Tất thảy đều có chút kinh ngạc trước sự xuất hiện của nhân vật không ai ngờ tới, nên phút chốc nao núng, theo đó dừng hành động đang làm trong tích tắc, thinh lặng nhìn, thay lời muốn nói.

- Cô là ai? - Naruto dồn hỏi sau phút trơ ra đó nhìn ả.

Karin đánh mắt nhìn cậu ta một cái, nhoẻn cười châm chọc:

- Chà, xem ra chẳng ai nhớ tôi nhỉ? Buồn thật đấy.

- Đừng nhiều lời, không cần biết cô là ai. - Neji nôn nóng chen vào, cao giọng đuổi khéo ả: - Biết điều thì mau tránh ra, nếu không...

- Nếu không sao nào? - Ả nhảy vô họng anh thách thức làm Neji nghiến răng khó chịu.

- Xin lỗi nhé, tôi nhất định không để hai người được toại nguyện. - Karin hùng hổ tuyên bố, nhìn hai chàng trai bằng ánh mắt chẳng chút sợ hãi.

- Vậy thì đừng trách.

Neji nhích chân xông lên nhưng phải khựng lại, khi Sasuke đã có phản ứng. Naruto theo đó cũng dừng, cùng Neji nhẫn nại theo dõi diễn biến.

Thật là ban nãy khi bóng đen lao ra, lại là một cô gái, hắn đã mơ màng mong rằng người ấy là người hắn hằng mong đợi bất lâu. Nhưng hiện thực luôn đi ngược lại với mơ mông. Cảm giác khao khát ấy, lại làm phiền hắn một lúc nên là hắn có chút mất tập trung. Sau phút bất ổn tinh thần, Sasuke bừng tỉnh hướng sự chú ý tới cô gái đang đứng chắn trước mặt hắn, hành động như bảo vệ hắn vậy, bối rối hỏi:

- Karin! Cô đang làm gì?

Sasuke thực sự ngạc nhiên khi Karin đột ngột xuất hiện. Chẳng phải cả hai đã chia nhau ra để dễ dàng thoát khỏi lãnh địa của làng Lá? Cớ sao ả lại ở đây? Chính xác là vì sao ả quay lại?

Phớt lờ câu hỏi Karin gấp gáp vào thẳng trọng tâm.

- Không có nhiều thời gian đâu Sasuke, - Ả thúc giục, không quay nhìn hắn, mắt nhìn hai chàng trai trước mặt vẻ dè chừng. - Đi nhanh lên! Tôi sẽ cầm chân họ một lúc.

Sasuke sững sốt trước tuyên bố. Sao ả dám coi thường hắn, mà không, sao ả dám to gan lớn mật thách thức hai ninja siêu việt của làng lá. Vì cái gì chứ? Karin thật khiến hắn kinh ngạc với quyết tâm. Lần đầu tiên hắn phải nhìn ả bằng con mắt khác, nể phục tinh thần quả cảm của ả chăng? Phải rồi Karin thường ngày ít quan tâm tới bất kể vấn đề nào, ả chỉ bám theo hắn như sam, ngoài ra những việc khác ả không hứng thú hay thường xuyên tỏ ra chán nản, mặc kệ cho xong. Vậy mà nay nhìn xem, vẻ nghiêm túc bây giờ rất đáng lo ngại. Qủa là Karin biết cách chọn thời điểm để thể hiện, cũng như dốc toàn sức. Lại còn trong tình cảnh khó khăn, bất lợi cho hắn nữa chứ. Thế mới biết, con người ả cũng tình nghĩa ra phết.

Bất ngờ thật đó, nhưng đồng thời ả cũng làm hắn bực bội vì suy nghĩ giản đơn. Ả nghĩ có thể cản nỗi Naruto hay Neji ư? Không đời nào, chính vì vậy mới khiến Sasuke phát khùng. Sao hắn có thể nhìn ả lao đầu vào chỗ chết chỉ để cho hắn thuận lợi trốn thoát. Nếu là Sasuke của ít hôm trước, có lẻ hắn sẽ mặc kệ sống chết của ả. Nhưng sau khi biết được rằng, Karin đã giúp đỡ hắn nhiều thế nào, hơn nữa ả còn có mối thâm tình với Hinata. Nếu hôm nay hắn đi, Karin xảy ra chuyện gì, thì ngày sau hắn sao dám nhìn mặt Hinata. Cô kiểu gì chả khiển tránh, có khi còn chẳng thèm nhìn mặt hắn, vì hành động ích kỷ, chỉ biết nghĩ tới mình của hắn ngày hôm nay.

- Cái gì? Cô nghĩ mình là ai... - Hắn nạt nổ: - Mau tránh ra. Việc chẳng can gì tới cô, đừng có mà xía vô. Cô nghĩ mình có thể ngăn cản được hai người đó? Tốt nhất chạy khỏi  càng sớm càng tốt. May ra còn có cơ hội sống sót.

- Người cần biến mất khỏi đây ngay là anh. - Karin không dưng nổi đóa, ả gào nạt hắn vì cái giọng điệu khinh thường hắn dành cho ả.

Sasuke tức tối ra mặt, chặc lưỡi cau có. Tính nói mà lời lẻ tự dưng đi đâu mất. Thấy hắn bí lời, lại còn đứng trơ ra đó, vẻ khó chịu. Karin mới hạ giọng:

- Tôi biết mình chẳng thể làm được gì to tát, càng không phải đối thủ của hai người họ. - Karin bất lực thừa nhận: - Nhưng mà kéo dài thêm chút thời gian, việc ấy nằm trong khả năng của tôi. Anh nên tin tưởng đồng đội của mình, dù một chút. Chỉ một chút thôi cũng đủ tạo nên điều không ngờ đấy, biết không?

Một nụ cười nhạt ả tiếp lời, có ý phàn nàn: - Thật tình, đừng có mà xem thường tôi chứ Sasuke. Dù gì tôi cũng sống sót được cho tới tận bây giờ. Và tôi không định kết thúc cuộc sống của mình sớm đâu, mặc dù nó khá tẻ nhạt và vô vị.

Thật mất mặt, hắn phải dựa vào sự trợ giúp của kẻ khác ư? Với Sasuke điều đó khó lòng chấp nhận. Thế nên là, bản chất cứng đầu của hắn lại trỗi dậy. Hắn vẫn đứng đó, không thèm nhúc nhích.

Không được rồi, vẫn chưa đủ. Karin chưa thể thuyết phục Sasuke khuất phục và tuân theo.

Lơ là hai người kia một tẹo. Karin Liếc nhẹ mắt nhìn ra sau, đoán biết hắn không đời nào dễ dàng nghe theo, nên Karin buộc phải đánh đòn phủ đầu trước khi hắn nổi khùng, đá văng ả khỏi tầm mắt hắn. Bằng một giọng điềm tĩnh ả thuyết phục hắn lần nữa.

- Tôi biết anh lợi hại. Càng rõ hơn ai hết cái bản tính ngạo mạn, chẳng sợ trời đất gì cũng như chẳng coi ai ra gì của anh. Nhưng mà, đây không phải lúc thích hợp để chứng tỏ ta đây đâu, Sasuke. Anh phải nghĩ tới đại cục chứ. Càng chậm trễ, kế hoạch cũng như ý định điên rồ của anh càng gặp bất lợi. Vậy nên, Đừng để tâm tới tôi. Cứ đi đi. Việc anh đang làm quan trọng hơn cuộc đoàn tụ khó chịu này. Phải không nào?

Lời lẻ hợp tình hợp lý, hoàn toàn thuyết phục. Rõ ràng là hắn đang vội. Chưa kể nếu hắn thất bại dưới sự hợp tác giữa Neji và Naruto thì ý định của hắn bất thành. Chưa kể sự việc sẽ đi trật khỏi quỹ đạo so với suy tính ban đầu. Xét theo tính chất sự việc, thì khá nghiêm trọng, hắn phải cân nhắc kỹ lưỡng.

- Nhưng mà... Hắn tính nói gì đó nhưng bị ả chen vô. Sasuke Thật chẳng can tâm khi để người khác giúp đỡ mình.

- Anh đang lo lắng cho tôi đấy à, cảm ơn nhé! - Karin vui vẻ nói khi nhận ra sự do dự của hắn, một phần vì nghĩ tới an toàn của ả. Điều ấy khiến ả hạnh phúc, dù hắn chẳng trực tiếp thừa nhận bằng lời nói hay hành động. - Đã bảo là tôi tự biết lo liệu. Anh quên thỏa thuận ban đầu của chúng ta rồi à. Sống chết tự lo. - Karin nở nụ cười ngạo nghễ, hùng hổ tuyên bố: - Chính tôi tự ý đòi theo anh tới đây cho bằng được, vậy nên không việc gì anh phải bận tâm tới sống chết của tôi.

- Karin?

Hắn cứ thích giây dưa mãi.

- Đừng lề mề nữa, - ả quát lớn: - không đi nhanh lại có thêm người tới. Lúc đó khó lòng mà thoát. Dù anh có mọc thêm cánh.

Tới nước này thì hắn không còn có thể làm gì khác trước thái độ cương quyết của Karin.

- Karin! giọng hãy bỗng trầm xuống trước thái độ cứng rắn, khó lòng bị phá vỡ của ả.

- Sasuke, Chuyển lời tới Hinata giúp tôi. Món nợ tôi nợ cô ấy nay đã trả xong. - Karin gửi gắm lời sau cùng: - Giờ thì đi đi. Tôi sẽ hoàn thành việc mà tôi cần làm.

- Vậy đành nhờ cậy cô.

Lần đầu tiên hắn nói được lời tử tế với ả, lại còn là lời nhờ vả nữa chứ. Thật hắn khiến ả mãn nguyện vô cùng.

- Ờ!

Karin khẽ mỉm cười, kèm một tiếng thở dài nhẹ nhõm. Sau cùng thì gánh nặng lời hứa mà ả hứa với Hinata, nay cũng giải quyết xong. Mọi việc còn lại đành trông chờ sự an bài của số phận. Để xem số phận của ả sẽ ra sao?

Dứt lời hắn xoay người chạy đi với tốc độ nhanh nhất.

Thấy hắn bỏ lại ả, lao nhanh để thoát khỏi vòng vây. Neji cùng Naruto sẵn sàng nãy giờ, lập tức có phản ứng truy đuổi. Nãy giờ lắng nghe cuộc hội thoại giữa hắn và ả, vô cùng khó chịu xen bực bội, Neji lẫn Naruto nhiều lần muốn chen vô, nhưng đều không có cơ hội. Khi mà mỗi lần  mở miệng phàn nàn thì y như rằng Karin nhảy vào họng họ bảo im lặng giùm, đừng có chen vô. Chỉ biết quan sát diễn biến. Mà dù có nghe họ cũng chả hiểu hắn và ả nói gì.

- Đừng hòng thoát. - Naruto tính nhảy qua đầu Karin để đuổi theo hắn. Đáng tiếc ả đâu dễ dàng cho cậu ta toại nguyện. Karin đứng thủ vững chắc, nếu Naruto muốn vượt qua, cậu ta phải đối đầu với ả. Một trận đấu chẳng ngang sức tẹo nào. Mặc dù biết thất bại là 100% nhưng Karin vẫn cố gắng trụ được càng lâu càng tốt.

Thấy Naruto bị Karin ngáng đường, Neji thay vì giúp cậu ta, anh chớp thời cơ để vụt lên truy đuổi Sasuke. Karin không những không chút lo lắng, mặc khác điềm tĩnh đứng yên đối diện Naruto. Bởi vì ả biết sẽ có điều bất ngờ xảy đến. Qủa đúng như vậy. Neji buộc phải dừng lại khi đột ngột có bóng đen lao ra chặn đường. Chẳng ai khác xa lạ, đó là một thành viên của đội Kata - Hoozuki Suigetsu.

Vừa xuất hiện gã đã lớn giọng mắng ả:

- Cô đúng là ngu ngốc, Karin. Việc gì phải liều mạng vì một tên đàn ông chẳng đáng.

- Cẩn thận mồm mép Suigetsu, coi chừng tôi cắt lưỡi anh đấy. - Ả không vừa đáp trả.

- Cố gắng sống sót rời khỏi đây rồi hẵng to miệng nói nhé! - Gã tiếp lời: - Bằng không thì đừng có mà can ngăn tôi xử lý thằng cha đó.

- Ờ!

Hai đấu hai tình thế cân bằng rồi.

- Này này, bọn này đang vội, mau tránh đường. - Naruto kêu gọi sự chú ý của cả hai.

- Xin lỗi nhé, nhiệm vụ của bọn này là cầm chân hai người. - Karin quay lại nhìn cậu ta bày tỏ: - Vậy nên, không có chuyện bọn này để cậu dễ dàng bước qua.

- Phải đó. - Hoozuki Suigetsu đồng quan điểm: - Muốn đuổi theo tên Uchiha kia, thì bước qua bọn ta trước.

- Vậy là muốn chiến. - Neji hờ hững kết luận. Sát khí anh tỏa ra hừng hực, và đôi mắt đáng sợ đã được bật lên từ lâu.

- Thích thì chiều. - Gã không vừa đáp trả, nhếch môi khiếu khích. Không chần chừ thêm cả hai lao vào nhau, so tài cao thấp.

Mặc khác, Naruto vẫn chưa muốn động thủ trước một đối thủ kém hơn mình, lại còn là con gái.

- Cô không phải đối thủ của tôi. Ngoan ngoãn tránh ra.

- Nếu muốn đuổi theo Sasuke. Tốt hơn hết bước qua xác tôi trước đã.

Nói rồi ả vào thế. Naruto không kiêng nể gì thêm, vào thế. Đôi bên lao vào nhau. Được sự hộ trợ từ đồng đội, Karin cùng Suigetsu lo bộ đôi Naruto, Neji. Juugo đánh lạc hướng những người khác. Khiến cho tình hình hỗn loạn. Sasuke nhân cơ hội đó đã tẩu thoát thành công. Khi nhận ra hắn đã an toàn rời khỏi, Karin biết mình khó lòng thoát khi cứu viện của Naruto đã tới, nên ả ra sức giúp Suigetsu chạy thoát, còn bản thân thì đầu hàng, thôi không đánh với Naruto nữa. Bằng sự khôn khóe, ả đã vờn với Naruto khá lâu để giúp Sasuke. Giờ thì hắn phải tự lực cánh sinh. Mà dù có đánh hết mình ả cũng khó thắng.

Chẳng phải nói, Suigetsu trông tệ hại như thế nào khi không đưa được Karin tẩu thoát cùng mình. Gã muốn quay lại để cứu ả, nhưng Juugo đã kịp thời can ngăn. Bằng những lập luận sắc bén, người khổng lồ đã thuyết phục được gã tin rằng, Karin sẽ ổn vì ả còn giá trị đối với bọn người Naruto. Họ cần tái hợp với Sasuke trước rồi mới tìm cách cứu Karin sau. Đó mới là điều nên làm. Dù không phục nhưng gã đành phải miễn cưỡng nghe theo, vì chung quy dại dột lao vào làng lá cứu người là kém khôn ngoan. Thất bại là điều hiển nhiên.

...

Karin bị dẫn về làng lá, nhưng thay vì giao nộp ả cho Hokage hay Ibiki để thẩm vấn. Bọn người Naruto đã lén lún giam ả trong một căn phòng bí mật. Sau khoảng thời gian giải tỏa sự bức tức khi để Sasuke tẩu thoát, và mất dấu hắn hoàn toàn. Neji cũng như Naruto mới bình tĩnh trở lại được, khi Shikamaru thuyết phục. Hiện tại cả bọn, không thiếu một ai, đang vây quanh Karin trong căn phòng kín, chật chội, chỉ có một bóng đèn chiếu sáng. Trông giống phòng hỏi cung. Mục đích là gì thì chẳng cần nói, rõ ràng ai cũng muốn biết lý do cho hành động xem thường trời đất của Sasuke. Dám ngang nhiên lấy cắp xác của Hinata.

Karin ngồi trên ghế, toàn thân bị trót chặt, hờ hững đối điện với những cặp mắt khó chịu đang dành cho mình. Ả đã ngoan cố, cũng như ngậm chặt miệng không hé răng nữa lời từ khi bị đưa tới đây. Tính ra cũng được một ngày, một đêm rồi. Biết bọn Naruto chẳng dám làm gì quá quắt, hơn nữa còn đang bận rộn tìm kiếm Sasuke, nên ả mới nhơi với họ một chút. Nhưng thực ra mục đích là để kéo dài thời gian, cho Sasuke. Khi tất cả mọi người còn lại của nhóm 12 đều tập trung đông đủ ở đây, Karin dám khẳng định chắc chắn rằng Sasuke đã rời đi an toàn và khó lòng để bị phát hiện ra hành tung. Như thế thì ả đã yên tâm, giờ thì tới lượt ả phải đối phó với bọn người Naruto. Biết kiểu gì cũng khó lòng thoát, vả lại để tránh đau đớn về thể xác, ả đã dự định hợp tác khai báo nhiệt tình. Nhưng trước đó phải dò xét xem họ muốn gì đã.

Trước sự im lặng khó chịu của cả bọn, Karin mới cất tiếng có ý trêu chọc:

- Sao rồi, từng này người mà không tóm nỗi Sasuke à? Thật là, năng lực của mấy người sau bao năm cũng chỉ có vậy. Cái gì mà trả thù cho Hinata chứ, đúng là toàn lời lẻ tầm phào.

- Nói gì đó, mau ngậm miệng lại. - Lời kích bác của ả đụng chạm tới niềm kiêu hạnh của một số người, và Kiba là người phản ứng gần như ngay lập tức. Cậu hùng hổ bước tới, trừng mắt dọa nạt ả. Karin cóc sợ, cười khinh khi thách đố.

- Con khốn. Nếu không phải tại mày phá đám, thì thằng cha Uchiha đã bị bọn này tóm được.

- Thật thế à, chứ không phải tại năng lực của mấy người kém cỏi. - Ả  dùng giọng điệu xóc óc chọc giận Kiba.

- Mày...

Kiba gầm gừ tính giáng một đòn vào người Karin, nhưng đã bị Shino kịp thời can ngăn.

- Bình tỉnh nào Kiba. - Shino dùng lực kéo Kiba tránh xa khỏi Karin. - Đánh cô ta thì được cái gì. Chỉ tổ tốn sức.

Kiba không phục, hằm hực miễn cưỡng bị kéo đi.

- Shino nói phải, việc bây giờ là tìm ra Sasuke, hơn hết là mục đích đánh cắp xác Hinata. - Ino bình tĩnh cho biết: - Và không ai khác có thể cho chúng ta đáp án, ngoài trừ cô ta. Vậy nên cậu phải kiềm chế, nếu không cô ta sẽ chẳng chịu hợp tác.

- Cần gì phải thỏa hiệp với cô ta. Cứ dùng biện pháp mạnh có hơn không? - Kiba bất bình nói, giọng điệu chất chứa sự hù dọa. - Tra tấn dã man, Kiểu gì cô ta chẳng mở miệng.

- Ngươi nghĩ điều đó sẽ khuất phục được ta sao? - Ả cười nhạo: - Thật ngu ngốc, người xem thường ta quá rồi đấy.

Karin trừng mắt nhìn Karin, ánh mắt nói lên tất cả, ả không hề sợ hãi chút nào. Karin đã trãi qua vô số nỗi đau khi trở thành vật thí nghiệm của Oruchimaru khi lão còn sống. Thế nên ả tự tin bản thân có thể chịu đựng được tất cả mọi tra tấn về thế xác cũng như tâm trí. Với lại nhìn bọn người Naruto, ả nghĩ họ chả có gan làm mấy chuyện khủng khiếp ấy, nên có cớ mà lên mặt thách đố.

- Để rồi xem. - Kiba không vừa đáp trả: - Tới lúc đó dù có kêu gào van xin, cũng đừng mong ta nương tay cho ngươi.

Dứt lời cậu chàng tiến tới gần ả lần nữa, nhưng lại bị Shino túm áo giữ lại.

- Buông ra coi. - Kiba quay người tính đẩy Shino, chàng dùng bọ nghiêm mặt đáp trả.

- Kiba, Việc cậu định làm là sai. Cậu quên chúng ta đang phải lén lút tra khảo cô ta à. - Ino cho biết: - Nếu việc này tới tai Hokage, chúng ta sẽ phải lãnh đủ.

- Tớ cóc quan tâm. - Kiba cứng đầu nói chẳng thèm nghĩ. Ino cũng tới bó tay với cậu bạn của Hinata.

- Kiba bình tĩnh đi. - Tenten góp ý khuyên nhủ. Kiba quay nhìn lần lượt mọi người, dường như không ai đồng tình với việc tra tấn ả cả, mới khó chịu rời khỏi Shino đi về phía cuối góc tường, tựa lưng vào đó, yên lặng cố gắng kiềm chế cơn phẫn nổ đang âm thầm rò rĩ.

- Karin, - cuối cùng Shikamaru - người được xem là sáng suốt nhất nhóm đã lên tiếng. - Chúng tôi chỉ muốn tìm hiểu một vài thứ. Cô sẽ hợp tác chứ?

Thiên tài có vẻ nghiêm túc với chuyện này. Không còn sự hời hợt, chán nản hay tìm hiểu cho qua. Shikamaru hoàn toàn quan tâm tới vấn đề nghiêm trọng này. Ai nhìn cũng thấy rõ.

- Cậu việc gì phải nhờ vả cô ta. Cứ để Ino xâm nhập vào não cô ta là mọi chuyện xong xuôi thôi mà. - Choji  gợi ý.

- Phải đó. - Lee đồng tình, rồi những người khác cũng hùa theo. Rồi ai cũng nhìn ả bằng đôi mắt nguy hiểm, kèm nụ cười ác ý. Karin nuốt nước bọt, mặc dù ả đã đoán trước bọn Naruto sẽ dùng tới biện pháp này trước sự lì lợm của ả. Nhưng không thể phủ nhận, áp lực họ tao ra lớn tới mức khiến ả phải run rẩy. Sau cùng ả quyết định cho nhanh gọn, thôi nhơi với họ.

- Nếu tôi nói, các cậu sẽ thả tôi đi chứ? - Karin đưa ra điều kiện cho mình.

Bọn họ đánh mắt nhìn nhau, một sự thống nhất trong thinh lặng. Và Karin dễ dàng nhìn ra, ả sẽ chẳng nhận được gì hết.

- Tôi không nghĩ trong tình cảnh này, cô được phép đưa ra điều kiện. - Kiba đắc chí nhắc nhở.

- Tốt thôi. - Ả đáp trả: - Tôi cũng chẳng mong đợi được gì ở mấy người bất tài vô dụng như mấy người. Ngược lại, cũng đừng quá kì vọng vào sự hiểu biết của tôi.

Karin biết kiểu gì bọn Naruto cũng sẽ giao nộp ả cho Hokage, không thì phải thả ả nếu muốn thoát khỏi tội trạng dám tự ý hành động, nên có cớ mà hi vọng một điều khác tốt đẹp hơn sẽ tới với ả.

Shikamaru suy nghĩ về lời nhắc nhở của ả một lúc mới bắt đầu. Nhưng đã bị cướp mất lượt mở miệng nói trước.

- Sasuke ở đâu? - Naruto nôn nóng hỏi. Nãy giờ cậu ta chỉ im lặng vì tự biết mình chẳng thể làm được gì thuyết phục được Karin. Nay mọi chuyện đã đàm phán êm xuôi, cậu ta mới cho thấy mối bận tâm của mình.

- Tôi không biết. - Ả thành thực cho biết: - Sasuke thường di chuyển liên tục, không xác định chính xác đích đến.

- Đừng có mà bởn cợt. - Kiba nổi đóa.

- Tin hay không thì tùy. - Ả lý giải: - Như các người cũng biết, mục tiêu của Sasuke là trả thù. Lẻ đương nhiên anh ta phải đuổi theo người mà mình muốn giết. Mà kẻ ấy lại chẳng ngồi yên một chỗ chờ Sasuke tới tìm. Thế nên, Sasuke phải vất vả vừa truy tìm dấu vết vừa đuổi theo, thành ra chẳng có nơi nào cố định  Sasuke sẽ tới cả.

- Cô thực không biết? - Sakura gặng hỏi. Khác với con người sôi nổi thường ngày, hôm nay nàng cũng giữ thinh lặng hết mức, chỉ bởi sự việc liên quan tới Sasuke làm nàng trở nên yếu đuối. Chẳng biết phải làm gì.

- Phải nói bao nhiêu lần nữa các người mới tin đây. - Ả hơi bực bội: - Đích tới thay đổi liên tục theo nguồn tin. Và hiện tại như đã thấy, tôi không rõ Sasuke đang hướng về đâu vì tôi không đi cùng anh ta.

Vẻ than nhiên, không chút che dấu của ả khiến người ta hụt hẫng vì đi vào ngõ cụt.

Yên lặng một lúc, Shikamaru quyết định chuyển sang vấn đề khác.

- Mục đích Sasuke quay lại làng, đã thế còn lấy xác Hinata là gì?

Câu hỏi này khiến cả bọn dồn sự tập trung vào ả. Ai cũng muốn biết cho kì được.

- Tôi không rõ. - Ả lại hời hợt.

- Đừng có mà nói dối. Rõ là cô biết. - Kiba vồ tới tóm lấy cổ áo ả.

- Kiba, bình tĩnh. - Lee bước tới kéo chàng trai rời khỏi cô gái.

- Karin, - Naruto hạ giọng nài nĩ: - Nếu cô biết gì, xin hãy nói cho chúng tôi nghe. Làm ơn.

Ánh mắt khẩn thiết, chân thành cầu xin của cậu ta thật hiếm thấy.

Karin cân nhắc trong tích tắc, trước sau gì chả bại lộ. Mà cho dù ả cương quyết không nói, kiểu gì khi Ino xâm nhập vào tâm thức của ả thì mọi chuyện cũng bị nhìn thấy. Cho họ biết chút ít cũng chả sao, chưa kể còn giúp Sasuke có thêm thời gian. Lỡ họ nghe xong mà ủng hộ hay trợ giúp hắn nữa lại càng hay. Nghĩ vậy ả quả quyết cho biết:

- Có vẻ nghe hoang đường, nhưng theo những gì tôi được biết.

Tất cả nín thở chờ đợi ả giải đáp khúc mắc.

- Mục đích Sasuke theo Orochimaru, lý do một phần là vì muốn hồi sinh Hinata. - Karin hùng hồn tuyên bố.

- Cái gì cơ? Hồi... sinh? - Naruto thảng thốt, Lời ả quả thực gây choáng váng mạnh mẽ.

Tất cả đều có chút kinh ngạc trước thông tin.

- Phải, đó là những gì tôi biết.

- Không thể nào, chuyện đó thật vô lý. - Sakura kêu lên, khó lòng chấp nhận. Nàng học y thuật và chưa từng được nghe về chuyện hoang tưởng Karin vừa nói.

- Tôi đã chả bảo chuyện nghe rất hoang đường cơ mà. - Karin giữ bình tĩnh giải thích: - Nhưng biết sao được, Sasuke tin tưởng như vậy. Và tất cả đều đã biết, anh ta liều lĩnh đột nhập làng lá, cắp xác Hinata chỉ vì niềm tin mạnh liệt ấy đó thôi. Chẳng có lý do nào khác thuyết phục hơn việc Sasuke lấy xác Hinata, ngoài việc muốn hồi sinh cô ấy. Cho dù có tàn nhẫn thế nào, thì Sasuke không bao giờ làm hại tới Hinata, huống hồ khiến cô ấy không được yên nghỉ dưới nấm mồ.

- Chuyện đó là thật ư? - Neji mờ hồ hỏi.

- Đừng tin lời cô ta nói nhảm. - Nàng gay gắt nhắc nhở, lấy lại tinh thần cho những người đang lung lay với niềm tin thiếu chính xác đó.

- Thật hay không, phải chờ Sasuke làm được gì với cái xác của Hinata. Bản thân tôi cũng mong đợi lắm, mặc dù...

Karin bỗng cười lớn khiến cả bọn ngơ ngác.

- Cô cười gì? - Tenten khó chịu gặng hỏi.

- Cô không thấy có gì đáng cười ư? Có phải cô nghĩ Sasuke là một tên điên?

Câu hỏi khiến nó bối rối không biết đáp trả. Và những người khác cũng chẳng biết phản ứng ra sao trước lời nhận xét thẳng thắn từ Karin.

- Tôi  cho là thế, anh ta thực điên rồ với suy nghĩ sẽ hồi sinh được Hinata. - Ả bỗng nghẹn ngào, xúc động: - Nhưng mà, các người sẽ không bao giờ có thể hiểu được những gì mà Sasuke đã phải trải qua chỉ bởi khao khát được gặp Hinata một lần nữa đâu. Mục đích sống bao năm qua của Sasuke không phải chỉ là tìm kiếm sức mạnh để trả thù, mà còn bởi ý nghĩ điên khùng mà mấy người đang ngầm chế nhạo, coi thường. Phải, Sasuke luôn sống với niềm tin rằng Orochimaru sẽ giúp hắn hồi sinh Hinata. Đó là lý do anh ta bán linh hồn cũng như mạng sống để làm việc cho con quỷ khủng khiếp đó.

Ngưng một khắc, ả tiếp tục nói:

- Có phải anh ta quá ngu ngốc khi tin lời Orochimaru? Nhưng mà biết làm gì được hơn cho anh ta, Sasuke đã bị trói buộc hoàn toàn bởi hai chữ tình yêu mất rồi. Một tình yêu chẳng khác gì lời nguyền. Thật đáng thương! Này, mấy người không thấy Sasuke  tội nghiệp ư? Này biết không, Anh ta là người đau đớn hơn ai hết trước sự ra đi của Hinata. Kể từ ngày đó, Sasuke chỉ còn là cái xác vô hồn. Bao năm qua, Sasuke luôn tự dằn vặt chính mình, cảm giác tội lỗi ám ảnh anh ta kể cả trong giấc ngủ. Các người sẽ chẳng bao giờ hiểu được nỗi đau mà Sasuke đang mang. Thế nên mới năm lần bảy lượt bắt anh ta trả giá. Mà Trả giá vì cái gì mới được chứ? Các người không thấy quá đáng hay bất công cho anh ta chút nào sao? Sasuke mất tất cả mọi thứ quan trọng với mình. Chẳng nhẽ từng ấy là chưa đủ cái giá phải trả? Các người định lấy nốt niềm tin, lí do cuối cùng mà Sasuke tồn tại nữa hay sao? 

Karin bỗng gào lên, bộc bạch cảm xúc chân thành thay Sasuke.

- Làm ơn buông tha anh ta đi. - Ả nghẹn ngào cầu xin.

Một sự im lặng tới ngột thở, căn phòng thiếu khí nay nặng nề, bức bối thêm.

Một khoảng lặng kéo dài tưởng như vô tận cho tới khi có tiếng nói cất lên.

- Này, cô có biết gì về việc hồi sinh người chết, làm thế nào để hồi sinh Hinata? - Ino háo hức hỏi một tăng.

- Tôi chẳng rõ. - Ả thú thực: - Chỉ có Orochimaru biết, nhưng lão đã bị Sasuke giết chết rồi. Nhưng có lẽ Sasuke cũng đã biết được cách để hồi sinh người chết nên mới quyết định tới đây trộm xác Hinata.

- Tại sao cô lại nói cho chúng tôi biết chuyện này? - Thiên tài quay lại với vấn đề.

- Tôi thiết nghĩ nếu nói ra, biết đâu mấy người sẽ ủng hộ việc làm của Sasuke. Không lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều. Các người không muốn Hinata trở về?

- Tất nhiên là có. - Tenten háo hức nói, rồi lại rơi vào sự chán nản: - Nhưng...

- Qúa hoang đường nhỉ? - Karin như hiểu ý nó. - Các người có thể nghi ngờ, tin cũng được, không cũng được. Nhưng để tôi nói cho mấy người biết điều sau cuối. - Nhìn lần lượt từng người trong phòng tối, ả nói tiếp cho hết lời: - Sasuke đã lên kế hoạch  cũng như tính toán điều này từ lâu rồi. Nếu không đủ tự tin và quyết tâm, anh ta đã không liều lĩnh làm cái việc gần như bất khả thi này. Chưa kể, nếu việc thất bại chắc mấy người cũng dễ dàng đoán ra, Sasuke sẽ ứng phó ra sao nhỉ?

- Ý cô là... không lẽ... - Sakura không sao thốt nên lời với suy nghĩ xấu xa vừa len lõi trong đầu nàng.

- Phải... Ả khẳng định: - Sasuke đã sẵn sàng cho mọi rủi ro xảy đến, kể cả việc từ bỏ mạng sống để được đoàn tụ với Hinata ở thế giới bên kia.

- Không thể nào... hắn ta... Kiba bất lực với ngôn từ.

- Tôi đã nói những gì cần nói. - Karin nói lời sau cuối: - Mọi chuyện ra sao là do mấy người, nếu tán thành việc làm của Sasuke thì tốt nhất đừng có mà can thiệp vào. Còn nếu không, làm gì là tùy mấy người. Tôi tin Sasuke tự biết cách ứng phó với mọi tình huống bất ngờ xảy đến.

Thở nhẹ nhõm, ả khép đôi mi không nói thêm lời nào nữa.

Một lúc sau tất cả rời khỏi căn phòng, với tâm trạng nặng nề, đầu óc không thông suốt. Mỗi người một suy nghĩ riêng, sau khi thống nhất giao nộp Karin cho bên thẩm vấn để hỏi cung.

Đêm hôm ấy tại Konoha, có nhiều người mất ngủ.

...

Xin chào, lâu rồi nhỉ, mò lên nổi hứng ra chap mới đây nè. Đọc cho xin vài ý kiến cho ta vui chút nhé