Ở Gotham, Batman đứng trên một miệng máng xối, nhìn ra thành phố. Anh đứng cao trên các con phố, bên cạnh một tòa nhà cao tầng. Tại thời điểm này, mọi thứ đều im lặng. Batman đã tuần tra suốt đêm. Anh đã chặn hàng chục tên tội phạm, nhưng chúng chủ yếu là kẻ trộm và bọn côn đồ nhỏ. Thông thường, anh tập trung vào các mối đe dọa lớn như Joker, Penguin, Poison Ivy, Bane, Scarecrow, Riddler hoặc thậm chí Catwoman. Nhưng không ai trong số họ ra ngoài đêm nay. Vì vậy, Batman phải đánh lạc hướng mình với bất cứ tội phạm nào anh có thể tìm thấy...

Và nó không hoạt động. Bruce vẫn đang nghĩ về Clark... Về việc hôn anh. Về cảm giác tuyệt vời của nó.

Mẹ kiếp!. Batman bắn súng của mình vào một tòa nhà gần đó và tung đi. Anh không thể hẹn hò với Clark. Nó hoàn toàn nằm ngoài khả năng.

Batman nhảy xuống con hẻm, giữa hai tòa nhà bỏ hoang. Rồi anh đi đến Batmobile. Đã gần 5:30 sáng. Anh đã thức cả đêm. Đã đến lúc về nhà. Anh vào xe và lái đi.

Anh lao nhanh xuống các con phố trong thành phố, tiến đến vùng ngoại ô của thị trấn. Khi anh lái xe, anh đi ngang qua những ngọn đồi xanh và lối vào Nghĩa trang Gotham. Batman đột nhiên dẫm mạnh vào phanh, rồi anh quay Batmobile. Anh lái xe vào nghĩa trang trống và đỗ chiếc Batmobile phía sau vài cái cây.

Bruce bước ra khỏi xe và đi dạo qua nghĩa trang. Có một lớp sương mù phía trên cỏ, che phủ một số bia mộ từ tầm nhìn. Trớ trêu là, Bruce biết nghĩa trang này như lòng bàn tay. Cha mẹ anh được chôn ở đây, và Rachel Dawes cũng vậy.

Khi bước đi, anh dừng lại ở mộ của cha mẹ, kiểm tra nó. Rồi anh tiến về phía ngôi mộ của Rachel. Anh đến đây để thăm cô, để tự nhắc bản thân tại sao anh cần phải một mình.

Batman đứng trước mộ của Rachel, nghiêm túc nhìn chằm chằm vào bia mộ của cô. Cô đã chết khi còn rất trẻ ... Cô chỉ mới 26 tuổi khi Joker giết cô. Đó là bốn năm trước...

Bruce thở dài. Đó là lỗi của anh mà cô đã chết. Joker đã bắt cô và Harvey Dent, sau đó tên sát nhân giết người đã để họ ở hai địa điểm riêng biệt và cho nổ tung . Batman đến một địa điểm trong khi cảnh sát Gotham chạy đến nơi khác... Bruce đã quyết định cứu Rachel, nhưng Joker đã cho anh sai địa chỉ. Vì vậy, thay vào đó Batman đã cứu Harvey Dent, và Rachel đã chết...

Cái chết của Rachel rất đau đớn, nhưng Batman vẫn tiếp tục chiến đấu với Joker. Trong khi đó Harvey Dent trở thành Two-Face và cuối cùng cũng đã chết. Harvey là một người tốt, nhưng Joker đã phá hủy anh. Joker thích phá hỏng người khác và khiến họ điên loạn.

Joker đã cố gắng làm điều tương tự với Clark. Và gã gần như thành công...

Bruce nhớ lại cái nhìn hổ thẹn trên khuôn mặt của Clark khi họ nói chuyện hôm qua.

Người anh hùng đã rơi nước mắt khi anh thú nhận, "Tôi đã bị hỏng. Joker gần như hủy hoại tôi. Khi anh cảnh báo tôi về gã, tôi đã không nghe. Tôi nghĩ không có gì Joker có thể làm để làm hỏng tôi, nhưng có. Tôi có thể biến thành kẻ ác theo đúng hoàn cảnh. Tôi có thể giết người. Tôi đã gần như đánh mất bản thân mình."

Bruce nuốt nước bọt một cách lo lắng. Tay anh run rẩy khi anh nhớ lại mối đe dọa của Joker.

Joker đã cười lớn và điên loạn, "Mày có thể tưởng tượng được không, Bat? Superman sẽ trở nên điên rồ. Cả thế giới sẽ bùmmm. Tao nhận được tất cả nóng và khích thích chỉ cần suy nghĩ về nó.

Bruce có thể tưởng tượng. Anh có thể tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu Superman thực sự bị lạc đường, nếu anh trở thành kẻ giết người. Nó sẽ thay đổi mọi thứ. Nó sẽ thay đổi toàn bộ thế giới. Không ai có thể ngăn anh, trừ Batman. Có lẽ... Nếu Batman có đủ thời gian để chuẩn bị và một kế hoạch phức tạp. Có lẽ anh có thể đánh bại Superman trong một trận chiến. Nhưng thực tế, Bruce biết anh có thể sẽ thua. Thế thì cả thế giới sẽ nổ tung ...

Sẽ vô trách nhiệm và ích kỷ để bắt đầu một mối quan hệ lãng mạn với Clark. Chỉ là bạn với Kryptonian là đủ ngu ngốc. Nhưng yêu anh ta? Không có cách nào có thể kết thúc tốt đẹp. Thành thật mà nói, Clark có thể làm tốt hơn Bruce. Bruce có vấn đề và một số lượng cảm xúc vô lý. Anh cũng đi cùng kẻ thù như Joker chết tiệt.

Và nếu Joker phát hiện ra mối quan hệ đó ... Bruce rùng mình. Nếu Joker biết hoặc thậm chí nghi ngờ một mối quan hệ, gã sẽ không bao giờ để Clark một mình. Tên hề cuồng loạn đó sẽ làm Clark đau khổ trong suốt quãng đời còn lại của anh, tìm ra những cách mới để tra tấn anh cho đến khi anh mất trí. Joker sẽ biến anh thành một phần của trò chơi.

Bruce không thể để Clark đau khổ như thế. Có một lý do khiến Batman phải ở một mình.

Anh cảm thấy cổ họng anh thắt lại khi anh nhìn chằm chằm vào ngôi mộ của Rachel. Cô là một ví dụ hoàn hảo, tại sao những người gần gũi với Bruce sẽ chết, hoặc bị tổn thương không khể cứu chữa. Khi Bruce chọn trở thành Batman, anh cũng đã chọn một cách sống một mình. Anh không thể có một mối quan hệ nghiêm túc. Anh không thể yêu. Bởi vì đây là cuộc sống mà anh đã chọn. Bởi vì anh là Batman.

"Anh xin lỗi, Rachel. Anh đã thất bại." Bruce nói một cách buồn bã. Anh có một cơn đau nhức ở ngực như một vết thương sẽ không bao giờ khép miệng. Không bao giờ hoàn toàn chữa lành.

Tôi cũng không thể thất bại được Clark.

Bruce quay lại và bước đi. Ở phía xa, mặt trời bắt đầu mọc.

SxB

Tại Trang viên Wayne, Bruce bỏ bộ đồ Kevlar đen và tắm nhanh. Sau đó, anh kéo chiếc áo choàng màu đen và bước vào phòng ngủ của mình. Anh có thể thấy mặt trời mọc, chiếu qua cửa sổ. Anh nhăn mặt vì ánh sáng chói lòa và kéo rèm cửa, che căn phòng trong bóng tối. Rồi anh liếc nhìn đồng hồ. Đã là 6:15 sáng. Có lẽ Alfred đã chuẩn bị bữa sáng.

Bruce rời phòng và đi xuống cầu thang. Trong phòng ăn, Dick đang ăn và Alfred có đĩa thức ăn đang đợi anh.

Người quản gia chào anh, "Chào buổi sáng, Cậu Wayne. Bữa sáng của cậu đã sẵn sàng."

"Cảm ơn, Alfred." Bruce ngáp khi anh ngồi xuống.

Anh bắt đầu ăn trong khi Dick túm lấy tờ báo. Cậu bé mở tờ giấy ra và bắt đầu đọc. Đột nhiên, cậu thả cái nĩa của mình bằng một tiếng kêu lớn. Dick nhìn chằm chằm vào tờ báo với đôi mắt mở to như thể cậu đang bị sốc.

Bruce nhìn cậu một cách lo lắng, "Dick, có chuyện gì vậy?"

"Hả... Cha đang hẹn hò với Clark à?"

"Cái gì?!" Anh giật tờ báo ra khỏi Dick và nghiền ngẫm nó.

Oh, chết tiệt ... Bài báo có tựa đề 'Người yêu đồng tính bí mật của Bruce Wayne' và có một bức ảnh của Clark bế Bruce theo phong cách cô dâu bên ngoài tòa nhà LexCorp. Bài báo cũng mô tả cách Clark đã ở lại trong một chiếc taxi với Bruce ... Mẹ kiếp! Mặc dù Bruce đã say, anh không nên cho phép Clark đưa anh ra công chúng như thế.

Bruce lướt qua phần còn lại của bài báo, chuyển sang trang tiếp theo. Có một bức ảnh khác của Bruce và Clark đang ăn cùng nhau trong nhà hàng Pháp. Cô phục vụ của họ đã được phỏng vấn. Cô đã nói Bruce và Clark đang kỷ niệm một năm của họ...

Giận điên lên, Bruce siết chặt tờ báo, xé nó ra. Chúa ơi! Chết tiệt!

Dick trông lo lắng, "Bruce, đúng không-?"

Bruce siết nắm đấm của mình lên bàn, "Không, Clark và ta không hẹn hò. Đây là rác rưởi! Ta nên kiện họ!"

Dick chớp mắt ngạc nhiên, "Hừm... Được rồi. Vậy, những bức ảnh được chụp ảnh có sai không?"

Sự tức giận của anh giảm bớt phần nào, "Ồ không."

"Cô phục vụ có nói dối không?" Dick hỏi.

Bruce thừa nhận miễn cưỡng, "Clark muốn bánh miễn phí, vì vậy anh ta nói đó là kỷ niệm của chúng ta."

"Vậy, họ bịa đặt chuyện gì?"

Không gì cả... Bruce tựa khuỷu tay lên bàn và giấu mặt trong bàn tay. Anh không thể kiện ai vì vu khống. Anh không thể làm điều chết tiệt này. Bruce muốn giữ Clark ở một khoảng cách an toàn, nhưng anh đã thất bại. Bây giờ mọi người nghĩ rằng họ đang hẹn hò.

Alfred nói một cách thông cảm, "Cậu chủ Wayne, tôi xin lỗi vì cậu đã đi chơi như thế này, nhưng có lẽ nó là tốt nhất."

"Đi chơi?" Bruce giận dữ nắm lấy tờ báo bị xé, "Ông thực sự tin rằng cái thùng rác này? Clark và tôi không hẹn hò. "

Dick rên rỉ trong thất vọng, "Ôi chúa ơi. Chúng ta đều biết cha thích Superman. Chỉ cần thừa nhận nó."

"Clark là bạn của ta. Tôi không thích anh ta!"

Cậu bé đảo mắt, "Ừ, đúng rồi. Khi chú ấy không nói chuyện với cha, cha đã ủ rũ nhiều tháng như một cô gái tuổi teen."

"Không! Ta không có!" Bruce gầm gừ.

"Có, đúng thế mà." Dick nhìn người quản gia một cách thận trọng, "Alfred, hãy ủng hộ cháu."

"Khi Cậu Kent đi, tôi đã nhận thấy sự gia tăng đáng kể trong cảm xúc của cậu Wayne." Alfred cung cấp.

Dick cười toe toét, "Xem kìa! Việc suy -nghĩ -ủ -ê đã chứng minh điều đó. Cha hoàn toàn đồng tính và có một lời nói láo với Superman."

Alfred thở dài, "Ngôn ngữ, Cậu Dick."

Tức giận, Bruce trừng mắt nhìn vào người anh giám hộ khi anh thình lình nói, "Trước hết, một sức hấp dẫn đối với Clark không khiến ta là gay. Nếu bất cứ điều gì, ta là người lưỡng tính. Thứ hai, ta không suy nghĩ ủ ê. Ta có dự tính. Có sự khác biệt. Và thứ ba, con mới mười ba tuổi. Tại sao ta có cuộc trò chuyện này với con? Đi học đi!" Anh đứng dậy và giận dữ dậm chân đi.

Dick há hốc miệng khi anh rời đi, rồi liếc nhìn Alfred, "... Cha có phải vừa thừa nhận cha bị thu hút bởi Clark không?"

SxB

Lúc 7 giờ sáng, đồng hồ báo thức của Clark bắt đầu kêu trên bàn đầu giường. Clark buồn ngủ lăn lộn trên giường và đập tay vào đồng hồ báo thức, đập vỡ thiết bị. Anh đã cố gắng tắt nó đi, nhưng thay vào đó anh đã phá vỡ nó.

"Ôi, không phải nữa chứ!" Clark phàn nàn khi anh ngồi dậy. Bây giờ anh cần một đồng hồ báo thức mới.

Với cái ngáp, Clark đứng dậy và bước vào phòng tắm. Sau khi vệ sinh cá nhân và đánh răng, anh nghiên cứu sự phản chiếu của mình trong gương. Anh đã có râu. Quyết định cạo râu, Clark bắn tia laser từ đôi mắt của mình phản chiếu trên gương và bị phản lại về phía mặt anh. Anh cẩn thận di chuyển ánh mắt của mình trong khi các tia laser loại bỏ tất cả râu.

Khi anh cạo râu xong, Clark rời phòng tắm và nhanh chóng mặc quần áo. Anh mặc một bộ đồ công sở thông thường với trang phục Superman ẩn bên dưới. Rồi anh đi qua căn hộ nhỏ về phía nhà bếp. Anh nắm lấy một vài miếng bánh mì và nứơng chúng với tia nhiệt của mình. Clark ăn bánh mì nướng và vội vã ra khỏi cửa. Anh không muốn bị trễ việc.

Vui vẻ, Clark bước xuống cầu thang cho đến khi anh đến tầng một. Sau đó anh bước ra khỏi tòa nhà chung cư và đứng hình trong cơn sốc.

Trên vỉa hè, có một nhóm người lớn, cầm máy ảnh và micro. Họ đều chạy về phía Clark, hét lên với nhau. Những ánh sáng chói lóa lóe lên khi người quay phim chụp hàng chục bức ảnh. Sau đó, một số micro chĩa vào mặt Clark trong khi các phóng viên hỏi tất cả các câu hỏi cùng một lúc.

"Cậu Kent, có đúng là cậu đang hẹn hò với Bruce Wayne không? "

"Tại sao cậu giữ bí mật mối quan hệ này?"

"Cậu có thể cho chúng tôi biết câu chuyện của các cậu không?"

"Bruce Wayne như thế nào trên giường?"

"Bruce Wayne là người đồng tính, lưỡng tính, hay có tính phóng dục?"

"Bruce Wayne đã lừa dối anh với các người mẫu nữ chưa? Anh ta có chung thủy không? "

"Anh và Bruce Wayne có một mối quan hệ công khai sao? Anh có quan hệ tình dục với người khác không? "

"Anh có thực sự hẹn hò với Bruce Wayne trong một năm không?"

"Làm thế nào anh có một quan hệ rõ ràng với Bruce Wayne?"

Các phóng viên hỏi ngày càng nhiều câu hỏi trong khi Clark há hốc miệng vì sốc. Bây giờ anh rất bối rối. Tại sao mọi người lại nghĩ anh đang hẹn hò với Bruce? Cái quái gì đang diễn ra vậy?!

Trên đường phố, một chiếc xe rít lên và dừng lại bên cạnh vỉa hè. Rồi cửa sổ xe trượt xuống và Lois hét lên với anh, "Smallville, vào đi!"

Clark chạy khỏi đám đông và nhảy lên ghế khách phía trước chiếc xe của Lois. Cô nhanh chóng lái xe đi trong khi các camera tiếp tục chụp ảnh. Họ chạy ra khỏi con phố, tránh xa tòa nhà chung cư.

Tim anh đập nhanh khi anh phàn nàn với Lois, "Anh không hiểu. Sao chuyện này lại xảy ra?"

"Anh đã xem tin tức chưa? Tin đồn nói anh đã hẹn hò với Bruce cả năm. Nhìn đi." Trong khi lái xe, Lois ném một tờ báo về phía Clark.

Anh bắt được tờ báo và đọc tựa đề 'Người yêu đồng tính bí mật của Bruce Wayne'. Clark ré lên khi đọc phần còn lại của bài báo. Ôi, không ... Điều này thật tệ. Rất, rất tệ. Bây giờ hình ảnh của khuôn mặt của Clark được dán ở khắp mọi nơi.

Anh nuốt một cách lo lắng, "Làm ... Em có nghĩ rằng bất cứ ai nhận ra không?"

"Nhận thấy cái gì? Bên dưới cặp kính đó, anh trông giống Superman?" Lois liếc nhìn anh và mỉm cười trấn an, "Không, em không nghĩ có ai để ý. Cảm ơn Chúa."

Clark thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất danh tính bí mật của anh vẫn an toàn. Bây giờ. Anh lướt qua tờ báo một lần nữa, nghiên cứu bài báo. Thật là một mớ hỗn độn...

Bruce sẽ không vui vì điều này.