".....Thế giới chó chết này."

Học sinh hoàn thành kỳ thi có quyền chửi thề về quốc gia và hệ thống vệ tinh trong vòng 24 giờ. Đây là một truyền thống lâu đời từ tổ tiên ở Trái Đất mà phải được tiếp tục duy trì. Hơn nữa, còn có những truyền thống như nói nhảm, kêu la quái dị và bứt tóc, mà hiện tại Nux đang thực hiện tất cả.

Tức là, tất cả những suy nghĩ và lời nói của cậu lúc này đều là nhảm nhí.

Nux, người vừa vượt qua khủng hoảng sáng nay và kịp dự thi, mang theo hy vọng nhỏ nhoi rằng những khó khăn và thử thách phía trước sẽ giảm bớt. Nhưng trong quá trình thi, cậu nhận ra mình đã mắc một sai lầm lớn đến mức nào.

"Uaaaahhhh."

Vì đã dùng hết sức lực vào kỳ thi, cậu không thể đứng dậy. Nux chọn cách tiết kiệm năng lượng nhất để trút bỏ sự bực tức của mình: đập đầu vào bàn và vặn vẹo cơ thể.

"Huuuu..."

Dù vậy, cậu cố gắng suy nghĩ tích cực hơn. Trước đây, dù có biết câu trả lời, cậu cũng có thể bỏ qua như không biết, nhưng giờ đây, sau khi học từ Owin, cậu không thể làm thế nữa. Khi quay trở lại sau kỳ thi, những câu trả lời không nghĩ ra lại bất ngờ xuất hiện trong đầu.

Cái nào tiếc hơn? Đó là cái sau. Vì nó đã tiêu tốn công sức và chi phí khác.

'Cho dù mình có hối hận thì bài kiểm tra cũng đã kết thúc rồi.'

Kỳ thi khoa bảo trì cơ khí bao gồm các bài kiểm tra lý thuyết tổng quát, nhưng các bài kiểm tra thực hành có trọng lượng lớn hơn. Họ coi vai trò của các kỹ thuật viên là quan trọng trong việc bảo vệ và quản lý thân tàu ở không gian không xác định ngoài vũ trụ, nơi không thể biết chuyện gì sẽ xảy ra. Trên thực tế, do phần lớn quá trình xử lý được thực hiện bởi robot nên số lượng kỹ thuật viên được phân công cho mỗi tàu vũ trụ không lớn.

Trong mọi trường hợp, để đối phó với các tình huống đặc biệt, bạn sẽ học các công việc khẩn cấp như ngăn chặn các chất ô nhiễm và công việc thanh lọc trong trường hợp khẩn cấp, cũng như các phương pháp sơ tán thích hợp và làm bài kiểm tra bằng cách tạo lại tình huống khẩn cấp bằng cách sử dụng một quy mô lớn. -thiết bị thực hiện thực tế tăng cường quy mô. Để tạo ra trải nghiệm thực tế, bạn mặc quần áo đặc biệt nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho sự nhạy cảm và việc chấm điểm được thực hiện thông qua một thiết bị xử lý thông tin được kết nối với quần áo đặc biệt này.

Nhóm của Nux bất ngờ bị cuốn vào một cơn bão không gian và 1/3 tàu vũ trụ bị thiên thạch làm hư hại, thuyền trưởng đã ra lệnh sửa chữa đồng thời đóng lối đi nối phần bị hư hỏng. Nói cách khác, công việc phải được thực hiện để điều hòa dòng năng lượng, các loại hóa chất và nước để 2/3 số tàu còn lại có thể hoạt động bình thường.

Mặc dù đó là một tình huống nguy hiểm, chúng ta phải tiến hành theo quy định và an toàn, nhưng đột nhiên các vụ nổ xảy ra đây đó, và khi chúng ta điên cuồng cố gắng ngăn chặn và dùng thủ đoạn, cuối cùng chúng ta đã mang theo một lượng đáng kể chất gây ô nhiễm vào cơ thể. Đó không chỉ là một hệ số bị trừ điểm rất lớn mà Nux còn bị trừ một điểm khác do không sử dụng phương pháp được chỉ định.

Trong quá trình này, robot đang giúp sửa chữa bị chập điện và phát nổ, đồng thời theo dữ liệu, bộ đồ bảo hộ của Nux đã bị cởi bỏ và cậu bị nhiễm các chất độc hại. Tuy nhiên, mặc dù cậu nhận được thêm điểm do khả năng sửa chữa và phục hồi cao, điều này đã được bù đắp phần nào nhưng Nux đã làm bài thi không tốt. Sau khi ra khỏi phòng thi ướt đẫm mồ hôi, Nux nhớ ra việc đáng lẽ phải làm và đập đầu vào tường.

Cậu đã dùng quá nhiều sức lực đến nỗi cơ thể cảm thấy nặng nề. Nux ngồi phịch xuống bàn như thể cơ thể tan chảy và đôi mắt nheo lại. Có một số người giống anh ấy. Khi đó, một người đang nằm trong tình trạng tương tự đã nói chuyện với vài người gần đó. Nux là một trong số nhiều người ở gần đó bị cuốn vào cuộc trò chuyện.

"Xong kỳ thi lớn rồi, giờ các cậu định làm gì? Những người còn bài thi thì thi tiếp thôi."

"Làm bài tập chứ còn gì nữa."

"Bài tập."

"Cậu không làm bài tập về nhà à?"

"...Muốn uống một ly thật sảng khoái."

Ai nói thế nhỉ? Nhìn quen nhưng không nhớ tên. Rõ ràng là họ học cùng khoa và cùng lớp.

'Manh mối quá ít.'

Khi Nux lơ đãng nhìn người đó, ai đó bên cạnh nói ra câu trả lời. Đáng tiếc, nếu chờ thêm chút nữa, cậu có thể nhớ ra.

"Gail nhiều tiền và thời gian nhỉ. Thi tốt chứ? Nói muốn uống một ly là biết rồi."

"Không phải thế. Chỉ là quá căng thẳng thôi. Quá căng thẳng."

Gail lấy tay che mặt và giả vờ khóc. Bốn người còn lại cùng lúc lắc đầu. Theo kinh nghiệm, những kẻ nói trước rằng mình đã thi trượt thường không phải thật. Kẻ thực sự trượt thường im lặng đến cuối cùng. Người đó hoặc quá xấu hổ để nói ra, hoặc không biết mình đã trượt.

'Nghĩa là tên này chắc chắn đã kiếm được điểm kha khá và đang giả vờ.'

Tên gian xảo. Nux nhìn Gail với ánh mắt u ám hơn trước. Nói muốn uống một ly chỉ là một cái cớ để thử thách xem người khác có muốn tham gia hay không. Sau đó, hắn sẽ lẻn vào phòng làm việc và hoàn thành bài tập suốt đêm.

'Không ngờ vẫn còn loại người gian xảo như thế này trong trường.'

Có ai đó để giáng đòn công lý không? Nux nhìn quanh với đôi mắt không ngừng đảo, nhưng tất cả đều bị hạ gục bởi sự tàn bạo của kỳ thi. Không còn hy vọng. Đang thất vọng, Nux bỗng quay đầu về phía học sinh đứng đầu khóa.

Anh ta vừa hoàn thành kỳ thi, lau mồ hôi và bước tới. Vài người chạy đến kể lể chuyện của mình. Phần lớn nói về việc họ đã làm bài thi như thế nào, cố gắng tìm kiếm sự hy vọng từ lời nói của người đứng đầu. Nếu giống với họ, họ sẽ thở phào và nếu không, họ sẽ than thở.

Sắp bị chết đuối trong biển tuyệt vọng. Dù vậy, cuộc trò chuyện bên cạnh vẫn không ngừng.

"Tôi cũng phải làm bài tập thôi. Nếu không có bài tập, tôi đã đi uống rượu ngay rồi."

Chỉ uống rượu thôi sao? Khi được thông báo rằng chắc chắn mình đã hít phải nhiều loại chất kích thích thần kinh khác nhau, Nux cho rằng điều đó thật vô lý. Một số người xung quanh cũng nghĩ tương tự. Dù rượu là một chuyện, nhưng việc hít chất gây nghiện là hiếm thấy trong ngành cơ khí. Họ yêu quý bộ óc tài năng và đôi tay khéo léo của mình. Tất nhiên có ngoại lệ, nhưng Gail không phải một trong số đó.

'Những kẻ không biết gì thì sao cũng được, không phải vấn đề với tôi.'

Nhưng Nux cũng mong những kẻ không biết gì kia sẽ bị Gail dụ dỗ vào cuộc sống phóng đãng, rồi không hoàn thành bài tập đúng hạn hoặc làm hỏng.

'Vậy thì dù tôi có thi tệ, vẫn có người còn tệ hơn.'

Nux nghĩ đến robot sửa chữa nhỏ đang đợi cậu trong phòng làm việc. Robot đó được tái chế từ các bộ phận cũ, trông có vẻ thân thiện với môi trường nhưng thực ra không phải. Nó hiện thiếu cánh tay phải vì cấu trúc hỗ trợ bị ai đó đánh cắp.

'Phải kiểm tra ngay. Kiểm tra các bộ phận cần thiết và cả khả năng hoạt động. Và còn...'

Máy hàn. Cậu cần mua máy hàn sớm. Giờ đã kết thúc kỳ thi lớn, cậu phải bắt tay vào làm bài tập ngay mới kịp hạn. Thật may mắn là không có việc gì khác.

'Công việc.'

Bỗng nhiên, Owin xuất hiện trong đầu. Nhớ lại việc ôm và hôn lên má Owin, Nux úp mặt vào cánh tay. Tại sao lại làm thế? Những suy nghĩ bị đẩy lùi bởi kỳ thi bắt đầu trở lại mạnh mẽ. Tại sao lại làm thế? Tại sao?

'Mình chỉ định tạo tiếng động thôi mà. Chỉ tiếng động.'

Như mẹ anh vẫn làm. Cậu chỉ bắt chước và nói chuyện.

'Tôi quá phấn khích đến mức không thể biết được chuyện gì đã xảy ra.'

Đã làm rồi thì biết làm sao? Không phải cậu muốn làm thế đâu. Biết lỗi rồi thì sau này không làm thế nữa là được. Nux tự cho mình một tấm thẻ miễn tội. Hôm nay là một ngày vất vả vì đã phải thi cử. Tất nhiên còn có những ngày tương tự như là ngày đau bụng, ngày trời xấu, ngày trời đẹp, hay những ngày không muốn làm gì cả.

'Chỉ hôn nhẹ lên má thôi mà, có gì to tát đâu. Đã vậy còn mang quần áo đến cho nữa chứ.'

Nux chạm vào tay áo. Bộ quần áo hôm nay mặc lần đầu tiên nhưng lại vừa khít như đã mặc nhiều lần. Dĩ nhiên là bộ đồ đặc biệt có chức năng điều chỉnh kích cỡ. Nhưng so với kích cỡ gốc thì độ cảm ứng lại kém hơn. Nux, người luôn thuê đồ và mặc qua loa, lần đầu tiên cảm nhận được sự tinh tế như thế này.

'Có lẽ vì vậy mà mình mới dùng mánh khóe nhiều hơn.'

Nux gãi đầu khi nghĩ lại cách mình đã xử lý tình huống nhanh chóng như học được từ hiện trường.

'Bình thường thì phải là đồ đặt may chứ.'

Khi nghĩ về Owin, người có thân hình to lớn hơn mình, Nux lắc đầu.

"Nux, cậu đang nghĩ gì vậy?"

Đó là câu hỏi của Gail, người thấy lạ khi Nux cứ lắc đầu.

"...Chỉ là nghĩ về bài tập thôi. Nghĩ đến số tiền sẽ phải chi ra nhiều. Thằng chó nào đó đã ăn cắp linh kiện. Mà bắt được thì mình sẽ xử lý nó."

"Cậu xử lý sao?"

"Đập cho một trận."

"Nghe ghê đấy."

"Những thằng chuyên ăn cắp như bọn nó quá đáng thật."

"Vậy cậu giờ đi mua linh kiện à?"

"Kiểm tra từ xa thêm lần nữa rồi xem xét tình trạng. Xem cái có sẵn có dùng được không. Tôi không nghĩ nó sẽ hiệu quả, nhưng có vẻ như nó cũng có thể hiệu quả."

Có lẽ có thể tìm được linh kiện cần thiết một cách bí mật. Nux đã quen với việc thò tay vào túi của mình, ghi nhớ chuỗi thức ăn của hệ sinh thái nơi con người ăn và được ăn, nhưng cậu thò tay vào vô ích vì bộ đồ đặc biệt không có túi.

"Dạo này làm thêm cũng được trả tiền mà, không phải đỡ hơn trước sao?"

"Chẳng khác gì. Kiếm tiền của người khác đều giống nhau thôi."

Dù dễ dàng hơn nhiều nhưng Nux vẫn làm bộ như vất vả. Phải tỏ ra vất vả hơn người khác về mọi thứ. Nếu không, có những kẻ sẽ ganh tỵ và bôi nhọ công việc yên ổn của mình. Dù công việc này liên quan đến Owin nên cũng không sao, nhưng không thể chịu được những lời đồn nhảm nhí.

Nux nhìn Gail chăm chú rồi lại hỏi.

"Vậy cậu giờ đi uống rượu à?"

"Mọi người đều không muốn đi, làm sao mà đi được?"

"Đi một mình đi."

"Thôi, mình không thích một mình. Mình định rủ mọi người đi để vui vẻ một chút. Ai cũng bận hoặc không có tiền."

Câu "không có tiền" là sao lại nhìn mình khi nói thế? Làm người nghèo nghe thấy khó chịu thật.

"Vui vẻ cái gì? Cậu thật sự có nhiều thời gian sao?"

"Không phải là trước bài tập đâu. Chỉ là nói trước, thi xong thì đi."

"Vậy vui vẻ đó là gì?"

Gail tiến lại gần, dùng ngón cái và ngón trỏ tạo thành vòng rồi đưa ngón cái vào vòng đó, phát ra âm thanh rồi tách ra. Hành động hơi thô tục này khiến mọi người xung quanh bắt đầu chú ý. Dù âm thanh nhỏ nhưng họ đã phát hiện nhanh chóng.

"Không phải nơi nào vi phạm đạo đức đâu. Là chỗ đã được cấp phép để thư giãn với người máy Android."

'Ra là chuyện đó.'

Không ngờ lại có một thằng như thú vật bị hạ bộ chi phối trước mặt mình thế này. Trong tình huống mà giá cả và địa điểm bị tiết lộ, Nux nói một cách thờ ơ.

"Này. Sao phải trả tiền để đi đến đó chứ. Tớ mới là người đáng nhận tiền."

Hầu như mọi người nghe thấy câu này đều coi Nux là kẻ điên.

"Tớ phải trả tiền để đi đè người khác chứ. Cậu có bị đè không? Cậu có muốn được trả tiền không?"

"Không phải ngược lại cũng có trường hợp à?"

"Chủ thể phục vụ khác nhau chứ. Nux, cậu chưa bao giờ đi đến mấy chỗ đó à?"

"..Ừ thì, chưa đến mức phải đi đến mấy chỗ đó."

"Cậu có đứng lên nổi không? Chắc là không nên mới nghĩ vậy."

Lòng tự tôn của đàn ông bị tổn thương nặng nề. Nux biết mình không phải không đứng lên được, thậm chí vấn đề là quá dễ. Cậu muốn tỏ ra mạnh mẽ. Không biết liệu điều này có khiến mình trông mạnh mẽ không.

"Nếu tớ đè người, sẽ có người xếp hàng trả tiền để được đè. Xếp hàng dài luôn."

"Ai thế? Ai mà lại làm vậy?"

"...Vì tớ phải bảo vệ thông tin cá nhân của người đó nên không thể nói, nhưng thật sự có mà."

Thật sự là có. Đây là lời nói hoàn toàn chân thật. A! Ôi tên không thể nói ra, Owin. Owin và Owin, thêm Owin nữa. Tận năm người như thế này.

'Chắc mình phải là người đè đúng không?'

Không thể nói như vậy, dù muốn đến mức nào.

'Thật ra cũng không phải việc không làm được.'

Thế nhưng, thế nhưng, thế nhưng. Lời kết kéo dài vang lên trong lòng. Cuối cùng, Nux bị loại khỏi cuộc trò chuyện vì lý do khoe khoang không có tiền. Nux nghĩ cũng tốt thôi. Không tham gia vào những cuộc trò chuyện thấp hèn như vậy, cậu có thể tập trung vào việc học hành. Cậu vẫn còn một bài kiểm tra từ xa nữa.

'Và bài tập.'

Nux được sinh ra trên mộ của một sinh viên không sống sót qua cơn bão bài tập và khóc lóc thảm thiết như một con chim bi thảm trong truyền thuyết, chỉ biết kêu 'bài tập, bài tập'.

Sau khi trượt bài kiểm tra từ xa một cách thảm hại, Nux cuối cùng đối mặt với bài tập. Con robot Delta 550 nửa chừng đang lắp ráp để nộp bài nằm rải rác giống như phản ánh tâm trạng của Nux. Khi ngày nộp bài gần kề, có nhiều người đến lấy trộm linh kiện. Vì robot bị chủ bỏ quên phủ đầy bụi là mục tiêu chính nên Nux thường đến lau bụi. Nhưng tối qua, khớp chân phải và bàn chân trái đã biến mất.

"Bọn khốn này! Ôi trời ơi. Sao lại có thể như thế này."

Ngực đau thắt, cổ nghẹn lại đến nỗi không thể thở nổi. Làm sao lại có người tàn nhẫn đến vậy. Nux ôm lấy Delta 550, muốn khóc nhưng sợ dính dầu mỡ nên chỉ ôm lấy đầu còn sạch mà khóc. Sau đó thử bật nguồn lên, nhưng lại bị đoản mạch. Dù đã ngắt điện gấp nhưng chỗ bị nổ vẫn bốc khói.

Nux chạm nhầm tay và làm bỏng đầu bàn tay phải.

Cùng một kẻ điên hay là một kẻ điên khác đã rút dây và cắm lại dây còn trống. Nux run rẩy với những đầu ngón tay bị bỏng. Kẻ nào thế này? Cậu quét xung quanh với ánh mắt sắc bén như một con linh cẩu đang nhắm vào miếng thịt bị sư tử bỏ lại.

Nhưng không thấy ai. Mọi người chỉ nói những lời cố hữu về việc làm sao khi nhiệm vụ trở nên như vậy. Nux thề sẽ trả thù bằng máu, không, đúng hơn là trả thù nguội lạnh, thay mặt cho Delta 550. Lúc này có thể mọi người đang chăm chú, nhưng nếu là buổi sáng sớm...Nếu cửa đóng và không ai có thể vào thì sao?

Phòng làm việc mở cửa 24 giờ nhưng nó đóng cửa một thời gian ngắn lúc 3 giờ sáng. Những người sinh viên chuẩn bị thức cả đêm mang một số linh kiện về phòng kí túc xá, lắp ráp và mang lại khi phòng mở cửa trở lại. Tất nhiên, Nux cũng phải rời phòng làm việc vào thời gian quy định như các sinh viên khác, nhưng có một ngoại lệ đặc biệt. Anh ta có thể thao túng camera giám sát và hồ sơ tuyển sinh của trường bất chấp nội quy của trường.

'Owin.'

Nux đứng dậy, lặng lẽ ôn lại những kỷ niệm với Delta 550. Khi các bạn học hỏi liệu cậu đã đứng dậy chưa, Nux chỉ lắc tay. Di chuyển đến một nơi yên tĩnh hơn, Nux liên lạc với Owin và lôi kéo anh ta bằng những lời không thể từ chối.

"Tiền bối, sáng mai tầm ba giờ mình đi hẹn hò đi."

Owin, người mà Nux nghĩ sẽ đồng ý ngay lập tức, im lặng một lúc. Nux tưởng rằng kết nối bị ngắt nên gọi tên Owin.

[Nux không muốn ra ngoài vào ngày mai à?]

"Gì cơ?"

Tại sao đột nhiên lại nhắc đến ngày mai? Nux suy nghĩ một lúc.

"Ah."

Hôm nay là ngày thi kết thúc. Nux nhớ lại rằng cậu đã từng hỏi Owin liệu có muốn ra ngoài cùng nhau không. Tất nhiên, cậu không quên. Khi đó, cậu cần mua một chiếc máy hàn. Nux chỉ cảm thấy khó hiểu tại sao Owin lại nhắc đến ngày mai.

'Có phải vì từ 'hẹn hò' không?'

Thực chất, cả hai đều không thực sự là hẹn hò. Một người thực sự không phải, còn người kia thì như thật sự là hẹn hò, nhưng với Owin thì cả hai đều là hẹn hò. Dù không muốn biết suy nghĩ trong đầu Owin là gì, Nux vẫn cần phải ứng phó. Cậu hít thở sâu để bình tĩnh lại. Delta 550. Delta 550. Những từ này như một phép màu giúp Nux bình tĩnh để có thể suy nghĩ lý trí.

[Nếu gặp nhau vào lúc bình minh rồi cũng sẽ về nhanh thôi mà. Trong trường hợp đó, tôi sẽ chọn gặp nhau vào đầu giờ chiều và chia tay vào buổi tối muộn.]

"Tại sao lại nghĩ đơn giản như vậy?"

[Nux sẽ không cho phép cả hai đâu.]

"Không phải vậy đâu, Tiền bối."

[Ý cậu là gì? Chẳng lẽ bây giờ...]

"Ngày mai gặp vào sáng sớm rồi gặp cả buổi chiều thì sao?"

[Tôi thực sự tò mò điều đó có nghĩa là gì.]

"Tôi thực sự thắc mắc điều đó có nghĩa là gì."

Âm thanh nghe như lặp lại hai lần. Nux gõ nhẹ vào thiết bị liên lạc và quay lại. Đằng kia, Owin với vẻ mặt bối rối đang đứng đó. Dù người ngoài có thể thấy vẻ mặt không khác gì bình thường, nhưng Nux, người phải để ý đến anh ta, có thể nhận ra sự khác biệt.

'Cần phải biết anh ta nghĩ gì mới có thể làm được gì tiếp.'

Nux nhớ lại những ngày thường xuyên bị làm bẩn quần áo do nhiều tình huống khác nhau. Theo thói quen, Nux liếc qua phần dưới của Owin và kéo tay anh ta. Mặc dù nơi này vắng người, nhưng vẫn cẩn thận.

"Trên đường đến đây, tôi đã kiểm tra hết rồi. Không có sinh vật nào xung quanh."

"Cảm biến sinh vật? À, cảm biến."

"Gì cơ?"

"Không có gì. Nghe nhầm thôi."

Có lẽ do trong giấc mơ nghe thấy nhiều từ phát âm giống nhau, Nux hiểu nhầm lời Owin và hỏi lại. Nhưng hôm nay là ngày thi, chắc chắn thể chất và tinh thần của Owin đã chịu đựng rất nhiều căng thẳng, nên Nux bỏ qua.

"Tiền bối, anh đang làm gì ở đây vậy?"

"Đi ngang qua thôi. Thật sự sẽ gặp cả hai lần sao? Một ngày hai lần?"

"Ha. Anh bị lừa suốt à."

"....."

Nux cảm thấy sự nghi ngờ trong ánh mắt của Owin. Nux nhìn Owin bằng đôi mắt đen. Dù có cảm giác như cả hai đang trao đổi những lời dối trá, Nux cảm thấy bực bội khi Owin cố gắng lừa mình.

'Chắc là theo dõi hay gì đó.'

Có lẽ vì ánh mắt của Nux quá sắc bén, Owin từ từ quay đầu lại, để lộ đường viền quai hàm của mình. Cậu tự hỏi anh ấy đang làm gì, và anh ấy thậm chí còn bí mật cầm cự nhiều hơn.

"Chuyện hẹn hò lúc ba giờ sáng là để cảm ơn vì đã mang đồ đến cho cậu hôm nay sao?"

"À, không phải chuyện đó."

Lòng biết ơn là lòng biết ơn, nhưng đó đã là chuyện đã qua và không liên quan. Nux chỉ đơn giản muốn trả thù nguội mà thôi. Tuy nhiên, lúc này cậu phải quyết định liệu nên nói thật hay trộn lẫn chút dối trá.

'Không thể sống mà chỉ nói sự thật.'

Đôi khi cần có những lời nói dối vô hại. Nhưng thay vì nói điều đó, Nux lại thốt ra một câu khác. Xung đột giữa phần cứng và phần mềm đã xảy ra.

"Nếu không thích thì thôi."

"Không, không phải vậy. Không phải tôi không thích. Chỉ là..."

"Chỉ là gì? Tôi định cho anh xem Delta 550 của tôi nhưng có lẽ không được rồi."

Nux đột nhiên quay đầu đi. Có lần họ đã chuyện nói với nhau về bài tập. Cậu đã nói về việc cần phải chế tạo một robot sửa chữa nhỏ để thay thế cho bài kiểm tra, nhưng cuộc trò chuyện đó đã không diễn ra suôn sẻ vì Owin liên tục muốn xem bài tập của Nux.

Nux thấy xấu hổ khi nghĩ rằng Delta 550 của mình trông thảm hại hơn cả những tác phẩm thủ công của trẻ con làm từ ống hút. Ngay cả bây giờ, cậu cũng không muốn cho Owin xem, nhưng cậu có một nhiệm vụ là đưa Owin vào xưởng lúc ba giờ sáng.

Vì nhiệm vụ của mình, Nux đã có thể mặc áo giáp sắt quanh tim. Tất nhiên, không có ai trên thế giới ngày nay không biết kim loại gọi là sắt vô dụng và yếu đến mức nào, nhưng thôi kệ.

'Điều quan trọng là liệu hắn có cắn câu hay không.'

Nux liếc nhìn Owin. Anh ta vẫn đang hướng mắt về phía Nux, để lộ khuôn mặt của mình. Dù đau đầu nhưng cậu vẫn không bỏ cuộc. Nux tự hỏi liệu Owin có đang quan sát mình chằm chằm không. Khi Nux định quay mặt đối diện lại, Owin mở lời.

"Cậu có việc gì cần vào xưởng đóng kín phải không?"

Liệu có nên nói thật hay nói dối trắng trợn? Nux không chọn cách nào cả. Nếu nói thật, chắc chắn sẽ bị từ chối, còn nếu nói dối, sẽ dễ bị lộ. Dù Owin có thể chấp nhận cả hai, nhưng đây là vấn đề danh dự của Nux và mối hận thù của Delta 550.

"Anh không thể vào với tôi một lần được sao?"

Khi không biết phải làm gì, hãy thử đẩy mạnh yêu cầu. Đôi khi cách này lại hiệu quả. Nux đặt tay lên vai Owin và năn nỉ. Có lẽ Owin đã nhận ra chiến lược này. Anh ta lơ đễnh một lúc, rồi nhìn vào chiếc băng quấn trên ngón tay của Nux và hỏi.

"Cái này là cái gì?"

"Chỉ là vết bỏng nhẹ thôi."

"Chuyện gì xảy ra vậy?"

"Tôi đã vận hành nó nhưng bị đoản mạch và tôi vô tình chạm vào."

"Delta 550 bị đoản mạch à?"

Nux gật đầu. Không giống như trước đây, đó là một phản ứng dữ dội. Owin nắm tay Nux và vuốt ve mu bàn tay cậu liên tục, cảm thấy có lỗi với anh. Cậu nói lại lần nữa rằng chỉ bị thương ở đầu ngón tay chứ không phải toàn bộ bàn tay. Owin dụi má vào mu bàn tay của cậu cho đến khi ánh mắt Nux nheo lại.

"Có phải do dây điện sai không?"

"Không, là do bọn người xấu."

"Người xấu?"

"Vì không biết là ai nên nếu chỉ chửi một giới tính thì là phân biệt mà."

"Là vậy sao."

Owin nhẹ nhàng lật tay Nux lại và hôn lên lòng bàn tay của cậu, rồi tiếp tục cọ má vào đó như không có chuyện gì xảy ra. Những cái chạm tinh tế của Owin ngày càng điêu luyện hơn theo thời gian. Gần đây, những cử chỉ thân mật không rõ ràng của anh ta đã trở nên quá lộ liễu khiến Nux không biết nói gì. Vì cần đưa Owin vào xưởng lúc ba giờ sáng, Nux quyết định nhịn lần này và bỏ qua cho anh ta.

"Ai đó đã nghịch dây điện để xóa dấu vết của việc lấy trộm bộ phận từ Delta 550 của tôi, dẫn đến việc đoản mạch. Dĩ nhiên, tôi đã kiểm tra dây điện trước khi bật nguồn, nhưng tôi không ngờ chuyện này lại xảy ra."

"Tai nạn xảy ra khi chúng ta không ngờ tới. Nhưng thật đáng lo ngại khi phải mang đồ bảo hộ riêng và còn bị trộm bộ phận. Tình hình tài chính và an ninh trong trường thật đáng lo. Tôi có thể xem vết thương của cậu không?"

"Chỉ là bị bỏng nhẹ thôi."

Nux giả vờ đáp lại như không có gì dù thực tế cậu đã rất đau khi bị bỏng. Thiết bị phát năng lượng của robot chứa nhiều hóa chất có hại cho cơ thể con người. Ngày nay, với các hệ thống tự làm sạch, những tổn thương lớn đã giảm đi. Thiết bị phát năng lượng mà Nux sử dụng trong Delta 550 đã rất cũ và gần như bị loại bỏ, nhưng nhờ hệ thống tự làm sạch mà chỉ bị bỏng nhẹ.

Nếu không chữa trị vì tiếc tiền, các hóa chất có thể thấm vào dây thần kinh hoặc xương gây tổn thương nghiêm trọng. Trong trường hợp đó, việc đến phòng y tế hoặc bệnh viện gần đó để điều trị đặc biệt là cần thiết, nhưng điều đó tốn thời gian và tiền bạc.

'Dĩ nhiên, tôi đã nghĩ rằng sẽ không đến mức tệ hại như vậy trong tình huống khẩn cấp.'

Nghĩ lại, Nux nhận ra mình đã bất cẩn. Cậu quyết định dừng suy nghĩ của mình ở đây để không khiến bản thân quá căng thẳng.

Trong khi đó, Owin tháo băng và kiểm tra vết thương của Nux. Dù chỉ là vết bỏng nhẹ như Nux nói, anh ta vẫn làm mặt nghiêm trọng.

"Chờ một chút."

Khi khuôn mặt nghiêm túc ngày càng đến gần, Nux đã ngăn Owin lại. Owin vội vàng liếm đầu ngón tay của Nux.

"Dù sao thì tôi có nên tức giận không? Người ta phải chơi công bằng, không thể lấy đồ của người khác rồi phá hoại để che giấu hành động của mình được."

"Đúng vậy. Chúng ta nên đi đến phòng nghiên cứu của tôi để kiểm tra chi tiết hơn. Sau đó chúng ta sẽ nói chuyện thêm."

"Vậy anh có đi vào lúc ba giờ sáng không? Nói chắc chắn cho tôi biết."

"Nếu tôi nói không đi, cậu sẽ không đến phòng nghiên cứu kiểm tra đúng không?"

"Đúng rồi. Chỉ cần dán băng lại là xong thôi mà."

"Hmm."

Kiểm tra chi tiết là điều không cần thiết. Nux nói và Owin khẽ thì thầm rằng không nên như vậy, đồng thời tiến lại gần hơn và khoe đường viền quai hàm.

"Tôi lo lắng... Được rồi. Chúng ta sẽ đến vào lúc ba giờ sáng để lấy dấu vân tay trên Delta 550 và tìm ra kẻ trộm."

Owin nói rằng anh ta sẽ loại bỏ những hành vi trộm cắp này, khiến Nux cảm thấy khó chịu. Cậu đã có kế hoạch bí mật chuyển đồ của người khác thành của mình.

"Ừ... Đúng vậy."

Dù có vẻ kế hoạch của mình sẽ bị lệch lạc, nhưng tham lam quá sẽ không tốt.

'Ít nhất thì anh ta đồng ý đi cùng. Khi đến đó, mình sẽ tìm cách thuyết phục anh ta.'

Dù kỹ năng thuyết phục của mình còn kém, Nux tin rằng với niềm tin mãnh liệt, mình sẽ thành công. Cậu gật đầu đồng ý với đề nghị của Owin về việc đi đến phòng nghiên cứu.

"Ba giờ sáng còn xa, trong lúc đó, hãy kiểm tra kỹ ngón tay và ăn chút gì đó. Đợi đến sáng sẽ đói đấy."

"Nếu anh đã nói vậy."

Nux lo lắng về việc ở lại đây lâu và cũng không ngại nhận bữa ăn miễn phí. Owin dẫn Nux qua những lối đi bí mật mà cậu chưa từng thấy. Nux có thể hình dung được Owin đã di chuyển thế nào vào buổi sáng.

"Anh tự do đi lại qua lối bí mật này cùng người không có quyền vào sao?"

"Dù sao thì Nux cũng không thể đi một mình qua đây."

"Tôi có thể bán thông tin này cho người khác."

"Những người có thể mua thông tin này sẽ không tiếp cận Nux đâu."

Đó là lời nói hợp lý. Nux không biết lối đi này dẫn đến đâu. Cảm thấy ngượng ngùng, cậu đút tay vào túi nhưng chỗ bị bỏng cọ xát nên rút tay lại.

"Cậu ổn chứ?"

Owin tiến đến gần và nắm tay Nux. Anh ta nói rằng phải giữ cho các ngón tay không chạm vào nhau cho đến khi hết đau và đan tay vào tay Nux. Dù các ngón tay không chạm nhau, nhưng Nux vẫn cảm nhận được sự quan tâm của Owin. Cậu nhìn thấy tai Owin ửng đỏ nhưng không nói gì.

Đó là vì không muốn tốn năng lượng, nhưng Owin dường như có suy nghĩ gì đó và khuôn mặt anh sáng lên. Khi vào phòng nghiên cứu, Owin cho Nux ngồi xuống và gọi robot y tế để kiểm tra ngón tay. Sau khi xác nhận đó chỉ là vết bỏng nhẹ, anh ta tiếp tục xử lý và chuẩn bị bữa ăn. Owin mang ra một ly nước, và Nux cầm lên, khác với thường ngày.

"Nux?"

"Tôi khát. Và nghĩ đến rượu nữa."

"Rượu? Nux đâu có thích rượu."

"À, không phải lúc nào cũng thế."

Có lẽ vì hôm nay đã nghe nhiều về rượu. Nux nhấp một ngụm nước Owin mang đến và rùng mình vì cảm nhận vị đắng mà không mát lạnh như cậu mong đợi. Owin cắt thức ăn và đưa cho Nux.

"Chắc là bạn bè đã nói về việc uống rượu sau kỳ thi?"

"Họ rủ tôi đi uống nhưng tôi bận làm bài tập nên từ chối."

Thực tế, vì nghèo nên không được mời, nhưng Nux nói dối để giữ thể diện.

"Cậu làm đúng. Đi uống chẳng có lợi gì."

"Còn ở đây thì sao?"

Uống ở đây có lợi gì không? Owin cười rồi mở ngăn kéo lấy ra một cọc tiền mặt. Nhìn thấy tiền, Nux gật đầu.

"Đúng thật, ở đây thì còn có tiền."

Owin gật đầu đồng ý.

"Chắc chỉ là muốn theo họ khi nghe nói họ đi chơi."

"Nux cũng muốn sao?"

Owin giật mình và hỏi lại những lời được nói ra như thể anh đang bào chữa. Điều đó có đáng ngạc nhiên không? Nux xoa bóp sau gáy. Đột nhiên, điều Owin đã hỏi cậu về việc có bạn bè hay không hiện lên trong đầu. Có lẽ vì thế, cậu mới nhắc đến chuyện bạn bè.

"Sau kỳ thi, ai cũng muốn chơi thỏa thích."

"Vậy thì họ làm gì?"

"Tôi không rõ, có lẽ là uống rượu và tìm niềm vui khác."

"Niềm vui khác?"

"Họ nói sẽ làm vậy sau khi uống rượu."

"Nux cũng muốn đi sao?"

Ngữ điệu của Owin có vẻ lạnh lùng. Nux liếc nhìn Owin, tự hỏi mình có nghe lầm không vì trông anh ta không có vẻ gì khác lạ.

"Tôi tò mò khi mọi người đều đi. Tôi không thích tốn tiền thôi."

"....."

"Chỗ đó không tệ như anh nghĩ đâu. Đó là một cửa hàng cho thuê Android hợp pháp. Không chắc chắn về khẩu vị? Thích máy móc đến nỗi lại không muốn phụ nữ thực sự mà là Android."

"Nếu có tiền thì chắc là cậu đã đi rồi."

Nux lắc đầu trước lời chỉ trích của Owin.

"Chỉ là tò mò thôi, chứ không phải là muốn đi. Đi những nơi như thế với bạn bè cũng không hay ho gì. Không lẽ định dựng thẳng cờ lên rồi đấu kiếm chắc."

"Đừng có mà tiêu tiền vào mấy thứ đó! Tiền kiếm được vất vả, phí phạm vào mấy chuyện như vậy không đáng đâu!"

Phản ứng khá gay gắt. Điều đó cũng đúng. Tiền mình kiếm được đâu phải dễ dàng gì. Nux gật đầu đồng ý với ý kiến của Owin. Nhưng khi nghĩ đến những giấc mơ kỳ lạ gần đây và tình hình dưới cơ thể, không thể hoàn toàn phớt lờ được. Khi còn phải vật lộn kiếm sống, cậu không nghĩ đến những chuyện này, nhưng khi đã đủ ăn đủ mặc, những suy nghĩ đó bắt đầu xuất hiện.

'Trái lại.'

Nux nhìn chằm chằm vào Owin. Ánh mắt và nét mặt Owin dường như khác biệt hơn so với thường ngày. Bình thường ánh mắt có vẻ lơ đãng, nhưng khi nhìn Nux thì ánh mắt thường chứa đựng sự khao khát.

'Có vẻ như tình hình của anh ta đã cải thiện.'

Với số tiền không giới hạn của người ngoài hành tinh, dù có rơi vãi một chút cho mình thì cũng chẳng thành vấn đề. Chỉ với chút giúp đỡ đó, tình hình dưới cơ thể anh ta đã cải thiện đáng kể, trở nên sạch sẽ hơn như trước.

'Gần đây anh ta ít bắn ra hơn. Có lẽ là do sử dụng nút chặn hoặc tã, hoặc đã quen dần với tình trạng này. Hoặc cả hai.'

"Tiền bối, dạo này anh ổn không? Gần đây tôi suy nghĩ rất nhiều về anh."

"......Dối trá."

"Thật đấy."

Owin trợn mắt. Anh ta trông có vẻ nghiêm nghị, giống như Owin đeo chiếc khăn. Nhưng Nux thực sự đã nói sự thật. Cậu đã nhiều lần thấy những cảnh tượng xấu xí trong mơ nên không thể không nghĩ về chúng dù ngủ hay thức.

"Chẳng có gì tiến triển cả. Tôi vẫn cần nhiều sự quan tâm."

"Nhưng anh không còn thường xuyên xả ra như trước nữa mà?"

"Đó là do bị chặn lại, chứ tôi vẫn xả nhiều hơn trước. Và không thể xả hoàn toàn khiến tôi bị sưng lên rất đau đớn."

Không có cách nào để kiểm chứng và cũng không muốn kiểm chứng điều đó. Nếu có trách nhiệm phải kiểm chứng, Nux sẵn sàng từ bỏ trách nhiệm đó.

"Vậy tại sao lại đổ lỗi cho tôi chứ?"

"Tôi chưa bao giờ đổ lỗi cho cậu. Chưa bao giờ."

"Nếu chưa thì tốt, nhưng nghe cứ như là đổ lỗi vậy."

Không còn nhiều đồ uống trong ly. Nux xoay xoay ly nước và uống hết ngụm cuối cùng. Cậu ngăn Owin rót thêm rượu. Để chuẩn bị cho việc trừng phạt công lý vào lúc ba giờ sáng, Nux cần kiềm chế đồ uống có cồn.

"Nếu tò mò về những chỗ đó, tại sao không làm điều đó với tôi?"

"Anh nói gì cơ?"

Nux đang ngơ ngác thì giật mình mở to mắt nhìn Owin. Có vẻ như cậu vừa nghe nhầm điều gì đó.

"Làm với tôi."

"......Sao tôi có thể làm điều đó với anh được. Anh nói gì vậy?"

"Nếu thấy ngại thì có thể bịt mắt lại."

Thật vô lý. Nux khịt mũi.

"Còn nhiều thời gian đến ba giờ. Nếu không muốn thì cứ ngồi đây và nằm sấp xuống bàn. Tôi sẽ lo mọi việc."

"Anh không thấy xấu hổ khi tự nói những điều đó sao?"

Owin không trả lời. Thay vào đó, anh chỉ cụp mắt xuống. Owin đang mong đợi điều gì đây? Nux không thể hiểu được suy nghĩ của Owin. Khi cậu buông ra một tiếng thở dài nhỏ, anh ta cũng làm theo.

'Chắc anh ta nghĩ tôi không dám làm và vứt suy nghĩ đó đi.'

Có lẽ Owin muốn chắc chắn rằng Nux sẽ không đến những nơi đó nữa. Nghĩ đến điều này làm Nux cảm thấy buồn cười. Họ là gì của nhau mà lại can thiệp như vậy, và cũng buồn cười là bản thân lại có suy nghĩ như thế...

'Thật buồn cười.'

Nux không thể nói với ai. Chỉ nghĩ đến việc hỏi Owin có ghen tuông hay không làm cậu cảm thấy mình sẽ trở thành trò cười suốt mười năm. Nhưng nếu chỉ đơn giản làm theo ý muốn của Owin thì lòng tự trọng nhỏ bé của cậu sẽ không thể chịu đựng nổi. Ít nhất thì lời xin lỗi vì sai lầm nên phát ra từ miệng Owin chứ không phải từ Nux.

'Tôi biết là lòng tự trọng nhỏ bé, nhưng không nói ra thì tốt hơn.'

Nhưng miệng của cậu tự động mở ra.

"Được thôi. Nếu anh thực sự muốn thì thử xem."

Có lẽ lần này Owin sẽ chán nản và từ bỏ. Nux cũng tò mò không ít. Nếu làm xong thì có thể anh sẽ không còn mơ những giấc mơ đó nữa. Có thể những giấc mơ đó xuất phát từ nỗi sợ hãi về hành động này với Owin.

'Sau khi làm xong có lẽ sẽ thấy chẳng có gì to tát.'

Sau khi trả lời, Nux tiếp tục suy nghĩ về những lời bào chữa cho quyết định của mình. Điều đó giúp cậu bình tĩnh lại.

Đây không phải là phòng của cậu và không phải là ngay sau khi vừa tỉnh dậy từ giấc mơ. Đây không phải là việc có thể giải quyết bằng vài cái đạp chăn. Lời đã nói ra và vào tai của Owin. Giờ thì không còn đường lùi, phải tiến tới.

Nux liếm đôi môi khô. Để giữ bình tĩnh, cậu nói ngay rằng hãy làm ngay bây giờ. Trong lòng cậu lẩm bẩm hàng trăm lần rằng mình thật điên. Đầu óc trống rỗng như giữa tuyết trắng. Nux đứng lên và nói rằng sẽ đi tắm.

Vào trong phòng tắm bên cạnh phòng nghiên cứu, Nux khóa cửa lại và tựa lưng vào cửa rồi ngồi bệt xuống sàn.

'Chết tiệt, mình vừa làm gì thế này.'

Ngay bây giờ, liệu có nên ra ngoài và thú nhận rằng mình vừa bị điên không?

'Ý tưởng hay đấy.'

Nhưng cậu không còn sức để đứng dậy. Để lấy lại sức mạnh, Nux suy nghĩ về sai lầm vừa rồi. Tại sao lại nói những điều đó chứ? Không thể nhận lời xin lỗi thì có sao đâu. Nhưng nếu quay ngược lại thời gian, có lẽ cậu cũng sẽ làm điều tương tự.

'Chỉ cần lặng lẽ rời khỏi đây thì sao?'

Nux nhìn quanh phòng tắm xem có lối thoát nào không. Tất nhiên là không. Ý nghĩ tháo nắp thông gió và trốn thoát như trong phim cũng lóe lên, nhưng đó chỉ là trong phim, không thể thực hiện trong đời thực. Hơn nữa, các không gian liên quan đến sự riêng tư như phòng tắm đều có thiết bị hạn chế để người không thể chui vào.

'Còn về điện năng? Không, không có cách nào để tránh ánh mắt của Owin trong tòa nhà này.'

Cậu nhớ lại lần trốn tránh hôm trước mà lại gặp mặt đối diện.

'Chuyện này có đáng để lo sợ đến vậy không?'

Chỉ cần làm một lần thôi mà. Cậu đang sợ hãi vô cớ, chuyện này không đến mức nghiêm trọng như vậy. Chính vì sợ hãi vô lý nên mới gặp ác mộng và chịu đựng căng thẳng.

'Không thể vượt qua bằng cách cứ lùi bước.'

Nếu có thể tránh được thì tốt nhất là tránh.

'Thật sự mình đã làm gì thế này.'

Nux xoa xoa giữa hai lông mày và hít thở sâu. Dù sao cũng chỉ còn nửa năm nữa là không phải gặp lại người này. Owin là người ngoài hành tinh giữ cậu bên cạnh chỉ vì thỏa mãn dục vọng của mình, vậy tại sao cậu lại không thể làm điều đó.

"......Không cần sợ hãi gì cả. Không phải là anh ấy sẽ cắn và ăn dương vật của mình đâu."

Chắc là không. Nux lườm cửa. Cắn môi trong lo lắng rồi thở dài dài. Cậu cảm thấy nóng mặt. Nux đứng dậy với ý định chỉ rửa mặt qua loa.

'Dự định chỉ rửa mặt thôi.'

Nhưng với ý định trì hoãn tình huống hiện tại, cậu đã rửa sạch toàn thân. Nux đợi cơ thể khô nhanh với chức năng tự động sấy khô. Không muốn làm ra vẻ như vừa tắm rửa nên cậu cọ xát chỗ nay chỗ kia nhưng việc đó chỉ khiến nhiệt độ cơ thể tăng lên vừa phải và nước da trông đẹp hơn.

'Như thế này thì ai nhìn cũng nghĩ mình đang mong đợi.'

Điều đó không thể chấp nhận được. Nux khoanh tay lại và cố gắng nhớ về những kỷ niệm xấu. Kỷ niệm xấu. Kỷ niệm xấu. Khi cậu khoảng sáu tuổi, mặc quần yếm và cần đi tiểu gấp. Đến khi vào được nhà vệ sinh, do không thể cởi quần nhanh chóng nên đã tè ra quần. Cảm giác nước tiểu ấm áp thấm vào chân và giày lúc đó thật khủng khiếp.

'Aaaaa!'

Nux nhớ lại kỷ niệm quá tồi tệ.

Nux lắc đầu để xua đi ký ức. Dù sao thì khuôn mặt cũng cau có vì kỷ niệm xấu, trông tự nhiên hơn là cố ý nhăn mặt. Và tâm trạng cũng không tốt. Vì cậu nhớ lại khuôn mặt của đứa trẻ cùng lớp đứng ở ngăn bên cạnh nhìn mình.

Trí nhớ tốt cũng có mặt hại. Những người khác thường quên đi những ký ức từ khi sáu tuổi, nhưng chúng vẫn rõ ràng trong đầu Nux. Cậu cố gắng thở chậm và bình tĩnh lại.

'Ra thôi.'

Cậu mở cửa với khuôn mặt nghiêm nghị. Dù rất lo lắng, nhưng trong phòng nghiên cứu không thấy bóng dáng Owin đâu. Có lẽ Owin đã nhận ra rằng Nux hối hận và thấy xấu hổ. Nux nhìn quanh và mắt sáng lên.

'Bây giờ là cơ hội.'

Chỉ có một cơ hội duy nhất. Cậu vội vàng thu dọn đồ đạc để trốn đi. Nhưng vì quá vội vàng, Nux va vào góc bàn và làm rơi đồ đạc. Khi cúi xuống nhặt túi rơi, cậu đối diện với Owin đang ngồi xổm dưới bàn.

"......!"

"......!"

Cả hai đều im lặng. Nux từ từ nhặt đồ và đặt lên bàn, rồi hỏi:

"Anh đang làm gì dưới đó?"

"Chuẩn bị."

Nux không muốn hỏi đang chuẩn bị gì. Cậu cúi người thêm một lần nữa và nhìn vào dưới bàn, nơi Owin đang ngồi. Bàn tuy lớn nhưng vẫn có vẻ chật chội khi chứa Owin với thân hình to lớn. Nhớ lại cảnh mình đẩy Owin vào dưới bàn trong ký túc xá hôm trước, Nux đưa tay xoa trán.

'Đúng vậy, một người ngoài hành tinh có thể chui vào dưới bàn chật hẹp như vậy.'

Người ngoài hành tinh này rất linh hoạt. Nux không hề nghĩ đến việc mình đã khiến Owin đập đầu do sơ suất của mình.

"Nux. Nhanh lên ngồi xuống ghế đi."

"......"

Việc này có gì mà Owin lại hào hứng đến thế. Đầu Nux nhói lên.

'Anh ta thực sự là một kẻ biến thái.'

Con đường thừa nhận và tôn trọng các sở thích khác nhau của người ngoài hành tinh quả là dài và khó khăn. Có lẽ loài người chưa sẵn sàng tiếp xúc với văn minh ngoài hành tinh. Nux lo lắng về xu hướng của xã hội hiện đại trong thời đại vũ trụ khi ngồi xuống ghế. Khi cậu tiếp tục liếc nhìn xuống dưới, Owin bảo cậu nhìn chỗ khác.

Owin nói không nên nhìn mãi khiến Nux nghĩ đến những từ đồng âm và lo lắng rằng có lẽ có ý định gì khác.

"Nhìn sẽ khiến tôi phân tâm."

"Dù nhìn thế nào thì cũng giống tiền bối nhìn tôi mà."

"Nếu Nux không bận tâm."

"......"

"Nếu cậu nhìn tôi thì tôi rất cảm kích và thấy vui."

Vui cái gì chứ. Nux cố gắng đánh lạc hướng bản thân.

'Không cần phải run sợ.'

Thực sự không cần. Nux lấy lại bình tĩnh. Từ lúc vào phòng tắm đến giờ, cậu không làm gì ngoài việc cố gắng giữ bình tĩnh. Tránh bị đòn là tốt nhất, nhưng nếu phải chịu đòn thì nên chịu nhanh chóng để kết thúc. Tránh mãi mà người đánh tức giận thì còn phiền hơn.

'Khoan đã. Như vậy thì Owin đang ở vị trí đánh mình?'

Dù anh ta đưa vào hay chạm từ bên ngoài thì cây gậy đánh vẫn là của Nux. Nux khẽ ho và mở rộng vai.

"Mở ra đi. Tôi sẽ đưa vào ngay bây giờ."

Owin ngượng ngùng cụp mắt xuống. Tai ửng đỏ và khuôn mặt anh ta ánh lên sắc đỏ như ngọc opal. Nhưng chỉ có biểu cảm là vậy, hành động của Owin không hề do dự. Owin mở rộng đầu gối của Nux. Dù không phải đang dùng sức nhưng đột ngột bị mở rộng khiến cậu cảm thấy xấu hổ. Việc mở ra là như vậy nhưng Nux không nghĩ đến việc này.

Khi cố gắng dùng sức để ngăn lại thì đã muộn. Owin nhanh chóng chui vào giữa chân Nux và kéo quần cậu xuống. Không kịp nói lời nào, quần và đồ lót đã bị kéo xuống. Nux ngồi sâu vào ghế cố gắng trốn tránh nhưng Owin đã kéo ghế sát lại.

Owin áp mặt vào đùi Nux và hít sâu.

"Mùi da của Nux."

Vì nó là da thịt của chính tôi nên nó có mùi giống của tôi hay mùi gì khác? Nux nhìn lên trần nhà và nhắm mắt lại. Mỗi lần đầu mũi Owin chạm vào da, Nux lại căng thẳng mà không nhận ra, lưng cậu cũng căng cứng. Trong lúc đó, Nux nghĩ thật may mắn vì đã tắm trước.

"......Không tắm có lẽ tốt hơn."

"Đừng nói vậy."

"Tại sao?"

Nux không thể trả lời. Nếu nói là do mùi thì cậu sợ rằng Owin sẽ muốn mùi đó. Cậu xoa mặt đang đỏ ửng. Tóc của Owin cọ vào giữa hai chân khiến cậu cảm thấy nhột.

"Nux cạo lông là vì đồ bảo hộ đặc biệt, đúng không?"

Nux chỉ gật đầu. Việc cạo lông là bắt buộc do yêu cầu của các thiết bị tăng cường thực tế ảo và các trang phục chuyên dụng khác. Để ngăn chặn nhiễm khuẩn từ nhiều loại vi khuẩn ngoài hành tinh, nhất là khi sử dụng các thiết bị cho thuê, việc cạo lông được kiểm tra kỹ càng.

Nói cách khác, toàn bộ cơ thể của Nux, trừ khuôn mặt, đều được cạo lông do sử dụng nhiều thiết bị đắt tiền. Ban đầu cậu không biết phải làm sao, nhưng giờ đây, Nux đã trở thành chuyên gia cạo lông. Thậm chí cậu đã nghĩ đến việc trở thành kỹ thuật viên tẩy lông nếu không thể làm kỹ sư sửa chữa tàu vũ trụ.

Nhưng sau khi nghe câu chuyện về việc cạo lông mông của một đồng nghiệp, cậu đã bỏ ý định đó. Cậu không muốn biết chuyện liên quan đến mông của người khác và những điều phía dưới nó.

"Dễ thương quá."

Nux, người đã nhìn chằm chằm lên trần nhà suốt lúc Owin lẩm bẩm, cúi đầu xuống. Owin ngước mắt lên trong khi chạm vào phần thân dưới của cậu. Khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau và miệng anh định nói điều gì đó, Nux đã bịt miệng Owin lại.

"Đừng nói những điều như thế. Hiểu không?"

Owin không trả lời, chỉ nheo mắt. Nux nghĩ anh ta đang bắt chước mình và giữ chặt đầu Owin khi anh ta định lùi lại. Dù Owin có vẻ bực bội nhưng Nux không buông tay.

"Đây là đàn áp. Tôi không thể gọi thứ dễ thương là dễ thương."

"Tôi không đồng ý. Gọi thứ không dễ thương là dễ thương."

"Nếu chúng ta không thừa nhận và từ chối những người có nền văn hóa và cảm xúc khác nhau, chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở nên cô lập"

Tại sao mình phải nghe những lời này về cơ thể mình? Nux cảm thấy chán nản một chút. Dù thực tế cơ thể của Nux nhỏ hơn của Owin, nhưng không phải loài nào cũng có số trung bình sao? Nux cố gắng phớt lờ ý kiến của Owin vì cậu tự hào rằng mình vượt xa mức trung bình.

"Vậy thì đừng làm nữa."

Tốt hơn là dừng lại với lý do này. Khi Nux định kéo quần lên, Owin nhanh chóng giữ chặt đồ lót của cậu.

"Thả ra."

"Không, không được. Tôi không muốn!"

"......"

"Cậu đã hứa là sẽ mở ra và cho vào mà."

Owin dùng vai đẩy để Nux không thể khép chân lại. Một tay khác giữ chặt đùi của Nux, lực mạnh đến mức Nux không thể giấu được tiếng rên đau.

"Đau, đau quá. Sao anh dùng lực mạnh thế. Nhẹ tay thôi. Nó sẽ gãy mất."

"......Đau nhiều không? Chỗ này đỏ lên rồi."

Nhìn thấy vết tay trên đùi của Nux, Owin rụt tay lại. Nhưng Nux vẫn bị đặt vào thế yếu. Dù tay của Owin đã rời đi, nhưng vai anh ta vẫn giữ chặt giữa hai chân Nux. Đồ lót và quần nằm ở chân, không thể kéo lên trừ khi cúi người xuống. Owin còn cẩn thận cởi một bên để không thể kéo quần lên hoàn toàn.

Thật khó để tìm ra khe hở vì chúng tôi đã phải chịu đựng nhau quá nhiều.

Nux hít hơi dài và chậm rãi thở ra. Dù cố gắng không nhìn Owin mà chỉ chăm chăm nhìn lên trần nhà, nhưng vài giây sau cậu lại cúi xuống. Khi Nux định mở miệng thuyết phục Owin, Owin nhanh chóng nhét phần dưới Nux vào miệng mình.

"Ưm...!"

Cảm giác ẩm ướt và ấm áp bao quanh phần dưới của Nux. Lưỡi của Owin lướt nhẹ đầu dương vật rồi mút mạnh. Cảm giác như tất cả các mô ẩm trong miệng Owin bám chặt vào phần dưới của Nux. Giống như bị bao quanh bởi vô số mấu thịt ẩm ướt, mỗi lần di chuyển đều mang lại cảm giác vượt xa sự mút bình thường. Tay Owin dần dần leo lên, bây giờ giữ lấy eo của Nux. Cả người bị kéo sát vào ghế.

"Tiền bối... Tiền bối..."

Nux cố đẩy Owin ra và nắm lấy đầu anh ta. Thật kỳ lạ. Dù đây là lần đầu tiên Nux trải qua chuyện này, nhưng vẫn cảm thấy rất kỳ lạ. Khi Nux kêu lên gấp gáp, Owin chỉ ngước mắt lên. Ánh mắt sắc bén làm Nux nuốt lời định nói và co người lại. Cảm giác tê liệt như có thứ gì đó đang chui vào lỗ tiết niệu, cơ thể run lên từng đợt. Dù chưa đạt cực khoái, cảm giác lạ lùng không thể kiểm soát tràn qua cột sống.

"Ưm..."

Ngón chân Nux co lại, bắp chân căng cứng. Owin nuốt sâu dương vật của Nux từ gốc đến đầu, mút mạnh. Âm thanh lọt qua khe hở giữa môi Owin. Đường cong của quy đầu dính vào và ra khỏi môi. Phần dưới của Nux ướt đẫm dưới ánh đèn. Owin tạm dừng, thở dốc và dùng ngón tay chạm vào khe hở trên quy đầu.

Nux phản xạ chống tay vào ghế và đẩy người ra sau. Owin kéo hông Nux lại. Thịt được đẩy lên từ gốc dương vật. Khi làn da nhăn nheo che phủ lớp biểu bì như thường lệ, Owin ồn ào dùng môi vạch ra vùng đó. Mặt của Nux đỏ bừng, cậu ngửa đầu ra sau.

Âm thanh hút và mút vang lên rõ ràng. Owyn cố tình tạo ra âm thanh đó. Anh ta đẩy vào thật chặt và xoáy đầu lưỡi sắc nhọn của mình vào giữa phần da thịt nhăn nheo. Dương vật từ mềm mại dần trở nên cứng rắn. Không thể đẩy phần thịt lên thêm nữa, Owin thả lỏng tay. Anh ta vuốt ve dương vật sưng tấy của Nux như muốn xoa dịu nó, nhưng thay vì an ủi nó lại chỉ khiến Nux tức giận hơn.

'Không được. Điều này không đúng.'

Dù có địa vị xã hội, cũng không nên phản ứng như vậy khi bị chạm vào. Nux trách móc bản thân nhưng phần dưới lại giận dữ phản kháng. Như thể đang phản đối: bị chạm vào sao có thể không phản ứng.

"Ư...ưm....."

Owin đẩy dương vật của Nux vào miệng như thể nuốt chửng nó. Anh nuốt sâu bộ phận sinh dục của Nux vào tận cổ họng và như thể vẫn chưa đủ, anh đưa đầu lại gần hơn. Chóp mũi Owin chạm vào bụng dưới. Mặc dù phát ra âm thanh ùng ục như thể đang khó thở vì nghẹn nhưng Owin vẫn không hề lấy nó ra. Nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì không thở của anh, Nux sợ hãi.

Có vẻ như Owin sắp nuốt chửng phần thân dưới của mình như thế này. Nux nuốt khan vừa kịp lúc nhưng có cảm giác như mình đang bị hút sâu hơn vào vực sâu bên dưới. Nux đẩy đầu Owin ra.

"Tiền bối, làm ơn rút ra...!"

Chưa kịp nói hết câu, Nux vặn người. Dương vật căng cứng bật ra khỏi miệng Owin. Nux che phần dưới bằng tay. Owin thở dốc, quên cả việc dùng tay, chỉ cọ cọ và liếm tay Nux. Khi bị đẩy ra, Owin chuyển sang liếm bụng dưới của Nux.

Chỉ vậy cũng đủ kích thích phần dưới căng phồng.

Nux hít thở sâu, như biện minh.

"Tôi đã bảo rút ra mà."

Owin không trả lời mà chỉ lắc đầu. Tay anh nắm lấy và xoa bóp tinh hoàn mà Nux chưa kịp che.

"Tôi không nghe thấy."

Giống như lúc nãy khi nắm chặt đùi, gương mặt của Owin tỏ ra có chút tiếc nuối. Như thể nếu anh biết trước, anh đã rút ra ngay rồi. Nhưng chỉ có vẻ mặt là như vậy, anh không nói một lời. Bàn tay của Owin, đang xoa bóp tinh hoàn của Nux, từ từ trượt xuống vùng giữa hai đùi, xoa bóp mạnh, khiến Nux cảm thấy run rẩy lạ thường.

Nux cố gắng thoát khỏi tình huống này. Cậu giữ lấy cằm Owin khi anh cúi đầu xuống giữa hai chân mình. Ánh mắt của Owin dừng lại ở chỗ cằm bị giữ, và ánh mắt ấy khiến Nux sợ hãi vì không biết anh đang nghĩ gì.

Nux cứng đơ vì sợ, bắt đầu nói bất cứ điều gì mà không suy nghĩ.

"Tiền bối... miệng của anh có gì đó lạ lắm."

"Lạ thế nào?"

"Thì...."

Làm sao để diễn đạt đây? Nux lo lắng liếm môi. Bộ óc bình thường nhanh nhạy của cậu giờ như bị đình trệ. Nux thở dốc, rồi dùng ngón tay xoa nhẹ môi của Owin. Cậu nhắm chặt mắt lại một lần và mở chúng ra với tầm nhìn vừa trắng vừa tối. Thật không may, không có gì thay đổi.

Giống như một chú chim kiwi khi gặp phải kẻ thù, Nux quyết định che đi ánh mắt đáng sợ của Owin. Sau đó, cậu để ngón tay thăm dò môi Owin và nhét vào miệng anh ta, kiểm tra lưỡi của Owin như thể đang khám xét. Có vẻ như Owin hiểu ý nên anh mở miệng và thè lưỡi ra.

Xét về mặt ngoại hình, lưỡi của Owin không khác gì lưỡi của Nux.

'Đúng rồi, lưỡi có gai vị giác mà. Mình chỉ cảm thấy lạ vì tình huống này quá mới mẻ thôi.'

Nux tự nhủ rằng cảm giác lạ lẫm chỉ là do sự không quen thuộc với tình huống này. Cậu lắc đầu nhẹ nhàng để xóa đi sự khác biệt giữa cảm giác và hình ảnh thực tế. Ngay lúc đó, Owin liếm ngón tay của Nux, tràn đầy nước bọt, dùng như chất bôi trơn, rồi mút ngón tay một cách nhẹ nhàng. Cảm giác ẩm ướt và mềm mại bao quanh ngón tay khiến Nux rùng mình, dù không mạnh mẽ như ở dương vật.

Bất ngờ, Nux rụt tay lại, thì Owin ân cần hỏi:

"Có gì lạ không?"

Giọng nói của Owin không khác gì khi anh dạy Nux học. Nux không muốn để lộ sự lúng túng của mình nên khẽ ho nhẹ.

"Lưỡi của anh... dài quá."

"Nó có dài lắm không?"

"Vâng!"

"Có kỳ lạ không nếu nó dài?"

"Vâng."

"Tại sao? Có thể liếm sâu hơn mà."

Việc liếm có liên quan gì đến lưỡi không? Nux đang định trả lời như vậy chợt nhận ra mình đã nghe nhầm câu trả lời.

'Không phải bạn vừa nói rằng bạn sẽ liếm sâu hơn thay vì mút sao?'

Định liếm chỗ nào chứ.

"Tiền bối thậm chí còn không phải là thú ăn kiến."

"Cậu biết cả thú ăn kiến à? Loài vật đã tuyệt chủng từ lâu rồi."

"Là động vật trên Trái Đất thì tôi phải biết chứ."

"Nếu là động vật từng sống trên Trái Đất thì Nux đều biết hết à? Tôi phải học hỏi thôi."

"......"

"Lý do tôi mở phòng thí nghiệm ở đây là để tìm hiểu những điều như vậy. Lần này chắc sẽ có thành quả lớn."

Owin nhắm mắt lại và mỉm cười. Tiếng cười của anh ấy có vẻ hơi nham hiểm đối với Nux. Nux nuốt nước bọt khô khốc. Cảm giác như Owin đang châm biếm cậu.

'Từ trước đến giờ chưa từng như vậy. Nghĩa là có một khía cạnh khác của Owin như thế này à?'

Liệu ngày nào đó mình sẽ đối mặt với anh ta không? Nux tự hỏi và tự trả lời.

'Nếu ngày đó đến, nhất định phải tránh xa.'

Trong khi đó, bàn tay đang xoa bóp tinh hoàn của Owin nắm chặt gốc dương vật của Nux. Lực siết mạnh khiến cơ thể cậu căng cứng. Owin lè cái lưỡi dài ra như muốn khoe khoang và liếm đầu khấc.

Nux cố gắng che khuất dáng vẻ xấu hổ bằng cách vươn tay để che phủ, nhưng Owin nắm lấy tay cậu. Anh ta mở rộng ngón tay và dùng chúng để bao quanh đầu dương vật. Cảm giác mềm mại của lưỡi không thể cảm nhận được, chỉ có thể cảm nhận được những gai nhỏ nơi bờ môi. Owin quay đầu mở miệng và lại lè lưỡi ra ngoài.

"Ưm... Huh?"

Phần dương vật và lưỡi tiếp xúc có những chiếc gai nổi lên. Những chiếc gai bám chặt vào dương vật, dù không di chuyển cũng khiến cậu nhột nhạt. Tùy theo cách Owin di chuyển lưỡi, diện tích tiếp xúc với dương vật thay đổi, những chiếc gai nổi lên rồi hạ xuống liên tục.

Khi Nux rên rỉ vì bối rối, Owin bất ngờ nuốt chửng dương vật của cậu. Cảm giác những chiếc gai từ trên xuống dưới rõ ràng.

"Tiền bối...?"

Nux gọi Owin trong hoảng loạn. Nhưng Owin chỉ nheo mắt rồi mở ra, không đáp lại. Bàn tay nắm chặt của họ trở nên mạnh mẽ. Ngay lúc đó, Owin bắt đầu mút dương vật của Nux một cách nghiêm túc. Âm thanh ướt át thoát ra từ miệng Nux như đang liếm vào tai.

Chỉ có một phần dương vật bị mút nhưng cảm giác như tất cả các lỗ đều bị mút. Mắt Nux trắng xóa, lực căng ra từ đầu ngón chân và đầu ngón tay. Owin không ngừng di chuyển đầu, đẩy dương vật của Nux vào sâu trong cổ họng mình. Chắc hẳn Owin đang đau đớn vì không thể thở được, nhưng anh ta không quan tâm.

"Ah...hah....ưm...hah...."

Nux ôm đùi mình. Không như lần trước, lần này cậu không thể dừng nó được. Mắt cậu trắng xóa, toàn thân run rẩy. Cảm giác khoái lạc dâng lên từ phía dưới quá mạnh đến nỗi Nux muốn bỏ chạy. Cậu cố gắng chạy trốn nhưng vô ích. Nux không biết phải làm sao khi cảm giác khoái cảm trào dâng từ bên dưới, từ đầu ngón chân hay từ đầu xương sống. Có vẻ như cậu đã xuất tinh nhưng cũng có vẻ như không. Nux cảm thấy như mình sắp hết hơi.

Cậu quên mất cách đóng miệng, nuốt nước bọt, thở dốc. Đầu ngón tay trắng bệch vì nắm chặt. Cảm giác kỳ lạ không có bắt đầu hay kết thúc cứ tiếp tục kéo dài. Đến khi Owin nhả dương vật ra khỏi miệng, anh ta thả tay họ ra. Vuốt ve dương vật của Nux, anh ta trèo lên ghế. Owin nhanh chóng kéo quần xuống, rút ​​dương vật ra và lấy ra một thứ gì đó nhỏ màu bạc.

Trong khi Nux không nhận thức được, Owin chụm dương vật của mình và Nux lại với nhau. Dương vật của Owin đã cứng ngắc và tiết dịch nhầy. Không cần thêm gì khác, Owin nâng hông lên. Dịch nhầy tràn ra giữa hai dương vật, nhưng như thường lệ, cậu không hề bận tâm.

Anh liếm má Nux và nhéo khóe miệng cậu. Thì thầm gọi tên Nux. Hơi thở nóng bỏng của họ hòa quyện và đầu môi họ chạm vào nhau. Nux đột nhiên cảm thấy khát nước. Không biết có phải vì không uống nước? Chưa kịp tìm nguyên nhân, cậu liếm môi theo thói quen. Môi họ chạm nhau và Owin tự nhiên liếm lưỡi và môi của Nux.

Chiếc ghế hơi nghiêng vì không chịu nổi sức nặng của hai người. Owin tận dụng khoảng trống đó để rúc vào vòng tay Nux thêm một chút.

Đôi môi đang nếm thử nhau từng chút một, giờ đã hoàn toàn chạm vào nhau. Thịt dính vào nhau, những chiếc gai ôm lấy lưỡi của Nux. Không biết phải làm gì, tay của Nux đặt trên đùi mình. Owin đặt tay anh ta lên dương vật chụm lại của họ. Giữ chặt để không rơi ra, anh ta tiếp tục nâng hông.

Tiếng rên rỉ thoát ra từ miệng Nux, nhưng môi của Owin đã chặn lại hết mọi âm thanh.

Dịch nhầy dính trên dương vật của họ. Những chiếc gai trên dương vật của Owin kéo dương vật của Nux sát lại. Dương vật của Nux căng cứng và rỉ ra rất nhiều chất lỏng do khoái cảm liên tục.

Nux không thể chịu đựng được niềm vui dâng trào nữa. Vòng eo đang di chuyển theo chuyển động của Owin dừng lại ngay lập tức. Khi cơ thể cậu cứng lại chờ đợi cao trào, Owin càng nâng eo anh lên mạnh hơn. Đó là để bắt kịp Nux, người đang đi trước.

Mặt cậu đỏ bừng, không thể phát ra âm thanh và run rẩy. Rõ ràng là cậu sắp xuất tinh, nhưng bên trong đang run rẩy. Cảm giác như rơi xuống đâu đó, đôi chân cố gắng bám vào ghế. Gót chân chỉ chạm nhẹ rồi trượt đi. Bởi vì điều này, phần đáy nơi nó chạm vào cọ sát vào nhau hơn. Lúc đó, Owin rên rỉ và xuất tinh.

Chất lỏng của anh ta bắn lên mặt của Nux. Cậu vuốt mặt mình bằng mu bàn tay. Đang cố kiểm tra thứ gì phủ lên mặt mình, đầu ngón tay của cậu run rẩy.

Cậu không thể nói nên lời và chỉ hít một hơi thật sâu. Nux tiếp tục vuốt ngực mình. Áo cậu ướt sũng, dính chặt vào cơ thể. Khi nhìn Owin với ánh mắt trách móc, anh ta kéo Nux vào lòng. Tim của họ đập nhanh và mạnh. Cậu có thể cảm nhận được nhịp tim của mình trong lồng ngực. Nó di chuyển nhanh chóng và ồn ào. Nux lẩm bẩm khi lau bàn tay ướt đẫm của mình lên lưng Owin.

"Chết tiệt."

Sự oán giận không nguôi ngoai. Không có nước mắt nhưng Nux cau mày như đang khóc. Cậu hy vọng rằng nước mắt sẽ chảy ra như nước mắt của một chú gà con, nhưng thật không may, chất lỏng duy nhất dính trên lông mi của cậu đã làm ướt khóe mắt Nux.

"Điên thật."

Cậu không thể tin vào thực tại. Phải chăng đang mở mắt ngủ? Đây là thế giới vô thức sâu thẳm của cậu, ảo ảnh do căng thẳng quá mức từ bên ngoài gây ra. Cảm giác xúc giác, thị giác, khứu giác đều sống động nhưng bản thân Nux, người có giác quan tuyệt vời nghĩ rằng điều đó là có thể.

"......"

Dù có bị phán xét thiên vị đến đâu, trong đầu Nux chỉ có suy nghĩ là những lời nói nhảm nhí. Nux cứ lau đi lau lại tay mình lên lưng Owin, như thể tay mình vẫn còn ướt. Dù có cố lau sạch các kẽ ngón tay, cảm giác vẫn không thể sạch được như khi rửa tay. Nux đẩy vai Owin. Tuy nhiên, Owin không nhúc nhích chút nào, như thể chưa từng bị đẩy ra và gọi tên Nux.

"Nux."

Với sự kích động, Owin hôn Nux. Anh hôn lên má, cọ cọ đầu mũi, rồi nhẹ nhàng hôn lên môi cậu. Nux tạm dừng việc đẩy Owin ra, che mặt mình bằng tay. Nhưng Owin không dừng lại, thay vào đó, anh tiếp tục liếm và cắn môi Nux như muốn hôn sâu hơn.

Khi Owin mút cổ tay đang che môi, Nux nghiến răng. Cảm giác kích thích quá mạnh sau những gì vừa xảy ra. Trước đây, ngay cả khi chỉ cho phép Owin chạm vào tay, Nux cũng cảm thấy như vậy sao? Nux cố nhớ lại, nhưng tình huống hiện tại quá cấp bách khiến cậu không thể nhớ nổi.

Nguyền rủa trong đầu, Nux gập đầu gối. Cậu muốn làm gì đó với cái chân đang chắn ngang của Owin. Điều này nhằm mục đích che giấu dương vật bán cương cứng, ngay cả sau khi xuất tinh ra nhiều lần. Sẽ tốt hơn nếu có thể đồng thời đẩy Owin ra ngoài. Nux dồn lực vào đầu ngón chân để đẩy đùi Owin.

'Người ta nói người điên rất mạnh mẽ.'

Nux nghĩ rằng từ này không chỉ dùng để ám chỉ nhiều kẻ điên khác mà thực sự chỉ dành riêng cho Owin.

"Dừng lại, đừng liếm nữa!"

Nux dùng tay đang che mặt mình để chắn mặt Owin. Che cả mũi và miệng của Owin, không để anh ta thở, nhưng Owin không để ý. Anh giữ chặt tay Nux và bắt đầu liếm và mút, như thể mút bộ phận dưới cơ thể. Các nốt sần trên lưỡi Owin chỉ chạm nhẹ rồi lại bao quanh ngón tay của Nux. Ngón tay bị mút nhưng cảm giác lan xuống tận eo.

Nux quay đầu lại khi nghe thấy tiếng rên rỉ trầm. Cậu cố rút tay ra, nhưng bị Owin giữ chặt. Sự tức giận dâng lên trong lòng, khiến Nux cảm thấy mình sắp bùng nổ. Cậu dùng tay không bị giữ để đánh và đẩy Owin. Tiếng da thịt va chạm giống như âm thanh dâm dục, nhưng không ai trong không gian để ý đến điều đó.

"Ah, chết tiệt."

Mẹ kiếp. Mẹ kiếp. Mẹ kiếp. Nux lẩm bẩm những lời nguyền rủa để thể hiện cảm xúc của mình. Cậu điều chỉnh hơi thở và đẩy chân mạnh mẽ. Đùi của Owin nhích một chút, cậu nhanh chóng dồn lực để đẩy thêm. Có lẽ vì thế, cơ bắp chân đột nhiên co cứng lại.

Cơn đau quá mạnh đến nỗi cậu thậm chí không thể hét lên và cổ họng nghẹn lại đến mức không thể thở được. Nux lặng lẽ cúi xuống. Trong khi cậu đang nín thở chờ cơn đau qua đi, Owin đưa mặt về phía cậu.

"Nux?"

Nux không trả lời. Anh chỉ khẽ lắc đầu.

"Đau ở đâu?"

"......"

"Eo à? Hay là chân?"

Owin chắc hẳn đã cảm nhận được điều gì đó bất thường nên mò mẫm ở eo và chân của Nux. Sau khi chạm vào vài nơi không liên quan, cuối cùng Owin nắm lấy bắp chân của Nux. Ngay khi Owin chạm vào bắp chân, Nux hét lên.

"Đau! Đừng chạm vào. Đừng chạm vào mà!"

"Bị chuột rút à?"

"Đã bảo đừng chạm vào mà!"

Nux đập mạnh tay Owin đang cố xoa bóp chân mình. Dù đập mạnh tay người khác nhưng Nux nhẹ nhàng ôm lấy chân mình, rên rỉ trong đau đớn. Chỉ trong khoảnh khắc đó, mồ hôi đã chảy ròng ròng.

"Ôi. Thật sự. Đau chết mất."

"Đau lắm à?"

"Nếu không đau thì ai lại nói đau chứ?!"

Nux hét lên. Dù nhìn thấy vẻ mặt sợ hãi của Owin, Nux cũng không cảm thấy hối hận. Suy cho cùng, đó là lỗi của Owin. Nếu Owin chịu tránh ra khi Nux bảo thì chuyện này đã không xảy ra. Dù vẫn còn đau, nhưng Nux đã có thể thở, nhìn Owin với ánh mắt đầy trách móc.

Owin quan sát một lúc rồi quỳ gối xuống sàn, nắm lấy chân Nux. Dù muốn chạm vào chân Nux nhưng dường như Owin đang do dự, sợ bị mắng.

"Nux."

Nux không trả lời. Cậu quay đầu đi, không nhìn vào Owin. Owin do dự rồi nhẹ nhàng đưa tay lên, bắt đầu xoa bóp chân của Nux nhẹ nhàng như thể đang vuốt ve nó. Nux biết rằng điều đó sẽ tốt hơn so với khi cậu đau đến mức không thể thở được một lúc trước và rằng đây là cách duy nhất để thoát khỏi nó, chỉ thở ra một hơi và không đánh vào tay Owin ra lần này.

"Ư...ưm.... Ah...ah....Ssss....Ha."

"Chịu khó một chút nhé. Hít thở sâu vào, từ từ. Đúng rồi, giỏi lắm."

Cơ bắp căng cứng khó mà giãn ra. Tiếng rên rỉ tự nhiên phát ra từ miệng Nux. Cậu chỉ trích Owin đang cố gắng xoa bóp chân mình. Dù Owin đang cố gắng hết sức, nhưng không thể làm Nux hài lòng.

"Nhẹ, nhẹ thôi. Từ từ. Ah...... Uhm."

"Ở đây ổn chưa?"

"Ah! Đau, đau quá. Nhẹ nhàng hơn chút nữa."

"Cố gắng chịu đựng một chút nhé. Làm thế này mới nhanh đỡ đau được."

"Làm sao được! Tại anh cả đấy."

"Đây là lỗi của tôi......"

"Cái gì?"

Nux đảo mắt. Có lẽ vì sợ hãi nên kẻ thống trị vũ trụ, kẻ thống trị mười hành tinh, đã cuộn cơ thể lại thành một quả bóng.

"Xin lỗi. Vậy thế này được không?"

"Vâng. Được rồi. Nhẹ nhàng thôi. Đúng rồi. Nhẹ nhàng. Đừng mạnh quá. Cũng đừng vào sâu quá."

"Thích nhẹ nhàng à? Nhưng đây là chỗ đau nhất mà?"

"Ah! Ah! Không được! Đừng, đừng mà! Chỗ đó vẫn còn đau lắm!"

Nux nhanh chóng đập mạnh cánh tay Owin. Dù việc truyền đạt cảm giác đau qua tiếp xúc cơ thể có thể hơi mạnh mẽ, nhưng Owin không để ý. Như thể chuyện đó chẳng làm anh đau hay ngứa ngáy gì.

"Vậy xoay quanh vùng này nhẹ nhàng thôi nhé?"

"Vâng. Đúng rồi. Nhẹ nhàng thế."

Dù cơ bắp chân chưa hoàn toàn giãn ra, nhưng rõ ràng đã đỡ hơn trước. Nux ngả đầu ra sau và thở dài. Cậu căng duỗi và thả lỏng cơ bắp chân. Vẫn đau, nhưng không đến mức không thể đi lại. Nux vuốt tóc ra sau và đặt tay lên bàn.

Mồ hôi đã khô và sự hưng phấn đã dịu đi. Nux liếc nhìn phần dưới của mình. Cậu bình tĩnh cúi đầu, như thể đã nói rằng sự phấn khích của mình đã lắng xuống.

'Giờ chỉ cần bình tĩnh lại.'

Cổ vẫn còn cứng. Khi Nux xoa bóp cổ, Owin nhanh chóng ngẩng đầu lên.

"Muốn tôi xoa bóp chỗ đó không?"

"KHÔNG."

"......"

Nux gập chân lại và giật nhẹ ngón chân. Owin mỉm cười và tiếp tục xoa bóp chân của Nux. Dù nụ cười có vẻ hơi giả tạo, nhưng cậu không quan tâm.

'Càng nghĩ về điều đó, tôi càng khó chịu.'

Làm sao có thể giải tỏa cơn giận này, sự oan ức này? Một vài ý tưởng mạnh mẽ nhưng không thể thực hiện được lóe lên rồi biến mất trong đầu cậu.

'Những lúc như thế này phải bình tĩnh. Nếu gây thù chuốc oán, mình sẽ là người chịu thiệt.'

Là công dân của một thuộc địa nhỏ trên một tiểu hành tinh trong một thiên hà nhỏ, cậu lo sợ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Sự tức giận dâng lên tận đỉnh đầu cậu phần nào che mờ nỗi sợ hãi của mình về những gì sẽ xảy ra sau này.

'Nhưng tôi không nghĩ anh ấy sẽ đứng yên ngay cả khi tôi đánh gãy đầu hoặc gãy chân anh ấy.'

Owin luôn giả vờ nhượng bộ nhưng thực tế không bao giờ hoàn toàn nhượng bộ. Ngay cả tình huống hiện tại cũng tương tự.

'Những nốt sần.'

"Chết tiệt."

Nux chậm rãi xoa mặt, kéo da mặt như thể muốn bóc nó ra và sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

'Lập kế hoạch cho sau này. Hôm nay nếu hành động sai, có thể sẽ bị cuốn vào những rắc rối không cần thiết.'

Nux quyết định: trước tiên phải mặc lại quần áo, sau đó tránh xa và tìm nơi an toàn.

'Mua dụng cụ hàn bằng tiền của mình trước, rồi tính sau. Lấy cớ vụ vừa rồi, bảo rằng không gặp được vào ban ngày.'

Nó dai, như thể phần thịt thô ráp trên đôi môi khô khốc của cậu đang bị xé ra.

'Sau khi mua đồ, chắc chắn phải làm bài tập, rồi lấy lý do bận để tránh mặt Owin đến kỳ nghỉ. Nếu mình bận rộn, có thể lẩn trốn được một thời gian.'

Cậu nhớ đến công việc ở trường và sửa lại kế hoạch của mình.

'Dù không tránh được đến kỳ nghỉ, nhưng ít nhất vài ngày cũng được.'

Không nhìn thấy mặt Owin sẽ bớt tức giận. Nux nhìn Owin vẫn đang xoa bóp chân mình. Cậu cắn môi và nói với giọng kiên quyết:

"Bây giờ ổn rồi, tôi sẽ về phòng mình."

"Không được. Đừng đi. Không thể đi."

Owin ngay lập tức ôm chặt đùi Nux. Khi bị kéo lại, Nux gần như trượt khỏi ghế, thở hổn hển vì ngạc nhiên. Cậu lẩm bẩm chửi thề rồi hỏi Owin với giọng trách móc:

"Tại sao?"

"Nếu cậu đi, cậu sẽ không gặp tôi trong vài ngày, đúng không?"

"Gì cơ?"

"Cậu sẽ không đến vào buổi chiều vì tâm trạng không tốt. Sau đó, cậu sẽ không quay lại và nói rằng cậu phải làm bài tập về nhà nữa."

"...Anh đang xem tôi là gì vậy?"

'Làm thế quái nào mà anh ta biết được?'

Nux cảm thấy nhói lòng, như thể cậu chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, và lắc đầu.

"Hãy buông ra và nói chuyện. Buông ra. Tôi còn phải mặc quần nữa."

Không thể cứ tiếp tục ngồi đây mà không mặc quần áo được. Nux cố gắng nâng mặt Owin lên khỏi đùi mình.

"Đừng làm mấy trò đó nữa."

"Ở lại đây ngủ đi."

"Đừng nói những lời điên rồ đó."

"Cậu mệt rồi mà. Chân cũng đau nữa."

"Tôi vẫn có thể đi lại được mà?"

"..."

Tay của Owin lướt nhẹ xuống chân Nux. Cảm nhận được sự khác biệt rõ ràng so với khi Owin đang xoa bóp, Nux tiếp tục đẩy đầu Owin ra.

"Đừng có mà suy nghĩ bậy bạ."

"Bậy bạ theo tiêu chuẩn của cậu là gì?"

"Anh định phá chân tôi, đúng không?"

"Là tôi sao?"

"Đừng có chơi chữ. Tại sao anh lại làm thế này? Tôi đã làm tất cả những gì anh muốn rồi mà."

Khi anh ta yêu cầu, Nux đã đồng ý. Nux cảm thấy xấu hổ đến mức phải ho khan vài lần để thay cho câu trả lời. Sự xấu hổ lại ập đến. Nux muốn kéo quần lên để lấy lại danh dự của một người trưởng thành trong xã hội hiện đại.

"Anh đã làm gì cho tôi?"

"Anh muốn tôi thực hiện hành động đó... giống như là quan hệ tình dục. Đừng có chơi chữ nữa."

"Nux có thể mang thai nếu tôi xuất tinh trong miệng cậu không?"

"Khỉ thật?"

Dù Nux đã yêu cầu không nói, Owin vẫn tiếp tục, khiến Nux không thể không thốt ra một lời chửi thề. Nux mở miệng định phản bác nhưng rồi hít sâu để kiểm soát cơn giận. Trong những câu chuyện của nền văn minh cổ đại, cơ thể của những người tu hành đạt đến trình độ cao có thể tạo ra xá lợi, và Nux nghĩ rằng có lẽ cơ thể mình cũng có thể làm được điều đó.

"Anh thực sự may mắn vì anh là tiền bối của tôi."

"Chúng ta đã quan hệ rồi mà. Nó có được tính là quan hệ tình dục miễn là nó được đưa vào bất kỳ lỗ nào của cơ thể không?"

"Làm ơn. Dừng lại đi!"

"...Tôi nghĩ rằng Nux cũng thích tôi."

"Đó không phải là do tiền bối đã sử dụng các xúc tu của mình như thế này hay thế kia sao?"

"Hay là tôi đã chạm vào cậu không đúng cách?"

"Đúng vậy!"

Cuối cùng thì Owin cũng nói điều đúng. Nux gật đầu ngay lập tức. Owin tiếp tục nói với vẻ nghiêm trọng.

"Tôi chỉ được phép làm điều đó bằng miệng nhưng lại tự ý chạm vào..."

"......"

"Nux đã cho phép tôi dùng miệng, nhưng tôi đã không kiểm soát được mình và không thể thưởng thức trọn vẹn."

Mặc dù chúng ta đang ở thời đại mà khoa học đã đạt được những tiến bộ vượt bậc với công nghệ tiên tiến nhưng vẫn có những máy móc ngừng hoạt động mà không rõ lý do. Những cỗ máy như vậy được khởi động lại theo một cách hơi thô sơ, bằng cách áp dụng các cú sốc bên ngoài, nhưng chẳng phải tình trạng của Owin cũng tương tự như vậy sao? Nux nhìn xung quanh để tìm một vật phẩm có thể gây sốc thích hợp cho lớp vỏ bên ngoài của Owin.

Thật không may, không có gì hiện ra. Trong khi Nux than thở ngắn gọn, mắt Owin đã ngấn lệ.

"Lần này, tôi sẽ không rời khỏi miệng cậu. Tôi sẽ uống hết mà không làm rơi một giọt nào."

"Nếu anh nói thêm một lời nào nữa, tôi sẽ không để yên đâu."

"Đừng để yên cho tôi. Hãy trừng phạt cái cổ họng dở tệ này vì đã làm mất Nux. Hãy lấp đầy nó bằng cái lớn và mạnh mẽ của cậu."

Khuôn mặt Owin đột ngột ngẩng lên từ đùi Nux. Cái của Nux đột nhiên cảm thấy nóng bừng và ẩm ướt bởi hơi thở của Owin. Nux cảm thấy oan ức. Người làm sai là Owin, người nói những lời xấu hổ cũng là Owin, nhưng người cảm thấy khó chịu lại là Nux.

Cậu chưa bao giờ nghĩ sống bình thường lại bất công thế này. Nux quyết định lên kế hoạch cho tương lai trong khi kìm nén những giọt nước mắt không thể trào ra. Dù cậu luôn nghĩ lên kế hoạch tương lai, nhưng thực tế luôn khó khăn hơn nhiều.

"Anh... anh may mắn đấy. Hôm nay tôi sẽ bỏ qua, nhưng lần sau thì không đâu."

"Tại sao? Tại sao lại bỏ qua? Hãy trừng phạt tôi đi. Trừng phạt tôi nào!"

"Ôi trời! Hãy chờ xem. Tôi sẽ xử lý anh. Tôi sẽ ở lại đây, nên hãy dừng lại đi!"

"..."

Khuôn mặt Owin trở nên không biểu cảm. Trên khuôn mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra, Nux nhận ra mình đã rơi vào bẫy.

'Khỉ thật.'