Ngô Bảo Vương mở bừng mắt. Một khoảng tối đổ ập xuống và sợ hãi. Cơ thể ướt đẫm mồ hôi, chốc chốc lại run lên từng hồi, cô thở gấp gáp như bị lấy mất oxi xung quanh. Phải mất mấy phút sau, cô mới biết mình đang nằm trong phòng chứ không phải tại nơi diễn ra tai nạn kinh hoàng mười năm trước. Đôi mắt dịu lại, giờ đây ánh lên niềm tiếc thương vô hạn, có cảm tưởng chẳng thứ gì tát cạn được nỗi đau buồn đó. Chậm rãi ngồi dậy, Bảo Vương lau mồ hôi bịn rịn trên trán, đưa mắt nhìn đồng hồ treo tường. Mới hơn bốn rưỡi sáng. Co hai chân lên, gục mặt xuống đầu gối, cô cần tĩnh tâm lại.
Bảo Vương từng là một cô chủ nhỏ trong ngôi biệt thự rộng lớn. Bố cô là giám đốc Beauty Salon (thẩm mỹ viện) nổi tiếng trong giới làm đẹp cả nước WOB - World Of Beautification - Thế giới làm đẹp. Mẹ cô, Hair stylist (nhà tạo mẫu tóc) xuất sắc, là người gây dựng nên WOB danh tiếng. Và còn Tú Uyên, em gái nhỏ hơn cô một tuổi rất đáng yêu. Tuổi thơ của Bảo Vương mang những gam màu hạnh phúc. Nhưng tất cả biến mất vào cái ngày định mệnh tàn khốc, khi Tú Uyên phải mang một vết sẹo trên vai không bao giờ biến mất và người mẹ yêu dấu ra đi mãi mãi, Bảo Vương bị bố đưa khỏi ngôi biệt thự, đến ở trong ngôi nhà nhỏ tách biệt. Quản gia Kim theo lệnh ông chủ, đến đây chăm sóc cô.
Sự vắng bóng của Bảo Vương trong ngôi biệt thự rộng lớn qua nhiều năm khiến mọi người dường như quên mất vị giám đốc WOB ấy từng có một cô con gái khác ngoài Tú Uyên.
Trước đây, mẹ Bảo Vương - Jessica Phạm, từng sống tại ngôi nhà này và cũng được quản gia Kim nuôi dưỡng. Ông vốn là bạn lâu năm của ông bà ngoại Bảo Vương. Vì thế, trong ngôi nhà nhỏ cô đang sống có rất nhiều đồ nghề tạo mẫu tóc. Nhờ vậy, cô có thể tiếp tục rèn luyện kỹ năng, sống với ước mơ trở thành một Hair stylist thực thụ như mẹ.
Trở về thực tại, sau khi đã bình tâm trở lại, Bảo Vương khoác áo vào, rời khỏi phòng ngủ. Những lúc như vậy, chỉ có một nơi khiến cô quên đi vô vàn cảm xúc tồi tệ đang bóp nghẹt chính mình. Đi qua dãy hành lang dài vắng vẻ trong ngôi nhà gỗ nhỏ, trông bóng dáng Bảo Vương thật lặng lẽ. Gương mặt trầm buồn, nỗi u uất cứ bướng bỉnh bám mãi trên từng sợi tóc ngắn màu nâu đen.
Dừng lại trước cửa một căn phòng, Bảo Vương đưa đôi mắt với cái nhìn rời rạc lên tấm bảng hình chữ nhật, từng nét chữ đen chân phương hiện rõ: Phòng Hair Cut (phòng tạo mẫu tóc). Hành động xê dịch cánh cửa nhanh chóng dứt khoát, chứng tỏ Bảo Vương không hề lưỡng lự trước việc bước vào bên trong cái nơi lạ lùng này. Đưa tay bật công tắc điện, chiếc đèn huỳnh quang lười nhác chớp chớp vài cái rồi ành sáng vàng rọt bừng mở. Cô nhìn hết lượt căn phòng bừa bộn nhưng bừa bộn theo kiểu có trật tự. Phòng của Hair stylist, luôn đầy đủ các dụng cụ để hành nghề.
Bảo Vương đến bên bàn, đưa tay lấy bao da (loại túi chuyên dụng để đựng đồ nghề của thợ cắt tóc) đựng đồ nghề buộc ngay bên hông phải bằng dây đeo thắt lưng. Lướt mắt qua các dụng cụ, cô nhanh nhẹn lấy kéo cắt tóc và kéo tỉa, lược cắt và lược chải. Tất cả đều được bỏ vào bao da gọn gàng. Toan quay lưng thò cô dừng lại, vì suýt quên mất một việc. Nhanh chóng, Bảo Vương với tay lấy chiếc headphone nằm trên giá để. Cô bé này có một thói quen kì lạ: luôn nghe nhạc trong lúc cắt tóc.
Nhẹ nhàng đeo headphone lên tai, Bảo Vương mở bài hát tiếng Nhật ưa thích của mình. Nhưng ca từ quen thuộc của Gekkouka do nhóm Janne Da Arc trình bày ngân vang bên tai thì cũng là lúc cô bắt đầu công việc. Vuốt nhẹ mái tóc giả trên đầu ma-nơ-canh, Bảo Vương mở rúi lấy chiếc kéo cắt làm bằng thép không gỉ VG1 chuyên dùng của Nhật. Quay quay kéo, Bảo Vương bắt đầu thực hiện kiểu cắt Zig zag. Tay phải cô cắt thoăn thoắt, chiếu kéo chuyển động với vận tốc cực nhanh. Hai lưỡi kéo đánh tách vào nhau tạo nên âm thanh "xoẹt xoẹt" thật êm tai và đều. Những sợi tóc đã cắt thực hiện cú rơi không trọng lượng xuống nền sàn. Chưa đầy mười phút, cô đã hoàn thành.
Kết thúc bài hát Bolero, Bảo Vương đã hoàn thành xong gần mười lăm ma-nơ-canh cắt tỉa. Bên ngoài cửa sổ, màn đêm bao phủ lên cảnh vật dần dần biến mất. Trời đã sáng. Đồng hồ điểm sáu giờ ba mươi. Cô cắt liên tục gần một tiếng. Bảo Vương lau chùi kéo và lược xong thì cất đồ nghề vào bao da. Cô không quên dọn dẹp mớ tóc đã cắt nằm vung vãi dưới sàn. Đúng lúc, cửa phòng mở lần thứ hai, là Tú Uyên, em gái Bảo Vương.
"Ô la la! Chị yêu ơi!" - Tú Uyên chạy ào vào phòng ôm chị, hớn hở gọi.
Bị Tú Uyên ôm chặt từ phía sau, Bảo Vương thở dài lắc đầu.
"Chị này, làm tóc cho em nha! Đi mà!"
Trước thái độ vòi vĩnh không ngừng từ Tú Uyên, Bảo Vương chậm rãi kéo ghế ra cốt muôn bảo em gái ngồi xuống. Nhanh chóng hiểu ý, Tú Uyên hớn hở nhảy phóc lên chiếc ghế cắt tóc: "Chị sẽ làm kiểu gì cho em vậy?"
"Ừm, có lẽ là tóc búi teen kiểu Hàn Quốc."
Mắt Tú Uyên sáng hẳn lên khi nghe hai từ 'Hàn Quốc'. Cô ngồi yên, vẻ mặt vừ phấn khởi vừa hồi hộp chờ đợi phép màu từ tay chị gái tài năng.
Bảo Vương chải nhẹ nhàng mái tóc quăn gợn sóng dài qua vai của Tú Uyên. Gom tóc qua một bên vai, cô thắt bím lỏng tay. Thắt xong, cô gập đuôi tóc rồi dùng dây thun buộc lại, búi lộn đuôi tóc vào bên trong. Vì mái tóc Tú Uyên được uốn quăn nhẹ nhàng nên đuôi tóc xoà ra trông mềm mại. Ngắm nhìn mái tóc mình trong gương, Tú Uyên thốt lên: "Nhanh quá! Dễ thương lắm chị ơi!".
Bảo Vương xịt một lớp keo lên tóc em để giữ nếp: "Gương mặt em tròn, lại để mái xéo, rất hợp làm những kiểu tóc búi như vậy. Xong rồi đấy, Công chúa!".
Tú Uyên cười ngất ngư khi nghe chị gái gọi mình bằng từ 'Công chúa'.
Làm tóc cho Tú Uyên xong, giờ đến lượt mình, Bảo Vương lấy lược ra. Cô có gương mặt trái xoan, gương mặt hoàn hảo nhất đối với các kiểu tóc. Vì cá tính mạnh nên cô chọn cho mình kiểu tóc bob ngắn đánh rồi và sấy phồng, phần đuôi tóc cúp vào trong, cộng thêm mái xéo nữa là hoàn chỉnh.
Quan sát đôi tay Bảo Vương làm nhanh thoăn thoắt, Tú Uyên thở ra sầu não: "Giá mà chị chịu làm việc ở WOB".
Cầm lược chải theo từng lọn tóc, Bảo Vương không đáp lời em gái. Tú Uyên dựng thẳng người lên trên ghế kiểu như sắp nói đến một điều thú vị:
"Sắp tới, WOB tổ chức cuộc thi tuyển để tìm ra Hair stylist trẻ tuổi tài năng, ai được trúng tuyển sẽ có cơ hội trở thành Hair stylist chính thức.
Vẻ như Bảo Vươngkhoong mấy bận tâm về cuộc thi tuyển.
"Chị thấy sao? Vào WOB làm nha chị!" - Tú Uyên nài nỉ.
"Chuyện đó chị sẽ suy nghĩ sau. Em cũng biết, bố không muốn thấy mặt chị."
Khẽ thở đai, Tú Uyên là người hiểu rõ nhất mối mâu thuẫn gay gắt giữa chị gái và bố. Sẽ không phải là gợi ý tốt nếu Bảo Vương vài WOB làm việc. Đang rầu rĩ thì Tú Uyên chợt hớn hở:
"Chị biết chị Trịnh Ngân không?"
"Trịnh Ngân? Hàng xóm mới dọn về gần nhà ư?"
Đôi mắt Tú Uyên dãn ra hết mức có thể bởi vừa nghe một câu kinh thiên:
"Trời hỡi! Chị Trịnh Ngân mà chị cũng không biết sao?"
"Chị không có thói quen quan sát hàng xóm mới."
"Chị Trịnh Ngân là một tài năg hiếm có trong giới Hair stylist. Chị ấy mới hai mươi hai, hiện đang là việc cho WOB. Bố rất coi trọng chị ấy."
Cuối cùng, Bảo Vương cũng hoàn tất xong việc chải tóc. Cất chiếc lược vào túi, cô xoay qua nhìn em gái mang vẻ mặt ngưỡng mộ cô gái tên Trịnh Ngân, lặp lại:
"Một tài năng trong giới Hair stylist? Hai mươi hai tuổi? Chắc là giỏi lắm."
"Tất nhiên rồi! Các bào báo đều nhắc đến cái tên Trịnh Ngân này. Hôm nay ở hội trường Laza Mãi, có tổ chức show làm đoẹ của Trịnh Ngân do WOB tài trợ. Nếu chị muốn thì chúng ta cùng đến đó."
Trái với sự chờ đợi đầy háo hức của em gái, Bảo Vương lắc đầu trả lời:
"Hôm nay chị phải đi làm thêm."
"Chán như con gián. Lắm khi chị còn bận hơn cả em nữa."
Trông em gái giận dỗi như trẻ con, Bảo Vương cười nhẹ. Tú Uyên là người mẫu của WOB, còn cô chỉ là một con bé suốt ngày làm công việc bán thời gian kiếm tiền, thời gian đâu mà rảnh rỗi chơi bởi. Bỗng, chuông điện thoại reo. Bảo Vương nhìn vào màn hình, cuộc gọi từ bà chỉ sạp quần áo nơi cô đang làm thêm. Và vẻ như ông Trời muốn giúp Tú Uyên khi bà chủ nói rằng Bảo Vương không có ca làm việc ngày hôm nay, tuy nhiên bag yêu câud coi mang thùng hàng mới đến Laza Maxi cho nhóm bán số tám. Khi tắt máy, Bảo Vương bắt gặp nụ cười gian xảo của Tú Uyên. Cô thở ra thật mạnh.
... Hội trường Laza Mãi, nơi diễn ra show cắt tóc làm đẹp của Trịnh Ngân, kẹt cứng người. Phần lớn là các cô gái độ tuổi từ mười bảy đến ba mươi. Mặt ai cũng hào hứng và hồi hộp như thể đang dự một buổi tiệc hoàng gia cực kì hoành tráng.