Tin đồn còn lan đi nhanh hơn cả gió.

Chuyện đám người Vạn Nhân Phòng kéo đến Thiểm Tây tấn công Hoa Sơn đã lan truyền ra khắp thiên hạ với tốc độ chóng mặt.

Với nhân sĩ giang hồ, những tin tức như thế này cũng không phải là chuyện gì đáng ngạc nhiên..

Nhưng tin đồn này lan đi nhanh hơn bình thường chính là nhờ Cái Bang đã phán đoán tình hình, hốt hốt hoảng hoảng yêu cầu chi viện từ khắp nơi.

Hơn nữa, trước khi tin đồn đó lan rộng, đã có một tin sốt dẻo khác cũng được truyền đi với tốc độ như tên bắn rồi...

Hoa Sơn đã đánh tan Vạn Nhân Phòng.

Mới đầu khi nghe tin này, ai cũng nghĩ đấy chỉ là tin đồn nhảm nhí.

Nhưng khi liên tục nghe tin đó một, hai rồi lại ba lần, không còn ai nghi ngờ thêm gì nữa.

Bởi vì đây đâu phải lần đầu tiên Hoa Sơn làm ra những chuyện ngoài sức tưởng tượng như thế đâu.

"Thiên địa ơi, đánh tan nhân mã Vạn Nhân Phòng á...?"

"Cũng có phải là toàn bộ lực lượng Vạn Nhân Phòng kéo đến đâu?"

"Thì sao chứ? Là Vạn Nhân Phòng đấy! Vạn Nhân Phòng! Chẳng phải có tới tam đại võ đội tham chiến sao? Không lẽ Vạn Nhân Phòng lại cử những tên dễ bị đánh bại đến Hoa Sơn? Làm gì có chuyện đó"

"Nghe cũng hợp lý..."

"Hô hô. Dù sao thì cũng tuyệt thật đấy. Bọn họ vừa mới nổi lên từ đại hội tỉ võ toàn võ lâm chưa được bao lâu, giờ lại đánh tan quân đoàn Vạn Nhân Phòng. Không có ngày nào là không được nghe tin tức về Hoa Sơn cả."

Những người dân bình thường đều rất quan tâm đến tin Hoa Sơn đánh bại Vạn Nhân Phòng.

Vạn Nhân Phòng hoành hành khắp giang hồ với danh nghĩa là một trong Thần Châu Ngũ Bá, giờ đây lại tiếp tục nổi tiếng là kẻ bại trận ở Hoa Sơn rồi. Với những kẻ thích buôn chuyện thì còn có tin nào hấp dẫn hơn tin này được nữa.

Nhưng những người suy xét thấu đáo hơn lại đang lo lắng về một vấn đề khác.

Võ Ðang.

Người có bộ râu đen dài đang chầm chậm múa bút.

Mỗi khi cây bút nhẹ nhàng chuyển động là một nhành lan tươi tốt như thật lại được vẽ vào bức họa

Nhưng rồi người đó ngừng một lát.

"Hoa Sơn đã đánh bại đám người Vạn Nhân Phòng dám  kéo tới đỉnh Hoa Sơn."

Người vẽ hoa lan cau mày lại.

Những nét vẽ thanh mảnh càng về cuối càng dày hơn một chút. Chỉ trong chốc lát, nét vẽ lệch lạc ấy đã làm mất đi toàn bộ sinh khí của những nhành hoa lan.

'Vẫn chưa tôi luyện đủ.'

Chưởng môn nhân của Võ Ðang. Hư Ðạo Chân Nhân đặt bút xuống, ngồi thẳng người dậy.

"Lại là Hoa Sơn à."

Hư Ðạo Chân Nhân vừa nhìn Hư Không Chân Nhân đang tĩnh tọa vừa cau mày.

"Hư Không."

"Vâng, Chưởng môn nhân."

"Nếu ta nói ta đã nghe chuyện của Hoa Sơn đến nhàm cả tai rồi thì liệu có phải là nói quá không?"

"Không phải vậy đâu ạ."

Hư Ðạo Chân Nhân khẽ thở dài một hơi.

"Ghen tỵ với niềm vui của người khác không phải là phong thái của một đạo sĩ thực thụ, nhưng phải công nhận dạo gần đây ta không khác gì một kẻ tiểu nhân cả. Ðến mức chỉ cần nghe thấy cái tên Hoa Sơn là ruột gan ta đã quặn hết cả lên."

Quả nhiên Hư Không Chân Nhân nghe thấy vậy cũng thở dài.

Xét trong cả giang hồ, nơi cảm thấy khó chịu nhất khi tên tuổi Hoa Sơn vụt sáng chắc chắn chính là Tông Nam. Bởi vì bọn họ lúc nào cũng phải giẫm đạp lên nhau mà bước đi.

Vấn đề là sau Tông Nam, Võ Ðang chính là nơi tiếp theo không mong rằng Hoa Sơn sẽ tiếp tục tiến lên.

Khác với Hoa Sơn và Tông Nam, quan hệ giữa bọn họ căng thẳng là do cả hai môn phái cùng hoạt động trên địa bàn Thiểm Tây, còn Hoa Sơn và Võ Ðang vốn dĩ có rất nhiều điểm tương đồng nên quan hệ giữa họ cũng có thể xem là đối đầu với nhau.

Cùng là Ðạo Môn, cùng là Kiếm Môn. Ðiều đó có nghĩa là bọn họ luôn phải cạnh tranh để trở thành Thiên hạ đệ nhất Ðạo Môn , đồng thời cũng là Thiên hạ đệ nhất  Kiếm Môn.

Nếu là trước đây thì Hư Ðạo Chân Nhân sẽ chẳng thèm bận tâm đến Hoa Sơn làm gì, nhưng hiện tại, không thể xem Hoa Sơn là một môn phái lụi bại như trong quá khứ được nữa rồi.

"Ðệ nghĩ thế nào?"

"Chưởng môn nhân muốn hỏi chuyện gì?"

"Chuyện mà đệ đang nghĩ ấy."

Hư Không Chân Nhân hơi cau mày.

"Ðệ hiểu ý của Chưởng môn nhân nhưng đệ nghĩ chuyện này sẽ không thể kết thúc đơn giản bằng sự việc ở Hoa Sơn đâu."

"Chuyện sẽ không kết thúc ở Hoa Sơn thôi ư?"

"Chưởng môn nhân cũng biết rõ mà, đừng ra vẻ suy đoán như thế nữa."

Hư Ðạo Chân Nhân bật cười rạng rỡ.

"Ta xin lỗi. Ðúng là thói xấu khó bỏ mà."

Hư Không Chân Nhân thở ra một hơi rồi lại tiếp lời.

"Vạn Nhân Phòng đã kéo quân đến Thiểm Tây. Trong suốt quãng thời gian đó, giữa bọn chúng và Hoa Sơn đã xảy ra chuyện gì cũng đều không quan trọng. Quan trọng là bọn chúng đã đặt chân lên đất Thiểm Tây kìa."

"Ðúng là vậy."

Hiện tại Cửu Phái Nhất Bang, Ngũ Ðại Thế Gia và Thần Châu Ngũ Bá đang thống trị Trung Nguyên. Không tính đến Tắc Ngoại Ngũ Cung ngoài địa phận Trung Nguyên thì chẳng có thế lực nào có thể cạnh tranh với bọn họ cả.

Nhưng cho tới tận bây giờ, các thế lực này cũng chẳng đụng chạm gì tới nhau. Vết thương từ cuộc đại chiến với Ma Giáo quá lớn nên việc tự chăm lo cho môn phái của chính mình thôi cũng đã đủ mệt mỏi với bọn họ rồi.

Vậy nên lúc nào bọn họ cũng phải ra sức canh giữ địa bàn của chính mình và không được tùy tiện xâm phạm vào địa bàn của người khác.

Nhưng hiện tại Vạn Nhân Phòng đã phá vỡ định luật bất thành văn ấy, vượt qua ranh giới của tỉnh khác và tấn công một môn phái ở địa bàn tỉnh đó.

"Hoa Sơn không thuộc Cửu Phái Nhất Bang."

"Ðúng vậy. Nhưng dù thế thì tình hình này cũng không thể an tâm được."

Hư Không Chân Nhân lắc đầu. Một tia sáng vụt qua mắt hắn.

"Chưởng môn nhân. Huynh không có ý định mở rộng thế lực tục gia Võ Ðang vượt ra khỏi tỉnh Hồ Bắc sao?"

Phải.

Dù gì thì bọn họ cũng đã từng xung đột với Hoa Sơn và đã phải nhận thất bại ở sự kiện Kiếm Trủng rồi.

"Các môn phái khác chắc chắn cũng sẽ có ý định đó. Bây giờ đã là thời đại mà chúng ta không thể dễ dàng hài lòng với những thứ chúng ta đã có nữa."

"Hừm."

"Hành động của Vạn Nhân Phòng sẽ trở thành xuất phát điểm."

Hư Ðạo Chân Nhân cau mày chìm vào trầm ngâm.

Lịch sử của võ lâm giang hồ lúc nào cũng chạy theo một vòng lặp. Cũng giống như trăng tròn rồi khuyết, một môn phái càng hùng mạnh thì sẽ càng tham vọng nhiều thứ hơn. Vậy nên nếu mâu thuẫn giữa các môn phái càng lúc càng sâu sắc thì cuối cùng thế nào chiến tranh cũng sẽ nổ ra trên khắp thiên hạ.

Ðến khi sức tàn lực kiệt thì tạm lui về yên ắng một thời gian, sau đó lại tiếp tục đối đầu với nhau.

Mà trận đại chiến với Ma Giáo chính là dấu chấm hết cho vòng lặp này.

Ma Giáo mạnh đến mức vắt kiệt toàn bộ sức lực và tài nguyên mà bọn họ đã tích lũy. Sau khi đẩy lùi được Ma Giáo, những môn phái đã suy yếu và cạn kiệt tài nguyên sẽ không dám đụng chạm với các môn phái khác nữa.

Nhờ đó mà hòa bình đã được lặp lại trong suốt một trăm năm qua.

'Nhưng hiện tại cũng đã đến giới hạn rồi.'

Gương mặt của Hư Ðạo Chân Nhân thoáng lo lắng.

"Tình hình không còn khả quan nữa."

Cuối cùng thì bản tâm mà hắn không muốn phơi bày cũng đã bắt đầu bật ra khỏi miệng của hắn rồi.

"Sự nhẫn nại của Cửu Phái Nhất Bang, Ngũ Ðại Thế Gia và Thần Châu Ngũ Bá giờ đây đã đi đến giới hạn rồi. Dù ngăn chặn như thế nào thì cũng sẽ có kẻ gây sự và phát động chiến tranh mà thôi."

"Ðúng là vậy."

"Nhưng đó không phải toàn bộ vấn đề."

Hư Ðạo Chân Nhân híp mắt.

"Dường như Phương trượng của Thiếu Lâm cũng đang phải chịu tổn thất lớn."

"Thiếu Lâm ấy ạ?"

"Phải. Có vẻ như bọn họ vẫn chưa nắm bắt được manh mối để giải quyết sự việc ở Bắc Hải."

"..."

Vừa nghe đến Bắc Hải, nét mặt của Hư Không Chân Nhân liền căng cứng.

Bắc Hải.

Nơi tìm thấy tung tích của Ma Giáo.

"Vốn dĩ nếu là việc liên quan tới Ma Giáo thì cả giang hồ phải cùng nhau ra sức mới được. Vấn đề là hiện tại trong giang hồ lại không có ai đứng ra tập hợp và chỉ huy các môn phải cả."

"Ðúng là vậy. Sự việc lần này cũng sẽ giống vậy thôi. Nhưng Pháp Chỉnh lại quá tham vọng. Nếu đại hội tỉ võ vừa rồi diễn ra đúng theo kế hoạch thì hiện giờ Thiếu Lâm đã có thể dùng một ngón tay điều khiển cả võ lâm rồi. Có điều."

Hư Ðạo Chân Nhân mỉm cười.

"Hoa Sơn đã phá hỏng hết mọi thứ đúng không?"

"Ðúng vậy."

Thiếu Lâm đã phải chịu bẽ mặt ở đại hội tỉ võ toàn thiên hạ vừa rồi. Thà là Thiếu Lâm rớt hẳn từ vòng loại của đại hội tỉ võ có khi còn tốt hơn đấy.

Trên giang hồ, thực lực cũng rất quan trọng nhưng thể diện còn quan trọng hơn.

Thể diện của Thiếu Lâm đã tụt xuống tận đáy rồi, cho dù bọn họ có tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài đi chăng nữa thì những phản ứng đáp lại cũng sẽ rất lạnh nhạt.

"Các môn phái đều đã bắt đầu hành động rồi, ai cũng ưu tiên giải quyết những việc liên quan tới Ma Giáo trước cả. Thậm chí những thế lực mới nổi mà trước đây chưa ai từng nghĩ tới cũng đang gây được tiếng vang trên khắp thiên hạ rồi. Hư Không. Ðệ có biết thời đại này được gọi là gì không?"

"Ðệ không biết."

"Thời thế loạn lạc."

Ánh mắt của Hư Ðạo Chân Nhân hơi trầm xuống.

"Trăng có tròn thì sẽ có khuyết, hòa bình mãi rồi cũng phải đến lúc thời thế loạn lạc thôi."

"Thời thế loạn lạc."

Gương mặt của Hư Không Chân Nhân tràn ngập vẻ căng thẳng.

"Trong lúc thời thế loạn lạc, cách để sống sót chính là tự bảo vệ lấy mình. Cứ im hơi lặng tiếng một thời gian rồi thu thập thông tin từ bên ngoài. Chắc chắn ở nơi nào đó cũng sắp có những động thái mới rồi."

"Ðệ đã hiểu rồi, thưa Chưởng môn nhân."

"Với lại."

"Vâng."

"Tăng cường theo dõi Hoa Sơn."

"Hoa Sơn ư?"

"Ðúng vậy."

Trước chỉ thị của Hư Ðạo Chân Nhân, Hư Không Chân Nhân liền trưng ra biểu cảm kỳ lạ.

"Chưởng môn nhân. Ðệ xin mạn phép nói vài lời."

"Hửm?"

"Ðệ biết Hoa Sơn đang rất bừng bừng khí thế. Họ có thiên hạ đệ nhất hậu khởi chi tú, thậm chí còn đánh bại được Vạn Nhân Phòng. Nhưng dù vậy thì Hoa Sơn..."

"Ðệ có biết điều nhất định sẽ xuất hiện trong lúc thời thế loạn lạc là gì không?"

Dường như Hư Ðạo Chân Nhân biết Hư Không Chân Nhân đang muốn nói gì nên liền ngắt ngang.

"Ðệ không biết."

"Là anh hùng."

Hư Ðạo Chân Nhân nghiêm mặt.

"Hoa Sơn đã đánh bại Vạn Nhân Phòng. Ðệ biết điều đó có nghĩa là gì không? Có nghĩa là dù Hoa Sơn chỉ có vài tên đệ tử đời một nhưng chỉ với các đệ tử đời hai và đời ba thôi, bọn họ cũng đả bại được quân đoàn của Vạn Nhân Phòng rồi."

"Nhưng chừng đó thì Võ Ðang cũng..."

"Những đứa trẻ chưa từng được tham gia thực chiến lại đánh bại được Vạn Nhân Phòng. Chừng đấy trải nghiệm thôi cũng khiến cảnh giới võ công của bọn chúng tăng thêm một bậc rồi, thậm chí chúng sẽ có thể tự tin nói rằng chúng không thua kém bất kỳ ai cả."

"..."

"Ðừng xem thường Hoa Sơn. Bọn họ tuyệt đối không phải là một môn phái đơn giản đâu. Hiện tại sẽ không có chuyện Võ Ðang bị bọn họ đẩy lùi nhưng nếu tình hình cứ tiếp diễn như thế này thì đến một lúc nào đó, tên tuổi của Hoa Sơn sẽ vươn cao hơn Võ Ðang không chừng."

"Ðệ sẽ ghi nhớ."

Hư Không Chân Nhân gật gật đầu.

Nhưng trên gương mặt của hắn vẫn tràn ngập vẻ khó hiểu.

'Có lẽ là vậy.'

Những ai cho rằng Võ Ðang chưa từng tụt lại so với Hoa Sơn sẽ không thể hiểu được nỗi âu lo của Hư Ðạo Chân Nhân ngay lúc này.

Nhưng Hư Ðạo Chân Nhân lại biết rất rõ.

Ðã từng có thời Võ Ðang phải cúi đầu trước tên tuổi của Hoa Sơn.

'Sự sỉ nhục đó sẽ không lặp lại thêm một lần nào nữa.'

Nắm đấm đặt trên đầu gối của Hư Ðạo Chân Nhân bỗng dưng siết chặt.

"Lý do cần phải theo dõi Hoa Sơn không chỉ đơn giản là để đề phòng bọn họ."

"Vậy thì là vì?"

"Vạn Nhân Phòng sẽ để yên như vậy sao?"

"À."

Mãi đến lúc đó Hư Không mới mạnh mẽ gật đầu.

Bá Quân Trường Nhất Tiếu, bang chủ của Vạn Nhân Phòng vốn nổi tiếng với tính cách nóng nảy và tàn bạo. Không có lý nào hắn lại chịu cụp đuôi sau khi chịu sự sỉ nhục như thế này.

"Vì nhiều lý do khác nhau nên hiện tại Vạn Nhân Phòng không thể hành động bừa bãi được. Nhưng đã là người thì ai cũng sẽ có những lúc trở nên cực đoan mặc cho tình hình có ra sao. Giả sử nếu như Trường Nhất Tiếu dẫn dắt Vạn Nhân Phòng tấn công Thiểm Tây thì."

Ánh mắt của Hư Ðạo Chân Nhân trở nên nặng nề.

"Chuyện đó sẽ không khác gì một kho thuốc nổ bạo tạc phá tan sự yên ắng của giang hồ cả."

***

"Vậy là."

Ánh mắt của tên nam nhân ánh lên vẻ gian xảo.

Không có cơn gió nào thổi qua nhưng trường bào trắng tinh phủ quanh người lại hơi phồng lên.

Gương mặt với những đường nét trung tính và đôi môi màu đỏ tươi khiến ai nhìn vào cũng không khỏi kinh sợ.

Leng keng.

Những chiếc nhẫn đeo trên mười ngón tay của hắn va vào nhau tạo ra âm thanh vừa trong trẻo nhưng cũng vừa đáng sợ.

"Chết hết rồi hả?"

"Không phải chết hết mà là."

"Chết gần hết?"

"Vâng ạ."

Trường Nhất Tiếu nằm nghiêng trên tẩm sàng, từ từ nâng nửa thân trên dậy. Hắn gác một chân trên tẩm sàng, chống cằm nói.

"Gia Danh."

"Vâng."

Quân sư của Vạn Nhân Phòng, Hỗ Gia Danh liền cúi đầu.

"Ta đã cho ngươi ba võ đội. Thậm chí còn giao cả Hắc Trảo Ðoàn cho ngươi. Ta cử đi nhiều binh lực như vậy là vì muốn xóa sổ toàn bộ đám người ở Hoa Sơn. Nhưng. Không phải bọn chúng đã giết sạch Hoa Sơn không chừa một tên nào mà là chúng bị giết sạch không còn lại một ai ấy hả?"

"..."

Hỗ Gia Danh hoàn toàn không dám trả lời, chỉ có thể cúi đầu thật sâu.

"Rốt cuộc là sai từ chỗ nào? Hả?"

"Chiến lực của Hoa Sơn vượt xa so với tưởng tượng của chúng thuộc hạ."

"Phải. Chuyện đó là hiển nhiên. Hết sức hiển nhiên. Ngươi nghĩ ta không biết cái chuyện hiển nhiên đó nên hiện tại mới phải nổi điên lên như thế này hả?"

Chất giọng không thể nào hòa nhã và nhẹ nhàng hơn.

Âm thanh hoàn toàn không có chút nộ khí đó khiến Hỗ Gia Danh lạnh gáy.

"Quả là chuyện thú vị. Rất thú vị. Thế nhân chắc đang cười vào mặt ta và Vạn Nhân Phòng đấy. Có phải không? Bọn chúng nói ta là con hổ rụng răng không làm gì được một môn phái nhỏ bé để rồi giữa chừng còn bị mất luôn cả móng vuốt đấy. Hahahaha. Không thú vị sao? Một con hổ bị mất móng vuốt?"

Trường Nhất Tiếu đang cười thì bỗng dưng im bặt. Chỉ trong giây lát, ánh mắt của hắn trở nên cực kỳ đáng sợ.

"Mau tập trung toàn bộ bang chúng lại. Ðến Hoa Sơn."

"Bang, bang chủ! Hiện giờ không thể hành động."

RẦM!

Cơ thể của Hỗ Gia Danh bay lên, đập va vào bức tường của đại điện. Hắn nôn ra một ngụm máu rồi từ từ trượt xuống đất.

"Ngươi không biết trước biết sau hả? Ta đã nói đi nói lại rất nhiều lần rồi mà? Ðừng có nhìn mỗi cái lợi trước mắt mà phải tính đến lợi ích đường dài kìa."

"Khụ khụ."

Hỗ Gia Danh quỳ gối rồi dập đầu một cách khó khăn.

"Người đi theo tà không thể chịu đựng bị kẻ khác cười  nhạo được. Dù có bị chửi bới hay chỉ trỏ thì ta cũng sẽ làm cho những ngón tay đang chỉ trỏ về phía ta phải  run sợ. Có hiểu chưa hả?"

"Thuộc hạ xin ghi nhớ."

"Tập hợp các bang chúng lại đi. Ta sẽ đích thân đến Hoa Sơn."

Trường bào trắng bay phấp phới. Ðúng vào lúc Trường Nhất Tiếu đang định di chuyển bước chân.

"Ba, bang chủ!"

Có một kẻ nào đó đẩy tung cửa đại điện xông vào với vẻ mặt gấp gáp. Kẻ đó là một trong số các Ðài chủ.

Nét mặt của Trường Nhất Tiếu có hơi bực tức.

"Chuyện gì mà ngươi lại hành xử suồng sã như vậy hả?"

"Kh, khách! Có khách tới ạ!"

"Hả?"

Chuyện này nằm ngoài dự tính của Trường Nhất Tiếu, hắn quên bẵng luôn sự bực tức vừa nãy, nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.

Có khách đến ư?

Ai lại mò tới đây làm gì chứ? Hơn nữa lại làm cho một trong số các Ðài chủ thành ra bộ dạng hốt hoảng như thế kia?

Như để trả lời câu hỏi của Trường Nhất Tiếu, vị khách kia từ từ bước vào bên trong đại điện.

Trường Nhất Tiếu nhận ra gương mặt đó thì bất giác cau mày.

Một người nam nhân trung niên trông vô cùng điềm tĩnh.

Mái tóc được chải chuốt và búi lên gọn gàng, bộ râu cắt tỉa tao nhã cho thấy khuynh hướng nho nhã từ trong cốt cách.

Nếu như chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài, hân ta trông rất giống với một văn sĩ trung niên đơn thuần.

Nhưng đó là dưới con mắt của những người dân bình thường.

Đã là võ giả hành tấu giang hồ, không ai là không thấy được điểm khác biệt toát ra đằng sau vẻ bề ngoài đó.

Lục bào.

Lục bào bao phủ toàn thân, ống tay áo to gấp đôi những y phục thông thường. Chỉ cần là nhân sĩ giang hồ, ngay lập tức một cái tên sẽ xuất hiện trong đầu bọn họ. Trường Nhất Tiếu nhìn chằm chằm vào nam nhân trung niên hồi lâu mà không nói một lời nào.

Hắn bước vào đại điện của Vạn Nhân Phòng - nơi tất cả mọi người trong thiên hạ đều khiếp sợ nhưng phong thái lại vô cùng thong thả thoái mái như đang bước vào hoa viên của nhà mình. Và thái độ đó đã thu hút sự chú ý của Trường Nhất Tiếu.

"Chưa có sự đồng ý của bổn quân mà nhà ngươi dám tùy tiện bước đến nơi này sao? Ngươi không biết phép tắc lễ nghĩa là gì à?"

Ngay sau đó, hắn nhanh chóng nhận được câu trả lời.

"Đương nhiên bổn toạ là người biết lễ nghĩa trước sau. Có điều..."

Người nam nhân trung niên mặc lục bào nhẹ nhàng đảo mắt nhìn xung quanh.

"Không ai ngăn cản bổn toạ cả. Cũng chẳng có ai dẫn đường. Vì vậy mà bổn toạ cũng chẳng còn cách nào khác."

Trường Nhất Tiếu nhìn chằm chằm vào tên thuộc hạ đang bước vào bằng ánh mắt bực bội. Tên thuộc hạ nhận được ánh nhìn đó của hắn bắt đầu run rẩy và cúi gằm mặt xuống đất.

"Chậc."

Nếu như là Trường Nhất Tiếu vào ngày thường, hắn sẽ không bao giờ dung nạp được sai sót như thế này của thuộc hạ. Nhưng bây giờ hắn không muốn đổ lỗi cho thuộc hạ của mình.

"Thuộc hạ của bổn quân là những kẻ rất biết nắm bắt tình hình. Trừ phi bọn chúng có hai cái mạng, nếu không thì sao dám cản đường của Độc Vương kia chứ?"

Nam nhân trung niên mặc lục bào.

Độc Vương Đường Quân Nhạc nở một nụ cười nhẹ nhàng.

"Không ngờ Bá Quân Trường Nhất Tiếu lại có thể nhận ra bổn toạ ngay lập tức. Xem ra bổn toạ đã không sống vô ích rồi."

"Chậc."

Trường Nhất Tiếu trưng ra một bản mặt không hề hài lòng với tình thế hiện tại. Hắn tặc lưỡi nhìn đối phương.

'Hắn đúng là Đường Quân Nhạc rồi.'

Mặc dù bên ngoài trông hắn rất bình tĩnh nhưng trong lòng hắn đã có chút dao động. Ai mà có thế ngờ được chuyện môn chủ Đường Môn - nơi mà bọn họ chưa từng qua lại, lại một mình thản nhiên bước vào giữa đại điện của Vạn Nhân Phòng như thế này chứ?

"Ngươi đến đây để nạp mạng à? Nếu là đầu của Độc Vương Đường Quân Nhạc thì đem đi làm quà cũng không tệ đâu."

"Việc đưa cái đầu này cho ngươi cũng không phải việc gì khó khăn lắm. Có điều, Vạn Nhân Phòng có khả năng cáng đáng được chuyện này hay không mà thôi?"

Hai người đối mặt và mỉm cười với nhau.

Biểu cảm của bọn họ đều rất ôn hòa, nhưng những người chứng kiến cánh tượng đó thậm chí còn không dám cả thở vì sợ hãi.

Người mở lời đầu tiên là Trường Nhất Tiếu.

"Vậy rồi, ngươi đến đây là có chuyện gì?"

"Bá Quân, bổn tọa đến đây là để cảnh cáo!"

"Cảnh cáo?"

Đôi mắt Trường Nhất Tiếu khẽ ánh lên sự hiếu kỳ khi từ "cảnh cáo" được nói ra. Hỗ Gia Danh cắn chặt môi khi chứng kiến cảnh tượng ấy. Bởi vì hắn biết, mỗi lần Trường Nhất Tiếu trưng ra biếu cảm đó, điều đó có nghĩa là sát tâm đang trỗi dậy trong suy nghĩ của hắn ta.

'Không được.'

Việc giết chết Độc Vương lúc này là không hề khó. Chỉ cần bọn họ quyết tâm, cho dù đối phương có là Độc Vương đi chăng nữa cũng khó lòng có thế sống sót mà rời khỏi nơi này.

Nhưng vấn đề là sau đó.

Việc Đường Môn mất đi gia chủ và việc môn phái mất đi Chưởng môn nhân không hề giống nhau. Nếu như Đường Quân Nhạc gặp chuyện tại nơi này, Đường Môn bằng mọi giá sẽ huy động toàn lực kéo đến Vạn Nhân Phòng.

"Cảnh cáo... cảnh cáo ư? Hình như trong đời bổn quân chưa từng nhận được lời cảnh cáo từ ai thì phải?"

"Vậy thì đây sẽ là lần đầu tiên."

Trường Nhất Tiếu cười khẩy.

"Độc Vương Đường Quân Nhạc. Bổn quân nghe nói rằng nhà ngươi là một nhân vật tầm cỡ trong số những kẻ tầm cỡ. Nhưng hóa ra ngươi còn hơn những gì bổn quân nghĩ nữa. Được rồi, để xem. Phải giết chết nhà ngươi thì mới thỏa mãn được sự tò mò trong đầu bổn quân lúc này."

Trước lời nói đằng đằng sát khí đó, Đường Quân Nhạc không hề dao động dù chỉ một chút, hắn điềm tĩnh trả lời.

"Đừng đụng đến Hoa Sơn nữa."

Lông mày Trường Nhất Tiếu khẽ cong lại.

Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để đối ứng lại tất cả lời nói của Đường Quân Nhạc, nhưng bây giờ sự việc đã đi quá xa vời so với những dự đoán ban đầu của hắn.

"Hoa Sơn ư?"

"Đúng vậy."

Trường Nhất Tiếu nhìn chằm chằm vào Đường Quân Nhạc với khuôn mặt không hiếu chuyện gì đang xảy ra.

"Vậy là..."

Hắn khẽ gãi gãi khuôn mặt không có lấy một cọng râu của bản thân rồi hoang mang hỏi ngược lại.

"Thân là Gia chủ Đường Môn danh giá đột ngột tiến vào Vạn Nhân Phòng mà không có hộ vệ đi theo là vì muốn bổn quân không đụng đến Hoa Sơn ư?"

"Bổn quân không rảnh rỗi đến mức đi đùa với nhà ngươi đâu. Trong mắt môn chủ Đường Môn, Vạn Nhân Phòng của bổn quân tầm thường đến vậy sao? Đến mức ngươi dám thốt ra lời cảnh cáo đó?"

Trường Nhất Tiếu nghiêng người cười phá lên, sau đó ngay lập tức khuôn mặt của hắn đã chuyển sang trạng thái lãnh đạm. Hẳn bắt đầu đứng dậy khỏi tẩm sàng. Cùng lúc đó, cơ thể hắn toá ra khí thế tựa như một cơn cuồng phong. Giống như một mãng xà tinh khổng lồ dựng cơ thể láng bóng dậy lè chiếc lưỡi dài ra đe dọa kẻ thù một cách rùng rợn và đáng sợ.

Nhưng đứng trước khí thế đó, Đường Quân Nhạc vẫn hoàn toàn vô cảm.

"Trước tiên ngươi cứ bình tĩnh cái đã."

"Nhất định phải thế à?"

"Bổn toạ đã bảo là ngươi bình tĩnh đã kia mà!"

Đường Quân Nhạc vẫn hoàn toàn vô cảm đối diện với Trường Nhất Tiếu.

'Hừm.'

Sự đối đầu giữa hai tuyệt thế cao thủ đương thời khiến những người ở đại điện phải chịu một áp lực tựa như bị một tảng đá đè xuống.

Ngay khi đó, Trường Nhất Tiếu - người nhìn chằm chằm vào Đường Quân Nhạc bằng ánh mắt tràn đầy sát khí đột nhiên thở dài rồi lại ngồi xuống. Khí thế ban nãy mà hắn tỏa ra đã biến mất như một lời nói dối.

"Nếu câu chuyện không thú vị thì bổn quân sẽ chặt đầu nhà ngươi đấy?"

Đường Quân Nhạc gật đầu.

"Chuyện này không phải là ý của cá nhân bổn toạ mà là ý của cả Đường Môn. Nếu như Vạn Nhân Phòng còn dám đụng đến Hoa Sơn một lần nữa, khi đó các ngươi sẽ trở thành kẻ thù không những của Hoa Sơn mà còn là kẻ thù của Tứ Xuyên Đường Môn."

"Đường Môn và Hoa Sơn có quan hệ gì vậy?"

"Đường Môn từ lâu đã kết đồng minh cùng Hoa Sơn. Vì vậy mà bọn ta đương nhiên là phải chiến đấu cùng nhau rồi."

"Hahaha."

Trường Nhất Tiếu bật cười như không thể tin nổi vào tai bản thân rồi hỏi lại.

"Đường Môn lại vì một môn phái nhỏ bé mà đi gây chiến với Vạn Nhân Phòng ư? Đường Môn toàn lũ điên đấy hả? Hay là các người nghĩ Vạn Nhân Phòng của bổn quân dễ bắt nạt đến thế?"

"Đương nhiên là không phải như vậy."

"Vậy thì? A, hay là bổn quân đã xem thường Đường Môn nhỉ? Đường Môn là một nơi mà Vạn  Nhân Phòng không thể dễ dàng đối phó?"

Khi nghe thấy những lời mỉa mải của Trường Nhất Tiếu, Đường Quân Nhạc nở một nụ cười quỷ dị.

"Nếu như Đường Môn vẫn chưa đủ thì cộng thêm cả Nam Man Dã Thú Cung thì sao?"

Biếu cảm của Trường Nhất Tiếu ngay lập tức trở nên cứng đờ sau câu nói đó.

"Ngươi đang nói cái quái gì vậy?"

"Nam Man Dã Thú Cung đã xem Hoa Sơn là minh hữu thân thiết nhất của bọn họ, và chắc chắn là họ sẽ không quay lưng lại khi Hoa Sơn gặp khó khăn. Bá Quân, ngươi thấy sao? Vạn Nhân Phòng có sẵn sàng đối phó với cả Đường Môn và Nam Man Dã Thú Cung cùng một lúc hay không?"

Nụ cười đã biến mất hoàn toàn trên khuôn mặt của Trường Nhất Tiếu. Đôi mắt của hắn dần trở nên lạnh lẽo.

Giữa Cửu Phái Nhất Bang và Ngũ Đại Thế Gia luôn tồn tại mối quan hệ bằng mặt không bằng lòng. Mặc dù bọn họ đều đi theo chính phái nhưng mối quan hệ đó vốn như nước với dầu đó không thế hòa hợp được.

Vậy nhưng một môn phái có xuất thân từ cửu Phái Nhất Bang như Hoa Sơn lại kết đồng minh với Đường Môn - một trong Ngũ Đại Thế Gia ư? Ừm thì dù sao bọn họ cũng đều là người Trung Nguyên, nhưng đến cả Nam Man Dã Thú Cung cũng... Nếu như là kẻ khác nói ra những lời này, có lẽ hắn sẽ chém đầu tên đó ngay vì tội nói nhảm. Nhưng kẻ đang đứng trước mặt hắn lúc này chắc chắn không phải dạng nói nhăng nói quậy. Không phải ai khác, hắn chắng phải là Độc Vương Đường Quân Nhạc hay sao?

"Vậy là."

Trường Nhất Tiếu nhìn chằm chằm vào Đường Quân Nhạc bằng ánh mắt kỳ lạ.

"Ý của nhà ngươi là Hoa Sơn, Đường Môn và cả Nam Man Dã Thú Cung là cùng một  phe. Vì vậy mà ngươi muốn Vạn Nhân Phòng của bổn quân phái biết thân biết phận  đúng chứ?"

"Đó là một cách phân tích khá thô thiển nhưng không hề sai chút nào."

"Thú vị. Thú vị thật đấy. Nếu như ngươi không xem Bá Quân Trường Nhất Tiếu ta là dạng thị tỉnh tạp bối thì ngươi đã không dám đưa ra cái đề nghị này. Hahahaha. Thú vị nhỉ?"

Dường như sát tâm đang trỗi dậy trong hắn, hắn mỉm cười rồi lè lưỡi liếm môi. Có một cái gì đó rất khó giải thích đã lướt qua luồng ánh sáng màu xanh trong đôi mắt hắn.

Vậy nhưng, Đường Quân Nhạc vẫn hiên ngang đối mặt với hắn ta mà không có chút phản ứng nào.

Thời gian cứ thế trôi đi.

Sau một hồi đấu tâm căng thẳng như sợi chỉ kéo căng, Trường Nhất Tiếu cong khóe miệng lên.

Hắn khẽ nhún vai rồi cất lời.

"Bổn quân biết rồi. Bổn quân sẽ làm theo lời nhà ngươi nói."

Phản ứng bất ngờ đó khiến Hỗ Gia Danh ngạc nhiên tột độ quay phắt lại nhìn Trường Nhất Tiếu.

Bá quân Trường Nhất Tiếu.

Hắn vốn là một người cực kỳ ghét việc bản thân bị thiệt. Vì vậy mà Hỗ Gia Danh luôn nghĩ rằng hắn sẽ không dễ dàng thỏa hiệp với Đường Quân Nhạc. Cách đây không lâu, chẳng phải Hỗ Gia Danh vừa bị đánh vì tội dám ngăn cản hắn đó sao?

Vậy mà bây giờ Trường Nhất Tiếu lại lùi một bước ư?

'Rốt cuộc ngài đang nghĩ cái quái gì vậy?'

Hỗ Gia Danh nhìn hắn với khuôn mặt đông cứng, nhưng Trường Nhất Tiếu chỉ nở một nụ cười vui vẻ hướng về phía Đường Quân Nhạc.

"Thay vào đó, bổn quân phải nhận được khoản bồi thường chứ nhỉ? Ngươi biết ý bổn quân là gì rồi đúng chứ?"

"Ngươi muốn gì?"

"Quả nhiên là Độc Vương. Ngươi là người rất thẳng thắn đấy!"

Trường Nhất Tiếu đứng dậy khỏi chỗ ngồi rồi tiến lại gần Đường Quân Nhạc. Việc đứng ở khoảng cách gần như thế này với một cao thủ là một việc hết sức nguy hiểm. Vậy nhưng Đường Quân Nhạc không hề ngăn chặn hành động đó. Trường Nhất Tiếu sau khi tiến lại gần đã khoác tay lên vai Đường Quân Nhạc và kéo sát về phía mình.

"Nghe nói dạo gần đây ngươi kiếm được rất nhiều tiền từ các hoạt động giao thương. Không biết ngươi có thế chuyển giao một chút đến Quảng Tây này không? Đương nhiên là không phải dưới hình thức mua bán?"

Trường Nhất Tiếu - người vừa mới ban nãy đã nung nấu ý định giết chết Đường Quân Nhạc giờ đây lại tỏ ra thân thiết với đối thủ tựa như gặp được tri kỉ không gặp suốt nhiều thập kỷ qua.

Bất kỳ ai nhìn vào cũng sẽ hoảng hốt trước sự thay đối chóng mặt đó. Vậy nhưng Đường Quân Nhạc vẫn rất bình tĩnh để đối đáp lại.

"Việc đó không hề khó!"

"Tốt lắm!"

Trường Nhất Tiếu vỗ mạnh vào vai Đường Quân Nhạc một cái rồi xoay người khiến áo choàng của hắn bay phấp phới.

"Mở tiệc cho bổn quân! Có khách quý đến thế này phải làm một ly mới được!"

"Cảm ơn nhưng bổn toạ từ chối. Bổn toạ không phải là một người nhàn rỗi như vậy."

"Ầy. Ngươi thật chẳng thú vị gì cả."

Trường Nhất Tiếu bước lên cầu thang, sau khi mở chiếc hòm bên cạnh tấm sàng và lấy ra một bình rượu rồi ném cho Đường Quân Nhạc.

"Vậy thì trên đường về hãy làm một ngụm đi! Đây chính là Bạch Tửu đặc sản vô cùng quý giá. Không biết một người thanh cao như ngươi thì cảm thấy thế nào, nhưng bổn quân thì cảm thấy không tệ đâu."

Đường Quân Nhạc nhận lấy bình rượu mà Trường Nhất Tiếu ném đến rồi gật đầu.

"Cảm ơn vì món quà."

Dường như đã nói hết những lời cần nói, Đường Quân Nhạc dứt khoát xoay người. Ngay lúc đó, giọng nói của Trường Nhất Tiếu ỡ phía sau vang lên.

"Còn một điều nữa."

Đường Quân Nhạc dừng bước.

"Trên Hoa Sơn có cái gì vậy?"

Đường Quân Nhạc khẽ quay đầu lại liếc nhìn Trường Nhất Tiếu.

"Bằng hữu."

Sau khi ném câu trả lời ngắn gọn về phía Trường Nhất Tiếu, Đường Quân Nhạc thong dong rời khỏi đại điện.

Một chút tĩnh lặng trôi qua.

"Hừm."

Trường Nhất Tiếu lôi một bình rượu khác ra khỏi hòm rồi bắt đầu đổ vào miệng. Một dòng rượu trong vắt chảy ròng ròng vào miệng hắn ta.

Hỗ Gia Danh đứng yên quan sát bang chủ rồi lắc đầu như không thể hiểu được.

"Bang chủ."

"Hửm?"

"Tiểu nhân không thể hiểu được ý định của người. Cho dù giao thương tại Vân Nam có mang lại lợi ích to lớn như thế nào chăng nữa thì..."

"Giao thương?"

"Vâng. Chuyện này liên quan đến thể diện của Vạn Nhân Phòng."

"Hahahaha."

Trường Nhất Tiếu dùng tay vỗ đành đạch vào đầu gối của bản thân rồi cười lớn.

"Gia Danh à, xem ra nhà ngươi đã trở nên chậm chạp rồi!"

"Dạ?"

Trường Nhất Tiếu trong giây lát đã ngừng cười, hắn lè lưỡi ra như một con linh xà.

"Dù sao thì có giao thương cũng tốt chứ sao. Nhưng đó chỉ là cái cớ mà thôi."

"Gia Danh à?"

"Vâng."

"Ngươi có sợ Đường Môn không?"

"Làm gì có chuyện đó kia chứ?"

"Vậy thì lũ Dã Nhân của Dã Thú Cung có đáng sợ không?"

"Người mang lại cho tiểu nhân cảm giác sợ hãi chỉ có bang chủ mà thôi."

"Phải. Đương nhiên là như vậy rồi."

"Vậy thì tại sao?"

"Địa đồ!"

Trường Nhất Tiếu đặt bình rượu đang cầm xuống một cách quá khích rồi hét lớn.

"Địa đồ! Mau trải địa đồ ra mau! Nhanh lên!"

Ngay sau đó, lũ hộ vệ nhanh chóng chạy đến lấy một tấm địa đồ đang được cuộn lại ở một góc đại diện và trải ra ngay trước mặt Trường Nhất Tiếu.

"Cọ."

"Vâng."

Hỗ Gia Danh trực tiếp mài mực và chuẩn bị cọ cho bang chủ.

"Xem nào! Xem nào!"

Trường Nhất Tiếu tràn đầy hứng khởi nhanh chóng đánh dấu các điếm trên địa đồ.

"Vân Nam, Tứ Xuyên, Thiếm Tây!"

Sau khi chấm các điểm tại Côn Minh, Thành Đô và Hoa Sơn, Trường Nhất Tiếu nghiêng nghiêng đầu như có cái gì đó vẫn còn thiếu. Sau khi "A!" lên một tiếng, hắn lại tiếp tục vung cây cọ lên một lần nữa.

"Phải. Còn có cả Tây An nữa. Tây An!"

Sau khi chấm thêm một điểm nữa tại Tây An, Trường Nhất Tiếu nối các điếm đã được chấm lại với nhau. Và một nụ cười điên cuồng vang lên khắp đại điện.

"Hahahahahaha! Mấy cái tên điên này!"

"Bang chủ?"

"Gia Danh à?"

"Dạ."

"Nhìn đi. Mấy cái tên điên này đã làm một việc rất thú vị đấy."

Đập vào mắt Hỗ Gia Danh là một đường thẳng vắt ngang qua miền Tây Trung Nguyên.

"Phía Tây này chỉ có Côn Luân, Điểm Thương, Nga Mi và Tông Nam. Nhưng chẳng phải Côn Luân là nơi ẩn nhẫn tự trọng không bao giờ quan tâm đến thế tục hay sao? Tông Nam? Tông Nam đã phong bế sơn môn và chuyến giao sức ảnh hưởng Tây An vào tay Hoa Sơn. Đúng không nào?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Điểm Thương thì không có động thái gì ở Vân Nam cả. Nga Mi thì không có sức mạnh. Nếu vậy thì."

Hỗ Gia Danh đã nói thay lời của Trường Nhất Tiếu.

"Nếu như chuyện Hoa Sơn, Đường Môn và cả Nam Man Dã Thú Cung liên minh là sự thật, vậy thì toàn bộ phía tây Trung Nguyên lúc này đã nằm trong tay bọn chúng rồi!"

"Đúng là vậy!"

Trường Nhất Tiếu giơ bản đồ lên.

"Thế lực chính là tổ hợp của danh nghĩa và sức mạnh. Và tiền bạc chính là phương tiện để đạt được mọi thứ. Bọn chúng đang kiếm được rất nhiều tiền từ việc giao thương. Đường Môn và Dã Thú Cung là những kẻ có sức mạnh. Còn Hoa Sơn thì... Haha. Bọn chúng cũng có sức mạnh đấy. Việc các bang chúng của chúng ta đổ máu tại nơi đó đã chứng minh lên tất cả!"

"Đúng vậy."

"Vậy thì thứ bọn chúng còn thiếu chỉ là danh nghĩa nữa mà thôi. Nếu như bọn chúng có được cả danh nghĩa nữa thì chuyện gì sẽ xảy ra đây?"

"Phải chăng bọn chúng sẽ trở thành những kẻ thống trị miền Tây Trung Nguyên?"

"Chậc chậc chậc. Gia Danh à! Gia Danh ơi là Gia Danh!"

Trường Nhất Tiếu xua xua tay một cách nhẹ nhàng.

"Sao tầm nhìn của nhà ngươi lại hạn hẹp như vậy? Nhìn xa hơn một chút nữa đi?"

"Xin lỗi bang chủ."

"Nhìn này, Gia Danh à. Trong quá khứ, Cửu Phái Nhất Bang chính là trung tâm của nơi này, sau đó mới đến Ngũ Đại Thế Gia và cuối cùng là Tắc Ngoại Ngũ Cung."

"Tất cả mọi người trên thế gian này đều thích phân chia thiên hạ. Bọn họ được phân loại dựa trên sự tương đồng lẫn nhau, và năm tháng qua đi, người trên giang hồ sẽ xem những điều đó trở thành việc hiển nhiên. Và chính điều đó đang tạo nên trật tự giang hồ như hiện tại."

"Giống như việc mấy tên Lục Lâm gian ác và Vạn Nhân Phòng đều được gọi là Thần Châu Ngũ Bá ư?"

"Đúng vậy. Đúng vậy. Mặc dù chúng ta không thích nhưng những suy nghĩ đó đã ăn vào máu thiên hạ nên cũng chẳng còn cách nào khác cả. Vậy nhưng, mấy tên điên  rồ này đang cố gắng phá vỡ cái khuôn khổ đã tồn tại hàng trăm năm nay. Nhìn đi, chẳng phái Cửu Phái Nhất Bang, Ngũ Đại Thế Gia và cả Tắc Ngoại Ngũ Cung đang ở cùng  một phe hay sao?"

"Chắc chắn là..."

"Bọn chúng đã đi ngược lại trật tự giang hồ mà kết đồng minh với nhau. Hahahaha. Cái này hoàn toàn mới mẻ đấy. Nói thế nào được nhỉ, phải gọi bọn chúng là Tây Phục Minh mới được!"

Trường Nhất Tiếu lè lưỡi liếm môi.

"Tốt lắm. Chuyện này thật là thú vị. Nếu như liên minh này trở nên rõ ràng hơn thì giang hồ sẽ trở thành một nơi khác hoàn toàn với giang hồ từ trước đến nay. Chúng ta có thế xem đó là một làn gió mới."

Hỗ Gia Danh nuốt nước bọt. Trong ánh mắt của Trường Nhất Tiếu phát ra một loại ánh sáng kỳ lạ.

"Bổn quân không biết rốt cuộc là ai đã vẽ ra bức tranh này, nhưng chắc chắn là hắn rất có lý. Và chắc chắn chỉ có một kẻ điên mới có thể nghĩ ra chuyện này mà thôi. Có lẽ sắp tới sẽ xảy ra cuộc chiến giữa hai miền Đông và Tây Trung Nguyên cũng không biết chừng."

"Nhưng chuyện đó lại trở thành lý do để Vạn Nhân Phòng bỏ qua cho Hoa Sơn ư?"

"Ai là kẻ đã gây ra chuyện này chứ?"

Sự hưng phấn không thế kìm chế được trong giọng nói của Trường Nhất Tiếu.

"Là bọn điên man di mọi rợ? Không, đương nhiên là không phải rồi. Là lũ nặng mông Đường Môn cả đời không ra khỏi Thành Đô? Lý nào lại như vậy kia chứ?"

Trường Nhất Tiếu đặt bản đồ xuống, hắn dùng bàn tay đập mạnh vào vị trí của Hoa Sơn.

"Là bọn chúng!! Chắc chắn là bọn chúng!!! Trọng tâm của Tây Phục Minh chính là Hoa Sơn. Nếu như Hoa Sơn mà sụp đổ thì Tây Phục Minh sẽ không xong mất!"

"Nhưng cho dù là vậy thì cũng đâu trờ thành lý do để chúng ta không làm việc đó kia chứ?"

"Thú vị mà nhỉ?!!!"

Hỗ Gia Danh nuốt nước bọt. Trong ánh mắt của Trường Nhất Tiếu phát ra một loại ánh sáng kỳ lạ.

"Dạ?"

Nụ cười không thể che dấu trên khuôn mặt của Trường Nhất Tiếu, hắn liên tục tỏa ra nguyên khí ra xung quanh.

"Nơi có mùi máu cũng sẽ có mùi tiền. Một ván cờ tốt! Cực kỳ tốt!"

Hỗ Gia Danh vẫn chưa thể hiểu Trường Nhất Tiếu đang định làm gì. Nhưng dường như Trường Nhất Tiếu không có ý định giải thích gì thêm nữa, hắn cười khẩy rồi xoay người hướng về phía tấm sàng.

'Dù sao thì có thể diện vẫn hơn.'

Thể diện là thứ cần cho một lao các. Nhưng chẳng ai lại đi quan tâm đến thể diện trong một thế giới hỗn loạn.

Thứ cần thiết trong thời chiến chỉ là sức mạnh mà thôi.

'Nếu như bánh xe đang lăn chậm thì phải giúp nó lăn nhanh hơn một chút. Thiên hạ hỗn loạn chính là thiên hạ mà Vạn Nhân Phòng này yêu thích nhất.'

Trường Nhất Tiếu ngửi thấy mùi máu tươi qua làn gió bay vào đại điện mà mỉm cười vui vẻ.

"Hoa Sơn. Hoa Sơn Phái. Bổn quân phải để lại các ngươi. Không thể tắt đi ngọn lửa đang nhen nhóm để thiêu rụi thế gian này được. Hahahaha."

Tiếng cười đầy sắc bén của Trường Nhất Tiếu vang lên khắp đại điện. Hỗ Gia Danh là người hiểu rõ nhất khi Trường Nhất Tiếu cười như vậy thì chuyện gì sẽ xảy ra. Hắn lẳng lặng cúi đầu và đổ mồ hôi lạnh.

"Cùng chơi nào! Thật vui vẻ! Thật thích thú! Hahahahaha!"

Đôi mắt của Trường Nhất Tiếu - người đã chỉ chìm đắm trong sự xa xỉ mà mất đi hứng thú với mọi thứ trên thế gian giờ đây lại tỏa sáng một cách đáng sợ giống như thời kỳ mà hắn nhận được danh hiệu Bá Quân trong quá khứ.

***

"Hiện tại sẽ không có vấn đề gì đặc biệt ạ."

Vân Kiếm nghe Đường Tiểu Tiểu nói rồi lặng lẽ gật đầu.

"Cần thêm thời gian để vết thương lành hẳn, nhưng nếu không làm việc gì quá sức thì cũng không có gì nguy hiểm đâu ạ."

"Cám ơn con."

"Người nhớ không được làm việc quá sức đấy!"

Nghe thấy giọng nói sắc như dao đó của Đường Tiểu Tiểu, Vân Kiếm không khỏi bật cười.

Mặc dù hắn đang bị một tiểu môn đồ gây khó dễ, nhưng lại không thế dễ dàng biện minh cho những việc mà mình đã làm.

"Bệnh nhân được gọi là bệnh nhân bởi vì cần phải nghỉ ngơi đó ạ. Nếu người không làm việc quá sức và "ngoan ngoãn" dưỡng thương thì sẽ hồi phục nhanh gấp hai lần đấy. Sao người lại làm vậy chứ?"

Vân Kiếm không biết nói gì chỉ biết ngồi đó cười trừ.

Nhìn thấy hắn như vậy, Đường Tiểu Tiểu lại thở dài.

Thanh Minh cũng y như vậy, Vân Kiếm cũng như vậy nốt, nếu đứng ở lập trường của người y sư thì hai người họ chẳng khác nào kẻ cứng đầu mà.

"Con nói lại một lần nữa đấy ạ, người không được làm gì lao lực đâu đấy. Với cả cấm kị việc cầm kiếm ít nhất là nửa tháng."

"Cái đó thì có hơi khó nhỉ."

"Quan chủ! Dục tốc bất đạt. Con biết trong thâm tâm người đang rất vội vã, nhưng nếu người tu luyện quá sức thì sau này có thế sẽ không bao giờ cầm kiếm được nữa đâu ạ."

Vân Kiếm khẽ bật cười.

Trước sự cố chấp ngầm của hắn, Đường Tiểu Tiểu lắc đầu lia lịa rồi nói.

"Quan chủ. Thanh Minh sư huynh cũng không phải tên ngốc. Dù Quan chủ có giả vờ cố gắng tỏ ra mình ổn thì sư huynh cũng không để người làm như vậy đâu."

"Là bởi vì ta thật sự nóng lòng."

"Thật là."

Không biết từ lúc nào Vân Kiếm đã mặc xong y phục và đứng dậy.

"Cám ơn con."

"Người định đi đâu đó ạ?"

"Chưởng mòn nhân có một cuộc nghị sự. Ta cũng phải đến đó xem sao chứ. Dù người không cho gọi ta, nhưng cũng đâu có lý do gì ta không thể đến đó nếu không được gọi đúng chứ?"

Vân Kiếm cười quay người bước ra khỏi Y Dược Đường, Đường Tiếu Tiếu đứng bên trong chỉ biết thở dài trước con người cứng đầu này.

Tất cả những người ở Hoa Sơn đều là những tên ngốc mà.

"Cho nên."

Hồng Đại Quang nháy mắt liên tục như thể đang bất an.

"Cái đó tại hạ, sự thật thì bản thân..."

Giọng nói cũng thoáng run rấy như thế đang lo lắng điều gì đó, à không, phải là cả cơ thể hắn cũng đang run rẩy lộ liễu.

"Cái đó ngài cũng biết cảnh giới võ công của tại hạ cũng không cao mấy, lại là kẻ không có gì đặc biệt, nếu lỡ có khinh suất gây ra lỗi lầm gì đó thì chỉ cản trở mọi  người thôi."

Hồng Đại Quang vừa cười lúng túng vừa đưa tay ra sau gãi đầu.

"Dù thế nào thì nếu dẫn những cao thủ của Cái Bang tới có lẽ sẽ có ích hơn nhiều."

"Ây ya!"

Ngay lúc đó, Thanh Minh đã lao đến rồi đá vào hông hắn.

"AAAA!"

Hồng Đại Quang bị đá bay lên như quả bóng, hét toáng lên, sau đó đập người vào tường rồi từ từ trượt xuống sàn.

"Giờ lão nói lại xem nào!"

Thanh Minh trợn tròn mắt, hùng hố.

"Ta tự hỏi thế lão đã chui rúc đi đâu hả! Trong khi những người khác đều đi đánh nhau còn lão thì cứ như con thỏ nhút nhát rúc trong cái xó nào đó, bây giờ lại tính bò đi trốn ở đâu hả! Sao cơ? Dẫn cao thủ tới á? Cao thủ? Cao thủ là mấy cái tên ở ngoài ấy hả? Ơ hơ? ở đây có mở yến tiệc gì đâu mà sao mấy tên ăn mày lại kéo đến chứ! Lại còn dẫn theo mấy tên tiểu tử ăn mày đến cơ đấy? Cao thủuuuu? Thà đừng ló mặt đến còn hơn!"

"Vậy, vậy thì Cái Bang không dẫn ăn mày tới thì dẫn cái gì tới?"

"Ngươi có còn là con người không hả?"

Thanh Minh gầm gừ định lao đến tấn công Hồng Đại Quang thì đám người Bạch Thiên lại theo trình tự lao đến, giữ chặt cơ thể tên quái thú đó rồi kéo ra.

"Thanh Minh à! Bình tĩnh đi nào!"

"Dù sao thì cũng là bậc trưởng bối đó, trưởng bối!"

"Đám ăn mày đó thì trưởng bối ở đâu ra chứ? Dù có là vậy thì cũng chỉ là ăn mày thôi!"

"Dù thế nào đi chăng nữa thì cũng không thể làm như vậy ở trước mặt người khác chứ!"

Trong khi các sư huynh đệ cố gắng xúm lại bám giữ trên người hắn, thì Thanh Minh vừa nghiến răng vừa nhìn chằm chằm vào Hồng Đại Quang.

"Tên ăn mày Cái Bang đó dám chạy trốn trước trận chiến chứ? sống lâu như vậy nhưng đây là lần đầu tiên ta thấy chuyện này trong đời đấy!"

"ĐÃ BẢO TA KHÔNG CHẠY TRỐN MÀ!"

Hồng Đại Quang bật người đứng dậy hét lên. Sự oan ức hiện rõ trên khuôn mặt hắn.

Thực tế thì hắn ta oan uổng thật.

'Không, làm sao mà ta biết được Hoa Sơn có thể đơn thương độc mã giải quyết nhanh gọn lũ tà phái đó đến như vậy chứ?'

Đánh giá một cách khách quan mà nói, việc Hoa Sơn có thể xử lý đám Vạn Nhân Phòng đó dễ dàng như vậy gần như là không có khả năng xảy ra. Ngay cả hắn đã tính toán đến việc Hoa Sơn Thần Long không giống như người thường đi nữa, nếu đánh một trận quyết tử thì cũng phải vất và chống đỡ được là may mắn lắm rồi. Vậy nên, hắn đã đưa ra phán đoán rằng so với việc hắn xen vào thậm chí không giúp được việc gì lớn mà chỉ tổ vướng chân vướng tay, thì dù thế nào đi nữa cũng nên dẫn thêm vài người tới sẽ tốt hơn.

Đó cũng không phải là ý tưởng tồi tệ. Ngược lại còn có thể xem là phán đoán tốt nhất mà hắn có thể đưa ra.

Tuy nhiên vấn đề là Hoa Sơn đã giải quyết xong xuôi, phần thì giết, phần thì bắt giữ hết cái đám tà phái khốn khiếp đó mà không có quá nhiều thiệt hại đáng kế, khác xa vời những dự tính của Hồng Đại Quang.

'Rốt cuộc thì Hoa Sơn đã mạnh đến thế nào rồi chứ?'

Hắn có thể hiểu được sức mạnh cường đại của Thanh Minh. Và cũng có thế hiểu được Hoa Sơn Ngũ Kiếm mạnh đến nhường nào.

Tuy nhiên việc một môn phái khơi mào chiến tranh với môn phái khác và vấn đề sức mạnh của đám người Thanh Minh lại là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau. Mặc dù nói rằng một cao thủ tuyệt thế có thể chi phối cục diện một trận chiến trong giang hồ, nhưng không phải đó là câu chuyện khi chiến lực cơ bản của hai bên ngang tài ngang sức nhau sao?

Chỉ vài năm trước, nhân sĩ võ lâm còn phán đoán rằng Hoa Sơn sẽ sớm lụi tàn và mờ nhạt đến mức sẽ hoàn toàn biến mất khỏi dòng chảy lịch sử. Thế nhưng ai có thể tưởng tượng được rằng môn phái đó lại quyết chiến với đám Vạn Nhân Phòng rồi có thể dọn dẹp hết thảy đám người đó chứ.

'Chắc chắn trong lịch sử giang hồ có nhiều môn phái đã từng mạnh hơn Hoa Sơn. Nhưng liệu có môn phái nào lại trở nên mạnh mẽ với tốc độ chóng mặt như Hoa Sơn chứ?'

Hồng Đại Quang không thể trả lời câu hỏi này dễ dàng.

Dù sao thì chuyện đó bây giờ cũng đâu quan trọng chứ!

"Hợp lí! Haiz! Vì ta đã suy nghĩ một cách hợp lý mà! Nếu ta cứ thế mà xông vào thì chẳng khác nào đi dâng cái mạng này cho bọn chúng chứ?"

"Đúng vậy! Lão hiểu rõ quá nhỉ! Dù sao thì cũng bị đâm chết, nên bây giờ cứ thử xéo xuống địa ngục một lần xem sao nhỉ!"

Khi Thanh Minh vừa đưa tay lần mò quanh thắt lưng để tìm thanh kiếm thì Bạch Thiên cùng mọi người tái mặt mà giữ chặt Thanh Minh hơn nữa.

"A, làm ơn bình tĩnh lại đi mà!"

"Không, tên tiếu tử này không thay đổi chút nào mà!"

"BÁNH! AI ĐÓ ĐI LẤY BÁNH MAU! LẤY THẬT NHIỀU BÁNH ĐẾN ĐÂY!"

Ngay khi Bạch Thiên hét toáng lên thì.

Cạch.

Cánh cửa mở ra. Người vừa bước vào trong xem xét tình hình một lượt rồi khẽ lắc đầu.

Tất cả đều không nói nên lời, chỉ nhìn chằm chằm vào người tiến vào đó.

"Thanh Minh à."

"Vâng?"

Thanh Minh ngoan ngoãn đáp lại như thể việc tàn bạo mà hắn định làm vài phút trước đều là gió thoảng qua thôi vậy.

"Có chừng mực thôi."

"Vâng!"

Thanh Minh quay người rồi ngồi vào vị trí.

Hồng Đại Quang vừa suýt sao thoát được một mạng, toàn thân vừa đổ mồ hôi lạnh vừa nhìn về phía Thanh Minh.

'Tên đó đúng là tên điên mà.'

Sao tên khốn đó cảm xúc lại biến đổi đến chóng mặt vậy chứ. Thật khiến người theo dõi khó hiểu mà.

Vân Kiếm bước vào trong phòng, không nói lời nào mà tìm đến vị trí của bản thân rồi ngồi xuống.

Sau một lúc im lăng, Huyền Tông mở lời.

"Vân Kiếm."

"Vâng, thưa Chưởng môn nhân."

Ánh mắt Huyền Tông khẽ nhìn xuống ống tay áo trống rỗng của Vân Kiếm mà không khỏi đau lòng.

"Liệu sẽ ổn chứ, mới đó mà con đã đến đây rồi?"

"Con hiểu rõ cơ thể của bản thân. Con sẽ không để bị thương vì làm việc quá sức, nên mong Chưởng môn nhân đừng quá lo lắng ạ."

"Được rồi, ta biết rồi."

Những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán Vân Kiếm nhưng hắn vẫn giữ tông giọng rất vững vàng.

Huyền Tông không thể giấu được biếu cảm thương xót đối với hắn. Tuy nhiên ngay lập tức nhớ tới ở đây có ngoại nhân nên ông ấy nhanh chóng thay đổi biểu cảm.

"Ngồi xuống đi."

"Vâng? À vâng!"

Hồng Đại Quang nhanh chân bước về chỗ ngồi.

Những nhân vật quan trọng của Hoa Sơn lần lượt ngồi theo thứ tự từ trái sang phải của Chưởng môn nhân ngồi ở thượng tịch. Việc ngồi ở đây một mình như vậy, cảm giác áp lực không phải là chuyện đùa.

Đặc biệt sự uy nghiêm của Huyền Tông đang ngồi ở thượng tịch, khiến Hồng Đại Quang không khỏi rùng mình.

'Người ta nói vị trí tạo nên uy thế con người, quả không sai mà.'

À không, không phải là vị trí tạo ra uy thế con người, mà thành tựu đã tạo nên sự uy nghiêm của vị trí đó.

Đây không phải là lần đầu tiên mà hắn đối diện với Huyền Tông như vậy. Tuy nhiên, Huyền Tông mà hắn từng thấy và Huyền Tông mà hắn nhìn thấy ở hiện tại, tuy cùng một thể xác, nhưng thần thái đó như một người khác vậy.

Huyền Tông đã thay đổi ư?

Không phải như vậy.

Điều thay đổi là trạng thái tinh thần của Hồng Đại Quang khi đối diện với con người đó.

Trước đây, Huyền Tông cũng là Chưởng môn nhân của môn phái có tương lai đầy hứa hẹn, sở hữu những hậu khởi chi tú hàng đầu của thiên hạ, nhưng bây giờ Hoa Sơn mà ông ấy dẫn dắt thậm chí đã đánh lui cả cuộc công kích của Vạn Nhân Phòng và chứng minh thực lực mạnh mẽ của môn phái. Vị thế Hoa Sơn được nâng lên, dẫn đến Huyền Tông cũng trở nên uy nghiêm hơn trong mắt Hồng Đại Quang. Không biết có phải là nhìn thấu được thâm tâm của Hồng Đại Quang hay không, mà Huyền Tông đã nở nụ cười ôn hòa như trước đây.

"Cảm ơn những nỗ lực của ngươi."

"Không ạ. Chưởng môn nhân! Xin người đừng nói những lời như vậy! Vì Hoa Sơn và Phân Đà Cái Bang tại Hoa Âm không khác gì một gia đình cả!"

Giọng nói lo lắng của Hồng Đại Quang trầm bổng da diết vang lên. Nhưng có vẻ như có người không vừa lòng với lời đó.

"Gia đình cơ đấy. Ngay cả khi bản thân không làm được gì cả."

Hồng Đại Quang quyết tử ngoảnh mặt làm ngơ những lời cằn nhằn của Thanh Minh ở bên cạnh. Đó là lý do vì sao hắn cứ dán tầm mắt về phía trước và thậm chí không nhúc nhích.

"Ta cũng không có bất kì ý nghĩ khác về phân đà Cái Bang Hoa Âm."

"Đa ta người, Chưởng môn nhân!"

Hồng Đại Quang lại cúi thấp đầu. Rồi trầm ngâm một lúc.

Khi hắn bảo sẽ từ bỏ Lạc Dương phồn thịnh để chuyển đến Hoa Âm.

"Tên ăn mày đó cuối cùng cũng hóa điên rồi sao."

Hắn nhớ rất rõ khuôn mặt của những kẻ đã không ngừng chỉ trích hắn. Những kẻ đó nhìn thấy mối giao hảo của phân đà Hoa Âm và Hoa Sơn hiện tại thì sẽ tức tối đến nhường nào chú?

Đây là lý do vì sao con người cần có tầm nhìn xa trông rộng. Rõ ràng việc lựa chọn Hoa Sơn không chút do dự ngay từ đầu chính là quyết định đúng đắn nhất trong suốt cuộc đời Hồng Đại Quang hắn.

Tuy nhiên một giọng nói xen vào như thể dội gáo nước lạnh vào thâm tâm đang hãnh diện và vui sướng tột độ của Hồng Đại Quang.

"Không, Chưởng môn nhân. Cái đó phải bàn bạc lại một chút."

Ngoại trừ việc tên tiểu tử đó đang ở Hoa Sơn thì mọi chuyện thật sự hoàn hảo. Thật sự.

Huyền Tông vừa bật cười vừa nói.

"Vì phân đà Hoa Âm cũng không coi Hoa Sơn là người ngoài nên ta muốn thỉnh cầu một yêu cầu quá đáng. Như ngươi cũng biết thì với tình hình hiện tại sẽ không dễ dàng dự đoán được "bọn chúng" sẽ làm gì tiếp theo. Nếu được thì có thể cho Hoa Sơn mượn sức của Cái Bang không?"

"Tất nhiên rồi ạ, thưa Chưởng môn nhân. Cái đó thì có gì là nhờ vả quá đáng đâu ạ! Tại hạ đã sớm trải đầy đám ăn mày ở mọi ngóc ngách thành Quảng Tây rồi."

Dĩ nhiên là hắn đang phô trương lên rồi.

Chính xác mà nói thì nó chỉ ở mức độ thông báo với các phân đà Cái Bang phải giám sát nhất cử nhất động của Vạn Nhân Phòng, nhưng.

'Đó cũng không phải lời nói dối.'

Tống đà Cái Bang nghe được tin Vạn Nhân Phòng đã đánh vào Thiếm Tây thì hoàn toàn náo động.

Có lẽ ngay trước khi Hồng Đại Quang nói thì bên trên đã sớm đưa xuống cảnh giới lệnh đặc cấp rồi.

"Hừm. Nếu có thế giám sát "bọn chúng" như vậy thì chắc sẽ không có vấn đề gì lớn."

Hửm?

Nhưng mà tại sao nãy giờ lại gọi Vạn Nhân Phòng là "bọn chúng" chứ? Hồng Đại Quang vừa nghiêng đầu sang một bên vừa mở miệng.

"Vâng. Tại hạ cũng... Vạn Nhân Phòng."

"Grừ grừừừ."

Cổ của Hồng Đại Quang vẫn nghiêng sang một bên rồi từ từ quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Thanh Minh bị Bạch Thiên và Lưu Lê Tuyết giữ chặt hai vai đang nhấc mông lên.

"Vậy nên Vạn Nhân Phòng..."

"Grừ grừừừừ."

Hoa Sơn Thần Long.

Hãy cư xử như một con người. Như một con người.

Làm ơn.

"Ực."

Hồng Đại Quang lúng túng ho khan rồi nhanh chóng nói tiếp.

"Việc tà phái dẫn theo binh lực tiến vào Thiếm Tây, cũng là chuyện mà các môn phái khác phải lưu tâm. Lần này là cuộc tấn công bất ngờ nên bọn họ không kịp trở tay, nhưng nếu việc này lại xảy ra lần nữa thì trước khi bọn chúng tiến vào Thiếm Tây, chúng ta sẽ nhận được viện trợ từ môn phái khác ạ."

"Ừm."

"Vậy nên mong ngài đừng quá lo lắng. Cho dù là Vạn Nhân Phòng đi chăng nữa."

"Khực."

Ngay khi nghe tới ba tiếng "Vạn Nhân Phòng" thì.

"Giết, phải đồ sát bọn chúng mới được. Lũ khốn đó! Lũ khốn kiếp Vạn Nhân Phòng đó!"

Thanh Minh trợn mắt và tính bật dậy thì đám người Bạch Thiên đứng bên cạnh lại lần nữa giữ lấy rồi nhấn hắn xuống.

"Nào, nào, Thanh Minh à!"

"Đừng có lên cơn động kinh nữa! Bây giờ vẫn chưa phải lúc!"

"Làm ơn mà! Làm ơn!"

Thanh Minh dù bị đè xuống vần trợn tròn mắt

"KHÔNG! TA BIẾT ĐIỀU ĐÓ NHƯNG KHÔNG THỂ NÀO NHỊN NỒI NỮA! BUÔNG RA! TA CHỈ ĐI ĐÁNH CHẾT MỘT TÊN THÔI! CHỈ CẦN ĐẤM MỘT PHÁT VÀO CÁI BẢN  MẶT CỦA TÊN BANG CHỦ VẠN NHÂN PHÒNG, CŨNG KHÔNG ĐƯỢC SAO?"

"A, ta đã bảo ở yên đó mà, tên tiểu tử này!"

Nhìn thấy cảnh náo loạn đó lại xảy ra lần nữa, Huyền Tông bất giác bật cười.

'Không có gì thay đổi cả mà.'

Nếu là con người thì chỉ cần trải qua một vài việc cũng sẽ thay đổi ở phương diện nào đó, nhưng bằng cách nào đó tên tiểu tử này vẫn không mảy may thay đổi dù đã trải qua nhiều biến cố như vậy.

Ngay lúc đó, Huyền Linh ở bên cạnh, bật cười lớn như thể nhìn thấy tôn nhi của mình đang bày trò đáng yêu rồi nói.

"Hơ hơ hơ. Đứa trẻ giống như cây thường xuân này."

'Đây không phải là lúc nói những lời như vậy đâu, Huyền Linh.'

Nói con người giống như cây thường xuân vốn dĩ mang ý nghĩa tốt. Tuy nhiên nếu trong lúc này mà gắn định nghĩa cây thường xuân cho Thanh Minh thì lại có nghĩa là tên lưu manh không biết mệt mỏi và không bao giờ thay đổi cả.

Không phải như vậy cây thường xuân sẽ rất đáng thương sao

Thanh Minh vẫn trước sau như một, vừa trợn mắt vừa nghiến răng.

"Càng nghĩ càng tức nhỉ? Lũ khốn đó bây giờ chắc đang duỗi thẳng cẳng mà ngủ ngon lành mất! Phải đi cắt hết cổ chân để bọn chúng không thể duỗi ra được."

"Thanh Minh à, chúng ta thắng rồi."

"Ai lại đi thích thú cái việc bị đánh trước rồi mới chiến thắng há? Nếu lũ khốn đó đã muốn đánh thì phải đánh cho đến tên cuối cùng mới thôi chứ!"

Hỡi Nguyên Thủy Thiên Tôn. Tên tiểu tử này là đạo sĩ sao ạ.

Rốt cuộc người định làm cái quái gì vậy chứ.

Rốt cuộc.

Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói nhã nhặn vang lên.

"Thanh Minh à."

"Vâng?"

"Tinh thần con kích động quá rồi. Bình tĩnh lại đi."

"Vầng!"

Thanh Minh lại rơi vào yên lặng.

Tất cả những người nãy giờ tháo mồ hôi hột đế ngăn cản Thanh Minh đồng loạt nhìn Vân Kiếm với ánh mắt ngạc nhiên.

'Thiên địa ơi, tên cuồng khuyến đó lại biết nghe lời cơ đấy.'

'Cái đó chính là uy nghiêm sao?'

'Tuyệt quá.'

Kể từ khi Thanh Minh đặt chân đến Hoa Sơn, Vân Kiếm đã đạt được thành tựu mà không ai có thể làm được.

Khi trong phòng yên tĩnh trở lại, hắn lại khẽ mở miệng.

"Chưởng môn nhân."

"Được rồi. Nói đi nào, Vân Kiếm."

"Hoa Sơn đã giành được chiến thắng lớn."

Giọng nói rất điềm tĩnh.

Vậy nên giọng nói đó càng trở nên uy nghiêm hơn.

"Chúng ta đã chiến thắng trước đối thủ là Vạn Nhân Phòng mà không có bất kỳ sự hy sinh lớn nào. Việc này là thành tích huy hoàng sẽ tồn tại mãi mãi trong lịch sử của Hoa Sơn."

Cho đến hiện tại, không ai dám mở miệng nói ra những lời đó.

Đó là những lời mà chỉ có Vân Kiếm mới đủ tư cách nói ra.

"Chuyện đáng vui mừng thì phải vui mừng cùng nhau chứ ạ. Thế nhưng bầu không khí  lúc này lại quá đỗi nặng nề. Chưởng môn nhân phải vui lên, các Trưởng lão khí sắc  cũng phải tươi tỉnh hơn thì bọn trẻ mới có thể thoải mái mà vui vẻ được."

"Ừm, đúng là như vậy."

"Đạt được thành quả thì phải được đền đáp xứng đáng chứ. Chiến thắng lần này đối với bọn trẻ mà nói sẽ là một trải nghiệm quý báu. Vì vậy con hy vọng mọi người sẽ không bày ra khuôn mặt u ám nặng nề đó nữa."

"Hửm? Sắc mặt của ta nặng nề lắm sao?"

Huyền Tông giả vờ rung rung tay rồi vỗ vỗ gương mặt.

Vân Kiếm nhìn thấy cảnh tượng đó thì bật cười rạng rỡ.

"Tốt hơn nhiều rồi, thưa Chưởng môn nhân."

Chỉ ngồi yên một chỗ lâu như vậy, cũng là việc tốn khá nhiều sức đối với Vân Kiếm hiện tại, nên phía sau đầu đã bắt đầu ướt sũng mồ hôi. Vừa nhìn cảnh đó, Huyền Tông vừa lặng lẽ nhắm mắt lại.

'Cảm ơn con, Vân Kiếm.'

Biết Vân Kiếm bị trọng thương, nên trên dưới Hoa Sơn đều không thể vui mừng dù đã giành chiến thắng. Ai dám luận bàn về chiến thắng trước mặt kiếm tu đã đánh mất cánh tay chứ?

Tuy nhiên cũng nhờ Vân Kiếm sớm xuất hiện ở đây nên tất cả mọi người cũng bớt căng thẳng mà thở phào nhẹ nhõm.

Huyền Tông nhận ra rằng tất cả mọi người, không ngoại trừ bất kì ai đều đang cố gắng hết sức mình giữ vững Hoa Sơn này.

Ông ta khẽ ho khan rồi mở miệng.

"Các đệ tử hãy lắng nghe thật kĩ."

"Vâng, thưa Chưởng môn nhân!"

"Chúng ta đã đánh bại kẻ thù một cách xuất sắc. Tất nhiên không phải mọi chuyện đã kết thúc. Nhưng chúng ta có quyền tự hào và kiêu hãnh về những gì mà các con đã làm được."

Gương mặt của các môn đồ khẽ ửng đỏ cả lên.

"Bây giờ tất cả chỉ cần vui mừng với chiến thắng mà chúng ta đã đạt được, tự vấn về những lỗi lầm bản thân đã mắc phải rồi khắc cốt ghi tâm nó. Còn bây giờ thì ưỡn ngực lên. Tất cả các con đều đã rất xuất sắc."

Huyền Tông nhìn các môn đồ rồi cười ngại ngùng.

"Huyền Linh."

"Vâng."

"Một ngày thôi cũng được. Hãy cho bọn trẻ uống rượu đi. Tối nay hãy cùng nhau ăn uống no say!"

"Vâng!"

Niềm vui lan tỏa trên khắp gương mặt mọi người.

Đó là khoảnh khắc Hoa Sơn tuyên bố chiến thắng đầy kiêu hãnh.

***

"Ahaha! Sư thúc! Người uống một ly với con đi."

"Nào lại đây, cái thằng này..."

Trên bàn rượu đã bắt đầu ngà ngà chếch choáng.

Nếu là bình thường, dù có mở tiệc thì họ cũng phải ăn rồi mới uống, thế nhưng hôm nay lại là ngày vui, nên lửa trại đã được đốt ở khắp mọi nơi trên sân luyện võ, rượu và thức ăn được bày đầy ra sàn.

Ðến cả các môn đồ ban đầu còn cảm thấy ngượng ngùng cũng ngà ngà men say, bọn họ tụm năm tụm ba lại thành những vòng tròn lớn, vừa cười lớn vừa liên tục uống rượu.

"Giống sơn trại thế không biết?"

Hồng Ðại Quang nhìn thấy cảnh ấy thì không ngừng cười nói.

Hũ rượu dần vơi, những miếng thịt chín vàng trên đống lửa.

Nếu không có điện các hùng tráng và y phục đang mặc trên người, thì quả thật đúng như lời nói của Hồng Ðại Quang đã nói, người khác có tưởng đây là buổi  tiệc rượu của một sơn trại trong rừng sâu cũng chẳng có gì là lạ.

"Ớ? Sao nó lại cởi áo ra thế?"

Quá hỗn loạn.

Những người chuếnh choáng men say hào hứng hét lên.

Hồng Ðại Quang khẽ lắc đầu. Thế nhưng, trên môi hắn vẫn nở một nụ cười.

'Ðúng là một nơi đặc biệt.'

Có thể trong mắt người khác, nơi này quá hỗn loạn. Nhưng với Hồng Ðại Quang, hắn lại rất thích bộ dạng này của họ. Gương mặt của mỗi người đều bừng sáng khi vừa uống rượu vừa ồn ào huyên náo. Ðến mức người khác nhìn vào cũng cảm thấy vui vẻ theo.

Ðó là những hình ảnh chỉ có thể nhìn thấy trong những căn lều lụp xụp của Cái Bang, khi những tên ăn mày đồng cam cộng khổ đến cả bát cơm cũng chia cho nhau. À không, thực tế thì bây giờ, đến cả Cái Bang cũng chẳng mấy khi còn thấy được cảnh này.

Vậy mà Hoa Sơn đông người đến mức nhiều hơn cả số người trong túp lều xập xệ của Cái Bang vẫn có thể duy trì bầu không khí thân mật giống như một gia đình, vô cùng tự nhiên.

"Sư huynh! Sư huynh đang làm gì thế! Ngồi xuống uống một ly đi!"

"Aiguu! Tiểu sư phụ của chúng ta cũng phải uống một ly chứ!"

"A di đà Phật. Tiểu tăng..."

"Nào! Chậc chậc!"

"Khụ. Vậy chỉ một ly..."

Bầu không khí vui vẻ lôi cuốn tất cả mọi người.

Không chỉ Tuệ Nhiên, đến cả các đệ tử Cái Bang cũng đã ngồi lẫn vào giữa các môn đồ Hoa Sơn, liên tục chúc rượu nhau.

Hồng Ðại Quang cũng khao khát muốn được ngồi chung với bọn họ, gạt hết mọi ưu lo sang một bên mà thưởng rượu.

Thế nhưng, trong lúc tất cả mọi người cùng hân hoan tận hưởng bầu không khí hạnh phúc này thì có một người đang phải chịu đau khổ.

"Ở đâu!"

"Tay!"

"Con cứ thử uống một hớp đi! Ta sẽ chọc thủng bụng con dốc rượu ra đấy."

"..."

Bàn tay của Thanh Minh đang lén lút với lấy chai rượu thì khựng lại bởi tiếng hét của Bạch Thiên, Chiêu Kiệt và Ðường Tiểu Tiểu.

"Ơ không..."

Thanh Minh bày ra một biểu cảm không thể ấm ức hơn.

"Rõ ràng tất cả mọi người cũng đang vui vẻ cơ mà, tại sao chỉ có ta..."

"Ðiên mất thôi!"

"Nó, nó! Nó lại giả vờ đáng thương nữa kìa, nhìn nó kìa!"

"Bởi vậy mới nói, ai là người đã bị đục mấy lỗ trên người hả? Sư huynh có thấy ai bị thương nhiều như mình không!"

Bạch Thiên và Chiêu Kiệt cùng lao đến dùng hết sức ấn Thanh Minh xuống.

Lại thêm cả Ðường Tiểu Tiểu, người đeo tấm biển ghi chữ Y Dược Ðường ở phía sau lưng đang hằn gân trán, thì đến Thanh Minh lừng lẫy thiên hạ cũng không dễ dàng đối phó với họ.

"...Ơ. Tất cả mọi người đều đang uống rượu và ăn... Ơ? Ðã chơi thì phải chơi cho đã chứ. Tại sao các ngươi cứ bám lấy ta dai như đỉa vậy hả, làm người ta không thể nghỉ ngơi..."

"Ðừng có nói vớ vẩn nữa. Nếu ta mà để mặc con thì con nốc rượu ngay tại chỗ còn gì."

"Sư huynh bị cấm uống rượu! Mơ cũng đừng mơ nữa đi!"

Bạch Thiên và Ðường Tiểu Tiểu cùng trợn ngược mắt uy hiếp.

Thanh Minh chỉ biết ngậm ngùi ngước mắt lên nhìn trời cao.

Bây giờ hắn còn phải được mấy đứa nhóc con vắt mũi chưa sạch cho phép mới được uống rượu nữa cơ đấy.

"Hô hô hô. Hoá ra Thanh Minh ở đây sao."

Như đọc được suy nghĩ của Thanh Minh, Huyền Linh cười cười bước đến từ sân luyện võ.

Dường như đã chờ đợi giây phút này từ lâu, Thanh Minh bày ra bộ mặt mếu máo, nói.

"Tr, trưởng lão! Ba cái người này đang..."

"Bạch Thiên."

"Vâng, thưa trưởng lão."

"Nếu như trong miệng Thanh Minh có một giọt rượu thôi thì con sẽ phải chịu toàn bộ trách nhiệm đấy."

"Con tuyệt đối sẽ không để chuyện đó xảy ra đâu ạ."

"Chậc chậc."

Huyền Linh tặc lưỡi xoay người định rời đi. Trong phút chốc, Thanh Minh cảm giác như mình bị phản bội, hắn há hốc miệng làu bàu.

"...Người đến để chọc điên con đấy à?"

"Ồ hô! Làm gì có trưởng lão nào lại làm như vậy!"

"Cái miệng của người cũng lươn lẹo quá rồi đấy!"

Thanh Minh xì một tiếng.

'Mấy cái tên này đúng là càng ngày càng to gan mà.'

Nếu như trước đây, mỗi lần hắn trợn mắt lên là bọn họ lại len lén né tránh ánh mắt của hắn thì bây giờ, bọn họ sẽ chạy đến dùng hai ngón tay chọc vào mắt hắn ngay lập tức.

Hắn còn biết làm gì được nữa?

Ðó là những người mà chính Thanh Minh đã bồi dưỡng cơ mà.

Ðúng lúc Thanh Minh quay đầu nhìn xung quanh tìm sự đồng cảm để giải toả nỗi buồn.

"Nhưng mà..."

Nhuận Tông chú ý sắc mặt của mọi người rồi ngập ngừng mở miệng.

"Con cảm thấy hơi bất an một chút. Chúng ta cứ buông lỏng cảnh giác mà uống rượu như vậy cũng được sao ạ?"

"Tại sao?"

"Dù sao thì vụ việc với lũ Vạn Nhân Phòng vẫn chưa được giải quyết triệt để."

Thanh Minh nghe vậy thì e hèm một tiếng, định mở miệng nói.

"Con nói vậy là sai rồi."

Bạch Thiên đã nhanh hơn Thanh Minh một bước. Giọng hắn trầm xuống.

"Kể cả trong các quân doanh, việc mở tiệc rượu, đãi thịt cho các binh sĩ để gia tăng nhuệ khí là điều  thường thấy sau khi diễn ra một sau một trận chiến lớn. Dù cho kết quả của trận chiến ấy là thắng hay bại."

"À..."

"Bởi vì suy cho cùng thì con người mới là những người trải qua cuộc chiến. Mặc dù tất cả mọi người đều đang cố gắng kìm nén, thế nhưng, trận chiến lần này là lần đầu tiên các đệ tử trải qua cảm giác bị uy hiếp đến tính mạng. Và cũng là lần đầu tiên kiếm của họ dính máu. Vậy nên, họ không bị dao động mới là chuyện lạ đấy."

"Ðúng là vậy."

Nhuận Tông gật đầu như thể hắn đã hiểu.

"Tất nhiên là rượu không thể rửa trôi sạch tất cả mọi thứ, nhưng nó có thể giúp chúng ta bớt lo âu đi một chút. Ðó cũng chính là điều mà Chưởng môn nhân muốn. Ðúng không? Thanh Minh?"

"A... Ðúng... vậy?"

Sư thúc.

Người biết nhiều thật đấy.

Nhưng mà sư thúc nói hết rồi còn bảo ta phải nói gì nữa đây?

Có người dù có chém người khác cũng không cảm thấy gì. Dù sao thì đó cũng là tình huống không thể tránh khỏi và là chuyện đương nhiên phải làm. Nhưng với những người chưa quen cảnh ấy, thì có thể họ sẽ phải chịu nỗi đau, sự dày vò trong suốt phần đời còn lại.

Chẳng phải trên giang hồ đã có rất nhiều người bị ám ảnh trong một khoảng thời gian dài khi chịu cú sốc lần đầu tiên giết người đó sao?

Cho dù không nói ra, nhưng chắc hẳn cũng sẽ có những đứa trẻ cảm thấy não lòng.

Thanh Minh nhìn các môn đồ Hoa Sơn đang bận rộn ăn uống, khẽ nói.

"Nhưng quá căng thẳng cũng không tốt. Nếu như không muốn dính dáng tới Vạn Nhân Phòng, vậy thì chúng ta phải thả lỏng những suy nghĩ trong lòng."

"Ta cũng nghĩ như vậy."

Huyền Tông đã đưa ra một sự lựa chọn thích đáng với mong muốn đó. Dành cho những người chưa từng trải qua một cuộc chiến thực sự.

Cả Huyền Tông, Vân Kiếm, Bạch Thiên, và cả các môn đồ khác, tất cả bọn họ đều đã làm tốt hơn Thanh Minh nghĩ.

"Thực ra chuyện này cũng đáng để mở tiệc đấy chứ. Dù sao thì chúng ta cũng đã đánh bại Vạn Nhân Phòng mà."

Tất cả đều gật đầu đồng tình với câu nói của Bạch Thiên. Thế nhưng đúng lúc đó, có một giọng nói đột ngột xen vào.

"Không chỉ dừng lại ở mức đó đâu."

Mọi người quay đầu lại, Hồng Ðại Quang tươi cười bước đến đặt mông ngồi xuống.

"Những người không biết rõ thành tích của Hoa Sơn rực rỡ như thế nào lại chính là các môn đồ Hoa Sơn. Vậy nên các vị cứ thả lỏng, vui vẻ đi."

Gương mặt của các môn đồ Hoa Sơn bỗng chốc đỏ bừng. Ðến tận bây giờ bọn họ mới có cảm giác chân thực hơn một chút khi nghe câu nói đó từ miệng của một ngoại nhân.

Vạn Nhân Phòng.

Chỉ vài năm trước thôi, làm gì có ai có thể tưởng tượng tới việc tên tuổi của Hoa Sơn sẽ vượt qua Vạn Nhân Phòng, một trong số Thần Châu Ngũ Bá kia chứ.

Nếu là Hoa Sơn trong quá khứ, thì Vạn Nhân Phòng chẳng cần đến tam đại võ đội, chỉ một võ đội thôi cũng đủ khiến cho Hoa Sơn phải bỏ bổn sơn mà chạy rồi.

Thế nhưng sức mạnh của Hoa Sơn bây giờ đã gia tăng đến mức có thể đánh lùi tam đại võ đội của Vạn Nhân Phòng.

Quả thực rất hợp với câu thương hải tang điền.

"Ðương nhiên."

Hồng Ðại Quang nhấn mạnh giọng.

"Bang chủ Vạn Nhân Phòng Bá Quân Trường Nhất  Tiếu tuyệt đối sẽ không phải là người dễ dàng chịu thua như vậy."

"..."

"Hắn là kẻ đã dành cả đời để dẫn dắt Vạn Nhân Phòng trong Thần Châu Ngũ Bá. Hắn là người bị ám ảnh nặng nề về bản thân, và nổi danh với tính cách luôn trả lại những gì hắn phải nhận. Ðiều đó cũng có nghĩa là..."

Hồng Ðại Quang nhìn một lượt rồi nói tiếp.

"Sau này Hoa Sơn sẽ tiếp tục phải chiến đấu với Vạn Nhân Phòng."

Bất cứ nhân sĩ giang hồ nào cũng đều sẽ cảm thấy áp lực khi nghe câu nói đó. Thế nhưng, các môn đồ Hoa Sơn lại thể hiện một sự bình tĩnh đến bất ngờ.

Hồng Ðại Quang nhún vai hỏi trước phản ứng ngoài ý nghĩ đó.

"Các ngươi không sợ sao?"

"Tại sao phải sợ?"

"...Hể?"

Chiêu Kiệt phì cười.

"Giang hồ vốn dĩ là nơi như vậy mà. Ðó là nơi nếu như ta mạnh lên, thì kẻ địch cũng sẽ không ngừng xuất hiện. Ví dụ cho dù có Thiếu Lâm đứng sau hỗ trợ, thì bọn ta cũng không thể chung sống hòa thuận với tất cả các môn phái được."

"Ồ hô?"

Hồng Ðại Quang nhìn Chiêu Kiệt bằng ánh mắt mới lạ. Bạch Thiên ở bên cạnh lắng nghe rồi bổ sung thêm.

"Ðúng là như vậy. Mặc dù Vạn Nhân Phòng là một cái tên vô cùng đáng ngại, nhưng bây giờ Hoa Sơn, một danh môn chính phái, đã mở rộng tầm ảnh hưởng của mình, trở thành một đối thủ xứng tầm. Ta biết ta không nên coi thường đối thủ, nhưng ta cũng không cần phải sợ hãi chúng."

Hồng Ðại Quang bị áp đảo trước lời nói cương quyết ấy, hắn bật cười.

Quả nhiên, đây chính là khí phách của một vị anh hùng sao?

'Hoa Sơn đúng là nơi tụ hợp toàn những nhân tài thực sự.'

Nhưng hắn cũng thắc mắc.

Ðến ngày bọn họ hoàn toàn trưởng thành và dẫn dắt Hoa Sơn, liệu Hoa Sơn sẽ trở thành một môn phái như thế nào đây.

"Ðúng là một câu nói hay. Ðược, vậy thì ta cũng phải làm một ly mới được."

Chiêu Kiệt rót rượu vào ly đang giơ ra của Hồng Ðại Quang. Bạch Thiên nói chêm vào.

"Thanh Minh, con mơ cũng đừng có mơ... Hửm?"

Bạch Thiên quay đầu sang bên rồi bỗng trợn tròn mắt. Và hắn vội vã nhìn xung quanh.

"Th, tên khốn Thanh Minh đi đâu rồi?"

"...Hơ."

Chuyện quái quỷ gì vậy? Rõ ràng khi nãy nó vẫn còn ở đây mà?"

"Sư, sư thúc! Mấy vò rượu cũng biến mất rồi!"

"Khừ ừ ừ ừ."

Bạch Thiên vò đầu bứt tóc.

"Không, không được! Ta sẽ phải chịu trách nhiệm đấy! Mau tìm nó đi! Nhanh lên!"

"...Ðó là trách nhiệm của sư thúc cơ mà, tại sao bọn con phải đi tìm nó chứ?"

"Các con muốn chết đấy à?"

Hồng Ðại Quang cười sảng khoái khi nhìn thấy Bạch Thiên đang bắt đầu đấu khẩu với các sư điệt vì một chuyện cỏn con.

'Khí phách của anh hùng cái rắm.'

Chắc là hắn đã nhầm lẫn một chút rồi.

"Khàaa!"

Thanh Minh lén lút rời khỏi bữa tiệc, trèo lên đỉnh Liên Hoa Phong.

"Khừ. Dốc gớm thật đấy."

Dù ở đây đã lâu, nhưng hắn vẫn không thể quen với việc leo lên tới đỉnh núi này.

Thanh Minh vừa làu bàu vừa lệt bà lệt bệt bước về phía vách đá. Mặc dù trời đã khuya, nhưng hắn vẫn có thể nhìn thấy rõ vách đá dựng đứng và quang cảnh của Hoa Sơn phía dưới trải dài trước tầm mắt.

"Chậc."

Thanh Minh lùi lại một bước, ngồi bệt xuống. Hắn lôi từ trong ngực ra vò rượu và hai cái chén, đặt xuống đất.

Mặc dù hắn đã lén lút trốn ra ngoài, nhưng đây đúng  là một vị trí rất lý tưởng.

Ðến mức hắn muốn hò hét, tận hưởng khoảng thời gian này cùng với ai đó.

Thế nhưng hôm nay hắn đến đây không phải vì muốn uống rượu. Bởi vì hôm nay có người hắn phải tiếp rượu cùng.

"Mời sư huynh một ly."

Ọc ọc ọc.

Thanh Minh rót đầy rượu vào chén đối diện. Rồi hắn cất lời.

"Nghĩ lại thì lâu lắm rồi đệ mới rót rượu cho Chưởng môn sư huynh nhỉ."

Cũng không có ai đối ẩm.

Bởi vì mỗi lần uống rượu cùng Chưởng môn sư huynh, là hắn sẽ bị cằn nhằn cho tới sáng.

Ọc ọc ọc.

Chén rượu của hắn cũng đã đầy.

Bình thường hắn rất mê uống rượu, nhưng hôm nay hắn muốn được cùng Thanh Vấn đối ẩm.

Thanh Minh uống một mạch cạn chén rượu đầy.

"Khà!"

Mùi rượu có nồng độ cồn cao xộc thẳng vào cuống họng.

"Sư huynh."

Thanh Minh đặt chén rượu xuống, nhìn ngắm không khí của Hoa Sơn bên dưới Liên Hoa Phong, mỉm cười.

Thanh Vấn không ở đối diện hắn. Nhưng, như vậy  cũng không sao. Bởi vì Chưởng môn sư huynh cũng giống như Hoa Sơn. Chỉ cần nhìn thấy Hoa Sơn là hắn có  cảm giác như Thanh Vấn đang ngồi bên cạnh mình.

"Tụi nhỏ đã lớn thật rồi."

Thanh Minh bật cười.

"Ðệ đã rất lo lắng, nhưng có vẻ như đệ đã lo lắng thừa. Bọn trẻ đã làm tốt hơn đệ nghĩ rất nhiều."

Cả tiểu tử Huyền Tông, cả những tên tiểu tử Huyền Tử bối khác cũng vậy.

Thêm cả các Vân Tử bối, các Bạch Tử bối, cũng như các Thanh Tử bối cũng thế.

Tất cả đều đã trưởng thành, khác xa so với lần đầu  tiên Thanh Minh quay trở lại Hoa Sơn.

"Ðúng là có cảm giác lạ thật? Vì vậy nên Chưởng môn sư huynh cứ luôn càu nhàu về việc đệ phải nhận đệ tử. Nhìn tụi nhỏ trưởng thành thế này, nói sao đây... Ðệ cũng cảm thấy hãnh diện và ngứa ngáy quá."

Thanh Minh tự nói tự cười.

"Ài, đệ biết rồi, Ðây không phải lúc để đệ đắm chìm vào mớ cảm xúc đó. Con đường đệ phải đi vẫn còn dài nghìn dặm. Ðệ biết..."

Ọc ọc.

Thanh Minh lại rót đầy chén rượu rồi cạn một hơi.

"Cứ như vậy thôi. Là vậy đó. Nếu như bây giờ sư huynh ở đây, chắc hẳn huynh sẽ vui khi nhìn thấy cảnh này lắm. Ðệ chắc chắn huynh sẽ cười hạnh phúc khi thấy các hậu bối của chúng ta đã làm rất tốt. Ðệ cứ nghĩ như vậy mãi."

Không ai chia sẻ niềm vui cùng hắn.

Chẳng ai cùng chia sẻ tâm trạng phức tạp và cô độc với hắn.

"Sư huynh đừng hiểu lầm. Bởi vì bây giờ đệ đã đủ vui rồi. Ðệ nói vậy không phải vì đệ cô đơn đâu. Bởi vì có những người sẽ không bỏ mặc đệ cô đơn một mình. Có lẽ bây giờ bọn họ đang đi tìm đệ rồi đấy."

Chỉ là...

Thanh Minh lặng lẽ ngước mắt lên nhìn thiên không tối tăm mịt mờ, rồi hắn vươn tay cầm chén rượu của Thanh Vấn.

"Cạn ly nhé."

Thanh Minh hất rượu về phía Hoa Sơn, rồi hắn cười rạng rỡ, đặt ly xuống đất, rót đầy rượu vào ly.

Sự tĩnh mịch bao trùm, Thanh Minh nói bằng một giọng trầm lắng.

"Ðệ xin lỗi."

Ánh mắt hắn tối lại, khẽ hạ xuống.

"Vì trước đây cứ liên tục hỏi tại sao huynh lại khó chịu như vậy. Phải đến khi tự mình trải nghiệm, đệ mới nhận ra chuyện này không đơn giản như đệ nghĩ. Thế mà đệ còn muốn sư huynh phải điên đầu vì liên tục theo sau thu dọn tàn cuộc cho đệ nữa chứ. Haha. Ðúng là nực cười thật nhỉ?"

Không ngờ đến tận bây giờ hắn mới biết được những điều mà cả đời hắn đã không nhận ra.

Thanh Minh nằm phịch xuống đất.

Hắn cứ nằm như vậy mà uống rượu. Rồi hắn đưa tay lau miệng, nở một nụ cười mơ hồ.

"Sư huynh cũng tưởng đệ sẽ chạy đến Vạn Nhân Phòng chứ gì?"

Nếu là trước đây thì hắn sẽ làm như vậy thật.

Hắn sẽ chạy đi ngay lập tức mà không quay đầu nhìn về phía sau.

Thế nhưng Thanh Minh của bây giờ không phải là Mai Hoa Kiếm Tôn trong quá khứ.

"Ha, đúng là. Trước đây đệ có thể cao hứng như vậy là vì có sư huynh ở bên cạnh. Bây giờ đệ đã nhận ra Hoa Sơn không thể thiếu đệ... Vậy nên đệ cũng không thể hành xử giống như trước đây. Ðệ không làm được."

Thanh Minh ngước mặt nhìn trời với một biểu cảm kỳ lạ.

Tuy nhiên, đó không phải là một gương mặt u buồn  như trước đây nữa. Mà ngược lại, gương mặt của hắn  còn thoáng vẻ tự hào.

"Sư huynh, mặc dù Hoa Sơn bây giờ hơi khác một  chút so với Hoa Sơn khi có sư huynh nhưng..."

Hắn hỏi thiên không.

"Bây giờ cũng không tệ phải không?"

Đệ mong sư huynh sẽ nói như vậy.

Chỉ là bây giờ đệ không thể nghe câu trả lời của sư huynh thôi.

"Sư huynh phải khen bọn trẻ nhiều vào. Bọn chúng  đang chăm chỉ lắm đấy. Mặc dù bọn chúng mới chỉ kiếm ra được một bữa ăn thôi, nhưng như thế thì có  hề gì. Lần này đệ cũng thật sự bất ngờ mà!"

Vì vậy nên.

Vì vậy nên...

Thanh Minh khẽ nhắm mắt lại.

- Làm tốt lắm, tiểu tử thối.

"Chỉ một lời."

Và hắn đã bật cười khi nghe thấy câu nói ấy. Chỉ một lời như vậy, chỉ một lời.

Thanh Minh cầm vò rượu đứng dậy, hướng về phía  vách núi Liên Hoa Phong. Hắn đứng sát vách núi,  lặng lẽ ngắm nhìn Hoa Sơn rồi nghiêng vò rượu.

"Sư huynh phải chia cho các sư đệ cũng ở bên đó  đấy. Trên tiên giới làm gì có rượu. À, đệ không cho  huynh vò khác được đâu. Nó là của đệ rồi."

Đến một lúc nào đó.

Đệ cũng sẽ uống cùng sư huynh.

Tiếng rượu tí tách chảy xuống núi Hoa Sơn như những giọt nước mưa.

Mùi rượu nặng, hòa cùng với mùi hoa mai tràn ngập  khắp Hoa Sơn, lan tỏa đến chân trời đằng xa.

***

Thanh Minh tặc lưỡi nhìn các Bạch Tử bối và Thanh Tử bối đang tập trung trước cửa Bạch Mai Quan.

"Chỉ là. Rất..."

Ðám môn đồ Hoa Sơn phân nửa đều tái xanh mặt mày vì say rượu, cả người bồn chồn vì buồn nôn..

"Sư thúc..."

"Gì...?"

"Sư thúc lại vứt kiếm đi đâu rồi?"

"..."

Bạch Thiên nhìn xuống thắt lưng của mình. Thanh kiếm thật của hắn thì không thấy đâu, thay vào đó là một thanh mộc kiếm chẳng biết từ đâu ra lại đang đeo trên thắt lưng.

"Chẳng lẽ lại làm hỏng nữa rồi à?"

"..."

Bạch Thiên không thể thốt nên lời, Thanh Minh lắc đầu nhìn hắn bằng vẻ mặt tội nghiệp.

"Hay đấy, hay lắm..."

Khi đối đầu với Dã Ðao, thanh kiếm của hắn gần như bị phá hủy hoàn toàn. Tất nhiên nó không phải bị gãy đôi như lần trước. Nhưng nó chỉ không bị gãy thôi chứ lưỡi kiếm gần như đã biến thành lưỡi cưa vì bị sứt mẻ toàn bộ phần lưỡi, hoàn toàn mất đi chức năng của một thanh kiếm.

"Sư thúc nghĩ cứ chạy ra ngoài tìm là sẽ đem được một thanh kiếm mang về hay sao mà lại làm hỏng nữa vậy hả?"

Bạch Thiên run run, đảo mắt qua lại.

Vấn đề là hiện tại Bạch Thiên không phải là người duy nhất thấy áy náy.

"Ai đang dùng mộc kiếm thì giơ tay lên."

"..."

Nghe Thanh Minh nói vậy, những người khác cũng quay sang nhìn nhau rồi lần lượt từng người giơ tay lên. Nhìn thấy gần một nửa số người giơ tay lên, Thanh Minh liền dùng một tay đỡ lấy trán.

"Tự giác thế là tốt, rất tốt."

Gương mặt của Thanh Minh dần dần đỏ bừng. Rồi hắn bắt đầu hét ầm lên.

"Mang danh là kiếm tu mà mới chiến một trận cỏn con như vậy thôi đã làm hỏng kiếm rồi á? Hơn nữa còn là thanh kiếm được đặc chế tại Ðường Môn sao? Hả? Ðã không kiếm được một xu nào lại còn thi nhau phá của!"

"Cái đó là đồ miễn phí mà."

"Ồn ào!"

Chiêu Kiệt đang định phản bác thì giật mình ngậm miệng lại.

"Trận chiến mà kéo dài thêm chừng một canh giờ nữa  thôi là kiếm kiếc gì cũng bay hết, cả đám đi chầu tổ tiên luôn rồi. Chậc chậc chậc chậc."

Các môn đồ của Hoa Sơn nghe Thanh Minh tặc lưỡi đến mệt cả tai, miệng lầm bầm bất mãn.

'Chuyện này cũng có thể xảy ra chứ!'

'Có gì đâu mà phải làm ra vẻ quan trọng đến thế.'

Tất nhiên, bọn họ cũng có lý do chứ.

Ðám võ giả của Vạn Nhân Phòng kéo đến đợt này rõ ràng đều dùng trọng binh Ðại đao, cứ xỉ đao rồi lại  trường thương khổng lồ.

Trái lại, để thích hợp cho việc thi triển kiếm pháp hoa lệ và khoái tốc đặc trưng của Hoa Sơn, Mai Hoa Kiếm của Hoa Sơn đã được rèn sao cho nhẹ hơn các loại trường kiếm thông thường.

Dùng thanh kiếm mỏng nhẹ đó để đối đầu với trọng binh của Vạn Nhân Phòng mà kiếm vẫn còn lành lặn thì mới là lạ đấy.

Nhưng Thanh Minh lại liên tục vuốt cằm như thể hoàn toàn không hài lòng chút nào.

'Ai mà nghĩ đến chuyện này chứ.'

Hoa Sơn ngày xưa, những người trạc tuổi Bạch Tử bối hay Thanh Tử bối bây giờ chẳng cần phải ta sống ngươi chết với thế lực của các môn phái khác.

Những Thanh Tử bối bao gồm cả Thanh Minh thời đó miệng còn đang nói nhảm phun nước bọt phì phèo, bày trò chạy nhảy khắp nơi, chỉ là một đám môn đồ chưa đầy ba mươi tuổi thì làm gì được can dự vào những chuyện như thế chứ?

Ðó là lý do vì sao Thanh Minh lại xem nhẹ việc này. Thực tế là bọn họ vẫn chưa đạt đến cảnh giới có thể truyền toàn bộ nội công vào kiếm.

Nếu trận chiến kéo dài thêm một chút và kiếm của mọi người đều hỏng hết, tất nhiên số người bị thương sẽ còn nhiều hơn nữa.

"Hừ."

Thanh Minh gãi đầu.

'Phải làm cách gì đó mới được.'

Trong lúc Thanh Minh đang suy nghĩ phải làm gì thì Chiêu Kiệt đưa tay lên, cất giọng nói.

"Nhưng mà."

"Hả?"

"Sao đệ lại ở đây? Bây giờ đang là giờ luyện công mà."

"Hể? Sư huynh chưa nghe gì sao?"

"Gì cơ?"

Thanh Minh nhếch miệng cười, định nói gì đó nhưng ngay lúc này, cửa điện các mở ra, Vân Kiếm bước vào.

Trong khoảnh khắc như có một luồng sức mạnh xâm nhập vào cơ thể của đám môn đồ Hoa Sơn.

"Tất cả tập hợp hết ở đây rồi chứ?"

"Vâng, thưa Quan chủ!"

Một giọng nói to rõ vang lên.

Trong quá khứ, các môn đồ Hoa Sơn đều dựa dẫm và nghe theo lời của Vân Kiếm. Sau khi Thanh Minh xuất hiện, các môn đồ chưa bao giờ có thái độ phớt lờ hay quay lưng lại với Vân Kiếm, mặc dù bọn họ biết rằng mình học hỏi từ Thanh Minh còn nhiều hơn là hắn.

Tuy nhiên, ánh mắt của đám môn đồ Hoa Sơn nhìn Vân Kiếm bây giờ lại khác xa với trong quá khứ.

Còn không thấy hay sao. Cái cảnh mà Vân Kiếm không tiếc mạng sống mình để bảo vệ bọn họ.

Nếu là người tinh tế và sống tình cảm thì tất nhiên thái độ sẽ khác xưa.

"Khí thế rất tốt."

Vân Kiếm nở một nụ cười nhẹ.

Trông hắn vẫn còn nhợt nhạt nhưng rõ ràng là sức khỏe đã hồi phục ở một mức độ nào đó, ít nhất thì cũng đi đứng dễ dàng hơn một chút.

Hắn nhìn các môn đồ một lượt rồi nhẹ nhàng mở miệng.

"Các con cũng biết rồi, cơ thể ta không được hoàn hảo cho lắm."

Nghe những lời nói điềm tĩnh của hắn, đám môn đồ đều bất giác bày tỏ biểu cảm vô cùng đáng tiếc.

"Vốn dĩ ban đầu ta phụ trách quản giáo Bạch Mai Quan, nhưng với tình trạng cơ thể bây giờ thì khó có thể tiếp tục ở lại dạy dỗ các con được nữa."

"Không có vấn đề gì đâu Quan chủ!"

"Người đừng lo lắng, cứ nghỉ ngơi cho thật tốt đi ạ! Bọn con tuyệt đối không lười biếng trốn học đâu!"

"Sức khỏe là trên hết ạ!"

Những lời khích lệ của đám môn đồ ùn ùn tuôn ra như sấm.

Vân Kiếm nở nụ cười rạng rỡ.

"Cảm ơn các con."

Nhưng hắn không thể cứ làm như những gì mà đám môn đồ nói được.

"Bởi vì thế nên ta không thể để các con tự do tu luyện được. Chẳng phải các con đã tự do tu luyện đủ rồi đó sao. Vậy nên."

Vân Kiếm chậm rãi quay đầu sang.

"Cho đến khi cơ thể bình phục."

Ðám môn đồ Hoa Sơn nhận ra ánh mắt của Vân Kiếm đang hướng về phía nào thì cơ thể bắt đầu chao đảo dữ dội hơn.

"Sao người lại nhìn sang đó?"

"Không được à?"

"Ầy. Không phải chứ?"

Thế nhưng Vân Kiếm lại phản bội lại sự kỳ vọng của bọn họ.

"Cho đến khi cơ thể ta bình phục hoàn toàn, ta đã phó thác cho Thanh Minh quản lý Bạch Mai Quan, nó sẽ tự quyết định mọi vấn môn đồ luyện của các Bạch Tử bối và Thanh Tử bối trong một thời gian."

"Quan chủ!!!"

"Không được, sao người lại làm thế chứ!!!"

"Người bị điên rồi hả?"

"Không thể nào, tên tiểu tử này á?"

Một cú đấm móc của Nhuận Tông nhắm thẳng vào cằm của Chiêu Kiệt. Chiêu Kiệt vì phản ứng quá mức nên phải nhận một cú móc hàm đau thấu trời xanh, ngã lăn ra đất như con ếch.

Nhuận Tông cho Chiêu Kiệt biết cái gì gọi là một đấm hạ đo ván xong mới mở miệng với vẻ mặt vô cùng bàng hoàng.

"Không, không được đâu Quan chủ. Xin người hãy suy nghĩ lại đi ạ!"

Ðúng là Thanh Minh đã huấn luyện các Bạch Tử bối và Thanh Tử bối trong thời gian qua. Nhưng đó chỉ là khóa huấn luyện bổ sung sau khi huấn luyện cơ bản của Bạch Mai Quan kết thúc mà thôi.

Giờ lại bảo Thanh Minh quản lý Bạch Mai Quan á?

Cái này không còn ở mức độ thả dây cương ngựa con nữa mà là thả hổ về rừng luôn rồi.

"Ô hô."

Lúc này Thanh Minh lại tặc lưỡi, nói một cách nghiêm túc.

"Chậc chậc chậc. Ðây là kỷ cương môn phái đưa ra! môn đồ nào bất mãn với quyết định của Quan chủ hả?"

"Vì ai mà kỷ cương của môn phái lại trở thành thế này hả?!"

"Con bán lương tâm của mình ở Tây An luôn rồi à?"

"Không phải đâu sư thúc, cái này con phải nói ngay... Tiểu tử này làm gì có lương tâm đâu."

"Ừ cũng đúng."

Nhìn bầu không khí loạn cào cào lúc này, Vân Kiếm mới ôn tồn nói.

"Sẽ có chút bối rối nhưng các con hãy hiểu cho ta. Ta sẽ cố gắng tịnh dưỡng nhanh nhất có thể và quay trở lại."

"Không, không phải thế đâu Quan chủ! Người nói gì vậy chứ! Người phải nghỉ ngơi thật tốt để vết thương nhanh hồi phục!"

"Ðúng vậy! Người cứ nghỉ ngơi cho tốt rồi từ từ... À không, càng sớm càng tốt.. cũng không phải, là từ từ. Ha ha. Con cũng không biết nữa."

Chiêu Kiệt bất lực ôm chặt lấy mặt.

Vân Kiếm nở một nụ cười nhẹ như thể đã đoán được mọi người sẽ phản ứng như thế.

"Chẳng phải thời gian qua chúng ta cũng đang tự mình dối mình không phải sao. Bởi vì bối phận và quy tắc nên ta cố gắng không nói ra nhưng trải qua sự việc lần này, ta cũng có những cảm nhận của riêng mình. Cái quan trọng nhất là thực lực."

Trước những lời nói đó, mọi người đều gật đầu không thể phủ nhận.

"Hãy nỗ lực thật nhiều."

Dứt lời, Vân Kiếm quay sang nhìn Thanh Minh. Lúc này Thanh Minh thoáng gật đầu rồi một lần nữa đi vào điện các.

Những môn đồ còn lại nhìn theo bóng lưng hắn với ánh mắt phức tạp.

"Ðúng là sư thúc cần phải tịnh dưỡng nhưng mà."

"Ðúng, đúng là vậy."

"...Nhưng hà cớ gì cứ phải là tiểu tử đó chứ."

Ngoài mặt nói như vậy nhưng bọn họ có thể hiểu được.

Vân Tử bối thiếu người nên không có ai có thể thay thế vị trí của Vân Kiếm cả. Và ngoại trừ Vân Kiếm ra thì cảnh giới của các Vân Tử bối cũng không phải là quá cao.

Cho nên người có khả năng quản lý Bạch Mai Quan là Huyền Thương thì trong trận chiến lần này cũng bị trúng độc vô cùng nghiêm trọng, thân thể cũng chưa hồi phục hoàn toàn.

Cuối cùng còn lại chỉ có thể là.

"Sao tiểu tử này lại khỏe mạnh một cách không cần thiết như vậy nhỉ?"

"Ðúng vậy. Bị thương nặng như vậy mà chưa gì đã khỏe trở lại rồi!"

Chiêu Kiệt đảo mắt.

"Cái này là lỗi của Tiểu Tiểu!"

"Sao lại tại muội chứ?"

"Không phải bởi vì sư muội chữa trị cho hắn quá tốt sao? Ta nhận thức rõ trách nhiệm của."

"Tiểu Kiệt à. Làm ơn im mồm, trước khi ta đấm vào mồm đệ."

"Vâng ạ."

Dù sao cũng cần phải ổn định lại bầu không khí đang hỗn loạn này. Nhưng ngay lúc Thanh Minh vừa hít một hơi thật sâu rồi tính mở miệng thì.

"IM LẶNG!"

"..."

Bạch Thiên cau mày nhìn đám môn đồ một lượt. Tất cả môn đồ đều giật mình trước cái nhìn của hắn, vội vàng ngậm miệng lại,

"Mọi người bất mãn cái gì hả?"

Bạch Thiên quát to.

"Thấy vui sướng lắm hả?"

"Không ạ!"

"Mọi người nghĩ đánh thắng Vạn Nhân Phòng là đã làm được chuyện gì to lớn lắm à?"

"Dạ không thưa sư thúc!"

"Tuyệt đối không phải ạ!"

Ðôi mắt hắn lúc này trông không khác gì một con hổ.

"Vậy mọi người cảm thấy thế nào khi đối mặt với Vạn Nhân Phòng?"

"..."

"Ta cảm thấy bản thân có biết bao nhiêu yếu kém, con đường phía trước càng đi lại càng mờ mịt biết bao. Mà mọi người vẫn không hiểu à? Chúng ta yếu kém nên mới không thể bắt bọn Vạn Nhân Phòng đó trả giá được! Nếu chúng ta đủ mạnh thì Chưởng môn nhân chắc hẳn đã dẫn chúng ta đến Quảng Tây rồi!"

Chính xác mà nói là Thanh Minh chứ không phải là Huyền Tông.

"Thế mà mọi người còn không biết hổ thẹn, còn dám đứng đây tranh cãi mấy chuyện nhỏ nhặt này sao? Mọi người còn không nghĩ tới việc cải thiện võ công của mình bằng cách luyện tập chăm chỉ hơn dù chỉ là một chút! Mọi người nghĩ bản thân đã đủ xuất chúng lắm rồi hả?"

Các môn đồ Hoa Sơn cúi đầu xấu hổ trước những lời khiển trách ẩn sâu bên trong là sự giận dữ của Bạch Thiên.

Cảm giác tự hào về việc đã đánh bại được Vạn Nhân Phòng của bọn họ giờ đây nhanh chóng xẹp xuống.

"Thanh Minh."

"Hể? Sao thế?"

"Không cần phải cân nhắc gì cả!"

Bạch Thiên nói một cách chắc nịch, trong mắt ẩn chứa tinh quang.

"Chúng ta vẫn còn rất nhiều thiếu sót. Ta cũng biết rõ rằng trận chiến lần này chỉ là may mắn mà thôi! Vì vậy con đừng lưỡng lự gì cả mà hãy huấn luyện cho chúng ta! Ðừng để bất kì ai phải chết hay bị thương nữa!"

"..."

Thanh Minh mím môi.

Ờm.

Ðó là những gì hắn đang định nói, nhưng mà... Ờm. Lạ quá. Thật sự quá kì lạ.

Nó không khác gì với những lời Thanh Minh định nói cả. Nhưng sao nghe những lời này từ miệng Bạch Thiên lại cảm thấy...

'Sao lại cảm thấy khó chịu nhỉ?'

A. Đây là cảm giác của mọi người khi nghe mình nói sao?

Trong giây lát Thanh Minh dường như quên mất phải nói gì, Bạch Thiên lại thúc giục.

"Còn làm gì đó?"

"Ðược! Ta biết rồi!"

Thanh Minh bị Bạch Thiên thúc giục thì như được kéo về thực tại, nhanh chóng cau mày hắng giọng.

"Tất cả những thì sư thúc nói đều đúng. Lần này mọi chuyện chỉ là may mắn mà thôi. Kể từ bây giờ chúng ta phải đối đầu với một đối thủ còn mạnh hơn thế."

"..."

"Lần này chắc hẳn mọi người đều cảm nhận được, đến giây phút cuối cùng, thứ duy nhất bảo vệ bản thân chúng ta chỉ có thể là thực lực mà thôi. Chúng ta cần phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa!"

Xoẹt!

Thanh Minh rút kiếm ra.

"Ðể làm được điều này, mọi người cần phải bắt đầu từ những thứ cơ bản. Bắt đầu lại từ Lục Hợp."

Thiết kiếm và mộc kiếm được rút ra cùng một lúc. Nhìn thấy thấy ánh mắt của đám môn đồ Hoa Sơn bỗng nhiên trở nên nghiêm túc hơn, Thanh Minh bật cười.

'Giờ thì lại cảm thấy như bản thân được thôi thúc ngược lại vậy.'

Cũng tốt mà nhỉ.

Phải làm cho mấy cái mồm này than lên thở xuống mới được.

"Bắt đầu từ khởi thủ thức!"

"Ðây là Hoa Sơn à."

Hai nam nhân trung niên ngước nhìn lên đỉnh Hoa Sơn cao chót vót.

Một người nam nhân bước về trước một bước, người nam nhân khác thì im lặng đứng đằng sau.

Nhưng cảnh tượng này thật kì lạ.

Nhìn bộ dạng người đằng trước có vẻ như có thân phận cao hơn nhưng y phục của hắn lại vô cùng giản dị như thể mới vừa mới từ ngoài đồng trở về.

"Quế Huỳnh."

"Vâng, thưa Tiểu môn chủ."

"Ngươi có chắc là Chưởng Môn Lệnh Phù đang ở Hoa Sơn này không?"

"Ðúng vậy ạ."

"Hừm."

Người được gọi là Tiểu môn chủ nhìn chằm chằm thế núi dựng đứng với vẻ mặt không hài lòng.

"Hoàn toàn không thể hiểu nổi. Nếu là Hoa Sơn thì chẳng phải là một môn phái chính đạo hay sao? Sao có thể cướp Chưởng Môn Lệnh Phù của môn phái khác rồi bắt người ta phải đến đây chứ!"

"Như tôi đã nói, các môn đồ của Hoa Sơn có hơi..."

"Ðược rồi!"

Người là Tiểu môn chủ kia quát lớn khiến Quế Huỳnh phải rụt cổ lại.

"Nghe nói Hoa Sơn đã đánh bại Vạn Nhân Phòng. Có vẻ như càng ngày càng mạnh hơn nên mới hành động như thể không coi ai ra gì đây mà. Nhưng không phải vì thế mà tất cả mọi người đều sẽ răm rắp nghe theo lời bọn chúng! Ta sẽ tra hỏi cho ra chuyện này!"

Tiểu môn chủ của Hữu Linh Môn

U Linh Quỷ Thủ Ðô Vận Xán bắt đầu leo lên Hoa Sơn  với vẻ mặt vô cùng kiên quyết.

Và người đi theo phía sau hắn là Quế Huỳnh im lặng đứng đó, lấy hay bàn tay che mặt.

'Người gặp rồi sẽ biết thôi.'

Cứ thử trải nghiệm đi.