắn Trần An Tu đang ở chỗ Qúy Quân Hằng, thế là hắn liền mang theo Tấn Tấn đi thẳng tới chỗ Qúy Quân Hằng ở.

Sau khi họ đi rồi, Chương Vân Chi giao miếng băng dính máu bị thay ra của Tấn Tấn và sợi tóc lấy được từ chỗ Chương Thời Niên cho tài xế Khúc Tĩnh, nói, "Cậu tới chỗ thằng hai một chuyến, bảo nó tìm ngươi mau chóng làm giám định DNA, càng nhanh càng tốt."

"Vâng, tôi tới chỗ tư lệnh Qúy ngay đây."

"Lão Khúc, chờ chút đã, tôi còn nhớ tới một việc."

"Phu nhân, ngài cứ nói."

"Năm trước thằng tư tới thành phố Lục Đảo là cậu lái xe phải không?"

"Vâng, ở lại đó chừng bảy tám ngày."

"Trong lúc ở lại đó, nó có gặp ai không, người nào thân thiết nhất ấy?"

Khúc Tĩnh do dự một lát, hắn từng thấy Trần An Tu ngủ lại chỗ Chương Thời Niên, nhưng loại chuyện này không phải chuyện hắn có thể lắm miệng được, chỉ hàm hồ nói qua, "Người rất gần gũi thì tôi cũng không rõ lắm, có điều Chương tiên sinh từng giúp đỡ cho một chàng trai."

Chương Vân Chi gật đầu, "Được rồi, cậu đi giúp tôi chuyện này trước đi đã."

—

Lúc Chương Thời Niên và Tấn Tấn tới, Trần An Tu đã dậy, đêm qua chỉ ăn nửa bát mì, sáng đói quá mà tỉnh, lục lọi ở phòng bếp mãi, ngoại trừ đồ uống trong tủ lạnh và rượu trên quầy bar ở phòng khách ra thì chẳng có gì để ăn. Y nhìn thấy tờ đơn quảng cáo giao thức ăn tận nhà, thế là liền gọi luôn. Vì thế, lúc Chương Thời Niên và Tấn Tấn tới, y còn thấy ngạc nhiên, Bắc Kinh không hổ là thủ đô, ngay cả gọi đồ ăn tới cũng thần tốc như thế, chưa đến 5 phút đồng hồ mà đã đưa tới rồi.

"Tấn Tấn?"

"Ba ba."

Trần An Tu yêu thương ôm bé vào nhà, Chương Thời Niên đi đằng sau đóng cửa lại.

"Sao lại bị đập đầu thế con? Còn đau không?"

"Lúc xuống xe có người chen lấn, giầy của con bị thò ra, không biết là ai giẫm vào, thế là liền bị trượt ngã."

"Con không sao là tốt rồi, chắc các bạn ấy cũng sơ sẩy thôi."

"Vâng, các bạn ấy thấy đầu con bị chảy máu, thế là đều sợ cả."

Chương Thời Niên và Trần An Tu không nói chuyện nhiều, nhưng vì có mặt Tấn Tấn nên tình cảnh cũng không hiu quạnh quá. Sau khi thức ăn ngoài được đưa tới, Trần An Tu liền lên tầng trên gõ cửa phòng Qúy Quân Hằng.

"Đúng lúc tớ cũng sắp chết đói." Qúy Quân Hằng dậy rửa mặt, mặc áo ngủ đi xuống, thấy Chương Thời Niên và Tấn Tấn đã ở đó liền hỏi, "Chú út, sao hai người sớm vậy đã tới đây rồi?"

Cơm nước xong, Trần An Tu liền nói muốn mang Tấn Tấn về, Chương Thời Niên nói, "Hai ông bà cụ ở nhà thích Tấn Tấn lắm, muốn giữ bé lại ở chơi vài hôm."

Trần An Tu vô thức không muốn đồng ý, ở càng lâu càng dễ xảy ra biến cố.

"Thời tiết nóng như vậy, Tấn Tấn lại bị thương, có đi về cũng khổ bé ra."

Trần An Tu thấy sắc mặt Tấn Tấn cũng tốt, lại nghĩ dù sao cũng là ông bà nội lần đầu gặp mặt cháu sau nhiều năm nên cũng miễn cưỡng đồng ý, Tấn Tấn ở lại đây một ngày, buổi tối lại bị Chương Thời Niên dẫn về nhà hắn, Tấn Tấn không muốn đi lắm, cuối cùng vẫn bị Trần An Tu dỗ đi.

Chương Thời Niên không nhắc tới việc Trần An Tu đi cùng, bởi vì hắn biết rõ, lúc này Trần An Tu tuyệt đối không chịu đi gặp cha mẹ hắn, chưa đến lúc.

Chỉ mất một ngày, Chương Vân Chi đã nhận được báo cáo giám định DNA, bà không nói thẳng ra ngay, mà là vào hai ngày sau đó, nhắc qua loa mấy lần, Chương Thời Niên lại cũng không để ý lời bà, rốt cuộc bà cũng nhận định rằng con trai cố ý giấu diếm, quyết định làm rõ mọi chuyện, "Dù sao cũng là con cháu nhà ta, con định bao giờ thì đón Tấn Tấn về?"

"Mẹ, mẹ nói gì vậy?" Ông cụ đang dạy Tấn Tấn viết chữ bằng bút lông trong phòng sách, trong phòng này chỉ có hai mẹ con họ.

Chương Vân Chi đưa phần báo cáo trong tay tới trước mặt hắn, "Chuyện này anh định giải thích sao, đây là báo cáo giám định DNA của anh với Tấn Tấn đấy."

Thấy kết quả giám định bên trong, Chương Thời Niên không thể chú ý đến việc mẹ hắn tự chủ trương được, bởi vì lúc này hắn đang bị hoảng sợ, liền nói, "Sao lại như thế? Sao lại như thế được? Sao Tấn Tấn có thể là con trai con được?"

"Lẽ nào tôi làm mẹ lại bịa đặt ra cái này sao?"

Chính bởi vì biết mẹ sẽ không làm vậy nên Chương Thời Niên mới giật mình, Tấn Tấn không phải con trai An Tu sao? Sao lại biến thành con trai hắn được, chuyện này An Tu có biết không? Tấn Tấn biết không? An Tu chắc chắn không biết, nếu không y đã nói cho hắn.

"Chú không cần tôi, tôi cũng không cần chú." Hai người đang nói chuyện, chẳng ai để ý Tấn Tấn tới tự lúc nào, bé nghe thấy lời Chương Thời Niên, hiểu lầm rằng Chương Thời Niên không muốn nhận bé. Bé hét xong câu ấy liền xoay người chạy ra ngoài. Bé muốn đi tìm ba, không thèm ở đây nữa.

"Tấn Tấn." Chương Thời Niên đuổi theo, ôm lấy bé.

"Chú đi đi, chú không phải ba tôi."

Qúy Trọng Kiệt và Chương Vân Chi đi từ đằng sau ra, thấy màn như vậy còn có gì không rõ nữa đây, ông cụ Qúy thở dài một hơi, "Thằng tư làm ra chuyện tốt rồi đây."

Chương Thời Niên khó khăn lắm mới dỗ yên Tấn Tấn lại được, chờ bé bình tĩnh lại liền hỏi, "Tấn Tấn, ai nói cho cháu biết chú là ba cháu?" Tuy rằng trong lòng hắn đã đoán mang máng ra được rồi.

Tấn Tấn bất đắc dĩ nói, "Là do ba cháu nói."

68| Cân nhắc trả Tấn Tấn lại.

Chương Vân Chi nghe Chương Thời Niên hỏi mãi mà cũng chưa hỏi đến mẹ của Tấn Tấn, thế là bà liền đi thẳng vào vấn đề.

Tấn Tấn nhìn bà, mím chặt môi không nói, bởi vì bé nhớ ba từng nói, loại chuyện trẻ con do ba sinh ra không thể tùy tiện kể cho người khác nghe.

"Mẹ, Tấn Tấn không biết đâu, bé vẫn sống với An Tu từ nhỏ." Từ nhỏ Tấn Tấn chưa từng gặp mẹ, Chương Thời Niên đã nghe Trần An Tu nhắc tới.

"Vậy được, mẹ không hỏi nữa, chuyện của con thì con tự giải quyết đi, mẹ với ba đi ra ngoài một lát." Chương Vân Chi kéo Qúy Trọng Kiệt đi ra ngoài, nhìn tư thế này của ông cụ, còn tiếp tục ở đây nữa sẽ ra tay đánh người mất, thằng tư vừa nói thế, với cái bản tính nóng nảy dữ dằn của ông, sở dĩ có thể chịu đến bây giờ vẫn chưa lên cơn, đơn giản là đang nể mặt Tấn Tấn.

"Người đã lớn tuổi thế rồi, đừng tự làm mình khó chịu, thằng tư tự có dự định của nó."

"Nó có dự định thì sao đứa trẻ lớn thế rồi, nó còn không hay biết gì. Nếu lần này không phải Quân Hằng mang Tấn Tấn tới, chắc cả đời này nó cũng không biết nó có một đứa con trai lớn như vậy."

"Bây giờ ông giận với nó có ích lợi gì chứ? Nghĩ xem tiếp theo phải làm sao mới là chuyện quan trọng." Chương Vân Chi nhẹ giọng khuyên ông.

"Bà với chúng nó cũng chiều nó quá đấy, người đã lớn như vậy rồi mà vẫn còn bộp chộp, lần trước còn bừa bãi hơn, nó về nói muốn sống với một người đàn ông cả đời, nếu nó có thể giống bọn Phương Bình thì đã kết hôn rồi, sao còn gây ra chuyện như thế này, tôi nhìn nó thế kia, chắc chẳng biết mẹ Tấn Tấn là ai đâu."

Tiếng bước chân của cha mẹ dần đi xa, Chương Thời Niên cười khổ, ông cụ tức giận là chuyện chắc chắn rồi, nhưng ông cũng không nói sai, quả đúng là hắn không biết mẹ Tấn Tấn là ai, đừng nói mặt mũi thế nào, ngay cả khoanh vùng phạm vi cũng không có. Thêm một điều nữa là, nếu không phải mẹ hắn đi thăm dò, có lẽ hắn thực sự cả đời này cũng không biết Tấn Tấn là con hắn, rõ ràng An Tu biết, nhưng vì sao y không nói cho hắn chứ, sợ hắn cướp mất con sao? Ở đây suy đoán nhiều nữa cũng vô ích, hắn quyết định phải đi hỏi rõ An Tu, di động của Quân Hằng và nhà nó chẳng có ai nhận máy.

"Chú đang giận sao?" Tấn Tấn hỏi bằng nét mặt mang vẻ lo lắng không tương xứng với tuổi bé.

Chương Thời Niên không muốn bộc lộ quá nhiều nét mặt xấu xí trước đứa bé nên cười nói, "Chú không giận."

"Vậy cháu nói cho chú, cháu là do ba sinh ra thì sao?"

"Tấn Tấn nhớ ba rồi sao? Vậy chú mang cháu đi tìm ba cháu." Chương Thời Niên căn bản không coi lời trẻ con nói là thật.

Họ tới căn hộ của Qúy Quân Hằng dĩ nhiên là chẳng gặp được ai, bởi Trần An Tu đang ở nhà Qúy Quân Hằng làm khách.

—

Tuy Trần An Tu đã ngồi ở đây nửa tiếng đồng hồ, nhưng lòng y vẫn đang nghi ngờ, cha mẹ Qúy Quân Hằng vì sao phải mời y tới nhà làm khách, lý do Qúy Quân Hằng đưa ra là, cha mẹ hắn muốn gặp người bạn từ nơi khác đến của hắn, nhưng y luôn cảm thấy không đơn giản như vậy, bạn bè của hắn không phải chỉ có mình y, một thượng tướng hải quân có nhiều thời gian rảnh để gặp gỡ vậy sao? Không phải y tự ti, thực sự y quá hiểu rõ bản thân mình.

Còn về phần vì sao y biết quân hàm của cha Qúy Quân Hằng ấy à, vậy càng đơn giản hơn, bộ quân trang treo trên móc treo quần áo ở phòng khách với ba ngôi sao màu vàng là biểu hiện quân hàm thượng tướng hải quân (1). Y đã đi lính nhiều năm như vậy, không đến mức không phân biệt được cấp bậc gì có biểu tượng gì đại biểu cho quân hàm như thế nào. Y biết hoàn cảnh gia đình Qúy Quân Hằng không tồi, nhưng không ngờ lại tốt tới mức độ này, nhưng cái đó cũng không liên quan gì tới y, y chỉ muốn biết mục đích người ta mời khách tới ngày hôm nay thôi.

Mẹ Qúy Quân Hằng tên là Chương Thanh Từ, theo thằng bạn của y nói, mẹ hắn là anh em họ với chú út. Mặt mũi Chương Thanh Từ và Chương Thời Niên cũng không giống nhau lắm, nhưng nếu ngồi lại với nhau, vẫn có thể nhận ra là có quan hệ huyết thống, đều là tướng mạo thiên về sự tinh tế, khác cái là Chương Thời Niên thì tao nhã, còn Chương Thanh Từ thì thêm phần uyển chuyển của phái nữ thôi.Tuy đều là người sinh vào những năm 50, nhưng cử chỉ hành động vẫn hấp dẫn ánh mắt người khác.

"An Tu thích rượu vang hay rượu đế?" Mặc dù trong bếp đang có người giúp việc nhưng Chương Thanh Từ cũng không rảnh tay, bà bận thu xếp tiếp đãi, làm tròn bổn phận của nữ chủ nhân.

"Dì không cần khách sáo, cháu..." Dù sao vai vế rối loạn cũng không phải chuyện ngày một ngày hai, Trần An Tu liền gọi dì dựa theo Qúy Quân Hằng, còn chuyện sau này thì sau này lại bàn.

Qúy Quân Hằng đang tán gẫu với Trần An Tu trong phòng khách, nghe vậy chen vào nói, "Mẹ, tửu lượng của An Tu tốt lắm." Hắn là người đã không uống được nhiều lại còn hay ra vẻ, "Không phải chỗ ba con vẫn còn mấy bình Mao Đài từ năm bảy mấy sao? Hôm nay lấy ra một bình đi mẹ?"

Chương Thanh Từ nhẹ nhàng trách cứ con trai, "Đừng hồ đồ, An Tu còn chưa nói mà con đã xen miệng vào." Lại quay sang nói với Trần An Tu, "Lần đầu tới nhà đừng câu nệ cháu nhé, nhưng Quân Hằng nói cũng đúng, trong nhà quả là còn mấy bình Mao Đài ngon nhất, hay là, buổi trưa uống cái này luôn đi?"

Trần An Tu thầm cười khổ, Qúy Quân Hằng muốn hại chết y đây mà, nếu là rượu đế, có lẽ một chén y đã say, lần đầu đến nhà người ta làm khách đã say khướt thì thật mất mặt, y tìm một cớ, nói, "Thực sự không cần khách sáo đâu dì, gần đây dạ dày cháu không tốt, bác sĩ dặn không được uống rượu."

"Thì ra là thế, vậy đúng là không thể uống rượu, thanh niên dù sao cũng phải chú ý sức khỏe, vậy dì chuẩn bị cho cháu nước trái cây đi."

Trần An Tu cười nói, "Phiền dì rồi ạ."

Qúy Quân Hằng thầm nói, đêm qua rõ ràng họ còn đi ăn nồi lẩu cay, cái nồi đầy ớt kia suýt thì làm hắn chảy nước mắt, còn Trần An Tu ăn mà mặt không đổi sắc, lúc đó có thấy dạ dày y không tốt chỗ nào đâu, tuy biết Trần An Tu nói vậy là vì sao, nhưng hắn cũng không muốn phá đám ngay trước mặt mẹ hắn.

Qúy Phương Nam về nhà vào lúc 12h kém 10 phút, đằng sau ông có đi theo một người, tay xách một cái va ly, nhìn thấy Trần An Tu trong phòng khách liền giật mình gọi, "Đội trưởng?"

Nghe thấy tiếng gọi đã lâu không gặp, Trần An Tu sững sờ, y phải nắm thật chặt nắm tay, xoay người lại nhìn người kia, thực ra không cần nhìn cũng biết, người anh em đã ở chung với y bảy năm trời, đã từng hy sinh tính mạng, gặp lại ở đây chỉ là ngoài ý muốn, "La Bình."

La Bình là một người đàn ông vóc dáng khôi ngô, cao hơn Trần An Tu một cái đầu, là một con người rắn rỏi tay từng cầm súng, đánh giặc, đối mặt với cái chết cũng chưa từng lùi bước, lúc này lại đỏ mắt kích động vì gặp lại đồng đội chia tay đã lâu.

Ánh mắt Qúy Phương Nam thoáng dừng lại trên người nhân viên cảnh vệ và người thanh niên tuấn tú này, không ngờ cha nuôi của đứa trẻ kia lại từng đi lính, "Từng quen nhau sao?"

La Bình hít sâu một hơi nói, "Tư lệnh, đây là đội trưởng của tôi ngày trước."

Qúy Phương Nam vỗ vai Trần An Tu, nói, "Trần An Tu phải không? Trước đây nghe Tiểu La từng nhắc tới chuyện các cậu, đều rất giỏi giang."

Trần An Tu miễn cưỡng cười nói, "Tư lệnh Qúy quá khen rồi."

"Ở nhà không cần gọi tư lệnh, bây giờ cháu là bạn của Quân Hằng, cứ gọi chú là được rồi."

Trong lòng Trần An Tu đang tê dại, mặt vẫn tươi cười nói, "Chú Qúy."

Qúy Phương Nam gật đầu nói, "Đồng đội cũ đã lâu không gặp rồi đi? Mấy đứa cứ ở đây trò chuyện đi, chú đi thay quần áo, trưa nay Tiểu La ở lại ăn cơm cùng luôn."

Qúy Quân Hằng cũng biết sơ sơ về những việc đã từng trải của La Bình, lúc này càng hiếu kỳ về đoạn trải nghiệm trong bộ đội của Trần An Tu hơn, vì sao lại xuất ngủ vào năm ấy chứ? Biết hai người này đã lâu không gặp, tất nhiên là có rất nhiều lời muốn nói, thế là hắn liền đề nghị, "An Tu, mẹ tớ chăm sân vườn đẹp lắm, bảo Tiểu La mang cậu ra ngắm đi."

La Bình cũng vui vẻ hùa theo, nói, "Đúng đấy, đội trưởng, thừa dịp chưa ăn cơm, chúng ta ra ngoài dạo một lát đi."

"Ừ, đi thôi."

Trong sân, hoa và cây cảnh sum xuê, cảnh sắc đúng là rất đẹp, nhưng với tâm tình hiện tại của Trần An Tu, căn bản không cảm nhận được bao nhiêu.

"Đội trưởng?"

"Đừng gọi đội trưởng nữa, bây giờ tôi đã xuất ngũ rồi, cậu cứ gọi tên tôi đi."

La Bình thử gọi một tiếng, "An Tu?" Tiếp đó ôm đầu nói, "Không được đâu, tôi không quen đâu đội trưởng, hay là tôi gọi cậu là anh Trần?"

Trần An Tu cố gắng đối mặt với hắn bằng thái độ thoải mái hơn nữa, "Có lầm không vậy, tôi nhớ rõ cậu còn sinh trước tôi nửa năm nữa là."

"Vậy hay là cậu cứ gọi tôi là anh La đi?" La Bình tỏ rõ tất cả đều dễ bàn thôi.

"Vậy thôi cậu cứ gọi tôi là anh Trần đi, được lợi chẳng ngu gì lại không nhận."

La Bình ôm vai y nhấc thử, nói, "Lúc này mới giống anh chứ, đội trưởng, vừa rồi thấy anh trong phòng, nhìn cái dáng nghiêm trang ấy, làm tôi sợ suýt thì không dám nhận."

Trần An Tu chỉnh lại vạt áo thẳng thớm trắng tinh, nhỏ giọng nói, "Đấy không phải là do lần đầu làm khách trong nhà thủ trưởng cấp cao hay sao? Cậu biết đấy, dù sao cũng cần phải đứng đắn tí chứ."

La Bình cười sang sảng giống y hệt như trước đây, đưa tay quàng lên vai y, "Vừa nghe anh nói chuyện với cậu ba, hai người là bạn học cấp 3 à, té ra ngày trước đội trưởng còn là học sinh ngoan đấy." Lúc ở trong bộ đội, hành động lời nói của y còn thô lỗ hơn, nào có dáng vẻ đứng đắn của người trí thức.

Trần An Tu từ từ nhướn mắt lên, "Toàn thân tôi trên dưới chỗ nào trông không giống học sinh ngoan." Vừa đưa tay lên, chân đã đạp liền, xung quanh không có ai, hai người nhanh chóng đá qua đá lại mấy chiêu."

"Thân thủ không kém năm đó."

"Nhưng cũng không phải đối thủ của anh."

Trần An Tu mặt dày cảm thán, nói, "Ai bảo tôi là đội trưởng chứ."

La Bình cũng không phủ nhận, "Đúng vậy, lúc đó ngoại trừ đại đội trưởng, chẳng có mấy ai là đối thủ của anh."

"Sau đó đại đội trưởng thế nào?"

"Anh ấy ư, cũng thuyên chuyển đi rồi, lúc anh đi, anh ấy không có mặt, anh đi rồi, anh ấy từng hỏi chúng tôi, đúng rồi, đội trưởng, có phải anh là người Lục Đảo không?"

Trần An Tu gật đầu, "Đúng vậy, sao thế?"

La Bình gãi tai, nói, "Hình như tôi nghe Đại Pháo nói năm nay đại đội trưởng được điều tới thành phố Lục Đảo, anh chưa gặp anh ấy sao?"

"Lục Đảo nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, đâu phải dễ dàng gặp được."

"Cũng đúng, năm đó 6 người chúng ta còn sống sót, đội trưởng anh xin xuất ngũ rồi, tiếp đó Đại Lưu và Lão Kim cũng đi, Tiểu Vu và tôi đều bị điều đến nơi khác công tác, bây giờ chỉ còn lại có Đại Pháo vẫn ở đó."

"Còn sống vẫn là tốt nhất."

Nói đến đây, La Bình cũng trầm đi nhiều, "Mấy năm nay, tôi cũng tự nói với mình như vậy, chúng ta ai có thể sống được thì nên sống cho tốt, sống ra dáng ra hình, chờ mấy chục năm sau, lúc gặp lại đám anh em hồi ấy, chúng ta có thể nói, đấy anh xem, chúng ta cũng không sống phí hoài rồi."

Trần An Tu hơi quay đầu đi chỗ khác, nói, "Đừng nghĩ nhiều quá, La Bình." Có đôi khi y cũng không dám nghĩ.

Bữa trưa rất phong phú, Chương Thành Từ là một nữ chủ nhân tận tụy, ai ai bà cũng chăm sóc tới, nhất là đối xử với Trần An Tu rất thân thiết. Qúy Phương Nam thì hỏi y một vài chuyện lúc đi lính, cũng không phải cái gì bí mật, nếu Trần An Tu biết thì đều đáp lại.

Quý Phương Nam nghe xong, không ngừng gật đầu nói, "Tuy có mấy ý kiến mới nghe lần đầu nhưng mới mẻ thật, An Tu ăn xong rồi có thể tới phòng sách một chuyến không?"

"Đương nhiên rồi chú Qúy." Trần An Tu gật đầu, nhưng lòng y đã biết, vào đề rồi đây.

"Ba, có chuyện gì không thể nói trong phòng khách được mà phải mang vào phòng sách thảo luận chứ." Qúy Quân Hằng không ngu ngốc, hắn đã cảm thấy cha mẹ gọi Trần An Tu tới nhà có mục đích khác, nhưng hắn hiểu đức tính của cha mẹ hắn, không đến mức làm ra chuyện gì không thể cứu vãn được, hắn đoán là phân nửa có liên quan tới chuyện chú út, nhất định họ đã nghe được điều gì đó rồi.

Chương Thanh Từ nói, "Ba con và An Tu nói vài chuyện trong bộ đội ấy mà, con có nghe cũng không hiểu đâu."

—

Sau khi ăn xong, hai người tới phòng sách, Trần An Tu ở đằng sau đóng cửa lại.

"An Tu, ngồi đi."

Trần An Tu ngồi xuống sô pha đối diện Qúy Phương Nam, cửa sổ phía Nam phòng khách rất rộng, lúc này đang là giữa trưa, trong phòng rất sáng sủa, nước trà trên bàn đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Qúy Phương Nam rót cho y một chén trước, "Cảm ơn chú Qúy, chú Qúy có gì cứ nói thẳng đi ạ."

Qúy Phương Nam cười nói, "Cháu là một người thẳng thắn. Vậy chú nói thẳng luôn vậy, về Tấn Tấn, sau này cháu có tính toán gì không?"

Trần An Tu vừa nâng chén trà lên, tay cầm không chắc, nước trà nóng từ trong chén vẩy ra ngoài, "Chú Qúy, ý chú là gì?"

"Chúng ta đã biết Tấn Tấn là cháu nhà họ Qúy."

"Các người đã làm giám định cho Tấn Tấn và Chương Thời Niên?"

"Hy vọng không làm gì xúc phạm tới cháu."

Kết quả đã có rồi, xúc phạm hay không có gì khác nhau, "Tấn Tấn là con trai cháu, cháu sẽ không bỏ nó."

"Chúng ta hiểu tâm tình của cháu, vốn dĩ chuyện này không tới lượt chúng ta nhúng tay, nhưng cha mẹ lớn tuổi rồi, có một số việc chúng ta làm anh nó, không tránh khỏi phải gánh vác một chút, đương nhiên, chúng ta tuyệt đối không ép cháu bỏ thằng bé, nhưng chúng ta hy vọng cháu có thể cân nhắc chuyện cho Tấn Tấn về nhận tổ tông. Chúng ta có thể đảm bảo thằng bé được chăm sóc tốt nhất, Thời Niên cũng sẽ có đối tượng gặp gỡ ổn định nhanh thôi, chú nghĩ cô ấy cũng sẽ rất thương yêu Tấn Tấn."

69| Ba của Trần An Tu.

Vốn là nhìn thấy La Bình, nhớ tới một vài chuyện trong quá khứ, sau đó lại là đoạn nói chuyện với Qúy Phương Nam, kết quả là tâm tình Trần An Tu rất kém, cho nên lúc y gặp Chương Thời Niên ở dưới nhà cũng có thái độ tốt đẹp gì.

"An Tu, tôi có lời muốn hỏi cậu."

"Chương tiên sinh có gì mau nói, nói xong rồi tôi muốn dẫn Tấn Tấn về Lục Đảo." Ở đây y chịu đủ rồi.

"Xảy ra chuyện gì?" Chương Thời Niên cảm thấy thái độ y là lạ.

"Không có chuyện gì."

Trần An Tu không chịu trả lời, Chương Thời Niên liền hỏi Qúy Quân Hằng đứng bên cạnh, mấu chốt là Qúy Quân Hằng cũng không biết, hắn ra hiệu bằng vẻ bất lực.

"Vậy cháu mang Tấn Tấn qua công viên gần đây chơi một lát đi, chú và An Tu có việc cần nói."

"Tôi không có gì để nói với anh cả." Thái độ Trần An Tu rất cương quyết, không hề có đường để hòa thuận vui vẻ.

Chương Thời Niên kéo cổ tay y, "Chẳng lẽ cậu muốn cãi nhau trước mặt trẻ con?"

Trần An Tu thấy Tấn Tấn đứng đó nhìn họ, liền nói, "Tấn Tấn, con theo... anh Quân Hằng ra ngoài chơi đi."

Qúy Quân Hằng thầm nghĩ sao mới hai ngày không gặp đã hạ vai vế rồi, giảm thẳng từ chú xuống làm anh, nhưng bầu không khí trước mắt rõ ràng không phải lúc để hỏi, cho nên hắn đành phải mang Tấn Tấn đi, Tấn Tấn quay đầu lại nhìn, Trần An Tu cố cười gượng một cái, "Đi đi, tối chúng ta về nhà."

Tấn Tấn ngoan ngoãn gật đầu.

Chương Thời Niên cầm chìa khóa căn hộ của Qúy Quân Hằng, mở cửa ra, Trần An Tu khoanh tay đứng ở cửa, cũng không định nói chuyện lâu dài với hắn, thái độ lạnh nhạt rằng, "Chương tiên sinh còn gì muốn nói, cũng là chuyện Tấn Tấn sao?"

Chương Thời Niên nhạy cảm nắm bắt tin tức trong đó, liền hỏi, "Ừ, còn ai nữa? Anh hai tôi sao?"

Trần An Tu nhếch môi cười châm chọc, "Người nhà anh ăn ý thật đấy, một người định đóng vai phản diện, một người định đóng vai chính diện sao? Để tôi đoán thử nhé, có phải Chương tiên sinh tới muốn nói cùng tôi nuôi nấng Tấn Tấn không?"

Chương Thời Niên cau mày, "Không phải điều này chúng ta đã bàn xong trước đó rồi sao?"

"Đúng vậy, trước đó, Chương tiên sinh cũng nói là trước đó, bây giờ tôi đổi ý rồi."

"An Tu, cậu có ý gì?"

"Ý tôi còn chưa đủ rõ sao, Chương tiên sinh nghe không rõ chứ gì? Vậy tôi có thể nói thẳng hơn nữa."

Chương Thời Niên ngăn y lại, "An Tu, bây giờ cậu không bình tĩnh lắm, không nên đơn giản nói hai chữ ấy ra."

Trần An Tu nhếch mép cười không sao cả, nói, "Tôi không bình tĩnh, nhưng cũng đủ tỉnh táo, Chương Thời Niên, chúng ta..."

"An Tu."

"Chia tay đi."

Hai từ này gần như cùng lúc được nói ra.

Trong mắt Chương Thời Niên dâng lên chút ưu tư không rõ, nhưng bị hắn dằn lại, hắn nói bằng tất cả lý trí, "An Tu, hủy hai chữ ấy đi."

"Anh nghĩ có khả năng sao." Trần An Tu còn nhếch miệng cười khiêu khích như thể ngại chưa đủ độ vậy.

"Chuyện Tấn Tấn, chúng ta không thể ngồi xuống nói chuyện sao? Trước đây cậu cũng chưa từng nói, Tấn Tấn là con trai tôi."

"Anh cũng đâu có nói với tôi, người tối 10 năm trước đó là anh mà?"

"Cậu vẫn không thể tha thứ cho sự việc ấy sao?"

"Không thể nói là tha thứ, tôi cảm thấy mối quan hệ này của chúng ta thật rối loạn." Đôi bên thiếu tín nhiệm lẫn nhau, họ cứ tiếp tục như vậy còn có ý nghĩa gì?

"Cậu hối hận đã ở cùng tôi?"

"Nói thực thì có một chút." Trần An Tu hiểu rất rõ, quan hệ của họ đã xuất hiện nhiều nguy cơ từ lâu, chuyện hôm nay chỉ là một mồi dẫn lửa mà thôi, không sớm thì muộn cũng sẽ có ngày như vậy.

"Mẹ Tấn Tấn rốt cuộc là ai?" Trước khi hắn tới đã hỏi lại tuổi Tấn Tấn lần nữa, vào khoảng thời gian đó, hắn chỉ xảy ra quan hệ với mỗi mình Trần An Tu ở thành phố Lục Đảo, nhưng làm sao có thể? An Tu là nam hay nữ, hắn còn không rõ sao.

Chuyện cho tới giờ, Trần An Tu không thèm đếm xỉa đến điều gì nữa, không phải Chương Thời Niên muốn hiểu tường tận sao? Y liền nói rõ, "Tôi nói Tấn Tấn là do tôi sinh, anh tin không?"

Chương Thời Niên rốt cuộc cũng lộ vẻ khiếp sợ.

Trần An Tu cười lạnh, nói, "Anh không tin đúng không? Vậy anh còn hỏi tôi làm gì? Nhà họ Qúy không phải có quyền có thế sao/ Dù các ngươi có ra sức thăm dò thế nào đi nữa, nhưng bất kể kết quả các ngươi đạt được là gì, Tấn Tấn là con trai tôi, điểm ấy vĩnh viễn cũng sẽ không thay đổi, tôi cũng sẽ không trao nó cho các người, muốn con trai ư, tự đi mà sinh lấy đi. Xin lỗi tôi không thể tiếp được."

Nói xong những lời này, y chẳng buồn thu dọn đồ đạc trong phòng, xoay người đi luôn.

"An Tu." Chương Thời Niên đuổi theo.

"Chương tiên sinh, đừng làm cuộc chia tay của chúng ta quá mức khó coi."

—

Qúy Quân Hằng mang Tấn Tấn đi dạo ở công viên gần đó, thấy Trần An Tu tới liền hỏi, "Cậu và chú út nói chuyện thế nào rồi?"

Trần An Tu cười nhếch mép, nói, "Nói xong rồi." Lần này thực sự xong rồi, không còn cơ cứu vãn nữa.

Qúy Quân Hằng không biết tình hình, nhìn vẻ mặt y thấy cũng bình thường nên cũng thoáng yên tâm, nói, "Nói xong là tốt rồi, không biết ba tớ đã nói gì với cậu, nhưng cậu đừng để bụng, họ luôn quan tâm thái quá tới chuyện chú út, nhưng họ không làm chủ được thay chú út đâu."

"Không sao." Sau này chuyện nhà họ Qúy không còn liên quan gì tới y.

"Vậy chúng ta về đi, buổi trưa lúc ăn cơm vẫn còn yên lành, chỉ qua một lát như vầy mà trời đã sầm lại rồi, mùa hè đúng là nói gió là gió, nói mưa là mưa liền được."

"Không được, tớ muốn mang Tấn Tấn về trong ngày hôm nay."

"Nhất định phải là hôm nay sao? Đã tới đây mấy hôm rồi cũng không sớm gì một ngày cả, ngày mai đi, sáng ngày mai tớ lái xe đưa các cậu ra ga."

Trần An Tu vẫn kiên trì nói, "Cứ ngày hôm nay luôn đi. Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn là bạn, sau này tới Lục Đảo thì nhớ tới nhà tớ dùng cơm."

"Điều đó là chắc chắn rồi. Cậu chờ đã, tớ đi lấy xe, đợi lát tớ đưa hai người về, tiện thể qua siêu thị gần đây mua chút gì ăn trên đường."

Qúy Quân Hằng vừa nói xong, không đợi Trần An Tu đáp lại đã vội vã chạy đi.

Người bạn này đúng là tốt đấy, tiếc là y không hề muốn ở nơi đây thêm một giây phút nào nữa, y dắt tay Tấn Tấn, nói, "Tấn Tấn, chúng ta đi thôi, nhân lúc trời chưa mưa."

Tấn Tấn cầm chặt lại tay ba bé không hề do dự và lưu luyến chi.

Trần An Tu thấy y may mắn hết sức, y vẫn còn Tấn Tấn.

Có lẽ do xung quanh đều là khu dân cư sang trọng nên Trần An Tu dẫn Tấn Tấn đi nửa con phố rồi vẫn chưa thấy chiếc taxi nào.

Taxi thì chẳng thấy bóng dáng, nhưng mưa đã rơi xuống trước.

Mẹ nó, ông trời ơi, ông có cần phải cho mưa rơi đúng lúc vậy không, chỉ là một lần thất tình thôi mà, cũng không phải lần đầu tiên, y còn chưa kịp khổ sở mà trời đã đổ mưa trước rồi, ban đầu chỉ rơi vài giọt nho nhỏ, sau đó thì ào ào như thể đổ từng bát nước xuống. Trần An Tu ôm lấy Tấn Tấn, ôm cái trán bị thương của bé vào lòng mình, "Tấn Tấn, đừng ngừng đẩu, ba con mình tìm một chỗ tránh mưa trước đi."

—

"Chú út, An Tu trở lại chưa?"

Chương Thời Niên xoa trán, đứng lên từ sô pha, "Không phải cậu ấy đi tìm cháu và Tấn Tấn sao?"

Qúy Quân Hằng sốt ruột nói, "An Tu cứ đòi hôm nay phải về, cháu bảo họ chờ cháu ở công viên một lát, cháu đi lấy xe lại đó, kết quả đến lúc quay lại thì không thấy họ đâu nữa."

"Để chú ra ngoài tìm." Mưa lớn như vậy, rốt cuộc An Tu mang Tấn Tấn đi đâu rồi? Chương Thời Niên lái xe đi dọc phố tìm.

Xung quanh nơi này đều là khu dân cư, cũng không có cửa hàng nào sát mặt đường, lúc Trần An Tu bế Tấn Tấn đổi sang một hướng khác thì có một chiếc xe đi ngang qua rồi lùi lại, người trên xe cầm một chiếc ô kẻ ô vuông đi xuống, nhìn thấy mặt Trần An Tu liền thốt ra một câu, "Trường Ninh."

70| Lục Giang Viễn

Trường Ninh? Trần An Tu nhướn mày, kia là người quen của cậu y sao? Dù sao cái tên Trường Ninh tuy không phải quá mức đặc biệt, nhưng cũng không phải đâu đâu cũng có.

Người kia chỉ ngây đơ ra một lúc rồi tỉnh táo lại ngay, hắn đưa chiếc ô trong tay che cho hai cha con Trần An Tu, chủ động hỏi, "Cậu thanh niên, trời mưa to như vậy, cậu muốn đi đâu, tôi chở cậu một đoạn."

Trần An Tu thầm nghi ngờ, chuyện tốt như vậy, nếu đổi lại sang lúc khác, chắc chắn y chỉ tặng kèm một nụ cười thật tươi, sau đó từ chối khéo, nhưng bây giờ còn có Tấn Tấn, y cũng không quan tâm đến những sự việc như thế được nữa, y là một người đàn ông, dù sao cũng không có ai lừa bán y đâu nhỉ, hơn nữa chưa thấy ai lái Bentley đi lừa người cả.

"Cảm ơn ngài." Sau khi lên xe, người kia chủ động đưa một chiếc khăn lông cho y, Trần An Tu ôm Tấn Tấn lau cho bé trước, sau đó cũng tự lau mặt cho mình.

Người kia mỉm cười dịu dàng, ý bảo y không cần khách sáo quá, lại hỏi, "Ở đây trời mưa không dễ gọi xe cho lắm, cậu mang theo một đứa trẻ là muốn đi đâu vậy?"

"Chúng tôi muốn ra ga tàu hỏa, nhưng ngài chỉ cần đưa chúng ta ra ngoài đường chỗ nào có thể bắt xe là được rồi."

"Ga tàu hỏa? Không sao, để tôi đưa hai người một đoạn đường vậy, trên đầu đứa bé còn có vết thương, đừng để cảm lạnh đấy."

Sao lại có chuyện tốt thế này? Người trước mắt này trông chỉ khoảng 45, 46 tuổi, vẫn chưa tính là già, dáng người cao ngất, mày dài mắt sâu, mặt mày cũng được coi như xuất chúng, ánh mắt nhìn người lộ vẻ quả quyết và sắc bén, người như vậy dù có muốn làm việc thiện cũng không cần làm tới mức độ ấy chứ. Hơn nữa, y để ý thấy lúc người lái xe ngồi hàng trên nghe thấy phải tới ga tàu hỏa thì há hốc miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng.

"Thấy nghi ngờ à?" Biểu hiện rõ ràng như vậy, hắn thực sự không thể xem như không có được.

"Nói thật thì đúng là có một chút." Y không cảm thấy người này có ác ý, nhưng vô duyên vô cớ tốt bụng cũng làm người ta khó mà tiếp nhận cho được.

"Tôi thích sự thẳng thắn của cậu."

Trần An Tu giật khóe miệng, nói, "Cảm ơn sự tán thưởng của ngài." Nếu ngài cũng thẳng thắn thì còn tốt hơn nữa.

Người kia lại hỏi, "Không phải người địa phương à? Định về quê sao?"

"Đúng vậy, tôi đã ở Bắc Kinh mấy hôm rồi, chuẩn bị đi về." Muốn đánh trống lảng thì mọi người cùng đánh trống lảng vậy.

Trên xe khá lạnh, Tấn Tấn sợ lạnh nên co người vào lòng Trần An Tu. Người kia lập tức bảo tài xế tăng nhiệt độ lên, lại tìm một chiếc chăn cho Tấn Tấn

"Tôi có thể hỏi nhà cậu ở đâu không?"

"Lục Đảo."

Người kia nghe thấy địa danh ấy, trong mắt nhanh chóng hiện lên một cái gì đó nhưng cuối cùng chỉ nói một câu, "Cũng không xa, là thành phố rất đẹp."

Trần An Tu cũng khách sáo nói, "Lúc nào ngài rảnh có thể tới đó du lịch, tôi sẽ mời ngài đi ăn cơm."

"Được, nếu tôi tới đó. Nói chuyện được một lúc rồi mà còn chưa hỏi tên cậu là gì?"

"Tôi họ Trần, Trần An Tu." Dường như Tấn Tấn đang buồn ngủ, Trần An Tu ôm lấy bờ vai bé, để bé dựa vào người y.

Người kia không nói nhiều, Trần An Tu cũng không có hứng thú với việc hắn có phải bạn bè của cậu út hay không, ở trong xe ngồi hơn một tiếng, hai người thi thoảng lại chuyện trò đôi ba câu, giống như những người xa lạ lần đầu gặp mặt.

Mãi đến lúc sắp xuống xe, người kia rốt cuộc hỏi một câu, "Cậu có quen ai tên là Lâm Trường Ninh không? Tuổi cũng tầm như tôi vậy."

"Cậu út tôi tên thế."

Nét mặt người kia lộ vẻ xúc động, nhìn y chằm chằm một hồi rồi nói, "Thì ra là thế, hai người thực sự rất giống nhau." Ánh mắt nhìn Trần An Tu có chút là lạ, hắn nói thêm một câu, "Tôi là bạn học thời đại học của y, đã nhiều năm không liên lạc. Gần đây y có về nước không?"

"Gần đây hình như không có dự định đó."

Người kia gật đầu, cũng không hỏi lại vấn đề này nữa.

Đến nơi rồi, Trần An Tu mang Tấn Tấn xuống, bày tỏ sự cảm ơn lần nữa đối với người ra tay cứu giúp này. Cùng lúc đó, bên cạnh cũng có một chiếc xe dừng lại, một người đi xuống, "An Tu."

Nụ cười trên mặt Trần An Tu thoáng thu lại, "Chương tiên sinh sao ngài cũng tới vậy?"

Chương Thời Niên dừng lại cách chỗ y đứng nửa mét, "Dù cậu có muốn đi cũng đừng nên gấp gáp vậy chứ, đi cùng tôi thay bộ quần áo đã." Biết rõ tính tình ngang bướng của y, chắc chắn không nghe hắn khuyên nên nói thêm, "Dù cậu không thay, cũng phải nghĩ tới Tấn Tấn chứ."

Lúc trời mưa, Tấn Tấn đã được Trần An Tu ôm vào lòng, nhưng vì cơn mưa quá to, lưng Tấn Tấn vẫn bị ướt một mảng rộng. Kể cả Chương Thời Niên không đến, Trần An Tu cũng định đứng ở gần ga xe lửa tìm nhà trọ ở lại tắm nước nóng. Y vẫn có đủ lý trí, sẽ không bởi vì chia tay với Chương Thời Niên mà mặc kệ sức khỏe của Tấn Tấn, "Cảm ơn sự quan tâm của Chương tiên sinh, tôi sẽ chăm sóc tốt cho Tấn Tấn."

Chương Thời Niên còn muốn nói gì đó nữa, nhưng nhìn thấy người ngoài đi ra từ chiếc xe đằng sau Trần An Tu thì khẽ nhíu mày, không nói tiếp, nếu hắn không nhìn lầm, vừa rồi An Tu ngồi chiếc xe này tới, nhưng sao lại là người này?

"Đây không phải là Lão Tứ nhà họ Qúy sao? Khéo thật đấy, lại gặp ở đây."

"Đúng là khéo thật, có thể gặp Lục tiên sinh ở đây." Lão Tam Lục gia ở thủ đô, Lục Giang Viễn. Người Lục gia đã từng đào tạo, gởi gắm hy vọng nhất, sau khi tốt nghiệp đại học bước thẳng vào giới chính trị, thủ đoạn hạng nhất, bối cảnh cũng sâu, vốn dĩ tất cả đều phát triển thuận lợi, ai ngờ mới qua tuổi 40, người này đột nhiên tuyên bố rút khỏi giới chính trị đi theo thương nghiệp, làm một đám người sững sờ. Nghe nói bởi vì cãi nhau với người trong nhà, người ngoài cũng từng đoán tới đoán lui, nhưng nguyên nhân cụ thể thì không ai biết cả. Tuy Lục gia chuyển sang bồi dưỡng Lão Nhị Lục Tri Viễn thật, có điều Lục Tri Viễn có đủ trầm ổn, nhưng chưa dám nghĩ dám làm, cho nên mấy năm nay cả Lục gia ở thủ đô cũng hạ thấp khiêm tốn hơn nhiều.

"Nghe nói cậu và Bích Đình đã đi lại, sau này gặp mặt có nên đổi cách gọi thành chú ba không?"

Chương Thời Niên vẫn giữ nụ cười mỉm nhàn nhạt, làm người ta không đoán nổi tâm tình của hắn, "Lục tiên sinh thích nói đùa thật đấy, tôi và cô Lục chỉ mới gặp nhau hai lần thôi, còn chẳng tính là bạn." Lục Bích Đình là con gái của Lục Tri Viễn Lão Nhị Lục gia.

"Con bé Bích Đình luôn khen ngợi cậu đấy."

Chương Thời Niên cười nhạt không đổi, "Tôi nghĩ điều này không thuộc phạm vi suy nghĩ của tôi."

Không hề có chút hứng thú nào với cuộc nói chuyện của họ, Trần An Tu buồn chán muốn ngáp luôn, nếu không phải chỗ Chương Thời Niên đứng vừa vặn chắn hướng y đi, lại không muốn cãi nhau trước mặt người ngoài gây khó coi thì y đã muốn đi luôn rồi, mặc kệ Lục Bích Đình kia là ai.

Có lẽ là thấy y buồn chán, Chương Thời Niên chủ động kết thúc cuộc nói chuyện, "Rất vui khi được gặp Lục tiên sinh ở đây, nhưng bây giờ phía tôi có trẻ em cần phải chăm sóc, lần sau chúng ta gặp mặt lại trò chuyện tiếp nhé."

Lần này Lục Giang Viễn gật đầu, "Được, lần sau nói tiếp." Nói xong, lại nhìn Trần An Tu rồi lên xe rời đi.

—

Chương Thời Niên thuê hai gian phòng trong khách sạn gần đó, Trần An Tu nhất quyết đòi tự thanh toán phí phòng, ở lại thêm một đêm với Tấn Tấn, hôm sau trời ngừng mưa, hai cha con liền lên xe quay về Lục Đảo.

Vốn dĩ không nói trước với người nhà là hôm nay về, nhưng chờ cha con hai người vừa về đến ga lại thấy Trần Thiên Vũ tới đón, "Vọng Vọng, sao chú biết hôm nay cha con anh về?" Bên Lục Đảo hình như cũng vừa ngớt mưa, trên đường vẫn đọng những vũng nước.

"Nghĩ là hai cha con anh cũng nên về rồi, đúng lúc làm việc ở gần đây nên tiện thể qua xem thử luôn." Trần Thiên Vũ tuyệt đối sẽ không nói là có người gọi điện về nhà.

Lý do này quá gượng ép, nhưng Trần An Tu chẳng buồn vạch trần thằng em y.

Lúc trở lại trên núi đã là hơn 4h chiều, mùa hè ngày thường dài, 4h chiều trời vẫn còn sáng trưng, Trần An Tu ngồi ở ghế phụ từ xa đã nhìn thấy ba y đang đào hố bên tường cửa hiệu bán vật liệu xây dựng, bên chân còn đặt mấy gốc cây màu xanh.

"Ba, ba đang làm gì vậy? Chân hết đau rồi à?"

"Gần đây ngày nào cũng dùng rượu thuốc nên tốt hơn rồi, xin của người ta mấy cây thược dược, ba đang định trồng ở đây."

"Ông nội." Tấn Tấn nhảy xuống xe.

"Cuối cùng Tấn Tấn cũng về rồi, đi nhiều ngày như vậy, ông bà nội ở nhà đều nhớ cháu lắm đó." Ba Trần giữ Tấn Tấn lại quan sát kỹ càng từ trên xuống dưới, nhìn thấy mảnh băng gạc dán trên đầu, ông đau lòng, hỏi, "Đầu còn đau không?"

"Hết đau rồi ạ."

"Lúc đi còn lành lặn, về rồi lại bị sứt đầu, buổi tối về nhà bảo bà nội luộc thêm cho cháu mấy quả trứng gà nhé."

"Vâng."

"Vào nhà cho mát mẻ, ông nội bổ dưa hấu cho mà ăn."

"Mẹ con đâu rồi ba." Trần An Tu hỏi.

"Lên núi hái rau rồi, tiện thể tưới nước cho cây, hôm qua nói là thấy trên cây cà chua với ớt có nhiều sâu lắm."

Trần An Tu đón lấy cái xẻng trong tay ba, cắm gốc dây khoai lang vào, đắp đất, sau khi tưới nước xong lại tới quán cơm nhỏ kiểm tra. Trong mấy ngày y đi, bàn ghế của năm gian nhà ngói mới xây bên cạnh đã được sắp xếp gọn gàng đâu vào đấy, hiện giờ chỉ chờ ngày đốt pháo là có thể dùng được ngay.

Dù bên ngoài xảy ra chuyện gì, trong trấn vẫn yên tĩnh trước sau như một. Lúc Trần An Tu lên núi nhổ cỏ bón phân cho cây với mẹ liền kể hết ra, "Mẹ, con chia tay với hắn rồi." Y biết mẹ y luôn chú ý tới chuyện này.

Mẹ Trần là kiểu người rất nhạy cảm, vừa nghe lời này là biết ngay chuyện xảy ra ở Bắc Kinh, "Người nhà họ ức hiếp con sao?"

"Sao lại thế được, con mà bị họ bắt nạt sao?"

"Vậy tức là có rồi." Biết ngay là sẽ có kết quả ấy mà.

Trần An Tu cười gượng, "Mẹ, dù sao đi nữa thì việc này cũng là chuyện đã qua rồi."

"Tự bản thân con nghĩ thoáng là được."

"Đã nghĩ cẩn thận rồi ạ." Tình yêu không phải vật dụng cần thiết cho cuộc sống, không có tình yêu thì vẫn phải sống, người nhà còn cần sự chăm sóc của y nữa. Chỉ cần mọi người trong nhà sống tốt, những việc khác, thực ra... cũng không quan trọng như y tưởng.

71| Trở về với bình yên.

Chương Thời Niên đưa người lên xe rồi mới trở về. Về đến nhà, hắn thấy Chương Vân Chi đang ngồi trong phòng đón nắng, đeo kính và đang may một bộ quần áo nho nhỏ, "Tấn Tấn về với ba nó rồi sao?"

"Dạ." Chương Thời Niên khẽ đáp, ngồi xuống cạnh bà, trong ấm là loại trà hoa hồng tốt nhất, "Mẹ đang làm cho Tấn Tấn đấy à?" Mẹ hắn du học ở Anh từ khi còn trẻ, được bồi dưỡng bởi nền giáo dục phương Tây, bà vừa biết đánh đàn vừa am hiểu hội họa, đồng thời, chịu ảnh hưởng từ bà ngoại, kỹ năng may vá của bà cũng thuộc loại nhất nhì. Trước đây, những bộ quần áo của anh em bọn họ phần lớn đều đặt người ta làm, nhưng quần áo lót đều do bà tự tay may vá.

"Tấn Tấn đã lớn đến nhường này, nhưng người làm bà như mẹ còn chưa làm cho cháu nó bộ đồ nào, quần áo của đám Quân Nghị trước đây đều do mẹ làm."

"Mẹ, chuyện này là lỗi của con."

Chương Vân Chi ngẩng đầu nhìn hắn một cái, "Tư này, quả thật trong chuyện này con đã sai, đêm qua Quân Hằng ở đây dùng bữa, lỡ miệng nhắc đến chuyện anh hai con đi tìm người nhà họ Trần nói về chuyện đứa bé, ba con tức bỏ cả cơm, gọi anh hai con đến mắng cho một trận, còn nói nó ỷ thế hiếp người, vong ân bội nghĩa. Chuyện cậu họ Trần đó tức giận chúng ta không trách, ai ở vào vị trí đó đều khó chấp nhận được, họ nuôi Tấn Tấn mười năm, dù con không muốn bỏ rơi đứa bé, nhưng trừ phi họ tự nguyện buông tay, nếu không chúng ta không có quyền gì mà đòi họ trả đứa nhỏ lại, lần này anh hai con quá nóng vội, nhưng cũng tại lần trước con về nhà nói muốn lập gia đình với một người đàn ông, anh hai con lo con sau này không có con cái."

Với cảm xúc hiện giờ của An Tu, y chắc chắn sẽ không nghe hắn giải thích, mà hắn cũng đang cần bình tĩnh sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

"Nghe nói cậu họ Trần kia là bạn học của Quân Hằng, vậy chắc tuổi cũng không lớn, chẳng lẽ mới mười mấy tuổi đã nhận nuôi Tấn Tấn? Con không có chút ấn tượng gì về mẹ của Tấn Tấn sao?"

"Mẹ, mẹ có từng nghe qua chuyện đàn ông sinh con chưa?"

Chương Vân Chi dừng tay, hỏi, "Con nói cái gì?"

Chuyện đàn ông sinh con hắn chưa từng nghe qua, thật sự không biết phải tìm hiểu từ đâu, không phải hắn không muốn tin tưởng An Tu, mà là loại chuyện này quả thật rất khó tin, mẹ hắn kiến thức rộng rãi, có thể biết chút gì đó, hắn cũng không muốn giấu diếm, "An Tu nói Tấn Tấn là do cậu ấy sinh ra, tính theo ngày sinh của Tấn Tấn, khoảng thời gian đó, con quả thật đã có quan hệ với cậu ấy."

"Tư à, sao con ẩu quá vậy. Năm đó cậu ấy mới có mười mấy tuổi chứ?" Biết hiện tại có chỉ trích thằng tư cũng vô dụng, bà vén tóc, ngẫm nghĩ rồi nói, "Con nói vậy mẹ mới nhớ. Ngày trước, ông ngoại con có một người bạn tên Kiều Bạch, là một kỹ sư thiết kế đường sắt. Trước đây chú ấy đến nhà ông ngoại có dẫn theo một bé trai rất giống chú ấy, mẹ nghe ông ngoại con nói bạn đời của Kiều Bạch cũng là một người đàn ông, bé trai đó là do chính chú ấy sinh ra, bộ tộc của họ gọi là Mộc Di gì đó, cụ thể viết thế nào mẹ cũng không rõ, đàn ông trong tộc có thể sinh con, ông ngoại con thì biết nhiều hơn, từng nói có một khoảng thời gian bộ tộc này bị coi là ngoại tộc nên bị giết hại, sau đó thì họ mai danh ẩn tích, Kiều Bạch là người duy nhất trong bộ tộc này mà mẹ nghe đến, vào năm 46 gia đình Kiều Bạch di cư sang nước ngoài, sau khi ông ngoại con qua đời thì chúng ta cũng không còn liên hệ gì nữa."

"Nói vậy, trên đời thật sự có người như thế tồn tại?"

"Hẳn là có, có điều họ hành động bí ẩn, cho nên có nhiều chuyện người ngoài không biết, đây cũng là một cách họ dùng để bảo vệ chính mình, Kiều Bạch là bạn bè với ông ngoại con hơn 20 năm mà chúng ta cũng chỉ biết được bấy nhiêu. Dù sao chuyện đàn ông sinh con nếu nói ra sẽ bị mọi người cho là kỳ quái, có lẽ cậu thanh niên họ Trần đó nói thật. À, đúng rồi, mẹ nhớ tất cả đàn ông trong bộ tộc sau khi sinh con trên cánh tay sẽ có một cái bớt hình hoa hồng, rất dễ nhận ra."

Bàn tay cầm tách trà của Chương Thời Niên đột ngột siết chặt, hắn nhớ rõ trên người An Tu có một vết bớt như vậy, 18 tuổi An Tu một thân một mình sinh Tấn Tấn? Hắn chỉ nghĩ chuyện đêm hôm đó đối với An Tu là một ký ức không mấy tốt đẹp, không ngờ sự thật còn vượt xa suy nghĩ của hắn, An Tu là một người đàn ông, lại sinh Tấn Tấn ở độ tuổi đó, rốt cuộc y đã phải chịu bao nhiêu áp lực, hắn không thể tưởng tượng nổi.

"Mẹ, con muốn trở lại Lục Đảo một chuyến."

"Tư à, con bây giờ cần phải bình tĩnh, biết kiềm chế. Xúc động nhất thời không giúp các con bên nhau cả đời được đâu. Mẹ nghĩ cậu bé họ Trần đó cũng cần thời gian."

"Mẹ, nếu con quyết định sống với An Tu, mẹ có phản đối không?"

Nghe hắn nói vậy, Chương Vân Chi dường như cũng không mấy ngạc nhiên, bà tao nhã bình tĩnh mìm cười, "Tư này, ý mẹ vẫn thế, con bây giờ cần phải bĩnh tĩnh, mẹ sẽ không can thiệp quá sâu vào tương lai của con." Nói là vậy, nhưng bà vẫn không tin hai người có thể đến với nhau. Cậu bé họ Trần đó tuy bà chưa gặp, nhưng căn cứ vào chuyện y vừa đến Bắc Kinh đã lập tức dẫn Tấn Tấn đi, có thể thấy y là một người cứng cỏi, rất có chủ kiến, thằng tư lại là người không dễ thỏa hiệp, hai người như vậy sống với nhau, cứng đối cứng, chỉ có thể là hại người hại mình.

"Con biết rồi, con về phòng đây mẹ."

"Đi đi."

Chương Thời Niên về phòng, gọi hai cuộc điện thoại, một là gọi cho Chu Gia Vĩ, bảo hắn đến điều tra bệnh viện Ninh Thế, Tấn Tấn được sinh ra tại đây, bệnh viện hẳn đã chuẩn bị đầy đủ giấy tờ giả về Tấn Tấn.

Cuộc gọi thứ hai là cho anh hai Quý Phương Nam, hẹn hắn cùng dùng cơm chiều.

—

Lúc ấy Quý Phương Nam vừa kết thúc một buổi hội nghị tác chiến cấp cao ở Bộ Quốc Phòng, khi nhân viên cảnh vệ La Bình đưa điện thoại cho hắn, hắn biết ngay là có chuyện phiền toái, lần này xem như hắn mất cả chì lẫn chài, đã bị ông cụ ở nhà mắng cho một trận thì chớ, giờ lại đến lượt em trai, "Chú tư à?... Được... Chú cứ định chỗ đi, tối nay anh rỗi."

La Bình nghiêm túc đứng một bên, thỉnh thoảng liếc qua nhìn một cái, hắn chỉ biết hai người có thể khiến vị thượng tướng hải quân này chịu thỏa hiệp như vậy, mà cả hai đều họ Chương, chẳng khác nào khắc tinh.

Hai người đến một quán cơm do một quý bà mở, nghe nói tổ tiên của bà từng là đầu bếp trong vương phủ. Quán cơm nằm trong một tứ hợp viện (1) nho nhỏ, mỗi ngày chỉ làm mấy bàn, buổi tối đèn đuốc trong sân cũng không được sáng lắm. Quý Phương Nam để cảnh vệ lại ngoài cửa, tự mình đẩy cửa đi vào.

"Anh hai." Chương Thời Niên đang đứng bên cửa sổ, gương mặt mang nét tuấn mỹ ấy càng trở nên tỏa sáng hơn dưới ánh đèn mờ ảo, ẩn dưới vẻ tao nhã là khí thế mạnh mẽ, nghe tiếng người mở cửa, hắn xoay người chào hỏi.

"Chờ đã lâu chưa?"

"Cũng không lâu lắm, anh hai ngồi đi." Trong phòng chỉ có hai người, Chương Thời Niên giúp anh mình kéo ghế ra.

"Anh em trong nhà sao hôm nay lại khách sáo thế?"

Chương Thời Niên cười khẽ, "Hiện giờ anh cả không ở nhà, có mấy việc em phải nói với anh."

Quý Phương Nam nhìn tư thế hắn như vậy, biết chuyện mình tìm Trần An Tu nói chuyện đã chọc giận hắn, đành lên tiếng trước, "Chuyện này là do anh thiếu suy nghĩ. Nhưng nếu Tấn Tấn thật sự là con cháu nhà ta, dù sao cũng không thể để người khác nuôi."

"An Tu không phải người khác." Chương Thời Niên bình tĩnh nói.

Quý Phương Nam cảm thấy tình huống có vẻ không như hắn tưởng, "Chú tư, chú nói vậy có ý gì?" Trần An Tu không phải cha nuôi của Tấn tấn sao? Cậu ta còn có quan hệ gì khác nữa?

"An Tu là người mà em muốn sống bên cạnh suốt đời."

Dù Quý Phương Nam tinh thần ổn định đến mức nào, trong tình huống này cũng khó mà bình tĩnh nổi, hắn thấp giọng hỏi, "Lần trước chú về nhà bảo muốn sống cả đời với một người đàn ông, chính là Trần An Tu?"

"Chính là cậu ấy." Cảm xúc của Chương Thời Niên không có vẻ gì là bị ảnh hưởng.

Hắn vừa nói xong, Quý Phương Nam đập mạnh xuống chiếc bàn bằng gỗ lim trước mặt hai người, "Chú tư, chú bị ma xui quỷ khiến gì vậy? Cậu bé đó bằng tuổi Quân Hằng đó." Hắn vốn nghĩ dù chú tư có nhìn trúng một người đàn ông thì thân phận tuổi tác của người nọ cũng phải tầm tuổi chú ấy, ai ngờ lại là một tên nhóc ở nông thôn, hắn dĩ nhiên không có ý kỳ thị nông thôn, nhưng hắn tự hỏi hai con người thân phận cách xa nhau như vậy sao có thể sống với nhau được?

"Lục Bích Đình cũng tầm tuổi An Tu đấy thôi."

"Sao có thể mang Lục Bích Đình ra so sánh được? Cô ấy là con gái nhà họ Lục, từ nhỏ đã du học nước ngoài, ít nhiều ǵì bối cảnh cũng tương tự chú, sống với nhau cũng dễ." Thấy Chương Thời Niên rõ ràng không đồng ý, Quý Phương Nam còn nói, "Chú không thích Lục Bích Đình cũng được, cả nhà sẽ không bắt chú cưới người ta, nhưng tìm một cô gái cũng không khó, sao chú cứ muốn sống với một người đàn ông?"

"Nam hay nữ đối với em không có gì khác nhau."

Quý Phương nam hít sâu một hơi, cố gắng kiềm nén cơn tức, "Chú tư, chú khẳng định phải là Trần An Tu sao?"

"Hy vọng có thể được anh hai chúc phúc."

Quý Phương Nam vung tay, "Bữa cơm này anh ăn không vô, chú ăn một mình đi." Nếu nói tiếp, hắn sợ mình sẽ lật bàn.

"Anh hai, có những việc đã qua hơn hai mươi năm, em không còn là tên nhóc trước kia nữa, anh với anh cả không cần lo cho em, em biết anh có ý tốt, em đã quên chuyện của anh ba chị ba rồi."

Quý Phương Nam dừng bước, sắc mặt hơi dịu đi, "Anh hiểu ý chú, chú tư, về sau anh không nhúng tay vào chuyện này nữa." Hắn đã nhắc đến chuyện kia, đủ biết hắn nghiêm túc đến mức nào.

"Cám ơn anh, anh hai." Chương Thời Niên chủ động rót cho hắn chén rượu, "Anh em chúng ta cùng uống một chén."

—

Hè đến, số lượng du khách lên núi quả nhiên tăng mạnh, may mà trước đó họ đã kịp mở rộng quán cơm, thế mà khách đến ăn cơm vẫn thường xuyên phải xếp hàng, Trần An Tu bảo người đặt hai thùng nước trong sân, một thùng là canh đậu xanh, một thùng là nước sơn tra, đều là miễn phí, khách đến cứ tự mà uống, không phải chờ mất công trong nắng nóng. Ngoài ra, quán còn chuẩn bị ống trúm (2), gậy bắt ve sầu và tinh bột mì để cho khách tự bắt lươn ở con sông gần núi đằng sau quán. Nếu khách bắt được con nào, coi như thuộc về họ, muốn mang đi cũng được, không thì có thể bảo quán chế biến ngay tại chỗ cũng xong. Những món ăn như ve sầu chiên giòn, lươn xào sả ớt đều là những món ngon thuộc loại nhất nhì, lúc về có thể mua bảy tám ký đào Đông Sơn gốc, vậy là chuyến đi này mỹ mãn lắm rồi.

Trời nóng nực, rau dưa trên núi cũng mọc nhanh, nếu không kịp hái là già ngay. Nhân lúc nghỉ trưa không có ai đến dùng cơm, Trần An Tu hái nhiều đậu đũa và cà tím. Trên khoảnh đất trống đằng sau quán cơm, y buộc đậu đũa lại thành từng bó nhỏ chừng dăm ba cây rồi vắt lên một sợi dây, cà thái mỏng, đặt trong cái rổ tre đan để phơi khô chúng, đợi đến mùa đông là đã có cà tím và đậu đũa khô để hầm với thịt, ăn cũng ngon lắm.

Vươn ngón tay cái ra, ngắt quả dưa chuột mà đầu vẫn còn hoa xuống, loại này thích hợp để làm dưa muối nhất. Cho muối, đường, rượu đế, vừng đã được rang sẵn, đậy chặt trong hũ, để một tuần là ăn được. Buổi sáng ăn bát cháo hoa, kèm với ít dưa muối là tuyệt nhất, vừa dễ ăn mà còn ngon miệng.

Trần An Tu bê cái hũ dưa chuột muối đến bên góc tường, rửa tay rồi thái lát khoai tây trên thớt.

"Tấn Tấn lại đây."

"Vẫn phải đắp nữa ạ? Trông ghê lắm ba ơi." Trên trán Tấn Tấn là những lát khoai tây, bé gượng gạo đi chầm chậm đến, vì đang được nghỉ hè nên không phải đi học, gần như ngày nào bé cũng ở quán cơm với Trần An Tu, chỉ có giữa trưa mới đến cửa tiệm vật liệu xây dựng ngủ trưa. Trần An Tu thử làm món mới, bé nếm thử, gần đây bé béo lên thấy rõ, mặt toàn thịt là thịt, trán đã tháo băng, nhưng vẫn để lại một vết sẹo.

Trần An Tu vốn nghĩ bé trai trên mặt có một vết sẹo cùng lắm xem như là tượng trưng cho sự dũng cảm, nhưng bị mẹ Trần mắng cho một trận. Vì thế, gần đây y đang cố gắng xóa vết sẹo trên trán Tấn Tấn, biện pháp chỉ có một, đắp khoai tây.

"Hình như có phai một chút, đắp thêm vài ngày nữa chắc sẽ hết, con kiên nhẫn đi." Trần An Tu bóc lát khoai tây thâm xì xuống, đắp một lát mới lên.

Đắp xong, Trần An Tu chiêm ngưỡng một hồi, tấm tắc khen ngợi, "Kỳ thật cũng đẹp lắm, thần đồng ba mắt, ngày trước con mắt kia cũng ở trên trán."

"Thật chứ ba?" Tấn Tấn tưởng thật, chạy đi soi gương, nhưng nhìn trái nhìn phải cũng không thấy tạo hình này có gì hay ho.

"Hai cha con đang nói gì đấy?" Mẹ Trần bưng một cái chậu tới.

"Mẹ, sao mẹ cũng tới đây?"

"Buổi sáng theo thím ba con đến vườn hái nho, giờ mang đến cho hai đứa nếm thử, mẹ rửa sạch rồi, ăn dậy mùi thơm và ngọt lắm, mấy người khác đi đâu hết rồi?"

Trần An Tu vui sướng trên nỗi đau của người khác, đáp, "Họ không có lộc ăn, về nhà ngủ trưa hết rồi mẹ à, đúng lúc chúng ta được ăn mảnh."

Mẹ Trần đặt lên bàn, cũng ngồi xuống ghế, cười nói, "Mẹ mang một chậu đến, hai đứa ăn hết được sao?"

"Ăn thừa mới để lại cho họ." Nói thì là thế, Trần An Tu vẫn chia đôi ra, cất trong tủ lạnh.

Mấy ngày đầu trở về từ Bắc Kinh, người còn uể oải, gượng gạo, không có tinh thần, nhưng bây giờ trông có vẻ nó đã khôi phục lại như trước, bà cũng có thể yên tâm, "Tình Tình gọi điện bảo hai ngày nữa sẽ về."

Nho xạ (3) thơm mùi hoa hồng, có thể ăn luôn cả vỏ, nhưng đương nhiên là không thể ăn hạt được, Trần An Tu gạt cái thùng rác tới gần, nghe vậy nói, "Không phải con bé đang thực tập bên Nam Kinh sao?"

"Con bé bảo có việc, cứ úp úp mở mở ra vẻ thần bí, không biết là nó định làm gì, chờ nó về là biết ấy mà."

Trần An Tu đoán thử, "Nói không chừng là có bạn trai rồi."

Mẹ Trần thì không hề nghĩ tới phương diện này, "Liệu có khả năng không?"

Trần An Tu cầm một chùm nho, ném một quả vào trong miệng, ung dung đáp, "Có gì không thể chứ mẹ, Tình Tình cũng đã 24, 25 tuổi rồi, cấp 3 hay đại học không yêu đương thì thôi, nếu mà ngay cả học lên nghiên cứu sinh rồi mà vẫn chưa yêu thì chẳng được thể nghiệm cái gọi là tình yêu tuổi học trò đâu."

"Có phải Tình Tình kể gì với con không?" Tình cảm của Tình Tình và An Tu rất tốt, có một số việc không nói với ba mẹ nhưng có nói kể với anh cả.

"Con bé chưa nói gì với con hết, nhưng bây giờ không yêu thì thật đáng tiếc." Bất kể có thành hay không cũng đều là hồi ức tốt đẹp, không giống như ra xã hội rồi, luôn phải cân nhắc suy tính nhiều chuyện, lúc đó thì tình cảm chẳng còn đơn thuần nổi nữa.

"Thế mà cũng nói được, cái đồ ngụy biện."

Trần An Tu cười nói, "Ngụy biện cũng phải có đạo lý mà." Y thấy rất rõ, kể từ khi biết y và Chương Thời Niên chia tay rồi, mẹ y thoải mái hơn hẳn.

Điện thoại để trên bàn vang lên, Tấn Tấn thò đầu qua nhìn thử, "Ba của Mứt quả ạ."

Trần An Tu đặt chùm nho xuống, lau tay cầm điện thoại lên, "Bác sĩ Lâu à?"

"Có người tới yêu cầu xem giấy tờ khai sinh của Tấn Tấn, không rõ đối phương là ai, phần biên bản giả đã bị phát hiện rồi, bên Cảnh Khiêm đang chịu áp lực lớn, nhưng mà cậu cứ yên tâm, chỉ cần cậu không muốn để ai biết thì người trong tộc vẫn có cách giải quyết, chỉ là hơi phiền toái thôi, bên chỗ cậu có hoài nghi ai không? Chúng tôi cũng dễ có biện pháp giải quyết."

"Thôi, cứ mặc họ đi." Trần An Tu biết là ai.

"Cái gì? Có phải cậu đã biết là ai rồi không?"

Trần An Tu ngó vào trong phòng, mẹ y và Tấn Tấn vẫn đang nói chuyện, không để ý tới y, "Là người ba kia của Tấn Tấn, cứ cho hắn xem đi, tôi đã nói cho hắn biết rồi."

"Có phải hắn muốn uy hiếp cậu không?"

"Nghĩ gì thế?" Trần An Tu mỉm cười, nói, "Không đâu, cứ cho hắn đi."

"Vậy để tôi bảo Cảnh Khiêm."

—

Đêm hôm đó, khi Chương Thời Niên tới, Trần An Tu và Tấn Tấn đã cầm đèn pin ra ngoài bắt nhộng ve sầu. Ve sầu không có nhiều thịt như con nhộng của nó, buổi tối nhộng đều từ dưới đất leo lên cây, soi đèn pin thì một tối phải bắt được mấy bát liền.

"Chỗ này có mấy con này." Trần An Tu cao cho nên nếu không phải khoảng cách quá xa, y đều có thể dùng gậy trúc gạt xuống được. Tấn Tấn cầm hộp sữa bột, đi theo sau y, Trần An Tu gạt xuống phát nào là bé liền mở nắp ra, ném những con nhộng đó vào.

"Được bao nhiêu rồi?"

Tấn Tấn đưa hộp lên bên tai lắc thử, nghe ngóng rồi đáp, "Được hơn nửa hộp rồi ạ."

Trần An Tu bật điện thoại lên xem giờ, "Sắp 10h rồi, về nhà ngủ thôi, đêm nay bắt được nhiều ghê, chúng ta mang về ướp đã rồi đêm mai lại chiến tiếp."

"Vâng." Tấn Tấn nghe thấy cũng vui, hào hứng đáp lại một tiếng.

Khi đi gần về tới tiệm bán vật liệu xây dựng, y đã thấy chiếc xe quen thuộc kia từ xa.

Tấn Tấn nhìn Trần An Tu, lại nhìn Chương Thời Niên đang bước xuống, bé là trẻ con nên không biết giữa người lớn đã có chuyện gì xảy ra, nhưng bé đã cảm thấy có gì đó là lạ lắm.

"Sao trễ vậy còn tới, vào trong ngồi đi." Chia tay rồi cũng không thể ngó lơ nhau được, hai người cũng chẳng phải trẻ con ba tuổi cãi nhau mà im lặng mãi.

Chương Thời Niên mang mấy thứ từ trên xe xuống.

"Đây là cái gì, còn nữa không? Để tôi giúp."

"Toàn là mấy thứ hai ông bà cụ mua cho Tấn Tấn, cùng với mấy bộ quần áo mẹ tôi may cho thằng bé ấy mà. Đằng sau còn hai hòm nữa."

Trần An Tu qua mở cửa xe, "Nhiều vậy cơ à"

Hai người khuân đồ vào trong phòng, Trần An Tu giục Tấn Tấn, "Tấn Tấn, con đi tắm trước đi?"

Tấn Tấn đang tìm quần áo trong tủ, do dự một lát rồi bé cũng đi.

"Tất cả mọi chuyện tôi đều biết rồi." Chương Thời Niên chọn ngồi xuống cái ghế duy nhất trong phòng, mở lời trước.

"Ừ, uống nước đi, là nước sơn tra tôi nấu đấy, để trong tủ lạnh cả ngày rồi nên mát lắm."

"Bây giờ em nghĩ sao?"

Trần An Tu mở cửa sổ ra, để gió lùa vào phòng, trời vừa vào đêm, gió cũng lạnh hơn, "Hôm đó đúng là tôi không được tỉnh táo, Tấn Tấn cũng là con anh, sau này anh có thể tới thăm nó, nếu hai ông bà cụ nhớ nó thì anh cũng có thể dắt nó đi Bắc Kinh ở một vài ngày, nhưng cha mẹ tôi cũng thương nó, hy vọng các người hiểu cho. Còn chúng ta, tốt nhất là nên làm bạn hơn là người yêu."

72| Ba Trường Ninh sẵn sàng

"Làm bạn hợp hơn là làm người yêu sao?" Chương Thời Niên bình thản lặp lại lời y lần nữa, "Em nói thật lòng đấy chứ?"

Trần An Tu dựa người bên cửa sổ, gió lạnh thổi vù vù sau lưng y. Sau khi nói lời chia tay, y thừa nhận y cũng từng rối rắm, nhưng y vẫn lựa chọn đối mặt với sự thực. Vấn đề giữa y và Chương Thời Niên, không thể mất đi chỉ vì một bên cố quên là quên được ngay. Y vẫn canh cánh việc Chương Thời Niên giấu diếm quá khứ, còn Chương Thời Niên thì khó mà quên được việc y giấu diếm về thân thế của Tấn Tấn, nền tảng tin tưởng giữa họ đã mất đi, miễn cưỡng ở bên nhau, dù sau này y có chọn tin tưởng hắn thì hắn cũng chưa chắc đã trao trọn niềm tin cho y.

Hiện tại nguy cơ chia tay đã ở ngay trước mắt, ai cũng có thể nói rằng không quan tâm, có thể nói quên đi quá khứ, bắt đầu lại lần nữa, nhưng chuyện quá khứ sẽ không thể mất đi được, như lời bà ngoại y từng nói, trong lòng có một cái gai, cái gai này sẽ không giết người, nhưng thi thoảng sẽ nhói lên một cái, chờ đến khi cái gai này cắm sâu vào lòng, quan hệ của hai người cũng xong. Nếu đến tình trạng đó, chỉ sợ y và Chương Thời Niên cũng chẳng còn cơ hội để ngồi nói chuyện với nhau như thế này. Vì thế, thôi thì hai người không làm người tình thì cũng không cần thiết phải thành kẻ thù.

"Hơn một nửa là nói thật."

"Thế nửa còn lại thì sao?"

"Tôi vẫn thích anh, nhưng tôi không muốn tiếp tục nữa." Y đã từng quyết đoán khi trải qua giây phút phải đối mặt với sự sống cái chết, bởi sự việc chỉ xảy ra trong mấy giây ngắn ngủi là xong. Nhưng khi đối mặt với Chương Thời Niên, người mà y đã từng mặc kệ sự phản đối của gia đình, người y muốn trải qua cả đời, y thừa nhận, y đã đắn đo rất nhiều, nhưng rồi vẫn rút lui. "Lần này là tôi có lỗi với anh."

"Cuối cùng em vẫn quyết chia tay?" Chương Thời Niên đứng dậy đi tới.

"Sau này có gặp vẫn là bạn chứ?" Trần An Tu chủ động vươn tay làm gương trước.

Chương Thời Niên mặc ý tốt y đưa ra, lấn người tới gần, "Bạn từng lên giường ư? An Tu, tôi chưa bao giờ biết em có thể thản nhiên như thế?"

Trần An Tu trán nổi gân xanh, nhưng giọng nói vẫn rất tự nhiên, "Loại chuyện ấy đã xảy ra nhiều rồi, có gì đáng quan tâm đâu?" Đồ mặt dày khoác lác.

Chương Thời Niên kề vào tai y, nhẹ giọng thì thầm, "An Tu, em có chắc tôi không phải người đàn ông duy nhất của em không?"

"Trước kia thì đúng, nhưng sau này thì chưa chắc." Sau khi nói mà chẳng hề suy nghĩ, Trần An Tu hận chẳng thể lấy cục gạch đập vào đầu y hai phát. Có lẽ y thực sự đã bị Chương Thời Niên làm cho điên rồi nên mới nói ra những lời ấy, y không nên lên giường với đàn ông mới đúng, thế là vội bổ sung, "Bên ngoài các cô xinh xinh cả đống ra, tôi cứ chọn một kiểu là hợp ý rồi." Lần trước y đi quán bar cũng được chào đón lắm.

"Sau khi lên giường với tôi, em còn có thể chơi gái được sao?"

Sỉ nhục lớn nhất với đàn ông là đây? Trần An Tu khoanh tay lại, cách hắn nửa cánh tay, cố ý giận dỗi, "Làm được với anh, thì cũng được với phụ nữ, các cô ấy cũng không đẹp bằng anh." Ý gì thì khỏi cần nói cũng biết.

"Em có chắc phụ nữ có thể làm chuyện tương tự với em không?"

Trần An Tu nổi khùng, đẩy người ra, "Thôi quên đi, Chương Thời Niên, cứ dây dưa như thế vô nghĩa lắm." Dù có luyến tiếc, nhưng y cũng hiểu cái đạo lý do dự không quyết, ắt sinh hậu hoạn'(1).

(1) nguyên văn là đương đoạn bất đoạn, phản thụ kỳ loạn: tức là không do dự quyết đoán sẽ sinh ra hậu hoạn.

"Em cho rằng sau khi chia tay có thể làm bạn thật sao?"

"Có lẽ vậy, tôi đã cố hết sức rồi, nếu anh không muốn, tôi cũng không ép, chuyện giữa chúng ta dù nói gì thêm nữa cũng không có ý nghĩa, bên Tấn Tấn, nhà anh có ý kiến gì không?"

"Em yên tâm, chúng tôi sẽ không tranh quyền nuôi Tấn Tấn với em. Chỉ cần em muốn, Tấn Tấn vĩnh viễn sẽ tên là Trần Thu Dương.

"Thực sự cảm ơn anh." Đó là lời thật lòng. Dựa vào quyền thế nhà họ Qúy, nếu họ muốn cướp người thật thì nhà y thực sự khó mà chống lại được, mất đi Tấn Tấn là cái chắc, "Sau này, khi anh muốn gặp Tấn Tấn, lúc nào cũng có thể tới, anh... kết hôn rồi, tôi đảm bảo sẽ không để Tấn Tấn tới quấy rầy cuộc sống của anh đâu."

"Mấy năm nay khổ cho em rồi." Chương Thời Niên bỗng đưa tay ôm y vào lòng.

"Anh đừng có mà nịnh." Y đẩy người ra lần nữa, thở dài nói, "Thực ra tôi cũng không chăm sóc nó mấy, Tấn Tấn hầu hết là do mẹ tôi một tay nuôi lớn."

Tiếng Tấn Tấn xỏ dép xách nước, chạy loẹt quoẹt tới vang lên, hai người ăn ý dừng câu chuyện tại đây.

"Ba." Tấn Tấn đứng lại bên cạnh Trần An Tu, dùng hành động tỏ rõ lập trường của bé.

"Tấn Tấn." Chương Thời Niên ngồi xổm xuống trước mặt bé.

Tấn Tấn nhìn Trần An Tu, lùi về sau một bước, lúc đương định lùi thêm bước nữa thì Trần An Tu đặt tay lên vai bé, Tấn Tấn đứng yên, Chương Thời Niên đưa tay ôm lấy bé. Đứa bé này, hắn đã bỏ lỡ mười năm, không thể nào không tiếc nuối, thậm chí hắn không dám hy vọng xa vời rằng Tấn Tấn sẽ gọi hắn một tiếng ba.

Chương Thời Niên ôm Tấn Tấn một lúc lâu mới buông ra.

Mặc dù sắc trời đã khuya lắm rồi, nhưng Trần An Tu cũng không có ý giữ người lại, y tiễn Chương Thời Niên ra cửa, "Đi đường cẩn thận."

"Tôi biết bây giờ nói gì cũng đã muộn, nhưng tôi vẫn muốn nói cho em biết, lời em nói, tôi không phải không tin, tôi chỉ quá kinh ngạc."

Tới lúc này, Trần An cũng không biết phải nói gì, vì thế y im lặng gật đầu, ý rằng biết rồi.

"Tôi tôn trọng mọi quyết định của em." Hắn chưa nói hết rằng hắn tôn trọng nhưng hắn cũng có lựa chọn riêng của hắn.

Nhận được kết quả mong muốn, tâm tình Trần An Tu lại chẳng thoải mái như dự đoán, y tự giải thích rằng, có lẽ là tại y chưa quen đi? "Cám ơn vì anh đã chịu phối hợp." Một lời đáp chẳng ra ngôi ra khoai.

"Còn nữa, cám ơn gia đình em đã chăm sóc Tấn Tấn mười năm qua."

"Tấn Tấn cũng là con tôi, anh không cần khách sáo như vậy."

"Hôm khác tôi sẽ tới cửa nói cảm ơn sau."

Trần An Tu giật mình, vội bảo, "Chuyện này cứ từ từ đã, bây giờ ba mẹ tôi căn bản không biết chuyện này, tôi vẫn chưa nghĩ ra phải nói với họ thế nào." Mười năm trước y ngầm thừa nhận là Qúy Quân Hằng, giờ đột nhiên lại biến thành Chương Thời Niên, y cũng không biết nên mở lời giải thích với người nhà ra sao, ai nghe thấy thể nào cũng nghĩ cuộc sống của y rất lung tung vậy, có trời mới biết từ đầu chí cuối y mới chỉ xảy ra quan hệ với Chương Thời Niên thôi.

"Vậy hôm nay tôi đi trước."

"Tạm biệt." Trần An Tu bình tĩnh vẫy tay một cái, sau này nên ít gặp thôi.

Đường núi quanh co, đèn đuôi xe nhanh chóng mất hút, y chạy một vòng ở xung quanh, đến khi trở lại, áo sơ mi trên người đã dính ướt một mảng, y đá con chó mực bên chân, "Xen vào việc của người khác, ai bảo chạy theo?" Còn dám gối đầu lên chân y nữa, "Còn chưa tới hai tháng mà bây giờ mày đã nặng thêm hai ký rồi, chắc phải chú ý vấn đề cân nặng đây."

—

Mùa hè nóng nôi, nhất là buổi trưa, có rất nhiều người không thích ăn đồ nóng nên mấy món nộm và kho trong quán bán rất chạy, không những người trên trấn thích tới mua mà ngay cả khách đã từng ăn cũng đều gọi đặt hai phần. Ngoài ra còn có một số món được gọi thêm như đậu hũ khô, các loại trứng kho, thịt thủ heo, đuôi heo, tai heo, ruột già, móng bò và gân bò. Món được chào đón nhất phải kể tới món bì heo cuốn do ông ba Giang tự tay làm ra. Món này cần chuẩn bị những miếng bì heo thật dài, ướp muối mắm hành tỏi, cuốn tròn lại rồi lấy dây buộc chặt để kho, khi cắt dây thì rắc chút dầu mè, vẩy ít vụn rau thơm hoặc rau hẹ, cho thêm hai muôi giấm, có người thì mua về, có người dùng ngay với tỏi giã cũng được, mỗi kiểu dùng có một mùi vị khác nhau. Món bì heo cuốn mỗi lần ra lò đều bị người ta mua sạch, nếu không đặt trước thì coi chừng chẳng đến lượt. Bởi vì trước mỗi lần kho, ông ba đều sẽ bôi dầu lên từng miếng bì heo được cạo sạch, cho nên món bì heo cuốn ăn vào mùa hè cũng không thấy ngấy. Khi món này còn nóng, bì heo sẽ mềm dẻo, nguội rồi thì giòn, người lớn hay trẻ con đều ăn được. (cái phần công thức món này :(, mình không dám chắc đâu)

Khi chế biến những món này, quán thiết kế đặt một chiếc chảo sắt trên kệ ở một góc sân, thứ nhất là trong sân có gió mát, thứ hai là người mua có thể thấy tận mắt, mọi người ăn cũng sẽ cảm thấy yên tâm hơn.

"Ông chủ, còn bì heo cuốn không?" Lúc đông khách, quán còn phải đặt thêm bàn dưới tàng cây trong sân.

"Hôm nay hết rồi, có dùng tai heo không? Có món nộm tai heo đấy." Trần An Tu đặt thớt ngay bên cạnh nồi, các loại đồ gia vị ở trên bàn ngay trong tầm tay, khách gọi một tiếng, y đã nhanh chóng làm xong.

"Được, tai heo thì tai heo vậy, cho thêm đĩa nộm rau chân vịt, một đĩa rong biển thái sợi, ba cái cổ gà, với hai cốc bia nữa nhé."

Quán ăn luôn chuẩn bị một thùng bia tươi to đùng, đưa thẳng tới từ xưởng bia dưới chân núi, nước mà xưởng bia này dùng đều là nước suối chảy từ trên Đông Sơn xuống nên bia được ủ ra rất ngon, người từ ngoài tới chỉ biết bia là bia, riêng dân bản xứ mới hiểu, bia từ các nhà xưởng khác nhau sẽ có mùi vị hơi khác biệt.

"Chờ một chút, xong ngay đây." Trần An Tu đáp một tiếng, cầm vợt múc thứ khách chọn, La Phương Phương thì nhanh chóng đưa bia tươi tới bàn.

"Cho tôi hai cái móng heo, rắc ít vừng nhé."

Trần An Tu cầm một cái bắp cải đặt vào trong chậu, nghe giọng nói quen thuộc ấy liền ngẩng đầu lên cười, "Về lúc nào đấy? Sao không gọi điện để anh đi đón."

Trần Thiên Tình mặc một chiếc váy hoa nhí màu xanh nhạt, vóc người cô cao gầy, mặc cái gì trông cũng đẹp, nghe anh trai nói vậy, cô liền cười đáp, "Bắt xe bus từ ga tàu đến đây rất tiện nên em đi thẳng về đến nhà luôn, lần này khéo sao, em bắt đúng chiếc xe của chú ba." Trần Kiến Hạo – chú ba của họ là tài xế xe khách, lúc mua xe, họ đều góp tiền nên năm nào cũng được chia một phần lợi nhuận.

"Đây là bạn học của em hả?" Trần An Tu thấy đứng bên cạnh cô là một cậu con trai tuổi tầm tầm cô, quần âu màu trắng, áo sơ mi cộc tay màu đen, vóc người thon gầy, tướng mạo cũng coi như thanh tú.

Trần Thiên Tình hơi nghiêng dầu, kéo cậu kia tiến về phía trước một bước, "Đây là anh trai em, Trần An Tu, anh, đây là bạn học của em, Quách Vũ Thần."

Trần An Tu thấy nét mặt cô, biết ngay đây chắc chắn không chỉ là bạn học đơn thuần, nếu chỉ là bạn học, Thiên Tình cũng chẳng dẫn người về nhà, chuyện này đôi bên đều hiểu lòng nhau, không cần thiết phải vạch trần, "Thì ra là bạn học của Thiên Tình à, chẳng mấy khi tới Lục Đảo một chuyến, ở lại chơi thêm mấy hôm."

Trần An Tu gỡ bao tay xuống bắt tay với cậu kia, Quách Vũ Thần do dự một lúc rồi mới đưa tay ra, đầu ngón tay còn chưa chạm đến lòng bàn tay y đã rụt lại, y thấy rất rõ sự ghét bỏ từ trong mắt cậu kia.

Trần An Tu thầm nhìn bàn tay mình, dù có vết chai, nhưng không có sẹo, trông cũng sạch sẽ, không đến mức bị ghét bỏ vậy chứ? Người bạn trai này của Tình Tình xem ra khó hòa đồng đây.

Trần An Tu thấy Tình Tình khẽ huých khuỷu tay Quách Vũ Thần một cái, người kia rốt cuộc mở miệng gọi một tiếng, "Anh Trần."

Lần đầu tới nhà, Trần An Tu là anh trai cũng không thể chấp nhặt được, thế là không để ý, bảo, "Trời nóng như vậy, đi đường có mệt không, buổi trưa muốn ăn gì thì gọi luôn ở đây đi, đợi anh làm cho các em mang về."

"Không cần đâu anh, anh đang bận như thế, mẹ đã làm cơm ở nhà rồi, em chỉ muốn ghé quán xem thế nào thôi, đợi về nhà rồi em cùng làm với mẹ."

"Trời nóng như thế, trong bếp không có quạt, em về bảo mẹ đừng làm, đợi lát anh mang về cho."

Trần Thiên Tình nhìn quanh một vòng, thấy không còn chỗ ngồi liền hỏi, "Chỗ anh bận thế có dứt ra được không?"

"Cái này em khỏi lo." Y thấy Quách Vũ Thần này đã sắp không nhịn được nữa rồi, cậu ta đứng gần nồi nước, còn thi thoảng đưa tay bịt mũi lại, bảo cậu ta đứng ở đây lâu, đúng là làm khó người.

Buổi tối, vốn định bảo Quách Vũ Thần ở trong nhà ông ba Giang một đêm, nhưng cậu ta kiên trì muốn đến khách sạn dưới chân núi ở. Thế là, Trần An Tu lại lái xe đưa người xuống núi, Quách Vũ Thần đề nghị muốn đến ở một nơi tốt tốt vào, y liền đưa thẳng người tới Quân Nhã.

Thấy Quách Vũ Thần không hề cân nhắc đã gọi một phòng business suite, Trần An Tu liền biết ngay gia cảnh nhà cậu ta cũng không tệ.

Lúc về nhà, mẹ lén kéo y qua một bên, hỏi, "Tráng Tráng, con thấy con người cậu tiểu Quách này thế nào?"

"Mới được nửa ngày, có thể nhìn ra được gì chứ mẹ. Để thêm hai hôm nữa xem sao đi."

"Mẹ thấy là lạ, con không thấy lúc cậu ta ăn cơm, tay cầm đôi đũa, lau ba lượt bằng khăn giấy, con nói xem có phải cậu ta khinh nhà chúng ta không?" Có đối lập mới biết rõ chênh lệch, tuy bà không thích Chương Thời Niên và Tráng Tráng bên nhau, nhưng so với người này, nhân phẩm phong độ của Chương Thời Niên rõ ràng hơn hẳn, bà không thể soi mói được điểm gì. Còn người này thì kém xa, dù tuổi tác chênh lệch nhau rõ ràng, nhưng cũng không thể khác biệt thế chứ.

"Có tật thích sạch sẽ cũng không khó chấp nhận, chỉ cần nhân phẩm tốt, đối xử tốt với Tình Tình là được đúng không mẹ?"

"Con đừng an ủi mẹ, mẹ cũng chưa hồ đồ đâu, không phải chỉ có thế. Người này, mẹ phải để ý thêm nữa."

Ngay lúc người một nhà bận bịu tiếp đãi người con rể tương lai này, chẳng ai ngờ được ông ngoại Trần An Tu sức khỏe luôn tốt đột nhiên ngã bệnh, bà ngoại y thi thoảng bị bệnh nhẹ là chuyện thường, nhưng ông ngoại quanh năm suốt tháng chẳng mấy khi bị cảm, ông vừa đổ bệnh đã làm người nhà sợ hãi, dù sao cũng đã là người hơn tám mươi rồi.

"Cha chúng ta nằm viện, cậu có về thì về." Nói xong câu này, mẹ Trần cúp điện thoại cái bụp.

Trần An Tu biết cú điện thoại kia là gọi tới nước Mỹ.

"Mẹ, cậu út bảo sao?"

"Không biết, mẹ đi nấu chút cháo, đợi lát nữa con mang cho ông ngoại."

—

Ông ngoại nằm viện một tuần, bệnh tình khi tốt khi xấu, cậu cả đã ra biển được mấy hôm nên cũng không gọi về kịp, bên ông ngoại chủ yếu nhờ mợ Lâm và Lâm Trường Thuận thay phiên nhau chăm sóc, ngay lúc mẹ Trần chờ chẳng nổi nữa thì Lâm Trường Ninh rốt cuộc cũng chịu về nước.

"Tráng Tráng, con ra sân bay đón cậu con đi."

"Con đi?" Y đã nhiều năm không gặp cậu út của y, cậu cháu gặp nhau nhỡ đâu gây trò cười thì chết, "Được rồi, để con đi thử xem sao."

Cậu út của y gọi điện bảo, bay từ Thượng Hải qua đây, Trần An Tu hết nhìn đông lại nhìn tây mà mãi cũng không thấy ai mặt mày tương tự y.

"Tráng Tráng phải không?" Một người đàn ông mặc áo sơ mi màu sợi đay, gỡ kính râm xuống, đứng trước mặt y, thử hỏi một câu.

73| Cậu út trở về

"Cậu út." Trần An Tu thầm nghĩ cũng may, may là cậu út không có nhiều thay đổi lắm so với 10 năm trước, chỉ cần nhìn một cái là nhận ra ngay đây là cậu út của y. Đã là người hơn 40 tuổi mà trông cậu không hề già đi chút nào, nghĩ tới chú ba của y, cũng chỉ hơn cậu út có hai ba tuổi, nhưng trên khuôn mặt kia đã hằn bao nếp nhăn, còn cậu út, ánh mắt trong trẻo, da trơn bóng, năm tháng quả nhiên luôn ưu ái đối với một số người.

Lâm Trường Ninh cười nói, "Từ xa đã thấy cháu rồi, lần trước khi gặp, cháu vẫn là thằng bé choai choai 15, 16 tuổi, bây giờ đã cao thế này."

Trần An Tu khó mà quen được việc có một người trông chẳng khác y là bao, nhưng lại dùng ánh mắt yêu thương của cha chú để nhìn y. Y nhận lấy va ly hành lý của Lâm Trường Ninh, cười híp mắt, nói, "Lần trước gặp cậu, cháu mới lên cấp 3, bây giờ đã hơn 20 tuổi rồi." Y nhớ lần ấy cậu út về, tặng cho ba anh em bọn họ mỗi người một cái đồng hồ đeo tay, y đã đeo nó rất nhiều năm.

Lâm Trường Ninh đi theo y ra ngoài, đáp, "Đúng thế, thời gian trôi nhanh thật đấy, lần trước cậu về, cháu đang đi lính nên cậu không gặp được."

Hai người đi ra bãi đỗ xe, Trần An Tu đặt hành lý vào cốp sau, Lâm Trường Ninh ngồi bên ghế phụ. Khi xe chạy trên đường, Trần An Tu nghĩ một lúc rồi nói, "Cậu út, thế mợ cháu và Davy đâu ạ? Sao không về cùng cậu?" Mợ và Davy lâu lắm rồi không về, đến giờ y chẳng còn nhớ rõ được mặt mũi hai người nữa.

"... Mợ cháu bận việc quá nên không xin nghỉ để về được, Davy được nghỉ hè, đã đi du lịch với bạn rồi nên tạm thời cũng không liên lạc được với nó."

Lý do nghe hợp tình hợp lý, nhưng y cứ cảm thấy có gì đó là lạ, nhiều năm không trở về thăm cha mẹ, cha bị bệnh nặng cũng không dành ra được chút thời gian sao? Hay là người bên nước Mỹ không chú trọng việc này? Nhưng, việc này cũng không tới phiên y chỉ trích, vì thế, y cũng chỉ biết nói, "Mọi người đã nhiều năm không được gặp nhau, khi nào rảnh thì cậu mang mợ với Davy về nước chơi nhé."

"Ừ, cậu chắc chắn sẽ bảo họ, Tráng Tráng, bệnh của ông cháu giờ thế nào rồi?"

"Bên bệnh viện cũng không kiểm tra ra là bệnh gì, chỉ là ông ngoại đã nhiều tuổi, cơ thể khó tránh khỏi mấy bệnh của người già." Thấy cậu y buồn bã, Trần An Tu vội an ủi, "Cậu đừng lo lắng quá, chưa khám ra được thì chắc là mấy bệnh vặt thôi, chuyện ấy thì nhà ta đón người về từ từ chăm sóc là được."

Lâm Trường Ninh cười gượng, "Ừ."

"Cậu ngồi máy bay lâu như vậy chắc cũng mệt rồi, hay là cậu ngủ trước đi, lúc nào về đến nhà thì cháu gọi cậu dậy." Sân bay ở phía Tây Lục Đảo, nhà họ ở đằng Đông, muốn về đến nhà phải vượt qua một quãng đường rất dài.

Lâm Trường Ninh đỡ trán, nhìn chằm chằm phong cảnh ngoài xe một lúc lâu mới gật đầu nói, "Tới bệnh viện trước đi, đến thì gọi cậu một tiếng." Từ sau khi nhận được điện của chị, y vội vàng dừng nhận việc, một mạch đi về nên không được ngủ mấy, đúng là mệt mỏi thật.

"Vâng, cậu ngủ đi."

Bây giờ là buổi chiều, đi về phía Đông nên ánh mặt trời cũng không chói mắt lắm. Cậu út tựa người trên ghế ngủ, có lẽ mệt thật nên cậu đã ngủ say rất nhanh, hơi thở đều đặn. Ngày trước, Trần An Tu còn nghĩ, đã lâu không gặp, cậu cháu có gặp nhau cũng không biết nên nói gì, nhưng bây giờ gặp mặt nhau rồi thì khác hẳn với lúc gọi điện thoại, cái cảm giác thân thiết tự nhiên ấy cứ tự tới, có lẽ đây là do máu mủ ruột rà đi, ai cũng bảo y và cậu út trông rất giống nhau, nếu bảo y tự nhìn, thực ra cũng không giống đến vậy, bây giờ có lẽ y đã hiểu cảm giác khi Chương Thời Niên nhìn thấy Tấn Tấn.

Nhà họ Lâm có chút quan hệ với bệnh viện Ninh Thế nên nhận được kha khá ưu đãi. Lần này ông ngoại y nằm viện ở đây, do có quan hệ với Trần An Tu, Diệp Cảnh Khiêm làm viện trưởng còn tới thăm hỏi tận nơi, thế nên các bác sĩ phụ trách cho ông cũng rất tận tâm.

Trần An Tu lái xe thẳng vào bãi đỗ, tắt máy rồi mới đánh thức Lâm Trường Ninh đang ngủ say. Lâm Trường Ninh xuống xe theo, đi thẳng vào cổng chính của bệnh viện, lúc thấy biển hiệu bệnh viện, y dừng sững lại, "Nơi này..." Y quay đầu nhìn Trần An Tu, "Ông ngoại cháu đang ở Ninh Thế hả?"

"Vâng, điều kiện chữa bệnh chỗ này là tốt nhất." Sao sắc mặt cậu trông khó coi vậy, dường như trong thoáng giây ấy, y thấy ánh mắt cậu y chứa sự đau đớn sâu sắc, nhưng chỉ thoắt cái đã biến mất, y nhìn lầm sao? "Cậu út, cậu không sao chứ? Có phải cơ thể khó chịu không, hay là chúng ta về nhà nghỉ ngơi trước đã? Ngày mai rồi đến thăm ông ngoại đi, tình hình gần đây của ông cũng ổn định rồi." Đừng để trước khi ông ngoại còn chưa ra viện thì cậu út đã lại đổ bệnh đấy.

Lâm Trường Ninh lắc đầu, nói, "Cậu không sao, chắc là trời nóng quá..." Còn chưa nói hết lời, y đã che miệng định nôn, dạ dày cuộn lên làm y rất khó chịu.

"Cậu còn nói không sao, có phải trên máy bay ăn thứ gì linh tinh rồi không?" Trần An Tu vội vàng đỡ người đến bên cạnh thùng rác, vỗ lưng cho cậu, Lâm Trường Ninh khom người nôn ộc một cái, tuy không nôn ra cái gì nhưng sắc mặt càng khó coi hơn, trắng bệch như tờ giấy.

"Cậu út, đã tốt hơn chưa, uống nước đi." Trần An Tu dìu người đến ngồi xuống băng ghế đá, rồi chạy tới tiệm bán báo gần đó mua hai chai nước khoáng, mở nắp ra nhét một chai vào tay cậu út.

Lâm Trường Ninh uống một mạch hết nửa chai nước, cảm giác buồn nôn bấy giờ mới đỡ hơn một chút.

"Cậu út, để cháu mang cậu đi kiểm tra đi, thực phẩm mùa hè dễ ôi thiu, chắc là ngộ độc thực phẩm đấy." Trần An Tu đề nghị, thấy cậu như vậy, y cũng sắp muốn nôn luôn rồi, phản ứng của cậu y, khó mà giải thích đơn giản bằng việc say nắng được.

Lâm Trường Ninh vỗ tay y, đáp, "Tráng Tráng đừng lo, cậu hiểu sức khỏe của mình mà, chỉ là trời quá nóng, hành trình thì dài nên cơ thể hơi mệt thôi." Y đã tập thành thói quen từ lâu, mỗi lần nhớ tới đứa trẻ đã mất kia, đều sẽ như vậy.

Trần An Tu lo lắng, nói, "Nếu cậu có vấn đề gì thì đừng cố nhịn, cậu mà bị bệnh thì bà ngoại càng lo lắng hơn đấy."

Chị và anh rể đều tốt nên con cái được dạy dỗ ra quả nhiên cũng tốt, thằng bé rất tri kỷ. Nếu đứa bé kia vẫn còn sống, chắc cũng đã lớn tầm này rồi, có lẽ cũng sáng sủa đẹp trai như Tráng Tráng, tính cách cũng hoạt bát thế này, tiếc là không được nhìn thấy rồi, đứa bé kia đã ở trong bụng y đợi hơn chín tháng, nhưng y chưa được nhìn một lần nào. Y nhớ rõ có nghe thấy tiếng khóc khi đứa bé kia sinh ra, nhưng sau khi tỉnh dậy, người nhà lại bảo y rằng, đứa bé kia đã không còn. Hai mươi tám năm, mùa thu của 28 năm trước, y đã sinh ra đứa bé kia ở đây, y nhớ đứa bé ra đời vào lúc chạng vạng, đang độ giữa thu, trời đổ một cơn mưa nhỏ dai dẳng, mưa gió làm lá cây cọ sàn sạt ngoài cửa sổ.

Cậu út đúng là lạ lắm, hình như trên người cậu đã đè nén rất nhiều thứ vậy, không phải cậu út ở nước ngoài, gia đình sự nghiệp đều tốt đẹp hạnh phúc sao? Trần An Tu huých vai cậu út, "Cậu có uống nước nữa không?"

Lâm Trường Ninh bỗng giật mình bước ra khỏi hồi ức, "Thôi, cậu ổn rồi, chúng ta vào thăm ông ngoại cháu đi."

"Vâng, chúng ta đi thôi." Lúc đứng dậy, Trần An Tu dìu Lâm Trường Ninh lên, "Cậu út, ngày trước cậu từng tới đây sao?"

"Ừ, nhiều năm trước cậu từng tới rồi, khi đó ít nhà lầu, bệnh viện Ninh Thế hồi đó tuy có cao nhưng cũng chỉ có 5 tầng, cậu nhớ rõ lắm."

Lâm Trường Thuận về nhà lấy quần áo để thay và đồ dùng hàng ngày nên ở đây chỉ còn lại mình mẹ Trần thăm nom. Khi Trần An Tu mang người tới, mẹ Trần đang xắt đào cho ông cụ ăn.

"Mẹ, con đón cậu út về rồi."

Mẹ Trần quay đầu nhìn một cái, nói một câu, "Trở về là tốt rồi." Rồi bà giả bộ cúi đầu như không có chuyện gì xảy ra, lau khóe mắt, ông cụ từ đầu đến cuối cũng không nói gì, nhưng mắt vẫn cứ nhìn chăm chú vào người Lâm Trường Ninh.

"Cha, chị, con về rồi."

"Trường Ninh à." Ông cụ vươn tay ra trước.

"Cha, người cha còn khó chịu không?" Mẹ Trần nhường chỗ, để Lâm Trường Ninh ngồi xuống bên giường bệnh.

"Không sao, chỉ là người già rồi nên yếu ấy mà, con về không làm lỡ dở công việc chứ?"

"Không đâu ạ, con đi rồi thì vẫn còn người khác mà."

"Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi. Lần này về thì ở lại mấy hôm đi."

Đáp lại ánh mắt mong chờ của ông cụ, Lâm Trường Ninh cười nói, "Lần này xin nghỉ dài hạn, con sẽ ở lại một thời gian, cha chứ yên tâm dưỡng bệnh là được."

Nét mặt ông cụ là sự vui mừng chờ đợi đã lâu, ông đưa tay lấy quả đào trên bàn, "Trường Ninh à, con ăn đào, ăn đào đi, chị con mới hái xuống đấy."

"Cha, cứ để con lấy là được, cha cứ nằm đi."

Thấy sắc trời cũng không còn sớm, mẹ Trần kéo Trần An Tu đi, "Để cậu út và ông ngoại con tâm sự, mẹ tới chỗ Vọng Vọng làm cơm, con lái xe đưa mẹ đi đi."

—

Mẹ Trần nấu cháo lúa mì (1), canh mướp đắng nấu ốc biển và xào râu mực. Còn cà tím đã được hấp sẵn trong tủ lạnh, rạch giữa, lúc ăn thì dùng với tỏi giã, thêm chút hành trộn với dầu là đã có một món nộm rất ngon. Trần An Tu đang giúp rửa rau ở một bên.

"Mẹ, ông ngoại có ăn được cháo lúa mì không?" Cháo lúa mì mặc dù dễ ăn, nhưng vẫn cần phải nhai, ông cụ thật khó mà ăn được.

"Mẹ nấu cháo khác rồi, cháo lúa mì làm cho cậu út con ăn, nó thích món này lắm, ngày trước muốn ăn cũng không có, khi đó lúa mì hiếm, làm gì có ai chịu để tươi không phơi khô chứ, toàn nghiền thành bột rồi cho thêm bột khoai lang, bột ngô để làm bánh ngô, bánh ngô cứ đen thui ấy."

Việc này thì Trần An Tu biết, hạt lúa mì để nấu cháo phải là loại lúa mì tươi, không phơi khô thì ăn mới ngon. Mỗi năm đến mùa gặt lúa, mẹ y đều sẽ giữ lại một túi không phơi, mang đi xát rồi nấu thành cháo, cháo lúa mì ấy có mùi rất thơm, chỉ có điều, lúc nhai thì sái cả quai hàm (2).

"Mẹ, có phải mẹ đã biết cậu út chắc chắn sẽ về không?" Mấy thứ này không phải dễ dàng chuẩn bị chỉ trong mấy hôm.

Mẹ Trần thấp giọng nói một câu, "Coi như nó cũng không phải người vô lương tâm như vậy."

Trần An Tu vớt cà chua đã rửa sạch ra, tự chọn một quả hồng nhạt, tách ra một nửa để ăn, "Mẹ, hôm nay con thấy cậu út lúc vào bệnh viện ấy, trông khó chịu lắm. Hình như dạ dày cậu không khỏe."

Mẹ Trần dừng cái xẻng xào rau rồi nói, "Vậy sao? Có phải đi đường vất vả không? Tối nay, cậu hai con tới, sau khi cơm nước xong, con mang cậu út về nhà chúng ta ở lại một đêm, mai rồi hẵng đưa về đảo."

"Vâng, con cũng nghĩ thế, nếu cậu hai bận quá thì để con đi trông ông ngoại cho." Nhà cậu hai còn nuôi hải sâm và bào ngư nên cũng bận lắm.

Nấu xong cơm canh, để lại một phần cho Vọng Vọng, phần còn lại đưa đến bệnh viện hết. Sau khi cơm nước xong, Trần An Tu mang Lâm Trường Ninh về núi, ba Trần ở nhà một mình, ông và Lâm Trường Ninh nói chuyện một hồi liền giục người đi ngủ.

Trần Thiên Tình ở bên cửa hàng vật liệu với Tấn Tấn. Lúc Trần An Tu tới thì không thấy Trần Thiên Tình đâu, chỉ thấy Chương Thời Niên đang ăn kem ly ở cửa với Tấn Tấn, Ban Đầu thì nằm cách họ không xa, khi thấy Trần An Tu là liền vội hớn hở vẫy đuôi chào đón.

"Tình Tình đâu rồi?" Trần An Tu hào phóng thò chân ra, Ban Đầu lập tức sung sướng quặp chặt như thể nhặt được của quý.

"Tôi thấy trời không còn sớm nữa nên bảo cô ấy về trước rồi."

"Con bé cũng tin tưởng anh thật." Nếu y không nhớ lầm thì Tình Tình chỉ mới gặp Chương Thời Niên có hai lần mà? Chỉ thế thôi mà con bé đã để Tấn Tấn lại cho hắn trông, không biết là Tình Tình ngây thơ quá hay Chương Thời Niên giảo hoạt quá?

"Hình như tôi chưa từng lừa gì cô ấy."

"Phải, chỉ là niềm tin giữa hai chúng ta bị mất đi thôi."

"Sau khi mất rồi, có phải tức là nợ nần quá khứ cũng có thể thanh toán một lần nữa không?" Chương Thời Niên nói không nhanh không chậm.

"Tôi không rảnh đánh thái cực với anh." Nếu tiếp tục nữa thì không biết bị Chương Thời Niên vòng vèo đi tận đâu, y thừa nhận đầu óc Chương Thời Niên khá là tốt, nhưng y có thể chọn cách không nhảy vào hố.

Tấn Tấn không ừ không hử, vùi đầu ăn kem đằng sau Chương Thời Niên, bé cứ xúc từng thìa từng thìa to một, trông cái bộ dáng gấp gáp là biết ngay bé đang gia tăng tốc độ để giải quyết xong ly kem trước khi ba bé nổi cơn tam bành.

"Tấn ─── Tấn ───" Trần An Tu gọi tên bé từng chữ một, hai người kia tưởng y mù chắc?

Tấn Tấn nấc cụt một cái rồi cũng ngẩng đầu lên, bên mép vẫn còn dính một vệt màu trắng dài như thể râu bạc, "Ba."

Trần An Tu đứng khoanh ngực, nhìn từ trên cao xuống hỏi bé, "Chúng ta đã quy ước rồi, con không nhớ sao?"

Tấn Tấn gật đầu, "Một ngày chỉ có thể ăn một hộp kem, sau bữa cơm chiều không được ăn đồ ăn vặt."

"Tạm được, coi như vẫn còn nhớ rõ, vậy con nói cho ba xem, trong tay con là cái gì?"

Tấn Tấn nhỏ giọng đáp, "Là kem ly."

"Đó là tôi mua cho Tấn Tấn." Chương Thời Niên thấy thằng bé đáng thương, đứng ra hòa giải.

Trần An Tu lườm hắn một cái, biết ngay là chuyện do tên này gây ra, không thèm tranh luận với hắn.

"Tấn Tấn, vứt đi, nhỡ mai lại đau bụng đấy."

Ly kem này ăn ngon thật đấy, ba chưa từng mua cho nó, Tấn Tấn do dự cầm trong tay, "Ba, vẫn còn dư nhiều lắm, ba nếm thử đi, ăn ngon lắm." Tấn Tấn múc một thìa to đưa tới bên mép Trần An Tu, cố gắng dụ dỗ ba bé.

Thấy thằng bé giơ tay rất cố sức, Trần An Tu đành phải ăn một miếng, mùi vị đúng là rất ngon, nhưng "Vẫn không thể ăn." Thỏa hiệp một lần này, sẽ có ngay lần thứ hai, thói xấu kiểu này không được, tuy y thương Tấn Tấn, nhưng cũng không được phép dung túng.

"Hự, vậy con cho... chú Chương ăn nhé."

"Tùy con." Con đã ăn hơn nửa rồi, Chương Thời Niên còn lâu mới chịu ăn.

Tấn Tấn chạy tới đưa cả ly kem và thìa kem cho Chương Thời Niên, "Cho chú đấy."

Trần An Tu chờ trò cười xảy ra, nhưng Chương Thời Niên chỉ liếc y một cái, rồi bình tĩnh xúc một thìa đưa vào miệng, Trần An Tu mãi mới nghĩ tới một vấn đề, cáu giận nói, "Tấn Tấn, con chỉ có một cái thìa đó sao?"

74| Nếu không muốn nói.

Hôm sau trời mưa nhỏ, Trần An Tu thức dậy sớm cũng cảm thấy trong phòng hơi tối, Tấn Tấn đã tỉnh lâu rồi nhưng vẫn đang nằm trên giường nghịch di động tự chơi game.

"Mấy giờ rồi con?" Trần An Tu trở mình một cái, lưu luyến quấn chiếc chăn thu mỏng chẳng rời, duỗi cẳng chân dài gác lên lưng bé, trời mưa mà ngủ thật là thoải mái và dễ chịu.

"Bảy giờ mười lăm ạ." Đối với mấy hành động kiểu này, rõ ràng Tấn Tấn đã tập thành thói quen từ lâu nên cũng không có ý định đẩy ra, cứ thành thật nằm yên tại chỗ.

"Chúng ta dậy thôi, mua bữa sáng về nhà thăm ông cậu." Nói xong câu này, Trần An Tu cũng tự cười trước, nhớ tới gương mặt cũng coi như trẻ trung của cậu út, thoắt cái đã lên chức ông cậu, không hiểu sao y thấy vui lắm.

"Ông cậu về rồi ạ?"

"Ừ, hôm qua vừa về, con có nhớ ông trông thế nào không?" Tính thời gian, lần trước khi cậu út về, Tấn Tấn mới có hơn sáu tuổi, nếu không nhớ rõ cũng là chuyện bình thường.

"Có phải ông ấy trông rất giống ba không ạ?"

"Ừ, chính là người ấy."

"Con vẫn nhớ mang máng."

Trần An Tu kinh ngạc, xoa đầu khen ngợi, "Đúng là con của ba, sao mà thông minh thế chứ." Tuy chuyện hồi 5,6 tuổi y cũng không nhớ rõ cho lắm, nhưng con người phải tiến hóa mà, Tấn Tấn nhất định là tiến bước trên cơ sở của y rồi. Nền tảng của y tốt nên Tấn Tấn mới có thể tiến hóa thành công như thế. Y hoàn toàn vứt bỏ hiệu quả của một người còn lại.

Tấn Tấn cúi đầu liếc ba bé một cái chứ cũng không phá giấc mộng đẹp của y.

Cơn mưa bên ngoài không nặng hạt. Khi ra cửa, Trần An Tu lấy hai cái mũ có chóp và vành rộng treo trên tường xuống. Ngày trước người trong thôn ra đồng làm việc đều đội loại mũ này, bây giờ thì ít thấy hơn, gia đình y có mấy chiếc, đều là do ba Trần vô tình gặp ở chợ, vành mũ rất rộng, che quá cả vai, đội trên đầu cứ như thể cầm một chiếc ô che nhỏ, Trần An Tu đội còn vừa, Tấn Tấn thì hơi rộng, lúc bước đi, thi thoảng lại phải chỉnh, không thì chụp kín cả mắt.

Trần An Tu mua một phần bánh gạo tok và cá viên chiên cỡ lớn ở cửa hàng bên đường. Bánh gạo tok bên này Lục Đảo phần lớn làm theo kiểu Hàn, chính là xào nóng hành, cà rốt và tỏi lên trước rồi cho thêm bánh gạo vào đun cùng, khi bắc xuống bếp thì bánh gạo có màu đỏ au, vị chua chua ngòn ngọt, mỗi cái bánh gạo có hình trụ tròn, dài bằng một ngón tay. Khi mua chủ quán thường tặng kèm thêm xiên, khi ăn thì lấy xiên cắm ăn luôn, món này có thể thấy ở khắp mọi ngõ ngách. Còn cá viên chiên thì phần lớn là do nhà làm, Lục Đảo gần biển nên có rất nhiều món liên quan tới cá.

Trên núi, chỉ cần trời hễ đổ mưa nhỏ thôi là cũng dễ tạo nên sương mù, đường núi cây cối rậm rạp, người đi đường chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi sàn sạt trên lá cây chứ không thấy đường ướt. Một bên đường là vách núi đá nghiêng thoai thoải, không biết dòng suối nhỏ chảy xuôi xuống từ đâu, nếu không phải thấy có lá rụng chảy xuống theo, chắc cũng khó nhận ra nơi đó có nước, Tấn Tấn đi xăng đan chuyên giẫm lên những nơi có nước nên bước chân của bé văng nước tứ tung.

Bé trai thường nghịch ngợm, Trần An Tu cũng không cản, lúc về đến nhà thì Tình Tình đang làm bữa sáng. Ba Trần kéo Lâm Trường Ninh đứng dưới hiên ngắm cây sung trồng trong chậu của ông, "Trường Ninh, cậu nếm thử những quả tím đậm này xem, ngọt lắm đấy, nhưng mà cây này trồng trong chậu nên không ngọt bằng loại trồng nơi đất rộng, sang năm anh chuẩn bị trồng thêm hai cây chỗ tường phía Đông kia kìa."

Lâm Trường Ninh lột tầng vỏ màu tím bên ngoài, nếm thử rồi nói, "Loại này ăn cũng ngon lắm."

"Ba, cậu út."

"Ông nội, ông cậu."

"Tráng Tráng và Tấn Tấn về rồi đấy à?" Lâm Trường Ninh được nghỉ ngơi một đêm, trông tinh thần đã tốt hơn một chút, so với lúc ở bệnh viện ngày hôm qua thì đã tốt hơn rất nhiều.

"Vâng, cậu út và ba cứ nói chuyện đi, con đi giúp Tình Tình chuẩn bị bữa sáng."

Ba Trần đáp, "Ừ, đi đi, Tấn Tấn qua chỗ ông nào."

—-

Trần An Tu đi vào bếp, Trần Thiên Tình đeo tạp dề, đang xào rau cần trên bếp than, y lấy bát canh và đĩa từ chạn bát, đổ cá viên chiên và bánh gạo tok ra khỏi túi bóng ny lon.

"Anh, có bánh gạo à." Trần Thiên Tình reo lên một tiếng, vội lấy xiên cắm một miếng lên ăn.

Trần An Tu trêu cô, "Ăn từ từ thôi, để người ta thấy thì chẳng ai thèm lấy đâu."

Trần Thiên Tinh giơ cái sạn xào rau lên giả vờ đánh y.

Tiếng cười đùa của hai anh em truyền ra khỏi bếp, Lâm Trường Ninh nhìn qua cánh cửa sổ, cười nói, "Hai anh em chúng thân nhau thật đấy."

Ba Trần khom lưng đang hái sung ở đằng kia cùng Tấn Tấn, nghe vậy nhìn về phía y, im lặng một lúc rồi hỏi, "Trường Ninh, mấy năm nay cậu ở nước ngoài sống có tốt không?"

Lâm Trường Ninh nghĩ, sao mỗi lần y về, chị và anh rể đều phải hỏi vấn đề này, "Tốt lắm, môi trường làm việc và phúc lợi đều tốt, đã nhiều năm như thế, e cũng đã quen cuộc sống bên ấy, không có gì khó chịu hết đâu."

Ba Trần gật đầu, cầm lấy cái cốc trên bệ cửa sổ uống hớp nước, "Vậy thì tốt, Davy và mẹ nó sao lần này không về cùng? Cũng đã lâu rồi, nên về chơi chứ."

"Để lần sau đi, lần sau em sẽ bảo họ, lần này về gấp quá, hai người họ đều bận không về được."

"Mấy năm rồi, chỉ có mình Davy thôi sao? Sao hai người không kiếm thêm đứa nữa, ở Mỹ cũng không kế hoạch hóa gia đình mà, có mỗi một đứa thì buồn lắm."

Lâm Trường Ninh cười, "Eileen say mê công việc, về mặt con cái, em cũng không nghĩ nhiều, có Davy là đủ rồi, em và cô ấy vẫn luôn nghĩ vậy."

"Ừ, có một đứa cũng được, cậu cũng đừng lo cho bệnh của cha quá, lúc rảnh thì bảo Tráng Tráng mang cậu đi chơi nhiều vào, cậu đi một lần là ba năm liền."

"Vâng, anh rể."

Sau khi ăn sáng xong, Trần An Tu đưa Lâm Trường Ninh về đảo Lâm gia, Trần Thiên Tình thay quần áo xuống núi dạo phố, ba Trần thì gọi điện cho mẹ Trần, "Tôi hỏi Trường Ninh rồi, cậu ấy bảo cuộc sống bên Mỹ rất tốt. Tôi thấy sắc mặt cậu ấy cũng tốt, chuyện năm đó chắc cậu ấy đã quên."

"Vậy ông bảo tôi có nên nói không? Nó cũng hơn bốn mươi rồi, Tráng Tráng cũng sắp ba mươi, còn được bao nhiêu năm nữa đây? Dù sao cũng đã là cha con với nhau, tôi thấy chúng như vậy, lòng tôi khó chịu lắm." Mẹ Trần cứ thở dài mãi ở đầu bên kia điện thoại.

"Nhưng hiện giờ Trường Ninh sống rất tốt, chúng ta tùy tiện nói ra như thế, nhỡ đâu làm cậu ấy đau lòng chuyện quá khứ, phá ngang cuộc sống hiện giờ của nó thì sao? Hơn nữa, nếu bây giờ nó không muốn nhận lại Tấn Tấn thì sao? Nếu bây giờ chuyện bùng beng ra, Tráng Tráng chắc chắn càng khó chịu hơn." Xem tình hình năm đó, Trường Ninh cũng không thích đứa bé ấy. Bây giờ cuộc sống của mọi người đều yên bình, chẳng ai muốn phiêu lưu mạo hiểm để phá vỡ nó cả.

"Vậy chúng ta cứ nghĩ thêm xem." Nuôi con hai mươi tám năm qua, lòng bà thương nó lắm chứ, giờ phải quyết định đẩy nó đi, bà cũng khó khăn lắm. Nếu bên kia không phải em trai ruột của mình, chắc cả đời họ sẽ không nói ra sự thực này.

"Vậy hay là để hôm khác tôi thử lại ý của Trường Ninh xem?"

"Cứ như vậy đi."

—

Kể từ sau khi cậu út về, sức khỏe ông ngoại cũng dần dần khởi sắc. Hôm nay, sau khi Trần An Tu đưa hai người đi ăn cơm xong liền định tới phòng làm việc của Lâu Nam ngồi một lúc, cửa đang khép hờ, y khẽ gõ một tiếng, cửa cứ tự động mở ra, tình hình trong phòng có thể miêu tả bằng từ kịch liệt. Viện trưởng Diệp dựa người vào bàn, còn Lâu Nam thì dựa lên người anh, hai người dính chặt vào nhau. Nếu y không nhìn lầm thì quần Lâu Nam đã hơi tụt, tay viện trưởng Diệp đã thò vào trong, quấy rầy người khác ân ái sẽ bị sét đánh đấy. Lúc Trần An Tu đương định lùi ra ngoài thì Diệp Cảnh Khiêm nhìn thấy y, anh khẽ đẩy vai Lâu Nam ra một chút, hơi thở gấp gáp, giọng nói cũng coi như bình tĩnh, "An Tu tới rồi, anh lại không đóng cửa."

Lâu Nam nghe vậy quay đầu lại, khóe miệng còn mang theo chất dịch đáng ngờ, khuy áo sơ mi đã bị cởi hết, lộ ra bờ ngực đầy dấu hôn và cái bụng trần trụi, nhìn xuống chút nữa là sẽ đau mắt hột rồi, "Trần An Tu, cậu có biết bây giờ đang là giờ nghỉ trưa không hả?"

Trần An Tu nghe giọng nói như kiểu nghiến răng nghiến lợi, y cười hì hì, lắc cặp lồng trong tay, nói, "Tôi biết đang là giờ ăn trưa rồi, không phải tôi định mang chút đồ ăn tới sao? Lần trước anh bảo muốn ăn thịt gà đông nên hôm nay tôi mang xuống đây." Nói câu này chắc Lâu Nam đã nguôi giận rồi, khổ nỗi y còn bổ sung thêm câu nữa, "Ai biết hai người giữa buổi trưa mà kịch liệt như thế."

Lâu Nam mỉa mai trả lời lại, "Hơn tháng trước, chẳng biết ai đáng thương chạy tới đây hỏi xin tôi cách tránh thai ấy nhỉ."

Diệp Cảnh Khiêm vừa săn sóc mặc lại quần áo cho y, vừa hòa giải, "Được rồi, nhường nhau một bước đi."

Chuyện đã qua không nên nhắc lại nữa, ngoài miệng còn phải giả vờ rộng lượng, "Nể mặt viện trưởng Diệp, tôi không chấp với anh." Ông ngoại ở đây, Diệp Cảnh Khiêm và Lâu Nam đã giúp không ít việc, giờ y đưa đồ ăn, coi như biểu đạt lại lòng biết ơn.

Trần An Tu đặt cả hộp thịt đông lên bàn, Diệp Cảnh Khiêm tìm dĩa, Lâu Nam bấy giờ mới động tay ăn.

"Hai người ăn trước, tôi đi đây." Y không có chút hứng thú nào làm bóng đèn đâu.

"Trần An Tu, cậu chờ đã." Lâu Nam nhai rồi nuốt miếng thịt đông trong miệng xuống, "Này, tôi bảo, người đi cùng ông ngoại cậu là ai đấy? Cái người trông khoảng bốn mươi kia kìa."

"Cậu út của tôi, làm sao vậy?"

"Thì ra là cậu út à, như vậy kể cũng đúng." Lâu Nam trầm tư suy nghĩ.

"Làm sao? Anh cũng thấy cậu ấy rất giống tôi à?" Không phải có mình Lâu Nam nói, y đã quen với việc này lâu rồi, ngay cả dì dọn vệ sinh ở bệnh viện cũng hỏi y, đó là ba cậu sao? Trông trẻ thật đấy.

"Đúng là giống thật, không sao đâu, cậu có thể biến đi rồi đấy." Lâu Nam phất tay đuổi người.

"Sao vậy? Anh nghĩ ra gì rồi?" Sau khi Trần An Tu đi, Diệp Cảnh Khiêm khóa cửa quay lại, trở về rút tấm khăn giấy, lau miệng cho Lâu nam.

"Là thế này, thể chất ấy của Trần An Tu, phải do một người đàn ông sinh mới đúng. Cậu không thấy y và cậu út của y mà đứng cạnh nhau thì nói là cha con cũng chẳng ngoa."

"Chuyện này cũng chưa chắc, người trong tộc anh, không phải cũng có đứa trẻ do phụ nữ sinh ra di truyền được thể chất đó sao?"

"Đúng là có, nhưng không nhiều lắm." Lâu Nam chậc lưỡi đáp, "Có lẽ thực sự chỉ là do tôi nghĩ nhiều."

"Thực ra việc này muốn tra cũng không khó, tôi nhớ Trần An Tu cũng sinh ra ở Ninh Thế, nếu tra lại biên bản khai sinh năm đó của y là biết ngay người sinh ra y là ai ấy mà."

Y ôm chầm cổ Diệp Cảnh Khiêm, nói, "Nghe cậu kể thì cũng không khó nhỉ, nhưng mà chúng ta làm nốt chuyện vừa bị phá ngang đi?"

Đáp án Diệp Cảnh Khiêm trả lại cho y chính là chặn miệng y lại, kéo y vào phòng nghỉ bên cạnh, ánh nắng ban chiều chiếu vào hai cơ thể dây dưa trên giường, tiếng thở dốc chẳng thể đèn nén nổi dần vang lên khắp phòng.

—

Cảm giác đã chia tay với Chương Thời Niên rất lâu rồi, thì ra mới chỉ được hơn một tháng, gần đây y có rảnh hay ngắm Tấn Tấn, lúc đi qua chỗ tòa nhà công ty Chương Thời Niên, Trần An Tu sẽ thường thả chậm tốc độ lái xe lại. Ngày trước y từng nghe Chương Thời Niên kể, phòng làm việc của hắn nằm ở tầng thứ 26 của tòa nhà, nhưng từ trước tới giờ y chưa từng tới. Trước là do không rảnh, còn bây giờ thì không có tâm tư nào mà đi.

Lúc Chương Thời Niên đưa một vị khách hàng quan trọng của công ty ra cửa có nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc, nhưng không đợi hắn nhìn kỹ hơn thì chiếc xe đã nhanh chóng vụt đi.

Trần An Tu nhận được điện của Lưu Ba, hôm nay có một đôi vợ chồng tới xin việc, bảo là ngày trước ở nhà từng trồng vườn trái cây ăn quả, muốn y về xem thử.

"Kết quả thế nào?" Mẹ Trần đặt sổ sách trong ngăn kéo.

"Nghe có vẻ cũng được, đã từng làm việc nhưng có tuổi rồi, hai người đều đã hơn 50, trông còn già hơn mẹ với ba con." Mảnh rừng kia thiếu người quản lý, nhưng hai người này đã lớn tuổi vậy rồi cũng khó làm người ta yên tâm được.

"Nếu không được thì đợi thêm một thời gian nữa đi, dù sao mùa đào này qua rồi thì việc trên núi cũng bớt. Chân ba con bây giờ đã khá hơn rồi, ông ấy vẫn có thể làm được một số việc như cắt tỉa cành cây gì đó."

"Con đã đồng ý để họ làm thử một tháng rồi, nếu không được thì cũng chỉ đành đổi người khác." Bây giờ số người vừa trẻ lại có tay nghề thật khó tìm, y đang định chuẩn bị khai khẩn thêm một mảnh đất trồng việt quất và lý chua đen trên cơ sở của anh đào và đào.

Ngoài cửa có tiếng phanh xe rất lớn, mẹ Trần cau có đi ra ngoài. Kể từ sau khi ba Trần gặp chuyện không may, bà càng không thích loại người lái xe như điên này, khổ nỗi Quách Vũ Thần chính là người như thế. Sau khi tới Lục Đảo, hắn đã thuê một chiếc BMWs từ hãng taxi, kiểu dáng cũng mốt, mỗi ngày đều lái xe lên núi đưa đón Tình Tình, hàng xóm láng giếng đều rất ước ao vì nhà họ Trần tìm được một cậu con rể trông oách như thế, nhưng sắc mặt mẹ Trần ngày một xấu, chẳng qua nể mặt Tình Tình nên cả nhà mới phải giả vờ thân mật.

"Anh cả." Mẹ Trần và Thiên Tình đứng ngoài cửa nói chuyện, Quách Vũ Thần vào trước, nhìn thấy Trần An Tu nên cũng nể mặt gọi một câu.

"Về rồi đấy à, ngoài trời khá nóng, ngồi xuống cho mát đi, có muốn ăn dưa hấu không?"

Quách Vũ Thần mỉm cười gật đầu, "Vậy thì phiền anh."

Đúng là cái đồ không biết khiêm tốn là gì, Trần An Tu nghĩ thầm, "Vậy để anh vào trong mang ra." Đây có phải là cậu em rể tương lai vừa tới nhà không vậy.

Trần An Tu vừa mới xoay người, Quách Vũ Thần đã gọi y lại, "Anh cả, em với Thiên Tình vừa ăn cơm trưa ở Quân Nhã, đây là một ít cơm nước vừa đóng gói mang về, anh với chú dì cũng nếm thử đi."

Trần An Tu định bụng rút lại lời đã nói trước đó, thằng nhóc này coi như vẫn còn hiểu chút lễ phép, tuy rằng chỉ mang đồ ăn về, cũng không phải thứ gì quý giá nhưng thôi, ít nhất cũng còn có lòng.

Mẹ Trần vào cửa chỉ thấy một mình Quách Vũ Thần ngồi bên bàn đang ăn dưa hấu, có người lớn vào mà cũng chỉ ngồi đó gật đầu một cái coi như đã chào hỏi.

Trần An Tu thấy mẹ y sắp sửa nổi cơn, vội vàng kéo người vào buồng trong khuyên bảo, "Tiểu Quách đã đóng gói cơm nước của khách sạn năm sao về đấy, con vừa mới để trên bàn, lát nữa để vào tủ lạnh, tối hâm nóng lại, ba và mẹ nếm thử xem."

"Nhà bán quán, mẹ cần gì cơm nước của khách sạn năm sao." Nói thì là vậy, nhưng sắc mặt mẹ Trần cũng coi như hơi dịu xuống.

"Mẹ, việc này mẹ không hiểu rồi, cơm nước của khách sạn năm sao chắc chắn có chỗ ngon của năm sao, ngày trước con làm ở đó cũng không mang được về cho mẹ ăn, bây giờ con rể mới tới cửa, mẹ được ăn luôn rồi, để con xem trước, có những món gì nào."

Lúc Trần An Tu mở hộp thứ nhất còn nghĩ mình nhìn lầm, nhưng đến hộp thứ hai, thứ ba, thứ tư, lần lượt mở hết ra, cơm nước đúng là không tệ, phần thức ăn cũng đầy đủ, nhưng những món này rõ ràng là thức ăn thừa còn dưa lại đấy chứ?

75| Dù kiếp này chẳng thể nhận nhau.

"Sao thế Tráng Tráng?" Mẹ Trần thấy Trần An Tu đột nhiên khựng lại, liền thấy có gì đó không ổn.

Trần An Tu lấy thân che tầm nhìn của mẹ y, đáp, "Không có gì đâu mẹ, đều là thức ăn ngon nhưng nguội cả rồi, con đưa đến quán, buổi tối đảo qua là mang về dùng được." Y cũng chỉ nghĩ có lẽ Quách Vũ Thần tuổi còn trẻ, bị người nhà làm hư nên không hiểu đạo lý đối nhân xử thế cho lắm, chứ bản tính cũng không xấu, đối xử với Tình Tình cũng tốt, có một số việc cứ nhắm mắt thì rồi cũng qua, nào có ai hoàn hảo được chứ. Thế nhưng, hành động đóng gói đồ ăn còn thừa mang về cho người nhà bạn gái ăn, việc này mặc dù không phải vấn đề nhân phẩm, nhưng cũng đủ để nhận ra thái độ khinh thường cỡ nào đối với người nhà bạn gái.

Con là do bà nuôi, nó đảo mắt nhìn sang bên kia có suy nghĩ gì bà chẳng đi guốc vào bụng nó ư? Sao có thể đơn giản bị nó qua quýt cho xong việc được, "Mẹ con chưa từng ăn cơm ở nơi xa hoa như vậy đâu, để mẹ xem mấy món đó có gì khác với đồ ăn bình thường của chúng ta nào."

Đã nói đến nước này, Trần An Tu còn cố ngăn cản thì chính là lửa cháy đổ thêm dầu, y vội vàng khuyên bảo, "Mẹ, chắc Tiểu Quách còn trẻ nên chưa nghĩ được chu đáo, trời nóng nôi thế này, mẹ ngàn vạn lần đừng giận cậu ấy, không đáng phải làm vậy đâu."

Mẹ Trần cũng không giận như Trần An Tu nghĩ, bà nghiêm mặt nhìn lại cơm nước, rồi bình tĩnh nói, "Tráng Tráng, ném ra thùng rác đi."

Lúc Trần An Tu thu dọn những hộp cơm này, chợt nghe mẹ y lầu bầu, "Tình Tình đúng là đứa ngốc, học hành nhiều năm như vậy, chắc bị trôi hết vào bụng rồi."

"Lúc yêu đương, khó có ai đảm bảo được mình sẽ không hồ đồ, mẹ cũng đừng trách Tình Tình, có gì chúng ta nói ở đây thôi."

"Chẳng đứa nào làm mẹ bớt lo hết. Cuối cùng mẹ cũng hiểu rồi, đời trước chắc chắn mẹ thiếu nợ mấy đứa nên đời này phải trả nợ đây."

Trần An Tu đỡ bà ngồi xuống bên giường, "Mẹ, kiếp này mẹ chỉ cần trả 50 năm, để kiếp sau lại trả nốt cũng được."

Mẹ Trần lừ y, "Kiếp này còn chưa đủ ư mà còn đòi cả kiếp sau nữa, đừng có mơ."

"Ai bảo con là con của mẹ chứ, con không dựa vào mẹ thì dựa vào ai chứ."

"Đúng vậy, ai bảo con là con mẹ chứ." Mẹ Trần xót lòng, năm đó khi anh cả ôm thằng bé tới, nó mới chỉ bé tí hin, nằm trong ổ chăn mắt còn chưa mở, bà không có sữa, thằng bé ốm yếu, khi đó đêm nào cũng phải ôm mà chẳng dám ngủ, vất vả lắm mới nuôi được tới năm 18 tuổi, lại gặp phải chuyện ấy, sinh Tấn Tấn, rồi đi bộ đội, sau đó thì lại gặp phải Chương Thời Niên, không có việc nào làm bà yên tâm được hết. Ba tụi nhỏ luôn bảo bà lo nghĩ nhiều quá, nhưng người làm mẹ có ai là không như thế đâu? Luôn lo bọn trẻ ra xã hội bị ức hiếp, chịu thiệt.

"Tráng Tráng, chuyện con và Chương Thời Niên, có phải mẹ đã can thiệp quá nhiều rồi không?"

"Không đâu mẹ, đó là do giữa hai đứa chúng con xảy ra vấn đề thôi." Loại chuyện này người khác có muốn can thiệp vào cũng không tạo nên ảnh hưởng mấy, vấn đề là hai người bọn họ cơ, "Mẹ, có phải việc của Tình Tình đã làm mẹ suy nghĩ nhiều rồi không?"

"Tiểu Quách đã tới được mấy hôm, mẹ vốn định xét thêm nữa. Tình Tình đã chịu dẫn người ta về thì chắc chắn nó cũng đã đồng ý rồi. Mẹ sợ nói nhiều, các con đều không muốn nghe."

"Mẹ đừng nghĩ nhiều làm gì, Tình Tình không phải đứa không hiểu chuyện, có lẽ bản thân nó cũng đã nghĩ kỹ rồi."

—

Lúc Trần An Tu ra ngoài thì Quách Vũ Thần đã đi rồi, Trần Thiên Tình đang dọn đống vỏ dưa hấu lộn xộn trên bàn.

"Anh cả, đây là..." Trần Thiên Tình thấy Trần An Tu tay xách túi đồ ăn được đóng gói từ Quân Nhã.

"Tiểu Quách nói đây là thức ăn bảo người ta đóng gói mang về cho chúng ta nếm thử, mẹ không muốn ăn."

Sắc mặt Trần Thiên Tình lập tức vừa thẹn vừa giận, cô cắn môi nói, "Cái này, không phải đâu anh, em thấy mấy món này chưa ăn tới, vứt đi thì tiếc quá nên bọn em đóng gói mang về, sao anh ấy lại nói vậy chứ."

Trần An Tu cười trấn an cô, mắt đánh vào buồng trong ra hiệu, nói, "Tình Tình, em đừng gấp, chúng ta ra ngoài một chút đi, hai hôm nay anh thấy hoàng đào (1) ăn được rồi đấy, chúng ta đi hái đi, ba thích ăn lắm đấy."

"Vâng." Trần Thiên Tình bỏ vỏ dưa hấu vào trong một cái túi bóng, cầm lấy cái rổ để ở góc tường đi theo Trần An Tu.

Đi ra cổng, Trần An Tu ném túi đồ ăn và vỏ dưa hấu vào thùng rác, hỏi Trần Thiên Tình, "Tình Tình, em quen Tiểu Quách được bao lâu rồi?"

"Hai bọn em là bạn học đại học, cùng trường nhưng khác khoa, từng gặp nhau mấy lần trong các hoạt động của trường, cũng không quen thân lắm, mãi đến khi học nghiên cứu sinh ở cùng một trường mới dần liên hệ nhiều hơn. Cậu ấy không hòa đồng lắm, nhưng thành tích khá tốt, ngày trước chúng em hay đi ăn uống dạo phố thường thôi, mãi đến lần ra nước ngoài năm trước, chúng em mới chính thức quen nhau. Lần em thực tập ở Nam Kinh, bị sái chân nặng lắm, cậu ấy chăm sóc em rất tốt, ngày ngày đưa đón em đi học, còn giúp em mua đồ ăn, mang em đi bệnh viện, khi đó em mới nghĩ mang về cho mọi người xem sao. Nhưng không ngờ cậu ấy..." Nói thực, cô rất thất vọng, Quách Vũ Thần coi như là mối tình đầu của cô, vốn cũng là người cô xác định trong tương lai, nhưng cách đối xử của cậu ấy với người nhà cô, dù cô cũng đã sa chân vào vũng tình nhưng vẫn còn lý trí, "Nói thật thì, em thấy mâu thuẫn lắm, em và cậu ấy ở bên nhau cũng đã hơn một năm, nói không có tình cảm là giả, ngày trước cậu ấy đối xử với người khác như vậy, em còn có thể tự an ủi mình, em có thể từ từ thay đổi cậu ấy, nhưng cậu ấy đối xử với nhà mình như vậy, lòng em khó mà tiếp nhận được, mấy hôm trước em đã nói với cậu ấy mấy lần rồi."

Hai người đi men theo con đường rợp bóng cây lên núi, Trần An Tu nói, "Tình Tình, anh cũng không muốn can thiệp vào quyết định của em, dù sao cuộc sống tương lai là do em tự chọn, nhưng nếu người kia không đủ tôn trọng gia đình em, ít nhất cũng chứng tỏ cậu ta thiếu coi trọng em." Giữa người thân với nhau, không phải đơn giản nói một câu tôn trọng và không can thiệp là có thể mặc kệ thực sự.

Trần Thiên Tình im lặng một lúc lâu, sau đó đau khổ hạ quyết tâm, "Anh nói đúng lắm. Qua vài ngày nữa về trường rồi, em sẽ nói rõ với cậu ấy."

"Không cần nhanh chóng ép mình ra quyết định như vậy."

"Không phải hôm nay mới quyết định đâu anh, mấy ngày nay em luôn lo đến việc này. Có phải mẹ giận lắm không?"

"Có chút, nhưng mà cũng dễ hiểu thôi. Mẹ thương em, dĩ nhiên không muốn tương lai em phải chịu thiệt thòi rồi."

Lúc đi qua quán cơm, Trần An Tu đi vào chào hỏi, có lẽ đã quyết định nên sắc mặt Trần Thiên Tình tốt hơn rất nhiều. Trên đường lên núi, cô giơ cánh tay cho Trần An Tu nhìn, "Anh xem, mẹ nhéo em một cái, nói sau này không được ngồi... xe của Vũ Thần... Quách Vũ Thần."

Hình như có vết sưng, nhưng không nghiêm trọng lắm, Trần An Tu vỗ thêm một phát, cười trên nỗi đau khổ của cô, "Đáng đời, ai bảo mắt kém, nếu mà kém quá thì để anh bỏ tiền đổi cho em cặp kính, hay là thay mắt cũng được."

Trần Thiên Tình giả vờ đấm y, "Anh còn trêu em, tương lai anh mà tìm được chị dâu thì tốt nhất phải làm mẹ hài lòng luôn, bằng không chắc chắn em sẽ không về phe anh."

—

Chuyện Trần Thiên Tình định chia tay, cô cũng không nói với người nhà, Trần An Tu cũng giữ bí mật thay cô, nhưng kể từ sau hôm đó, Quách Vũ Thần cũng ít khi đến nhà, "Ba, mẹ, ngày kia Quách Vũ Thần phải đi rồi, tối mai con định mời cậu ấy ăn bữa cơm, có lẽ tối sẽ về muộn." Trong một bữa trưa, Trần Thiên Tình đã nói vậy.

Trần An Tu cũng biết sơ sơ đây là tiệc chia tay, gặp gỡ vui vẻ, chia tay yên bình, đó mới là quyết định sáng suốt, y nhìn em gái bằng ánh mắt đầy khen ngợi.

Mẹ Trần không hiểu kỹ tình hình, nhưng không biết sao mẹ lại nói, "Tối mai cùng ăn một bữa cơm đi, cứ đặt ở Quân Nhã."

Ba Trần kêu lên, "Bà không say đấy chứ, Quân Nhã không phải khách sạn ngày trước Tráng Tráng làm sao? Vào đấy ăn cơm đắt lắm đó?" Hơn nữa tên nhóc họ Quách kia không hề xứng với con gái ông, cần gì phải tiêu tiền vô ích.

Trần An Tu đoán có thể là do vụ cơm thừa, mẹ Trần chưa hết cơn giận, cũng không muốn Tình Tình bị người ta coi thường như vậy, mà tới đó ăn một bữa cũng không phá sản được, thế là y tán thành theo, "Cơm canh ở đó cũng không tệ lắm, thi thoảng xa xỉ một chút cũng được mà ba."

Trần Thiên Tình cũng đoán ra lý do, chỉ có ba Trần không hiểu gì, nhưng thấy mọi người đều tán thành, ông cũng không phản đối nữa, cả nhà không cần phải cãi vã vì chuyện ăn một bữa cơm, cũng không phải không trả được thật.

Chuyện cứ thế mà quyết, hôm sau là thứ bảy, Trần Thiên Tình phụ trách thông báo cho Quách Vũ Thần, Trần An Tu thì đưa Tấn Tấn tới chỗ mẹ Đới Thần Khiết học vẽ tranh theo lệ. Ngoại trừ đợt đi trại hè Bắc Kinh, chuyện Tấn Tấn học vẽ từ trước tới giờ không hề gián đoạn, mẹ Đới Thần Khiết – Uông Mỹ Phân vẫn khen Tấn Tấn có khiếu vẽ. Trần An Tu nhìn bức tranh trừu tượng được tạo nên từ một đống màu vẽ cũng không hiểu gì, nhưng Chương Thời Niên cũng bảo Tấn Tấn vẽ đẹp, cho nên y cũng nghĩ có lẽ thằng bé vẽ tốt thật.

Buổi tối Chương Thời Niên gọi điện tới bảo, muốn mang Tấn Tấn đi ăn thịt quay, Trần An Tu dặn dò một câu, đừng ăn quá nhiều, rồi cũng đồng ý.

Cả nhà họ Trần cộng thêm Quách Vũ Thần đều đến Quân Nhã. Mẹ Trần gọi món theo thực đơn mà hôm đó Quách Vũ Thần đóng gói mang về, mỗi món đều gọi một phần, nhưng khi thức ăn được bưng lên, khách sạn lại tặng thêm cho hai món và một bình rượu vang đỏ loại ngon. Lý do thì nhân viên thưa rằng, quản lý khách sạn đã dặn riêng rằng, Trần An Tu tiên sinh là khách quý của khách sạn. Hôm nay nhà họ tới nhà hàng trong Lãm Nguyệt ăn cơm, Trần An Tu nghĩ nát óc mới nhớ ra, hình như một năm trước, trong Lãm Nguyệt có một quản lý tên là Trương Tử Hi, hai người cũng chỉ gặp mặt thì chào hỏi chứ không có tình nghĩa gì đặc biệt, đến giờ thì vừa tặng thức ăn lại tặng rượu? Y mang thái độ hoài nghi với lần này, nhưng nữ phục vụ luôn khẳng định là tặng cho Trần An Tu tiên sinh.

Trần An Tu thầm nghĩ, tặng thì tặng, cùng lắm là nhầm người, cứ trả tiền cho họ là được, chắc khách sạn lớn như Quân Nhã cũng không lừa bịp tống tiền họ đâu. Nhưng nếu bây giờ cứ tiếp tục truy cứu, vậy đến khi tìm ra kết quả, bữa cơm này cũng khỏi cần ăn nữa, "Mọi người ăn cơm trước đi." Ngẩng đầu lên, y thấy Quách Vũ Thần cũng đang nhìn, ánh mắt dường như có phần thay đổi, tuy không biến thành kính ngưỡng tôn trọng ngay, nhưng sự cao ngạo đã biến mất không ít.

"Anh cả hay tới đây à?"

Cách gọi khác ngay lập tức, từ anh Trần đã đổi thành anh cả ngay được, "Ít khi tới."

Quầy thu ngân cách bàn họ cũng không xa lắm, trùng hợp là hôm nay cả nhà Lâu Nam cũng ăn ở đây. Lúc Diệp Cảnh Khiêm trả tiền, Lâu Nam mang Mứt quả tới đây chào hỏi, cũng bảo với Trần An Tu, hôm nào nhớ mang Tấn Tấn đi kiểm tra sức khỏe. Lâu Nam nói chuyện hết sức thân thiết, Diệp Cảnh Khiêm trả tiền cũng là dùng thẻ vàng hội viện của Quân Nhã, cứ như vậy, Quách Vũ Thần càng cho rằng Trần An Tu đang khiêm tốn.

Trần An Tu thấy ánh mắt cậu ta mà muốn hộc máu.

"Đúng rồi, lúc chúng tôi tới có thấy Tấn Tấn ở bãi đỗ xe." Đây là Lâu Nam nói.

Mứt Quả đang ôm một con cá heo cao chừng nửa mét, là quà tặng của khách sạn, bé nói, "Đúng ạ, Tấn Tấn và người ba kia của em ấy đi cùng nhau." Ba bé bảo, người kia chắc chắn cũng là ba của Tấn Tấn.

Lúc Lâu Nam muốn bịt miệng thằng con lại thì đã chậm, y cười gượng với Trần An Tu, nhanh chóng kéo con bỏ chạy.

Ba mẹ Trần cùng nhìn Trần An Tu, nhất là mẹ Trần, bà biết Qúy Quân Hằng đang ở Lục Đảo, chẳng lẽ con trai mình và người kia có liên lạc.

Trần An Tu sờ mũi một cái, nói, "Ba mẹ, Tình Tình, Tiểu Quách, mọi người cứ ăn cơm trước đi, con ra ngoài gọi điện thoại."

Y xấu hổ chỉ muốn độn thổ.

Vừa ra khỏi cửa, Trần An Tu đã gọi điện ngay cho Chương Thời Niên để hỏi, "Anh đang ở đâu?"

Chương Thời Niên dường như đã dự đoán được trước, nhanh chóng đáp lại hết sức thuyết phục, "Nhà hàng cơm Tây tầng 5."

Lúc này Trần An Tu mới chợt nhớ ra, trước khi vào khách sạn, hình như y đã thấy biển quảng cáo ở cổng có viết tháng này nhà hàng cơm Tây đang vào quý chuyên thịt quay, ngày trước tấm biển quảng cáo này đều là do bộ phận kỹ thuật bọn y sắp đặt, cho nên y đã để ý hơn, thì ra hai người kia cũng ăn thịt quay ở đây.

Nhà hàng cơm Tây ở bên ngoài khách sạn Quân Nhã, có dạng cong nửa vòng tròn, ở giữa có phòng bếp với không gian mở, thịt quay đủ kiểu lần lượt được bưng ra, Trần An Tu tìm được hai người ở vị trí gần cửa sổ, thịt quay trên bàn cũng không ít, trước mặt mỗi người đều có một cốc nước trái cây.

Trần An Tu vừa đến, Tấn Tấn đã lôi kéo y ngồi xuống bên cạnh, "Ba, thịt này ngon lắm, ba ăn đi. Nấm này cũng ngon, chấm với loại tương này cũng ngon nữa." Chương Thời Niên cũng gọi giúp một cốc nước trái cây.

"Ba đang ăn ở dưới kia rồi." Y chỉ tới xem qua thôi chứ không có ý định ăn ở đây.

"Ba nếm thử cái này trước đi mà."

"Vậy được rồi."

Sau khi ăn cơm xong, họ thấy có hai cậu bé cũng đang ôm cá heo đi qua, con cá heo còn to hơn cả con của Mứt Qủa, cao tầm mét rưỡi, Tấn Tấn kéo tay áo Trần An Tu, mắt không kiềm nổi ước ao, "Ba, ba xem con cá heo kia thật là đẹp."

"Ừ, đẹp thật, nếu con thích thì hôm nào ba mua cho một con."

Tấn Tấn ngoan ngoãn gật đầu, nhưng vẫn cứ đưa mắt nhìn sang bên kia.

Chương Thời Niên gọi phục vụ tới, hỏi ra mới biết là bên cạnh đang có hoạt động theo quý, hễ khách tới đây dùng bữa đều có thể mang theo một đứa trẻ từ 6-12 tuổi tham gia, con cá heo này chính là một trong những phần thưởng.

"Vậy chúng ta cũng đi xem sao." Chương Thời Niên hỏi ý Trần An Tu.

Trần An Tu không muốn đi, nhưng Tấn Tấn cũng mong chờ theo dõi y, hai mặt giáp công, hai mặt chịu địch, Trần An Tu dù có kiên định cũng không thể giả vờ như không được, một là đấu hai là thua thôi, thế là y thở dài chịu thua, "Vậy đi xem thử đi."

Nhưng đến khi nhìn thấy hoạt động đang diễn ra, Trần An Tu chỉ muốn xoay người chạy. Đá bóng, hai người chơi nhảy dây, chơi nhảy ô, trò hai người ba chân, trò đoán thành ngữ qua hành động, những cô gái tổ chức kia chẳng lẽ hết trò rồi sao? Y không muốn đắc tội con trai nên đành phải nhường vụ này cho Chương Thời Niên, đánh chết y cũng không tin Chương Thời Niên sẽ đá bóng hay chơi nhảy dây.

Ba người bọn họ có mục tiêu quá rõ ràng nên vừa đi vào cửa, nữ phục vụ phụ trách tiếp đón đã nhiệt tình mời họ tham gia. Chương Thời Niên khiêm tốn hỏi thăm cách chơi để lấy được con cá heo kia, đáp án nhận được là phải hoàn thành ba hạng mục trò chơi.

Một mục y còn chả làm được chứ nói chi đến ba. Trần An Tu lập tức rút lui, nhưng Chương Thời Niên lén cầm cổ tay giữ y lại, "Buông tay." Y không muốn gây chuyện ở nơi công cộng nên nhỏ giọng kề bên tai Chương Thời Niên nói, "Nếu muốn thì anh và Tấn Tấn đi mà chơi."

Chương Thời Niên cũng nhỏ giọng nói với y, "Một người chơi thì mất mặt lắm."

Trần An Tu giần giật khóe mắt, "Anh điên rồi hả, hai người cùng chơi thì có mà càng mất mặt gấp đôi ấy, không giảm được chút nào đâu." Cứ giết y luôn đi cho rồi, nhìn vợ chồng nhà người ta chơi trò hai người ba chân là đủ rồi, đổi lại là y với Chương Thời Niên chơi, y thà chết còn hơn, ít nhất ... cũng còn giữ lại được chút mặt mũi.

"Nhưng mà Tấn Tấn muốn đi." Chương Thời Niên đánh mắt về phía đứa bé với ánh mắt sáng lấp lánh kia.

"Anh thích thì đi mà làm người bố hiếu thảo. Tôi có chết cũng không đi." Trần An Tu cắn răng, chỉ còn kém đường giơ hai tay giao nhau trước ngực, làm bộ lấy cái chết để tỏ rõ lập trường.

Nữ phục vụ thấy hai anh đẹp trai đứng thì thầm nhỏ to ở đằng đó, tuy rằng cảnh tượng rất đẹp, nhưng rốt cuộc hai người này có muốn tham gia không vậy, đằng sau vẫn có người đang chờ đấy, cô gái lấy dũng khí, hỏi, "Hai vị tiên sinh đã bàn bạc xong chưa? Có muốn tham gia không?"

"Có."

"Không." Hai người gần như trả lời cũng một lúc.

"Ba."

"Tấn Tấn." Quả nhiên đúng như lời mẹ nói, con cái đều là nợ nần, nhưng mà đây là chủ nợ muốn ép y chết sao?

Chương Thời Niên cười tao nhã, hỏi, "Cô gì này, còn có trò nào khác để chọn không vậy?"

Cô gái phục vụ bị mê hoặc, qua một lúc lâu mới chỉ về một góc phía Đông Bắc, nhiệt tình đáp, "Ở đằng kia có trò phân biệt quốc kỳ và phi tiêu, bởi vì trò đó hơi khó nên không có mấy người chơi, nếu ngài có hứng thú thì tôi có thể mang ngài.... các ngài đi xem thử."

Trò phân biệt quốc kỳ chính là trải hai nửa tờ bản đồ thế giới hình bán nguyệt trên bàn, bên cạnh rải rác một đống quốc kỳ mini của các nước, yêu cầu người chơi phải cắm những quốc kỳ đó vào trong lỗ thủng của các quốc gia tương ứng. Trần An Tu đếm sơ qua, có chừng 40, 50 quốc kỳ mini, thảo nào chẳng ai thèm chơi, đúng là một công trình không nhỏ. Còn về phần ném phi tiêu vào bóng bay bên kia, có khoảng 20 quả bóng buộc vào những tấm ván dựng đứng, trên cái bàn cách đó ba mét để đầy những chiếc phi tiêu không có đầu nhọn, chắc là đã xét đến vấn đề an toàn của bọn nhỏ rồi. Nhưng nếu phải dùng loại phi tiêu này để phi trúng mục tiêu trong phạm vi ba mét thì phải cần đủ sức và độ chính xác. Người bình thường còn lâu mới làm được.

Người phục vụ cũng biết trò này khó nên chủ động gợi ý, "Nếu hoàn thành trò này, chúng tôi có thể tặng miễn phí một bữa thịt quay đặc chế của khách sạn." Hoạt động này mới chỉ ra mắt được có một tuần, gia đình phi được nhiều nhất cũng chỉ được có ba quả bóng bay, họ đã liệt trò này vào danh sách nhiệm vụ không có khả năng hoàn thành.

Cuối cùng cũng không cần phải nhảy dây, Trần An Tu bẻ cỏ tay nói, "Hai người đi cắm quốc kỳ đi, ở đây giao cho tôi."

Những lá quốc kỳ kia dù hơi nhiều, nhưng Tấn Tấn cũng biết không ít, lại có Chương Thời Niên ở bên cạnh giúp đỡ, cho nên cũng không khó mấy. Còn về phần Trần An Tu, y ném thử 5 phi tiêu, nếu không phải không trúng thì cũng là trúng nhưng không vỡ, quả nhiên đẹp trai cũng chỉ để ngắm thôi chứ không nên mong chờ quá.

Chương Thời Niên lại khá có lòng tin với y, "Bên tôi và Tấn Tấn còn 7, 8 lá quốc kỳ nữa là xong, bên cậu nhanh lên đấy."

Trần An Tu đắc ý nhướn mày, "Yên tâm, tôi tuyệt đối nhanh hơn hai người, Y vừa dứt lời, người phục vụ bên cạnh còn chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy liên tiếp những tiếng bụp bụp, mỗi phi tiêu một quả bóng, hai mươi cây phi tiêu được ném ra, hai mươi quả bóng bị vỡ hết, không chừa quả nào.

Không riêng gì người phục vụ ở đây, ngay cả các cha mẹ và những đứa trẻ đang chơi trò chơi ở phía bên kia đều nhìn sững sờ, nhưng rất nhanh đã có tiếng vỗ tay khen ngợi, còn có đứa nhảy dựng lên hoan hô, "Chú ơi, chú giỏi quá đi."

Trần An Tu liên tiếp vẫy tay với mọi người như thể không biết khiêm tốn là gì.

Chương Thời Niên thật sự rất muốn tha y về nhà ngay lập tức.

Còn một trò cuối cùng, nhảy dây và đá bóng chắc chắn đã bị loại trừ đầu tiên, chỉ còn lại trò bịt mắt hôn người thân, cách chơi là bịt mắt một người rồi sờ để nhận ra con và vợ mình. Nhưng trò này có một điểm rất đáng ghét là dù có nhận ra cũng không thể lên tiếng, nhất định phải hôn để làm dấu hiệu.

Hôn Tấn Tấn, không vấn đề gì, còn hôn Chương Thời Niên thì thôi đi. Trần An Tu bịt mắt, người phục vụ dẫn y đến trước mặt một loạt 7, 8 đứa bé. Năm đứa đầu, y sờ bàn tay, hình như đều giống nhau cả, tay đầy thịt và mềm mại, nhưng còn thiếu một cái gì đó, lúc sờ đến đứa thứ sáu, có ngón tay út khẽ gãi hai cái trong lòng bàn tay y, y cười ôm lấy đứa bé rồi hôn lên mặt nó một cái. Tấn Tấn cũng hôn lên mặt y một cái, đằng sau còn có những người khác nữa.

Đến lượt Chương Thời Niên bên này thì càng dễ nhận ra, y căn bản không cần sờ, cứ đứng gần một chút là có thể cảm nhận ra ngay. Nếu y giả vờ nhận lầm đi hôn người đàn ông khác, y thà giả vờ hôn Chương Thời Niên còn hơn. Y tiến lên hôn một cái cho có, đương định qua loa cho xong thì khi y vừa tới gần đã cảm thấy một vật âm ấm dán lên trán y, bên cạnh vang lên những tiếng hít nho nhỏ, Trần An Tu giật phắt dải khăn che mắt ra, con người dịu dàng trầm tĩnh của Chương Thời Niên đập vào mắt.

"Chết tiệt." Y chỉ có thể dùng từ này để hình dung tâm tình gần như muốn nổ tung lúc này.

Kết quả cuối cùng đương nhiên chính là họ thuận lợi lấy được phiếu ăn thịt quay, Tấn Tấn cũng vui vẻ nhận được con cá heo cỡ to kia.

Bọn họ đã để lỡ kha khá thời gian ở chỗ này, đến khi họ đi xuống, bên ba mẹ Trần đã ăn xong hết. Gần đây có lẽ bị Quách Vũ Thần quấy rầy ghê quá nên bây giờ thấy Trần An Tu và Chương Thời Niên đi cùng nhau, mẹ Trần cũng không còn hơi sức đâu mà giận nữa. Ngược lại, khi Quách Vũ Thần nhìn thấy Chương Thời Niên đã lên tiếng gọi: "Anh rể."

—

Thế giới luôn nhỏ bé như vậy, tiếng gọi anh rể của Quách Vũ Thần làm Trần An Tu chỉ muốn cười. Quan hệ lộn xộn gì vậy chứ, Quách Vũ Thần tự xưng là em họ của Lục Bích Đình kia, còn về phần em họ kiểu gì thì y không có hứng thú biết tường tận, nhưng đây cũng là lần thứ hai y nghe thấy cái tên Lục Bích Đình này.

"Nghĩ gì thế Tráng Tráng?" Lâm Trường Ninh lau tóc đi ra từ trong phòng tắm.

"Cậu út tắm xong rồi à?"

Ông ngoại nằm viện cũng không khám ra được là bệnh gì, có lẽ người đã già rồi nên sức khỏe không được tốt lắm, lượng cholesterol trong máu vẫn hơi cao. Sau khi ông có thể xuống giường đi lại được thì không muốn nằm lại bệnh viện nữa, người nhà đón ông về, cậu hai không thể bỏ dở công việc nuôi bào ngư và hải sâm được, các cháu thì mỗi đứa đều có công việc riêng. Thế là ba mẹ Trần tính toán đón hai ông bà cụ đến nhà mình để tự chăm sóc, ở chỗ họ giao thông còn thuận tiện hơn là ở đảo Lâm gia, nếu có tình hình gì cần gấp thì cũng dễ đi bệnh viện hơn.

Hai ông bà cụ ở lại căn phòng của Trần An Tu và Trần Thiên Vũ, Trần An Tu và Tấn Tấn liền chuyển hẳn sang bên cửa hàng vật liệu xây dựng, trong nhà không còn phòng nào trống, Lâm Trường Ninh cũng theo chân y luôn.

Sau vài ngày sống chung, Trần An Tu phát hiện, cậu út của y rất sợ muỗi đốt, mỗi khi có một vết thì mãi không tan được. Thế là ngày nào trước khi đi ngủ, cậu cũng phun thuốc muỗi trong phòng, để một lúc rồi mở cửa sổ cho bay mùi, làm như thế rồi thì cả đêm sẽ không còn muỗi nữa.

"Cậu út, hai hôm nay ngủ có còn thấy muỗi không?"

"Không, ngủ một giấc đến sáng luôn." Không biết vì sao, khi đứa bé này ngủ bên cạnh, nó luôn mang đến cho y một cảm giác yên tâm ổn định không thể tả được, dường như có cái gì đó thiếu sót đã lâu được bù đắp lại vậy, nhưng loại cảm giác này rất khó giải thích, "Ngày trước khi mẹ cháu còn con gái ấy, mỗi ngày trước khi đi ngủ, bọn cậu liền đốt ngải thảo trong phòng, khói mù mịt, khi đi ngủ thì trời oi bức, cậu nóng không ngủ được, mẹ cháu thường nằm bên cạnh quạt cho cậu ngủ.

Trần An Tu luôn cảm thấy cậu út của y là kiểu người đàm đạm nhàn nhạt, nhưng mỗi lần nói tới người nhà thì hoàn toàn ngược lại, tình cảm của cậu với mẹ y thật là tốt.

"Cậu út, cậu có rảnh thì về chơi nhiều nhé. Bà ngoại và mẹ cháu đều rất nhớ cậu."

Lâm Trường Ninh gật đầu, giục y, "Tấn Tấn cũng sắp tắm xong rồi, cháu mau đi tắm đi, không phải sáng mai bảo sẽ lên núi hái đào sao?"

"Vâng, cháu đi đây." Trần An Tu cầm quần áo để thay ra khỏi cửa.

Khi Tấn Tấn tắm rửa xong trở lại, Lâm Trường Ninh lau khô tóc cho bé, Tấn Tấn định chui vào chăn ngủ. Lúc này chợt nghe thấy tiếng Trần An Tu gào lên, "Tấn Tấn, đi lấy khăn tắm cho ba."

Lâm Trường Ninh ấn vai Tấn Tấn lại, cười nói, "Cháu ngủ đi, để ông đưa cho ba cháu."

Trần An Tu thò cánh tay phải ra từ trong phòng tắm, "Cậu út, tại sao lại là cậu?"

"Tấn Tấn lên giường ngủ rồi." Lâm Trường Ninh cười đưa khăn tắm tới, lúc nhìn thấy cái bớt hình cánh hoa ở sườn trong cánh tay phải của Trần An Tu, ánh mắt y run bắn lên, y khiếp sợ ngẩng đầu, "Tráng Tráng? Tấn Tấn là..."

Trần An Tu cười khổ một tiếng, "Cháu tưởng mẹ cháu đã từng kể với cậu chứ, Tấn Tấn đúng là... do cháu sinh." Điều này ở đằng ngoại cũng không phải bí mật gì, y cảm thấy bà ngoại và ông ngoại cũng đều biết rõ. "Cậu út, có phải cậu không tiếp thu được không?" Sao sắc mặt cậu tái mét vậy.

"Tráng Tráng, cháu sinh vào ngày nào, âm lịch ấy." Lâm Trường Ninh cầm lấy cánh tay y, gấp gáp hỏi thăm.

"Âm lịch? Ngày trước tiết Sương Giáng ạ, a, này, cậu út, trễ vậy rồi cậu còn đi đâu?"

Lâm Trường Ninh lảo đảo chạy về nhà, hiện giờ đầu óc y trống rỗng, chẳng nghĩ gì ngoài việc đứa trẻ năm đó rốt cuộc có còn sống hay không. Cho dù cả đời này không thể nhận nhau, nhưng hãy để y biết, đứa bé kia còn sống yên lành trên thế gian này, như vậy đã là đủ rồi.

76| Chân tướng của Lâm Trường Ninh

Mùa hè nóng nôi nên mọi người thường đi ngủ muộn. Khi Lâm Trường Ninh chạy về đến nhà, ba Trần đang hóng gió trên đường cái, còn mẹ Trần thì đi sang nhà hàng xóm la cà chưa về.

"Trường Ninh, xảy ra chuyện gì vậy?" Ba Trần thấy Lâm Trường Ninh chỉ xỏ dép lộc thộc chạy về nhà, bỗng dưng cảm thấy thót dạ một cái, ông sốt ruột đứng dậy hỏi, "Có phải là Tráng Tráng và Tấn Tấn...?"

Những người khác cũng đang hóng gió trên đường cái nghe thấy tiếng động cũng đều nhìn qua.

Lâm Trường Ninh lấy hơi, cười gượng đáp, "Không có gì đâu anh rể, em chỉ nhớ ra có chuyện muốn nói với mẹ." Hết thảy đều chỉ là suy đoán của y, y không thể chứng thực với anh rể được, y cũng cảm thấy mình có phần điên rồi, nhưng chỉ cần có tí xíu hy vọng thôi, y cũng không muốn bỏ qua.

Ba Trần phẩy quạt hương bồ, nói, "Làm anh sợ chết khiếp, thấy cậu vội vã như thế, anh còn tưởng có chuyện gì xảy ra chứ, vừa rồi cha mẹ vẫn còn ở đây đấy, để anh với cậu về xem thử hai ông bà cụ đã đi ngủ chưa."

"Không cần đâu anh rể, không phải chuyện gì lớn cả, mình em đi là được, chỉ dăm ba câu chuyện phiếm thôi, anh ở đây hóng gió đi."

Ba Trần nhìn nét mặt y trông có vẻ không bình thường, ông thầm nghĩ có lẽ mẹ con người ta có lời riêng tâm sự nên cũng không định đi theo quấy rầy nên đáp, "Vậy cậu đi đi, trong nhà chính có nước sôi để nguội đấy, nếu cậu khát thì tự rót mà uống nhớ."

"Vâng, em biết rồi."

Ba Trần nhìn y đi vào liền ngồi xuống tiếp tục tán gẫu với mọi người, có người bảo rằng, "Cậu em vợ này nhà ông chính là người làm giáo sư ở Mỹ đó hả?"

"Ừ, chính là cậu ấy." Hàng xóm láng giềng bao giờ cũng nhiều chuyện.

"Giáo sư đó, là người trí thức, công việc này được tôn trọng, danh giá lắm."

Ba Trần đáp, "Một mình cậu ấy sống ở Mỹ bao năm nay cũng không dễ dàng gì."

"Bây giờ có ai dễ sống đâu, nhưng làm giáo sư dù gì cũng tốt hơn chúng ta, ông xem cậu em vợ của ông kìa? Nhỏ hơn mấy lão già chúng ta mười tuổi là cùng chứ mấy? Nhưng xem người ta đứng bên cạnh đi, cứ như thể là bố người ta ấy."

"Ông bốc phét vừa thôi." Có người lấy quạt đánh nhẹ vào người vừa mới nói.

Người kia tự dưng bị đánh hai cái nhưng cũng không giận, cười ha hả đáp, "Nói là bố thì phóng đại thật, nhưng nếu bảo người ta nhỏ hơn mười mấy tuổi thì chắc chắn sẽ có người tin."

Ba Trần nghe họ trêu đùa, thầm nghĩ, đúng là thế thật, bây giờ Trường Ninh cũng coi như có tuổi rồi, có công việc và tiền đồ làm người ta hâm mộ rồi, không uổng công hai ông bà cụ đã ra quyết định thay y năm đó, chỉ là Tráng Tráng...

—

Sau khi Lâm Trường Ninh vào cửa, hai ông bà cụ vẫn chưa ngủ. Bà cụ đang lau chân tay cho ông cụ. Lâm Trường Ninh nhận lấy chiếc khăn lau kỹ càng xong xuôi, đến lúc phải nói, y thật không biết nên mở lời thế nào. Có đôi khi, kỳ vọng quá lớn, con người ta chẳng dám đối mặt để rồi thất vọng.

"Trường Ninh, trễ vậy rồi, có phải là có chuyện gì không?" Tuy mấy năm nay con trai không ở bên, nhưng dù sao cũng là con đẻ, bà cụ vẫn hiểu chút ít về đứa con trai này.

"Mẹ, Tấn Tấn là do Tráng Tráng sinh ra sao."

Y vừa nói dứt lời, bà cụ đã chột dạ, bà hiểu điều Trường Ninh muốn hỏi tuyệt đối không chỉ là vấn đề ấy thôi, "Chuyện này người nhà chúng ta đều biết."

"Con nhớ đứa bé kia sinh trước hôm tiết Sương Giáng một ngày, Tráng Tráng cũng vậy, hơn nữa Tráng Tráng cũng có thể sinh con, có phải nó là... con..."

Không đợi y nói xong, bà cụ đã phủ nhận hoàn toàn, "Không phải."

"Mẹ, đã nhiều năm như thế, mẹ hãy nói thật với con đi, đứa bé kia đã mất thật rồi ư?" Lâm Trường Ninh nói như thể cầu xin.

Bà cụ quay lưng lại, rút tấm khăn khô lau tay, "Đã nói với con bao nhiêu lần rồi, mất rồi, sinh ra chưa được bao lâu đã mất, Tráng Tráng là con trai của chị con, Tráng Tráng có thể sinh con cũng không thể chứng minh được nó là do con sinh."

"Nhưng mà, mẹ, năm đó con rõ ràng nghe thấy tiếng khóc của đứa bé kia."

"Trường Ninh, có thứ không còn chính là không còn, con nhớ cũng không thể quay lại được, con thừa dịp còn trẻ thì dẹp ý nghĩ đó đi, cuộc sống như thế nào thì cứ tiếp diễn thế thôi."

Bà cụ nói câu này coi như đã phá tan hy vọng cuối cùng của y. Lâm Trường Ninh sững sờ im lặng rũ đầu đứng đó mãi, bà cụ quay lưng không nhìn y, ông cụ khi còn trẻ cũng nóng tính cục cằn, nhưng giờ già rồi, tính tình đã trầm ổn hơn, thấy đứa con út như vậy, ông thực không đành lòng, chỉ gọi một tiếng, "Trường Ninh."

Lâm Trường Ninh sờ mặt một cái, ngẩng đầu nói, "Cha, mẹ, chuyện Tráng Tráng con biết rồi, là con nghĩ nhiều thôi, cha mẹ đừng nói với chị, đỡ để chị ấy lo, cha mẹ mau ngủ đi, không còn gì nữa thì con về đây." Y không khóc, viền mắt thậm chí không hề đỏ, nhưng nhìn cái dáng vẻ ấy còn làm người ta khó chịu hơn cả việc y khóc òa một trận. Sự u ám trong đôi mắt ấy, là nơi hy vọng chẳng còn nữa, là nỗi tuyệt vọng khôn cùng.

Lúc đi ra cửa, Lâm Trường Ninh bị cửa ngáng chân, quỳ bệt xuống đất.

"Trường Ninh à." Ông cụ gọi y từ đằng sau.

Lâm Trường Ninh phủi quần áo đứng lên, quay đầu lại nói, "Không có gì đâu cha, trời tối nên con không nhìn thấy cánh cửa."

Mãi đến tận khi nghe thấy tiếng đóng cửa lại rồi, bà cụ mới xoay người lại, ông cụ oán trách bà, "Bao năm qua, Trường Ninh cũng đã 40 tuổi, bà tội gì còn lừa nó..." Nhưng thấy mắt người bạn đời ngấn lệ, ông thầm thở dài, chẳng nói được nên lời.

Bà cụ đưa tay lau nước mắt, "Không lừa nó thì còn làm được gì đây? Kiến Minh và Anh nuôi Tráng Tráng sắp ba mươi năm, kết quả là trả lại cho nó ư? Nào có đạo lý ấy, Trường Ninh là con trai chúng ta, nhưng cũng không thể thiên vị được, năm đó nhà thằng lớn cũng có con, chẳng ai muốn nuôi dưỡng Tráng Tráng, lúc tôi để Trường Hòa ôm Tráng Tráng cho bọn Kiến Minh đã nói gì nào? Tôi đã nói, sau này đứa bé chính là người nhà họ Trần, tức là sẽ không lấy lại được. Mấy năm nay, Anh đã phải chịu bao khổ sở bên nhà chồng vì Tráng Tráng, cũng là do Kiến Minh tốt bụng, ông bảo đổi thành người khác thử xem, hai đứa tuổi còn trẻ, cũng đâu không phải vô sinh mà chọn nuôi đứa bé? Ông quên khi đó Anh mang thai Tình Tình và Vọng Vọng sao, bởi vì có Tráng Tráng trước, bên kế hoạch hóa gia đình không cho sinh đôi, Vọng Vọng và Tình Tình thì đều đã được 3,4 tháng rồi, Anh suýt thì bị bắt phá thai. Nếu không phải nhờ Kiến Minh, người khác đã giận từ lâu, ông nghĩ xem khi đó Kiến Minh đã làm gì nào, nó lo ăn, lo mặc cho Tráng Tráng, bích quy sữa bột nào có thiếu chi. Mấy năm nay, chúng ta đều rõ, chúng nuôi lớn Tráng Tráng, rồi đến Tấn Tấn, giờ Trường Ninh quay về muốn nhận lại Tráng Tráng, tôi biết phải ăn nói sao với hai vợ chồng cái Anh và Kiến Minh đây?"

"Bà nói tôi cũng hiểu." Cho nên ông mới nhịn không nói ra, "Nhưng nhìn Trường Ninh như thế, nó cũng chưa quên Tráng Tráng."

"Nếu Trường Ninh có oán thì oán hai chúng ta đi, ngày trước đã nói đứa trẻ mất rồi, là ý của hai ta." Lúc đó nếu không nói đứa trẻ mất rồi, dựa theo tính bướng của Trường Ninh, sợ là khó mà qua được bước ngoặt đó, đời nó coi như là hết. Thôi thì, ban đầu đã sai thì sai đến cùng vậy.

"Coi như Trường Ninh cũng có Davy."

"Đúng vậy, nó còn vợ và con, không cần phải lo sau này nó sẽ cô đơn."

Ông cụ lại hỏi, "Bà bảo bên cái Anh và Kiến Minh..." Ông dù gì vẫn mang chút hy vọng.

"Việc này tôi không làm chủ được, nếu chúng đồng ý nói cho Trường Ninh, thì coi như vẫn còn tình cảm, còn nếu không muốn, thì đó cũng là điều đúng lý thôi. Chẳng ai có thể làm gì cả. Tráng Tráng là do chúng ta đưa đi, là do bọn chúng nuôi lớn."

—

"Trường Ninh, sao đi nhanh vậy? Về nhà uống nước đã, chị cậu có lẽ cũng sắp về rồi." Ba Trần xách ghế đang định về nhà thì thấy Trường Ninh đi ra, trong con ngõ hẻm ánh sáng mập mờ, ông cũng không thấy sắc mặt Trường Ninh có gì khác trước.

Lâm Trường Ninh đáp, "Tráng Tráng vẫn chờ cửa, em đi về trước đây, ở gần thế này, mai em lại tới nữa vậy."

"Đường tối lắm, để tôi lấy cho cậu cái đèn pin."

"Anh rể, trăng sáng lắm, em nhìn rõ mà, không cần đèn đâu."

"Vậy để anh đưa em ra chỗ cổng thôn."

Ba Trần nhìn người rẽ vào đường lên trấn mới về. Lúc về đến nhà, mẹ Trần đang rửa mặt, "Vừa rồi Trường Ninh có tới, nhưng không ở lâu đã đi rồi."

Mẹ Trần hoài nghi, "Trễ thế này rồi, nó không nói gì ư?"

"Tôi có hỏi, nhưng cậu ấy không nói."

Mẹ Trần ngẫm rồi nói, "Thôi, để mai tôi hỏi lại."

Bên Lâm Trường Ninh, y vừa quẹo vào con đường lên thị trấn thì đã thấy đằng trước có người rọi đèn pin tới, "Cậu út."

"Sao lại ra đây?"

"Cháu nghĩ chắc cậu về nhà, định ra đón ấy mà." Trần An Tu vừa tắm rửa xong, đang mặc quần soóc áo phông, xỏ dép lê đi loẹt quoẹt trên đường núi.

Bởi hành động này, tâm tình Lâm Trường Ninh thoáng ấm áp lại, "Trở về thôi, Tráng Tráng." Mẹ nói rất đúng, không phải chuyện gì cũng cứu vãn được, là y hy vọng quá mức xa vời, chỉ bởi điểm trùng khớp nho nhỏ đó mà đã mơ tưởng Tráng Tráng sẽ là đứa bé kia.

—

Tháng tám là mùa đào chín, núi thuộc nhà họ Trần có trồng đào lông và dăm sáu cây đào vỏ vàng. Giống đào lông quả to mà ngọt, đào vỏ vàng thì hơi chua nhưng cũng có người thích ăn loại này. Ngoài ra còn có một giống đào rất hiếm thấy trên thị trường, gọi là "đào mật cứng" (1), bây giờ mới chỉ to bằng nắm tay trẻ con, vừa khô vừa chát, không có mùi vị gì, loại đào này phải để đến đầu đông mới ăn được.

Đến mùa anh đào, có rất nhiều du khách thích tự hái, nhưng đến mùa đào thì khác, thứ nhất là quả đào có lông, dính vào người rất ngứa, thứ hai là đào không dễ hái như anh đào, cho nên đến mùa thì nhà họ Trần phần lớn đều tự hái cho nhà ăn, không thì bán lẻ cho du khách, hoặc là đóng hộp đăng lên taobao. Lần này chỉ có độc một khách hàng gọi điện tới, nói muốn đặt tầm 8, 10 hộp, muốn tặng cho bạn bè từ xa tới thăm.

Khi mặt trời lên trời thường nóng hơn, cho nên Trần An Tu đã dậy từ hơn bốn giờ sáng để lên núi.

"Tráng Tráng, để cậu đi cùng."

Trần An Tu vừa mặc quần áo vừa nói, "Không cần đâu cậu út, cậu ngủ thêm với Tấn Tấn lát nữa đi." Tối qua không biết cậu út nghĩ gì mà y cảm thấy như cậu cả đêm không ngủ vậy, "Nhà chú Triệu và bọn Lưu Ba cũng đều ở đây, bọn cháu sẽ hái nhanh thôi, nói không chừng còn kịp quay về làm bữa sáng cho cậu đấy."

Lâm Trường Ninh còn định dậy, nhưng Trần An Tu giữ chăn lại không cho y dậy, "Cậu ngủ tiếp đi."

Lâm Trường Ninh cười, ánh mắt rơi xuống sườn trong cánh tay phải của y, chỗ ấy trơn bóng sạch sẽ, không có gì cả, "Bôi thuốc rồi à?"

Trần An Tu thầm nghi hoặc, sao cậu út hiểu rõ việc này thế, nhưng miệng cũng không giấu diếm, "Chỉ dùng khi mặc áo cộc tay mùa hè thôi ạ, dù sao trên cánh tay đàn ông đàn ang có một dấu hiệu như thế cũng gây chú ý lắm."

Cho dù Trần An Tu không để y rời giường, Lâm Trường Ninh cũng không ngủ được, đầu y rất đau, y đắp kín chăn cho Tấn Tấn rồi xuống giường tìm ra một viên thuốc trong túi xách mang theo để uống. Thấy trong tủ lạnh có đậu đũa ướp muối(2), y liền nhào bột chuẩn bị làm mì. (chẳng thấy liên quan gì :0)

Lâm Trường Ninh xắt sợi mì rất nhỏ, đặt dải đều trên mặt thớt. Khi mẹ Trần tới, y đang xào đậu đũa, cho thêm vụn thịt và vụn ớt đỏ.

"Ngày trước ở nhà cũng chẳng thấy cậu làm cơm bao giờ, từ khi nào mà thành thạo thế?" Mẹ Trần hỏi, Trường Ninh là con út, từ nhỏ đã thông minh, học hành giỏi giang, người nhà có bao giờ để nó làm việc nhà.

Lâm Trường Ninh cười nói, "Sống ở ngoài nhiều năm như vậy, dù sao cũng phải học được mấy món. Tay nghề em cũng không được coi là tốt, nhưng vẫn ăn được, chị nếm thử xem."

"Chị còn lo hôm nay Tráng Tráng bận, không ai làm cơm nên vội mang theo bánh gạo tới chứ. Cậu cứ làm mì đi, để chị bỏ bánh gạo vào tủ lạnh, mấy đứa cứ từ từ ăn." Mẹ Trần mở tủ lạnh bỏ bánh gạo vào.

Lâm Trường Ninh do dự nói, "Chị à, hai ngày nữa có lẽ em phải về."

Khí lạnh từ trong tủ lạnh phả lên mặt mẹ Trần, lạnh toát, bà hỏi, "Đi Mỹ?"

"Vâng, về đã hơn nửa tháng, bây giờ cha cũng không sao nữa, công việc bên kia của em cũng không thể xin nghỉ lâu được."

"Vậy lần sau khi nào thì về?"

"Em cũng không biết nữa, để xem thời gian đi."

Mẹ Trần thấy Tấn Tấn đang ngủ say trong buồng, liền lấy hai cái ghế nói, "Trường Ninh, cậu ra sân ngồi với chị. Chị muốn nói với cậu chuyện này."

Vì cái nhà này của họ chuyên để vật liệu xây dựng, diện tích rộng rãi nên các loại vật liệu thép tấm đều chất đống bên tường. Buổi sáng trên núi không khí mát mẻ, hai người ngồi trong sân được mười lăm phút rồi mà mẹ Trần vẫn im lặng, cuối cùng vẫn là Lâm Trường Ninh mở miệng trước, "Chị, chị có gì thì nói đi, em nghe đây."

Mẹ Trần nhìn y, "Trường Ninh, em nói thật với chị đi, trong lòng em có phải vẫn chưa bỏ được đứa bé kia không?"

Lâm Trường Ninh mất tự nhiên, vòng vo câu chuyện, "Chị, đã bao năm rồi, sao chị lại nói tới chuyện này. Chuyện nên quên, em đều đã quên từ lâu rồi." Y không mong cha mẹ sẽ nói với chị chuyện tối hôm qua, cho nên y đoán sở dĩ chị ấy hỏi vậy chỉ là do trùng hợp.

Mẹ Trần miệng khô lưỡi khô, bà liếm môi một cái, nói vu vơ, "Đứa bé kia không chết."

Lâm Trường Ninh chỉ cảm thấy đầu óc như có một tiếng ầm vang lên, mãi cũng không có bất kỳ phản ứng nào, y sững sờ nhìn người chị thương y từ nhỏ này.

Mẹ Trần tăng thêm niềm tin cho y, nói lại lần nữa, "Đứa bé kia không chết."

Lâm Trường Ninh miệng lẩm bẩm nói, "Mẹ nói nó đã chết, em hỏi mẹ rất nhiều lần, mẹ đều nói thế."

"Không chết. Còn sống, năm nay 28 tuổi."

Lâm Trường Ninh gật đầu, "Đúng là 28 tuổi," Y cầm lấy mẹ Trần, nhanh nhảu bảo, "Chị, đứa bé kia còn sống, vậy nó ở đâu? Em chỉ muốn nhìn một cái thôi, em đảm bảo tuyệt đối không quấy rầy cuộc sống hiện tại của nó đâu. Chỉ nhìn một cái thôi là được."

"Em đã gặp nó rất nhiều lần." Nhiều năm rồi, cũng đã đến lúc phải nói ra.

Lúc này, Lâm Trường Ninh mơ hồ có dự cảm, "Chị, không phải ý chị là..."

"Chính là Tráng Tráng." Nhìn vào ánh mắt muốn tin tưởng, nhưng lại không dám tin của Lâm Trường Ninh, mẹ Trần khẽ cắn môi nói, "Tráng Tráng chính là đứa bé năm đó em sinh ra, đứa bé trong bụng chị kia, bảy tháng đã đẻ non rồi."

77| Không thể nhận nhau

Chân tướng này đã đến muộn hai mươi tám năm, hai mươi tám năm, thật sự quá dài, dài đến nỗi đủ để mài mòn tình cảm của rất nhiều người, nhưng đối với Lâm Trường Ninh, chỉ cần cho y biết đứa bé kia còn sống thôi đã là đủ hạnh phúc lắm rồi. Chỉ là, thời gian đã trôi qua lâu lắm rồi, y không biết lúc này nên có vẻ mặt như thế nào mới thích hợp, y đang nghĩ có lẽ nên khóc một cơn, dù sao ông trời cũng coi như đã thương hại y, nhưng mắt y cứ trợn trừng mà không rơi ra được giọt nước mắt nào.

"Trường Ninh à, có khó chịu thì cứ khóc đi, đừng cố nín nhịn. Bao năm nay chúng ta quả thực không nên lừa cậu. Nói thế nào thì Tráng Tráng cũng là do cậu sinh."

"Chị đừng nói vậy, tâm tư mọi người em đều hiểu cả, nếu Tráng Tráng theo em thì đã không được như bây giờ, anh chị đã dạy nó rất tốt." Về mặt lý trí, y hiểu rõ điều ấy. Nếu năm đó Tráng Tráng theo y, với tình trạng khi đó, y căn bản không có năng lực để nuôi Tráng Tráng, dù miễn cưỡng giữ nó ở bên, việc học hành của y vừa bị bỏ thì chớ, bản thân Tráng Tráng cũng sẽ bị mang danh con hoang, tuyệt đối không có tính cách sáng sủa lạc quan như bây giờ.

Nhưng lý trí không thể thay thế cho tình cảm, trong lòng y vẫn thấy rất khó chịu. Hai mươi tám năm qua, y chắc chắn đã bỏ lỡ lần đầu Tráng Tráng học nói, lần đầu bước đi, lần đầu đeo cặp trên lưng đi học tiểu học, trung học, phổ thông. Trong quá trình trưởng thành của thằng bé, y chưa từng tham dự bất kỳ một hoạt động nào, thậm chí y còn không biết sở thích, sở ghét của Tráng Tráng, không biết con nó có thói quen gì, thói quen ấy có nghĩa là gì, tất cả những điều ấy y đều không biết. Vào cái tuổi Tráng Tráng cần người thân tâm sự nhất, người bên cạnh nó không phải y. Khi nó đã lớn, giờ y lại lấy tư cách người làm cha để xuất hiện thì có ý nghĩa gì đây, chẳng qua là quấy rầy cuộc sống yên ổn hiện có của con nó mà thôi, trừ cái đó ra, chẳng còn gì khác nữa, Tráng Tráng căn bản không cần y.

"Trường Ninh, cậu làm gì vậy? Mau đứng lên." Mẹ Trần kéo cánh tay Lâm Trường Ninh lên, cấm y tiếp tục thực hiện hành động đó, "Nếu cậu quỳ xuống thật, có phải cố ý muốn làm tôi càng khó chịu hơn không?"

Mẹ Trần ra sức lôi kéo không cho, Lâm Trường Ninh cũng không cố chấp nữa, "Cám ơn chị và anh rể đã thương yêu Tráng Tráng bao năm qua."

Mẹ Trần mấp máy môi định nói gì đó, Lâm Trường Ninh liền nói tiếp, "Chị hãy nghe em nói hết đã, em biết năm đó nếu không phải chị và anh rể đồng ý nuôi Tráng Tráng giúp, nói không chừng Tráng Tráng sẽ bị đưa đi nơi khác, nếu như vậy, chỉ sợ hôm nay em có muốn gặp lại nó cũng khó, như bây giờ đã là tốt lắm rồi." Biết đứa bé kia còn sống, hơn nữa y còn có thể thích gặp lúc nào thì gặp, y không còn gì để khó chịu nữa, "Chị à, Tráng Tráng mãi mãi là con trai của chị và anh rể."

Nói tới đây, mẹ Lâm cũng không nhịn nổi nữa, "Trường Ninh, cậu.... cậu định không nhận Tráng Tráng sao?"

Lâm Trường Ninh lắc đầu nói, "Một mình Tráng Tráng nuôi Tấn Tấn đã khó khăn rồi, đừng làm nó thêm bối rối vì chuyện đã xảy ra nhiều năm trước nữa, tự chúng ta hiểu là được. Hơn nữa, nó theo chị và anh rể, em cũng không có gì phải lo."

"Trường Ninh, trong lòng cậu không uất ức sao?"

"Có gì đâu chị, Tráng Tráng có cuộc sống của mình, em cũng có, nếu để em tùy tiện nhận Tráng Tráng, em cũng rất khổ sở, cũng không biết nên giải thích với mẹ con Eileen thế nào. Cho nên, cứ duy trì cục diện như hiện giờ là tốt nhất, tốt cho tất cả mọi người." Chỉ cần tất cả mọi người ổn là được, còn y, dù sao 28 năm qua cũng sống được, 28 năm tới nữa cũng không thành vấn đề. Người khác có lẽ cũng có lỗi, nhưng người có lỗi nhất chính là y, không thể nhận lại đứa con trai duy nhất, đó là số kiếp y đáng nhận.

—

Cậu út, có phải cậu còn chưa no không? Trong nồi vẫn còn mì đấy." Dậy từ hơn 4h đến gần 8h sáng để hái đào, y đói bụng lắm rồi, chỉ muốn mau chóng được ăn mà thôi, cậu út không cần phải dùng ánh mắt ấy để nhìn y chứ, tuy y không hiểu ánh mắt kia có ý gì, nhưng không khỏi làm y thấy ngại, ảnh hưởng tốc độ và của y. Y có thể kiên trì đến bây giờ đã là cực hạn rồi đấy, nếu thêm một phút đồng hồ nữa thôi, dạ dày y sẽ quắt lại ngay.

Lâm Trường Ninh đưa tay múc một thìa đậu đũa muối xào thịt vụn vào trong bát cho Trần An Tu rồi hỏi, "Tráng Tráng thích ăn gì, để buổi trưa cậu làm cho?"

Trần An Tu thầm thắc mắc, không phải y nghĩ nhiều đâu, nhưng cậu út trông chẳng giống kiểu người thường vào bếp tẹo nào. Mười ngón tay dài nhỏ, gương mặt trong trẻo nhưng lạnh lùng, con người mang vẻ nho nhã, dù là ai nghĩ tới cũng chỉ thấy cậu hợp với hình tượng cầm sách trong tay hơn. Hơn nữa, càng khỏi cần nói tới thái độ dè dặt nhưng lại mang theo chút lấy lòng khó mà phát hiện ra, nhìn một cái, thật là lạ, nhìn cái thứ hai, càng lạ hơn, "Cậu út, trời nóng như vậy, cậu đừng làm gì cả, buổi trưa chúng ta ăn ở quán là được, ở đấy món gì cũng có, đến bữa thì cậu với Tấn Tấn qua là được."

"Thế để cậu làm sủi cảo nhân cá thu đi, ngày trước lúc cậu về, bà ngoại cháu hay làm cho cậu món này lắm."

"Món này lích kích lắm cậu út." Dùng cá thu làm nhân sủi cảo, chỉ riêng việc gỡ xương cá đã mất thời gian rồi, cho nên dù người nhà, ngoại trừ Tấn Tấn, đều thích ăn món này, nhưng mẹ Trần cũng ít khi làm. Hơn nữa, lấy cá thu làm nhân sủi cảo, nhất định phải trộn với vụn rau hẹ mới ngon, rau hẹ ra nhiều nước, cho nên phải cần vừa nặn, vừa cho vụn rau hẹ vào.

Lâm Trường Ninh thầm thở phào, nghe Tráng Tráng nói vậy là biết ngay nó không ghét, "Cũng chưa chắc đã nặn được, để cậu ra chợ xem có cá thu tươi không đã. Cháu đi làm việc trước đi."

Công việc trong quán có lúc bận rộn, có khi phải làm tới 3, 4h chiều mới ngưng được. Thế nên, bình thường nhân viên đều sẽ ăn cơm trưa vào tầm 10h30. Hôm nay, Trần An Tu chỉ ăn một cái bánh bột ngô nhỏ đã thôi, ngay chính bản thân Tấn Tấn cũng ăn nhiều hơn y, ông ba Giang còn lo lắng hỏi, "Tráng Tráng, có phải cháu khó chịu chỗ nào không, sao ăn ít vậy?"

Trần An Tu cười nói, "Bữa sáng cháu ăn nhiều quá nên giờ không ăn nổi." Thực tế là, y nghĩ cậu út đang làm sủi cảo ở nhà nên phải giữ bụng. Thực ra y và cậu út mới ở cùng nhau được một thời gian ngắn, cũng không hiểu cậu ấy lắm, nhưng cái cảm giác thân thiết này thật khó mà giải thích được.

Nhưng cảm giác của y cũng không sai, gần đến trưa, Lâm Trường Ninh thực sự mang sủi cảo tới. Khi đó, Trần An Tu đang làm món kho, tạm thời giao quầy cho Tôn Hiểu, kéo Lâm Trường Ninh ra chiếc bàn đá sau quán.

"Nhiều vậy sao cậu út." Tận hai cái hộp to đùng.

"Mới chín thôi đấy, nhân lúc còn nóng thì ăn đi."

Trần An Tu thò đầu vào trong song cửa bếp gọi lấy giấm, đũa và đĩa, "Cậu út ăn cùng đi." Y chia sủi cảo làm hai phần.

"Cậu ăn rồi, chỗ này cho cháu cả đấy, Tấn Tấn đâu rồi?"

"Vọng Vọng về, nhân thể dẫn nó về ngủ trưa luôn."

Đằng trước quán cơm rất náo nhiệt, nhưng phía sau thì ít người nên rất yên tĩnh, đi về sau thêm mấy bước chính là lũng suối (1), bây giờ đương là mùa mưa nên nước nhiều, tiếng nước chảy rào rào nghe rõ mồn một, lượng hơi nước nhiều nên xung quanh rất mát mẻ.

"Tráng Tráng, có ngon không?"

Trần An Tu lại gắp thêm một miếng đưa vào miệng, nhai hai ba cái rồi nuốt xuống, sau đó gật đầu một cái, nói, "Dạ, ngon lắm cậu út." Như thể sợ cậu út không tin, y còn khoa trương tả, "Nhất là chấm với ít giấm, đúng là món ngon thế gian, cậu út cũng ăn một cái đi." Y rất vui nên không dè dặt gì, sau khi đưa đũa ra mới nghĩ đến, chiếc đũa này y đã cho vào miệng, đang định thu đũa lại thì Lâm Trường Ninh đã há mồm ngậm lấy.

"Ăn thế này đúng là càng ngon hơn."

"Đúng mà, cháu không lừa cậu đâu, cậu út ăn thêm cái nữa đi."

Lâm Trường Ninh chỉ cười, mẹ Trần gói một phần bánh bột lọc mang tới, còn chưa đi qua chỗ rẽ đã nghe thấy tiếng họ cười nói, bà không dừng lại lâu đã quay người đi.

—

Lâu Nam đang ép Đường Cầu làm bài tập trong phòng khách ở tầng một, nghe thấy tiếng động trong sân, y nhìn qua cửa sổ, quả nhiên Diệp Cảnh Khiêm đã về.

"Ba ơi cứu con." Đường Cầu còn chưa kịp chìa cánh tay ra đã bị Lâu Nam bắt lại.

"Ba con về cũng vô ích. Nếu không làm xong bài tập thì khỏi ăn cơm tối."

"Hai người lại đang cãi vã gì đấy?" Diệp Cảnh Khiêm xách túi tài liệu, mở cửa đi vào.

"Ba, cha ở nhà lại ngược đãi con." Diệp Cảnh Khiêm đang đổi giày ở huyền quan thì Đường Cầu đã nhào tới, lên án hành vi phạm tội của Lâu Nam, "Cha không cho con ăn tôm, không cho con ăn cơm tối. Cha còn đánh con."

Lâu Nam xách người lên vứt xuống cái ghế sô pha bên cạnh, "Người thi toán được có 36 điểm còn dám nói ta đánh con? Lâu không ăn đòn nên ngứa ngáy phải không?"

Diệp Cảnh Khiêm vội vàng kéo người vào lòng dỗ dành, "Được rồi được rồi, anh dù gì cũng phải để ý đứa bé trong bụng chứ, đã hơn sáu tháng rồi đấy."

"Sao bảo buổi chiều phải đến sở y tế họp? Làm gì mà muộn thế này mới về?"

Diệp Cảnh Khiêm nới lỏng cà vạt, nói, "Đấy là em tính thế, nhưng người ta giữ lại mời đi khách sạn dự tăng tiếp theo. Trên người toàn mùi thuốc lá thôi, em đi tắm trước đây, buổi tối anh muốn ăn gì?"

Bởi vì có Diệp Cảnh Khiêm ở nhà nên trình độ nấu nướng của Lâu Nam cứ dừng lại tại món mì ăn liền mãi không tiến lên được, "Làm hai đĩa salad là được, dù sao chỉ có mỗi hai người ăn." Y cố ý nói thế, quả nhiên nghe thấy tiếng giả khóc của người đang nằm úp mặt trên sô pha.

Diệp Cảnh Khiêm đi qua vỗ đầu thằng bé, "Mau làm bài tập đi, buổi tối có thịt kho tàu đấy."

"Thật sao? Cha?"

Lâu Nam đá cho một phát, "Giả."

Đường Cầu bị đá một nhát như không, nhưng nể tình món thịt kho tàu, bé cũng giả vờ đến bàn làm bài tập chứ không ăn vạ nữa.

"Đúng rồi, trong túi em có phần tài liệu, anh xem thử đi, sáng vừa tìm được, còn chưa kịp cho anh xem, có chuyện làm anh phải ngạc nhiên đấy." Lúc thay quần áo, Diệp Cảnh Khiêm nói với Lâu Nam.

Lâu Nam ngồi bên giường, mở túi công văn, giấy tờ để trên cùng chính là biên bản ghi chép khai sinh của Trần An Tu, bên phía cột mẹ ghi là Lâm Trường Ninh, còn bên phía cha thì để trống, "Y đúng là do Lâm Trường Ninh sinh thật à?"

"Dựa theo ghi chép lúc đó thì đúng là như vậy."

"Tôi thấy Trần An Tu đúng là người xui xẻo. Vừa mới biết ba Tấn Tấn, nhưng cha mình là ai cũng không biết."

"Chuyện này anh đừng nhúng tay vào, nhà họ không nói chắc chắn là có lý riêng." Diệp Cảnh Khiêm biết, Lâu Nam và Trần An Tu tuy gặp mặt là cãi nhau nhưng tình cảm thì tốt lắm, chỉ sợ y xen vào việc của người khác nên nhắc trước.

"Chuyện này cậu khỏi cần nói, tôi biết chừng mực." Lâu Nam tiện tay bỏ giấy tờ vào trong ngăn kéo, bị đè ở phía dưới chính là phần báo cáo kiểm tra sức khỏe, một góc tên lộ ra là, Trần Thu Dương.

78| Có nên bắt đầu lại hay không

Gần đây, phòng kỹ thuật và kế hoạch của khách sạn Quân Nhã đều bận rộn, nguyên nhân là do có một đoàn khảo sát tham quan lớn từ xa tới muốn nghỉ lại đây. Khách sạn khá chú trọng việc này, ngay cả bên trụ sở chính của công ty cũng điều khá nhiều người tới giúp. Theo nguồn tin không chính thức truyền xuống thì đoàn tham quan khảo sát này có dính dáng tới một vụ ủy thác quản lý quan trọng, nếu như đàm phán thành công thì rất có ích với sự phát triển của tập đoàn trong tương lai, cho nên từ trên xuống dưới đều coi trọng gấp trăm lần.

Phòng kế hoạch chủ yếu phụ trách khâu tuyên truyền và bố trí lần khảo sát này, còn về phần các vật phẩm được trang trí cụ thể thì dĩ nhiên là chuyện của phòng kỹ thuật.

"Mấy chị ơi, ai cho em hớp nước với, em không lết được nữa rồi." Tưởng Dao cầm kẹp tài liệu trong tay, vừa vào cửa đã nhoài người ra ghế.

Phòng kế hoạch ở khách sạn Quân Nhã được coi là một phòng ban rất nhỏ, chỉ có năm nhân viên và một quản lý. Tưởng Dao là sinh viên mới vào làm hồi tháng sáu, người Lục Đảo, nghe nói vốn dĩ chuyên ngành của cô ả là quản trị kinh doanh, cũng không biết sao lại đâm đơn vào vị trí này. Bình thường cô ả thích nhõng nhẽo, khả năng làm việc cũng không tốt lắm. Các nhân viên nữ trong phòng hầu hết đều trẻ tuổi nên không thích tính cách đó, nhưng làm việc với nhau lâu dần thì phát hiện tính cô ả cũng rộng rãi, hào phóng với đồng nghiệp nên dần dần họ không còn ghét bỏ cô nữa, nói chung thì quan hệ đồng nghiệp cũng ổn.

Trương Hàm, người ngồi bên cạnh cô đang tô màu bản vẽ, nghe cô nói vậy thì ngẩng đầu, "Khách sạn chỗ nào chẳng có điều hòa? Sao trông bết bát thế?"

"Chị Trương đừng nói nữa, buổi sáng có một xe cây xanh tới, riêng chỗ sảnh đã đặt một nửa số đó rồi, tiêu chuẩn tiếp đón lần này lại cao, em đi giày cao gót chạy về phía phòng kỹ thuật, chỉ sợ đặt nhầm chỗ. Vèo một cái cho tới trưa, em đã được uống hớp nào." Tưởng Dao lấy tay phẩy phẩy, chiếc vòng ngọc trai đeo trên cổ tay lộ ra. Đây cũng là một trong những nguyên nhân làm mọi người đành nhân nhượng cô, ai cũng nghĩ bối cảnh nhà Tưởng Dao chắc chắn không đơn giản, nếu không thì nào có đứa nhân viên quèn lương hơn hai ngàn nào có cái kính râm cũng là hàng hiệu mấy ngàn chứ, "Chị tiện thể rót cho em ly nước đi?"

Đúng là máy lọc nước cách chỗ Trương Hàm không xa, cô cười cười, đứng dậy rót cho Tưởng Dao một cốc, "Đây, mau uống đi."

Tưởng Dao nịnh nọt cô kia, "Đúng là chị Trương tốt nhất."

Trong phòng làm việc còn có hai người khác, họ cũng chỉ giả vờ như không nghe thấy, ai cũng bận bịu mà, Tưởng Dao uống nước xong lại hỏi, "Đúng rồi chị Trương, sao lần này tập đoàn Tề Cương lại chọn Quân Nhã chi nhánh Lục Đảo làm đối tượng khảo sát vậy? Quân Nhã ở trong nước phải có tới mấy trăm chi nhánh mà nhỉ?"

"Nói đến việc này, chị đã nghe được một chuyện." Trương Hàm hạ giọng cười ra vẻ thần bí.

"Chuyện gì vậy chị, chị đừng có mà úp úp mở mở nữa, nói đi mà." Bà tám là bản tính của con người, thấy Trương Hàm có được tin tức cơ mật như vậy, một trong hai người kia tên Lưu Mộng cũng kéo ghế ngồi gần cô.

"Nghe nói lần này sở dĩ Tề Cương chọn chi nhánh Lục Đảo là bởi gần đây sếp tổng thường ở Lục Đảo đó."

Cô vừa nói xong, Lưu Mộng liền thất vọng phất tay một cái, nói, "Thôi, cứ tưởng chị có tin gì hay ho chứ, lão Steve người Anh kia rõ ràng ở ngay trụ sở chính Quân Nhã tại Londn, tuần trước giám đốc Dư còn đi Anh mà." Steve là tổng giám đốc tập đoàn khách sạn Quân Nhã.

"Không phải lão ấy." Trương Hàm sốt ruột chỉ lên trên ra hiệu, "Cao hơn cả Steve, sếp tổng cao nhất ấy."

Lưu Mộng thốt lên một tiếng, trợn tròn hai mắt hỏi, "Không phải ý chị là vị họ Chương chứ?"

Trương Hàm gật đầu mạnh, "Chính là ngài ấy, nghe nói năm nay đang ở Lục Đảo đó."

"Làm sao có thể? Không phải vẫn nghe nói ngài ấy ở New York sao?"

"Chính xác tám mươi phần trăm luôn, thế cô biết chưa, tôi có một chị bạn tên Vu Á Thanh làm bên dầu mỏ Thái Hằng, chị ấy còn làm thư ký cho sếp tổng nữa đấy, dầu mỏ Thái Hằng và Quân Nhã đều thuộc Chương thị, các cô cũng biết đấy, nghe nói năm nay sếp tổng toàn ở Lục Đảo, còn mua nhà ở đây nữa, không biết vì sao, chỉ nghe nói là ngài ấy vì một người, có lẽ là phu nhân chủ tịch tương lai của Lục Đảo chúng ta."

Lục Mông mơ màng sáp lại hỏi, "Sếp tổng còn chưa kết hôn à? Ngài ấy bao tuổi rồi? Không phải là ông lão từng ly hôn một lần đấy chứ?"

Trương Hàm nói ẩn ý, liên tục xua tay nói, "Không phải, không phải, chị mày nghe chị bạn kia nói, ngài ấy còn trẻ, chỉ hơn 30 tuổi thôi, hơn nữa trông còn đẹp trai, chị ấy tả rằng từ trước tới giờ chưa từng thấy người đàn ông nào đẹp trai, tao nhã, trầm tĩnh, chín chắn và có phong độ tới vậy nha."

Tưởng Dao vốn đang sung sướng lắng nghe, nhưng nghe tới đây cũng có phần không tin nổi, "Có khoa trương tới vậy không? Đàn ông chỉ cần trông không xấu lắm, lại hơi giàu có thì ai cũng bảo đẹp trai rồi."

Trương Hàm chưa từng thấy người thật nên cũng không phản bác được. Lúc này, Hàn Bình vẫn luôn chỉnh sửa ảnh đột nhiên nói, "Nếu trông được nửa mặt mũi của hai vị này thì không cần giàu có, cũng chắc chắn là trai đẹp rồi."

Lưu Tỉnh say mê, mắt sáng ngời lên nói, "Đúng là siêu đẹp trai, Hàn Bình, ảnh này chụp khi nào đấy? Chụp đẹp ghê nhỉ. Nhưng hai người này có quan hệ thế nào? Động tác mờ ám thật đấy." Có tất cả hai tấm ảnh, một tấm là người trẻ tuổi đang bịt mắt, người lớn tuổi hơn đang hôn lên trán y, mặt mày hết sức ôn hòa, nhìn kiểu gì cũng giống như ánh mắt nhìn người yêu vậy; còn một tấm trước, người trẻ hơn thì trợn mắt trừng, còn người kia thì rõ ràng nhìn lại bằng ánh mắt đầy chiều chuộng. Góc độ tấm ảnh khá tốt, nhân vật cũng đẹp nên nhìn tổng thể thì rất hấp dẫn ánh mắt người xem.

"Ảnh chụp chương trình trong quý thịt quay đấy, ban đầu cứ nghĩ là ảnh tuyên truyền cơ."

Lúc này Tưởng Dao cũng nhìn thấy tấm ảnh, mắt cô ả lóe lên, cô quen một người trong số đó, là bạn học của anh trai cô Tưởng Hiên và chị dâu Lâm Mai Tử.

Trương Hàm đến gần hơn, nhìn thật kỹ rồi chỉ vào một trong hai người, nói, "Người này, hình như là Trần An Tu ngày trước làm ở phòng kỹ thuật mà nhỉ?" Dù con người có phần thay đổi, lại còn chụp nghiêng nhưng y đã từng làm ở đây hơn một năm nên vẫn để lại ấn tượng khá sâu đậm.

Hàn Bình và Tưởng Dao đều là người mới vào làm năm nay, nhưng Lưu Mộng thì cũng biết Trần An Tu, "Đúng thật, ngày trước toàn mặc đồ lao động xám xì, để đầu đinh, giờ đổi quần áo và tóc cũng dài hơn rồi, suýt thì không nhận ra được, nhưng mà nghĩ lại thì đúng là oan cho anh ấy, người phòng kỹ thuật làm mất đồ, liên quan quái gì tới một trưởng ca kíp như anh ấy chứ, thế mà lại đổ tội cho anh ấy."

Trương Hàm bĩu môi nói, "Cũng phần nào là do đắc tội với Vương Kiến, nhưng gã Vương Kiến kia về sau cũng sa sút, kết cục chẳng tốt đẹp gì, bị công ty sa thải rồi."

"Vương Kiến hình như cũng không làm lâu ở công ty mình."

Trương Hàm nghĩ lại rồi nói, "Hình như là bắt đầu đi làm vào dịp hè năm ngoái, mùa xuân năm nay thì bị sa thải, không biết đắc tội ai nhưng bị người ta chặn đánh, phải nằm viện mấy tháng liền, đúng lúc sếp tổng đi thị sát, họp bàn với các sếp trưởng phòng, Vương Kiến vắng mặt với lý do chẳng hay ho gì như thế, sếp tổng hình như không thích nhưng sếp cũng không nói gì, sau cuộc họp đó không lâu thì Vương Kiến bị sa thải. Lão hồ ly Dư tổng nhanh nhạy phết."

—-

"Tiên sinh, lần này Hoắc Trung – lão tổng của Tề Cương tự dẫn người tới, ngài có cần gặp một lần không?"

Chương Thời Niên gõ một cái lên bàn, trầm tư rồi nói, "Tập đoàn Tề Cương? Tôi nhớ không lầm thì tập đoàn đó do cổ phần của Hồng Viễn Lục Giang Viễn chiếm chủ yếu nhỉ?"

Joe gật đầu, "Tiên sinh nhớ đúng rồi, Hồng Viễn giữ 51% cổ phần công ty chiếm quyền khống chế Tề Cương tuyệt đối."

"Tề Cương, Lục Giang Viễn..." Chương Thời Niên nhớ tới tình cảnh lần trước gặp Lục Giang Viễn ở bến xe Nam Bắc Kinh, không biết vì sao hắn có cảm giác như thể bị cố ý khiêu khích vậy. Tính ra thì hắn và Lục Giang Viễn tuy quen biết nhau, nhưng xưa nay chẳng qua lại, ngành nghề kinh doanh của đôi bên cũng không có gì cạnh tranh, chắc không có mâu thuẫn gì mới đúng.

Nhớ tới Lục Giang Viễn liền nhớ tới Lục Bích Đình, "Joe, bên Lục gia có động tĩnh gì không?"

Joe biết hắn muốn hỏi gì, "Năm nay đúng là Lục tiểu thư về nước khá nhiều lần, cũng từng tới Qúy gia thăm hỏi mấy lần, nhưng không thấy Lục gia đồn đại gì về chuyện ngài với cô ấy."

"Quách Vũ Thần kia lai lịch thế nào?" Một tiếng anh rể đúng là khó hiểu.

"Cha cậu ta – Quách Cường một tay lập nên điện tử điện lạnh Hạo Dương, khá nổi tiếng trong ngành này, còn mẹ cậu ta La Nhưng Nhưng đúng là có chút quan hệ với Lục gia, là chị em họ với bà hai của Lục gia La Khả. Tính ra thì Lục tiểu thư đúng là chị họ của cậu ta thật, điện tử điện lạnh Hạo Dương có thể phát triển đến quy mô như vậy chỉ trong vài chục năm ngắn ngủi, chắc chắn không thiếu phần hỗ trợ của Lục gia trong đó, cho nên hai nhà qua lại cũng gần gặn."

Quách Vũ Thần chỉ là nhân vật tép riu không đáng nhắc đến, nhưng hắn không muốn có gì đồn đãi dính dáng tới Lục Bích Đình. Nhớ tới ánh mắt hài hước hôm đó của An Tu, hắn liền đau đầu. Nhóc kia ngoan cố hệt một con trai, nhất quyết không chịu mở miệng, giờ chỉ có thể cạy dần từ chỗ Tấn Tấn. Cũng may Tấn Tấn không ghét bỏ hắn cho lắm. Thôi thì từ từ mài vậy, sớm muộn gì hắn cũng sẽ mài xuyên qua lớp vỏ ấy, để xem đến lúc đó không còn vỏ thì y chạy được đi đâu.

"Tiên sinh có ý kiến gì về lần hợp tác này không?"

Tề Cương là công ty gang sắt thép cỡ lớn thứ nhất thứ nhì trong nước hiện nay, theo hắn biết thì có quan hệ mật thiết với quân đội, từng nhận được khá nhiều đơn hàng từ trong đó. Mấy năm gần đây, họ bắt đầu chen chân vào ngành nghề dịch vụ, nhất là phương diện ẩm thực khách sạn, nhưng mặt quản lý chưa được hoàn hảo nên chưa có thành tựu nào lớn. Lần này tìm tới Quân Nhã để ủy thác công việc, âu cũng là dễ hiểu. Nhưng có một số việc, hắn cũng không muốn nhúng tay vào quá sâu. Trong tương lai gần thì đúng là lợi ích nhiều thật, nhưng nếu nhìn vào sự phát triển lâu dài của xí nghiệp thì cách giới chính trị hơi xa, không phải là con đường phát triển vững chắc. Quý gia tách hắn ra, cũng không phải là không để lại đường lui riêng, dù sao có đứng cao tới đâu thì cũng khó mà đảm bảo được có lúc không ngã.

"Mối làm ăn đã đưa đến tận cửa rồi, không cần thiết phải từ chối. Cứ để họ tự xử lý đi." Nếu chỉ vì chuyện này mà từ chối mối làm ăn thì cũng không cần thiết.

"Còn bên Hoắc Trung thì sao?"

"Nếu hắn đã tới, vậy thì gặp đi. Thời gian thì chú cứ thu xếp, để Dư Tuấn Sinh đi cùng luôn."

"Vâng, thưa tiên sinh, vậy tôi mau chóng đi thu xếp."

—

Nhân viên phòng kế hoạch vừa đi ăn cơm trưa về đã nhận được thông báo rằng buổi chiều Dư tổng cùng Hoắc tổng của Tề Cương sẽ xuống thăm quan, yêu cầu các bộ phần dọn dẹp sạch sẽ khu vực làm việc của mình.

"Phòng làm việc của chúng ta vẫn còn sạch lắm, dọn dẹp sơ qua là được rồi." Trương Hàm nhìn quanh một vòng rồi đưa ra kết luận, thấy Hàn Bình đang rửa ảnh thì nói, "Thế nào, em định dùng hai tấm ảnh này thật à?"

"Em thấy đẹp mà, vừa ấm áp lại lãng mạn. Phù hợp với nội dung mùa hè ấm áp của chúng ta."

"Đẹp thì đẹp thật, nhưng mà cứ thấy không ổn lắm."

"Cũng không sao cả, em chỉ dùng để tuyên truyền nội bộ thôi, cũng đâu có công bố ra ngoài." Tuy là nói thế, nhưng Hàn Bình vẫn còn do dự.

"Cẩn thận vẫn tốt hơn, Trần An Tu là ai thì chúng ta biết, nhưng còn thân phận của người kia, chúng ta đâu có hay, lỡ đắc tội nhân vật nổi tiếng nào thì chúng ta khó mà giữ được bát cơm, chị thấy không cần phải mạo hiểm vì một kỳ tuyên truyền như thế."

"Vậy thì để em suy nghĩ thêm đi." Hàn Bình đặt tấm ảnh đã được rửa sang một bên.

Tưởng Dao là người có kinh nghiệm ít nhất trong phòng, dù có việc thì cô ả cũng làm nũng đùn đẩy cho người khác, nhưng có một vài việc không thể đùn đẩy được, chẳng hạn như công việc phải đi ra ngoài để lấy sách ảnh tờ rơi, cô nàng ôm một tập dày vừa mới qua một ngã rẽ thì va phải một người, người nọ phản ứng nhanh chóng đỡ lấy cánh tay cô.

"Chương tiên sinh, ngài không sao chứ?" Tưởng Dao nghe thấy bên cạnh có người hỏi.

"Không sao." Giọng nam rất ấm áp, trầm thấp, "Cô gái, cô vẫn ổn chứ?"

Tưởng Dao đổi cánh tay, ngẩng đầu định cười cảm ơn, nhưng khi nhìn rõ mặt người kia, cô hơi sững sờ, tuổi người trước mắt này lớn hơn cô một chút, nhưng khá là hấp dẫn.

Chương Thời Niên hiển nhiên đã quen với ánh mắt người khác nhìn hắn như vậy nên cũng không để ý, lễ phép gật đầu rồi đi qua.

Hoắc Trung là một người đàn ông trung niên tuổi tầm 50, đã làm chủ tịch lâu năm, mặt kiểu phú quý giàu sang, nhưng lúc nói chuyện với Chương Thời Niên thì hết sức khách sáo, "Lần này tới Lục Đảo, được gặp Chương tiên sinh một lần cũng coi như chuyến đi này không tệ. Qua mấy ngày khảo sát tham quan này, tôi thấy khâu quản lý của Quân Nhã vận hành rất hoàn thiện."

"Hoắc tổng khen quá lời, nếu có rảnh thì hãy ở lại Lục Đảo thêm mấy hôm, còn vấn đề chi tiết hơn thì có thể bàn thêm."

"Đây là chuyện chắc chắn rồi, không biết đêm nay tôi có còn vinh hạnh được mời Chương tiên sinh một bữa không."

Yêu cầu cũng không quá mức, nhưng Chương Thời Niên không tính đồng ý, "Thực sự rất xin lỗi, tôi có hẹn trước rồi, khó mà từ chối được." Hắn phải dẫn Tấn Tấn đi mua quần áo.

Lúc tới phòng kế hoạch, Hàn Bình nhìn thấy Chương Thời Niên thì sợ hãi, muốn giấu tấm ảnh trên bàn đi thì đã muộn.

Chương Thời Niên nhìn sang bên này, thừa dịp quản lý sảnh chính đang giới thiệu cho Hoắc Trung, hắn cầm lấy hai tấm hình trên bàn, nhìn kỹ rồi cười nói, "Có thể cho tôi hai tấm này không?" Tấm ảnh chụp chung lần đầu của hắn và An Tu, thì ra lại được chụp như vậy.

Gặp trúng đương sự, Hàn Bình gượng cười mà sắp cứng miệng, may mắn cô nghe lời Trương Hàm khuyên bảo, không dùng tấm ảnh để tuyên truyền. Chỉ cần thấy Dư tổng phải đi cùng thôi cũng biết địa vị của người này tuyệt đối không nhỏ, "Đương nhiên là được, mời ngài cứ tự nhiên."

"Cảm ơn, à phiền cô hãy cắt bỏ những thứ khác đi, tôi cũng không muốn thấy những tấm hình này ở chỗ khác."

"Không thành vấn đề thưa ngài." Trước mặt Chương Thời Niên, Hàn Bình xóa sạch hai tấm hình này trong máy vi tính và thẻ nhớ, bây giờ đừng phạt cô là được, những thứ khác thì dễ bàn thôi, Dư tổng tới rồi.

"Chương tiên sinh, có phải có vấn đề gì không?"

Hàn Bình thót dạ một cái, rồi nghe thấy Chương Thời Niên đáp, "Không có, nếu Hoắc tổng đã xem xong rồi thì chúng ta đến nơi tiếp theo."

Đoàn người rời đi, Hàn Bình thò đầu ra, xác nhận họ đã đi thì vỗ ngực nói, "Sợ chết mất thôi."

Trương Hàm trêu cô, "Chị còn tưởng cô em đang sướng vì được nói chuyện với người đàn ông đẹp trai như thế chứ."

"Nếu không phải bị bắt thì em cũng mong lắm, dù sao người đẹp trai như thế thực sự là khó gặp. Đúng rồi, mấy chị có nghe Dư tổng vừa gọi hắn là gì không? Chương tiên sinh đấy. Dư tổng mà còn phải tôn kính như thế, các chị nói xem có phải là vị kia không?"

Trương Hàm vỗ tay đốp một cái nói, "Không chừng thế thật ý nhỉ. Chủ tịch phu nhân của chúng ta sướng thật."

Tưởng Dao nghe họ nói chuyện, bản thân lại không lên tiếng, đảo mắt một cái rồi ra một quyết định.

—

Việc Chương Thời Niên từ chối lời mời của Hoắc Trung thực sự không phải cố ý làm mất mặt người ta đâu, đúng là hắn đã hẹn với Tấn Tấn trước rồi. Gần tới tháng 9, kỳ nghỉ hè đã qua, sắp sửa phải đi học, hắn đã đồng ý dẫn Tấn Tấn đi mua quần áo mới.

Tuy Trần An Tu cũng thương con, nhưng còn chưa ham mê mua hàng hiệu, trẻ con tầm tuổi như Tấn Tấn vốn lớn rất nhanh, quần áo mua vào hồi xuân năm nay, đến mùa thu đã không vừa được nữa. Điều này chứng minh rằng, nếu mua bây giờ thì qua tết chắc chắn cũng không mặc nổi, mua nhiều chỉ phí tiền thôi.

"Anh đã mua xong chưa Chương tiên sinh." Khi số túi trên tay y tăng tới cái thứ 5, Trần An Tu không thể nhịn nổi phải lên tiếng, tuy y chẳng xót ruột vì đâu phải tiêu tiền của y, nhưng mà bây giờ y đang phải bỏ sức, y không thể không kháng nghị.

"Mới thế đã không chịu được rồi sao?" Chương Thời Niên dẫn Tấn Tấn quay đầu lại cười liếc y.

Trần An Tu lườm hắn một cái, nói, "Đúng vậy, tôi người già sức yếu, anh mau mau lên."

Chương Thời Niên chưa kịp lên tiếng thì người nhân viên tiếp thị bên cạnh nhìn dáng người cao ráo của y đã không nhịn được cười trước. Da mặt Trần An Tu dày như tường thành nên cũng không bại trận bởi chút chuyện nhỏ ấy, y nhếch mép cười với nhân viên tiếp thị, làm người ta đỏ lừ mặt xấu hổ.

Chương Thời Niên thấy ngứa mắt, xoay người vỗ lưng y một cái, "Đừng thể hiện nữa, mua thêm hai cái quần nữa rồi đi."

Trần An Tu xoay thắt lưng tránh né, cảnh cáo rằng, "Đừng có mà táy máy chân tay, thắt lưng đàn ông đâu có vỗ lung tung được?" Thắt lưng mà không tốt là ảnh hưởng tới khả năng phát huy sau này đấy.

Chương Thời Niên nhìn y, cười mà không nói.

Trần An Tu xoa cằm, tỏ vẻ bị đau răng, hừ, có bản lĩnh thì cứ nhịn cười mãi đi.

Lúc đi tới khu chuyên về quần áo thể thao, lại có nhân viên tiếp thị bắt đầu mời chào Chương Thời Niên và Tấn Tấn mua áo đôi. Đối với việc này, Trần An Tu cũng quen dần, cứ ba người ra ngoài thì hai người kia là cha con, còn y thì chỉ là một kẻ qua đường thôi.

Lúc hai người kia chọn quần áo, Trần An Tu nhận được điện thoại của Lâu Nam, bảo y nếu tiện thì tối tới nhà lấy báo cáo kiểm tra sức khỏe.

Trần An Tu xem đồng hồ, đã sắp sáu giờ, vốn lúc này y đang định đi ăn cơm, "Nhà anh có cung cấp cơm tối không?" Phát hiện hai người kia đã đi sang chỗ khác, y tự giác nhấc chân đi theo sau.

"Vẫn còn chút cơm thừa."

Vậy tức là có cơm ăn, "Bây giờ tôi với Tấn Tấn đang ở ngoài, có thể thêm một người nữa được không?"

Lâu Nam ở đầu bên kia cười một tiếng quái gở rồi nói, "Đến hết cả đi."

Tạm thời thay đổi hành trình tới nhà Lâu Nam, Chương Thời Niên cũng không có ý kiến gì. Kể ra thì nhà Lâu Nam cũng ở gần chỗ Chương Thời Niên ở, giữa hai khu nhà chỉ cách nhau có một con đường cái, về nhà cất xe rồi đi bộ qua là được.

Bởi vì đi thẳng từ siêu thị tới nên Chương Thời Niên đã mua một bộ dụng cụ làm bếp tinh xảo để làm quà tặng.

Đó là một căn biệt thự hai tầng có gác xép và vườn hoa rộng rãi, giữa các khu nhà có một mảnh đất trống khá rộng nên công việc bảo vệ hết sức chu đáo. Mùa này tường vi đã héo úa rồi nên ngoài tường nhà Lâu Nam toàn là những chùm hoa kim ngân. Hai năm qua, giá nhà ở đây cứ dần một tăng cao, nhưng mấy khu nhà quanh đây chủ yếu chỉ xây biệt thự, chứng tỏ

vẫn còn lắm kẻ giàu có. Lâu Nam đang tưới hoa trong sân, nhìn thấy họ liền đi tới mở toang cửa, nhìn Chương Thời Niên cười mờ ám kiểu ta đây hiểu rồi.

Trần An Tu thấy bụng Lâu Nam đã to hẳn, không thích hợp để ra tay nên coi như không thấy, dẫn Tấn Tấn đi vào nhà.

Chương Thời Niên đi theo sau, khách sáo nói, "Lần đầu tiên tới thăm hỏi."

Lâu Nam tự nhiên hào phóng nhận đồ, "Sau này Chương tiên sinh không cần phải khách sáo, Trần An Tu cũng hay tới ấy mà." Y thấy Chương Thời Niên khẽ liếc nhìn cái bụng y nên thản nhiên bảo, "Được hơn sáu tháng rồi."

Chương Thời Niên nói không giật mình là giả, biết là một chuyện, nhưng tận mắt nhìn thấy lại là một chuyện khác. Đây là lần đầu hắn nhìn thấy đàn ông mang thai, nhưng trông Lâu Nam cũng biết y cam tâm tình nguyện, không hề có phần miễn cưỡng nào.

"Chờ đến khi Trần An Tu sinh thêm đứa nào thì cậu cũng không cần phải thấy lạ nữa."

Chương Thời Niên cũng không ngờ y đoán được quan hệ của mình và Trần An Tu, hắn chỉ biết một mà không biết hai, nhưng loại chuyện này cũng không có gì cần phải giải thích, hắn cười nói, "Hy vọng sẽ có ngày đó."

Lâu Nam cười to nói, "Y còn trẻ, rồi sẽ có một ngày như thế." Y còn đang mong chờ cái ngày Trần An Tu rơi vào tay y đây. Tính ra tuổi Lâu Nam cũng xấp xỉ Chương Thời Niên, Diệp Cảnh Khiêm nhỏ hơn hai người họ một chút, trong bốn người, Trần An Tu coi như là người nhỏ tuổi nhất.

May mà Trần An Tu đã vào nhà, không nghe thấy cuộc nói chuyện của họ, bằng không y đã nổi khùng ngay tại chỗ.

Diệp Cảnh Khiêm đeo tạp dề, đang bận rộn trong bếp, trên bàn cơm đã để mấy đĩa thức ăn. Bây giờ đang là mùa hè nên ngày tắt nắng muộn, hơn sáu giờ rồi mà sắc trời vẫn chưa tối hẳn. Ngồi bên bàn sách đặt trên giường, Đường Cầu tay phải siết chặt bút bi, tay trái chống má, đầu càng ngày càng thấp, sắp sửa đi vào trạng thái ngủ say, đề toán thật là khó, nó muốn mượn vở của bạn để cóp bài nhưng bị cha bắt được.

"Anh đang làm gì đấy?"

Đường Cầu dập đầu xuống bàn, lập tức tỉnh lại, nhìn thấy người đằng sau, nó nhảy bụp xuống giường, giang hai cánh tay định ôm chầm lấy, "Tấn Tấn à, em đến đây khi nào vậy?" Cái miệng nhỏ sắp sửa chu tới thì bị Tấn Tấn chặn đầu vào vai, còn vỗ lưng nó.

Hôm nay sao Tấn Tấn tốt tính vậy nhỉ, Đường Cầu ngẩng đầu nghi ngờ, nó nhìn thấy trong mắt Tấn Tấn là sự thương hại, nhìn theo ánh mắt của Tấn Tấn, cuốn vở với số điểm 36 đỏ chói của bài thi cuối kỳ được dán hoành tráng trên tường, lật vở bài tập về nhà, ngoại trừ mấy giọt nước miếng thì chẳng còn gì hết.

"Cái này... cái này là có nguyên nhân, để anh giải thích..." Đường Cầu muốn khóc òa, cuống quít giấu mấy thứ kia đi, tại cha nó cả, nói cái gì nhất định phải cảnh cáo nó, kể cả có cảnh cáo thì cũng đừng dán cuốn vở lấy lên tường phòng khách chứ, mất mặt chết đi được.

Tấn Tấn im lặng gật đầu, bé không kỳ thị người ngốc đâu, "Em có thể xem giúp anh."

"Tấn Tấn, không phải em mới học lớp 4 sao? Đề của anh là đề lớp 5 đấy, khó lắm." Để thể hiện là nó rất khó, Đường Cầu còn nhấn mạnh thêm lần nữa, "Thực sự rất khó."

Tấn Tấn giật khóe môi, "Để em xem thử đã." Nhìn lướt một cái, toàn là câu cơ bản, chẳng thấy câu nào khó cả, còn chưa đủ đả kích bé.

"Vậy em thử đi." Đường Cầu nhường chỗ, dù sao để nó ngồi ở đây thêm một tiếng nữa nó cũng không biết làm, thôi thì cứ để Tấn Tấn thử xem.

"Lần này chúng chơi chung được đấy chứ." Thấy hai đứa bé đang thì thầm với nhau bên chỗ bệ cửa sổ, không biết nói cái gì, chẳng mấy khi bầu không khí lại hòa thuận như thế.

Trần An Tu nhận lấy cơm canh mới ra nồi từ tay Diệp Cảnh Khiêm, nghe vậy cũng cười đáp, "Đúng thật." Theo lệ cũ, đáng lẽ ra lúc này đã đánh nhau rồi. Không biết Chương Thời Niên và Lâu Nam đang nói gì trong sân, lâu thế rồi còn chưa xong.

"Câu này, anh đã hiểu chưa?"

Đường Cầu sốt ruột gãi lỗ tai, "Hình như là biết một chút."

Tấn Tấn đen mặt, một đề bài ứng dụng thông thường, bé đã nói bốn lần rồi mà chỉ biết có một chút?!

Tuy rằng tạm thời quyết định tới đây dùng bữa nên Diệp Cảnh Khiêm cũng không chuẩn bị nhiều món, có điều tay nghề của hắn thực sự rất tốt, sáu người ăn cơm ngon lành. Trước lúc chuẩn bị về, Lâu Nam mới nhớ ra chính sự, lên nhà lấy báo cáo kiểm tra sức khỏe của Tấn Tấn cho vào một cái túi tài liệu.

Lâu Nam nói mọi chuyện đều bình thường, Trần An Tu thấy cũng muộn rồi nên không mở ra đã mang thẳng túi tài liệu đi.

Tấn Tấn tự dưng muốn đi nhà xí, Trần An Tu liền ngồi một lúc ở nhà Chương Thời Niên, y có lái xe tới, cũng không gấp gáp gì.

Hơn hai tháng không tới, hình như nơi này cũng không thay đổi mấy, nhớ tới những buổi tối nóng bỏng từng có, Trần An Tu thấy gượng gạo.

"An Tu, tôi phải làm gì thì em mới chịu đồng ý bắt đầu lại lần nữa?" Chương Thời Niên ngồi xuống bên cạnh Trần An Tu.

"Chương tiên sinh, đã chia tay rồi, anh đừng nói mấy câu ấy nữa đi." Ngồi gần thế làm gì, y cũng đâu có điếc, y ngồi dịch ra xa một chút, tay va phải ly nước để trên bàn, nước đổ ra nhanh chóng làm ướt túi tài liệu, y vội vàng rút giấy tờ ra, "Đây là cái gì?"

Chương Thời Niên cũng nhìn theo, "Hình như là biên bản khai sinh."

"Là biên bản khai sinh của tôi, nhưng sao cột mẹ lại điền tên cậu út?"

79| Làm thế nào đây

Phản ứng đầu tiên của Trần An Tu là, nhầm rồi phải không, hay Lâu Nam đang trêu y, nhưng y cũng nhanh chóng nghĩ tới, bình thường tuy Lâu Nam hay giỡn nhưng không phải kiểu người đùa dai tới mức này, nếu biên bản khai sinh này là thật, vậy không phải tức là y do... cậu út sinh ra, điều này thật kỳ quặc quá đi.

Trước khi biết thân thế của Tấn Tấn, có lẽ Chương Thời Niên khó mà hiểu được.Nhưng sau khi xem biên bản khai sinh của Tấn Tấn xong, hiện giờ hắn rất rõ phần biên bản trong tay Trần An Tu có ý nghĩa như thế nào, "An Tu, bệnh viện cũng có khả năng làm nhầm, đây chưa chắc đã là sự thực."

"Anh cũng nói là chưa chắc, tức là phần biên bản này vẫn có khả năng là thật. Tôi cũng như Tấn Tấn, đều ra đời tại bệnh viện Ninh Thế, anh cũng biết lệ phí của bệnh viện này rất đắt, chỉ có người trong tộc mới được tính một phần phí coi như tượng trưng. Còn Vọng Vọng và Tình Tình thì sinh ra ở bệnh viện đại học y." Sắc mặt Trần An Tu rất bình tĩnh, vẫn có đủ lý trí để phân tích tình hình trước mắt, nhưng Chương Thời Niên ở ngay bên cạnh y nên vẫn nhận ra chút hoảng loạn từ trong ánh mắt. Trừ phi thực sự không hề có chút tình cảm nào, bằng không bất kể là ai, cũng không thể nào bình tĩnh nổi khi phát hiện ra cha mẹ mà mình gọi 28 năm trời không phải ruột thịt.

Chương Thời Niên vỗ vai y an ủi, "Đừng nghĩ nữa An Tu, chúng ta đi tới nhà Lâu Nam hỏi cho rõ ràng."

Trần An Tu vò đầu đáp, "Đúng, có lẽ hỏi rõ ràng là tốt nhất, bất kể kết quả là gì, tôi cũng phải nhận được chân tướng."

"Tôi đi với em."

Trần An Tu vẫn có thể cười, "Được, nhưng trước hết, Chương tiên sinh, anh có thể kéo tôi lên không, hôm nay uống chút rượu nên người ngợm cứ mềm nhũn ra."

Chương Thời Niên nhớ rõ tối nay y chỉ uống non nửa cốc bia với Lâu Nam, nhưng cũng không vạch trần y ngay, cầm cổ tay kéo y lên, ôm vào lòng mình, hôn lên thái dương y, nói, "Không cần cố chịu đựng, vẫn có tôi bên cạnh em."

Trần An Tu mặc sức tựa người vào Chương Thời Niên được nửa phút thì quyết đoán lùi về sau, nói, "Tốt rồi, Chương tiên sinh, chúng ta đi thôi, để muộn nữa thì họ sẽ đi ngủ mất."

Họ gặp phải chuyện này nên suýt thì quên mất Tấn Tấn. Tấn Tấn vệ sinh xong đi ra thì thấy họ đang định ra ngoài liền chạy tới hỏi, "Ba ba, hai người định đi đâu ạ?"

Trần An Tu vuốt mặt bé nói, "Con ở đây xem TV đi, ba với chú sẽ về nhanh thôi."

"Vâng ạ, hai người nhớ về sớm nhé." Tấn Tấn đã từng qua đêm ở đây mấy lần nên cũng quen thuộc với hoàn cảnh nơi đây.

Lúc Trần An Tu gọi tới nhà Lâu Nam thì Diệp Cảnh Khiêm nhận máy, hiện giờ bụng Lâu Nam đã lớn, đến bệnh viện đi làm không tiện nên phần lớn thời gian y đều ở nhà, di động cũng không được mang theo bên người.

"An Tu bảo lát nữa tới đây một chuyến." Diệp Cảnh Khiêm cầm điện thoại vào phòng ngủ.

Lâu Nam đang nằm tựa vào thành giường xem bài tập nghỉ hè của Mứt Quả, những thứ khác thì ổn chỉ mỗi môn toán quá kém, "Biết trước thế này thì đã không cho nó sống với ba ở nước ngoài nhiều năm đến vậy, có vài phép tính toán cơ bản thôi mà cũng không biết làm, nhìn vào thang điểm môn toán này mà xem, nhà anh ba đời nay cũng chưa từng có ai ngốc như vậy, cụ anh làm thiết kế đường sắt, ông nội là nhà vật lý học, bố với anh đều học y, kiểu gì cũng không thể học toán kém được, sao đến lượt Mứt quả thì lại bị đột biến gen chứ..." Càng nhìn càng bực, y lải nhải một hồi lâu, xả xong rồi mới hỏi lại, "Cậu vừa nói gì, An Tu sắp tới hả?" Y nhìn đồng hồ trên đầu giường, đã sắp 10h tối, "Trễ thế này họ còn tới có việc gì?"

"Y không nói gì, nghe giọng thì hình như có việc."

"Mới đi còn chưa đến nửa tiếng, có gì mà phải vội vã như vậy?" An Tu không phải kiểu người liều lĩnh, muộn thế này rồi còn tới, chắc chắn là có vấn đề, "Báo cáo kiểm tra sức khỏe của Tấn Tấn cũng không có vấn đề gì, tất cả đều bình thường mà." Báo cáo kiểm tra sức khỏe ư? Sắc mặt Lâu Nam lập tức thay đổi, y nhoài người ra, kéo tủ đầu giường, y thường tiện tay để mấy món đồ lặt vặt tài liệu linh tinh ở đây, thực ra bên trong cũng không nhiều đồ lắm, y lật từ trên xuống dưới ba lần cũng không thấy.

"Anh đang tìm gì? Để em giúp anh."

"A Khiêm, hình như anh mắc sai lầm lớn rồi, biên bản khai sinh của An Tu mà em mang về, anh để ở đây nhưng bây giờ không thấy nữa."

Diệp Cảnh Khiêm cau mày, "Ý anh không phải là, anh đã vô tình đưa cho An Tu đấy chứ?"

Lâu Nam đau khổ nói, "Hình như là thế thật."

Diệp Cảnh Khiêm đỡ lấy để y lật mình, nằm yên lại trên giường, "Vốn dĩ chỉ định kiểm tra qua loa thôi, không ngờ lại gây nên sự việc như vậy, nhưng dù gì chuyện cũng đã xảy ra, chúng ta cứ đợi xem An Tu định nói gì đã."

"Việc này là do anh gây ra, để anh tự đi nói."

Sau khi hai người xuống nhà, không bao lâu sau thì Trần An Tu và Chương Thời Niên tới.

Trần An Tu ngồi xuống đối diện Lâu Nam, Chương Thời Niên ngồi bên cạnh y, Diệp Cảnh Khiêm vào bếp pha ba cốc trà rồi mang ra, rót cho Lâu Nam một cốc nước ấm bình thường.

Trước khi Trần An Tu lên tiếng, Lâu Nam không định hỏi trước, bởi có lẽ nhỡ đâu y cất tài liệu ở chỗ khác rồi quên mất, nhưng đến khi Trần An Tu rút tờ giấy từ trong túi tài liệu ra, y không thể lừa dối bản thân được nữa.

"Muộn thế rồi còn tới, tôi muốn hỏi chuyện này là thế nào?"

Lâu Nam nhìn Diệp Cảnh Khiêm, y không chắc có nên nói ra sự thực hay không, y không sợ trách nhiệm nhưng y lo sẽ tạo nên hậu quả không tốt.

Trần An Tu đỡ trán cười nói, "Yên tâm đi, tôi không có ý tìm anh tính sổ đâu, tôi chỉ muốn biết chân tướng thôi, tôi đã mất 10 năm mới biết cha của con trai tôi là ai, dù sao cũng không thể mất thêm 10 năm nữa để biết cha mẹ ruột mình là ai chứ?" Ông trời đừng có trêu y, hết chuyện này tới chuyện khác, chẳng lẽ thấy cuộc sống của y bình tĩnh quá nên định dùng loại chuyện này để điều chỉnh hay sao?"

Diệp Cảnh Khiêm muốn nói nhưng Lâu Nam đã trả lời, "Biên bản này là do chúng tôi tìm được từ phòng hồ sơ của bệnh viện, nếu không có gì ngoài ý muốn thì Lâm Trường Ninh rất có khả năng là ba đẻ của cậu, chắc cậu cũng hiểu ý của tôi."

Trần An Tu hiểu, ba đẻ, có nghĩa người ba sinh ra y, chính là cậu út, ba ư? Rõ ràng là hai người không thể dính dáng gì đến nhau. Người kia, y thậm chí không hề quen thân, sao có thể là ba của y được chứ? Ba y rõ ràng tên Trần Kiến Minh, là một người nông dân bình thường, mẹ y tên Lâm Anh, là một cô giáo cấp 2 đã về hưu. Hai mươi tám năm qua, y vẫn cho rằng như thế.

—

"An Tu, tôi sẽ giúp cậu xác nhận chuyện này." Hai người đi ra khỏi nhà Lâu Nam, ánh trăng đêm nay rất sáng, hai người đi dọc theo con đường nhỏ đầy hoa về nhà.

Di động của Trần An Tu vang lên, y lấy ra nhìn màn hình rồi không nhận cuộc gọi, Chương Thời Niên thấy trên màn hình nhấp nháy hai chữ, cậu út.

"Tôi muốn trở về núi một chuyến, đêm nay cứ để Tấn Tấn ở lại chỗ anh đi."

"Để tôi đưa cậu đi." Chương Thời Niên không cho y từ chối. Hắn lo lắng khi để An Tu đi như vậy, bởi vì hắn biết, tình cảm của An Tu với ba mẹ rất sâu đậm. Khi An Tu đề nghị chia tay, tuy ba mẹ không phải nhân tố chủ yếu nhưng chắc chắn đã ảnh hưởng tới y. Càng thân thiết với nhau thì sự bất ổn trong lòng lúc này càng lớn.

Khi Trần An Tu và Chương Thời Niên trở lại, Lâm Trường Ninh đang ngồi chờ hai cha con Trần An Tu ở cửa quán bán vật liệu xây dựng. Y từng gặp Chương Thời Niên trong khách sạn của Vancouver nên vẫn còn chút ấn tượng, nhận ra độ tương tự giữa gương mặt người này với Tấn Tấn, y híp mắt lại.

Chương Thời Niên tự nhiên cũng nhận ra y, "Lâm tiên sinh." Đúng là ý trời trêu ngươi, người này lại là ba đẻ của An Tu, nhìn tuổi của y, chắc lúc sinh ra An Tu thì tuổi cũng không lớn.

Lâm Trường Ninh lễ phép gật đầu, quay đầu hỏi An Tu, "Tấn Tấn đâu rồi, sao nó không về cùng cháu?"

"Cậu út, cậu chìa cánh tay phải ra cho cháu xem được không?" Cậu út quanh năm mặc áo tay dài, từ trước tới giờ y chưa từng để ý xem mé trong khuỷu tay người này có ký hiệu kia hay không.

Lâm Trường Ninh không rõ Trần An Tu đã biết cái gì, cũng không nhận ra dấu hiệu nào từ sắc mặt y, "Cháu muốn biết gì, Tráng Tráng?"

Trần An Tu nói thẳng luôn, "Cháu muốn biết cậu út đã từng sinh con hay chưa."

Trên thị trấn, sau khi vào đêm, đường núi im ắng, chỉ thỉnh thoảng nhìn thấy một hai con chó mèo hoang đi ngang qua đường, một lúc lâu sau, ba người đều không nói chuyện, cuối cùng vẫn là Lâm Trường Ninh mở lời trước, "Có, trước kia từng có một đứa."

Trần An Tu lại hỏi, "Đứa trẻ đó còn sống không?"

Lâm Trường Ninh gật đầu.

"Vậy cháu có thể hỏi, hiện giờ nó đang ở đâu không?"

Có hai vấn đề trước đó nên vấn đề thứ ba hình như cũng không khó trả lời lắm, Lâm Trường Ninh ngẩng đầu nhìn y, nói rõ ràng từng chữ một, "Hai mươi tám năm trước, cậu đã giao nó cho người khác nuôi rồi."

Trần An Tu im lặng, chỉ nhìn y một lúc lâu, Lâm Trường Ninh biết, bản thân Tráng Tráng đã biết rồi, tuy y không rõ thằng bé biết chân tướng từ đâu, "Cháu còn gì muốn hỏi cậu không?" Chẳng sợ đó là lời trách móc.

Trần An Tu lại nói, "Hết rồi." Chuyện đã rõ, y biết kết quả là được, còn về quá trình, y không có hứng thú lắm, ba mẹ hiện tại đã nuôi dưỡng y hai mươi tám năm, đó là sự thực chẳng ai có thể thay đổi được.

"Tráng Tráng..." Nhìn thái độ xa cách của thằng bé, Lâm Trường Ninh vô thức muốn giải thích, nhưng y có thể giải thích điều gì đây, tất cả mọi giải thích so với sự thực đều chỉ là biện bạch và vô nghĩa.

"Cậu út, cậu đi ngủ trước đi, cháu còn chút việc, đêm nay sẽ không ngủ ở đây."

Lâm Trường Ninh nhìn y mở cửa, lên xe, sau đó đi mà không hề do dự.

"Có muốn về thẳng nhà không?" Chương Thời Niên hỏi.

"Dừng xe tạm ở ven đường đã." Bây giờ về lỡ có lộ ra điều gì trước mặt ba mẹ cũng đều không tốt.

Trần An Tu vẫn nhớ khí quản Chương Thời Niên không tốt nên xuống xe rút nửa gói thuốc ra, đến khi y muốn đưa thuốc lên miệng thì Chương Thời Niên đã rút điếu thuốc khỏi tay y, "Hút thuốc cũng không thể giải quyết được vấn đề."

Trần An Tu quay đầu lại cười nhìn hắn, "Vậy chúng ta 'làm' thì sao?"

80| Cậu út

"Châm giúp tôi." Chương Thời Niên búng điếu thuốc trong tay.

"Tôi không nghĩ anh cũng biết hút thuốc cơ đấy." Quen người này đã hơn một năm, tháng ngày khó khăn bên nhau cũng có hơn nửa, từ trước tới giờ chưa từng thấy hắn hút thuốc. "Anh có chắc khí quản của anh chịu được không?"

Chương Thời Niên nhàn hạ dựa lên xe, nới rộng cổ áo rồi nói, "Tạm thời tôi còn chưa có ý muốn chết."

Trần An Tu xoay tay bật bật lửa, châm lửa giúp, "Anh như thế này làm tôi không quen được." Trong ấn tượng của y, Chương Thời Niên luôn quần áo chỉnh tề, cử chỉ khéo léo, dù có là lúc y đề nghị chia tay thì người này cũng ung dung như thể mọi sự vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Còn bây giờ, dáng vẻ gần như buông thả này đúng là y chưa từng nhìn thấy.

Chương Thời Niên thuần thục phun ra một vòng khói, ngón tay kẹp thuốc lá cũng hết sức thảnh thơi, vừa nhìn là biết ngay không phải tay mơ, "Trần An Tu, bây giờ em đang nghĩ gì?"

"Chẳng nghĩ gì hết." Trần An Tu rút điếu thuốc cuối cùng ra, gõ một cái trên bao thuốc theo thói quen. Y đang nói thật, lúc này thật sự y chẳng nghĩ gì hết. Hoặc là có quá nhiều điều y cần phải suy nghĩ nên nhất thời không biết bắt đầu từ đâu. Chuyện quá bất ngờ, trước đó không hề có dấu hiệu nào nên nhất thời y không biết phải đối mặt với những người đó ra sao.

"Em có hận Lâm Trường Ninh không?" Chương Thời Niên hỏi thẳng vào vấn đề.

Trần An Tu đặt thuốc trên mũi ngửi một cái, "Không hận, còn lâu mới đạt được mức độ ấy." Nếu vào năm tám tuổi, có lẽ y sẽ nhào tới khóc hỏi, năm đó vì sao lại bỏ y? Nếu vào năm mười tám tuổi, có lẽ y sẽ khó chịu một thời gian dài không thể tiêu tan. Nhưng hiện giờ y đã hai mươi tám tuổi, sự việc mà người khác đã trải y cũng từng trải và kể cả chuyện người khác chưa trải y cũng đã trải qua rồi, đến độ tuổi của y, khó mà bất ổn được vì một người thân tự dưng xuất hiện, kể cả đó có là cha mẹ ruột thịt.

"Không muốn biết tại sao năm đó cậu ấy lại bỏ em sao?"

"Tôi biết chắc chắn cậu ấy có nỗi khổ riêng, lúc cậu ấy sinh tôi, tuổi cũng còn trẻ." Y vẫn còn đủ lý trí căn bản, y đã từng sinh Tấn Tấn nên hiểu cảm giác ấy, không có người nào mang thai mười tháng sinh nó ra rồi mà nỡ vứt bỏ cả, nhất là nỗi khổ khi là thân đàn ông mà mang thai, "Thế nhưng chân tướng đó là gì, đối với tôi thực sự không quan trọng như vậy. Tự nguyện cũng được, bị ép cũng xong, đều đã là chuyện quá khứ rồi."

"Không muốn biết người cha kia của em là ai sao?"

"Càng không hứng thú."

"Không thể đối mặt với ba mẹ hiện tại à?"

"Có đôi chút." Vì sao lại không phải ruột thịt được chứ, rõ ràng trông cũng giống Tình Tình và Vọng Vọng, nếu mắc lỗi thì cũng bị đánh thôi, nhưng lúc thương thì chẳng kém đứa nào, điểm nào khác con đẻ chứ, sao lại là đứa được mang về? "Khi còn bé, lúc ấy trong nhà chúng tôi rất ít đồ ăn vặt, thứ được ăn nhiều nhất là kẹo, một xu được 4 cái, ba thường cho ba đứa chúng tôi mấy xu, tôi liền dẫn Vọng Vọng Tình Tình đi mua kẹo. Tôi hơn chúng bốn tuổi, nhưng mỗi lần mẹ tôi chia phần đều chia ra làm ba, nếu còn thừa lại một hai cái, bà đều lấy búa đập nhỏ. Tôi còn nhớ, bà luôn đối xử với ba chúng tôi công bằng như thế, từ trước tới giờ không hề thiên vị ai. Nhưng bà cũng từng đánh tôi, cũng từng đánh Vọng Vọng và cả Tình Tình nữa. Lúc ấy là khi còn bé, thực ra tôi không thích bà cho lắm, ghét bà vì cứ quản giáo tôi hoài, tôi thích ba hơn, ông chưa bao giờ đánh tôi cả, con người tốt tính, còn hay cho tôi tiền tiêu vặt mãi đến khi tôi lên cấp 2. Nếu trời mưa to mà ông ở nhà thì đều đến đón tôi về, ở cổng trường nhiều phụ huynh như thế, nhưng tôi chỉ cần liếc một cái là có thể nhận ra ông ngay. Tôi còn nhớ khi tôi lên cấp 3, chúng tôi trọ ở trường, hai tuần mới về nhà một lần, mẹ tôi cứ cách hai ngày lại tới một lần, mang theo quần áo mới để thay và cả cơm canh nấu sẵn, trường không cho vào, bà chờ tôi ở ngay bên ngoài song cửa, thời gian ăn cơm rất ngắn, thực ra cũng không thể nói được mấy câu." Vốn chỉ là vài việc vặt vãnh trong cuộc sống tầm thường, thế mà hôm nay nhớ lại thì rõ ràng như vậy, "Có phải tôi dài dòng quá không?"

"Không đâu, em cứ nói tiếp đi."

"Nói về những chuyện như thế có mà cả ngày cũng không hết, tôi không nói nữa." Hồi ức như vậy nhiều lắm, nhớ lại nó làm cho y có cảm giác khó chịu, hít thở không thông.

"Sau này sẽ thay đổi ra sao?"

"Cũng không thay đổi gì đâu, tôi vẫn coi họ là cha mẹ ruột thôi." Tình cảm ruột thịt không phải chỉ cần dựa vào huyết thống, mà quan trọng nhất là tình cảm tích lũy qua nhiều năm. Có điều sự thực này vẫn làm cõi lòng y thay đổi một phần nào đó, y không chắc tình cảm với ba mẹ liệu có còn được như trước hay không.

"Em không thể mong ước tất cả mọi thứ không thay đổi được, ít nhất họ cũng chưa từng cố tình làm tổn thương em."

Trần An Tu im lặng một lúc rồi nói, "Sao nghe như thể anh từng trải lắm vậy."

"Cái cảm giác suýt thì chết vào tay người thân nhất đủ làm người ta khắc sâu ấn tượng." Nhận sự phản bội đồng thời từ tình cảm chí thân và chí ái cho nên người thân luôn là đề tài tránh được nói tới với hắn.

"Chuyện khi nào vậy?"

Chương Thời Niên búng tàn thuốc, chỉ nói, "Đã nhiều năm, cũng quên gần hết rồi."

Bản thân câu nói đã không ổn, nhưng Trần An Tu không có thói săm soi nên dừng đề tài tại đây, y mở cửa xe, khom lưng chuẩn bị chui vào, bảo, "Đi thôi, Tấn Tấn ở nhà một mình, anh về sớm một chút."

"Còn em? Không về nhà sao?"

Trần An Tu tựa vào cửa xe, nói: "Chương tiên sinh, đừng đề cao tôi như vậy, dù lòng dạ tôi có mạnh đến đâu cũng cần một thời gian để điều chỉnh, trên đường đi anh cứ tìm đại một khách sạn nào đấy thả tôi xuống là được. Có lẽ ngủ một giấc rồi dậy sẽ tốt hơn."

"Thế còn đề nghị vừa rồi thì sao?" Giọng điệu của Chương Thời Niên lập tức thay đổi.

"Nếu Chương tiên sinh vừa rồi không tâm sự thì có lẽ bây giờ chúng ta đã ở trên giường rồi." Câu nói kia của y không phải đùa, vừa rồi đúng là y muốn lên giường làm tình một trận thật, không dính dáng gì tới tình yêu cả.

"Nói vậy thì hình như tôi đã bỏ lỡ một cơ hội tốt rồi, vậy lần tâm sự này của tôi ổn chứ?"

"Cảm ơn." Suy nghĩ hiện tại của y đã trấn tĩnh hơn nhiều.

Vấn đề này, Chương Thời Niên vốn không muốn hỏi, nhưng cuối cùng vẫn mở lời, "Nếu vừa rồi không phải tôi, em có đưa ra yêu cầu kia không?"

"Chương tiên sinh, tôi từ chối trả lời bất cứ vấn đề gì mang tính giả thiết. Cùng là đàn ông, chắc anh cũng biết, dù có mấy lần lên giường với nhau, nhưng cũng không có nghĩa là chúng ta phải có cái gì đó."

"Tôi không biết em lại nghĩ thoáng như vậy đấy, đã thế thì, tôi có thể yêu cầu em tiếp tục thực hiện đề nghị vừa rồi chứ?"

"Vừa nãy anh không trả lời, đã coi như là gián tiếp từ chối rồi. Lật lọng không phải thói quen tốt đâu, Chương tiên sinh."

Chương Thời Niên dụi mạnh mẩu thuốc lá đã cháy sạch trong tay, đi từng bước một tới gần y, "Từ trước tới giờ tôi chưa từng có ý từ chối em."

Trần An Tu nắm chặt tay buông rũ hai bên hông thầm đề phòng, "Chương tiên sinh định dùng vũ lực để giải quyết chuyện này sao?"

"Nếu cần thiết."

"Vậy thì bạo lực lắm."

"Dù sao em cũng chẳng lãng mạn bao giờ, tôi đã quen rồi."

"Nhất định phải tới bước này sao?" Trần An Tu xác nhận lần cuối, tối nay lẽ ra tâm tình y phải rối bời mới đúng, sao Chương Thời Niên cũng là lạ vậy.

"Dù gì người gây sự trước cũng phải gánh chút trách nhiệm." Chương Thời Niên bình tĩnh nói.

Nếu lúc này trên đường có người đi qua thì sẽ thấy một vụ ẩu đả, hai người một đấm một thụi hết sức kịch liệt, ai không biết còn tưởng đây là kẻ thù của nhau chứ chẳng nghĩ tới được đây chỉ là cách giải quyết vấn đề lên giường.

Cuộc tranh đấu cường độ cao này rốt cuộc kéo dài bao nhiêu lâu thì Trần An Tu không tính, chỉ biết cuối cùng đến khi ngừng lại, y chỉ có thể bám lấy vách núi thở hổn hển, còn Chương Thời Niên thì khá hơn y một chút, nhưng lồng ngực cũng phập phồng liên tục.

Trần An Tu dùng tay ra dấu tạm thời ngừng, coi như để lấy lại hơi, y cầm cành mận gai chỉa ngang ở ven đường, đi bộ xuống sơn cốc nhỏ cách mặt đường chỉ tầm hơn hai mét, bên dưới có dòng suối, y định đi rửa mặt.

Vào lúc đêm khuya như thế này, nước chảy từ trên núi xuống, dù là vào mùa hè thì cũng mát lạnh chứ không hề ấm chút nào. Y vẩy nước lên mặt, người lập tức tỉnh táo hơn rất nhiều. Một viên đá cuội nhỏ cấn trên lưng, vốn đã hơi khó chịu rồi mà Chương Thời Niên còn đè người lên, miệng đầy mùi thuốc lá, không biết là của y hay của Chương Thời Niên, đầu lưỡi bị mút mát, cảm giác kích thích quen thuộc, tê dại như điện giật xẹt toàn thân.

Tối nay màn đêm cũng dày đặc, trời không sao, ánh trăng cũng lờ mờ, Trần An Tu mở to hai mắt nhìn lên trên, cố gắng quên đi phản ứng theo bản năng của cơ thể, y không còn sức để đánh thêm trận nữa với Chương Thời Niên.

Chương Thời Niên vẫn nhớ rõ điểm nhạy cảm trên cơ thể y, hôn lên tai y, hai tay xoa nắn hông và lưng y.

Thắt lưng nhanh chóng bị giật ra, sơ mi bị vén cao lên, khi Chương Thời Niên há miệng định ngậm đầu vú bên trái y vào thì hai tay Trần An Tu luồn vào tóc hắn, bỗng dưng gọi một tiếng, "Chú út."

Chương Thời Niên giật mình ngẩng đầu, "Em gọi tôi là gì?"

Trần An Tu ôm vai hắn, nói, "Chương tiên sinh, tôi là bạn học của Qúy Quân Hằng, anh nói thử xem, nếu không có những tình huống sai lầm sau này thì bây giờ tôi chẳng phải cũng gọi anh một tiếng chú út như cậu ấy sao, lần trước tôi tới nhà cậu ấy đã anh hai và chị dâu của anh là chú với dì đấy."

Chương Thời Niên nheo mắt lại, nhéo một cái trên đầu vú y, nói, "Không sao hết, ở trên giường, em gọi anh là ba cũng được tuốt."

Trần An Tu chỉ cảm thấy đầu ùng một tiếng, y nhảy dựng lên đẩy vào trong nước, ngón trỏ run rẩy, "Chương Thời Niên, có ai..." So với kẻ vô sỉ, y chỉ có thể chịu lép vế.

Chương Thời Niên túm lấy cổ chân y, kéo y vào trong nước rồi hôn một cái thật sâu.

Đây là lần đầu tiên sau hai tháng trở về từ Bắc Kinh, nhóc này chịu cho hắn tiếp cận, dù Chương Thời Niên cũng tự hiểu, hắn nghi rằng mình đang nhân lúc con người ta gặp khó khăn.