C104: Khinh Âm hồi phủ
Cố Khinh Âm ở trong xe nghe thấy giọng Nguyễn Hạo Chi, nhiều ngày không gặp, trong lòng nàng bỗng sinh ra một cảm giác xa lạ, và sự khẩn trương không thể nói rõ. Nhìn bàn tay đang đưa ra của Hàn Cẩm Khanh, nàng suy xét do dự nhưng xe ngựa lại vừa vặn lắc nhẹ một cái, như không muốn cho nàng thời gian nghĩ nhiều, nàng đành phải cầm lấy tay hắn.

Lòng bàn tay khô ráo ấm áp, nàng nhìn hắn, đôi mắt hắn như ngọc đen, thâm trầm tựa biển, nhưng cũng sáng như sao xa, lại như giăng lớp lớp sương mù, khiến nàng nhìn không thấu.

Đứng cạnh Hàn Cẩm Khanh, nhìn ánh mắt khó hiểu của Nguyễn Hạo Chi, cảm giác thua thiệt và áy náy đồng thời xuất hiện trong lòng Cố Khinh Âm. Nàng rất muốn rút tay ra khỏi tay Hàn Cẩm Khanh nhưng lại chẳng thể động đậy nổi.

Hàn Cẩm Khanh nói: "Cố đại nhân vẫn chưa khỏe, mới nghỉ ngơi ở biệt uyển của bản tướng được mấy ngày này, sau khi hồi phủ nên tiếp tục điều dưỡng." Giọng nói của hắn nghe có vẻ lười biếng, tự nhiên như đang nói cho Nguyễn Hạo Chi nghe, hay là nói cho nàng nghe.

Tầm mắt của Nguyễn Hạo Chi dừng ở hai bàn tay đang nắm chặt lấy nhau của hai người, đến cái áo choàng rộng thùng thình trên người Cố Khinh Âm, lại đến tư thế đứng sóng vai của hai người. Sắc mặt hắn dần tối đi, hắn nhìn dung nhan thanh lệ của Cố Khinh Âm, trong lòng chua chát, mở miệng rồi nhưng lại không biết nói gì với nàng ngay trước mặt Hàn Cẩm Khanh.

Cố Khinh Âm nhìn Nguyễn Hạo Chi, nhìn thanh mai trúc mã luôn làm bạn bên nàng, không biết lấy dũng khí từ đâu, nàng bỏ tay Hàn Cẩm Khanh ra, vén áo choàng, nhảy xuống khỏi xe ngựa. Nàng đưa tay với Nguyễn Hạo Chi còn ngồi trên lưng ngựa chưa kịp phản ứng, nở nụ cười, "Hạo Chi, đưa em về nhà."

Nguyễn Hạo Chi nhìn nàng, nàng đang cười long lanh dịu dàng, ánh mắt nhìn hắn bao hàm chờ mong vẫn y như trước kia. Hắn chậm rãi dời tầm mắt, nhìn Hàn Cẩm Khanh khí thế bức người vẫn đang đứng trên xe ngựa, đôi mắt phượng đó đang nhìn thẳng vào hắn, khiến hắn vô cớ thấy lạnh cả người, muốn vươn tay ra nhưng lại rụt về, cười cực kỳ miễn cưỡng. "Khinh Âm được tướng gia chiếu cố, hạ quan vô cùng cảm kích."

Hàn Cẩm Khanh nhướng mày, mỉm cười, thản nhiên nói: "Nguyễn đại nhân không cần khách khí. Vì Cố đại nhân, bản tướng cam tâm tình nguyện."

Nụ cười của Nguyễn Hạo Chi ý cứng đờ, khiến dung mạo vốn nhã nhặn có vài phần buồn cười.

Cố Khinh Âm nghiêng người, ngẩng mặt nhìn Hàn Cẩm Khanh, "Tướng gia thật sự đã chăm sóc hạ quan rất nhiều, ân tình này ngày sau hạ quan sẽ hoàn lại." Nói xong, nàng chắp tay thi lễ.

"Khinh Âm ——" Cố Đức Minh cũng cưỡi ngựa tiến lên, vẻ mặt trầm tĩnh có phong phạm của một văn sĩ.

Cố Khinh Âm thấy phụ thân, trong lòng rất vui mừng, nàng chạy tới ngồi chung ngựa cùng phụ thân.

Hàn Cẩm Khanh thấy cảnh này thì nhíu mày một cái, dung nhan tuấn mỹ càng ôn nhuận, ý cười bên môi dạt dào, gọi: "Cố đại học sĩ."

"Hàn tướng gia, " Cố Đức Minh khẽ gật đầu, "Lão phu thay tiểu nữ đa tạ tướng gia khoản đãi, nếu tướng gia rảnh rỗi, thỉnh đến quý phủ một chuyến."

Hàn Cẩm Khanh sảng khoái nói: "Được, Cố đại học sĩ đích thân mời, bản tướng nhất định sẽ tới quý phủ bái phỏng."

Cố Đức Minh và Hàn Cẩm Khanh nhìn nhau một lát, liền quay đầu ngựa lại, đi về phía cổng thành, Nguyễn Hạo Chi chậm rãi đi theo phía sau.

Chợt nghe Hàn Cẩm Khanh nó sau lưng bọn họ i: "Cố đại nhân tự chăm sóc tốt cho chính mình."

Cố Khinh Âm nghe xong, sống lưng cứng đờ, hận không thể cách người này càng xa càng tốt.

Trở về phủ, Cố phu nhân vui phát khóc, ôm nữ nhi mãi không chịu buông tay. Cố Khinh Âm cũng hơi xúc động, hai mẹ con nói nói cười cười, mời Nguyễn Hạo Chi ở lại dùng cơm chiều, còn sắc mặt của Cố Đức Minh thì không được tốt lắm.

"Khinh âm, Hàn Cẩm Khanh là thế nào, con thiếu người để trêu chọc rồi à, cũng không phải con không biết quan hệ của phụ thân với hắn." Sau khi ăn xong, Cố phu nhân và nữ nhi ngồi với nhau tiếp tục tán gẫu.

Cố Khinh Âm "vâng" một tiếng rất nhỏ, mấu chốt không phải là nàng chọc hắn mà.

Cố phu nhân tiếp tục nói: "Lúc dùng cơm con cũng nghe rồi đấy, phụ thân con và mẫu thân đều hy vọng con với Hạo Chi có thể sớm định chuyện chung thân. Hạo Chi là người không tệ, tuy hiện nay nhậm chức quan nhàn tản ở Lễ bộ, nhưng nó đối xử thật tình với con, các con cũng lớn lên bên nhau từ nhỏ, hiểu rõ về nhau..."

"Mẫu thân đừng nói nữa." Cố Khinh Âm gối đầu lên đùi mẫu thân, làm nũng nói.

Cố phu nhân từ ái vuốt lưng nàng, "Khinh Âm, nói thực cho nương biết, có phải con có suy nghĩ khác về mối hôn sự này?" Bà làm mẹ, nhìn thần sắc nữ nhi sao có thể không đoán ra nàng đang nghĩ gì.

Cố Khinh Âm nghĩ một lát, nói nhỏ: "Mẫu thân, con..."

Nàng không biết nên nói thế nào, nàng thấy rất xấu hổ, nàng có quan hệ không rõ ràng với nam nhân khác, đã không thích hợp thành hôn với Nguyễn Hạo Chi nữa rồi. Nhìn vẻ mặt lúc nãy của Nguyễn Hạo Chi, nàng biết hắn đã biết, hắn để ý, rất để ý, cho nên bọn họ không có khả năng... Nhưng nàng vẫn còn cảm tình với hắn, là tình cảm thân thiết từ nhỏ đến lớn, là tình bạn không thay đổi. Nàng của hiện tại sao xứng với thâm tình của hắn?

"Là vì Kỷ Trác Vân?" Cố phu nhân thấy thần sắc khó xử của nàng, liền chủ động hỏi.

C105: Tâm tư Cố mẫu
Cố Khinh Âm đứng thẳng lên, hơi kinh ngạc nhìn mẫu thân. "Mẫu thân, sao người có thể nhắc tới hắn... Nữ nhi đã nói rõ ràng với hắn từ lâu rồi..."

"Nhưng mẹ nghe nói, gần đây hắn đã đuổi hết thị thiếp đi, khiến Trấn quốc công đã lớn tuổi phải sốt ruột, chẳng lẽ không phải vì con?" Cố phu nhân khí định thần nhàn nói.

Đây là tin tức bà mới nghe được khi gặp các phu nhân nhà khac, tuy bà không thích kết giao với những người đó, nhưng chung quy sẽ có người dùng trăm phương nghìn kế muốn kéo bà tham dự.

Nói thật, bà thấy tiểu công tử nhà Trấn quốc công không tệ. Lúc trước thì tìm đủ mọi cách bày tỏ lòng thành, cấp bậc lễ nghĩa chu toàn, lại có vợ chồng chi thực cùng nữ nhi, nay còn đuổi thị thiếp, toàn tâm toàn ý vì con bà. Nếu không phải nữ nhi đã có hôn ước với tiểu tử Nguyễn gia, thì có thể cân nhắc lại.

Không phải bà ngại nghèo thích giàu, nhưng tiểu tử Nguyễn gia đã trải qua nhiều biến cố, dù trên mặt không thể hiện gì, nhưng không biết tâm tính đã thay đổi đến mức nào. Vả lại, nữ nhi đã không còn thanh bạch, nếu thật sự gả đến Nguyễn gia thì phúc họa thật sự khó liệu. Đương nhiên, đây chỉ là suy nghĩ của bà, không phải bà không biết Cố Đức Minh kiên trì với mối hôn sự này thế nào, bởi vậy không đến vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối sẽ không nói với nữ nhi.

Cố Khinh Âm nghe xong, vội la lên: "Hắn đuổi thị thiếp đi thì có quan hệ gì đến con? Không chừng là do các nàng hầu hạ không tốt nên muốn tìm người mới vào phủ."

Không biết vì sao, khi mẹ nhắc tới Kỷ Trác Vân, nàng liền vô cớ phiền lòng. Nàng nhớ tới dung mạo tuấn lãng của hắn, nhớ từng ánh nhìn chăm chú của hắn dành cho nàng, nhớ tới lần cuối cùng bọn họ nói chuyện với nhau, chỉ vì sự bướng bỉnh của nàng mà hai người buồn bã chia tay, nhớ tới hắn nói: "Như nàng mong muốn"... Nàng thật sự là bị hắn phiền thấu, hắn thật sự không cần đối tốt vơi nàng, nàng không nhận nổi, cũng không có gì báo đáp.

Cố phu nhân nhìn hàng lông mày đang nhíu lại vì trầm tư của nàng, bà than thở: "Khinh Âm, con cần gì vội vã phủ nhận như vậy, mẫu thân cũng chỉ đoán thôi. Dù sao tiểu Kỷ tướng quân lúc trước cũng đối xử thật tâm với con, với quý phủ chúng ta."

"Thì sao ạ? Mẫu thân, con đã có hôn ước, người nói như vậy không sợ người ngoài nói nhảm sao?" Cố Khinh Âm cãi lại.

"Con đấy, cần gì phải khách khí với mẫu thân như vậy. Con tự hỏi lại mình xem, trong lòng có Nguyễn Tiểu tử không? Chỉ sợ con chỉ coi nó là bằng hữu, là huynh trưởng mà thôi, mẫu thân có nói sai không?" Cố phu nhân hiểu rõ con mình.

Cố Khinh Âm khiếp sợ nói: "Mẫu thân, người... mới vừa rồi rõ ràng người còn nói về hôn sự của con và chàng..."

Cố phu nhân vỗ vỗ lưng nàng, trấn an: "Tất nhiên mẹ hy vọng con sớm ngày thành thân, Nguyễn Tiểu tử không tệ, cha mẹ hai bên cũng đã định hôn ước từ lâu, cũng không phải chúng ta ghét bỏ Nguyễn gia nay sa sút, nhưng nếu con không muốn, mẫu thân vẫn sẽ đứng về phía con."

Trong lòng Cố Khinh Âm ấm áp, mũi cay cay, "Mẫu thân..."

"Được rồi được rồi, " Cố phu nhân kéo bảo bối nữ nhi vào lòng, thương tiếc nói: "Con đừng trách mẫu thân lắm miệng, con nhất định phải hiểu rõ hôn nhân đại sự của mình, con nhậm chức trong triều, phải nhiều kiến thức hơn mẫu thân chứ."

Cố Khinh Âm yên lặng gật đầu.

Làm ngực nở mà không phẫu thuật. Đến các bác sĩ cũng kinh ngạc

Chỉ 3 giọt và cô ấy sẽ không để bạn ra khỏi giường
"Mẹ chỉ nhắc lại một câu, Trấn quốc công nay tuổi tác đã cao, sức khỏe cũng không được như trước, hay nóng nảy. Hiện nay ông ấy đang thay tiểu Kỷ tướng quân xem xét thiên kim của các thế gia môn đăng hộ đối xung quanh." Cố phu nhân vừa nói vừa quan sát thần sắc của nữ nhi.

Cố Khinh Âm không kiên nhẫn muốn mở miệng, trong đầu bỗng hiện lên một ý niệm. Trong lòng nàng run lên, lại tự thấy mình thật vớ vẩn, nàng lắc lắc đầu không dám nghĩ sâu thêm.

Mẹ con hai người tâm sự một luc lâu, đến gần giờ Tý mới từng người đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Cố Khinh Âm theo thường lệ đến Ngự sử đài làm việc.

Cố Khinh Âm làm phó sử, danh hiệu Ngự sử trung thừa, ngang hàng với Hạ Tử Ngang. Nơi làm việc của hai người là một tiểu viện yên tĩnh độc lập.

Nàng xin phép nghỉ đã gần một tháng, trong một tháng này chưởng sử của Ngự sử đài đã đổi chủ. Ngự sử đài nhất định đã thay đổi nghiêng trời lệch đất, nên vừa bước vào tiểu viện là nàng đến thẳng chỗ của Hạ Tử Ngang, muốn hỏi rõ ràng mọi việc.

Hạ Tử Ngang cũng là đệ tử quan gia, khí chất sạch sẽ, làm người coi như chính trực, không có thói quen ăn chơi trác táng, xưa nay quan hệ với Cố Khinh Âm cũng không tệ.

Đứng trước cửa phòng của Hạ Tử Ngang, nàng gõ nhẹ hai tiếng, liền sải bước đi vào.

Nào biết người đang dựa bàn viết lách không phải Hạ Tử Ngang, mà là một nữ tử xa lạ. Người đó mặc quan phục, dung mạo bình thường, ngẩng đầu lên, lạnh nhạt nhìn nàng, "Ai cho cô tự tiện vào!"

Cố Khinh Âm ngẩn ra, nàng chưa bao giờ gặp nữ tử này, đây lại là trọng địa của Ngự sử đài, còn thần sắc của người trước mặt rất thản nhiên, nói năng kiêu căng lạnh lùng.

Chẳng lẽ đây là đồng nghiệp mới nhậm chức? Nhưng quan phục lại không giống lắm, nhìn bộ quan phục này chắc là quan lục phẩm.

Cố Khinh Âm sửa sang lại quan mũ, mắt sáng như đuốc, nghiêm mặt nói: "Đây là chỗ hằng ngày tôi xử lý công vụ, vì sao không thể vào? Hạ Tử Ngang, Hạ đại nhân đâu? Đây là bàn của huynh ấy mà."

Nữ tử hiển nhiên không ngờ nàng lại phản ứng như vậy, nhíu mày nói: "Hạ Tử Ngang? Hắn đã dời khỏi nơi này, hiện đang nhậm chưc tuần án."

Tuần án? Đó là chức quan thất phẩm, chẳng lẽ...

Nàng kia dường như nhìn thấu nghi vấn của nàng, nói: "Hạ đại nhân không làm tốt bổn phân của mình, chưởng sử đại nhân thấy hắn thích hợp với nơi đó hơn."

C106: Biến cố lớn
Nghe nữ tử nói như vậy, sao Cố Khinh Âm còn không rõ. Nàng suy tư một chút, rồi nói: "Chưởng sử đại nhân hiện ở nơi nào, tôi muốn gặp ngài ấy."

Nàng kia cười lạnh lùng, "Chưởng sử đại nhân không ở đây, cô có lời gì thì có thể nói với tôi, Cố đại nhân."

Cố Khinh Âm hơi kinh ngạc vì chưa từng gặp mặt nhưng đối phương đã biết thân phận của nàng. Xem thần thái giọng điệu này, có vẻ không phải là người dễ sống chung. Nàng cười, nói "Không cần phiền đại nhân, có việc tôi tự sẽ báo cáo chưởng sử. Đại nhân họ gì?"

Sắc mặt của nàng ấy chẳng chút thay đổi, nhìn Cố Khinh Âm, nói: "Họ Lâm."

"Thì ra là Lâm đại nhân, thất kính." Cố Khinh Âm chu toàn cấp bậc lễ nghĩa, cũng không muốn ở lại lâu nữa. Nàng chắp tay nói: "Ngày khác tôi lại đến thỉnh giáo Lâm đại nhân."

"Cố đại nhân chậm đã," Lâm Tố Viện kêu: "Những vụ án ngày trước thỉnh đại nhân mau chóng sửa sang lại thỏa đáng, chưởng sử đại nhân cần gấp."

Nàng ấy tùy tay lấy một sấp văn thư, để trước mặt Cố Khinh Âm.

Cố Khinh Âm đột nhiên nổi giận, nàng ta có thân phận gì, tư cách gì mà dám sai khiến nàng làm việc như vậy?!

"Chưởng sử đại nhân phân phó tôi làm cái gì, tự sẽ nói với ta, không nhọc Lâm đại nhân lo lắng!" Nói xong, nàng xoay người rời khỏi án phòng, không hề để ý tới Lâm Tố Viện.

Lúc trước nàng còn vài án lớn án nhỏ chưa giải quyết xong, nhưng cũng không cần nàng ta phải sai khiến.

Nghe nói Hạ Tử Ngang làm tuần án, Cố Khinh Âm hỏi thăm mấy người quen biết trong Ngự sử đài biết hắn là giám sát ở viện giám sát. Mấy người đó nói về Hạ Tử Ngang đều lắc đầu than thở, bộ dạng muốn nói lại thôi nên Cố Khinh Âm cũng không tiện hỏi lại.

Đến viện giám sát, nàng vừa vặn gặp Hạ Tử Ngang vừa từ bên ngoài về. Trông dáng vẻ hắn mỏi mệt vô cùng, khác hoàn toàn dáng vẻ bình tĩnh trầm ổn trước đây.

"Cố đại nhân, Cố Khinh Âm đại nhân, ai, cuối cùng cô cũng chịu về."

Hạ Tử Ngang dẫn nàng vào một gian phòng nhỏ, trong phòng có một cái bàn, xếp thêm mấy giá sách, có vẻ hơi chật chội.

Hắn rót trà, đưa đến trước mặt nàng, "Là loại thường, chỉ dùng để giải khát."

"Rốt cuộc sao lại thế này? Sao huynh lại phải đến làm ở viện giám sát, thật sự làm giám sát Ngự sử?" Cố Khinh Âm nâng chén trà, vội vàng hỏi.

Mấy ngày này Hạ Tử Ngang nghẹn một bụng ấm ức, không có người nói chuyện, thấy Cố Khinh Âm hỏi như vậy, liền kể lại hết những thay đổi trong Ngự sử đài kể từ khi Minh Tiểu Hạc đến đây cho nàng nghe.

"Cô không biết đấy thôi, Minh Tiểu Hạc này là người xảo quyệt, cứ tưởng hắn chỉ mở tửu lâu, không biết làm quan là gì, đến được vị trí này chỉ để ngồi cho vui, chẳng làm được chuyện lớn gì. Không nghĩ tới hắn vừa tới đã thay hết chủ bộ của ba viện, không cho tôi tiếp tục làm phó sử, giáng xuống hàm bát phẩm thì thôi, hắn lại còn không biết lấy từ đâu một nữ quan chuyên môn phụ tá hắn. Hiện tại toàn bộ người trong Ngự sử đài đều hoảng sợ." Hạ Tử Ngang căm giận nói một tràng dài, uống hết một cốc trà mới hòa hoãn đôi chút.

Cố Khinh Âm nghe xong thực sự khiếp sợ, "Chủ bộ của cả ba viện? Ba vị lão thần? Bọn họ nay..."

"Bọn họ còn có thể thế nào nữa? Lý đại nhân không chịu nổi đả kích, đã từ quan cáo lão hồi hương. Gì đại nhân còn ở lại điện viện, cả ngày viết tấu chương, không muốn cho Minh Tiểu Hạc được yên ổn. Trần đại nhân vẫn ổn, hiện tại thường xuyên cùng tôi đi ra ngoài thăm viếng."

Cố Khinh Âm nhìn hắn, tiếp tục hỏi: "Vậy huynh thật sự thành giám sát Ngự sử?"

"Có cách nào đâu, Minh Tiểu Hạc cho nữ nhân kia theo dõi tôi cả ngày, còn làm được gì nữa." Hạ Tử Ngang thở dài một hơi, chau mày, vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Huynh cũng biết lai lịch của nữ quan kia?" Cố Khinh Âm hỏi.

"Cô nói Lâm Tố Viện? A, đúng là ít người biết lai lịch của nàng ta, dù sao nàng luôn đi theo Minh Tiểu Hạc. Còn Minh Tiểu Hạc hơn phân nửa thời gian không ở Ngự sử đài, nghiễm nhiên nàng ta thành chủ sự, bất luận kẻ nào muốn tìm Minh Tiểu Hạc, đều phải qua nàng ta." Hạ Tử Ngang lại rót một ly trà, uống một ngụm mới trả lời.

"Nàng ta có tư cách gì, chẳng lẽ Minh Tiểu Hạc còn muốn nâng nàng ta làm phó sử?"

Hạ Tử Ngang chưa kịp nuốt xong ngụm trà, thiếu chút nữa là phun hết ra, vẻ mặt ngạc nhiên nghi ngờ nhìn Cố Khinh Âm, "Sao tôi không nghĩ tới?! Minh Tiểu Hạc thực sự muốn nâng nàng ta lên làm phó sử!"

Cố Khinh Âm bị vẻ mặt của hắn làm bật cười, "Huynh đừng vội, tôi chỉ đoán thế thôi, không bằng huynh về quý phủ hỏi thăm xem."

Hạ Tử Ngang liên tục gật đầu đồng ý, lại chuyển đề tài, nói: "Nhưng, nói đến cũng lạ, luận về dung mạo, Lâm Tố Viện cực kỳ bình thường, tôi ngại nói là nàng ta xấu thôi. Hiện tại chức quan cũng chỉ là hàm lục phẩm, theo lý không có khả năng làm phụ tá cho chưởng sử, nhưng lại rất được lòng Minh Tiểu Hạc tâm, chậc chậc."

"Huynh đừng trông mặt mà bắt hình dong, nàng ta không thể hiện ra thì làm sao huynh thấy được." Cố Khinh Âm tùy ý nói, đương nhiên, nàng cũng không nhìn ra.

Hạ Tử Ngang vuốt cằm, thâm trầm nói: "Chỉ có thể nói, ánh mắt Minh Tiểu Hạc quá độc đáo, có lẽ hai người bọn họ..."

Mắt Cố Khinh Âm chợt lóe, "Huynh muốn nói cái gì?"

"Cố đại nhân, cô biết rõ còn giả bộ hồ đồ, cô cho là nữ quan nào cũng giống cô sao? Cả triều trên dưới có mấy người không được bao nuôi?"