Hai người cùng đứng ngắm cảnh bên bờ sông, không lâu sau, người trong cung đến, Đoạn Tích nhìn một cái vào cung nhân đang run rẩy, thở dài: "Ngươi nên về trước đi."

"Đi cùng đi, ta đưa ngươi về trước." Mộ Dung Khanh nhíu mày nói.

Đoạn Tích cảm thấy đau đầu, nhưng biết rõ tính hắn đã nói là làm, đành thở dài đồng ý.

Họ không ngồi xe ngựa từ cung mà cưỡi ngựa về như lúc đến. Khi Mộ Dung Khanh đưa Đoạn Tích đến cửa phủ Lâm gia, vừa đúng lúc Lâm Thần từ trong phủ đi ra, nhìn thấy Mộ Dung Khanh, hắn liền cúi chào: "Thái tử điện hạ."

Mộ Dung Khanh nhẹ nhàng gật đầu rồi quay ngựa rời đi.

Đoạn Tích nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, không khỏi lắc đầu.

"Không nỡ à?"

Phía sau vang lên giọng nói mỉa mai, Đoạn Tích quay đầu nhìn kẻ vừa nói: "Mắt nào của ngươi thấy ta không nỡ?"

"Vậy còn đứng ngẩn ra làm gì?" Lâm Thần cười hỏi.

Đoạn Tích liếc nhìn hắn rồi lười biếng bước vào nhà: "Hắn không phải đến gặp ngươi trước, sao cảm giác giữa các ngươi lại xa cách thế?"

"Hắn đến chỗ ta chỉ vì không thể đến thẳng tìm ngươi, còn về sự xa cách..." Lâm Thần mỉm cười: "Ba năm không gặp, tự nhiên có chút xa lạ, chẳng lẽ giữa ngươi và hắn không cảm thấy như vậy sao?"

Đoạn Tích suy nghĩ một chút: "Cũng bình thường thôi, không khác trước nhiều lắm."

"Chỉ thiếu mỗi việc thay da đổi thịt mà ngươi lại bảo không thay đổi?" Lâm Thần bật cười.

"Ta không thấy gì cả, cũng như không nhìn ra ngươi đã thay đổi thế nào," Đoạn Tích vươn vai: "Đi chơi mệt quá, sau này chắc chỉ ở nhà thôi."

Dù đã ở cạnh nhau hơn ba năm, nhưng mỗi khi nhìn thấy dáng vẻ lười biếng của nàng, Lâm Thần luôn cảm thấy buồn cười, hắn liền đi theo nàng: "Ba năm không gặp, có vẻ điện hạ vẫn chưa chán ngươi, còn ngươi thì sao? Lần này ra ngoài có thay đổi ý định muốn gả cho hắn không?"

"Nếu ta muốn gả, chẳng phải ai nấy đều vui sao?" Đoạn Tích hỏi lại.

Lâm Thần gật đầu: "Thực sự là mọi người đều sẽ vui mừng, vậy ngươi có muốn gả không?"

Đoạn Tích hừ nhẹ, không thèm để ý đến câu hỏi dò xét của hắn.

Nửa canh giờ sau, trong cung.

Hoàng đế ngồi trên cao, mặt đầy vẻ nghiêm nghị nhìn đứa con trai đã xa cách ba năm: "Ngươi còn nhớ trở về?"

"Nếu con không nhớ, sao có thể không ngừng ngày đêm suốt mấy ngày liền để trở về?" Mộ Dung Khanh mỉm cười.

Hoàng đế cười lạnh: "Ngươi trở về là vì cô nương nhà Lâm gia phải không?"

Mộ Dung Khanh không thích cách nói của phụ hoàng, nhưng không phản bác.

"Hoàng nhi, bình thường trẫm dạy ngươi như thế nào? Làm vua không thể đắm chìm vào nữ nhân, huống hồ đó lại là người nhà Lâm gia. Nếu nàng ta nhận được ân sủng và sinh ra hoàng tử, ngươi có biết hậu quả sẽ thế nào không?" Hoàng đế nghiêm khắc trách mắng.

Mộ Dung Khanh trầm mặc một lúc: "Sẽ làm lung lay nền tảng triều đình."

"Ngươi biết hết, tại sao vẫn cố chấp?"

"Bởi vì nàng không phải người của Lâm gia," Mộ Dung Khanh ngước lên nhìn: "Nàng tuy được ghi danh trong Lâm gia nhưng không phải người của họ."

"Thật nực cười!" Hoàng đế nổi giận.

Mộ Dung Khanh nhíu mày: "Con tự có chừng mực, mong phụ hoàng tin tưởng con."

"Ngươi vừa về kinh, việc đầu tiên là đi gặp nàng, hành động nông nổi như vậy làm sao trẫm tin ngươi được?" Hoàng đế phản bác.

Mộ Dung Khanh im lặng giây lát: "Con sẽ chứng minh cho phụ hoàng thấy, nhưng trước đó, xin người định ra ngày cưới, con muốn nhanh chóng đón Đoạn Tích vào Đông cung."

Hoàng đế càng thêm khó chịu, nhưng đối diện với ánh mắt kiên định của hắn, cơn giận lại tiêu tan.

Sau một hồi đấu trí, Mộ Dung Khanh nhìn thấy mái tóc bạc của phụ hoàng, lòng chợt mềm lại: "Nếu con đưa nàng ra khỏi tộc Lâm gia thì sao?"

"Lâm gia đã biến nàng từ một kẻ ăn xin thành tiểu thư danh giá, chỉ riêng công ơn đó, ngươi có thể dễ dàng xóa bỏ sao?" Hoàng đế không thể hiểu nổi.

Mộ Dung Khanh không biết phải giải thích thế nào, cân nhắc một lúc mới nói: "Nàng... thật ra không phải là người biết nhớ ơn như vậy."

Hoàng đế: "?"

"Phụ hoàng, xin hãy định ngày cưới đi, chỉ khi đón nàng vào Đông cung, con mới có thể toàn tâm làm việc mà không cần phải lo lắng về nàng nữa." Mộ Dung Khanh thở dài.

Hoàng đế nhìn hắn rất lâu, cuối cùng cũng thở dài theo.

Đêm hôm đó, Đoạn Tích tắm xong, chỉ khoác một chiếc áo mỏng, lười biếng ngồi bên giường lau tóc. Cửa sổ không đóng, một cơn gió thổi vào khiến nến trên bàn tắt hơn phân nửa, căn phòng vốn sáng sủa giờ trở nên mờ ảo.

Nàng ngáp một cái, tay hờ hững kéo áo choàng, vừa định châm lại nến thì bất ngờ một bóng người xông vào. Nàng ngẩng đầu, chạm ngay ánh mắt tĩnh lặng của Mộ Dung Khanh.

Hắn cũng không ngờ khi vào lại gặp ngay cảnh tượng như vậy.

Cả hai ngẩn người một lát, Mộ Dung Khanh sực tỉnh, vội quay lưng đi, vành tai đã đỏ bừng: "... Sao ngươi không mặc đồ?"

"Ta ở phòng của mình, chẳng lẽ không thể không mặc đồ sao?" Đoạn Tích bất đắc dĩ, cũng lần đầu cảm thấy hơi xấu hổ.

Trong đầu Mộ Dung Khanh toàn hình ảnh bờ vai tròn trịa và đôi chân thon dài của nàng, hắn nuốt nước bọt mấy lần mới cố kiềm chế lại được: "Ngươi mau mặc đồ vào đi."

"Ừ." Đoạn Tích đáp, tiện tay lấy một bộ y phục mặc vào rồi ngồi xuống giường: "Xong rồi."

Mộ Dung Khanh quay đầu lại, lặng lẽ thở phào.

Thấy hắn im lặng không nói gì, Đoạn Tích đành chủ động lên tiếng: "Không phải ngươi về cung rồi sao?"

"Về cung rồi thì không thể ra ngoài nữa?" Mộ Dung Khanh thấy tóc nàng vẫn còn ướt mà nàng lại chỉ mải nói chuyện, không có ý định lau tóc, hắn không kiềm được tiến tới, lấy chiếc khăn trên tay nàng.

Đoạn Tích hơi ngạc nhiên, nhận ra hắn định làm gì, nàng ngoan ngoãn nói lời cảm ơn rồi ngồi im cho hắn phục vụ.

Mộ Dung Khanh cười khẩy: "Ngươi đúng là biết hưởng thụ."

"Không muốn làm mất lòng thái tử điện hạ mà thôi." Đoạn Tích khách sáo đáp.

Mộ Dung Khanh hừ một tiếng, cúi đầu chăm chú lau tóc cho nàng, lâu sau mới nhẹ giọng hỏi: "Hôm nay chỉ gặp nhau vội vàng, ta vẫn chưa có cơ hội trò chuyện cùng ngươi."

Đoạn Tích hơi khựng lại: "Vậy thái tử điện hạ nửa đêm chạy đến đây chỉ để nói chuyện với ta?"

Trong giọng nàng đầy vẻ trêu chọc, tưởng rằng hắn sẽ bướng bỉnh không thừa nhận, ai ngờ hắn lại gật đầu "Ừ" một tiếng. Đoạn Tích bỗng nhiên không biết nói gì thêm.

Không khí trong phòng rơi vào im lặng. Đoạn Tích chờ cho tóc khô gần hết, Mộ Dung Khanh mới đặt khăn xuống, nhìn nàng: "Những năm qua ngươi sống thế nào?"

"Ngươi thì sao?" Đoạn Tích hỏi ngược lại.

Mộ Dung Khanh không hài lòng: "Ta hỏi trước, hơn nữa ta viết thư cho ngươi mỗi hai, ba tháng một lần, ngươi chẳng lẽ không biết ta sống thế nào?"

Nhắc đến chuyện này, hắn không khỏi có chút bất mãn. Ba năm qua, dù khó khăn đến đâu hắn cũng không quên gửi thư cho nàng, nhưng nàng chưa từng hồi âm. Nhiều lắm cũng chỉ nhờ người mang vài lời ngắn ngủi, ngoài ra không gì khác, khiến hắn không khỏi nghi ngờ liệu nàng có quên hắn hay không.

Càng nghĩ càng tức, Mộ Dung Khanh chau mày khi thấy nàng có vẻ thờ ơ, hắn bèn nắm cằm nàng: "Những năm qua, ngươi có nhớ đến ta không?"

Đoạn Tích: "......"

"Trả lời đi."

Khóe môi Đoạn Tích giật giật: "Có."

Mộ Dung Khanh mới hài lòng, miễn cưỡng thả tay: "Nói đi, mấy năm nay ngươi thế nào?"

Đoạn Tích thở dài, bắt đầu kể lại cuộc sống của mình trong những năm qua. Ban đầu, Mộ Dung Khanh còn kiên nhẫn lắng nghe, nhưng càng nghe càng nhíu mày, cuối cùng không kiềm được mà ngắt lời: "Tại sao câu chuyện của ngươi đều xoay quanh Lâm Thần?"

"... Vì ta ở cùng hắn suốt ngày mà." Đoạn Tích bất đắc dĩ.

Mộ Dung Khanh không vui: "Suốt ngày?"

"Cũng không hẳn suốt ngày, chẳng qua ta không thân thiết với ai trong Lâm gia ngoài hắn, nên ở cùng hắn nhiều. Nếu ngươi không muốn nghe chuyện về hắn... thì chỉ còn lại chuyện ăn uống, ngủ nghỉ thôi." Đoạn Tích nhún vai.

Mộ Dung Khanh: "Vậy ngươi kể chuyện ăn uống, ngủ nghỉ đi."

Đoạn Tích không nói gì, thấy trời đã khuya mà hắn vẫn chưa định đi, nàng bèn nằm xuống giường, ngáp một cái: "Ngày mai nói tiếp đi, ta buồn ngủ rồi."

Mộ Dung Khanh thấy nàng lười biếng, không khỏi khẽ cười, nhìn nàng vài giây rồi cũng nằm xuống bên cạnh. Đoạn Tích giật mình, bật dậy hỏi: "Ngươi làm gì vậy?"

"Ngủ mà nói chuyện." Mộ Dung Khanh nằm thẳng đơ, hai tay đặt ngay ngắn trên bụng.

Đoạn Tích cảnh giác nhìn hắn một lúc lâu, cuối cùng cũng nằm xuống, vừa nói vài chuyện vụn vặt vừa buồn ngủ dần. Khi nàng đang định quay đầu hỏi hắn thì thấy mắt hắn nhắm nghiền, rõ ràng đã ngủ.

"... Mệt đến thế mà còn chạy đến đây làm gì." Đoạn Tích nhìn quầng thâm dưới mắt hắn, bất giác thở dài.

Mộ Dung Khanh ngủ rất sâu, không có chút phản ứng nào.

Đoạn Tích lặng lẽ thở dài, kéo chăn đắp lên người hắn một nửa, nghĩ đến việc phải đuổi hắn đi trước khi đám tỳ nữ bước vào vào sáng mai, nhưng không thể chống lại cơn buồn ngủ ập tới, nàng từ từ thiếp đi.

Sáng hôm sau, Đoạn Tích thức dậy, mở mắt ra đã không thấy bóng dáng Mộ Dung Khanh đâu, nàng liền thở phào nhẹ nhõm, đang định nằm xuống ngủ thêm thì nghe tỳ nữ ngoài cửa gọi: "Tiểu thư, mời ra ngoài tiếp chỉ."

Đoạn Tích: "?"

Một khắc sau, nàng ngơ ngác nhận thánh chỉ, chờ đến khi cung nhân rời đi, mới quay sang nhìn Lâm Thần: "Ta không nghe nhầm chứ? Hoàng thượng bắt ta và điện hạ thành thân trong vòng nửa tháng? Nửa tháng... không phải quá gấp sao?"

Hơn nữa thánh chỉ ban xuống vào lúc sáng sớm, không lý nào Mộ Dung Khanh không biết, nhưng tại sao đêm qua hắn không nói một lời?

"Chứng tỏ điện hạ rất muốn cưới ngươi," Lâm Thần mỉm cười: "Đó là phúc phận của ngươi, giờ Hoàng thượng đã ra chỉ, ngươi chỉ còn đợi gả thôi, ta sẽ chuẩn bị cho ngươi một món sính lễ hậu hĩnh."

"... Ta còn chưa quyết định." Đoạn Tích khó xử.

Lâm Thần liếc nhìn: "Ngươi nghĩ quyết định của ngươi có ích không?"

Đoạn Tích nghẹn họng, rồi nghe hắn hỏi: "Ngươi dám từ chối không?"

Đoạn Tích: "..."

"Vậy đành phải chấp nhận số phận thôi, nếu có cơ hội, ta sẽ đón ngươi về." Lâm Thần nói đùa.

Đoạn Tích liếc hắn một cái: "Gả rồi còn có cơ hội về sao?"

Lâm Thần nhìn nàng đầy ẩn ý: "Ngươi muốn về sao?"

Đoạn Tích khựng lại, rồi cười: "Ca ca, dù ta ăn của Lâm gia, dùng của Lâm gia, nhưng thực sự không có cái gọi là ân nghĩa đâu. Chuyện của các ngươi trong tương lai, đừng lôi ta vào, nếu dính dáng tới ta, ta sẽ không chấp nhận đâu."

Chuyện giữa Lâm gia và hoàng thất, nàng đã đoán ra được khi sống ở Lâm phủ ba năm, giờ thấy thái độ xa cách giữa Mộ Dung Khanh và Lâm Thần, nàng biết chắc chắn sẽ có cuộc đấu đá, thậm chí có thể trở mặt. Nàng chỉ là một kẻ ăn xin, không muốn dính vào.

"Còn chưa có chuyện gì mà ngươi đã muốn rút lui?" Lâm Thần bật cười.

Đoạn Tích nhún vai: "Không còn cách nào, ta chỉ có điểm xấu là quá sợ chết."

Lâm Thần hừ một tiếng, sau một hồi im lặng mới nói: "Điện hạ rời kinh ba năm, nay đã có uy danh khắp tứ hải, Lâm gia lại nổi bật, chắc chắn hắn sẽ có biện pháp đối phó. Ta không mong ngươi nói giúp, chỉ hy vọng sau này đừng vì những chuyện rắc rối này mà cắt đứt liên lạc với ta."

"Chắc chắn là không, ta luôn coi ngươi như ca ca ruột mà!" Đoạn Tích đáp với vẻ nghiêm túc.

Lâm Thần cười khẩy, rõ ràng không tin.

Đoạn Tích liếc nhìn hắn, rồi thử hỏi: "Nếu cuối cùng Lâm gia thắng thì sao?"

"Giữ được địa vị thêm ít nhất hai mươi năm nữa, điện hạ sau này có lên ngôi cũng không dám manh động." Lâm Thần đáp.

Đoạn Tích gật đầu: "Thua thì sao?"

"Làm quan khó khăn hơn, bị đàn áp thôi, có gì đâu. Nhà chúng ta với hoàng tộc có bốn mối nhân duyên, ngươi là lần thứ tư, cũng đâu có làm gì trái đạo lý, không đến nỗi không còn đường sống." Lâm Thần nói qua loa.

Đoạn Tích trầm ngâm: "Vậy xem ra dù thắng hay thua, cũng không ảnh hưởng gì đến ta nhỉ?"

"Đúng thế." Lâm Thần nhìn nàng với ánh mắt đầy ẩn ý: "Thật khiến người khác phải ghen tị."

"Nếu ngươi thực sự ghen tị, sao không thay ta gả cho Mộ Dung Khanh đi?"

"... Cút."

Nửa tháng ngắn ngủi trôi qua nhanh chóng, lễ sắc phong làm trắc phi không quá phức tạp. Đoạn Tích chưa kịp gặp lại Mộ Dung Khanh, đã lơ mơ tiến vào Đông cung, chính thức trở thành trắc phi của Mộ Dung Khanh.

Đêm đó, Mộ Dung Khanh mang theo mùi rượu bước vào phòng, khi nhìn thấy Đoạn Tích mặc áo cưới ngồi trên giường, hắn bất chợt bật cười: "A Tích."

Đoạn Tích nuốt khan: "Thái tử điện hạ."

"Chúng ta cuối cùng cũng thành thân rồi." Mộ Dung Khanh tiến lại gần, nghiêm túc nhìn nàng nói.

Đoạn Tích gượng cười: "Đúng vậy, thành thân rồi."

Mộ Dung Khanh đột nhiên không biết nói gì, chỉ chăm chú nhìn nàng.

Đoạn Tích không chịu nổi ánh mắt trực diện của hắn, không kìm được mà quay mặt đi, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Đừng nhìn nữa được không..."

Mộ Dung Khanh bật cười, ngồi xuống bên cạnh nàng.

Sự xuất hiện của hắn sát bên, hơi ấm truyền qua từng lớp áo khiến Đoạn Tích lại có ý muốn chạy trốn, nhưng cuối cùng nàng vẫn ngồi im không nhúc nhích.

Một lúc sau, Mộ Dung Khanh bỗng nói: "Ta sẽ bù cho nàng lễ chính phi."

Đoạn Tích khẽ động ánh mắt, sau đó cười nhẹ: "Ta không quan tâm điều đó."

Mộ Dung Khanh: "Ta thì có."

Đoạn Tích ngừng lại, lâu sau mới thở dài: "Được."

Mộ Dung Khanh nhìn nàng với ánh mắt ấm áp, hắn giữ lấy cằm nàng và đặt lên môi nàng một nụ hôn. Đoạn Tích theo bản năng định rút lui, nhưng Mộ Dung Khanh nhanh chóng nhận ra, không để nàng có cơ hội trốn tránh, tay hắn vuốt nhẹ sau cổ nàng, giữ nàng lại.

Y phục từng lớp rơi xuống, màn giường nhẹ nhàng buông, trong lớp lụa mỏng mờ ảo, hai bóng người quấn lấy nhau, hơi thở hòa quyện, trở thành một.

Sáng hôm sau, Đoạn Tích tỉnh dậy trước. Khi mở mắt ra, nàng thấy Mộ Dung Khanh vẫn đang ngủ say. Hôn lễ này diễn ra nhanh chóng như một trò đùa, nàng vẫn chưa thực sự cảm nhận rõ ràng, dù đêm qua họ đã trở nên thân mật nhất.

Nhưng giờ đây, nhìn gương mặt đang ngủ của hắn, nàng bất giác cảm nhận rõ ràng mình đã thực sự thành thân với hắn.

Khi Mộ Dung Khanh tỉnh lại, điều đầu tiên hắn nhìn thấy là gương mặt đầy suy tư của nàng.

Hắn ngừng lại một chút, hỏi: "Nghĩ gì vậy?"

"... Ta đang nghĩ, chúng ta thật sự đã thành thân rồi." Đoạn Tích cảm thán.

Mộ Dung Khanh im lặng một lúc: "Chứ nàng không tin chúng ta đã thành thân rồi à?"

"Không phải, chỉ là cảm thấy thật kỳ lạ," Đoạn Tích chia sẻ cảm giác của mình: "Từ khi ta còn nhỏ, ta đã luôn cảm thấy có ai đó nói với ta rằng, ta có số mệnh phú quý. Bây giờ nhìn lại, quả nhiên đúng vậy, không chỉ trở thành tiểu thư nhà Lâm gia mà còn lấy thái tử của triều đình. Không chỉ là phú quý, phải nói là tột đỉnh phú quý!"

Nhìn thấy vẻ mặt phấn khích của nàng, Mộ Dung Khanh khẽ nhếch môi: "Nàng có vẻ rất vui."

"Cũng bình thường thôi, có chút đắc ý vì được làm người sang." Đoạn Tích khiêm tốn.

Mộ Dung Khanh: "Có muốn ăn mừng không?"

"Ăn mừng thế nào?" Đoạn Tích tò mò.

Mộ Dung Khanh đè nàng xuống: "Tiếp tục động phòng."

Đoạn Tích: "..."

Một lần nữa, nàng bị lắc lư không ngừng, đôi mắt đờ đẫn, cảm thấy cảnh tượng này sao mà quen thuộc đến vậy.